Listrik statis adalah suatu gejala kelistrikan yang ditimbulkan oleh perbedaan muatan yang dimiliki
oleh benda. Muatan pada benda terletak pada atom. Atom sendiri adalah unsur terkecil penyusun
suatu benda. Didalam atom terdapat muatan listrik. Berikut ini adalh gambar atom dan strukturnya :
Pada muatan listrik bisa saling berinteraksi sebab antara ke-2 muatan terjadi gaya listrik (gaya tolak/
gaya tarik). Sifat muatan listrik yaitu:
a. Muatan sejenis akan saling tolak menolak
b. Muatan tidak sejenis akan saling tarik menarik.
Terdapat 3 (tiga) cara yang dapat dilakukan untuk memberi muatan pada listrik statis. Tiga cara
memberi muatan pada listrik statis yaitu penggosokan, konduksi, dan induksi. Masing-masing cara
akan dijelaskan lebih lanjut pada uraian di bawah.
1. Penggosokan
Sebuah benda dapat memiliki muatan listrik dengan cara penggosokan. Proses yang terjadi
pada benda bermuatan listrik dapat dilihat pada tabel di bawah.
2. Konduksi
Benda bermuatan listrik juga dapat diperoleh dengan cara mendekatkan ke benda yang
bermuatan listrik. Suatu konduktor yang tidak bermuatan akan memiliki muatan listrik jika
didekatkan ke konduktor lain yang meiliki muatan.
3. Induksi
Cara Induksi dilakukan dengan memisahkan muatan listrik di dalam suatu penghantar.
Caranya adalah dengan mendekatkan benda lain yang bermuatan listrik pada penghantar
tersebut. Muatan listrik yang dihasilkan dengan cara induksi akan berbeda jenis dengan
muatan listrik pada benda yang digunakan untuk menginduksi. Pembuatan muatan listrik
dengan cara induksi membutuuhkan alat yang disebut elektroskop. Contoh: pemisahan
muatan listrik pada mistar plastik yang telah digosokkan pada kain wol kemudian didekatkan
pada elektroskop.
Elektroskop adalah sebuah alat yang digunakan untuk mengtahui jenis muatan suatu benda.
Elektroskop terdiri dari dua bagian penting yaitu bola logam dan daun-daun elektroskop.
Gambar elektroskop dapat dilihat seperti gambar berikut.
Pemisahan muatan akan terjadi melalui induksi saat benda bermuatan didekatkan ke bola logam.
Muatan yang berbeda jenis akan ditarik oleh benda yang didekatkan pada bola logam. Hal tersebut
terjadi karena kedua daun pada elektroskop bermuatan sama sehingga saling menolak. Pada setiap
kasus, daun-daun pada elektroskop akan semakin saling menjauh jika daun-daun pada elektroskop
memiliki muatan sejenis yang semakin besar.