Cooking With Wild Game - Volume 05 (Ruidrive)

1
DF by ruidrive.my.id
PDF Cooking WW Game Vol 05

2
Author : Eda
Illustrator : Kochimo
Pdf By : https://ruidrive.blogspot.com/

3
List Chapter
 List Chapter
 Attention
 Warning
 Ilustrasi
 Bab 1: Hari Keempat — Kerakusan yang sembrono
 Bab 2: Hari Kelima — Bisnis yang Mengamuk
 Pagi untuk Mereka berdua
 Bab 3: Hari Keenam dan Ketujuh — Utusan yang
Rusak
 Bab 4: Hari Kesepuluh — Penentuan Baru
 Intermezzo: Yang Bertanggung Jawab atas
Kompor Keluarga Cabang Ruu
 Kata Penutup
 Glosarium Bonus Bahan Dunia Lain

4
Attention
Dilarang keras untuk memperjual belikan dan

mengomersiakan hasil karya ini tanpa sepengetauan
HAK CIPTA SECARA LEGAL.
Buku ini semata-mata untuk peminat karya ini.
PDF ini merupakan sample dari novel asli versi

jepang yang telah ditranslate/terjemahkan kedalam
bahasa Indonesia.
PDF ini di buat/ditunjukkan untuk dikonsumsi

pribadi, dan peminat semata.
Setelah anda mendownload dan membaca PDF ini,

saat itu juga segala tanggung jawab menjadi milik
anda seorang dan bukan tanggung jawab penyebar
link download, pen-translate, Editor, Dan
sebaginya...

5
Warning
Novel ini memiliki unsur adegan dewasa, kekerasan,

sexual, dan kata-kata yang TIDAK
DIPERUNTUKKAN UNTUK ANAK DIBAWAH
UMUR.
Harap kebijaksanaannya dalam membaca, sadar

diri, dan sadar umur.
Jika masih ada yang membaca dan mengabaikan

peringatan ini, maka kami selaku pembuat PDF ini
tidak bertanggung jawab atas masalah yang akan
terjadi dan hal-hal yang terkait akibat dari
membaca konten ini.

6
Ilustrasi

7
Bab 1: Hari Keempat —

Kerakusan yang sembrono
Bagian 1
Hari keempat kerja telah tiba.
Saya sampai di kota pos pada waktu yang biasa

bersama Vina Ruu, meminjam warung dari pemilik The
Kimyuus’s Tail yang selalu pemarah, Milano Mas, lalu
akhirnya kami menuju ujung utara bazaar sambil
mendapatkan tatapan curiga yang biasa. dari orang
yang lewat.
Saya bisa melihat kerumunan membentuk beberapa

lusin meter dari tempat biasa kami. Aku menguatkan
diriku dan mendekat, dan orang-orang dari barat yang
berkumpul terutama karena penasaran berpisah untuk
memberi jalan.

8
Menunggu di sisi lain adalah orang-orang dari selatan

dengan wajah yang tampak agak menakutkan, dan
orang-orang tanpa ekspresi dari timur yang balas
menatap mereka. Pasti ada sekitar tiga puluh dari
mereka, membuat kerumunan yang lebih besar dari
kemarin.
Selain itu, ada penjaga yang berdiri di antara

keduanya dan menatap ke arah kami saat kami
mendekat, terlihat seperti hakim.
“Hei, apakah kamu menyiapkan makanan yang cukup

kali ini dengan benar, seperti yang kita diskusikan?”
“Iya. Saya memiliki 40 hidangan pertama dan 30

hidangan kedua, sehingga cukup untuk memberi makan
70 orang secara total. ”
Kemarin, saya sudah menyiapkan 40 makanan untuk

toko, tapi kami masih terjual bahkan sebelum
matahari mencapai puncaknya. Dan jika hanya itu yang
terjadi, tidak masuk akal bagi siapa pun untuk

mengeluh tentang hal itu, tetapi orang-orang dari

9
Sym dan Jagar adalah musuh yang ditakdirkan untuk

memulai, jadi mereka akhirnya menyebabkan
keributan atas makanan saya.
Jika hal seperti itu terjadi lagi, para penjaga mungkin

akan memaksa saya untuk menutup toko. Dan karena
saya ingin menghindari itu, saya telah menyiapkan 40
giba burger dan 30 myamuu giba untuk hari ini.
“Baiklah, pertama kita akan mulai dengan burger giba.

Vina Ruu, bisakah kamu menyiapkan apinya? ”
“Baik!” Vina Ruu menjawab, sepertinya dia dalam

suasana hati yang baik sekali lagi hari ini.
Sepertinya dia hampir tidak menyadari kebencian

yang menggelora di sekitar pelanggan dan para
penjaga. Dan itu pasti meyakinkan untuk dilihat.
“Ya ampun, itu bau anggur buah yang enak … Itu

hidangan baru, bukan?”

10
“Ya. Selain wine buah ini juga menggunakan bumbu

yang disebut myamuu, jadi saya putuskan untuk
menyebutnya myamuu giba, ”jawabku sambil menarik
kantong tertutup berisi enam kilogram daging giba
dan bumbu rendaman.
Aku membuka mulut tasnya dengan sempit, lalu

menuangkan bumbunya ke dalam tas yang berbeda.
Saya telah memutuskan bahwa perlu satu jam untuk

meresap bumbu perendam, jadi waktu yang dihabiskan
untuk bepergian dari rumah Fa ke kota pos sangat
cocok untuk itu.
“Setelah semuanya tenang, bagaimana kalau kamu

mencoba myamuu giba?”
“Baik. Teeheehee, aku menantikannya… ”kata Vina Ruu

sambil tertawa menggoda sambil mengaduk saus
tarapa di panci. Matanya yang selalu mengantuk
mengintip ke dalam panci, tampak bingung tentang
sesuatu.

11
“Oh…? Yang ini sepertinya baunya sedikit berbeda

dari kemarin, juga … ”
“Ah, saya mencoba menambahkan sedikit myamuu ke

tarapa di sana juga. Hari ini adalah ujian, jadi aku
hanya pergi dengan sedikit, tapi kamu masih tahu, ya?
”
“Ya, baunya sangat harum … Aku merasa seperti

semakin lapar, entah bagaimana …”
Myamuu adalah bumbu dengan aroma dan rasa yang

kuat menyerupai bawang putih. Jadi, tak perlu
dikatakan lagi bahwa itu cocok dengan tomat semu,
tarapa.
Sepertinya sedikit kehebohan mulai menyebar di

antara orang-orang dari Jagar yang mengelilingi kios.
Saya yakin itu karena pengaruh masif dari aroma
myamuu dan tarapa pada selera makan mereka.

12
Saya mencoba untuk tidak mempedulikannya, tetapi

meskipun demikian, jumlah orang yang berdiri di
sekitar menatap terus bertambah saat saya bekerja.
“Pasti ada banyak orang … Sepertinya semua orang

dari Sym dan Jagar di kota telah berkumpul …”
“Dan saya sangat berterima kasih untuk itu. Tapi

dengan ini, burger giba yang kita mulai akan segera
terjual, ya? ”
Saya berencana pindah ke dua warung dan menambah

jumlah makanan mulai besok. Jadi, saya hanya berdoa
di dalam hati agar kami bisa selamat hari ini.
“Apakah sepertinya sudah siap? Baiklah, kami terbuka

untuk bisnis! ”
Di bawah bimbingan penjaga, orang-orang dari Jagar

maju lebih dulu. Mereka memiliki rambut dan janggut
cokelat tua yang kusut, serta tubuh yang kokoh dan

kokoh. Mereka juga memiliki kulit putih dengan

13
semburat merah, dan yang terakhir memiliki wajah

yang mengintimidasi.
Pemimpin kelompok adalah seorang laki-laki dalam

masa puncak hidupnya yang dikenal sebagai Aldas,
yang tampaknya menjadi wakil pemimpin kelompok
konstruksi. Dia cukup tinggi untuk orang-orang Sym
yang umumnya gemuk, jadi Anda tidak bisa salah
mengira dia untuk orang lain.
“… Hei, maaf karena membuat keributan itu kemarin.”
“Ah, tidak, aku mengacaukannya dengan tidak

menyiapkan sepuluh makanan lagi untuk memulai, jadi
tolong jangan khawatir tentang itu.”
“Ya, kamu benar. Dengan makanan yang enak, kamu

tidak akan pernah bisa memenuhi permintaan hanya
dengan 40 piring, jadi itu benar-benar kikuk dari
kamu, ”katanya sambil terlihat tidak puas, tapi
matanya entah bagaimana masih terlihat sangat
menyesal. “Tapi tetap saja, saya yakin senang Anda

tidak diusir dari kota pos. Kamilah yang membuat

14
keributan, jadi mengapa para penjaga harus pergi dan

menyalahkanmu? ”
“Itu … karena kita adalah orang-orang yang berada di

tepi hutan,” jawabku sambil menyiapkan burger giba,
menyebabkan Aldas terlihat semakin tidak senang.
“Orang-orang di tepi hutan menyingkirkan dewa

selatan, Jagar, jadi aku bisa mengerti mengapa orang
tua dari selatan mengutuk mereka sebagai
pengkhianat, tapi aku tidak bisa mengerti rekan
barumu di barat meremehkanmu. Jika orang-orang di
tepi hutan tidak berburu giba, wilayah Genos ini tidak
akan pernah bisa menjadi makmur seperti sebelumnya.
”
Saya sepenuhnya setuju.
Tapi aku tidak tahan berdiskusi dengan pelanggan

sekarang, jadi aku menyerahkan burger giba yang
sudah jadi.

15
Ekspresi masam tetap tertuju pada wajah tegas Aldas

sampai saat itu, tapi tiba-tiba dia meledak kegirangan.
“Hei, kenapa kamu tidak bekerja sampai malam? Aku

juga ingin masakanmu untuk makan malam. ”
“Hmm, itu akan sedikit rumit … Akan lebih baik jika

penginapan ingin mulai menangani daging giba juga,”
kataku, dengan lembut mengulurkan antena, tapi
Aldas hanya menggelengkan kepalanya dan terlihat
kecewa.
“Daging Giba adalah satu hal, tapi intinya adalah,

keahlianmu sebagus itu. Sejak hari itu, Pops sedang
dalam mood yang buruk … Rupanya, dia tidak suka kita
semua dengan senang hati mendiskusikan betapa
lezatnya makananmu. Saya pikir jika Anda
menggunakan daging karon atau kimyuus, Pops
mungkin akan langsung menghentikan pekerjaannya
dan terbang. ”
“Saya merasa terhormat Anda akan mengatakan itu.

Um … Seperti yang saya diskusikan kemarin, begitu

16
pagi berlalu, saya harus menjual hidangan baru, jadi

bisakah Anda memberi tahu Pops bahwa saya ingin dia
datang lagi kapan-kapan untuk mencobanya? ”
“Hmm? Mengerti. Aku akan memberitahunya. ”
Saat kita membahas itu, seseorang dari belakang

dengan tidak sabar berteriak, “Hei, apa kamu masih
belum selesai?”
Dan setelah itu, saya hanya fokus pada menyiapkan

burger giba.
Tidak ada yang bersikeras untuk mencoba sampel,

jadi saya langsung menikmati 20 burger giba pertama
itu dalam waktu singkat, menjual ke seluruh pelanggan
Jagar dan dua atau tiga dari Sym.
“Maaf! Mohon tunggu sebentar lagi sementara saya

menyiapkan 20 berikutnya! ”

17
Mempertimbangkan ukuran panci, 20 roti dan saus

adalah paling banyak yang bisa saya masukkan
sekaligus.
Aku memotong dua tarapa yang kubeli dari Dora

dalam perjalanan ke sini, lalu kubuang ke dalam panci.
“Asuta, aku harus menaikkan panasnya, kan …?”
“Ya, tolong lakukan.”
Saat saya menjawab, saya mengambil dua wadah

anggur buah, lalu mengocok korek api keduanya ke
dalam panci. Di dalamnya ada aria dan myamuu yang
telah dipotong dadu yang telah saya tumis kembali di
rumah, dan kemudian sekitar 1/4 isinya adalah anggur
buah yang sebenarnya. Wadah lainnya baru saja penuh
dengan air bersih, karena suhu panci terlalu tinggi.
Orang-orang dari Jagar sebagian besar sudah bubar

saat aku memanaskan saus ekstra, jadi para penjaga

juga pergi, tampak jengkel.

18
Para penonton yang terbakar rasa ingin tahu juga

mulai pergi sekitar saat itu, meninggalkan orang-orang
kurus berkulit gelap dari timur.
“Teeheehee … Sepertinya itu mengingatkanmu pada

perjamuan Rutim, bukan?”
“Ya, hiruk pikuk ini pasti sudah tidak asing lagi.”
“Aku tidak ahli dalam menjaga kompor, dan aku tidak

pernah menyukainya, tapi … Saat aku bersamamu,
Asuta, itu tidak merepotkan sama sekali …”
Saya merasa terhormat mendengarnya.
Ditambah lagi, Vina Ruu tidak memasang tampang

centil atau apapun. Tidak, dia hanya terlihat bahagia.
Ketika dia fokus pada pekerjaan, tidak sulit untuk

berurusan dengan Vina Ruu. Pasti akan menyenangkan

19
jika itu bisa mengarah pada hubungan damai yang

menyenangkan di antara kita … Tapi aku masih tidak
berpikir aku bisa lengah.
“Baiklah, kurasa itu akan berhasil.”
Saya menambahkan sedikit air, lalu menyesuaikan

rasanya dengan daun pico dan garam.
Kemudian, saya menarik roti yang baru saya masak di

permukaan dari kantong ketiga.
Tas kulit itu berharga 15 koin merah, jadi itu adalah

pengeluaran yang penting, tetapi memiliki mulut yang
lebar sehingga nyaman digunakan, dan tampaknya itu
dimaksudkan untuk membawa anggur buah untuk
memulai, jadi dibuat sedemikian rupa sehingga baunya
makanan tidak akan ditransfer ke sana. Nyatanya,
menemukan barang yang nyaman ini adalah hal yang
membuat saya memutuskan untuk menjual myamuu
giba di toko.

20
Saya harus memastikannya terjual, agar tasnya tidak

menjadi pembelian yang sia-sia.
“Terima kasih banyak sudah menunggu! Saya akan

menjual 20 makanan berikutnya sekarang! ”
Begitu saya mengatakannya, pelanggan dari Sym mulai

mendekat.
Orang-orang dari Sym tampaknya secara umum suka

memakai jubah kulit dengan kerudung, tapi sepertinya
tidak ada orang dengan pakaian yang lebih ringan juga.
Dan orang-orang itu semua mengenakan pakaian kain
dengan desain berputar-putar yang indah seperti yang
dikenakan orang-orang di tepi hutan, aksesori yang
dibuat dengan batu dan logam berlapis, dan pedang
pendek tipis yang tergantung di pinggul mereka.
Saya tidak bisa tidak berpikir bahwa orang-orang itu

mengingatkan saya pada orang-orang di tepi hutan.
Bukan hanya pakaiannya, tetapi juga cara mereka
tidak terlalu menunjukkan banyak ekspresi dan diam

21
dengan gerakan mereka, yang persis seperti orang-

orang di tepi hutan.
Namun, sebagian besar pria di tepi hutan itu ganas,

dengan perawakan yang mengintimidasi. Dan kulit
mereka juga lebih berwarna cokelat krem.
Tapi kurasa orang-orang seperti Shin Ruu agak mirip

dengan orang-orang di timur. Dia pendiam, ditambah
dia memiliki mata berbentuk seperti almond …
Saat pikiran itu melintas di kepala saya, saya menjual

12 giba burger. Dalam waktu singkat, kami turun
menjadi hanya delapan dari mereka.
Selain itu, sepuluh kelompok berjubah hanya sedikit

dilepas, menatap lurus ke kios. Tepat ketika saya
mulai bertanya-tanya apakah itu mungkin The Silver
Vase, salah satu dari mereka menarik kembali
tudungnya dan mendekat.

22
Dan benar saja, ketika dia melakukannya, rambut

peraknya yang panjang mulai terlihat.
Itu adalah pemimpin Vas Perak, Shumiral … sesuatu

atau lainnya.
“Apakah giba-nya masih belum terjual?”
“Tidak. Saya hanya memiliki delapan hidangan yang

tersisa, tetapi seperti yang saya sebutkan kemarin,
saya akan menjual jenis hidangan giba yang lain. ”
“Delapan …” kata Shumiral, terlihat seperti sedang

memikirkan sesuatu.
Kemudian dia kembali ke kelompoknya, hanya lima di

antaranya yang mendekat secara bergantian. Mereka
hanya diam-diam menampar koin mereka, jadi saya
berkata, “Terima kasih,” dan mulai menyiapkan lima
burger giba.

23
Jadi, tersisa tiga? Tanya Shumiral, menghampiriku

lagi.
“Iya. Apa yang ingin kamu lakukan?”
“… Kami akan menunggu.”
“Apa?”
“Kami ingin, makan hidangan baru. Kami berlima, punya

pekerjaan, jadi mereka menyerah. Aku dan empat
lainnya, akan menunggu. ”
“Saya melihat. Tapi saya pikir saya juga akan mulai

menjual hidangan baru besok pagi. ”
“Kami tidak bisa menunggu, sampai besok. Jadi kami

akan menunggu, hari ini. ”

24
Saat kami melakukan pertukaran itu, seseorang yang

bahkan lebih tinggi dari Shumiral dengan mulus
mendekat.
“Baiklah, saya rasa saya akan melompat lebih dulu dari

Anda dan melakukan pembelian. Tolong dua, Asuta. ”
Itu adalah Kamyua Yoshu.
Saya telah membangun cukup banyak perlawanan

sekarang sehingga kemunculan tiba-tiba seperti itu
tidak lagi mengejutkan saya.
“Terima kasih atas bisnis Anda yang berkelanjutan …

Maaf kami akhirnya menjual habis kemarin.”
“Sungguh! Tidak ada yang bisa saya lakukan, jadi saya

membeli camilan dari tempat lain kemarin, tetapi saya
merasa sangat tidak puas sehingga saya seperti belum
makan sama sekali. Saya juga sangat tertarik dengan
hidangan baru ini, tetapi saya akan menyimpannya

untuk besok. ”

25
Ketika saya mengembalikan gerobak kemarin, saya

bertemu dengan Kamyua Yoshu di The Kimyuus’s Tail
dan menjelaskan situasinya kepadanya.
Dia membuat ekspresi terkejut ketika aku

memberitahunya, tapi aku berasumsi dia mungkin
melihat semuanya dari bayang-bayang.
“Benar, ini kalian berdua. Terima kasih telah

menunggu.”
“Terima kasih! Baiklah, terus berikan yang terbaik! ”
Setelah memberikan satu hormat terakhir kepada

Shumiral, Kamyua Yoshu kemudian pergi dengan
santai.
Dia tampaknya tidak terlalu terlibat dengan saya

selama saya bekerja, mungkin karena pertimbangan
dan tidak ingin mengganggu bisnis saya.

26
“… Orang itu, apakah dia kenalan?”
“Hah? Ah iya. Aku enggan mengatakannya, tapi dia. ”
“Begitu … Rambut dan matanya, adalah warna utara.

Warna kulitnya, cocok dengan barat. Aneh sekali. ”
Ah, jadi bagi orang-orang di dunia ini, itu mungkin

untuk menebak darah campuran Kamyua Yoshu hanya
dengan melihatnya, ya?
Tetap saja, saya tidak boleh membocorkan informasi

pribadi oldtimer kepada pelanggan biasa seperti ini.
Jadi, saya hanya setuju dengan “Ya.”
“… Juga, hatinya, seperti orang-orang di timur. Sulit

untuk membaca pikiran dan perasaannya, ”kata
Shumiral dengan tatapan termenung. “Dia tersenyum.
Namun, saya tidak bisa melihat, bagaimana
perasaannya … Betapa anehnya. ”
Sekali lagi, yang bisa saya jawab hanyalah “Ya.”

27
Aku sama sekali tidak bisa membaca bagaimana

perasaan Shumiral atau Kamyua Yoshu.
Bagaimanapun, saya pikir akan berbahaya untuk

mencoba mendorong yang tersisa ke banyak
temannya, jadi saya baru saja akan menyiapkan
hidangan berikutnya … ketika seorang pria dari Jagar
datang berlari.
“Hei! Apakah kamu sudah terjual habis ?! ”
“Tidak, aku punya satu tersisa.”
“Ah, syukurlah! Aku akhirnya ketiduran hari ini, jadi

aku hampir ketinggalan! ”
Aku tidak terlalu mengenalnya, tapi dia pasti salah

satu pelanggan yang datang kemarin juga. Jadi, saya
memberi ucapan ramah, “Terima kasih atas bisnis
Anda yang berkelanjutan!” dan menyiapkan burger

giba terakhir.

28
Ketika saya melihat pelanggan dengan senyum lebar di

wajahnya, saya telah benar-benar menjual burger
giba.
Benar saja, itu bahkan tidak memakan waktu satu jam.

Itu adalah kecepatan penjualan yang benar-benar
mengejutkan.
“Baik. Sekarang mari kita pindahkan saus tarapa ke

dalam tas kulit … Tapi, yah, kita mungkin perlu
mendinginkannya dulu. ”
“Ya … Ada banyak yang tersisa hari ini, bukan?”
Vina Ruu menatapku dengan riang, tapi aku berpikir

dengan “Hmm …”
“Yah, hanya butuh sedikit untuk terjual habis, jadi

sausnya tidak bisa terlalu panas. Jika kami
menggunakannya kembali besok, kami mungkin dapat

mengurangi sedikit biaya. ”

29
“Hah…?” Vina Ruu bertanya, sepertinya dia akan

menangis.
Dia hanya terlihat sangat sedih sampai aku menghela

nafas tanpa berpikir.
“Saya hanya bercanda. Tarapa yang dipanaskan

mungkin akan bertahan selama dua hari, tetapi karena
ada campuran sari daging, paling aman untuk
memakannya malam ini. Silakan, lanjutkan dan bawa
pulang bersama Anda. ”
“Asuta, kamu jahat sekali…” kata Vina Ruu sambil

membusungkan pipinya.
Jadi dia tipe yang melakukan itu daripada hanya

cemberut, ya?
Dan kemudian, Shumiral bergumam, “Sangat cantik …”


30
“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu? ”
“Dia cantik. Dan juga, sangat indah. ”
Bahkan ketika dia mengatakan hal-hal seperti itu,

ekspresi wajahnya tidak bergeming sedikit pun.
Adapun Vina Ruu, dia memberikan senyuman yang

sangat kurang hangat dan menjawab, “Terima kasih
sudah mengatakannya …” Mungkin dia sudah muak
mendengar pujian dari lawan jenis pada saat ini.
Bagaimanapun, setelah tiga menit mendinginkan panci,

kami memindahkan saus tarapa ke dalam tas kulit dan
akhirnya saya mulai membuat myamuu giba.
Nah, dari apa yang bisa saya katakan, kecepatan

orang yang lewat tidak akan meningkat untuk
sementara waktu, jadi untuk saat ini saya hanya akan
membuat sampel yang cukup untuk orang-orang yang
hadir.

31
Pertama, saya menumis aria yang telah saya iris, lalu

saya melihat sekitar satu kilo daging giba yang telah
direndam dalam bumbu dan memasukkannya ke
dalamnya. Itu saja sudah cukup untuk menimbulkan
aroma myamuu, anggur buah, dan masakan daging giba
meledak keluar.
Sayang sekali tidak banyak orang yang lewat.

Bagaimanapun, hidangan ini memiliki aroma yang lebih
merangsang daripada burger giba. Bahkan Shumiral,
dengan wajahnya yang secara alami masih tanpa
ekspresi, mau tidak mau bergumam, “Myamuu, baunya
enak.”
Setelah selesai dimasak, saya memindahkannya ke

piring kayu, melapisinya dengan banyak bumbu yang
dipanaskan, dan kemudian membungkusnya dengan
poitan bersama dengan tino potong dadu.
“Ah, Vina Ruu, bisakah kamu memindahkan anglo

keluar?”
“Mengerti.”

32
Jika kita tidak memindahkan anglo keluar saat hanya

sedikit orang di sekitar seperti ini, bagian dalam pot
akan terbakar. Itu membuatnya sedikit lebih
merepotkan daripada burger giba, tetapi di sisi lain
itu berarti ia menggunakan lebih sedikit kayu bakar,
jadi saya kira itu membuat mereka hampir sama.
Saat saya berpikir bahwa api arang atau sesuatu

mungkin ideal, saya mengumpulkan lima myamuu giba.
Dengan sisa daging, saya membuat sampel.
“Terima kasih telah menunggu. Hidangan ini harganya

masing-masing dua koin merah. ”
Benar saja, kelompok dengan Shumiral di kepala

mereka hanya mengangguk dalam diam dan
menyerahkan koin mereka. Ternyata mereka tidak
merasa perlu mencoba sample.
Kemudian, mereka menggigit myamuu gibas mereka

sambil menjaga sopan santun mereka, tapi … Apa

33
pendapat mereka tentang rasanya? Ekspresi mereka

yang begitu sulit untuk dibaca tentu tidak nyaman di
saat-saat seperti ini.
“… Itu enak sekali. Mulai besok, kami akan

memakannya, secara berurutan. ”
“Hah? Dalam urutan?”
“Iya. Sulit untuk mengatakan mana yang lebih enak.

Jadi, kami akan memakannya, secara berurutan. ”
Bagaimanapun, tampaknya mereka menyukainya.
Mau tak mau aku memikirkan betapa pendiamnya

mereka, tersenyum.
“Terima kasih. Aku sangat senang mendengarnya. ”

“Saya juga senang, bisa bertemu, makanan yang

begitu enak.”

34
Saat dia mengatakan itu, Shumiral tiba-tiba

mengalihkan pandangannya ke arah Vina Ruu.
“Asuta, bolehkah aku bertanya padamu, satu

pertanyaan?”
“Ya. Apa itu?”
“Apakah dia, istrimu?”
Aku begitu lengah sehingga untuk sesaat aku bahkan

tidak bisa menjawab, tetapi pada saat itu Vina Ruu
menyeringai lebar dan melingkar di lenganku.
“Itu rahasia …”
“Saya melihat. Permisi.”

Shumiral kemudian membiarkan sedikit emosi muncul

melalui mulutnya. Pemuda berambut perak dari Sym

35
memberikan senyuman yang lembut, santai, dan

sedikit kesakitan.
Kemudian dia memasang kembali kerudungnya, dan

pergi bersama empat rekan lainnya.
“Terima kasih atas bisnis Anda yang berkelanjutan!”

Aku berteriak, lalu menarik lenganku dari Vina Ruu.
“Hei! Vina Ruu, bukankah menurutmu hal-hal seperti
itu akan menjadi masalah? ”
“Tapi … Itu hanya merepotkan, bukan? Memiliki

seseorang dari timur seperti saya … Atau apakah
Anda mengatakan saya seharusnya mengaktifkan daya
tarik seks …? ”
Vina Ruu selalu memberikan itu dan menyebabkan

kekacauan sejak awal. Tapi yah … Memikirkan itu
mungkin yang terbaik adalah dia membuat semuanya
tetap bagus dan sederhana dengan pelanggan, aku
menghela nafas sedikit.

36
“Tetap saja, ini luar biasa … Kita baru saja buka, tapi
kita sudah menjual lebih banyak dari kemarin, kan?”
“Itu benar. Yah, saya merasa itu karena semua

pelanggan yang khawatir tentang penjualan kami
segera menyerbu kami. ”
Dan setelah itu selesai, jumlah orang yang lewat tiba-

tiba berkurang. Kami berurusan dengan beberapa
ekstrem yang serius di sini.
“Bagaimanapun, kita memiliki 25 myamuu giba tersisa.

Selama kita benar-benar menjualnya, saya ingin
beralih ke rencana yang kita diskusikan kemarin. ”
“Maksudmu meningkatkan menjadi dua warung, kan …?

Sepertinya niatnya adalah untuk meminjamkan satu
wanita dari keluarga utama dan satu dari keluarga
cabang untuk membantu … ”
“Ah, kita juga akan mendapatkan bantuan dari

keluarga cabang?”

37
“Yah, masih ada pekerjaan yang harus ditangani di

sekitar rumah, jadi kita tidak bisa benar-benar
meminjamkan tiga wanita dari rumah utama sekaligus,
sekarang bisakah kita …?” Vina Ruu berkata, lalu
menghela nafas sedikit. “Ya ampun … Jadi hari ini
mungkin hari terakhir hanya kita berdua yang bekerja
sama, ya? Empat hari yang menyenangkan … ”
Maksudku, seharusnya tidak masalah jika ada orang

lain di sekitar, kan?
“Tapi, maksudku … Bukankah sepertinya Reina akan

dipilih dari keluarga utama …?”
Saya sudah meneguhkan tekad saya untuk itu.
Membawa pot akan terlalu berat untuk gadis kecil

seperti Rimee Ruu atau Nenek Tito Min, sementara
Sati Lea Ruu harus mengurus Kota Ruu.
Mengesampingkan Mia Lea, karena dialah yang

38
memimpin para wanita, yang baru saja meninggalkan

Reina dan Lala Ruu.
Dan kali ini saya meminta setidaknya satu dari wanita

untuk memiliki keterampilan menjaga kompor, jadi
praktis seperti saya telah pergi dan menentukan
Reina Ruu.
Vina Ruu melakukan jauh lebih baik dari yang saya

harapkan dengan fokus pada pekerjaan. Idealnya,
alangkah baiknya jika saya bisa membentuk hubungan
damai yang sama dengan Reina Ruu.
“Seseorang dari keluarga utama seharusnya datang ke

sini ke kota pos segera, jadi ketika mereka
melakukannya, mungkin mereka akan memberi tahu
kita siapa yang dipilih untuk membantu …?”
“Hah? Tapi bukankah besok adalah hari dimana

keluarga Ruu akan menimbun persediaan lagi? ”

39
“Ya … Tapi aku meminta mereka untuk mengurus

sesuatu juga, jadi mereka memindahkannya satu hari
ke hari ini.”
Saya baru saja akan bertanya apa yang dia bicarakan,

tetapi sebelum itu, dia berkata, “Ya ampun … Kami
hanya membicarakan mereka, dan itu dia. Mereka
pasti datang lebih awal … ”
Aku mengikuti tatapan Vina Ruu, dan melihat pasangan

yang tak terduga. Tidak, yah, salah satunya tidak
terlalu mengejutkan, tapi tetap saja …
Bagaimanapun, putra dan putri kedua dari keluarga

utama Ruu langsung menuju ke arah kami.

40
Gambar cowok perban dan cewek


41
Bagian 2
“Asuta, lama tidak bertemu,” Reina Ruu memanggil.
Ekspresi wajahnya hampir sangat tenang.
“Ya, kembali padamu. Saya kira sudah sekitar sepuluh

hari sekarang, kan? ”
Sepuluh hari sejak kami mengalami perpisahan yang

tidak menyenangkan di perjamuan Rutim. Ketika dia
meminta saya untuk meninggalkan klan Fa untuk Ruu,
tetapi saya tidak dapat mengabulkan keinginannya.
Namun, dia menyatakan bahwa dia tidak akan

menyerah dan kemudian pergi, membuatku khawatir
tentang bagaimana menghadapinya. Akhirnya, saya
memutuskan untuk tetap teguh.
Tapi sekarang, Reina Ruu berdiri di hadapanku dengan

senyum lembut dan tenang di wajahnya.

42
Faktanya, dia begitu santai sekarang seolah-olah

kepolosan seperti anak kecil yang biasa dia berikan
telah dikunci.
Vina, ini yang kamu minta.
“Ah, terima kasih. Itu mungkin berat, kan …? ”
“Tidak, tidak sama sekali,” jawab Reina Ruu,

menurunkan sesuatu di punggungnya ke tanah di
samping kios.
Itu adalah tas besar yang dimaksudkan untuk

membawa sayuran. Sepertinya pasti ada sesuatu yang
kokoh di sana, karena benda itu membentuk semacam
sudut.
“Apa itu? Sepertinya kayu bakar … ”


43
“Ini. Saya mengumpulkannya selama tiga hari terakhir

…”
Saya masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
“Kami menyelesaikan tiga hari lebih cepat dari jadwal,

kan …? Jadi Mia Lea berkata bahwa saya harus
menghabiskan waktu ekstra untuk mencarikan lebih
banyak pekerjaan untuk Anda. Dan satu-satunya hal
yang terpikir oleh saya yang dapat saya lakukan
adalah mengumpulkan kayu bakar … ”
“Oh, jadi begitu ?! Man, terima kasih untuk itu. Kami

akan menggunakan lebih banyak kayu bakar daripada
sebelumnya mulai besok. ”
“Tapi kau dan aku selalu sibuk, jadi aku bertanya pada
Mia Lea apakah itu bisa dibawa ketika seseorang
datang untuk berbelanja. Dan ibuku menjawab sambil
tersenyum, berkata bahwa itu harga murah untuk
membayar sisa tarapa yang kau berikan kepada kami
setiap hari … ”

44
Lalu, dia menatapku dengan pahit.
“Sepanjang waktu aku memikirkan bagaimana aku akan

mengejutkanmu, tapi kemudian kamu pergi dan
mengatakan hal yang begitu kejam …”
“M-Maaf. Itu benar-benar hanya lelucon. Dan aku

sangat senang, terima kasih, ”aku buru-buru meminta
maaf, setengah menutupi suara tas yang dijatuhkan
dengan kasar. Itu dari Darmu Ruu yang menjatuhkan
tas yang selama ini dipikulnya.
Dia telah memegang tiga kantong kayu bakar. Tiga kali

lebih banyak dari Reina Ruu. Mungkin untuk sampai ke
kota pos dalam waktu kurang dari satu jam dari
pemukiman Ruu, tapi pasti akan sulit bagiku atau salah
satu wanita untuk membawa sebanyak itu.
“Terima kasih juga, Darmu … Tapi apa tidak apa-apa

kalau kamu tidak istirahat …?” Vina Ruu bertanya.

45
Darmu Ruu tidak menjawab.
Aku tidak bisa melihat ekspresinya, karena dia

memiliki sesuatu yang tampak seperti perban abu-abu
yang membalut seluruh kepala dan wajahnya.
Tapi seperti biasa, mata biru yang diwarisi dari

ayahnya itu bersinar seperti serigala liar, yang
membuatku lebih jelas daripada apa pun bahwa ini
benar-benar Darmu Ruu.
“Soalnya, Darmu mengalami cedera kepala saat

melindungi pemburu dari keluarga cabang … Itu adalah
cedera yang sangat serius, cukup sulit untuk berjalan-
jalan sendiri sampai tiga hari yang lalu …”
“Kamu tidak perlu mengatakan itu padanya,” gumam

Darmu Ruu dengan suara rendah.
Aku bahkan belum pernah melihat Darmu Ruu pada

malam perjamuan, jadi reuni ini memakan waktu lebih

lama daripada reuniku dengan Reina Ruu.

46
Selain itu, dia tidak pernah berbicara di sekitarku,

jadi ini mungkin pertama kalinya aku mendengar
suaranya sejak pertengkarannya dengan Ai Fa,
sebulan yang lalu.
Aku dengar dia terluka, tapi itu sudah tujuh hari yang
lalu. Itu luka yang serius …?
Dia telah membiarkan emosinya menguasai dirinya dan

mengeluarkan mulutnya pada malam itu sebulan yang
lalu, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba
bergerak pada Ai Fa sejak saat itu, jadi aku tidak
melihat alasan untuk itu. saya untuk menyimpan
dendam.
Jadi, saya berkata, “Terima kasih banyak,” dan

dengan sungguh-sungguh menundukkan kepala.
Tentu saja, yang saya dapatkan adalah tatapan tidak

setuju dan beberapa kata tidak ramah.

47
“Saya melakukan pekerjaan ini untuk membalas Anda

atas tarapa yang telah Anda kirim ke rumah Ruu.
Tidak ada alasan bagimu untuk berterima kasih
padaku. ”
“Ya ampun, kamu benar-benar keras kepala … Apakah

kamu mungkin seperti ayah dalam hal itu …?” Vina Ruu
berkata sambil terkikik.
Darmu Ruu menembakkan tatapan tajam yang sama ke

arahnya, tapi itu tidak cukup untuk menenangkan
kakak perempuannya yang pemberani.
“Tetap saja, aku senang melihatmu merasa cukup

sehat untuk membawa semua itu … Kamu akan bisa
kembali ke hutan lagi segera, tapi jangan memaksakan
dirimu, oke?”
“… Aku belum jatuh begitu rendah sehingga aku

membutuhkan seseorang sepertimu yang
mengkhawatirkanku.”

48
“Oh, astaga, sungguh hal yang mengerikan untuk

dikatakan kepada kakak perempuanmu … Lihat,
bukankah dia menggemaskan?” Vina Ruu diam-diam
berbisik padaku.
Saya kira itu adalah jenis keindahan yang hanya bisa

dilihat oleh kerabat. Faktanya, jika salah satu orang
dari klan Suun bisa memberikan tekanan semacam itu,
saya akan merasa setidaknya 50% lebih dalam bahaya.
“… Asuta, aku mendapat pesan dari ibu dan ayah kita.

Bisakah kamu mendengarkannya? ” Reina Ruu diam-
diam menyela. “Jika kamu membutuhkan lebih banyak
bantuan mulai besok, maka mereka akan
meminjamkanmu Lala Ruu dari keluarga utama, dan
Sheera Ruu dari salah satu keluarga cabang.”
“Ah, jadi itu Lala dan Sheera Ruu?”
“Iya. Saya mengatakan kepada mereka bahwa saya

benar-benar ingin mendapat kesempatan untuk
bekerja dengan Anda, tetapi permintaan itu tidak

dikabulkan, ”kata Reina Ruu, lalu dia tersenyum.

49
Apa dia selalu tipe gadis yang membuat wajah seperti

itu dalam keadaan seperti itu?
Apa itu…? Untuk beberapa alasan, saya tidak bisa

membaca perasaannya sama sekali.
“Ini hidangan barumu, bukan?” Reina Ruu bertanya,

matanya tertuju pada piring sampel.
“Y-Ya. Jika mau, Anda bisa mencoba sampel. Tapi

mereka sudah dingin, jadi aku akan memanaskannya
kembali untukmu. ”
“Tidak. Ini dimaksudkan untuk orang-orang di kota

pos untuk makan, bukan? Jika saya makan satu, maka
akan lebih sedikit yang tersisa untuk memberi mereka
makan. Dan saya tidak ingin melakukan apa pun yang
akan mengganggu pekerjaan Anda. ”
Reina Ruu mengarahkan pandangannya ke bawah dan

tersenyum.

50
Ketika dia melihat itu, Vina Ruu mendesah lesu.
“Hei, Asuta … Tidak apa-apa bagiku untuk melakukan

tes rasa, kan? Jika tidak apa-apa, bisakah aku
melakukannya sekarang …? ”
“Hah? Ah iya. Tentu saja saya tidak keberatan. ”
Kurang lebih merasakan niat Vina Ruu, aku

melemparkan beberapa kayu bakar segar ke tungku
yang sekarang setengah kosong dan meletakkannya
kembali di dalam kandang.
Kemudian, saat panci sedang memanas, Darmu Ruu

berteriak “Hei,” pada Vina Ruu. “Tak seorang pun dari
klan Suun yang muncul hari ini, kan?”
“Betul sekali. Faktanya, bukan hanya marga Suun …

Kami belum melihat orang dari tepi hutan secara
umum, kan …? ”

51
“Itu benar. Maksudku, bahkan jika mereka datang ke

sini untuk berbelanja, mereka tidak akan datang jauh-
jauh ke sini sampai ke pinggiran, jadi mungkin tidak
satupun dari mereka yang menyadari kita sudah di
sini. ”
“Begitu,” kata Darmu Ruu dengan pandangan tertuju

pada Vina Ruu, lalu dia mengangguk kecil. “Bagaimana
dengan pria Kamyua Yoshu itu?”
“Dia baru saja membeli beberapa masakan Asuta dan

pergi … Meskipun bersamanya, kurasa masih mungkin
dia bersembunyi di balik bayang-bayang pepohonan di
suatu tempat dan menonton …”
“… Begitu,” jawab Darmu Ruu, menatap tajam ke arah

hutan di belakang kios kami.
Orang itu benar-benar bisa bersembunyi di suatu

tempat sekarang, menguping pembicaraan kita … Itu
benar-benar pikiran yang tidak menyenangkan. Dia
telah mengungkapkan rasa sayang kepada orang-orang

di tepi hutan, tetapi kami sama sekali tidak memiliki

52
pemahaman yang sama, jadi selalu sulit untuk

mengatakan apakah dia benar-benar sekutu atau
musuh.
“Baiklah, aku akan melanjutkan dan menyiapkannya.”
Aku menjatuhkan sedikit aria ke dalam panci yang

baru dipanaskan, lalu dagingnya, dan selanjutnya aku
pergi ke depan dan menyiapkan satu porsi myamuu
giba.
Saat Vina Ruu menerimanya, dia berkata, “Ini benar-

benar terlihat enak …” dengan senyum gembira di
wajahnya, dan menggigitnya. “Ya, ini enak … Tapi
rasanya sangat manis. Aku merasa ayah kita mungkin
membencinya … ”
“Itu benar. Lagipula, aku menggunakan banyak anggur

buah. ”
“Tapi tetap saja, ini sangat enak … Kurasa aku

menyukainya seperti burger giba …”

53
Vina Ruu menggigit sekali lagi, dan kemudian dia

mengulurkannya ke arah Reina Ruu.
“Reina… Ini adalah bagianku, jadi tidak perlu menahan.

Maukah Anda setidaknya mencoba sedikit …? ”
“Hah, tapi …?”
“Tapi jika kamu tidak mau, maka aku akan memakan

semuanya …”
Saat dia mengatakan itu, Vina Ruu menggigit lagi.
Ekspresi kekanak-kanakan dan cemas melintas di

wajah Reina Ruu. Ya, sekarang dia terlihat seperti
gadis yang aku kenal sebelumnya.
“Baiklah, hanya satu gigitan …” katanya, mengulurkan

tangan dengan takut-takut.

54
Kemudian, mulut kecilnya menggigit myamuu giba …

dan wajahnya meledak dalam senyuman yang
membuatnya terlihat seperti dia tidak bisa menahan
kegembiraannya.
“Sangat lezat. Rasanya sangat kuat, bukan …? ”
“Ya. Kupikir bumbu yang kuat ini mungkin lebih

memenuhi selera penduduk kota. ”
“Kamu benar-benar luar biasa, Asuta… Ah, kuharap

aku juga bisa membantu…” ucapnya sambil melihat ke
bawah ke tanah. Dia benar-benar terlihat seperti
dirinya yang biasa lagi.
“… Bukannya Asuta akan benar-benar menutup toko

setelah sepuluh hari ini, dan bukan berarti harus
selalu wanita yang sama membantunya, kan …? Sangat
mungkin giliranmu akan tiba, Reina. ”
“Ya, kamu benar,” Reina Ruu menjawab dengan senyum

malu-malu.

55
Kemudian, dia dengan malu-malu menatap ke arahku.
“Jika saat itu tiba … aku berharap bisa bekerja

denganmu, Asuta.”
“Ah, benar, sama di sini.”
Ketika dia mendengar jawabanku, dia tersenyum

gembira, sangat manis sampai membuatku sakit gigi.
“Jika itu menyelesaikan urusan kita di sini, maka kita

pergi,” seru Darmu Ruu, terdengar kesal.
“Ya ampun, apakah kamu tidak ingin mencobanya juga,

Darmu …?”
“Seolah-olah aku membutuhkan sesuatu seperti itu…”

gumam Darmu Ruu, lalu dia menatap ke arahku sekali
lagi dengan tatapan seperti serigala. “Hei … Apa

masalahnya dengan sorot matamu itu? Apakah kamu

56
mengasihani saya karena cukup canggung hingga

terluka parah sehingga saya tidak bisa pergi ke
hutan? ”
“Hah? Itu sama sekali bukan niat saya! Aku sendiri

bahkan hampir dibunuh oleh giba. Aku tidak berpikir
terluka saat berburu giba membuatmu canggung sama
sekali. ”
Saat aku menggaruk-garuk kepalaku, aku berpikir

sendiri betapa aku sepertinya tidak cocok dengannya.
Saat itulah Vina Ruu menyelinap keluar dari kios dan
menggeliat di sekitar lengan kanan Darmu Ruu yang
kokoh.
“Itu tidak baik. Jika kau jadi pemarah seperti itu, kau
mungkin akan membuka lukamu lagi, kan …? Jika Anda
ingin segera sehat kembali, maka Anda harus berhati-
hati. ”
“Oh, tutup. Dan jangan bengong seperti itu, ”jawab

Darmu Ruu sambil melepaskan adiknya.

57
Kemudian dia mulai berjalan ke selatan, jadi Reina Ruu

buru-buru menundukkan kepalanya.
“Saya minta maaf karena mengganggu pekerjaan

Anda. Dan tolong jaga baik-baik Vina … Kamu harus
memastikan kamu juga hati-hati, Asuta. ”
“Benar, terima kasih. Salam saya untuk Donda dan Mia

Lea Ruu. ”
Setelah melontarkan satu senyuman gembira terakhir

untuk kami, Reina Ruu bergegas mengejar kakaknya.
Vina Ruu menghela nafas, masih memegang myamuu
giba yang sudah dimakan sebagian di tangannya.
“Apakah saya melakukan sesuatu yang seharusnya

tidak saya lakukan …? Tapi tetap saja, itu terlalu
menyakitkan, melihat Reina menghancurkan
perasaannya sendiri seperti itu … ”
“Hah? A-Apa maksudmu? ”

58
“Reina terlihat seperti tenggelam dalam pikirannya

sejak malam perjamuan Rutim … Aku tidak ingin
melihat Reina menderita, tapi aku juga ingin
melihatmu dan dia lebih sedikit disatukan …”
Aku hanya berdiri diam.
“Hei … Kenapa kamu dan Ai Fa tidak berkumpul saja?”
Wajah macam apa yang harus saya buat ketika saya

mendengar itu? Adapun Vina Ruu, dia terlihat sangat
serius.
“… Jika aku melakukan itu, apakah itu akan

menyelesaikan semuanya dengan lancar?”
“Ya … Ketika itu terjadi, hatiku mungkin akan hancur

berkeping-keping, sampai-sampai aku bahkan akan
bersiap untuk pergi dan melakukan sesuatu yang gila
…”

59
“Apa?”
“Jadi aku hanya perlu merayumu, agar kita berdua

bisa meninggalkan tepi hutan bersama-sama. Lagipula,
Ai Fa tidak akan pernah memaafkan kita, jadi kita
tidak bisa tetap di sana … Dan aku yakin Reina tidak
akan peduli apa yang terjadi pada kita pada saat itu,
begitu dia mendengar seberapa jauh kita telah jatuh
.. . ”
“Hei! Kedengarannya tidak menyelesaikan semuanya

dengan lancar sama sekali! ”
“Itu tentang satu-satunya masa depan yang bisa

kubayangkan lagi di mana kita berdua terikat bersama
…” Vina Ruu bergumam dengan nada menyedihkan,
menundukkan kepalanya, tapi apa yang dia katakan
benar-benar gila. Aku menghela nafas, menaruh semua
kekuatanku di belakangnya.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak

punya niat untuk menikahi siapa pun. Dan tidak

60
mungkin aku bermain dengan rencana yang

mengganggu untuk masa depan. ”
“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika Ai Fa

memintamu menikahinya…? Apakah kamu benar-benar
berpikir kamu bisa menolaknya …? ”
Saya tidak dapat segera menjawab kembali bahwa

saya bisa.
Gagasan tentang masa depan di mana Ai Fa memintaku

menikahinya sepertinya terlalu tidak nyata.
Tetapi jika itu benar-benar terjadi, lalu apa …?
Saya pernah berpikir bahwa saya tidak ingin

menjadikan siapa pun sebagai pasangan ketika saya
tidak tahu kapan saya akan menghilang, tetapi pada
saat yang sama, saya juga ingin berada di sisi Ai Fa
selama sisa hidup saya.

61
Jika Ai Fa meminta saya untuk menikahinya … Apa

yang akan saya lakukan?
Saat dia mulai bermain-main dengan ujung rambutnya

yang berwarna kastanye, Vina Ruu menatapku sekilas
sementara aku berdiri di sana kehilangan kata-kata.
“Atau mungkin Ai Fa bisa memutuskan untuk menikah

dengan pria lain … Biar kubilang, aku cukup yakin
Darmu masih memiliki perasaan yang kuat tentang
ingin menjadikan Ai Fa sebagai pengantinnya …
Bagaimanapun, dia ditolak tak terhitung banyaknya.
permintaan selama dua tahun terakhir ini, juga. ”
“A-Ai Fa juga tidak berniat menjadi pengantin atau

menikahi siapa pun di rumahnya, sehingga masa depan
tidak akan pernah datang.”
“Bahkan jika itu benar sekarang, perasaan orang-

orang berubah, kau tahu… Bagaimanapun, Ai Fa pernah
memutuskan semua hubungan dengan semua orang,
tapi kemudian dia pergi dan menyambutmu ke dalam

62
klannya, bukan? Bahkan Ai Fa sendiri tidak tahu

bagaimana perasaannya dalam satu atau dua tahun … ”
“Itu … mungkin begitu, tapi tetap saja …”
“Jadi meskipun Ai Fa menawarkan untuk menikah

denganmu, kamu akan menolaknya …? Dan jika dia
kemudian memutuskan untuk berbalik dan menikahi
Darmu sebagai gantinya, dapatkah Anda memberi
mereka restu Anda …? ”
Kali ini, saya benar-benar terpana untuk diam.
Setidaknya melihat dia sekarang, aku tidak bisa

membayangkan Ai Fa memilih untuk tidak menjadi
pemburu lagi.
Tetapi bahkan beberapa kecelakaan mendadak dapat

menyebabkan perubahan besar pada perasaan
seseorang.

63
Dan ditambah lagi, meski perasaannya tidak berubah,

ada kemungkinan dia bisa menderita luka parah dan
tidak akan pernah bisa bekerja sebagai pemburu lagi,
seperti yang terjadi pada ayah Shin Ruu, Ryada Ruu.
Jika saat itu tiba … Apa yang akan saya lakukan?
“Hei. Apakah kamu masih belum tutup untuk hari ini? ”

sebuah suara yang belum pernah kudengar sebelumnya
tiba-tiba memanggil, membawaku kembali ke akal
sehatku. “Orang-orang dari Sym dan Jagar sudah
pergi, kan? Bahkan jika Anda tetap tinggal di kota
pos, tidak ada orang lain yang akan membeli daging
giba, Anda tahu. ”
Tidak hanya suaranya yang asing, begitu juga

wajahnya.
Itu adalah seorang pria … Atau saya kira saya harus

mengatakan masa muda. Dia mungkin seumuran
denganku. Dan dia juga tampak sangat berandal.

64
Kulitnya putih gading, rambutnya yang berwarna

coklat tua dengan gaya polos, dan matanya berwarna
coklat muda. Dia mengenakan rompi yang terbuka
lebar di bagian dada, dan pisau menjuntai dari
pinggulnya. Dia juga memiliki teman-teman yang
terlihat seumuran berkumpul di belakangnya. Dari
kelompok lima orang itu, hanya satu dari mereka yang
perempuan.
“… Selamat datang,” kataku sambil tersenyum.
Mereka jelas-jelas mengejek saya, tapi mereka juga

pelanggan dari barat, seperti yang saya inginkan sejak
awal.
Pemandangan Ai Fa masih tertanam kuat di benak

saya, tetapi sekarang bukan waktunya untuk
mengkhawatirkan hal itu.
“Daging Giba itu enak, kamu tahu. Kalau mau, Anda

bisa mencobanya untuk melihat bagaimana rasanya,
”kataku sambil menunjuk piring sampel. Dengan itu,

65
pemuda itu menatapku dengan tawa yang membuatnya

jelas dia mengira aku gila.
“Tidak mungkin ada orang dari barat yang

memakannya. Dan Anda berasal dari tempat lain,
bukan? Bagaimana Anda membuat diri Anda terikat
untuk menjual daging giba oleh seorang wanita
pemakan giba? Dan Anda sudah mendapatkan banyak
koin hari ini, bukan? Jadi cepatlah kembali ke tepi
hutan. ”
Itu seperti yang dikatakan Pops dari Jagar dua hari

lalu, tapi ada lebih banyak permusuhan di balik kata-
kata pemuda ini.
Dan saya yakin itu pasti penghinaan dan ketakutan di

akar semua itu. Saat dia melontarkan kata-kata
agresif itu, tatapannya mulai sedikit mengembara. Dia
menertawakanku, tapi dia tidak terdengar seperti
sedang menikmati dirinya sendiri. Saya mulai merasa
bahwa ini adalah anak-anak nakal di sekitar kota yang
saling menantang untuk membuktikan keberanian

66
mereka dengan berkelahi dengan orang-orang dari

tepi hutan.
Namun, ini persis seperti pelanggan yang saya tunggu-

tunggu. Ujian sejatiku di sini adalah untuk melihat
apakah aku bisa membuat mereka tetap berpikiran
terbuka dan mencoba daging giba.
“Memang benar aku tidak lahir di tepi hutan. Namun,

saya tetap percaya bahwa daging giba sangat enak
meskipun begitu. Itulah alasan mengapa saya
membuka toko ini, untuk menunjukkan kepada orang-
orang di kota pos betapa enaknya toko ini, ”jawab
saya dengan riang.
Namun, pemuda itu sedikit berkedut di pipinya dan

berkata, “Hmph! Satu-satunya yang akan menganggap
omong kosong itu enak adalah orang-orang miskin yang
datang ke sini dari selatan dan timur untuk bekerja!
Kami tidak ingin toko Anda ada di sini, jadi cepatlah
pergi! ”

67
“Kau pikir begitu? Memang benar saya masih belum

memiliki banyak pelanggan dari barat yang mencoba
makanan saya, tetapi untungnya, mereka yang
memberikan pujian mereka. Rasanya tentu saja
berbeda dari orang ke orang, tapi tetap, apakah
orang-orang di sana mau mencobanya juga? ”
Saat aku mengatakan itu, aku memberi isyarat pada

Vina Ruu dengan mataku. Atau setidaknya aku akan
melakukannya, tetapi sebelum aku bisa melakukannya,
aku melihat bahwa dia sudah memasang anglo ke
dalam kios.
“… Kedengarannya menarik. Silakan makan, ”satu-

satunya gadis itu berkata, terdengar seperti dia
menikmati dirinya sendiri saat dia memberikan
dorongan kasar di punggung pemuda itu.
Gadis ini memiliki penampilan yang sangat sensual

tentang dia, meskipun tidak sebanyak Vina Ruu, dan
dia terlihat seusiaku juga. Satu-satunya bagian
tubuhnya yang tertutup adalah dadanya, tetapi dia

juga mengenakan rok yang membentang dari pinggul

68
ke tumitnya, membuat penampilan yang

mengingatkanku pada tampilan kota pos Vina Ruu. Tapi
dia tidak mengenakan kerudung atau syal, yang
berarti dia menunjukkan lebih banyak kulit, warna
pakaiannya cukup mencolok, dan ada aksesoris
bergemerincing yang menjuntai di leher dan
lengannya.
Semua kelompok, termasuk gadis sensual itu, memiliki

kulit putih gading. Beberapa dari mereka sepertinya
mendapatkan banyak sinar matahari, membuat kulit
mereka terlihat lebih coklat kekuningan. Di bagian
belakang pikiran saya, saya merenungkan bahwa
bahkan orang-orang di barat adalah bagian dari
kemanusiaan yang sama, dan pasti memiliki akar yang
sama seperti orang lain.
“Jangan gila. Mengapa saya harus makan daging giba

dari segala hal? ”
“Apa masalahnya? Jika itu enak, saya akan

memakannya juga. ”

69
“Kalau begitu kamu makan dulu! Dan jika itu bagus,

maka saya akan mencobanya. ”
“Hmph, menyedihkan sekali. Tidak peduli apa yang

kamu katakan, kamu pada akhirnya hanya takut pada
giba, bukan? ” tanya gadis itu dengan senyuman yang
dimaksudkan untuk memprovokasi bocah itu, lalu dia
mengusap rambutnya yang panjang dan berwarna
coklat tua.
Benar saja, ini sepertinya merupakan ujian keberanian

dan beberapa godaan. Tapi meski begitu, itu yang
kuinginkan.
Saat mereka bertengkar seperti anak anjing, panci

telah memanas, jadi aku pergi ke depan dan
mengambil sejumput daging giba dari tas kulit.
Ketika saya melemparkannya ke dalam panci, itu

mengeluarkan suara desis yang menyenangkan, dan
aroma manis mulai menyebar di udara.

70
Seketika, mereka berdua berhenti berbicara.
Dan kelompok yang tergantung di belakang semuanya

mendekati kios, tampak seperti mereka ditarik oleh
tali yang tak terlihat.
Setelah permukaan dagingnya matang, saya

menambahkan sesendok marinade, yang menyebabkan
asap putih yang lebih harum memenuhi udara.
“… Myamuu, huh? Tentu saja akan berbau harum

ketika Anda menggunakan barang itu, ”pemuda awal
mengejek, tapi tidak ada yang menimpali untuk setuju
dengannya.
Tepat ketika tampaknya hampir selesai saya

menambahkan porsi dari piring kembali ke panci,
mendapatkan semuanya enak dan diaduk, lalu
memindahkan semuanya kembali ke piring.

71
Vina Ruu dengan cepat meletakkan anglo di luar,

sementara aku meletakkan tusuk gigi grigee-ku di
atas piring.
“Nah, maukah kamu mencobanya? Mencicipi saja

sudah cukup. Bahkan jika itu tidak sesuai dengan
selera Anda, itu akan menjadi topik percakapan yang
bagus, bukan? ”
Lima pemuda, termasuk satu gadis … Semua wajah

mereka menunjukkan bahwa mereka sedang bingung.
Jelas sekali bahwa mereka merasa sangat berkonflik,

dan tidak tahu bagaimana melanjutkannya.
Mereka tidak ingin makan daging giba dan menganggap

idenya tidak menyenangkan, tetapi mereka tidak ingin
harga diri mereka terluka dengan menyebabkan yang
lain berpikir bahwa mereka takut pada giba, dan
kemudian ada permusuhan mereka terhadap orang-
orang di hutan. tepi, dan bau lezat di depan mereka
sekarang memacu keingintahuan mereka … Hati

mereka ditarik ke segala arah oleh segala macam hal.

72
“Kamu tahu … Kelihatannya sangat enak, bukan …?”
“T-Tapi ini masih daging giba, bukan, bodoh?”
“Betul sekali! Orang yang baik tidak akan pernah

ketahuan mati makan daging giba!
“Dan nenekku bilang kalau kamu makan ini, kamu akan

tumbuh tanduk dan taring seperti giba …”
“Sangat jelas menggunakan myamuu akan membuat

sesuatu berbau harum.”
“Ya … Tapi itu benar-benar terlihat enak juga …”
“Itu sudah pasti! Itu terlihat enak!”
Hmm?

73
Saya tiba-tiba melihat kepala kecil berwarna coklat

tua di tengah-tengah kerumunan anak muda.
Itu adalah putri kesayangan Dora si penjual sayur,

Tara.
“Asuta! Ini hidangan barumu, kan ?! Myamuu baunya

sangat enak! ”
“Ah, jika kamu mau, kamu dapat melanjutkan dan

mencoba sampel.”
Aku menambahkan tusuk gigi lagi, yang diambil Tara

dan dengan penuh semangat menyatakan, “Hore!”
Kemudian, dengan para pemuda yang bingung semua

menatapnya, dia dengan gembira berseru, “Enak!
Tidak empuk seperti burger giba! Tapi masih sangat
enak! Empat tolong! ”
“Terima kasih! Tapi apakah ayahmu dan yang lainnya

tidak perlu mencobanya sendiri dulu? ”

74
“Nggak! Mereka bilang kalau saya mencobanya dan itu

enak, saya harus membelinya sebelum terjual! ”
Saya sangat bersyukur mendengarnya.
Berkat Dora, orang-orang dari toko periuk dan toko

kain tertarik pada masakan giba sejak awal.
Dan aku yakin berkat Vina dan Ludo Ruu-lah Dora

pernah berpikiran terbuka sejak awal.
Saat pikiran itu melintas di kepalaku, aku balas

tersenyum pada Tara.
“Baik! Bisakah Anda bertahan sebentar? Aku akan

segera menyiapkannya. ”
“Baik!”

75
Anglo yang baru saja diletakkan di luar ditempatkan

kembali di gerobak, dan saya menumis aria dan daging
secukupnya untuk empat hidangan.
Saya bahkan mengira saya mendengar suara salah

satu pemuda menelan ludah mereka.
Sekarang setelah aku berpikir sejenak, pelanggan

Sym pertamaku telah melihat Tara memesan burger
giba dan juga tertarik dengan tokonya. Saya sangat
merasakan betapa banyak keberuntungan datang ke
toko saya berkat pergaulan saya dengannya.
“Terima kasih telah menunggu! Itu akan menjadi

delapan koin merah. ”
“Ya! Terima kasih!”
Tara kemudian lari, dengan hati-hati memeluk

keempat myamuu giba di pelukannya.

76
Saat saya mengambil kotoran dari panci dengan

spatula kayu saya, saya tersenyum pada anak muda
yang ragu-ragu.
“Nah, apakah Anda ingin mencobanya? Itu adalah

sampel, jadi benar-benar gratis. ”
“Baiklah … aku akan memakannya,” kata gadis lajang

itu, mengulurkan tangan ke piring.
“K-Dasar bodoh, hentikan itu! Apa yang akan kamu

lakukan jika akhirnya tumbuh tanduk ?! ”
“Tidak mungkin itu terjadi. Anda benar-benar percaya

takhayul bodoh itu? ”
Saat dia mengatakan itu, gadis itu membuat wajah

seperti sedang memikirkan sesuatu.
“T-Anak kecil itu memakannya seolah-olah tidak ada

apa-apanya, jadi kami terlihat seperti orang idiot

yang sangat takut karenanya. Jika kalian semua tidak

77
ingin disebut pengecut, maka kalian harus mencobanya

juga. ”
“A-Ini tidak seperti aku takut atau apapun!”
Saat aku melihat pemuda itu membuat keributan dari

sudut mataku, gadis itu mengambil tusuk gigi.
Kemudian, sambil melotot tajam ke arahku dan Vina

Ruu, dia mendapat ekspresi do-or-die di wajahnya dan
melemparkan daging ke mulutnya.
Dia mengunyahnya dua atau tiga kali, lalu matanya

terbuka lebar dan dia berkata, “Whoa …”
“H-Hei, kamu baik-baik saja?” salah satu pemuda

bertanya, meletakkan tangannya di bahunya, hanya
agar gadis itu dengan kejam menepuknya ke samping.
Akhirnya, dia bergumam, “Ini … sangat bagus …”


78
Aku diam-diam menghela nafas lega saat para pemuda

mulai membuat keributan.
“Apa yang baru saja Anda katakan? Itu daging giba,

lho. Apakah ada yang salah dengan kepalamu? ”
“Diam! Jika Anda mengira saya berbohong, cobalah

sendiri! Jika Anda masih berpikir itu menjijikkan,
maka saya akan telanjang di sini dan sekarang! ”
Ah, tidak, sepertinya itu akan membuat para penjaga

dipanggil, jadi tolong jangan.
Tetap saja, ini pasti tanggapan.
Akhirnya, seorang warga barat yang belum pernah

saya temui sebelumnya makan daging giba dan
menyebutnya enak. Pada hari keempat saya bekerja,
saya akhirnya mencapai titik ini.

79
“Sial, bagus! Pastikan Anda tidak melupakan janji itu,

oke? ” kata bocah itu dengan nada jengkel, lalu
akhirnya dia mengambil tusuk gigi.
Sambil membuat wajah yang setengahnya terlihat

seperti akan menangis, pemuda itu mengambil
potongan daging terkecil dan perlahan membawanya
ke mulutnya.
“Whoa …” gumamnya, matanya melebar seperti gadis

itu.
“Baik? Bukankah ini enak? ” gadis itu bertanya,

membusungkan dadanya dengan bangga atas
kemenangannya.
Kemudian, empat lainnya mulai menjangkau satu per

satu.
Untungnya, tidak satu pun dari mereka yang

menyebutnya kotor. Sebaliknya, mereka semua hanya

membuka mata lebar-lebar karena terkejut.

80
Apakah orang-orang dari barat memiliki ketertarikan

yang lebih baik terhadap daging giba daripada yang
dari selatan, atau apakah myamuu giba lebih menarik
daripada burger giba …? Jawaban atas pertanyaan-
pertanyaan itu tetap menjadi misteri, tetapi ini jelas
merupakan satu langkah maju dibandingkan dengan
hari kedua, di mana separuh orang tidak puas.
“…Hei. Itu dua koin merah, kan? ” gadis itu bertanya

dengan tatapan tajam di matanya, yang saya berikan
ramah, “Itu benar.”
“H-Hei, Yumi, kamu sebenarnya tidak berencana

membeli satu, kan?”
“Apa masalahnya? Tidak ada alasan untuk tidak

membeli makanan lezat seperti itu, bukan? Apakah
Anda benar-benar ingin membeli sesuatu dari toko
lain setelah makan itu? ” gadis bernama Yumi dengan
tegas menyatakan, lalu dia menampar koinnya di atas
meja.

81
“Bagaimana dengan kalian semua? Apakah kamu tidak

membeli apapun? Aku akan memperingatkanmu
sekarang, aku tidak akan berbagi bahkan satu gig pun
dengan kalian. ”
Para pemuda saling memandang dengan kebingungan di

wajah mereka.
Saat dia dengan angkuh mengangkat bahunya, gadis

itu menatap ke arahku lagi.
“Sekarang cepatlah dan lakukan. Berkatmu, sekarang

aku merasa seperti kelaparan. ”
“Baik! Harap tunggu sebentar! ”
Kami benar-benar harus terus-menerus mengeluarkan

anglo dan memasukkannya kembali. Namun, saya
sangat menyambut baik kesibukan seperti itu.
Masih ada waktu sampai matahari mencapai

puncaknya, dan selain itu, bahkan jika tidak ada dari

82
mereka yang membeli sesuatu, ini masih merupakan

perkembangan yang saya tunggu-tunggu.
“Vina Ruu, tolong tangani anglonya, oke?” Aku berkata

sambil tersenyum, berbalik menghadapnya.
Namun, Vina Ruu tidak bergerak.
Matanya yang menggoda dan sedikit terkulai menyipit

dan terlihat lebih mengantuk dari biasanya.
“Um, Vina Ruu …?”
Apakah dia benar-benar merasa kantuk pada saat

seperti ini?
… Tidak, di bawah kelopak mata yang tampak

mengantuk itu, mata pucat Vina Ruu dipenuhi dengan
cahaya yang lebih tajam dari yang pernah kulihat
darinya.

83
Jadi bahkan mata Vina Ruu bisa seperti itu?
Tetap saja, kenapa dia perlu membuat tatapan seperti

itu? Dan selain itu, kemana dia melihat tidak masuk
akal.
Dia tidak melihatku di sisinya, pelanggan di depan

kami, atau bahkan di selatan yang ramai … Tidak, Vina
Ruu sedang menatap utara.
Saya perlahan mengikuti pandangannya, dan pelanggan

melakukan hal yang sama.
Kemudian, kami semua terkejut atau gemetar

ketakutan.
Itu hanyalah reaksi alami terhadap apa yang kami

lihat.
Itu adalah tubuh besar yang membengkak seperti

balon udara yang terbuat dari daging, tingginya

sekitar dua meter. Seikat daging itu yang membuatmu

84
bertanya-tanya apakah kamu benar-benar melihat

manusia sedang menginjak-injak jalan batu, menuju
langsung ke arah kami.
Itu adalah putra bungsu dari keluarga utama Suun,

Mida Suun.

85
Gambar cowok dan kake slahs mc dan cewek


86
Bagian 3
Salah satu anak muda melontarkan kata “Gah!” Yang

tak berdaya. dan jatuh ke tanah.
Pemuda lain semua mundur, wajah mereka benar-

benar pucat.
Sementara itu, Mida Suun, putra ketiga dari keluarga

utama Suun, datang ke kios saya dengan sangat cepat
sehingga sepertinya dia akan mengusir mereka, lalu
dia memegangnya. Bukan aku. Seperti di warung saya.
Dia memiliki tangan di setiap pilar yang menopang

atap, dan terengah-engah.
Mida Suun bertanya dengan suara melengking, “Apa

yang kamu lakukan …? Baunya sangat enak. Hey apa
yang kau lakukan…?”
Suaranya bernada tinggi dan memiliki cadel,

membuatnya terdengar seperti suara anak kecil.

87
Pemuda yang terkulai di tanah itu menjerit

menyedihkan, “Eep!” Begitulah penampilan Mida Suun
yang menyeramkan dan menjijikkan.
Wajah, tubuh, lengan, dan kakinya membengkak

seperti balon berdaging. Dalam cara berbicara, itulah
mereka, tetapi dikombinasikan dengan tinggi
badannya yang konyol, dia tampak seperti monster
sungguhan. Lengan atasnya saja pasti setebal
pinggang Vina Ruu. Dan kaki yang menopang kerangka
besar itu begitu tebal dan pendek sehingga terasa
tidak nyata. Tubuhnya berbentuk bulat sempurna, jadi
tidak jelas bagiku di mana dadanya berakhir dan
perutnya mulai.
Secara teknis, dia mengenakan pakaian yang sudah

dikenalnya dari tepi hutan, tapi bahannya pasti
membutuhkan sebanyak pakaian satu bagian dari dua
atau tiga wanita yang sudah menikah. Dia juga
mengenakan jubah giba, tapi jubah itu sangat pendek
dibandingkan dengan dia sehingga terlihat sangat
kecil.

88
Ditambah lagi, aku tidak melihat satupun dari giba

taring dan tanduk yang merupakan kebanggaan dan
kegembiraan pemburu di lehernya, tapi dia memiliki
gada besar yang menjuntai dari pinggulnya.
Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, penampilannya

benar-benar keterlaluan.
Namun, pada akhirnya, yang membuatnya tampak

sangat tidak manusiawi adalah wajahnya. Itu bengkak
sampai tingkat yang tidak wajar, dan semua fitur
wajahnya berkerumun di sekitar tengah. Dan dia
sangat botak, dengan hanya sedikit rambut hitam
acak-acakan yang menempel di telinganya.
Ekspresinya juga sangat kekanak-kanakan.

Sebenarnya, lebih kekanak-kanakan daripada
kekanak-kanakan … Tidak, kurasa itu lebih
mengingatkanku pada sejenis binatang.

89
Hidung, mata, dan mulutnya semuanya kecil. Dan

matanya hampir seluruhnya tertutup oleh kelopak
matanya yang montok, ditambah lagi hidungnya hampir
tidak menonjol sama sekali, hanya terlihat seperti dua
lubang kecil yang gelap. Bibirnya tebal, tapi tidak
terlalu besar. Secara keseluruhan, wajahnya dengan
mudah lebih besar dari rata-rata pria, tapi itu seperti
disatukan menggunakan hidung dan mulut yang
ukurannya terlalu kecil, menyebabkan proporsinya
terlihat benar-benar rusak.
Gumpalan daging itu berpegangan pada pilar kios dan

terengah-engah, api bersinar di mata mungilnya.
Melihat penampilannya yang aneh di siang hari hanya
menimbulkan keterkejutan dan ketakutan, aku bahkan
merasa lebih kuat.
“Hei … aku lapar sekarang … Dan baunya sangat enak,

kan …?”
Pilar warung mulai berderit.


90
Mendengar suara tidak menyenangkan itulah yang

akhirnya membuatku sadar kembali.
“A-Apa yang kamu lakukan ?! Apakah Anda mencoba

merusak kios ?! ”
“Tapi … aku lapar …” gumam Mida Suun, menatapku

dengan ekspresi tidak senang.
Saya merasa seperti orangutan yang berhadapan

dengan gorila dataran rendah atau semacamnya.
Saya telah berteriak keras kepadanya secara refleks,

tetapi sekarang saya meletakkan tangan saya ke dada
dan mengatur pernapasan saya kembali.
Saya harus tetap tenang … Sangat tenang saat saya

berurusan dengannya.
“Anda bertanya apa yang saya lakukan, kan? Seperti

yang Anda lihat, saya di sini menjual makanan … Tapi

seperti yang saya katakan sebelumnya, bisakah Anda

91
melepaskan tangan Anda? Kalau terus begini, kiosnya

akan bangkrut. ”
Jika anggota klan Suun muncul, bagaimana saya harus

menangani mereka? Itu tentu saja sesuatu yang telah
saya pertimbangkan dengan serius dengan Gazraan
Rutim dan Donda Ruu.
Bagaimanapun, saya akan mematuhi hukum kota. Dan

jika dia pindah untuk melanggarnya, saya akan
memanggil penjaga.
Bahkan jika mereka salah, saya tidak bisa melanggar

hukum kota atau tepi hutan, karena itu hanya akan
memberikan legitimasi kepada tindakan tirani klan
Suun. Itu adalah kebijakan dasar saya di sini.
“Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan? Jika

Anda ingin masakan saya, Anda harus membayar koin
… Dan kios ini dipinjam dari seseorang di kota, jadi
jika Anda memecahkannya, Anda harus membayar
uang untuk memperbaikinya. Jadi tolong, lepas

92
tanganmu, ”kataku, berusaha membuatnya semudah

mungkin untuk dipahami.
Dengan tampang kebinatangan yang membuatnya

mustahil untuk membacanya, Mida Suun menatapku.
Saudara laki-lakinya hanyalah tiran biasa … Tapi

menurutku dia mungkin tipe yang berbeda …
Pertanyaan wajarnya kemudian adalah tipe apa dia,

tapi itu sulit untuk dijelaskan. Kurasa aku akan
mengatakan daripada menjadi iblis yang kejam, dia
mungkin tipe orang yang tidak bisa membedakan yang
benar dari yang salah.
Jadi, selama saya tidak salah bicara, dia tidak akan

tiba-tiba menjadi kasar … Atau setidaknya, itulah
yang ingin saya percayai.
“Tapi Tei Suun memiliki koinnya …” Mida Suun

bergumam kecewa, tapi meski begitu, dia melepaskan

jari raksasa seperti ulat dari dudukannya.

93
Saat saya menyeka keringat dingin dari dahi saya,

saya menjawab, “Benarkah? Dan di mana orang Tei
Suun itu sekarang? Apakah kamu datang ke kota
bersama? ”
“Ya…”
“Lalu kemana dia pergi?”
“Aku tidak tahu … Kita bersama sampai beberapa saat

yang lalu …”
Sobat, itu benar-benar seperti berbicara dengan

balita yang tidak masuk akal.
“… Ada bau yang harum, jadi aku buru-buru dan lari ke

sini … Baunya sangat harum, bukan …?”

94
Sekarang kupikir-pikir, saat jamuan makan Mida Suun

telah mengabaikan apa yang terjadi di sekitarnya dan
hanya bereaksi terhadap bau masakan.
Saya bertanya-tanya apakah saya harus menawarkan

sampel kepadanya, dan mengulurkan tangan ke piring
… dan kemudian seseorang yang baru muncul.
“… Apa yang terjadi, Mida Suun?” Dia adalah pria yang

lebih tua dari tepi hutan, terlihat berusia lima
puluhan. Dia telah muncul dari balik bungkusan daging
tanpa menunjukkan tanda-tanda kehadirannya sama
sekali, dan mengenakan pakaian pemburu.
Segera, Mida Suun menghela napas. “Tei Suun! Aku

sangat, sangat lapar … ”
“Begitu,” jawab pria itu, lalu dia menatapku dan Vina

Ruu.
Sekilas, dia terlihat seperti orang biasa di tepi hutan.

Rambut abu-abunya disisir ke belakang, dan dia

95
memiliki janggut dan kumis berwarna serupa. Secara

keseluruhan, dia adalah pria yang lebih tua, tetapi dia
memiliki penampilan yang rapi dan rapi.
Dia tidak terlalu tinggi, tapi dia memiliki tubuh kekar

yang pas untuk pria dari tepi hutan. Dan tidak ada
yang luar biasa dari pakaian pemburunya, dengan
jubah bulu giba panjangnya, pakaian dengan pola
berputar-putar, tanduk dan gading yang berkilau
menjuntai di depan dadanya, dan seperangkat bilah
baja besar dan kecil.
Tapi, apa itu …? Segala sesuatu tentang

penampilannya sangat teratur, tetapi ada sesuatu
yang terasa sangat tidak pada tempatnya.
Tidak ada kekuatan sama sekali yang bersinar di

matanya yang gelap.
Ekspresinya sama sekali tidak bernyawa, seperti

semacam boneka tanah liat.

96
Meskipun dia tampak sehat, saya tidak bisa

merasakan vitalitas atau kekuatan apa pun tentang
dia.
Mungkin ini pertama kalinya aku melihat seseorang di

tepi hutan yang begitu kurang semangat.
“… Berapa banyak koin untuk makanan ini?” Tei Suun

bertanya dengan suara rendah.
“Dua koin merah … Apakah Anda ingin melakukan

pembelian?”
“Iya.”
“K-Kamu bisa mencoba daging dari piring ini terlebih

dahulu untuk memastikan rasanya jika kamu mau.”
“Tidak. Itu tidak perlu. ”


97
Itu adalah tanggapan yang sangat biasa. Faktanya, itu

sangat biasa sehingga entah bagaimana berputar-
putar terasa agak menyeramkan.
Bukankah ada sesuatu yang harus dia tanyakan

sebelum harga?
Seperti mengapa seorang wanita dari tepi hutan

seperti Vina Ruu dan beberapa orang sembarangan
yang mengenakan pakaian mereka seperti saya akan
menjalankan toko di kota pos, misalnya. Apakah dia
sama sekali tidak ragu atau keberatan dengan itu?
… Rupanya, dia tidak melakukannya.
Tei Suun hanya melihat bungkusan daging di

sampingnya tanpa sedikit pun emosi.
“Berapa banyak yang ingin kamu beli, Mida Suun?”

“Saya ingin makan banyak dan banyak …”

98
“Kepala klan memberimu satu koin putih. Jika Anda

menggunakan semua itu sekarang, Anda tidak akan
dapat membeli apa pun nanti. ”
“Tapi aku ingin makan banyak dan banyak …”
“Begitu,” jawab Tei Suun, lalu berbalik arah dan

meletakkan koin putih itu.
“Baiklah, lima tolong.”
“Baiklah … Tapi pelanggan ini yang memesannya

terlebih dahulu, jadi tunggu sebentar.”
Pelanggan yang dimaksud, gadis dari barat yang

dikenal sebagai Yumi, masih memiliki wajah yang
sangat pucat, dan dia mulai gemetar. Para pemuda
lainnya juga berada dalam kondisi yang hampir sama.

99
Saat aku menahan napas, aku menambahkan beberapa

kayu bakar ke tungku dan meletakkannya kembali di
dalam kandang.
Vina Ruu terus memelototi pasangan dari klan Suun

sepanjang waktu, sorot matanya tidak berubah.
Apa yang sebenarnya terjadi …? Oldtimer Tei Suun ini

sama membingungkannya dengan Mida Suun.
Dengan cara dia tunduk pada Mida Suun, dia pasti

berasal dari keluarga cabang.
Tapi setidaknya di klan Ruu, aku tidak bisa

membayangkan seorang lelaki tua tunduk pada
seseorang yang lebih muda seperti itu. Tentu saja,
laki-laki dari keluarga cabang memberi rasa hormat
yang pantas kepada Jiza, Darmu, dan Ludo Ruu, tetapi
pada akhirnya mereka tampak memperlakukan satu
sama lain secara setara.

100
Apakah Ruu atau Suun mewakili cara yang tepat bagi

masyarakat di tepi hutan? Saya tidak memenuhi
syarat untuk memutuskan hal-hal seperti itu, tetapi
setidaknya, saya dapat dengan tegas mengatakan
bahwa menurut saya Tei Suun sangat menyeramkan.
“Ooh … Baunya enak, enak banget, Tei Suun …”
Bersemangat dengan aroma masakan daging, Mida

Suun meletakkan tangannya di bahu Tei Suun dan
mulai gemetar. Dan saat dia disentak dengan keras,
Tei Suun hanya menjawab dengan tenang, “Begitu.”
Bahkan lebih sulit untuk membaca emosinya

dibandingkan dengan orang-orang dari timur.
Sebenarnya … apakah dia bahkan punya emosi sejak

awal?
Apakah Kamyua hanya bermain dengan hanya

bertindak sebagai penonton?

101
Saya benar-benar berharap itu masalahnya.
Jika ada lebih banyak karakter tak terduga yang

muncul, saya merasa kemampuan saya untuk
menanganinya akan perlahan mulai runtuh.
Di sini, terima kasih sudah menunggu.
Aku menyerahkan myamuu giba yang sudah jadi ke

Yumi.
Tatapan Yumi tetap tertuju pada Mida Suun, bahkan

saat dia setengah tanpa sadar mengambil hidangan
yang sudah jadi.
Ketika saya menyelesaikan yang berikutnya, saya

menyerahkannya kepada Tei Suun, yang pada
gilirannya menyerahkannya kepada Mida Suun.
“Ooh …” Mida Suun berseru, mata kecilnya berbinar

saat mulutnya terbuka lebar.

102
Tenggorokannya terkubur di dadanya yang berdaging,

jadi rahangnya sepertinya tidak bisa turun sebanyak
itu. Maka, Mida Suun harus menyandarkan kepalanya
ke belakang agar mulutnya terbuka lebar dan bagus.
Saat aku mengangkat bahuku, berpikir bahwa

mulutnya terbuka lebar membuatnya terlihat seperti
rahangnya terkilir saat pipinya yang berlemak
berdesir, dia memasukkan myamuu giba ke dalam.
Dia mengambil semuanya dalam satu gigitan, lalu

menjilat bibirnya.
Itu seperti sesuatu yang keluar dari mimpi buruk.
Kemudian empat hidangan lagi berhasil sampai ke

Mida Suun melalui Tei Suun, dan dalam waktu singkat,
lima myamuu giba telah menghilang dari dunia ini.
“Ini enak … Sangat enak …”

103
“Terima kasih,” jawab saya, memaksakan senyum.
Selama mereka membayar, pelanggan adalah

pelanggan. Bahkan jika saya berurusan dengan
anggota musuh yang kami benci, klan Suun, saya harus
memperlakukan mereka semua dengan setara.
“Tei Suun … aku ingin makan lebih banyak …”
“Tapi kami sudah menggunakan semua uangnya.”
“Tapi … aku ingin makan banyak dan banyak lagi …”
“Anda hanya menerima satu koin putih dari kepala

klan per bulan. Anda hanya perlu menunggu sampai
bulan depan. ”
Tunjangan yang datang sebulan sekali, ya ?!

Sejujurnya saya merasa sangat lega, meskipun saya

merasa tidak enak karena berpikir demikian.

104
Bahkan jika dia sebenarnya tidak memiliki niat buruk,

Mida Suun yang mengunjungi toko saya setiap hari
pasti akan berpengaruh pada jumlah pelanggan yang
saya lihat. Miskin Yumi, misalnya, telah pergi dan
membeli satu, tapi dia dibiarkan berdiri di sana
seolah-olah dia bahkan tidak tahu apa yang dia pegang
sepanjang waktu.
“Aku ingin makan banyak dan banyak lagi …”
“Kalau begitu, ayo kembali lagi bulan depan,” jawab

Tei Suun tanpa sedikit pun emosi di suaranya, lalu dia
akhirnya mengangguk ke arah kami. “Baiklah, maafkan
kami.”
“B-Benar. Terima kasih atas pembelian Anda.”
Kemudian mereka pergi, dengan Tei Suun yang

terlihat seperti sedang mendorong Mida Suun ke
utara.

105
Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar bahwa

pemukiman Suun cukup jauh di utara, jadi mungkin
mereka punya rute berbeda untuk sampai ke sini dari
sana.
Itu semua baik dan bagus, tapi … Apakah mereka

benar-benar datang jauh-jauh ke kota pos hanya
untuk camilan Mida Suun?
Di satu sisi, saya lega bahwa mereka tidak

menyebabkan gangguan besar, tetapi di sisi lain, saya
merasa tidak hanya kecewa tetapi juga sangat bodoh,
dan akhirnya tenggelam dalam kesedihan.
Serius, apa kesepakatan mereka …?
Tidak hanya mereka tidak bertanya bagaimana daging

giba dibuat begitu lezat, mereka bahkan tidak
menanyakan jenis daging apa itu.
Saya tidak tahu apakah mereka sadar bahwa saya

tinggal di rumah Fa.

106
Mungkin mereka bahkan tidak tahu bahwa Vina Ruu

adalah anggota klan Ruu.
Saya sama sekali tidak tahu tentang mereka.
Aku baru saja akan mengeluarkan desahan yang

terpendam, tapi Vina Ruu mengalahkanku dengan
mengucapkan, “Haaaaah …”
Kemudian dia merosot ke tanah dan meraih kain di

pinggang saya dengan jari-jarinya yang gemetar.
“Beri aku istirahat … Kenapa dari semua itu dia harus

muncul? Ugh … aku merasa seperti akan muntah … ”
“A-Ada apa? Tahan bersama, Vina Ruu! ”
“Aku tidak bisa … Sama sekali … Aku hanya tidak

tahan dengannya … Tubuh lembek yang membengkak

itu saja sudah cukup untuk membuatku jijik …”

107
“Apakah begitu? Tapi kau membuat wajah pemberani

seperti salah satu dari mereka … ”
“Yah, aku tidak ingin terlihat menyedihkan di depan

klan Suun semua orang, tahu? Ugh, menjijikkan sekali
…”
“… Itu sungguh mengesankan. Kurasa aku seharusnya

sudah berharap banyak dari wanita dari klan Ruu,
”kataku sambil mendesah, merasakan itu dari lubuk
hatiku.
Kemudian, Yumi menimpali, “A-Monster apa itu tadi

…?” dengan suara tercengang.
“Maksudmu pelanggan dari tepi hutan, kan? Maafkan

aku atas semua keributan itu, ”aku berseru, dan bahu
Yumi tiba-tiba melonjak.

108
Setelah itu, mata Yumi membuatnya terlihat seperti

dia akhirnya sadar kembali, dan kemudian dia menatap
wajahku.
“Kamu … Kamu sangat kurus, tapi kamu punya nyali

yang nyata, bukan? Orang-orang ini gemetar dan tidak
bisa berbuat apa-apa. ”
“K-Kami tidak gemetar! Lagipula, kamu terlihat

seperti akan menangis, bukan ?! ” pemuda yang telah
jatuh ke tanah menyindir, bangkit berdiri dengan
wajah merah bit.
Pada saat itulah anggota kelompok lain yang tertegun

sepertinya kembali ke akal sehat mereka.
“Aku pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya.

Benar-benar mengejutkan saat pertama kali Anda
melihatnya, bukan? ” Aku berkomentar, memaksakan
senyum untuk mencoba dan memuluskan segalanya.
“Sekarang, silakan makan. Jika terlalu dingin, rasanya
tidak enak. ”

109
“Ah, benar …” jawabnya, menggigit myamuu giba

sambil tetap menatap lurus ke arahku.
Sekali lagi, matanya terbuka lebar karena terkejut.
“Whoa, enak sekali… Hei, apa ini serius daging giba?

Ini bahkan lebih enak dari karon. ”
“Iya. Itu seratus persen daging giba asli. Saya senang

mendengar Anda menikmatinya. ”
“Ya … Ini sangat enak,” jawab Yumi, sekarang

menatapku dengan mata terbalik. “Um … aku minta
maaf sebelumnya. Saya hanya terus membicarakan
tentang toko Anda … ”
“Hah? Ah, jangan pikirkan itu. Saya sangat menyadari

bagaimana orang memikirkan giba di sini di Genos.
Namun kalian semua mencobanya hari ini, yang
membuatku sangat bahagia, ”jawabku sambil

tersenyum lagi.

110
Dan kemudian, setelah menggigit myamuu giba-nya

lagi, Yumi tersenyum kembali padaku seolah itu wajar.
Dia mungkin terlihat seperti gadis yang kejam pada

umumnya, tetapi dia terlihat baik dan polos ketika dia
tersenyum.
“Apa yang salah denganmu ?! Jangan menatap pria

dari tepi hutan! Jika kamu melakukan itu, kamu akan
diseret ke hutan, tahu ?! ” pemuda yang baru saja
berada di tanah berteriak dengan gusar, hanya untuk
Yumi yang berbalik dan menembaknya dengan tatapan
tidak senang.
“Apa yang kamu bodoh? Kenapa kamu berpikir seperti

itu ?! Yang saya lakukan hanyalah mengatakan bahwa
makanan enak itu enak. ”
Ya, itu benar sekali.


111
Aku hanya berharap Vina Ruu akan mendapatkannya

juga dan berhenti menatapku dengan tatapan dingin.
“Begitu? Apakah kalian semua tidak akan membeli

sama sekali? Tidak peduli apa yang Anda katakan,
Anda hanya takut pada giba dan orang-orang di tepi
hutan, bukan? Kalau begitu, kamu seharusnya tidak
datang ke sini sejak awal. Anda mencoba untuk
terlihat keren, tapi sekarang Anda hanya terlihat
seperti keledai. ”
“Apa itu tadi?! Anda mengolok-olok gagasan orang-

orang di tepi hutan membuka toko di kota juga, bukan
?! ”
“Itu karena aku tidak tahu daging giba selezat ini …

Ditambah lagi, aku hanya membenci orang-orang dari
tepi hutan yang melanggar hukum,” katanya, matanya
menatap ke arahku. “Selain itu, orang ini sangat rewel
sehingga dia mungkin tidak bisa membuat banyak
masalah bahkan jika dia menginginkannya. Plus, dia
bahkan bukan orang yang berada di tepi hutan untuk

memulai. ”

112
Aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar terlihat

sangat lemah, tapi aku masih tetap tersenyum.
“Ada banyak jenis orang di antara orang-orang di tepi

hutan juga. Mungkin ada orang yang menakutkan, tapi
ada juga orang yang baik hati. Dan saya percaya
bahwa hanya segelintir orang di tepi hutan yang
bertindak buruk terhadap Anda, penduduk kota. ”
“T-Lalu bagaimana dengan monster yang sebelumnya

?! Dia juga orang yang berada di tepi hutan, bukan ?! ”
Saya hendak menjawab bahwa dia adalah satu-satunya

dari tipenya bahkan di tepi hutan, tetapi seorang
pendatang baru tiba-tiba menyela dan bertanya, “Apa
yang kalian semua bicarakan?”
Dia berasal dari Jagar, dan memiliki wajah yang agak

galak.

113
“Jika Anda bukan pelanggan, cepatlah menyingkir. Aku

tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah jika
kamu mencoba mengganggu bisnis anak ini. ”
“A-Apa? Anda tidak terlibat, jadi keluarlah! ”
“Itu kalimatku. Kalau Anda bukan pelanggan, lebih

baik Anda ikut campur, ”ucapnya terus terang, lalu
berbalik ke arah saya.
Seketika, dia menyeringai.
“Jadi kamu berhasil tetap buka selarut ini sekali, huh

?! Aku punya pekerjaan pagi ini, jadi aku hampir
menyerah karena punya kesempatan mencicipi
masakanmu hari ini. ”
“Terima kasih untuk itu. Kami masih memiliki lebih

dari sepuluh makanan tersisa untuk hari itu, dan jika
semuanya berjalan lancar, saya berniat untuk
menambah kios kedua mulai besok. ”

114
Aku mengenalinya, tapi hanya samar-samar. Dia

mungkin salah satu pelanggan yang datang pertama
kali kemarin pagi. Pria itu mungkin memiliki wajah yang
tegas, tetapi dia juga memiliki senyum yang sangat
lembut.
“Matahari baru saja akan mencapai puncaknya, tapi

kamu masih memiliki sekitar sepuluh makanan tersisa,
huh ?! Dalam hal ini, Anda mungkin akan selalu tetap
buka setidaknya selama itu mulai besok, bukan? Itu
akan membuat banyak orang bahagia, menurutku. ”
“Ah, tapi makanan yang aku jual hari ini berbeda

dengan yang aku jual sampai kemarin. Jika Anda mau,
Anda dapat mencoba sampelnya. ”
Seperti yang saya katakan bahwa saya meletakkan

tusuk gigi baru di piring, tetapi pelanggan dari Jagar
hanya berkata, “Tidak, tidak apa-apa,” dan melambai.
“Saya tahu itu enak hanya dari baunya. Cepat buatkan
aku satu. Dan berapa banyak koin harganya? ”
Dua koin merah.

115
“Sangat murah! Ini bagus untukku, tapi warung makan

lain di sekitar tidak akan bisa melakukan bisnis
seperti itu, kan? ” katanya sambil tertawa terbahak-
bahak, lalu dia berbalik dan menatap pemuda dari
barat. “Aku yakin kalian semua tidak akan makan
daging giba karena takut, kan? Maka Anda berada di
jalan, jadi tersesatlah. Jika kamu begitu takut pada
giba, maka kamu bisa pergi dan makan kimyuus atau
karon atau apapun, kan? ”
“A-aku sudah bilang aku tidak takut! Jangan

mendorong hidungmu dengan tinggi dan kuat, dasar
orang luar! ”
“Jangan bodoh. Seluruh kota pos ini terdiri dari orang

luar, bukan? Dan jika tidak ada orang luar di sekitar,
lalu dengan siapa Anda akan berbisnis? Tunggu …
nenek moyangmu pasti pindah ke sini ke Genos dari
tempat lain juga, kan? ” dia berkata seperti itu semua
menyakitkan, melambaikan tangannya seolah menepis
lalat. “Yah, terserah. Jika orang-orang dari barat
terlalu takut untuk mencobanya, kami akan membantu

116
diri kami sendiri untuk semuanya. Cepat sajikan, Nak.

”
“Baik. Terima kasih.”
Bukannya saya terjebak dalam percakapan mereka

dan mengabaikan pekerjaan saya, karena saya baru
saja menunggu panci memanas.
Mengira sudah waktunya, aku pergi melempar aria

potong dadu … hanya untuk pemuda dengan alis tinggi
untuk menampar koin di konterku.
“Hei! Beri aku satu juga! Aku tidak takut pada giba
atau apapun! ”
Dengan itu, hanya satu dari kelompok anak muda yang

dengan takut-takut mendekat. Dia tampak seperti
ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebaliknya dia hanya
diam-diam mempersembahkan koinnya.

117
“Hmph. Tapi saya yang bayar dulu, ”kata pelanggan

dari Jagar dengan ekspresi menakutkan di wajahnya.
“Tidak masalah! Saya bisa menyiapkan cukup untuk

tiga orang dalam waktu singkat, jadi tunggu sebentar.
”
“Ah … Hei, buatkan satu lagi untukku juga,” kata Yumi

dan mengulurkan koinnya sendiri, setelah
menyelesaikan hidangannya.
“Untuk apa kau melakukan itu ?! Apa kau seperti orang

ini dari tepi hutan ?! ”
“Sudah kubilang, tidak! Saya ingin mengembalikannya

ke ibu saya! Aku ingin melihat wajah yang dia buat
ketika aku memberitahunya bahwa itu adalah daging
giba setelah dia memakannya. ”
Gadis ini pasti memiliki pikiran jahat yang berputar-

putar di kepalanya.

118
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa dia benar-

benar terlihat seperti anak nakal, dia berpikir untuk
membawakan kembali camilan untuk ibunya, yang
menurutku cukup menawan.
“Terima kasih,” jawabku, lalu aku memasukkan cukup

aria untuk empat orang.
Kemudian, sekitar saat aku menambahkan daging giba,

pemuda yang kelihatannya ingin mengatakan sesuatu
akhirnya ikut campur.
“Aku… aku tahu tentang monster itu dari sebelumnya.

Sekitar sebulan sekali dia datang ke kota, makan
makanan dari warung-warung seperti itu, dan
kemudian pergi … Dan ternyata jika tidak sesuai
dengan seleranya, dia menghancurkan warung itu
hingga berkeping-keping. ”
“T-Para penjaga tidak akan tinggal diam tentang hal

seperti itu, kan?”

119
“Ya. Tetapi pada akhirnya seseorang dari kastil keluar

dan menyelesaikan hal-hal seperti itu bukan apa-apa.
Kalau orang-orang di tepi hutan marah pada kita, kita
akan berakhir dengan giba yang menggeledah ladang
kita seperti dulu, ”ucapnya dengan nada kesal, lalu dia
melihatku dan Vina Ruu dari atas ke bawah. “Saya
tidak terlalu takut pada giba. Tapi bukankah
menurutmu selama tidak ada yang dilakukan pada
orang-orang itu, orang tidak akan pernah benar-benar
melihatmu sebagai bagian dari Genos seperti kita? ”
“… Terima kasih atas nasehatnya. Saya pasti akan

mengingatnya. ”
Terlepas dari apa yang dia katakan, pemuda ini telah

membeli masakan saya juga.
Kekuatanku tidak bisa berbuat apa-apa terhadap klan

Suun … Tapi tetap saja, yang bisa kulakukan hanyalah
terus bertarung dengan caraku sendiri.

120
Ketika saya menyerahkan myamuu giba yang telah

selesai kepada tiga pemuda dari barat dan satu orang
dari selatan, yang tersisa 11 makanan.
Saat matahari terbit lebih tinggi di langit, kerumunan

orang yang lewat juga meningkat. Tidak ada orang lain
dari barat yang benar-benar mendekat setelah itu,
tetapi sekitar saat matahari mencapai puncaknya,
kami berhasil menjual seluruhnya.
Menjual dengan 20 atau 50 makanan terbukti tidak

menjadi masalah di sini di kota pos, dan bahkan
dengan 70 kami menjual semuanya dalam waktu
sekitar dua setengah jam.
Dan kali ini, kira-kira sepuluh persen dari mereka

telah dijual kepada orang-orang dari barat.
Kemunculan Mida Suun memang tidak terduga, tapi

meski begitu, aku merasakan kepuasan yang jauh lebih
besar dari ini daripada hari-hari sebelumnya.

121
“Dengan ini, aku bisa melanjutkan dan menambah

jumlah kios mulai besok tanpa reservasi,” gumamku
saat kami menangani pembersihan.
Dengan sedikit ekspresi suram di wajahnya, Vina Ruu

menjawab, “Itu benar … Tapi anak dari klan Suun itu
mengkhawatirkanku … Asuta, pastikan kamu tidak
ditangkap olehnya, oke?”
“Nabbed? Saya?”
“Ya … Dia sepertinya akan melakukan sesuatu yang

bodoh, bukan?”
“… Jika dia mencoba, maka aku akan lari secepat yang

aku bisa. Untungnya, setidaknya saya cukup yakin
bahwa saya lebih cepat darinya. ”
“Ya, jika dia kebetulan mengejar kita dalam

perjalanan pulang, maka kamu harus melarikan diri
sendiri … Aku akan berhasil mendapatkan kopernya

kembali sendiri, entah bagaimana.”

122
Mungkin memang ada kebutuhan untuk membuat

rencana seperti itu.
Mida Suun sepertinya tidak mengenali kekuatan Ruu,

dan dia bahkan mungkin tidak mengenali Vina Ruu
sebagai anggota klan itu sejak awal.
“Ugggh, dia sangat menjijikkan … Aku hanya tidak

tahan dengan wajah kekanak-kanakan dan suaranya …
Asuta, apa kau tahu berapa umurnya?”
“Tidak. Dan aku tidak terlalu ingin tahu, jadi kamu

tidak perlu memberitahuku. ”
“… Meskipun penampilannya, dia bahkan lebih muda

dari Ludo.”
Aku bilang kamu tidak perlu memberitahuku!


123
Entah bagaimana, aku merasakan hawa dingin di

punggungku.
Dan juga … Aku menemukan pria Tei Suun sama

menyeramkannya dengan Mida Suun. Ini bukan
tentang menyukainya atau tidak. Tidak, saya hanya
melihatnya menakutkan.
“Mulai besok, mari kita lebih waspada terhadap

lingkungan kita, oke …?”
“Ya.”
Saya melakukan sesuatu yang mencolok ini, jadi saya

tidak berharap untuk melarikan diri dari perhatian
klan Suun selamanya. Tetap saja, tampaknya aku
harus berhati-hati bukan hanya untuk Diga dan Doddo
Suun, tapi semua orang dari klan.
Itu adalah pertempuran yang diperjuangkan di atas es

tipis, tetapi tetap saja, saya harus terus memberikan

yang terbaik.

124
Dengan perasaan segar itu, aku mendorong gerobak di

samping Vina Ruu, melalui jalan raya yang sekarang
lebih ramai yang penuh dengan orang yang lewat.

125
Bagian 4
Vina Ruu dan saya kembali ke rumah Fa bersama, pada

saat itu kami kebetulan bertemu dengan Ai Fa di
depan.
Masih ada sekitar dua setengah jam sampai matahari

terbenam. Kami menyelesaikan penjualan kami sekitar
saat matahari mencapai puncaknya, tetapi kami
akhirnya tetap pulang tepat ketika kami dijadwalkan,
karena kami sedang mempersiapkan persiapan untuk
besok.
Adapun Ai Fa, saya kira dia pulang sedikit lebih awal.
Vina Ruu dan saya membawa panci logam, sementara

Ai Fa membawa giba dalam jarak 50 kilo di
punggungnya. Ini mungkin akan membuat komposisi
yang cukup lucu bagi orang luar yang melihat ke dalam.
“Hei. Saya sangat senang melihat Anda berhasil

kembali dengan selamat. ”

126
“Ya, kamu juga … Putri tertua dari Ruu, terima kasih

atas kerja kerasmu.”
“Ah, ya … Apakah kamu menurunkannya, Ai Fa?”
“… Apakah ada alasan lain aku harus memikul giba?” Ai

Fa menjawab dengan nada bingung, lalu segera
bergerak menuju rumah. Meski begitu, dia masih
membawa koper-kopernya yang berat. “Ini masih
perlu dikuliti, jadi aku akan berada di belakang.”
“Benar, kerja bagus di sana. Saya harus bersiap-siap

untuk makan malam dan besok, saya sendiri. ”
“Dimengerti.”
Saya telah membeli banyak hari ini, jadi saya meminta

Vina Ruu membantu saya membawa barang-barang
sampai ke pintu.

127
Karena jumlah hidangan yang saya buat naik dan naik,

jumlah bahan yang perlu saya bawa kembali meningkat
secara bergantian. Ketika saya memiliki barang-
barang besar seperti anggur buah atau gigo esque
burdock raksasa, perbedaan beratnya berada di
tingkat yang berbeda dibandingkan dengan perjalanan
ke sana.
Aku meletakkan panci berisi bahan-bahan itu di depan

pintu, mengucapkan “Fiuh …” lalu berbalik menghadap
Vina Ruu.
“Baiklah, kerja bagus lagi hari ini. Dan aku akan

mengandalkanmu untuk melakukannya dengan baik
besok juga, Vina Ruu. ”
“Benar …” jawabnya dengan anggukan, sedikit ekspresi

suram di wajahnya.
“Apa masalahnya? Apakah ada sesuatu yang

membuatmu khawatir? ”

128
“Tidak, ini tidak ada hubungannya dengan pekerjaan …

Aku hanya berpikir bagaimana Ai Fa benar-benar
sesuatu …”
“Hah? A-Apa yang kamu bicarakan? ”
“Agak sulit dipercaya, bahwa seorang wanita sendirian

bisa menjatuhkan giba sebesar itu …” Vina Ruu
berkata sambil menghela nafas. “Aku pasti bisa
mengerti apa yang kamu katakan, tentang bagaimana
kamu tidak pernah bisa membayangkan Ai Fa sebagai
pengantin … Dia memiliki wajah yang begitu cantik,
tapi rasanya akan lebih cocok baginya untuk menjadi
suami yang mengambil yang lain. wanita sebagai
pengantinnya … ”
Dia benar-benar memiliki imajinasi padanya.
Tapi memang benar bahwa Ai Fa jauh lebih gagah dari

pada orang biasa. Tapi terlepas dari penampilan,
sesekali dia akan menunjukkan ekspresi feminin di
wajahnya … Namun, beberapa hal lebih baik tidak

diucapkan.

129
“Baiklah, aku akan pergi. Sampai jumpa lagi besok, kan

…? ”
“Ya. Sampai jumpa besok.”
Saya pergi ke depan dan memasuki rumah, memeriksa

untuk memastikan tidak ada orang di ruang
penyimpanan hanya untuk mengamankan, dan kemudian
menyimpan makanan di dapur.
Saya kembali sesuai jadwal hari ini, tetapi saya

memanggang poitan untuk makan malam kami di pagi
hari, memungkinkan saya untuk menyelesaikan banyak
persiapan. Untuk saat ini, saya memutuskan untuk
mulai memotong aria untuk roti, mengeluarkan pisau
dan talenan dari tas, hanya untuk Ai Fa yang masuk ke
rumah.
“Hah? Ada apa?”


130
“Yah, aku masih memakai pakaian pemburu. Jika saya

tidak membersihkannya dulu, bau darah dan daging
akan melekat padanya. ”
Yang dia maksud adalah jubah pelt giba.
“Saya melihat. Ah, kalau begitu, aku akan

membereskannya untukmu. ”
“Jangan khawatir tentang itu. Saya hanya ingin

istirahat sebentar, setelah menutup giba. Tapi masih
ada banyak waktu sampai hari gelap. ”
“Mengerti. Kalau begitu, lanjutkan dan banyak

istirahat. ”
Aku melirik ke arah Ai Fa saat dia mulai melepas alas

kakinya, sambil menuju ke dapur untuk mengambil
aria.
“Kamu terlambat hari ini … Sebenarnya, ini

seharusnya waktu normal kamu, bukan?”

131
“Hmm? Ah iya. Ini pertama kalinya aku kembali sesuai

jadwal. ”
“Jadi sebenarnya butuh waktu yang cukup lama untuk

menjual 70 makanan?”
“Ah, tidak, bukan itu. Kami akan menambah jumlah

kios mulai besok seperti yang kami diskusikan
kemarin, jadi kami mampir ke pemukiman Ruu untuk
membahas masalah itu. ”
Setelah menggantung jubahnya di dinding dan

menyesap dari kendi air, Ai Fa duduk di dinding dekat
kompor dan menatapku dengan pandangan ragu.
“Jadi, bagaimana pekerjaanmu?”
“Kami selesai hanya sedikit setelah matahari

mencapai puncaknya. Ah, benar … Hari ini, putra
bungsu dari keluarga utama Suun, Mida Suun, muncul

bersama seorang pria bernama Tei Suun. ”

132
“Apa?” Ai Fa bertanya, wajahnya tiba-tiba menjadi

tegang.
“Aku akan memberimu detailnya nanti, tapi kupikir

kita harus mengawasinya karena alasan yang sangat
berbeda dengan seseorang seperti Doddo Suun.
Serius, semua orang di klan Suun benar-benar tak
tertahankan. ”
“Jika kepala klan korup, wajar jika hal yang sama

terjadi pada klannya. Tapi, yah … Aku senang kamu
baik-baik saja, ”katanya dengan anggukan dan
ekspresi serius di wajahnya. Dia memiringkan
kepalanya. “Ngomong-ngomong, barusan kamu bilang
kamu menyelesaikan bisnismu saat matahari mencapai
puncaknya?”
“Hmm? Ya, itu baru saja berlalu. ”
“… Maksudmu, kamu menjual 70 makanan dalam waktu

yang singkat?”

133
“Betul sekali. Pelanggannya hampir semuanya dari

selatan dan timur seperti biasanya. Tapi hari ini,
akhirnya saya berhasil menjual ke tiga pejalan kaki
dari barat! ”
Dengan senyuman, aku berbalik menghadapnya tanpa

berpikir, hanya untuk menemukan Ai Fa jauh lebih
dekat dari yang kuduga, membeku dalam posisi yang
canggung, setengah berdiri dengan lengan kanan
terulur ke arahku.
“… Ada apa, Ai Fa?”
“Ah, tidak, sepertinya aku hampir meraih kepalamu

lagi tanpa berpikir,” jawabnya dengan ekspresi tegas
di wajahnya, lalu dia perlahan menurunkan lengannya.
“Hampir saja.”
Apakah begitu?

134
Maksudku, kamu tidak perlu pergi sejauh itu hanya

untuk menginjak rem …
Pelukan akan sangat buruk untuk hatiku, tapi aku

hanya merasa sedikit malu karena kepalaku dibelai.
Tunggu, apa yang dia maksud ketika dia bilang dia

akan memegang kepalaku, disana?
“Baiklah, kami akan menambah jumlah kios mulai

besok, sesuai rencana. Kami juga akan meminta empat
orang untuk mengerjakannya. Rencananya klan Ruu
juga akan meminjamkan aku Lala dan Sheera Ruu. ”
“Sheera Ruu?”
“Kakak perempuan Shin Ruu. Um, kamu seharusnya

melihatnya kembali selama perjamuan Rutim. Apakah
kamu tidak mengingatnya? ”
“Ah … Gadis kurus dengan mata berkaca-kaca, kan?”

135
“Willowy” adalah cara yang sangat un-Ai Fa dalam

mengutarakan berbagai hal.
“Dia benar-benar menawan.”
“Hah?”
“Dia terlihat agak lemah, tapi menurutku dia tipe

wanita yang kamu inginkan sebagai pengantin.”
Bahkan kamu melihat orang dengan tatapan laki-laki,

sekarang?
Yah, setidaknya itu tidak seburuk untuk hatiku

seperti mendengar dia berbicara tentang pria ideal
jadinya.
“Ya, dan dia seorang juru masak yang terampil. Saya

tidak bisa meminta bantuan yang lebih baik. Saya

136
sangat menantikan untuk melihat bagaimana segala

sesuatunya akan berjalan mulai besok. ”
Ai Fa terdiam.
“Hmm? Apa itu?”
“Ini perbedaan besar dibandingkan wajah

menyedihkan tadi malam. Wajah dan matamu sama-
sama penuh dengan kekuatan. ”
“Beri aku istirahat tentang tadi malam. Aku benar-

benar lelah, ”kataku dengan senyum tegang, sambil
menggaruk-garuk kepalaku.
Dengan itu, Ai Fa berlutut tepat di depanku.
Segera, dia mendekat ke wajahku, dan dengan aneh

berhenti.
“A-Ada apa, Ai Fa?”

137
“Ah, tanpa pikir panjang aku baru saja akan memeluk

kepalamu di pelukanku lagi,” kata Ai Fa dengan
anggukan besar dan tatapan tegas. “Itu sangat
dekat.”
Apakah begitu?
Tunggu, seberapa serius dia sebenarnya?
Yah, dia mungkin benar-benar serius tentang semua

itu, mengenalnya.
“Jangan khawatir. Saya berusaha untuk tidak

melakukan hal-hal yang menurut Anda tidak
menyenangkan. ”
Merasa tidak menyenangkan bukanlah masalahnya.

Merasakan betapa curam jalan menuju saling

pengertian, aku menghela nafas sedikit.

138
Dan kemudian, saya melihat aroma manis merambat ke

lubang hidung saya saat Ai Fa kedua mendekat.
“Hah…? Ini adalah bau buah pemanggil giba, bukan? ”
Seketika, wajah Ai Fa menjadi merah padam tepat di

depan mataku.
“Asuta, tidak peduli berapa kali aku memberitahumu—

”
“Tidak, bukan itu maksudku! Apakah Anda mulai

melakukan perburuan korban lagi? ”
Ai Fa berubah menjadi cemberut, pipinya masih

merah.
“Ini bukan perburuan korban. Saya baru saja

memasang jebakan menggunakan buah pemanggil giba.

Tapi saat Anda memotong buah itu, baunya menyebar

139
dengan kecepatan yang luar biasa, jadi baunya sangat

banyak menempel di tubuh saya. ”
“Begitu … Tapi kamu tidak perlu mulai menggunakan

buah pemanggil giba begitu jumlah giba mulai
berkurang, kan? Jika tentang daging untuk masakan
saya, jika kami habis maka kami memiliki rencana
untuk mendapatkan lebih banyak dari klan Ruu. Kamu
sudah melakukan cukup banyak untuk memenuhi
tugasmu, bukan? ”
Rupanya, giba telah memakan makanan di daerah ini

dan sekarang dalam proses menuju ke selatan, tetapi
Ai Fa masih berhasil menangkap mereka dengan
kecepatan satu kali setiap dua hari. Hanya melihat
kemarin dan hari ini, dia menangkapnya setiap hari.
Memang benar bahwa semakin banyak perburuan

dilakukan, semakin sedikit kerusakan yang akan
terjadi di ladang barat, tetapi mendapatkan tanduk
dan gading yang dia butuhkan untuk hidup seharusnya
cukup untuk menangani tugasnya. Ruu dan Rutim juga

140
berpikir seperti itu saat menghitung berapa banyak

yang mereka butuhkan untuk berburu.
Sebagai rumah dua orang, kami hanya membutuhkan

satu giba setiap lima hari untuk mendapatkan cukup
tanduk dan gading. Dan Ai Fa telah melakukannya
berkali-kali selama dua puluh hari terakhir ini, jadi
menurutku dia tidak perlu pergi dan mengekspos
dirinya pada bahaya dengan menggunakan buah
pemanggil giba …
Meski begitu, Ai Fa tetap cemberut.
“Sudah kubilang, aku tidak melakukan perburuan

korban. Aku telah menggunakan buah pemanggil giba
dalam perangkap sejak sebelum aku bertemu
denganmu. Berhenti mengomel keluhan yang tidak
berguna. ”
“Aku tidak mengeluh atau apa, hanya saja… Maksudku,

kamu ingat bagaimana saat kita mengunjungi
pemukiman Ruu bersama, kita mendengar Darmu Ruu

141
terluka? Itu ternyata cukup serius, dan dia

tampaknya masih tidak bisa pergi ke hutan. ”
“… Apa itu?”
“Tidak, itu hanya … Apa kau tidak khawatir terluka?”
“Hmph!” Ai Fa mendengus, berbalik.
Kemudian, dia memelototiku dari sudut matanya.
“Jika saya cedera, maka saya akan mengatasinya saat

itu terjadi.”
“Ah, tapi …”
“Sebelum bertemu denganmu, aku lebih sering

terluka. Ada kalanya aku tidak bisa pergi ke hutan
selama beberapa hari … Tapi itu juga tugas pemburu
untuk berjuang hidup sedikit lebih lama, dan berburu

142
bahkan beberapa giba lagi. Saya tidak memperlakukan

hidup saya sembrono seperti yang Anda yakini. ”
“Saya mengerti,” jawab saya, harus menerimanya pada

saat ini. “Mengerti. Maaf, saya salah di sana. Kurasa
tekadku tentang hal semacam ini masih belum cukup
kuat … ”
“… Itu wajar untuk mengkhawatirkan anggota

rumahmu. Aku tidak mengkritikmu tentang itu atau
apapun, ”katanya dengan nada yang agak lembut, tapi
masih ada sedikit cahaya yang bersinar di matanya.
“Tapi berhentilah mengungkit bagaimana baunya
sepanjang waktu. Saya merasa itu tidak
menyenangkan. ”
“Oh, jadi itu masalahnya?” Kataku, tanpa sadar

membiarkan tawa canggung keluar. “Aku tidak akan
keluar dari cara ku untuk mengomentari bau mu atau
apapun. Saya hanya penasaran karena saya mencium
bau buah pemanggil giba. Tidakkah kamu akan merasa
aneh jika aku mengeluarkan aroma yang berbeda dari

biasanya juga? ”

143
“… Aku tidak pernah memperhatikan bagaimana bau

orang.”
“Aku juga tidak terlalu memperhatikannya. Hanya saja

… buah pemanggil giba baunya sangat enak, jadi aku
langsung menyadarinya. ”
“Seperti yang saya katakan! Aku menyuruhmu

berhenti mengatakan hal seperti itu! ” Ai Fa dengan
tegas menyatakan, mencengkeram kedua lenganku.
Dan wajahnya benar-benar merah padam.
“Aku berusaha keras untuk tidak melakukan apa pun

yang menurutmu tidak menyenangkan, tapi bagaimana
denganmu ?! Apa kau senang membuatku merasa tidak
nyaman ?! ”
“T-Tidak, tentu saja tidak! Aku berbicara tentang bau

buah pemanggil giba, bukan kamu! Dan ayolah, kamu

terlalu berlebihan di sini! ”

144
Dalam kepanikan, saya mengangkat tangan untuk

mencoba membuatnya mengetuk pemecah mobil ini.
Dan kemudian, Ai Fa mencengkeram kerah bajuku dan

berkata dengan suara rendah, “… Bukankah itu tidak
adil?”
Tidak adil?
“Kamu hanya bertindak sesukamu, jadi mengapa aku

sendiri yang harus merenggut hatiku sendiri?”
“A-Sedikit di hatimu? Apakah maksud Anda

bagaimana Anda menahan diri untuk tidak membelai
kepala saya? Anda tidak harus memaksakan diri Anda
sekeras itu … ”
“… Kalau begitu, bisakah aku bertindak sesukaku

juga?”

145
Hah?
Apakah dia berbicara tentang meremasku lagi?
“Y-Yah, maksudku, jika itu memberimu beban, maka

kupikir kamu bisa terus maju dan melakukan sesukamu
…”
Serius, ada apa dengan pertukaran ini?
Jika saya melihat ke dalam dari luar, saya mungkin

akan tertawa terbahak-bahak melihat betapa
konyolnya itu.
“… Hmph,” dengus Ai Fa, mendorongku menjauh.
Apakah dia akan pergi untuk pelukan? Apa itu?
Tidak … Dengan wajahnya yang masih merah, Ai Fa

dengan gagah bangkit berdiri.

146
“Anda dan saya berbeda. Anda mungkin benar-benar

orang bodoh yang membingungkan, tapi saya berniat
mengikuti jalan saya sendiri. ”
Sungguh cara yang berlebihan dalam meletakkan

sesuatu.
Namun demikian, saya menundukkan kepala dan

berkata, “Anda memiliki permintaan maaf yang
terdalam. Saya akan berusaha lebih keras untuk
memastikan agar Anda tidak merasa tidak nyaman.
Sekarang, bagaimana kalau kita mengakhiri argumen
yang sia-sia ini dan mulai bekerja? ”
“Hmph,” Ai Fa mendengus lagi, dan berjalan menuju

pintu. “Apa makan malam malam ini?”
“Bisa apa saja. Dengan apa kita harus pergi? ”
Ai Fa tiba-tiba berhenti.

147
Kemudian, setelah menunggu cukup lama, dia berkata,

“Hamburger,” lalu membusungkan dadanya dengan
bangga seolah berkata, “Bagaimana dengan itu?”
Kemungkinan besar dia membual tentang bagaimana

dia tidak memberikan respons spontan, tetapi itu
tampaknya masih belum mengubah jawabannya.
“Betul sekali. Tadi malam adalah myamuu giba,

sedangkan malam sebelumnya adalah sabu-sabu, jadi
mari kita makan hamburger biasa untuk malam ini. ”
“Ya,” jawab Ai Fa, memakai alas kakinya.
Dengan itu, saya akhirnya berbalik menghadap

talenan.
Hmm … Benar, aku sedang membuat roti untuk burger

giba.
Pertama memotong aria.

148
Saya menghitung bahwa saya punya cukup waktu untuk

membuat roti terlebih dahulu kemudian mulai bekerja
saat makan malam saat saya menarik pisau lelaki tua
saya dari sarung magnolia putihnya.
Saat itu juga, saya mendapat pelukan yang sangat

kuat dari belakang.
Seluruh tubuh saya dipeluk, termasuk lengan, dan

rambut lembut disisir ke telinga saya.
Tepat saat aku hendak meneriakkan “Wah!” tubuh

hangat yang merasakan apa pun kecuali yang tidak
menyenangkan ditarik kembali dengan mulus.
“Kamu bodoh. Kamu lengah, ”kata Ai Fa sambil

tersenyum, membual tentang kemenangannya. “Jika
Anda tidak ingin menghadapi perasaan tidak
menyenangkan seperti itu, berhati-hatilah dengan
kata-kata dan tindakan Anda di masa depan.”

149
Bukan itu. Bukan itu sama sekali, Nyonya.
Saat saya meremas tangan saya dengan frustrasi,

saya benar-benar merenungkan betapa kerasnya jalan
menuju saling pengertian itu.

150
Gambar mc dipeluk cewekd ibelakng


151
Bab 2: Hari Kelima — Bisnis

yang Mengamuk
Bagian 1
Itu adalah hari kelima bisnis saya, dan seperti yang

direncanakan, kami menambah kios kedua.
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa Lala dan

Sheera Ruu seharusnya datang ke kota pos langsung
dari pemukiman Ruu, tidak ada tanda-tanda dari
mereka bahkan ketika kami mulai mendirikan bisnis di
tempat kami yang biasa.
“Mereka terlambat … Bukankah akan menjadi

keributan besar lagi jika mereka tidak segera muncul
…?”
Bahkan ada lebih banyak pelanggan yang mengelilingi

kios daripada kemarin, dan seperti biasa para penjaga

152
dengan tombak mereka yang siap terlihat sangat

gelisah.
“Itu akan baik-baik saja. Tapi mari kita mulai bersiap-

siap selambat mungkin. ”
Saat aku menatap ke arah kios tak berawak di

samping, aku mulai memotong tino untuk burger giba.
Rencananya adalah meminjam pot untuk myamuu giba

dari klan Ruu, dan saya telah meminta Sheera Ruu
untuk membuat poitan untuk kios itu, jadi tidak
mungkin dibuka sampai mereka tiba.
Lagi pula, selama kami meminjam pot, Lala dan Sheera

Ruu tidak perlu datang melalui rumah Fa. Dengan cara
itu, kami memotong dua jam yang dibutuhkan untuk
perjalanan pulang pergi antara pemukiman Ruu dan
rumah Fa, jadi saya meminta mereka untuk menangani
pengumpulan kayu bakar dan memanggang poitan
menggunakan waktu itu.

153
Berkat itu, saya dapat menyiapkan 60 dari setiap

makanan untuk hari ini, menghasilkan total 120.
Terlepas dari bagaimana perkembangannya sejauh ini,

akan sulit untuk menjual sebanyak itu. Tetapi dengan
ini, saya akhirnya bisa tetap di sini di kota pos selama
waktu yang telah saya alokasikan.
Jika kami menghabiskan waktu yang dijadwalkan

sedikit lebih dari lima jam, berapa banyak makanan
yang bisa kami jual? Aku tidak bisa menahan diri
untuk tidak gemetar hanya dengan memikirkannya.
“… Jika semua itu terjual, itu akan menjadi 240 koin

merah … Berapa tanduk dan taring giba itu …?”
“Jika kita berbicara tentang tanduk dan gading dari

giba dewasa, itu akan menjadi tepat 20, kan? Tapi
jika kita menghapus pengeluaran itu akan menjadi 150
koin merah, atau kira-kira senilai 13 giba. ”
Setidaknya aku sudah menghitung sebanyak itu.

154
Memikirkannya dari sudut lain, jika kita bahkan tidak

menjual satu makanan pun, itu akan menjadi kerugian
senilai tujuh giba, yang juga perlu kuhitung
sebelumnya.
“13 giba dalam satu hari … Itu angka yang cukup besar
untuk membuatmu mati rasa, bukan?”
“Maksudku, akan sulit untuk menjual semuanya.

Jangan terlalu berharap terlalu tinggi. ”
“Betulkah…? Saya memiliki waktu yang lebih sulit

membayangkan memiliki yang tersisa, meskipun … ”
Saat kami melakukan percakapan itu, kami perlahan

dan mantap bersiap. Setelah beberapa lama, saya
tiba-tiba mendengar suara yang dengan bersemangat
berteriak, “Biarkan kami lewat!” dari sisi lain
kerumunan.
Bala bantuan kami telah tiba.

155
“Maaf sudah menunggu! Kami pikir kami tiba tepat

waktu, tapi apakah kami terlambat? ”
Itu adalah putri ketiga dari keluarga utama Ruu, Lala

Ruu. Aku tersenyum pada gadis dengan rambut merah
murni diikat ekor kuda dan berkata, “Kamu baik-baik
saja. Kami mungkin baru saja tiba lebih awal. Mulai
besok, mari kita bertemu di belakang penginapan. ”
“Saya melihat. Mengerti. Ugh, ini berat … Bisakah kita

meninggalkan pot di sini? ”
“Ya itu bagus. Terima kasih banyak. Kamu juga,

Sheera Ruu. ”
“Tidak apa. Aku baik-baik saja dengan beban

sebanyak ini, ”gadis dari salah satu keluarga cabang
menanggapi dengan senyuman. Rambut coklat
kehitamannya diikat di belakang kepalanya, dan dia
memiliki sedikit perasaan tentang dia untuk seorang
wanita dari tepi hutan.

156
Poitan panggang ada di dalam panci, terbungkus kain.

Dan mereka membawa kayu bakar yang dikumpulkan
Lala Ruu selama dua jam di punggung mereka, terbagi
di antara mereka berdua.
Sheera Ruu memiliki beberapa masalah dalam hal

kekuatan dan stamina, tapi jika dia bisa membawa
barang bawaan sebanyak ini, maka dia tidak sesuai
dengan gambaranku tentang gadis yang lemah. Dia
hanya tidak kuat menurut standar wanita berbadan
sehat di tepi hutan.
Ngomong-ngomong, mereka berdua berpakaian untuk

kota pos dengan kerudung dan syal, dan Sheera Ruu
memiliki rok berwarna indah yang sampai ke
pergelangan kakinya, melengkapi penampilannya yang
rapi dan rapi.
“Baik. Kita akan melakukan hal-hal seperti yang kita

diskusikan kemarin, jadi pertama-tama Vina dan
Sheera Ruu akan menangani burger giba, sementara

Lala Ruu akan bersama saya di myamuu giba. ”

157
“Yup,” “Oke,” “Baiklah,” jawab mereka semua.
Kami dikelilingi oleh kerumunan yang begitu banyak,

dan ini adalah pertama kalinya Sheera dan Lala Ruu
melakukan pekerjaan itu, tetapi mereka tidak
menunjukkan tanda-tanda ragu-ragu. Pasti karena
bagaimana orang-orang di tepi hutan terbiasa dengan
orang-orang kota yang menatap mereka.
Sementara kami menunggu panci memanas, Sheera

Ruu dan saya mulai memotong sayuran di warung
masing-masing. Saya telah mengunjungi pemukiman
Ruu kemarin untuk menjelaskan semuanya sebelumnya,
jadi kedua pendatang baru itu bekerja dengan sangat
lancar.
“Untuk saat ini, aku akan bertanggung jawab atas

memasak di sini. Lala Ruu, kamu ingat bagaimana
menyelesaikannya setelah matang, kan? ”

158
“Ya. Dan jika Vina Ruu bisa melakukannya, itu akan

mudah bagiku. ”
Itu adalah komentar yang cukup sulit untuk saya

balas.
Tetapi demi kehormatan Vina Ruu, izinkan saya

mencatat bahwa dia tidak terlalu canggung atau
semacamnya. Dia mungkin pernah membakar daging
sebelumnya saat menjaga kompor, tapi setidaknya di
sini, di kota pos, dia tidak membuat kesalahan yang
berarti.
“Tetap saja, pasti ada banyak orang. Saya pasti bisa

melihat bagaimana Anda bisa membuat beberapa
ratus koin dengan hal-hal seperti ini, ”Lala Ruu
berkata tanpa gentar sambil melihat ke arah puluhan
pelanggan.
Pada hari ketiga kurang dari 20, kemarin pada hari

keempat lebih dari 30, dan hari ini pada hari kelima …
Sepertinya sudah lebih dari 40. Orang-orang dari

Sym hanya diam berdiri di sana, sementara kelompok

159
Jagar membuat keributan. Setiap pejalan kaki yang

tidak tahu apa-apa tentang apa yang sedang terjadi
mungkin hanya berpikir bahwa orang-orang antagonis
dari Sym dan Jagar melanggar hukum dan akan mulai
bertengkar.
“Baiklah, sepertinya itu bagus.”
Saya pergi ke depan dan melemparkan irisan aria ke

dalam panci yang baru dipanaskan.
Itu bernilai sekitar 15 orang, atau total tujuh aria.
Itu saja sudah cukup untuk membuat grup Jagar

semuanya bekerja, dan ketika saya melanjutkan dan
menambahkan kurang dari 30 kilogram daging giba,
mereka penuh dengan sorak-sorai.
“Whoa, baunya enak … Jadi ini barang myamuu itu?”

“Betul sekali. Bahannya tidak terlalu mahal, jadi saya

yakin Anda bisa membeli beberapa untuk rumah Ruu

160
jika Anda mau, “saya menanggapi Lala Ruu sambil

tersenyum, mengaduk dengan spatula kayu sepanjang
waktu sehingga jumlah yang besar daging dan aria
tidak akan gosong.
Mata Lala Ruu, biru seperti warna lautan, berkedip

karena terkejut.
“Asuta… Bagaimana aku harus mengatakannya…? Kamu

terlihat sangat bahagia sekarang, bukan? ”
“Hah? B-Benarkah? ”
“Ya. Anda selalu terlihat seperti Anda menikmati diri

sendiri ketika Anda memasak, tapi ini mungkin
pertama kalinya aku melihat Anda yang bahagia.”
Saat dia mengatakan itu, Lala Ruu juga memamerkan

giginya dengan senyum gembira.

161
Saya mendapat kesan bahwa Lala Ruu memiliki

wawasan dan kepekaan yang serius, jadi saya merasa
malu mendengar dia mengatakan itu.
Jadi di hari kelima bisnis, saya akhirnya punya cukup

waktu untuk bersenang-senang, ya? Memang benar
kemarin saya hanya berdoa tidak akan ada insiden,
jadi saya lebih gelisah dari apa pun.
Saat pikiran itu melintas di kepalaku, aku memasukkan

bumbu rendaman untuk menghabiskannya,
menyebabkan aroma myamuu dan anggur buah
meledak, membuat orang-orang dari Jagar semakin
marah.
“H-Hei, sudahlah! Apa makanannya masih belum siap?

” salah satu penjaga bertanya, setelah berlari dengan
wajah bingung.
“Ya, itu hanya perlu satu dorongan lagi. Saya pikir

mereka bisa segera mengantre. ”

162
Aku tidak terlalu gugup atau apapun, jadi aku

menjawabnya dengan senyuman.
Orang-orang dari Jagar benar-benar marah, tetapi

tidak ada yang tampak berlebihan atau mencoba
berkelahi dengan kelompok dari Sym atau apa pun.
Faktanya, dari melihat mereka, saya bahkan
sepertinya merasakan semacam kepemimpinan di
tempat kerja.
Insiden dua hari lalu itu karena makanan habis. Selain

itu, mereka melihat kelompok dari Sym memukuli
mereka sampai habis, sehingga frustrasi mereka
meledak.
Orang-orang dari Jagar tampaknya cukup jujur

tentang perasaan mereka, tetapi saat ini wajah
mereka hanya bersinar karena kegembiraan. Sejumlah
besar dari mereka pasti berada di sisi yang lebih tua,
namun mereka semua memasang senyum polos.

163
Tentu saja aku akan merasa senang dengan pelanggan

yang menunjukkan wajah seperti itu padaku, pikirku,
lalu aku menoleh untuk melihat gerai burger giba.
“Vina Ruu, apakah kamu baik di sana?”
“Yup, sempurna.”
“Baiklah, kalau begitu kita buka bisnis! Silakan pesan

dalam kelompok yang masing-masing terdiri dari lima
orang! ” Aku berteriak cukup keras sehingga aku tidak
akan dimarahi oleh penjaga.
Kelompok pertama yang datang ke tribun berasal dari

Jagar.
“Lala Ruu, kamu bisa menerima koin dan menyerahkan

piring yang sudah jadi, kan?”
“Saya ikut.”

164
Lala Ruu membungkus daging yang sudah dimasak dan

potong dadu tino dalam poitan panggang, lalu
menyerahkannya satu per satu.
Lima orang berikutnya berasal dari Sym, dan

kemudian kelompok dari Jagar lagi. Dan dalam waktu
singkat, kami telah menghabiskan 15 porsi daging itu.
“Maaf! Tolong tunggu sebentar! ”
Api masih menyala di bawah panci, jadi saya

memasukkan beberapa aria segar dan daging ke
dalamnya.
Saat itu memanas saya melihat ke atas untuk melihat

bagaimana keadaan kios tetangga, hanya untuk
mendengar Vina Ruu dengan gembira menyatakan,
“Maaf, tolong tunggu sebentar …”
Jadi mereka sudah menjual 20 makanan di sana, ya?


165
Ditambahkan ke makanan yang kami jual, yang

menghasilkan total 35 … Namun, kerumunan masih
belum merasa itu telah menipis sebanyak itu.
“Sheera Ruu, kamu baik-baik saja?”
“Iya. Setidaknya untuk sekarang…”
Karena dia yang paling terampil di grup, saya

menyerahkan persiapan untuk saus tarapa tambahan
kepada Sheera Ruu.
Dan dari apa yang saya lihat, dia sepertinya tidak

membuat kesalahan apa pun.
Sementara itu, daging telah selesai dimasak di sisi

kita, jadi saya memindahkannya ke piring dan
berteriak, “Vina Ruu, ganti dengan saya.”
Saya kemudian pindah ke warung burger giba,

mempercayakan pembuatan myamuu giba kepada Vina

Ruu.

166
“Kerja bagus. Ya, ini terlihat bagus. ”
Saus tarapa merah murni mengeluarkan suara

mendidih yang menyenangkan saat direbus.
Ketika saya memasukkan garam batu dan daun pico

yang hancur, seorang pelanggan berteriak, “Hei,”
dengan nada rendah.
Itu adalah pria yang agak lebih muda dari Jagar.

Kemungkinan besar, dia adalah salah satu anggota
kelompok konstruksi yang telah mampir setiap hari
sejak tiga hari lalu.
“Masih belum siap? Sungguh mengerikan menggodaku

pada saat ini, bukan? ”
“Permintaan maaf saya! Ini akan menjadi sedikit lebih

lama! ” Saya menjawab sambil menundukkan kepala,
lalu saya menambahkan roti dari tas kulit ke dalam

167
saus tarapa. Sekarang yang tersisa hanyalah

memanaskannya, lalu mereka akan siap.
“Ini luar biasa … aku pernah mendengarnya, tapi aku

masih tidak berpikir akan sesibuk ini,” bisik Sheera
Ruu pelan. “Dan aku sangat berterima kasih padamu
karena telah memberiku pekerjaan ini, Asuta.
Sekarang saya bisa mendapatkan koin dan
membebaskan Shin Ruu dari sebagian bebannya. ”
“Ah, jangan berterima kasih padaku. Mia Lea dan

Donda Ruu adalah orang-orang yang memilih Anda.
Saya baru saja meminta seorang wanita yang pandai
menjaga kompor. ”
Itu bukan sanjungan atau apapun. Tidak, saya merasa

keterampilan memasak Sheera Ruu benar-benar paling
utama di antara orang-orang di pemukiman Ruu. Satu-
satunya yang bisa bersaing dengannya mungkin adalah
Reina dan Mia Lea Ruu.
Ketika dia bergabung dengan pasukan kami, ambisi

rahasia mulai terbentuk di benak saya. Suatu saat

168
nanti, saya ingin melihat apakah saya bisa

mempercayakan pengelolaan salah satu kios
sepenuhnya kepada klan Ruu.
Jika itu terjadi, maka klan Ruu bisa mendapatkan koin

sebanyak klan Fa. Maksudku, aku merasa tidak enak
karena hanya membayar enam koin merah ketika aku
bahkan meninggalkan poitan yang memanggang kepada
mereka.
Tentu saja, saya mungkin perlu mengawasi beberapa

hal selama beberapa bulan sebelum saya dapat
mempertimbangkannya.
Bagaimanapun juga, pastinya sudah cukup panas, jadi

aku menoleh ke arah Vina Ruu lagi dan berkata,
“Baiklah, Vina Ruu, aku akan menyerahkan ini padamu!
Ah … Kami akan mulai menjual lagi, jadi tunggu
sebentar! ”
Dengan itu saya kembali ke warung myamuu giba,

hanya untuk menemukan bahwa hampir semua daging

yang saya tambahkan sudah habis.

169
Tapi melihat sekeliling, kerumunan pelanggan

sepertinya mulai menipis.
“Lala Ruu, bisakah aku serahkan padamu untuk

menghabiskan dan menjual hidangannya?”
“Ya, tidak apa-apa. Maksudku, aku mungkin lebih baik

dalam hal ini daripada Vina. ”
Adik perempuan ini benar-benar tidak menunjukkan

belas kasihan.
Namun, sulit juga membayangkan ada orang yang lebih

dapat diandalkan.
“Baiklah, saya serahkan pada Anda sementara saya

membuat kelompok lain.”
Sekilas, sepertinya kami memiliki sekitar sepuluh

pelanggan yang tersisa di sini.

170
Namun para pelanggan yang sudah terlanjur

berbelanja itu berdiri di belakang dengan riang
menepuk-nepuk bibir, sehingga tak kalah semarak.
Tetap saja, 30 pelanggan di pagi hari, ya …? Semuanya

hampir berjalan terlalu baik, menurutku.
Ada juga fakta bahwa butuh waktu untuk memasak

lebih banyak burger giba, jadi pelanggan yang tidak
bisa menunggu lebih lama datang ke gerai myamuu
giba.
Tetap saja, tiga puluh makanan persis setengah dari

yang kami siapkan. Dan kedai burger giba memiliki
pelanggan yang mengantri untuk mendapatkan 20
makanan yang baru saja kami tambahkan, jadi
sepertinya mereka juga menjual dengan cukup baik.
Kalau terus begini, apakah kita benar-benar akan

bertahan selama lima jam yang tersisa?

171
Saat pertanyaan itu melintas di kepalaku, getaran di

punggungku.
“Tolong dua, Asuta!” sebuah suara memanggil, dari

kepala berambut coklat tua di tengah semua orang
dewasa. Itu adalah kebiasaan kecilku yang biasa,
Tara.
“Halo, terima kasih atas bisnis Anda yang

berkelanjutan. Kamu hanya butuh dua hari ini? ”
“Ya! Untuk orang-orang dari toko kain dan periuk! Aku

akan makan burger giba! ”
“Jadi, apakah Dora juga memiliki burger giba?” Aku

bertanya sambil menyiapkan makanan untuk pelanggan
dari Sym dan Jagar yang datang lebih dulu, tapi alis
Tara sedikit terkulai, membuatnya terlihat sedikit
sedih.
“Ayah bilang dia tidak makan hari ini. Dia sudah sedih
sejak pagi ini. ”

172
“Hah? Apa dia sedang tidak enak badan? ”
“Saya tidak tahu. Dia bilang dia mungkin akan baik-

baik saja lagi besok, meskipun … ”jawabnya,
pandangannya mengarah ke bawah dan terlihat sedih.
Tapi kemudian, Lala Ruu menyodorkan myamuu giba ke
arahnya.
“Sini. Dua dari mereka akan menjadi empat koin

merah. ”
“Terima kasih! Ah … Senang bertemu denganmu! ”
“Hah? Ah iya. Kamu juga…”
Lala Ruu dengan jelas berusaha mencari tahu tentang

gadis itu, tetapi Tara hanya membalas senyum
cerahnya.

173
Tampaknya Tara tidak lagi merasa takut pada orang-

orang di tepi hutan saat ini. Dalam benakku, aku
sangat berharap dia tidak bertemu dengan Mida Suun
kemarin.
“Tara, aku akan mampir lagi untuk membeli sayuran

begitu kita selesai berbelanja di sini. Jadi sampaikan
salamku untuk Dora dan beri tahu dia, oke? ”
“Ya! Oke, sampai jumpa lagi! ”
Dengan itu, Tara mulai berlari.
Orang berikutnya yang muncul adalah Aldas, dari

kelompok konstruksi.
“Hei yang disana. Aku akhirnya sedikit ketiduran hari

ini … Ooh, jadi ini hidangan barumu, ya? ”
“Ah, selamat datang! Terima kasih atas bisnis Anda

yang berkelanjutan. Apakah Anda ingin mencoba

sampel? ”

174
Sekarang kupikir-pikir, semua orang baru saja

memesan myamuu giba, jadi aku benar-benar lupa
bahkan mengeluarkan sepiring sampel.
“Tidak dibutuhkan. Tapi silakan dan persiapkan

beberapa untuk orang-orang ini, “kata Aldas,
mengesampingkan tubuh besarnya dan membiarkan
empat orang berwajah muram dari Jagar melangkah
maju.
Saya mendapat begitu banyak pelanggan setiap hari

sehingga saya kesulitan mengingat semua wajah
mereka … tetapi saya pasti mengenali pria tua yang
gagah di depan.
Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas

kelompok konstruksi, yang mereka panggil Pops.
Ini adalah orang yang benar-benar menolak burger

giba saya pada hari kedua bisnis kami.

175
“… Terima kasih banyak sudah datang!”
“Hmph. Aldas tidak berhenti memohon padaku, jadi

aku tidak punya banyak pilihan. Tapi bagaimanapun
Anda membumbuinya, daging giba tetaplah daging
giba, bukan? Kenapa aku harus datang jauh-jauh ke
sini hanya untuk makan enak? Sungguh, sungguh
merepotkan … ”
Ternyata lidah tajamnya masih melesat seperti

senapan mesin.
Kemudian, dengan pandangan tegas yang bersinar di

mata hijaunya, dia melihat sekeliling.
“Siapa yang mengira dunia ini akan penuh dengan idiot

tanpa rasa apapun? Jika mereka sangat menyukai
giba, maka mereka semua harus mengejar mereka di
sekitar hutan. Hei, aku sangat lapar sampai aku bisa
mati. Ayo cepat dan selesaikan lelucon ini jadi aku
bisa pergi makan karon. ”

176
“Baik! Tolong tunggu sebentar! ”
Saya menarik piring untuk sampel keluar dari tas,

memindahkan sedikit daging matang yang masih
mengeluarkan uap, lalu meletakkan empat tusuk gigi
dan mengulurkannya.
“Hmph,” Pops mendengus, tapi dia yang pertama

mengulurkan tangan.
Saat kulihat dari sudut mataku, aku menyiapkan

myamuu giba Aldas. Dan tidak tahu apa-apa tentang
situasinya, Lala Ruu menatap kelompok Pops dengan
pandangan meragukan.
Tanpa jeda, Pops melemparkan potongan daging itu ke

dalam mulutnya.
Tiga lainnya mengikuti secara bergantian, wajah

mereka menjelaskan bahwa mereka hanya
melakukannya karena mereka dipaksa.

177
Dan sementara itu berlangsung, Aldas dengan gembira

berteriak, “Wah, ini enak! Saya sudah tidak bisa
mendapatkan cukup baunya, tetapi mencicipinya, ini
adalah karya seni! Saya pikir Anda tidak akan pernah
bisa menemukan hidangan yang lebih enak dari tarapa
itu, jadi saya benar-benar meremehkannya. Mulai
besok, saya akan membeli yang ini. ”
“Terima kasih!”
Masih ada pelanggan dari Sym di belakang mereka,

jadi saya tidak bisa beristirahat dari pekerjaan saya.
Aku mengintip ke arah Pops sambil diam-diam merasa

cemas di dalam, tapi ekspresinya tampak sama tidak
senangnya seperti biasanya saat dia mengunyahnya.
“… Itu tidak bagus,” salah satu pemuda dari Jagar

bergumam.
Saya merasa jantung saya berdetak kencang.

178
“Ya, saya setuju,” seorang pria yang lebih tua dari

Jagar setuju, menggelengkan kepalanya.
Jadi … sama sekali tidak bagus, ya?
Sudah tiga hari. Aku belum pernah melihat orang lain

dari Jagar yang tampak begitu tidak senang sejak
saat itu, tapi kurasa ada beberapa hal yang mustahil.
Namun meski begitu, berkat ketidaksetujuan mereka,

saya telah mengarahkan pandangan saya pada bumbu
yang kuat untuk memulai. Dan saya pikir myamuu giba
ini benar-benar hidangan yang sempurna untuk
pelanggan dari barat yang menolak ide daging giba.
Sayang sekali saya tidak dapat memuaskan Pops dan

yang lainnya, tetapi mungkin akan sulit untuk
melakukannya pada titik ini bahkan jika saya terpaku
pada itu. Merasa sedikit lebih kesepian daripada
frustrasi, saya berkata, “Maafkan saya.”

179
Namun, Aldas memukuli saya dan berkata dengan

lantang, “Apa yang tidak baik? Bukankah ini sangat
lezat? ” dengan senyum lebar di wajahnya. Dia benar-
benar terlihat gembira saat dia menggigit myamuu
giba-nya.
Pria yang lebih tua yang tidak berbicara sampai

sekarang memberikan senyum tegang dan menepuk
bahu Pops.
“Pops, ayo menyerah. Saat ini tidak ada gunanya. ”
Meski begitu, Pops tetap diam. Atau lebih tepatnya,

dia terus mengunyah.
Apakah itu semacam daya tarik fakta bahwa

dagingnya terlalu keras untuk dikunyah atau
semacamnya?
Aku akan sangat berterima kasih jika dia

memberitahuku dengan tepat apa yang dia tidak puas

dengan … Memikirkan itu, aku mulai mencondongkan

180
tubuh ke depan, tetapi kemudian pemuda yang

bergumam bahwa itu tidak baik tiba-tiba mendekati
kios.
Kemudian, dia mengulurkan dua koin merah.
“Saya tidak suka daging lembek itu, tapi ini enak. Aku
juga akan membelinya. ”
“Hah…? Ah, b-benar! ”
Aku buru-buru mengambil poitan panggang, lalu pria

lain dari Jagar mengulurkan koin.
“Saya juga. Dulu saya bilang itu tidak bagus, tapi

sejujurnya, saya tidak pernah suka tarapa sejak awal.
Tapi menurutku daging giba itu sendiri tidak seburuk
itu. ”
“Terimakasih.”

181
Saat aku menyiapkan myamuu giba lagi, aku mencuri

pandang ke Pops.
Pria yang menepuk bahu Pops masih menyeringai

canggung di wajahnya, dan sekarang dia sedang
menggaruk kepalanya dengan jari-jarinya yang tebal.
“Saya tidak suka bau daging itu sebelumnya, tapi itu

sama sekali tidak mengganggu saya dengan makanan
yang baru saja saya makan. Hei, apa itu daging giba
yang serius juga? ”
“Iya. Ini potongan yang berbeda dan dibumbui dengan

berbeda, tapi ini adalah daging giba. ”
“Saya melihat. Memang benar itu bukan karon, dan

juga tidak terlihat seperti kimyuu. Ya, bertahan itu
tidak baik. Aku mengaku kalah … Hei, aku juga akan
mendapatkannya. ”
“Terima kasih,” saya mulai berkata.

182
Tapi kemudian, Pops dengan marah berteriak, “Beri

aku istirahat!” dan menenggelamkanku.
Kemudian, dia menginjak dan menepuk telapak

tangannya di atas meja saya.
“Hei, sebenarnya apa yang terjadi di sini ?!”
“A-Apa maksudmu …?”
“Bau, rasa, dan bahkan teksturnya sama sekali

berbeda, bukan? Seolah aku bisa mempercayai
sesuatu yang gila seperti daging giba juga. ”
Suara Pops segera kembali ke volume biasanya, tapi

dia terlihat sangat tidak senang.
“Um… Hidangan yang sebelumnya dibuat dengan cara

memotong daging dan menggulungnya kembali jadi
satu, makanya teksturnya berbeda. Dan soal rasa dan
aromanya, aku menggunakan wine buah dan myamuu

marinade untuk melawan keanehan kuat dari daging

183
giba, ”jawabku sambil merapikan hidangan untuk tiga

orang yang telah membayarku.
“Jadi manisnya anggur buah, ya? Saya melihat.

Sekarang setelah Anda menyebutkannya, gula lebih
berharga daripada garam di sini di Genos, bukan? ”
oldtimer lain selain Pops menjawab. “Kebanyakan
tempat di Genos menggunakan banyak garam sebagai
bumbu. Jadi saya yakin banyak orang akan menghargai
rasa manis dan asin ini … Setidaknya, saya
menyukainya. ”
“Terimakasih.”
Tiga orang selain Pops semuanya tersenyum malu-

malu. Sepertinya mereka mengira ada anak yang pergi
dan mengalahkan mereka.
Adapun Pops … Dia masih berdiri tepat di depan kios,

tampak seperti segerombolan orang tersinggung.

184
“… Muncul. Aku tidak tahu apa yang membuatmu

sangat tidak puas, tapi jika kamu terus berdiri di
sana, kamu akan mengganggu bisnis, bukan? ”
“Ah, untuk saat ini masih baik-baik saja. Sepertinya

saya sudah kehabisan pelanggan lain. ”
Akan sulit untuk menambah menu saya lebih jauh,

tetapi jika saya bisa memperbaiki hidangan maka saya
pasti ingin melakukannya. Jadi jika Pops punya
pendapat untuk diberikan, saya ingin mendengarnya.
Sementara itu, Lala Ruu menyerahkan myamuu giba

yang sudah jadi kepada tiga orang lainnya dari Jagar.
“Ah, ini benar-benar enak!”
“Ya, ini sangat bagus.”
“Siapa sangka daging giba begitu enak? Saya tidak

bisa membayangkan ada orang yang mempercayai kami

185
ketika kami pulang ke rumah dan memberi tahu

mereka tentang hal ini. ”
Ketiga pria itu semuanya memiliki senyum yang benar-

benar gembira di wajah mereka, seperti rekan-rekan
mereka.
Kemudian, mendengar kata-kata itu, Pops akhirnya

angkat bicara.
“… Bisakah kamu membuktikan bahwa ini adalah daging

giba?”
“Hah?”
Saya sangat terkejut.
“Ini tidak seperti kamu menyiapkan giba di depan

kami. Jadi bisakah Anda membuktikan bahwa daging
ini benar-benar berasal dari satu? ”

186
“Kamu pergi dan mengatakan sesuatu yang aneh lagi.

Setidaknya ini bukan daging kimyuus atau karon, kan?
” Aldas berkata dengan senyum tegang, tapi Pops
tidak mundur.
“Bukan hanya giba di Gunung Morga. Ada Giiz dan

Mundt juga kan? Tidak ada jaminan ini adalah daging
giba. ”
Dengan itu, salah satu pria yang mengunyah myamuu

giba berkata, “Jangan sebutkan nama itu saat aku
makan.”
“Benar, Pops. Anda tidak boleh menyebut nama

seperti itu di tempat seperti ini. Seolah-olah Anda
bisa makan daging dari hewan-hewan itu. ”
“Lalu bagaimana dengan ular madarama raksasa dan

serigala varb ?!”
“Um … Makhluk-makhluk itu memakan manusia, jadi

bukankah akan lebih aneh lagi jika daging mereka

187
terasa enak daripada daging giba? Apa yang kamu

katakan benar-benar gila, Pops, ”jawab Aldas,
terdengar sangat terkejut.
Dengan itu, Pops bergumam, “Begitu …” dan sepertinya

energinya benar-benar habis.
Mata hijaunya yang besar menatapku, terlihat sangat

putus asa.
“Kalau begitu ini benar-benar daging giba …?”
“Iya. Baik daging yang sebelumnya dan daging ini

semuanya berasal dari giba, ”kataku dengan anggukan,
sama sekali tidak bisa mengatakan apa yang Pops
pikirkan.
Pops mendesah dalam, berat.
“…Saya salah.”

188
“Apa?”
“Saya salah saat mengatakan bahwa daging giba enak.

Memang benar aku berpikir begitu tentang daging
terakhir kali, tetapi daging hari ini cukup enak untuk
mati. Itu karena keterampilan burukmu yang kupikir
saat itu rasanya tidak enak, bukan karena daging giba.
”
Mungkin memang begitu, tapi aku masih tidak tahu

sama sekali mengapa Pops begitu tertekan.
“Saya hanya suka daging kaki dari karon yang diiris

tipis.”
“Hah? A-Ah, benar. ”
“Kimyuu rebus tidak mungkin. Ini paling enak saat

dipanggang. ”
“Baik…”

189
“Daging giba juga memiliki metode memasak yang

rasanya enak, dan yang lainnya tidak. Hanya itu saja,
ya? ”
Kemudian, Pops menghela nafas yang membuatnya

terdengar seperti dunia akan berakhir.
“Namun, aku pergi dan mengatakan sesuatu yang

bodoh seperti giba tidak layak untuk dimakan … Aku
malu dengan betapa bodohnya aku.”
“T-Tolong jangan khawatir tentang itu, Pak!”
Jadi begini jadinya ketika orang-orang emosional dari

Jagar jatuh ke dalam kesedihan, huh?
Saya tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit

bingung, jujur.

190
“Um, kupikir hidangan yang begitu unik akan menarik

perhatian semua orang dari sekitar kota pos, tapi itu
juga mungkin bukan cara yang tepat untuk
mengenalkan orang pada daging giba. Karena Anda
keluar dan mengatakan itu dengan jelas, saya bisa
menyadari kesalahan saya sendiri. ”
“Tapi…”
“Sama halnya dengan bumbu. Keluhan jelas lainnya

yang Anda sampaikan bertindak sebagai nasihat bagi
saya. ”
Saya tidak tahu apakah benar atau tidak bagi saya

untuk mengungkapkan perasaan saya seperti ini,
tetapi saya merasa harus mengatakannya.
“Saya merasa sangat frustrasi ketika Anda

mengatakan itu buruk. Namun berkat itu, saya
memutuskan untuk memikirkannya lebih dalam. Jadi,
saya sangat berterima kasih kepada Anda. ”

191
“… Begitu,” gumam Pops pelan. “Tapi karena itu,

sekarang akulah yang harus merasa frustasi.”
“Ah … Yaitu, permintaan maaf saya …”
“Bukan apa-apa untuk meminta maaf. Maksudku,

bahkan aku bisa mengakui bahwa aku salah, tapi aku
masih tidak ingin membungkuk kepadamu. ”
Saat dia mengatakan itu, dia menampar meja dengan

ringan. Dan di mana tangannya turun, sekarang ada
dua koin merah.
“Aku akan membayar uang untuk makanan sebagus ini.

Tapi aku punya pekerjaan setelah ini, jadi cepatlah
dan selesaikan. ”
Dengan itu, Pops akhirnya mendapatkan kembali

ekspresi berani yang biasa, seringai lebar di
wajahnya.

192
Bagian 2
Paruh pertama pertandingan ini sudah berakhir.
Meskipun demikian, kami baru saja melewati

kesibukan pagi dan tidak lebih dari satu jam memasuki
pekerjaan. Tapi dalam waktu singkat, kami telah
menjual 34 giba burger dan 37 myamuu giba. Bahkan
dibandingkan kemarin, kami berlari 1,5 kali lebih
cepat.
Ditambah lagi, biasanya tidak banyak orang yang

lewat pada jam-jam seperti ini, tapi rasanya aneh
sekali ada banyak orang di sekitar. Tapi bukannya ada
lebih banyak orang yang lewat, sepertinya ada orang
yang bertaburan di sana-sini di sepanjang jalan raya.
Ada sekelompok orang berkumpul di samping,

berbisik. Para gadis melirik sekilas saat mereka
melihat-lihat barang di toko aksesori tetangga.
Bahkan seorang oldtimer berdiri di tengah jalan dan
menatap lurus ke arah kami. Dan semuanya adalah

193
orang-orang dari barat dengan kulit coklat kekuningan

atau putih gading.
Setiap hari hingga sekarang, para penonton telah

menghilang bersama kerumunan besar pelanggan awal
yang berpencar, tetapi sesuatu tampak berbeda kali
ini. Apakah toko saya akhirnya menjadi kehadiran
orang-orang di barat yang tidak bisa begitu saja
menutup mata? Mereka pasti sangat penasaran
mengapa orang dari selatan dan timur begitu
terobsesi dengan memasak daging giba.
“Oh, hei, sekarang kita tidak ada yang bisa dilakukan.

Ini tidak akan menjadi seperti ini sepanjang waktu,
kan, Asuta? ”
“Tidak. Arus orang yang lewat akan meningkat setelah

matahari mencapai puncaknya. Biasanya, itulah waktu
utama bagi sebuah kios untuk menghasilkan
pendapatannya. ”
Namun, orang-orang dari timur dan selatan berkumpul

di pagi hari karena takut saya akan kehabisan uang.

194
Tetapi jika saya bisa mulai tetap buka hingga sore

hari, pelanggan pasti akan semakin tersebar. Aku
harus tetap buka sampai saat itu.
“Hmm, haruskah aku menyiapkan lebih banyak myamuu

giba? Saya tidak pernah berpikir saya akan menjual
hampir 40 dari mereka di pagi hari saja … ”
“Sudah kubilang, kan …? Aku yakin kita tidak akan

punya satu pun yang tersisa hari ini, juga … ”Vina Ruu
berkata sambil tersenyum dari warung tetangga.
“Tapi sebenarnya hanya orang-orang dari selatan dan

timur yang datang untuk membeli dari kita, ya? Satu-
satunya yang dari barat adalah muncrat kecil itu, kan?
” Lala Ruu berkata sambil melihat sekeliling dengan
sedikit frustrasi terlihat di matanya. “Jika mereka
tidak berniat membeli apapun, lalu mengapa mereka
menatap kami? Itu menyeramkan.”
“Tidak apa-apa bagiku. Tidak mungkin membuat

mereka mencoba sampel tanpa menarik perhatian

195
mereka terlebih dahulu. Secara pribadi, saya

menganggap ini sebagai kemajuan yang serius. ”
“Hmph,” Lala Ruu mendengus, menjelaskan bahwa dia

tidak bisa menerima itu.
“Nah, karena arus pelanggan tampaknya melambat,

bagaimana kalau mencoba sampel? Atau kamu masih
belum lapar? ”
“Hah…? Maksudku, tentu saja aku kelaparan setelah

mencium makanan enak ini. Tapi jika ada tambahan,
bukankah lebih baik menjualnya kepada warga kota? ”
“Ini tidak ekstra. Hanya barang yang hanya saya

siapkan untuk dijadikan sampel. Maksudku, aku pergi
dan memanggang poitan hanya untuk itu. ”
Saat saya mengatakan itu, saya menarik poitan yang

dimaksud keluar dari bungkusnya.
“Wah, apa itu? Mereka sangat kecil! ”

196
“Ya. Mereka hanya untuk karyawan. ”
Ukurannya lebih kecil dari poitan yang digunakan

untuk burger giba, dengan diameter sekitar sepuluh
sentimeter. Dan mereka berada di sisi yang tipis, jadi
saya hanya perlu menggunakan sekitar sepertiga dari
poitan untuk mereka.
“Tangani toko hanya sebentar, oke? Mereka akan

segera siap. ”
Aku mengeluarkan dua roti kecil berukuran delapan

sentimeter dari tas kulit. Dengan ketebalan hanya
sekitar dua sentimeter, mereka adalah makhluk kecil
yang cukup lucu.
Setelah menghangatkannya di dalam panci, saya

melanjutkan dan mengumpulkan dua burger mini giba.

197
“Di sini, terima kasih sudah menunggu. Hari ini

pelanggan tampak sangat bersemangat, jadi mungkin
Anda harus memakannya agak jauh dari kios. ”
“Terima kasih … Kelihatannya sangat enak, bukan?”

Sheera Ruu berkomentar sambil tersenyum.
Saat aku kembali ke warung myamuu giba dan

menyerahkan Lala Ruu miliknya, dia memberikan
sedikit “Hehehe,” yang mengingatkanku pada Ludo
Ruu.
Dan benar saja, ketika mereka berdua pindah ke

ruang kosong di sebelah kanan dan mulai menikmati
sampel mereka, Vina Ruu menatapku dengan sedih.
“Ada cukup untukmu juga, jadi bersabarlah untuk saat

ini. Kami tidak bisa membuat kalian bertiga
meninggalkan kios sekaligus, bukan? ”
“Hah…? Aku juga bisa makan …? ”

198
“Tentu saja. Kami punya lebih banyak orang yang

membantu sekarang, tapi aku akan memastikan untuk
mempersiapkan cukup untuk semua orang setiap hari,
”jawabku, hanya untuk Vina Ruu mengulurkan tangan
kanannya sejauh mungkin, dua meter dariku.
“Saya tidak bisa mencapai …”
Tentu tidak boleh.
Dan tunggu, apakah itu aturan atau sesuatu bahwa dia

harus mengambil pakaianku saat dia merasa bahagia?
Sambil memikirkan itu, aku memindahkan anglo dari

luar kembali ke warung myamuu giba, lalu memanaskan
daging dan aria yang tersisa di piring kayu kembali ke
suhu.
Kemudian, saya menyiapkan dua itty bitty myamuu

giba dengan membelah beberapa poitan panggang
menjadi dua.

199
“Lala Ruu, karena ini hari pertamamu bekerja di sini,

aku ingin kamu mencoba keduanya. Tapi apakah kamu
pikir kamu bisa makan lebih banyak? ”
Dengan itu, Lala Ruu berlari mendekat, menampar

punggungku dengan kuat, dan dengan bangga
menyatakan, “Tentu saja aku bisa!”
Dari sudut pandang Lala Ruu, dia mungkin hanya

menunjukkan keintiman fisik, tapi itu benar-benar
menyengat.
Vina Ruu dan aku juga makan sedikit untuk mengisi

perut kami sesudahnya, dan sementara itu hanya satu
pelanggan dari Jagar yang memesan.
Namun, saya merasa jumlah penonton dari barat di

sisi jalan terus bertambah. Ketika saya bertanya-
tanya apakah ada cara untuk membuat mereka
mendekat atau tidak, karena saya dilarang memanggil
dengan keras atau meninggalkan kios untuk mengantar
mereka, saya melihat sekelompok yang akrab

mendekat dari utara.

200
Ada lima orang, dan mereka semua mengenakan jubah

kulit. Empat dari mereka menuju ke warung burger
giba, sementara hanya satu dari mereka yang datang
ke sini.
Ketika dia membuka kerudungnya, saya melihat bahwa

itu memang Shumiral dari The Silver Vase.
“Asuta, kita terlambat.”
“Selamat datang! Apakah Anda akan melakukan

pembelian? ”
“Tidak. Hari ini, adalah harinya, untuk memesan

hidangan itu. ”
Tepat ketika aku hendak bertanya kepadanya

mengapa dia datang ke kios ini dalam kasus itu, dia
berkata, “Aku ingin, menyapamu, Asuta.”

201
Setelah memberikan anggukan kecil kepada Lala Ruu,

yang dia temui untuk pertama kalinya, mata hitam
Shumiral beralih ke tempat kerjaku.
Pedang itu …
“Iya?”
“Aku belum pernah, melihat salah satu dari bentuk

itu. Apakah itu, dari barat? ”
“Tidak, itu berasal dari tempat yang sama denganku.”
“Darimana asal kamu?”
“… Sebuah negara bernama Jepang. Namun, setiap

orang selalu memberi tahu saya bahwa mereka belum
pernah mendengarnya. ”
“Jepang. Saya tidak mengetahuinya.”

202
Saat dia berbicara kepadaku, mata Shumiral tetap

tertuju pada pisau dapur.
“Pedang itu, sangat indah. Bolehkah saya melihat lebih

dekat? ”
“Hah? Ah, tidak … Saya rasa saya tidak bisa

membiarkan pelanggan menyentuh salah satu alat
masak saya, sayangnya. ”
“Saya tidak, perlu menyentuh. Bisakah saya, melihat

lebih dekat? ”
Apa yang sedang terjadi disini?
Bukannya aku tidak mempercayai Shumiral atau apa

pun, tetapi orang-orang dari Sym tidak membiarkan
emosi mereka muncul, jadi aku tidak bisa menahan
perasaan tidak nyaman.

203
Setelah ragu-ragu selama beberapa detik, aku

memegang sarungnya, lalu mengarahkan bilahnya lurus
ke bawah, dipegang sekitar setinggi dada.
Dia cukup tinggi, jadi Shumiral sedikit membungkuk

dan menatap tajam ke arah pedangnya.
“…Cantiknya. Keahliannya luar biasa. ”
“Terima kasih.”
“Saya tahu, Anda memperlakukannya dengan baik.

Jika Anda tidak melakukan itu, alat yang bagus, akan
kehilangan keindahan itu. ”
Tapi aku bukan orang yang menggunakannya dengan

hati-hati.
Tentu saja, saya menggunakan semua pengetahuan dan

pengalaman saya, dan sangat berhati-hati saat
menggunakan batu asah asing di dunia ini … Tapi orang

204
tua saya adalah orang yang telah memperlakukannya

dengan sangat baik selama 20 tahun.
Saya merasakan emosi saya ditarik dengan serius di

sana, jadi saya pergi ke depan dan meletakkan
kembali pisau itu di tempat kerja.
“Jagar terkenal karena besinya. Mereka punya,

banyak besi. Zat besi jarang terjadi, di Sym. ”
“Ah, begitukah?”
“Dalam Sym, besi sangat berharga. Jadi, kami

memperlakukannya dengan hati-hati. ”
Saat dia mengatakan itu, Shumiral mengeluarkan satu

pisau dari dalam jubahnya.
Itu dipegang dalam sarung kulit hitam, dan terlihat

sedikit lebih dari 20 sentimeter. Panjangnya kira-kira
sama dengan pisau dapurku, tapi tebalnya sekitar dua

205
kali lipat. Pegangannya terbuat dari kayu hitam,

dengan pola berputar-putar yang diukir ringan.
“Besi, sangat berharga. Di Sym, pengrajin pedang,

nafas kehidupan, ke dalam pekerjaan mereka. ”
Bukankah itu jenis pekerjaan pembuat pedang, bahkan

di tempat-tempat dengan banyak logam?
Tapi tetap saja, memang benar bahwa entah

bagaimana aku merasa tertarik pada pedang itu.
“Kami, menjual pedang, di sini di Genos.”
“Ah, jadi ini salah satu barangmu?”
“Jagar, terkenal dengan bilah besinya. Tapi, Sym

blades, lewati mereka. ”

206
Itukah cara orang-orang dari Sym mengekspresikan

daya saing ketika mereka tidak menunjukkan emosi
mereka?
Shumiral mengedipkan matanya, terlihat sedikit

bermasalah.
“Banyak koki, di Genos, menggunakan bilah Sym.”
“Koki …?” Saya mempertanyakan, akhirnya melihat apa

yang dia maksud.
Saya telah mendengar bahwa tidak ada orang yang

benar-benar mencari nafkah sebagai koki di sini di
kota pos. Bahwa orang-orang seperti itu hanya ada di
dalam tembok batu.
“Jadi, apakah ini mungkin pisau masak?”
“Betul sekali.”

207
Sekarang aku memikirkannya, kelompok Shumiral baru

saja datang dari utara. Dan anggota The Silver Vase
yang mengunjungi toko pada hari pertama bisnis kita
datang dari arah yang sama, bukan?
Apakah mereka semua kembali dari kota kastil Genos

di utara?
“… Apakah semua koki di kota kastil Genos

menggunakan bilah Sym?”
“Tidak semuanya. Tapi banyak.”
“Maukah kau membiarkanku melihat pisau itu

sebentar?”
Dengan itu, Shumiral tersenyum tipis.
“Aku akan dengan senang hati membiarkanmu

melihatnya, Asuta.”

208
Lalu, dia mengulurkannya padaku dulu.
Pisau macam apa yang digunakan koki di kota kastil

tidak ada hubungannya denganku. Dan karena saya
masih dalam pelatihan, saya tidak begitu paham
dengan apa yang membuat pisau itu baik atau buruk.
Tapi Shumiral telah memuji pisau dapur lelaki tua

saya, lalu menunjukkan pedang ini kepada saya sambil
berbicara tentang kebanggaan bangsanya, jadi tentu
saja saya tertarik.
Saat saya menahan napas sedikit, saya menariknya

keluar dari sarung kulit hitamnya.
Bilah itu sendiri berbentuk persegi panjang, dan

ujungnya diasah dari satu sisi.
Lebarnya sekitar delapan sentimeter, dan itu sedikit

lebih tipis dari pisau dapur biasa. Itu juga dibulatkan
ke atas sedikit di ujungnya, mengingatkan kita pada

pisau sayur usuba dari wilayah Kansai.

209
Panjang pisau perak memiliki desain berputar yang

terukir di dalamnya yang begitu halus sehingga Anda
tidak akan menyadarinya tanpa melihat lebih dekat.
Itu dilakukan dengan sangat halus sehingga saya
bahkan tidak bisa merasakannya saat menyentuh
bilahnya. Berkat itu, itu pasti tidak akan berpengaruh
pada penampang bahan yang dipotongnya juga.
“… Itu adalah pisau masak yang ditujukan untuk

sayuran, bukan?”
“Betul sekali.”
Itu bermata satu dan cukup tipis, jadi tentu saja.
Tapi bagaimanapun juga, itu pasti pedang yang indah.
Ditambah lagi, jemariku terasa sangat terbiasa

dengan pegangan kayu, yang sangat mirip dengan kayu
hitam.

210
“Tolong, coba potong, dengan itu.”
“Hah? Apakah tidak apa-apa melakukan itu dengan

sesuatu yang Anda jual? ”
“Jika tidak, kamu tidak akan tahu, bagaimana itu

memotong.”
Peralatan besi mahal harganya di mana pun di dunia

ini; itu tidak hanya terbatas pada Sym. Atau paling
tidak, tampaknya sangat mahal dibandingkan dengan
makanan. Jadi, saya tidak bisa membeli pisau masak
baru dengan mudah … Tapi tetap saja, saya ingin
melihat bagaimana pisau yang indah ini dipotong.
“Oke, aku akan membahasnya sedikit …”
Saya pergi ke depan dan memotong beberapa daun

tino segar, menumpuknya, lalu memotongnya dengan
rapi dan rata.

211
Benar saja, saya juga tidak memiliki masalah dengan

cara memotongnya.
Setidaknya aku telah mencoba beberapa pisau masak

dunia ini sedikit di dapur keluarga Ruu, tapi ini berada
di level yang berbeda. Sejujurnya, saya akan
mengatakan itu pada tingkat yang sama dengan pisau
dapur lelaki tua saya.
Tentu saja, ini adalah pisau khusus untuk sayuran, jadi

memang seharusnya begitu, tapi itu sama sekali bukan
untuk pisau sayur rumah Ruu.
“…Saya setuju. Itu benar-benar pisau yang luar biasa.

”
Shumiral mengangguk, lalu memegang kain kecil di

satu tangan sambil mengulurkan tangan lainnya ke
arahku.
Aku meletakkan pisau itu di atas piring kayu yang

tidak terpakai, dan memegangnya untuk Shumiral

212
sehingga pegangannya menghadapnya. Kemudian,

dengan gerakan yang benar-benar elegan, dia mulai
membersihkan pedangnya.

213
Gambar cowok lihat pedang atau piasau


214
“Saya masih perlu menabung lebih banyak lagi sebelum

saya mempertimbangkan untuk membeli pisau masak
baru, tapi … Berapa harganya?”
“20 putih.”
Itu kira-kira sama dengan pot yang saya beli

sebelumnya.
Aku percaya harga pisau sayur di toko pedang kota

adalah empat koin putih dan lima merah … Dengan
kata lain, ada harga yang pas untuk kualitasnya. Dan
saya pikir itu benar.
“… Jika Anda, membelinya, itu akan menjadi, 18 koin.”
“Hah?”
“Kami akan, di Genos, untuk bulan biru. Jika Anda

ingin, untuk membelinya, beri tahu saya. ”

215
“…Mengerti. Terima kasih, ”kataku sambil tersenyum

dan mengangguk.
Sekali lagi Shumiral hampir tersenyum kembali … tapi

dia dengan mulus beralih kembali ke ekspresi biasanya
lagi.
“Saya lapar. Jadi, saya akan makan, burger giba. ”
“Baik. Terima kasih untuk bisnis Anda seperti biasa! ”
Shumiral mengangguk, dan pindah ke kios lainnya.
Saat dia melihatnya pergi dengan ekspresi curiga di

matanya, Lala Ruu berbisik padaku, “Tentang apa itu?
Bukankah 18 koin putih terlalu banyak untuk pisau
kecil seperti itu? ”
“Ya, tapi selama ini aku berpikir aku ingin pisau

seperti itu.”

216
“… Lalu kenapa tidak membelinya? Kamu sudah

membuat ratusan koin sekarang, kan? ”
“Mungkin begitu, tapi sekitar setengahnya untuk

pengeluaran.”
“Saya tidak melihat masalahnya. Anda mendapatkan

penghasilan seperti orang gila setiap hari, jadi jika
Anda tidak membelanjakan apa pun, berat koin akan
menyebabkan lantai Anda runtuh. ”
Itu benar-benar berlebihan, tetapi jika saya terus

menghasilkan pada tingkat ini … Saya benar-benar
mungkin akan mendapatkan cukup uang untuk
membenarkan membeli pisau itu.
Ah, tidak, masih terlalu dini untuk mulai serakah.

Setiap hari masih seperti berjalan di atas tali, jadi
saya perlu memastikan bahwa saya menjaga pijakan
yang kokoh.
Tapi aku tidak bisa berhenti memikirkannya …

217
Namun, ketika menyangkut hal-hal yang saya inginkan

di dunia ini, yang terpikir oleh saya hanyalah
peralatan memasak.
Apa yang diinginkan Ai Fa? Lagipula, aku kesulitan

membayangkan dia membeli sesuatu selain kebutuhan
sehari-hari. Dan aku tidak bisa membayangkan dia
menjadi lebih sembrono dengan kelebihan uang kami
daripada aku.
Jika saya diam-diam membelikannya jepit rambut

atau sesuatu, dia mungkin benar-benar akan memukul
saya sampai habis.
Pagi hari telah berlalu dan kami belum digerebek oleh

klan Suun, jadi saya bisa menghabiskan waktu sebelum
matahari mencapai puncaknya dengan tenang melamun.

218
Bagian 3
Ketika kelompok Shumiral dari The Silver Vase pergi,

Sheera Ruu berseru, “Asuta, hanya ada satu giba
burger tersisa. Haruskah saya mulai memanaskan
tarapa segar? ”
“Ah, ya, tolong lakukan. Sisihkan yang itu dan taruh

sampelnya di atas piring kayu, jika Anda tidak
keberatan. ”
“Baik.”
“Lala Ruu, bisakah aku memintamu untuk menjaga toko

sebentar lagi?”
“Ya.”
Dengan itu saya pindah ke gerai burger giba,

menggunakan kesempatan ini untuk melihat langsung
keterampilan Sheera dan Vina Ruu.

219
Rupanya, mereka telah memotong tarapa pada saat

The Silver Vase muncul. Dan sekarang, Vina Ruu
menambahkan kayu bakar ke tungku dengan gerakan
yang sudah dilatihkan, sementara Sheera Ruu
menambahkan tarapa ke dalam panci.
“… Asuta, masih ada sedikit tarapa yang tersisa, jadi

kupikir menambahkan dua mungkin terlalu banyak.”
“Ah, itu benar. Kalau begitu, apakah hanya satu yang

cukup? ”
“Itulah yang kupikirkan, jadi aku hanya memotong

satu,” jawab Sheera Ruu sambil tersenyum.
“Karena itu, kita harus membagi setengah aria dan

anggur buah, kan?”
“Ya, silakan lakukan itu.”


220
Saus tarapa mulai mendidih.
Dan kami menambahkan myamuu sedikit lebih banyak

dari kemarin, jadi aromanya sedikit lebih kuat juga.
Pikirannya adalah mungkin saya bisa menggunakan bau

itu sendiri untuk menarik orang-orang dari barat yang
telah berada di sekitar, dan seolah-olah sebagai
tanggapan, sekelompok orang memang sedang
mendekat.
“Hei. Saya memutuskan untuk datang lagi hari ini. Dan

aku bahkan membawa teman juga. ”
Itu Yumi, satu-satunya gadis dari kelompok pembuat

onar kemarin.
“Ah, terima kasih untuk itu—” Aku mulai berkata, tapi

tiba-tiba kehilangan kata-kata.
Ada empat orang di sana di belakang Yumi, dan

semuanya adalah gadis-gadis muda seusianya. Mereka

221
semua berkulit putih gading, dan mengenakan atasan

warna-warni dan rok berliku hingga ke pergelangan
kaki, seperti dia. Apakah itu hanya gaya standar untuk
perempuan tentang kota di barat?
“Hah? Ini tarapa, bukan? Aku mencium bau myamuu,

tapi apakah ini hidangan yang berbeda dari kemarin? ”
“Iya. Hidangan kemarin dijual di warung tetangga.

Saat ini kami sedang bersiap-siap untuk kios ini,
tetapi setelah siap, apakah Anda ingin memberikan
sampelnya? ”
“Ya! Ayo lakukan itu. ”
Dia tampak sangat kasar kemarin, tetapi sekarang dia

tersenyum, dia memberikan kesan yang sama sekali
berbeda. Kupikir dia sepertinya berusaha terlalu
keras untuk menarik perhatian, tapi ekspresinya
sendiri terlihat sangat polos.

222
“Asuta, tarapa sepertinya telah memanas,” Sheera

Ruu dengan tenang memanggilku.
“Mengerti. Kalau begitu, semua daun itu bumbu …

”kataku sambil mengulurkan tangan, tapi kemudian aku
berhenti dan berpikir. “… Sebenarnya, bisakah kamu
menangani bumbu terakhirnya?”
“Hah?” Sheera Ruu bertanya, matanya melebar

karena terkejut.
Saya cukup dekat sehingga saya tidak bersikap kasar,

lalu berbisik, “Coba rasakan jumlah garam batu dan
daun pico untuk digunakan sendiri. Jika menurut saya
itu tidak cukup maka saya akan turun tangan dan
menambahkan lagi, dan jika terlalu banyak maka kita
akan menyesuaikannya dengan menambahkan lebih
banyak tarapa. ”
“…Baik. Dimengerti. ”

223
Dia pasti memutuskan ini adalah bagian dari

pekerjaannya juga, karena tidak ada sedikit keraguan
di matanya.
Aku mengangguk pada Sheera Ruu, lalu berbalik ke

arah pelanggan kami.
“Baiklah, apakah Anda ingin memulai dengan mencicipi

hidangan dari kemarin?”
“Ah, benar. Saya sudah tahu bagaimana rasanya, tapi

bisakah Anda membiarkan mereka mencobanya? ”
Dengan itu, salah satu gadis yang telah menonton

percakapan kami dengan ekspresi agak ketakutan di
wajahnya menyela, “H-Hei, Yumi …”
“Sudah kubilang, tidak apa-apa! Saya sudah cukup

menjelaskan, bukan? Benar-benar enak, jadi cobalah,
bahkan jika Anda pikir saya mencoba menipu Anda! ”

224
“Tapi …” “Maksudku …” gadis-gadis itu menggerutu,

menggeliat-geliat tubuh mereka.
Itu seperti ketika Dora membawa pewarna lama dari

toko kain dan periuk. Tapi apa yang terasa berbeda
tentang ini?
Setelah dipikir-pikir, aku tersadar bahwa orang-orang

dari selatan dan timur hampir semuanya laki-laki tua
yang jauh dari rumah, jadi Tara dan Yumi adalah satu-
satunya pelanggan wanita mudaku sampai sekarang.
Mungkin itulah mengapa saya merasa sangat sulit
untuk mengetahui bagaimana menangani kelompok
gadis remaja yang berdiri di depan saya.
Dulu saya tidak berpikir seperti itu, tapi mungkin saya

telah terpengaruh oleh bulan saya dan beberapa
perubahan hidup sederhana di tepi hutan. Bahkan jika
saya tidak merasa seperti menjalani kehidupan yang
sederhana, orang-orang di tepi hutan pasti begitu,
dan para wanita tidak terkecuali. Dan setelah sekian
lama dikelilingi oleh wanita seperti itu di dapur,

rasanya canggung menghadapi gadis-gadis dari sekitar

225
kota ini, dengan gerakan luwes dan suara mereka yang

melengking.
Tapi meski begitu, mereka adalah pelanggan. Jadi,

saya hanya berkata, “Jika Anda ingin mencobanya,
silakan pergi ke sana,” menunjuk ke warung myamuu
giba.
Kemudian, saya dengan cepat mendekati Sheera Ruu

lagi.
“Bagaimana kelihatannya?”
“Baiklah … Saya pikir sudah siap bagi Anda untuk

mencobanya,” jawab Sheera Ruu dengan ekspresi
gugup di wajahnya.
Aku balas mengangguk dan mengambil saus dengan

sendok kayu.
Tidak ada masalah disini.

226
Dia harus secara alami berbakat, untuk menciptakan

kembali rasa seperti ini hanya setelah beberapa kali
mencicipi. Aku harus membayangkan dia benar-benar
langka di antara orang-orang di tepi hutan, yang tidak
menghargai memasak sama sekali sampai sekarang.
“Ini bagus. Baiklah, silakan lanjutkan dan panaskan

roti. ”
“… Benar,” jawab Sheera Ruu dengan desahan lega.
Dia lebih mengkhawatirkan daripada anggota lain dari

grup kami, jadi saya harus memastikan bahwa saya
akhirnya menghadiahinya.
“Sekarang …” kataku, menghadap ke belakang ke arah

pelanggan.
Benar saja, gadis-gadis itu terus menggeliat, berkata,

“Tapi …” “Aku tidak ingin …”

227
Saya benar-benar masih memiliki cara untuk pergi,

karena saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir,
Tidak ada tapian.
Yumi, sementara itu, mengusap rambut panjangnya,

coklat tua sambil terlihat kesal.
“Ya ampun, kalian semua tidak punya nyali sama sekali.

Um … A-Siapa namamu tadi? ”
“Saya? Namaku Asuta. ”
“Asuta, huh? Itu nama yang menarik. Hei, Asuta,

silakan dan biarkan aku mencobanya sekali lagi juga.
Mungkin itu akan cukup untuk membantu mereka
meningkatkan keberanian. ”
“Baik. Terima kasih atas pertimbanganmu, ”kataku

sambil tersenyum, tapi Yumi sedikit mengernyit
sebagai tanggapan.
“… Asuta, berapa umurmu?”

228
“Hah? Saya berusia 17 tahun.”
“Kalau begitu, kamu satu tahun lebih tua dariku.

Artinya kau tidak perlu bicara denganku terlalu kaku.
”
“Ah tidak! Saya tidak bisa tidak sopan kepada

pelanggan saya! Sekarang … lewat sini. ”
Yumi mendecakkan lidahnya dengan “Cih,” dan

merajuk, tapi kemudian dia pindah ke warung myamuu
giba.
Keempat gadis itu mengikuti, tapi mereka semua

memastikan untuk menjaga jarak.
“Hah? Anda menyalakan api, Lala Ruu? ”

“Hmm? Saya pikir saya harus memanaskan dagingnya

kembali. Haruskah saya tidak melakukannya? ”

229
“Tidak, itu adalah keputusan yang luar biasa. Baiklah,

tunggu sebentar. ”
Masih ada cukup banyak daging untuk sampel yang ada

di piring kayu.
Ketika saya pergi dan menambahkannya kembali ke

dalam panci bersama dengan sedikit bumbu, aroma
myamuu dan anggur buah memenuhi udara.
“Baik? Bukankah baunya enak? ” Yumi bertanya,

berbalik ke arah gadis-gadis dengan ekspresi penuh
kemenangan di wajahnya.
Sedangkan untuk para gadis, mereka semua

berkumpul, menggeliat dan menggeliat. Mereka benar-
benar khawatir, tetapi saya tidak merasakan bahwa
ketakutan mereka sudah mendarah daging. Paling
tidak, tidak seburuk penjual kain dan pot saat
pertama kali mereka datang.

230
Apakah itu berapa lama mereka tinggal di Genos, jenis

kelamin, atau usia mereka … Ada beberapa faktor
utama yang bekerja di sini.
“Terima kasih telah menunggu. Sekarang, silakan

lanjutkan. ”
“Ya, terima kasih,” jawab Yumi, memasukkan potongan

daging ke dalam mulutnya tanpa sedikitpun keraguan.
“Ah, enak sekali! Hei, mana yang lebih enak? Yang ini,
atau hidangan tarapa itu? ”
“Saya percaya itu akan berbeda dari orang ke orang,

tapi saya pikir tarapa yang satu akan lebih sesuai
dengan selera kebanyakan wanita.”
“Kalau begitu, saya pasti harus mencoba sampel!

Bagaimana dengan kalian semua …? Apakah Anda tidak
akan mencobanya sama sekali? Kamu tidak berpikir
kulitmu akan menjadi gelap jika kamu makan daging
giba atau apa, kan? ”

231
Meski begitu, gadis-gadis itu terus menggeliat.
Namun kemudian, rombongan lain tiba-tiba mendekati

kios dari belakang mereka.
“Hei … Apa kita tidak perlu membayar koin untuk itu?”
Mereka adalah dua pemuda berkulit putih gading.

Namun, mereka berbicara dengan Yumi daripada aku.
“Hah? Ya itu benar. Dia bilang kamu bisa mencoba ini,

lalu jika kamu suka kamu bisa membayar sejumlah koin
untuk membelinya. ”
“Apakah begitu…?” dia menjawab, lalu dengan malu-

malu menatapku.
Tentu, saya balas tersenyum.


232
“Tolong pergilah. Dan hidangan di kios itu benar-benar

berbeda, jadi jika Anda mau, silakan mencoba
keduanya dan membandingkan. ”
“Apa yang harus kita lakukan?” “Bagaimana menurut

anda?” mereka saling bertanya, sekarang bergabung
dalam menggeliat.
Saat itu, Sheera Ruu menimpali dengan berkata,

“Asuta, daging ini juga dipanaskan.” Sebagai
tanggapan, Yumi bersorak “Hore!” dan berlari ke sana.
“Daging Giba itu enak, kamu tahu. Dan saya bangga

dengan kedua … Gah! ”
Wah!
“Ack!”
Tiga suara laki-laki berteriak sekaligus, termasuk

saya.

233
Tiba-tiba, ada leher panjang burung totos raksasa

menyembul di antara dua pemuda bermasalah itu.

234
Gambar burung?

235
“Maafkan saya,” sebuah suara tanpa emosi memanggil

dari atas.
Atap kios menghalangi pandangan saya, tetapi

tampaknya itu berasal dari pengendara dari Sym yang
duduk di atas burung besar itu, mengenakan pakaian
perjalanan.
“Hei! Dilarang mengendarai toto di kota! ” Yumi

memekik keras, hanya untuk pria itu menjawab lagi
dengan, “Maafkan aku,” dan turun ke tanah.
Jubah kulit dan wajahnya yang gelap memiliki sedikit

pasir di atasnya. Dia pasti seorang pengelana yang
datang dari utara.
Bagaimanapun, pelancong dari Sym itu melihat bolak-

balik perlahan di antara tanda di kios dan sampel.
“… Giba?”

236
“Ya, ini adalah makanan yang terbuat dari daging giba.

Kalau mau, kamu bisa coba salah satu contoh ini,
”jawabku tanpa ragu, sambil mengulurkan piring kayu.
Rupanya, bahasa barat cukup baik baginya, saat dia

mengangguk dan mengambil tusuk gigi.
“Kios itu juga menyajikan giba. Ini menggunakan

tarapa, dan merupakan hidangan yang sedikit unik. ”
Pelancong itu mengangguk lagi, lalu meninggalkan kios

bersama dengan foto-fotonya.
Sesaat kemudian, suara maskulin yang dalam

terdengar dari tujuannya.
“Wah! Jangan keliling kios dengan foto-fotomu! Anda

harus cepat dan memeriksanya ke totos stable, Anda
Sym brengsek! ”

237
Rupanya, seorang pelanggan dari Jagar telah memesan

burger giba dari warung itu bahkan tanpa saya
menyadarinya.
Pria dari Sym menjawab, “Maafkan saya,” lagi, tapi dia

masih mengulurkan tangan ke sampel.
“Ya ampun, kalian semua sialan dari Sym seperti ini …”

pelanggan dari Jagar bergumam dengan kesal,
menghampiri saya sambil menghindari toto. “Hah? Apa
ini? Ini tidak mungkin kios lain untuk hidangan giba,
bukan? ”
“Ah, benar. Mulai hari ini, kami akan menjalankan dua

kios. ”
“Kupikir aku mencium bau myamuu yang enak di udara,

dan itu berasal dari sini, ya ?! Apa, jadi ini hidangan
yang berbeda? ”
“Itu benar. Jika Anda mau, Anda dapat mencoba

sampelnya. ”

238
Pria itu dengan kasar menerobos ke depan, mendorong

pemuda yang menggeliat keluar dari jalan dengan
bahunya, dan mengambil tusuk gigi.
Satu gigitan, dan segera dia berkata, “Ooh!” dan

matanya melebar. “Ini benar-benar sangat enak, juga
… Sobat, aku bahkan tidak menyadarinya dan membeli
satu dari sana …”
“Permintaan maaf saya. Jika Anda mau, saya bisa

menukarnya dengan salah satu hidangan ini. ”
“Tapi aku ingin makan ini juga …” katanya, matanya

tertunduk dan tampak menyesal, lalu tatapannya tiba-
tiba terangkat dan tertuju padaku. “Baiklah, sudah!
Aku akan melakukannya! Salah satunya juga! Anda
akan menutup toko pada saat matahari terbenam,
bukan? Kalau begitu aku akan merusak makan malamku
dan makan lebih banyak makanan enak sekarang!
Berapa banyak koin itu? ”

239
“Ah, dua koin merah.”
“Sungguh murah! Artinya, saya bisa dapat dua untuk

empat koin, yang praktis tidak ada apa-apa, ”katanya
dengan senyum puas, lalu menampar koinnya di atas
meja.
“Terima kasih! Tolong tunggu sebentar! ”
Tapi kemudian, suara kasar bertanya, “Apa ini,

memasak daging giba?”
Sekelompok tiga pria dengan kulit coklat kekuningan

berdiri di depan warung lainnya. Mereka memiliki
pisau dan kapak yang tergantung di pinggang mereka,
dan tampak seperti bajingan sungguhan.
“Kamu benar-benar berpikir kamu bisa menjual omong

kosong itu di Genos? Jika Anda ingin koin, bagaimana
dengan menggunakan wajah dan tubuh seksi yang
Anda miliki di sana? ”

240
Selain senjata tajam, mereka juga memiliki wadah

anggur buah yang tergantung di tangan mereka.
Aku mulai melangkah maju tanpa berpikir panjang,

tetapi Lala Ruu mencengkeram lenganku.
“Biarkan saja. Apa gunanya kamu pergi? Serahkan

saja pada Vina. ”
“Tidak tapi…”
“Wanita yang berjalan sendirian di sekitar kota selalu

harus menghadapi hal-hal semacam itu. Sejujurnya,
bahkan Sheera Ruu atau aku bisa mengusir orang
seperti itu. ”
“… Mereka benar-benar bodoh. Saya ragu mereka

memiliki kemampuan untuk pergi dan membuat musuh
dari orang-orang di tepi hutan, ”kata pelanggan dari
Jagar sambil dengan tenang mengunyah burger giba
miliknya. “Lupakan mereka dan cepatlah

241
menyelesaikannya. Setelah saya selesai makan, saya

harus segera kembali bekerja. ”
“B-Benar …” jawabku, memaksa diriku untuk fokus

menambahkan aria ke pot.
Saya tidak dapat mendengar percakapan mereka,

tetapi kadang-kadang saya mendengar salah satu pria
dengan kasar menyatakan, “Apa yang Anda katakan?”
atau “Jangan main-main dengan saya!” atau sesuatu.
Pada saat dagingnya enak dan matang dan saya

menghabiskan myamuu giba, orang-orang itu masing-
masing memegang burger giba dan berjalan pergi.
“Lihat? Vina menarik perhatian dengan mudah, jadi

dia terbiasa dengan hal-hal seperti itu. ”
Saat aku menghela nafas kagum, kedua pemuda yang

terus menggeliat dengan lemah menimpali, “Um …
Bisakah kita mencoba sampel …?”

242
“Iya! Tentu saja!”
Saat aku melirik sekilas, aku melihat gadis-gadis itu

sedang mencicipi burger giba. Dan Yumi selangkah
lebih maju dari mereka dan sudah memesan, jadi dia
dengan senang hati mengunyah makanannya sambil
mengobrol dengan Vina Ruu.
Segera, para pemuda itu berkata, “Wah … Ini bagus,

bukan?” “Agak sulit, tapi tidak berbau sama sekali,”
membiarkan kesan mereka keluar dengan suara pelan.
Mereka memang pemalu.
“Jika Anda mau, silakan lanjutkan dan coba kios itu

juga.”
Saat saya mengatakan itu, pelanggan baru dari Sym

tiba dan diam-diam menampar koinnya.
“Terimakasih! Tolong tunggu sebentar! ”

243
Anehnya, semuanya tampak sibuk saat ini, untuk

beberapa alasan.
Saat aku memikirkan itu sambil menatap ke langit, aku

melihat matahari sudah lama mencapai puncaknya.
Rupanya dua jam telah berlalu tanpa saya sadari, dan

kami sekarang berada di bagian belakang pertarungan
kami.
Sekarang kita berada di titik ini, garis finis

sepertinya tidak terlalu jauh.
Setelah para pemuda dan pemudi memilih antara

burger giba dan myamuu giba dan melakukan
pembelian, yang tersisa di kedua kios masing-masing
sedikit lebih dari 20.
“Ah, jadi ini masakan giba yang mereka bicarakan di

penginapan,” kata seseorang dari Jagar, mendekati

dengan kelompok. Pada saat yang sama, jumlah

244
pelanggan yang sama dari Sym secara diam-diam

semakin mendekat. Itu tidak sekuat pagi hari, tetapi
sebagai gantinya, tidak ada momen di mana tidak ada
seseorang di depan kios.
Dan seolah-olah mereka telah menunggu masuknya

pelanggan ini, kami mulai dengan mantap membuat
beberapa orang berkulit putih gading mendekat juga.
Tentu, tidak semua orang ini membeli sesuatu.

Sekitar setengah dari mereka kembali tanpa mencoba
sampel, dan sama sekali tidak biasa bagi seseorang
untuk melarikan diri setelah mencicipi satu.
Namun, sejumlah besar orang juga dengan ragu-ragu

melakukan pemesanan.
“Hei, ini giba?” seorang anggota kelompok anak-anak

berseru.
Mereka tampak berusia sekitar lima atau enam tahun,

bahkan lebih muda dari Tara.

245
“Betul sekali. Apakah Anda ingin mencoba sampel? ”

Aku bertanya, mengulurkan piring kayu, hanya agar
mereka mengeluarkan pekikan ringan seperti anak
kecil saat mereka berpencar.
Namun akhirnya, mereka berkumpul kembali dan

dengan gugup mendekati warung tersebut.
“Sampel sepenuhnya gratis. Apakah Anda ingin

mencobanya? ”
“Tapi … jika kamu makan giba, kamu tumbuh tanduk,

kan?”
“Dan kulitmu menjadi gelap, bukan?”
“Hmm? Saya sudah memakannya selama lebih dari

sebulan sekarang, tapi saya masih belum
menumbuhkan tanduk apa pun. ”

246
Lalu, saya menunjuk ke arah Lala Ruu.
“Dan lihat, gadis di sini juga tidak punya, kan? Jadi

saya yakin tidak apa-apa. ”
Dengan itu, saya meminta mereka untuk mencoba

sampelnya, yang dengan lantang mereka nyatakan
“Yummy!” dan mulai berlari di jalan.
“… Tidak mungkin anak-anak sekecil itu punya koin

untuk dibelanjakan, kau tahu.”
“Tidak apa-apa. Mendengar bahwa mereka

menyukainya sudah lebih dari cukup untuk memuaskan
saya. ”
Setelah itu, bisnis kami secara bertahap mulai

melambat lagi.
Pada akhirnya, myamuu giba habis lebih dulu. Itu

terjadi kira-kira satu jam setelah matahari mencapai

247
puncaknya. Ketika saya hanya memiliki dua makanan

tersisa, sekelompok tiga dari Sym tiba.
“Permintaan maaf saya yang terdalam! Kami hanya

memiliki dua tersisa. Meski begitu, masih ada
sejumlah hidangan tarapa yang tersisa … ”
Para pelanggan berbalik dan tanpa ekspresi berbisik

di antara mereka sendiri.
Kemudian, salah satu dari mereka pindah ke gerai

burger giba, sementara dua lainnya mengulurkan koin
mereka.
“Terima kasih. Mohon tunggu sebentar. ”
Kami akhirnya sampai di garis finis.
Sekarang yang tersisa hanyalah melihat apakah kami

bisa menyelesaikan semuanya dengan lancar.

248
Saat saya menyerahkan myamuu giba terakhir kepada

pelanggan, saya serahkan pada Lala Ruu untuk
memadamkan api dan berlari ke warung lain.
“Berapa banyak yang tersisa, Sheera Ruu?”
Tepat saat Sheera Ruu hendak menanggapi, seorang

remaja dari barat yang telah mencoba sampel
menyatakan, “A-Baiklah, aku akan punya satu!”
Sheera Ruu kemudian dengan lancar mengumpulkan

burger giba, sementara Vina Ruu menerima uang
pelanggan dan menyerahkan hidangan yang sudah jadi.
Akhirnya, arus pelanggan mereka terputus, dan

keduanya tersenyum cerah pada saat bersamaan.
Itu yang terakhir.
“Dilakukan…”

249
Sudah lebih dari tiga jam sejak pagi. Ada sekitar dua
jam tersisa sampai kami akan menutup toko, tetapi
meskipun demikian, kami telah menjual 120 makanan
dan mengakhiri hari kelima bisnis kami.

250
Bagian 4
Setelah kami memadamkan api di kios, kami dengan

cepat mulai membersihkan semuanya.
Saat aku menyapu semua sisa sayuran dari talenan

dan piring kayu ke dalam tas, Vina Ruu memberiku
senyum cemerlang.
“Kami benar-benar terjual habis, bukan?”
“Itu benar. Sejujurnya, itu masih belum terasa nyata

bagi saya. ”
Mungkin tidak terasa nyata, tetapi kami benar-benar

memiliki segunung koin. Hampir tidak ada pelanggan
kami yang menggunakan koin putih, jadi tas kain yang
kami gunakan untuk koin menjadi sulit untuk ditangani.
Kami telah menjual seluruh 120 makanan yang kami

siapkan, artinya kami telah menerima 240 koin merah.

251
Itu benar-benar angka yang menakjubkan.
“Bagaimanapun, mari kita lanjutkan dan kembalikan

kios-kios itu. Ah … tapi rasanya mungkin ide yang
bagus untuk mengunjungi penukaran mata uang
terlebih dahulu untuk menangani semua koin ini. ”
Karena saya memiliki lebih dari 200 koin, itu

menghasilkan berat sekitar 1,5 kilogram. Jadi, yang
terbaik adalah menukarnya dengan koin putih
sesegera mungkin.
Saya telah mendengar bahwa tidak ada yang akan

mencoba memangsa orang-orang di tepi hutan, tetapi
meskipun demikian, saya tidak lengah saat berjalan
menyusuri jalan raya berbatu.
Tentu saja, kami menarik perhatian karena kami

mendorong gerobak di mana-mana ketika segala
sesuatunya menjadi tersibuk, tetapi karena ini hari
kelima, saya sudah terbiasa.

252
“Hei, kamu sudah menutup toko? Itu waktu terlama

yang pernah Anda lalui. ”
“Aku akan mampir lagi besok, oke?”
Telepon-telepon hangat yang datang kepada kami

semuanya berasal dari orang-orang dari Jagar.
Namun, terkadang ada juga orang dari Sym yang

memberi kami sedikit membungkuk.
“Ah, Dora, apa kau baik-baik saja? Setelah kami

mengembalikan ini, kami akan kembali dengan cara ini.
”
“Oh, kerja bagus hari ini. Saya baik-baik saja … Saya

tidak merasa sakit atau semacamnya. ”
Dora duduk di atas kain biasanya dengan sayuran

berjejer, tapi wajahnya benar-benar terlihat agak

253
pucat, dan senyumnya sedikit lebih lemah dari

biasanya.
Saya khawatir tentang dia, tetapi untuk saat ini, kami

perlu menukar koin ini dan mengembalikan gerobak.
Penukaran mata uang terletak tepat di antara area

warung dan penginapan. Itu adalah bangunan yang
kokoh, dan dilindungi oleh penjaga. Dan saya
menyebutnya pertukaran mata uang, tetapi ternyata
itu terutama berfungsi sebagai kantor pinjaman.
Mereka tidak mendapat komisi dari hanya menukar

uang, tetapi juga tidak seperti mereka berada dalam
bisnis pinjaman hanya sebagai hobi atau karena niat
baik. Tidak, rupanya mereka dipercayakan dengan
pekerjaan itu oleh penguasa Genos, untuk memastikan
bahwa uang dapat mengalir dengan lancar di kota pos.
Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka

memiliki perasaan yang kuat tentang bagaimana bisnis
saya meningkat dari hari ke hari. Tapi bagaimanapun

juga, pria paruh baya di sana tidak menunjukkan

254
ekspresi di wajahnya saat dia menukar 200 koin

merahku dengan 20 koin putih.
Kami mengembalikan gerobak ke Ekor Kimyuus, untuk

sementara menyuruh mereka menyimpan barang-
barang kami, dimelototi oleh Milano Mas, dan akhirnya
berbalik arah ke kios.
“Kau tahu, aku baru saja menyadari … Pria Kamyua

Yoshu itu tidak muncul hari ini, kan …?”
“Ah, setelah kamu menyebutkannya … Itu sangat

sibuk sehingga aku bahkan tidak menyadarinya.”
Baik Kamyua Yoshu maupun klan Suun tidak

menunjukkan wajah mereka. Tidak ada insiden gila
atau apa pun. Dan kami telah menjual semua 120
makanan yang telah kami siapkan. Benar-benar hari
yang ideal dan damai.

255
Saat kami berjalan melalui jalan-jalan kota pos yang

ramai, Vina Ruu dengan menggoda mengangkat
bahunya.
“Yah, tidak melihatnya itu baik-baik saja dan bagus

secara langsung … Tapi ketika Anda tidak melihatnya,
Anda tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia
sedang merencanakan sesuatu di suatu tempat yang
tidak terlihat …”
“Oh, apakah kamu membenci Kamyua, Vina Ruu?”
“Aku tidak suka orang yang perasaannya tidak bisa

kubaca … Karena itulah aku sangat mencintaimu,
Asuta …”
Apakah saya benar-benar mudah dibaca?
Tapi bagaimanapun, kami harus fokus menuju ke toko

Dora untuk saat ini.

256
“Hei yang disana. Hari ini pasti ramai, ya? ” Dora

menyapa saya dan ketiga gadis itu, entah bagaimana
terlihat agak lemah. Dan aku juga tidak melihat Tara
di mana pun.
“Kamu sepertinya tidak merasa terlalu sehat. Ini …

benar-benar bukan semacam penyakit? ”
“Ya, seolah-olah aku akan pergi dan masuk angin,”

katanya dengan menggelengkan kepalanya kuat.
“Sebenarnya … Pagi ini, seekor giba terperangkap di
salah satu jebakan kita.”
“Hah?”
“Kami memiliki segala macam jebakan di sekitar

ladang kami sehingga giba tidak akan mengenai
sayuran kami. Tapi pagi ini, mereka masih membuat
kami sangat buruk … Tapi salah satu dari mereka
cukup bodoh untuk jatuh ke dalam perangkap kami. ”
“…Saya melihat.”

257
“Ya. Dan karena kami menyiapkannya, kami harus

menyelesaikannya. Jadi kami semua menikamnya
dengan tombak grigee dari atas lubang, tapi … Pada
hari-hari seperti ini, saya hanya tidak ingin makan
daging. Suara mengerikan yang dibuatnya terbakar di
telingaku … Dan hanya mengingatnya membuatku
gemetar. ”
Dengan itu, tubuhnya yang gemuk benar-benar mulai

bergetar.
“Para pemburu tepi hutan benar-benar luar biasa. Ide

untuk bertemu dengan giba di hutan seperti mimpi
buruk. Aku yakin lututku akan lemas hanya dengan
melihatnya … Tidak mungkin aku bisa melawan
monster seperti itu. ”
“Aku juga tidak bisa. Para pemburu sangat

menghormati saya. ”

258
Akankah Ai Fa kembali ke rumah dengan selamat hari

ini? Aku benar-benar ingin cepat kembali dan
melihatnya baik-baik saja.
“Tetap saja, bukankah ada banyak giba selama sebulan

terakhir dan sedikit? Tempatku masih baik-baik saja,
tapi kudengar orang-orang yang berada di dekat tepi
hutan menderita begitu banyak kerusakan sehingga
mereka merasa seperti digantung pada seutas benang.
Rupanya mereka bahkan merobek dan memakan aria
yang akan dipanen sampai ke akarnya. ”
Saat dia mengatakan itu, dia menggelengkan

kepalanya dan tampak sedih.
“Entah kenapa, kerugiannya terasa semakin parah dari

tahun ke tahun. Apakah ini akan menjadi seperti
waktu kakek saya lagi, ketika mereka datang mengalir
dari hutan hari demi hari …? ”
“Ini akan baik-baik saja, kurasa. Tapi tampaknya

mereka benar-benar sedang naik daun, bukan? ”

259
Atau mungkin itu adalah jumlah pemburu tepi hutan

yang tidak melakukan tugasnya yang bertambah. Tapi
kebenaran tetap menjadi misteri.
“Ternyata dulu sebelum masyarakat pinggir hutan

datang, kami para petani biasa berkumpul dan
bermain-main berburu giba. Dan dari apa yang saya
dengar, giba membunuh banyak orang dalam prosesnya
… Kakek saya sendiri ditusuk di salah satu kakinya dan
harus menggunakan tongkat selama sisa hidupnya. Aku
benci itu … Aku tidak pernah bisa melakukan sesuatu
seperti berburu giba. ”
“Dora …”
“Ah maaf. Orang-orang di tepi hutan mempertaruhkan

nyawa mereka untuk berburu giba, jadi ini bukan hal
yang harus aku keluhkan padamu. Mulai besok, saya
akan mulai datang lagi untuk menikmati masakan Anda
yang lezat. ”

260
“Baik. Dan saya senang Anda menjadi pelanggan. ”
Bukankah Tara tidak terbuka pada kita karena ini

yang dikhawatirkan ayahnya?
Bahkan jika dia telah bertingkah ceria dan ramah

ketika membicarakannya, itu bukanlah sesuatu yang
orang-orang di tepi hutan bisa mengabaikannya begitu
saja.
Berapa banyak giba yang orang-orang dari klan Suun

itu bahkan berburu? Aku tidak bisa membayangkan
mereka tidak berburu sama sekali … Tapi orang-orang
dari rumah utama datang ke kota pos di tengah hari
hanya untuk minum dan makan makanan ringan.
Klan Suun seharusnya memiliki skala yang sama

dengan Ruu, jadi tentu saja itu akan memiliki efek
yang sangat besar jika mereka tidak menjalankan
tugas mereka sebagai pemburu.

261
“… Jangan terlihat serius disana, Asuta. Nah, berapa

banyak yang akan Anda beli hari ini? ” Tanya Dora. Dia
mencoba untuk menjadi terlalu perhatian, jadi saya
pergi dan mencoba untuk pindah persneling juga.
Bagaimanapun, yang bisa saya lakukan untuk saat ini

adalah berusaha sekuat tenaga untuk menjalankan
bisnis yang sukses.
“Maaf. Kalau begitu, saya akan mengambil dua tarapa

dan 30 aria … Dan bisakah saya mendapatkan 150
poitan juga? ”
“Jadi kamu akhirnya mencapai 150 poitan, kan ?! Kalau

begitu, apakah itu berarti Anda akan menyiapkan
makanan sebanyak itu untuk besok? ”
“Betul sekali. Saya pikir itu mungkin akan menjadi

batas untuk apa yang bisa kita buat dengan empat
orang. ”

262
Pekerjaan persiapan burger giba memakan waktu, jadi

rencananya adalah menambah jumlah myamuu giba
menjadi 90. Kemudian kami akan menggunakan lima
hari ke depan untuk melihat apakah kami dapat terus
menyiapkan sebanyak itu setiap hari tanpa terlalu
banyak tekanan. pada diri kita sendiri.
“Juga, persediaan daging di rumah Fa sudah mencapai

batasnya,” kataku pada Vina Ruu saat aku menghitung
poitan. “Saya ingin mulai mendapatkan daging dari
rumah Ruu mulai besok, jadi bisakah saya meminta
Anda untuk menyampaikannya kepada Donda dan Mia
Lea Ruu?”
“Ya, mengerti …”
Kami sudah membahas masalah itu, tetapi saya masih

memutar otak tentang apa yang harus dilakukan
tentang harga.
Klan Ruu memiliki banyak daging, jadi Mia Lea Ruu

hanya berkata padaku, “Kami tidak membutuhkan

bayaran apapun. Ambil sebanyak yang kamu mau. ”

263
Tetapi kami masih tidak tahu berapa lama saya akan

menjalankan bisnis ini, jadi saya tidak bisa pergi dan
pada dasarnya mengambil daging mereka secara gratis
selamanya. Jadi akhirnya, saya menyarankan agar saya
setidaknya membayar pekerjaan menumpahkan darah
dan membedah, yang mereka terima.
Itu adalah negosiasi yang lucu di mana pembeli

mencoba menaikkan harga sementara penjual mencoba
menurunkannya, tetapi ketika kami akhirnya
menyelesaikan masalah, kami memutuskan jumlah yang
setara dengan tanduk dan gading giba itu. Itu berarti
12 koin merah untuk giba besar, dan delapan koin
kecil.
Saya masih merasa itu terlalu murah, jadi suatu saat

saya harus menaikkannya ke harga yang lebih adil.
“Baiklah, aku akan mengandalkanmu mulai lusa dan

seterusnya. Maaf karena terlalu banyak untuk dibawa.
”

264
Rencananya adalah agar Vina Ruu membawa

persediaan daging untuk hari berikutnya ke rumah Fa
di pagi hari. Meski begitu, dia membalas dengan
senyum cerah saat aku selesai menghitung poitan.
“Jika saya hanya membawanya dari satu rumah ke

rumah lain tidak akan ada masalah sama sekali, karena
saya bisa menggunakan papan penarik. Dan selain itu,
Lala dan Sheera Ruu akan menangani pekerjaan yang
lebih berat sementara aku hanya berjalan-jalan … ”
“Ya itu benar. Kamu juga harus sedikit memaksakan

dirimu, Vina. ”
Mereka mungkin tidak banyak bicara selama bekerja,

tetapi Vina dan Lala Ruu tampaknya benar-benar
rukun. Dan Sheera Ruu berdiri di sana tepat di
samping mereka, senyum santai di wajahnya.
Ya, semua orang tersenyum puas. Jelas bahwa

senyuman itu berasal dari rasa puas karena telah
bekerja keras seharian.

265
Atau paling tidak, itulah yang saya rasakan.


266
Bagian 5
“Baiklah, sampai jumpa lagi besok,” kataku pada Vina

Ruu saat dia meletakkan pot di depan rumah Fa.
Pembersihan dan belanjaan memakan waktu cukup

lama, namun meski begitu, masih ada empat jam
tersisa hingga matahari terbenam. Dan dalam hal ini,
saya bisa meluangkan waktu dengan persiapan saya.
Tapi karena kita akan pergi dan menyiapkan 150

makanan, saya yakin kita akan berada di kota pos
untuk waktu penuh mulai besok. Itu berarti saya
harus mengatur segalanya sehingga saya dapat
menangani semuanya secara efisien dengan mengingat
hal itu.
Saat pikiran itu melintas di benak saya, saya pergi

untuk membuka pintu.
Yang mengejutkan saya, ternyata itu terkunci.

267
“Hah? Ai Fa, apakah kamu sudah kembali? ” Aku

berseru saat aku mengetuk pintu.
Setelah apa yang terasa seperti keheningan selama-

lamanya, saya akhirnya mendengar Ai Fa menjawab,
“Tunggu sebentar.”
Namun, pintunya masih belum terbuka. Pada akhirnya,

“momen” Ai Fa berakhir sekitar 30 detik.
Tapi akhirnya, aku mendengar suara gesekan

gerendelnya lepas, lalu pintu berderit terbuka.
Dan pada saat itu, napasku tercekat di tenggorokan.
“Apa yang terjadi, Ai Fa ?!”
Saya tidak tahu apa yang bisa terjadi. Tapi Ai Fa

jelas mengerutkan kening lebih dalam dari yang
pernah kulihat sebelumnya, wajahnya yang ramping
meneteskan kesedihan, keringat dingin, dan matanya

terlihat seperti binatang yang terluka.

268
“Tidak terlalu keras … Cepat masuk ke dalam,” kata Ai

Fa, diam-diam menghilang di balik bayangan pintu.
Bagaimanapun, saya pergi ke depan dan mengambil

panci yang berisi barang bawaan dan masuk ke dalam
rumah.
Ai Fa berjongkok di balik pintu, masih mengenakan

jubah bulu dan memeluk lengan kirinya sendiri.
“… Baut pintunya.”
Aku buru-buru melakukan apa yang diperintahkan, lalu

membungkuk di atas Ai Fa.
“Apa yang salah? Apakah lenganmu sakit? Anda tidak

diserang oleh klan Suun, kan? ”
Dari apa yang saya lihat, dia sepertinya tidak memiliki

luka luar. Namun, saya belum pernah melihatnya

269
membuat wajah sedih seperti itu sejak dia diserang

oleh ular raksasa madarama.
“Seolah-olah orang bodoh itu akan mengalahkanku …

Tulang lenganku bergeser saat berburu,” Ai Fa
meremas.
Tulangnya … bergeser?
Apakah maksudnya itu terkilir?
“D-Dimana di tanganmu? Itu lengan kirimu, kan? Apa

itu bahumu? Atau siku Anda? ”
“Sudah kubilang untuk tenang … Tapi siku kiriku. Aku

sudah mengembalikan tulangnya ke tempatnya, jadi
tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”
“K-Kamu bilang begitu, tapi bukankah kamu

seharusnya memperbaikinya setelah kamu terkilir?
Umm, adakah yang bisa kita gunakan sebagai bidai …?

”

270
Dengan itu, Ai Fa membenturkan kepalanya ke dadaku.
Kurasa itulah satu-satunya cara dia bisa menolak,

karena kedua lengannya sibuk.
“Tidak ada yang akan terselesaikan jika kamu

membuat keributan … Aku tahu bagaimana menangani
ini, jadi kamu hanya perlu meminjamkan aku
bantuanmu.”
“A-Mengerti. Apa yang kamu ingin aku lakukan? ”
“… Pertama, lepas alas kakiku.”
Saya dengan cepat melakukan apa yang dia minta.
Seberapa sakit siku yang terkilir? Dan di atas semua

itu, dia telah memunculkannya kembali dalam dirinya
sendiri … Bahkan jika aku tahu bagaimana melakukan

itu, aku tidak akan pernah bisa mengelolanya.

271
“A-aku melepasnya.”
“Baiklah … Sekarang kita bergerak …”
Ai Fa perlahan bangkit, menggigit bibirnya terus

menerus.
Dia tiba-tiba terhuyung, jadi aku menopang bahunya

selembut mungkin dengan kedua tangan.
Man … Aku tidak pernah membayangkan Ai Fa terluka

…
Bahkan melalui jubahnya yang tebal, aku masih bisa

merasakan suhu tinggi yang dihasilkan Ai Fa.
“… Lepaskan pakaian berburu saya.”

“Baik.”

272
Saya melepaskan ikatan tali kulit yang menahan jubah

di tempatnya, meletakkannya di lantai, dan membantu
Ai Fa berjongkok di dekat dinding.
“… Seharusnya masih ada satu helai kain yang belum

saya gunakan. Bawa itu ke sini. ”
Secara alami, saya dengan patuh mengikuti

perintahnya ke surat itu.
Untuk langkah berikutnya, saya menempatkan belat

kayu di lengan bawahnya, merobek kain tipis dan
membungkusnya, dan kemudian menggantungnya di
lehernya untuk memperbaiki lengan kirinya di
tempatnya. Itu adalah metode perawatan yang hampir
sama dari dunia lamaku.
“Tidak apa-apa … Nah, ada daun romu di dalam

jubahku, jadi keluarkan.”

273
Ada banyak kantong tersembunyi yang dijahit di

bagian dalam jubahnya. Dan di dalam salah satunya
ada beberapa yang tampak seperti daun maple hitam
pekat.
“Ini ramuan obat, untuk mengurangi demam … Gunakan

sendok kayu untuk melumatkannya dengan sedikit air
… Satu daun sudah cukup …”
Saat dia bersandar di dinding, suara Ai Fa semakin

lemah. Sejujurnya itu terasa lebih seperti suhunya
yang meningkat daripada kesulitan mengatasi rasa
sakit yang tajam.
“Saya tumbuk. Apakah kamu minum ini, lalu? ”

Tanyaku, mendekati Ai Fa dan mengangkat sendok ke
mulutnya.
Dia menelan daun hitam yang sekarang seperti pasta,

meringis seolah itu benar-benar menjijikkan.

274
“Baiklah… Sekarang aku akan istirahat sebentar.

Bangunkan aku untuk makan malam. ”
“Makanan apa yang ingin kamu makan? Kami memiliki

gigo, jadi haruskah saya pergi dan membuat poitan
menjadi sup juga? ”
“Kamu harus memanggang poitan …” jawab Ai Fa,

cemberut sedikit.
Saat aku menatap wajahnya yang sedih, rasanya

hatiku sedang hancur.
“Lalu bagaimana dengan menu yang sama dengan

Nenek Jiba? Dan jika terlalu sulit untuk dimakan,
Anda bisa menambahkan hamburger dan poitan ke
dalam sup. ”
“… Kemarin adalah hamburger, jadi apakah tidak apa-

apa?”

275
“Kamu tidak perlu menahan diri pada saat-saat

seperti ini, bodoh.”
Sambil mengatakan itu, saya membasahi sisa kain di

kendi air lalu memerasnya dengan kuat agar bisa saya
gunakan untuk menyeka keringat dari wajah Ai Fa.
“Ah, rasanya enak,” gumamnya, dengan lembut

menutup matanya. “Memiliki kamu di sini sangat
membantu, Asuta … Aku menderita cedera yang sama
sekitar setahun yang lalu, dan itu adalah perjuangan
besar hanya untuk membalut perbanku …”
“… Aku senang kamu tidak terluka lebih parah.”
“Ah, itu benar. Cedera seperti ini akan sembuh hanya

dalam beberapa hari … Jadi pada saat itu, aku akan
mengandalkanmu sedikit. ”
“Kamu bisa mengandalkanku sebanyak yang kamu

butuhkan.”

276
Saya mencuci kain dengan menggunakan air yang telah

saya sendokkan, lalu meletakkannya di dahinya. Air
secara alami bersuhu ruangan, tapi menurutku itu
lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.
“Baiklah, aku sedang tidur … Kamu melakukan

pekerjaanmu sendiri.”
“Mengerti. Jika kamu butuh sesuatu, segera panggil

aku, oke? ” Saya menjawab, meskipun tahu bahwa saya
tidak akan membiarkan Ai Fa hilang dari pandangan
saya.
Dislokasi bukanlah masalah bercanda, tapi aku sangat

senang dia tidak menderita sesuatu yang tidak bisa
dia sembuhkan.
Apa yang akan terjadi pada saya jika saya kehilangan

Ai Fa sekarang? Aku tidak pernah bisa menahan
kenyataan itu, apalagi memikirkan bagaimana
kehidupan keseharianku akan berjalan.

277
Seberapa besar tekad yang dibutuhkan para wanita di

tepi hutan untuk mengantarkan pria mereka ke hutan
setiap hari?
“Jangan khawatir … aku akan bisa bergerak tanpa

masalah mulai besok … Tidak perlu takut pada klan
Suun …” gumam Ai Fa entah dari mana.
Saya telah menuju pintu masuk untuk membersihkan

bagasi saya, tetapi dengan itu saya memutar balik dan
mencondongkan tubuh ke atas Ai Fa.
“Aku tahu. Jadi tenang saja dan istirahatlah. Cobalah

untuk menjadi lebih baik, bahkan hanya sedikit lebih
cepat, karena aku akan membuatkanmu makanan yang
enak. ”
Dengan mata masih tertutup, Ai Fa tersenyum tipis.
“Aku ingin segera makan hamburger, Asuta …”


278
Aku mengangguk, memeluk kedua tanganku di pipi Ai

Fa yang terbakar, lalu berdiri untuk mulai
mempersiapkan makan malam dan keesokan harinya.

279
Pagi untuk Mereka berdua
Ketika saya bangun, saya membuka mata saya dan

melihat wajah Ai Fa yang tertidur dengan damai tepat
di depan saya. Faktanya, kami sangat dekat sehingga
“tepat di depan saya” bahkan mungkin tidak
menutupinya, menyebabkan jantung saya berdetak
kencang.
Bibir kecil pucatnya terbuka, dan aku bisa mendengar

napasnya yang nyenyak saat tidur. Bulu matanya yang
keemasan terlihat sangat panjang, dan rambutnya
jatuh menutupi dahi dan pipinya, terlihat seindah
perhiasan.
Benar-benar wajah tidur yang tenang. Itu sudah

cukup untuk membuat tatapan pedihnya kemarin
tampak seperti halusinasi.
Itu adalah wajah tidur yang polos yang membuatnya

terlihat jauh lebih muda dari yang sebenarnya,

280
seperti bayi yang tidak berdaya … Tapi dia terlalu

dekat. Hidung kami mungkin hanya selebar tangan.
Lagipula, Ai Fa menyandarkan kepalanya di bahu kiriku

saat dia tidur.
Meskipun saya merasakan sedikit perasaan

menyenangkan yang tidak bisa saya ungkapkan dengan
kata-kata, saya juga merasa sangat bingung dan
bingung.
Ai Fa sedang tidur miring, dengan bagian kanan

tubuhnya menghadap ke bawah. Saya telah tidur
menghadap ke atas, dan dia meringkuk di dekat saya.
Saat aku menyadarinya, aku bisa merasakan sisi kiri

tubuhku di mana Ai Fa bersentuhan dengan panas.
Namun, lengan kiriku sendiri sudah mati rasa. Aliran

darah pasti terhambat, di sana.
… Pertama, saya perlu menenangkan diri.

281
Jantung saya mungkin mulai berdebar kencang seperti

jackhammer, tetapi saya harus menghadapinya dengan
tenang dan hati-hati.
Aku buru-buru memeras ingatanku, mencoba mencari

tahu bagaimana kami tertidur tadi malam.
Kemarin, Ai Fa menderita dislokasi siku kiri. Jadi, dia

tidur sepanjang jalan sampai makan malam.
Mungkin karena ramuan penurun demamnya bekerja,

Ai Fa tidak aktif selama kami makan, terlihat seperti
dia akan jatuh tertelungkup lebih dulu ke mangkuknya
jika aku membiarkannya.
Tapi bagaimanapun juga, karena tidak ada meja makan

di sekitar, tidak mungkin makan hanya dengan satu
tangan. Jadi, saya menghabiskan waktu sekitar tiga
puluh menit dengan mantap membantunya makan sup,
hamburger, dan poitan panggang.

282
Setelah itu, Ai Fa hanya duduk di sana dengan linglung

merosot ke dinding. Demamnya telah turun secara
signifikan dan dia tidak lagi tampak kesakitan yang
parah, tetapi dia pasti masih sembuh.
Bisa jadi ramuan daun romu juga memiliki efek

sedatif. Bagaimanapun, biasanya Ai Fa memiliki
ekspresi tegang di wajahnya, tapi sekarang dia
tampak jauh lebih kekanak-kanakan dan
ketergantungan.
Sambil merasa sedih melihat dia begitu berbeda dari

biasanya, aku mulai menyiapkan makanan. Saya perlu
mencincang daging secukupnya untuk 90 myamuu giba,
sekaligus memasak kuah tarapa pada saat bersamaan.
Dan selama itu, Ai Fa terus diam secara bergantian

antara terjaga dan tertidur.
Kemudian, setelah saya selesai dengan persiapan itu,

Ai Fa mulai demam lagi.

283
Saya menyuruhnya meminum ramuan anti-demam

sekali lagi, tetapi dia terus menderita. Dan saya
menyeka keringatnya dan membasahi kepalanya
dengan kain basah berkali-kali, tetapi yang
dilakukannya hanyalah memberinya ketenangan pikiran
sementara.
“Sudahlah … Duduk saja di sampingku sebentar …”
“Di samping Anda?” Aku membeo, tidak mengerti apa

yang dia maksud, hanya untuk dia bersandar di
bahuku.
Tubuhnya sangat panas, dengan dahinya yang terasa

seperti terbakar.
“Ini baik-baik saja … Setelah demam ini berlalu, aku

akan mendapatkan kekuatanku kembali …”
Ai Fa sedikit gemetar.

284
Tubuh dan dahinya terbakar, tetapi jari-jari yang

memegang dadaku seperti es.
Saat aku memegang erat jari-jari yang membekukan

itu, Ai Fa menatap lurus ke arahku dengan mata
demam.
“Jika menurutmu ini tidak menyenangkan, biarkan aku

tetap seperti ini sebentar …”
“Itu tidak menyenangkan, dan bahkan jika memang

begitu, itu tidak masalah sama sekali.”
Kemudian, saya melihat wajah sedih Ai Fa sampai lilin

lemak hewani itu padam. Dan bahkan setelah itu, saya
terus menonton di bawah cahaya bulan.
Akhirnya, rasa sakit hilang dari wajahnya, dan saya

bisa mendengar dia bernapas dengan tenang dalam
tidurnya.

285
Saya bisa mengingatnya sampai saya berpikir terima

kasih dan merasa lega.
Kurasa itu artinya aku baru saja tertidur setelah itu.
Saat ini, ada sedikit sinar matahari yang samar-samar

bersinar melalui jendela.
Dari tingkat kecerahan, saya akan mengatakan saya

tidak benar-benar ketiduran atau apapun.
Dan saya bisa melihat dinding rumah di sisi lain Ai Fa.

Kita pasti merosot ke lantai setelah tertidur sambil
bersandar ke dinding. Saya hanya merasa senang
bahwa tubuh saya telah bertindak sebagai bantalan,
jadi lengan kirinya mungkin tidak mengalami
kerusakan.
Itulah yang paling penting, tetapi tetap saja, posisi ini

sangat bermasalah.

286
Tapi dengan mengatakan itu, jika aku bergerak terlalu

kasar aku mungkin bisa membuat cederanya gelisah,
jadi aku tidak punya pilihan selain membangunkannya
terlebih dahulu.
“Ai Fa, ini pagi … Bisakah kamu bangun sebentar?”
Sebagai tanggapan, Ai Fa mengeluarkan suara tidak

puas, “Ugh.”
Terpikir olehku bahwa sangat jarang bagiku untuk

bangun di hadapannya. Dan jika dia adalah dirinya
yang normal, dia akan membuka matanya begitu aku
mengatakan sesuatu.
Itukah sebabnya aku bisa merasakan jantungku

berdegup kencang? Lagipula, wajah tidur Ai Fa yang
kekanak-kanakan itu sangat menggemaskan sehingga
tidak adil.

287
“Kamu bisa kembali tidur sekarang juga, tapi untuk

saat ini aku hanya ingin kamu bangun sebentar. Saya
tidak bisa bergerak seperti ini. ”
“Sangat berisik …” Ai Fa bergumam pelan, sambil

mengatupkan kepalanya ke arahku.
Ugh, ada apa? Saya akhirnya menjadi baik dan tenang,

tetapi sekarang saya menjadi bingung lagi.
“M’m kepala klan … Jangan nakal denganku …”
Dia benar-benar masih setengah tertidur. Tapi tetap

saja, saya menemukan pemandangan yang sama langka
dengan senyum Darmu Ruu.
Namun, saya tidak bisa terus menikmati pemandangan

itu selamanya.
“Kepala klan yang terhormat, waktunya untuk kerja

pagi. Saya harus bersih-bersih setelah makan malam

288
tadi, jadi bisakah saya meminta Anda bangun untuk

sementara? ”
“Ugh …” gumamnya manis lagi, lalu kelopak matanya

terangkat dengan lesu.
Mata birunya menatap lurus ke arahku dari jarak

sangat dekat, tidak terlihat terlalu fokus.
“Asuta, apakah itu …?”
“Iya. Itu adalah anggota klanmu, Asuta. ”
“Ah, Asuta …” ulangnya untuk suatu alasan, lalu

tersenyum.
Ya, Ai Fa tersenyum lebar.
Dan saat dia menyeringai tanpa dosa, kelopak matanya

mulai terkulai kembali.

289
“Itu Asuta …”
“Hei, tidak! Pagi! Ini pagi, kepala klan! ”
Dengan itu, mata Ai Fa tiba-tiba terbuka seperti

biasanya.
Saat aku menghela nafas lega, mata Ai Fa yang

sekarang terfokus menatapku, terlihat bingung.
“… Kenapa kamu bergantung padaku, Asuta?”
“Hei, tidak peduli bagaimana kau melihatnya, kaulah

yang menempel padaku … Sepertinya kita
sembarangan tertidur seperti tadi malam.”
“…Apakah begitu? Saya tidak ingat, ”kata Ai Fa, tiba-

tiba menutup matanya.
“Nah, berkat itu, demammu sepertinya sudah turun …”

290
Kemudian, saya mendengar dengkuran yang

menggemaskan dari Ai Fa.
“Hei, tolong jangan kembali tidur! Ada pekerjaan!

Saya harus melakukan pekerjaan saya! ”
Aku mungkin merasa lega melihat dia tidak terlihat

sedih sama sekali, tapi aku tetap tidak bisa menahan
untuk tidak berteriak.
Mata Ai Fa terbuka untuk ketiga kalinya, dan dia

menatapku dengan tidak puas.
“… Sudah pagi?”
“Mengingat betapa cerahnya itu, menurutku begitu.”
“Saya melihat. Sepertinya mengkonsumsi daun romu

memang memiliki efek aneh pada tubuh saya. Aku
ingin tetap seperti ini dan beristirahat lebih lama,
“jawab Ai Fa, mengusap kepalanya ke dadaku lagi.

291
Sementara saya duduk di sana dengan kebingungan, Ai

Fa perlahan-lahan duduk.
“Tapi kita tidak bisa melakukan itu, bukan? Aku

sangat memaksamu, Asuta. ”
“Tidak … Aku senang melihatmu merasa lebih baik.”
Saat aku menggerutu di kepalaku bahwa beberapa

menit ini adalah bagian yang paling berat, aku juga
duduk dengan mantap.
Dan saat Ai Fa duduk bersila di lantai, dia hanya

mengulurkan tangan kanannya.
“Demamku sudah turun, dan rasa sakitnya sudah

sedikit mereda. Kalau begitu, haruskah kita mulai
kerja pagi? ”

292
“Hah? Tidak, kamu pergi saja dan istirahat. Aku akan

mencuci semuanya. ”
“Apa yang kamu katakan? Apa yang akan Anda lakukan

jika Anda bertemu dengan anggota klan Suun? ”
“Tidak peduli seberapa hina mereka, tidak mungkin

mereka melakukan serangan di pagi hari, kan ?! Di
satu sisi, ini adalah waktu ketika sebagian besar mata
tertuju dan tentang … Tapi yang lebih penting dari
semua itu, Anda terluka. ”
“Hmm? Kau tidak mungkin berpikir orang bodoh itu

akan mengalahkanku hanya karena aku tidak bisa
menggunakan tangan kiriku, kan? ” Ai Fa berkata
dengan cibiran kecewa. “Bahkan jika ketiga putra
keluarga utama Suun mendatangiku sekaligus, aku
tidak akan kesulitan mengatur mereka hanya dengan
tangan kananku … aku tidak punya pilihan selain lari
jika kita membicarakan tentang putra tertua rumah
Ruu. ”

293
Apakah orang-orang di tepi hutan benar-benar

terampil membaca seberapa kuat orang itu?
Dan tunggu … Apakah Ai Fa mengatakan dia yakin dia

bahkan bisa mengalahkan Jiza Ruu jika dia tidak
terluka?
Dengan itu, hal yang dikatakan Ludo Ruu tentang

hanya Donda Ruu yang bisa mengalahkan Kamyua
Yoshu muncul di benaknya.
“… Bagaimanapun juga, kamu tidak akan mencuci

apapun dengan tanganmu seperti itu, kan? Jika
terjadi sesuatu, aku akan lari secepat yang aku bisa,
jadi silakan istirahat saja. ”
“Hmm… Yah, aku tidak ingin berjalan-jalan di sekitar

pemukiman terlalu banyak terlihat seperti ini. Saya
kira saya bisa menyerahkan cucian saja kepada Anda,
”seru Ai Fa, masih terlihat sedikit kesal. “Sementara
itu, saya akan mengurus pekerjaan di sekitar rumah.
Pastikan Anda tetap waspada, oke? ”

294
“Ya. Tapi kamu benar-benar harus istirahat, kan?

Akan buruk jika kamu demam lagi. ”
“Sudah kubilang, aku baik-baik saja. Saya tidak bisa

merasakan sakit yang tidak biasa dari tulang, dan
anggota tubuh saya baik-baik saja.
Mempertimbangkan semua itu, aku akan sembuh lebih
cepat hanya dengan bekerja seperti biasa. ”
Kemudian, tatapannya menjadi sangat lembut saat dia

melihat ke arahku.
“Dan juga, saya bisa merasakan bahwa makanan tadi

malam telah melakukan tugasnya dengan baik dan
menjadi bagian dari daging dan darah saya. Ditambah
lagi, demam saya turun jauh lebih cepat daripada saat
saya mengalami cedera serupa tahun lalu. Itu semua
berkatmu, Asuta. ”
“… Aku sangat senang mendengarnya,” kataku,

akhirnya tersenyum.

295
Aku juga bisa melihat mata Ai Fa tersenyum.
“Baiklah, ayo kita bekerja, Asuta.”
Secara alami, saya tidak menderita serangan apa pun

oleh klan Suun dalam perjalanan ke tempat pencucian.
Selama mereka tidak kehilangan alasan mereka untuk

alkohol, klan Suun seharusnya tidak dapat melakukan
kesalahan mereka di tempat terbuka, jadi sejujurnya
tidak perlu berjaga-jaga seperti ini di pagi hari.
Namun, saya sudah pernah melihat Mida dan Tei Suun

secara langsung.
Sangat mungkin bahwa mereka bukan tipe orang yang

mabuk dan menjadi liar. Tapi di sisi lain, mereka

296
sangat menyeramkan dan saya tidak tahu apa yang

akan mereka lakukan.
Sungguh misteri seberapa banyak Mida Suun

memahami perintah kepala klannya, dan apa yang Tei
Suun pikirkan bahkan lebih sulit untuk dikatakan.
Berkat itu, saya merasa perlu untuk tetap waspada

sepanjang hari.
“Hah? Kenapa kamu memakai itu? ”
Ketika saya kembali dari pencucian, saya menemukan

Ai Fa menunggu saya di sana dengan pakaian
pemburunya.
Tak perlu dikatakan bahwa itu berarti dia

mengenakan jubahnya, dan bahkan bilahnya menjuntai
dari pinggangnya untuk melengkapi pakaiannya.

297
Gambar cewek pakai mantel hitam


298
“Maksud kamu apa? Saya sudah menyelesaikan

pekerjaan di sekitar rumah, jadi selanjutnya adalah
mengumpulkan kayu bakar dan daun pico, bukan? ”
“Tidak, tapi kamu harus istirahat setidaknya untuk

hari ini, kan? Aku akan khawatir jika kamu memasuki
hutan seperti itu. ”
Saat saya menjawab, saya meletakkan panci yang

sudah dicuci di atas kompor, menyendok dua sendok
penuh air, dan memasukkan kayu bakar. Bagaimanapun,
saya perlu memanggang poitan sebelum saya pergi ke
pinggiran hutan.
Kemudian, saya menggantungkan pakaian yang juga

baru dicuci dari dinding. Pada titik ini, kaus tunggal
dan handuk putih saya sudah cukup banyak digunakan.
Ai Fa berdiri megah di tengah ruangan, matanya

mengikutiku saat aku bergerak. Kemudian, dia berkata
dengan nada tidak puas, “Kekhawatiran seperti itu
tidak perlu. Melalaikan pekerjaan bahkan untuk satu

hari berarti pekerjaan hari berikutnya akan semakin

299
sulit. Selain itu, bukankah daun pico tampak

membusuk lebih cepat sejak Anda mulai bekerja di
kota pos? ”
Saya telah memperhatikan itu, tentu saja.
Daun pico adalah bumbu yang membantu mengawetkan

daging dengan cara menyedot kelembapan. Dengan
menempatkan potongan daging dan roti untuk dijual di
daun pico sehari sebelumnya, mereka tampaknya
menyedot lebih banyak kelembapan, mungkin karena
lebih banyak area permukaan yang terbuka dengan
cara itu dibandingkan hanya menyimpannya dalam
potongan.
“Mungkin ada kebutuhan untuk mengganti daun pico

bahkan sebelum satu bulan berlalu. Kalau begitu,
penting untuk mengumpulkan mereka dengan waktu
luang, bukan? ”
“Hmm, mungkin begitu, tapi tetap saja …”


300
“Dan juga, saya berkeringat terlalu banyak kemarin.

Saya akan terus merasa menjijikkan sampai saya bisa
mandi, ”kata Ai Fa, kerutan terbentuk di bagian atas
hidungnya. “Dengan memakai pakaian pemburu saya
seperti ini, saya bisa menyembunyikan fakta bahwa
saya terluka. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”
Namun, ketika kekhawatiran di wajah saya masih

belum hilang, ekspresi wajah Ai Fa berubah.
“Asuta, aku tahu betul bahwa kamu

mengkhawatirkanku. Tapi itu sebenarnya tidak perlu.
Saya hanya dengan sungguh-sungguh mengikuti apa
yang tubuh saya katakan kepada saya … Percayalah
pada penilaian saya. ”
“…Mengerti.”
Ada lebih dari cukup kekuatan dan ketenangan di

mata Ai Fa untuk bisa saya percayai.

301
Dan saya harus percaya bahwa dengan harga dirinya

yang kuat sebagai seorang pemburu, dia tidak akan
melakukan sesuatu yang sembrono yang akan menunda
kesembuhannya.
Bagaimanapun, setelah saya selesai memanggang

poitan untuk toko dan untuk makan malam, saya
mengambil tas untuk kayu bakar dan daun pico dan
kami menuju ke pinggiran hutan.
Itu adalah pemandangan pagi yang normal. Namun, Ai

Fa sedikit menggeser jubahnya sehingga bagian kiri
tubuhnya benar-benar tersembunyi, dan rambut
panjang emasnya menjuntai di sisi lehernya. Biasanya
itu dilakukan dengan cara yang rumit dan digantung di
atas lehernya, tapi hari ini gaya rambutnya
mengingatkanku pada Vina Ruu.
“Ai Fa, gaya rambut itu terasa sangat segar. Apakah

terlalu sulit untuk menata rambut seperti biasa hanya
dengan satu tangan? ”
“Ya, itulah satu hal yang terbukti sulit.”

302
“Yah, kadang-kadang tidak apa-apa, kan? Dan itu

sangat cocok untukmu. ”
Keindahan alam pasti menyenangkan, aku

menambahkan di kepalaku.
Saat kami menyusuri jalan kuning yang diinjak, Ai Fa

mengeluarkan suara tidak puas, “Hmph. Sejujurnya,
saya lebih suka memotong pendek rambut saya agar
tidak menghalangi. Saya berharap kebiasaan itu
secara khusus sudah mati. ”
Kebiasaan yang dia maksud menyatakan bahwa wanita

tidak boleh memotong rambut sampai mereka
menikah.
Benarkah rambut indah ini akan langsung dipotong di

masa depan?
Bagaimanapun, bagaimanapun, kami segera sampai di

Sungai Lanto, yang mengalir dengan lembut di tepi

303
hutan. Tepi sungai berbatu pada saat ini, tetapi

sedikit lebih jauh ke atasnya tampak subur dengan
warna hijau, menjadikannya tempat yang tepat untuk
memetik daun pico.
Bagaimanapun, kebiasaan klan Fa adalah

membersihkan tubuh kita di sungai sebelum
melakukannya.
“Apakah kamu benar-benar akan baik-baik saja?

Jangan sampai terhanyut oleh sungai, oke? ”
“Sangat cerewet,” gumam Ai Fa, sambil menyerahkan

kalung dan jubahnya padaku.
Kemudian, dia mengambil kain untuk menyeka

tubuhnya dan pakaian ganti dari dalam jubah yang dia
lemparkan padaku.
“Ah, benar. Anda tidak datang untuk mencuci barang.


304
Biasanya dia akan berganti pakaian di pagi hari,

mencuci pakaian kotornya bersama dengan yang
lainnya.
“Bisakah kamu membasuh diri hanya dengan satu

tangan…? Yah, dengan mengatakan itu, kurasa aku
tidak bisa membantu memandikanmu atau apa pun. ”
“Jika kamu mengerti sebanyak itu, maka jangan

dibesar-besarkan,” kata Ai Fa, matanya menyipit dan
memelototiku sedikit, lalu dia menghilang ke dalam
bayang-bayang batu besar. Itu sama seperti biasanya.
Sebentar lagi, itu akan menjadi 40 hari sejak saya

mulai hidup dengan Ai Fa. Pada pagi pertama itulah
kami diserang oleh seekor ular madarama raksasa dan
seekor giba.
Kami mungkin tidak mengalami kemalangan yang

ekstrim sejak saat itu, tetapi saya tetap berdoa agar
tidak ada masalah memilih pagi ini untuk dikunjungi,
ketika Ai Fa dihalangi seperti ini.

305
Bagaimanapun juga, aku menyandarkan punggungku ke

batu dan mengawasi hutan, hanya untuk mendengar,
“Asuta.”
“Hah? Apa itu?”
“… Sudah lebih dari sebulan sejak kamu datang untuk

tinggal di rumah Fa.”
Saya merasa agak lucu karena Ai Fa kebetulan

memikirkan hal yang sama.
“Itu benar. Ini akan menjadi 40 hari segera … Kurasa.

Tapi rasanya gila juga karena hanya selama itu. ”
“Hmm … Hari ini adalah hari kedua di bulan biru,

bukan?”
Jarang mendengar hal-hal seperti itu datang dari Ai

Fa. Aku tahu dia mengetahui kalender demi melacak

306
siklus pergerakan giba, tapi itu tidak banyak muncul

dalam kehidupan sehari-hari, jadi aku masih belum
memahami semuanya dengan baik.
“Ah, kalau begitu, akan menjadi 13 hari lagi sampai

Kamyua berangkat ke kerajaan timur, huh? Jadi, ada
apa dengan bulan biru ini? ”
“Tidak, tidak ada yang penting …”
“Ulang tahunmu tidak dekat atau apalah, kan?”
“Saya lahir di bulan merah.”
Kapan itu akan terjadi?
Sebenarnya, pertanyaan itu membuatku sadar bahwa

aku telah kehilangan hari ulang tahunku sendiri.
Dengan menghitung mundur saya menemukan berapa

hari dari sekarang, tetapi kalender Gregorian tidak

307
akan berlaku untuk dunia ini. Di dunia ini, mereka

mengalami bulan ketiga belas setiap tiga tahun, jadi
tidak ada gunanya mencoba menentukan ulang
tahunku.
Tapi bagaimanapun juga, di dunia lamaku, aku adalah

tahun kedua di sekolah menengah yang baru berusia
17 tahun. Sekitar setengah bulan setelah ulang
tahunku, kejadian aneh itu terjadi.
Kalau begitu … mungkin akan menyenangkan

menjadikan hari aku muncul di dunia ini menjadi ulang
tahun kedua ku.
Akankah saya masih berada di dunia ini satu atau dua

tahun ke depan?
Atau akankah saya tiba-tiba ditarik kembali ke dunia

lama saya dan dipaksa menghadapi takdir saya yang
sebenarnya?

308
Atau mungkin aku akan terlempar ke dunia yang

berbeda sama sekali? Tidak, itu setidaknya satu
takdir yang sangat saya lawan.
Kehilangan seluruh hidup saya yang telah saya bangun

… Saya tidak berpikir saya cukup tangguh untuk
menghadapi hal seperti itu dua kali.
Saat pikiran itu melintas di benakku, aku mendengar

“Asuta” lagi. “Kemarilah sedikit.”
“Hah? Apa kamu sudah selesai mandi? ”
“Iya.”
“Dan kamu pasti berpakaian bagus, kan?”
“… Apa yang kamu pikirkan?” Ai Fa bertanya, suaranya

penuh amarah, jadi aku dengan cepat melakukan apa
yang dia katakan dan memutari batu.

309
Ai Fa duduk bersila di tepi sungai, menatapku dengan

tatapan tajam.
Secara alami, dia berpakaian lengkap, dan dia bahkan

telah menangani lengan kirinya dengan sempurna.
Namun, kepalanya dimiringkan ke kanan, rambutnya
yang panjang dan basah kuyup menjuntai ke tanah dan
menetes.
“Sangat sulit untuk mengeringkan rambut saya hanya

dengan satu tangan,” kata Ai Fa sambil menyodorkan
kain itu ke arah saya dengan ekspresi marah di
wajahnya.
“Begitu,” jawab saya, lalu berlutut di atas batu dan

mengikuti permintaan dermawan tercinta. Meski
hanya seperti ini, saya merasa senang bisa berguna
bagi Ai Fa.
“… Rambut panjang benar-benar tidak lain hanyalah

gangguan,” gumam Ai Fa dengan cemberut yang tegas.

310
“Ayo, jangan katakan itu. Maksudku, kamu memiliki

rambut yang indah. ”
“Hmph. Rambut yang terlalu banyak memantulkan

cahaya justru menjadi gangguan saat berburu. Kalau
saja aku memiliki rambut hitam seperti ayahku Gil—
“Ai Fa memulai, lalu berhenti secara tidak wajar.
“Apa itu?” Saya bertanya.
Dia hanya menjawab, “Bukan apa-apa,” dan

mengalihkan pandangannya. “Aku baru ingat pernah
mengobrol seperti ini dengan Nenek Jiba dan Rimee
Ruu dulu sekali.”
“Oh benarkah?”
Sekarang dia menyebutkan mereka, rasanya seperti

kami tidak berhubungan dekat dengan Nenek Jiba dan
Rimee Ruu belakangan ini. Mungkin begitulah biasanya,
tapi itu membuatku merindukan kembali ketika kami

tinggal di pemukiman Ruu.

311
“… Sekarang ini idenya. Hei, Ai Fa, tidak mungkin

kamu bisa berburu dengan tubuhmu seperti itu, kan? ”
“Tentu saja. Saya perlu istirahat antara 10 hari

setengah bulan. ”
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita meminta untuk

tinggal di pemukiman Ruu pada siang hari untuk saat
ini?”
Ai Fa menatapku dengan pandangan meragukan saat

aku terus menyeka rambutnya.
“Mengapa? Tidak ada alasan untuk melakukan hal

seperti itu. ”
“Maksudku, lagipula kau hanya akan duduk-duduk di

rumah untuk beristirahat, kan? Ditambah lagi masalah
klan Suun … ”

312
Mereka tidak tahu bahwa saya terluka.
“Ada kemungkinan mereka bisa mencoba sesuatu

meskipun mereka tidak tahu, kan?”
“Jika saat itu tiba, maka saya akan membalikkan

keadaan pada mereka. Karena aku tidak bisa
menahannya sekarang, itu akan lebih berbahaya bagi
orang bodoh dari klan Suun. ”
“Tidak tapi…”
“Asuta, itu salah bagi kita untuk mengandalkan klan

Ruu ketika kita bahkan tidak berada di bawah
mereka,” kata Ai Fa, tatapan tajam melotot dari
antara poninya yang basah. “Kami hanya meminjam
bantuan wanita Ruu untuk pembayaran yang sesuai.
Hanya itu yang ada untuk itu, tapi ini tidak seperti
kita memiliki semacam hubungan khusus. ”
“Tapi Rimee Ruu dan Nenek Jiba penting bagimu,

bukan? Saya hanya berpikir ini akan menjadi

313
kesempatan baik bagi Anda untuk benar-benar

meluangkan waktu dan berbicara dengan mereka. ”
Dengan itu, sorot mata Ai Fa sedikit melembut.
Kemudian, tangan baiknya memberi saya pukulan

ringan di dada.
“Berkatmu, aku bisa memperbaiki ikatanku dengan

Rimee Ruu dan Nenek Jiba. Tidak ada lagi yang
kuinginkan … Bahkan jika kita tidak dapat berbicara,
hatiku bersama mereka berdua. ”
“Baik.”
“Tapi itu tidak ada hubungannya dengan kenapa aku

percaya aku seharusnya tidak bergantung pada klan
Ruu. Saya menolak tawaran mereka untuk menikah
dengan klan mereka, dan Anda juga menolak
permintaan untuk berganti klan. ”

314
Saya bingung harus berkata apa, karena saya

mengerti apa yang dia maksud.
Meski begitu, saya berpikir bahwa kita harus mencoba

untuk memiliki hubungan terbaik yang kita bisa
dengan klan Ruu … tapi Reina Ruu bersikeras bahwa
berbahaya bagi saya untuk tinggal dengan klan Fa.
Mungkin karena itu, akan menjadi pukulan telak bagi
harga diri Ai Fa jika mengandalkan mereka saat dia
terluka.
“Mengerti, saya menarik kembali apa yang saya

katakan. Pemikiran saya di sana terlalu picik. ”
“Kamu cukup sering cupet.”
“Hei…”
Sebenarnya, saya akan mengatakan saat-saat ketika

Anda sebenarnya hanya sedikit.

315
“Hei! Kebenaran terkadang bisa menyakitkan, Anda

tahu? ”
“Itu adalah lelucon. Jangan terlalu marah, ”kata Ai Fa

dengan ekspresi tenang dan tenang.
Kemudian, dia memberi saya satu pukulan lagi di dada.
“Kamu selalu mengatakan hal-hal yang tidak begitu

aku mengerti, tapi itu bukannya selalu tidak
menyenangkan. Saya hanya akan memberi Anda
pukulan saat itu, jadi silakan mengatakan apa pun yang
terlintas dalam pikiran mulai saat ini. ”
“Saya pikir saya mungkin menjadi tidak berbicara

karena saya tidak ingin dipukuli …” candaku.
Tapi Ai Fa dengan tegas menjawab, “Tidak. Selalu

ungkapkan pikiran Anda. Jangan sembunyikan pikiran
dan perasaanmu dariku. ”

316
“Lalu kamu akan melakukan hal yang sama …?” Aku

balas menembak.
Ai Fa cemberut sedikit, lalu menjawab, “… Aku

berniat melakukan yang terbaik.”
Aku pergi ke depan dan menepuk kepala Ai Fa,

perasaan aneh berputar-putar di dadaku sepanjang
waktu.
“Baiklah, menurutku rambutmu seharusnya bagus.”
“Benar,” jawabnya, lalu mulai dengan terampil

mengikat rambut panjangnya ke atas lagi hanya
dengan menggunakan tangan dan mulut kanannya untuk
memanipulasi tali kulit. “Masalah terbesar saat ini
dari klan Suun bukanlah kakak tertua atau tengah,
tapi yang termuda, kan? Kalau begitu, bukankah kamu
dalam posisi yang jauh lebih berbahaya dariku, Asuta?
”

317
“Ya. Dan itulah mengapa saya berniat untuk tetap

waspada setiap hari. ”
“Hmm … Bagaimana kalau aku menemanimu ke kota

mulai hari ini?”
“Hah?”
“Selama saya perlu mengistirahatkan tubuh saya,

tidak ada perbedaan besar antara berada di rumah
atau di kota. Dan bukankah itu akan membuat kita
berdua lebih nyaman untuk bisa mengawasi yang lain?
”
Saat dia mengatakan itu, Ai Fa menatap lurus ke

wajahku.
“Aku tidak akan mengganggu pekerjaanmu, dan aku

bahkan bisa membantu setidaknya sedikit membawa
barang. Jika saya mengantuk, maka saya akan
beristirahat … Atau apakah Anda mengatakan saya

datang ke kota akan merepotkan Anda? ”

318
“Tidak semuanya. Aku juga akan merasa lebih lega

seperti itu. ”
Saya sungguh-sungguh bermaksud begitu, dari lubuk

hati saya.
Kota pos jelas bukan tempat yang aman, tapi

membuatku lebih nyaman berada di sana daripada
sendirian di rumah.
Namun … hari itu tidak berakhir seperti biasanya.
Pekerjaan itu sendiri berjalan lancar dengan

sempurna, tetapi pada akhirnya, kami memutuskan
bahwa kami harus bergantung pada bantuan klan Ruu.
Namun, luka Ai Fa tidak ada hubungannya dengan itu.

Tidak, yang menjadi kunci dalam rencana kami adalah
seseorang yang mengganggu selama jam kerja.

319
Itu adalah anggota baru dari klan Suun, akhirnya

mencapai penggenggam kejahatan mereka terhadap Ai
Fa dan aku dengan sungguh-sungguh.

320
Bab 3: Hari Keenam dan

Ketujuh — Utusan yang Rusak
Bagian 1
Bagaimanapun, pekerjaan berjalan dengan lancar.
Seperti biasa, hari keenam bisnis dimulai dengan

banyak pelanggan dari timur dan selatan berkerumun
sebelum pembukaan, lalu membeli banyak makanan.
Namun, berapa banyak dari 150 makanan yang kami
siapkan yang bisa kami jual? Harapan saya di bagian
depan itu cukup tinggi, sejak awal pagi.
“Hmm … Hari ini terasa kurang sibuk dibandingkan

kemarin, bukan?” Lala Ruu bertanya segera setelah
kesibukan pagi mereda.
“Itu benar. Kami tunjukkan kemarin bahwa kami bisa

tetap buka hingga sore hari, jadi mungkin lebih

321
sedikit yang merasa perlu memaksakan diri untuk

mengantre di pagi hari. Yah … Aku masih menebak-
nebak, dan kita tidak akan bisa memastikannya sampai
semuanya selesai. ”
“Hmm? Lalu apa yang akan kita lakukan jika ada sisa
makanan? ”
“Dalam hal ini, saya bermaksud untuk bernegosiasi

dengan pemukiman Ruu untuk melihat apakah saya
dapat menukarnya dengan poitan dan daging mentah.
Maksudku, aku tidak bisa membiarkan semua ini sia-
sia. ”
Namun, saat kami berbicara, ada pelanggan dari

selatan dan timur yang mampir secara berkala.
Bahkan jumlah orang dari barat yang mengintip ke

arah kami sepertinya tidak kurang dari kemarin. Pada
hari pertama bisnis saya, saya pikir tidak ada orang di
sekitar pada jam ini, tetapi sekarang secara dramatis
lebih hidup.

322
“Baiklah, untuk saat ini sepertinya arus pelanggan

sudah tenang, jadi mari kita istirahat ngemil lagi
dalam kelompok dua. Setelah itu, bisakah aku
menugaskanmu untuk burger giba, Lala Ruu? ”
“Benar, mengerti … Hidangan apa yang bisa kita makan

hari ini?”
“Hari ini, saya berpikir kita akan mencoba daging

myamuu giba dengan saus tarapa. Ini akan menjadi
hidangan spesial hanya untuk karyawan. ”
“Hah?” Lala Ruu bertanya, mata birunya terbuka

lebar.
Terus terang, saya sedikit terkejut melihat betapa

terkejutnya dia.
“Apa masalahnya? Tidakkah menurut Anda saus

tarapa akan cocok dengan rasa daging yang direndam

323
dalam bumbu? Dan kedua cara tersebut harus

menggunakan jumlah bahan yang kurang lebih sama. ”
“T-Tidak, aku sebelumnya berpikir mungkin akan

bagus seperti itu, jadi aku hanya terkejut.”
“Ah, begitu. Yah, kupikir kau akan menyukainya, Lala

Ruu. ”
Ketika saya mengatakan itu, Lala Ruu bertanya,

“Mengapa?” saat matanya melebar lagi.
“Mengapa kamu bertanya…? Kamu tidak terlalu peduli

dengan kelembutan hamburgernya, tapi kamu bilang
kamu suka saus tarapa, jadi itu sepertinya kombinasi
yang sempurna, bukan? ”
“Mengapa kamu mengingat setiap hal kecil seperti

itu…? Sudah lebih dari 10 hari sejak kita
membicarakannya! ”

324
“Hah? Yah, sulit untuk mendapatkan reaksi spesifik

dari orang-orang di tepi hutan, jadi kata-katamu
benar-benar meninggalkan kesan, “jawabku, hanya
sampai Lala Ruu menggumamkan sedikit,” Terima kasih
…”
Sambil tersenyum, saya balas berkata, “Sama-sama.

Nah, siapa yang harus istirahat pertama? Apa kamu
pikir kamu akan siap untuk makan, Lala Ruu? ”
“Ya. Aku siap pergi kapan pun … Hei, bagaimana

dengan Ai Fa? ”
Ai Fa telah menemani kami ke kota pos seperti yang

dia katakan, dan sejak dia selesai membantu
membawa semuanya, dia telah beristirahat di bawah
naungan rerimbunan pohon di belakang kios.
Jubahnya menyembunyikan lengan kirinya, sementara

dia bersandar ke batang pohon dengan satu lutut
terangkat ke udara dan pedang di tangan kanannya.
Dia agak jauh dari kios, jadi aku tidak tahu apakah dia
tidur atau bangun.

325
“Aku juga membuatnya cukup untuk dia, tapi kurasa

kita harus memeriksa apakah dia bangun atau tidak
dulu.”
“Ah, kalau begitu, aku akan bertanya,” kata Lala Ruu,

sudah bergegas menuju Ai Fa bahkan sebelum dia
selesai berbicara.
Rupanya Ai Fa sudah bangun, karena mereka bertukar

beberapa kata sebelum Lala Ruu segera kembali.
“Dia bilang dia siap makan. Jadi yang pertama harus

aku, kamu, dan Ai Fa. ”
“Benar, tapi aku juga tidak keberatan.”
Kalau dipikir-pikir, aku cukup yakin ini bukan pertama

kalinya aku menyadari Lala Ruu sepertinya ingin akrab
dengan Ai Fa.

326
Aku tahu dia bilang kita seharusnya tidak bergantung

pada klan Ruu, tapi menurutku kita tidak harus
bertindak keras ketika ada dari mereka yang secara
pribadi mencoba bersikap ramah.
Bagaimanapun, saya meninggalkan warung burger giba

ke Sheera Ruu dan warung myamuu giba ke Vina Ruu,
lalu kami pergi ke Ai Fa sambil memegang makanan
ringan kami.
“Maaf sudah menunggu. Ini daging giba dengan saus

tarapa, dibungkus dengan poitan panggang. ”
“Benar,” jawab Ai Fa dengan anggukan biasa.
Ai Fa telah bekerja lebih dari yang seharusnya dia

lakukan sepanjang pagi, tetapi dia tampaknya tidak
mengalami masalah dengan lukanya yang terasa sakit
atau demamnya yang kambuh kembali. Faktanya, dia
hanya memiliki ekspresi serius yang biasa di wajahnya.

327
Lala Ruu dan aku pergi ke depan dan duduk, menjepit

Ai Fa di antara kami.
“Sepertinya kamu baik-baik saja. Dan koper hari ini

adalah beban yang cukup besar, jadi Anda sangat
membantu di sana. ”
“Sampai saya cukup pulih untuk kembali ke hutan, saya

dapat meminjamkan bantuan saya setiap pagi. Namun,
Anda harus mencari cara untuk mengelolanya sendiri
setelah itu. ”
“Maksudku, aku bisa memikirkannya sekeras yang aku

suka, tapi pada akhirnya aku harus mengerahkan
semua kekuatan dan staminaku untuk
menyelesaikannya.”
Bahkan percakapan singkat itu sudah hampir cukup

untuk menyelesaikan camilan berukuran miniatur itu.
Aku pergi dan berhenti bicara sebentar, lalu Lala Ruu

angkat bicara, seolah dia telah menunggu saat itu.

328
“Um, Ai Fa … aku ingin berterima kasih.”
“Terima kasih …?”
“Ya. Aku mendengar tentang perburuan korban dari

Shin Ruu. Terima kasih telah berbicara dengannya
dengan benar tentang itu. Dia akhirnya tidak
melakukan sesuatu yang berbahaya. Jadi, terima
kasih, ”katanya sambil membungkuk sedikit dengan
kerudung, kepalanya yang merah.
Ai Fa, sementara itu, hanya memiringkan kepalanya

dan tampak bingung.
“Saya hanya mengatakan apa yang saya pikirkan. Itu

bodoh untuk pergi dan menggunakan buah pemanggil
giba ketika dia dikelilingi oleh begitu banyak orang
yang bergantung padanya. Perburuan korban berisiko
membahayakan orang-orang di sekitar Anda juga. ”

329
“Baik. Dan Shin Ruu juga merasa sangat buruk tentang

itu. Dia berkata bahwa dia hanya memikirkan harga
dirinya sendiri. ”
“… Tidak ada rasa malu dalam memutuskan dirimu

untuk mengandalkan klanmu.”
Suara dan ekspresi Ai Fa sangat blak-blakan, tapi Lala

Ruu memberikan suara puas, “Benar. Saya merasakan
hal yang sama, ”dan mengangguk.
“Kalau begitu, haruskah kita kembali? Aku yakin Vina

mungkin menjadi cemas. ”
“Benar,” jawabku, dan Lala Ruu dan aku bangkit.
Kemudian, Ai Fa berteriak, “Asuta. Pekerjaan Anda

baru saja dimulai … Tapi saya dapat dengan mudah
melihat bahwa Anda melakukannya dengan benar,
”dengan senyuman tipis. “Hanya itu yang ingin saya
katakan. Kembali ke tugas Anda. ”

330
“Benar, mengerti.”
Dengan itu, saya kembali ke kios, semangat saya

meningkat pesat.
Dan saat kami berjalan di jalan yang pendek itu, Lala

Ruu berbisik kepada saya, “Itu sangat mengejutkan
saya. Saya tidak berpikir Ai Fa bisa tersenyum
seperti itu. ”
“Hah? Ah, ya. ”
Itu sebenarnya adalah senyum yang cukup tertutup

untuk Ai Fa seperti yang dia lakukan baru-baru ini,
tapi itu masih cukup untuk mengejutkan Lala Ruu.
Kurasa itu tergantung bagaimana Ai Fa selalu
menampilkan poker face-nya di depan orang lain.
Setelah itu, Vina dan Sheera Ruu istirahat, dan

kemudian saya meminta dua pendatang baru untuk
bertukar posisi. Itu berarti Sheera Ruu bersamaku

menjaga myamuu giba, sementara saudara perempuan

331
dari keluarga utama Ruu bertanggung jawab atas

burger giba. Saya awalnya tidak berencana untuk
mempercepat pelatihan mereka seperti ini, tetapi
mereka ternyata menjadi pembelajar yang jauh lebih
cepat dari yang saya harapkan.
“Saya dapat melihat Anda benar-benar memanfaatkan

pengalaman Anda bekerja di jamuan makan Rutim.
Saya sangat terkesan dengan kemampuan Anda. ”
“Aku benar-benar merasa terhormat mendengarmu

mengatakan itu, Asuta,” Sheera Ruu menjawab dengan
senyum lembut.
Saat aku bertanya-tanya pada diriku sendiri apakah

dia yang selalu tersenyum sesering ini, Sheera Ruu
menatap lurus ke piring sampel.
“Asuta, hidangan ini memiliki rasa yang sangat kuat,

tapi apakah mungkin membuatnya lebih lemah?”

332
“Ya tentu saja. Anda dapat melakukannya dengan

mengurangi lama waktu Anda membiarkan daging
terendam dalam bumbu. Sepertinya penyedap ini agak
kuat untuk penduduk pinggir hutan, jadi saya
sebenarnya berniat untuk melemahkannya saat saya
membuatnya kembali di rumah juga. Dan sepertinya
akan lebih baik jika sedikit lebih ringan pada myamuu
juga. ”
Dengan itu, tatapan ragu-ragu dan cemas memenuhi

mata Sheera Ruu saat dia menatapku.
“Um … Saya berpikir saya ingin keluarga saya mencoba

hidangan ini juga, tapi … Saya tidak tahu bagaimana
mengatur waktu, atau membuat bumbunya, jadi
bisakah Anda mengajari saya kapan-kapan .. .? ”
“Aku bisa mengajarimu sebanyak itu sekarang, jika

kamu mau. Anda memiliki enam orang di rumah Anda,
bukan? ” Tanyaku saat aku mulai memikirkan
perhitungan kasar di kepalaku. “Um… Kurasa kau akan
baik-baik saja dengan sedikit di bawah seperempat

wadah anggur buah, seperempat aria potong dadu, dan

333
myamuu sepanjang jari. Dan sekarang saya

membiarkan dagingnya terendam selama dibutuhkan
poitan rebus untuk mengering, jadi gunakan itu
sebagai dasar dan coba potong dari sana. Mungkin ada
baiknya mencoba mengiris daging lebih tebal juga.
Tidak perlu membuatnya terlalu encer untuk orang-
orang di tepi hutan, dan itu secara alami akan
membantu melemahkan rasa bumbunya. ”
“Baik. Terima kasih, ”Sheera Ruu menambahkan

dengan senyum lebar dan gembira.
“Namun, rasa itu pada akhirnya hanya tergantung

pada selera saya sendiri, jadi tidak perlu berpegang
teguh pada hal itu saat memasak untuk keluarga Anda.
Jika Anda ingin rasa yang lebih manis maka Anda
dapat mengurangi jumlah myamuu, dan jika Anda ingin
rasa yang lebih lembut Anda dapat mencoba
menambahkan lebih banyak aria … Dan Anda bahkan
dapat memotong bahan lain dan menambahkannya jika
Anda mau. Tolong, coba cari penyedap yang lebih
sesuai dengan selera Anda dengan melakukan hal-hal
seperti itu, ”tambahku.

334
Sheera Ruu terlihat sedikit terkejut, tapi kemudian

dia tersenyum lembut seperti bunga yang sedang
mekar.
“Terima kasih. Entah bagaimana, rasanya sejak aku

bertemu denganmu, aku memiliki begitu banyak
kebahagiaan dalam hidupku. Itu membuat saya sangat
gembira, mengetahui bahwa saya dapat memberi
makan keluarga saya makanan yang lezat. ”
“Aku juga sangat senang mendengarnya.”
Saat kami melakukan pertukaran itu, pasangan yang

agak tidak biasa muncul di kios kami: murid Kamyua
Yoshu, Leito dan Tara.
“Asuta, tolong dua!”
Aku juga akan mengambil dua.


335
“Mengerti. Terima kasih atas bisnis Anda yang

berkelanjutan … Apa yang dilakukan majikan Anda
hari ini? ”
“Kamyua bekerja sampai pagi lagi, jadi dia tidur di

penginapan. Namun, dia tidak ingin ketinggalan
membeli masakan Anda dua hari berturut-turut, jadi
dia meminta saya untuk pergi sebagai gantinya. ”
Leito tersenyum, begitu pula Tara. Namun, melihat di

antara mereka berdua, perbedaannya terlihat jelas.
Tara tersenyum karena kegembiraan yang dirasakan
dari lubuk hatinya, sementara Leito terlihat terlalu
dewasa.
Mungkin itu karena prasangka yang aku miliki karena

dia adalah murid lelaki yang samar itu, tapi aku masih
merasakan semacam udara tentang dia yang tidak
pernah kubayangkan berasal dari seorang anak yang
tidak bersalah.
Di sini, terima kasih sudah menunggu.

336
“Terima kasih. Um … Itu kepala klan Fa, bukan? Dia

ikut denganmu ke kota hari ini? ”
Sambil berpikir sendiri bahwa dia benar-benar

bermata tajam, saya pergi dan menembaknya
senyuman penjualan saya.
“Iya. Hari ini, dia membantu membawa koper. Rupanya

perburuan giba menjadi cobaan berat belakangan ini,
jadi dia mengambil cuti beberapa hari dari pergi ke
hutan. ”
“Saya melihat. Kurasa hal seperti itu memang terjadi,

”jawab Leito, senyumnya sama sekali tidak berubah.
Bagaimana Kamyua Yoshu menghabiskan hari-harinya

sekarang setelah dia benar-benar menghilang ke
dalam bayang-bayang? Rasanya aku tidak bisa
menyelidiki bocah ini untuk mencari tahu.

337
Bagaimanapun, setelah pelanggan muda itu menghilang,

kios-kios benar-benar mulai ramai.
Matahari akhirnya mendekati puncaknya, dan jumlah

orang yang lewat jelas mulai meningkat.
Kami mungkin memiliki awal yang lebih longgar

daripada kemarin, tetapi kami masih berhasil menjual
63 makanan secara total. Itu sudah merupakan bisnis
yang fantastis dibandingkan dengan toko-toko lain di
sekitar, dan perbedaannya tidak terlalu besar
dibandingkan dengan dua hari yang lalu, ketika kami
menjual semua 70 makanan pada saat matahari
mencapai puncaknya.
Ya, semuanya berjalan sangat lancar.
Sepertinya saya tidak akan menyesal telah

menyiapkan 150 makanan.

338
“Maaf, Lala Ruu, tapi bolehkah aku mengajakmu

berbelanja? Kami membutuhkan dua tarapa dan tino,
dan 20 aria. ”
“Mengerti,” kata Lala Ruu, lalu lari dengan koin di

tangannya.
Saat itulah saya tiba-tiba merasakan seseorang dari

belakang.
“Hmm? Ada apa, Ai Fa? ”
Pada titik tertentu, Ai Fa rupanya muncul dan mulai

berdiri di belakang kami.
Bahkan Sheera Ruu berbalik menghadap Ai Fa dengan

ekspresi terkejut yang jelas di matanya.
Ai Fa, sementara itu, menyipitkan matanya sedikit dan

mengarahkan pandangannya ke utara.

339
“… Ada orang-orang dari tepi hutan.”
Saya langsung merasa gugup dan melihat ke arah yang

sama dengan Ai Fa.
Jika mereka datang dari utara melalui jalan raya, ada

kemungkinan mereka berasal dari klan Suun.
Dan pada akhirnya … Salah satunya adalah Tei Suun,

dengan uban yang terlihat jelas.
Namun, orang yang berjalan di sampingnya bukanlah

balon udara yang berdaging itu, Mida Suun. Itu adalah
wanita kurus, mengenakan kerudung dan syal.
Ada perasaan aneh dan tidak menyenangkan tentang

pasangan itu, dan mereka memotong pelanggan kami
untuk berdiri di depan kios.
“Hmph … menurutku agak sulit dipercaya, tapi

sepertinya memang ada orang-orang dari tepi hutan

yang berjualan di kota pos.”

340
Suara yang menyerang telingaku memiliki nada metalik

yang melengking. Dan … serius, ada apa dengan wanita
ini? Hanya berdiri berhadap-hadapan dengannya
sudah cukup untuk membuatku merinding.
Dia wanita yang cantik. Fitur wajahnya semuanya

terpahat dengan baik, dan proporsinya mungkin cocok
dengan Vina Ruu. Banyak helai rambut coklat gelapnya
yang panjang dan terawat rapi keluar dari
kerudungnya. Dan ada cahaya bersinar di matanya
yang agak kehitaman. Namun, itu adalah cahaya yang
dingin dan kejam, mengingatkanku pada ular berbisa.
Senyum di wajahnya juga meneteskan racun.
“Wah, saya telah mendengar bahwa ada orang asing

asing yang tinggal di rumah Fa, tapi saya tidak pernah
membayangkan bahkan kepala klan datang ke kota.
Anda adalah satu-satunya wanita pemburu tepi hutan,
kepala klan Fa Ai Fa, bukan? ”
Itu dia.

341
Rasa dingin yang menjalar di punggungku tidak datang

dari penampilannya, atau suaranya yang menyengat
telingaku. Itu dari indra penciuman saya yang
memperingatkan saya sebelumnya.
Aroma harum wine buah dan myamuu beterbangan di

sekitar warung. Tapi bau yang benar-benar tidak
menyenangkan tercium dari luar itu. Seperti logam
berkarat dan sedikit busuk … Itu jelas bau darah
yang membusuk.
“Kamu siapa…?” Ai Fa bertanya dengan suara rendah.
Sudut mulutnya terangkat saat wanita yang

mengeluarkan bau mengerikan itu menyeringai.
“Aku putri tertua dari keluarga utama Suun, Yamiru

Suun. Kudengar aku berhutang budi padamu karena
menjaga adik laki-lakiku, Diga dan Doddo, wanita
pemburu klan Fa. ”

342
Bagian 2
Putri tertua dari keluarga utama Suun, Yamiru Suun.
Sambil tersenyum seperti ular berbisa, wanita yang

berjubah bau darah itu memelototi Ai Fa, aku, dan
Sheera Ruu.
Ketika Sheera Ruu mundur dari tekanan yang muncul

dari tatapannya, Vina Ruu berseru dari warung
tetangga, “Hei … Sheera Ruu, maaf, tapi bisakah kau
bertukar denganku sebentar …?”
Sambil tetap menatap Yamiru Suun, Sheera Ruu terus

maju dan perlahan bergerak ke arah itu.
Setelah mempercayakan spatula kayu untuk mengaduk

saus tarapa, Vina Ruu dengan anggun menghampiri
kami.
“Lama tidak bertemu … Apakah kamu ingat aku, aku

bertanya-tanya …?”

343
“… Tentu saja, Vina Ruu, putri tertua dari keluarga

utama Ruu,” jawab Yamiru Suun, senyum tipis tersisa
di wajahnya.
Mata Vina Ruu yang tampak mengantuk menyipit,

seperti saat dia berhadapan dengan Mida Suun.
“Hmph, jadi klan Ruu benar-benar terlibat dalam hal

ini. Saya pernah mendengar orang asing dari rumah Fa
ditugaskan untuk mengatur kompor perjamuan Rutim
juga, jadi sepertinya klan Ruu dan Fa agak dekat,
bukan? ”
“Itu benar … Kita bergaul dengan sangat baik, bukan?

Jadi, untuk apa kau datang ke tempat seperti ini …? ”
“Hehehe. Saya datang untuk menyampaikan pesan dari

kepala klan. ”
Dengan itu, tatapan dingin Yamiru Suun yang seperti

ular berbalik ke arahku.

344
“Orang asing dari klan Fa, bolehkah saya menanyakan

nama Anda?”
“… Aku Asuta,” jawabku.
Saya tidak merasa takut atau apa pun. Hanya saja dia
merasa sangat ketakutan, bahkan lebih daripada Mida
dan Tei Suun.
Mengapa dia memiliki bau darah yang begitu jelas di

sekitarnya? Bahkan jika dia baru saja selesai
membedah giba, baunya seharusnya tidak melekat
padanya seburuk ini.
Jika ini adalah ruang pembedahan giba tidak akan ada

yang aneh sama sekali, tapi aku tidak bisa menahan
perasaan curiga dan terganggu oleh dia yang
mengeluarkan bau yang begitu jelas hanya dengan
berdiri di sana.

345
“Asuta dari klan Fa, kan? Nah, Asuta, klan Suun

sebenarnya punya sedikit masalah saat ini. ”
“Hah…?”
“Mida menangis … Dia bilang dia ingin makan

masakanmu seperti yang dia lakukan di kota pos sekali
lagi.”
Mida Suun, ya?
Jadi, apa sebenarnya yang dia minta dari saya?
“Jadi, aku datang ke sini hari ini untuk menyampaikan

kata-kata dari kepala klan Suun, Zuuro Suun … Asuta
dari klan Fa, hanya satu malam saja sudah cukup, tapi
maukah kau mengelola kompor klan Suun?”
Suara kerikil di bawah kaki terdengar.

Ai Fa hanya mengambil setengah langkah ke depan.

346
Dan tentu saja, ada kobaran api biru menyala dengan

ganas di matanya.
“Kamu bilang kamu adalah putri tertua dari keluarga

utama Suun, Yamiru Suun, bukan?”
“Ya, itu benar, kepala marga Fa, Ai Fa.”
“Asuta mungkin orang asing, tapi dia masih anggota

klan Fa. Jika Anda memiliki bisnis dengan klan saya,
maka Anda harus datang kepada saya dengan itu,
karena saya adalah kepala klan. ”
“Oh, begitu? Lalu apa yang Anda— ”
“Aku menolak,” kata Ai Fa, memotong suara nyaring

Yamiru Suun.
Dengan itu, suara wanita itu bergeser menjadi suara

yang terdengar seperti logam.

347
“Kamu menolak…?”
Saya lakukan.
“Yah, itu pasti masalah … Kupikir Mida akan tenang

setelah malam berlalu, tapi kemarin dan hari ini telah
tiba, dan bukan hanya itu tidak terjadi, tapi dia terus
meratap. Diga dan Doddo telah menendang dan
memukulnya karena marah, tapi itu tidak berguna. Dan
sebagai hasilnya, dia makan lebih dari biasanya. Dia
benar-benar sulit untuk dihadapi. ”
“Itu masalah klan Suun. Klan Fa tidak ada

hubungannya dengan itu. ”
Ai Fa jelas sangat marah, dan cahaya seorang

pemburu menyala terang di matanya.
Namun terlepas dari itu, senyum tipis tetap tertuju

pada wajah Yamiru Suun, sementara Tei Suun hanya

berdiri di sana seperti bayangannya.

348

349
Gambar cewek slash cewek


350
“Tapi kenapa kamu mengatakan itu? Anda mengatur

perjamuan Rutim, jadi untuk alasan apa Anda menolak
untuk menjaga kompor klan Suun? ”
“Alasan apa? Anda harus bertanya pada diri sendiri

tentang itu. Pertimbangkan bagaimana klan Suun telah
bertindak terhadap Fa sampai sekarang. ”
“Maksudmu saat Diga menyusup ke dalam rumah Fa?

Atau mungkin ketika Doddo mengarahkan pedangnya
ke arah Anda semua di kota pos dan ke perjamuan
Rutim? Jika itu masalahnya, maka jika adik laki-laki
saya yang ceroboh meminta maaf kepada Anda,
maukah Anda menjaga kompor? ”
“Saya tidak tertarik untuk mendengarkan permintaan

maaf yang dangkal. Jika mereka ingin meminta maaf,
maka mereka harus mengulurkan tangan atau
semacamnya. ”
Suaranya tidak bertambah keras sedikit pun, tapi

secara terbuka diliputi amarah yang dalam. Apakah

351
permintaan konyol klan Suun agar aku menjaga kompor

mereka benar-benar membuatnya marah?
“Jika kamu ingin makan masakan Asuta, maka kamu

dapat mematuhi hukum kota pos dan membayar koin.
Tidak ada cara lain bagi anggota marga Suun untuk
makan makanan yang telah dia siapkan. ”
“Koin, apakah itu …? Tapi berapa banyak koin yang

dibutuhkan untuk mengisi perut Mida, aku ingin tahu
…? ” Yamiru Suun bertanya, saat aku melihat kilatan
yang mencurigakan di matanya yang kehitaman.
Ular berbisa ini tampak seperti telah menemukan

mangsanya.
“Ngomong-ngomong, Asuta, apakah kamu dibayar

dengan harga yang pantas ketika kamu menjaga
kompor Rutim?”
“Hah? Bagaimana dengan itu …? ”

352
“Ya, klan Ruu memiliki lebih dari 100 orang di

bawahnya. Selain itu, Anda memainkan peran besar
dalam perjamuan pernikahan untuk pewaris Rutim,
jadi karena klan Fa sama sekali tidak berhubungan,
Anda pasti dibayar mahal untuk menerimanya, benar?
”
Sesuatu terasa berbahaya tentang pendekatannya.
Wanita Yamiru Suun ini sepertinya bukan tipe yang

tumbuh secara emosional dan menjadi liar seperti
adik laki-lakinya. Tapi aku yakin sebaliknya, dia adalah
tipe yang menggunakan plot licik untuk menjerat
musuhnya.
“Berapa bayarannya, aku bertanya-tanya? Tanduk dan

taring senilai 10 giba? 20? Atau mungkin 30? ”
“… Aku tidak percaya kita berkewajiban untuk

menjawabnya.”

353
“Oh begitu. Baiklah … Kalau begitu, klan Suun siap

membayarmu senilai 40 giba tanduk dan gading. ”
Saya membeku di tempat, benar-benar dan sangat

tercengang.
Tanduk dan gading senilai 40 giba … Itu setara

dengan 480 koin merah. Bahkan jika mereka
memonopoli hadiah uang dari Genos, dapatkah klan
Suun secara serius mampu menggunakan kekayaan
sebesar itu untuk lelucon seperti itu?
Aku melihat ke kiri dan ke kanan, untuk memastikan

ekspresi wajah Ai Fa dan Vina Ruu.
Mata Ai Fa membara dengan api yang sama seperti

sebelumnya, sementara di balik kelopak mata Vina Ruu
yang terkulai, aku bisa melihat ekspresi kecurigaan
bersinar.
“K-Maksudmu kau bersedia membayar sebanyak itu

hanya untuk menjaga kompor selama satu malam?

354
Kalau begitu, mengapa tidak membeli dari kios ini

saja? ”
“Kami tidak akan membayar sebanyak itu untuk

memasak dari kiosmu. Sebaliknya, kami ingin
mempercayakan Anda tugas besar yang sama seperti
perjamuan Rutim. ”
Saya merasa seperti saya mendengar seseorang

terkesiap. Mempertimbangkan arahnya, itu mungkin
Vina Ruu.
Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari senyum

menyeramkan di wajah hantu perempuan yang berdiri
di depanku untuk memeriksanya.
“Pada hari kesepuluh di bulan biru akan diadakan

pertemuan kepala marga tahunan. Semua kepala klan
akan dikumpulkan di sana, masing-masing membawa
satu orang untuk menemani mereka. Kami ingin Anda
mengatur kompor untuk malam itu di mana kira-kira
delapan puluh orang akan berkumpul, Asuta, dan kami

akan membayar Anda senilai 40 giba untuk itu. ”

355
“Jadi begitulah … Kupikir kau terlalu murah hati, tapi

kau berniat agar setiap kepala klan membayar satu
giba, bukan …?”
“Iya. Masakan Asuta sangat berharga, bukan?

Bagaimanapun, orang-orang di kota pos membenci
giba, namun dia cukup terampil menjual masakan giba
di sini. Kalau begitu … Bagaimana menurutmu, Asu— ”
“Kami menolak,” Ai Fa terus terang mengulangi,

memotongnya lagi. “Tidak peduli berapa banyak Anda
membayar. Kami tidak punya alasan untuk menerima
pekerjaan seperti itu. ”
“Ya ampun … Kalau begitu, kau berniat untuk

menyimpan semua kekayaan dan rahasia untuk dirimu
sendiri?” Yamiru Suun bertanya, bibirnya kembali
mencibir. “Baru kemarin, lebih dari 100 orang dari
kota pos membeli masakan Asuta, bukan? Melakukan
hal seperti itu dengan daging giba, yang disebut
keras, bau, dan menjijikkan, bukanlah suatu keajaiban

… Jadi apakah klan Fa bermaksud untuk merahasiakan

356
itu semua untuk diri mereka sendiri, sehingga hanya

mereka yang bisa untung? ”
Aku diam-diam meneguknya.
Wanita ini benar-benar memiliki semacam kartu truf

tersembunyi. Jika tidak, tidak mungkin seseorang di
luar grup kami mengetahui nomor penjualan kami dari
kemarin.
“Apakah maksudmu itu adalah suatu bentuk

kejahatan? Kami tidak perlu malu. Jika Anda ingin
mengetahui kebenaran, maka tundukkan kepala Anda
dan mohon untuk diberi tahu. Tapi jangan mencoba
metode tidak langsung seperti meminta dia mengatur
kompor Anda. ”
“Seperti saya katakan, ini semua dimulai dengan Mida.

Aku tidak tertarik pada harta atau rahasiamu, Ai Fa
dari klan Fa, ”kata Yamiru Suun, lidahnya yang
ramping menjilat bibirnya. “Tanduk dan taring senilai
40 giba. Tidak ada yang membuat Anda merasa tidak

puas, bukan? Selama kamu memberi makan Mida selain

357
menyediakan pertemuan kepala klan, kamu akan

memenuhi permintaan kepala klan kita … Tapi jika
kamu menolak, saya hanya harus menyerah pada
semuanya. ”
“Menyerah pada segalanya …?” Saya ulangi.
Suara dan ekspresinya terasa terlalu tidak

menyenangkan.
“Ya… Mida adalah adik kecilku yang manis, tapi

kekuatanku sendiri tidak bisa melindunginya. Jadi
saya kira saya harus menyerahkan nasibnya ke surga.
”
“Saya tidak mengerti apa yang Anda maksud …”
“Maksud saya persis seperti yang saya katakan.

Sebenarnya, dia mungkin akan dipukuli sampai mati
oleh Diga dan Doddo, jadi aku harus membebaskannya
dari rantainya. ”

358
“Rantai…?”
“Iya. Aku akan melepaskan rantainya, dan

memberitahunya untuk pergi kemanapun dia mau …
Akibatnya, dia mungkin ditikam sampai mati di tombak
penjaga kota pos, tapi itu jauh lebih mudah daripada
dipukuli sampai mati oleh keluarga. , bukankah begitu?
”
Apakah wanita ini serius?
Kemungkinan besar, itu hanya gertakan. Dia pasti

hanya mengancamku, mengatakan dia akan
membebaskan Mida Suun jika aku tidak memberikan
jawaban yang dia inginkan.
Pertama-tama, gagasan mengikat anggota keluarga

terdengar mencurigakan. Saya tidak percaya ada
orang yang melakukan hal seperti itu, dan saya tidak
ingin mendengar secara berbeda.
Ya, kemungkinan besar itu hanya gertakan.

359
Saya 99% yakin hanya itu.
Namun, wanita ini merasa cukup tidak menyenangkan

untuk membuatku percaya pada 1% bahwa itu mungkin
benar.
“… Seolah-olah itu ada hubungannya dengan kita,” kata

Ai Fa, nadanya sama sekali tidak berubah. “Jika putra
bungsu dari keluarga utama Suun menyakiti anggota
rumah saya, saya akan mematuhi hukum di tepi hutan
dan menebangnya. Tidak akan ada waktu bagi para
penjaga untuk terlibat. ”
“Hmph, kamu memang orang yang keras kepala.”
Yamiru Suun membalas senyum mempesona pada Ai

Fa, tidak menunjukkan tanda-tanda tersentak
sedikitpun.
“Baiklah, biarlah. Saya hanya menyatakan pikiran saya

sendiri sekarang, jadi saya akan kembali ke rumah dan

360
mendiskusikan masalah ini dengan kepala klan kami.

Saya akan datang lagi besok pada waktu yang sama
untuk mendengar balasan Anda. Tentukan jawaban
Anda saat itu. ”
“Hari ini atau besok, jawaban kami tidak akan

berubah. Dan jika Anda tidak menyukainya, Anda
dapat bertindak sesuka Anda. ”
“Aku sangat memahami perasaanmu, Ai Fa. Tapi

setelah ini, bicara dengan Ruu, Rutim, dan Asuta.
Baiklah, sampai ketemu lagi besok … ”Yamiru Suun
berkata sambil mengangguk ke arah Tei Suun di
sampingnya.
Akhirnya, Tei Suun, yang tidak mengatakan sepatah

kata pun selama ini, memberi kami anggukan dengan
matanya yang tanpa emosi dan mengikuti majikannya.
Setelah itu, sisa-sisa mimpi buruk yang mereka bawa

bubar, hanya menyisakan kesunyian.

361
“Kita harus membicarakan ini dengan ayahku …” Vina

Ruu akhirnya bergumam sambil menghela nafas. “Apa
yang wanita itu rencanakan …? Itu hanya terlihat
seperti dia meremehkan kesalahan dan menabur
kebingungan, tapi … ”
“Ya, ada apa dengan dia? Saya merasa seperti ditipu

secara serius atau semacamnya. ”
Saya tidak bisa membayangkan bahwa semua kata dan

tindakannya telah dipikirkan saat itu juga. Dia telah
melihat semuanya dengan sangat baik untuk itu. Dia
bahkan tampaknya memiliki pemahaman yang kuat
tentang hal-hal yang seharusnya tidak diketahui Mida
dan Tei Suun dari hari sebelumnya.
Tidak ada keraguan bahwa wanita itu sedang

merencanakan sesuatu, hanya menggunakan
keterikatan Mida Suun pada masakan saya sebagai
alasan.
“Apa yang kamu pikirkan, Asuta …?” Ai Fa memanggil

dengan suara rendah.

362
Ketika aku menoleh, aku menemukannya menatap lurus

ke arahku, bara dari emosinya yang ganas masih
membara di matanya.
“Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan. Lakukan saja

pekerjaanmu sendiri, dan abaikan omong kosong klan
Suun. ”
“Ya, tapi …”
“Tidak ada tapian. Aku tidak akan pernah

mengizinkanmu menjaga kompor klan Suun, ”kata Ai
Fa dengan nada marah, lalu kembali ke bayang-bayang
pepohonan, tempat dia sebelumnya.
Ketika saya melirik ke gerai burger giba, saya melihat

Sheera dan Lala Ruu menatap ke arah kami dengan
tatapan sangat prihatin. Jadi, saya memberi mereka
anggukan untuk mengatakan semuanya baik-baik saja
sebelum beralih ke Vina Ruu.

363
“Vina Ruu, ada apa dengan bau itu barusan?”
“Bau…? Bagaimana dengan baunya …? ”
“Hah? Bukankah ada bau aneh yang melayang di udara

sepanjang waktu itu? ”
Vina Ruu menggelengkan kepalanya.
“Bau myamuu terlalu kuat, jadi aku tidak menyadari

apapun …”
Betulkah?
Yah, aku memang memiliki indra penciuman yang lebih

baik daripada kebanyakan, jadi mungkin indra
penciuman itu cukup halus sehingga hanya aku yang
bisa menangkapnya. Tapi meski begitu, itu tidak cukup
untuk menghapus kecurigaanku.

364
Saya ingin bertanya lebih banyak tentang klan Suun

dan Yamiru Suun pada khususnya, tapi pelanggan dari
Jagar kemudian muncul tiba-tiba.
“Hei, kamu baik-baik saja? Ada semacam perasaan

berbahaya di udara, bukan? ”
“Ah maaf. Tidak ada yang terlalu serius. ”
“Betulkah? Jelas tidak terlihat seperti itu … Hei,

jangan pergi menyebabkan insiden aneh dan diusir
dari kota, oke? Saya tidak tahan membayangkan
kehilangan kesempatan untuk makan masakan Anda,
karena itu selalu menjadi titik terang hari saya. ”
“Saya sangat tersanjung mendengar Anda mengatakan

itu … Apakah hanya satu yang baik-baik saja untuk
hari ini?”
“Hmm? Tidak, saya ambil tiga. Hei, tidak apa-apa

sekarang! ”

365
Dengan itu, dua pria lain dari Jagar berjalan dengan

cepat.
Apa mereka sudah menunggu Yamiru dan Tei Suun

pergi? Sepertinya ada pelanggan dari Jagar dan Sym
yang mendekati gerai burger giba sekarang juga.
Saya kira cukup sulit untuk didekati ketika ada orang-

orang dari tepi hutan di sekitar yang mengeluarkan
perasaan berbahaya …
Kemungkinan besar, ini adalah saat yang kritis.
Dengan ini, klan Suun akhirnya mulai secara terbuka

ikut campur dalam urusan saya.
Bahkan jika cerita memuakkan Yamiru Suun dari

sebelumnya hanyalah gertakan, masih tak
terhindarkan bahwa tindakan Mida Suun datang tanpa
diundang ke kios tanpa koin atas namanya akan
menyebabkan keributan besar. Dan jika itu

366
menyebabkan semacam insiden besar, saya pasti akan

diasingkan dari kota pos.
Pikiran tentang menjaga kompor Suun sudah cukup

untuk membuat rambut saya berdiri tegak, tetapi itu
tidak berarti ide yang baik untuk langsung
menolaknya. Jika kita tidak memikirkan hal ini dan
menanganinya dengan benar, itu bisa berarti toko ini
berakhir meskipun berjalan dengan baik.
Dengan keadaan seperti sekarang ini, kita tidak bisa

mengandalkan Kamyua Yoshu … Kurasa kita baru saja
berkonsultasi dengan Donda Ruu dan Gazraan Rutim.
Ditambah, penting untuk meyakinkan Ai Fa.
Merasa bahwa mungkin sebenarnya rintangan

terbesar di sini, saya menghela nafas sedikit.
Dan saat saya menghela nafas, saya menyadari untuk

pertama kalinya bahwa ada semacam emosi kekerasan

berputar-putar di dalam perut saya.

367
Saya tidak bisa menahan perasaan terkejut dan

bertanya-tanya apakah perasaan kuat di dalam diri
saya ini.
“Aku benci mereka …” Sepertinya aku merasakan

seseorang bernyanyi di dalam.
Tapi saya secara alami tidak memiliki kepribadian lain

yang bersembunyi di dalam, jadi nyanyian itu harus
berasal dari saya.
“Tapi, siapa yang aku benci?” Aku bertanya pada

diriku sendiri.
“Siapapun yang menghalangi jalanku,” jawabku yang

lain.
Apakah saya benar-benar orang yang pemarah?

Maksudku, ini bukan pertama kalinya anggota klan
Suun pergi dan melakukan sesuatu yang buruk, bukan?

368
Jadi, apa yang membuat saya begitu bersemangat?
Maksudku … Begitulah cara mereka melakukan

sesuatu, kan …?
Mereka?
Maksudku … Orang-orang yang menggunakan taktik

mengerikan untuk mengganggu urusan orang tuaku,
mungkin?
Ketika orang tuaku tidak mau mendengarkan mereka,

mereka memukulnya dengan truk, lalu akhirnya tanpa
ragu-ragu lah yang membakar toko … Apakah aku
tumpang tindih dengan bajingan kejam itu dengan klan
Suun di kepalaku?
Saya harus tenang, di sini. Mereka mungkin berpikir

dengan cara yang sama, menjadi sampah yang
mengacaukan bisnis orang lain, tidak memedulikan apa
pun kecuali diri mereka sendiri … Tapi bukan berarti

situasinya begitu dekat, bukan?

369
Aku menghela nafas panjang dan menelan emosi kuat

yang terus merayap.
Aku tidak akan hanya melakukan apa yang dikatakan

klan Suun, tentu saja … Tapi mudah kalah dalam
pertarungan jika kau membiarkan darah mengalir ke
kepalamu. Jadi saya harus mulai dengan menenangkan
diri.
Ketika saya kembali ke akal sehat saya, saya

menyadari Vina Ruu sedang menatap saya dengan
tatapan kosong.
“Apa itu?” Tanyaku sambil menggelengkan kepala.
“Asuta… Jadi kamu bisa mendapatkan tatapan itu di

matamu juga, huh…? Kamu hampir terlihat seperti
ayahku atau Ai Fa di sana … ”
“Hah? Itu masalah besar! Saya tidak bisa menangani

pelanggan yang terlihat seperti itu! ”

370
Dengan itu, aku menampar pipi diriku dengan tegas.
Dan manusia melakukannya dengan menyakitkan.
“… Mari fokus pada pekerjaan. Bisakah Anda beralih

dengan Sheera Ruu lagi? Dan pastikan Lala Ruu benar-
benar mengerti bagaimana cara membuat burger giba,
oke? ”
“Ya …” jawab Vina Ruu, mundur meski terlihat enggan

melakukannya.
Pertama, kami harus menangani pekerjaan di depan

kami sekarang. Khawatir tentang hal-hal harus
menunggu sampai setelah itu.
Sekarang setelah saya perhatikan, matahari sudah

hampir mencapai puncaknya, dan kami masih memiliki
banyak makanan tersisa.

371
Jadi, saya tidak punya pilihan selain menyimpan semua

kekhawatiran saya jauh di dalam dada saya dan
bekerja sekeras yang saya bisa.

372
Bagian 3
Tidak ada bencana lagi yang datang setelah itu, dan

kami dapat menyelesaikan bisnis kami dengan aman
untuk hari itu.
Sejumlah pelanggan dari barat datang sedikit demi

sedikit, dan kami akhirnya bertahan sampai akhir,
menjual 141 makanan secara total.
Pada hari keenam bisnis kami, kami akhirnya mencapai

batas lalu lintas pelanggan kami. Tidak jelas apakah
kami harus menyesuaikan angka kami mulai sekarang,
tetapi kami masih mendekati tujuan saya dengan
kecepatan yang jauh lebih cepat dari yang pernah
saya duga.
Saya ingin daging giba dianggap cukup berharga

sehingga layak membayar koin untuk itu, dan saya
ingin membawa kemakmuran ke tepi hutan. Untuk
melihat tujuan tersebut tercapai, kami telah
mengambil tantangan yang sembrono ini.

373
Saya pasti tidak ingin membiarkan siapa pun

menghalangi jalan saya.
Dan karena alasan itu, kami memutuskan untuk

mengunjungi pemukiman Ruu.
“Aku tidak pernah menyangka klan Suun akan

mengusulkan sesuatu yang tidak masuk akal…” Donda
Ruu menggerutu sambil memegang wadah berisi buah
anggur di satu tangan.
Itu sudah lewat makan malam di rumah Ruu. Satu-

satunya yang tersisa di aula utama yang diterangi oleh
lilin lemak hewani adalah empat pria dari rumah utama
Ruu, Mia Lea dan Vina Ruu, aku dan Ai Fa, dan Gazraan
Rutim, yang bergegas dari pemukiman Rutim.
“Kompor untuk pertemuan kepala klan, kan? Jika

bukan karena fakta bahwa klan Suun akan
menjalankannya, itu sama sekali tidak perlu
dikhawatirkan. Ini pasti merepotkan ketika Anda
tidak tahu apa yang dicari musuh Anda, bukan? ”

374
Gazraan Rutim, yang kami lihat untuk pertama kalinya

dalam sekitar sepuluh hari, bergumam.
Rupanya, Dan Rutim tidak peduli dengan masalah toko

kami di kota pos, jadi dia mempercayakan segalanya
kepada ahli warisnya yang sangat tenang dan tenang.
“Maaf, tapi apa sebenarnya pertemuan kepala klan

itu? Ini adalah pertemuan besar yang diadakan
setahun sekali, kan? ”
“Iya. Setahun sekali, semua kepala marga berkumpul

di pemukiman Suun untuk melaporkan keadaan
mereka. Bagaimanapun, permukimannya sangat luas,
jadi tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana
keadaan setiap klan. ”
Pertemuan kepala klan itu terjadi pada hari kesepuluh

di bulan biru … Delapan hari dari sekarang. Mungkin
itu sebabnya Ai Fa bereaksi atas penyebutan bulan
biru pagi ini.

375
“Pertemuannya sendiri diadakan di sore hari, dan

setelah itu ada makan malam sederhana untuk semua
orang. Lalu setelah bermalam di pemukiman Suun,
semua orang kembali ke rumah saat fajar … Tapi klan
Suun meminta Asuta yang memegang kompor untuk
makan malam itu, kan? ”
“Hmm, tapi apa masalahnya, di sini? Masalah dengan

Mida Suun mungkin hanya alasan, dan mereka memiliki
plot lain … Tapi apa gunanya memanggilku ke rumah
Suun? ”
“Saya tidak tahu. Sebaliknya, apa kau tidak punya

pemikiran tentang masalah itu, Asuta? ” Gazraan
Rutim menjawab dengan lembut, dan aku balas
mengangguk.
“Masalahnya, wanita Yamiru Suun itu sepertinya

menyadari berapa banyak keuntungan yang didapat
dari kios kita. Kupikir itu berarti informasi itu
mungkin bocor melalui pertukaran mata uang.”
Pertukaran mata uang?

376
“Ya. Jelas Ruu dan Rutim tidak, tapi aku tidak bisa
membayangkan klan Suun benar-benar berbaur
dengan warga kota juga. Tapi pertukaran mata uang
beroperasi di kota pos di bawah perintah penguasa,
jadi saya pikir akan sangat masuk akal bagi mereka
untuk membocorkan informasi ke klan Suun. ”
Saya menggunakan layanan mereka setiap hari, jadi

orang yang menjalankan tempat itu harus memiliki
pemahaman yang baik tentang bagaimana bisnis saya
berjalan. Dan karena ada ikatan antara klan Suun
sebagai pemimpin tepi hutan dan penguasa Genos,
mereka pasti bisa mendapatkan informasi melalui
jalur itu.
“Klan Suun sudah mengetahui jumlah yang dihasilkan

bisnis saya. Jadi, saya pikir itu mungkin terkait
dengan penyebab utama di sini … Bagaimana menurut
Anda? ”
“Itu mungkin benar… Sebenarnya, itu mungkin

pemikiran paling alami di sini. Kepala klan Suun dan

377
pemimpin tepi hutan, Zuuro Suun, pasti

memperhatikan kekayaan yang telah kamu kumpulkan,
Asuta, ”kata Gazraan Rutim.
Mendengar itu, Ludo Ruu berteriak, “Itu konyol!

Tetap saja, itu terdengar seperti klan Suun. Mereka
mungkin hanya ingin hidup terkubur dalam koin. ”
“Itu benar. Tadinya kupikir kita perlu membuat

rencana agar klan Suun tidak bisa memonopoli
kekayaan apa pun yang didapat dari menjual daging
begitu hal seperti itu mungkin terjadi, tapi sebelum
itu, keuntungan dari toko Asuta saja sudah cukup
untuk menggoda Zuuro. Suun. ”
“Tapi bagaimana mereka menginginkan saya untuk

mengatur kompor mereka? Apakah mereka ingin
mencoba mencuri teknik memasak saya? ”
Aku bahkan tidak berusaha menyembunyikannya sejak

awal.

378
Tapi Gazraan Rutim perlahan menggelengkan

kepalanya.
“Kepala klan Suun telah jatuh ke kedalaman

kerusakan, jadi dia tidak akan memikirkan metode
memutar seperti itu. Zuuro Suun kemungkinan besar
ingin menghubungi Anda secara langsung … Mungkin
saja dia berencana mengundang Anda untuk menikah
dengan klannya, bukan? ”
“Menikah … Maksudmu dengan wanita Yamiru Suun

itu?”
Membayangkannya saja sudah cukup untuk

menyebabkan hawa dingin menjalar di punggungku.
Yah, meski kita tidak sedang membicarakan wanita

menyeramkan itu, aku hanya tidak berencana menikahi
siapa pun saat ini.

379
“Tetap saja, bukankah itu terlalu terburu-buru,

memiliki orang asing sepertiku menikah dengan klan
mereka karena alasan seperti itu?”
“Itu hanya satu contoh. Namun, saya yakin dia ingin

menghubungi Anda. Seperti itulah Zuuro Suun. ”
Kali ini, giliran Donda Ruu yang menggumamkan

“Konyol …” sebagai tanggapan. “Bodoh sekali, aku
bahkan tidak bisa menertawakannya. Maksudku, orang
asing pucat ini, menikah dengan klan yang memimpin
rakyat kita? ”
Nadanya tenang, tetapi ada emosi yang kuat membara

di matanya.
Sepertinya Donda Ruu lebih kesulitan menahan

emosinya daripada biasanya ketika datang ke klan
Suun.
“Jadi … Apa yang ingin kamu lakukan, Nak?”

380
“I-Ide menikah dengan klan Suun itu gila. Pertama-

tama, bahkan gagasan untuk menjaga kompor mereka
benar-benar gila … Tapi jika Mida Suun datang ke
kota pos dan lari liar, ada risiko tinggi bahwa saya
akan diasingkan dari sana. ”
“Kenapa begitu? Itu kejahatan Mida Suun, bukan

kejahatanmu, Asuta. ”
“Ya. Tetapi ketika saya tidak menyiapkan makanan

yang cukup dan beberapa pelanggan dari Sym dan
Jagar mulai bertengkar, saya hampir diusir ke luar
kota. Para penjaga yang menjaga ketertiban tentang
kota, ditambah Milano Mas yang mengelola area
dengan kios-kios, sepertinya berpikir hanya aku yang
berada di sana tidak menyenangkan. ”
“Apakah itu hukum kota …?”
Lebih dari itu, mungkin saja perasaan pribadi mereka.


381
“Huh, orang-orang kota itu lebih konyol dari yang aku

kira. Jadi mereka lebih menghargai perasaan mereka
daripada hukum? ” Ludo Ruu bertanya, terdengar geli,
hanya ayahnya yang menatapnya dengan tatapan kesal.
“Ludo, apakah kamu dalam posisi untuk berbicara

serba tinggi dan perkasa? Apakah Anda mengatakan
Anda menghormati setiap hukum di tepi hutan? ”
“Saya mengikuti semua yang penting, kan?” Ludo Ruu

membalas dengan kekanak-kanakan.
Saat saya melihat pertukaran itu dari sudut mata

saya, saya memutuskan untuk terus berbicara.
“Juga, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, ketika

ada insiden dengan Doddo Suun, para penjaga lebih
banyak mendengarkan alasannya daripada apa pun
yang harus saya dan Ai Fa katakan.
Mempertimbangkan semua itu, tentu saja
kemungkinan Mida Suun menjadi liar bisa mengarah
pada skenario terburuk di mana hanya saya yang

menghadapi hukuman untuk itu. Wanita Yamiru Suun

382
itu bisa mengingat semua itu saat merencanakan

untuk melepaskan Mida Suun padaku. ”
Sejujurnya, itu lebih dari apa yang ingin saya percayai

daripada spekulasi yang tepat.
Pikiran bahwa mereka benar-benar mengikat Mida

Suun, dan tidak akan keberatan jika penjaga
membunuhnya … Aku tidak ingin percaya itu benar.
Jika mereka telah mengesampingkan tidak hanya

harga diri mereka sebagai orang-orang di tepi hutan
tetapi bahkan kasih sayang mereka terhadap
keluarga, maka mereka terlalu tidak bisa ditebus.
“Hmm … Tapi Ai Fa, kamu tidak ingin Asuta mendekati

klan Suun, kan?”
Untuk pertama kalinya, percakapan itu dilemparkan ke

arah Ai Fa.

383
Namun, meskipun ada sinar gelisah di matanya, dia

tidak menanggapi. Sejak pertemuan kami dengan
Yamiru Suun, Ai Fa sepertinya sedang dalam mood
yang buruk.
“Saya pasti bisa memahami perasaan itu. Karena ini

pertemuan kepala klan, kamu sendiri tidak bisa terus-
menerus berada di sisi Asuta. Dan juga … klan di
bawah Suun akan hadir juga. Bisa dibilang, mereka
mungkin lebih berbahaya … Tapi Asuta, kamu berniat
untuk tetap menjalankan bisnismu di kota pos, bukan?
”
“Iya. Segalanya berjalan jauh lebih baik dari yang

diharapkan, jadi saya berniat untuk terus berusaha
sekuat tenaga sampai tujuan awal saya membuahkan
hasil. ”
“Hmm … Kalau begitu, kita benar-benar perlu

merencanakan bagaimana menyelesaikan ini
sepenuhnya, bukan?”

384
Menempatkan tangannya di dagu kokohnya, Gazraan

Rutim tenggelam dalam pikirannya.
Saat saya menatapnya dari samping, Ludo Ruu

membuat pernyataan hawkish lainnya.
“Hei, kenapa tidak langsung saja menolak tawaran

mereka? Lalu jika segumpal daging itu mengejarmu,
kami bisa menjatuhkannya begitu saja, bukan? Ini
akan sedikit merepotkan untuk ditangani tanpa pisau,
tapi aku dan setidaknya satu orang lain bisa
mengalahkannya. ”
“Tapi kalau begitu, kita harus menunggu Mida Suun

bertindak kasar. Kami akan bersalah jika kami
melakukan sesuatu sebelum mereka bergerak, dan
jika kami terlihat bertindak jahat … Bahkan jika kami
berhasil menyingkirkan Mida Suun, Asuta mungkin
masih terusir dari kota, “kata Gazraan Rutim ,
menjadi tertekan oleh pikirannya sendiri, tetapi dia
melanjutkan dengan pernyataan yang sangat logis.
“Juga, akan sulit untuk memiliki dua pria yang tinggal

di sisi Asuta, karena kita tidak tahu kapan Mida Suun

385
akan muncul. Mereka tidak akan bisa melakukan

pekerjaan mereka sebagai pemburu seperti itu. ”
“Ya ampun, sungguh merepotkan. Lalu apa yang harus

kita lakukan? ”
“Yah … Kurasa tidak ada pilihan selain menyetujui

untuk saat ini mengatur perjamuan.”
Saat Gazraan Rutim mengatakan itu, kelopak mata Ai

Fa mulai berkedut.
“Tapi akan terlalu berbahaya jika Asuta menanganinya

sendirian. Aku tidak tahu apa yang mungkin mereka
rencanakan, tapi bagaimanapun juga, penting bagi kita
untuk menemukan metode untuk melindunginya. ”
“Hmm? Nah, ini pertemuan kepala klan, jadi ayah dan

Dan Rutim akan ada di sana, ditambah pria yang
menemani mereka. Tapi mereka tidak bisa melindungi
Asuta jika mereka tidak diizinkan di dapur, kan? ”

386
“Iya. Itu memang pekerjaan perempuan, ”kata

Gazraan Rutim sambil memandang Donda dan Mia Lea
Ruu.
“Wanita Ruu dan Rutim akan menemani Asuta …

Bagaimana kalau menjadikannya salah satu syarat
untuk menerima pekerjaan itu?”
“Hmm? Maksudmu kita akan bertanggung jawab atas

kompor untuk pertemuan kepala klan bersama Asuta?
” Mia Lea Ruu bertanya, tidak terlihat sedikit pun
terguncang.
Donda Ruu, sementara itu, menatap Gazraan Rutim

dengan tatapan tajam.
“Masakan Asuta memang spesial. Dan juga, akan ada

80 orang yang berkumpul untuk pertemuan kepala
marga. Kami akan bersikeras bahwa wanita Ruu dan
Rutim perlu menyiapkan makanan dalam jumlah besar,
karena mereka sudah terbiasa dengan teknik …
Kemudian bersikeras agar wanita dari klan Suun

387
membantu, dan menumbuk masakan metode ke dalam

mereka, apakah mereka ingin belajar atau tidak. ”
“Saya melihat. Dengan begitu mereka bisa memuaskan

Mida Suun bahkan tanpa aku, kan? ”
“Iya. Dan untuk melangkah lebih jauh, jika dia

mengetahui bahwa Ruu dan Rutim sudah mengetahui
teknik itu juga, Zuuro Suun mungkin menjadi kurang
terpaku pada Anda secara khusus. ”
Itu terdengar seperti metode yang cukup efektif

bagi saya.
“Kata-katamu cukup rumit, Gazraan Rutim. Tapi … jika

kita berbicara tentang membantu Asuta, maka saya
tidak keberatan, ”kata Mia Lea Ruu sambil tersenyum.
Senyumannya benar-benar terlihat seperti yang
dibuat Ludo dan Lala Ruu.

388
Aku mengunyahnya dengan berpikir agak aneh, bahwa

mereka benar-benar ibu dan anak meskipun pada
kenyataannya wajah mereka tidak begitu mirip.
“Dan jika kita akan memukul pantat wanita Suun itu,

maka itu lebih baik. Kesalahan rumah yang jatuh
karena korupsi tidak hanya ditimpakan pada laki-laki.
Saya akan menyerahkan kepada Anda semua untuk
mengambil laki-laki untuk tugas, tapi saya dengan
senang hati akan bertanggung jawab menangani
perempuan. ”
“Hei. Apakah Anda berencana untuk melepaskan tugas

Anda menjaga rumah tetap bersama, dan lari ke
pemukiman Suun di semua tempat? ” Donda Ruu
menggerutu, terdengar tidak puas.
“Itu bukan masalah, bukan?” Mia Lea Ruu menjawab

sambil tersenyum. “Lagipula, tidak akan banyak orang
yang tersisa di rumah. Jika kita meninggalkan Tito
Min dan Rimee begitu saja, mereka pasti bisa
menangani pekerjaan rumah … Sekarang kupikir-pikir,

389
siapa yang rencananya akan kamu bawa untuk

menemanimu hari itu? ”
“Hmm… Sebenarnya aku sedang berpikir untuk

mengajak Darmu,” kata Donda Ruu sambil menatap
putra keduanya.
Perban sekarang sebagian besar telah dilepas dari

kepalanya, tapi dia masih membungkusnya di tengah
wajahnya.
“Ini delapan hari sampai pertemuan kepala klan, kan?

Yah, kurasa kita harus melihat seberapa banyak
lukanya bisa sembuh saat itu. ”
“Jika Darmu tidak bisa melakukannya, maka itu aku,

kan?” Ludo Ruu dengan senang hati menimpali.
Saat aku merenungkan pada diriku sendiri apakah itu

berarti Jiza Ruu tidak akan dipanggil, aku melihat
pandangan yang sedikit menyesal di mata Gazraan

Rutim.

390
“Pada malam pertemuan kepala marga, adatnya adalah

kami ahli waris yang menjaga rumah kami. Itu belum
tentu benar untuk klan kecil dengan sedikit orang,
tetapi Ruu dan Rutim harus mematuhi kebiasaan itu.
Untuk Rutim, saya yakin anak kedua dari keluarga ini
akan menemani kepala klan kami. ”
“Begitu … Jadi jika kepala marga dan laki-laki yang

menyertainya berjumlah 80, itu berarti total hanya
ada 40 kepala marga, kan? Bukankah itu jumlah yang
cukup kecil, melihat bagaimana ada sekitar 500 orang
di tepi hutan? ”
“Hanya ketua majelis yang menghadiri rapat. Keluarga

cabang tidak termasuk. ”
Sekarang setelah dipikir-pikir, saya ingat anak kedua

Rutim sudah menikah dan punya anak, dan
bertanggung jawab atas keluarga cabangnya sendiri.

391
Tapi bagaimanapun juga, klan Fa tidak memiliki

keluarga cabang atau apapun, jadi Ai Fa berpartisipasi
sendirian tahun lalu, ya? Selain itu, itu diadakan di
rumah klan Suun, dengan siapa dia memiliki darah
buruk, dan dia tidak bisa mengandalkan siapa pun
untuk membantunya.
Sobat, seberapa tangguh kepala klan saya?
“Darmu,” seru Donda Ruu, menatap putra keduanya

dengan tatapan tajam. “Anak itu terlalu mudah marah,
jadi aku merasa tidak nyaman membawanya.
Sembuhkan luka Anda cukup untuk bergerak dengan
benar dalam delapan hari ke depan. ”
“Dimengerti,” jawab Darmu Ruu dengan anggukan,

sementara Ludo Ruu menggembungkan pipinya dan
berkata, “Ya ampun …”
“Kalau begitu, Jiza, Ludo, Jiba, dan Sati Lea akan

tetap di rumah. Tito Min dan Rimee harusnya bisa
mengelola kompor. Aku akan membawa Vina, Reina,

dan Lala bersamaku untuk membantu pekerjaan

392
Asuta. Dan kita seharusnya tidak memiliki masalah

dalam meminjam dua atau tiga perempuan dari
keluarga cabang, bukan? ”
“Kami juga akan menawarkan nomor dari Rutim, jadi

itu harus membuat total 10 perempuan atau lebih.
Jika sebanyak itu selalu di sisi Asuta, saya percaya
itu seharusnya mencegah plot Suun di dapur rumah
mereka … Bagaimana menurut Anda? ”
Pertanyaan terakhir itu ditujukan kepada saya dan Ai

Fa.
Pada akhirnya, kami berdua yang akan membuat

keputusan.
Akankah kami menerima pekerjaan mencurigakan ini

dari klan Suun, atau tidak? Jika kami menerimanya,
Ruu dan Rutim mengatakan bahwa mereka akan
meminjami kami sebanyak ini kekuatan mereka …

393
Mereka menyadari bahwa pekerjaan ini akan

berdampak besar tidak hanya pada pekerjaan saya di
kota pos tetapi juga masa depan tepi hutan, jadi
mereka telah menjanjikan bantuan bahkan sebelum
kami dapat meminta mereka untuk itu.
Ai Fa … menggigit bibirnya dan terlihat sedikit

kesakitan.
“Jadi … Kami tidak punya pilihan selain menerima

permintaan klan Suun?”
“Iya. Saya percaya jauh lebih aman mencoba

melindungi Asuta di dapur daripada melakukannya di
kota pos. Bahkan jika kita berurusan dengan Mida
Suun, akan selalu ada alasan untuk khawatir selama
Zuuro Suun tetap terpaku pada Asuta. ”
Gazraan Rutim menatap lurus ke arah profil Ai Fa

yang tertekan.

394
“Dan juga, setelah semuanya sudah sejauh ini, kita

harus memberi tahu semua klan melalui pertemuan
kepala klan apa yang dipikirkan klan Fa dengan
membuka toko di kota pos. Dan kami juga harus
memberi tahu mereka tentang pentingnya
mengeluarkan darah dan teknik diseksi yang tepat. ”
“Hah? Kita akan mengungkapkannya sedini ini, ”saya

bertanya, hanya untuk Gazraan Rutim yang
memberikan anggukan kembali.
“Tidak ada yang membantunya sekarang setelah kita

sampai pada titik ini. Semua orang kita harus tahu
yang sebenarnya, bahwa mengganggu bisnis Anda
menghalangi kemakmuran tepi hutan. Dan fakta bahwa
akan ada keuntungan yang lebih besar lagi setelah
daging giba memiliki nilai juga dapat mengalihkan
perhatian Zuuro Suun dari fokus langsung pada Anda.
”
Dengan itu, Gazraan Rutim tiba-tiba tersenyum.


395
“Setelah membahas masalah itu di rapat kepala klan,

mereka semua akan menyantap masakanmu. Setelah
itu, poin kita akan tampak semakin kuat, bukan? Aku
sudah bisa membayangkan mereka berpikir bahwa
mereka bahkan bisa melihat penduduk kota
menginginkan daging giba jika itu bisa digunakan
dalam masakan yang begitu lezat. ”
Gazraan Rutim mungkin hanya berniat untuk

mengambil inisiatif dan menggunakan dilema ini untuk
mengarahkan masa depan tepi hutan.
Mereka mengatakan serangan adalah pertahanan

terbesar … Tapi tetap saja, itu hampir menakutkan
betapa dia bisa menentukan.
“Tapi pada akhirnya, itu tidak lain adalah jalan yang

menurut saya pribadi adalah yang terbaik. Donda Ruu
tampaknya memiliki pemikirannya sendiri tentang
masalah ini, dan keputusan akhir tetap berada di
tangan Anda dan Ai Fa. ”

396
“Hmph … Ini tidak seperti aku meminjamkanmu

bantuan karena aku telah dibodohi oleh kelancaran
pembicaraanmu atau apapun. Saya hanya setuju untuk
meminjamkan Anda wanita kami dengan imbalan harga
yang wajar, ”kata Donda Ruu blak-blakan. “Jika Anda
ingin mereka membantu menjaga kompor untuk
pertemuan kepala klan, maka saya mengharapkan Anda
membayar dengan tepat. Hanya itu yang ingin saya
katakan. ”
“Oh, kau sangat keras kepala, Sayang,” kata Mia Lea

Ruu sambil mendesah kelelahan.
“Sangat cerewet …” Donda Ruu bergumam, menghadap

ke arah lain.
Saat itulah Ai Fa menatapku dari sudut matanya, dan

aku balas mengangguk.
“Hanya memikirkan menjaga kompor Suun saja sudah

membuatku merinding. Ini sedikit berbeda dalam hal
pertemuan kepala klan. Dan jika orang-orang dari Ruu

dan Rutim akan bersamaku, dan kita bisa meluruskan

397
sedikit saja ketidaksesuaian klan Suun … Maka kurasa

aku tidak keberatan serius. ”
Ai Fa tetap diam.
“Bagaimanapun, aku tidak tahan memikirkan klan Suun

mengganggu bisnisku. Jika saya gagal karena
kurangnya keterampilan saya sendiri itu akan menjadi
satu hal, tetapi jika klan Suun menghalangi saya
keluar dari apa pun kecuali keinginan egois mereka …
Setidaknya, itu satu pemikiran yang saya tidak tahan.
”
Aku bisa merasakan emosi kekerasan di perutku yang

menggeliat. Tapi aku dengan putus asa menahan
mereka, dan menatap mata Ai Fa.
“… Begitu,” jawab Ai Fa, mengarahkan pandangannya

ke lantai. “Saya merasa sangat sulit untuk melangkah
sejauh ini dalam meminjam kekuatan Ruu dan Rutim,
yang tidak ada hubungannya dengan kami, tapi—”

398
“Jangan bertingkah seperti orang asing! Kalian semua

menyelamatkan jiwa Jiba, mengajari kami cara
membuat makanan yang enak, dan menyediakan
makanan yang luar biasa untuk perjamuan Rutim,
bukan? Aku menganggapmu dan teman Asuta yang
berharga, Ai Fa, ”Mia Lea Ruu berseru keras sambil
tersenyum. “Ditambah, jika kita meninggalkan klan
Suun dan mereka merusak toko Asuta, Vina dan Lala
juga akan kehilangan pekerjaan, kan? Dalam hal ini, ini
juga penting demi melindungi kekayaan klan Ruu. Jadi,
Anda tidak perlu menahan diri. Faktanya, jika Anda
melakukannya, itu bisa membahayakan kita. Harap
diingat dengan kuat saat Anda memutuskan jalan yang
Anda yakini sebagai jalan yang benar. ”
“Kalau begitu … Maukah kamu meminjamkan kami

kekuatanmu?”
Ai Fa meletakkan tangan kanannya di lantai dan

menatap tajam ke arah Mia Lea Ruu.
“Karena kita sedang membicarakan pertemuan kepala

klan, aku juga tidak akan bisa pergi ke dekat dapur …

399
Selama waktu itu, maukah kamu melindungi anggota

rumahku ini?”
“Kami akan. Tidak peduli apapun, kami tidak akan

membiarkan klan Suun menarik apapun. ”
Vina Ruu, yang duduk di samping ibunya, juga

mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya.
Ai Fa terdiam sesaat … Tapi kemudian dia

menundukkan kepalanya.
“Kalau begitu, aku … aku setuju dengan pendapat

Gazraan Rutim.”
Kemungkinan besar, Ai Fa menentang gagasan

mempercayakan nasib kita kepada orang lain, bahkan
sedikit pun. Pasti itulah sebabnya wajahnya terlihat
sangat sedih.
Tapi kita tidak akan pernah bisa membuka toko di

kota pos hanya dengan kekuatan kita sendiri. Jika dia

400
tidak tahan, kami hanya akan tinggal sendiri, hidup

sederhana di rumah Fa sendirian.
Namun, kami membuka toko di kota pos dengan

harapan dapat memperbaiki masa depan orang-orang
di tepi hutan … Kecuali jika kami berencana berjalan
dengan susah payah ke belakang sepanjang jalan itu,
maka saya percaya penting bagi kami untuk bergabung
dengan kami. kekuatan bersama dengan Ruu dan Rutim
untuk terus bergerak maju.
Begitulah yang saya rencanakan untuk meyakinkan Ai

Fa, tetapi tampaknya sementara sangat
mengkhawatirkan masalah ini, dia telah mencapai
kesimpulan yang sama dengan saya sendiri.
Meskipun tidak ada yang menyadarinya, pikiran itu

diam-diam memenuhi saya dengan kegembiraan.
“Kalau begitu sudah diputuskan … Baiklah, mari kita

simpan mengerjakan semua detail untuk besok pagi.
Aku akan tidur, ”kata Donda Ruu dengan sungguh-

401
sungguh, kata-katanya menandakan akhir dari diskusi

rahasia antara tiga klan ini.
Anggota rumah Ruu semuanya kembali ke kamar

mereka, sementara kami bertiga tamu menuju pintu.
Seperti sebelum pernikahan, Gazraan Rutim
rencananya akan tinggal dengan salah satu keluarga
cabang, sedangkan Ai Fa dan aku akan bermalam di
rumah kosong.
Gazraan Rutim melangkah keluar sedikit di depan

kami, sementara saya menunggu Ai Fa memakai alas
kaki hanya dengan satu tangan. Saat itu terjadi, Mia
Lea Ruu mendekat.
“Permisi, Ai Fa. Aku hanya ingin tahu, bisakah kami

membiarkanmu tinggal di sini di pemukiman Ruu
sampai hari pertemuan kepala klan? ”
“Mengapa…?”

402
“Tentu saja, karena kita harus bertemu beberapa kali

sebelumnya, dan juga karena kita perlu sedikit
berlatih membuat makanan yang akan kita sajikan di
pertemuan kepala klan. Jadi bukankah akan lebih
nyaman jika Anda bangun di sini di pemukiman Ruu? ”
“Tapi…”
“Anda bisa membawa semua daging dan sayuran dari

rumah Fa ke sini. Dengan begitu, Anda tidak perlu
terus-menerus kembali ke sana, bukan? Dan juga …
Anda tidak perlu mengkhawatirkan Darmu dan Reina.
Rasa sakit yang mereka rasakan di hati mereka akan
tetap sama baik kamu dan Asuta ada di sini atau
tidak. ”
“M-Mia Lea Ruu, apa yang kamu …?” Saya mulai

bertanya dengan bingung, tetapi dia hanya membalas
senyuman puas.
Aku akan menggunakan kata yang sama untuk

menggambarkan senyuman Kamyua Yoshu, tapi tidak

seperti dia, senyumnya dipenuhi dengan kehangatan.

403
“Setidaknya saya bisa menceritakan bagaimana

perasaan putra dan putri saya sendiri. Dan anak-anak
itu secara khusus sama seperti saya dan kepala klan
kita ketika kita masih muda. Jiza dan Vina terkadang
bisa sedikit rumit, meskipun … Bagaimanapun, kami
ingin sepenuhnya siap saat menghadapi klan Suun yang
merepotkan itu, bukan? Jadi aku bisa
mengandalkanmu, kan? ”
Kemudian, Mia Lea Ruu kembali ke kamarnya tanpa

menunggu jawaban.
Ai Fa dan saya berbagi pandangan, masing-masing

mata kami penuh dengan emosi yang kompleks.
“Entah kenapa aku merasa seperti melihat kedalaman

kemampuan Mia Lea Ruu hari ini …” Ai Fa berkata
pelan sambil menghela nafas, lalu dia membungkus
sepatu kulitnya.

404
Ketika kami akhirnya meninggalkan rumah, Gazraan

Rutim masih berdiri di sana menunggu kami.
“Kerja bagus hari ini, Ai Fa dan Asuta. Kamu harus

bekerja lagi besok, tapi kami membuatmu cukup larut,
bukan? ”
“Ah tidak. Kami hanya akan tidur setelah ini, jadi

tidak masalah. ”
Saya sudah menyelesaikan persiapan untuk besok di

dapur rumah Ruu. Faktanya, karena saya bisa
menyerahkan makan malam kepada para wanita di
rumah, itu berjalan lebih lancar dari biasanya. Jadi,
saya tidak memperkirakan tinggal di sini memiliki
dampak negatif sedikit pun pada bisnis.
“Aku tidak menyangka Zuuro Suun akan memusatkan

perhatiannya padamu pada saat ini, Asuta … Meskipun
kurasa aku harus mengatakan juga bahwa aku tidak
pernah mengantisipasi kamu untuk mendapatkan
begitu banyak dalam waktu sesingkat itu, baik . ”

405
Saat kami berjalan bersama di bawah sinar bulan

menuju tempat peristirahatan kami, Gazraan Rutim
memberiku senyuman lembut.
“Saya pikir saya telah memahami seberapa besar

kekuatan yang Anda miliki, tetapi saya malu dengan
betapa bodohnya saya.”
“Ini bukan kekuatanku, ini kekuatan daging giba. Dan

saya harus mengakui bahwa saya meremehkannya
ketika saya mulai berbisnis juga. ”
“Aku yakin ketika kekuatanmu dan daging giba

digabungkan, itu akan membawa kemakmuran yang
lebih besar di sini ke tepi hutan … Dan untuk alasan
itu juga, kita perlu menjaga tirani klan Suun di sini
dan sekarang.”
Gazraan Rutim melihat bolak-balik antara aku dan Ai

Fa, tatapan matanya yang tenang namun sangat kuat.

406
“Setelah saya membahas masalah ini dengan ayah saya

Dan dan Donda Ruu, saya yakin akan perlu
menjelaskan keadaan klan lain yang berafiliasi seperti
Min, Lea, dan Maam, dan menggabungkan kekuatan
kami dengan kekuatan mereka. Mari kita mengatasi
cobaan ini dengan bekerja sama, Ai Fa, Asuta. ”
“Baik. Kami juga senang bekerja sama dengan Anda. ”
Klan Suun adalah ancaman, tapi dengan Ruu, Rutim,

dan Ai Fa bersama, kami tidak akan pernah menyerah
pada mereka. Itulah yang saya yakini.
Kekuatan pribadi saya lemah, tetapi jika kami

memilikinya, kami akan baik-baik saja.
Dan saya akan melakukan pekerjaan saya sendiri juga.

Saya tidak akan pernah membiarkan mereka
menghancurkan toko kami dengan cara yang tidak
bermoral seperti itu.

407
Saat aku memandangi lautan bintang yang sama sekali

berbeda dari yang ada di dunia lamaku, aku
bersumpah dengan kuat di hatiku.

408
Bagian 4
“Kalau begitu, apakah kita sepakat …?”
Hari itu adalah hari berikutnya, hari ketiga di bulan

biru dan hari ketujuh bisnis kami.
Seperti yang dijanjikan, Yamiru Suun telah kembali ke

kota pos, dan akan pergi dengan senyum puas di
wajahnya.
“Berkat ini, Mida akan terselamatkan. Aku akan

memastikan untuk memberitahu adik-adikku agar
tidak melakukan hal bodoh juga, jadi kamu tidak perlu
khawatir … Baiklah, aku akan menantikan hari itu. ”
Pada akhirnya, dia akhirnya menerima setiap tuntutan

kami.
Yamiru Suun tidak menunjukkan sedikitpun tanda

tidak menyetujui permintaan wanita dari klan Ruu

409
datang untuk membantuku, atau untuk meminta

bantuan wanita dari klan Suun sebanyak mungkin.
Sebenarnya berjalan sangat lancar sehingga akhirnya

terasa menakutkan, tetapi paling tidak, kami telah
menghilangkan kekhawatiran kami.
“Baiklah, mari kita kesampingkan itu dan fokus pada

pekerjaan kita … Gangguan itu hilang, jadi apakah kita
akhirnya akan mencoba menjual ini?”
Ai Fa mundur ke hutan di belakang, sementara aku

tersenyum pada Vina Ruu saat dia berputar ke kios
myamuu giba.
“Ini” mengacu pada dendeng giba yang dimakan orang-

orang di tepi hutan pada siang hari.
Itu adalah makanan yang memprioritaskan

pengawetan daripada rasa, yang membuatnya sangat
tidak enak. Terus terang, itu hanya terasa kuat dari

garam dan daun pico, dan sangat keras. Sejujurnya

410
aku bahkan tidak bisa mengunyahnya tanpa

membiarkannya melunak di mulutku terlebih dahulu.
Namun, daging kering sudah dijual kepada para

pelancong yang melewati kota pos, dan saya tidak bisa
mengatakan bahwa itu lebih baik. Kimyuu sedikit lebih
lembut tetapi hanya terasa rempah-rempah,
sedangkan karon memiliki rasa seperti dendeng kelas
atas, tetapi lebih keras dari daging giba.
Mungkin saja saya akan mendapat keberatan,

mempertanyakan apakah saya dengan rakus mencoba
membuat lebih banyak koin di atas apa yang saya
dapatkan dari menjual makanan … Tapi jika saya tidak
siap menghadapi sedikit gesekan, saya tidak akan
pernah memulai toko ini sejak awal. Untuk membuat
orang-orang di kota pos mengakui nilai dari daging
giba, saya akan mencoba semua yang saya bisa.
Ngomong-ngomong, untuk harga dendengnya, saya

melihat karon jauh lebih mahal daripada kimyuu, jadi
saya menetapkan harga dengan mempertimbangkan

hal itu. Harganya kira-kira 200 gram untuk tiga koin

411
merah, dan kebiasaan tampaknya menjualnya dalam

potongan empat atau enam ratus gram.
Kalau dipikir-pikir, daging dan sayuran memang murah.

Jika saya memperlakukan satu koin merah sebagai
100 yen, itu akan membuat bawang pseudo aria
masing-masing 20 yen, tino kubis-esque 50 yen, dan
100 gram karon 150 yen … Padahal pisau dapur yang
murah sekalipun akan menjadi 4500 yen , dan pot
harganya 24000 yen, ya?
Mungkin belum terlalu berlebihan, tapi makanan masih

terasa sangat murah jika dibandingkan dengan barang
berbahan kulit dan kain.
Bagaimanapun, dendeng membutuhkan sedikit usaha

untuk membuatnya, jadi itu berakhir dengan harga
yang sangat tinggi. Daging segar, bagaimanapun,
harganya jauh lebih murah. Menurut apa yang Dora
katakan kepada saya, bahkan ketika Anda baru saja
membelinya untuk digunakan di rumah Anda sendiri,
100 gram bahkan tidak akan berharga satu koin

merah penuh. Kamyua Yoshu telah memberi tahu saya

412
sebelumnya bahwa harga daging lebih mahal daripada

sayuran, tetapi harganya masih jauh lebih murah
daripada saat saya berasal.
Itulah kenapa giba tidak mendapat perhatian dalam

hal daging. Kalau begitu, saya ingin setidaknya melihat
daging giba bernilai sama dengan karon.
Saat pikiran itu melintas di kepalaku saat aku

mencukur dendeng dengan pisau untuk dijadikan
sampel, seorang pria dari Sym yang mengenakan
kerudung diam-diam mendekat.
Dari bawah kap mesin, saya bisa melihat rambut perak

panjang.
“Hah? Ada apa, Shumiral? ”
Aku yakin dia sudah memesan burger giba di pagi hari.

Tapi bagaimanapun juga, mata hitamnya menatap lurus

ke tanganku.

413
“Apa itu dendeng, daging giba …?”
“Ya. Saya berpikir untuk menjual ini mulai hari ini

juga. Kalau mau coba sampel, silakan saja, ”kataku
sambil mengulurkan piring yang sudah dipotong
dendeng.
Shumiral mengangguk, lalu dia makan satu.
“… Berapa banyak koin, apakah harganya?”
“Saya berpikir untuk pergi dengan harga yang sama

dengan karon dendeng. Jadi pada ukuran ini, itu akan
menjadi enam koin merah. ”
“Berapa banyak yang kamu punya, sekarang …?”
“Hah? Um, untuk hari ini saya memiliki sepuluh dari

potongan ini. ”

414
Karena itu sepuluh bongkahan dari 400 gram, itu

berarti saya memiliki sekitar empat kilo daging.
Cukup banyak hanya wisatawan yang tertarik dengan

daging kering untuk digunakan sebagai ransum, jadi
saya tidak berharap untuk menjual sebanyak itu.
Saya ingin mencoba mengutamakan rasa daripada

pengawetan di beberapa titik dan membuat giba
bacon …
Saat pikiran itu melintas di kepalaku, Shumiral tanpa

emosi bertanya, “Berapa lama, dendeng itu bertahan?”
“Jika disimpan dengan benar, itu akan bertahan

selama setengah tahun.”
“Begitu,” jawab Shumiral, lalu dia mulai mencari-cari

di dalam jubahnya. Aku akan mengambil semuanya.
“Hah?”

415
“Itu akan menjadi, enam koin putih, ya?”
“T-Tunggu sebentar, tolong! Vas Perak tinggal di kota

pos selama sebulan, bukan? Jadi mengapa Anda ingin
membeli dendeng dalam jumlah besar? ” Aku
bertanya, benar-benar lengah.
“Untuk dijual, di kota lain,” jawab Shumiral,

memiringkan kepalanya sedikit. “Di Genos, makanan
itu murah. Kami membeli makanan, dan menjualnya, di
kota lain. ”
Dijual kembali, ya?
Saya melihat. Jadi bukan hanya produk dari tanah air

mereka, tetapi juga makanan khas setempat yang
mereka ambil dari kota-kota di sepanjang jalan yang
mereka jual. Berkat itu, mereka terus berbisnis.
“Daging giba itu langka. Saya yakin, ini akan banyak

terjual, di kota-kota lain. Saya mau, lebih dendeng. ”

416
“Begitu … Tepatnya berapa banyak yang kamu pikir

kamu inginkan?”
Mata Shumiral terangkat sedikit ke bawah saat dia

memikirkannya.
“… Jika memungkinkan, saya ingin, senilai 60 koin

putih.”
60 koin putih … Dari beberapa perhitungan kasar di

kepalaku, itu berarti sekitar 40 kilo.
Tetap saja, Ruu dan Rutim masih memiliki banyak

daging berlebih, jadi itu tidak masalah sama sekali.
“Kalau begitu, bagaimana kalau aku menyiapkan

semuanya sebelum The Silver Vase meninggalkan
Genos? Jika saya menyiapkannya tepat sebelum
menjualnya kepada Anda, Anda akan mendapatkan
setengah tahun penuh darinya. ”

417
Mata Shumiral menyipit, dan dia terlihat sedikit

bahagia.
“Metode itu, sangat membantu. Terima kasih.”
“Tidak semuanya! Akulah yang seharusnya berterima

kasih! Selain mampir untuk camilan setiap hari, Anda
juga membawa proposisi luar biasa ini ke arah saya. ”
“Vas Perak kami, dan Anda, telah membentuk ikatan

yang sangat, sangat bagus. Saya mengucapkan terima
kasih, kepada dewa timur, Sym. ”
Dengan itu, pandangan Shumiral bergeser ke sisiku.
Sementara itu, Vina Ruu sedang menatap jalan raya

dan berpura-pura tidak tahu.
“… Asuta, memanggilmu, Vina Ruu. Apakah itu

namamu?”

418
“Apa itu …?” Vina Ruu menjawab sambil memelototi

Shumiral dan sepertinya dia merasa ini sangat
menyakitkan.
Shumiral kemudian menggelengkan kepalanya,

wajahnya tetap tanpa ekspresi sama sekali.

419
Gambar cewek didepannya meja tudung orang


420
“Tidak, saya hanya berpikir, itu adalah nama yang

indah. Kalau begitu, permisi … “kata Shumiral, lalu dia
mengangkat tudung kepalanya lagi dan pergi.
Vina Ruu dengan angkuh menyilangkan lengannya, dan

aku menghela nafas kecil.
“Hmm, sepertinya dia sedih, entah bagaimana … Tetap

saja, dia benar-benar menjadi orang penting dalam
hidupku.”
“Mungkin begitu untukmu, tapi itu bukan untukku.

Sudah kubilang aku tidak suka orang yang emosinya
tidak bisa kubaca, kan …? ”
“Apakah begitu? Aku merasa agak memalukan untuk

pergi dan memperlakukannya seperti seseorang yang
samar seperti Kamyua Yoshu. ”
“Ya, dia benar-benar berbeda, tapi aku masih benar-

benar menemukan orang seperti kamu yang tidak bisa

421
menyembunyikan emosi mereka sama sekali menjadi

jauh lebih menawan …”
Saat kami melakukan percakapan itu, Vina Ruu

mencuri sedikit pandangan khawatir di belakang kami.
Seperti biasa, Ai Fa masih beristirahat di bawah

bayangan pohon sekitar lima meter di belakang.
Dia benar-benar sepertinya tidak memiliki energi

sama sekali saat ini.
“Itu sebabnya saya agak kesulitan berurusan dengan

orang yang menyembunyikan hati mereka seperti Ai
Fa …”
“Hmm … Tapi bukankah itu membuatmu benar-benar

bahagia ketika orang seperti itu kadang-kadang
membiarkan emosinya yang tulus keluar?”
“Itukah sebabnya kamu menganggap wanita seperti Ai

Fa begitu menawan …?”

422
“I-Bukan itu maksudku.”
Sementara kami menikmati pertukaran damai itu,

jumlah orang yang lewat terus meningkat.
Tepat saat aku berpikir bagian belakang pertarungan

kami akan dimulai, aku melihat dua wajah familiar
mendekat.
“Asuta, tolong dua!”
“Bisakah saya mendapatkan dua, Asuta?”
Itu adalah Tara dan Yumi, dan mereka telah mengatur

dengan sangat serasi.
Wanita muda berkulit coklat kekuningan dan gadis

berkulit putih gading menatap lurus satu sama lain,
dengan perbedaan tinggi sekitar dua kepala di antara

mereka.

423
“Ah! Kamu anak itu dari dulu! ” Yumi berteriak, dan

Tara terlihat kaget.
“Kapan artinya ‘dulu’?”
“Ah, jadi kamu tidak ingat? Yah, terserahlah … Tetap

saja, kau tampak sangat bersahabat dengan Asuta. ”
“Ya! Aku berhutang nyawaku padanya! ”
Itu benar-benar berlebihan, tapi memikirkannya, aku

bertemu Tara selama waktu itu dengan Doddo Suun
dan Yumi ketika Mida Suun tiba-tiba muncul. Saat aku
merenungkan betapa anehnya takdir, aku memasang
anglo di tempatnya dan mulai menumis aria.
“Hmm, kamu pasti punya beberapa keterampilan,

bahkan untuk mendapatkan anak keturunan Genos
sebagai pelanggan. Dan kemudian Anda bahkan
menjual burger giba kepada beberapa pemabuk tua

sebelumnya, bukan? ”

424
“Kamu” kedua itu secara alami mengacu pada Vina Ruu.
Mendengar itu, Vina Ruu dengan anggun mengangkat

bahunya.
“Sejujurnya saya pikir itu masalah besar. Maksud

saya, kios Anda sangat banyak di sini, tetapi Anda
berpenghasilan lebih dari siapa pun, bukan? Dan
bahkan ada banyak orang dari barat yang datang
sekarang juga, kan? ”
“Ya, untungnya. Dua teman Anda sebenarnya ada di

sini beberapa waktu yang lalu dan melakukan
pembelian. ”
“Hehe. Itu karena saya telah menyebarkan berita ke

seluruh penjuru. Saya berani bertaruh banyak anak
muda telah mendengar reputasi Anda dan mampir
sekarang, bukan? ” Yumi dengan bangga membual.

425
“Saya juga memberi tahu banyak teman saya!” Tara

dengan keras menimpali.
Namun, segera setelah itu, dia tampak sedih.
“Tapi mereka semua bilang mereka takut pada giba

dan mereka tidak akan datang … Dan bahwa ayah dan
ibu mereka akan memarahi mereka jika mereka
melakukannya …”
“Tidak ada yang membantunya. Orang yang sudah lama

tinggal di Genos mungkin tidak tertarik makan giba.
Menurutku satu-satunya cara untuk mengatasinya
adalah dengan memberinya waktu, bukan? ” Kataku,
mencoba menghibur Tara saat daging giba dimasak.
“Hei, dia pelanggan juga, bukan ?! Itu tidak adil, hanya

bersikap sopan padaku. ”
“Hah? Nah, ada perbedaan usia yang perlu

dipertimbangkan … Ah, dan aku bertemu Tara

sebelum membuka toko. Benar, Tara? ”

426
“Ya!” Jawab Tara, tampak bahagia lagi saat dia

mengangguk besar.
“Grr, aku masih tidak senang tentang itu …” Yumi

menggerutu dengan ekspresi tidak puas tentangnya.
“Ngomong-ngomong … Sudah berapa hari kamu
menjalankan kios ini sekarang?”
“Eh? Yang tetangga sudah buka selama tujuh hari

sekarang, sementara untuk yang ini sudah tiga hari. ”
“Saya melihat. Kalau begitu, apa yang akan kamu

lakukan selanjutnya? Anda tidak hanya berencana
menutup toko setelah sepuluh hari, bukan? ”
Sambil berpikir dalam hati bahwa dia benar-benar

tahu tentang cara kerja kios, saya menjawab, “Tidak,”
dengan anggukan. “Pada titik ini, saya berpikir saya
ingin terus berbisnis selama saya bisa.”

427
“Kalau begitu, bagaimana kalau menandatangani

kontrakmu berikutnya dengan tempat kita?”
“Hah?”
“Soalnya, keluargaku sebenarnya mengelola

penginapan bernama The Westerly Wind, dan kami
juga terlibat dalam mengelola warung. Dan orang
tuaku mungkin benar-benar keras kepala, tapi ibuku
sudah tahu betapa enaknya daging giba. Saya yakin
kami akan memperlakukan Anda seperti mitra bisnis
biasa. ”
Ini benar-benar proposal yang tidak terduga.
“Orang tua yang mengelola Ekor Kimyuus memiliki

semacam dendam terhadap orang-orang di tepi hutan
dan memperlakukanmu dengan buruk, bukan? Dan
Anda mungkin ingin terus berbisnis dalam keadaan
yang lebih menyenangkan, bukan? ”

428
“T-Tunggu sebentar, tolong. Milano Mas, pemilik The

Kimyuus’s Tail, memiliki dendam terhadap orang-orang
di tepi hutan? ”
“Ya, meski aku tidak begitu tahu detailnya. Saya pikir

anggota keluarga atau teman atau sesuatu dibunuh
oleh anggota tepi hutan … Tapi pada akhirnya tidak
ada bukti, jadi semuanya dibiarkan tidak beres. ”
Ada kilau yang sedikit bergejolak di mata Yumi.
“Insiden seperti itu sering terjadi, jadi tidak ada

yang mempercayai masyarakat di pinggir hutan.
Maksudku, jika aku tidak melihat pertukaran antara
kau dan monster itu, aku mungkin tidak akan pernah
sedekat ini denganmu … Tapi seperti yang kau
katakan, itu akan memakan waktu lama. ”
“Benar … Begitulah rasanya.”

Aku pergi ke depan dan menyiapkan empat myamuu

giba, menahan desahan sepanjang waktu.

429
“Soal kontrak, saya ingin bicara dengan Milano Mas

dulu. Tapi saya pribadi tidak merasa perlu menjauhkan
diri darinya atau apa pun, jadi saya ingin menghormati
perasaannya di sini. Apakah itu baik-baik saja? ”
“Ya tentu saja. Lanjutkan saja dan tangani sesuka

Anda. Selama aku masih bisa makan masakanmu yang
enak, maka aku tidak punya masalah, ”kata Yumi,
sekali lagi menunjukkan senyum polos saat dia
menerima myamuu giba-nya.
Tara mengeluarkan nada bersemangat, “Hore!” terlalu.

Kemudian, saat dia mulai berlari menuju kios myamuu
giba, mata Yumi terbuka lebar.
“Hah? Anda berencana membeli lebih banyak lagi? ”
“Ya! Myamuu giba adalah untuk orang-orang dari toko

kain dan periuk! Tapi aku dan ayahku makan burger
giba! ”

430
“Hmm … Kamu benar-benar pekerja keras, mengingat

betapa kecilnya dirimu.”
Setelah mengatakan itu, Yumi sepertinya menunggu

Tara untuk menyelesaikan belanjaannya karena suatu
alasan, lalu mereka kembali ke selatan bersama.
Kulit mereka berbeda warna, namun entah bagaimana

mereka masih terlihat seperti saudara perempuan.
Ketika saya melihat mereka berdua pergi, saya
berpikir di belakang kepala saya tentang bagaimana
hanya ada tiga hari tersisa dalam sepuluh hari
pertama saya.
Awalnya saya mengira saya akan sangat puas jika saya

bisa menjual antara 20 dan 30 makanan sehari, tetapi
hasilnya sangat baik sehingga kami akhirnya
menambahkan gerobak kedua dan menjual hampir 150
sehari.
Kami telah menepis ancaman klan Suun untuk saat ini,

jadi untuk saat ini, saya hanya perlu fokus pada toko.

431
Ada tujuh hari tersisa sampai pertemuan kepala

marga. Jika toko ini terus memberikan hasil sampai
saat itu, maka itu akan memudahkan untuk
menunjukkan kemungkinan masa depan yang cerah
untuk tepi hutan pada pertemuan tersebut.
Aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan

seperti yang diinginkan klan Suun, apapun yang
terjadi.
Dengan pemikiran yang kuat di hatiku, aku menarik

tas kulit yang penuh dengan daging giba.

432
Bagian 5
Pada penghujung hari itu, kami telah menjual 145

makanan secara total.
Jika kami tetap tinggal selama setengah jam atau

lebih, kami mungkin bisa menjual lima sisanya. Tapi
aku tidak bisa meremehkan persetujuanku dengan
klan Ruu, jadi ketika itu setengah jalan antara saat
matahari mencapai puncaknya dan matahari terbenam,
kami segera mulai bersiap untuk kembali.
Kebetulan, kami akhirnya hanya menjual 800 gram

dendeng. Itu hanya menghasilkan 12 koin merah,
tetapi hanya membutuhkan garam dan daging untuk
membuatnya. Jadi, bahkan tanpa perjanjian dengan
The Silver Vase, itu masih berpotensi menjadi
tambahan yang signifikan untuk gudang senjata kami.
Tapi bagaimanapun juga, hari kerja kami berakhir

tanpa insiden.

433
Saya ingin berbicara dengan Milano Mas tentang

kontrak saya yang akan datang, tetapi dia
bersembunyi di dapur sementara satu-satunya yang
ada di meja adalah putrinya, yang ketakutan dengan
orang-orang di tepi hutan. Jadi, saya memutuskan
untuk menundanya sampai nanti.
Kamyua Yoshu juga tidak ada, jadi untuk kemarin dan

hari ini, aku hanya melihat muridnya, Leito. Entah
bagaimana, rasanya hubunganku dengannya melemah
sama seperti aku melihat semakin banyak klan Suun.
Apakah dia sengaja menghindari kami, mengingat

kata-kata Donda Ruu? Mungkin dia punya alasan lain
dalam pikirannya? Atau mungkin itu hanya karena
takdir? Aku bukan tuhan, jadi aku bahkan tidak bisa
menebak.
Yah, kurasa itu lebih baik daripada dia yang tanpa

pandang bulu memasukkan hidungnya ke dalam urusan
saya.

434
Ketika pikiran ini muncul, sementara trio saya, Ai Fa,

dan Vina Ruu mulai mundur, itu membuat sebagian
besar kekhawatiran saya tentang dia berhenti.
Pertama-tama, kami harus mampir ke rumah Fa untuk

mengambil apa yang kami butuhkan. Yang dimaksud
adalah: semua bahan yang tertidur di dapur kita,
barang sehari-hari seperti pakaian, batu asah, dan tali
kulit, ditambah uang yang kita hasilkan sampai
sekarang.
Pada titik ini, kami sudah mendapatkan lebih dari 60

koin putih. Setelah kami akhirnya mencapai 100 koin
putih, kami akan dapat menukarnya dengan perak.
Tetapi sampai saat itu, kami harus menyimpan koin
yang kami miliki atau berjalan-jalan dengannya.
“Kami mengucapkan selamat tinggal pada rumah ini

selama tujuh hari …” Ai Fa bergumam tanpa emosi
sambil menatap pantry yang sekarang kosong.

435
Ini adalah kedua kalinya saya berada jauh dari rumah

untuk waktu yang lama, tetapi tentu saja, ini akan
menjadi pengalaman baru bagi Ai Fa.
Kami mendorong sebanyak mungkin ke dalam pot, dan

apa pun yang tidak muat, Ai Fa menyeretnya ke atas
papan penarik. Dan dengan itu, merasa seperti sedang
pindah rumah, kami menuju ke pemukiman Ruu.
Ah, selamat datang di rumah!
Setelah kami menyerahkan pisau kami, kami menuju

ke dapur, di mana kami menemukan Rimee dan Reina
Ruu sedang menyiapkan makan malam.
“Ehehe. Kamu benar-benar tinggal di pemukiman Ruu,

kan ?! ” Rimee Ruu berkata sambil tersenyum
ditujukan padaku dan Ai Fa. Dia tidak mendapat
banyak kesempatan untuk mendengar apa yang terjadi
kemarin.

436
“Ya. Kami akan mengandalkan kebaikan Anda selama

tujuh hari sampai pertemuan kepala klan. Apakah
kamu membuat hamburger malam ini …? ”
“Ya! Kami berdua benar-benar pandai membuatnya!

Mereka sangat enak, jadi nantikanlah! ”
Senyum Rimee Ruu begitu cerah sehingga aku tidak

bisa menahan senyumnya tanpa berpikir.
Setelah sedikit ragu, Reina Ruu juga mendongak dari

dicing aria dan tersenyum juga.
“Selamat datang di rumah Ruu. Apakah kamu akan

bekerja di sini juga, Asuta? ”
“Ya. Aku akan meminjam salah satu sudutmu untuk itu,

“jawabku saat aku menyebarkan daging, sayuran, dan
anggur buah dalam jumlah besar di atas tempat
kerjaku.

437
Rencana awal saya adalah mulai membeli daging dari

klan Ruu hari ini, tetapi mengingat situasinya, saya
malah akan menggunakan daging rumah Fa terlebih
dahulu.
Tapi saya menggunakan lebih dari 27 kilogram sehari,

jadi saya harus kehabisan lusa. Kemudian, saya akan
membeli daging dari Ruu sampai luka Ai Fa sembuh.
“Sekarang …” Aku memulai, mengangkat pisau

dapurku, hanya untuk Ai Fa berseru, “Asuta, aku
sedikit lelah. Saya percaya setelah saya berbicara
sedikit dengan Nenek Jiba, saya akan beristirahat di
rumah kosong sampai makan malam. ”
“Mengerti. Apa kamu baik baik saja? Demammu belum

kembali atau apa, kan? ”
“Saya baik-baik saja.”

Vina Ruu sudah kembali ke rumah, jadi tinggal aku,

Rimee, dan Reina Ruu. Satu orang lagi yang menjaga

438
dapur, Nenek Tito Min, sedang di luar membuat kue

poitan.
Masih ada sekitar satu setengah jam hingga matahari

terbenam. Semalam di rumah Ruu sangat sibuk, jadi
saya belum bisa menyelesaikan pekerjaan saya, tetapi
biasanya saya tidak akan bisa menyelesaikannya
sebelum makan malam jika saya memulainya selarut
ini. Kemungkinan besar, saya juga harus meminjam
dapur mereka sebentar setelah makan malam.
Membuat roti memakan waktu paling lama, jadi saya

memotong aria untuk saat ini.
“Ai Fa sepertinya sangat sedih, entah bagaimana.

Apakah lengannya sangat sakit? ” Rimee Ruu
bergumam cemas saat aku menambahkan aria potong
dadu ke dalam panci dan mulai menumis.
“Saya tidak yakin. Ini sudah hari ketiga, jadi

menurutku tidak akan separah itu lagi. Tapi aku tidak
pernah melepaskan apapun, jadi sejujurnya aku tidak

tahu. ”

439
“Apakah akan ada pertemuan setelah makan malam

lagi malam ini …?”
“Tidak, kurasa tidak ada hal baru yang perlu

dibicarakan hari ini. Ah, apakah Rutim sudah
diberitahu tentang bagaimana pertemuan hari ini
dengan Yamiru Suun juga? ”
“Ya. Ama Min Rutim masih di dapur saat Lala dan Vina
kembali, jadi kupikir dia diberi tahu saat itu. ”
“Ooh, jadi dia masih belajar memasak di sini?” Aku

menjawab, beralih ke Reina Ruu. Yang mengejutkan
saya, dia memiliki seringai lebar di wajahnya. “A-Ada
apa? Apa terjadi sesuatu dengan Ama Min Rutim? ”
“Hah? Maksud kamu apa?” dia bertanya dengan

memiringkan kepalanya, tetapi senyum tetap
terpampang di wajahnya. Dia benar-benar terlihat
sangat gembira.

440
“Reina, kenapa kalian semua tersenyum?” Rimee Ruu

bertanya, akhirnya berbicara dengan gajah di ruangan
itu.
Seketika, senyuman itu menghilang dan dia menjadi

merah padam.
“A-aku tersenyum? Maaf, bukan apa-apa … Aku hanya

senang bisa berbicara denganmu untuk pertama
kalinya setelah sekian lama, Asuta … ”
Dia berkata “sebentar,” tapi itu baru sekitar tiga

hari.
Dan ketika kami berpisah tiga hari yang lalu, aku telah
melihat sekilas tentang dirinya yang biasanya polos,
tetapi dengan senyuman itu sekarang … Dia tampak
sangat bahagia, dari lubuk hatinya yang paling dalam.
“Ditambah lagi, ibu kami memberitahuku semua

tentang pertemuan kepala klan. Saya sangat senang

441
memiliki kesempatan untuk membantu Anda dengan

pekerjaan Anda. ”
“Kamu sangat beruntung! Mengapa saya tidak

diizinkan untuk membantu juga ?! Aku ingin pergi
dengan kalian semua … ”
“Kamu tidak bisa. Lagipula, ada banyak pria kekerasan

di klan Suun. Jadi kau tahu tidak mungkin ayah
mengizinkannya, kan? ” Tatapan serius Reina Ruu
sekarang berbalik ke arahku. “Asuta, aku akan
melindungimu apapun yang terjadi. Tidak peduli apa
yang klan Suun rencanakan, aku tidak akan
membiarkan mereka menyentuh sehelai rambut pun di
kepalamu. ”
“T-Trims,” kataku, dan mencoba fokus pada dicing

aria.
Kemudian, ekspresi Reina Ruu tiba-tiba berubah lagi.

Kali ini, dia terlihat sedih.

442
“Ngomong-ngomong … Orang macam apa Yamiru Suun

dari klan Suun? Vina bilang dia sangat curiga, tapi
juga sangat cantik … ”
“Yamiru Suun? Jika saya harus menyimpulkannya

dalam satu kata, itu akan menjadi ‘menakutkan.’
Sejujurnya, menurutku dia bahkan lebih menakutkan
daripada putra bungsu keluarga utama Suun. ”
“Betulkah?” Reina Ruu menjawab, tersenyum lebar

lagi.
Apakah saya hanya membayangkan sesuatu, atau

apakah emosinya berayun ke mana-mana? Dan tepat
ketika Ai Fa pergi, juga …
Sakit sebelumnya ketika dia menyembunyikan

emosinya juga, tapi tetap saja … Dia benar-benar
gadis yang ekstrim, ya?
Yah, kurasa dia hanya harus mengoreksi secara

perlahan sedikit demi sedikit.

443
Setelah itu, saya menikmati obrolan santai dengan

mereka berdua, lalu ketika sekitar setengah dari
daging yang dipotong tersisa untuk ditangani, kami
mencapai batas waktu kami.
Ketika kami sampai di aula utama rumah tempat semua

orang berkumpul, kami duduk di tempat yang sama
dengan malam sebelumnya. Untuk makan malam malam
ini, kami menyantap hamburger dan poitan panggang,
sup yang dibuat dengan daging aria, chatchi, dan giba,
dan sumbangan pribadi saya, satu kilo daging myamuu
giba di samping sisa saus tarapa.
Tidak ada masalah sama sekali dalam hal rasa

hamburger atau sup. Sepertinya keterampilan para
wanita keluarga Ruu utama benar-benar terus
meningkat dari hari ke hari.
Apa, hanya ini yang tersisa hari ini, Asuta? Ludo Ruu
merengek sambil menatap sepiring besar daging yang
dilapisi saus tarapa.

444
“Ya. Saya kira itu sekitar setengahnya dari kemarin?

Maaf, jumlahnya sedikit. ”
“Bahkan tidak akan cukup untuk semua orang, bukan?

Apa yang akan kita lakukan? ”
“Anak yang berisik. Dalam hal ini, mengapa tidak

makan apa yang Anda inginkan? Kaulah satu-satunya
yang akan memiliki masalah dengan itu, ”Nenek Tito
Min menegur dengan senyum geli.
Ada ketegangan yang tak terbantahkan di udara

selama makan malam tadi, tapi sekarang Yamiru Suun
telah menerima semua permintaan kami tanpa
keributan, itu jelas melunak.
Meskipun di tempat pertama, tidak ada pria dari

keluarga selain Ludo Ruu yang akan pernah tersenyum.
Jiza Ruu sangat pendiam akhir-akhir ini, dan dia agak
sulit untuk membaca untuk memulai, jadi aku tidak
bisa tidak merasa khawatir di bagian depan itu.

445
“Tetap saja, daging yang Asuta bagikan dengan kita

bahkan lebih enak jika dilapisi saus tarapa dari pada
daging biasa, bukan? Saya pikir akan lebih baik jika
rasanya sedikit lebih lemah, ”istri Jiza Ruu Sati Lea
Ruu dengan lembut menimpali.
“Itu benar. Daging itu telah direndam dalam bumbu

yang terbuat dari tuak buah dan aria yang dicampur
dengan myamuu. Aku menginstruksikan Sheera Ruu
bagaimana membuatnya, tapi … ”Aku mulai berkata,
tapi kemudian aku ingat sesuatu yang perlu
disebutkan lebih cepat dari nanti, jadi aku menoleh ke
Mia Lea Ruu. “Maaf, aku tahu kita sedang makan
malam, tapi aku masih punya sedikit pekerjaan yang
harus diselesaikan setelahnya. Apa tidak apa-apa
membicarakan sesuatu sekarang, Mia Lea Ruu? ”
“Hah? Apa itu?”
“Toko saya akan buka sepuluh hari setelah buka untuk

bisnis. Setelah itu terjadi, saya berpikir saya ingin
mengambil cuti satu hari dan mengikuti sesi belajar

446
memasak sebagai persiapan untuk pertemuan kepala

klan. Bagaimana menurut anda?”
“Hmm? Apakah Anda bermaksud mengajari kami

metode memasak? ”
“Iya. Hidangan yang Mida Suun makan dari kios saya

disebut myamuu giba, dan saya ingin semua orang
belajar cara membuatnya … Ini bukan resep yang
sulit, tapi saya tidak punya banyak waktu luang ketika
saya ‘ Saya sedang bekerja, jadi saya berencana untuk
mencoba menangani semuanya pada hari itu. ”
“Saya tidak terlalu keberatan. Tapi kalau begitu,

semua wanita yang akan datang ke pertemuan kepala
klan harus mengosongkan jadwal mereka, bukan? ”
“Aku akan buka sepanjang hari, jadi aku tidak

keberatan jika itu dilakukan dalam beberapa kelompok
sekaligus. Wanita Rutim juga harus diberi tahu. ”

447
Kemudian, saya melihat ke arah Donda Ruu, yang

dengan sepenuh hati melahap hamburgernya yang
dicelupkan ke dalam sup.
“Juga, mempertimbangkan waktu dan usaha yang

terlibat, saya berpikir untuk membagi pembayaran
secara merata di antara semua orang yang membantu.
Apakah itu baik-baik saja? ”
“Apa katamu…?” Donda Ruu menggerutu, matanya

terlihat jengkel. “Kaulah yang menerima pekerjaan
konyol ini dari klan Suun, bukan?”
“Itu benar, tapi ini tidak seperti perjamuan Rutim.

Ditambah, wanita Ruu dan Rutim juga memiliki tugas
rahasia untuk melindungi saya, jadi saya pikir mereka
harus dibayar dengan adil. ”
Saya tidak mendapat jawaban.

“Juga, pekerjaan yang akan mereka lakukan secara

terbuka sudah akan menjadi sangat intens, bukan

448
begitu? Ditambah, akan perlu untuk memberikan

instruksi kepada wanita Suun karena mereka tidak
akan berpengalaman dalam masalah seperti itu, jadi
saya yakin kelompok Mia Lea Ruu akan bekerja
sekeras yang saya mau. Jadi dalam hal ini,
pembayaran kami juga harus sama. ”
Donda Ruu hanya berkata, “Lakukan sesukamu.”
Mia Lea Ruu, sementara itu, memberikan senyuman

tegang dan menambahkan, “Jauh sekali … Apakah
kebiasaan klan Fa seperti itu? Seperti yang kubilang
kemarin, Ruu dan Rutim menganggapmu sebagai teman
yang berharga, Asuta. ”
“Saya sangat bersyukur mendengarnya. Dan aku juga

merasa kalian orang-orang dari Ruu dan Rutim juga
sangat berharga bagiku, ”kataku dengan jujur,
meskipun itu agak memalukan. “Karena itulah aku ingin
menjalin hubungan dimana kita tidak perlu khawatir
tentang hutang… Dan untuk menghadapi klan Suun
secara sederajat. Ini sedikit lancang untuk

mengatakannya, tapi saya ingin kita menjadi sekutu,

449
bersama-sama mengkhawatirkan masa depan tepi

hutan. ”
“Itu sama sekali tidak sombong,” jawab Nenek Tito

Min dari sisi Mia Lea Ruu. “Kamu mungkin lahir di
negara lain, tapi kamu anggota tepi hutan yang jauh
lebih hebat dari siapa pun di klan Suun. Dan itu
semakin jelas dengan insiden terbaru ini. ”
“… Terima kasih, Tito Min Ruu,” jawabku, tapi Rimee

Ruu tiba-tiba mengeluarkan, “Ah!”
Isi semangkuk sup Ai Fa, yang masih setengah penuh,

tumpah ke tanah.
Kemudian, tubuh Ai Fa mulai bergoyang, sampai saya

buru-buru menopang bahunya.
“Maafkan aku … Aku pergi dan menyia-nyiakan

makanan berharga ini …”
“Ai Fa! Kamu demam lagi, bukan ?! ”

450
Aku sudah bisa tahu hanya dari panas yang keluar dari
bahunya.
Ai Fa, sementara itu, meletakkan tangan kanannya di

lantai dan mengerutkan kening, terlihat agak sedih.
“Haruskah aku meletakkan kasur di kamar Jiba …?”

Mia Lea Ruu bertanya sambil bangkit.
“Tidak ada yang begitu serius …” Ai Fa berhasil

memeras. “Aku punya daun romu, jadi jika aku
meminumnya dan istirahat … aku akan segera sembuh
…”
Aku berbalik dan menghadap Mia Lea Ruu, menopang

tubuh Ai Fa selama ini.
“Maaf. Aku tahu kita sedang makan malam, tapi aku

akan keluar sebentar … Rimee Ruu, daun romu ada di
saku di dalam jubah Ai Fa. Bisakah kamu

mengeluarkannya? ”

451
“Ya!”
Ai Fa, bisakah kamu berjalan?
“Ya …” kata Ai Fa, melingkarkan lengan kanannya di

leherku.
Aku meraih pergelangan tangannya, menopang

pinggangnya dengan tanganku yang lain, lalu berdiri
selembut mungkin.
Reina Ruu sibuk membantu Nenek Jiba, tapi sekarang

dia melihat ke arah kami, wajahnya penuh dengan
emosi yang kompleks. Tapi ini bukan waktunya untuk
memperhatikan hal-hal seperti itu.
“Maaf, tapi aku harus membawa Ai Fa ke tempat yang

bisa dia istirahatkan.”

452
“Itu sepertinya bijaksana. Rimee, hancurkan daun

romu itu dan bawa kemari … Ah, kamu masih di tengah
makan ya, Asuta? Kalau begitu, kami akan memberikan
cukup untuk kalian berdua, jadi lanjutkan saja dan
tetaplah bersama Ai Fa. ”
Dengan itu aku menuju pintu, meminjamkan pundak Ai

Fa sepanjang waktu.
Dia tampaknya tidak dalam kondisi apa pun untuk

memakai alas kakinya, jadi saya hanya memakai sepatu
saya sendiri dan melangkah keluar.
Saat itulah Ai Fa tiba-tiba jatuh ke tanah.
Sepertinya dia tidak memiliki cukup tenaga untuk

berjalan sendiri.
“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu tidak terlihat

seperti melakukan itu sebelum makan … ”

453
Bahkan saat saya mengatakannya, saya mengetahui

sumber dari demam ini: Mungkin disebabkan oleh
tekanan emosional.
Mempertimbangkan segala sesuatu tentang bagaimana

Ai Fa bertindak tadi malam, itu sepertinya tebakan
yang kuat.
Itulah mengapa saya terburu-buru untuk

menjauhkannya dari semua orang. Kemungkinan besar,
Ai Fa ingin menghindari orang lain melihatnya terlihat
sangat lemah di atas segalanya.
“Aku menyedihkan, bukan …?” Ai Fa bergumam lemah.
“Itu tidak benar sama sekali,” kataku sambil menyeka

keringat dari dahinya dengan telapak tangan. “Anda
mungkin menyebabkan demam Anda muncul kembali
dengan terlalu mengkhawatirkan segala hal saat Anda
terluka. Kamu benar-benar buruk dalam menggunakan
kepalamu, bukan? ”

454
Ai Fa mencibir, bersandar di dadaku sepanjang waktu.
“Terserah, ayo cepat ke penginapan sementara kita …

Aku juga tidak ingin Rimee Ruu melihatku dalam
keadaan yang tidak sedap dipandang ini …”
“Saya melihat. Kalau begitu, tahan ini sebentar, oke? ”
Saya menopang punggung Ai Fa dengan tangan kiri

saya dan melingkarkan tangan kanan saya di belakang
lututnya. Kemudian, dengan tegas, “siap, pergi!” di
kepalaku, aku perlahan berdiri.
“Hmm, ini pasti cukup rumit.”
Hampir tidak ada perbedaan tinggi antara aku dan Ai

Fa. Ditambah lagi, mengingat kepadatan otot dan
tulangnya, mungkin tidak ada perbedaan berat yang
besar juga. Jadi hanya dengan mengangkatnya seperti
ini, saya bisa merasakan lengan dan kaki saya akan

mulai gemetar.

455
“Apa yang sedang kamu lakukan…?”
Saat Ai Fa menyandarkan kepalanya dengan kuat di

bahuku, aku telah mengangkatnya dan memeluknya di
pelukanku, jadi sekarang dia menatapku dengan
sedikit kebingungan di matanya.
“Apa? Anda ingin cepat kembali, kan? Dalam hal ini,

saya tidak dapat melihat opsi lain. ”
Jika lengan kirinya tidak terluka maka menunggang

kuda akan lebih mudah, tapi itu hanya beberapa lusin
meter antara rumah utama Ruu dan rumah kosong
tempat kami tinggal. Jadi saya hanya harus
memberikan segalanya dan mengelola sejauh itu.
Jadi, saya melangkah maju dengan hati-hati,

memastikan bahwa meskipun ada yang tidak beres,
saya tidak akan menjatuhkannya.

456
“Bukankah ini hanya membuatku terlihat semakin

menyedihkan …?”
“Itu tidak menyedihkan. Keluarga membantu satu

sama lain saat mereka dalam masalah, bukan?
Lagipula, aku tidak ingin melihat pria lain memelukmu,
apapun yang terjadi. ”
Saya dengan cepat berkeringat karena badai, tetapi

meskipun demikian, saya terus maju di bawah cahaya
bulan.
Jika bukan karena semua pekerjaan manual harian

yang telah saya lakukan, saya mungkin akan
membutuhkan istirahat di tengah jalan.
“Beristirahatlah dengan benar, dan cepat sembuh.

Aku membutuhkanmu, Ai Fa … Aku hanya bisa bekerja
sekuat tenaga karena kamu ada untukku. ”

457
“Aku bertanya-tanya tentang itu … Bukankah kamu

hidup lebih seperti anggota yang tepat di tepi hutan
daripada aku sekarang …?”
“Tidak mungkin itu benar.”
Jadi dia khawatir tentang hal seperti itu, ya?
Saya merasakan perasaan itu sejak tadi malam.
“Ini tidak ada hubungannya dengan orang-orang di

tepi hutan atau apapun. Anda hanya buruk dalam
mengandalkan orang lain, saya pikir. Tapi kamu bisa
melewati dua tahun terakhir ini sendirian, jadi
menurutku kamu tidak perlu merasa malu. ”
Dia tidak menanggapi.
“Saya tidak akan memiliki kekuatan untuk hal seperti

itu. Bagi saya, saya menghabiskan setiap hari baik
mengandalkan orang lain dan diandalkan seperti itu

wajar saja … Tapi beberapa waktu lalu, seseorang

458
mengatakan kepada saya bahwa saya juga buruk dalam

mengandalkan keluarga. ”
Saya tidak berpikir ada kontradiksi di sana. Saya

pikir hanya karena saya tipe orang seperti itu, saya
menjadi buruk dalam membedakan antara
mengandalkan orang lain dan mengambil keuntungan.
Sementara itu, Ai Fa memiliki alasan yang sama sekali

berbeda: Dia sangat kuat sehingga dia khawatir
meminta bantuan orang lain akan membuatnya terlihat
menyedihkan.
Kami benar-benar bertolak belakang, tetapi kami

mungkin juga sebenarnya sangat mirip.
“Aku yakin aku tidak akan pernah bisa hidup

sepertimu, dan menurutku kamu juga tidak bisa hidup
sepertiku.”
Aku benar-benar kehabisan nafas, tapi meski begitu,

aku masih berhasil membuat Ai Fa tersenyum.

459
“Jadi kalau begitu, kita bisa terus hidup sambil

mengkompensasi apa yang hilang dari orang lain, kan?
Itu akan membuatku lebih bahagia daripada apapun
jika kita bisa melakukan itu untuk satu sama lain. ”
“Jangan membahas hal-hal yang menyusahkan seperti

itu saat aku demam …” kata Ai Fa, lalu dia menampar
kepalanya ke pipiku.
Lalu dia terus menggesekkan dahinya yang terbakar

dengan kuat ke arahku.
“Aduh, aduh… Pokoknya, yang ingin aku katakan adalah

aku senang saat bisa membantumu. Kadang-kadang
sepertinya Anda tidak membutuhkan saya sama sekali.
”
“Kamu benar-benar orang yang benar-benar bodoh …”

gumam Ai Fa, terdengar seperti kesadarannya
memudar. “Akulah yang membutuhkanmu … Jadi selalu

460
…” dia tertidur, dan aku tidak mengerti akhir dari

pernyataan itu.
Maka, dalam hati saya menjawab dengan tenang,

“Saya akan selalu berada di sisi Anda, Ai Fa.”

461
Bab 4: Hari Kesepuluh —

Penentuan Baru
Bagian 1
Akhirnya, hari itu telah tiba.
Itu adalah hari keenam bulan biru, hari kesepuluh

bisnis kami di sini, di kota pos.
Pada hari kedelapan, kami menjual 138 makanan, dan

pada hari kesembilan kami menjual 142 makanan.
Itu menghasilkan laba bersih 1011 koin merah.
Dalam hal tanduk dan taring giba, itu kira-kira setara

dengan 84 kepala. Jika klan Suun ingin hidup terkubur
dalam kekayaan, maka tidak mengherankan saya akan
menarik perhatian mereka dengan jumlah seperti itu.

462
Bersama-sama, kami berempat mendapatkan jumlah

itu. Hanya dalam sepuluh hari, kami telah memperoleh
setara dengan 84 giba. Bahkan jika Anda
memperhitungkan nilai kulit mereka, yang dengan
susah payah dikuliti dan disamak, itu masih sama
dengan 42 giba. Itulah skala yang dicapai penghasilan
kami.
Secara alami, bisnis ini hanya mungkin berkat

kekuatan para pemburu, dan saya tidak berniat
melupakan upaya mereka. Tapi tetap saja, itu pasti
angka-angka gila. Dengan kata lain, orang-orang di
tepi hutan bisa mendapatkan uang sebanyak ini dari
daging giba, tetapi mereka pergi dan dengan sengaja
membuangnya ke hutan.
Melihatnya seperti itu, kami masih belum berbuat

cukup.
Daging giba masih memiliki nilai yang lebih tinggi.


463
Jika bukan hanya masakan giba tetapi daging giba itu

sendiri dapat ditukar dengan koin, maka pada saat itu,
kemakmuran harus benar-benar datang ke tepi hutan.
Itulah mengapa saya mengambil tantangan ini di kota

pos.
Selamat pagi, Milano Mas.
Ai Fa telah pulih sekarang setelah dua hari berlalu,

jadi dia menemani saya, Vina, Lala, dan Sheera Ruu.
Dan ketika kami tiba di The Kimyuus’s Tail, kami
menemukan Milano Mas sudah berdiri di sana di
belakang gedung menunggu kami.
Dia tidak terlalu besar, tapi dia tegap, dan kulit

coklat kekuningannya menandakan dia sebagai warga
berdarah murni Genos. Dia selalu memiliki ekspresi
tidak senang di wajahnya, dan hari ini tidak
terkecuali.

464
“Jadi akhirnya kamu di sini, ya? Para penjaga mampir

ke toko tadi. ”
“Hah?”
“Tampaknya, lebih banyak orang dari Sym dan Jagar

yang berkumpul hari ini. Tanda ini mungkin menjadi
bumerang, ya? ”
“Tanda ini” mengacu pada tanda kecil di bawah tanda

toko itu sendiri. Saya tidak bisa membacanya sama
sekali, tetapi seharusnya tertulis, “Tutup pada
tanggal 7, 10, dan 11 bulan biru”.
Rencananya besok libur untuk sesi belajar, sedangkan

tanggal 10 adalah rapat kepala klan itu sendiri, dan
kemudian saya harus mengambil cuti besoknya juga
karena saya tidak punya waktu untuk mempersiapkan
pekerjaan.

465
“Maksudku, aku akan khawatir tentang mengambil cuti

tanpa memberi tahu siapa pun … Apakah itu benar-
benar kerumunan yang besar?”
“Tidak tahu. Dan para penjaga hanya menyuruhku

untuk tidak mengkhawatirkannya juga. ”
Sambil mengatakan itu, Milano Mas merogoh saku

celemek hitam pucatnya. Yang dia keluarkan adalah
delapan koin merah.
Ketika saya mengatakan kepadanya bahwa saya

sedang istirahat, dia mengatakan dalam hal itu
kontrak untuk kios dan ruang myamuu giba akan
dibatalkan sementara, jadi dia akan mengembalikan
jumlah uang yang sesuai. Ditambah lagi, bagaimanapun,
jika saya akan terus memiliki dua kios, masuk akal
untuk memiliki hari-hari yang cocok.
Dengan ini, kontrak saya dengan Ekor Kimyuus telah

berakhir untuk saat ini.

466
Pertanyaannya masih tersisa tentang apa yang akan

terjadi dari lusa, tetapi saya belum bisa mendapatkan
jawaban.
“Saya akan memutuskan pada saat Anda menutup toko

untuk hari itu. Seharusnya tidak masalah, kan? ”
“Ya. Saya tidak keberatan.”
Namun, cara saya tidak bisa membaca bagaimana

perasaan Milano Mas sama sekali tidak cocok dengan
saya, entah bagaimana.
Milano Mas mengucapkan “Hmph”, lalu menatap kami

masing-masing secara bergantian.
“Pergilah. Jika Anda akhirnya membuat keributan lagi,

maka itu akan menjadi akhir dari toko Anda, ”katanya
terus terang.
Berhenti di situ, kami mengikuti nasihatnya dan

menuju tempat kami.

467
“Dia memiliki udara yang buruk tentang dia, sampai

akhir. Jika dia sangat membenci orang-orang di tepi
hutan, mengapa tidak mencuci tangannya dari kami? ”
Lala Ruu berbisik ke arahku saat kami mendorong
gerobak.
“Ya … Tapi terlepas dari apa yang ada di kepalanya,

kurasa dia ingin waktu untuk memikirkannya sampai
dia merasa puas.”
Yumi pernah mengatakan keluarga atau teman Milano

Mas atau sesuatu telah dirugikan oleh seseorang dari
tepi hutan. Jika itu benar, bagaimana perasaannya
saat berurusan dengan kita sampai sekarang?
Jika dia telah mengatasi perasaan benci seperti itu

dan dapat melihat kami sebagai mitra bisnis yang
benar dan tepat, maka saya ingin tetap bekerja sama
dengan The Kimyuus’s Tail.
Bagaimanapun, aku harus melewati hari ini dulu.

468
Tidak peduli bagaimana hasilnya, itu tidak mengubah

apa yang harus kami lakukan. Hari kesepuluh ini adalah
semacam titik balik, tetapi kami masih harus bekerja
sekuat tenaga, sama seperti biasanya.
Namun, hanya ada satu hal yang berbeda dari keadaan

selama ini. Untuk hari ini, kami menyiapkan 80 giba
burger.
Ketika kami memindahkan markas operasi kami dari

rumah Fa ke pemukiman Ruu, kami akhirnya
membebaskan dua jam ekstra untuk Vina Ruu. Dia
menggunakan waktu itu untuk membantu saya dengan
persiapan, dan sebagai hasilnya kami dapat
menyiapkan 20 makanan tambahan.
Kami telah mendengar banyak kekecewaan sejak

mengumumkan bahwa kami akan mengambil cuti, jadi
saya pikir mungkin kami bisa berharap untuk menjual
lebih baik dari sebelumnya pada hari-hari sebelum
dan sesudah. Ini adalah ukuran yang diambil dengan

469
pemikiran itu, tapi masih ada yang tahu bagaimana

hasilnya.
Bagaimanapun, saat kami melaju di sepanjang jalan

raya, Lala Ruu tiba-tiba mengeluarkan “Whoa …”
Saya mendongak, dan segera mengenali alasan dia

melakukannya. Ada kerumunan yang lebih besar dari
sebelumnya berkumpul di depan ruang kami.
Selain pelanggan dari Sym dan Jagar, ada juga banyak

orang dari barat, sulit untuk membedakan mana dari
mereka yang menonton dan mana yang melakukan
pembelian. Tapi bagaimanapun juga, itu adalah
kerumunan besar sehingga hampir menghalangi jalan
melalui area tersebut. Kurasa aku bisa mengerti
mengapa para penjaga tidak akan diam saja tentang
ini.
“Hei yang disana. Kamu tampak lebih populer dari

biasanya hari ini, bukan? ”

470
Ketika saya menoleh untuk melihat, saya melihat Dora

di ruang biasanya dengan seringai lebar. Tara juga ada
di sana, sambil tersenyum.
“Tapi kamu tidak akan menjual barang pertama di pagi

hari, kan? Kami berencana meluangkan waktu dan
mampir nanti. ”
“Baik. Terima kasih. Kalau begitu … Bisakah saya

mendapatkan empat tarapa dan tino, dan 30 aria? ”
“Mengerti. Itu akan menjadi 12 koin merah. ”
Setelah saya memasukkan sayuran yang dibeli ke

dalam tas, kami berangkat ke depan.
“Berikan semuanya, Asuta!” Tara memanggil dari

belakang, menyemangati kami saat kami menuju lautan
pelanggan.
“Maaf sudah menunggu!”

471
Semacam sorakan terdengar sebagai tanggapan atas

suaraku, tetapi kemudian segera menjadi sunyi.
Pelanggan dari Jagar pasti menahan diri karena
penjaga mengawasi dengan ketat.
Akhir-akhir ini tidak terlalu ramai di pagi hari, dengan

paling banyak 20-30 orang mengantre, tetapi hari ini
ada sekitar dua kali lebih banyak di sana. Aku hanya
mengambil cuti besok, jadi sejujurnya aku merasa
sangat terhormat melihat semua orang ini muncul.
“Mohon tunggu sebentar. Kami akan segera siap

berangkat. ”
Setelah memasang anglo yang menyala ke dalam

warung, kami mulai mengaduk kuah tarapa.
Kami memindahkan daging yang direndam bumbu ke

kantong lain.
Kami memotong tino, dan mengiris aria.

472
Sekarang, semua orang sudah terbiasa dengan

rutinitas.
“Apa kau tidak merasa senang, entah bagaimana …?”

Lala Ruu bertanya, senyum riang di wajahnya. “Karya
ini sangat menarik. Saya benar-benar lebih
menyukainya daripada mengupas kulit di rumah. ”
“Saya melihat. Nah, itulah yang paling penting. ”
“Apa yang akan kamu lakukan mulai lusa? Apa kau akan
meminta kami menukar wanita lain? ”
“Saya tidak tahu. Secara pribadi, akan sangat

membantu jika selalu memiliki anggota yang sama. ”
Untuk sesaat, wajah Lala Ruu bersinar karena

kegembiraan, tapi kemudian ekspresinya sedikit
kabur.

473
“Um, kalau begitu, maksudmu kamu tidak ingin

bekerja dengan Reina?”
“Hah…?”
“Reina sangat ingin bekerja sama denganmu, kau tahu.

Tapi apakah itu hanya merepotkanmu? ”
Lala Ruu menatap lurus ke arahku, mata birunya

seperti laut.
Apakah Lala Ruu telah mengetahui perasaanku dan

Reina Ruu, berkat kepekaan dan kekuatan
pengamatannya yang kuat?
“Itu bukanlah apa yang saya maksud. Hanya saja …

Kupikir akan lebih baik jika aku tidak pergi dan terlalu
sering mendekati Reina Ruu. ”
“Apakah ini benar-benar sesuatu yang akan

diselesaikan dengan tidak mendekatinya?”

474
“Maaf… sejujurnya aku tidak tahu. Mungkin aku hanya

menunda menanganinya. ”
“Tidak ada gunanya meminta maaf padaku.

Bagaimanapun, semuanya akan berakhir dengan
sendirinya, jadi mengapa tidak menangani hal-hal
sesuka Anda saja? ” Lala Ruu berkata, tersenyum
lebar ke arahku yang persis seperti dia.
Dengan itu saya kembali ke jalurnya dan

menambahkan sedikit aria ke dalam panci yang
dipanaskan.
“Kami akan buka bisnis sebentar lagi! Silakan berbaris

dalam kelompok lima! ”
Gelombang pertama yang muncul di depan saya

berasal dari kelompok konstruksi, termasuk Pops dan
Aldas.
“Selamat pagi. Kamu agak pagi hari ini, bukan? ”

475
“Ya. Sepertinya kita tidak akan bisa menyelinap pergi

sampai sore hari begitu kita mulai bekerja hari ini,
jadi kita bergegas ke sana dengan tergesa-gesa.
Lagipula, kita tidak bisa membiarkan hari ini berlalu
begitu saja saat kamu sudah libur besok, kan? ” Aldas
berkata sambil tersenyum lebar, sementara Pops
berdiri di sampingnya dengan ekspresi tidak puas.
“Saya melihat. Dengan kata lain, Anda bersalah

karena mengambil cuti. Ketika Anda melakukannya,
Anda berpenghasilan lebih sedikit, bukan? Dan kami
hanya di sini di Genos selama sebulan, tapi Anda pergi
dan mengambil cuti tiga hari penuh? Jangan lakukan
itu lagi selama bulan biru. Jika Anda perlu istirahat,
ambillah saat kita kembali ke Jagar. ”
“Ahaha, maaf soal itu … Aku akan melakukan yang

terbaik agar tidak terjadi lagi bulan ini.”
Saat saya menjawab, saya memasukkan tiga kilo

daging.

476
Saat aroma wine buah dan myamuu memenuhi udara,

raut wajah Pops sedikit melunak.
“Hmm… Aku tidak bisa berhenti mencium bau itu. Tapi

kamu tutup besok, ya …? Hei, Aldas, apa yang akan
kita makan besok pagi? ”
“Kurasa itu harus karon yang dibungkus dengan

fuwano yang kita makan sebelumnya, kan? Bukankah
itu favoritmu, Pops? ”
“Kami sudah mendapatkan banyak daging karon saat

makan malam. Saya ingin makan daging giba. ”
Kemudian, dari posisinya sekitar satu kepala lebih

tinggi dari Pops, Aldas tersenyum penuh pengertian.
“Ah, benar … Hei, Nak, seorang pria bernama Naudis

mungkin akan mampir nanti, jadi jaga dia, oke?”
“Naudis? Apakah dia salah satu temanmu atau apa? ”

477
“Saya tidak akan mengatakan itu, tapi yah, kami sudah

saling kenal selama beberapa waktu. Sepertinya dia
akhirnya akan siap untuk bangkit juga. ”
Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia maksud,

tapi akhirnya aku menghabiskan myamuu giba sebelum
aku bisa bertanya.
“Baiklah, sampai jumpa lagi lusa. Jangan sakit atau

mengambil cuti lagi, oke? ”
“Baik. Terima kasih atas bisnis Anda yang

berkelanjutan. ”
Dengan itu, saya hanya harus terus fokus membuat

makanan.
Lima belas yang saya buat di muka semuanya terjual

habis dalam sekejap.

478
“Maaf! Tolong tunggu sebentar! ”
Kami menjual lebih cepat daripada pagi hari pada hari

kelima, yang merupakan hari tersibuk kami sejauh ini.
Saya menjual sampai 15 kali makan berikutnya juga,

dan arus pelanggan baru akhirnya berhenti setelah
saya menjual tujuh dari kelompok berikutnya.
Ketika saya menoleh untuk melihat bagaimana kedai

burger giba, saya kebetulan menemukan Sheera Ruu
berbalik ke arah saya juga.
“Kami menyiapkan 20 tambahan, tapi kami hanya

memiliki lima yang tersisa. Haruskah kita terus maju
dan bersiap-siap? ”
“Hmm, mari kita tunggu dan lihat lebih lama lagi. Saya
pikir Anda akan baik untuk mulai membuatnya setelah
Anda tinggal tiga kiri … Ah, selamat datang. ”

479
Ketika saya selesai menjual makanan kepada

pelanggan dari Sym, kami mendapatkan sisa 52
myamuu giba dan 45 giba burger. Hampir tidak ada
pelanggan dari barat yang menunjukkan wajah
mereka, tetapi semuanya masih berjalan terlalu
lancar.
Ditambah lagi, selama tiga hari terakhir ini jumlah

pelanggan dari barat memang bertambah sedikit demi
sedikit. Saya yakin kami benar-benar berakhir dengan
lebih dari 30 dari mereka kemarin.
Memasak daging Giba perlahan tapi pasti menembus

domain Genos. Saya harus memastikan bahwa saya
melaporkan fakta itu ke Gazraan Rutim besok.
Saat itulah kelompok berjubah mulai mendatangi

kami. Tentu, itu adalah The Silver Vase, grup yang
dipimpin oleh Shumiral.
“Selamat datang! Terima kasih atas bisnis Anda yang

berkelanjutan. ”

480
Tepatnya ada sepuluh orang dalam grup dari Sym, dan

seperti biasa mereka berpisah sehingga lima orang di
antaranya berbaris di depan masing-masing kios.
Shumiral sedang melakukan rotasi untuk myamuu giba

di hari genap, jadi dia melepas tudungnya seperti
biasa dan memberi salam dengan sopan.
“Sangat disayangkan, Anda tutup, besok. Kami akan

datang lagi, lusa. ”
“Baik. Terima kasih banyak.”
“Asuta, apa yang akan kamu lakukan, tentang

melakukan pembelian …?”
“Ah iya. Saya berbicara dengan kepala klan saya

tentang hal itu, jadi saya berpikir untuk mampir ke
toko Anda setelah bekerja. ”

481
Sampai kemarin, kami telah mendapatkan lebih dari

1000 koin merah. Itu berarti 100 koin putih, yang
akhirnya cukup untuk ditukar dengan perak.
Namun, uang dimaksudkan untuk dibelanjakan.

Bukannya kami berencana menabung untuk pembelian
besar, jadi saya bertanya pada Ai Fa apakah sudah
waktunya menghabiskan sebagian, dan dia memberikan
persetujuannya.
“Saya senang. Aku akan, di toko, sampai matahari

terbenam, “jawab Shumiral, matanya sedikit menyipit.
Itu saja sudah cukup untuk menunjukkan kebahagiaan

yang dia rasakan. Rasanya benar-benar selama
beberapa hari terakhir ini, saya telah membangun
persahabatan dan kepercayaan yang serius dengan
Shumiral.
“Baiklah, aku akan menemuimu nanti.”

“Baik. Sampai jumpa. ”

482
Setelah kami selesai melayani grup, kami telah

menjual 40 giba burger penuh.
Setelah kami menyelesaikan pekerjaan untuk

mempersiapkan angkatan berikutnya, kami akan
melanjutkan dan istirahat.
“Bukankah orang-orang dari timur mirip dengan orang-

orang di tepi hutan …?”
“Ah, menurutmu juga begitu, Lala Ruu?”
“Ya … Dahulu kala, Nenek Jiba memberitahuku bahwa

orang-orang di tepi hutan mungkin lahir dari darah
campuran antara timur dan selatan.”
“Hah? Betulkah?”
“Ya. Nenek Jiba juga tidak tahu detailnya. Jauh

sebelum perang antara Jagar dan Sym dimulai, klan

483
yang diasingkan dari ibu kota masing-masing bertemu

di hutan, dan mereka adalah nenek moyang dari orang-
orang di tepi hutan … Rupanya itulah yang dikatakan
salah satu legenda. ”
“Wow, luar biasa! Saya yakin mudah bergaul dengan

orang-orang dari Sym dan Jagar. Itukah alasannya,
aku bertanya-tanya …? ”
“Betulkah? Kalau begitu, ketika Nenek Jiba dan

orang-orang di masa lalu diusir dari hutan di selatan,
mereka seharusnya pergi ke timur daripada ke barat,
ya? ”
“Hmm … Tapi kerajaan timur menggunakan bahasa

yang berbeda, kan? Ditambah, selatan dan timur
sudah menjadi musuh saat itu, jadi kurasa mereka
tidak punya pilihan selain mengandalkan kerajaan
barat, yang bersahabat dengan keduanya. ”
“Ah, begitu … Yah, tidak peduli apa yang aku katakan

tentang itu sekarang, kurasa itu tidak akan mengubah

cara kita menjalani hidup kita.”

484
Saat kami berbincang-bincang, mereka rupanya

berhasil menyelesaikan pembuatan burger giba.
Pada titik ini, saya bisa menyerahkan bumbu saus

tarapa sepenuhnya ke Sheera Ruu.
“Baiklah, ayo kita istirahat dulu. Kami baru saja

menyelesaikan persiapan kami di sini juga, jadi apakah
Anda keberatan jika kami pergi dulu? ”
“Tidak apa-apa!”
Saya mengambil dua burger giba sementara Lala Ruu

memilih myamuu giba dengan saus tarapa, dan kami
menuju ke Ai Fa. Dia tampak seperti sedang tidur,
tetapi ketika kami mendekat dalam jarak dua meter,
matanya terbuka dan dia melihat ke atas.
“Apakah kamu tertidur? Maaf soal itu. Kami membawa

camilan, tapi apa kamu mau makan? ”

485
“Ya.”
Ai Fa telah pulih sepenuhnya.
Untuk amannya, dia menahan diri dan tidak datang ke

kota kemarin atau sehari sebelumnya, tapi hari ini
sudah enam hari sejak dia cedera siku kirinya.
Rencananya sebenarnya untuk membebaskannya dari
ikatannya besok pagi, bahkan.
“Saya masih membutuhkan waktu sebelum saya bisa

pergi ke hutan, tapi saya akan pulih pada saat
pertemuan kepala klan,” Ai Fa menjelaskan.
Masih ada empat hari lagi sampai saat itu. Akan

sangat buruk untuk pergi ke pemukiman Suun dengan
tangan kirinya di selempang, jadi saya sangat senang
mendengarnya.
“Ngomong-ngomong, kamu bilang kamu membeli

sesuatu setelah toko tutup, kan? Apa yang kamu

486
pikirkan? ” Lala Ruu bertanya, dipenuhi rasa ingin tahu

sambil dengan riang mengisi pipinya.
“Um, Anda tahu, saya sebenarnya berencana membeli

pisau masak dan nampan besi.”
“Baki besi …?”
“Ya itu benar! Ini sebenarnya adalah barang baru yang

dimiliki orang yang menjalankan toko periuk!
Sepertinya akan berguna untuk berkeliling! ”
“Apakah itu semuanya…?”
“Ya, itu saja.”
Saya merasa sangat puas dengan gagasan itu, tetapi

Lala Ruu menatap saya dengan sangat bosan.
“Itu sama-sama alat memasak, bukan …?”

487
“Ya. Tapi maksudku, mereka saja yang akhirnya akan

memberiku 33 koin putih. ”
Saya telah mengambil keputusan dengan Ai Fa bahwa

setelah kami menyimpan lebih dari 100 koin putih,
saya akan menghabiskan sekitar setengahnya dan
menyimpan sisanya. Jadi, saya akan membeli pisau
masak buatan Sym seharga 18 koin putih, dan nampan
besi buatan Jagar seharga 15 koin, sehingga totalnya
menjadi 33.
“Ah, kau sedang membicarakan tentang pedang yang

ditunjukkan pria berambut perak dari Sym itu
padamu, kan? Kamu tampak seperti kamu benar-benar
menginginkannya. ”
“Ya! Betul sekali!”
“Jadi bagaimana denganmu, Ai Fa …?” Lala Ruu

bertanya, menyerah padaku sebagai orang bodoh yang
terobsesi memasak dan menoleh ke arah kepala
klanku.

488
Namun, Ai Fa hanya menjawab, “Saya tidak terlalu

membutuhkan apa-apa,” sambil dengan hati-hati
memakan burger giba miniaturnya.
“Hah? Tidak ada?”
“Iya. Pisau saya masih bisa digunakan dengan

sempurna, dan kami tidak kekurangan obat atau kain. ”
“Lalu bagaimana dengan pakaian perjamuan, atau

aksesorisnya? Kamu baru saja meminjam yang lama
Nenek Jiba, bukan? ”
“Saya tidak berniat menggunakan hal-hal seperti itu

di masa depan.”
“Hah? Tapi maksud saya, Anda mungkin diminta untuk

mengatur kompor untuk jamuan makan lagi seperti
terakhir kali, bukan? ”

489
“… Aku akan menanganinya jika itu datang,” jawab Ai

Fa blak-blakan.
Lala Ruu tampak sangat tidak puas.
“Apa apaan? Sepertinya hanya Asuta yang menikmati

dirinya sendiri. ”
“Betul sekali. Ini adalah kekayaan klan Fa, jadi saya

ingin Anda menggunakan sebanyak yang Anda inginkan,
sebagai kepala klan. Bahkan mengabaikan apa yang
kita buat hari ini, kita akan memiliki 17 koin putih
tersisa untuk dibelanjakan, kan? ”
“Jika Anda ingin menggunakannya, gunakan sesuka

Anda. Dan tunggu … Anda tidak akan membeli apa pun
kecuali peralatan memasak, bukan? Saya tidak akan
menyuruh Anda untuk menyia-nyiakannya, tetapi Anda
harus menggunakannya lebih banyak pada apa pun
yang Anda inginkan. ”

490
“Hmm. Kalau begitu, saya akan menggunakannya pada

beberapa peluang dan tujuan lain, saya kira, “jawab
saya, hanya untuk Ai Fa mengulangi,” Gunakan sesuka
Anda, “dengan ekspresi puas.
“Mengerti. Kalau begitu, itulah yang akan saya

lakukan. ”
“Hei, Asuta …” kata Lala Ruu, menatapku dengan

tatapan agak kesal.
Tapi kemudian, dia sepertinya melihat sesuatu di

ekspresiku dan bergumam, “Baiklah, terserah …”
sebelum melemparkan sisa camilannya ke mulutnya.

491
Bagian 2
Meskipun kami sedang beristirahat, arus pelanggan

belum sepenuhnya berhenti. Jadi, setelah kami
selesai, kami memiliki 34 giba burger dan 38 myamuu
giba tersisa.
“Kami benar-benar menjual dengan baik hari ini,

bukan? Kami mungkin hanya akan menjual seluruhnya,
”kata Sheera Ruu dengan senyum cerah, sekarang
bertanggung jawab atas myamuu giba setelah
istirahat.
“Itu benar. Di sini saya pikir hari setelah istirahat

akan menjadi saat penjualan akan naik. Tapi
sepertinya itu panggilan yang tepat untuk menyiapkan
lebih banyak burger giba dari biasanya. ”
“Kami memiliki total 170 makanan hari ini, bukan? Lalu

berapa banyak yang Anda rencanakan untuk
dipersiapkan—? ” Sheera Ruu mulai bertanya, hanya
matanya yang terbuka lebar.

492
Aku buru-buru melihat sekeliling, tapi kemudian

ketika aku melihat siapa yang dia lihat, aku menghela
nafas lega.
“Ah, anggota keluarga utama? Mereka harus

berbelanja hari ini, jadi saya bertanya apakah mereka
bisa membawa kayu bakar juga. Apa aku tidak
menyebutkannya padamu, Sheera Ruu? ”
“Tidak … aku belum pernah mendengarnya …”
Tapi, apa yang membuatnya begitu terkejut? Itu

hanya putra dan putri kedua dari rumah utama Ruu
yang datang ke jalan kami.
Namun, ketika mereka mendekat, saya menyadari

alasan keterkejutan Sheera Ruu. Seluruh wajah
Darmu Ruu dibalut perban, tapi sekarang dia berjalan-
jalan dengan terbuka penuh untuk pertama kalinya
setelah beberapa saat.

493
“Maaf sudah menunggu. Ini kayu bakarmu, ”kata Reina

Ruu sambil tersenyum seperti sekuntum bunga,
meletakkan beban dari punggungnya di sisi warung.
“Ehehe. Aku bebas, jadi aku memutuskan untuk ikut,

”Rimee Ruu menimpali, meletakkan bungkusan
berukuran sekitar setengah ukuran di sebelah Reina
Ruu.
Lalu akhirnya, Darmu Ruu diam-diam membuang

bungkusan besar berisi tiga tas senilai total.
Di wajahnya ada sejumlah bekas luka yang benar-

benar tragis. Saya khawatir tentang apa sebenarnya
cederanya, tetapi dengan ini jelas terlihat bahwa
cederanya cukup parah.
Ada satu bekas luka menyamping yang besar dan

tampak serius di pipi kanannya, menjalar dari sisi
hidung hingga di bawah telinganya. Warnanya masih
seperti daging segar, dan Anda bisa melihat dengan
jelas di mana ia dijahit. Wajahnya sudah terlihat

494
ganas, tapi sekarang terlihat lebih buruk,

mendapatkan sekitar 50% lebih banyak dampak.
Namun, perasaan ganas itu biasanya datang hanya dari

nyala api di matanya dan ekspresi berani yang dia
kenakan. Awalnya, dia cukup tampan … Memikirkannya
seperti itu membuatnya semakin menyakitkan untuk
dilihat.
“… Apa yang kau lihat, bajingan?” Darmu Ruu

bertanya, menatapku dengan mata seperti serigala.
Dia tampak seperti akan melecehkan saya lebih

banyak, tetapi sebelum dia bisa, Sheera Ruu menyela,
“Darmu Ruu,” dengan sedikit nada mendesak dalam
suaranya. “Akhirnya, aku mendapat kesempatan untuk
melihatmu … Apa lukamu baik-baik saja?”
Darmu Ruu berbalik arah, terlihat kesal.

“Putri tertua dari rumah Shin Ruu, ya…? Apa pedulimu

tentang lukaku? ”

495
“Aku telah mendengar kamu tidak pergi ke hutan

sejak hari itu, yang menyebabkan hatiku sakit sebagai
anggota klanmu … Dan kamu memiliki rasa terima
kasih yang terdalam karena menyelamatkan hidup
Shin.”
Dari apa yang kudengar, Darmu Ruu terluka karena

melindungi seorang pria dari keluarga cabang, tapi itu
adalah Shin Ruu?
Darmu Ruu mengerutkan kening, terlihat sangat tidak

senang.
“Itu wajar untuk melindungi kerabatmu. Siapa kamu,

idiot? ”
“Tidak. Namun demikian, jika Anda tidak

menyelamatkannya, kami akan kehilangan kepala klan
kami. Jadi tolong, izinkan saya mengucapkan terima
kasih. ”

496
Dengan lidahnya “Cih”, Darmu Ruu membuang muka.
Saat itulah pandangannya tertuju pada Ai Fa di

belakang kami, dan matanya menyipit.
“Reina, beri aku waktu sebentar …”
“Hah?”
Mata Reina Ruu membelalak karena terkejut, tapi

Darmu Ruu meninggalkannya begitu saja dan menuju
Ai Fa, memutar di sekitar kios dalam perjalanan.
Saya melangkah maju tanpa berpikir dan hendak

berteriak, “Hei, menurutmu apa yang kamu lakukan ?!”
tapi kemudian seorang pelanggan dari Sym tiba.
Giba?
“Ah, ya, ini masakan giba. Jika Anda mau, silakan

lanjutkan dan coba sampelnya. ”

497
Reina dan Rimee Ruu dengan acuh tak acuh

menjauhkan diri dari kios, mengamati dengan rasa
ingin tahu yang besar saat pria dari Sym mencoba
sampel.
“Warung itu juga menjual hidangan daging giba. Yang

ini menggunakan daging matang yang dibumbui dengan
myamuu dan wine buah, sedangkan yang satu adalah
sajian yang sedikit unik dengan menggunakan tarapa. ”
Pelanggan itu mengangguk, lalu dia menuju ke gerai

burger giba.
“Itu tadi Menajubkan! Benar-benar penduduk kota

yang makan daging giba! Dia berasal dari timur, bukan
dari barat! ”
“Hei, kecilkan suaramu, Rimee. Maaf … Kami

mengganggu pekerjaan Anda, bukan? Kami sudah
menyelesaikan bisnis kami di sini, jadi mohon maaf. ”

498
“Hah?! Saya ingin berbicara dengan Ai Fa juga! ”
“Kamu sudah menghabiskan waktu kemarin dan sehari

sebelum berbicara dengannya, bukan? Tapi kalau
begitu, apakah kamu ingin tinggal dengan Ai Fa sampai
kita selesai berbelanja? Kami akan kembali
menjemputmu setelah kami selesai. ”
“Ya! Terima kasih, Reina! ”
Dengan itu Reina Ruu berbalik dengan senyum cerah

di wajahnya.
“Maaf tentang itu. Kalau begitu, tolong jaga Rimee.

Tapi jika dia mengganggu bisnis Anda, jangan ragu
untuk memarahinya. ”
“B-Benar, mengerti.”
Aku merasa Reina Ruu semakin tersenyum seiring

hari-hari berlalu.

499
Sejujurnya, saya tidak tahu apakah tidak apa-apa

untuk merasa benar-benar bahagia atau tidak.
Saat itulah Darmu Ruu tiba-tiba kembali dengan,

“Maaf sudah menunggu.”
Aku berbalik dengan tergesa-gesa, tetapi Ai Fa masih

duduk di bawah pohon, sepertinya tidak terjadi apa-
apa.
Dengan yang terakhir, “Baiklah, sampai jumpa nanti,”

saudara kandung pergi.
Tidak mengherankan, saya merasa agak cemas.
Tetapi pelanggan dari sebelumnya kembali ke arah

saya dan mengulurkan koin, jadi saya tidak bisa
benar-benar bergerak dari tempatnya sekarang.
“Terima kasih! Tolong tunggu sebentar! ”

500
Aku mencengkeram poitan panggang, melantunkan di

kepalaku, Fokus pada pekerjaan! selama ini.
Kemudian, sebuah suara tiba-tiba berbisik di

telingaku, begitu pelan sehingga aku hampir tidak bisa
mendengarnya.
“Bisnis apa yang dimiliki Darmu Ruu dengan Ai Fa …?”
“Hah?”
Ketika saya menoleh untuk melihat, saya menemukan

Sheera Ruu tampak sangat tertekan saat dia menatap
ke tanah.
Tidak mungkin … Tapi lalu tentang apa itu?
Ah, tidak, aku seharusnya tidak mencoba mengikat

hal-hal seperti itu.

501
Tetap saja, setelah aku buru-buru menyiapkan

myamuu giba dan menyerahkannya kepada pelanggan,
aku memanggil gadis di sampingku, “Rimee Ruu, maaf,
tapi bisakah kau memanggil Ai Fa?”
“Hmm? Mengerti!”
Rimee Ruu melesat pergi, rambut coklat

kemerahannya berkibar saat dia pergi.
Saat itu terjadi, beberapa pelanggan dari barat

mendekat. Mereka adalah pemuda dengan kulit putih
gading, dan mereka terlihat agak penakut.
“U-Um, tolong dua.”
“Terima kasih. Tolong tunggu sebentar. ”
Jika ingatanku tidak mengecewakanku, inilah para

pemuda yang berteriak bersamaku saat burung totos
raksasa itu muncul entah dari mana. Untuk beberapa

502
alasan atau lainnya, mereka sepertinya datang setiap

dua hari sekali.
Masih ada sedikit waktu tersisa sampai matahari

mencapai puncaknya, jadi bisnis berjalan sangat
lancar.
Pada saat saya selesai menyiapkan pesanan untuk

keduanya, Rimee Ruu telah menyeret Ai Fa ke sana.
“Apa itu? Apakah Anda membutuhkan saya untuk

membeli sayuran? ”
“Tidak, kita masih baik-baik saja di bagian depan itu.

Hanya saja, um … Apa yang diinginkan Darmu Ruu
denganmu? ”
Ai Fa menatapku dengan pandangan ragu-ragu,

memiringkan kepalanya sedikit, dan berkata, “Tidak
tahu.”

503
“‘Tidak ada ide’? Tapi kamu punya semacam diskusi,

kan? ”
“Saya tidak akan mengatakan itu cukup untuk dihitung

sebagai diskusi. Dia baru saja datang dan mengobrol
tentang sesuatu, lalu dia tiba-tiba pergi. ”
“Bolehkah aku bertanya apa yang dia katakan …?”
Ai Fa memiringkan kepalanya ke arah lain.
“Ada apa lagi…? Saya percaya itu adalah sesuatu

tentang bagaimana dia akan memasuki hutan lagi
besok, dan bagaimana seorang pemburu yang tidak
bisa melakukannya tidak berguna. Apakah dia hanya
mencoba menertawakanku dengan kejam karena aku
tidak bisa pergi ke hutan saat ini? ”
“Ahaha. Darmu seperti anak kecil. ”

Rupanya intensitas yang dia berikan tidak

berpengaruh pada wanita dari klan Ruu dan Fa.

504
Mungkin dia benar-benar mengolok-olok Ai Fa dengan

cara yang gelisah dan angkuh seperti yang dia lakukan
pada malam itu sebulan yang lalu. Tapi hanya dari
mendengar cerita itu diceritakan, itu benar-benar
terlihat sedikit lucu.
Dan ketika Anda menambahkan dalam pernyataan Vina

Ruu bahwa dia masih belum menyerah untuk
mengambil Ai Fa sebagai pengantin, itu terasa seperti
seorang pria canggung yang mati-matian berusaha
sekuat tenaga untuk mendekati wanita yang
disukainya.
Akibatnya, ekspresi wajah saya dan Sheera Ruu sama

sekali tidak jelas.
“Kita hampir berada di lini belakang … Mari bekerja

sekuat tenaga, Sheera Ruu.”

505
“Benar … Tentu saja,” kata Sheera Ruu dengan

anggukan besar, seolah mencoba menghibur dirinya
sendiri.
Kemudian, pelanggan lain muncul: pelanggan tetap

saya, Tara.
“Tolong tiga, Asuta!”
“Ah, terima kasih sudah mampir lagi hari ini! Anda

benar-benar datang setiap hari, bukan? ”
“Maksudku, sangat enak sehingga aku ingin selalu

memakannya! Saya berharap Anda tidak mengambil
libur besok … ”
Tiba-tiba, mata coklat gelapnya melihat Rimee Ruu.
“Ah! Seorang gadis dari tepi hutan! ”

Rimee Ruu balas menatap Tara, tampak terkejut.

506
Dengan sedikit gelisah, Tara menundukkan kepalanya

dan berkata, “Senang bertemu denganmu …”
Seketika, Rimee Ruu tersenyum dan dengan penuh

semangat menjawab, “Ya, kamu juga!”
Melihat itu, senyum polos Tara yang biasa terlihat di

wajahnya.
“Saya pikir hanya orang dewasa dari tepi hutan yang

pernah datang ke kota pos! Ah, namaku Tara. ”
“Saya Rimee Ruu! Saya masih kecil, jadi saya tidak

bisa membawa barang-barang berat, dan itulah
sebabnya mereka tidak banyak membawa saya ke
kota. ”
“Betulkah? Tapi kalian dari tepi hutan begitu kuat!

Maksud saya, Anda membawa 200 poitan, bukan? Itu
luar biasa!”

507
Rasanya seperti dunia sedang bertabrakan, tetapi

dengan cara damai yang sulit untuk dijelaskan.
Ai Fa berdiri di sana tepat di sebelah Rimee Ruu,

tetapi dia mengalihkan pandangannya, seolah-olah dia
tidak tahu harus berkata apa.

508
Gambar cewke dan 2 cewke bocil


509
Aku harus fokus menyiapkan daging untuk Tara, jadi

aku tidak bisa membantu kepala klanku.
Justru, aku justru bersorak di dalam hatiku, Berikan

semuanya, Ai Fa!
“Berapa umurmu, Rimee Ruu? Saya delapan. ”
“Aku juga delapan tahun! Kita sama!”
Kami yakin begitu!
“Jadi, Anda berasal dari Genos, tapi Anda tidak takut

pada orang-orang di tepi hutan?”
“Hmm… Orang-orang menakutkan masih menakutkan,

tapi orang-orang di sekitar Asuta sama sekali tidak
seperti itu! Sekarang setelah Anda menyebutkannya,
saya baru saja melihat seorang pria menakutkan
berjalan-jalan … ”

510
“Ahaha. Itu mungkin Darmu! Dia kakakku. ”
“Hah?! Betulkah?! Saya minta maaf!”
“Tidak, bahkan orang-orang dari klan lain di tepi

hutan mengatakan dia menakutkan. Tapi dia sama
sekali tidak menakutkan. ”
Gadis-gadis ini tidak seumuran. Mereka juga sama

dalam hal tinggi, panjang rambut, dan kecantikan
secara keseluruhan. Entah bagaimana, hanya melihat
pasangan itu membuatku merasa lebih rileks.
“Dua orang di kios lain adalah kakak perempuan Rimee

Ruu. Dan Ludo Ruu, anak laki-laki yang kau biarkan
makan manju-mu dulu, adalah kakak laki-lakinya yang
lain, “aku menimpali.
“Itu luar biasa! Kamu punya banyak saudara! Saya

punya dua kakak laki-laki, tapi mereka selalu bekerja
di rumah. ”

511
“Saya melihat. Pekerjaan itu penting. ”
“Ya.”
Sekarang, mata Ai Fa memohon, “Selamatkan aku!”
Yang bisa aku kelola dengan sedikit skill ku adalah

menyodorkan myamuu giba yang sekarang lengkap di
depan Tara.
“Terima kasih telah menunggu. Itu akan menjadi enam

koin merah untuk mereka bertiga. ”
“Terima kasih! Ini koinmu! ”
“Terima kasih! Jadi kamu tidak melakukan dua dari

setiap hari ini, ya? ”
“Betul sekali! Ayah ingin myamuu giba, tapi aku ingin

burger giba! Tapi kemudian ayahku bilang kenapa

tidak dibelah, jadi kita berdua bisa makan masing-

512
masing, ”jawab Tara sambil membusungkan dadanya

dengan bangga dan cekikikan.
Saya mempertanyakan bagaimana mereka

membutuhkan tujuh hari untuk mencapai ide itu,
tetapi terlepas dari itu, Tara benar-benar
menggemaskan.
“Baiklah, sampai jumpa nanti, Asuta! Dan Rimee Ruu,

saya ingin berbicara lebih banyak jika kita bisa
bertemu lagi. ”
“Ya! Sampai jumpa!”
Dengan demikian, pertemuan kebetulan antara dua

gadis muda itu berakhir.
Ai Fa menghela napas dalam-dalam, lalu meletakkan

tangan kanannya di rambut halus Rimee Ruu.
“Rimee Ruu, aku merasa sedikit lelah. Apakah tidak

apa-apa jika saya beristirahat di sana? ”

513
“Ya! Aku harus banyak bicara denganmu sebelum

Reina dan Darmu kembali! ”
Dengan itu, kami akhirnya hening sejenak.
Sejauh ini benar-benar hari yang sibuk.
Yah, mungkin itu cocok sebagai penutup dari sepuluh

hari ini …
Saat pikiran itu melintas di kepalaku, Yumi mendekat.

Untuk hari ini, dia sekali lagi memiliki sekelompok
wanita Genos muda bersamanya.
“Hei yang disana. Sepertinya bisnis sedang booming

lagi, ya, Asuta? ”
“Selamat datang! Terima kasih atas bisnis Anda yang

berkelanjutan! ”

514
“Sedihnya. Untuk hari ini, kita semua mendapatkan

burger giba. ”
Apakah begitu? Saya tidak bisa mengatakan bahwa

saya sangat kesal karenanya.
“Ah, maaf, bisakah kamu membelikan milikku

untukku?” Yumi bertanya pada salah satu temannya,
lalu dia meluncur ke samping warung.
“Hei, Asuta, apa yang akan kamu lakukan tentang hal

yang kita diskusikan?”
“Ah, maksudmu kontrak dari lusa dan seterusnya?

Sebenarnya, Milano Mas bertanya apakah saya bisa
menunggu sampai akhir hari kerja saya hari ini untuk
jawabannya. ”
“Tentang apa itu? Mengapa membuat Anda menunggu

selama itu? Tidak masalah atau tidak, seharusnya
tidak menjadi sesuatu yang membuatnya terlalu

khawatir. ”

515
Kemudian, Yumi melihat ke arah yang sama sekali

berbeda.
“Rasanya tidak benar. Dan selain itu, untuk apa dia

berdiri di sana seperti itu? ”
“Hah?”
Aku mengikuti tatapan Yumi, dan ketika aku

melakukannya, aku terkejut melihat Milano Mas
berdiri di pinggir jalan.
“Ah… aku tidak menyadarinya sama sekali. Sudah

berapa lama dia di sana? ”
Sheera Ruu kemudian menimpali dengan tenang,

“Asuta, jika kamu berbicara tentang pria dari
penginapan, maka dia sudah ada di sana melihat kita
sejak sebelum kelompok Reina Ruu muncul.”

516
“Betulkah? Hmm, aku ingin tahu apa yang dia lakukan

…”
“Saya tidak punya ide. Maksud saya, biaya untuk

lokasi sepenuhnya menjadi milik orang-orang di ibu
kota, jadi orang-orang yang bertanggung jawab hanya
mendapatkan apa pun dari biaya sewa kios. Tetapi jika
dia khawatir tentang uang itu maka dia dapat
melanjutkan dan membuat kontrak lain dengan Anda,
jadi seharusnya tidak ada yang perlu dipikirkan
secara mendalam. ”
Saat semua ini terjadi, burger giba telah selesai, dan

teman-teman Yumi datang kembali untuk
mengantarkan burgernya.
“Ah, terima kasih. Aku masih punya banyak hal untuk

didiskusikan dengan orang ini, jadi makanlah di sana
sebentar, oke? ”
Sayangnya, pelanggan baru tiba saat itu juga.


517
Dia dari selatan … Kurasa?
Ah, tidak, dia memiliki tubuh tegap dan wajah tangguh

seperti seseorang dari Jagar, tapi kulitnya putih
gading, meskipun sedikit lebih gelap dari biasanya.
“Ooh, jadi ini memasak daging giba?”
Meskipun wajahnya tegang, dia secara keseluruhan

tampak seperti pria berwatak lembut di masa puncak
hidupnya.
Rambut dan janggutnya berwarna coklat tua,

sedangkan matanya berwarna hijau cerah. Warna-
warna itu sering terlihat diantara orang-orang dari
selatan, dan dia juga hanya setinggi Yumi.
“Hmm, begitu. Dan aku bisa merasakannya? ”
“Iya. Tolong pergilah.”


518
Pria itu dengan halus mengambil sepotong daging

dengan tusuk gigi grigee, mengamatinya sedikit, lalu
melemparkannya ke mulutnya yang terbuka lebar.
“Hmm …”
“Kios itu juga menyajikan hidangan giba. Jika Anda

mau, Anda dapat mencobanya juga dan
membandingkan. ”
“Ooh, begitu.”
Dengan gaya berjalan terayun-ayun, hampir lucu, dia

berjalan ke warung burger giba. Saat aku melihatnya
dari belakang, Yumi membuat sedikit wajah serius.
“Orang itu … Siapa dia?”
“Hah? Apakah kamu mengenalnya?”


519
“Tidak. Tapi entah kenapa, aku merasa seperti pernah

melihat wajahnya di suatu tempat sebelumnya … ”
Saat dia menggigit burger giba-nya, Yumi merenung

dengan “Hmm …” Dan sementara itu, pria itu muncul
kembali.
“Hidangan itu memiliki rasa yang misterius. Saya akan

memesan hidangan ini sebagai gantinya. ”
“Terima kasih. Satu piring adalah dua koin merah. ”
“Hmm. Dua koin untuk jumlah ini cukup murah. ” Saat

dia mengangguk, dia menyerahkan koinnya.
Aku memanaskan kembali daging dan aria, lalu

menyerahkan hidangan yang sudah jadi.
“Hmm, hmm …” dia bergumam, melihatnya sekali lagi,

lalu dia menggigit myamuu giba.

520
“Oho …”
Dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan

pergi, jadi saya melanjutkan dan bertanya,
“Bagaimana kabarnya?”
“Sangat lezat. Saya terus terang terkejut bahwa ini

adalah daging giba. Ketika saya mendengar betapa
mereka memuji masakan daging giba, saya pikir pasti
ada sesuatu yang dicampur untuk melumpuhkan lidah
atau semacam tipuan semacam itu. Tapi tidak, ini
benar-benar enak. ”
“Terima kasih.”
“Juga, rasanya sangat enak. Manisnya anggur buah

dan pedasnya myamuu membuat kombinasi yang
sangat indah. Siapa yang menangani penyedap rasa
ini? ”
“Akulah yang bertanggung jawab atas itu.”

521
“Oh begitu. Itu pasti sesuatu, untuk seseorang yang

masih sangat muda … Namun, fuwano ini memiliki
tekstur yang tidak biasa. Tampaknya menyatu dengan
benar, tapi cukup lembut saat Anda menggigitnya. ”
“Ah, itu bukan fuwano, itu poitan.”
“Hah?” “Eh?”
Mata bukan hanya pria itu tapi juga Yumi terbuka

lebar karena terkejut.
“Dengan poitan, maksudmu hal-hal yang dimakan para

pelancong itu? Itu tidak mungkin, bukan? Itu hanya
berubah menjadi air berlumpur yang lengket, bukan? ”
“Ah, tidak, adonan ini dibuat dengan cara merebus

poitan, lalu mengeringkannya.”
Sekarang setelah kupikir-pikir, Kamyua Yoshu sama

terkejutnya mendengar tentang poitan seperti halnya

dia mendengar daging giba.

522
“Hmm?” pria itu bergumam, menatap lebih tajam pada

myamuu giba yang telah dimakan sebagian. “Warna ini
benar-benar mirip dengan poitan, tapi … Apakah kamu
sungguh-sungguh? Anda tidak hanya bercanda? ”
“Betul sekali. Tapi hanya ada sedikit campuran gigo. ”
Mungkin yang terbaik adalah tidak membicarakan

poitan, karena tampaknya memiliki reputasi buruk
dengan cara yang sama sekali berbeda dari daging
giba.
“Poitan adalah bahan yang sangat murah, bukan …?”
“Iya. Saya pribadi tidak tahu betapa mahalnya

fuwano, jadi saya tidak bisa membandingkan. ”
“Dengan fuwano, kamu bisa membuat tiga hidangan ini

dengan satu koin merah.”

523
“Saya melihat. Dengan poitan, Anda bisa menghasilkan

sekitar lima. ”
Sambil mengeluarkan, “Hmm!” Pria itu memasukkan

sisa myamuu giba ke dalam mulutnya.
Saat itu terjadi, Yumi dengan keras menyatakan, “Ah!

Aku teringat! Anda menjalankan salah satu
penginapan, bukan? Saya pikir saya telah melihat
wajah Anda di suatu tempat dari sebelumnya! Pasti
ada rapat! ”
“Oho? Anda tidak menyadarinya sampai sekarang?

Anda adalah putri pemilik The Westerly Wind, bukan?
Saya pemilik The Great Southern Tree, Naudis. ”
Saya pernah mendengar nama itu sebelumnya.
“Ah, jadi apakah Anda kenalan dengan Aldas, dari

kelompok konstruksi?”

524
“Ya itu betul. Mereka semua menggunakan penginapan

saya setiap tahun. Seperti yang bisa Anda lihat
dengan melihatnya, darah dari selatan juga mengalir
di pembuluh darah saya, jadi tempat saya disukai oleh
pelanggan dari Jagar. ”
Begitu, jadi dia bercampur darah dari barat dan

selatan, ya?
Nah, Kamyua Yoshu berkata orang-orang berdarah

campuran tidak akan menghadapi penganiayaan selama
mereka bukan campuran dari negara musuh seperti
utara dan barat atau timur dan selatan.
“Kelezatan masakan warung ini sudah jadi

perbincangan besar seputar penginapan saya. Dan itu
sangat spektakuler. Aku sangat terkesan, aku akan
angkat topi untukmu jika aku memakainya. ”
“T-Terima kasih.”

525
“Jadi, apa itu…? Apakah Anda mencoba untuk

mendaftarkan dia untuk menyewakan kiosnya dari
tempat Anda atau sesuatu? ” Yumi menimpali,
terdengar sedikit geli.
Mendengar itu, Naudis memiringkan kepalanya dan

berkata, “Oho? Kios ini berasal dari The Kimyuus’s
Tail, bukan? Dari siapa dia menyewa tidak benar-
benar membuat perbedaan. Saya hanya ingin
mendiskusikan sesuatu dengan pemiliknya di sini. ”
“Diskusikan sesuatu …?”
“Ya … Jika tidak apa-apa, apakah kamu tertarik jika

tempatku membawakan masakanmu?” Naudis
bertanya, bersikap santun sepanjang waktu.

526
Bagian 3
“Apa sebenarnya maksud Anda?”
“Persis seperti yang saya katakan. Saya ingin bisa

menawarkan masakan Anda di penginapan saya untuk
makan malam. Sulit untuk mendatangkan koki dari
kota kastil, tetapi jika saya hanya membeli masakan
Anda, maka mungkin untuk menambahkannya ke menu
saya. Ah, maafkan saya. ”
Ada seorang pelanggan dari Sym, berdiri diam di

belakang Naudis.
“Selamat datang. Apakah kamu hanya ingin satu? ”
Kemudian, pria lain dari Sym muncul dari belakangnya,

terlihat sangat mirip sehingga mereka bisa jadi
kembar. Keduanya berdiri berdampingan, mengulurkan
dua koin mereka.
“Dua, kan? Terima kasih.”

527
Naudis mulai mengelus janggut coklat tua dan terlihat

menyesal.
“Matahari akan segera mencapai puncaknya. Saya

seharusnya datang lebih awal, tetapi saya juga
memiliki pekerjaan yang harus diurus untuk pagi hari.
”
“Ah, tentu saja … Kalau begitu, bisakah kamu

bertahan sedikit lebih lama? Begitu aku memasak
daging ekstra, aku pasti bisa menjauh dari kios
sebentar, “aku berseru sambil menyiapkan myamuu
giba, dan Naudis menjawab,” Ya, tentu saja, “dan
melangkah ke sisi warung.
Yumi mengikuti ke tempat yang sama, melotot curiga

padanya sepanjang waktu.
“Hei, apa maksudmu saat mengatakan ingin

menawarkan masakan Asuta? Anda hanya berencana

528
membeli masakannya, lalu menjualnya saat makan

malam? ”
“Itu benar. Bagaimanapun, orang-orang Jagar

tampaknya sangat menyukainya. Semua pelanggan
terus mengeluh dan mengatakan mereka ingin makan
daging giba, yang membuat mereka sangat tidak
senang dengan makan malam di penginapan saya.
Sebagai pemilik, saya merasa sangat kecewa atas
fakta itu. ”
“Tetapi jika Anda ingin menghasilkan keuntungan di

penginapan Anda, Anda harus menaikkan harganya,
bukan? Maka tidak ada yang mau membelinya. ”
“Saya tidak tahu tentang itu. Jika saya khawatir

tentang keuntungan murni, saya pasti harus
melakukan itu. Tapi jika itu hanya sedikit lebih mahal
daripada hidangan lain, saya yakin saya masih bisa
berharap untuk menjualnya sampai taraf tertentu. ”
“Tapi kemudian penginapanmu tidak akan menghasilkan

keuntungan darinya, kan?”

529
“Memang benar pendapatan dari makanan akan turun.

Tetapi jika jumlah pelanggan bertambah, maka
keuntungan masih bisa naik. ”
Aku mencuri pandang ke samping saat aku memasak

daging, dan melihat wajah keras Naudis muncul
dengan ekspresi lembut saat dia berbicara dengan
Yumi.
Dia memiliki sifat liar dari selatan di sekelilingnya,

tetapi juga tubuh barat yang ramping, dan wataknya
terasa agak rumit dan sulit dijabarkan.
“Misalnya, jika saya menetapkan hidangan giba pada

lima koin merah, karon pada empat, dan kimyuu pada
tiga, saya akan dapat menyediakan bagi pelanggan
yang sangat ingin memakannya untuk membayar lebih.
Jadi selama hidangan karon dan kimyuus terus terjual
dengan cukup baik, saya tidak perlu khawatir tentang
keuntungan yang turun drastis. ”

530
“Hmm … Sepertinya kamu sudah memikirkannya

dengan baik.”
“Saya harus mengambil beberapa hari untuk

memikirkannya dengan benar sebelum mengambil
keputusan. Saya telah memeras otak saya atas
masalah ini sejak malam saya pertama kali mendengar
pelanggan saya berbicara tentang betapa lezatnya
masakan ini. ”
Pada saat itu, daging akhirnya selesai dimasak.
“Maaf. Aku akan segera kembali, jadi tolong urus

semuanya, ”kataku pada Sheera Ruu, lalu pindah ke
arah Naudis. “Maaf sudah menunggu … Terima kasih
telah mendiskusikan semua itu dengan Ms. Yumi, aku
bisa mengatur pikiranku dengan cukup baik.”
“Jangan panggil aku ‘Ms.’ Semuanya terasa aneh. ”

“Maaf. Um … Aku punya persiapan dan pekerjaan di

sekitar rumah juga harus diurus, jadi aku harus

531
pulang sebelum senja. Dengan lamaranmu, kamu hanya

ingin masakanku, bukan aku secara pribadi, kan? ”
“Ya itu betul. Jika memungkinkan, saya ingin sesuatu

seperti hidangan dari warung tetangga, yang bisa
disajikan setelah dipanaskan. Dan dalam porsinya
cukup untuk dijadikan makan malam bukan sekedar
camilan. Menurutku antara tiga puluh dan lima puluh
makanan sudah tepat untuk memulai. ”
“Saya melihat. Anda membutuhkan sesuatu yang

dapat membuat Anda lebih menenggelamkan gigi
untuk makan malam … Berapa ukuran yang Anda
pikirkan untuk satu kali makan, dan berapa banyak
yang bersedia Anda beli? ”
“Mari kita lihat … Saya berpikir satu setengah kali

ukurannya, untuk tiga koin merah. Meskipun jika Anda
bisa menjual sedikit lebih murah, saya akan berterima
kasih. Saya pikir sepuluh kali makan untuk 25 koin
merah kedengarannya pantas, tapi bagaimana menurut
Anda? ”

532
Aku memikirkan angka-angka itu dengan kasar di

kepalaku, tapi sejauh yang aku tahu, paling tidak itu
tidak akan menarik kita ke merah.
Dan untuk mencapai tujuan awal saya yaitu

menyebarkan kelezatan daging giba, ini tentunya
merupakan proposal yang menjanjikan.
Tapi tetap saja, saya merasa perlu untuk mengambil

satu langkah lebih jauh.
“Maaf, tetapi apakah mungkin bagi Anda untuk

memberi tahu saya harga yang Anda bayarkan untuk
daging karon itu sendiri …?”
“Daging karon, kan? Di toko saya, kami membayar

sekitar satu koin merah per nilai makanan. ”
“Hah? Jadi maksudmu itu harga satu setengah kali

lipat jumlah daging yang kita gunakan di warung ini? ”
“Ya, itu benar.”

533
Ini membutuhkan lebih banyak perhitungan.
Toko saya menggunakan sekitar 180 gram daging.

Satu setengah kali itu berarti 270 gram.
Satu koin merah untuk itu … Itu berarti 100 gram

sama dengan 0,37 koin merah. Itu berarti harga
grosir kurang dari setengah dari harga yang dibayar
orang untuk digunakan di rumah mereka sendiri.
Sekarang kami berada di hari kesepuluh, saya

akhirnya mulai melihat angka-angka spesifik yang
sedang dimainkan.
“Coba lihat… Aku tertarik dengan ide menjual

hidanganku, tapi menyiapkan poitan membutuhkan
waktu, jadi mungkin lebih baik jika kamu menggunakan
fuwano seperti yang kamu lakukan selama ini. Jika
Anda melakukan itu, saya pikir akan mungkin untuk
menyiapkan lima puluh makanan tambahan setelah
membungkus dengan apa yang dibutuhkan untuk kios. ”

534
“Oho, itu secara alami akan mengubah harga yang saya

bayar.”
“Iya. Saya tidak keberatan jika Anda teruskan saja

dan kurangi biaya fuwano. Jika cukup untuk tiga
makanan berukuran camilan berharga satu koin merah,
maka itu berarti dua makanan berukuran makan malam
harus harganya sama. ”
Poitan jelas lebih murah, jadi saya akan makan sedikit

perbedaannya, tetapi benar-benar butuh waktu untuk
menyiapkannya. Memikirkannya seperti itu, tidak
terasa seperti kerugian.
“Namun, saya tidak dapat memprediksi apa yang

mungkin terjadi dalam beberapa bulan mendatang, dan
selalu ada kemungkinan penginapan atau restoran lain
datang kepada saya dengan pekerjaan serupa.”
“Ya tentu saja. Itu pasti kemungkinan. Penginapan

saya bukan satu-satunya yang sering digunakan oleh

535
pelanggan dari selatan, dan ada juga sejumlah

penginapan serupa yang disukai oleh orang-orang dari
timur, ”kata Naudis dengan tenang dengan anggukan
besar. “Dan jika toko saya mulai menyajikan daging
giba, sangat mungkin tempat-tempat seperti itu akan
meniru saya … Sebenarnya, saya akan menyebutnya
keniscayaan, cepat atau lambat.”
“Betulkah? Saya sangat tersanjung mendengarnya.

Namun … waktu saya terbatas, jadi saya tidak
mungkin dapat menangani semua permintaan mereka. ”
“Itu memang benar …” Naudis menanggapi, matanya

sedikit menyipit.
Mungkin dia mengira saya mencoba menggunakan itu

sebagai alasan untuk menaikkan harga masakan saya.
Tapi aku memikirkan hal lain sama sekali.


536
“Jika itu terjadi, saya pikir saya akan mencoba

menawarkan kemungkinan menjual hanya daging giba
daripada masakan saya.”
“Hah?!” Naudis dan Yumi berteriak berbarengan.
“Jadi saya percaya akan menjadi ide yang bagus untuk

Pohon Selatan Besar Anda untuk juga
mempertimbangkan suatu hari nanti bergerak menuju
jalur di mana Anda membeli dan memasak daging giba
sendiri. Dalam hal ini, Anda juga bisa mendapatkan
jumlah keuntungan yang sama seperti daging lainnya …
”
“Tunggu sebentar! Jika masakan giba akhirnya terjual

di mana-mana, maka toko Anda akan melakukan bisnis
yang jauh lebih sedikit, bukan ?! ” Yumi bertanya
sambil meraih lenganku dan terlihat sangat bingung.
“Anda pasti akan mendapat untung lebih baik hanya
dengan menjual masakan Anda! Atau apakah Anda
berpikir Anda akan lebih baik dalam bisnis menjual
daging …? ”

537
Bukan itu sama sekali.
Sampai kemarin, klan Fa sudah kehabisan pasokan

dagingnya, dan mulai hari ini kami harus mulai
membelinya dari klan Ruu. Jika saya hanya memikirkan
cara terbaik untuk mendapatkan keuntungan dari
rumah Fa, maka secara alami akan lebih baik menjual
masakan saya sendiri.
Tapi tujuan kami bukan untuk menghasilkan

keuntungan.
Jadi, aku balas tersenyum pada Yumi dan berkata,

“Ini akan sedikit sulit untuk dijelaskan, tapi jalan itu
tampaknya lebih menarik bagiku.”
“Betulkah? Kalau begitu, terserah, kurasa … ”Yumi

terdiam, melepaskan lenganku tapi tidak terdengar
terlalu yakin.
Sementara itu, Naudis berkata, “Hmm … Hmm …”

sambil mengelus jenggotnya. “Itu memang pemikiran

538
yang menarik, tapi untuk saat ini, aku akan puas jika
kamu mulai menjual masakanmu padaku. Saya akan
memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya ketika
waktunya tiba, saya yakin. ”
“Benar terima kasih. Sekarang, apakah Anda

keberatan jika kita membahas detailnya setelah saya
selesai bekerja? Matahari akan mencapai puncaknya. ”
“Itu benar. Aku juga harus buru-buru kembali ke

penginapan. Selain itu, pastikan Anda juga memberi
tahu pemilik The Kimyuus’s Tail tentang masalah ini.
Tidak baik jika ada kesalahpahaman. ”
Dengan itu, Naudis muncul.
Saat aku melihatnya pergi, Yumi mengeluarkan “Cih,”

dan berkata, “Penginapan yang menyajikan daging
giba, huh …? Saya ingin mencobanya juga di tempat
kami, tetapi kami hampir tidak pernah mendapatkan
pelanggan dari selatan atau timur. Dan dengan
sebagian besar pelanggan dari barat, saya tidak dapat

539
membayangkan kami akan mendapatkan banyak

pesanan untuk itu. ”
“Itu memang benar, setidaknya untuk saat ini.”
Untuk saat ini, tidak ada yang bisa saya lakukan

tentang itu.
Sepuluh hari saja tidak cukup untuk menarik

diskriminasi yang ditunjukkan oleh orang-orang dari
barat hingga ke akarnya.
Namun, saya berhasil mencetak banyak poin dengan

orang-orang di selatan dan timur.
Kami telah berhasil menjembatani celah pertama

menuju tujuan akhir kami.
Untuk saat ini, saya hanya perlu melihat apakah saya

akan berhasil atau tidak dalam urusan saya dengan
The Great Southern Tree.

540
“Sobat, sekarang bahkan jika kau mengakhiri

kontrakmu dengan Ekor Kimyuus hari ini, tempatku
tidak akan memiliki kesempatan untuk bersinar … Yah,
tidak peduli dengan siapa kau dikontrak, itu tidak
seperti rasa masakanmu. berubah, jadi tidak apa-apa,
”kata Yumi, diakhiri dengan senyum riangnya yang
biasa dan tamparan di lenganku. “Oke, teman-temanku
sedang menunggu, jadi aku harus pergi juga! Namun,
saya akan menantikan untuk kembali dari lusa! ”
Baik, terima kasih.
Dengan itu, aku mengucapkan selamat tinggal pada

Yumi, dan akhirnya kembali ke warung.
Aku telah meninggalkan Sheera Ruu untuk

menjalankan kios myamuu giba sendirian, tapi dia
memiliki senyum yang sangat lembut di wajahnya.
“Selamat datang kembali. Kami sekarang memiliki 26

makanan tersisa di sini. ”

541
“Hah? Kamu yakin terjual banyak. ”
“Kami memiliki 24 tersisa di pihak kami …” Vina Ruu

memanggil dari kios burger giba.
“Ditambahkan bersama-sama, itu tinggal 50 lagi …

Pada tingkat ini, sepertinya kita akan
menyelesaikannya lebih awal cepat atau lambat.”
Segera setelah saya mengatakan itu, sekelompok

pelanggan lain tiba.
Itu adalah sekelompok tiga pria yang tampak agak

kasar dengan kulit coklat kekuningan.
“Selamat datang. Tiga, kan? ” Saya menyapa dengan

senyuman.
Saya mengenali pelanggan ini. Beberapa hari yang lalu,

mereka mulai mengeluarkan keluhan di depan gerai

542
burger giba, hanya untuk ditangani oleh Vina Ruu dan

akhirnya membuat mereka melakukan pembelian.
Begitulah awalnya, tapi sekarang mereka sudah

menjadi pelanggan tetap.
“Hmph … Sepertinya bisnis kembali booming hari ini,

Nak.”
Ya, untungnya.
“Ya ampun, di mana kesalahan saya sampai saya

membayar uang untuk daging giba untuk semua hal
saat ini?”
Sepertinya dia tidak minum hari ini, karena bicaranya

kasar tetapi ekspresinya tetap tenang.
“Maaf sudah menunggu,” kata Sheera Ruu sambil

menawarkan barang jadi. Saat dia menerimanya, salah
satu pria itu menyipitkan mata dan mendekatkan

wajahnya ke wajahku.

543
“Sobat, pasti ada banyak keindahan di antara orang-

orang di tepi hutan. Daging Giba sangat lezat dan ada
banyak wanita cantik di sekitarnya, jadi kurasa tidak
terlalu gila kalau seseorang pergi dan melakukan
sesuatu yang gila seperti mencoba tinggal di sana. ”
“Ahaha. Tidak persis seperti itu. ”
“Jika bukan itu, lalu apa? Salah satu dari wanita ini
pasti menjadi kekasihmu, kan? ”
“Ah, tidak, tidak sama sekali! Seorang pemula seperti

saya tidak akan pernah bisa mencoba pergi dan
melakukan sesuatu yang begitu memalukan. ”
Aku melirik ke arah Sheera Ruu, tapi dia tetap tanpa

ekspresi sopan dan membiarkan omong kosong
pelanggan melayang di dekatnya.

544
Ketika ketiga pelanggan itu pergi dengan myamuu giba

mereka, aku menghela nafas sambil menyeka keringat
bayangan dari alisku.
“Mereka memang sekelompok gaduh. Maaf tentang

itu, Sheera Ruu. ”
“Kamu tidak perlu meminta maaf, Asuta. Tetap saja …

Banyak orang tampaknya salah mengira aku sebagai
pengantinmu, bukan? ”
“Hah? B-Benarkah? ”
“Iya. Saya mendengarnya beberapa kali setiap hari.

Penduduk kota pasti memiliki cara berpikir yang aneh,
percaya wanita menyedihkan seperti aku bisa menjadi
istrimu. ”
“Hei, akulah yang menyedihkan di sini! Maksudku,

pemikiran tentang wanita luar biasa sepertimu
sebagai istriku adalah … Wah! ”

545
Saya tiba-tiba ditampar di bahu, menyebabkan saya

berteriak keras.
Ketika saya berbalik, saya menemukan Ai Fa berdiri di

sana dengan banyak aria di tangan kanannya dan
cemberut.
“Jangan berteriak tiba-tiba. Anda mengejutkan saya,

Anda tahu. ”
“A-Akulah yang terkejut! Aku sudah memberitahumu

untuk tidak menyembunyikan kehadiranmu dan
menyelinap ke arahku seperti itu, kan ?! ”
“Jadi kamu memberitahuku bahwa aku harus sengaja

berjalan sambil membuat keributan? Itu benar-benar
bodoh. ”
Sheera Ruu tidak terlihat terguncang sedikitpun, dan

dia dengan tenang menerima aria dari Ai Fa.

546
“Terima kasih … Kamu sibuk, Asuta, jadi aku meminta

Ai Fa untuk mengurus belanjaan terakhir beberapa
waktu lalu.”
“T-Terima kasih sudah begitu perhatian. Hah…?

Apakah Rimee Ruu sudah pergi? ”
“Ruu bersaudara kembali menjemputnya beberapa

saat yang lalu. Itu saat kamu menjauh dari kios dan
asyik mengobrol, ”kata Ai Fa sambil menatapku dan
Sheera Ruu.
“A-Ada apa, Ai Fa?”
“Tidak, hanya saja … Melihat lagi, aku benar-benar

dapat melihat bagaimana seseorang akan berpikir
bahwa kamu adalah suami dan istri.”
Jadi dia benar-benar mendengarkan dengan seksama,

huh ?!

547
Saat aku memeras otak tentang bagaimana

menanggapinya, Sheera Ruu tersenyum dan menimpali
di depanku, berkata, “Aku tidak berpikir itu sama
sekali. Tidak mungkin Asuta akan memilihku sebagai
pengantinnya … Dan meskipun aku sangat percaya dan
menghormatinya, aku tidak pernah bisa memilihnya
sebagai suamiku. ”
“Begitu …” jawab Ai Fa, lalu tiba-tiba berbalik.
Begitu dia beristirahat di bawah naungan pohon lagi,

Sheera Ruu berbisik meminta maaf ke telingaku,
“Maaf. Aku mengatakan sesuatu yang sangat kasar
tentangmu, di sana … Hanya saja, aku perlu
memberitahu Ai Fa dengan jelas bagaimana
perasaanku. ”
“Ya, kupikir kau benar-benar membuat keputusan yang

tepat … Dan aku memiliki banyak kepercayaan dan
rasa hormat untukmu juga, Sheera Ruu.”

548
Dia memberiku senyuman cemerlang, dan kemudian

segera menghadap ke depan lagi. Bagaimanapun, ada
pelanggan lain yang mendekat.
Matahari akhirnya mencapai puncaknya, dan bahkan

ada lebih banyak orang yang lewat dari biasanya.
Dan tentu saja, saya merasa bahwa jumlah pelanggan

yang kami dapatkan dari barat juga perlahan tapi
pasti meningkat.
“Sheera Ruu, tinggal 20 giba burger lagi … Kamu mau

pindah tempat …?”
“Benar,” jawab Sheera Ruu dan menuju ke gerai

burger giba, sementara Vina Ruu menggantikan
tempatnya.
Kami telah menyiapkan 80 giba burger, dan sekarang

kami akhirnya turun ke 20 burger terakhir, ya? Dan
hanya tersisa 23 myamuu giba juga.

549
“Sepertinya kita akan menjual untuk pertama kalinya

dalam beberapa saat, bukan …? Benar-benar lebih
menyenangkan melakukan itu daripada memiliki sisa
makanan, bukan …? ”
Arus pelanggan tidak menunjukkan tanda-tanda akan

berhenti, seolah-olah menanggapi pernyataan Vina
Ruu.
Ini adalah yang terakhir dari sepuluh hari pertama

kami, dan kecepatannya bahkan lebih tinggi dari
sebelumnya.
Kami menjual makanan satu demi satu, dan sekitar

satu jam setelah matahari mencapai puncaknya, kami
akhirnya turun ke tiga myamuu giba terakhir.
“Ooh, sepertinya kita akan benar-benar menjualnya

lebih dulu hari ini,” kataku dengan gembira, hanya
untuk seseorang yang mendekat: Milano Mas.
Ah, halo.

550
Ini adalah pertama kalinya Milano Mas mendekati

salah satu kios selama jam kerja.
Dia menatap daging yang tersisa di piring dan

mendengus.
“Begitu kamu menjualnya, kamu akan selesai, ya?

Berapa banyak makanan yang Anda siapkan hari ini? ”
“Untuk kios ini kami menyiapkan 90 seperti biasa,

sementara kami memilih 80 untuk kios lainnya.”
“Jadi totalnya 170, kan? Ya ampun, itu angka yang

konyol. ”
Saat dia mengatakan itu, Milano Mas mengulurkan dua

koin merah.
“Hah? Anda membeli salah satu makanan saya? ”

551
“Ya.”
“Terima kasih. Um … Anda dapat mencoba salah satu

sampel kecil dari piring ini terlebih dahulu untuk
memastikan rasanya … ”
“Kamu pasti bisa bicara di telingaku. Saya sudah

memberikan koin saya, jadi cepatlah dan jual kepada
saya. Saya tidak perlu mencoba apa pun dulu. ”
Kemudian, dengan nada tidak senang yang biasa, dia

menambahkan, “Lagipula ini akan menjadi yang
terakhir kali …”
“‘Terakhir’? Apa yang kamu-?” Saya mulai bertanya,

tetapi kemudian seorang pria dan wanita dari barat
mendekat.
“Lihat, ini dia. Tandanya bertuliskan giba, bukan? Ini

yang dibicarakan orang-orang memasak giba. ”

552
“Wow, menjijikkan … Hei, kita harus pergi saja, kan

…?”
“Awalnya aku juga berpikir begitu! Tapi anehnya, ini

sebenarnya sangat enak! ”
Kemudian, pria yang tampak agak muda itu berdiri di

sana dengan sedikit kaku dan mengulurkan empat koin
merah.
“Hei, kita ambil dua.”
Baik, terima kasih!
Ditambah dengan yang untuk Milano Mas, itu sudah

cukup bagi kami untuk benar-benar menjual.
Saya menghabiskan tiga hidangan, lalu Vina Ruu

menyerahkannya kepada pelanggan.

553
Dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Milano Mas

mulai berjalan ke selatan menuju tempat kerumunan
yang lebih besar ramai.
“Vina Ruu, tolong jaga apinya,” kataku, lalu aku

mengikutinya.
“Milano Mas, tolong tunggu sebentar!”
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Namun, dia tidak mengambil langkahnya sama sekali,
jadi saya bisa menyusulnya sedikit setelah kedai
burger giba.
“Um, apa maksudmu sebelumnya, ketika kamu

mengatakan itu akan menjadi yang terakhir kali?”
Milano Mas tidak berhenti berjalan sambil menggigit

myamuu giba miliknya. Padahal, aku tidak bisa melihat
perubahan apa pun dalam ekspresinya saat dia makan.

554
“Apa yang membuatmu begitu kesal …? Anda akan

dikontrak dengan The Westerly Wind mulai lusa, kan?
”
“Hah…? Tidak, tapi, tentang itu … ”
“Atau apakah Anda pindah ke The Great Southern

Tree? Bagaimanapun, tidak masalah sama sekali
dengan siapa Anda memiliki kontrak. Biaya sewa kios
tidak lebih dari tunjangan putri saya. Saya tidak akan
mengeluh tentang hal itu, jadi silakan mendaftar ke
toko yang sangat menghargai Anda. ”
Milano Mas berjalan ke pinggir jalan lalu berhenti

disana. Tatapan tidak puas datang dari sedikit lebih
rendah dari tinggi badan saya.
“Saya benci orang-orang di tepi hutan. Ditambah,

putriku juga takut pada kalian. Saya tidak dapat
memikirkan satu alasan pun untuk menghentikan Anda
pergi. ”

555
“Jika kamu mengatakan … bahwa kamu secara jujur

berpikir lebih baik seperti itu, maka tentu saja tidak
ada masalah di pihakku, tapi …”
Tapi kalau begitu, kenapa dia tidak memberitahuku

dua hari yang lalu?
Dan juga … Kenapa dia membuat wajah muram saat dia

memakan myamuu giba?
“Bahkan jika itu hanya untuk uang saku, itu satu koin
putih per kios yang disewa. Hanya menyerahkannya ke
toko lain adalah bisnis yang buruk. Dan saya mungkin
membenci orang-orang di tepi hutan, tetapi akan
sangat bodoh untuk merugi karenanya. Saya hanya
mengambil waktu untuk memikirkannya sampai saya
puas karena pikiran itu mengalir di kepala saya. ”
“Jadi setelah memikirkannya, kamu memutuskan untuk

menyerahkan kontrak ke tempat lain?”

556
Itu mengecewakan, tapi yang terpenting adalah

menghormati perasaan Milano Mas.
Namun, Milano Mas hanya melihat myamuu giba yang

telah dimakan sebagian dan bergumam, “Bukan itu …”
“Hah? Lalu mengapa?”
“Sebagai seorang pengusaha, saya yakin saya harus

menjaga kontrak dengan Anda. Tapi saya juga berpikir
tidak ada gunanya bergantung dan menyebabkan
perasaan tidak menyenangkan bagi kami berdua.
Lagipula, tidak ada kesempatan bagi saya atau putri
saya untuk memaafkan orang-orang di tepi hutan. ”
Masih melihat ke bawah, Milano Mas bergumam,
“Teman dekatku dibunuh oleh seseorang dari tepi
hutan. Dan akibatnya, istri saya juga meninggal. Itu
terjadi sepuluh tahun yang lalu pada saat ini,
meskipun … Berkat itu, saya baik-baik saja dengan
seluruh tepi hutan yang hampir mati. Saya tidak
peduli tentang apa yang terjadi dengan ladang, dan
para pemburu bernilai kurang dari kotoran bagi saya. ”

557
“Tapi itu…”
“Jika orang yang pergi dan melakukan kekejaman

dinilai dengan benar, saya tidak akan terus mengeluh
tentang hal itu selamanya. Tetapi orang-orang di tepi
hutan berada di bawah perlindungan tuan, jadi mereka
bisa melakukan apa yang mereka suka. Teman saya
jatuh dari tebing dan mati, dan dia memegang kalung
tanduk dan gading giba di tangannya. Namun, orang-
orang di tepi hutan tidak menghadapi penilaian apa
pun untuk itu. ”
Aku diam-diam menggenggam tinjuku.
Yumi mengatakan hal-hal akhirnya tidak beres karena

tidak ada bukti … Tapi ada bukti. Dan di atas semua
itu, masyarakat di pinggir hutan tidak pernah
diinvestigasi, ya?
Perasaanku benar-benar terlempar, tetapi Milano Mas

tampak lebih tenang dari biasanya. Yang samar-samar
kulihat di matanya yang cokelat muda bukanlah

kemarahan, tapi kesedihan.

558
“Kemudian istri saya hanya tinggal di tempat tidur

dengan rasa khawatir, sampai dia meninggal lebih lama
lagi … Pria yang meninggal adalah teman saya, tetapi
bagi istri saya, dia adalah kakak laki-lakinya yang
berharga yang membesarkannya menggantikan orang
tua mereka. Jadi, putri saya dan saya mungkin akan
terus membenci orang-orang di tepi hutan selamanya.
”
“Tapi itu…”
Dora pernah berkata bahwa orang-orang di tepi hutan

menyerang para pengelana, mencuri tanaman, dan
menculik wanita. Dan Ai Fa juga tidak membantah hal
itu. Itu adalah kepastian mutlak orang-orang seperti
yang ada di tepi hutan.
Apakah klan Suun di balik semua itu …?
Saya tidak tahu.


559
Namun, perselisihan antara klan Suun dan Ruu telah

tumbuh kuat 20 tahun yang lalu, era kepala klan
sebelumnya. Saat itu, klan Suun menculik seorang
wanita yang akan dinikahi dengan klan Ruu, lalu
mendorongnya untuk bunuh diri. Jadi saat itu, Suun
sudah jatuh ke dalam korupsi.
“Tapi tetap saja …” Aku mulai berkata, tapi aku

menahan lidahku.
Tapi tetap saja, tidak semua orang di tepi hutan

adalah penjahat seperti itu. Saya tidak tahan
membayangkan Ai Fa, Ruu, dan Rutim disatukan
dengan orang-orang seperti itu.
Wanita bertampang lemah yang baru saja kutemui

juga muncul di pikiranku. Orang yang memperkenalkan
dirinya sebagai Saris Ran Fou, dan sedang
menggendong bayi kecil.
Klan kecil yang tidak memiliki kekuatan untuk

memburu sejumlah giba yang diperlukan hanya mati

kelaparan. Saris Ran Fou bahkan pernah berkata

560
bahwa jika Ai Fa tidak diam-diam memberi mereka

kulit, dia bahkan tidak akan bisa menghasilkan susu
untuk bayinya.
Tidak peduli berapa banyak buah yang bisa dimakan

dan sejenisnya yang tumbuh di hutan, mereka harus
membuat diri mereka kelaparan daripada membiarkan
hal yang sama terjadi pada giba. Orang-orang di tepi
hutan itu mati untuk melindungi persetujuan mereka
dengan penguasa Genos, dan harga diri mereka
sebagai pemburu.
Kemakmuran domain Genos telah dibangun di atas

pengorbanan mulia mereka. Namun kebencian,
ketakutan, dan penghinaan berputar-putar di sekitar
hati orang-orang yang tinggal di sana.
Bagaimana mungkin hal gila seperti itu benar?
Sebagian kecil orang yang melakukan tindakan

mengerikan dan mereka yang melindungi mereka tidak
menghadapi masalah sama sekali, sementara di tepi

561
hutan dan kota pos, rakyat jelata adalah orang-orang

yang harus menderita.
Atau lebih tepatnya, kelas penguasa Genos dan klan

Suun yang memimpin tepi hutan saling berbaris,
sambil menyodorkan penderitaan dan kemalangan pada
semua orang, bukan?
“Tapi apa? Apakah Anda mencoba mengatakan tidak

semua orang di tepi hutan itu iblis? ” Milano Mas
bertanya dengan suara rendah. “Saya tahu betul itu.
Jika setiap satu dari 500 orang yang tinggal di tepi
hutan adalah monster seperti itu, mayat akan
menumpuk setiap hari. Semua orang tahu itu. Kalau
tidak, menurutmu apakah aku akan berbisnis
denganmu? ”
Dengan itu, Milano Mas melemparkan sisa myamuu

giba miliknya ke dalam mulutnya.
“Ditambah, kami warga kota bukanlah orang idiot.

Jika Anda begitu keji, tidak ada yang akan pernah

membeli masakan Anda … Jadi sementara saya tidak

562
berniat menghentikan Anda, saya juga tidak berusaha

mengusir Anda. Tapi Great Southern Tree dan The
Westerly Wind akan lebih menghargaimu, jadi tidak
ada satu alasan pun bagimu untuk tinggal di tempatku,
kan? ”
“Ah, tidak … Jika kamu tidak ingin membuatku pergi,

maka aku ingin terus bekerja dengan Ekor Kimyuus.”
“Apa?” Milano Mas bertanya, matanya terbuka lebar.

“Mengapa? Anda tidak mendapatkan apa-apa dari
melakukan itu, kan? ”
“Maksudku, aku tidak begitu tahu bagaimana

menjawabnya … Kurasa karena itu membuatku sangat
senang kamu memakan masakanku.”
Ditambah, Milano Mas menghabiskan waktu tiga hari

untuk mengkhawatirkan masalah tersebut, mencoba
memilah perasaannya. Dan di atas semua itu, dia
akhirnya memutuskan dia tidak ingin menghentikan
saya atau mengusir saya. Jadi, saya tidak bisa melihat

alasan apa pun untuk meninggalkan Ekor Kimyuus.

563
“Sebagai pemilik toko yang masih muda, saya yakin

saya akan gagal dalam banyak hal, tapi saya berniat
untuk terus memberikan yang terbaik, jadi saya
berharap untuk terus bekerja sama dengan Anda.”
Dengan itu, saya melepas handuk saya dan

menundukkan kepala.
“… Kamu benar-benar anak yang membingungkan,”

gumam Milano Mas sambil mendesah. “Ini bukan apa-
apa untuk menundukkan kepala. Jika Anda cukup
menyukai ketidaknyamanan sehingga Anda ingin
membayarnya, lakukan seperti yang Anda inginkan. ”
“Baik! Terima kasih!”
Pada saat saya mengangkat kepala, Milano Mas sudah

memunggungi saya dan berjalan pergi lagi.
Dengan itu, saya meletakkan handuk kembali dan

bergegas kembali ke kios.

564
Namun, masih ada perasaan gelisah yang berputar-

putar di dadaku.
Sejak sepuluh tahun lalu, Diga dan Yamiru Suun masih

terlalu muda untuk terlibat. Tapi apakah seseorang
dari klan Suun pelakunya?
Saya tidak tahu apa yang sebenarnya.
Tapi tetap saja, tidak mungkin menjembatani

kesenjangan antara orang-orang Genos dan tepi hutan
saat penjahat seperti itu masih buron, bukan?
Dan bahkan jika toko kami bertindak untuk

menjembatani celah itu, dan sebagian besar orang di
sekitar mulai makan daging giba tanpa rasa khawatir
… Itu masih belum cukup untuk menghilangkan
penyesalan mereka yang telah disakiti secara
langsung, seperti Milano Mas .

565
Penjahat harus dibawa ke pengadilan. Itu sangat

jelas, tapi selama itu tidak dilakukan, saling
pengertian akan benar-benar mustahil.
Tapi apa yang harus dilakukan, lalu …? Saya samar-

samar khawatir saat kembali ke warung.
Dan ketika saya berhasil kembali, saya melihat

seorang pria berambut pirang kurus berdiri di depan
kios burger giba.
“Hei yang disana. Sepertinya saya berhasil untuk

pertama kalinya setelah beberapa lama. ”
Itu adalah Kamyua Yoshu, tentu saja. Dan berdiri di

sampingnya adalah pemuda berambut kuning muda
yang bertugas sebagai muridnya.
“Sudah lama sekali, Kamyua Yoshu. Aku senang

melihatmu baik-baik saja, ”kataku sambil membungkuk
ringan saat menuju ke dalam kios.

566
Tiba-tiba, Lala Ruu tersenyum padaku.
“Orang-orang ini adalah yang terakhir. Kami juga

menjual semua burger giba! ”
Hanya sedikit lebih dari satu jam sejak matahari

mencapai puncaknya, kami telah menjual 170 makanan
yang telah kami siapkan.

567
Bagian 4
Pertarungan sepuluh hari kami telah berakhir. Namun,

tidak ada waktu untuk bersantai.
Kami masih harus menyelesaikan pembersihan stan,

menimbun persediaan untuk lusa, dan membuat
pengaturan dengan The Great Southern Tree, lalu
membuatnya aman kembali ke tepi hutan sebelum
pekerjaan kami hari itu selesai.
“Jadi kamu menjual 170 makanan hari ini? Man, itu

pasti sesuatu. Dan itu adalah orang-orang dari tepi
hutan yang menjual daging giba! Tidak berlebihan
untuk menyebut bahwa pencapaian besar pasti akan
dicatat dalam sejarah sejarah, ”Kamyua Yoshu
menyatakan saat dia berdiri di sana menyaksikan kami
membersihkan.
Kupikir karena dia sebenarnya bertahan, mungkin kita

harus menangani urusan kita dengannya juga, jadi aku
menelepon Ai Fa dari tempat teduh di bawah pohon.

568
Saat dia diam-diam berdiri di sampingku, Kamyua

Yoshu berkata, “Hei,” dengan senyum lebar. “Jadi hari
ini kau juga di sini, ya, Ai Fa ?! Aku sudah lama ingin
bertemu denganmu sejak mendengar kabar dari Leito,
tapi akhir-akhir ini aku begitu sibuk sehingga tidak
bisa menyelesaikannya.
“… Tapi aku tidak bisa bilang banyak yang harus

kulakukan,” jawab Ai Fa dingin.
Kamyua Yoshu, sementara itu, memandangnya dari

atas ke bawah dan berkata, “Aku senang melihatmu
terlihat baik.”
Ai Fa menyembunyikan lengan kirinya yang terluka di

bawah jubahnya seperti biasa, tapi kupikir tidak
mungkin menipu dia.
Ai Fa, koinnya.

569
“Benar,” Ai Fa mengangguk. Berhati-hati untuk tidak

membuka jubahnya terlalu lebar, dia mengeluarkan
tas kain yang berat.
Itu semua yang saya peroleh sampai kemarin dengan

toko.
Saat saya menerimanya dari Ai Fa, saya menghitung di

kepala saya.
“Hmm, kita menjual semua makanan hari ini dan empat

potong dendeng, jadi … dua belas dan sembilan, lalu?”
Maksud saya dua belas koin putih dan sembilan koin

merah. Aku memindahkan sebanyak itu ke dalam tas
terpisah, dan mengulurkannya ke arah Kamyua Yoshu.
“Hmm …?” dia bertanya, memiringkan kepalanya.
“Itu uang hadiahmu. Keuntungan bersih selama

sepuluh hari ini mencapai 129 koin putih, jadi ini

sepuluh persen dari itu. ”

570
“T-Tunggu sebentar. Apa maksudmu hadiah uang?

Saya tidak melihat alasan bagi Anda untuk memberi
saya ini. ”
Sekarang, giliranku untuk tercengang.
“Apa yang kamu katakan? Uang hadiah Anda

seharusnya sepuluh persen dari keuntungan kami
setelah dikurangi biaya. Anda tidak mengatakan Anda
lupa, kan? ”
“Aku melakukannya. Atau sebenarnya, apa aku serius

mengatakan itu sejak awal ?! ” Kamyua Yoshu
bertanya, jelas agak bingung.
Leito menatapnya dan terkekeh, lalu berkata, “Aku

juga mengingatnya dengan jelas. Kaulah yang
memutuskan nomor itu, Kamyua. Aku yakin kamu
bermaksud bercanda atau semacamnya. ”

571
“Hah? Sungguh? Sobat, aku bingung. Aku tidak ingat

itu sama sekali … Bagaimanapun, bahkan jika aku
mengatakannya, seperti yang Leito katakan, aku pasti
bermaksud bercanda. Kembalikan itu ke tempat
asalnya, Asuta. ”
“Saya tidak bisa melakukan itu. Tanpa nasihat Anda,

kami tidak akan pernah mendapatkan semua uang ini,
jadi ini hanya hadiah Anda. Mohon diterima.”
“Tidak tapi…”
“Akan menjadi masalah bagi saya jika Anda

menolaknya. Aku tidak ingin ada hutang di antara kita,
”kataku sambil menyodorkan tas ke arahnya lagi.
“Apakah Anda menjadi teman yang layak dihormati
atau pengkhianat yang tak termaafkan, tak satu pun
dari kita harus berhutang apa pun kepada yang lain.
Tolong, pertimbangkan perasaan kami dan terima itu.
”

572
Kamyua Yoshu menghela nafas panjang, melihat bolak-

balik antara aku dan Ai Fa, lalu dengan enggan
mengulurkan tangan panjang dan rampingnya.
“Mengerti. Saya akan menerima uang ini sebagai

semacam inisiasi, untuk mendapatkan hak untuk
berdiri setara sebagai teman … Tetap saja, itu sia-sia.
Ketika Anda memberi saya uang, semuanya akan
dihabiskan untuk hal-hal yang tidak penting. ”
“Jika itu yang kamu pikirkan, perlakukan dengan lebih

hati-hati,” balas Leito.
“Namun, hanya sekali ini saja, oke? Mengerti, Asuta,

dan Ai Fa? Ini adalah satu-satunya saat saya akan
mengambil uang hadiah Anda! Perlakukan sisa
penghasilan Anda mulai sekarang sebagai kekayaan
klan Fa yang berharga. ”
“Dimengerti. Dan terima kasih.”


573
Aku membungkuk dengan sungguh-sungguh, sementara

Ai Fa mengucapkan terima kasih hanya dengan
matanya.
“Ya ampun, ya ampun … Kalau begitu, aku akan kembali

ke penginapan. Karena kau pergi besok, kurasa
pertemuan kita berikutnya akan menjadi lusa. ”
“Betul sekali. Kami akan menunggu kunjungan Anda

berikutnya ke toko kami. ”
“Ya, dan aku akan menantikan kesempatanku

berikutnya untuk makan masakanmu. Ah, benar … Ada
satu hal lagi yang ingin aku tanyakan. ”
“Iya?”
“Apakah saat ini Anda menghadapi masalah yang dapat

saya bantu?”

574
Aku diam-diam melihat ke atas, mengikuti tubuh

ramping Kamyua Yoshu. Kemungkinan besar, Ai Fa
melakukan hal yang sama.
Kamyua Yoshu, sementara itu, menyipitkan matanya

dan tersenyum. Mata ungu misterius itu, yang
seketika terlihat seperti milik bayi dan orang tua …
Belum … pikirku, memaksakan pergolakan emosi yang

kurasakan di dalam.
Kami tidak bisa mengandalkan Kamyua Yoshu pada

tahap ini.
Lagipula, dia memiliki hubungan dengan penguasa

Genos, jadi jika aku melibatkannya ketika aku hampir
tidak tahu apa-apa tentang dia … Itu benar-benar
bisa menyebabkan kehancuran fatal hubungan antara
tepi hutan dan Genos.
Jadi, aku melatih ekspresiku untuk menyendiri

seperti Kamyua Yoshu, lalu menggelengkan kepalaku.

575
“… Kami belum pernah mengalami masalah seperti itu.”
Sebagai tanggapan, Kamyua Yoshu menyeringai lebar

lagi padaku.
“Itu pasti bagus untuk didengar. Baiklah, sampai

jumpa lusa! Dan untukmu wanita cantik dari klan Ruu,
kerja bagus! ”
Saat Kamyua Yoshu dan Leito menghilang ke dalam

kerumunan, aku menghela nafas lega.
Saat itulah Lala Ruu berseru, “Hei!” dari belakang.

“Apakah kamu sudah selesai berbicara? Kami sudah
selesai bersih-bersih beberapa waktu lalu. ”
“Ah, maaf soal itu! Lala, Vina, Sheera Ruu, sungguh,

kerja bagus hari ini. Terima kasih untuk Anda semua,
kami tidak hanya berhasil melewati hari ini, tetapi
juga selama sepuluh hari pertama ini. ”

576
Saat aku mengatakan itu, ketiganya tersenyum riang.
“Apa yang membuatmu begitu formal? Kita libur

besok, tapi ini bukan akhir dari pekerjaan kita, kan? ”
“Saya ingin tetap bekerja dengan Anda mulai lusa dan

…”
“Itu sudah pasti. Saya dengan tulus merasakan hal

yang sama. ”
Saya mungkin tidak berpengalaman, tetapi entah

bagaimana saya berhasil melewati sepuluh hari, jadi
saya juga tersenyum dengan tulus.
Dalam sepuluh hari itu, kami berhasil menjual lebih

dari seribu makanan. Dalam hal pendapatan total, kami
menghasilkan lebih dari 2000 koin merah. Bahkan
setelah mengurangi biaya dan apa yang kami berikan
kepada Kamyua Yoshu untuk mendapatkan keuntungan
murni kami, kami menghasilkan 1.169 koin merah.

577
Menggesernya menjadi tanduk dan taring giba, itu

sama dengan nilai 97 giba.
Kami juga telah mendapatkan banyak pelanggan dari

barat sekarang juga.
Dan selain di warung, saya juga berhasil menjual

masakan saya ke penginapan juga.
Jika kita bisa melakukan sesuatu tentang klan Suun,

maka menurutku kita bisa mengambil langkah tegas
untuk mencapai tujuan kita.
“Ada apa, Asuta …?” Ai Fa bertanya, terlihat sedikit

marah saat dia mendekat. “Jika Anda
mengkhawatirkan sesuatu, jangan menggabungkannya
dan menyembunyikannya di dalam. Bicara padaku.”
“Tentu saja saya akan. Tapi ini bukan masalah yang

sederhana … Bisakah kita menunda dan
mendiskusikannya di malam hari agar kita bisa

menikmati waktu kita? ”

578
Ai Fa menatapku dalam diam sejenak, tapi kemudian

dia mundur dan bergumam, “Baiklah.”
“Baiklah, ayo kita kembali!”
Dengan itu, kami menuju ke jalan raya batu sambil

mendorong kedua warung tersebut. Saat ini,
kerumunan pasti berada di puncak mereka. Saat kami
melewati wajah yang kami kenal, mereka biasanya
memanggil kami dengan, “Kerja bagus.” Tapi tentu
saja, masih ada orang yang menembak kami terlihat
penuh ketakutan dan jijik juga. Kurasa yang hanya
berdiri di sana dan menatap adalah pengelana yang
baru saja tiba di Genos hari ini. Bagaimanapun, saya
terus berjalan sambil menikmati pemandangan seperti
itu.
“Hei yang disana. Apakah kamu sudah selesai Ini

adalah pertama kalinya dalam beberapa saat kau
menyelesaikan lebih awal, bukan? ” Dora memanggil
sambil menyeringai saat kami melewatinya.

579
Tara di sampingnya juga tersenyum. Mereka tampak

seperti ketika saya melihatnya di pagi hari.
Berpikir tentang itu, mereka benar-benar pelanggan

pertama toko saya. Kemudian anggota The Silver Vase
datang, dan saya bertemu Pops dan Aldas dan yang
lainnya, dan Shumiral, Yumi, dan Naudis, sampai
akhirnya saya berhasil sampai hari ini.
Saat saya menyimpan pikiran itu di dalam hati, saya

balas tersenyum pada mereka berdua.
“Ya, bisnis benar-benar berkembang pesat hari ini.

Bisakah saya mampir untuk membeli sayuran untuk
lusa nanti? ”
Tentu, aku akan menunggu.
Itu baru sepuluh hari, tetapi kehidupan sehari-hari

saya telah berubah sebanyak ini. Dan terus terang,
saya tidak ingin siapa pun menghancurkan apa yang

saya miliki sekarang.

580
Saat kami terus mendorong kios, Lala Ruu segera

berkata, “Ah, benar. Anda memiliki lebih dari sekedar
sayuran untuk dibeli, bukan? Kami akan mengambil
kembali kios-kiosnya, jadi mengapa tidak mengurusnya
sekarang? ”
“Hah?” Aku berbalik dan bertanya, dan menemukan

Lala Ruu dengan seringai nakal di wajahnya.
Saya yakin merasa dia mendapatkan saya, tetapi saya

pergi dan menjawab, “Benar. Saya harus mampir ke
The Great Southern Tree, dan saya rasa saya harus
mengurus belanja pribadi saya juga. ”
“Baik. Kalau begitu, Ai Fa, jaga Asuta, oke? ”
Ai Fa dan saya berhenti di tempat, dan kami

menyaksikan kedua kios itu menghilang ke kerumunan.
“Pisau masak dan nampan besi, kan …?”

581
“Ya. Baki besi akan berat, jadi mari kita simpan untuk
nanti dan beli pisaunya dulu. ”
Saya sudah menangani penyelidikan awal saya kemarin.

Toko Silver Vase berada tepat di tengah-tengah kios,
di samping toko sayur Nenek Mishil.
Ada kain hitam legam besar yang tersebar di ruang

dua toko, dan di atasnya terdapat berbagai macam
barang. Berkat atap kulit yang terbentang di atas
ruang yang luas, di dalamnya hanya sedikit redup.
Di dalam toko, ada tiga orang dari Sym.
“Maaf. Hah…? Apa Shumiral tidak ada? ”
Semua pramuniaga memiliki kerudung, tetapi aku

tidak bisa melihat rambut perak panjang.
Seorang pria yang sangat tinggi dari Sym menyatukan

jari-jarinya secara misterius, lalu membungkuk

padaku dan Ai Fa.

582
“Shumiral, punya bisnis. Dia akan segera kembali. ”
“Saya melihat. Dia seharusnya menyisihkan beberapa

hal untukku. Apakah Anda tahu apa yang saya
bicarakan? ”
“Shumiral punya, barang-barang itu … Harap tunggu.”
Karena itu yang dia katakan, kami hanya harus

menunggu.
Maka Ai Fa dan aku berlutut dan melihat-lihat barang

yang dibariskan di atas kain.
“Toko ini sepertinya hanya menjual barang-barang

yang tidak biasa, bukan …?” Ai Fa diam-diam berbisik
padaku.
Yah, tidak mengherankan dia akan mengatakan itu

mengingat deretan barangnya.

583
Lebih dari item itu sendiri hanya menjadi aneh, cara

mereka ditampilkan terlalu tidak teratur. Selain bilah
yang dibuat dari logam Sym yang berharga, ada juga
pot dan toples dengan berbagai bentuk dan ukuran,
kotak kayu yang dihias dengan hati-hati, busur dan
anak panah yang sangat berornamen, aksesori perak
yang berkilau, bundel kain yang terlalu mewah …
Masing-masing dan semuanya dari mereka tampak
kelas atas, tetapi mereka hanya ditata dengan liar
tanpa sajak atau alasan.
Namun, mungkin lebih beraroma cara ini daripada jika

dibariskan dengan hati-hati. Dari segi kesan
keseluruhan, ini sangat mirip dengan toko barang
antik di pasar loak.
“Ah, bukankah ini pakaian perjamuan wanita?” Aku

bertanya, mengamati selubung warna-warni yang
terbungkus dalam cahaya redup. “Asesoris logam ini
sangat mirip dengan yang dikenakan oleh wanita Ruu.
Apakah itu semua dari Sym juga? ”

584
“Aku tidak menggunakan salah satu dari mereka,”

gumam Ai Fa terus terang, tapi kemudian matanya
melebar dan dia berkata, “Ah, Asuta, apa ini?”
“Ooh, ini … Secangkir anggur, kurasa?”
Dari bentuknya, tidak salah lagi itu adalah semacam

wadah. Namun, itu terbuat dari kaca transparan.
“Jadi ada kaca di dunia ini juga, ya? Benar-benar

kejutan. ”
“Jadi ini disebut kaca? Itu pasti cantik. ”
Ooh, mata Ai Fa berbinar-binar karena bercahaya.
“Gelas, cangkir anggur, adalah lima koin putih,” kata

pria muda sebelumnya dengan nada tenang.
“Jadi ini benar-benar kaca … Ai Fa, rupanya harganya

lima koin.”

585
“Hmm? Memang cantik, tapi saya tidak

membutuhkannya untuk minum anggur buah. ”
Meski begitu, jari-jari di tangan kanannya menyapu

cangkir anggur, dengan kilauan di matanya.
Tidaklah cukup baginya untuk ingin membelinya, tetapi

saya masih merasa senang melihatnya menunjukkan
minat yang begitu jelas pada sesuatu.
Saat itulah Shumiral kembali.
“Asuta, maafkan aku. Apakah kamu menunggu lama? ”
“Tidak semuanya. Kami baru saja tiba. ”
Aku berdiri dan menghadap Shumiral, tapi Ai Fa terus

menatap cangkir anggur seperti anak kecil. Aku
dengan acuh tak acuh mengambil beberapa langkah

darinya.

586
“Kami sudah selesai dengan toko untuk saat ini, jadi

saya berpikir saya akan membeli apa yang kita
diskusikan.”
“Iya. Itu membuatku senang, “kata Shumiral dengan

anggukan, meraih jubahnya.
Mata hitamnya tiba-tiba menatapku.
Bilahnya, berumur 18 tahun, koin putih.
“Batunya, 10, koin putih. Apakah kamu ingin, untuk

membelinya …? ”
“Iya. Saya ingin membeli yang itu juga. ”


587
Shumiral dengan senang hati menyipitkan matanya,

lalu mengeluarkan barang-barang dari jubahnya dan
mengulurkannya.
Bersama-sama, itu akan menjadi 28 koin putih.
Kemudian, dia melirik Ai Fa, yang masih berlutut.
“Dia, wanita yang sangat cantik. Apakah dia, istrimu,

Asuta? ”
“Tidak … Tapi dia wanita paling penting dalam

hidupku.”
“Begitu,” jawab Shumiral dengan anggukan saat aku

mengambil barang dagangan, lalu aku menyerahkan 28
koinku padanya. “Saya akan menggunakan pisau ini
mulai lusa dalam masakan saya.”
Pisau sayur dipegang dengan sarung kulit hitam. Ini

pasti akan memainkan peran besar dalam masakan

588
saya, bahkan dengan hal-hal seperti dicing tino di

warung.
“Saya merasa terhormat … dan saya berterima kasih,

kepada Sym dan Selva, karena saya bertemu dengan
Anda.”
“Aku merasakan hal yang sama. Ini sudah hari keenam

di bulan biru, tapi aku berharap untuk terus bertemu
denganmu di masa depan, ”kataku dengan senyum yang
datang dari lubuk hatiku, sementara Shumiral dengan
senang hati menyipitkan matanya. “Kalau begitu, aku
masih harus berbelanja, jadi aku harus pamit dulu
untuk hari ini.”
“Baik. Saya menantikan, lusa. ”
Dengan itu, Shumiral kembali ke toko sementara aku

menyenggol bahu Ai Fa.
“Maaf sudah menunggu. Saya sudah selesai berbelanja

di sini. ”

589
“Hmm? Ah, begitu. ”
Ai Fa kemudian berdiri, dan kami meninggalkan toko

The Silver Vase bersama-sama.
Dia menatap tanganku, matanya penuh rasa ingin tahu.
“Jadi pisau itu berharga 18 koin putih, kan? Itu pasti

memiliki potongan yang bagus. ”
“Ya. Saya pikir itu bahkan tidak akan kalah dengan

pisau masak saya saat ini jika menyangkut sayuran. ”
Kemudian, Ai Fa melontarkan senyum lembut yang tak

terlukiskan dan berkata, “Kalau begitu, itu pasti
pedang yang luar biasa.”
Saya menjawab “Ya,” dengan anggukan, lalu berjalan

ke ruang antara kios.

590
Saya berhenti di sana dan melihat langsung ke Ai Fa.
“Dan juga … Seperti yang kubilang sebelumnya, aku

juga membeli sesuatu yang sama sekali tidak
berhubungan dengan memasak.”
“Oh? Apa yang Anda beli?”
Ekspresi lembut tetap tertuju pada wajah Ai Fa.
Namun, penampilan seperti apa yang akan dia miliki

dalam beberapa detik? Saat saya menguatkan tekad
saya terlepas dari pemikiran itu, saya mengulurkan
barang yang saya sembunyikan di tangan saya ke arah
Ai Fa.
“Apa ini…?” Ai Fa bertanya, menyipitkan mata.
Apa yang saya pegang di tangan kanan saya adalah

liontin dengan batu biru.

591
Batu itu hanya seukuran ibu jari saya dan tertanam

dalam cakram perak, yang digantung dari tali kulit
yang ditenun sepenuhnya, sehingga bisa digantung di
leher Anda.
“Yah, seperti yang bisa kaulihat, itu kalung.”
“Sebuah kalung … Kalung, kan …?”
Sesuatu yang jelas berbeda dari ketenangan dari

sebelumnya sekarang jelas membara di mata Ai Fa.
“Apa kau bilang ingin mempercantik dirimu seperti

wanita, Asuta …?”
“Tidak … aku membelikan ini untukmu, Ai Fa.”
Oh? Ai Fa menjawab, matanya menyipit. “Dengan kata

lain … Anda belum mendengarkan sepatah kata pun
yang saya katakan, bukan?”

592
“Itu tidak benar. Saya telah mendengarkan dengan

cermat. Kamu bilang kamu akan menghajarku habis-
habisan jika aku membelikanmu perhiasan dan
sejenisnya. ”
“Ya, itu benar sekali,” jawab Ai Fa, diam-diam

memelototiku.
Aku diam-diam menelan ludahku, lalu melanjutkan,

“Tapi sebelum kamu melakukan itu, izinkan aku
mengatakan satu hal. Ini adalah jimat untuk
menangkal bencana. ”
“Menangkal bencana …?”
“Ya. Tampaknya pesona dari Sym yang menangkal

segala macam bahaya. Dan mengingat mereka
menjualnya di sebuah kota di barat, tidak masalah
sama sekali dewa apa yang Anda sembah. Rupanya baik
pria maupun wanita memakai jimat seperti ini di Sym
untuk melindungi diri dari bencana. ”

593
Tidak ada perubahan dalam sorot mata Ai Fa.
Nah, saya sudah mempersiapkan diri untuk menerima

satu atau dua pukulan.
“Aku tidak tahu seberapa efektif itu, tapi aku tahu

kamu akan marah dengan aksesori biasa, dan kamu
bilang kamu tidak kekurangan kebutuhan sehari-hari.
Tapi meski begitu, aku ingin membelikanmu sesuatu,
jadi aku menggunakan penilaianku sendiri untuk
memilihnya … Itu pesona, tapi itu batu yang sangat
cantik, kan? ”
Batu itu memang kecil, tapi warnanya sangat biru.
Ketika Shumiral menunjukkannya kepadaku kemarin,

aku cukup jatuh cinta pada pandangan pertama.
Bagaimanapun, batu itu memiliki warna yang hampir
sama dengan mata Ai Fa.
“… Berapa banyak yang kamu habiskan untuk pesona

itu?”

594
Sepuluh koin putih.
Sepuluh koin putih …
Aku bisa melihat segala macam emosi berkedip di

balik kelopak mata Ai Fa yang setengah tertutup.
“Aku tahu mungkin bukan gayamu yang mengandalkan

pesona seperti ini. Tapi maksud saya, Anda benar-
benar menjalani gaya hidup yang cukup berbahaya
sehingga cedera Anda baru-baru ini selalu bisa
terjadi lagi. Saya hanya ingin memberi Anda sesuatu,
seperti bagaimana laki-laki di tepi hutan memberi
keluarga mereka tiga tanduk dan gading dengan
harapan mereka hidup sehat. ”
Saat saya mengatakan itu, saya membuat lingkaran

dari tali kulit kalung itu.
“Jika Anda tidak menyukai itu, maka Anda dapat

melanjutkan dan mengalahkan saya sampai babak

595
belur nanti. Tapi maukah kamu menerima ini? Ini

adalah hadiah dari anggota klan Anda, berdoa untuk
kesehatan Anda. ”
Ai Fa memejamkan mata sejenak, lalu mendesah

dalam-dalam.
Kemudian, dia memelototiku lagi.
“… Orang-orang dari tepi hutan berburu giba sendiri,

lalu memberikan gading dan tanduk itu kepada
keluarga mereka.”
“Baik.”
“Kalau begitu, tidak salah bagimu untuk menggunakan

koin yang dibuat melalui pekerjaanmu di kota pos
untuk membeli hadiah untuk keluargamu … Atau
setidaknya, kurasa begitu menurutku.”
“A-Aku sangat senang mendengarmu mengatakan itu.”

596
“Hmph …” Ai Fa bergumam sambil cemberut. “Aku

entah bagaimana merasa seolah-olah aku menangkap
kakiku dalam jebakan yang dimaksudkan untuk giba
atau semacamnya. Saya tidak tertipu oleh skema
anggota klan saya, bukan? ”
“Bukan itu sama sekali. Atau setidaknya, saya

sungguh-sungguh tidak ingin Anda terkena bencana
apa pun. ”
Ai Fa memberikan lagi, “Hmph,” dan mengambil satu

langkah lebih dekat denganku.
Kemudian, dia sedikit menundukkan kepalanya.
“…Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Hah?”

597
“Sudah menjadi kebiasaan di tepi hutan bahwa hadiah

diberikan dengan tangan, bukan?”
“Aku belum mempelajarinya.”
Saat saya mengatakan itu, saya menempatkan liontin

dengan batu biru di sekitar leher Ai Fa. Itu
tergantung sedikit di atas kalung tanduk dan
taringnya, berkilauan.
Ai Fa meraupnya di telapak tangan kanannya dan

menatapnya sebentar, lalu tiba-tiba mengangkat
wajahnya seolah dia teringat sesuatu.

598
Gambar cewek memrah


599
“Ah, aku juga punya sesuatu untuk diberikan padamu.”
“Hah? Untuk saya?”
“Ya,” kata Ai Fa, tangannya melingkari punggungnya.
Dengan sedikit kesulitan, dia menarik kalung dengan

sepuluh tanduk dan taring di atasnya dari jubahnya
hanya dengan tangan kanan.
“Ah … Kalung yang aku percayakan padamu, kan?”
“Iya. Saya pikir kita sudah melewati titik perlu

khawatir harus menggunakan tanduk dan taring ini.
Kamu sudah melakukan pekerjaanmu lebih dari cukup
untuk memakainya, ”kata Ai Fa, lalu dia menendang
kakiku. “Tundukkan kepalamu.”
“Um … Bukankah kata-kata dan kakimu dalam urutan

yang salah, di sana?” Saya mengeluh, tetapi saya
mengikuti instruksinya.

600
Hanya dengan tangan kanannya, Ai Fa dengan terampil

melepas kalung yang saya kenakan dan dengan
sungguh-sungguh menggantinya dengan yang lama.
Itu memegang sepuluh berkah yang saya terima dari

klan Ruu. Saya telah berjanji bahwa jika bisnis saya di
kota pos gagal, saya akan menggunakannya untuk
menutup sebagian kerugian itu.
“Tentunya akan membutuhkan beberapa saat lagi

untuk membawa kemakmuran ke tepi hutan, tapi saya
yakin Anda akan menyelesaikan tugas itu.”
“Ini bukan hanya tugas saya. Itu milik kita berdua. ”
“Benar … Dan itu juga milik Ruu dan Rutim.”
Ai Fa tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke bawah.

Tidak ada lagi kesedihan yang terlihat di wajahnya,
tetapi dia tampaknya berusaha menyembunyikan

601
kekhawatiran yang agak kekanak-kanakan yang

sepertinya dia rasakan.
“Dan pada akhirnya, ini adalah tugas semua orang di

tepi hutan,” kataku sambil tersenyum.
“Mulai hari ini, aku akan membeli daging dari klan Ruu.
Dan cepat atau lambat itu juga tidak akan cukup, jadi
kita mungkin harus membeli dari Rutim juga … Dan
jika menjadi begitu besar sehingga tidak hanya
makanan yang dimasak tetapi daging giba mentah itu
sendiri dapat dijual, maka semua orang dapat
bersaing. untuk menjualnya terlepas dari klan mana
mereka berada. Memikirkannya seperti itu,
sepertinya kita baru saja memulai tugas satu langkah
lebih cepat dari orang lain. ”
Dan saya merasa bahwa untuk mengukir jalan menuju

masa depan itu, orang-orang di tepi hutan perlu
berdiri bersama dan berjuang untuk itu. Mereka
harus berjuang melawan keadaan tepi hutan yang tak
termaafkan saat ini, di mana klan yang seharusnya

602
memimpin orang-orang justru yang menodai

kehormatan mereka.
“Benar…” jawab Ai Fa dengan matanya masih

mengarah ke bawah, lalu meraup batu biru yang
menjuntai dari lehernya.
“Apa itu? Apa kau memutuskan aku pantas dipukul? ”
“Tidak… Tapi biarpun itu jimat, itu tetap sebuah

aksesori. Rasanya tidak tepat bagiku memakai hal
seperti itu. ”
“Begitu … Tapi tetap saja, itu batu yang cantik, kan?”
Ai Fa perlahan mengangkat wajahnya. Kemudian, dia

tersenyum lebar seperti anak kecil.
“Iya. Sangat cantik, caranya berkilauan. ”


603
Senyuman polos itu membuatku lupa untuk bernapas

sedetik.
Pekerjaan kami baru saja dimulai, dan masih ada

segunung masalah yang harus ditangani … Namun
demikian, senyuman Ai Fa memberiku kepuasan dan
kelegaan yang tak tertandingi.
Dengan itu, tirai akhirnya ditutup pada aksi pertama

pertempuran kami di kota pos.

604
Intermezzo: Yang Bertanggung

Jawab atas Kompor Keluarga
Cabang Ruu
Sheera Ruu memiliki konstitusi yang lemah secara

alami.
Dia rentan terhadap penyakit sebagai seorang anak,

dan dia lebih kecil dari anak-anak lain seusianya.
Mungkin itulah yang membuatnya menjadi sangat
penakut juga.
Bagi orang-orang di tepi hutan, kekuatan sangat

penting. Bahkan sebagai seorang wanita, tingkat
stamina dan kekuatan lengan tertentu sangat penting
untuk melakukan pekerjaan di sekitar rumah dengan
benar. Dan sebagai seseorang yang tidak bisa
melakukan pekerjaannya sebaik kebanyakan, dia
merasa menyedihkan.

605
Secara alami, dia tidak dianiaya hanya karena dia

lemah. Dia tidak tahu bagaimana keadaan di klan lain,
tapi paling tidak, tidak ada yang sekejam itu di
pemukiman Ruu.
Namun, itu tidak menghentikan kecaman dirinya

semakin kuat. Bertentangan dengan apa yang mungkin
diharapkan orang, itu membuatnya merasa lebih
menyesal, bagaimana tidak ada yang memarahinya
atau marah karena fakta bahwa dia tidak berguna
seperti orang lain.
Butuh waktu beberapa kali lebih lama dari yang lain

untuk memotong kayu atau kulit kulit. Faktanya, dia
bahkan tidak bisa mengambil air sendiri. Dan ada
banyak wanita sehat di pemukiman Ruu yang makmur,
membuat Sheera Ruu benar-benar sadar akan
kesalahannya sendiri.
Satu-satunya pekerjaan yang dinikmati Sheera Ruu

adalah menjaga kompor. Tugas itu tidak membutuhkan
banyak kekuatan. Berkat semua itu, Sheera Ruu

606
tumbuh dengan perasaan lebih nyaman di dapur

daripada di tempat lain.
Untungnya Sheera Ruu adalah anak tertua tetapi

memiliki tiga adik laki-laki, jadi dia bisa menyerahkan
sedikit pekerjaan manual kepada mereka. Selain itu,
ibunya, Tari Ruu, adalah seorang wanita kecil tapi
sangat kuat, jadi dia menutupi kekurangan Sheera Ruu
untuk memungkinkan putrinya membenamkan dirinya
dalam menjaga kompor.
Karena keluarganya sangat membantunya, dia merasa

bahwa yang paling bisa dia lakukan adalah memberikan
semua yang dia bisa di dapur. Hanya memotong daging
dan sayuran dan memanaskannya sudah cukup untuk
mengolah kompor, tetapi ada banyak trik yang bisa
dilakukan dengan cara yang belum tentu terlihat.
Misalnya, daging lebih mudah dimakan jika Anda

memotongnya di sepanjang urat daging. Jika aria
dipanaskan terlalu lama akan menjadi lembek, tetapi
jika dipanaskan terlalu sedikit, rasanya tajam dan

tetap keras. Maka, dia menikmati bereksperimen

607
sambil memasak, melihat seberapa kuat api yang

harus dia gunakan dan berapa lama dia harus
memasaknya.
Secara alami, trik-trik itu tidak pernah sampai ke

keluarganya. Tidak peduli bagaimana dia
melakukannya, keluarganya terlihat puas saat mereka
makan, yang juga diharapkan dari orang-orang di tepi
hutan. Tidak diizinkan bagi mereka untuk mengeluh
tentang rasa.
Jadi, trik yang dia gunakan saat menjaga kompor

tidak memberikan apa-apa selain kepuasan pribadi.
Namun meski begitu, dia merasa sangat senang ketika
ibunya, Tari Ruu, memuji keahliannya.
“Dalam hal menjaga kompor, tidak ada yang bisa

mengalahkan Anda. Bisakah Anda mengajari saya
tentang menyesuaikan nyala api lagi? ”
Tari Ruu pasti mengatakan itu karena dia melihat rasa

bersalah yang dirasakan putrinya. Namun, itu masih

membuat Sheera Ruu senang mendengarnya.

608
Setelah itu, pasangan ibu dan anak ini bereksperimen

dengan segala macam trik memasak.
Ada juga beberapa orang yang diam-diam dikagumi

Sheera Ruu: empat putri keluarga utama Ruu.
Mereka memiliki semacam kekuatan dan

kecemerlangan yang Anda harapkan dari anggota
keluarga utama klan Ruu, yang memiliki lebih dari 100
anggota atas namanya.
Putri tertua, Vina Ruu, adalah wanita yang sangat

cantik. Dan dia memiliki pesona yang luar biasa
sebagai seorang wanita tidak hanya di luar tetapi juga
di dalam, jadi jumlah pria yang ingin menikahinya tidak
terbatas.
Putri berikutnya, Reina Ruu, juga cukup cantik. Dia

dibayangi oleh kakak perempuannya, karena dia
pendek dan memiliki penampilan yang sedikit kekanak-
kanakan, tetapi pesonanya tidak kalah. Dan tidak

609
seperti Vina Ruu, yang sulit memahami apa yang dia

pikirkan, Reina Ruu sangat cerdas dan baik hati, dan
dia tampak seperti wanita ideal di tepi hutan.
Putri ketiga, Lala Ruu, masih berusia 12 tahun, jadi dia

lebih dari sedikit tumpul dengan emosinya. Namun, dia
memiliki sisi yang bahkan lebih bijaksana dan penuh
kasih sayang daripada kakak perempuannya juga. Adik
laki-laki Sheera Ruu, Shin Ruu berteman dengannya,
jadi dia adalah orang yang paling sering dihubungi.
Berkat itu, dia mengetahui sifat asli gadis itu dengan
sangat cepat.
Putri bungsu, Rimee Ruu, adalah gadis berusia delapan

tahun yang lugu dan menggemaskan. Anda secara alami
tersenyum ketika Anda melihatnya, karena dia sangat
menawan tanpa akhir. Sheera Ruu tidak bisa tidak
memikirkan betapa diberkatinya dia jika gadis seperti
itu adalah adik perempuan atau putrinya.
Sheera Ruu sangat mengagumi gadis-gadis itu.


610
Mereka sangat jauh di atasnya sehingga dia bahkan

tidak merasa cemburu pada mereka. Bahkan, dia
merasa bangga dengan kenyataan bahwa mereka
adalah kerabatnya.
Namun, terkadang dia memiliki keraguan.
Mengapa dia seperti itu?
Mereka sangat dekat, bahkan untuk kerabat. Ayahnya

Ryada Ruu adalah adik dari ayah mereka, Donda Ruu.
Ryada Ruu adalah pemburu yang hebat, dan ibunya,

Tari Ruu, sama sekali tidak kurang sebagai seorang
istri. Adik laki-lakinya pasti akan tumbuh menjadi
pemburu yang hebat juga. Yang tertua dari mereka,
Shin Ruu, sudah melakukan perburuan yang luar biasa
bersama ayah mereka.
Jadi kenapa dia tidak bisa hidup tanpa rasa takut

seperti itu?

611
Sheera Ruu sudah berusia 18 tahun, tetapi tidak ada

satu pria pun yang menawarkan untuk menikahinya.
Betapa menyedihkannya dia seorang wanita.
Tapi itu masuk akal. Dia tidak lagi dipaksa untuk

berbaring di tempat tidur karena sakit seperti ketika
dia masih muda, tetapi dia masih tidak bisa membawa
kendi air sendiri. Dia juga tidak cantik. Jadi mengapa
ada anggota tepi hutan yang menginginkannya?
Satu-satunya harapan yang dimilikinya adalah menikah

dengan salah satu klan di bawah Ruu. Klan kecil
seperti Ririn, Maam, dan Muufa pasti akan
menyambutnya hanya karena menjadi wanita Ruu.
Bagaimanapun, mereka semua bertugas di bawah klan
Ruu.
Tapi kemudian, mereka pasti akan kecewa. Bahkan jika

dia adalah seorang wanita Ruu, itu tidak berarti dia
memegang kekuatan klannya dengan cara apapun.
Vina dan Reina Ruu juga belum menikah, tapi bagi

mereka mereka pasti hanya menunggu pria yang tepat.

612
Itu masuk akal, karena mereka adalah anggota

keluarga utama. Tentunya, tidak ada pria di tepi hutan
yang akan menolak wanita cantik seperti
pengantinnya.
Tapi Sheera Ruu sudah berusia 18 tahun. Tiga tahun

telah berlalu sejak dia bisa menerima permintaan
seperti itu. Rumahnya hanya memiliki dia dan ibunya,
tetapi ada banyak wanita lain di pemukiman itu, jadi
mungkin tidak akan menjadi masalah sama sekali jika
dia tidak ada. Saatnya tiba ketika dia meneguhkan
tekadnya, dan memutuskan dia harus menikah dengan
salah satu klan di bawah mereka sudah.
Tetapi saya…
Dia ingin tinggal di pemukiman Ruu sedikit lebih lama.
Ada seseorang yang masa depannya benar-benar ingin

dia tonton.

613
Jika dia bisa melihat dia menikah, maka dia pasti bisa
memberanikan diri. Dia bisa memisahkan dirinya dari
keluarganya dan meninggalkan pemukiman Ruu untuk
tinggal di tempat lain.
Sheera Ruu hidup dengan pikiran seperti itu diam-

diam melayang di sekitar pikirannya, tapi kemudian
mereka sampai di pemukiman Ruu: Asuta dan Ai Fa
dari klan Fa.
“Yah, terima kasih kepada mereka, Nenek Jiba jauh

lebih baik belakangan ini,” kata Lala Ruu padanya.
Dia mengatakan bahwa setelah diundang ke

pemukiman Ruu oleh Rimee Ruu, mereka telah
mengembalikan keinginan Jiba Ruu untuk hidup melalui
satu makan malam.
Untuk beberapa alasan, mendengar itu membuatnya

gemetar.

614
“Kamu makan makanan yang sama, bukan, Lala Ruu?

Makan malam macam apa itu? ”
“Hmm, baiklah kau mengerti … bagaimana aku harus

mengatakannya? Bagaimanapun, itu memiliki rasa yang
benar-benar luar biasa. ”
“Rasa yang luar biasa …”
“Itu seharusnya daging giba, tapi kamu tidak akan

pernah mengira itu! Daging panggang dan rebusnya
memiliki aroma yang sangat enak dan lembut … Hmm,
kurasa aku tidak bisa menjelaskannya dengan benar. ”
“Tapi bagaimanapun juga, itu benar-benar masakan

yang luar biasa, bukan?”
“Ya, tapi aku tidak ingin keluar dan memujinya seperti

orang lain! Ditambah ayah saya menjadi sangat marah,
mengatakan memasak seperti itu akan merusak jiwa. ”
“Saya melihat…”

615
Namun, kurang dari setengah bulan setelah itu, Lala

Ruu mengunjungi rumah Sheera Ruu lagi, sepertinya
dia tidak tahu harus berkata apa.
“Asuta dan Ai Fa datang ke rumah itu lagi kemarin.

Dan makan malam tadi benar-benar lezat, tanpa ada
yang perlu dikeluhkan … Agh, astaga, ini sangat
membuat frustrasi! ”
Makanan yang enak.
Seperti apa rasanya benda seperti itu?
Sheera Ruu merasakan detak aneh di dadanya sekali

lagi.
Kemudian keesokan harinya, diumumkan atas nama

kepala marga Donda Ruu bahwa Asuta dari marga Fa
akan mengatur kompor untuk pernikahan marga Rutim
dan Min.

616
Asuta mulai tinggal di pemukiman Ruu lima hari

sebelum jamuan makan, dan pada hari kedua dia
berada di sana, Sheera Ruu diundang untuk
membantunya.
“Ah, kamu salah satu pembantu dari keluarga cabang,

kan? Saya mungkin akan meminta banyak dari Anda,
tapi saya berharap untuk bekerja sama. ”
Asuta benar-benar pria yang tidak biasa.
Dia memiliki fisik yang ramping seperti seorang

wanita, dan ekspresi serta sikapnya secara
keseluruhan terlihat sangat lembut. Kulitnya
berwarna cokelat cerah yang pernah dilihatnya pada
orang-orang dari barat di kota pos, tetapi mata dan
rambutnya hitam seperti seseorang dari timur.
Dan dia juga merasa sedikit berbeda dengan orang-

orang di kota pos. Sulit untuk mengatakan bagaimana
caranya, tapi Asuta adalah orang aneh yang cocok
dengan kata “orang asing”, tidak merasa seperti orang

lain yang pernah dia lihat.

617
Selain itu, Sheera Ruu benar-benar kewalahan saat

pertama kali mencicipi masakan Asuta.
Seperti yang dikatakan Lala Ruu, sulit untuk

mendeskripsikan daging giba yang menggunakan teknik
khusus yang disebut pertumpahan darah, tapi itu jelas
lezat.
Dan lebih jauh lagi, Asuta menggunakan anggur buah,

daun pico, dan garam batu untuk menghasilkan segala
jenis rasa baru seperti sihir. Dia tidak hanya merebus
poitan tetapi malah mengeringkannya dan kemudian
memanggangnya. Kemudian kaldu tanpa poitan
dihidangkan dengan enak dan mudah, ditambah
sayuran seperti aria, chatchi, dan tarapa digunakan
dengan cara yang sama sekali berbeda untuk membuat
hidangan yang sama sekali baru.
Dia bisa melakukan sebanyak ini, tahu banyak trik

untuk menjaga kompor? Dibandingkan dengan Asuta,
apa yang dia lakukan hanyalah permainan anak-anak

belaka.

618
Sheera Ruu terus diam-diam membantu Asuta dengan

pemikiran seperti itu di benaknya, tapi …
“Sheera Ruu, kamu kelihatannya sudah terbiasa

memegang pisau dan mengatur api,” Asuta tiba-tiba
berkata dua hari sebelum jamuan makan. “Saya
berpikir bahwa pada hari perjamuan, saya ingin Anda
dan ibumu, Tari Ruu, bertanggung jawab menyiapkan
hamburger di dapur rumah utama.”
Hidangan “hamburger” yang disebutkan Asuta adalah

yang paling sulit untuk ditangani dari semua hidangan
yang dia buat. Daging dicincang halus, dicampur
dengan aria dan dikentalkan dengan poitan, kemudian
dibentuk kembali menjadi patty dan dibakar dengan
cara yang tepat untuk menjebak sari di dalamnya,
disajikan dengan saus buah anggur.
Sheera Ruu kehilangan kata-kata, tetapi di sisinya

Tari Ruu memiliki senyum lebar di wajahnya.

619
“Itu suatu kehormatan. Putri saya lebih baik daripada

siapa pun dalam menjaga kompor, jadi saya rasa
keahliannya sedikit mempengaruhi saya. ”
“Ya itu benar. Sheera Ruu, kamu benar-benar luar

biasa, ”kata Asuta, juga tersenyum. “Aku tahu
bagaimana kamu berpikir dengan hati-hati bahkan
tentang bagaimana kamu memotong daging. Jadi
tolong, pinjamkan aku kekuatanmu. ”
Entah bagaimana, kata-kata itu membuatnya merasa

seperti telah naik ke surga.
Sheera Ruu bahkan tidak pernah membayangkan

seseorang yang sangat terampil seperti Asuta akan
mengenali kemampuannya dalam menjaga kompor.
Dia mampu mengejutkan keluarganya dengan

memasukkan keterampilan yang Asuta ajarkan
padanya ke dalam makan malam yang dia persiapkan
juga. Kakak laki-lakinya yang paling kecil tidak bisa
berhenti berseru betapa lezatnya itu, dan bahkan

620
Ryada dan Shin Ruu yang tidak berbicara terlihat

sangat puas saat mereka makan.
Dengan cara itu, dia bisa memberikan kebahagiaan

keluarganya.
Asuta pernah berkata bahwa dia ingin menjadi obat

daripada racun, membawa kekuatan yang lebih besar
kepada orang-orang di tepi hutan melalui kegembiraan
itu. Dia mungkin orang asing, tetapi dengan kekuatan
yang luar biasa itu, dia menemukan tempatnya sendiri
di tepi hutan. Sheera Ruu tidak bisa membantu tetapi
terkesan dengan kepercayaan diri dan tekadnya yang
luar biasa.
Dia tidak diragukan lagi adalah anggota tepi hutan,

tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah ragu dan
khawatir. Tapi Asuta membuat makanan dengan
kekuatan sebanyak pisau, dan kekuatannya diakui pada
gilirannya.

621
Dia mungkin terlihat lemah dan lembut di luar, tapi di

dalam Asuta pasti ada kebanggaan dan keberanian
yang tidak akan kalah dari para pemburu.
Mungkin…
Mungkin dia bisa hidup dengan bangga seperti Asuta

juga.
Dia mungkin jauh lebih lemah dari wanita lain, tapi dia
bisa membuat masakan yang enak. Jadi bisakah dia
bangga akan hal itu, dan hidup dengan kepala
terangkat tinggi?
Bahkan setelah perjamuan Rutim berakhir dan Asuta

meninggalkan pemukiman Ruu, pikiran seperti itu
masih melintas di kepalanya.
Dan ketika sepuluh hari lagi berlalu, Sheera Ruu

menerima laporan lain dari Lala Ruu.

622
“Mereka bilang mereka membutuhkan lebih banyak

orang untuk berbelanja di kota pos! Ibuku Mia Lea
mengatakan mereka berpikir untuk memberikan
pekerjaan itu kepadaku dan kamu, jadi bagaimana
menurutmu? ”
Untuk sesaat, Sheera Ruu bingung bagaimana harus

menanggapi.
Pikirannya penuh dengan pertanyaan mengapa dia akan

dipercayakan dengan tugas sepenting itu, serta
kegembiraan memikirkan untuk bisa bekerja dengan
Asuta lagi.
“Rupanya Asuta mengatakan dia menginginkan

setidaknya satu wanita yang ahli menjaga kompor.
Itulah mengapa kamu dipilih, Sheera Ruu! ”
“Tapi … Masih ada Reina Ruu dari rumah utama,

bukan?”

623
“Hmm, tapi rumah utama sudah meminjamkan Vina.

Jika kedua kakak perempuan tertua tidak ada, akan
sangat sulit untuk bekerja di rumah, bukan? Jadi jika
Anda menolaknya, saya yakin kami harus meminjamkan
Reina dan orang lain dari keluarga cabang, dan
meminta bantuan untuk pekerjaan di sekitar rumah
utama. ”
Sheera Ruu menatap Lala Ruu dengan mata penuh

kegembiraan dan perhatian. Lala Ruu benar-benar
terbuka dengan Asuta, jadi dia pasti meminta bantuan
untuk pekerjaan di kota pos.
“Tetap saja, akan sulit bagimu untuk membawa periuk

atau apapun ke kota. Jadi, terserah Anda untuk
memutuskan apa yang ingin Anda lakukan! ”
Sheera Ruu bingung. Dia masih belum sekuat itu.

Faktanya, sedikit kebanggaan baru saja mulai
mengakar di lubuk hatinya. Tetapi jika kuncup kecil
itu tidak diberi cahaya dan air yang dibutuhkannya, ia
akan layu dan mati dalam waktu singkat.

624
Maka, Sheera Ruu menatap lurus ke mata Lala Ruu

sebaik mungkin dan menjawab, “Saya akan
melakukannya. Tolong, biarkan saya membantu
pekerjaan itu. ”
Sehingga dia bisa hidup bangga seperti Asuta.
Sehingga dia tidak perlu menyembunyikan

perasaannya sendiri.
Dengan pikiran seperti itu berpacu di benaknya,

Sheera Ruu telah menguatkan tekadnya dan
mengambil langkah maju.

625
Kata Penutup
Anda mengucapkan terima kasih yang sebesar-

besarnya karena telah mengambil buku ini, jilid kelima
“Memasak dengan Game Liar”.
Rasanya belum ada waktu sama sekali, tapi kita sudah

sampai di jilid kelima. Sudah kira-kira tiga bulan sejak
buku terakhir diterbitkan, tetapi itu benar-benar
berlalu dalam sekejap. Fokus kali ini adalah kelanjutan
dari masa lalu, dengan bisnis di kota pos menjadi
pusat perhatian.
Saya tahu beberapa orang suka membaca kata

penutupnya terlebih dahulu, jadi saya tidak akan
membahas detailnya, tapi saya harap Anda
menantikan perjuangan Asuta dan semua orang!
Saya yakin saya sudah menyebutkan ini di salah satu

kata penutup sebelumnya, tetapi karya ini awalnya

berseri di situs posting novel, jadi saya akhirnya

626
cukup berkonflik tentang cara memecahnya ketika

mengubahnya menjadi serangkaian novel.
Atau dengan kata lain, ketika Anda menemukan titik

puncak yang baik dalam cerita, itu bisa menjadi
terlalu pendek pada karakter atau bahkan berlebihan,
jadi bagaimana merevisi sesuatu menjadi perhatian
yang signifikan. Khususnya dengan volume ini, saya
harus memangkas beberapa puluh ribu karakter. Atau
berbicara dalam hal halaman, itu sekitar 46 halaman
yang layak saya potong.
Tentu saja, ketika membuat versi web saya hanya

menulis apa yang terlintas dalam pikiran saya, jadi
deskripsi saya menjadi terlalu bertele-tele. Saya
terutama membenci bagian tulisan saya itu, jadi saya
merasa memotongnya pasti memiliki efek positif.
Tetapi dengan jumlah karakter yang perlu saya

potong, itu jelas tidak cukup, jadi saya harus
memutuskan percakapan tertentu seluruhnya. Itu
tidak mutlak diperlukan untuk volume, tetapi jika saya

mendapat kesempatan, saya ingin mencoba

627
memasukkannya lain kali. Saya juga mengubah

sejumlah bagian lain, sampai akhirnya sampai pada
versi yang lebih ramping saat ini.
Tetap saja, memotong kesenangan yang dibawa oleh

buku bersama dengan jumlah kata akan sangat
memalukan, dan contoh prioritas yang salah tempat,
jadi ini dibuat untuk pekerjaan yang agak rumit. Saya
yakin saya telah melakukan yang terbaik untuk
memastikan orang-orang yang membaca versi novel
untuk pertama kalinya dan mereka yang telah
membaca versi web mendapatkan kegembiraan yang
sama dari ceritanya, tetapi bagaimana menurut Anda
saya melakukannya?
Jika Anda dapat melihat sedikit saja dari hasil usaha

saya, maka saya akan merasa benar-benar diberkati.
Dan untuk bonus cerpennya, seperti yang sudah bisa

Anda duga, dibintangi oleh karakter yang dimaksud
dengan judulnya. Dia telah diperkenalkan di masa lalu,
tetapi kali ini dia dihidupkan melalui ilustrasi warna

628
untuk pertama kalinya, yang memberi saya banyak

kepuasan.
Saya tidak tahu ketika saya pertama kali

merencanakan sesuatu bahwa karakter itu akan
terjalin secara menyeluruh dalam cerita. Dia mungkin
tidak secantik keempat putri keluarga utama Ruu, tapi
aku masih berharap dia mendapatkan bantuanmu.
Saya juga akan menggunakan kesempatan ini untuk

memberi tahu Anda bahwa konsep di balik sampul
akan berubah mulai dari volume ini. Ini akan tetap
seperti mengambil snapshot dari satu adegan seperti
sebelumnya, tetapi mulai sekarang rencananya adalah
untuk menghidupkan adegan itu lebih jauh.
Sampai terakhir kali idenya adalah membuat adegan

yang bisa muncul di volume, tetapi saya memutuskan
untuk tidak terlalu terpaku pada batasan itu. Atau
lebih tepatnya, adegan seperti yang ada di sampul
volume ini tidak terjadi kali ini.

629
Mungkin di masa depan, tapi paling tidak itu tidak

muncul di buku itu sendiri. Begitulah cara kami
membuat sampulnya.
Mulai saat ini, saya juga berniat untuk mencoba

menghasilkan citra yang lebih kuat dengan tidak
terlalu terpaku pada isi buku itu sendiri.
Misalnya, jilid pertama memiliki Asuta dan Ai Fa.

Alasan Asuta tidak melilitkan handuk di kepalanya
adalah untuk memperjelas wajah seperti apa yang dia
buat, dan mereka berdua memakai sepatu di dalam
ruangan untuk menekankan jenis pakaian yang mereka
kenakan.
Sampul buku seperti wajahnya, jadi saya pikir selalu

sangat penting untuk mengingat jenis gambar yang
Anda tampilkan.
Dan kali ini, kami pergi dengan pemandangan Rimee

dan Lala Ruu dari tepi hutan menikmati makan
bersama dengan Tara, yang berasal dari kota.

630
Tolong, terus awasi mereka untuk melihat apakah

masa depan yang damai seperti itu akan tiba atau
tidak.
Sekarang … Seperti biasa, izinkan saya mengakhiri

dengan mengucapkan terima kasih kepada editor saya
di Hobby Japan, ilustrator saya Kochimo, semua orang
yang terlibat dengan produksi buku ini, dan tentu saja
Anda semua yang membelinya.
Saya berharap dapat bertemu Anda lagi dengan

volume berikutnya!
November 2015,
EDA

631
Glosarium Bonus Bahan Dunia

Lain
Daging
Giba
Seekor hewan besar mirip babi hutan dengan
sepasang tanduk dan taring besar. Sangat agresif.
Mereka berkembang biak dengan cepat, dan rentan
terhadap perubahan ukuran populasi secara liar.
Akibatnya, jika tidak diawasi, mereka sering
menyebar ke luar hutan asli mereka, menyebabkan
kerusakan serius pada properti dan tanaman. Spesies
hama utama.
Biasanya yang diambil hanya daging kaki giba, karena

masyarakat di tepi hutan diharapkan sering berburu
untuk mengendalikan populasi. Jika diawetkan dengan
benar dalam pico, daging kaki akan bertahan lebih
dari cukup lama bagi satu orang untuk

menggunakannya jika makan secara normal.

632
Daging giba berwarna merah tua, dan memiliki bau

menyengat jika tidak segera mengeluarkan darah
dengan benar. Ini secara tradisional disiapkan dengan
mengiris potongan tulang secara sembarangan, dan
kemudian merebusnya dengan suhu tinggi selama 20
menit untuk membuat rebusan. Namun, menyiapkannya
dengan cara ini menyebabkan daging menjadi lembut
dan berlendir di permukaan, namun tetap sangat
keras dan berotot di bagian dalam. Itu membuat
makanan tidak enak, terutama bagi yang sangat muda
dan tua. Bisa juga dikeringkan menggunakan lilo dan
dimakan sebagai dendeng, meski masih sekeras karet.
Untuk memaksimalkan potensi bahan ini, diperlukan

proses memasak yang lebih melelahkan. Daging harus
direbus dengan suhu sedang selama kurang lebih 80
menit. Ini melembutkan daging sepenuhnya tanpa
membuat permukaannya terlalu matang hingga
menjadi lembek. Pada akhirnya, Anda akan
mendapatkan daging dengan rasa yang kaya dan unik
yang mungkin dianggap berlebihan oleh beberapa
orang, tetapi sama lezatnya dengan daging babi atau

sapi.

633
Cara lainnya, daging dapat dicincang dan dibuat

menjadi patty daging hamburger menggunakan poitan
terlarut sebagai bahan pengental, untuk disajikan
dengan gaya steak atau gaya sandwich dengan aria,
tarapa, atau saus anggur buah. Lemak giba sendiri
digunakan untuk mencegah patty menempel di wajan
saat digoreng dengan suhu tinggi. Dagingnya tidak
menjadi terlalu empuk karena tidak terendam air. Ini
adalah metode persiapan yang lebih sulit, karena
ketebalan pot yang digunakan oleh penduduk di tepi
hutan dan kesederhanaan kompor membuat
pengaturan suhu menjadi sulit. Roti tipis dapat
dipanggang dengan cepat menggunakan panci tunggal,
tetapi jika sebuah keluarga memiliki banyak panci
yang dapat dipanaskan ke tingkat yang berbeda, panci
kedua dapat digunakan untuk memasak roti dengan
lebih perlahan ke tengah setelah permukaannya
dibakar.
Karon
Hewan dengan daging yang rasanya mirip dengan
daging sapi. Daging punggung dan iga sangat dihargai,

dan sulit bagi kebanyakan orang untuk membelinya. Di

634
sebagian besar pasar, hanya daging kaki yang dijual.

Dikatakan lezat, tetapi bisa menjadi terlalu keras jika
tidak dipotong tipis-tipis dan direbus hingga matang.
Kimyuu
Hewan dengan daging putih mirip dengan ayam olahan.
Relatif murah. Ini bertelur yang juga digunakan
sebagai makanan. Biasanya dipanggang, dipanggang,
atau digoreng dengan kulit yang masih menempel —
dianggap sebagai suguhan yang sangat lezat jika
disiapkan dengan cara yang terakhir. Rasanya ringan
dan sederhana, sehingga mudah dikalahkan oleh
sayuran dan bumbu apa pun yang disajikan.

635
Buah & Sayuran

Aria
Sayuran berlapis yang tampak menyerupai umbi
bawang bombay, tetapi tidak mengandung bahan kimia
yang dapat membakar mata pada bawang. Warnanya
hijau cerah baik di dalam maupun di luar. Ketika
dimasak hanya dalam waktu singkat, ia memiliki rasa
yang renyah dan renyah. Pemanasan selama sekitar 20
menit akan membuatnya melunak dan menjadi lebih
manis. Ini adalah bahan umum dalam berbagai macam
hidangan karena murah dan menyediakan semua
nutrisi yang dibutuhkan dari sayuran.
Chatchi
Buah dengan lapisan luar seperti jeruk berkulit
kuning, di bawahnya ada gumpalan berdaging dengan
rasa dan tekstur ubi jalar. Saat dimasak sampai
matang, ia akan terurai menjadi potongan-potongan
lembut, agak menyerupai kentang tumbuk. Jika tidak
sepenuhnya matang, inti akan tetap padat dan renyah.
Fuwano

636
Biji-bijian yang digunakan untuk membuat semacam

roti pipih yang lembut tapi padat, yang dapat
dibungkus, dibentuk, dan disatukan untuk membuat
roti daging, burrito, atau hidangan seperti pai panci.
Tidak menyimpan sebaik poitan.
Gigo
Tanaman yang menumbuhkan umbi besar dengan
panjang lebih dari dua meter. Memiliki rasa yang
digambarkan sebagai “lembut” atau sebagai alternatif
sebagai “membosankan.” Ini rusak saat direbus untuk
membuat rebusan kental, dan meski hanya memiliki
sedikit rasa, itu juga dapat menekan rasa dan tekstur
poitan yang tidak menyenangkan. Ketika ditambahkan
ke poitan panggang, roti yang dihasilkan lebih lembut
dan pulen, agak lebih mirip roti ragi.
Lil o
Ramuan yang digunakan bersama dengan pico untuk
membuat dendeng asap. Ini memiliki aroma kuat yang
secara efektif menutupi bau daging giba mentah, dan
terkadang digunakan untuk membuat daging lebih

enak.

637
Myamuu
Sayuran yang tumbuh di batang hijau yang panjang,
tipis. Tidak bisa dimakan mentah, karena terlalu
pedas, tapi akan hilang saat dimasak. Jika disiapkan
dengan benar, rasanya seperti persilangan antara
bawang putih dan sedikit daun ketumbar. Tapi baunya
tidak sekuat bawang putih. Dapat dipotong dan
dihaluskan menjadi pasta yang berfungsi baik sebagai
bahan dalam berbagai macam saus dan bumbu
perendam.
Pico
Saat daun pico dikeringkan, warnanya menjadi hitam
dan mudah hancur menjadi bubuk kasar. Bubuk ini
digunakan sebagai pengawet yang sangat efektif
untuk daging giba, menghilangkan kelembapan dan
mencegah terjadinya pembusukan. Saat direndam
dalam pico, daging giba mampu bertahan hingga tiga
minggu, meski dalam kondisi panas dan lembab di
pinggir hutan. Jika dirawat dengan benar dengan
mengaduk secara teratur, tumpukan pico akan tetap
efektif hingga satu bulan sebelum perlu diganti. Pico

sedikit pedas, dan bisa digunakan sebagai bumbu

638
seperti merica. Selain lilo, juga bisa digunakan untuk

membuat dendeng asap.
Poitan
Seekor poitan menyerupai kentang dalam ukuran dan
bentuknya, tetapi sebenarnya ini adalah grain berry
yang sangat besar, dan menyediakan semua kebutuhan
makanan seseorang akan biji-bijian. Ini mudah larut
dalam air, menciptakan kaldu yang rasanya seperti
tepung mentah, membutuhkan bahan-bahan dengan
rasa yang sangat kuat untuk menutupinya agar bisa
membuat sup yang enak.
Meskipun berupa biji-bijian, kecenderungannya untuk

menggumpal sangat lemah. Untuk menghasilkan
sesuatu yang bahkan menyerupai roti darinya,
prosedur khusus harus diikuti. Pertama, poitan harus
dipanaskan dengan sedikit air secara proporsional
sampai larut, untuk membuat kaldu yang kental dan
lembek. Ini harus dipanaskan lebih lanjut sampai
hampir gosong untuk mengurangi kadar air, hingga
menjadi semacam adonan. Mengeringkan adonan ini di
bawah sinar matahari akhirnya akan menghasilkan roti

pipih padat yang mudah terlepas, tetapi setidaknya

639
cukup kuat untuk membuat sandwich. Sedikit gigo

dapat ditambahkan selama proses pemanasan untuk
membuat roti pipih ini sedikit lebih lembut dan pulen.
Pula
Sayuran hijau berbentuk seperti daun ginkgo, tetapi
dengan ketebalannya. Rasanya pahit, tapi jika
dipotong kecil-kecil bisa memberi aksen
menyenangkan pada rasa lain.
Romu
Tanaman obat, dengan daun hitam pekat berbentuk
seperti pohon maple. Mengurangi rasa sakit dan
demam. Satu daun yang dibuat menjadi teh adalah
dosis efektif untuk orang dewasa.
Tarapa
Buah merah sebesar labu kecil, dengan kulit berusuk
dan struktur internal yang serupa. Ini memiliki rasa
seperti tomat, meski dengan rasa asam yang agak
lebih kuat saat mentah. Jika dipadukan dengan aria,
pico, dan wine buah untuk rasa manisnya,

640
menghasilkan sup tomat yang kuat bahkan bisa

mengatasi rasa subur dari poitan. Semacam saus
tomat juga bisa dibuat darinya.
Tino
Sayuran hijau besar yang terlihat seperti mawar yang
terbuat dari kubis atau daun selada. Ini memiliki
sedikit rasa, tetapi dapat digunakan sebagai hiasan,
atau untuk menambahkan sedikit kerenyahan segar
yang menyenangkan untuk pengalaman mengunyah.
Zozo
Tanaman beraroma kuat yang terlihat seperti sarang
lebah melingkar. Ini bukan obat, tapi baunya seperti
obat. Masyarakat pinggir hutan memanfaatkannya
sebagai bahan sop untuk menutupi bau daging giba,
sedangkan warga kota membuatnya menjadi teh. Teh
zozo agak pahit, tapi lembut dan enak diminum.

641
=================================================
=================================================
=================================================
Download Light Novel

Lainnya di
https://ruidrive.blogspo
t.com/.
-RuiDrive
=================================================
=================================================
=================================================

Cooking With Wild Game - Volume 05 (Ruidrive)

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Cooking With Wild Game - Volume 05 (Ruidrive)

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

1

PDF Cooking WW Game Vol 05

PDF Cooking WW Game Vol 05

PDF Cooking WW Game Vol 05

Dilarang keras untuk memperjual belikan dan

Buku ini semata-mata untuk peminat karya ini.

PDF ini merupakan sample dari novel asli versi

PDF ini di buat/ditunjukkan untuk dikonsumsi

Setelah anda mendownload dan membaca PDF ini,

PDF Cooking WW Game Vol 05

Novel ini memiliki unsur adegan dewasa, kekerasan,

Harap kebijaksanaannya dalam membaca, sadar

Jika masih ada yang membaca dan mengabaikan

PDF Cooking WW Game Vol 05

PDF Cooking WW Game Vol 05

Bab 1: Hari Keempat —

Hari keempat kerja telah tiba.

Saya sampai di kota pos pada waktu yang biasa

Saya bisa melihat kerumunan membentuk beberapa

PDF Cooking WW Game Vol 05

Menunggu di sisi lain adalah orang-orang dari selatan

Selain itu, ada penjaga yang berdiri di antara

“Hei, apakah kamu menyiapkan makanan yang cukup

“Iya. Saya memiliki 40 hidangan pertama dan 30

Kemarin, saya sudah menyiapkan 40 makanan untuk

terjadi, tidak masuk akal bagi siapa pun untuk

PDF Cooking WW Game Vol 05

Sym dan Jagar adalah musuh yang ditakdirkan untuk

Jika hal seperti itu terjadi lagi, para penjaga mungkin

“Baiklah, pertama kita akan mulai dengan burger giba.

“Baik!” Vina Ruu menjawab, sepertinya dia dalam

Sepertinya dia hampir tidak menyadari kebencian

“Ya ampun, itu bau anggur buah yang enak … Itu

hidangan baru, bukan?”

PDF Cooking WW Game Vol 05

“Ya. Selain wine buah ini juga menggunakan bumbu

Aku membuka mulut tasnya dengan sempit, lalu

Saya telah memutuskan bahwa perlu satu jam untuk

“Setelah semuanya tenang, bagaimana kalau kamu

“Baik. Teeheehee, aku menantikannya… ”kata Vina Ruu

PDF Cooking WW Game Vol 05

“Oh…? Yang ini sepertinya baunya sedikit berbeda

“Ah, saya mencoba menambahkan sedikit myamuu ke

“Ya, baunya sangat harum … Aku merasa seperti

Myamuu adalah bumbu dengan aroma dan rasa yang

Sepertinya sedikit kehebohan mulai menyebar di

PDF Cooking WW Game Vol 05

Saya mencoba untuk tidak mempedulikannya, tetapi

“Pasti ada banyak orang … Sepertinya semua orang

“Dan saya sangat berterima kasih untuk itu. Tapi

Saya berencana pindah ke dua warung dan menambah

“Apakah sepertinya sudah siap? Baiklah, kami terbuka

Di bawah bimbingan penjaga, orang-orang dari Jagar

cokelat tua yang kusut, serta tubuh yang kokoh dan

PDF Cooking WW Game Vol 05

semburat merah, dan yang terakhir memiliki wajah

Pemimpin kelompok adalah seorang laki-laki dalam

“… Hei, maaf karena membuat keributan itu kemarin.”

“Ah, tidak, aku mengacaukannya dengan tidak

“Ya, kamu benar. Dengan makanan yang enak, kamu

menyesal. “Tapi tetap saja, saya yakin senang Anda

PDF Cooking WW Game Vol 05

keributan, jadi mengapa para penjaga harus pergi dan