Apoptosis adalah kematian sel yang terprogram, melalui proses
kerusakan kromatin pada nucleus. Mekanisme induksi pemicu terjadinya apoptosis bisa terjadi karena radiasi, cell stress, infeksi virus, death receptors, grandzymes ( sel mengeluarkan grandzymes yang akan menginduksi apoptosis pada mekanisme imun .
Contohnya adalahpemisahan jari pada embrio. Apoptosis yang
dialami oleh sel-sel yang terletak di antara jari menyebabkan masing- masing jari menjadi terpisah satu sama lain. Bila sel kehilangan kemampuan melakukan apoptosis maka sel tersebut dapat membelah secara tak terbatas dan akhirnya menjadi kanker.