Kerusakan Post-Mortem oleh Predator

Predasi hewan adalah bagian dari rantai makanan alami, yang mengembalikan protein,
lemak, dan karbohidrat dari mayat ke hewan lain, beberapa di antaranya dikembalikan ke
kerajaan tumbuhan melalui nutrisi tanah. Semua jenis dan ukuran hewan terlibat, yang terbesar
dilihat oleh penulis (BK) sebagai 'nyaris dilewatkan' oleh harimau Malaya, yang menyeret
tentara yang sedang tidur dari tendanya. Sebagian besar kerusakan hewan lebih biasa, binatang
bervariasi dari semut hingga rubah, dan dari bluebottle hingga biawak. Rubah dapat menyeret
bagian tubuh menjauh setidaknya sejauh 2 mil.

Jenis predasi sangat bervariasi dengan geografi, musim dan apakah mayat berada di
dalam ruangan atau di luar ruangan. Jika berada di pedesaan, predator besar akan menyebabkan
kerusakan yang cepat dan parah, bahkan kehancuran total mungkin terjadi dalam waktu singkat.
Di negara beriklim sedang, rubah dan anjing merupakan agen utama, dan tubuhnya dapat
dipotong-potong dan tersebar di area yang luas, terutama jika pembusukan yang semakin parah
membuat disartikulasi menjadi mudah. Jika mayat berada di perairan pedalaman, kerusakan dari
tikus air dan ikan mungkin terjadi, serta serangan anjing dan rubah jika tubuhnya terpapar di tepi
sungai atau danau.

Jenis kerusakan dari predator taring dan hewan pengerat biasanya terlihat jelas, karena
pengambilan daging dalam jumlah besar biasanya disertai dengan tanda gigi (Gbr. 2.24). Tikus
dan kucing meninggalkan tepi yang crenate pada luka yang cukup bersih, sifat post-mortem yang
terlihat jelas dari kurangnya perdarahan atau zona marginal yang meradang (Gbr. 2.23). Tikus
jarang menyerang tubuh, tetapi dapat membantu menghilangkan jaringan yang kering dan hancur
dari mumi mayat.
Gambar 2.23 Gigitan tikus post-mortem orbit. Cedera semacam itu bukannya tidak wajar sering
dianggap mencurigakan oleh polisi. Tidak adanya perdarahan atau kemerahan tepi luka, serta
bentuk dan situasi cedera yang tidak mungkin, membuat asal mula mayat terlihat jelas.

Gambar 2.24 Hilangnya semua jaringan lunak kepala dan leher, di area yang tidak tertutup
pakaian, oleh predasi hewan post-mortem.

Penghilang jaringan yang paling aktif adalah belatung, tahap larva bluebottles
(Calliphora) dan lalat (Musca). Penggunaan siklus hidup dalam menentukan waktu kematian
ditangani di tempat lain, tetapi di sini kita membahas efek destruktifnya pada mayat. Di zona
beriklim sedang, aktivitas mereka bersifat musiman, tetapi di negara panas, pekerjaan predator
mereka selalu ada. Serangga dewasa bertelur pada mayat segar (atau bahkan pada korban hidup
yang lemah), memilih luka atau area lembab seperti kelopak mata, bibir, lubang hidung dan alat
kelamin. Setelah pembusukan kulit dimulai, telur dapat disimpan di mana saja. Telur menetas
dalam satu atau dua hari, dan beberapa siklus belatung berkembang, melepaskan wadahnya pada
interval tertentu, tergantung pada spesiesnya.

Belatung itu rakus dan energik, pertama-tama menjelajahi saluran alami, seperti mulut
dan lubang hidung, lalu menggali ke dalam jaringan. Mereka mengeluarkan cairan pencernaan
dengan enzim proteolitik yang membantu melembutkan jaringan, menggali di bawah kulit, dan
membuat terowongan dan sinus yang mempercepat pembusukan dengan memasukkan udara dan
akses ke mikro-organisme eksternal. Gelombang telur berturut-turut diletakkan, menghasilkan
generasi baru belatung. Akhirnya, hilangnya jaringan dan pengeringan membuat mayat inang
tidak menarik bagi serangga yang bertelur, dan tahap pembusukan selanjutnya menjadi bebas
dari belatung.

Kumbang dan banyak jenis serangga dan arthropoda bergabung dalam kehancuran, tetapi
satu serangga tertentu harus disebutkan. Ini adalah semut, yang dapat menyerang tubuh segera
setelah kematian sebelum pembusukan dimulai. Tempat umum serangan semut adalah di sekitar
kelopak mata, bibir, dan di buku-buku jari. Lesi adalah ulkus superfisial dengan tepi bergigi
seperti serpigin. Mereka dapat disalahartikan sebagai lecet ante-mortem, tetapi posisi, margin
dan kurangnya perdarahan atau perubahan inflamasi biasanya membuatnya mudah dikenali.
Akan tetapi, Shapiro telah mendokumentasikan kasus-kasus di mana lesi semut linier yang luas
menyerupai lecet ligatur di sekitar leher.

Semut tropis dapat melahap jaringan dalam jumlah yang cukup besar dan, meskipun
cerita tentang semut prajurit yang mereduksi kuda menjadi kerangka dalam hitungan menit tidak
tepat, predasi oleh sejumlah besar serangga dapat meluas. Di air, semua jenis hewan air bisa
memutilasi tubuh yang tenggelam, begitu juga mamalia darat jika bangkainya berada di perairan
dangkal atau di atas lumpur atau di pantai. Ikan besar bisa sangat merusak, terutama di perairan
tropis, tetapi bahkan di laut beriklim sedang, kerusakan parah dapat terjadi. Beberapa korban
musibah pesawat Air India di dekat Irlandia pada tahun 1985 dirusak oleh hiu. Gouge besar dari
tepi luka, tusukan dari gigi dan kehilangan jaringan yang luas, bahkan patah tulang besar seperti
femur, menjadi ciri serangan hiu.

Ikan yang lebih kecil dapat menyebabkan kerusakan parah, contoh utamanya adalah
piranha, meskipun banyak spesies akan memakan tubuh segar dan yang membusuk. Krustasea
juga predator dan dapat menghilangkan area melingkar pada kulit untuk mengekspos lemak
subkutan, yang dapat terlepas di dalam pakaian untuk membentuk massa adipocere. Burung juga
menyebabkan kerusakan, biasanya pada yang mati, meskipun gagak dapat memutilasi domba
hidup. Kebiasaan burung bangkai, seperti burung nasar, sudah banyak diketahui, tetapi burung
yang lebih kecil akan melukai tubuh yang terpapar, terutama bila pembusukan melembutkan
jaringan.

Semua predasi hewan bervariasi dalam penampilan sesuai dengan ukuran dan bentuk gigi
atau rahang predator, tetapi semua cedera post-mortem memiliki ciri-ciri yang sama. Tidak ada
perdarahan selain dari jumlah yang sangat kecil sebenarnya di dalam pembuluh dari bagian yang
rusak, dan tentunya tidak ada perdarahan aktif ke pinggir luka. Secara alami, tidak ada edema
atau kemerahan pada tepi seperti yang terlihat pada luka ante-mortem lebih awal dari periode
perimortal. Crenation tepi adalah panduan yang berguna di mana hewan pengerat kecil atau
hewan lain terlibat, meskipun karnivora besar dapat membuat robekan yang sama sekali tidak
teratur di jaringan. Beberapa hewan, seperti anjing dan rubah, mungkin meninggalkan luka
tusuk di sekitar tepi yang rusak di mana gigi tajam telah menembus. Pada tulang, gigi seri
hewan pengerat dan karnivora yang lebih besar dapat meninggalkan gouge paralel, yang tidak
boleh disalahartikan sebagai aktivitas ilegal manusia. Di lingkungan rumah, hewan peliharaan
dapat menyebabkan cedera post-mortem yang drastis jika dikurung bersama orang mati. Anjing
dan kucing dapat menyebabkan cedera yang membingungkan mereka, seperti polisi, yang tidak
menyadari kemungkinan tersebut. Pemenggalan kepala total oleh anjing Alsatian telah dilihat
oleh kedua penulis, begitu juga dengan cedera genital.