Association of Southeast Asian Nations atau biasa kita sebut ASEAN merupakan
sebuah organisasi geopolitik dan ekonomi bagi negara-negara yang berada di kawasan
Asia Tenggara. ASEAN sendiri berdiri kali pertama pada tanggal 8 Agustus 1967 di
Bangkok. Pada waktu itu, kesepakatan tersebut lahir sebagai hasil dari
penandatangan delapan negara pada Deklarasi Bangkok pada tanggal 8 agustus 1967.
Deklarasi itu di tandatangani oleh lima tokoh pendiri ASEAN , yaitu :
1. Adam Malik dari Indonesia.
2. Tun Abdul Razak dari Malaysia.
3. Thanat Khoman dari Thailand.
4. S. Rajaratnam dari Singapura.
5. Narciso Ramos dari Filipina.
Latar belakang terbentuknya ASEAN adalah keinginan kuat dari para pendirinya
untuk menciptakan kawasan Asia Tenggara yang damai, aman, stabil dan sejahtera.
Hal tersebut mengemuka karena situasi di kawasan pada era 1960-an berhadapan dengan
situasi rawan konflik. Misalnya, perebutan pengaruh ideologi negara-negara besar
dan konflik antarnegara di kawasan. Adanya konflik yang terjadi di beberapa negara
Asia Tenggara saat itu menjadi alasan dibentuknya ASEAN. Selain karena adanya
konflik dan perselisihan ada beberapa latar belakang atau faktor pendorong
kerjasama antar negara asean yaitu:
1. Persamaan Geografis
Negara-negara di wilayah ASEAN berada di kawasan Asia Tenggara yang terletak di
antara Benua Australia dan daratan Benua Asia, serta di antara Samudra Hindia dan
Pasifik.
2. Persamaan Budaya
Penduduk Asia Tenggara merupakan keturunan dari ras Malayan Mongoloid. Ras ini
dalam perkembangannya banyak menerima pengaruh budaya berupa warna kulit, makanan,
hingga adat istiadat dari wilayah India, Arab (Gujarat), dan Cina.
3. Persamaan Kepentingan
Semua negara di Asia Tenggara memiliki tujuan dan visi yang sama yaitu
kesejahteraan, kedamaian, keamanan, dan ketertiban, baik itu dalam lingkup nasional
maupun regional.
4. Persamaan Nasib
Hampir seluruh negara di Asia Tenggara dijajah oleh negara lain, seperti Indonesia
oleh Belanda, Malaysia dan Singapura oleh Inggris, hingga Filipina oleh Spanyol dan
Amerika. Hanya negara Thailand yang bebas dari penjajahan.