Halaman 701

Perkembangan langsung hanya terjadi pada Meiopriapulus fijiensis, di mana betina

mengerami embrio. Semua spesies lain berkembang melalui serangkaian larva loricate
(Gambar 19.7C), yang dalam beberapa hal menyerupai loriciferans. Batang larva terbungkus
dalam lorika kutikula tebal di mana introvert dapat ditarik. Larva hidup di lumpur bentik dan
kemungkinan merupakan detritivora. Lorica secara berkala dilepaskan saat larva tumbuh;
akhirnya hilang saat hewan tersebut bermetamorfosis menjadi priapulan remaja. Pada saat itu
embel-embel ekor terbentuk pada spesies yang memiliki struktur ini. Larva dari genera yang
berbeda agak bervariasi dalam bentuk kutikula dan ornamennya. Perkembangan larva yang
terperinci paling dikenal dengan Prinpulus cnudatus. Larva yang baru menetas memiliki
introvert yang berfungsi, tetapi mulut dan anus masih tertutup, dan belum ada lorika. Lorica
muncul setelah pergantian bulu pertama, dan sisik tambahan ditambahkan ke introvert. Mulut
muncul setelah pergantian bulu berikutnya, dan selama pergantian bulu berikutnya, batang
berubah bentuk dari melingkar pada penampang menjadi pipih, bentuk simetris bilateral yang
biasanya ditemukan pada larva Priapulus (Wennberg et al. 2009). Jumlah pasti tahapan larva
tidak pasti.

Filum Lorichifera

Sekarang mungkin sudah jelas bagi Anda bahwa habitat interstisial (alam
nieiobenthic) adalah rumah bagi sejumlah makhluk aneh dan terspesialisasi. Studi terbaru
oleh dua ahli zoologi Jerman, D. Waloszek dan K. J. Miiller, telah mengungkapkan bahwa
ekosistem meiofaunal yang kaya sudah ada sejak Era Kambrium atas. Studi di meiofauna
modern terus mengungkapkan hewan baru, taksa yang sebelumnya tidak terdeskripsikan, dan
segudang contoh evolusi konvergen yang terkait dengan keberhasilan di lingkungan ini. Di
antara kelompok yang baru-baru ini dijelaskan adalah loricifera, pertama kali dinamai dan
dijelaskan oleh Reinhardt Kristensen pada tahun 1983. Nama Loricifera (Latin loricn,
"corset"; ferre, "to bear") mengacu pada lorika kutikula yang berkembang dengan baik yang
membungkus sebagian besar tubuh (Gambar 19.8; Kotak 19C). Deskripsi filum ini awalnya
didasarkan pada satu spesies yang tersebar luas, Nannloricus mysticus, tetapi 34 spesies
lainnya telah dijelaskan. Kebanyakan loriciferans telah ditemukan di kedalaman sekitar 20-
450 m di sedimen laut yang kasar. Satu spesies, Pliciloricus hadalis, dikumpulkan di Pasifik
barat pada kedalaman lebih dari 8.000 m. Lainnya, yang belum dideskripsikan, telah dicatat
dari lokasi tambahan dasar berlumpur laut dalam. Baru-baru ini, bentuk larva jenis baru, yang
disebut larva Shira, dideskripsikan dari jarak lebih dari 3.000 meter; itu menyerupai fosil
Kambrium dari Australia. Sampai saat ini, semua loriciferans telah ditempatkan dalam tiga
famili (Nanaloricidae, Pliciloricidae, dan Urnaloricidae) dalam satu ordo, Nanaloricida.