Permainan bola tangan sebenarnya sudah ada sejak abad pertengahan, tetapi olahraga bola
tangan modern pertama kali berkembang pada 1906 di Denmark.
Istilah “handball“ sendiri pertama kali dipopulerkan oleh G. Wallström di Swedia pada 1910.
Pada 1928, berdiri organisasi handball resmi pertama yang bernama The International Amateur
Handball Federation (IAHF). IAHF lalu berganti nama menjadi International Handball
Federation (IHF) di Denmark pada 1946.
Handball pertama kali menjadi cabang olahraga yang dilombakan di kompetisi Berlin Games
pada 1936.
Kemudian pada 1938, digelar olimpiade bola tangan internasional pertama dalam FIeld Handball
World Championship di Jerman. Permainan bola tangan dalam ruangan kemudian berkembang di
Denmark pada 1940.
Olahraga dengan tujuh pemain ini menjadi salah satu olahraga favorit ketika cuaca dingin bagi
orang-orang Jerman, Denmark, dan Austria