Barge atau Ponton adalah suatu jenis kapal yang dengan lambung datar atau suatu kotak besar

yang mengapung, digunakan untuk mengangkut barang dan ditarik dengan kapal tunda atau
digunakan untuk mengakomodasi pasang-surut seperti pada dermaga apung. Barge sendiri
tidak memiliki sistem pendorong (propulsi) seperti kapal pada umumnya. Pembuatan barge
juga berbeda karena hanya konstruksi saja, tanpa sistem seperti kapal pada umumnya. Barge
sendiri umum digunakan untuk mengangkut muatan dalam jumlah besar seperti kayu, batubara,
pasir dan lain-lain.

Secara teknis desain barge banyak digunakan pada transportasi saat ini, hal ini dikarenakan
barge memiliki beberapa keunggulan dari bentuknya. Terdapat beberapa keunggulan dan
kekurangan dari barge jika dibandingkan dengan bentuk kapal konvensional pada umumnya
dapat menjadi dasar pemilihan menggunakan barge sebagai moda transportasi yang tepat.
Beberapa keunggulan dan kekurangan dari barge adalah sebagai berikut :

Kelebihan

1. Memiliki bentuk overhull yang sederhana sehingga meminimalkan harga produksi.

2. Bentuk yang besar memiliki kestabilan melintang yang bagus.
3. Memiliki Cb yang besar sehingga gaya angkat besar.

Kekurangan

1. Nilai manuveribility kurang bagus.

2. Dengan dimensi sama dengan kapal memiliki hambatan yang sangat besar. Sehingga
efisiensi energi rendah sehingga hahya cocok untuk kecepatan rendah.

Bila dibandingkan dengan kapal yang mempunyai kapasitas angkut sama, maka SPB memiliki
sarat air yang lebih rendah karena mempunyai bentuk lambung bagian bawah yang datar,
disamping itu kapal menjadi lebih stabil. Bentuk seperti ini lebih menguntungkan karena dapat
digunakan sebagai alat angkut dengan kapasitas yang lebih besar pada alur pelayaran yang
memiliki kedalaman air terbatas. Demikian pula dari segi pembangunan, kapal SPB lebih
mudah dibanding kapal lainnya seperti bulk carier. Hal ini dikarenakan bentuk konstruksinya
relatif lebih sederhana sehingga akan lebih mudah pada proses pembangunan dan perbaikan.
Disamping itu menurut Cahyono (2006), penggunaan SPB dengan kecepatan dinas > 5 knots
lebih menguntungkan dibanding Tug Barge System dengan kapasitas angkut yang sama.