LETTER FROM BIDEN’S WASHINGTON

APAKAH ABORSI CUKUP

MENYELAMATKAN
DEMOKRASI DI NOVEMBER?
Dengan Partai Republik yang kuat dalam ekonomi, tidak jelas seberapa penting masalah
lain.

Susan B. Glasser
6 Oktober, 2022

Partai Republik nasional dan negara bagian secara terbuka terjebak dengan
Herschel Walker, calon Senat anti-aborsi vokal di Georgia, karena terungkap dia
telah membayar untuk aborsi yang dituduhkan. Foto oleh Elijah Nouvelage / Getty
A khir pekannya, ketika saya bertemu dengan mantan ketua Komite
Nasional Demokrat Donna Brazile, dia mengatakan kepada saya
bahwa dia tidak terlalu optimis tentang pemilihan paruh waktu—
sebuah pesan yang dia bagikan dalam pertemuan baru-baru ini dengan para
pembantu Gedung Putih tentang bagaimana memobilisasi dukungan Partai
pemilih. “Demokrat harus menentang sejarah,” katanya kemudian kepada saya.
"Itu sulit. Itu kekhawatiran saya.” Namun, ada satu masalah yang memberi
Brazile beberapa harapan: reaksi terhadap keputusan Mahkamah Agung musim
panas ini untuk membuang Roe v. Wade, keputusan hak aborsi dari tahun 1973.
Ini telah menghasilkan pemberontakan pemilih yang diringkas dengan rapi di
sebuah T-shirt yang baru-baru ini dilihat Brazile, yang bertuliskan “Roe, Roe,
Roe to Vote.” Dia telah mengambil untuk menyanyikan slogan seperti menahan
diri.
Pada Senin malam, pengungkapan dugaan aborsi yang dibayar oleh Herschel
Walker, calon Senat Republik yang anti-aborsi di Georgia, mengancam akan
menghentikan G.O.P. dari merebut kembali salah satu dari dua kursi Senat
negara bagian, sebuah pukulan potensial bagi harapan Partai untuk merebut
kamar tersebut. Kisah aborsi Walker, yang diterbitkan oleh Daily Beast, dengan
cepat meningkat menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar kisah kemunafikan
Partai Republik tentang masalah yang diharapkan Demokrat untuk digunakan
melawan banyak G.O.P. calon pada bulan November. Setelah Walker
membantah membayar aborsi atau bahkan mengetahui wanita tersebut, dia
menjawab dengan mengungkapkan bahwa dia juga memiliki anak dari Walker.
(“Sama sekali, sama sekali tidak benar,” katanya, tentang kedua klaim tersebut.)
Salah satu putra Walker, yang juga seorang konservatif yang blak-blakan,
secara terbuka mengecam ayahnya sebagai pembohong yang kejam. Partai
Republik nasional dan negara bagian, bagaimanapun, secara terbuka terjebak
dengan Walker, mantan pemain sepak bola yang berubah menjadi aktivis
Kristen sayap kanan yang aksesnya ke politik telah difasilitasi oleh
hubungannya yang telah berlangsung puluhan tahun dengan Donald Trump.
Sama seperti pada tahun 2020, kendali Senat, yang saat ini menemui jalan buntu
di 50-50, mungkin akan jatuh ke Georgia, memberikan skandal aborsi Walker
resonansi nasional yang mungkin tidak akan diperintahkan. Demokrat
menyerang kandidat Partai Republik tentang masalah aborsi di banyak ras lain
musim gugur ini—jika tidak ada yang begitu dramatis seperti dalam kasus
Walker. “Demokrat mempertaruhkan mayoritas DPR mereka pada aborsi,”
Politico melaporkan minggu ini, mengutip bahwa Partai telah menghabiskan
sekitar delapan belas juta dolar untuk iklan bertema aborsi untuk sekitar empat
lusin kursi medan pertempuran. Dalam analisis mendalam terhadap lebih dari
tiga ratus iklan kampanye musim ini, untuk Pusat Politik Universitas Virginia,
Kyle Kondik juga menemukan bahwa “aborsi mendominasi iklan Demokrat.”
Banyak iklan yang dia tonton menyerang kandidat Partai Republik karena
mendukung larangan aborsi nasional, atau menentang pengecualian yang
mengizinkan aborsi untuk melindungi kehidupan ibu atau dalam kasus
pemerkosaan atau inses.
Jajak pendapat Demokrat Anna Greenberg adalah salah satu dari mereka yang
percaya pada teori "Roe, Roe, Roe" untuk Demokrat pada tahun 2022. "Dalam
hal suasana nasional secara keseluruhan, ini telah menjadi pengubah
permainan," katanya kepada saya, dari Supreme Keputusan aborsi bulan Juni di
Dobbs v. Jackson Women's Health Organization. “Dobbs mengubah
segalanya.” Greenberg mengatakan dia melihat dua jenis serangan yang berhasil
untuk Demokrat: serangan terhadap kandidat tertentu, seperti Walker, yang
kata-katanya sendiri tentang aborsi digunakan untuk melawan mereka, dan
seruan yang lebih umum untuk bertindak, terutama di negara bagian yang
didominasi Partai Republik di mana legislatif berada. bergerak untuk membatasi
akses ke aborsi. Dalam perlombaan-perlombaan itu, lebih mudah untuk
membuat argumen bahwa hak-hak perempuan secara langsung ada dalam
pemungutan suara pada bulan November.
Berkumpul untuk menyelamatkan hak aborsi telah memberi Demokrat, dan
khususnya wanita yang lebih muda, dorongan untuk memilih musim gugur ini,
pada saat indikator lain untuk Partai belum terlihat bagus. Ahli strategi
Demokrat Tom Bonier menunjukkan lonjakan pendaftaran baru sejak putusan
Mahkamah Agung. “Secara substansial lebih banyak wanita, terutama wanita
yang lebih muda, telah mendaftar untuk memilih sejak keputusan Dobbs,”
katanya kepada saya—sebuah titik data penting, mengingat bahwa orang yang
baru mendaftar menjelang pemilu cenderung memilih pada tingkat yang lebih
tinggi. Bonier menemukan bahwa ada lebih banyak wanita yang mendaftar
daripada pria sepanjang tahun ini, dan juga kesenjangan gender yang meluas
dalam pendaftaran baru di empat puluh enam negara bagian, sebuah perubahan
yang dia sebut "unik." Tren ini berlaku bahkan di negara bagian konservatif,
seperti Idaho, di mana Bonier telah mencatat bahwa perempuan muda lebih
unggul dari laki-laki muda dengan dua puluh poin persentase sejak Dobbs, dan
di Kansas, di mana pendukung hak aborsi mencetak kekecewaan besar musim
panas ini dengan mengalahkan surat suara yang akan melarang aborsi dengan
beberapa pengecualian.
Namun, jelas ada batasan seberapa banyak masalah aborsi dapat diberikan
kepada Demokrat. Jajak pendapat menunjukkan bahwa Joe Biden tetap menjadi
Presiden yang sangat tidak populer, jika agak kurang populer daripada dia di
titik terendahnya, selama musim panas. Partai Republik telah memanfaatkan
tingkat kejahatan yang lebih tinggi dan kekhawatiran tentang imigrasi dalam
iklan yang bertujuan memotivasi pemilih mereka untuk datang. Dan Demokrat,
meskipun mereka memimpin di antara pemilih yang memprioritaskan isu-isu
lain seperti perubahan iklim dan perawatan kesehatan, berada di belakang dalam
survei yang meminta pemilih yang berfokus pada ekonomi dan tingkat inflasi
tertinggi dalam beberapa dekade di negara itu yang harus dipercaya. G. Elliott
Morris dari The Economist, menyimpulkan survei baru dari majalah dan
YouGov, menyebut ini sebagai "Selain itu, Nyonya Lincoln, bagaimana
permainannya?" masalah, mengingat seberapa besar ekonomi cenderung
mendominasi kekhawatiran pemilih Amerika.
Dampak utama dari masalah aborsi pada saat ini mungkin adalah bahwa hal itu
membuat Demokrat kembali bermain dalam pemilihan yang tampaknya akan
menjadi ledakan bagi Partai Republik baru-baru ini beberapa bulan yang lalu.
"Tanpa Dobbs," kata Greenberg, "kita akan mengadakan pemilihan hanya
tentang inflasi."

D ia mempertaruhkan untuk melakukan kesalahan, bagaimanapun, sangat

tinggi. Sesuatu yang lebih dari sekadar kendali DPR atau Senat
dipertaruhkan dalam pemilihan paruh waktu ini, di era Trump yang
sedang berlangsung. Pada hari Kamis, Washington Post menerbitkan sebuah
analisis yang menunjukkan bahwa mayoritas calon Partai Republik untuk Senat,
DPR, dan ras kunci di seluruh negara bagian telah mengadopsi penyangkalan
mantan Presiden 2020 sebagai milik mereka—sebuah temuan dengan
konsekuensi yang sangat mengkhawatirkan tidak hanya untuk masa depan.
Pemilihan presiden atau keseimbangan kekuasaan di Washington tetapi untuk
demokrasi Amerika. Banyak dari dua ratus sembilan puluh sembilan
penyangkal pemilu yang diidentifikasi oleh Post, pada kenyataannya, sudah
memastikan pemilihan, untuk kursi yang aman dari Partai Republik — seratus
tujuh puluh empat di antaranya, menurut hitungan Post. Mereka akan
membentuk pasukan kejut pro-Trump di Kongres dan di ibu kota negara bagian
untuk Partai Republik yang dibuat ulang dalam citra Trump.
Banyak kandidat G.O.P. dalam perlombaan tenda di seluruh negeri tampaknya
bertekad untuk melakukan politik dengan cara Trump yang menghasut dan
memecah belah. Mereka tidak hanya mengadopsi penyangkalan pemilu sebagai
milik mereka, tetapi seluruh konstelasi provokasi Trumpist. Dalam satu iklan,
kandidat gubernur Arizona dari Partai Republik Kari Lake—yang telah
didukung Trump—menghancurkan pesawat televisi dengan palu godam dan
menyalakan masker wajah dengan obor. Dia berjanji untuk menyelesaikan
tembok Trump. Tampaknya tidak menyadari ironi itu, Lake, seorang mantan
jurnalis televisi, mencemooh “media perusahaan” karena memperingatkan
bahwa serangan Trump pada pemilihan 2020 “sangat berbahaya bagi demokrasi
kita.”
Juga pada pemungutan suara Arizona musim gugur ini adalah Blake Masters,
kandidat Senat yang didukung Trump yang iklannya "Invasi!" adalah
penghormatan langsung terhadap klaim palsu Trump selama paruh waktu 2018
tentang "invasi" di perbatasan selatan oleh "karavan" migran. Di dalamnya,
Masters menuntut agar pemerintah membangun tembok Trump dan “mengunci
perbatasan ini.” Dia memperingatkan bahwa, "jika kita tidak melakukan hal-hal
ini sekarang," dalam frasa yang diambil langsung dari daftar putar reli Trump,
"kita tidak akan memiliki negara."
Mungkin Masters lupa bahwa Trump dan G.O.P. kehilangan House pada tahun
2018 dengan pesan itu. Atau mungkin, seperti kekalahan Trump pada 2020, dia
lebih memilih untuk mengabaikan kenyataan politik yang tidak menyenangkan.
Tetapi baik sejarah dan banyak bukti ada di pihak Partai Republik pada tahun
2022. Harapannya mungkin ada di pihak Demokrat kali ini. "Dems bisa
menang," tulis Brazile dalam email, Kamis, tapi tidak kecuali pemilih jelas
tentang konsekuensinya. “Sejauh ini adalah referendum tentang Biden dan
Washington, Dems kalah,” katanya. Satu-satunya cara yang berhasil sebaliknya
adalah bagi pemilih untuk memahami bahwa demokrasi itu sendiri ada di surat
suara.
Susan B. Glasser, a staff writer, is the co-author of “The Divider: Trump
in the White House, 2017-2021.” Her column on life in Washington
appears weekly on newyorker.com.