Christopher Columbus pada tahun 1492 yang mendarat di Pulau San Salvador bagian
dari Kepulauan Bahama. Penjelajah lain yang berjasa mempopulerkan benua baru ke
Benua Eropa adalah Amerigo Vespuci yang merupakan bangsawan dari Italia. Untuk
mengenang jasa-jasa Amerigo Vespuci maka namanya diabadikan sebagai nama
benua baru tersebut Benua Amerika. Nah, pada kesempatan kali ini Zona Siswa akan
membahas secara lengkap mengenai Benua Amerika, semoga bermanfaat. Check this
out!!!
Amerika merupakan benua terbesar kedua setelah Asia. Luas wilayah Amerika
mencapai 42.057.100 km2. Secara astronomis, Amerika terletak pada 170'BT–35'BB
dan 83'LU–55'LS. Secara geografis, Amerika terbagi atas empat kawasan yakni
kawasan Amerika Selatan, Amerika Utara, Amerika Tengah dan Kepulauan Karibia
yang terletak di sekitar Amerika bagian tengah.
Para ahli menetapkan bahwa batas Benua Amerika ialah dengan Samudra Arktik di
utara, dengan Laut Weddel, Samudra Atlantik, dan Samudra Pasifik di selatan,
dengan Samudra Atlantik di timur, serta dengan Samudra Pasifik di barat.
A. Keadaan Alam
Keadaan alam Benua Amerika dibagi menjadi tiga wilayah yaitu Amerika Utara,
Amerika tengah, dan Amerika Selatan.
Keadaan alam Amerika Tengah secara geologi sangat rumit dan tidak teratur.
Di bagian ini didominasi oleh plato dan pegunungan. Plato yang terkenal
adalah Plato Meksiko dengan rata-rata ketinggian 2.500 m. Di bagian selatan
wilayah ini terdapat Tanah Genting Panama dan Tanah Genting Tehuantepec.
Pada Tanah Genting Panama dibuat terusan yang menghubungkan Samudra
Pasifik dengan Samudra Atlantik.
Keadaan alam di wilayah ini dapat dibagi menjadi tiga yaitu pegunungan,
dataran tinggi, dan dataran rendah. Rangkaian pegunungannya adalah
Pegunungan Andes yang membentang dari utara ke selatan dengan puncak
tertingginya Gunung Aconcagua (6.959 m), dan merupakan puncak tertinggi
di Benua Amerika. Dataran tinggi utama di kawasan Amerika Selatan adalah
Dataran Tinggi Guyana, Dataran Tinggi Patagonia, dan Dataran Tinggi Brasil.
Dataran Tinggi ini merupakan mata air dari beberapa sungai besar yaitu
Sungai Amazon. Dataran rendahnya berada di sekitar lembah-lembah sungai
besar, yaitu Sungai Amazon, dan Sungai Orinoco dengan anak-anak
sungainya. Daerah ini merupakan dataran rendah yang luas dan subur,
sebagian besar tertutup oleh Hutan Amazon yang sangat luas.
B. Keadaan Iklim
Benua Amerika memiliki iklim yang beragam, berdasarkan letak setiap kawasan.
Keempat iklim di Benua Amerika tersebut adalah sebagai berikut.
1. Iklim kutub, yakni iklim yang berciri musim dingin yang panjang dan musim
panas yang sangat pendek. Iklim ini memengaruhi daerah paling utara.
2. Iklim subtropis, yakni iklim yang berciri adanya empat musim. Empat musim
tersebut ialah musim dingin, semi, panas, dan gugur. Iklim ini meliputi
kawasan sebelah selatan kawasan paling utara.
3. Iklim tropis, yakni iklim yang berciri curah hujan tinggi, kelembapan tinggi,
dan suhu yang panas sepanjang tahun. Iklim tropis meliputi sebagian besar
kawasan Amerika Tengah dan Amerika Selatan.
4. Iklim gurun, yakni iklim yang berciri perubahan suhu yang selalu berubah-
ubah dengan cepat serta curah hujan yang rendah. Iklim ini meliputi
kawasan-kawasan yang berada di balik pegunungan.
C. Kependudukan
Suku Indian merupakan peduduk asli Amerika. Namun jumlah mereka terus
menyusut karena terus terdesak oleh perkembangan orang-orang kulit putih yang
berdatangan ke Amerika sejak abad ke-15. Pada tahun 2007, diperkirakan jumlah
penduduk Amerika mencapai 904.000.000 jiwa. Kepadatan penduduk Amerika
mencapai 20,5 orang per km2. Laju pertumbuhan penduduk Benua Amerika
tergolong sedang, yakni 0,9% per tahun.
Penduduk Amerika terdiri atas penduduk asli, penduduk pendatang, dan penduduk
campuran. Penduduk aslinya adalah suku Eskimo dan Indian. Sedangkan penduduk
pendatangnya berasal dari berbagai benua yang terdiri atas tiga ras utama, yaitu Ras
Negroid dari Afrika, Ras Mongolia dari Asia, dan Ras Kaukasoid yang berkulit putih
dari Eropa. Dalam perkembangannya penduduk pendatang dan penduduk asli saling
berbaur hidup bersama sehingga dapat dijumpai adanya penduduk campuran.
D. Perekonomian
Amerika juga merupakan kawasan yang kaya akan cadangan bahan tambang.
Pertambangan berkembang pesat terutama di kawasan Amerika utara. Beberapa
hasil tambang Amerika meliputi minyak, timah, batubara, bijih besi, perunggu,
mangan, nikel, dan uranium.
Benua Amerika mempunyai beberapa karakteristik atau ciri khas yang membedakan
dengan benua lain, yaitu sebagai berikut.
Pertemuan 2
1. Mengapa Amerika disebut Benua Merah ?
2. Sebutkan letak astronomis Benua Amerika !
3. Sebutkan letak geografis Benua Amerika !
4. Jelaskan mengenai luas Benua Amerika !
5. Sebutkan 4 region pembagian Benua Amerika !
Pertemuan 3
1. Mengapa Eropa disebut Benua Biru ?
2. Sebutkan letak astronomis Benua Eropa !
3. Sebutkan letak geografis Benua Eropa !
4. Jelaskan mengenai luas Benua Eropa !
5. Sebutkan 4 region pembagian Benua Eropa !
Pertemuan 4
1. Mengapa Afrika disebut Benua Hitam ?
2. Sebutkan letak astronomis Benua Afrika !
3. Sebutkan letak geografis Benua Afrika !
4. Jelaskan mengenai luas Benua Afrika !
5. Sebutkan 5 region pembagian Benua Afrika !
Pertemuan 5
1. Sebutkan letak astronomis Benua Australia !
2. Sebutkan letak geografis Benua Australia !
3. Jelaskan mengenai luas Benua Australia !
4. Sebutkan 8 negara bagian di Benua Australia !
1) Pedoman penskoran
NO KUNCI JAWABAN SKOR MAKSIMUM
1 a. Benua Asia d. Benua Eropa
b. Benua Amerika e. Benua Auatralia 5
c. Benua Afrika
5 44.000.000 km2 5
atau seperempat luas wilayah daratan dunia