Agar dapat merancang sebuah jaringan LAN pada hal ini menggunakan Cisco PacketTracer, kita harus mengetahui tentang LAN terlebih dahulu. Akan diuraikan secara singkat tentang LAN. Pengertian LAN Local Area Network (LAN) adalah suatu jaringan yang menjangkau area yang terbatas, tidak lebih dari 1 km, misalnya satu kantor satu gedung, di mana komputer yang mempunyai jaringan secara fisik berdekatan satu dengan yang lainnya. Di dalam suatu kantor yang besar dan kompleks, LAN dapat dipecah dalam beberapa kelompok/departemen yang ada membentuk jaringan LAN yang cukup besar. Komponen Pembentuk Jaringan LAN Jaringan LAN terdiri/terbentuk dari gabungan komponen-komponen. Komponen dasar pembentukan LAN adalah computer dan perangkat-perangkat sumber daya lainnya seperti printer yang dihubungkan menggunakan kabel UTP beserta kabel RJ 45 dengan tipe Straight-Through Cable atau Crossover Cable. Terdapat pula Network Interface Card (NIC) untuk menangani network protocol. Komponen pendukung dari pembentukan jaringan LAN adalah repeater untuk meneruskan dan memperkuat sinyal, hub dan switch untuk menggabungkan computer dan perangkat yang ada, bridge untuk meneruskan aliran data dalam jaringan, serta router untuk memfilter lalu lintas data. Manfaat Jaringan LAN 1. Penggunaan data bersama sehingga bisa membaca, mengkopi, dan mengedit data antar computer dengan mudah tanpa perlu flashdisk.
2. Memungkinkan mengerjakan suatu pekerjaan secara bersama-sama sehingga lebih
efektif dan efisien. 3. Pemakaian bersama perangkat-perangkat seperti printer untuk beberapa computer. 4. Dapat menjalankan program dari computer lain sehingga program yang membutuhkan computer berspesifikasi tinggi dapat digunakan pada computer berspesifikasi rendah. 5. Mempermudah komunikasi antar computer dan akses informasi satu sama lain dengan cepat. Keuntungan Jaringan LAN 1. Pertukaran file (file sharing), pengaksesan data yang mudah. 2. Hemat biaya karena satu perangkat seperti printer dapat digunakan untuk beberapa computer. 3. Menghemat kapasitas/memori media penyimpanan karena beberapa computer dapat menyimpan pada satu media penyimpanan yang sama. 4. Komunikasi yang mudah satu sama lain dapat melalui email. 5. Pertukaran data dapat dikendalikan oleh server. 6. Proses back up data menjadi cepat dan mudah. 7. Resiko kehilangan data oleh virus computer sangat kecil. Kelemahan Jaringan LAN 1. Jika menggunakan HUB akan lebih lambat dalam pengaksesan karena speed terbagi untuk client yang lain.