Pada awal abad ke XX, para ahli kimia melakukan percobaan untuk menghitung massa

satu atom. Dari percobaan diperoleh:

» Massa satu atom H : 1.66 x 10-24 gram
» Massa satu atom O : 2.70 x 10-23 gram
» Massa satu atom C : 1.99 x 10-23 gram
Dari data tersebut, massa satu sangat kecil sekali. Maka para ahli sepakat
menggunakan besaran Satuan Massa Atom (sma) atau atomic massa unit (amu) atau

biasa disebut juga satuan Dalton.

1. Massa atom relatif.

Massa atom relatif (Ar) menyatakan perbandingan massa rata-rata satu atom
suatu unsur terhadap 1/12 massa atom C-12. Para ahli memutuskan untuk
menggunakan C–12 atau isotop 12C karena mempunyai kestabilan inti
yang inert dibandingkan atom lainnya. Isotop atom C–12 mempunyai
massa atom 12 sma. Satusmasama dengan 1,6605655 x 10–24g. Dengan
digunakannya isotop 12C sebagai standar maka dapat ditentukan massa
atom unsur yang lain.

Untuk menghitung massa satu atom unsur X, maka dapat dihitung dengan rumus:
Besarnya harga Ar juga ditentukan oleh harga rata-rata isotop tersebut. Sebagai
contoh, di alam terdapat 35Cl dan 37 Cl dengan perbandingan 75% dan 25% maka
Ar Cl dapat dihitung dengan cara:

Ar Cl = (75% x 35) + (25% x 37) = 35,5

Ar merupakan angka perbandingan sehingga tidak memiliki satuan. Ar dapat

dilihat pada Tabel Periodik Unsur (TPU) dan selalu dicantumkan dalam satuan
soal apabila diperlukan.

Massa atom relatif (Ar) dapat juga dilihat langsung pada tabel sistem periodik pada
masing-masing unsur. Biasanya terletak di pojok kiri atas.

1.2. Massa atom molekul reletif.

Molekul adalah gabungan dari beberapa unsur dengan perbandingan tertentu. Unsur-
unsur yang sama membentuk molekul unsur, sedangkan unsur-unsur yang berbeda
membentuk molekul senyawa. Massa molekul unsur atau senyawa dinyatakan oleh
massa molekul relatif (Mr).
Massa molekul relatif (Mr) adalah perbandingan massa molekul unsur atau senyawa
terhadap 1/12 x masssa atom C-12.
Secara matematis dapat dirumuskan sebagai berikut:

Massa molekul relatif juga dapat dihitung dengan menjumlahkan massa atom relatif
(Ar) unsur-unsur penyusun molekul dengan rumus sebagai berikut:
x, y, z = indeks/jumlah atom A (untuk x), B (untuk y), dan C (untuk z)
Ar = massa atom relatif masing-masing unsur (dapat dilihat pada tabel sistem
periodik)