Keberadaan air di bumi

Air merupakan zat esensial bagi kehidupan. Air dengan rumus kimia H2O
adalah benda tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak berasa. Air merupakan zat
kimia yang berada dalam bentuk cair dengan tekanan biasa dan pada suhu kamar.
Dengan rumus kimia H2O, berarti setiap molekul air mengandung dua atom
hidrogen dan satu atom oksigen membentuk ikatan kovalen.

Di alam air terbagi menjadi dua macam, yaitu air asin dan air tawar. Di
dalam air asin terkandung banyak garam-garam, terutama natrium klorida (NaCl)
yang memberi rasa asin, dan sedikit magnesium klorida (MgCl2) yang memberi
rasa pahit dan garam-garam lain yang jumlahnya sangat sedikit antara lain garam
kapur, kalium, dan sulfat. Garam-garaman yang larut tersebut pecah sebagai ion-
ion, yaitu bagian-bagiannya yang berupa atom atau gugusan atom-atom
bermuatan listrik. Air tawar dapat dibagi dalam dua golongan, air tawar lunak dan
air tawar sadah. Didalamnya terdapat garam kapur, kalsium karbonat (CaCO3) dan
apabila sedikit sekali yang larut disebut air tawar lunak, dan apabila banyak yang
terlarut disebut air tawar sadah. Air sadah kurang baik untuk mencuci karena
sabun bereaksi dengan bereaksi dengan zat yg larut sehingga sukar berbuih.

Komposisi beberapa air alam

Macam ion Air tawar lunak Air tawar sadah Air laut
Na 0,016 0,021 10,7
K - 0,016 0,39
Ca 0,010 0,065 0,42
Mg - 0,014 1,31
Cl 0,019 0,041 19,3
SO4 0,007 0,025 2,69
CO3 0,012 0,119 0,073

Jumlah g/liter 0,065 0,30 34,9

 Manusia pada hakikatnya hidup di planet air, sebab 70% permukaan bumi
dikelilingi oleh air. Air terdapat di lapisan bumi disebut hidrosfer. Kandungan air
hidrosfer diduga mencapai 1,4 x 1018 ton. Sebagian besar 98% berwujud cair
(1,345 x 109 km3 ), selebihnya berwujud gas sebanyak 0,001% (1,300 x 104 km3)
dan berwujud air beku. Air beku yang dikenal dengan es dapat dijumpai di kutub,
puncak gunung, dan di danau es. Dari keseluruhan air yang berwujud cair,
sebagian besar berupa air asin. Jumlah air asin hidosfer diduga sebanyak 97,4% (
1,348 x 103 ) terdapat di lautan, danau asin dan rawa asin serta payau.

Persediaan air tawar hanya sebesar 2,6% (3,602 x 107 km3 ). Air tawar
sebagai sistem perairan darat, yaitu sungai, danau, dan air tanah. Air tawar dalam
tanah diperkirakan berjumlah 22,2% ( 7,996 x 106 km3 ). Air tawar partikel
sebanyak 0,17% (6,123 x 104 km3), sedangkan air tawar di danau dan sungai 0,4%
(1,603 x 105 km3 ). Sedangkan uap air diperkirakan sebanyak 0,04% (1,3 x 104
km3 ).

Fungsi air untuk makhluk hidup

Air merupakan zat esensial bagi kehidupan organisme, mulai dari

organisme uniseluler sampai organisme multiseluler. Semua organisme
memerlukan air sebab hampir semua tubuh organisme terdiri dari air. Sebagai
contoh 75% tubuh ayam mengandung air dan 80% nanas terdiri dari air. Air
merupakan media pengangkutan yang ideal bagi molekul-molekul dalam tubuh
organisme, karena air merupakan pelarut yang kuat dan tanpa mempengaruhi
struktur molekul terlarut. Semua sel hidup memerlukan air sebagai penyusun
sitoplasma, sebagai pelarut, dan juga memegang peranan dalam proses
metabolisme sel. Air dari luar sel dapat masuk ke dalam sel melalui membran sel
yang bersifat permeabel. Jika lingkungan sel kekurangan air maka akan terjadi
plasmolisis, yang berakibat pada kematian sel itu sendiri.

Sebagian besar tubuh manusia terdiri dari air. Secara global manusia
dewasa mengandung banyak air sebanyak 65%-75% dari beat tubuh. Di dalam
jaringan lemak dan tulang-tulang terdapat 33% air, didalam daging 77%, paru
paru dan ginjal 80%, jaringan saraf 84%, cairan tubuh 90% ( plasma) sampai
95% (ludah). Jadi makhluk hidup itu seluruh bagian tubuhnya berkaitan dengan.
Air. Untuk menjaga keseimbangan air dalam tubuh setidaknya kita harus
mengkonsumsi air kira-kira 2 liter tiap hari.

Tumbuhan memerlukan air untuk mendapatkan unsur hara dan mineral-

mineral yang ada di dalam tanah. Mineral tersebut akan larut dalam air agar dapat
diserap oleh akar. Unsur hara ini selanjutnya didistribusikan ke semua bagian
tubuh melalui jaringan pengangkutan. Untuk selanjutnya unsur tersebut akan
menjadi bagian dari proses metabolisme sel. Air yang dibawa dari dalam tanah
akan digunakan dalam proses fotosintesis untuk menghasilkan glukosa.
Selanjutnya glukosa yang terbentuk akan dipergunakan oleh tumbuhan sebagai
sumber energi dan cadangan makanan. Tanpa air, pertumbuhan akan terhambat
dan akan mengalami kematian.

Di dalam tatanan kehidupan masyarakat, air memegang banyak peranan.

Diantaranya untuk irigrasi, kebutuhan keluarga, kebersihan kota atau desa,
menyejukan udara, keperluan pembangunan, keperluan industri, dan lain lain.
Keluarga yang sederhana memerlukan air rata-rata sekitar 90 liter tiap orangper
hari, untuk mandi, memasak, mencuci, menyiram tanaman dan kebutuhan
tubuhnya sendiri. Jadi keluarga yang tediri dari 5 jiwa membutuhkan kira-kira 14
m3 tiap bulan.