MUQADDIMAH
Pendidikan Islam merupakan suatu proses yang menitik beratkan ibadat dan perbuatan
yang berkaitan dengan masyarakat. Ia juga menumpukan aspek keimanan dan amalan
terhadap pelbagai aspek kehidupan dunia dan akhirat. Dasar pendidikan Islam adalah
al-Qur’an dan al-Hadith. Ia bertujuan bagi membentuk syaksiah muslim supaya
mengenal Allah dan bertindak sepanjang hidupnya sebagai hamba Allah yang beriman
dan bertakwa kepadaNya.
Tulisan ini sedikit sebanyak akan menyentuh pendidikan Islam di Kedah, terutama dari
segi peranan pondok sebagai institusi yang membentuk sejarah pendidikan Islam di
negeri ini. Secara langsung, sistem pondok juga diakui sebagai sebuah institut yang
hampir kepada falsafah dan tujuan pendidikan Islam yang disebutkan di atas.
Hasilnya, pendidikan Islam telah bermula di negeri Kedah seiring dengan kemasukan
agama Islam. Ini ditambah dengan faktor sejarah hubungan dengan Patani dan Acheh
yang terkenal sebagai tempat pengajian Islam. Ramai ulama’ daripada tempat ini yang
datang ke Kedah dan mendirikan tempat pengajian. Antaranya ialah Syeikh Jarum di
Derga dan Pak Cu Him di Gajah Mati.
Secara umumnya, pendidikan Islam bermula dengan berpusat kepada surau atau
masjid. Selain tempat beribadat, tempat ini juga digunakan untuk proses pengajian
perkara agama.
Mengikut catatan sejarah, sistem pengajian agama moden yang dipanggil madrasah
yang awal wujud ialah Madrasah al-Hamidiah di Limbong Kapal, Alor Setar oleh Tuan
Haji Wan Sulaiman Bin Wan Sidek. Nama madrasah ini diambil sempena nama Sultan
Abdul Hamid Halim Shah Ibn Sultan Ahmad Tajuddin Mukarran Shah. Asalnya
madrasah ini merupakan tempat persinggahan bakal-bakal haji sebelum bertolak ke
Pulau Pinang untuk menuju ke Mekah. Sebelum bertolak mereka akan mempelajari
rukun dan cara mengerjakan haji terlebih dahulu.
Kemudian satu persatu sekolah pondok menjadi moden dengan dipanggil sebagai
madrasah. Ada pula sekolah pondok yang terus mati setelah tuan guru meninggal dunia
dan tiada tempat penganti.