sumber:www.oseanografi.lipi.go.

id

Oseana, Volume XXIII, Nomor 3 & 4, 1998 :1 - 9 ISSN 0216-1877

ASPEK GEOLOGI DAN SEJARAH TERBENTUKNYA

TERUMBU KARANG

Oleh

Ricky Rositasari *)

ABSTRACT

GEOLOGICAL ASPECTS AND THE ORIGINOF CORAL REEF.

Reefs which is built by coral and associated organisms are widespread between
latitudes 30°N and 30°S in the West part of The Pacific, Indian and Atlantic oceans.
They arc also well developed in the Caribean Sea, the Red Sea, and Indonesia. The
origin, characteristics and the behavior of those reefs is different from one to another
especially from one archipelago to the other, therefore each of those have their own
classification and physical component parts. There are various factors influence on
physical characteristics of coral -reefs as described on this article.

PENDAHULUAN menyatakan bahwa pertumbuhan dan

Menurut BIRD (1976) terdapat tiga
teori terbentuknya terumbu karang berdasarkan
bidang ilmu geologi. Ketiga teori tersebut
adalah ’Subsidence theory’ yang diusulkan
oleh Darwin, ’Anthecendent platform theory’
yang diusulkan Murray dan ’Glacial control
theory’ yang diusulkan oleh Daly. ’Subsidence
theory’ atau teori penurunan lempengan kerak
bumi di dasar samudra akibat aktivitas gunung
berapi. 'Anthecendent platform theory' adalah
teori yang mengemukakan bahwa keberadaan
terumbu karang bermula saat terbentuknya
koloni antara koral dengan alga di dasar laut.
Teori ini tidak membahas mengenai terjadinya
perubahan pada permukaan tanah ataupun laut,
sehingga teori ini dianggap memiliki terlalu
banyak kelemahan oleh para pakar geologi.
'Glacial control theory' adalah teori yang
perkembangan terumbu karang erat
hubungannya dengan perubahan perubahan
paras muka laut akibat perubahan massa es
mulai dari jaman Pleistosen sampai resen.
SEJARAH TERBENTUKNYA
TERUMBU KARANG
Sejarah terbentuknya terumbu karang
menurut dugaan beberapa pakar geologi seperti
SHEPARD (1971), KUENEN (1960), BIRD
(1976) dan MATER & BENNET (1984)
berbeda-beda, namun intinya serupa yaitu
bahwa 75 % dari seluruh terumbu karang
terbentuk pada masa Pleistosen. Menurut
MATHER & BENNETH (1984) saat itu terjadi
"tectonic subsidence” (penurunan lapisan kerak
bumi di dasar samudra akibat letusan gunung
berapi) dan fluktuasi paras muka laut akibat

*). Balitbang Oseanografi, Puslitbang Oseanologi – LIPI, Jakarta.

Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998 1


terjadinya perubahan massa es mulai jaman
Pleistosen hingga perioda resen yang
mengakibatkan variasi pada kedalaman laut di
sepanjang paparan kontinental (continental
shelf). Terjadinya variasi pada kedalam laut
di sepanjang paparan kontinental inilah yang
menyebabkan tumbuhnya karang secara
berkesinambungan. Menurut teori Darwin baik
atol maupun barrier reef berasal dari gunung
berapi bawah laut, dengan demikian
terbentuknya terumbu karang erat hubungan-
nya dengan proses pemekaran kerak bumi.
Menurut skenario GUILLE et al. (1996)
sejarah terbentuknya atol berdasarkan hasil
penelitian berbagai dasar ilmu geologi seperti
pengukuran umur (dating) pada batuan
vulkanik, penelitian struktur geologi dengan
menggunakan seismik dan penelitian
paleomagnetik untuk mengetahui kemung-
kinan terjadinya perubahan kandungan
magnetik (polarisasi atau anomali) secara lokal
maupun regional selama terjadinya perekahan
lempengan kerak bumi. Model sederhana yang
Gambar 1. Gambaran skematis perkembangan suatu gunung api menjadi atol
(GUILLE et. al 1996).
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
disebut teori titik panas (hotspot teori) adalah
sebagai berikut: (1) terjadi aktivitas magmatik
pada suatu titik panas (hotspot); (2) titik panas
tersebut kemudian tumbuh dan berkembang
menjadi gunung berapi yang berada di dasar
samudra; (2) setelah gunung berapi dasar
samudra itu meletus dan menjadi tidak aktif;
(3) dalam beberapa juta tahun gunung berapi
tersebut berubah menjadi pulau yang
kemudian mengalami pergeseran dari posisi
semula oleh pergerakan kerak bumi; (4)
pulau tersebut kemudian ditumbuhi beberapa
formasi karang menjumbai (fringing reefs)
yang kemudian berkembang menjadi barrier
reefs, atol dan terakhir menjadi sebuah
gunung kecil di laut (guyot). Secara garis
besar perkembangan gunung berapi menjadi
atol adalah demikian, dan proses tersebut akan
terulang kembali pada gunung berapi yang
terbentuk kemudian. Untuk lebih jelasnya
gambaran skematis tentang skenario
terbentuknya atol dari gunung api, dapat di
lihat pada Gambar 1.
2

Berdasarkan penelitian geologi dapat diketahui
bahwa setiap atol memiliki skenario
pembentukkan yang berbeda. GUILLE et al.
(1996) telah menyusun suatu model evolusi
dari atol Mururoa di perairan Polinesia sejak
dari kemunculannya yang pertama yakni
sebagai berikut: (1) 12 juta tahun yang lalu
terbentuk gunung berapi bawah laut; (2) 0,2
juta tahun kemudian (11,8 juta tahun yang
lalu) berkembang menjadi gunung merapi
dewasa (massif), (3) 2,3 juta tahun kemudian (9,5
juta tahun yang lalu) terjadi penurunan kerak bumi
Gambar 2. Model skema evolusi sebuah atol (GUILLE et al. 1996)
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
(subsidence) setelah letusan gunung api
mereda (cessation), sebagian besar bentukan
bekas gunung api tersebut terendam dan
menyisakan bentukan pulau/gunung kecil.
Bentukan pulau tersebut dikelilingi oleh cincin
yang terbentuk dari hasil sedimentasi karbonat;
(4) mulai dari 9,5 juta tahun yang lalu hingga
5 juta tahun yang lalu seluruh bentukan bekas
gunung api tenggelam, yang tersisa adalah
cincin karbonat yang kemudian disebut sebagai
atol. Gambar skematik dari model ini dapat
dilihat pada Gambar 2.
3

KLASIFIKASI
TERUMBU KARANG
BIRD (1976) mengklasifikasikan
karang menjadi dua, yakni karang yang
menjumbai (fringing reefs) dan karang-karang
laut lepas (off shore reefs). 'Barrier reefs' dan
atol mempakan terumbu karang yang masuk
kedalam golongan karang-karang laut
lepas. SHEPARD (1973) menyebutkan tipe
karang yang banyak ditemukan saat ini (resen)
adalah Fringing reefs, Barrier reefs dan
Atolls (Gambar 3). 'faros', karang meja dan
koral 'knoll'. KUENEN (1960) membuat
klasifikasi bentukan terumbu ini dengan
lebih detil sebagai berikut:
1. Fringing reefs:
Fringing reefs atau terumbu karang
yang berbentuk rumbai ini tumbuh dan
berkembang mulai dari daratan
(pantai) kearah laut lepas. Karang yang
tumbuh kemudian menjumbai ke arah
laut lepas (Gambar 4). Hamparan tipe
terumbu ini dapat mencapai ratusan
meter dari pantai, banyak ditemukan
di perairan tropis. Selain tumbuh di
lingkungan pantai, kadang-kadang tipe
terumbu ini tercecer di muara
sungai atau di perairan yang
kurang memenuhi persyaratan untuk
perkembangannya.
2. Barrier reefs:
Barrier reefs atau karang yang
berbentuk benteng penghalang ini
tumbuh paralel dengan garis pantai
dan terpisah dari daratan oleh suatu
danau yang dalam (lagoon). Danau
ini biasanya tidak ditumbuhi karang
karena terlalu dalam, walau kadang-
kadang ada pula grumulan karang
(patches reefs) yang timbul ke
permukaan air. Pada umumnya 'barrier
reefs' ini tumbuh di sekitar pulau
vulkanik. namun ada beberapa yang dapat
juga tumbuh di sepanjang paparan (conti-
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
nental coast). Kedalaman air pada
danau pemisah bervariasi mulai dari
20 meter hingga lebih dari 100
meter. Umumnya 'barrier reefs' ini
tumbuh mengikuti panjang pantai
dengan beberapa lokasi terputus oleh
berbagai ukuran saluran. Saluran
terlebar dari terumbu ini dapat
digunakan sebagai jalan masuk kapal
laut. Lebar terumbu karang ini
bervariasi mulai dari 500 meter,
kadang-kadang mencapai beberapa
kilometer.
3. Atolls:
Karang berbentuk oval yang muncul di
perairan laut dalam. Karang ini
mengelilingi sebuah danau (lagoon)
dengan kedalam rata-rata 45 meter.
Pada atol ini kadang-kadang ditemukan
daratan (pulau) yang sempit atau tidak
terdapat daratan sama sekali.
4. Faros:
Karang ini berbentuk cincin, terdapat
pada suatu beting (laut dalam).
5. Karang meja (Coral bank):
Karang yang tumbuh pada suatu
perairan laut sempit, lebih menyerupai
dasar laut yang mendangkal, tanpa
tepian yang jelas.
6. Coral knolls:
Tipe karang ini biasa disebut
penggalan karang (patch reef, berupa
sepenggal kecil karang yang tumbuh
di dalam genangan air laut yang
terdapat di dalam ato1 (lagoon).
ELEMEN UTAMA DARI
TERTUMBU KARANG
1. Paparan terumbu
Paparan terumbu adalah bagian
terumbu yang berbentuk rataan, terdiri dari
batuan. Batuan tersebut berasal dari karang
mati. Rataan ini pada saat surut biasanya kering
4
 sumber:www.oseanografi.lipi.go.id

Gambar 3. Gambar skematik tipe-tipe terumbu karang (BIRD 1976)

Gambar 4. Penampang melintang tipe karang menjuntai (berbentuk rumbailfringing reefs)

sebagian atau seluruhnya. Tumpukan pasir dan 3. Lereng (Seaward slope)

serpihan cangkang serta beberapa koloni
karang keras tersebar di seluruh lingkungan
ini.
2. Saluran (Boat channel)
Diantara pantai dan 'fringing reefs'
terdapat rataan terumbu yang terdepresi
sehingga membentuk suatu alur (saluran) yang
biasanya paralel terhadap pantai. Air laut
masuk ke dalam saluran ini dengan bantuan
angin atau air pasang.
Pada saat paparan terumbu berakhir di
perairan lepas, rataan ini akan menukik ke
kedalam laut dengan tiba-tiba sehingga
membentuk lereng curam, pada beberapa
tempat terdapat juga lereng yang lebih landai.
Bagian ini biasanya merupakan bagian yang
paling indah karena biasanya ditumbuhi
beraneka macam hewan karang. Kadang-
kadang ditemukan pula lereng yang hanya
terdiri dari pasir. Pada beberapa atol, lereng

Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998 5


tersebut membentuk sudut 70 derajat atau lebih
dengan kedalaman mencapai 200 meter. Ada
pula beberapa terumbu yang memiliki lereng
menggantung dan melengkung hingga ke dasar
laut.
4. Perbukitan lithothamnian (Lithothamnion
ridge).
Bukit kecil yang terdapat di tepi
terumbu bagian luar (outer edge) karang-
karang oseanik seperti daerah Talaud, pantai
Selatan Jawa dan pantai Barat Sumatra BIRD
(1976) menggambarkan bahwa lithothamnion
ini adalah timbunan algae gampingan yang
membentuk dinding penghalang di tepi
terumbu bagian luar. Pada saat pasang tinggi
bukit kecil ini akan terendam. Pada
kebanyakan terumbu yang berada di Lautan
Pasifik dan Samudra Hindia 'lithothamnion'
ini ditemukan sepanjang tepian terluar. Di
terumbu-terumbu yang terletak di perairan
antar pulau (inland waters) seperti Laut Maluku
atau di danau-danau 'barrier reef' dan atol,
bentukan lithothamnion ini tidak dapat
ditemukan. Menurut dugaan, ombak yang
besar dan kuat yang disebabkan oleh
gelombang oseanik merupakan faktor utama
terbentuknya perbukitan lithothamnion.
5. Kepala negro (Negro heads).
Sepotong besar karang kadang terlepas/
terkelupas dan terbawa ke rataan terumbu
selama terjadinya gelombang badai atau
gelombang tsunami. Potongan karang yang
terlepas ini dengan cepat ditumbuhi lumut
hitam (lichenes) sehingga menyerupai kepala
negro. Di Indonesia beberapa kepala negro
dapai dijumpai di perairan sebelah Timur Laut.
dimana taifun sering terjadi. Di laut-laut
tertutup (laut yang terlindung oleh
pulau-pulau), bentukan ini hanya dapat terjadi
akibat proses erosi. Satu-satunya perkecualian
adalah akibat gelombang pasang pada saat
terjadi letusan gunung berapi, seperti yang
pernah terjadi di Krakatau dan Paloeweh di
Flores.
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
6. Pulau Pasir (Cays)
Pada banyak rataan terumbu atau
terumbu dangkal, gelombang membentuk
pulau pasir yang dapat berukuran kecil ataupun
besar. Pulau pasir ini sifatnya semipermanem
dimana bentuk dan arah letaknya tergantung
pada musim namun bila telah ditumbuhi
vegetasi kemungkinan pasir-pasir tersebut
menjadi lebih padat (fix). Lidah pasir yang
biasa terdapat di pulau pasir ini tetap akan
berubah tergantung dari arah angin walaupun
pulau pasirnya telah terpadatkan oleh vegetasi.
7. Bongkahan rampar (Shingle and boulder
rampart)
Biasanya detritus kasar terbawa kearah
tepi rataan terumbu, sehingga tertumpuk dan
membentuk bukit kecil yang dinamakan
rampart. Ketinggian rampar ini bervariasi
antara 1 sampai 2 meter. Pada rataan terumbu
yang memiliki bukit lithothamnion, zona
bongkahan atau 'shingle rampart' terdapat
tepat dibelakang bukit lithuthamnion tersebut.
8. Pulau (Elevated islands)
Pulau yang menyembul di
permukaan air dapat ditemukan hampir di
seluruh laut-laut berkarang. Pulau ini muncul
beberapa meter diatas pasang tertinggi dan
terdiri dari pasir. pecahan cangkang atau
batuan karang yang solid. Fenomena ini
terbentuk selama perioda resen pada saat
terjadinya penurunan lempeng kerak bumi
(subsidence) di dasar samudra. Erosi selalu
terjadi disekeliling pulau ini sehingga
keberadaan pulau ini secara alami hanya
berlangsung beberapa saat.
FORMASI GEOLOGI DARI
TERUMBU KARANG
Menurut LADD (dalam KUENEN
1960) tidak ada satu pun teori yang mampu
menerangkan semua fenomena terumbu
karang, karena lingkungan pertumbuhan,
morfologi, lithologi serta komleksitas masing-
masing terumbu berbeda. Secara garis besar
6
 sumber:www.oseanografi.lipi.go.id

lingkungan geologic pertumbuhan terumbu
karang terbagi menjadi dua yakni daerah
sekitar gunung berapi bawah laut dan dasar
laut dengan formasi lumpur Gambar 5.
Contoh terumbu karang yang tumbuh di
sekitar gunung berapi bawah laut adalah
karang-karang yang terdapat di Polinesia
(GUTLI et al. 1996) dan Australia
(SHEPARD 1973). Terumbu karang
yang terdapat di Teluk Jakarta dan Pantai Barat
Sumatra merupakan salah satu contoh
terumbu karang yang tumbuh di atas formasi
lumpur (muddy substratum) (KUENEN
1960). Gambar 6 memperlihatkan tiga tipe
litologi sebuah atol yang berada di gugus
terumbu karang Polinesia. Gambar 7
memperlihatkan penampang melintang
geologic atol Mururoa, gugus terumbu karang
Polenesia.

Gambar 5. Penampang melintang geologis terumbu karang yang tumbuh

di alas substrat (formasi) lumpur (KUENEN 1960).

Gambar 6. Tiga litologi tipikal hasil pemboran sebuah atol di gugus Polinesia
yang tumbuh di atas formasi vulkanik (GUILLE et al. 1996)

Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998 7


Gambar 7. Penampang melintang geologis dari Atol Muruora, gugus Polinesia (GUILLE et al. 1996)
PENGARUH BEBERAPA FAKTOR
TERHADAP TERUMBU KARANG
Menurut KEUNEUN (1960) terdapat
beberapa faktor yang mempengaruhi tumbuh
dan berkembangnya terumbu karang.
Faktor-faktor tersebut adalah:
Pengaruh sedimen
Kebanyakan karang-karang pem-
bangun terumbu dapat bercahaya di dalam air
yang bening. Beberapa jenis sangat peka
terhadap kualitas air tempat hidupnya
sehingga dapat membuang lanau (silt) yang
melekat pada jaringan mereka.
Kemampuan ini biasanya terdapat pada
jenis yang hidup di tempat endapan
sedimen. Walaupun kemampuan untuk
melepaskan lanau ini terdapat pada
beberapa jenis hewan karang. namun terumbu
secara keseluruhan tidak dapat berkembang di
perairan dengan turbiditas tinggi. Fenomena
bahwa turbiditas mengurangi pasokan sinar
matahari dan oksigen bagi hewan karang
tidak selamanya dapat diterima, mengingat di
perairan yang bebas turbiditas
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
seperti di danau-danau (lagoon) atol/'barrier
reef jarang pula ditemukan karang hidup.
Dengan demikian turbiditas bukan satu-
satunya faktor yang dapat menghambat
pertumbuhan hewan karang. kekurangan
pasokan makanan dan oksigen yang selalu
terbarukan melalui pergerakan airpun sangat
berpengaruh terhadap kehidupan karang.
Pengaruh angin terhadap pulau karang
Angin sangat berpengaruh terhadap
pertumbuhan terumbu karang. Oksigen dan
makanan terbawa kedalam ekosistem terumbu
melalui alur yang sesuai dengan arah angin.
sehingga pertumbuhan terumbu karang di
tempat tersebut lebih cepat dan padat. Di
daerah yang terlindung dari angin kurang
disukai oleh karang karena keterbatasan
pasokan oksigen dan makanan. Oleh
karenanya di daerah yang terlindung dari angin
jarang ditemukan karang hidup. Perbedaan
antara daerah arah angin (windward) dan
daerah terlindung (lee side) akan makin
berkurang dengan bertambahnya kedalam air.
8

Karang hidup cenderung untuk tumbuh
searah angin, sedangkan detritus akan
terkumpul di daerah terlindung (leeward).
Walaupun angin sedikit-banyak berpengaruh
terhadap bentuk suatu pulau karang, namun
banyak faktor lain yang juga turut berperan.
Banyak pula terumbu karang yang bentuknya
lebih tergantung pada bentuk dasar tempatnya
tumbuh, dengan kecenderungan kearah bentuk
bundar. Terdapat beberapa atol yang berbentuk
angular, belum dapat dipastikan apakah
keangularannya ini berkembang dari bentuk
bulat atau bukan.
Pengaruh arus
Tidak mudah untuk membedakan
antara pergerakan arus dan gelombang karena
permukaan laut selalu digerakan oleh angin.
Bila angin dan gelombang memiliki arah yang
sama maka keduanya akan saling mendukung
satu dengan lainnya, namun hanya yang
terkuatlah yang akan mempengaruhi bentuk
suatu terumbu. Fenomena seperti itu terdapat
di pulau-pulau terumbu Sibutu di Kalimantan
Utara. Arus yang kuat terdapat di antara Laut
Sulu dan Laut Sulawesi melalui selat yang
memisahkan Kalimantan dan Mindanao. Atol
dan 'barrier reef di lokasi itu berbentuk
bulat-panjang (elongated) dengan struktur
perkembangan sesuai arah arus.
Pulau-pulau Seribu yang terletak di
Utara Pulau Jawa membentuk pulau-pulau
karang bulat panjang (elongated) dengan arah
yang bergantian antara angin musim dengan
arus. Arus bawah diantara pulau-pulau tersebut
mencapai kedalaman tertentu di bawah dasar
perairan, terlihat dari pengikisan yang
diakibatkan oleh arus. Oleh sebab itu arus
dianggap faktor utama yang menyebabkan
formasi terumbu karang ini berbentuk
memanjang (oblong).
Pengaruh paras muka laut
Perubahan elevasi pada pulau-pulau
karang dalam skala kecil biasanya berpengaruh
Oseana, Volume XXIII no. 3 & 4, 1998
sumber:www.oseanografi.lipi.go.id
baik pada pertumbuhan terumbu karang.
Karang biasanya berhenti untuk beradaptasi
pada perubahan muka laut pada saat
perubahan tersebut sudah terlalu cepat,
sehingga tidak dapat lagi mengikuti perubahan
turbiditas dan pengurangan penetrasi
cahaya. Perubahan elevasi yang terlalu besar
akan membunuh hewan-hewan karang.
UCAPAN TERIMA KASIH
Penulis mengucapkan terima kasih
kepada 1r. Lukman Effendi Des. yang telah
memberikan inspirasi dan referens yang baik,
juga kepada Sdri. Suci Lasrini atas bantuannya
dalam 'scanning' gambar-gambar yang
dibutuhkan.
DAFTAR PUSTAKA
BIRD.. E.C.F. 1976. Coast; An Introduction
to Systematic Geomorphology. Austra-
lian National University Press: 219 -
243.
CLARK. J.R. 1988. Program Development for
Management of Coastal Resources.
Nat. Park Serv. U.S. Dep. of the
Interior and U.S. Agency for Int. Dev.:
13-14.
KUENEN, H. 1960.Marine Geology. John
Wiley & Sons. Inc. New York: 423 -
453.
SHEPARD. F.P. 1973, Submarine Geology.
Harper & Row Publisher: 342 - 366.
MATHER. P. and I. BENNE'IT (eds.) 1984. A
Coral Reef Handbook. The Australian
Coral Reef Society: 4- 12.
GUILLE, G.. G. GOUTIERE. J.F. SORNEIN,
D. BUIGUES. A. GACHON and C.
GUY 1996. The Atolls of Mururoa
and Fangataufa (Geology-
Petrology-Hydrogeology) : 172 pp.
9