Ekonom Sebagai Penasihat Kebijakan

Saat ekonom mencoba untuk membantu memperbaiki kondisi ekonomi, mereka adalah penasihat
kebijakan. Dan saat para ekonom mencoba untuk menjelaskan dunia ini, mereka adalah para
ilmuwan.

Analisis Positif Versus Analisis Normatif

Para ilmuwan dan penasihat kebijakan biasanya mempunyai tujuan yang berbeda, maka mereka
menggunakan bahasa dengan cara yang berbeda pula. Sebagai contoh ada dua orang yang sedang
berdiskusi tentang masalah peraturan upah minimum :

A : Peraturan upah minimum menyebabkan pengangguran

B : Pemerintah harusnya menaikan upah minimum

Secara umum, pernyataan mengenai dunia ini ada dua jenis, yang pertama pernyataan dari si A
yaitu pernyataan positif (positive statements) bersifat mendeskripsikan, menyatakan dunia apa
adanya. Jenis yang kedua pernyataan dari si B yaitu pernyataan normative (normative
statements) bersifat menyarankan, menyatakan bagaimana dunia seharusnya.

Jadi tentu saja pernyataan positif dan normatif ini berhubungan. Panangan positif kita pada
bagaimana dunia ini bekerja mempengaruhi pandangan normatif kita pada kebijakan yang kita
inginkan.

Ekonom Dalam Pemerintahan

Ekonom dalam pemerintahan memiliki kecendrungan mengarah salah satu dari sepuluh prinsip
ekonomi yaitu orang menghadapi masalah tradeoff. Masalah ini dilibatkan dalam segabian besar
pembuatan keputusan mengenai kebijakan. Sebuah kebijakan dapat meningkatkan efisiensi
dengan mengorbankan pemerataan. Kebijakan ini dapat mendorong generasi sekarang, namun
merugikan generasi mendatang.

Pengamatan dari John Maynard Keynes mengatakan :

• Pemikiran para ekonom dan filsuf politik, baik ketika benar maupun salahlebih
bermanfaat dari pada pemahaman umum yang berlaku. Tentu saja dunia ini diatur oleh
hal lain yang lebih kecil. Orang orang ditataran praktis yang percaya mereka tidak
dipengaruhi oleh pemikiran intelektual biasanya menjadi budak dari para ekonom yang
tidak berfungsi. Orang-orang dilingkaran kekuasaan, yang mendengar suara-suara di
udara, sedang menyaring kegilaan dadri beberapa akademis jurnalis beberapa tahun yang
lampau.

Jadi semua kebijakan itu ada untung dan ruginya. Jika seorang ekonom yang mengatakan semua
keputusan untuk kebijakan adalah mudah adalah ekonom yang tidak apat dipercaya.