1
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
2
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
3
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
4
Seiken Gakuin no Maken Tsukai Bahasa Indonesia Volume 9
The Demon Sword Master of Excalibur Academy
Penulis : Shimizu Yuu
Ilustrator: : Toosaka Asagi
Genre : Action , Comedy , Ecchi , Fantasy , Harem , Martial Arts , Romance
, School Life , Shounen
English : Skythewood
Raw : Syosetu
Type : Light Novel
Penerjemah : Rue Novel
Indonesia : https://www.ruenovel.com/2020/07/seiken-gakuin-no-maken-
tsukai-bahasa-indonesia-download.html
Di tengah amukan angin, Leonis membuka bibirnya sambil memeluk erat Riselia.
Tubuhnya tidak berat untuknya, tapi lengan anak berusia sepuluh tahun tidak bisa
menjaga keseimbangan cengkeramannya.
“…!”
“…Benarkah itu kamu, Leo? Leo yang asli?” Riselia dengan lembut menyentuh
pipi Leonis dengan jarinya.
“Itulah diriku yang sebenarnya, ya. Kamu bisa yakin akan hal itu,” kata Leonis
dengan senyum tegang sambil mengintip ke bawah.
Hmph, apakah itu Tuan Void? Aku kira itu lebih kuat dari yang lain…
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
6
Meskipun terkena langsung oleh mantra Di Farga milik Leonis, itu tidak hancur
berkeping-keping. Namun, ia tidak sepenuhnya terluka. Separuh kakinya telah
terkoyak, dan sebagian tubuhnya hancur. Leonis turun ke tanah, masih memegangi
Riselia.
Leonis memperhatikan bahwa kulit halusnya dipenuhi luka bakar dan laserasi.
“…?!”
Riselia adalah Ratu Vampir, bentuk tertinggi dari undead. Luka sederhana
biasanya akan sembuh karena mana yang dimilikinya, tapi Riselia benar-benar
kehabisan kekuatan yang bisa digunakan. Bentuk pertarungan sihir dari Gaun
Leluhur Sejati tidak menghasilkan mana dalam jumlah tak terbatas; itu
mengoptimalkan semua kekuatan sihir pemakainya untuk pertempuran. Dengan
demikian, tidak ada satu pun kekuatannya yang terdegradasi ke penyembuhan.
Kemarahan merembes sedikit dari tubuhnya yang berusia sepuluh tahun… Setelah
melihat ini, sang Penguasa Void membeku.
“Kamu telah melukai antekku—dan karena itu, kamu akan dibunuh ribuan kali
lipat.”
Leonis mengangkat Staf Dosa Tersegel ke atas dan menghasilkan bola api raksasa
berwarna merah terang di ujungnya. Mantra api tingkat delapan—Bola Api
Penghancuran Besar, Al Gu Belzelga.
Void Lord membuka rahang raksasanya dan melepaskan ledakan merah ke arah
Leonis, tapi serangan itu dengan mudah ditelan oleh bola api yang berkobar.
Wah!
Maka, utusan kesembilan, Iris Void Priestess, terhapus dari muka dunia.
"Leo!"
Leonis menundukkan kepalanya meminta maaf. “Maaf aku tidak kembali tepat
waktu seperti yang aku janjikan.”
Kelelahan mana.
Riselia pasti salah mengira bahwa Gaun Leluhur Sejati memberinya cadangan
energi yang tak ada habisnya dan memaksakan dirinya menggunakan sihir secara
berlebihan.
“Kamu telah berjuang keras, dan itu memerlukan imbalan. Minumlah sesukamu,
antekku.” Leonis memeluk punggungnya dan mendekatkan jari telunjuknya ke
bibirnya.
Dia dengan malu-malu menghisap darah Leonis, dan Leonis meringis meski
dirinya sendiri merasakan sakit yang mematikan.
“Bisa dibilang, jangan menguras terlalu banyak, nanti aku kehabisan,” bisiknya
sambil tersenyum masam sambil memandangi langit yang mendung.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
12
Jauh di atas ada lubang menganga yang membelah langit. Itu jelas berbeda dari
retakan yang muncul sejauh ini. Dan Leonis dengan jelas melihat apa yang ada di
balik celah itu.
Itu adalah langit alam tempat Raja Naga dan Penguasa Laut dikirim ketika Azra-
Ael menggunakan kemampuan perjalanan dimensional Azure Hold.
“Apakah Void benar-benar berasal dari dunia itu?” Leonis berbisik pada dirinya
sendiri.
Brrrrrrrrrr!
Apa?
“O-oh, maafkan aku!” Riselia buru-buru melepaskan jari Leonis dari mulutnya dan
menjauh darinya. "Apakah kamu baik-baik saja?"
“Aku baik-baik saja, jika sedikit pusing…” Leonis berdiri dengan kakinya yang
goyah dan menunjuk ke arah Void raksasa yang sedang mengamuk di kejauhan.
“Aku akan menghentikan hal itu.”
“Semuanya sendirian?!”
Bahkan jika kelompok seperti itu menggunakan taktik tim untuk mengirimkan
Void yang sangat besar, mereka tidak akan berdaya melawan Rakshasa.
“Yah, aku tahu kamu kuat, Leo, tapi…” Mata biru es Riselia bergetar sejenak
sebelum akhirnya dia mengangguk. "Baiklah. Leo, kamu yang menangani Void.
Aku akan terhubung dengan Regina.”
Meskipun Regina mahir menggunakan artileri dan senapan, Pedang Sucinya tidak
memiliki perlengkapan yang memadai untuk menangani pertarungan kelompok.
Jika dia dikepung sambil membawa orang yang terluka, dia tidak akan berdaya.
"Oke!"
Riselia berdiri dan menggenggam Pedang Berdarah itu. Gaun Leluhur Sejati
berwarna putih bersih tersebar menjadi titik-titik cahaya, memulihkan seragam
sekolahnya. Setelah menyaksikan Riselia kabur, Leonis menghadapi gawangnya.
Void kelas raksasa dan Ratu Everdark mengamuk sementara lebih banyak Void
muncul dari robekan di langit.
"Kata aku. Aku tidak punya pilihan selain menggunakan cara yang mencolok.”
Setelah mengangkat bahu acuh tak acuh, Leonis mengeluarkan topeng Pangeran
Kegelapan berbentuk tengkorak dan mengenakannya.
Regina menembak jatuh Void kelas tawon saat dia melindungi Chatres yang
pincang dan terluka.
Sebuah tebasan dengan listrik memotong beberapa Void kelas tawon sekaligus.
Sakuya muncul, dan bola plasma muncul di udara. Dengan setiap kepulan pakaian
Anggrek Sakura putihnya, kawanan Void menyusut.
“Kamu mengerti!”
Setiap Void yang menghindari pedang Sakuya dihantam oleh senapan Regina.
Meskipun dia telah dirawat dengan kotak P3K, darah masih merembes ke dalam
perbannya.
“Kamu benar-benar hapal nama semua anggota tim musuh, Nona Chatres?”
Regina berkata sambil menebang sebuah Void yang mendekat.
“Sejujurnya, dari semua anggota tim Akademi Excalibur, dialah yang paling aku
waspadai. Aku pernah melihat kelompok tentara bayaran Sakura Orchid dalam
pertempuran, dan para Pendekar Pedang Suci itu masing-masing adalah pasukan
yang terdiri dari satu orang.”
"Siapa tahu? Selalu ada masalah kecocokan dalam hal Pedang Suci. Tapi gadis
itu… Dia jauh lebih kuat dari penelitian yang diperkirakan. Gerakannya sama
sekali tidak seperti yang pernah kulihat.”
Regina kembali menatap Chatres. “Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk
berbicara.”
Butir-butir keringat berminyak menetes ke dahi sang putri. Mungkin dia berbicara
untuk mengalihkan pikirannya dari rasa sakit, atau mungkin…
“?!”
“ ■■■■■■■■■ … ! ”
Astaga!
Ratu Everdark, wajahnya seperti gadis kerub, mengintip ke bawah dengan mata
tanpa ampun. Dunia ini tentu saja tidak kekurangan makhluk-makhluk tercela, tapi
entitas yang muncul dari kehancuran di dunia nyata tidak seperti apa pun yang
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
18
pernah dilihatnya. Mereka menimbulkan rasa jijik yang sedemikian rupa sehingga
tampak seperti penodaan dan penyangkalan terhadap segala sesuatu yang
membentuk dunia. Makhluk seperti itu belum pernah ada di zamannya, baik di
dalam wilayah kekuasaannya, Tanah Kehancuran, atau di luar wilayah
kekuasaannya.
“ ■■■■■■■■■ … ! ”
Pedang Eksekusi Rakshasa adalah senjata sihir tingkat tinggi yang memberikan
kutukan kematian pada semua makhluk hidup, namun kekuatan itu tampaknya
tidak mempengaruhi musuhnya sama sekali.
Void kelas raksasa melolong dan menyerang Rakshasa, yang dengan marah
mengacungkan pedangnya ke arah itu. Bilahnya menghasilkan gelombang kejut
mana yang menghancurkan kepala monster itu seperti buah delima.
Boooooooosh!
“…Aku hanya perlu memastikan tidak ada bayangan yang bisa kamu
sembunyikan.”
“Aku tidak terlalu peduli jika Kamu ingin menghancurkan kota manusia, tetapi
tempat ini pada akhirnya ditakdirkan untuk menjadi wilayah kekuasaan aku.”
Sosok yang mengenakan mantel gelap menatap ke arah Rakshasa. Pria jangkung
itu memakai topeng berbentuk tengkorak.
“Aku adalah penguasa sejati dunia ini, Pangeran Kegelapan yang telah bangkit dari
zaman paling kuno—Zol Vadis!”
“Hisssssssssssss!”
Selain itu, ini bukanlah Hive di garis depan; ini adalah sebuah kota.
Vrrrrrrrr!
"Ya ya. Putri, bisakah kamu tutup mulut untuk saat ini?”
"Apa?!" Seru Chatres dari belakang Regina. Dia jelas tidak terbiasa diajak bicara
seperti ini.
Dengan Raikirimaru di tangan, Sakuya menebas hydra tersebut. Dan saat dia
melakukannya…
“Makan iniiiiiiiiii!”
Boooooom!
Kilatan cahaya yang menyilaukan meletus dan tubuh besar hydra itu diselimuti
oleh ledakan. Gemuruh yang memekakkan telinga segera menyusul, mengguncang
udara. Pecahan puing berserakan. Tapi ketika asapnya hilang…
“?!”
Pembunuh Naga mampu mengalahkan Void kelas ogre. Tapi serangan langsung
yang bisa dilakukan terhadap benda ini hanyalah meledakkan beberapa skala…
Regina mengertakkan gigi karena frustrasi. Serangan terkuatnya, Drag Blast, bisa
menembus skala kelas hydra, tapi mengisi dayanya membutuhkan waktu, dan
selama itu dia harus tetap diam di tempatnya. Hal ini membuatnya tidak efektif
terhadap target seluler.
Salah satu dari delapan kepala Void terangkat ke arah Regina dan membuka
rahangnya, cahaya berkumpul di mulutnya.
Kepala hydra itu melayang di udara. Pakaian Anggrek Sakura putih Sakuya
berkibar dengan anggun dan pedangnya berkilau.
Gedebuk!
Kepala yang terpenggal itu menghantam tanah dan memantul sebelum sinar panas
di mulutnya pecah, membuatnya berkeping-keping.
Namun, listrik yang membakar Void kelas tawon dalam sekejap mata berhasil
membuat kelas hydra kejang hanya sesaat. Hydra memutar kepalanya yang tersisa,
menyapukannya ke arah penyerangnya seperti cambuk.
Sakuya melompat mundur, Raikirimaru selalu siap. Bahkan satu pukulan dari
kepala kelas hydra akan merobek tubuh langsingnya.
Dia melakukan manuver dengan baik di sekitar kelas hydra, tetapi setiap kali
Sakuya dengan serius menggunakan Raikirimaru, mata Regina tidak bisa mengikuti
gerakannya.
Enam kepala Void kelas hydra menyerangnya secara bersamaan, namun Sakuya
berhasil mengelak dengan giginya. Gerak kakinya tidak memiliki keanggunan
seperti biasanya. Dan saat itulah Regina sadar.
Rasanya reaksi Sakuya sedikit lamban ketika menerima serangan dari kirinya.
“Sakuya, mundur! Aku akan menembakkan satu lagi!” Regina berseru sambil
mengangkat Pembunuh Naga.
Hissssssss!
…kepala hydra yang terpenggal langsung beregenerasi dan menerjang Sakuya. Itu
adalah serangan yang datang ke Sakuya dari kirinya. Dia tidak akan bereaksi tepat
waktu.
Namun yang mengejutkan Regina, kepala hydra itu hancur. Pukulan merah, yang
lentur seperti cambukan, telah merobeknya.
Seorang gadis berambut perak bergegas mendekat, Pedang Suci dengan pedang
merah di genggamannya. Dia melompat dengan lincah dan melayang di udara
seperti dia memiliki sayap. Dia menusukkan pedangnya ke celah sisik hydra dan
melepaskan kekuatan Pedang Suci miliknya.
“Aduh…!”
“Sakuya, Regina, ayo kita bergegas!” Riselia memelototi Void kelas hydra, Pedang
Berdarahnya terkepal erat.
“Hyahhhh!” Riselia berlari ke depan, memanggil bilah darah yang melingkari leher
hydra.
“Aduh…!”
Booooom!
Sebuah ledakan senjata yang menyilaukan menelan bentuk raksasa dari Void.
Iblis dalam wujud Shary menatap sosok yang melayang di atasnya, alisnya yang
indah berkerut.
Suara mendesing!
Jika serangan itu terjadi, itu akan membelah tubuh rapuhnya yang berusia sepuluh
tahun menjadi dua.
"Apa?"
Mana yang kuat berkumpul di sekitar Rakshasa. Mata gelapnya terbakar kebencian
saat dia menatap Leonis dengan tatapan yang seolah menusuk ke arahnya.
Aduh!
“…!”
Ketika asap menghilang dan Leonis membuka matanya, dia menemukan bahwa di
lokasi gedung-gedung tinggi Taman Serangan Kedelapan, tidak ada apa-apa selain
kawah yang menganga.
Mana intens yang membasahi Leonis sepenuhnya menghilangkan mantel ilusi Zol
Vadis, memperlihatkan tubuh Leonis yang berusia sepuluh tahun. Dia tidak bisa
menipu Ratu Everdark, Rakshasa Nightmare. Dia telah memerintah Tanah
Kehancuran yang makmur jauh di dalam Pegunungan Terminus.
Sebagai sekutu dari Pasukan Pangeran Kegelapan maupun Kekuatan Cahaya, dia
berperang dengan Leonis demi gelar Raja Undead. Akhirnya, Leonis mampu
merebut Tanah Kehancuran menggunakan pasukannya, tapi karena dia adalah
makhluk abadi, dia tidak bisa menghancurkannya sepenuhnya. Sebaliknya, dia
memilih untuk menyegel jiwanya.
Rakshasa adalah iblis tingkat tinggi, menjadikannya aset tempur yang kuat. Tapi
karena dia selalu berusaha untuk merenggut nyawa Leonis di setiap kesempatan,
sangat terbatas waktu dia bisa memperkenalkannya ke medan perang. Namun,
sekarang Leonis telah kehilangan banyak bawahannya, dia adalah kartu truf yang
berharga dan kuat.
Aku senang aku memiliki pandangan ke depan untuk membelenggu dia sampai
batas tertentu.
Hmph. Aku pikir Kamu akan tenang setelah tertidur selama seribu tahun.”
“…!”
Pekik!
Matanya yang berwarna gelap menyala dengan api yang membara saat dia
memukulnya dengan pedangnya berulang kali. Staf normal mana pun pasti sudah
terpecah menjadi dua sekarang. Alasan satu-satunya
Ketika Leonis menjadi Raja Undead, dia memiliki ketahanan penuh terhadap
kemampuan ini, tetapi dalam tubuh manusia yang hidup, mana yang dimilikinya
berkurang setiap kali serangan. Dia melakukan yang terbaik untuk melawan, tetapi
jika terus begini, tidak akan lama lagi Rakshasa akan menguras kekuatan hidupnya
juga.
Astaga!
“ ■■■■■■■■■ … ! ”
Void kelas hydra meletus dari celah tersebut, merobek ruang seperti itu.
Hmph. Mungkin kamu tidak akan menjadi begitu tinggi dan perkasa setelah aku
mengumpulkan pasukan yang cukup besar,” kata Leonis dengan sikap yang
berlebihan. “Majulah, antek-antekku, dan ambil kepala Ratu Everdark!”
Gedebuk!
Rakshasa mulai melawan para Void kelas raksasa dengan kesan keliru bahwa
mereka adalah pelayan Leonis. Leonis mencibir ketika dia memanfaatkan
kesempatan ini untuk melarikan diri. Dia beruntung melihat kekosongan-
kekosongan itu muncul dan mengatur waktunya dengan tepat.
Meski begitu, ini pertama kalinya aku melihat Void jenis itu.
Raksasa berlengan enam ini dengan mudah tingginya lebih dari tiga puluh lelehan.
Mereka memang mirip dengan ras pelayan para dewa yang jatuh, Hecatoncheires.
Bahkan Rakshasa akan berjuang melawan raksasa-raksasa itu. Leonis tidak tahu
seberapa besar kekuatan Ibukota Kekaisaran, tapi kemungkinan besar manusia
tidak akan bisa menang melawan begitu banyak Void tersebut.
“Maafkan aku, Shary. Aku mungkin harus bersikap sedikit kasar kali ini.” Leonis
mengangkat Staf Dosa Tersegel dan melantunkan mantra serangan tingkat tinggi.
Aduh!
Aura kegelapan muncul dari dalam awan debu yang menggantung di udara.
"Sangat baik. Kalau begitu biarkan kami bertarung sesuai keinginanmu!” Leonis
mengangkat Staf Dosa Tersegel. “Jagalah aku, hamba-hambaku yang setia!”
Dan saat iblis mendekat, dia menghalau kerangka yang menghalangi jalannya.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
36
“Kepalamu adalah milikku, Raja Undead!”
Namun…
"Apa ini?"
“A-apa yang…kamu…?!”
“Kamu sudah menjadi lamban saat menebasku. Aku yakin Kamu senang akhirnya
bisa bebas, tapi aku mengambil tindakan untuk menahan Kamu jika Kamu lepas
kendali.”
Kebebasan Ratu Everdark terbatas. Rilis tahap ketiga berlangsung selama delapan
ratus detik—kira-kira tiga belas menit.
Shary yang tubuhnya digunakan Rakshasa melarang iblis itu menyakiti Leonis.
“Rakshasa, kamu terbukti berguna kali ini. Semoga kamu tidur nyenyak…”
Leonis dengan lembut menyentuh kepalanya, dan mantel berwarna gelap itu
meleleh, kembali ke seragam pelayan Shary.
“Ah,…Tuanku.”
“Kamu melakukannya dengan baik, Shary. Istirahatlah untuk saat ini.” Leonis
dengan lembut meletakkan Shary di tanah, dan tubuhnya tenggelam ke dalam
bayangan Leonis.
“Fiuh…,” Leonis menghela nafas lega. “Semuanya menjadi baik-baik saja, dengan
satu atau lain cara.”
Robekan di angkasa masih menggantung di langit, tapi tidak ada tanda-tanda akan
muncul Void raksasa. Meski begitu, Void terbang masih bermunculan.
"…Itu bagus."
Regina dengan letih memeriksa sekelilingnya, Drag Striker masih di tangan. Sisa-
sisa kelas hydra yang dia dan Sakuya bunuh tergeletak di pintu masuk gang. Ia
akan segera larut dan lenyap ke dalam kehampaan dari mana ia berasal.
Itu seperti mata merah raksasa yang mengintip ke Taman Serangan Kedelapan.
Semua orang yang selamat dari berbagai sekolah yang berpartisipasi dalam Festival
Tarian Pedang Suci telah berhasil dievakuasi dari Taman Serangan Kedelapan.
Para ksatria mengantar mereka kembali ke penginapan mereka. Resor Shangri-la,
tempat peleton kedelapan belas menginap, membuka tamannya sebagai zona
evakuasi bagi warga sipil ibu kota. Tempat itu sangat penuh.
Para ksatria telah membersihkan Void kecil yang mengamuk di jalanan, dan tidak
ada Void baru yang muncul, tapi keadaan umum masih dalam kebingungan dan
kekacauan.
Bukannya aku bisa menyalahkan siapa pun karena merasa seperti ini, pikir Leonis
sambil menatap ke luar jendela kamarnya di Golden Rafter Hotel.
“Tuan Magnus.”
Leonis tidak bisa menahan cemberutnya. “Blackas, kenapa kamu keluar dari
sana?”
“Aku minta maaf atas gangguan kasar ini, Lord Magnus, tapi ini darurat.”
"Keadaan darurat?"
"Ya. Semua koridor bayangan yang dibangun di sekitar Taman Serangan Ketujuh
telah terputus.”
"Mungkin aku." Leonis melihat air mata di langit. “Aku hanya bisa berspekulasi,
tapi itu mungkin karena pengaruh benda itu.”
“Jadi itu akan muncul.” Leonis mengangguk, mengambil segelas jus, dan duduk di
sofa. “Ceritanya panjang, tapi aku ingin kamu mendengarkan. Sejujurnya, aku juga
perlu menyelesaikan masalah ini sendiri.”
“Aku bergabung dengan Veira untuk mengalahkan Penguasa Lautan, Laut Dalam
Rivaiz. Dan segera setelah kami melakukannya, dia muncul di medan perang, di
samping Azure Hold.”
Azra-Ael muncul dalam wujud Duke Crystalia, ayah Riselia, yang diyakini telah
meninggal di Taman Serangan Ketiga. Menggunakan kekuatan Pedang Suci yang
tidak diketahui, dia mendominasi pikiran Rivaiz. Kemudian, di tengah
pertempuran, dia menggunakan kemampuan perjalanan dimensional Azure Hold,
dan Leonis ditarik untuk ikut dalam perjalanan tersebut.
“Ya, Veira sendiri tidak menyadari kekuatan itu. Dia bilang Azure Hold
ditemukan oleh para tetua naga kuno.”
“Itu adalah negeri dengan langit berwarna merah darah. Tempat dimana Void
merajalela.”
“Jadi monster-monster Void itu berasal dari dunia tempat kamu terlempar?”
"Aku yakin akan hal tersebut. Di tempat itu, segala sesuatu mulai dari hutan hingga
lautan tertutup dan tercemar oleh racun Void. Terlebih lagi, aku menemukannya
di sana.”
"Dia?"
“Guruku,” bisik Leonis dengan perasaan tidak senang. “Master Pedang dari Enam
Pahlawan.”
“Saat Shardark muncul di Seventh Assault Garden, dia muncul dari celah Void.
Kehadirannya di dunia lain berarti dari sanalah Void berasal.”
“Aku percaya alasan mengapa air mata ini masih ada adalah karena Taman
Serangan Ketujuh dan ibu kotanya telah bergeser secara dimensional.”
Leonis tidak tahu apakah hasil ini tidak teratur atau tidak.
“Jadi jika ini adalah hasil dari upaya pergeseran dimensi, lalu mengapa terjadi?”
Gerbang menuju dunia lain tidak terbuka secara kebetulan. Seseorang pasti
melakukan ini dengan sengaja. Tapi bagaimana caranya?
“Tidak, kamu tetap di sini. Jika retakan ini merupakan akibat dari pergeseran
dimensi, maka retakan tersebut mungkin menjadi tidak stabil. Kamu mungkin
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
45
akan terjebak di sisi lain jika robekannya tertutup. Aku akan mengirim Shadow
Demon untuk mengintainya.”
Tidak lama setelah Leonis mengambil keputusan itu, dia mendengar bunyi bip
kunci kartu di luar ruangan.
“Nona Selia?!” Leonis meninggikan suaranya sebagai jawaban yang bingung ketika
Blackas terjun ke dalam bayangan di bawah sofa.
“Maaf, laporannya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan…,” kata
Riselia sambil kembali ke kamar dan meletakkan jaket seragamnya di gantungan
baju.
Kapten dari semua regu yang berpartisipasi dalam Festival Tarian Pedang Suci
dipanggil ke markas ksatria di Taman Pusat untuk melaporkan apa yang telah
terjadi.
“Tapi aku membelikanmu puding yang kamu suka dalam perjalanan pulang.”
Leonis berdiri dari sofa dan mulai menyeduh teh untuk mereka berdua.
“Mereka bilang Festival Tarian Pedang Suci akan ditunda sampai situasinya
teratasi. Biro administrasi memerintahkan semua unit di ibu kota untuk pergi ke
Akademi Excalibur untuk sementara waktu.”
“Yah, mengingat situasinya, penundaan acara ini bukanlah sebuah kejutan.” Leonis
mengangguk sambil merendam daun teh di dalam panci. “Aku minta maaf aku
tidak kembali tepat waktu untuk pertandingan. Aku berjanji."
“Tidak, jangan begitu. Kamu kembali dengan selamat dan sehat, dan itu sudah
cukup bagiku.”
“M-Nona Selia?”
Dan itu adalah beberapa hari yang sangat penting, pada saat itu…
Leonis melawan Penguasa Lautan, Rivaiz Deep Sea, dan kemudian bertemu Azra-
Ael sebelum dikirim ke dunia asal Void.
Dia tidak punya bukti bahwa ayahnya benar-benar masih hidup. Mungkin saja Iblis
Dunia Bawah hanya merasuki tubuh ayahnya, dan jiwa Duke Crystalia ada di
dalamnya.
Telah lama pergi. Memberikan harapan palsu pada Riselia hanya akan
menyakitinya.
“Kudengar kamu tampil bagus di Festival Tarian Pedang Suci.” Leonis memilih
untuk mengubah topik.
“H-hah? Oh, erm, ya…kurasa kami sudah bekerja keras.” Riselia menggaruk
pipinya dengan malu-malu. “Festival Tarian Pedang Suci ditunda, tapi ternyata
pencapaian kami di sana mencerminkan peringkat kami. Kami mengalahkan
jagoan Sekolah Instruksi Militer dan bertarung dengan baik melawan Putri
Chatres. Posisi kami mungkin akan meningkat pesat karena hal ini.”
Riselia biasanya rendah hati, tapi kali ini dia terlihat cukup senang dengan
penampilan tim. Leonis telah melihat pertarungan Peleton Kedelapan Belas
melalui arsip video, dan saat Riselia melepaskan belenggunya, penampilannya
sangat mengesankan. Sulit dipercaya bahwa dia baru saja berjuang melawan
Muselle Rhodes beberapa bulan yang lalu.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
48
“Itu semua berkat pelatihan khususmu.” Leonis mengangguk puas. “Kalau dipikir-
pikir, latihan apa yang telah kamu lakukan untuk menggandakan tubuhku?”
"Hah?" Riselia tampak tegang mendengar pertanyaannya. "Hmm. Yah, dia jauh
lebih keras darimu… Seperti sersan pelatih yang tangguh…”
D-dia trauma?! Hal-hal apa saja yang dilakukan Shary padanya? Anehnya Leonis
merasa cemas.
"Jadi begitu. Itu bagus." Leonis berdeham. “Aku akui, aku terkejut. Kamu bisa
menggunakan bentuk pertarungan sihir dari Gaun Leluhur Sejati, Mode Queen
Minerva.”
Bentuk pertarungan fisiknya disebut Mode Scarlet Tyrant, sedangkan bentuk yang
berfokus pada sihir disebut Mode Queen Minerva. Yang terakhir ini
membutuhkan mana dalam jumlah besar dan kontrol yang tepat. Kedua bentuk
tersebut memiliki sisi positif dan negatif, jadi tidak ada yang bisa mengatakan
bahwa Ratu Minerva lebih unggul dari Scarlet Tyrant, tapi Ratu Minerva tentu saja
membutuhkan lebih banyak bakat dan pelatihan terpendam.
Tapi aku tidak tahu itu akan membantuku mengubah gaun yang kamu berikan
padaku… Oh, benar!” Riselia berseru dalam kesadarannya.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
49
"Apa itu?"
“Wanita laba-laba yang kamu kalahkan, Leo… Dia tahu tentang gaun itu.”
"Hah?" Leonis mengangkat alisnya. “A Void tahu tentang Gaun Leluhur Sejati?”
“…”
Jika dia tahu tentang salah satu harta karunku, apakah wanita itu mungkin adalah
orang yang selamat dari Pasukan Pangeran Kegelapan?
Leonis tidak mengenali Void Lord yang mirip laba-laba itu. Tapi Nefakess Reizaad
pernah menjadi antek Azra-Ael, dan kemudian ada pendeta jahat bernama
Zemein Vairel, yang merupakan staf staf di Pasukan Pangeran Kegelapan. Mantan
anggota tingkat tinggi Pasukan Pangeran Kegelapan bersembunyi di balik bayang-
bayang era ini, membantu para Void. Mungkin laba-laba itu salah satunya.
“Menimpa dunia?”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
50
Maksudnya itu apa?
"Aku kira tidak demikian. Jika dia adalah antekku, segel itu akan bereaksi
padanya…”
"Hah?"
“Melindungimu adalah peranku. Aku wali sahmu, Leo…,” ucapnya lalu tiba-tiba
memeluk kepala Leonis.
“M-Nona Selia?!” Wajah Leonis memerah saat dia merasakan dada lembutnya
menekannya. “Aku—aku membiarkanmu meminum darahku.”
“Ya, tapi bukan itu yang aku butuhkan saat ini. Aku sedang menyeimbangkan
defisit Leo aku.”
“A-apa itu?”
Jika segerombolan monster menyerang, kekuatan manusia dan Pedang Suci tidak
akan cukup.
Dan dibutuhkan setidaknya sepuluh hari bagi ibu kota untuk keluar dari wilayah
lautan ini.
Tapi kemudian…
“Apakah Kamu punya waktu sebentar, Yang Mulia?” terdengar suara seorang
wanita dari balik pintu.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
53
Hanya satu wanita yang boleh memasuki kamar Alexios tanpa permintaan audiensi
resmi.
Pintu terbuka, dan seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan yang
mengenakan jas putih masuk. Dia memiliki fitur wajah yang halus dan rambut
hitam pekat yang halus, yang tampak seperti dipintal dari langit malam.
Clauvia Filet. Putri dari Perusahaan Phillet dan peneliti tingkat tinggi di fasilitas
penelitian anti-Void Taman Serangan Keenam. Rumor mengatakan bahwa dia
adalah simpanan Alexios, tapi tentu saja itu tidak benar. Jika Alexios harus
menjelaskan hubungannya dengan Clauvia…
“Aku khawatir aku tidak punya waktu untuk itu sekarang. Lagipula, aku adalah
anggota keluarga kerajaan.” Dia mengangkat bahu sambil tersenyum lelah. “Yang
lebih penting, apa yang membawamu ke sini? Sayangnya aku cukup sibuk.”
"Aku tahu. Aku ingin menunjukkan ini kepada Kamu…” Clauvia meletakkan
terminal analisis data di atas meja. Mengingat dia datang jauh-jauh ke sini untuk
mengantarkan ini, pastinya tidak berisi gambar kucing peliharaannya.
“Tepatnya, Yang Mulia. Angka-angka ini adalah rasio operasi untuk dua tungku
mana di Taman Serangan Kedelapan yang dikumpulkan tepat sebelum Festival
Tarian Pedang Suci dimulai.”
“Mohon tunggu sebentar. Tiga puluh menit setelah Festival Tarian Pedang Suci
dimulai…”
Alexios memperhatikan layar, dan tiba-tiba, keluaran salah satu tungku mana
melonjak.
“…?!”
Alexios menelan ludah dengan gugup. Sangat sedikit orang yang mengetahui hal
ini, tetapi inti tungku mana menggunakan sisa-sisa dari apa yang dikenal sebagai
dewa di dunia kuno, makhluk yang dikumpulkan dari seluruh benua. Ini berarti
tungku yang berbeda membawa kekuatan yang berbeda berdasarkan dewa yang
digunakan sebagai intinya.
“Apakah tungku mana bereaksi terhadap kehadiran Void dan menjadi tidak
terkendali?”
“Itu mungkin saja, tapi sejujurnya, aku tidak tahu.” Clauvia menggelengkan
kepalanya dan mengangkat bahu. “Aku hanya bisa berasumsi bahwa, apa pun
alasannya, mekanisme pergeseran dimensi tungku mana diaktifkan, menyebabkan
sebagian dunia Void terekspos ke dunia kita. Dengan kata lain…"
“Jika kita mengaktifkan mekanisme pergeseran dimensi lagi, kita mungkin akan
menutup robekannya?”
Ibu kota tidak akan bertahan jika terjadi penyerbuan yang lebih besar.
"Kamu benar…"
Proyek D adalah usaha tidak resmi yang diwarisi Alexios dari teman lamanya
Duke Crystalia. Rencananya adalah untuk menekan dan memanfaatkan kekuatan
besar para Pangeran Kegelapan, yang pernah menjerumuskan dunia kuno ke
dalam teror, lalu menggunakan kekuatan tersebut untuk melawan Void melalui
teknologi sihir.
Itulah garis besar rencananya, dan atas perintah rahasia dari Alexios, tim Clauvia
menyisir reruntuhan di seluruh dunia, berharap bisa menggali kembali para
Pangeran Kegelapan.
Dua bulan lalu, mereka menemukan Raja Naga tersegel di tundra. Raja Naga
terbangun, hanya untuk dirusak oleh Void dan mengamuk. Akibatnya, Raja Naga
kalah dari mereka. Bagaimanapun juga, peristiwa tersebut membuktikan bahwa
para Pangeran Kegelapan itu ada, sesuatu yang bahkan Alexios setengah ragukan.
“Mereka yang membuat dunia ini kacau balau. Tidak kusangka umat manusia
harus bergantung pada mereka untuk bertahan hidup…”
Kalau begitu, aku akan menjadi pengkhianat terbesar bagi spesiesku, pikir Alexios
sinis.
"Apa?"
"Oh?"
buku.
"Ya. Drone di dekat lokasi kejadian hancur ketika Void menyerang, tetapi
beberapa drone yang ditempatkan lebih jauh berhasil merekam rekaman.”
“?!”
Saat rekaman diputar, Alexios menelan ludah dengan gugup. Matanya tertuju pada
sosok bertopeng tengkorak yang melayang di udara. Sosok itu mengacungkan
semacam tongkat, menghancurkan bangunan dan menghancurkan segerombolan
Void.
"Apa ini…?" Alexios berbisik sambil menatap monitor dengan penuh perhatian.
"Tentu saja." Alexios mengangguk penuh semangat. “Aku pernah mendengar pria
itu memakai topeng tengkorak.”
Sebuah pemikiran luar biasa terlintas di benaknya. Bagaimana jika orang dalam
rekaman ini, Zol Vadis, benar-benar Pangeran Kegelapan yang melawan Void?
Ketika Leonis dan Riselia memasuki ruang pertemuan, Regina, yang berdiri di
dapur dengan seragam pelayannya, berbalik menghadap mereka.
Sudah ada satu sandwich di nampan dapur. Kelihatannya cukup enak dan penuh
dengan stroberi, kiwi, persik, irisan pisang, dan jeruk, diakhiri dengan krim kocok
segar.
“Masih ada waktu sampai makan malam, jadi kupikir ini bisa dijadikan camilan
ringan selama rapat.”
"Terima kasih."
Riselia melihat bahwa bukan hanya Regina yang datang sebelum dia dan Leonis.
Sakuya tertidur di sofa di sudut. Dia memakai penutup mata.
“Dia datang untuk makan camilan segera setelah dia kembali ke hotel. Dan setelah
makan banyak, dia pingsan di sofa…”
Leonis melirik gadis yang sedang tidur itu. Dia pasti menggunakan kekuatan mata
mistiknya.
Mata mistik yang dia berikan padanya awalnya milik iblis, dan kekuatannya tidak
dimaksudkan untuk digunakan oleh manusia. Bahkan Sakuya tidak bisa
menggunakannya terlalu banyak sebelum itu membebani tubuhnya.
"Kopi."
“Dengan banyak gula ya, Nak?” Regina mengangguk sambil meletakkan sandwich
buah di atasnya
meja ruang pertemuan. Leonis mengambil satu dan menggigitnya. Roti lembut dan
krim kental berpadu dengan rasa manis dan asam sedang dari buah membentuk
harmoni rasa.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
61
“Sudah lama sejak terakhir kali aku menikmati manisan Kamu, Nona Regina.
Kamu benar-benar ahli dalam bidang ini,” Leonis memujinya dengan tulus sambil
mengambil sandwich kedua.
Leonis hanya makan jatah militer selama beberapa hari terakhir. Dan meskipun
Rivaiz dan Veira puas dengan hasil karya Regina, mereka hampir tidak bisa
dibandingkan dengan hasil karya Regina.
Sial!
"Maaf aku terlambat." Elfine membuka pintu dengan waktu yang tepat.
“Para ksatria berpangkat tinggi mengajukan beberapa tuntutan yang tidak masuk
akal…,” kata Elfine sambil memperbaiki kerahnya yang acak-acakan dan duduk di
samping Riselia.
“Yah, begitulah yang terjadi. Informasi yang diberikan oleh Eye of the Witch
Kamu sangat berharga.”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
62
Regina meletakkan teko di atas meja dan mengambil kursi di seberang Leonis.
Elfine menggelengkan kepalanya. “Biro intelijen ibu kota mengirim drone untuk
menyelidiki, tapi tidak ada satupun yang kembali. Saat mereka melewati celah itu,
Elemental Buatan yang mengendalikan drone semuanya menjadi kacau.”
“Aku mengirim dua bola Mata Penyihir untuk menyelidikinya, tapi mereka belum
menemukan sesuatu yang berguna. Yang aku tahu hanyalah tempat di sisi lain
celah itu tercemar dengan racun Void yang sangat kental.”
"Belum. Pendekar Pedang Suci tipe probe telah menyiapkan jaringan pengawasan
di sekitar air mata, jadi jika terjadi sesuatu, mereka akan segera melapor. Tapi
masalahnya adalah…” Ekspresi Elfine berubah parah saat dia berbicara. “Rupanya,
ada lebih dari satu celah yang perlu kita khawatirkan.”
Leonis teringat kembali pada Void penerbang kelas superdreadnought yang dia
lihat di dunia lain. Rivaiz dengan mudah mencabik-cabiknya, tapi makhluk itu
berhasil bertahan dari salah satu mantra tingkat delapan Leonis. Jika Void dari
kelas itu menyerang, kekuatan umat manusia saat ini tidak akan berdaya untuk
menghentikannya.
“Ini misi yang berbahaya, tentu saja, tapi dewan kekaisaran dan biro administrasi
melihat ini sebagai kesempatan emas untuk mengungkap rahasia wilayah Void.
Kami bertahan sampai sekarang, tapi ini mungkin kesempatan kami untuk
menyerang.”
“Siswa tidak tunduk pada perintah. Setidaknya tidak untuk saat ini.”
“Ahhh, sungguh luar biasa. Sebuah kerajaan yang pernah jatuh, bangkit kembali di
bawah jubah seorang ratu agung.”
Pendeta muda berambut putih itu merentangkan tangannya dengan penuh gaya
sambil memuji ratu yang duduk di singgasananya.
“Aku bosan dengan sikapmu yang membesar-besarkan diri sendiri, Pendeta,” ratu
yang duduk di singgasana menggeram tidak senang.
Ratu Alam Bayangan tidak memiliki wujud manusia. Dia adalah kumpulan
kegelapan dunia lain yang melayang di atas takhta. Sepasang mata melotot dari
bayangan yang melayang. Hanya ini yang tersisa dari kecantikan yang menguasai
Alam Bayangan dengan tirani dan teror seribu tahun yang lalu.
“Memang benar, kami gagal mewujudkan Pergeseran Void secara lengkap, tetapi
penimpaan tersebut berhasil untuk sementara,” jawab Nefakess. “Air mata yang
kita buka seharusnya berfungsi dengan baik saat dewi kita mengatur pengawal
depannya.”
Hmph. Sangat baik. Aku ingin merebut kembali Alam Bayangan, kekuasaan yang
direbut dari aku oleh serigala hitam tercela itu.”
“Kami tidak tahu siapa yang menebang Lady Iris,” jawab Nefakess sambil
menggelengkan kepalanya. “Namun, dia masih menjadi komandan utama Pasukan
Pangeran Kegelapan. Meskipun manusia mungkin telah tumbuh jauh lebih kuat
dengan kekuatan Pedang Suci, aku tidak dapat membayangkan mereka mampu
mengalahkannya.”
“Arle Kirlesio? Sulit untuk mengatakannya. Dia memang memiliki salah satu dari
Arc Seven, tapi saat aku melawannya, dia sepertinya telah kehilangan sebagian
besar kekuatannya.”
"Hmm. Kalau begitu, bicaralah tentang mereka,” kata ratu, tampak tertarik.
“Zol Vadis?” Ratu mengulangi nama itu. “Pangeran Kegelapan di masa lalu, siapa
yang jatuh ke tangan Pahlawan Pedang Suci?”
“Benar sekali, Yang Mulia. Namun telah terjadi banyak penyimpangan dari hal
tersebut
nubuat. Raja Naga Veira digali oleh manusia sebelum waktu yang tepat untuk
kebangkitannya, dan Raja Undead hilang dari reruntuhan Necrozoa. Dan terlebih
lagi, Pangeran Kegelapan terkuat, Rivaiz Deep Sea, telah hilang juga…”
Mata Ratu Bayangan berkilauan dalam cahaya mistis, dan sebuah gambar yang
dibentuk dengan sihir muncul di tengah aula.
“Itu Leo!”
Riselia memeluk anak-anak itu dengan lembut. "Sudah lama. Apakah kamu baik-
baik saja?”
“Y-yah, aku juga berjuang keras.” Regina memutar-mutar kuncir kembarnya sambil
mencari pujian.
Pendekar pedang wanita barisan depan secara alami lebih menonjol daripada
penembak jitu yang menawarkan tembakan penutup. Leonis bersimpati pada
Regina.
“…Apakah aku?”
“Oh, benar, apakah kawanan Void mencapai Taman Serangan Ketujuh?” Riselia
bertanya, khawatir.
“Ya, tapi untungnya daerah ini terhindar dari serangan itu,” jawab Phrenia.
“Bintang-bintang pasti memberi kita perlindungan.”
Leonis punya gambaran tentang apa sumber sebenarnya dari perlindungan itu. Dia
telah menempatkan tiga Ksatria Bayangannya untuk melindungi panti asuhan ini
dan memerintahkan mereka untuk menyerang musuh yang mungkin
membahayakan anak-anak.
“Oh, benar!” Riselia membuka kantong kertas yang dibawanya ke pintu masuk.
“Aku membawakanmu banyak permen. Bersikaplah baik dan berbagilah,
semuanya.”
“Ya!”
Anak-anak bersorak dan mengerumuni makanan itu. “Oh, terima kasih atas
kebaikanmu,” kata Phrenia.
“Awww, Kak Selia, kamu sudah berangkat?” “Kami ingin bermain denganmu!”
"Maaf. Aku ingin bermain, tapi kami harus kembali ke akademi.” Riselia
menundukkan kepalanya dengan menyesal.
Karena dia dan Regina telah melawan Void, mereka mempunyai kewajiban untuk
melapor ke biro administrasi.
“Benar…” Riselia tiba-tiba menoleh ke arah Leonis. “Leo, bagaimana kalau kamu
bermain dengan mereka?” "Aku?!" Leonis terkejut dengan saran yang tiba-tiba itu.
Jantung Ibukota Kekaisaran adalah sebuah bangunan marmer yang dikelilingi oleh
taman dan hutan yang indah, bagian luarnya seperti istana anakronistis yang
merupakan rumah bagi bangsawan tua.
Struktur ini disebut Akademi Elysion, fasilitas pelatihan Pendekar Pedang Suci
yang berharga di ibu kota.
Meskipun skalanya tidak sebanding dengan Akademi Excalibur, itu adalah institusi
yang jauh lebih selektif yang dihadiri oleh banyak anak bangsawan yang
menjanjikan. Dalam beberapa tahun terakhir, unit yang dipimpin oleh Putri
Pedang Berdarah Perak telah tampil mengagumkan, memenangkan Festival
Tarian Pedang Suci dua tahun berturut-turut.
Blok asrama perempuan Akademi Elysion sepenuhnya terlarang bagi laki-laki, dan
jika ada laki-laki yang cukup bodoh untuk masuk, para ksatria keamanan akan
memukulinya sebelum mengusirnya. Dan menatap ke taman dari salah satu
jendela kamar asrama yang dijaga ketat adalah…
“…Betapa membosankannya.”
Lukanya telah diobati, berkat kekuatan penyembuhan Pedang Suci tim medis, tapi
dia masih belum dalam kondisi untuk menggunakan miliknya. Yang dia inginkan
hanyalah segera pulih dan menyelidiki robekan Void… Namun, ketika dia
menyentuh lengannya, dia masih bisa merasakan luka yang baru saja diperbaiki itu
berdenyut menyakitkan.
Chatres telah dilukai oleh perwakilan Pendekar Pedang Suci dari Gereja Manusia.
Wanita itu telah menumbuhkan kaki seperti laba-laba yang menjijikkan dan
menikam Chatres dengan kaki tersebut.
Ngh! Aku tidak berdaya saat krisis. Chatres mengatupkan giginya, diliputi rasa
malu.
Meskipun aku diberikan kekuatan Pedang Suci terkuat, aku masih membutuhkan
orang lain untuk menyelamatkanku!
…Regina Mercedes.
Meskipun Regina tidak meninggalkan banyak kesan pada Chatres saat pertama
kali mereka bertemu, gadis itu kini masih melekat dalam ingatannya. Dia berusia
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
74
lima belas tahun tahun ini dan pernah tinggal sebagai pelayan Rumah Crystalia di
Taman Serangan Ketiga sebelum mendaftar di Akademi Excalibur. Hanya itu
informasi yang bisa dikumpulkan Chatres tentang dirinya sebelum Festival Tarian
Pedang Suci.
Dia berada di satu peleton bersama putri Duke Crystalia, salah satu putri Count
Phillet, dan seorang pendekar pedang Anggrek Sakura. Dibandingkan ketiganya,
dia tidak menonjol.
Chatres menyalakan terminalnya dan memanggil data tentang Regina. Mata hijau
jernih. Rambut emas. Ciri-ciri itu sebenarnya tidak terlalu aneh. Tapi ditambah
dengan fakta bahwa dia memiliki Pedang Suci…
Mereka yang memiliki darah keluarga kerajaan ketiga selalu mewujudkan Pedang
Suci…
Chatres masih bayi berusia dua tahun ketika kejadian itu terjadi, jadi dia tidak ingat
adik perempuannya. Tapi jika dia masih hidup…
“Hmm, Chatres, apakah kamu punya waktu sebentar…?” terdengar suara seorang
gadis dari luar kamarnya.
“Altiria?”
"Itu kemarin!"
"Jadi begitu…"
“Itu bagus, tapi kamu tetap tidak boleh memaksakan diri. Mengenalmu, Chatres,
aku khawatir kamu akan dengan sukarela memburu Void…”
“Yah, untuk saat ini, aku berniat untuk tetap bertahan dan memulihkan diri,” kata
Chatres, jelas tidak bermaksud apa-apa.
Dia tidak berencana untuk tetap tidak aktif sama sekali. Altiria meletakkan sekotak
permen di atas meja dan duduk di sofa.
Maksudmu Carbuncle? Chatres bertanya, melihat roh keluarga kerajaan yang ada
di tangan Altiria.
“Ya, dia bersikap cemas. Dan itu bukan hanya Carbuncle. Roh-roh di taman istana
dan Elemental Buatan semuanya bertingkah aneh. Sepertinya mereka takut pada
sesuatu…” Altiria memeluk roh itu erat-erat dan menatap Chatres. “Apakah kamu
merasakan sesuatu yang aneh, Chatres?”
Sebagai salah satu dari tiga keluarga kerajaan dengan hak untuk memerintah
Kerajaan Terpadu Manusia, Keluarga O'ltriese memiliki darah pengguna roh
kuno. Chatres bisa mendengar suara-suara roh, tapi mungkin sebagai harga karena
telah diberikan Pedang Suci sekuat itu, kekuatannya terhadap mereka jauh
berbeda dari Altiria.
“Mengingat semua yang telah terjadi, wajar jika para roh gelisah.”
“Tapi itu memberikan efek pada Elemental Buatan adalah sebuah masalah,”
Chatres menambahkan.
Elemental Buatan digunakan untuk mengendalikan inti kota. Jika beberapa sistem
tidak berfungsi sekaligus, Assault Garden akan lumpuh.
“Kita harus bertanya pada Paman Alexios tentang Elemental Buatan. Mungkin dia
bisa menemukan solusinya.”
“Ya, ayo.”
Paman mereka, Alexios, sering dipandang rendah oleh keluarganya karena tidak
memiliki Pedang Suci yang kuat. Namun Chatres mengakui bakatnya sebagai
seorang sarjana dan peneliti. Tapi dia tidak suka kalau dia menganggap Phillet
vixen itu sebagai kekasihnya…
“Apa itu, Chatres?” dia bertanya sambil melihat gambar profil peleton kedelapan
belas.
"Oh. Yah, aku berhutang nyawa pada gadis-gadis ini, jadi… ”Chatres mengikat
seikat rambut di sekitar satu jarinya untuk menunjukkan sedikit rasa malu. “Aku
ingin mengucapkan terima kasih secara pribadi kepada mereka, tapi itu mungkin
sulit.”
"…Hmm. Itu mungkin benar,” kata Altiria termenung. “Lalu bagaimana kalau
kamu mengundangnya
"Ya. Kamu bisa menyiapkan teh dan permen dan mengadakan pertemuan
sederhana untuk mereka.” "Hmm. Aku belum mempertimbangkan hal itu.”
Rasanya lebih tepat bagi Chatres untuk pergi dan menemui mereka, tapi saran
Altiria juga akan berhasil. Satu-satunya masalah adalah Chatres belum pernah
mengadakan pesta teh sebelumnya, meskipun dia adalah putri bangsawan.
“Altiria, kudengar kamu sering mengadakan pesta teh?” “Ya, sebagai bagian dari
tugasku sebagai seorang putri.”
“Aku mengerti,” gumam Chatres. “Hanya saja…Aku tidak tahu bagaimana cara
melakukannya…” “Tidak perlu khawatir. Aku juga akan ikut serta dalam pestamu.”
“Apakah kamu mendapat ide untuk menemui anak laki-laki itu?” goda Chatres.
"Hah? Erm, baiklah, ah…” Altiria menjadi merah padam dan menundukkan
kepalanya.
bangsal manusia. Leonis berjalan melewati lorong bawah tanah dengan ekspresi
masam. Anak-anak panti asuhan sempat menarik-narik seragamnya, dan kini
seragamnya tertutup debu. Tessera telah meminta mereka untuk berhenti di
tengah jalan, jadi dia berhasil menyelinap pergi, tapi…
"Hmm. Ya, gerbangnya ditutup, ”kata Leonis sambil membetulkan kerah bajunya
sesampainya di tempat tujuan.
Di depannya ada pintu masuk ke kastil Pangeran Kegelapan yang diam-diam dia
bangun. Leonis datang ke sini bukannya kembali ke Akademi Excalibur karena dia
menerima laporan dari Lena dari Paket Serigala Iblis.
Mantra tingkat delapan, Portal Dimensi, pada dasarnya tidak stabil. Pergeseran
dimensi yang terjadi kemungkinan besar telah mengubah posisi gerbang. Leonis
menelusuri sisa-sisa mana yang tergantung di tempat itu dan kemudian mengetuk
suatu titik di udara dengan Staf Dosa Tersegel. Melakukan hal ini membuat riak
terbentuk di udara, yang kemudian membentuk sesuatu yang menyerupai cermin
hitam pekat.
Tergantung di atas takhta adalah kerangka ogre raksasa. Nyala api yang menyala di
rongga matanya tampak menatap ke arah ruangan itu. Kabut hitam keluar dari
mulutnya yang menganga.
“—Tuan Magnus.”
…lalu dia mendengar suara geraman pelan di kepalanya. Itu adalah pesan telepati
dari Blackas.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
82
“Ada apa, Blackas?” Leonis menjawab secara telepati.
“Aku punya laporan, tapi koridor bayangan yang tidak bisa digunakan membuat
segalanya menjadi tidak nyaman,” gerutu Blackas.
"Hmm?"
“Koridor tidak terputus begitu saja. Jaringan koridor bayangan yang kami bangun
telah ditelan oleh bayangan yang lebih besar dan kuat.”
“Bayangan lain? Tapi siapa yang bisa melakukan itu?” Leonis bertanya dengan
bingung.
Koridor bayangan adalah misteri unik yang hanya diketahui oleh mereka yang
berasal dari Alam Bayangan. Bahkan Leonis, yang bergabung dengan Alam
Bayangan sebagai penguasanya, tidak dapat menggunakan kekuatannya sebaik
Shary dan Blackas.
Akademi Elysion?
Itu adalah sekolah Pendekar Pedang Suci yang diperuntukkan bagi kaum
bangsawan ibukota.
“…Siapa pun yang melakukan ini, mereka mencoba mencuri dari kita. Kita tidak
bisa membiarkan hal ini terjadi,” kata Blackas sambil menggeram.
Blackas dan Shary telah bekerja tanpa lelah untuk membangun koridor bayangan.
Meskipun Blackas terdengar tenang, bulunya mungkin berdiri tegak karena marah.
“Untuk saat ini, selidiki saja. Jangan melakukan sesuatu yang sembrono. Jika perlu,
aku sendiri yang akan mengurusnya,” Leonis memperingatkan temannya.
“Sungguh musuh bodoh yang kita hadapi. Tidak kusangka mereka akan memicu
kemarahan Kaisar Serigala Hitam yang kejam.” Leonis mengasihani musuh
mereka yang tidak teridentifikasi ini dari kursinya di atas takhta.
Saat marah, serigala hitam tidak berbelas kasih seperti Raja Undead.
Bayangan di kaki Leonis bergetar dan bergetar, dan kepala seorang gadis
berseragam pelayan muncul.
“Shary?” Leonis memandang gadis itu dengan sedikit terkejut. “Kamu sudah
bangun?”
"Ya. Tubuhku masih sakit, jadi aku tidak bisa berpartisipasi dalam pertempuran,
tapi aku bisa menjalankan tugasku sebagai pelayan.”
Dia muncul dari bayangan dan mencubit roknya dengan hormat. Shary tidak
pernah memperhatikan tanggung jawab pembantunya, tapi Leonis berbaik hati
membiarkan hal itu tidak terucapkan.
“Yah, hm. Saat aku membuka segelnya, ingatan Ratu Rakshasa, atau lebih
tepatnya, emosinya, mengalir ke dalam diriku.”
Itu bukan tidak mungkin, mengingat Shary berperan sebagai wadah bagi iblis itu.
“Aku berasumsi itu karena aku melancarkan kampanye melawan wilayahnya dan
menghancurkannya.” Itu
“Yah, ya, aku yakin itu bagian dari itu, tapi aku merasakan emosi yang sangat
kukenal…,” bisik Shary, kata-katanya perlahan berubah menjadi gumaman malu-
malu.
“Itu model terbaru. Aku membelinya dengan uang yang aku peroleh dari
pekerjaan paruh waktu aku.”
“Jika itu sangat penting, kamu bisa membelinya dengan dana dari perbendaharaan
Pasukan Pangeran Kegelapan…”
“Ah, ini, ini!” Shary mengulurkan layar terminal agar Leonis dapat melihatnya.
Ini menampilkan cuplikan langit Taman Serangan Kedelapan, dari air mata Void
dan banyak Void yang merayap keluar darinya.
“Ada apa?”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
87
“Ini, ini, lihat ini!” Shary menunjuk ke tepi layar.
“…?!” Saat Leonis menyadarinya, dia mengerang. Rekamannya kasar, tapi dia bisa
melihat gambar Pangeran Kegelapan bertopeng yang melayang di langit. “Aku
pikir Rakshasa menghancurkan semua rekaman drone di dekatnya…”
“Sepertinya satu drone cukup jauh untuk bertahan hidup,” kata Shary, matanya
menyipit kesal. “Berita ini membuat sedikit keributan tentang hal ini.”
“A-apa masih ada lagi?” Leonis bertanya, menyadari bahwa Shary menyiratkan
bahwa ada masalah yang lebih besar.
"…Apakah itu-?!"
Kali ini, mata Leonis membelalak keheranan. Bagi manusia di zaman ini, huruf-
huruf itu hanyalah sebuah sandi yang aneh dan tidak berarti, tapi Leonis tahu
artinya.
Teks kuno yang seharusnya tidak dikenal oleh orang-orang di zaman ini
ditampilkan di layar. Surat-surat itu berbunyi: Pangeran Kegelapan. Meminta.
Negosiasi.
"Aku tidak tahu. Tapi ini jelas merupakan pesan dari seseorang.”
Sekilas, pesan itu adalah undangan untuk Pangeran Kegelapan Zol Vadis. Apakah
seseorang berharap untuk bernegosiasi dengannya?
“Ini mungkin di depanku, Tuanku, tapi bukankah mungkin ini jebakan?” Ucapan
Shary sesuai dengan perannya sebagai pengawal Leonis.
“Jika ya, biarlah. Aku hanya akan menghancurkan mereka, jebakan dan
semuanya.”
Sangat mungkin ini adalah sebuah taktik, tapi terlalu takut untuk bertindak akan
melanggar kehormatan Leonis sebagai Pangeran Kegelapan.
Dia bisa saja menggunakan stasiun berita ini untuk mengirim tanggapan secara
langsung, tapi…
“Mari kita ambil kesempatan ini untuk melakukan hal ini dengan cara yang pantas
bagi seorang Pangeran Kegelapan.”
Area dermaga keempat di ibu kota adalah pintu masuk ke jembatan besar yang
menghubungkan Camelot langsung dengan benua. Pintu masuknya memiliki
fasilitas pertahanan yang dimaksudkan untuk mencegah masuknya Void, serta biro
imigrasi tempat pengungsi yang diselamatkan diterima.
“Proses yang menyusahkan. Seribu tahun yang lalu, yang diperlukan hanyalah
selembar kertas untuk memasuki ibu kota,” bisik Arle Kirlesio sambil memegang
kuncir kudanya dengan satu tangan agar tidak berkibar tertiup angin.
“Kamu angin.”
Seribu tahun yang lalu, tempat ini dikenal sebagai Hutan Roh, sebuah area dimana
Roh Asal, elf tinggi, dan manusia binatang tinggal. Itu adalah wilayah kekuasaan
Raja Roh, Elmysteriga. Tapi sekarang, jantung hutan ini menjadi tuan rumah bagi
kekuatan yang tidak alami. Sebuah celah kehampaan muncul di sana, seperti
sebuah luka di bumi.
Intuisi elf Arle, yang mampu mendengar suara roh, mengungkapkan hal yang sama
padanya. Di balik robekan itu, sesuatu yang sangat besar sedang bangkit. Jika itu
adalah Pangeran Kegelapan…
Gadis elf itu mempererat cengkeramannya pada Crozax dan turun ke jembatan.
Astaga!
“?”
Gedebuk!
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
91
…itu bertabrakan dengannya, membuat Arle berputar di udara sejenak sebelum
dia menghantam tanah dengan keras.
Seorang gadis turun dari kendaraan roda dua yang bertabrakan dengan Arle, dan
dia bergegas mendekat. “A-apa kamu baik-baik saja?!”
“Tentu saja aku tidak baik-baik saja! Apa yang sedang kamu lakukan?!" seru Arle.
Arle menyadari bahwa gadis itu benar. Dia tidak terlihat karena mantra anginnya.
Mata Arle membelalak saat mengenali gadis itu. Pakaian putih dan rambut biru…
Dia kenal orang ini. Dia adalah seorang pendekar pedang yang terampil, mampu
bertarung di level Arle, dan karena takdir, mereka berdua berada di organisasi
yang sama yang diperintah oleh Pangeran Kegelapan Zol Vadis.
“Oh, syukurlah. Aku takut aku menabrak warga negara yang baik.”
Arle menatap Sakuya dengan curiga. “Apa yang kamu lakukan di sini?”
"Kamu sendiri?"
"Ya. Aku tidak bisa melibatkan kakak kelasku dalam keinginan egoisku.” Rasa
haus darah mengalir dari Sakuya, tapi hanya sesaat.
“?!” Sebagai sesama pendekar pedang, Arle langsung mengenalinya. Dia tidak tahu
kenapa, tapi jelas bahwa Sakuya sangat membenci Void.
“Aku juga datang untuk menyelidiki robekan itu,” jawab Arle sambil mengibaskan
debu dari dirinya.
"Kebetulan sekali. Ini pasti takdir. Ingin aku memberimu tumpangan?” Sakuya
menepuknya
Arle mengakui keahlian Sakuya dalam menggunakan pedang, dan jika Void
menunggunya di balik celah itu, dia akan senang mendapatkan sekutu yang bisa
diandalkan.
“Lord Alexios, siapa yang ingin Kamu temui di tempat seperti ini?”
"Mendengarkan. Apa pun yang terjadi di sini, aku tidak akan meminta
pertanggungjawaban Kamu. Kamu hanya perlu melakukan pekerjaan Kamu
sebagai penjaga, itu saja.”
Zol Vadis.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
95
Alexios tidak meragukan kekuatan yang disebut Pangeran Kegelapan ini. Alexios
telah menggunakan stasiun penyiaran yang dia pengaruhi untuk menambahkan
pesan ke rekaman Pangeran Kegelapan yang bertopeng. Dengan menggunakan
teks kuno yang telah diteliti Duke Edward, dia meminta bertemu dengan Pangeran
Kegelapan. Alexios berasumsi jika Zol Vadis ini adalah artikel asli, dia akan
mengirimkan tanggapan.
Benar saja, jawabannya datang hanya beberapa jam kemudian, muncul di atas ibu
kota. Awan pucat menutupi langit, menyebabkan hujan tiba-tiba. Dikejutkan oleh
kilatan petir, Alexios memandang ke luar jendela, dan matanya melihat
pemandangan yang mengejutkan.
Petir menyambar awan yang menggantung, dan Alexios langsung menyadari apa
maksudnya. Baut berulang kali melintas di tempat yang sama, menggambar teks
kuno di atas kanvas awan.
Paling buruk, dia bisa terbunuh seketika. Tapi jika dia berhasil memenangkan
Pangeran Kegelapan ini ke sisinya…
Yang Mulia, mundurlah! salah satu ksatria berkata, mengaktifkan Pedang Suci
miliknya.
Retakan!
"Apa?!"
Bayangan itu meluncur di lantai seperti gaun hitam. Seorang gadis cantik
mengenakan seragam pelayan muncul.
“Aku di sini atas nama Tuanku,” kata gadis berseragam pelayan itu tanpa perasaan.
“A-apa?!” salah satu Pendekar Pedang Suci berteriak. “Kami tidak bisa menyetujui
hal ini!”
Rasanya seperti dia tenggelam dalam lumpur… Namun, dia bertabrakan dengan
lantai yang dingin dan keras beberapa saat kemudian.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
98
A-apa yang baru saja terjadi?
“Berapa lama kamu ingin menutup mata?” menuntut suara sedingin es dari atas.
“Kamu berada di hadapan Pangeran Kegelapan.”
"Ah…"
Dia tidak lagi berada di lorong bawah tanah, tapi sebuah aula yang luas. Tempat
lilin yang berkedip-kedip memancarkan cahaya yang menakutkan. Ukiran
makhluk aneh menghiasi dinding, dan racun menggantung di sekitar tempat itu.
Meski terkejut, pikiran sadar Alexios bekerja untuk memahami situasinya. Apakah
pelayan itu menggunakan kemampuan Pedang Suci? Ataukah ada kekuatan lain
yang berperan?
“Turunkan kepalamu, manusia,” perintah pelayan itu dengan suara yang membuat
Alexios ketakutan.
“…!”
Gadis ini bukanlah pelayan biasa—dia adalah predator puncak yang memiliki
kekuatan absolut.
“…”
Mata di balik topeng itu berkilau merah, dan udara di ruang penonton bergetar.
Penyesalan yang mendalam mencengkeram hati Alexios. Namun tetap saja, dia
sudah siap.
“Suatu kehormatan bisa bertemu langsung dengan Kamu, Yang Mulia Pangeran
Kegelapan.”
“Aku adalah adik dari kaisar Kerajaan Terpadu Manusia. Namaku Alexios Ray
O'ltriese.”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
100
Dari balik topeng tengkoraknya, Leonis menatap pria itu seolah sedang mengukur
nilainya. Sebenarnya, dia sudah mengenalnya. Ketika Alexios muncul di tempat
pertemuan yang ditentukan bersama kedua pengawalnya, Shary, yang sedang
menunggu, mengidentifikasinya dan mengirimkan dokumen sederhana kepada
Leoni tentang dirinya.
Meski begitu, intelijen Shary terdiri dari data yang tersedia untuk umum. Alexios
adalah adik kaisar saat ini, Alzeus Shida O'ltriese. Karena dia tidak memiliki
Pedang Suci yang kuat, dia memilih jalur seorang peneliti.
Di kekaisaran, bangsawan yang tidak memiliki kekuatan untuk melawan Void tidak
diberi otoritas apa pun.
“Tuanku, itu—” Shary angkat bicara, tapi Leonis mengangkat tangan untuk
membungkamnya.
"Itu baik-baik saja. Tentu saja kita tidak setara, tapi aku akan memberikan royalti
kepada mereka.”
perlahan-lahan.
Dia adalah pria kurus dengan wajah yang bagus, tapi dia jelas bukan tipe orang
yang suka bertarung dengan pedang di tangannya. Namun, mata hijaunya memang
mengandung sedikit kepahlawanan yang tragis.
Silsilahnya berarti secara teknis dia adalah paman Regina. Leonis memperhatikan
warna mata pria itu. Kalau begitu, aku tidak bisa memperlakukannya terlalu kejam.
“Pertemuan ini diadakan dalam waktu singkat dan dirahasiakan, jadi aku tidak bisa
mempersiapkan banyak hal, tapi mohon terima tanda berharga ini.” Alexios
dengan hati-hati mengambil kotak perhiasan kecil dari saku dadanya.
"Ya…"
Shary mengambil kotak perhiasan itu dan menaiki tangga untuk mengantarkannya
ke Leonis.
“Entah kenapa, aku meragukannya…,” jawabnya pelan. Saat membuka kotak itu,
Leonis menemukan jimat perak di dalamnya. "Apa ini?"
“Itu digali saat menggali reruntuhan kuno. Menemukan barang-barang seperti itu
dalam keadaan hampir lengkap adalah hal yang sangat tidak biasa, jadi ini adalah
bagian yang sangat berharga dari koleksi pribadiku…”
Mantra pelindung menggunakan mantra tingkat kedua. Aku kira itu berharga
dengan caranya sendiri…
menyimpan banyak alat sihir dengan kekuatan yang jauh lebih besar.
“Diam, Shary. Di zaman sekarang ini, hal itu membawa nilai yang besar.” Leonis
menjatuhkan jimat itu ke dalam bayangan di kakinya. “Aku berterima kasih atas
sikap luar biasa Kamu, Alexios.”
“Baiklah, mari kita mulai urusannya. Pertama, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan
kepada Kamu.”
“Jika aku boleh terus terang, Yang Mulia, aku adalah seorang peneliti yang telah
menjelajahi reruntuhan kuno di seluruh dunia. Jimat yang aku berikan kepada
Kamu sebelumnya ditemukan dalam salah satu ekspedisi semacam itu.”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
104
"Jadi begitu. Kalau begitu, sama seperti Riselia.”
"Tidak apa-apa lupakan itu." Leonis segera mencabut penyebutan nama minion
favoritnya. “Jadi kamu menemukan bukti keberadaan Pangeran Kegelapan saat
menyelidiki bangunan kuno?”
Legenda Pangeran Kegelapan dan Enam Pahlawan telah hilang dari sejarah, tetapi
ketika Leonis mengunjungi reruntuhan Necrozoa, dia menemukan patung dan
ukiran yang mengagungkan namanya. Riselia mampu membacanya, meski hanya
sebagian, dan hampir mengetahui bahwa dia adalah Pangeran Kegelapan.
“Tidak, aku tahu tentang para Pangeran Kegelapan sebelumnya,” kata Alexios.
“Teman lamaku dan mantan guruku meneliti para Pangeran Kegelapan. Dia
adalah Pendekar Pedang Suci yang hebat dan mengabdikan hidupnya untuk
mempertahankan tanahnya dari Kekosongan, tapi dia binasa dalam prosesnya.
Aku mewarisi beberapa penelitiannya.”
"Hmm." Nama seorang pria muncul di benak Leonis. “Apakah yang Kamu
maksud adalah Adipati Edward Crystalia?”
Leonis menyeringai di balik topengnya. Hanya secara kebetulan dia tahu Duke
Crystalia mempelajari para Pangeran Kegelapan, tapi menggertak tentang hal itu
menguntungkannya.
“T-tentu saja tidak, Yang Mulia Pangeran Kegelapan. Aku datang kepada Kamu
atas nama seluruh umat manusia untuk meminta… bantuan Zol Vadis!”
"Oh?" Leonis tertawa, geli. “Kamu pikir aku akan menggunakan kekuatanku yang
besar hanya untuk manusia?”
“?!” Alexios menggigil dan hampir jatuh berlutut, namun dia berhasil bertahan dan
terus berbicara. “H-umat manusia menderita di bawah ancaman yang belum
pernah terjadi sebelumnya— Kekosongan. Dalam enam puluh empat tahun sejak
invasi Void dimulai, kita telah melakukan banyak pengorbanan untuk
mendapatkan tempat berlindung yang aman bagi diri kita sendiri. Dan sekarang,
kekuatan Pedang Suci saja tidak cukup untuk melawan musuh kita.” Alexios
meninggikan suaranya saat dia berbicara, agar tidak kewalahan dengan kehadiran
Pangeran Kegelapan.
Leonis terkesan dengan pria itu. Meskipun tubuhnya kurus, dia memiliki
ketabahan. Leonis terus menanyainya.
“I-Para Pangeran Kegelapan adalah… erm, musuh umat manusia yang membuat
dunia hancur dan kacau… Atau begitulah yang dinyatakan dalam catatan penelitian
Edward…”
"Benar. Dan aku adalah salah satu Pangeran Kegelapan. Kalau begitu, alasan apa
aku harus membantu kalian manusia?”
Kenangan saat dia menjadi Pahlawan Pedang Suci, Leonis Shealto, terlintas di
benaknya. Seribu tahun yang lalu, Leonis adalah anggota Enam Pahlawan dan
mengirim Pangeran Kegelapan Zol Vadis. Namun setelah itu, ia dipandang sebagai
penghalang bagi kemanusiaan. Leonis dikhianati dan dibiarkan mati.
Waktunya tepat…
Wajah Alexios dengan cepat kehilangan warnanya; jika Leonis terus memancarkan
aura kematiannya, pria itu akan pingsan.
“Tergantung pada apa yang akan kamu serahkan sebagai balasannya, tentu saja,”
tambah Leonis sambil mengangguk dengan anggun.
“A-sebagai balasannya…?”
“Tidak perlu menjaga dirimu sendiri. Aku tidak akan melahap jiwamu.” Tawa
jahat Leonis menggema di seluruh ruangan.
“?!”
"Informasi?"
“Hanya beberapa saat sejak kebangkitanku. Aku tidak cukup tahu tentang dunia
ini. Aku sudah membaca banyak buku di zaman ini, tapi ada beberapa hal yang
masih belum kupahami. Tentunya seorang anggota keluarga kerajaan akan
memiliki akses terhadap pengetahuan yang tidak dimiliki orang biasa.”
Alexios menelan ludah dengan gugup. “A-Aku akan menjawab apa pun yang aku
bisa.”
“…”
“Pangeran Kegelapan, apa yang akan kuberitahukan padamu adalah rahasia yang
dijaga dari Kerajaan Terpadu,” Alexios memulai.
"Aku tahu." Leonis melirik Shary di sampingnya. “Pelayan ini adalah tangan
kananku yang setia. Dia tidak akan membicarakan hal ini tanpa izin tertulis dari
aku.”
“Kalau begitu mari kita mulai dengan penjelasan tentang teknologi sihir yang tidak
wajar ini.”
"Ya yang Mulia. Kemajuan pesat teknologi sihir dan kekuatan Pedang Suci secara
intrinsik saling terkait. Bolehkah Kamu mengizinkan aku menjelaskan sebagian
dari sejarah manusia yang masih belum diungkapkan hingga saat ini?”
Leonis mengangguk, meminta pria itu melanjutkan. Alexios menarik napas dalam-
dalam untuk menenangkan dirinya.
“Tidak ada yang mengetahui secara pasti. Namun, kita hanya dapat menelusuri
sejarah kita ke tujuh ratus tahun yang lalu. Mungkin saja terjadi sesuatu pada saat
itu yang menggerakkan zaman berikutnya. Ini seperti bencana destruktif yang
terjadi di luar imajinasi, menghapus semua sejarah sebelumnya…”
Entah tanah terbelah atau bintang-bintang turun dari langit, bencana alam yang
menimpa dunia setelah penyegelan Leonis menghancurkan semua kehidupan,
menghapus legenda Enam Pahlawan, Pangeran Kegelapan, dan dewa yang tak
terhitung jumlahnya.
“Dua abad setelah peristiwa itu, sisa-sisa umat manusia yang masih hidup mulai
membangun kembali peradaban dan tinggal di negara-kota. Seratus tahun
kemudian, Kerajaan Odain, yang kemudian menjadi jantung Kerajaan Terpadu
Manusia, didirikan dari tiga kerajaan pendahulunya—Kaimaru, O'ltriese, dan
Reinbelle.”
“Dan garis keturunan O'ltries, jika kuingat, mampu berkomunikasi dengan roh.”
“Kamu mendapat informasi yang baik. Silsilah dari ketiga keluarga kerajaan
tersebut konon merupakan keturunan dari pendeta wanita kuno. Aku juga
memiliki kekuatan ini, namun tampaknya lebih lemah di antara keturunan laki-
laki, karena alasan tertentu.”
“Ya, itu masuk akal. Bahkan di zamanku, pengguna roh yang paling kuat adalah
pendeta putri,” kata Leonis.
Alexios menelan ludah dengan gugup. Mungkin dia baru sadar bahwa dia sedang
berbicara dengan seseorang dari seribu tahun yang lalu.
“Mari kita kembali ke topik yang sedang dibahas,” kata Leonis. “Apakah teknologi
sihir umat manusia muncul dengan terciptanya Kerajaan Odain?”
“Tidak, orang-orang pada masa itu masih tinggal di kota-kota batu dan
menggunakan mana melalui teknik yang disebut sihir.”
"Hmm. Maka masyarakatmu saat itu tidak jauh berbeda dengan zamanku.”
“Tak lama setelah itu, banyak sekali negara yang terbentuk di benua ini, yang
mengarah pada era peperangan. Perubahan besar berikutnya terjadi dua ratus
tahun yang lalu. Di seluruh
"Ya. Kekuatan itu adalah identitas sebenarnya dari apa yang sekarang kita sebut
sebagai Pedang Suci.”
“Itu berbeda dengan cerita yang pernah kudengar,” kata Leonis terpesona. “Aku
pikir Pedang Suci pertama kali terwujud enam puluh empat tahun yang lalu, ketika
Void menyerbu.”
“Itu benar, dalam arti tertentu, Yang Mulia. Pedang Suci milik mereka yang
pertama kali mendengar suara planet ini kekuatannya tidak seberapa dibandingkan
dengan apa yang dimiliki oleh Pendekar Pedang Suci saat ini. Mereka tidak
mengambil bentuk senjata sama sekali.”
“Jadi, awalnya, kekuatan mereka tidak cukup signifikan untuk dijuluki Pedang
Suci.”
“Dalam dua abad mendatang, ancaman terhadap umat manusia akan muncul dan
menghancurkan dunia.”
"…Ya. Dan pada saat yang sama, beberapa orang berbakat menemukan bahwa
sejumlah besar pengetahuan yang tidak diketahui mengalir ke dalam pikiran
mereka.”
“Informasi itu adalah teori dasar yang mengarah pada perkembangan teknologi
sihir secara tiba-tiba. Kearifan luas yang biasanya membutuhkan waktu berabad-
abad, bahkan ribuan tahun, untuk dikumpulkan tiba-tiba diwariskan kepada umat
manusia…”
Dan dengan pengetahuan itu, teknologi sihir umat manusia berkembang dengan
sangat pesat. Sementara itu, orang bijak dari kerajaan lama memulai proyek
Assault Garden untuk mempersiapkan datangnya ancaman di masa depan.
Mereka memproduksi tungku mana, menyebabkan revolusi industri yang
mengandalkan teknologi sihir, dan mendirikan instalasi pertahanan.
“Terlebih lagi, setelah menyadari bahwa kekuatan orang yang berbakat diwariskan
kepada keturunannya, negara-negara membentuk ikatan darah antara mereka yang
diberkati untuk mengembangkan dan memperkuat kemampuan mereka.
Begitulah asal mula Pendekar Pedang Suci yang kamu kenal hari ini.”
Banyak Pendekar Pedang Suci diciptakan karena cara garis keturunan mereka
dikelola selama generasi sebelumnya.
“Dan kemudian, enam puluh empat tahun yang lalu, invasi Void dimulai, dan
kekuatan Pedang Suci bangkit.” Suara Alexios menggema di ruang audiensi. “Dan
Kamu tahu apa yang terjadi selanjutnya, Yang Mulia. Kehampaan muncul, dan
sebagai tanggapannya, kecepatan orang-orang yang sadar akan kekuatan Pedang
Suci meningkat secara eksponensial. Perang dengan Void terus berlanjut, dan
sekarang, umat manusia berada di ambang kepunahan…”
“…?”
Leonis merogoh jubah hitam legamnya dan mengeluarkan tengkorak kristal yang
bersinar.
“…?!”
Sifat asli The Void, bencana alam yang melanda dunia lebih dari tujuh ratus tahun
yang lalu, dan misteri suara planet. Pria ini tidak memiliki jawaban atas pertanyaan-
pertanyaan itu. Leonis mengangguk puas dan bangkit dari singgasananya.
“Alexios, adik kaisar. Aku yakin Kamu dan aku akan menjadi sekutu yang baik.”
“Voids adalah sebuah gangguan. Aku tidak terlalu peduli dengan keberlangsungan
umat manusia, tapi tergantung pada harga yang ingin kau bayarkan, Pangeran
Kegelapan yang agung akan meminjamkanmu kekuatannya yang besar.”
“Te-terima kasih!” Alexios kembali bersujud. “Aku akan memberikan apa pun
yang bisa aku berikan!”
“Wilayah T?”
"Ya. Kota-kota Kamu adalah realisasi luar biasa dari teknologi ajaib Kamu.”
“Jangan khawatir. Aku tidak meminta Kamu untuk menyerahkan Camelot. Kamu
memiliki kota tak berpenghuni yang dihancurkan oleh Void, bukan?”
“Taman Serangan Kesembilan, yang saat ini sedang dibangun, juga merupakan
pilihan yang dapat diterima.”
“Aku—aku tidak bisa… Tidak, itu permintaan yang mustahil, Yang Mulia. Aku
tidak memiliki wewenang untuk menyetujui itu… ”
"Aku hanya bercanda." Leonis terkekeh. “Jika aku menginginkan kota-kota itu, aku
dapat mengambilnya kapan pun aku mau.”
“Aku punya ide yang lebih masuk akal. Sebuah kapal perang.”
“Ya, Perburuan Liar milikku memang menarik untuk dilihat, tapi kegunaannya
sangat kurang. Aku ingin kapal yang memanfaatkan teknologi sihir terbaru.”
“Sebuah kapal perang… Sebuah kapal perang, katamu…,” gumam Alexios sambil
merenung, berkeringat gugup. “Jika hanya satu perahu, aku dapat membuat
perjanjian dengan militer untuk mengaturnya secara rahasia.”
A-apa dia serius? Orang ini mempunyai otoritas lebih dari yang aku berikan
padanya.
“T-tidak, aku khawatir hal itu mustahil untuk diatur. Mohon pengertiannya, Yang
Mulia.” Alexios menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa. “Kapal itu adalah
kapal eksklusif keluarga kerajaan dan simbol harapan umat manusia. Terlebih lagi,
hal ini membutuhkan semangat keluarga kerajaan dan kekuatan Altiria untuk
bekerja dengan efisiensi maksimum.”
“Hmm, baiklah. Kalau begitu, kapal perang biasa sudah cukup.” Leonis
melemparkan kembali jubah hitamnya. “Ini mengakhiri negosiasi kami. Alexios,
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
119
sekutuku, aku berjanji atas nama Pangeran Kegelapan Zol Vadis bahwa aku akan
meminjamkanmu kekuatanku saat kamu membutuhkannya.”
lantai.
“Fiuh…”
Saat Shary dan Alexios menghilang ke dalam kegelapan, Leonis melepas topeng
Zol Vadis dan menghela napas. Mantel Ilusi terlepas dan melebur ke dalam
bayang-bayang. Setelah kembali ke bentuk sepuluh tahunnya, Leonis
menggantungkan kakinya dari singgasana.
“Hmm, itu tidak buruk sama sekali. Begitulah seharusnya seorang Pangeran
Kegelapan…”
Informasi yang dia berikan tentang Pedang Suci sangat mencerahkan. Sayangnya,
pertanyaan terbesar masih tetap menjadi misteri. Bencana alam apa yang melanda
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
120
dunia tujuh abad yang lalu, menghapus semua pengetahuan tentang era Leonis?
Dan apa suara planet yang memberi manusia kekuatan Pedang Suci?
Aku tidak mendengar suara apapun saat aku menerima Pedang Suciku…
Leonis juga tidak ingat Riselia menyebutkan hal seperti itu ketika dia
membangunkannya. Hal yang sama berlaku untuk Elfine dan Sakuya.
Suara.
“…”
“Pedang Suci, Excalibur XX—Aktifkan!” serunya, tapi Pedang Suci tidak muncul.
Mengapa aku mendengar suaranya? Apa yang terjadi di bawah sana? Leonis
menatap punggung tangannya yang kosong sambil merenung.
Leo?
Ketika Alexios Ray O'ltriese terbangun, dia mendapati dirinya berada di tengah
hutan.
Upaya Alexios adalah atas nama mengalahkan Void, tapi…dia mungkin telah
menandatangani perjanjian dengan monster yang lebih buruk lagi.
Dia adalah Finzel Phillet, putra dari Perusahaan Phillet yang mulia, raksasa
industri terbesar di ibu kota. Dia datang ke sini untuk mencari sesuatu. Sebagai
panggung Festival Tarian Pedang Suci, Taman Serangan Kedelapan sepenuhnya
tertutup dan terlarang bagi siapa pun kecuali mereka yang berafiliasi dengan
tentara. Karena itu, tidak ada orang lain di dekatnya.
Badai petir yang tiba-tiba dari sebelumnya telah mereda, dan matahari mulai
terbenam. Celah Void raksasa tetap terlihat di atas, memberikan pandangan sekilas
Utusan kesembilan, Iris Void Priestess, telah menggunakan tungku mana Taman
Serangan Kedelapan untuk memicu Pergeseran Void. Jika berhasil, seluruh
wilayah di sekitar ibu kota akan dikonsumsi oleh Nether Void.
Finzel Phillet mengerang dengan getir. Robekan Void telah terbentuk sebagai
produk sampingan dari proses yang terputus, namun Pergeseran Void tidak
disadari. Seseorang telah menghancurkan Pendeta Iris Void, dan unit Akademisi
yang dikirim Finzel ke Festival Tarian Pedang Suci dimusnahkan.
Finzel mencari reaksi Pedang Iblis, sambil mengumpat. Unit Akademia yang
dikerahkan untuk mewakili Taman Serangan Keempat seharusnya mengumpulkan
dan memulihkan Pedang Iblis. Tujuannya adalah untuk membunuh Pendekar
Pedang Suci paling menjanjikan yang dipilih oleh masing-masing sekolah lain
untuk berpartisipasi dalam Festival Tarian Pedang Suci dan menawarkan Pedang
Iblis mereka ke tungku mana.
Seandainya rencanaku berhasil, aku akan disambut sebagai salah satu utusan sang
dewi!
Para utusan menyebarkan Injil sang dewi dan memerintah dunia asal Void.
Finzel ingin diakui—oleh dunia dan ayah buyutnya. Ketika dia berumur dua belas
tahun, dia mendapatkan kekuatan Pedang Suci, tapi semua orang di sekitarnya
kecewa. Kemampuan Pedang Suci miliknya tidak berguna dalam pertempuran.
Karena itu, Finzel menjadi membenci dunia. Dia membenci saudara laki-laki dan
perempuan bungsunya karena dikaruniai Pedang Suci yang kuat dan berguna…
Namun, dia tidak membutuhkan Pedang Suci lagi. Dengan menjadi utusan sang
dewi, dia bahkan akan melampaui Ayah.
Finzel berbalik dan melihat seorang gadis berambut hitam menodongkan pistol
militer ke arahnya.
“Aku tidak akan melewatkan kesempatan berikutnya, Finzel…,” kata Elfine Phillet.
“Apa yang kamu lakukan di sini, Elfine?” Finzel tampaknya tidak terlalu terkejut.
Suaranya terdengar biasa saja. Sudah bertahun-tahun sejak Elfine terakhir kali
melihat wajah kakaknya dari dekat. Dia belum pernah bertemu dengannya sejak
dia masuk ke Akademi Excalibur, ketika dia meninggalkan wilayah kekuasaan
Count Phillet di Taman Serangan Keempat.
"Hmm?"
Dua bola Mata Penyihir melayang di sekelilingnya seperti penjaga. “Dan dalam
prosesnya, aku melihatmu. Apa yang kamu lakukan di sini?"
“…”
“Awalnya ini adalah rencana yang dipelopori oleh militer untuk memerangi Void.
Tujuannya adalah membuat Pedang Suci menjadi lebih kuat dengan memaksanya
lepas kendali.” Elfine melangkah lebih dekat, Ray Hawk masih dalam
genggamannya. “Tapi rencananya gagal. Tidak ada yang bisa mengendalikan
Pedang Suci dalam kondisi itu, dan beberapa penggunanya menunjukkan tanda-
tanda
berubah menjadi Void. Akibatnya, proyek Pedang Iblis yang berbahaya dihentikan
tanpa batas waktu, dan tidak akan pernah terlihat lagi. Memang seharusnya
begitu… ”
“…!”
“Kamu berbakat, Elfine. Aku mengerti mengapa Ayah mencoba mendidik Kamu
menjadi penggantinya. Dia bertepuk tangan dengan pujian sarkastik.
Elfine tidak punya bukti pasti tentang insiden-insiden yang terisolasi itu, tapi dia
tahu akan lebih banyak orang yang terluka jika dia tidak menghentikan kakaknya.
Finzel Phillet menerima tuduhan itu dengan suara klik yang jengkel.
“Mungkin aku sedikit ceroboh dengan operasi aku. Seandainya semuanya berjalan
sesuai rencana, ibu kota akan dibanjiri oleh Void sekarang.”
“Apa yang kamu cari, Finzel?!” Elfine memusatkan mana di Ray Hawk. Wajah
Liat terlintas di benaknya. Elfine pernah menjadi anggota peleton ketujuh di bawah
pimpinan Liat. Dia mencari kekuatan untuk melindungi orang lain, namun jiwanya
dirusak oleh kekuatan Pedang Iblis…
“Aku bukan penembak yang bagus, tapi Mata Penyihir mendukung bidikan aku.”
“Bukan itu maksudku. Bisakah kamu melakukan ini pada saudaramu, darah
dagingmu sendiri?”
Sebuah tembakan terdengar, dan peluru mana yang terkompresi ditembakkan dari
Ray Hawk, menusuk bahu Finzel.
Namun saat berikutnya, sesuatu yang luar biasa terjadi. Racun hitam keluar dari
luka di bahunya menggantikan darah.
"…Apa?!"
Tubuh Finzel mengalami transformasi yang mengerikan. Jasnya robek, dan daging
di punggungnya membengkak dari dalam ke luar. Anggota tubuhnya tumbuh dan
menggeliat dalam ukuran yang tidak konsisten, seolah masing-masing anggota
tubuhnya adalah makhluk yang berbeda.
“…?!”
“Elfine, kamu selalu cantik. Tapi…” Finzel menyeringai dalam bentuk Void.
“Tidakkah menurutmu tubuh ini jauh lebih menarik?”
Astaga…!
“Pedang Suci yang luar biasa. Kuharap aku punya yang sekuat milikmu juga!”
Finzel melolong dan menendang aspal, menyerang adiknya.
Pekik!
Namun…
“Kamu tidak akan pernah mengerti. Kamu diberkati oleh Pedang Suci!”
Racun yang kuat keluar dari luka Finzel, dan kepala seperti ular tumbuh dari sisa
lengannya. Wajah Finzel yang telah berubah muncul di dadanya.
Raksasa! Pedang Iblis benar-benar bisa mengubah seseorang sebanyak ini? Elfine
menembakkan Vorpal Ray lagi, tapi Finzel melompat dan naik ke atap gudang.
Hissss!
Dia mencambuk lengannya yang seperti ular seperti cambuk ke arah Elfine, yang
secara refleks memanggil bola ketiga untuk memasang perisai. Pelengkap ular itu
dibelokkan dan menghantam dinding gudang, menimbulkan hujan puing-puing.
…Oh tidak!
Dewi?
Elfine mengikuti kata-kata kakaknya. Siswa lain yang dirusak oleh Pedang Iblis
mengaku mendengar suara dewi. Dan ketika Elfine bertemu dengan Elemental
Buatan Perusahaan Phillet, Seraphim, roh tersebut menyebut dirinya sebagai
utusan dewi.
Siapakah…dewi ini?
Apakah itu kata sandi yang terkait dengan Proyek D atau nama seseorang yang
sebenarnya?
Sementara debu mereda, Elfine terus menembakkan Vorpal Ray, yang membelah
gudang secara horizontal dan menyebabkannya runtuh di atas Finzel.
Menabrak!
Tubuh Finzel kembali membengkak secara tidak wajar, anggota tubuhnya tumbuh
secara acak. Rasanya seperti menyaksikan karikatur proses evolusi.
“Kamu tidak bisa kembali menjadi manusia lagi, kan…?” Elfine berbisik sedih. Dia
menggigit bibirnya. “Kalau begitu, setidaknya aku bisa menjatuhkanmu sebelum
Pendekar Pedang Suci melihatmu.”
“ ■■■■■ … ! ”
Desis!
“Aku merahasiakan teknik ini untuk Festival Tarian Pedang Suci…!” kata Elfine.
Medan gaya ketiga bola itu berkumpul pada satu titik, dan kemudian…
Boooooooosh!
Sebuah ledakan hebat yang menyaingi Drag Blast milik Regina dalam hal daya
tembak menelan Void.
Apa?
“…!”
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”
Apakah aku akan mati? Kepada Pedang Suci, dari segala hal? Kekuatan yang
paling aku benci…
Tubuhnya hancur, dan tidak ada yang bisa menghentikannya. Dia tahu betul nasib
yang menunggu subjek tes yang tubuhnya dirusak oleh kekuatan Pedang Iblis. Dia
telah melihat apa yang dilakukan eksperimennya terhadap begitu banyak Pendekar
Pedang Suci.
“…? O-ohhh!”
Bukan. Itu bukan sang dewi. Seorang gadis elf seukuran telapak tangan muncul di
atas Finzel. Itu adalah Elemental Buatan Perusahaan Phillet, Seraphim, dewi palsu,
yang ditanamkan dengan pecahan dewi agung yang sejati.
“Ya,” jawab sebuah suara yang sangat berbeda dengan suara Elemental Buatan.
“Dan terlebih lagi, ingatanmu akan menjadi data pertempuran yang berguna.”
“…?!”
Pembicaranya adalah pria yang paling dibenci Finzel dibandingkan pria lainnya.
Tangan seorang lelaki tua yang berlumuran racun hitam mencengkeram wajahnya
seperti catok.
Finzel hanya bisa mengerang putus asa mendengar kata-kata Deinfraude Phillet.
Setelah memperbaiki rambut peraknya yang menetes dengan jepit rambut, Riselia
melemparkan kaki telanjangnya ke tepi sofa. Penampilannya saat ini terlalu tidak
sopan untuk ukuran putri seorang duke.
“Nyonya Selia, Kamu bertindak tidak pantas,” tegur Regina sambil memanaskan
teko. Seragamnya juga basah kuyup karena hujan, tapi dia sudah berganti pakaian
menjadi pelayannya. “Dan kamu bersikap terlalu protektif. Anak itu adalah
Pendekar Pedang Suci, kau tahu.”
“Y-ya, ya, tapi aku khawatir. Bagaimana jika seseorang menculiknya?” Riselia
menendang kakinya sambil menatap layar terminalnya.
“Ah, Nona Selia, kamu terlihat seperti udang yang terdampar!” Regina berkata,
segera mengeluarkan terminalnya dan mengambil foto.
Dia sangat menyadari kekuatan Leonis. Dia tidak akan diculik, dan bahkan jika
Void muncul, dia akan dengan mudah bisa mengurus dirinya sendiri.
Tetapi…
Leonis telah menghilang selama beberapa hari terakhir, pergi ke suatu tempat yang
jauh. Mungkin Riselia terlalu khawatir sekarang karena dia sangat khawatir selama
ketidakhadirannya sebelumnya. Dia menancapkan taringnya ke bantal dengan
marah.
…!
Ketika dia dipeluk dalam pelukan kecilnya, dan matanya menatap ke arahnya… dia
tidak terlihat seperti anak berusia sepuluh tahun, dan itu membuat jantungnya
berdebar kencang. Jari-jari Riselia menyentuh pipinya yang terasa meriang. Apa
karena mandi?
Tidak. Mungkin lebih dari itu. Keadaan emosinya tidak stabil, sehingga sulit untuk
mengatur mana. Jantung vampirnya berdebar-debar, dipenuhi kekuatan sihir.
“…Ohhhhh! Leo, kukira ada orang dewasa jahat yang menculikmu! Aku sangat
khawatir!"
"Aku minta maaf!" Leonis meminta maaf sebesar-besarnya begitu dia kembali ke
kamar.
“Apakah kamu juga kehujanan, Nak? Kami basah kuyup,” kata Regina.
Mungkin aku harus menahan diri untuk tidak memanipulasi cuaca secara
sembarangan di masa depan. Leonis merenungkan tindakannya yang tergesa-gesa.
“Ngomong-ngomong nak, kamu mau apa dulu? Sesuatu untuk dimakan? Mandi?
Atau mungkin… aku?” Regina bertanya nakal, senyum menggoda di bibirnya.
Seperti biasa, Regina tidak tahan jika orang lain menggodanya kembali.
“Aku bercanda,” kata Leonis penuh kemenangan sambil duduk di tempat tidur.
“Aku memang sedikit berkeringat, jadi sebaiknya mandi saja…”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
140
Namun, Regina tiba-tiba melompat, memeluk Leonis dan meletakkan dagunya di
bahu Leonis.
“M-Nona Regina?!”
“Kamu pikir kamu bisa lolos dengan menggoda kakak perempuanmu, Nak?” dia
berbisik sebelum meniup ke telinganya.
“U-um…dadamu menekan…”
“T-ngh…”
Remas… remas…
Riselia masuk setelah berganti pakaian menjadi tank top. Dia menggembungkan
pipinya dengan marah.
“Aku baru saja puas dengan anak itu, Nona Selia. Ingin bergabung?”
“?!”
Semua orang membeku—ini adalah lantai dua gedung itu. Siapa yang mengetuk
jendela mereka? Ketiganya memandang ke luar jendela dan dengan cepat melihat
seekor burung emas bersinar duduk di ambang jendela, mengetuk-ngetukkan
paruhnya di kaca jendela.
Burung itu terbang ke dalam ruangan, dan setelah terbang beberapa saat, ia
menjatuhkan benda yang dibawanya dengan paruhnya ke atas meja.
“Di garis depan, tidak jarang menggunakan Elemental Buatan terbang untuk
menyampaikan perintah dan arahan,” jelas Regina. “Mereka berguna ketika
gangguan EMP Void mengganggu komunikasi.”
“…Ini bukan arahan dari tentara,” kata Riselia setelah mengambil amplop itu.
“Apakah ini surat pribadi?”
"Untuk siapa?"
Apa? Leonis merasakan sesuatu di pelipisnya yang menonjol. Orang bodoh mana
yang berani mencoba menumpangkan tangan ke antekku?
“T-tunggu, lambang ini. Bukankah itu…?” Mata Regina terbelalak saat melihat
segel lilin di amplop itu.
Setelah membuka surat itu, ketiganya melihat nama Chatres Ray O'ltriese
ditandatangani dengan huruf kursif yang elegan.
“Ke-kenapa Putri Chatres mengirimi kita surat?” Riselia panik dengan pesan di
tangannya.
“Duel?!”
“B-benar.” Riselia mengangguk. “Um. ' Kepada kapten peleton kedelapan belas
yang terhormat…'”
Surat itu ditujukan kepada seluruh peleton kedelapan belas dan ditulis dengan
sangat singkat. Pertama, Chatres mengucapkan terima kasih karena telah
menyelamatkan nyawanya, dan dia memuji keberanian tim dalam melawan Void.
Dia ingin mengundang peleton itu ke pesta sederhana, sebagai tanda terima
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
146
kasihnya. Sang putri meminta maaf dan menjelaskan bahwa meskipun merupakan
kebiasaannya untuk mengunjungi mereka, hal tersebut akan sulit dilakukan,
mengingat kedudukannya sebagai bangsawan. Jadi dia harus meminta mereka
datang kepadanya.
“Oh, syukurlah, itu bukan undangan duel!” Riselia menghela nafas lega luar biasa.
“Putri Chatres ternyata sangat tulus,” gumam Regina sambil menepuk kepala
burung itu.
“Dikatakan pestanya akan diadakan besok siang, dan kita bisa datang kapan saja…”
Riselia melirik pelayannya dengan prihatin. “Bagaimana menurutmu, Regina?”
“…”
Leonis tidak melewatkan tatapan mata hijau Regina yang bimbang sejenak.
“Aku… aku pikir aku akan lulus.” Regina menggelengkan kepalanya sambil
tersenyum penuh konflik emosi. “Aku berjanji tidak akan menemui mereka, dan
aku tidak ingin merepotkan Kamu, Nona Selia.”
Regina Ray O'ltriese lahir pada hari Bintang Bencana bersinar di langit, yang
menyebabkan dia dicopot dari statusnya sebagai seorang putri dan dikirim untuk
menghabiskan hidupnya di biara Gereja Manusia. Kakek Riselia-lah yang menolak
keputusan itu lima belas tahun lalu.
Sebaliknya, Regina dibesarkan menjadi pelayan pribadi Riselia, namun dia dilarang
keras mengungkapkan latar belakangnya sebagai mantan putri dan bertemu
dengan kerabatnya. Dalam keadaan normal, dia tidak akan pernah bisa melihat
kakak perempuannya. Dia hanya diizinkan untuk bertukar kata sedikit dengan
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
147
Chatres karena partisipasi mereka dalam Festival Tarian Pedang Suci adalah acara
yang spesial.
“Begitulah seharusnya setiap Pendekar Pedang Suci bertindak, tapi tidak semua
orang bisa memenuhi idealisme itu. Lihat, dia menyebut namamu terlebih dahulu
saat berterima kasih kepada kami.” Riselia menyerahkan surat itu pada Regina.
“Aku akan menghormati keputusan apa pun yang Kamu ambil, tetapi aku tidak
ingin Kamu membuat pilihan yang akan Kamu sesali. Lagi pula, aku tidak akan
pernah bisa bertemu kakak perempuan, ibu, atau ayahku lagi…”
“Nyonya Selia…” Regina menggigit bibirnya dan memeluk surat itu. “Aku senang
saat dia memanggil namaku,” bisiknya. “Dia bilang dia hafal semua nama anggota
tim lawan. Itulah satu-satunya alasan dia mengenalku, tapi aku tetap bahagia…”
“Tentu saja aku tidak bisa mengungkapkan identitas aku, tetapi aku ingin bertemu
dengan saudara perempuanku. Dan ketika kupikir aku mungkin tidak akan pernah
mendapatkan kesempatan seperti ini lagi…”
Sejujurnya, dia tidak bersemangat untuk pergi. Kalau dia punya waktu untuk
mengadakan pesta teh yang membosankan, dia lebih suka menghabiskannya untuk
membangun kembali Pasukan Pangeran Kegelapan. Namun…
Ditambah lagi, dia tidak bisa membiarkan Riselia dan Regina tidak terlindungi jika
tempat itu berbahaya.
Leonis mengangkat bahu dan mengangguk. “Karena sang putri memutuskan untuk
mengundang kita, maka akan sopan jika menurutinya.”
“Tinggalkan saja Sakuya dan Nona Fine. Aku akan bertanya pada Nona Fine
tentang rencananya nanti. Tapi aku sudah lama tidak bertemu Sakuya,” kata
Riselia.
“Oh, tunggu…” Regina bertingkah seolah dia baru saja mengingat sesuatu.
“Hanya saja… Kami diundang ke asrama putri Akademi Elysion. Itu terlarang bagi
laki-laki.”
"Dia?"
"Ya. Lagipula itu adalah sekolah pelatihan kelas atas yang diperuntukkan bagi
wanita bangsawan…”
“Gadis-gadis itu akan menculiknya dan melakukan ini dan itu padanya, itulah yang
terjadi!”
"Hah?!"
“Nyonya Selia…” Regina memasang ekspresi serius. “Aku punya ide bagus.”
“Ini adalah Hutan Roh, tempat semua roh dan elemen dilahirkan.”
Matahari baru saja mulai terbenam. Setelah melintasi gurun, Arle dan Sakuya
menghentikan kendaraannya di tepi hutan. Arle berjalan di antara pepohonan di
depan Sakuya, langkahnya di hutan sama cepatnya dengan saat di dataran datar.
Semak-semak dan ranting-ranting pohon tampak meliuk-liuk, membuka jalan
baginya.
“Itu mantra melangkah di hutan,” jawab Arle acuh tak acuh. “Kamu tidak harus
menjadi elf untuk mempelajarinya.”
"Aku tidak keberatan. Bahkan, menurutku Pedang Sucimu jauh lebih aneh.”
Keduanya mengobrol saat mereka berkelana ke kedalaman hutan. Air mata Void
raksasa itu melebar. Pasangan ini akan mencapai tujuan mereka saat fajar dengan
kecepatan mereka saat ini.
“Ayo istirahat.”
“Pawai yang dipaksakan bisa berbahaya. Lagipula sepatu dan celanaku penuh
pasir. Aku ingin mandi.”
Keduanya melepas pakaian mereka dan terjun ke danau. Airnya dingin, hal ini
disambut baik karena perjalanan jauh membuat Arle dan Sakuya panas.
“Roh, ya? Aku tidak melihat apapun di sekitar sekarang,” kata Sakuya sambil
mengamati area tersebut.
“Dulu ketika Raja Roh masih hidup, jumlah roh di hutan ini sama banyaknya
dengan jumlah hewan.”
Cahaya bulan menyinari gedung kampus Akademi Elysion yang menyerupai istana
berwarna putih kapur dan penghuninya yang sedang tidur. Bayangan serigala hitam
besar bergerak tanpa suara melalui koridor marmer terbuka.
Ini lebih buruk dari yang aku kira. Aku tidak berpikir itu telah menghabiskan
semua bayangan.
Blackas menggeram pelan. Para siswa yang belajar di akademi ini menjalani hidup
mereka tanpa gangguan, tidak menyadari bahwa semua bayangan di sini telah
tergantikan. Tapi bagi serigala hitam yang berjalan di tengah kegelapan, tempat ini
seperti…
Tangan invasi terbentang dari pusat tempat ini, menyebar ke seluruh ibu kota dari
setiap bayangan. Mengingat bahwa hanya butuh waktu sekitar belasan jam bagi
akademi ini untuk jatuh ke dalam genggaman musuh, tidak akan lama sebelum
bayangan di markas Leonis di Taman Serangan Ketujuh, Akademi Excalibur, juga
dikompromikan.
Mata emas Blackas terbakar amarah. Dia telah mengirim tiga Shadow Wraith yang
dipinjamkan Leonis untuk menyerang kegelapan di sini, tapi mereka belum
kembali. Siapa pun yang menguasai tempat ini kemungkinan besar telah
menghancurkan mereka. Shadow Wraith memiliki peringkat yang relatif tinggi di
antara monster-monster di Pasukan Pangeran Kegelapan, dan tiga di antaranya
telah tumbang.
Dia melompati pagar koridor menuju halaman. Sebuah air mancur berdiri di
tengahnya, menyemburkan air yang berkilauan di bawah sinar bulan. Mata Blackas
tertuju pada bayangan yang bergerak-gerak di dalam air mancur. Kegelapannya
begitu dalam sehingga tidak ada dasar yang terlihat.
Dengan Alam Bayangan sebesar ini, tidak diragukan lagi ada gerbang lain di area
tersebut. Bagaimanapun juga, Blackas beruntung bisa melihat ini. Sambil
menggeram parau, dia terjun ke dalam air mancur tanpa berpikir dua kali. Satu-
satunya suara yang dia hasilkan hanyalah cipratan samar, yang bergema di seluruh
halaman.
“?!”
Mata emas Blackas bersinar dalam kegelapan. Sedikit demi sedikit, bayangan
menetes dari celah di dinding. Kegelapan membentuk dirinya menjadi monster
humanoid.
Blackas melolong. Taring dan cakarnya yang tajam berkilat, menggigit dan
mencabik makhluk itu.
Racun jahat ini sama dengan jenis monster tak sedap dipandang yang dipancarkan
oleh Void.
"Siapa disana?!" Blackas menggonggong dengan marah pada suara yang bergema di
sekelilingnya.
“Tidak mungkin. Kamu…” Blackas melolong marah. “Jadi ini semua ulahmu, Ratu
Bayangan—Scheherazade!”
“?!”
"Jangan ganggu. Castle of Shadows ini adalah penghalang terikat yang telah aku
bangun selama bertahun-tahun. Dengan kekuatanmu saat ini, kamu tidak dapat
membebaskan diri.”
“Ini…memalukan.”
Leonis menggerutu sambil melihat ke cermin meja rias. Seorang gadis cantik
berseragam pelayan kembali menatapnya.
Tadi malam, Regina punya rencana untuk membawa Leonis ke area asrama
wanita—mendandaninya seperti pelayan wanita. Rupanya, mereka tidak bisa
mendapatkan seragam gadis Akademi Excalibur tepat waktu, tapi jika mereka
mengklaim dia adalah pelayan pribadi Riselia, tak seorang pun akan berpikir dua
kali untuk melakukannya.
"Apa? Apa aku benar-benar tidak pantas?” Leonis mengerutkan alisnya, menjepit
roknya, dan memutar di tempatnya.
"Sangat baik." Leonis berdehem dengan ekspresi masam. “Aku kira penyamaran
ini akan berguna untuk menjelajahi lokasi akademi.”
Ekspresi Shary berubah serius. “Aku harap Lord Blackas aman dan sehat.”
“Dia berhati-hati. Aku ragu ada banyak hal yang perlu kita khawatirkan, tapi…”
…Riselia mengetuk pintu dan masuk. Shary dengan cepat tenggelam dalam bayang-
bayang untuk menyembunyikan dirinya.
“Heh-heh-heh, maaf, Leo. Kamu juga lucu saat berpakaian seperti laki-laki.”
Riselia tersenyum dan menepuk kepalanya.
“…Itu tidak membuat keadaan menjadi lebih baik,” jawab Leonis putus asa.
Riselia, Regina, dan Leonis naik kereta linier menuju Ibukota Kekaisaran.
Sementara setiap Assault Garden saat ini dalam keadaan siaga tinggi, para siswa
Akademi Excalibur dapat berpindah antar kota tanpa harus melalui formalitas
yang merepotkan.
Elfine pada dasarnya terpaksa membantu Ksatria Kekaisaran hari ini, dan tidak
ada yang tahu kapan dia akan kembali ke asrama Hræsvelgr.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
162
“Dan aku tidak bisa menghubungi Sakuya. Kemana dia pergi…?” Riselia
menambahkan.
“Dia mungkin akan muncul jika ada panggilan darurat,” jawab Regina. “Fiuh… aku
cukup gugup.”
"Jangan khawatir. Leo dan aku di sini bersamamu.” Riselia menepuk bahu
sahabatnya itu.
Mereka turun dari jalur kereta di stasiun Central Garden dan berjalan menuju
halaman Akademi Elysion. Tak lama kemudian, ketiganya sudah berdiri di depan
kampus—sebuah bangunan yang mengingatkan kita pada istana berwarna putih
kapur, dikelilingi oleh tanaman hijau buatan.
Ini adalah gaya arsitektur yang cukup tua. Apakah ini yang mereka sebut budaya
retro? Leonis berpikir sambil memperhatikan rok seragam pelayannya.
Menurut apa yang dikatakan Alexios kepadanya, dua ratus tahun yang lalu, orang-
orang berbakat yang mendengar suara planet ini diberikan pengetahuan yang
memungkinkan mereka mengembangkan peradaban dengan cepat melalui
teknologi sihir. Ada beberapa perbedaan, tapi strukturnya mirip dengan yang
diingat Leonis seribu tahun lalu.
“Akademi Elysion adalah sekolah pelatihan Pendekar Pedang Suci tertua kedua,
yang dibangun setelah Sekolah Instruksi Militer Taman Serangan Kedua.” Riselia
menunjuk ke gedung kampus.
“Akademi Excalibur adalah sekolah yang relatif baru, kan?” Leonis bertanya.
“Aku—aku melakukannya?”
Leonis mungkin melewatkan kuliah itu. Dia sering menggunakan kerangka sebagai
pengganti tubuhnya ketika dia menghindari kelas, tapi baru-baru ini, Riselia belajar
mengidentifikasi penggantinya. Sekarang dia tertangkap basah.
Saat mereka berjalan di jalan setapak di halaman sekolah, Riselia, Regina, dan
Leonis menemukan sebuah gerbang besi.
Selagi mereka memikirkan apa yang harus dilakukan, roh burung yang
mengantarkan surat itu terbang di depan mereka, menyebarkan partikel cahaya ke
udara. Roh itu terbang di sekitar ketiganya untuk memastikan identitas mereka
dan, saat melihat Leonis mengenakan seragam pelayannya, dia memiringkan
kepalanya dengan bingung.
“Erm, aku Nona…ah, pelayan Nona Selia,” kata Leonis dengan putus asa.
“Apakah mereka yang melawan Lady Chatres di Festival Tarian Pedang Suci?”
Berbagai outlet pers menerbitkan segala macam fitur khusus tentang dia,
menyebutnya sebagai kontestan cantik yang mengguncang Festival Tarian Pedang
Suci. Riselia adalah seorang gadis cantik, dan terlebih lagi, dia adalah putri Duke
Crystalia, seorang pahlawan yang meninggal secara tragis saat menjalankan tugas
melawan Void. Hal ini membuatnya menjadi topik yang menarik seperti Chatres,
pesaing paling menjanjikan di Festival Tarian Pedang Suci.
Dia diam-diam memutuskan untuk membuat para reporter itu menjadi abu.
Saat Riselia, Regina, dan Leonis melintasi halaman, para gadis mengelilingi
mereka.
“Aku—aku juga melawannya…,” bisik Regina sambil merajuk, tapi tidak ada yang
mendengarnya.
Baiklah…
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
166
Leonis melihat sekeliling. Tidak ada yang menurutnya luar biasa di tempat itu, tapi
ada kemungkinan ada semacam penyamaran yang bisa menipunya.
“Hampir semua bayangan telah direbut oleh seseorang. Ini seperti labirin yang
dipenuhi jebakan.”
"…Jadi begitu."
Sebagai penghuni bayangan, Shary melihat area tersebut secara berbeda dari
Leonis.
“Tidak, Lord Blackas tidak terlihat di mana pun,” jawab Shary melalui telepati.
“Dia mungkin bersembunyi di suatu tempat jauh di dalam bayang-bayang.”
Shadow Wraith yang dipinjamkan Leonis kepada Blackas tidak pernah kembali.
Sesuatu mungkin telah terjadi padanya…
“Dimengerti, Tuanku…”
Kehadiran Shary menghilang dari bayangan di kaki Leonis. Dia ingin bergabung
dalam penyelidikan namun memutuskan bahwa yang terbaik adalah tidak
melakukan apa pun untuk menarik perhatian musuh.
Aku tidak tahu siapa dalang dibalik semua ini, tapi aku akan menghancurkan
mereka hingga berkeping-keping.
“Y-ya. Tapi aku senang atas dukungan mereka.” Riselia mengepalkan tinjunya.
“Aku juga senang. Semua orang mengakui kerja keras Kamu, Nona Selia.”
Regina telah memperhatikan Riselia melalui semua itu. Dia tahu betapa temannya
sangat menderita saat merindukan Pedang Suci. Regina adalah satu-satunya orang
di sana sementara Riselia berlatih tanpa kenal lelah untuk mencapai tujuannya.
Melihat siswa dari sekolah lain mengakui Riselia tentu merupakan momen yang
mengharukan bagi Regina. Leonis juga senang melihat anteknya dipuji atas
usahanya.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
168
Berbeda dengan halaman, area di belakang asrama putri merupakan tempat yang
tenang dan tenteram. Tidak ada siswa yang terlihat, dan keheningan menyelimuti
tempat itu. Terbukti, asrama ini diperuntukkan bagi siswa berprestasi di sekolah.
Sama seperti Akademi Excalibur yang memiliki asrama Hræsvelgr dan asrama
Fafnir, tempat tinggal di sini memiliki tingkat kualitas yang berbeda. Aula-aulanya
terbuat dari marmer yang dipoles dan dilapisi dengan lukisan-lukisan yang tampak
mahal. Potret laut yang tenang memberikan gambaran sekilas tentang dunia
sebelum invasi Void.
Koridor Death Hold dihiasi dengan lukisan berbagai macam monster dan undead.
Ketika mereka melihat seorang penyusup, gambar-gambar itu menjadi hidup dan
muncul untuk menyerang.
“…?”
Riselia, Regina, dan Leonis berhenti di depan sebuah potret, dan sesaat kemudian,
suara langkah kaki mendekat bergema dari ujung koridor.
“Aku minta maaf karena memanggil Kamu ke sini. Terima kasih sudah datang."
“Putri Chatres.”
Chatres Ray O'ltriese mendekat dengan roh burung yang bertengger di bahunya.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
169
“Apa… ini?!”
Setelah melintasi hutan, Arle berdiri terpana di depan air mata Void raksasa.
Banyak pohon yang tumbuh di sisi lain celah itu, tapi pohonnya sangat berbeda
dengan pohon yang ada di Hutan Roh. Benda-benda cacat itu berdenyut dengan
kehidupan yang menakutkan, dikelilingi oleh racun yang menakutkan.
“Aku ragu mantra penjelajahan hutanku akan berhasil di sini,” kata Arle.
“Baunya mereka…” Mata Sakuya berbinar saat dia menatap ke dalam hutan.
Tangannya sudah menggenggam pedangnya yang berderak. "Ayo pergi."
“T-tunggu, tunggu…”
Sakuya melangkah ke dalam air mata tanpa berpikir dua kali, dan Arle bergegas
mengejarnya.
…?!
Saat Arle menginjakkan kaki di hutan seberang, dia diliputi rasa pusing dan mual.
Itu adalah uap kuat yang dihasilkan oleh Void.
"Apakah kamu baik-baik saja?" Sakuya bertanya, meraih lengan gadis elf itu saat dia
bergoyang.
“Aku sudah terbiasa,” bisik Sakuya singkat. Dia melihat sekeliling. “Jadi ini adalah
dunia asal Void…”
Arle juga mengamati sekeliling. Langit berwarna merah darah. Pohon-pohon yang
menggeliat dan menakutkan. Dan…
“Jangan pikirkan itu, Putri Chatres.” Riselia melambaikan tangannya dengan acuh,
jelas merasa tersanjung dengan kata-kata sang putri.
Mengingat popularitas Chatres yang luar biasa, akan menarik perhatian yang tidak
perlu jika dua wanita cantik yang bentrok di Festival Tarian Pedang Suci terlihat
dan berfoto bersama.
“Kami hanya melakukan apa yang diharapkan dari kami sebagai Pendekar Pedang
Suci.”
“Apa yang diharapkan darimu… Memang benar, semua yang bercita-cita menjadi
Pendekar Pedang Suci wanita yang layak
“Festival Tarian Pedang Suci mungkin berakhir dengan cara yang tidak biasa, tapi
aku ingin sekali melawan Kamu dan unit Kamu lagi,” kata Chatres.
“Y-ya! Kami tidak akan menyukai apa pun lagi!” Riselia menjawab dengan antusias.
“Uh, tidak, aku akan menolaknya jika aku bisa…,” gumam Regina, keringat dingin
mengucur di wajahnya.
Regina duduk, tampak sangat gugup. Riselia melakukan hal yang sama, meski
matanya terfokus pada sudut ruangan.
Roh burung itu terbang dari bahu Chatres dan mendarat di tangan Regina.
“Um…Putri Chatres?”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
173
“Sepertinya menyukaimu. Mainkan saja, ya?”
“Heh-heh. Biarkan aku mengelusnya juga.” Riselia mencoba menepuk kepala roh
itu, namun roh itu malah melihat ke arah lain, menolaknya. “Apa?! Bagaimana
bisa?!" Ada air mata di mata Riselia.
Ini sangat disesalkan, tapi para roh sangat merasakan kehadiran undead.
“Eh, tidak. Kami pikir seorang pria yang masuk ke asrama perempuan mungkin
akan menimbulkan kepanikan…”
“Aku ragu hal itu akan menjadi masalah. Tentu saja seorang siswa laki-laki akan
ditolak, tapi kamu berumur sepuluh tahun, kan?”
"Hah?"
“Lagi pula, kamu punya undangan. Bahkan siswa yang lebih tua akan diberikan
izin masuk dengan undangan.”
“Nona Regina? Apa maksudnya ini?” Leonis memelototi gadis nakal itu.
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
174
“J-jangan salah paham, Nak! Aku tidak mencoba menipumu agar berpakaian
seperti perempuan sehingga kami bisa mempermainkanmu!” Regina tertawa,
melihat ke arah lain.
“T-tapi kamu memang terlihat manis, Leo!” desak Riselia. Itu jelas dimaksudkan
sebagai penyemangat.
Chatres mengambil beberapa cangkir teh dari lemari dan menaruhnya di atas
meja. Terbuat dari porselen putih cantik dan memiliki pinggiran emas.
“Oh benar. Eh, kami membawa beberapa makanan ringan, kalau kamu mau
mencobanya,” kata Regina sambil mengeluarkan kantong kertas dari tas jinjingnya
dan meletakkannya di atas meja.
“Hmm…salah satu fitur spesial di Festival Tarian Pedang Suci menyebutkan kamu
menyukainya,” Regina menjelaskan.
“Para reporter terkutuk itu menulis tentang hal itu?” Chatres bergumam dengan
getir. “Ngomong-ngomong, aku belum pernah melihat krim puff seperti ini dijual.
Apakah kamu membuatnya?”
Aku kenal seorang pelayan yang ahli dalam mengunyah makanan ringan… renung
Leonis.
Chatres menuangkan air panas dari panci ke dalam cangkir. Aroma daun teh dan
aroma manis buah persik tercium di udara.
“Aku tidak melakukan apa pun yang memerlukan rasa terima kasih.”
“Dia pasti mendapat kesan yang salah.” Leonis bertingkah malu-malu, memainkan
rambut wignya.
“Bisa dikatakan, dia sedikit terlambat…” Chatres melirik jam dinding sambil
mengambil cangkir teh.
Leonis berdiri. “Aku bisa memeriksa apakah dia sedang dalam perjalanan, jika
kamu mau.” Niatnya adalah bertindak tersesat dan menyelidiki sekolah.
“Tidak, kamu seorang tamu. Silakan tinggal dan bersantai. Aku akan pergi." “Ah,
hanya saja, erm…aku ingin ke kamar mandi…”
“Oh, belok kanan di koridor tengah dan kamu akan sampai di sana. Tapi aku
khawatir kamu akan tersesat…”
“Nona Selia?” Leonis menatap wajah Riselia. Dia sepertinya memberi isyarat
sesuatu padanya dengan matanya.
Pipinya terlihat kaku, dan mulutnya membuka dan menutup seperti mulut ikan
saat dia memegang cangkir tehnya.
“L-Nyonya Selia, aku tidak bisa tinggal berdua dengannya!” Regina memohon
dalam hati. Riselia mengedipkan mata. “J-jangan khawatir! Kamu punya ini!”
“Aku memberi Regina waktu berduaan dengan Putri Chatres,” Riselia menjelaskan
dengan acuh tak acuh. Lalu dia berbalik. “Tentu saja, itu bukan satu-satunya
alasan…”
“…?”
Astaga, dia tajam. Kurasa aku tidak seharusnya berharap lebih sedikit pada
antekku, pikirnya masam.
“Terus terang aku belum tahu. Tujuan musuhku masih luput dari perhatianku.
Namun aku tahu bahwa lembaga ini berada dalam genggaman mereka. Tidak ada
keraguan tentang hal itu.”
"Aku akan. Jika terjadi sesuatu, aku akan menjagamu tetap aman, Leo.”
"Aku mengandalkan mu. Dan karena kita sedang mendiskusikan hal ini, ada
sesuatu yang perlu kutanyakan padamu segera.”
Riselia mengangguk penuh semangat. "Oke! Aku akan melakukan apa saja!”
"Hah?"
Tapi kemudian…
Dia mungkin akan marah padaku nanti, tapi aku siap menerima hukuman itu.
“…”
Dia berteriak memanggil mereka dalam diam, tapi tidak ada tanda-tanda keduanya
kembali. Tak punya apa pun untuk dilakukan, dia terus membelai roh itu, yang
anehnya telah melekat padanya.
“Pup krim ini cukup lezat. Apakah kamu memasukkan stroberi ke dalamnya?”
Chatres bertanya sambil meletakkan tangannya di pipinya setelah menggigit salah
satu krim puff.
Chatres adalah murid Pendekar Pedang Suci terkuat. Namun saat ini dia merasa
sangat berbeda dari apa yang disebut Putri Pedang Berdarah Perak. Regina masih
takut padanya ketika menghadapinya saat Festival Tarian Pedang Suci.
Altiria adalah tipe yang kerubik, dan putri pertama dan kedua, yang masing-masing
ditempatkan di Taman Serangan Keempat dan Kelima, juga dikenal sangat baik
dan tidak suka berperang. Karena itu, Regina menganggap Chatres unik di antara
saudara perempuan O'ltriese.
Dipercayakan dengan Pedang Suci yang begitu kuat pasti melelahkan dengan
caranya sendiri…
“…”
Apakah dia telah mengintip ke dalam pikiran Regina dan mengetahui pendapat
pelayan itu tentang dirinya? Regina mengira itu mungkin.
“Y-ya…?” Regina menjawab dengan suara bernada tinggi saat dia juga bangkit.
“Roh ini disebut Nevan.” Chatres menatap burung yang ada di tangan Regina.
Chatres mengulurkan tangan, dan roh burung itu melompat untuk hinggap di
lengannya.
“Ini bukanlah Elemental Buatan. Itu adalah semangat keluarga kerajaan, seperti
Carbuncle.”
“?!”
Mata Regina terbelalak kaget saat makna diam-diam dari ucapan Chatres muncul
di benaknya.
“E-erm, aku…”
“Mau mampir ke kamarku untuk istirahat? Aku bisa menyajikan teh untukmu.”
Seorang anak bangsawan yang mengenakan seragam sekolah dengan santai
meletakkan tangannya di bahu Leonis.
Bahu Leonis gemetar karena marah, dan dia hendak mengucapkan mantra
pemusnahan total ketika…
“Tuan-tuan di sana, apa yang kamu lakukan?” Suara tajam seorang gadis
memenuhi halaman.
“A-apakah dia pembantumu, Yang Mulia?” salah satu anak laki-laki bertanya
dengan takut.
Altiria melirik Leonis dan kemudian menatap kedua pemuda itu dengan nada
mencela. "Ya. Dia adalah. Apa yang kamu coba lakukan padanya?”
“Kamu tidak bisa membodohiku, bahkan dengan penyamaran,” kata Altiria sambil
mengacungkan jari telunjuk. “Jadi, kamu sudah menemukanku.” Leonis
mengangkat bahu pasrah.
“Mengapa kamu berpakaian seperti pelayan?” “Anggap saja beberapa hal terjadi…”
“Sejujurnya, itu terasa seperti pujian yang tidak langsung…,” jawab Leonis malu.
“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di sini?”
“Ah, aku sedang…dalam perjalanan kembali ke pesta teh ketika aku tersesat.”
"Oh begitu. Sangat mudah tersesat jika Kamu tidak terbiasa dengan tempat ini.
Area asrama perempuan ada di sini.”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
185
Altiria mulai mengawal Leonis kembali.
“Aku sedang dalam perjalanan ke kamar Chatres, tapi Carbuncle kabur lagi.”
Roh yang seperti kelinci itu meronta dan meronta dalam pelukan Altiria.
“Dan ini bukan hanya Carbuncle,” jelas Altiria. “Sejak beberapa hari yang lalu,
semua roh bertingkah aneh. Sepertinya ada sesuatu yang membuat mereka
ketakutan…”
“Ya, aku yakin begitu. Masuk akal jika para roh akan terkejut dengan robekan
besar di langit itu…” Altiria menghentikan langkahnya dan melihat ke atas.
Celah yang melayang di atas Taman Serangan Kedelapan terlihat jelas, bahkan dari
lokasi Akademi Elysion. Saat perhatian Altiria teralihkan, Carbuncle melompat
dari pelukannya.
“Nona Altiria!”
Mereka dilahirkan di Hutan Roh, seperti yang terjadi sejak zaman kuno. Mereka
berbeda dengan Elemental Buatan, yang merupakan produk teknologi. House
O'ltriese mengambil darah dari para elementalis—para pengguna roh—yang
membuat mereka
Mata hijau Chatres menatap langsung ke arah Regina. Tidak ada yang bisa
membodohinya.
Setelah Festival Tarian Pedang Suci berakhir dengan tiba-tiba dan mengerikan,
Chatres menaruh rasa ingin tahu yang besar pada gadis yang telah menyelamatkan
nyawanya dan menyelidiki masa lalunya. Tidak ada sesuatu pun tentang Regina
yang mencurigakan, kecuali asal usulnya yang tidak jelas. Namun, ketika Chatres
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
187
menyelidiki insiden Hyperion, dia menemukan bahwa Regina adalah satu-satunya
anggota peleton kedelapan belas yang tidak terdaftar sebagai penumpang kapal.
“…”
Keberangkatan Regina tidak ada dalam registrasi kapal karena dia datang dengan
bantuan dari Elfine, yang telah meretas terminalnya. Dia hanya ingin melihat
sekilas adik perempuannya dan tidak pernah menyangka akan terjebak dalam
peristiwa besar seperti itu. .
“Aku seharusnya menyadarinya lebih cepat,” kata Chatres dengan getir. “Kembali
ke tempat latihan, kamu menangkap Carbuncle saat dia kabur. Kalau dipikir-pikir
sekarang, itu hanya mungkin terjadi karena kamu adalah pengguna roh…”
“?!”
“Cha—”
Hah?!
"Benar!"
Regina meraih kenop pintu tetapi ternyata tidak bisa diputar. Bayangan merembes
dari tepi pintu, menahannya di tempatnya.
"Apa ini?!"
“Ahhhhhhhhhhhhh!”
Astaga!
Mantra api Leonis langsung membakar bayangan itu. "Apakah kamu baik-baik
saja?" Leonis bergegas menuju Altiria.
“Y-ya… A-apa yang baru saja terjadi?” Sang putri melihat sekeliling, takut dan
bingung.
Setiap petak kegelapan di halaman menggeliat dan bangkit, menjadi monster yang
kental.
Jebakan telah dipasang. Apakah musuh menyadari aku datang untuk menelitinya?
Leonis memanggil Staf Dosa Tersegel dari bayangan di kakinya. “Putri, tolong
tutup matamu. Ini mungkin membuatmu takut.” "Hah? Oh baiklah!" Altiria
dengan patuh menutup matanya.
Leonis mengira gadis berusia dua belas tahun itu akan panik, namun ternyata dia
tetap tenang.
Seekor naga yang terbuat dari api muncul dari ujung tongkat Leonis, mengular dan
membakar habis monster-monster gelap dengan mudah. Saat dia mengira bahaya
telah berlalu, Leonis mendengar teriakan dari setiap bangunan di sekitar halaman.
Mendongak, dia melihat bayangan menetes dari setiap jendela yang terlihat.
“Y-ya! Monster yang tak terhitung jumlahnya bermunculan dari Alam Bayangan
yang dibangun di sekitar akademi ini. Mereka menyerang para siswa dan menyeret
mereka ke dalam kegelapan.”
“Shary, pergilah ke sisi antekku. Aku ragu monster selemah ini akan membuatnya
lengah, tapi—”
“O-oke!”
“Ahhhhhhhhhhhhh!”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
194
"Tolong bantu aku!"
Riselia mendengar teriakan di belakangnya. Dia berbalik dan melihat dua gadis
ditarik ke dalam kegelapan.
“Ah, oke!” salah satu gadis menjawab sementara Riselia membantunya berdiri.
Tidak bagus, aku tidak bisa menyelamatkan semua orang sendirian! Riselia
mengertakkan giginya. Leo pasti baik-baik saja…kan?
Meskipun Riselia terlalu protektif, dia percaya pada kekuatan Leonis. Jika Riselia
bisa menangani monster-monster ini, dia akan mengalahkan mereka dengan
mudah. Dia lebih mengkhawatirkan Regina. Chatres bersamanya, tapi sang putri
terluka dan tidak bisa melawan.
Bayangan bergerak ke arah Riselia, tanpa terpengaruh, dari dinding dan langit-
langit, memaksanya untuk membelahnya saat dia berlari.
Wussssssssssssssssssssss!
"Kata aku. Itu tidak akan berhasil jika kamu tidak bisa berjuang untuk keluar dari
masalah ini sendirian.”
Pelayan itu menatap ke arah Riselia dengan dingin. “Aku bukan gurumu.”
“Nona Regina?!”
“Di Farga!”
“Aku yakin dia terseret ke dalam kegelapan bersama siswa lainnya,” jawab Leonis.
"TIDAK!"
"Jangan khawatir. Aku akan menyelamatkan mereka.” Leonis melepas wignya. “Di
sini berbahaya. Milikmu
"Hah?"
“Ahhhh!” Altiria menjerit ketakutan saat monster itu bergegas pergi bersamanya.
Tidak lama setelah putri muda itu pergi, ada orang lain yang datang, seolah-olah
akan menggantikannya.
“Aku ikut, tentu saja,” kata Riselia tanpa berpikir dua kali.
Riselia mengangguk dengan sigap. “Ya, mengerti. Kamu aman bersamaku, Leo.”
"Apa yang telah terjadi?" Leonis berkomunikasi secara telepati agar Riselia tidak
bisa mendengar.
“Aku menemukan jejak Lord Blackas di Alam Bayangan. Yaitu, ini.” Shary
menunjukkan kepadanya sebuah cincin batu permata jet.
“Cincin itu milik keluarga kerajaan bayangan. Aku tidak bisa membayangkan dia
menjatuhkannya,” kata Leonis.
"Ya. Aku yakin ini adalah pesan yang ditinggalkan oleh Lord Blackas.”
“Dalam hal ini, tujuan pesannya jelas. Orang yang menciptakan Alam Bayangan ini
adalah mantan pemilik cincin ini. Dengan kata lain…"
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
199
“Ratu Bayangan—Ratu Bayangan Scheherazade.” Shary memanggil nama itu.
Namun, hal itu tidak terlalu mengejutkan pada saat ini. Membangun Alam
Bayangan dan menculik manusia dalam jumlah besar adalah modus operandi
Scheherazade.
“Ada apa, Leo?” Riselia bertanya, entah bagaimana merasa dia tidak
diikutsertakan. Dia tampak sedikit cemburu.
Pikirannya kabur, tapi dia berhasil mengingat kejadian yang menyebabkan momen
ini. Bayangan yang menggeliat telah menghabisi dirinya dan Chatres.
Regina melihat sekeliling, tapi rasa sakit yang menusuk menjalar ke lengannya saat
dia mencoba bergerak. Mereka dipasang di tempatnya dengan rantai yang terbuat
dari kegelapan.
“A-Benda apa ini?!” Regina berjuang keras, tapi rantainya tidak mau menyerah.
“Dan seragamku juga hilang karena suatu alasan…”
“Ah, kuh…ahhhhh!”
Mewujudkan Pedang Suci membutuhkan konsentrasi yang tinggi. Salah satu hal
pertama yang dipelajari siswa Akademi Excalibur adalah bagaimana
mendisiplinkan pikiran mereka dan menjaga konsentrasi bahkan di hadapan
Ruang Hampa.
Regina telah menjalani pelatihan itu, namun rasa sakit ini terbukti terlalu hebat. Itu
hampir membuatnya pingsan. Dia tidak bisa menggunakan Pedang Sucinya, dan
itu membuatnya frustrasi tanpa henti. Tanpa Pedang Sucinya, dia hanyalah seorang
gadis yang tidak berdaya.
Kekosongan Kegelapan?
Dia tidak tahu bahwa Void bisa berbentuk bayangan, tapi pertemuan dengan
spesimen Void yang tidak diketahui bukanlah hal yang tidak pernah terjadi. Dan
makhluk mengerikan diketahui sering menculik manusia. Regina berusaha untuk
tidak memikirkan apa yang menimpa orang-orang malang itu. Dia menggelengkan
kepalanya untuk menghilangkan gagasan itu.
“Nona Selia!” Leonis dengan cepat meraih lengannya dan menariknya keluar.
"Hati-hati. Kamu mungkin tidak akan pernah menemukan jalan keluar jika tersesat
di sini.”
Jadi begitu. Jadi itulah yang terjadi di sini, kata Leonis pada dirinya sendiri.
Blackas menggeram, tapi dia tidak berdaya untuk bergerak. Rantai bayangan yang
tak terhitung jumlahnya menahannya di tempatnya, dan setiap belenggu
mengandung kutukan yang diterapkan dengan cermat oleh ratu. Kekuatan fisik
Blackas tidak akan mampu memisahkan mereka.
Tidak diragukan lagi, tidak butuh waktu lama bagi Leonis untuk menyadari bahwa
sesuatu telah terjadi. Setelah menyadari Shadow Wraith yang dia tinggalkan di
bawah komando Blackas tidak pernah kembali, dia akan menyelidiki Akademi
Elysion dan menemukan bahwa tempat itu telah menjadi tempat persembunyian
para iblis.
Itu adalah jebakan yang dibuat Scheherazade untuk menangkap musuh yang
dibencinya.
Blackas tidak tahu apakah Scheherazade mengetahui keberadaan Leonis, tapi dia
mungkin curiga Blackas punya sekutu. Dia menggunakan dia sebagai umpan untuk
menarik siapa pun yang mungkin membantunya.
Sekarang Leonis telah menjadi seorang anak kecil, kekuatannya jauh berbeda dari
masa pemerintahannya sebagai Raja Undead. Tetap saja, Scheherazade bukanlah
tandingannya.
Raja Roh, Elemental Lord Elmysteriga. Penguasa roh yang perkasa memiliki
kekuatan yang sebanding dengan seorang utusan dari Kekuatan Cahaya.
Seharusnya, dia terjatuh ketika pasukan Raja Undead mengepung Hutan Roh.
“…?!”
Seorang gadis familiar yang mengenakan pakaian putih muncul dari kegelapan.
Bukan, itu bukan Sakuya Sieglinde. Yang ini punya fitur wajah yang sama, sampai-
sampai dia terlihat seperti saudara kembar Sakuya, tapi rambutnya lebih panjang.
Apalagi…
Itu adalah kehadiran orang-orang yang bukan bagian dari dunia kehidupan—yaitu
undead. Gadis itu mendekati Blackas dan menurunkan katananya.
Mendering!
Rantai bayangan yang menahan Blackas di tempatnya terputus dengan suara yang
jelas.
Leonis tiba-tiba merasakan pusing menimpanya begitu dia terjun ke dalam air mata
Void. Dia, Riselia, dan Shary muncul di koridor yang dihiasi karpet merah.
“Apakah Kamu baik-baik saja, Nona Selia?” Leonis bertanya, menangkapnya saat
dia terhuyung.
Rasanya seperti kita telah dibawa menempuh jarak yang cukup jauh.
sekitar. Benteng Realm of Shadows yang mengambil alih Akademi Elysion pasti
terletak jauh dari Ibukota Kekaisaran.
“Alam Bayangan ini berada dalam kegelapan…hutan, aku yakin. Yang sangat
besar.”
“Hutan terbesar di dekat ibu kota adalah Hutan Tanpa Batas,” kata Riselia.
Aneh…
Alam Bayangan ini seharusnya berada di sisi lain dari air mata Kekosongan.
Shary melepaskan tangannya dari dinding dan membuka matanya perlahan. “Jejak
monster bayangan berakhir dengan tiba-tiba.”
“Orang-orang yang diculik tidak berada di Alam Bayangan ini. Mereka telah
dibawa ke suatu tempat di luarnya.”
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”
Begitu mereka melewati tembok, Riselia dan Shary terjatuh. Riselia menjerit saat
perasaan tidak berbobot tiba-tiba menguasai tubuhnya.
“B-bagaimana kabarmu?!”
“Ini pengalamanku sebagai pelayan,” kata Shary sambil dengan anggun menuruni
tembok hingga ke tanah.
Sebaliknya, Riselia terjatuh dan mendarat dengan keras hingga terjatuh. Jika dia
manusia normal, itu akan sangat berbahaya.
“Jangan repot-repot.” Shary memandang Riselia dengan jengkel. “Alat sihir itu
tidak akan berfungsi di Alam Bayangan.”
“Karena aku percaya pada tuanku,” jawab Shary. “Mengkhawatirkannya adalah hal
yang wajar bagi seorang bawahan, tapi dia akan baik-baik saja. Orang yang
memasang jebakan ini bukanlah tandingannya.”
“…B-benarkah?”
"Ya. Jadi aku akan mengikuti perintah yang dia berikan padaku…”
Baru saja dia selesai berbicara, Shary mencabut belati dari roknya dan
menusukkannya ke dinding di belakangnya.
“Grrrrrraaaaaah!”
“Sepertinya pesta penyambutan sudah tiba,” gurau Shary sebelum menyulap tiga
belati di masing-masing tangan.
"Apa maksudmu?"
“Jika aku berusaha sekuat tenaga sekarang, makhluk yang tertidur di dalam diriku
bisa terbangun dan menyebabkan banyak masalah.”
“E-erm…”
“Karena itu, aku harus mengandalkanmu, Riselia Crystalia,” bisik Shary singkat.
Dia mengunyah donat yang dia buat entah dari mana.
Setelah tenggelam dalam kegelapan seperti lumpur untuk beberapa saat, Leonis
akhirnya terjatuh ke dalam ruangan yang luas. Nyala api tempat lilin memancarkan
cahaya menakutkan ke lantai.
Leonis perlahan menatap sumber suara yang menggelegar itu. Jauh di dalam
kegelapan ada bayangan berlumpur dan melingkar yang duduk di atas singgasana
di ujung ruangan.
“Kamu telah mengambil bentuk yang cantik, Ratu,” Leonis menyapanya dengan
sinis, sambil mengangkat Tongkat Dosa Tersegel.
“Kau menjadi ceroboh, Raja Undead. Tidak kusangka kamu akan jatuh ke dalam
perangkapku dengan mudah. Tampaknya banyak jerat lain yang kupasang
untukmu hanyalah usaha yang sia-sia.”
“Aku minta maaf untuk itu. Melewati semua itu hanya akan membuang-buang
waktuku…”
“Izinkan aku menanyakan satu hal padamu, Ratu…” Leonis mengetukkan Tongkat
Dosa Tersegel ke lantai. “Bagaimana kamu bisa tahu bahwa aku adalah Raja
Undead?”
“Oh-ho-ho-ho. Puas, bukan? Apakah kamu tidak melihat hidupmu ada di telapak
tanganku?”
"Apa maksudmu?"
“Sungguh lucu. Kamu bahkan belum menyadarinya. Aku kira seribu tahun ini
telah melemahkan Kamu, Raja Undead. Ruang singgasana ini adalah bagian
terdalam dari Alam Bayanganku. Di sini, mana milikku ditingkatkan, dan mana
milikmu berkurang… Ya, aku yakin kekuatanmu seharusnya berada pada
seperlima.”
Massa bayangan tak berbentuk yang duduk di singgasana bersinar dengan mana.
Pada saat itu, bayangan di area tersebut berubah menjadi duri yang tak terhitung
jumlahnya yang menusuk tubuh Leonis.
“Ho-ho-ho, kamu sangat lemah, sangat rapuh, Raja Undead! Berteriaklah, supaya
aku bergembira atas penderitaanmu!”
"…Apa?"
“Aku kira itu akting yang cukup. Kamu buta terhadap perbedaan sebenarnya
dalam kekuatan kita, Scheherazade.”
Pecah!
Dinding mana terbentuk di sekitar Leonis, mendorong paku-paku itu dan dengan
mudah menghancurkannya hingga berkeping-keping.
“Mm? Oh itu. Kamu telah melakukan kesalahan fatal, Ratu,” ejek Leonis sambil
mendekati singgasana.
“Ya ampun, sungguh bodoh dan pelupa. Mantra tingkat kelima—Zoa Regis.”
Leonis dengan hati-hati mengangkat tongkatnya dan memanggil pusaran kekuatan
sihir yang langsung menyedot paku-paku itu. “Terima kasih atas bayangannya yang
bagus. Setelah aku menyempurnakannya, mereka akan menjadi senjata yang bagus
untuk Pasukan Pangeran Kegelapan.”
“Graohhhhhhhhh!”
…sebuah bayangan muncul dari kakinya sambil melolong. Para pembunuh, yang
terkejut, semuanya terlempar ke belakang.
Hmph. Kamu ceroboh, Blackas. Aku tidak menyangka kamu akan ditangkap.”
Meskipun Raja Undead selalu murah hati, pada awalnya dia tidak begitu pemaaf.
Mungkin tubuh manusianya melembutkan hatinya, atau mungkin anteknya yang
baik hati.
“Apa ini? Apakah hanya ini keramahtamahan yang Kamu tawarkan?” Leonis
mengarahkan tongkatnya ke arah ratu.
“Ah, ahhhh… Itu… tidak mungkin… Ini tidak mungkin nyata. Ini pasti mimpi
buruk!”
Dia tidak pernah membayangkan seorang penguasa yang angkuh akan menjadi
lawan yang remeh. Secara refleks, dia melemparkan bola api ke singgasana, tapi
Scheherazade sudah melarikan diri.
“Dia pasti sudah menyiapkan koridor bayangan di bawah kursinya agar dia bisa
melarikan diri,” kata Blackas. “Sepertinya dia menjadi lebih berhati-hati sejak
terakhir kali kita mengalahkannya.”
Menangkapnya akan sulit jika dia terus berlarian di Alam Bayangan ini.
Setelah Regina dan yang lainnya aman, aku akan menghapus keberadaan seluruh
tempat ini. Leonis menyeringai ketika dia mencapai solusi yang sangat ceroboh.
"…Apa?"
Dengan rambut berkilaunya yang menari-nari, Riselia tampak seperti putri pedang
sejati, menari dengan anggun di antara bilah darahnya.
“Guru, berapa lama lagi ini akan berlangsung?!” Riselia berteriak sambil menebas
dua makhluk bayangan.
“Jangan salah paham. Aku belum mengakui nilai Kamu. Aku hanya tidak ingin
disebut guru.” Shary membuang muka dengan gusar sambil menusuk beberapa
monster.
“Kalau begitu, panggil saja aku Selia. Wah!” Shary mencengkeram kerah Riselia
dan melompat menjauh.
Awan racun yang menyesakkan menggantung di tempat itu, dan langit berwarna
merah tua.
“Ini pasti hutan di dunia asal Void,” kata Shary, akhirnya melepaskan kalung
Riselia.
“Di sinilah jejak bayangan itu berakhir. Dia seharusnya ada di dekatnya.”
“Tanah airku punya pepatah di saat seperti ini. Bunyinya, 'tidak ada yang berani,
tidak ada keuntungan.'”
“A-apa yang kamu lakukan?” tanya Riselia. “Ssst. Kita tidak bisa membiarkan
pahlawan elf menemukanku.” "Pahlawan?"
Kedua gadis itu muncul dari dalam semak-semak sebelum Shary sempat
menjawab.
"Ya. Dia mencoba menghidupkan kembali Raja Roh yang tertidur di negeri ini,”
jelas Blackas.
“Ada cara bagi mereka yang telah ditebang untuk bangkit kembali.”
"Cukup benar…"
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
224
Sage Agung Arakael Degradios; Wanita Suci Tearis Resurrectria; Raja Naga Veira;
Azra-Ael, Iblis Dunia Bawah… Bahkan Leonis adalah bukti dari aturan itu. Dia
terlahir kembali setelah satu milenium. Raja Roh yang bangkit dari kematian
bukanlah hal yang mustahil untuk dipercaya.
Altiria memang menyebutkan ada sesuatu yang menyebabkan para roh bertingkah
aneh.
Vrrrrrrrrrrrrrr!
“Rencana para utusan tidak penting lagi. Aku akan menghancurkan para perampas
kekuasaan itu!”
Sebuah kristal hitam berdiri di ujung ruangan, sebuah kuil untuk dewi, Roselia
Ishtaris, bagian dari wujudnya yang hancur. Jika Scheherazade mengaktifkan kuil
ini, kekuatan Void akan meluap dan memberikan kehidupan palsu kepada Raja
Roh.
“Dan itu semua adalah kesalahan serigala dan Raja Undead!” ratu melolong marah
saat dia menuangkan mana ke dalam kristal.
“Suci…Pedang… Aktifkan…vate!”
Rasa sakit yang membakar menjalar ke seluruh tubuh Regina. Setelah menderita
penderitaan yang mengerikan berkali-kali, dia akhirnya berhasil memanggil Pedang
Suci miliknya. Moncong Drag Striker memuntahkan api dan menghancurkan
ikatan bayangan yang menahannya di tempatnya.
Ujung Drag Striker miliknya memiliki senter untuk menembak dalam kegelapan,
dan Regina menggunakannya untuk menerangi sekelilingnya. Saat itulah dia
melihat mereka—banyak sosok yang terikat oleh belenggu seperti dirinya. Tak satu
pun dari mereka mengenakan seragam, tapi mereka pasti siswa Akademi Elysion.
“A-apa kamu baik-baik saja?!” Regina memanggil, namun tidak satupun dari
mereka menjawab. Mereka tampaknya tidak sadar. Dia berjalan berkeliling,
menggunakan Pedang Suci miliknya untuk menerangi jalan. Regina menemukan
Chatres terikat di dekatnya.
“Nyonya Chatres!”
Dia melepaskan rantai itu dengan Pedang Sucinya, dan Chatres terjatuh ke depan.
Regina menangkapnya.
Regina menggelengkan kepalanya. "Aku tidak tahu. Bayangan itu menyeret kami
menjauh, dan hal berikutnya yang kuketahui, kami sudah sampai di sini.
Sepertinya siswa lain terjebak bersama kami. Kita harus menyelamatkan mereka.”
“Aku.…lihat… Nng…” Chatres berusaha berdiri, sambil meringis. “Kita hanya perlu
menghancurkan ikatan itu, kan?”
Suara mendesing!
Vrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!
Udara bergetar. Tanah di bawah mereka berguncang dan miring, dan pecahan
batu berjatuhan dari langit-langit.
“Kita harus mengeluarkan semua orang dari sini…” Regina mengarahkan cahaya
Pedang Sucinya ke sekeliling. Anehnya, tidak ada jalan keluar yang terlihat.
Boooooom!
“Jangan terlalu gegabah. Yah, itu berhasil, menurutku. Ayo kita keluarkan yang
lain.”
Bahkan setelah terbebas dari belenggu bayangan, sebagian besar siswa masih
belum sadar. Beberapa orang baru saja bangun dan terlalu bingung untuk
memahami situasinya.
Seolah-olah sebagai jawaban, gadis yang Regina hormati dan kagumi lebih dari
siapa pun melompat dan mendarat di dekatnya.
“Aku senang Kamu juga baik-baik saja, Nona Selia… Tunggu, apa yang Kamu
lakukan di sini?”
“Aku tidak sengaja bertemu dengan Nona Selia sebelumnya,” jawab Sakuya acuh
tak acuh.
Vrrrrrrrrrrrr!
…tanah berguncang lagi, kali ini sangat kuat sehingga gadis-gadis itu tidak bisa
berdiri.
“Apakah…” Riselia berbalik untuk melihat ke dinding yang rusak dengan mata
terbelalak. “Apakah hutannya bergerak?!”
Di bawah langit berwarna merah darah, hutan yang diselimuti oleh racun
kehampaan bergejolak.
“ ■■■■■■■■■■■■ ! ”
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
231
Rahang raksasa terbuka di bumi, dan raungan kehampaan mengutuk dan
mengutuk semua makhluk hidup.
Elemental Lord Elmysteriga, yang di zaman kuno dikenal sebagai Raja Roh, telah
melawan Raja Undead yang ditakuti beberapa kali dan akhirnya bergabung dengan
Hutan Roh.
“Scheherazade, dasar bodoh,” gumam Leonis dari atas Blackas. “Beraninya kamu
merendahkan salah satu dari sedikit orang berharga yang aku akui sebagai lawan
yang layak!”
Raja Roh bangkit, tubuhnya seperti kura-kura raksasa. Kulitnya yang berbatu
terkelupas, membusuk di tanah saat bersentuhan. Setiap langkah yang diambilnya
menimbulkan awan racun hitam pekat.
Mengapa Raja Roh bangkit kembali di dunia asal Void? Apa yang dilakukan kuil
ini di sini? Banyak pertanyaan yang berputar-putar di benak Leonis, tapi dia tidak
punya waktu untuk menjawabnya sekarang.
“Elmysteriga sang Raja Roh, aku tidak menaruh dendam padamu, tapi…” Leonis
melihat ke bawah ke kaki piramida. Riselia dan yang lainnya membantu para siswa
Akademi Elysion yang ditangkap untuk mengungsi. “Aku harus melindungi rakyat
aku. Ayo pergi!"
"Ya!" Blackas menjawab panggilan Leonis dan berlari menuruni sisi piramida. Dia
menendang tembok untuk menyelam ke dalam hutan yang dipenuhi racun.
Setelah mendarat di tanah, bayangan serigala hitam itu berlari melintasi hutan yang
Leonis mengangkat Staf Dosa Tersegel dan membuat penghalang mana. Itu
membelokkan sinar panas, membaginya menjadi beberapa berkas, yang tersebar
ke mana-mana dan menghasilkan pilar api di mana pun mereka menyerang.
Blackas berlari melewati api tanpa gangguan. Leonis mencengkeram gagang
Tongkat Dosa Tersegel dengan erat. Di dalamnya terdapat Pedang Iblis terkuat,
senjata yang diberikan kepadanya oleh dewi—Da insleif. Lawan Leonis bukanlah
Pangeran Kegelapan, dan ini adalah pertarungan untuk melindungi rakyat
kerajaannya. Leonis bisa
…Jika aku melakukannya, aku harus menyelesaikan ini dengan satu pukulan.
"Dipahami!"
Blackas melompat ke atas Raja Roh raksasa itu, lalu memanjat ke atas kakinya.
A-apa itu…?!
Raja Roh mengamuk, membakar pepohonan. Riselia menatap tak percaya pada
tampilan nyata itu.
“Itu adalah Raja Roh Agung…atau apa yang terjadi padanya,” kata gadis elf, Arle.
“Raja Roh?”
"Ya. Di masa lalu, Raja Roh dipuja di kuil ini. Tapi sekarang menjadi sesuatu yang
lain.”
“Tuan Kekosongan,” kata Sakuya. “Jika makhluk itu menyerang melalui air mata
Void, ibu kotanya akan menjadi seperti tanah airku.”
Semua orang membeku dan bertukar pandangan cemas… Tak satu pun dari
mereka mempertimbangkan kemungkinan untuk mengalahkan benda itu. Bukan
Chatres, pengguna Pedang Suci terkuat, atau Sakuya, yang sangat membenci Ruang
Hampa. Jelas sekali bahwa makhluk ini berada di luar jangkauan yang bisa
Seiken Gakuin No Maken Tsukasai ~ Rue Novel~
234
ditentang oleh manusia. Semua orang yang hadir mengetahui hal itu secara
naluriah.
“Kita perlu memberi tahu ibu kota sesegera mungkin dan melakukan evakuasi.”
Riselia baru saja mengucapkan kata-katanya, dan segera setelah itu, dia melihat
sesuatu.
Setitik kecil bergerak di sepanjang bagian atas Void Lord yang agung. Itu sangat
kecil sehingga hanya penglihatan Ratu Vampir yang bisa melihatnya.
Leo?!
Memang benar, itu adalah Leonis. Dia mengendarai sejenis binatang hitam yang
berlari di atas binatang raksasa tanah itu.
Leo, kenapa?!
Terlepas dari semua kebingungan Riselia, dia tahu apa yang dia lakukan. Dia
mengalihkan perhatian monster itu dari Riselia dan yang lainnya. Dan dia mungkin
memiliki kekuatan untuk mengalahkan Void Lord ini.
Dia tahu kekuatan sebenarnya dari anak laki-laki berusia sepuluh tahun itu. Dia
menggunakan kekuatan pedang itu untuk menebas Raja Kekosongan yang
menyerang Taman Serangan Ketujuh dan juga menghempaskan Raja Kekosongan
yang muncul di Taman Serangan Ketiga.
Dan dari jauh, sepertinya dia berusaha sekuat tenaga untuk menghindari serangan
gencar sang Raja Kekosongan.
Bisakah kita memberinya waktu yang dia perlukan? Drag Blast Regina mungkin
berhasil…kan?
"Ah!" Saat Riselia melihat ke arah Regina, dia teringat sesuatu. Gadis elf menyebut
monster ini Raja Roh.
“Kamu bilang benda itu adalah roh, kan?” Riselia bertanya pada Arle.
“…? Ya itu."
"Apa?!" Mata Regina melebar. “Aku—aku tidak bisa! Tentu, itu adalah roh, tapi
lihatlah benda itu!”
“Kukira garis keturunan para elementalist sudah mati sejak lama. Kalau begitu, ini
patut dicoba. Jika kita menggunakan kuil Raja Roh…”
“B-benarkah?”
“Peluangnya kecil, tapi itu lebih baik daripada tidak melakukan apa pun. Jika
beruntung, kita bisa mengulur waktu cukup lama agar semua orang bisa melarikan
diri. Aku juga akan membantumu dengan sihir elfku.”
“Putri Chatres?”
“Regina, dari apa yang kulihat, kemampuan terpendammu sebagai pengguna roh
bahkan bisa melebihi kemampuan Altiria. Kalau tidak, kamu tidak akan bisa
beresonansi dengan Carbuncle dan mengemudikan Hyperion…” Chatres
mengatupkan bibirnya erat-erat. “Regina, kumohon. Aku ingin melindungi murid-
murid Elysion.”
Dengan segala kekuatannya yang besar, Leonis masih memiliki tubuh seorang
anak laki-laki. Mantra tingkat delapan—Al Gu Belzelga!”
Boooooooooom!
Mantra itu menghasilkan pilar api neraka yang sangat besar, tapi area yang
diledakkannya langsung mulai beregenerasi.
“Tuan Magnus, kita harus mundur sejenak. Kalau terus begini, tubuhmu…,”
Blackas memohon padanya.
Apa? Leonis melihat ke belakang dengan terkejut. Di kejauhan, dia melihat dua
gadis sedang berdoa di puncak kuil Raja Roh.
Namun, Leonis hanya membutuhkan jeda singkat itu. Dia turun dari Blackas dan,
dengan senyuman kejam, menghunus Pedang Iblis.
Bwoooooooooooooosh!
Kilatan putih menyilaukan keluar dari intinya. Leonis, yang sekarang berdiri di
udara, melepaskan senjatanya.
Semoga kamu beristirahat dengan damai kali ini, Elmysteriga, Raja Roh…
Leonis terjatuh ke tanah saat dia melihat tubuh raksasa sang Penguasa Void
runtuh. Langit merah dunia lain memenuhi visinya. Dan tepat sebelum dia
membiarkan matanya terpejam…
Plot Pergeseran Void masih muncul setelah Festival Tarian Pedang Suci. Saat
dunia asal Void mulai merambah dirinya sendiri, Leonis menyadari Alam
Bayangannya telah dikompromikan. Bersama sekutu baru (?) di pihaknya, Leonis
harus menumpas rencana jahat. Dan untuk itu, dia harus…berdandan seperti
pelayan cantik?!
Begitulah outline Volume 9. Cukup banyak yang terjadi kali ini! Dan masih
banyak lagi yang akan datang seiring terungkapnya rahasia dunia dan sang dewi.
Silakan menantikannya!
Saatnya mengucapkan terima kasih. Kepada Asagi Tohsaka, terima kasih atas
ilustrasinya yang indah. Gambaran Regina sebagai seorang putri dan sebagai
pelayan pinup sungguh indah. Kepada Asuka Keigen, yang mengerjakan versi
manganya, terima kasih telah merilis chapter berkualitas tinggi setiap bulannya!
Dan terima kasih sebesar-besarnya ditujukan kepada para pembaca. Hanya berkat
kalian semua Master Pedang Iblis dari Akademi Excalibur telah sampai sejauh ini.
Dengan produksi anime yang berjalan dengan baik, ada banyak hal yang dapat
dinantikan.