ΔL = ℓo a ΔT
Prinsip kerja bimetal menggunakan konsep pemuaian, khususnya muai panjang. Jadi, bimetal
peka terhadap perubahan suhu. Jika keping bimetal dipanaskan atau dinaikan suhunya, maka
akan melengkung ke arah logam yang memiliki angka koefisien muai panjangnya kecil. Bila
didinginkan, keping bimetal akan melengkung ke arah logam yang angka koefisien muai
panjangnya besar.
Berdasarkan prinsip kerja tersebut, bimetal dipakai sebagai termostat. Termostat merupakan
alat yang memiliki berfungsi ganda yakni sebagai saklar otomatis dan sebagai pengatur suhu.
Sebagai saklar otomatis biasanya digunakan pada setrika listrik, almari es, bel listrik, alarm
kebakaran, lampu sen mobil atau motor, rice cooker, oven dan lain-lain. Apabila sudah
sampai batas panas yang diinginkan maka bimetal akan melengkung memutuskan aliran arus
listrik dan alat kembali dingin bimetal akan lurus menghubungkan arus lagi, seperti gambar
di bawah ini.
Sebagai pengatur suhu atau dikenal dengan nama thermometer logam, dimana
melengkungnya logam dapat diberi skala sehingga setiap kenaikan lengkungan dapat
digunakan untuk menunjukkan kenaikan suhu.
Selain sebagai saklar otomatis dan pengatur suhu, bimetal digunakan sebagai alat sensor
panas otomatis pada alaram kebakaran. Apabila terjadi kebakaran dan suhu di sekitar panas
(bimetal panas ) maka bimetal akan melengkung menghubungkan arus listrik yang terhubung
pada alarm. Ketika alarm berbunyi petugas segera dapat mengetahui dan dapat segera
menangani agar tidak terjadi kebakaran. Skema prinsip kerja sensor panas adalah sebagai
berikut.
Apabila sudah sampai batas panas yang diinginkan maka bimetal akan melengkung dan
memutuskan aliran arus listrik dan alat kembali dingin bimetal akan lurus menghubungkan
arus lagi.
Apabila terjadi kebakaran dan suhu disekitar panas maka bimetal akan melengkung
menghubungkan arus listrik yang terhubung pada alarm.
Kelebihan dan Kekurangan Bimetal
Berikut ini terdapat beberapa kelebihan dan kekurangan bimetal, terdiri atas:
1. Kelebihan Bimetal
2. Kekurangan Bimetal
Contoh Bimetal
Bimetal jika didinginkan akan melengkung ke arah logam yang koefisien muainya lebih
besar.
Pembahasan
Bimetal jika dipanasi akan melengkung ke arah logam dengan koefisien muai lebih kecil,
bimetal melengkung ke arah logam Q, sehingga koefisien muai logam Q lebih kecil dari
logam P, atau koefisien muai logam P lebih besar dari logam Q.
3) Pada suatu percobaan, dua bimetal I dan II tersusun oleh tiga jenis logam 1, 2, 3.
Ketika dipanaskan kedua bimetal melengkung dengan arah tampak seperti gambar.
Berdasarkan data tersebut, empat orang siswa memberikan pendapat sebagai berikut:
A. A dan B
B. A dan D
C. B dan C
D. C dan D
Pembahasan
Bimeta jika dipanaskan akan melengkung ke arah logam yang memiliki koefisien muai lebih
kecil. Dari percobaan pada soal disimpulkan :