Infinite Dendrogram Volume 7

1
INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

2

3

4

5

6
Episode Penghubung – Kisah Sebuah Bintang

Berabad-abad yang lalu
Dahulu kala, sesuatu yang mirip dengan bintang, melayang di langit

malam Infinite Dendrogram.
Benda itu bisa dideskripsikan sebagai massa batuan berwarna hitam legam
yang melayang di perbatasan antara luar angkasa dan planet. Dia
menghabiskan hari-harinya dengan bermandikan sinar matahari,
mengumpulkannya di dalam dirinya, dan kemudian melepaskannya kembali
saat malam hari.
Cahaya yang dia pancarkan membuatnya bisa berbaur dengan jutaan

bintang yang menyinari langit malam, dan karena sepertinya dia tidak
tergabung dengan rasi bintang manapun, para astronom pada masa itu sering
menyebutnya sebagai “bintang sebatang kara.”
Istilah itu sebenarnya kurang tepat. Dia bukanlah bintang, melainkan

sejenis monster.
Lebih tepatnya seekor Elemental. Dia bahkan tidak cukup spesial untuk
bisa menyandang gelar “UBM.” Meskipun fakta bahwa jenis-nya sangat jarang
dilihat membuatnya menjadi “unik,” tidak akan mengejutkan jika makhluk
lain yang sama dengannya ditemukan melayang di luar angkasa.
Tapi pikirannya lebih mirip seperti tumbuhan, jadi keberadaan sesamanya,

atau sebaliknya, sama sekali tidak mengganggunya. Dia hanya bermandikan
sinar matahari di siang hari, dan bersinar sebagai bintang di malam hari, sama
sekali tidak memperdulikan sekelilingnya dan juga tidak menunjukkan tanda-
tanda kesadaran.
Tidak ada kegembiraan ataupun kesedihan, tidak ada teman ataupun

musuh—dia adalah makhluk yang hanya terbentuk dari dirinya sendiri.
Namun, pada akhirnya hal itu mengalami perubahan besar.
Hal itu disebabkan oleh sebuah cahaya. Bukan cahaya yang berasal dari
langit berbintang di atas, tapi dari planet yang ada di bawah.
Bagi sebuah sinar yang berasal dari bawah, cahaya itu anehnya sangat
terang. Begitu terang sampai-sampai bisa masuk ke pandangan makhluk itu
dan mengubahnya menjadi sesuatu yang benar-benar berbeda. Apa yang dia

7
lihat sebenarnya tidak terlalu berarti, tapi pemandangan itu memberikan efek
yang besar kepadanya.
Dia berhenti menjadi hanya sekedar objek hiasan di langit malam. Dia
menjadi sebuah entitas, yang bukan batu atau tanaman maupun binatang. Dia
menjadi sumber ketakutan.
Oleh karenanya, dengan ketakutan besar di dalam hati mereka, orang-

orang mulai menyebutnya “Blacksky.”

8
Chapter 1 – Black Shield

Paladin, Ray Starling
Nemesis telah mengatakan kalau dia akhirnya berevolusi ke bentuk ketiga.

Penantian lama selama sebulan sejak pertarungan melawan Gardranda
akhirnya terbayar.
Aku tidak terlalu yakin bagaimana harus menanggapi hal ini karena… aku
baru saja bangun, sih. Itu terasa begitu anti-klimaks.
Yah, tentu, aku tidak mau setiap evolusi kami menjadi begitu dramatis dan
menegangkan seperti yang pertama kali, tapi setidaknya, evolusi itu bisa
datang setelah pertarungan atau sejenisnya, seperti evolusi yang dialami Rook
dan Baby.
Aku memberitahukan masalah kecil ini kepada B3, dan menurutnya,

evolusi yang terjadi saat Master sedang tertidur bukanlah hal yang langka.
Kadang-kadang, Embryo membutuhkan sedikit waktu untuk melakukan proses
yang diperlukan, dan penyelesaiannya bisa saja bertepatan dengan saat
Master sedang tertidur.
Pada dasarnya, tidak semua evolusi terjadi secara mencolok dan sekejap
seperti evolusi pertama kami.
B3 juga menambahkan bahwa “Evolusi seperti ini sering terjadi saat kau
memiliki lebih dari cukup Exp dan energi pertumbuhan, tapi kau tidak yakin
arah mana yang kau inginkan di bentuk selanjutnya.”
Itu cocok dengan situasiku. Aku berada dua bentuk di belakang Rook, jadi
sudah jelas aku memiliki lebih dari cukup Exp dan energi. Dan fakta bahwa
evolusi itu akhirnya terjadi hanya bisa berarti bahwa “arah” dari bentuk
selanjutnya telah ditentukan.
Pokoknya, ayo periksa bentuk ketiga, pikirku. Aku penasaran latar seperti
apa yang akan dimilikinya. Undead? Iblis, mungkin?
Ini mungkin hanya imajinasiku, tapi aku merasa seperti mendengar

Miasmaflame Bracer sebelah kananku menjawab dengan, “Kau sudah memiliki
iblis disini, kau tau?”
Lalu kami melakukan sarapan dan pergi ke luar untuk menguji bentuk baru
itu.

9
Matahari bersinar cerah, tidak ada satupun awan di langit, dan sebuah
angin yang nyaman membelai pipiku. Aku tidak bisa meminta hari yang lebih
bagus selain hari ini.
Kami sedang berdiri di halaman milik Shijima. Saat kami sedang sarapan,
aku bertanya kepada Farica apakah kami boleh menggunakan tempat ini. Dia
mengizinkannya dengan senang hati, tapi dia juga meminta kami untuk tidak
memporak-porandakan tanaman yang ada. Meskipun Shijima telah
menghilang, Farica melakukan yang terbaik untuk memastikan agar Shijima
dan peliharaannya, Gringham, akan merasa seperti di rumah saat mereka
kembali, dan kami menghormati pemikiran itu.
“Kau siap?” tanyaku.
“Ya,” jawab Nemesis.
Saat ini dia sedang berada di bentuk pertama, sebuah greatsword, dan aku
hendak mengubahnya ke bentuk ketiga.
Bersama kami ada B3 dan Louie, yang tampak cukup tertarik. Farica tidak
bisa bergabung karena ada pekerjaan yang harus dia lakukan di rumah.
“Nemesis, bentuk ketiga.”
“Form Shift—[ ]”
“Hm?” Entah kenapa, aku tidak bisa mendengarnya mengatakan nama dari
bentuk ini. Rasanya suaranya seperti tenggelam di dalam noise, “Tunggu,
Nemesis, apa yang baru saja kau—oh?!”
Dia selesai berubah saat aku masih kebingungan dengan perkataannya, jadi
bentuknya saat ini membuatku lengah dan kehilangan keseimbangan.
“Whoa…” Sekarang aku sedang memegang Nemesis dalam bentuk ketiga.
Sejak pandangan pertama, sudah jelas itu memiliki dasar yang sangat
berbeda dengan dua bentuk lainnya.
Sementara greatsword dan halberd sudah jelas merupakan senjata, benda

ini adalah objek yang cukup besar untuk menutupi seluruh tubuhku.
Itu adalah sebuah perisa bundar raksasa.

10

11
“Pertama evolusi ini terjadi saat aku sedang tidur, dan sekarang ini,”
gumamku. “Evolusi ini mengejutkanku dalam berbagai hal.”
“Aku benar-benar sependapat denganmu,” kata Nemesis. “Harus kubilang,

’Black Shield’ adalah julukan untuk bentuk ini.”
Dari greatsword ke sebuah halberd menjadi sebuah… perisai? Jujur, aku

tidak bisa melihat koneksinya disini.
Aku menggenggam pegangan panjangnya dan mencoba menggerakkannya

ke segala arah. Benar saja, perasaan ini benar-benar baru bagiku.
Mengayunkan perisai benar-benar memiliki perasaan yang berbeda dibanding
mengayunkan pedang dan halberd.
B3 telah mengatakan bahwa evolusi saat tertidur sering terjadi saat Master
tidak bisa memutuskan arah yang dia inginkan di bentuk selanjutnya. Jika hal
itu benar, bentuk ini menjadi sebuah perisai mungkin disebabkan karena aku
melihat B3 bertarung dengan Rosa. Itu telah meninggalkan kesan mendalam
pada diriku.
Selain itu, banyak dari pertarunganku sejauh ini telah membuatku

berharap agar aku memiliki sarana pertahanan yang—tidak seperti Counter
Absorption—tidak memiliki batas penggunaan, jadi hasilnya mungkin
dipengaruhi oleh hal itu.
“Meskipun, jika aku benar-benar mempertimbangkan harapanku, aku lebih

suka agar bentuk ketiga memberiku cara untuk menghadapi musuh di
kejauhan,” gumamku.
“Sekali lagi, aku sependapat denganmu,” Nemesis menghela nafas saat aku
mengingat saat dimana aku menjalani latihan tertentu.
Itu adalah sebuah pagi biasa di Gideon. Aku sedang berkeliling mencari
kenalanku dan bertanya apakah mereka memiliki waktu luang untuk
melakukan latih tanding denganku. Saat aku kebetulan bertemu dengan Marie,
dia bertanya, “Apakah kau ingin mencoba sebuah latihan yang tidak biasa?”
“Tidak biasa… maksudnya?” tanyaku.
“Tidak biasa karena itu akan membuatmu mengalami sesuatu yang tidak
pernah kau rasakan di dalam duel—sebuah pertarungan melawan musuh jarak
jauh.”

12
Aku benar-benar memahami apa yang dia maksud.
Dari latih tanding yang kulakukan, aku telah mempelajari teknik Impact
Counter—terima kasih kepada Rosa atas nama ini—dan banyak hal lainnya.
Namun, karena aku hanya melakukan latih tanding di dalam barrier arena,
dimana luas tempatnya terbatas dan lawanku sudah jelas, semu trik baruku
hanya bisa digunakan dalam pertarungan satu lawan satu dan saling
berhadapan.
Marie mengatakan kalau semua latihan itu bisa menyebabkan

kemampuanku sebagai seorang pemain lebih condong dalam beberapa situasi
tertentu, dan dia menyarangkan latihan ini untuk menghindari hal itu.
Desain latihannya sederhana: pertama kami pergi keluar, jauh dari barrier.
Dia menciptakan jarak yang cukup jauh diantara kami, dan kemudian dia
mulai menyerangku, sambil memastikan diriku tidak mati.
Dia berkata kalau aku bisa melawan balik, jadi aku menjadi bersemangat
dan mempersiapkan diriku untuk apa yang kupikir akan menjadi pertarungan
yang menarik.
Akan tetapi, aku menerima kenyataan yang pahit.
Aku tidak bisa melakukan apapun terhadapnya. Tentu, aku bisa bertahan
melawan serangannya, tapi aku bahkan tidak bisa melancarkan satu serangan
balik pun.
Marie menyerangku dari jarak yang tak mungkin bisa kucapai dan bergerak
dengan kecepatan yang tak bisa kuikuti, bahkan saat aku menaiki Silver.
Latihan itu berakhir dengan diriku yang tak dapat mendaratkan satu
seranganpun padanya.
Mengingat aku bisa menunjukkan performa yang cukup bagus dalam latih
tanding kami di dalam arena, hasil ini membuatku sedikit terkejut.
Akibatnya, aku dan Nemesis menyadari betapa lemahnya kami saat

melawan serangan jarak jauh.
Aku tidak memiliki cara untuk mengalahkan siapa saja yang terus berada di
jarak yang tak bisa kujangkau. Marie sepenuhnya sadar akan hal itu, dan dia
memberiku latihan ini sebagai pengingat.
Karena hal itu, aku dan Nemesis memikirkan hal yang sama:
Kuharap evolusi selanjutnya adalah sebuah serangan jarak jauh.

13
Akan tetapi, yang kami dapat malah sebuah perisai—bisa dibilang
berkebalikan dengan apa yang kami inginkan.
Hal ini membuat kami berdua merasa agak kecewa, tapi kami juga tidak
bisa mengeluhkan hal itu. Malahan, fakta bahwa akhirnya kami bisa membayar
biaya evolusi pertama dan mencapai bentuk ketiga sebenarnya layak untuk
dirayakan.
“Jadi,” aku angkat bicara. “Skill apa yang kau miliki?”
“Counter Absorption bisa digunakan di bentuk ini,” jawabnya.
Hmm, itu berkebalikan dengan dugaanku sebelumnya, tapi kurasa itu

cocok. Bagaimanapun, ini adalah sebuah perisai.
“Apakah perisai ini memiliki kegunaan lain?”
“Sayangnya, tidak. Meskipun, aku merasa kalau Counter Absorption

menjadi sedikit lebih kuat. Itu… 1.5 kali lebih kuat dari sebelumnya, kurasa.”
Jika itu benar, maka artinya sekarang sebuah Counter Absorption bisa
menahan 300,000 poin damage, yang bisa dibilang cukup besar. Sebagai
contoh, sekarang skill itu bisa menahan pukulan dari Shu. Tendangannya masih
diluar harapan, sih.
“Jadi, apa skill lainnya?” tanyaku. “Itu bukan hanya Counter Absorption,
kan?”
“Aku tidak tau,” jawabnya.
…. Apa?
“Apa maksudmu?” tanyaku.
“Sama seperti yang kukatakan: Aku tidak tau skill satunya. Skill itu hampir
dapat dipastikan ada, tapi aku tidak tau apa itu.”
Aku tidak paham apa yang dia maksud, jadi aku membuka menu dan
melihat bagian “Embryo”. Disana, aku menemukan ini:
■■■■■■■■ ■■■■■

14
Skill:
Counter Absorption LV3
■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■■: (Analyzing)
“Apa-apaan ini?” seruku.
Nama dan skill unik milik bentuk ini sama-sama tak dapat dibaca, dan efek
skillnya masih dianalisa.
“Nemesis, kau tadi menyebutkan ada beberapa ‘kabar buruk…’ apakah ini
yang kau maksud?”
“Benar sekali. Aku telah berevolusi dan mendapatkan kekuatan baru,

tapi bahkan aku sendiri tidak tau kekuatan apa itu.”
“… Bagaimana hal itu bisa terjadi?”
Meskipun aku berkata demikian, aku punya satu pendapat kenapa hal ini
bisa terjadi. Evolusi pertama Nemesis telah melibatkan semacam fungsi
misterius. Hal itu telah membuat waktu evolusi-nya tertunda cukup lama, dan
tidak aneh jika hal ini juga merupakan pengaruh dari hal itu.
Setelah dilihat lebih teliti, aku menyadari bahwa perisai ini berbeda dari
bentuk lainnya bukannya hanya dalam hal bentuk dan kegunaannya.
Pertama, tidak adanya aura hitam. Dalam bentuk greatsword, aura itu
keluar dari pegangan-nya dan menyelimuti tanganku, sementara dalam bentuk
halberd, aura itu berkibar keluar dari bagian belakang mata kapaknya. Namun
dibentuk ketiga sama sekali tidak memilikinya, membuatnya terlihat seperti
sebuah perisai biasa, kecuali ukurannya yang besar dan agak mewah.
Kedua, perisai itu tidak benar-benar hitam. Di bagian depannya terdapat

garis perak yang membentuk lima buah sisi. Hal seperti itu juga tidak terdapat
dibentuk pertama dan kedua.
“Disini tertulis ‘analyzing,’” aku kembali angkat bicara. “Kira-kira berapa

lama itu akan selesai?”
“Itu bisa saja selesai dalam sehari, tapi mungkin itu adalah perkiraan yang
terlalu percaya diri,” jawab Nemesis. “Bayangkan dirimu diberi tugas dalam
bahasa yang belum pernah kau lihat maupun kau dengar sebelumnya. Kau juga
diberi sebuah kamus dan harus menerjemahkan dan membaca tugas itu. Oh,

15
dan kamus itu juga bukan dalam bahasa Jepang, tapi Inggris. Begitulah kira-
kira prosesnya.”
Kau punya PR yang aneh disini, aku mengangkat alisku.
Apapun itu, aku bisa berasumsi bahwa hal itu akan selesai dalam beberapa
hari.
Aku hampir saja mau membiarkannya dan menunggu, tapi kemudian B3

berkomentar. “Meskipun proses analisisnya belum selesai, kau mungkin bisa
membongkar skill itu dengan cara menggunakannya dengan benar.”
“Apa yang kau maksud?” tanyaku.
“Aku kenal seseorang yang juga harus menunggu sampai skillnya selesai
dianalisis, dan proses analisis itu menjadi semakin cepat selesai saat dia
mencoba menggunakan bentuk baru Embryo-nya dalam berbagai cara. Setelah
selesai, skill yang dihasilkan ternyata memiliki metode aktivasi yang mirip
dengan salah satu tindakan yang dia lakukan sebelumnya.”
“Oh, jadi membuat gerakan yang bisa mengaktifkan skill akan membuat
proses analisisnya menjadi lebih cepat, huh?”
Meminjam deskripsi Nemesis sebelumnya tentang prosesnya, maka itu bisa

diibaratkan seperti menulis romaji (menulis bahasa Jepang dalam bentuk
teks). Pokoknya, sekarang aku tau apa yang harus kulakukan.
“Tunggu, Ray, apa yang coba ka—NWAAAAHHHHhhhh…?!”
Mengabaikan perkataannya, aku mengumpulkan kekuatanku dan melempar

Nemesis sejauh yang kubisa.
“Dasar bodoh! Kau benar-benar goblok!” teriaknya.
“Maaf! Yang tadi memang salahku!”
Sayangnya, dia kebetulan mendarat di atas lahan milik warga.
Sambil berlumuran lumpur, dia kembali ke bentuk manusia, menyerangku

dengan tendangan yang kuat, dan memarahiku habis-habisan. “Kenapa kau
melemparku? Memangnya kau pikir kau ini Kapten Amerika?!”
“Yah, bentuk ketigamu mungkin terinspirasi dari B3, jadi kupikir itu pasti
ada hubungannya dengan melempar.”

16
Kemarin, B3 telah membunuh beberapa anggota K&R dengan cara
melempar perisainya, jadi tidak aneh jika aku menduga kalau skill itu
didasarkan pada hal itu. Selain itu, aku memiliki Counter Absorption sebagai
cara bertahan utamaku, jadi aku tidak benar-benar yakin kalau skill baru itu
akan bersifat defensif.
Belum lagi aku juga menginginkan beberapa serangan jarak

jauh, pikirku. Dan bagaimana kau mengubah perisai menjadi senjata jarak
jauh? Yah, kau melemparnya…
“Kalau begitu jangan asal bertindak sesukamu, dasar bodoh! Setidaknya

beritahu aku terlebih dahulu dan lempar aku ke tempat yang aman!”
“Sekali lagi, maaf. Aku benar-benar menyesalinya.”
Aku hanya memilih untuk melemparnya ke tempat yang tidak ada orang,
dan kebetulan itu adalah lahan berlumpur.
“Jadi, uh… haruskah aku membersihkanmu?” tanyaku. Bahkan bentuk

manusianya juga tertutupi lumpur. Aku berharap kalau membersihkannya
dalam bentuk pedang juga akan membuat bentuk manusianya bersih.
“Pastikan sampai bersih!” katanya sebelum kembali ke bentuk Black

Shield.
Aku memegangnya menggunakan tangan palsuku, merogoh inventory-ku,

mengeluarkan peralatan bersih-bersihku, dan mulai membersihkannya.
“Kau kelihatannya sudah terbiasa dengan hal ini,” komentar B3.
“Memang benar. Dia selalu memintaku melakukan hal ini setiap kali kami
selesai bertarung melawan undead dan sejenisnya.”
“Itu membuatku sedikit iri. Embryo-ku lebih ke tipe Territory, jadi aku
tidak akan pernah bisa menyentuhnya.”
“Oh, iya, kalau dipikir-pikir, itu memang terlihat mirip Territory.”
Itu artinya ketiga anggota CID memiliki Embryo dengan tipe Territory.
“Siapa yang menyuruhmu untuk berhenti?” tanya Nemesis dengan dongkol.
“Baik, baik. Hadeh”
Aku membersihkannya selama 20 menit, dan memastikannya sebersih

mungkin.

17
*
Kami memutuskan untuk berhenti melakukan pengujian bentuk ketiga.
Nemesis bersikeras untuk melakukan analisis skill yang tak terbaca itu
sendirian, dan aku punya hak untuk menentangnya—dan sebenarnya aku juga
tidak terlalu ngebet untuk melakukannya.
Dengan dikesampingkannya seluruh masalah itu, kami memutuskan untuk

fokus pada tujuan kami datang kemari: mengumpulkan informasi demi
menemukan keberadaan Shijima-san di dunia nyata. Kami mendekati Farica
dengan niat untuk menanyakan beberapa hal, tapi…
“Aku minta maaf,” katanya. “Aku harus menyelesaikan pakaian-pakaian ini

sebelum sore.”
Sepertinya, dia mendapat pekerjaan menjahit yang harus diselesaikan hari

ini. Dia berencana untuk menyelesaikannya kemarin, tapi menghilangnya
Louie telah membuat pekerjaannya terbengkalai.
Kami tidak boleh mengganggunya jika memang begitu.
“Seharusnya aku bisa menyelesaikannya siang nanti,” katanya. “Apakah

tidak masalah jika kita berbicara pada saat itu?”
“Oh, ya,” aku mengangguk. “Kami tidak keberatan untuk menunggu.”
Lagipula tinggal tiga sampai empat jam lagi di Dendro sebelum siang.
Mengingat quest kami adalah mencari keberadaan seseorang di dunia nyata
dan betapa sebentarnya waktu itu di dunia nyata, tidak ada alasan bagi kami
untuk tidak menunggu.
“Silahkan nikmati festival sampai siang nanti,” tambahnya. “Acara

utamanya adalah pesta kembang api yang akan dilaksanakan malam nanti,
tapi kedai-kedai dan arena permainan seharusnya sudah mulai buka.”
“Ohh?” mata Nemesis bersinar.
Oh, ya ampun. Tukang makan paling parah yang kukenal sedang benar-
benar tertarik dengan kata ‘kedai.’
Memang, aku tau dia lapar karena tidak ikut makan malam, tapi itu tidak
membuatku berhenti merasa takut dengan nasib dompetku nanti.
Tapi wew, dia benar-benar makhluk yang rakus, pikirku.

18
“Nemesis, apakah kau tau tentang cerita ‘tujuh dosa mematikan?’”
tanyaku.
“Tentu saja,” angguknya. “Tapi, itu tidak ada hubungannya denganku.”
“Benarkaaaaah?”
“Apa-apaan nada bicaramu itu?!”
Terus melakukan pertengkaran seperti itu, kami berjalan menuju kedai-

kedai yang berjajar dipinggir jalan utama.
Pemandangann kedai festival ini mengingatkanku dengan festival yang

pernah diadakan oleh kuil lokal di dekat rumah keluargaku atau kedai yang
dibuka di dekat tempat melihat bunga sakura. Kedai yang ada disini tidak jauh
berbeda dengan itu. Namun, ada sekitar 400 kedai disini, yang kelihatannya
terlalu banyak bagi sebuah desa yang hanya memiliki 2000 penduduk.
Saat aku membeli crepes untuk Nemesis, aku bertanya kepada pemilik
toko kenapa ada begitu banyak kedai disini, dan dia berkata bahwa
kebanyakan pemilik kedai-kedai ini adalah para pedagang dari Altea yang
hanya datang kemari saat ada festival.
Selain itu, wilayah sekitar desa hanya didiami oleh monster-monster yang
sedikit lebih kuat dari monster yang dapat kau temukan di wilayah pemula.
Kadang-kadang kau akan menemui gerombolan monster yang seperti yang
ditemui Louie dan ibunya, tapi itu adalah hal yang hanya terjadi sekali dalam
beberapa tahun.
Karena itu, perjalanan kemari juga bukanlah pekerjaan yang sulit bagi
para pengawal. Perjalanannya juga hanya memakan waktu setengah hari, jadi
bahkan Master saja dapat mengambil pekerjaan itu. Dan jika para Master bisa
ikut, maka gerombolan monster seperti itu tidak akan ada artinya.
Para wisatawan juga meminta pengawalan untuk datang kesini, jadi

akhirnya aku paham kenapa ada begitu banyak quest pengawalan di guild
petualang ibukota.
Melihat sekeliling, aku melihat ada banyak Master yang datang kemari
sebagai pengawal sedang menikmati festival yang ada.
Selain itu, ada banyak Master dan tian yang sedang memegang kincir angin
bermata lima yang mereka sebut “windstar.” Kami telah melihat ada banyak

19
windstar yang menghiasi jalan menuju Torne. Orang-orang yang tidak
memegangnya sering kali menempelkan kincir angin itu di baju mereka.
Nemesis juga memiliki windstar yang dia dapat dari Louie di dadanya.
Sepertinya dia sangat menyukainya. Ngomong-ngomong dia tidak dapat
memegang windstar itu, karena dia sedang memegang crepes di kedua
tangannya.
“Mmm…” dia bersenandung dengan riang. “Makanan enak setelah evolusi

adalah hal yang tak terkalahkan.”
“Jika memang itu menurutmu,” kataku dengan datar.
“Apa yang akan kumakan selanjutnya? Aku masih punya banyak ruang
tersisa.”
Fakta bahwa dia makan bahkan lebih cepat dari sebelumnya dan jadi lebih
susah kenyang membuatku merasa agak merinding. Tolong jangan bilang kalau
evolusinya telah membuatnya menjadi semakin rakus.
“Mungkin aku harus mengosongkan seluruh kedai yang ada disini,” katanya.
“…” Aku membeku, dan benar-benar tercengang.
“Cuma bercanda.”
Aku benar-benar sulit mempercayai hal itu. Tidak ada tanda-tanda

bercanda di matanya.
“Umm… seharusnya ada sebuah toko es krim disana dan toko waffle
disebelah sana,” kata Louie saat dia memandu kami. “Dan jika kamu pergi
kesana, ada sebuah panggung kecil dimana mereka memainkan drama tentang
asal-muasal festival ini lagi dan lagi.”
“Benarkah?” tanyaku. “Aku tertarik.”
“Baik, aku akan mengantarmu. Ah…”
Saat kami berjalan-jalan, Louie kadang-kadang berhenti di sebuah tempat,

kemudian hanya melihat sekeliling dalam diam. Ekspresinya saat melakukan
hal itu selalu tampak kesepian, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa dia
mengingat festival yang dia lalui bersama ayahnya.
“Hm? Bukannya itu adalah buah Rem?” tanya Nemesis.

20
Aku mengikuti pandangannya, dan benar saja, aku melihat buah-buahan
yang familiar. Kecuali disini, mereka dibekukan di dalam es. Hal itu
mengingatkanku pada minuman beku khas mandarin.
Aku membelinya dan membagikannya untuk kami bertiga.
“Terima kasih, Ray-san,” kata Louie sebelum kembali terdiam sebentar.

“Gringham juga menyukai buah Rem…”
“Hm? Bukankah dia adalah seekor monster singa?” tanya Nemesis sambil
mengangkat alisnya.
“Ya, dia juga menyukai daging, tapi dia juga mau makan buah, dan dia
sangat menyukai buah Rem. Dia hanya mau memakannya jika buah itu sudah
dikupas dan dipotong kecil-kecil.”
Jadi, meskipun merupakan seekor singa, Gringham ini ternyata omnivora

dan memiliki sisi manja yang aneh.
“Oh, tapi Papa juga sama,” tambah bocah itu. “Dia memang bisa memakan
kulit buah, tapi dia selalu mengupasnya. Dia juga membuang bagian putih dari
buah citrus. Oh, dan dia tidak pernah memakan biji.”
Ah, jadi Gringham hanya meniru pemiliknya.
Shijime kedengaran seperti orang yang ruwet, pikirku.
“Dia selalu mengatakan, ‘Aku tau kalau disini tidak masalah, tapi aku
masih merasa sedikit takut.’”
“Takut?” aku mengangkat alisku. Apa yang harus ditakutkan dari memakan
buah? Apakah dia menderita alergi? Tapi jika memang begitu, dia pasti tidak
mau makan buah sama sekali.
“Selain itu, Juno tidak bisa makan kecuali ada orang yang menyuapinya.
Dia bilang itu adalah ‘gaya makan Maiden’-nya.”
“Sungguh aneh,” komentar Nemesis.
Kau tidak layak mengatakan hal itu. Kapasitas perutmu itu lebih dari
cukup untuk menandingi keanehan itu.
“Ah,” Louie berseru dan menunjuk ke depan, menyela pikiranku tentang

Shijima-san. “Kamu bisa melihat panggung batu itu? Itu adalah tempat dimana
mereka memainkan drama Blacksky setiap tahunnya!”

21
Aku melihat ke arah yang dia tunjuk dan melihat ada banyak orang sedang
mengerumuni sebuah panggung kecil dimana mereka memainkan drama yang
Louie katakan.
Meskipun aku dan B3 masih bisa melihat panggungnya, Louie dan Nemesis
agak terlalu pendek.
“Baiklah kalau begitu,” kata Nemesis. “Aku ingin agar kau menaikanku ke
bahumu.”
“Tentu, aku tidak keberatan,” aku menurunkan bahuku. “Kau juga naiklah,
Louie.”
“Eh? Kau kuat mengangkat kami berdua…?”
“Gampang,” aku mengangkat mereka berdua, meletakkan mereka di

masing-masing bahuku, Louie di kanan dan Nemesis di kiri, dan memegangi
kaki mereka agar mereka tidak terjatuh.
Saat ini, aku memiliki bonus STR dari Nemesis, Miasmaflame Bracer-ku,
dan 1.2x STR aksesoris yang kudapatkan dari mesin gacha, membuat STR-ku
mencapai angka empat digit. Pada dasarnya aku lebih kuat dari pada 100 pria
normal, jadi mengangkat dua anak kecil di bahuku adalah hal yang gampang.
“Ray, izinkan aku mengingatkanmu kalau aku ini seorang nona, bukan anak
kecil,” kata Nemesis.
“Tolong jangan berbicara selama pertunjukkan berlangsung.”
“Gnhh…”
Pokoknya, kami sudah siap menonton drama-nya, dan untungnya, drama

itu baru akan dimulai.
***
Kisah tentang masa lalu
Dahulu kala, Torne adalah sebuah desa petani yang jauh lebih kecil dan
damai dari pada saat ini. Desa itu selalu dibelai oleh angin lembut yang
membuat kincir angin di desa itu terus berputar dan berderak, dari waktu ke
waktu.
Tapi suatu hari, desa yang damai itu diselimuti oleh kegelapan.

22
Itu adalah sebuah monster terbang yang datang dari langit timur. Monster
itu memakan cahaya matahari, kilauan bintang-bintang, dan segala hal yang
memancarkan cahaya, membuat segala sesuatu yang ada di sekitarnya
menjadi hitam legam.
Melihat kegelapan yang ada di langit, para penduduk mulai dipenuhi rasa
takut dan berteriak, “Itu adalah langit hitam!” “Blacksky!”
Blacksky memakan semua cahaya, melihat ke arah daratan dari ketinggian,

dan tertawa sambil membawa kekacauan dan penderitaan sesuka hatinya.
Setiap manusia dan hewan yang terlihat oleh Blacksky akan diubah menjadi
“obor” dan kemudian dimakan.
Para penduduk sangat ketakutan akan hal itu, jadi mereka menutup pintu
dan jendela rumah mereka dan mengurung diri di rumah sambil diselimuti
kegelapan total.
Dari waktu ke waktu, akan ada ksatria dan pemburu yang cukup berani
untuk menantang Blacksky, tapi tidak ada pedang maupun anak panah yang
bisa mencapai ketinggian dimana monster itu berada. Beberapa orang bahkan
mencoba menantangnya sambil menaiki naga terbang, tapi bahkan makhluk
bersayap besar itu tidak bisa membawa mereka cukup tinggi.
Para ksatria, pemburu, naga, dan para penunggangnya—semuanya diubah

menjadi obor dan dimakan.
Apakah masih ada harapan jika naga saja tidak bisa melukai monster itu?
Monster itu mengalahkan para penantangnya, dan membiarkan orang-orang

yang selamat sembunyi dalam ketakutan. Segala sesuatu yang ada di
bawahnya adalah milik Blacksky. Siapa saja yang mencoba melarikan diri akan
langsung terlihat dan kemudian diubah menjadi obor.
Para penduduk tidak punya pilihan lain selain sembunyi, ditekan oleh
perasaan takut dan lapar. Angin yang berhembus di desa tak dapat lagi
terdengar, dan rasanya seolah-olah langit saja telah mati. Satu-satunya hal
yang bisa didengar oleh para penduduk adalah tawa jahat yang dikeluarkan
monster itu. Semua orang di Torne mulai bersedih saat mereka mulai mereka
bahwa itu akhir bagi mereka.
Pada saat itulah langit merasa kasihan pada para penduduk itu dan
meneteskan sebuah air mata untuk mereka.

23
Air mata itu menuruni langit, meninggalkan ekor di belakangnya saat
menjadi sebuah bintang jatuh dan menghantam Blacksky dengan begitu kuat
sampai-sampai monster itu terkubur di dalam pegunungan.
Di bawah batuan yang dingin, tidak ada benda-benda bercahaya yang

sangat disukai Blacksky. Tanpa makanannya, monster itu kehilangan kekuatan,
sehingga tidak bisa meloloskan diri dari bawah tanah.
Dan dengan begitu, para penduduk telah diselamatkan oleh air mata
langit, dan Blacksky tersegel jauh di bawah bebatuan yang dingin.
Seolah-olah untuk merayakan hal itu, angin kembali berhembus di desa itu
dan langit kembali menjadi cerah.
Ancaman dari Blacksky telah usai.
Sejak saat itu, para penduduk mengadakan festival. Setiap tahun, pada
hari dimana Blacksky disegel, mereka akan membuat kincir angin mirip
bintang dan menerangi langit dengan kembang api yang cerah untuk berterima
kasih kepada langit yang telah menyelamatkan mereka.
Dan para penduduk hidup bahagia selamanya.
“Begitu,” gumamku.
Drama itu mudah dipahami, dan aku tidak kesulitan untuk memahami awal
mula dari festival ini.
Meskipun, ada satu hal yang mau tak mau kusadari.
“Jadi, B3, drama ini dapat diringkas menjadi ‘Ada seekor monster super
kuat yang dihantam meteor dan mati,’ kan?”
“Mungkin,” angguknya. “Kemungkinan besar itu adalah UBM. UBM yang

sangat-sangat tidak beruntung, lebih tepatnya. Akan tetapi, dia dihantam
meteor karena telah menjadi wilayah ini sebagai teritori-nya, jadi bisa
dibilang kalau dia menuai apa yang dia tanam. Jika cerita itu benar, maka
monster itu tidak mati dan hanya tersegel di gunung. Tapi, karena dia di
deskripsikan sebagai makhluk hidup, mungkin dia telah mati beberapa abad
lalu karena kekurangan makanan dan air.”
Ya, dia mungkin benar, meskipun sepertinya beberapa Master yang ada di
sekitar kami berpikir sebaliknya. Mereka segera bergegas pergi ke gunung

24
terdekat, dan menurut Louie, mereka jelas bukan orang pertama
melakukannya.
Setiap tahun, beberapa Master yang telah menyaksikan drama itu akan
berpikiran kalau UBM yang sekarat itu mungkin masih hidup, dan mereka
bergegas untuk mencarinya, mengeluarkannya dari dalam tanah, dan
membunuhnya untuk mendapatkan special reward.
Fakta bahwa monster itu belum ditemukan hanya bisa berarti bahwa
monster itu telah musnah bertahun-tahun yang lalu, atau mungkin berabad-
abad yang lalu.
Baguslah, pikirku. Makhluk yang bisa hidup ratusan tahun tanpa makanan
dan air sepertinya akan menyebabkan masalah besar.
Setelah menonton drama itu, kami kembali menjelajahi kedai-kedai yang

ada. Tapi kali ini, Louie tidak ikut dengan kami. Pada saat menonton drama,
dia bertemu dengan seorang teman yang mengajaknya untuk menikmati
festival bersamanya.
Meskipun Louie tampak enggan untuk meninggalkan kami, aku

mendesaknya untuk menerima tawaran itu. Kami bisa menemukan jalan
kembali ke rumah Farica tanpa bantuannya, dan aku berpikir bahwa mungkin
bermain dengan teman akan membuatnya kembali bersemangat. Bocah itu
tampaknya sangat sedih tentang ayahnya yang tidak bisa menghadiri festival
ini.
Pokoknya, sekarang hanya tersisa kami bertiga: Aku, Nemesis, dan B3.
“Apakah kau haus, Ray?” tanya B3.
“Ah, ya sedikit,” aku mengangguk. Aku sudah merasa kehausan sejak kami
menonton drama itu, tapi aku tidak bisa tiba-tiba menghilang dan membeli
minum saat drama itu masih berlangsung.
“Kalau begitu, aku akan pergi membeli sesuatu untuk kita semua. Aku
melihat sebuah kedai yang bagus di dekat sini.”
“Yah, kalau begitu aku juga akan membeli sesuatu,” kataku. “Ada
pesanan?”
“Aku mau Popcorn.”
“Ok.”

25
Dia berjalan kembali melalui jalan yang barusan kami lewati sementara
aku berjalan menuju kedai popcorn yang ada di dekat sini.
Kata “popcorn” membuatku mengingat berita tentang bisnis Shu yang

kulihat di MMO Journal Planter sebelum log in ke dalam game.
Aku sudah mencoba popcorn buatannya. Meskipun popcorn itu sangat

enak, fakta bahwa dia tidak mau mengatakan resepnya membuatku merasa
agak ketakutan. Aku juga ingin mengatakan sesuatu tentang lagu yang dibuat
oleh Lei-Lei. Maksudku, serius? “Biarkan indra perasamu dihancurkan?”
Liriknya benar-benar menghancurkan melodi bagus yang dimiliki lagu itu.
“Hm?”
Saat aku memikirkan lagu aneh milik Shu, ada semacam masalah yang
terjadi di sisi jalan lainnya. Aku menoleh untuk melihat apa yang terjadi.
“Hahh?! Kau nantang?”
“Kau duluan yang menabrakku, bangsat! Maju lu! Mohawk League nggak
pernah lari dari pertarungan!”
Itu adalah pertengkaran antar geng paling umum yang dapat kau
bayangkan.
Satu kelompok memakai pakaian dengan simbol yang membentuk lingkaran

hitam yang mengelilingi sebuah lingkaran merah, sementara kelompok satunya
berisi orang-orang yang bergaya rambut punk. Tentu saja, kedua sisi sama-
sama merupakan masalah, tapi sepertinya ini tidak lebih dari pertengkaran
geng biasa. Selain itu, mereka memiliki tato di tangan kirinya, yang
menunjukkan kalau mereka semua adalah Master.
Berharap agar hal itu tidak semakin memburuk, aku mengamati

pertengkaran mereka.
“Apa yang terjadi disini, hah?” Tiba-tiba, ada karakter baru yang
bergabung ke dalam panggung, dan memecah suasana tegang itu untuk sesaat.
Orang itu memiliki tinggi 3 meter dan mengenakan armor yang cukup besar
untuk menutupi tubuh besarnya.
Armor penuh itu membuatku tidak bias melihat satupun bagian tubuhnya,
tapi aku bisa dengan mudah mengatakan kalau dia besar.

26
Pada saat itu, aku menyadari kalau dia adalah orang yang sama dengan
yang kulihat saat sedang menunggu B3 di ibukota.
“Wakil ketua!” kelompok dengan lambang lingkaran menyambutnya.
Kelompok anak punk mengancam. “Si-Siapa kau, bangsat?!”
Orang berarmor itu kemudian menjawab pertanyaan kelompok anak punk

itu. “Apa? Kau masih tidak mengenaliku setelah melihat armor ini?”
Uh… tidak, sebenarnya, aku tidak bisa mengenalimu, pikirku.
“T-Tunggu, kau adalah orang yang… kau adalah dia!”
“Aku telah memeriksanya… dia asli…” tidak seperti diriku, kelompok anak
punk itu langsung memahami maksud orang itu.
Suatu saat aku harus mempelajari skill Reveal atau Identification, pikirku.
“Sekarang sudah paham, hah?!” orang berarmor itu meraung. “Kami adalah
Sol Crisis! Kalian tau apa maksudnya, kan?!”
“Maju, bangsat!” teriak salah satu orang di klan-nya. “Berikan masing-

masing satu gold coin atau kalian akan dihajar!”
Jadi itu berubah menjadi sebuah pemalakan?
“Si-Sial…!” erang salah satu anak punk.
“Kh! Baik, tapi jangan salah paham dengan hal ini!” kata anak punk
lainnya. “Kami hanya tidak mau melewatkan festival ini karena death penalty!
Kami juga harus melakukan banyak hal setelah ini, jadi kali ini kami akan
mundur!”
Terintimidasi oleh orang berarmor itu, para anak punk itu mengatakan
sesuatu yang sungguh aneh, melemparkan gold coin ke tanah, dan bergegas
melarikan diri.
“Apakah kau melihatnya, wakil ketua?!” salah satu anggota klan lainnya
jadi bersemangat.
“Khahahah! Dasar pengecut menjijikkan! Pokoknya, kita pergi, gan!”seru

orang beramor itu saat dia dikelilingi oleh kelompok yang sepertinya bernama
Sol Crisis untuk mengikutinya dan pergi.
Tapi kemudian dia berhenti.

27
“Hm?” dia bergumam, saat dia mengalihkan pandangannya ke arahku.
Meskipun celah helm-nya terlalu sempit untukku agar bisa melihat

matanya, aku bisa menebak kalau dia sedang menatap ke arahku.
Namun, bukannya mengatakan sesuatu, dia hanya berbalik dan berjalan

menjauh.
Bagaimana aku harus mengartikan hal itu?
“Pertama di alun-alun, sekarang disini… Kenapa dia selalu melihat ke

arahku?” kataku dengan keras.
“Karena kau begitu mencolok,” komentar Nemesis.
“Meskipun aku tidak lagi membawa papan penanda.”
Nemesis tidak menanggapi perkataanku. Karena suatu alasan, dia

menunjukkan ekspresi lelah dan terus memakan Popcorn-nya.
“Apakah terjadi sesuatu?” aku mendengar seseorang bertanya.
Berpaling ke samping, aku melihat B3 sedang membawa sebuah nampan—

yah, sebenarnya sebuah perisai cadangan—dengan tiga buah minuman di
atasnya.
“Barusan ada dua klan yang saling ejek satu sama lain,” jawabku. “Mereka
adalah ‘Sol Crisi’ dan… ‘Mohawk League’, kupikir.”
“Oh, Sol Crisis adalah sebuah klan PK baru. Aku tidak pernah bertemu
mereka, tapi akhir-akhir ini aku sering mendengar nama mereka. Dan Mohawk
League adalah klan relawan kemanusiaan.”
“… Maaf, bisakah kau mengulanginya?” Rasanya aku barusan mendengar

beberapa kata yang sepertinya tidak cocok dengan kata “anak punk.”
“Mohawk League adalah klan relawan kemanusiaan yang berawal di

Internet,” kata B3. “Seseorang berpikir akan menyenangkan untuk
berpetualang sambil melakukan hal-hal baik dengan berpenampilan seperti
orang jahat, dan ada banyak orang yang menyetujuinya. Mereka memiliki
cabang di seluruh negara, dan mereka tidak berbahaya kecuali kalau
diprovokasi.”
“Tapi… anak punk? Serius?”

28
“Yah, tidak semua orang yang bergaya rambut punk adalah anggota
Mohawk League, jadi kau tidak boleh menilai buku dari sampulnya. Bahkan
klan PK-ku juga memiliki seseorang bergaya rambut punk.”
Yah, aku tentu saja setuju kalau menilai seseorang berdasarkan gaya
rambutnya adalah hal yang tidak bijaksana…
“Ada satu hal dari kejadian tadi yang membuatku penasaran,” kataku.
“Apa itu?” tanya B3.
“Di Sol Crisis adalah seseorang yang memakai armor raksasa.”
“Armor?”
“Ya. Dia memiliki tinggi lebih dari 3 meter. Apakah hal seperti itu bahkan
bisa kita pakai?”
“Bisa,” angguknya sambil memberikan minuman yang dia bawa kepada

kami. “Hal paling mudah adalah memulai game sebagai seorang raksasa.”
Oh iya, Dendro mengizinkanmu bermain sebagai ras selain manusia.

Contohnya Rosa, yang merupakan seorang beastman serigala.
“Memiliki avatar raksasa tidak akan mempengaruhi stats-mu, jadi ukuran

itu hanya sekedar penampilan,” lanjut B3. “Selain itu, raksasa memiliki hitbox
yang besar, dan equipment dengan ukuran XL juga sangat mahal.”
Sepertinya sisi negatif-nya lebih besar dari positif-nya.
“Selain itu, job tingkat tinggi ‘Full Armor Giant’ memungkinkanmu untuk
mengenakan armor yang terlalu besar untukmu selama kau memiliki cukup
STR.”
“Aku menebak kalau itu adalah versi armor dari job Shield Giant milikmu,”
komentarku. “Tapi tunggu, meskipun kau memiliki cukup STR untuk
mengenakan armor raksasa, bukankah bagian dalam armor itu akan memiliki
banyak ruang kosong, dan hal itu akan membuatmu sulit untuk bergerak?”
“Full Armor Giant memiliki skill Armor Adjuster. Skill itu mengisi ruang
yang kosong dengan force field yang terasa seperti angin bertekanan tinggi,
membuatmu bisa bergerak tanpa memperdulikan ukurannya. Bisa dibilang
kalau itu sangat mirip dengan powered armor dari film sci-fi.”
“Ohh…”

29
Dunia ini benar-benar memiliki skill yang memudahkan, pikirku.
Selain itu, B3 sepertinya sangat paham dengan job itu. Sekarang job-nya
adalah Shield Giant, tapi mungkin sebelumnya dia memiliki job Full Armor
Giant? Dan lagi, B3 sangat berpengetahuan tentang hal-hal di dalam game,
jadi sudah wajar kalau dia mengetahui rincian tentang job lain.
“Ngomong-ngomong, armor raksasa itu sangat hebat,” tambahnya.

“Mereka akan mempermudahmu dalam mengancam musuh, dan meskipun
sesuatu menusuknya, ada kemungkinan kalau serangan itu akan mengenai
ruang kosong.”
Yah, itu jelas kedengaran seperti pengalaman langsung, pikirku. Ya, dia
mungkin benar-benar memiliki job Full Armor Giant sebelumnya.
“Meskipun hal itu tidak akan ada artinya saat ‘sesuatu’ membelah
kepalamu menjadi dua,” dia menghela nafas dan menunjukkan ekspresi jauh.
Apakah dia mengingat sesuatu yang tidak dia inginkan?
***
???
“Kapan kita akan ngelakuinnya?”
“Sehabis festival seharusnya tidak masalah. Jika kita melakukannya

sekarang, mungkin akan ada orang yang menghalangi.”
“Jika K&R sialan itu tidak mengganggu, kita bisa melakukannya di jalan.”
“Itu tidak sepenuhnya buruk, sih. Sekarang dia memiliki Superior dan K&R
di namanya.”
“Khahah! Mangsa jadi semakin gemuk, eh?”
“Benar sekali. Dan ya, sama seperti yang kau katakan, saat dia pulang dari
festival adalah waktu yang paling tepat. Meskipun, uh…”
“Aku tau. Jika kita punya kesempatan untuk mengeroyoknya disini, kita
akan melakukannya.”

30
Chapter 2 – Ichiro Shijima

Pada saat matahari sudah benar-benar berada di ufuk selatan, kami sudah
melakukan semua hal yang dapat dilakukan saat festival, jadi kami
memutuskan untuk kembali ke rumah keluarga Shijima. Fakta bahwa matahari
berada di ufuk selatan saat sore hari berarti bahwa benua ini berada di
belahan planet utara, tapi karena ini juga merupakan satu-satunya benua di
game ini, hal itu tidak berarti terlalu banyak.
“Selamat datang kembali,” kata Farica, yang tampaknya sudah selesai

dengan pekerjaannya. “Dimana Louie?”
“Kami kebetulan bertemu dengan teman-temannya, dan mereka pergi

bermain bersama.”
“Begitu…” dia menghela nafas. Aku tidak terlalu paham kenapa, tapi ada
kesan lega pada nada dan ekspresinya. Apakah dia tidak ingin Louie
mendengar pembicaraan kami? “Aku minta maaf, tapi masih ada beberapa
pekerjaan yang harus kulakukan. Tinggal menjahit dua pakaian lagi, dan aku
akan punya waktu luang untuk membantu kalian…”
“Ah, itu tidak masalah. Tolong jangan pikirkan kami dan selesaikan
pekerjaanmu,” kataku.
Dan dengan begitu, aku dan B3 akhirnya harus menunggu sebentar lagi.
Nemesis merasa kalau dia bisa membuat kemajuan dalam proses analisis
skill baru kami, jadi dia masuk kembali ke dalam tato dan berkonsentrasi pada
hal itu.
Aku berpikir untuk menghabiskan waktu dengan berbincang-bincang

dengan B3, tapi aku melihat dia mengeluarkan sebuah silinder logam dari
dalam inventory-nya dan menggenggamnya dengan erat di tangannya. Setelah
memperhatikannya dengan lebih teliti, aku menyadari kalau benda itu terlihat
agak mirip dengan selongsong peluru.
“Apa itu?” tanyaku kepadanya.
“Ini adalah item tambahan untuk salah satu equipment-ku,” jawabnya.

“Mereka harus diisi dengan MP sebelum digunakan, dan aku lupa mengisi yang
satu ini. Kurasa aku akan melakukannya sambil menunggu.”

31
Sebuah item tambahan…? Kenapa aku tidak ingat dia pernah
menggunakannya saat bertarung melawan Rosa? Pikirku. Yah, mengingat
sifatnya, dia mungkin hanya sedang tidak menggunakan equipment yang dia
maksud. Dari apa yang kutahu, dia selalu berganti-ganti perisai, jadi mungkin
equipment itu tidak cocok dengan situasi yang ada.
Aku dan B3 terus bercakap-cakap sampai Farica menyelesaikan

pekerjaannya dua puluh menit kemudian. Lalu sekarang saatnya kami
membicarakan masalah utamanya.
Kami bertiga duduk di sekeliling meja yang ada di ruang tamu, aku dan B3
disisi satu sisi, dan Farica di sisi yang berlawanan.
B3 tidak membuang-buang waktu lagi. “Sekarang, izinkan kami

menanyakan beberapa hal. Dua, lebih tepatnya. Pertama, apakah Shijima-san
pernah menceritakan tentang kehidupannya di ‘di sisi lain’? Dan kedua,
apakah ada hal aneh yang dia lakukan sebelum menghilang?”
“Umm, sebelum itu, bisakah aku memperjelas satu hal?” tanya Farica.
“Tentu saja.”
“Aku… Aku tidak yakin apakah suamiku benar-benar perlu dicari.”
“Eh?” aku menyuarakan kebingunganku.
Apa yang dia maksud? Shijima, suaminya, telah menghilang selama

setengah tahun. Kenapa dia menolak ide untuk mencarinya?
“Tapi karena Louie menginginkannya, aku bersedia untuk menceritakan

tentang dirinya kepada kalian.”
“Terima kasih,” kataku.
Farica mengangguk, dan kemudian dia mulai menceritakan tentang pria itu
kepada kami.
***
Tentang Shijima.
Kesan pertama yang dimiliki Farica terhadap Shijima bisa disimpulkan

sebagai “seorang pria yang memberi terlalu banyak.”
Pertemuan pertama mereka adalah sebuah momen dramatis saat dia dan
putra-nya Louie sedang diserang oleh monster di Jalur Pegunungan Fadl.

32
Shijima muncul begitu saja, mengalahkan gerombolan monster itu, dan
menyelamatkan mereka berdua, yang sudah lebih dari cukup untuk
membuatnya menjadi seorang sosok penyelamat di mata Farica. Tapi bukan
hanya hal itu yang dia lakukan kepada mereka. Shijima tidak menunjukkan
rasa ragu saat dia menggunakan item penyembuh miliknya untuk melakukan
pertolongan pertama kepada Farica, dan dengan senang hati mengawal
mereka menuju Torne.
Setelah mereka sampai, dia membantu mereka pindah ke rumah baru

mereka, karena itu adalah hal yang sulit bari Farica mengingat kakinya yang
sedang terluka.. Dia bahkan memanggil seorang Bishop berambut hitam untuk
memeriksa kakinya dan menyembuhkannya.
Setelah itu, dia terus mengunjungi mereka setidaknya sekali dalam dua
minggu, tanpa pernah lupa untuk membawakan oleh-oleh untuk mereka.
Dengan kata lain, perhatian yang dia tunjukkan kepada mereka terlalu
“berlebihan.”
Meskipun Louie, yang masih polos, benar-benar menyukai apa yang Shijima
berikan kepada mereka, Farica merasa kalau itu agak aneh, atau malah
menakutkan.
Bagaimanapun, hubungan mereka tidak lebih dari seorang penyelamat dan

orang yang diselamatkan. Tidak ada alasan baginya untuk begitu peduli
kepada mereka. Sudah wajar kalau Farica berpikir bahwa Shijima memiliki
niat tertentu.
Dia memutuskan untuk menanyakan hal itu saat Shijima mengunjungi

mereka lagi, meskipun hal itu akan mengakhiri kebaikannya.
Seperti biasa, dia datang dengan menunggangi Gringham, membawa

banyak remberry, yang merupakan buah mewah, sebagai oleh-oleh. Louie
sangat senang menerima buah itu, dan ekspresi gembira yang ditunjukkan
anak itu membuat Farica menjadi ragu.
Tapi, dia tau kalau dia harus memperjelas situasi yang ada, jadi dia
menenangkan diri sebelum mengajak Shijima berbicara secara pribadi.
Meskipun pria itu merasa aneh, dia meninggalkan Gringham dan Juno
untuk menjaga Louie dan mengikuti Farica.

33
Setelah mereka sendirian, Farica langsung berbicara to the point dan
bertanya “Kenapa kamu begitu memperhatikan kami? Apa yang kamu inginkan
dari kami?”
Setelah mendengar perkataan itu, Farica menyesal telah menggunakan

bahasa yang terlalu kasar. Memang, kalimat itu mewakili seluruh
pemikirannya, tapi dia merasa kalau sebaiknya dia membuatnya sedikit lebih
halus.
Terlalu kasar atau tidak, itu adalah perkataan jujur, dan Shijima langsung
memahami pertanyaannya dan kenapa Farica menanyakan hal itu. Karena
suatu alasan, pria itu menunjukkan ekspresi menyesal.
“Aku minta maaf,” katanya. “Aku tidak bermaksud membuatmu merasa

gelisah.”
Farica tidak mengerti kenapa pria itu meminta maaf.
“Kamu benar,” lanjutnya. “Sepertinya aku sedikit berlebihan. Aku minta

maaf. Aku hanya tidak tau batasan jika menyangkut tentang hal ini.”
Permintaan maaf lainnya. Rasanya seolah-olah dia baru saja membuat

sebuah kesalahan.
“Menyangkut tentang… apa?” tanya Farica.
“Aku tidak tau seberapa banyak hal yang harus kuberikan saat
mengungkapkan rasa terima kasih pada seseorang.”
“Terima kasih?”
Siapa disini yang berhak mendapatkan rasa terima kasih? Dialah yang
menyelamatkan kami, pikirnya.
Perkataannya selanjutnya benar-benar menghapuskan pemikiran itu dari

kepala Farica.
“Aku hanya ingin berterima kasih kepadamu karena telan

menyelamatkanku.”
Perkataan itu membuat Farica meragukan pendengarannya. Dia dan

Louie adalah orang yang telah diselamatkan oleh-nya, bukan sebaliknya.
Namun, perkataannya tidak berhenti sampai disitu.

34
“Bisa menyelamatkan kalian saat kalian tidak bisa melakukan apapun
selain menunggu kematian benar-benar membuatku sangat bahagia. Itu…
berarti banyak untuk diriku yang ada di sisi lainnya.”
Perkataannya penuh dengan berbagai perasaan, dan Farica tidak mampu

membaca semuanya. Meski begitu, ada satu hal yang dapat dengan mudah dia
pahami.
Pada hari itu, Shijima telah menyelamatkan nyawa Farica, tapi tindakan
heroik itu juga telah menyelamatkan hati Shijima.
Itu berarti semua hal yang telah dia lakukan untuk mereka benar-benar
tulus.
Farica kemudian menyadari kalau Shijima hampir menangis, yang membuat

semua kecurigaannya menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada
sebelumnya.
“Sekali lagi, aku minta maaf,” kata pria itu, terlihat benar-benar
menyadari apa kesalahannya. “Aku tidak ingin merepotkanmu lagi, jadi aku
akan…”
Dia bersiap untuk meninggalkan mereka selamanya, tapi Farica

menghentikannya.
“Apakah kamu mau makan malam bersama kami?” tanyanya.
“Eh?” Seru Shijima, benar-benar tertegun.
“Aku telah berulang kali mengajakmu makan malam bersama kami, tapi
kamu tidak pernah sekalipun menerimanya.”
“T-Tapi aku…”
“Kamu sudah memberikan begitu banyak hal kepada kami… jadi tolong,
izinkan aku memberikan sesuatu sebagai balasannya. Faktanya, aku ingin agar
kamu mau makan malam bersama kami setiap kali kamu berkunjung.”
“Farica-san…”
“Kamu telah menunjukkan rasa terima kasihmu kepada kami, jadi sekarang
giliran kami,” kata Farica sambil tersenyum, membuat Shijima juga tersenyum
balik. “Silahkan tunggu sebentar, aku akan memasak sesuatu. Oh, aku harus
meminta Louie membantuku.”

35
“Um! Bolehkan aku juga ikut membantu?” tanya pria itu.
“Tentu saja, silahkan.”
Tak lama kemudian, Louie dan Juno pulang ke rumah dan melihat Farica
dan Shijima sedang memasak bersama. Shijima tampak tidak terbiasa dengan
hal itu dan melakukan banyak kesalahan, tapi dia dan Farica jelas tampak
bersenang-senang.
Meskipun Louie merasa itu adalah pemandangan yang aneh, tapi melihat
keduanya tertawa bersama membuatnya senang.
Juno tidak mengatakan apapun, tapi dia tampak bangga, seperti seorang
ibu yang senang melihat pertumbuhan anaknya.
Tidak butuh waktu lama sampai Shijima mulai tinggal bersama Farica, dan
setahun setelah itu, dia bertukar sumpah pernikahan.
Itu adalah pernikahan antara Master dan tian yang ke-27.
Shijima, Farica, dan Louie telah menjadi keluarga, dan mereka hidup
dengan damai dan bahagia.
Meskipun Shijima adalah suami kedua Farica dan ayah tiri Louie, hampir
tidak ada jarak di antara mereka. Faktor biologis tidak menghentikan mereka
untuk menjadi keluarga yang harmonis.
Sampai sebuah perubahan besar terjadi dalam hidup mereka—Farica hamil.
Butuh beberapa saat sampai Farica menyadari hal itu. Awalnya, dia hanya
menduga kalau dia hanya terlalu banyak makan dan itulah akibatnya. Tidak
ada satu orangpun yang dapat menyalahkannya. Bagaimanapun, dia berpikir
bahwa Master dan tian tidak dapat menghasilkan anak.
Tapi perutnya tumbuh semakin dan semakin besar setiap harinya, dan pada
akhirnya dia mengalami mual-mual untuk pertama kalinya. Dia pernah hamil
sebelumnya, jadi dia segera menyadari bahwa ya, dia hamil.
Bahkan Dokter mengatakan kalau itu tidak salah lagi—Farica akan

mendapatkan anak keduanya.
Hal itu membuatnya sangat senang. Meskipun Farica mencintai Shijima dan
tidak menginginkan orang lain menjadi suaminya selain dirinya, dia selalu
berpikir bahwa keluarga mereka tidak akan pernah menjadi lebih besar. Dia
sudah cukup puas hanya dengan dirinya, Loui, Juno, dan Gringham. Tapi

36
sekarang setelah dia tau kalau ada orang lain yang akan bergabung dengan
mereka, dia merasa bahwa hal itu akan membuat mereka jauh lebih bahagia
dari sebelumnya.
Selain itu, dia benar-benar ingin melihat wajah senang milik Shijima saat
dia mendengar berita itu.
Dia pulang ke rumah dan mengumumkan berita kehamilannya saat mereka

semua sedang makan malam.
Louie benar-benar senang. Juno tidak mengatakan apapun, tapi dia

mengucapkan selamat kepada mereka dengan bertepuk tangan.
Shijima, disisi lain, sedang menangis.
Itu adalah air mata kegembiraan, tapi disaat bersamaan, Farica merasa
seolah-olah Shijima sedang meratapi sesuatu. Setelah menjadi istrinya selama
lebih dari dua tahun membuatnya sangat sensitif dengan hal seperti itu.
Malam itu, keduanya berbicara di kamar mereka.
Shijima berulang kali berterima kasih kepada Farica karena telah

mengandung anaknya, tapi kemudian, dia mengatakan tekadnya.
“Farica,” katanya. “Ada sesuatu yang harus kulakukan di sisi lainnya.”
“Apakah itu ada hubungannya dengan anak kita?” tanya Farica sambil
mengusap perutnya.
Dia mengangguk dengan serius dan berkata, “Jika aku ingin bertemu
dengan anak kita, aku harus menjalani semacam cobaan. Dan itu… itu sangat
berbahaya sampai-sampai mungkin itu akan mengambil nyawaku…”
“Oh tidak!” Farica terkesiap.
“Sebenarnya aku sudah puas hanya dengan menjalani sisa hidupku seperti
saat ini. Tapi aku benar-benar ingin melihat anak kita… Aku ingin hidup dalam
keluarga yang termasuk dirinya.”
Dan sepertinya, untuk melakukan itu, dia harus menjalani “cobaan” itu.
Farica bisa memahami kalau Shijima benar-benar serius, dan bahwa itu adalah
hal yang tak dapat dihindari.
“Jika kamu berhasil bertahan dari cobaan itu, kapan kamu akan kembali?”
tanya Farica.

37
“… Setelah sebulan, paling cepat. Tidak, tunggu, itu sama dengan tiga
bulan disini. Yah, itu bisa saja memakan waktu setengah tahun, atau mungkin
lebih.”
“Itu sangat lama…”
“Tapi tidak peduli apapun yang terjadi, aku akan pulang. Percaya
padaku.”
Tidak ada cobaan di sisi lainnya yang dapat memisahkan dirinya dari
keluarganya. Farica mempercayai hal itu.
Farica mengangguk dan berkata, “Kami akan menunggumu. Aku, Louie,

dan anak yang ada di rahimku akan menunggu selama mungkin.”
“… Terima kasih.”
Keduanya bertukar pelukan, penuh dengan cinta antara satu sama lain dan
untuk bayi mereka.
Keesokan harinya, Farica bangun dan mendapati Shijima telah menghilang.
Dia bertanya kepada Louie tentang hal itu, dan dia berkata bahwa Shijima
telah mengatakan selamat tinggal kepadanya dan pergi ke suatu tempat. Itu
sudah cukup bagi Farica untuk menyimpulkan bahwa dia telah pergi untuk
menjalani cobaan disisi lainnya.
Farica tidak memberitahu Louie bahwa Shijima bisa saja kehilangan

nyawanya, karena itu akan membuatnya merasa khawatir.
Selain itu, dia benar-benar percaya bahwa suaminya akan pulang ke

keluarganya.
***
“Dia pasti akan kembali,” Farica menyimpulkan ceritanya. “Jadi kupikir

kita tidak perlu mencarinya.”
Aku dan B3 tidak tau bagaimana harus menanggapinya, dan tidak punya
pertanyaan lain. Bagaimanapun, dia baru saja memberitahu kami semua
informasi yang dibutuhkan untuk memecahkan misteri yang ada.
Shijima telah meninggalkan keluarganya dan sekarang sedang berada di

“sisi lain,” melakukan sesuatu yang memerlukan banyak tekad.

38
Itu, digabungkan dengan informasi yang telah kami dapatkan sejauh ini,
memberikan pemahaman kepada kami tentang lingkungan seperti apa yang dia
tempati.
“Maaf,” B3 memecah kesunyian. “Apakah kamu tidak keberatan jika aku

dan Ray melakukan pembicaraan pribadi sebentar?”
“Tidak masalah,” jawab Farica.
“Ayo, Ray.”
Tidak mampu mengatakan apapun, aku mengikutinya saat dia

meninggalkan rumah dan masuk ke dalam kereta.
“Masalah ini mungkin mustahil untuk dipecahkan,” katanya tepat setelah

menutup pintu kereta.
“Tapi…”
“Ray. Kamu juga sudah bisa menduga apa yang terjadi pada Shijima, kan?”
Ya, aku kurang lebih sudah mendapat jawaban dari misteri menghilangnya
Shijima… Itu adalah gabungan dari beberapa faktor.
Pertama, untuk seorang Master sepertinya dan seorang tian bisa memiliki
bayi, dia harus online lebih lama dari pada yang dapat dilakukan oleh player
normal lainnya.
Kedua adalah perasaannya terhadap Farica dan Louie.
Ketiga adalah apa yang disebut “cobaan” yang harus dia lalui di “sisi lain.”
Dan keempat adalah perkataannya sendiri: Aku sudah puas hanya dengan
menghabiskan sisa waktuku seperti saat ini.
Aku mempunyai segala yang kubutuhkan untuk membuat sebuah

kesimpulan yang dapat diterima.
“Shijima sudah—Hn?”
Sebelum aku bisa menyelesaikan perkataanku, kereta kami tiba-tiba mulai

berguncang. Hal itu terus berlanjut selama beberapa saat sebelum akhirnya
berhenti.
“Gempa bumi?” gumamku.

39
Meski begitu, guncangannya tidak terlalu kuat. Jika harus ku ukur, mungkin
gempa barusan berada pada tingkat Shindo 3.
Hal itu tidak akan terlalu membahayakan orang-orang, dan meskipun

bangunan disini memiliki gaya abad pertengahan, arsitektur di Altar
melibatkan penggunaan sihir penguat, jadi gempa bumi sama sekali tidak akan
merusaknya. Dan festival tetap bisa berlanjut seperti biasa.
Namun, mungkin saja ada berang-barang kecil atau sesuatu yang akan
jatuh dan melukai Farica.
“Ayo kita periksa Farica,” kataku.
“Baiklah.”
Di dalam, kami menemukan sebuah kardus terbuka dengan beberapa isinya

yang bertebaran dilantai. Untungnya, Farica kelihatannya tidak terluka.
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyaku.
“Ya, tidak ada barang yang mengenaiku,” jawabku.
“Izinkan kami membantu membereskannya,”
“Tapi…” dia mencoba protes.
“Kamu sedang hamil, jadi tolong jangan membebani dirimu. Ray, apakah
kamu memiliki alat bersih-bersih?”
“Aku punya.”
Kami masing-masing mengeluarkan sebuah sapu dan pengki, dan mulai

membereskan peralatan makan yang berserakan.
Ngomong-ngomong, sapu dan pengki-ku berasal dari Peralatan Memasak

yang kudapatkan dari gacha. Rasanya aneh mendapati sesuatu yang kupikir
buruk menjadi sesuatu yang agak berguna.
Aku mengumpulkan pecahan-pecahan kaca ke dalam pengki dan

memasukannya ke dalam plastik kosong.
“… Huh?” Aku menyadari sesuatu tercampur diantara pecahan-pecahan

kaca itu.
Hal yang jatuh ke lantai bukan hanya piring, jadi tidak ada jika ada barang
lain yang tercecer. Namun, benda tertentu itu membuatku tertegun. Itu

40
adalah sebuah barang kecil yang terbuat dari perak, mungkin dibuat
menggunakan skill Carving.
Meskipun tidak aneh bagi sebuah keluarga untuk memiliki barang seperti
itu, rasanya itu agak aneh, seolah-olah benda itu seharusnya tidak ada disini.
Selain itu, aku juga merasa pernah melihat desain benda itu sebelumnya.
“Ah!” Aku terkesiap saat akhirnya aku mengingat hal itu. “Farica, apakah
sebelumnya kamu pernah melihat benda ini?”
“Oh, itu adalah sesuatu yang biasa dipakai suamiku sebelum kami
menikah,” jawabnya. “Dia berhenti memakainya setelah itu, jadi kami
meletakkannya di atas kardus.”
“Begitu.”
Sepertinya, Farica tidak tau apa-apa tentang kelompok yang dilambangkan

oleh benda ini. Tidak ada yang bisa menyalahkannya atas hal itu, karena dia
pindah kesini dari ibukota sekitar empar tahun yang lalu. Dan dari apa yang
kulihat, mereka tidak mendirikan markas di desa ini.
“… Jadi begitu,” gumam B3 saat dia menyadari apa yang sedang kupegang.
Tentu saja, dia tau apa arti dari benda itu.
“Maaf, tapi kami harus permisi sebentar,” katanya sambil menghadap

Farica. “Oh, dan kami akan melanjutkan beres-beres saat kami kembali, jadi
tolong jangan lakukan apapun.”
“Eh? Baiklah…”
B3 meraih tanganku dan menuntunku keluar dari rumah.
“Ray, apakah kamu menginstal aplikasi chat online di HP mu?”
“Tentu.”
“Kalau begitu tolong log out dan masuk ke grup dengan menggunakan ID
ini. Seharusnya dia juga akan segera masuk.”
Dia kemudian memberitahuku ID yang dia maksud, dan mengulanginya

untuk membantuku mengingatnya.
Aku mengingat ID itu dan kemudian log out.
***

41
Setelah offline, aku membuka HP ku, dan mengaktifkan mode speaker, dan
membuka aplikasi chat. Beberapa saat kemudian, aku mendengar suara B3—
atau lebih tepatnya, suara Fujibayashi.
“Sepertinya berjalan dengan baik,” katanya. “Aku sudah menghubunginya,

jadi seharusnya dia akan masuk sebentar lagi.”
Setelah beberapa saat, aku mendengar suara seorang pria.
“Maaf telah membuat kalian menunggu. Aku diberitahu kalau kamu ingin
berbicara?” Itu tidak lain adalah tangan kanan Lunar Society, King of Assassin,
Eishiro Tsukikage. “Tsukuyo-sama sedang sibuk saat ini, jadi aku akan
menggantikannya.”
“Tidak, kau adalah orang yang lebih baik dalam hal ini,” kata B3, dan aku
tak punya pilihan lain selain menyetujuinya.
“Tsukikage,” aku angkat bicara. “Sejak awal kau sudah tau semua tentang
Shijima, kan?”
“Ya. Aku memang mengetahuinya,” jawabnya seolah-olah itu bukan apa-

apa. “Karena kamu sampai pada kesimpulan itu, aku menduga kalau nyonya
itu memberitahumu tentang… Tidak, kamu menemukan bukti fisik, bukan?”
“Sebuah aksesoris perak. Benda itu punya sebuah lambang bulan sabit dan
mata tertutup di permukaannya,” kataku. Sejauh yang kutahu, hanya ada satu
kelompok yang menggunakan lambang itu. “Dia… Shijima adalah anggota
Lunar Society, bukan?”
“Benar, dia adalah anggota kami.”
Dan itulah sebabnya Tsukikage menawarkan bantuan kepada kami untuk

mencarinya saat di guild. Tentu saja dia dapat menemukan pria itu—dia telah
mengetahui jawabannya.
Sekarang kalau kupikir-pikir, itu mungkin adalah satu-satunya alasan

kenapa dia menyarankan hal itu, pikirku.
“Jika kau mengetahui itu, kenapa kau bilang kalau itu rahasia?” tanyaku.
“Privasi adalah sesuatu yang harus dihormati, bukan?” jawabnya, dan aku
tidak tau apakah dia serius atau hanya sedang bercanda.
“… Ok, baik. Tapi ada sesuatu yang ingin kuketahui, tak peduli apapun
alasannya.”

42
“Silahkan tanyakan saja.”
“Bagaimana… Bagaimana keadaan Shijima?”
“Itu juga merupakan informasi pribadi… Tapi yah, tidak ada alasan untuk
menyembunyikannya saat ini…” katanya sebelum terdiam untuk sesaat.
“Baiklah. Izinkan aku menjelaskan semuanya dari awal. Setelah ini selesai,
kamu akan mengetahui latar belakang Shijima… dan hubungannya dengan
kami…”

43
Selingan – Kebangkitan
Pinggir Desa Torne, Bawah Tanah, ■■■■ ■■ ■■■ ■■■■■ ■■■, ■■■■■■■■■■
Dia terbangun.
Bukan karena gempa bumi yang baru saja terjadi, tidak. Gempa bumi itu
tidak berarti apa-apa baginya. Meski begitu, tidak dapat di pungkiri bahwa
kebangkitannya ada hubungannya dengan gempa itu.
Sesaat setelah guncangan, beberapa sinar cahaya mulai mengalir melalui

celah-celah di batuan yang mengubur tubuhnya. Gempa bumi itu telah
meninggalkan lubang sebesar ujung jarum antara dirinya dan permukaan.
Jumlah cahaya itu sangat sedikit sampai-sampai hampir tak dapat diukur.
Kuburan batuan itu masih sama gelapnya seperti malam tanpa bintang. Tapi
cahaya yang sangat sedikit itu memberikan perbedaan besar bagi makhluk itu.
Bagi dirinya, sebuah kegelapan yang benar-benar tidak memiliki cahaya

dan hanya kegelapan malam memiliki perbedaan seperti satu dan nol.
“K y A h a A h!” teriaknya, saat kegelapan absolut menyelimuti kuburan

itu.
Tidak—cahaya masih masuk melalui celah tadi, tapi dia melahap semua
cahaya itu.
“K Y a h A H a h A H!” dia berteriak—terkekeh—saat dia memakan lebih

banyak cahaya dan mengubahnya menjadi energi.
Dia telah tertidur selama 300 tahun.
Terkubur di dalam tanah, di keliling kegelapan tanpa cahaya, tanpa

makanan dan minuman, masih menderita luka dari hantaman meteor, dia
telah menunggu saat dimana cahaya bisa mencapainya.
Seperti seekor binatang yang berhibernasi, atau mungkin sebuah mayat,

dia menunggu dalam diam, tanpa diketahui oleh siapapun.
Sekarang, monster ini yang ditakuti sebagai kelas “Ancient Legendary”

telah merasakan cahaya pertama nya setelah berabad-abad, dan dia tidak bisa
meminta sajian yang lebih baik dari itu.
Entitas yang sebelumnya tertidur akan segera mengubah festival yang ada
di permukaan menjadi sebuah pesta.

44
Chapter 3 – Ichiro Shijima yang Sebenarnya

Kisah Seorang Pria Tertentu
Seperti yang sudah kukatakan, Ichiro Shijima adalah salah satu pengikut
kami.
Meskipun Louie tidak mengingatnya, dulu aku dan Tsukuyo-sama pernah

bertemu dengan mereka. Bagaimanapun, Shijima-san adalah pemimpin unit
petarung milik Lunar Society. Kami bahkan mengucapkan selamat kepadanya
setelah dia menikah dengan Farica-san.
Baiklah, tentu saja aku mengetahui kabar Shijima-san saat ini. Tapi
sebelum aku mengatakan hal itu kepada kalian, aku harus menceritakan
semua hal lainnya kepada kalian. Dari awal sampai akhir.
Pertama, izinkan aku menceritakan tentang asal terbentuknya Lunar

Society.
Tenang-tenang, tolong sabar. Tidak perlu marah. Aku menjamin kalau hal
ini ada hubungannya. Kami tidak bisa menyembunyikan hal ini jika kita ingin
berbicara tentang dimana Shijima-san berada saat ini.
Sekarang, aku yakin kalau Fujibayashi sudah mengetahui hal ini, tapi Lunar
Society didirikan hampir satu abad yang lalu, pada masa sesudah peperangan.
Pada saat itu, kakek buyut Tsukuyo-sama dan orang yang nantinya akan
menjadi pendiri Lunar Society, Tuan Gessei Fuso, bekerja sebagai seorang
dokter.
Seperti yang tentunya sudah kalian tau, masa sesudah perang adalah masa
yang sangat gelap. Masyarakat kekurangan material yang dapat digunakan
untuk pulih dari kerusakan yang ditinggalkan, dan kematian ada di setiap
langkah kaki mereka.
Beberapa orang bertarung melawan luka perang yang menjadi semakin

parah setiap harinya, beberapa orang menjadi sakit karena kekurangan gizi,
beberapa menderita sakit mental dan mencoba melakukan bunuh diri, dan
beberapa bahkan lebih buruk lagi. Dengan kata lain, itu bagaikan “neraka.”
Tuan Gessei dikisahkan sebagai seorang dokter baik hati yang mau
mengobati siapa saja tanpa memperdulikan keuntungan.
Hal itu, tentu saja, menarik banyak pasien ke arahnya, yang nantinya akan
membawa lebih banyak kematian lagi. Ada tak terhitung orang yang

45
kehilangan nyawanya. Bahkan mereka yang bisa diselamatkan dalam keadaan
optimal mati karena kekurangan makanan dan obat-obatan.
Pada akhirnya, dia mulai menyadari rasa putus asa di mata mereka.
Beberapa orang mengatakan bahwa “kesehatan adalah kondisi pikiran,”

dan jika hal itu benar, maka para pasien itu sedang menderita penyakit
mental. Hati mereka sama saja seperti sudah mati.
Karena merupakan dokter yang baik hati, Tuan Gessei menghabiskan

banyak waktu untuk memikirkan bagaimana cara menolong mereka.
Setidaknya, dia ingin memberikan harapan kepada mereka.
Sayangnya, itu adalah masa saat tidak ada bahan material untuk
menghilangkan penyakit dan rasa lapar mereka—penyebab dari rasa putus asa
mereka. Jepang masih butuh banyak waktu lagi untuk bisa pulih.
Jadi, dia berpikir bahwa, jika tidak ada harapan disini, dia harus
mencetuskan sebuah dunia lain. Bahkan jika dunia nyata tidak bisa
menyelamatkan mereka, dia masih bisa mencoba untuk menyelamatkan hati
mereka.
“Lepaskan diri dari belenggu daging dan bawa dirimu menuju dunia jiwa
yang sejati. Peluk dunia yang bebas ini dan rayakan kebebasanmu dengan
sepenuh hati.”
Seperti yang sudah kalian sadari, itu adalah ajaran kami. Ajaran itulah
yang mengawali Lunar Society.
Doktrin kami memberitahu orang-orang bahwa meskipun tubuh mereka

sakit, jiwa mereka selalu bebas untuk memimpikan dunia dimana mereka tak
terikat.
Itu adalah sebuah pelarian murni. Sebuah pemikiran yang didasarkan pada
fantasi, jika bukan sebuah khayalan. Tapi meski begitu, hal itu membuat
orang-orang mulai memikirkan arti dari jiwa mereka… yang secara efektif
mencegah pikiran mereka untuk menyerah.
Memang, dengan kata lain ajaran kami bisa disebut “Mari merasa lebih
baik dengan memikirkan hal-hal yang baik.” Beberapa orang menyebutnya
mirip dengan kelompok keagamaan, tapi sebenarnya tidak. Itu tidak ada
bedanya dengan seminar kesehatan mental di masa modern.

46
Perlu diakui, perkembangan ekonomi selama satu abad terakhir telah
mengubah Jepang menjadi sebuah negara kaya, dan sulit untuk menyalahkan
orang-orang yang menyebut kami sebagai sebuah kelompok keagamaan. Pada
akhirnya, kami tidak hanya mengumpulkan pasien yang telah kehilangan
seluruh harapan mereka, tapi juga para anak muda yang pesimis dengan masa
depan mereka.
Sebagai pemimpin spiritual saat ini, Tsukuyo-sama sering khawatir apakah

fondasi yang dibuat oleh Tuan Gessei cocok dengan dunia modern.
Bagaimanapun, sudah banyak hal yang berubah selama satu abad terakhir.
Eh?
“Jika dia khawatir dengan keadaan kelompok keagamaannya, dia

seharusnya berpikir terlebih dahulu sebelum menculik orang”, katamu?
Aku takut, kalau itu adalah hal yang tak dapat dihindari. Kepribadian dan
posisi Tsukuyo-sama sebagai seorang wanita adalah hal yang berbeda dengan
kekhawatirannya.
Dari apa yang kupahami, dia ingin memiliki seseorang yang dia sukai
berada di sampingnya. Ha ha ha! Kamu benar. Benar sekali, itu tidak
mengubah fakta kalau hal itu membuatmu terganggu, Mukudori.
kembali ke topik utama…
Bahkan setelah mendirikan Lunar Society, keluarga Fuso terus menjalankan

sebuah rumah sakit. Di permukaan, rumah itu tidak ada hubungannya dengan
organisasi kami. Selain itu, rumah sakit itu mendalami sesuatu yang berbeda
dengan kebanyakan rumah sakit lainnya.
Istilah dari hal itu adalah “perawatan akhir.”
Hal itu beroperasi dengan tujuan untuk merawat mereka yang menderita
penyakit paling parah dan memungkinkan mereka untuk menjalani hari-hari
terakhir mereka dengan damai. Tapi tentu saja, jika bisa, kami tidak pernah
lupa untuk fokus memperpanjang umur pasien atau mungkin menyembuhkan
mereka.
Ichiri Shijima-san adalah salah satu pasien di rumah sakit itu.
Sebelum dirimu berasumsi yang tidak-tidak, kami tidak memaksanya untuk

bergabung pada saat dia sedang lemah—dia sudah menjadi pengikut kami

47
sebelum penyakitnya menjadi semakin parah, dan saat hal itu terjadi, dia
akhirnya di bawa ke rumah sakit.
Memang, kami tidak sekotor itu. Lunar Society sebisa mungkin menghindari
hal-hal yang bisa membuat kami dipenjara. Jujur.
“Fakta bahwa kau menekankan hal itu malah membuatmu tampak

mencurigakan,” katamu? Tolong, kamu tidak perlu berpikir demikian.
Pokoknya, mari kembali ke Shijima-san.
Dia menderita sebuah penyakit yang tak dapat disembuhkan yang

membatasi sisa hidupnya. Dia sudah bersusah payah mencari obat untuk
penyakit itu sejak dia masih muda, tapi sayangnya, dia tidak berhasil.
Empat tahun lalu, dalam waktu kita, dia bergabung dengan Lunar Society.
Dia mungkin menganggap itu sebagai cara yang bagus untuk mengalihkan
pikirannya dari kematian yang sudah pasti.
“Bukankah keluarganya menentang hal itu,” tanyamu? Alasan dari

tindakannya itu adalah informasi pribadi yang tidak dapat kami sebarkan, tapi
kami bisa memberitamu kalau dia tidak memiliki kerabat lain pada saat dia
bergabung. Yang penting adalah dia bergabung dan menjadi salah satu
pengikut kami.
Kami sudah memiliki pengalaman selama satu abad dalam mengalihkan

pemikiran seseorang, jadi aku ingin meyakini bahwa kami bisa menjamin
bahwa empat tahun terakhirnya tidak akan terbebani oleh rasa takut akan
kematian.
Ya, kamu tidak salah dengar.
Dia bergabung empat tahun lalu, saat umurnya tinggal tersisa empat
tahun lagi.
Pada saat itu, hari ini akan menjadi batas terakhirnya. Oh, tapi dua tahun
lalu, mereka menemukan cara untuk menyembuhkan penyakitnya. Namun,
cara itu hanya memiliki kemungkinan berhasil 10%.
Itu adalah sejenis perawatan yang kemungkinan akan menyebabkan

penolakan hebat pada tubuh, yang bisa menyebabkan kematian instan.
Ya, pada saat itu dia memilih untuk tidak melakukannya.

48
Dia terus menjalani hari-hari terakhirnya, mencoba mengalihkan
pikirannya dari kematian yang semakin dekat, saat sebuah titik balik tertentu
mengubah seluruh hidupnya.
Itu adalah perilisan Infinite Dendrogram.
Ngomong-ngomong, kalian berdua, menurut kalian pada bagian mana nilai

sebenarnya dari Virtual Reality berada? Oh tidak, aku tidak mencoba
mengubah topik. Ini adalah hal penting untuk apa yang hendak kukatakan.
Baiklah? Bagaimana menurut kalian?
Tentu saja, yang kumaksud bukanlah game gagal seperti NEXT WORLD, tapi
game VR impian yang sudah sempurna seperti Infinite Dendrogram.
Ya. VR terbaik memindahkan kelima indera ke dunia virtual.
Itu berarti bahkan mereka yang memiliki tubuh yang hampir tak berfungsi
bisa tetap masuk dan merasakan tubuh yang sehat selama otak dan pikiran
mereka masih bekerja dengan baik.
Karena hal ini, mulai awal tahun 2000-an, kami Lunar Society mulai
mencari dan membiayai penelitian teknologi VR. Itu adalah hal lain yang
dapat dinantikan oleh para pengikut dan pasien kami. Itu memberi mereka
harapan.
Tentu saja, pada akhirnya, VR yang sempurna bukanlah salah satu game
yang kami biayai, tapi game yang sama sekali tidak kami ketahui—Infinite
Dendrogram.
… Oh, tapi hal itu tidak ada hubungannya dengan topik kita.
Sekarang, kalian sudah bisa membayangkan seberapa besar Shijima-san

mendambakan hal itu.
Tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengabaikannya, akhir hidupnya

terus mendekat seiring berjalannya hari. Tidak mungkin bagi kita untuk
mengukur seberapa besar keinginannya untuk hidup dan merasakan
kehidupan.
Sekarang, karena kami memastikan untuk mencoba semua teknologi VR

yang ada di pasaran, kami berhasil mengamankan beberapa perangkat Infinite
Dendrogram dari batch pertama. Salah satu dari perangkat itu kami berikan
kepada Shijima-san.

49
Dengan begitu, dia log in ke Infinite Dendrogram dan menjadi Master yang
dikenal sebagai Ichiro Shijima, sepenuhnya dengan alasan untuk lari dari sisa
harinya di dunia nyata dan merasakan kebebasan di “dunia jiwa yang sejati.”
Hal itu melepaskannya dari keresahan akan umurnya yang semakin

menipis, rasa sakit dari kematian yang menggerogotinya, dan dunia dimana
tidak ada harapan lagi baginya.
Setelah mendapatkan tubuh yang sehat, kekuatan spesial, dan perasaan

puas yang tak dapat dibandingkan dengan apapun yang dapat dia terima di
dunia nyata, dia menjalani kehidupan keduanya di Infinite
Dendrogram dengan sepenuh hati. Tidak berlebihan jika kami mengatakan
bahwa dia jauh lebih menikmati hal itu dari pada kita. Bagaimanapun, dia
diberikan segalanya yang tak bisa dia dapatkan selama hidupnya.
Setelah berhasil melupakan keadaannya di dunia nyata, suatu hari, dia

kebetulan bertemu dengan seorang bocah dan ibunya. Mereka sedang
dikepung oleh segerombolan monster—penuh dengan rasa putus asa—dan tak
dapat melakukan apapun selain menunggu kematian.
Pemandangan itu kemungkinan membuatnya seperti sedang melihat dirinya

sendiri di dunia nyata. Atau mungkin itu mengingatkannya tentang
keluarganya yang telah tiada.
Apapun alasannya, Ichiro Shijima menggunakan kekuatan sebagai seorang

Master untuk menyelamatkan ibu dan anak itu. Dia, yang tak dapat melakukan
apapun selain menunggu kematian, menyelamatkan mereka berdua, yang
berada di situasi yang mirip.
Meskipun mereka bertemu karena kebetulan, baginya, itu merupakan

sebuah takdir.
Dia terus berhubungan dengan mereka, dan tidak butuh waktu lama
sampai mereka menjadi sebuah keluarga sungguhan.
Menurut dirinya, hari-hari itu dipenuhi dengan kehangatan yang tak pernah
dia rasakan sebelumnya.
Ya, itu adalah perkataannya sendiri. Kudengar langsung menggunakan

telingaku sendiri.
Setelah itu, dia akhirnya diberkahi seorang anak, yang merupakan hal lain
yang tidak bisa dia alami di sini di dunia nyata. Berita itu memberikan

50
kegembiraan yang sangat besar baginya sampai-sampai hal itu membuatnya
teringat dengan dirinya di sisi lain.
Pada saat itu dia sudah sekarat, bisa terus hidup hanya karena bantuan
berbagai alat pendukung kehidupan, dan akan sangat mengejutkan jika dia
bisa hidup lebih dari dua bulan lagi.
Itu sama saja dengan setengah tahun di Infinite Dendrogram. Tak perlu
dikatakan lagi, waktu yang dia miliki tinggal sedikit.
Dia akan mati tanpa bisa mencapai hari tua bersama istrinya, tanpa bisa
melihat anak tiri nya tumbuh dewasa… atau bahkan melihat wajah dari anak
kandungnya. Hal itu membuatnya mengingat keputusasaan.
Kata-kata tak dapat mengungkapkan rasa penyesalan yang mungkin dia

rasakan pada saat itu.
Namun, itu tidak cukup untuk menghancurkannya. Dia menemukan

harapan baru saat dia mengingat perawatan yang sebelumnya dia tolak, dan
kali ini, dia memutuskan untuk menjalaninya.
Tentu saja, penyakitnya sudah menjadi lebih parah sejak saat itu.
Kesempatan berhasilnya telah turun, dan kami ragu apakah bahkan
kesempatan itu mencapai angka 3% sekarang.
Dia membutuhkan sebuah keajaiban untuk berhasil.
Meski begitu, dia sudah membulatkan tekadnya.
Aku dan Tsukuyo-sama sama-sama bertanya, “Kenapa?”
Dia menjawab, “Demi masa depan dimana aku hidup bersama keluargaku.”
Dengan demikian, dia pergi kembali ke dunia nyata dan menjalani

perawatan itu.
Dan ceritanya berakhir sampai disini.
“Bagaimana hasilnya?” tanyamu?
Mungkin kamu sudah mengetahuinya, Mukudori.
Keajaiban hanya disebut keajaiban karena hal itu sangat jarang terjadi.
***
Desa Torne

51
Setelah berpisah dengan teman-temannya, Louie mulai berjalan pulang ke
rumahnya.
Salah satu event utama dalam festival ini, Tarian Kincir Bintang, akan
segera dimulai di alun-alun desa, dan dia ingin pergi kesana bersama ibunya.
Itu adalah event dimana keluarga atau kekasih saling berpasangan dan
menari dengan sepenuh hati mereka. Banyak orang dari “sisi lain”
menyebutnya sebagai “tarian rakyat.”
Tahun lalu, Farica menari bersama Shijima, sementara Louie menari

dengan Juno. Sayangnya, Gringham tidak memiliki makhluk yang bisa menjadi
pasangannya—belum lagi dia terlalu besar—jadi pada akhirnya dia hanya
menonton event itu.
Mengingat ekspresi yang tampak agak kecewa milik singa itu membuat
Louie terkikik.
Lalu dia mengingat Shijima yang menari dengan gembira sambil di ajari
oleh Farica. Digabungkan dengan ingatan tentang koreografi Juno yang aneh,
itu memberikan rasa hangat yang nyaman di hatinya.
Tapi tahun ini, Shijima tidak ada bersama mereka. Itu berarti bahwa Juno
dan Gringham juga tidak akan ada disini, karena mereka adalah Embryo dan
mount-nya. Farica, yang sedang hamil, juga tidak bisa ikut menari.
Meski begitu, Tarian Kincir Bintang, dan kegiatan lain yang ada di festival
ini, adalah event yang mengingatkan Louie pada waktu-waktu menyenangkan
bersama keluarganya.
Setidaknya, dia ingin menonton tarian itu bersama dengan ibunya.

Meskipun mereka tidak bisa ikut menari tahun ini, dia berharap agar seluruh
keluarganya bisa hadir tahun depan: Farica, Shijima, Juno, Gringham, dan
adik kecilnya yang akan segera lahir.
“… Huh?” serunya, sambil berhenti berjalan. Sesuatu yang aneh sedang

memasuki pandangannya.
Itu adalah sebuah gunung yang terletak tidak terlalu jauh dari desa.
Sebuah kilatan cahaya keluar dari salah satu sudut gunung itu, dan tak lama
kemudian, sebuah objek hitam keluar dari sana dan terbang tinggi ke langit.
Objek itu mengeluarkan suara yang bisa mengganggu kewarasan siapa saya
yang mendengarnya.

52
“K y a H a h A h a h A H a h A h a H!”
Tepat setelah perbincangan kami dengan Tsukikage, kami kembali login

ke Infinite Dendrogram.
Kami berbicara selama 30 menit, yang sama dengan satu setengah jam di
dalam game. Matahari masih tinggi dilangit, dan festival masih berlangsung
meriah. Tapi Aku dan B3 sama-sama sedang tidak mood untuk menikmatinya
lagi.
“…”
Kami berdua diam sepenuhnya. Apa yang kami dengar dari Tsukikage
benar-benar mengejutkan.
Louie sedang mencari ayahnya, sementara Farica sedang menunggu

kepulangan suaminya. Tapi karena takdir yang kejam, mereka tidak akan
pernah bisa bertemu dengan Shijima lagi.
“… Ini meninggalkan rasa pahit dimulutku,” gumamku.
“Kalau dipikir-pikir, kita bisa menebak hal ini saat Farica menyarankan
bahwa kita tidak perlu mencari Shijima,” komentar B3. “Dia sudah tau bahwa
Shijima-san sedang membahayakan nyawanya untuk suatu hal di ‘sisi lain.’
Dan fakta bahwa dia belum kembali sampai saat ini… berarti Farica mungkin
menyadari apa yang terjadi kepadanya.”
“… Kurasa begitu.”
Di Infinite Dendrogram, Master adalah makhluk yang abadi. Tapi di dunia

nyata, kami hanya manusia biasa, sama-sama bisa mati seperti makhluk hidup
lainnya.
Itu adalah salah satu kebenaran hidup yang kejam.
“Meskipun Farica memiliki firasat kalau Shijima sudah mati,” lanjut B3,
“dia masih bisa mempercayai kalau Shijima masih hidup di suatu tempat
selama dia tidak mengetahui kebenarannya. Farica sepertinya memilih untuk
menunggu karena dia ingin menjaga harapan itu tetap hidup.”
Dan itulah sebabnya dia merasa keberatan karena kami menerima

permintaan Louie untuk mencari Shijima.

53
Perasaan Farica hampir sama seperti seseorang yang kehilangan orang yang
dia cintai dalam suatu bencana alam. Selama tubuh orang itu tidak
ditemukan, dia bisa terus berharap bahwa orang orang yang dia cinta masih
hidup.
Itu mengingatkanku tentang saat kapal yang ditumpangi kakak

perempuanku tenggelam di Samudera Pasifik. Saat aku diberitahu kalau dia
kemungkinan besar sudah mati, aku menangis keras.
Lalu, setelah menerima banyak kesedihan dari keluarga kami, dia pulang
ke rumah sambil mengatakan “Halooo!” dengan riang, seolah-olah itu
bukanlah hal yang besar.
Saat kami meminta dirinya untuk menceritakan bagaimana dia bisa

selamat, sambil terkejut…
“Oh, aku menjebol lambung kapal yang tenggelam itu dan berenang
menyusuri Samudera Pasifik sampai aku menemukan kapal lainnya.”
Aku tidak tau harus berkata apa tentang dirinya. Keberadaannya adalah
sebuah enigma.
Hal itu hampir tidak ada hubungannya dengan masalah saat ini, tapi
mengingat kakak perempuanku bisa sedikit meningkatkan semangatku.
“Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan, Ray?” tanya B3.
“Yah, kita harus memutuskan apakah kita akan memberitahu hal ini
kepada mereka atau tidak…” kataku, kemudian mendesah. Tidak peduli
apakah aku membongkar nasib Shijima-san kepada mereka atau tidak, itu
tetap sama meninggalkan rasa yang tidak enak dimulutku.
Mengatakan berita menyedihkan ini kepada

mereka maupun menyembunyikan kebenaran dari mereka adalah pilihan yang
membuatku merasa pahit, tapi…
Aku membulatkan tekadku. “Aku akan memberitahu mereka.”
“Apakah kau yakin?” tanya B3.
“… Ya. Jika kita tidak memberitahu mereka, mereka tidak akan pernah
mengetahui kebenarannya. Nasib Shijima-san akan terus terselimuti kegelapan
selama sisa hidup mereka.”

54
Jika kami tidak mengatakannya, mereka tidak akan bisa sepenuhnya
berpisah dengannya. Mereka akan selalu terikat oleh pertanyaan tentang
dimana keberadaannya.
“Itu akan meninggalkan rasa pahit dimulutku, itu kejam, dan mereka
mungkin akan marah kepadaku karena hal itu, tapi… tapi tetap saja, itu
adalah sesuatu yang harus dilakukan.”
Meskipun aku sudah membulatkan tekadku, fakta bahwa aku akan

memberitahu mereka tentang kematian Shijima-san membuat tubuhku
gemetaran.
Itu membuatku takut. Pemikiran tentang memberi rasa putus asa kepada
mereka memberiku rasa takut tanpa henti.
“Jika itu yang kau pilih, maka itu mungkin adalah yang terbaik,” kata B3.
“B3?” aku mengangkat alisku.
“Kaulah yang harus memutuskan hal ini. Aku tidak terlalu memperdulikan
para NPC… para tian… tidak seperti dirimu.” Dia menatap festival yang ada di
kejauhan. Para tian dan Master sama-sama menikmati festival itu. “Aku
adalah apa yang mereka sebut sebagai ‘ludo.’ Bagiku, dunia ini tidak lain
hanyalah sebuah game.”
Aku terdiam.
“Hal yang sama juga berlaku pada para tian,” katanya. “Dimataku, mereka
hanyalah para AI yang sangat maju. Jika hanya sendirian, aku bahkan tidak
akan menerima permintaan itu. Setelah mengetahui kebenarannya,
kemungkinan besar aku akan menghilang dari pandangan mereka, tanpa
pernah memutuskan apakah akan memberitahu mereka atau tidak. Tapi
sekarang…”
Dia terdiam sesaat dan menatap langsung ke mataku.
“Tapi sekarang, disini, aku melihat seseorang yang melampaui setiap

player yang kukenal dalam hal perasaannya terhadap para tian. Kau
menganggap mereka sama seperti kita, mengasihani mereka, dan bersimpati
kepada mereka.”
Dia berjalan ke arahku dan dengan lembut memegang tanganku yang

gemetaran.

55
“Jadi tolong, jangan takut dengan keputusanmu. Tidak ada Master yang
lebih memperdulikan mereka selain dirimu.”
Kalimat dorongannya membuat rasa gemetarku menghilang.
“B3,” gumamku. “Terima kasih.”
“Senior yang baik akan selalu membantu junior-nya,” dia tersenyum

menanggapi hal itu.
Berkat dirinya, sekarang aku sudah siap. Ini adalah saatnya aku pergi dan
memberitahu mereka. Untuk menceritakan kebenaran kepada mereka
tentang—
Sebuah suara tawa gila tiba-tiba bergema di sekitar kami. Itu mirip seperti
suara gelas yang bergesekan, tapi itu terdengar seperti tawa yang berisi
kegilaan murni.
“Apa?!” Seruku dan melihat ke arah datangnya suara itu—langit di atas

pegunungan terdekat.
Disana, aku melihat—
***
Pinggiran Desa Torne
Beberapa menit sebelumnya…
“Bangsat! Para bajingan SolCri itu menguras uang kita! Kita harus
menemukan sesuatu untuk menggantinya!”
Sepuluh Master aneh sedang berada di dalam sebuah gunung tidak jauh
dari Torne.
Kelompok mereka tampak mencolok, karena mereka semua memiliki

rambut bergaya mohawk. Mereka adalah anggota Mohawk League yang sama
dengan yang berhadap dengan Sol Crisis di festival. Salah satu dari mereka
sedang mengayunkan sebuah pangkur dengan bersemangat, sementara yang
satunya lagi menghela nafas lelah dan berbicara.
“Hhhhaaa… tapi bukan berarti kita akan menemukan UBM, kan? Cerita itu
sudah berumur ratusan tahun, dan orang-orang bilang kalau tidak ada

56
seorangpun yang menemukan sesuatu selama dua tahun terakhir. Dan juga,
bukan berarti kita bisa menang melawan seekor UBM.”
Menanggapi hal itu, mohawk yang mengayunkan pangkur dengan

bersemangat menunjukkan senyum tak kenal takut. “Heh heh heh, aku tidak
mengincar sesuatu sebesar itu. Aku hanya menginginkan meteor itu!”
“Meteor?”
“Bukankah kau tau? Di manga dan LN, logam meteoroid yang kau dapat
dari meteor adalah sebuah bahan pembuatan senjata yang sangat kuat. Hal
yang sama pasti juga berlaku di Dendro.”
“Ahh, begitu. Meskipun UBM itu sudah hilang, meteor yang menghantam
makhluk itu seharusnya masih ada disini.”
“Tepat! Jadi ayo terus menggali!”
“Baik, baik.”
Dengan demikian, mereka melanjutkan aktivitas menambang mereka.
Apa yang gagal mereka sadari adalah bahwa, jika meteor itu memang
besar, seluruh desa yang ada di sekitar sini pasti sudah musnah, yang berarti
bahwa meteor yang ada di dalam cerita itu pasti berukuran kecil. Meskipun
mereka terus menggali, mereka akan berakhir dengan tangan kosong dan
kembali ke festival untuk meningkatkan semangat mereka.
Atau itulah yang seharusnya terjadi, kecuali… mereka membuat sebuah

pendapat yang salah.
Hal yang mereka kira sudah menghilang masih ada disana.
Hal yang terkubur di bawah tanah, sekarang sudah terbangun oleh

sejumlah kecil cahaya, telah menyadari bahwa ada beberapa “obor” di
atasnya.
Bukan hanya itu, tapi “obor” yang telah berkurang drastis 300 tahun yang
lalu telah meningkat dalam jumlah besar.
Setelah bangkit, dia tidak memiliki kekuatan untuk meloloskan diri ke

permukaan. Sejak saat itu, dia hanya terus menunggu sambil memakan
sejumlah kecil cahaya yang mencapainya.
Tapi sekarang penantian itu telah usai.

57
Setelah menyerap cukup cahaya untuk mendapatkan sedikit kekuatannya
kembali, dia memulihkan cukup kekuatan untuk meloloskan diri ke
permukaan.
“K y A h a H!”
Dia menjulurkan tentakelnya ke atas—ke arah retakan yang membuat

cahaya masuk ke kuburannya.
Setelah mengubah seluruh cahaya yang dia kumpulkan menjadi MP, dia
menggunakan tonjolan kristal di ujung tentakelnya untuk menembakkan sinar
panas yang memiliki temperatur mencapai ribuan derajat.
Tembakan cahaya itu tepat sasaran, melelehkan bebatuan dan

memperlebar lubang ke permukaan.
Tidak hanya itu. Dalam perjalanannya, tembakan cahaya itu mengenai

salah satu Master mohawk yang ada di atas, menembusnya dari bagian
selangkangan sampai ke kepalanya, yang langsung memusnahkannya dan
memberikan death penalty kepadanya.
Master itu bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menyadari apa yang
terjadi, dan bahkan teman-temannya juga tidak cukup cepat untuk
menyadarinya, apalagi menolongnya. Apa yang dia lihat adalah temannya yang
lenyap dan bebatuan yang meleleh.
Sesaat kemudian, dia terbang keluar melalui lubang itu.
Itu adalah bola crystal buram yang memiliki retakan di permukaannya

dengan diameter tiga metel. Bola itu memiliki sayap hitam dengan bentuk tak
beraturan. Dia juga memiliki empat buat tentakel dengan sebuah tonjolan
kristal di masing-masing ujungnya.

58

59
Dia tidak memiliki organ yang bisa digunakan untuk menunjukkan
emosi… akan tetapi dia tertawa.
Dia tidak memiliki mulut atau apapun yang bisa membentuk sebuah wajah,
akan tetap tubuh kristalnya mengeluarkan tawa penuh kegilaan.
“K y H a h A H a h A h a H a H a A h K y a K Y a H!”
Dia membentangkan sayap hitamnya dan menyerap seluruh cahaya yang

mencapainya, dan memulihkan persediaan MP nya dalam sekejap.
Dia menjadi pulih dan gembira disaat bersamaan.
Bagaimanapun, ada begitu banyak “obor” disini.
Dia sama senang dan polosnya seperti seorang anak yang hendak meniup
lilin di kue ulang tahunnya.
“Serang!” teriak salah satu Master yang ada di dekatnya.
Mereka masih belum menyadari apa dia sebenarnya, tapi mereka memiliki
lebih dari cukup alasan untuk mempercayai kalau dia adalah sebuah bahaya
dan mencoba menghentikannya dengan skill dan Embryo mereka.
Tapi sebelum mereka dapat melakukan sesuatu, dia terbang ke atas. Ke

atas dan terus ke atas, tinggi dan semakin tinggi…
Mengabaikan semua yang ada di bawah, dia terbang di ketinggian yang

sepertinya berjarak ribuan metel dari daratan, jika tidak lebih. Pada akhirnya,
dia melewati troposfer dan tiba di stratosfer.
Bagi mereka yang ada di bawah, saat ini dia hanya tampak seperti sebuah
titik hitam.
“Apakah dia… melarikan diri?” tanya salah seorang Master.
Sisanya juga memikirkan hal yang sama.
Dari sana, monster itu tidak dapat melukai mereka, dan mereka juga tidak
dapat menyerangnya. Mereka berpikir bahwa monster itu merasa terpojok dan
lari setinggi yang dia bisa.
Tapi itu sangat jauh dari kenyataan.

60
Tiba-tiba, muncul sebuah kilatan cahaya dari ketinggian, dan beberapa
detik kemudian, salah satu Master yang ada di darat langsung terbakar.
Rambutnya, minyak di kulitnya, pakaian di tubuhnya, semuanya tertelan
dalam kobaran api yang sangat panas.
Dia berhenti, jatuh, dan berguling-guling untuk mencoba memadamkan api

itu, tapi karena equipment dan dagingnya sama-sama sudah meleleh, tindakan
itu jauh dari kata cukup, dan tak lama kemudian dia menerima death penalty.
Pemandangan itu membuat para Master lainnya gemetaran dan melihat ke

langit.
“Eh?”
“Tidak mungkin… Dari sana?!”
Hal itu mengingatkan mereka tentang apa yang mereka dengar di dalam
drama festival.
Tapi tidak ada pedang ataupun anak panah yang bisa mencapai ketinggian
tempatnya berada. Beberapa bahkan mencoba menantangnya sambil menaiki
naga terbang, tapi bahkan makhluk bersayap besar itu juga tidak dapat
mencapai ketinggian yang cukup.
Drama itu adalah alasan utama kenapa mereka ada disini. Kalimat yang
mereka dengar di drama itu telah menginspirasi mereka untuk menggali
gunung ini.
Namun, mereka telah sedikit meremehkan ketinggian yang bisa di capai

Blacksky.
Tapi, tidak ada seorangpun yang bisa menyalahkan mereka akan hal itu,
karena itu tak lain adalah sebuah kegilaan. Bagaimanapun, orang gila mana
yang bisa membayangkan seekor UBM yang memiliki kemampuan serangan
dengan jangkauan 10,000 metel dan menggunakannya untuk melakukan
serangan secara sepihak dari ketinggian di atas atmosfer?
“K Y a h A h a h A H a H a h A h h A H!”
Aman dari segala ancaman, makhluk itu membentangkan sayap hitamnya

semakin lebar dan memakan semua sinar matahari yang mencapai planet itu,
dan mengubah siang menjadi malam.

61
Saat dia memakan cahaya itu, dia menggunakan kemampuan
pandangannya yang luar biasa untuk melihat ke permukaan dan cahaya “obor”
yang ada di bawah.
Sinar panas yang dia tembakkan mendistorsi udara di sekitarnya saat sinar
itu mencapai daratan dan membakar Master lainnya.
Pemandangan itu memberikan kegembiraan besar padanya.
Tentu dia gembira.
Bagaimanapun, dia senang melihat “obor” terbakar.
Memang, ada satu hal yang salah dalam drama itu. Dia tidak memakan
cahaya dari “obor.” Sinar matahari dan bintang sudah lebih dari cukup untuk
memberikan energi yang dia butuhkan.
Sebagai sebuah entitas yang hanya memakan cahaya dan bisa bertahan
hidup hanya dengan itu, dia tidak perlu menyerang setiap makhluk hidup yang
ada di bawah.
Tapi dia senang membakar “obor.”
Pemandangan saat mereka terbakar, menggeliat, dan mati selalu

memberikan kegembiraan besar kepadanya.
Bagaimanapun, itulah satu-satunya hobi yang dia miliki.
“K y a H a H?”
Tiba-tiba, dia mulai bertanya-tanya.
Jika makhluk itu adalah manusia, pikiran itu mungkin akan jadi sesuatu
seperti ini:
“Aku” telah membakar begitu banyak mereka. Tapi mereka tidak terbakar
seperti “obor” yang “aku” sukai. Mereka tidak menunjukkan cukup rasa sakit
dan putus asa. Hei, tapi kenapa? Kenapa?
Para Master telah mematikan rasa sakit mereka, jadi mereka tidak
merasakan penderitaan terbakar hidup-hidup. Dan bukan berarti mereka
benar-benar mati, jadi rasa putus asa mereka juga tidak terlalu besar.
Dia sama sekali tidak menyukai hal itu.

62
Obor dengan pola lucu di tangan kiri mereka sungguh
membosankan, pikirnya. “Aku” harus membakar obor yang tidak memiliki
pola itu.
Dia menatap daratan yang ada di bawah dan segera menemukan apa yang
dia cari.
Festival yang sedang berlangsung di Torne, yang penuh dengan para tian.
Bencana yang pernah menyerang Torne telah terbangun dari tidur

panjangnya dan sekali lagi mengincar desa itu.
Namanya adalah “Void of the Black Sky, Monochrome.”
Dia adalah seekor UBM kelas Ancient Legendary… dan seekor makhluk yang
menempatkan dirinya di wilayah yang tak dapat dijangkau makhluk lain.

63
Chapter 4 – Void of the Black Sky, Monochrome

Saat tawa aneh itu bergema, sebuah objek hitam misterius meloloskan diri
dari gunung dan terbang ke angkasa dengan kecepatan luar biasa. Seperti
sebuah roket, objek itu menembus awan yang ada di atas dan berhenti saat
benda itu hanya tampak seperti sebuah titik hitam di langit.
Sesaat kemudian, langit yang ada di sekitarnya diselimuti kegelapan dalam

sekejap.
Meskipun sekarang masih siang, tiba-tiba rasanya seperti matahari sudah

terbenam.
Itu mengingatkanku akan kegelapan yang dipanggil oleh setan itu, tapi
mungkin ini memiliki sebab yang berkebalikan. Jika Superior Embryo
miliknya bisa menciptakan malam, maka titik di langit itu menyerap semua
cahaya dan merampas siang hari dari dunia.
B3 mengambil sebuah item sihir mirip teropong dan menggunakannya

untuk melihat titik hitam itu. Ekspresinya berubah menjadi pahit.
“B3… apa itu sebenarnya?” tanyaku.
“Seekor UBM.” Dia memberikan teropong itu kepadaku.
Aku melihat titik itu dan melihat seekor monster yang memiliki penampilan
seperti sebuah bola kristal penuh retakan dengan sepasang sayap hitam. Di
atasnya, terdapat nama “Void of the Blacksky, Monochrome.”
“’Black Sky?’” gumamku. “Tunggu, itu…!”
Itu pasti adalah “Blacksky,” UBM yang diceritakan di dalam drama itu.
Monster dari sejarah yang menjadi asal dari Festival Kincir Bintang.
Makhluk itu telah dihantam meteor dan terkubur di bawah tanah selama
300 tahun. Apakah makhluk itu benar-benar bisa bertahan selama berabad-
abad tanpa makanan dan minuman?
“Jadi dia adalah makhluk hidup pemakan energi cahaya… seekor

elemental,” kata B3. “Kalau begitu, tidak terlalu aneh kalau dia bisa bertahan
hidup, tapi bukan itu masalahnya sekarang. Yang jadi masalah
adalah apa yang akan dia lakukan—”

64
Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, Monochrome mulai beraksi.
Masih berada tinggi di atas langit, dia mulai menembakkan tembakan

cahaya. Beberapa tembakan pertama mendarat di gunung tempat dia terkubur
sebelumnya, tapi kemudian mereka mulai menghujani kerumunan festival.
Tembakan itu menyebabkan ledakan api berkobar ditempat mereka mendarat.
Kedai, rumah, dan orang-orang langsung terbakar.
Dan seolah-olah itu belum cukup, tembakan cahaya itu tidak berhenti.
Mereka terus berjatuhan seperti hujan.
“ＫｙａＨＡｈＡｈａｈＡＨａａＨ! ♪” hal itu membuatnya

tertawa. Aku bisa mendengarnya dengan jelas meskipun dia berada jauh di
atas langit.
Suara itu penuh dengan niat jahat. Rasanya seolah-olah itu adalah caranya
untuk memberitahu para korban tentang betapa gembiranya dia saat ini. Kota
yang terbakar, orang-orang yang ketakutan, dan anak-anak yang menangis
mencari orang tuanya—semua itu memberikan kegembiraan besar kepadanya.
Dia menonton rasa takut dan tragedi tiada akhir itu dan tidak merasakan
apapun selain kesenangan.
“Dasar bajingan…” geramku.
Monster itu membuatku merasa seperti saat menemukan kejahatan Maise,

saat aku berhadapan dengan Gouz-Maise, dan saat aku menantang Franklin.
Hatiku meratap kepadaku, dan mengatakan, Jangan hanya diam saja.
“SILVEEEEEER!” Mendengar raunganku, kuda kepercayaanku keluar dari

dalam inventory-ku.
Aku melompat ke punggungnya, mengunci tangan buatanku di tali

kekangnya, dan menggunakan MP yang tersimpan di Grudge-Soaked Greaves-
ku untuk mengaktifkan Wind Hoof.
“Ray!” teriak B3.
“Kau tolong Farica dan para tian lainnya untuk menemukan tempat
berlindung!” teriakku. “Aku akan menangani makhluk itu.”
Bahkan tanpa menunggu jawabannya, aku mengayunkan tali kekang Silver

dan membuatnya berlari ke atas langit. Sesaat kemudian, tato yang ada di
tangan kiriku mulai bersinar.

65
“Ray!” teriak Nemesis saat dia muncul dari dalamnya, berubah ke dalam
bentuk greatsword, dan menyelimuti tangan kananku.
“Kau paham dengan situasinya?” tanyaku.
“Tentu saja! Kita akan menghancurkan kristal sialan itu, kan?”
Ya! Tepat sekali!”
Silver berlari ke arah langit dengan sudut hampir 90 derajat saat aku
melawan gravitasi dengan cara mengalirkan sihir ke dalam tangan buatanku
dan menambah kekuatan ke kaki-ku yang ada di pijakan.
“Apa?” aku berteriak saat menyadari sesuatu.
Sudut pandang vertikal itu memberiku pandangan yang bagus dari desa
Torne. Menatap ke arahnya, aku melihat bayangan empat mount terbang lain;
seekor gryphon, hippogryph, wyvern, dan seekor naga langit besar—mungkin
kelas Pure-Dragon.
Mereka semua sedang ditunggangi oleh Master yang kemungkinan datang

kemari untuk menikmati Festival Kincir Bintang.
Dan sekarang, sama sepertiku, mereka terbang ke langit untuk membunuh

Monochrome.
“Hei!” pria yang menaiki hippogryph memanggilku. “Hei! Bukankah kau

adalah Ray Starling sang Unbreakable?!”
“Benar! Kau siapa?”
“Aku Lang, hanya seorang Gale Rider tanpa nama julukan! Riser sudah
bercerita tentang dirimu! Dia adalah anggota lama di klan kami!”
“Kau kenal Riser?!”
“Ya! Pokoknya, semuanya jadi kacau, ya? Ayo kita bekerja sama dan—”
Tiba-tiba, kepala Lang lenyap sepenuhnya.
“Ap…?!” aku terkesiap.
Hanya dalam sekejap dan tanpa suara, sebuah tembakan cahaya dari atas
telah melenyapkan kepalanya. Tubuhnya yang tersisa langsung berubah
menjadi partikel cahaya, sementara hippogryph miliknya langsung kembali ke
dalam jewel secara otomatis.

66
“Dia menghalangi kita!” teriak Master berarmor berat yang menunggangi
Pure-Dragon.
Mendongak ke atas, aku melihat tentakel milik monster itu berputar saat
ujungnya di arahkan kepada kami.
“Hah!” kekeh Master berarmor ringan yang menunggangi Gryphon.

“Rasanya kita seperti sasaran permainan menembak! Mendekatinya akan jadi
sulit!”
“HyaHAH! Kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan!” teriak
penunggang wyvern berambut mohawk. “Aku akan membalaskan dendam
teman-teman klan-ku dan para tian! Kami tidak pernah lari dari pertarungan!”
Mereka mempercepat tunggangan mereka.
“Cahaya itu menembak lurus!” teriak Master penunggang Pure-Dragon.

“Menghindarinya tidak akan terlalu sulit! Tinggal lihat saja kapan tentakel itu
bersinar!” Dia benar sekali. Meskipun makhluk itu memiliki jangkauan
serangan yang luar biasa, menghindari serangannya bukanlah hal yang sulit,
dan jika kami bisa terus bertahan seperti ini, tidak akan butuh waktu lama
sampai kami bisa mencapainya dan membunuhnya.
“Whoa, gan, hati-hati!” kata pria berambut mohawk. Suaranya terdengar

keras, mungkin karena semacam item pengeras suara. “Aku ada disana saat
makhluk itu keluar! Saat itu, dia melelehkan bebatuan dan teman klan-ku
dengan sekali serang, tapi saat dia menembak dari atas langit, serangan itu
hanya membuat targetnya terbakar! Itu artinya kekuatan tembakan itu
berbanding terbalik dengan jarak targetnya.”
“Ah, jadi jarak efektifnya lebih rendah dari 10,000 meter!” teriak Master
Pure-Dragon.
Pada dasarnya, bahaya yang sebenarnya baru akan muncul saat kami sudah
berada di dekatnya.
Jika kekuatan tembakan itu masih rendah, itu artinya instant kill yang di
alami Lang hanya terjadi karena tembakan itu tepat mengenai kepalanya…
Wew, sungguh pria yang malang.
Aku mendengar suara di belakangku dan menoleh untuk melihat apa yang
menyebabkannya. “Hm?”

67
Ada kobaran api yang melayang diantara tempat kami dan permukaan. Itu
tampak seperti ledakan sebuah misil.
“Benar sekali,” kata Nemesis setelah membaca pikiranku. “Seseorang di

permukaan menembakkan sebuah misil—kemungkinan besar sebuah skill
Embryo—tapi misil itu ditembak jatuh oleh serangan makhluk itu.”
Karena saat berada dalam bentuk senjata bidang pandangnya meningkat,

jadi Nemesis bisa melihat apa yang terjadi di atas dan di bawah kami.
Meskipun hanya kami yang terbang ke atas langit, seseorang yang tinggal di
permukaan sepertinya juga mencoba melakukan sesuatu.
“Asal kau tau, misil itu bukan satu-satunya serangan yang datang dari
permukaan,” tambahnya. “Tapi semua serangan lain juga sudah digagalkan
oleh tembakan cahaya milik makhluk itu.”
“Semuanya, huh?”
Akan tetapi, meski begitu, kami bisa terbang mendekatinya tanpa

masalah. Itu mungkin karena kami bisa menghindari seluruh tembakan
cahayanya, tapi aku masih merasa kalau itu agak aneh.
Rasanya monster itu seperti memprioritaskan menghentikan serangan dari

permukaan, seolah-olah dia tidak perlu mengurusi kami.
“Geez… Seberapa jauh lagi makhluk itu berada?!” keluh Master gryphon,
dan aku juga sepemikiran dengannya.
Monochrome awalnya berada di ketinggian 10,000 meter di atas langit, dan

meskipun saat ini kami sudah hampir mencapai ketinggian itu, jarak antara
kami dan monster itu sepertinya tidak berkurang. Makhluk itu
sebenarnya masih terus terbang lebih tinggi lagi.
“Keh! Apa-apaan jangkauan yang dia miliki?! Itu gila!” keluh pria berambut
mohawk, tapi sepertinya dia salah memahami situasinya.
“Benar,” Nemesis setuju dengan pemikiranku. “Ketinggian awalnya

sepertinya adalah batas dari jangkauan serangannya. Sekarang tembakan
cahayanya sudah tidak bisa mencapai daratan lagi.”
Tepat sekali. 10,000-meter kurang lebih adalah jarak maksimal dari

tembakan cahaya itu sebelum kehilangan seluruh kekuatannya dan
menghilang. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan ketinggian maksimal yang

68
dapat dicapai Monochrome. Dia bisa terus terbang melampaui batas itu, dan
dia tidak ragu untuk melakukannya agar bisa menghindari kami.
Mungkin ada ketinggian maksimal yang bisa dia capai. Setidaknya, aku
berharap dia tidak bisa pergi ke luar angkasa, tapi meskipun dia bisa
melakukannya, kami memiliki masalah yang lebih besar.
“Ah…! Si… al!” seru Master penunggang gryphon. Suaranya mulai terdengar
jauh dan lemah.
Tentu saja begitu. Kami berada di ketinggian 12.000 meter di atas

daratan. Udara disini jauh lebih tipis dari pada yang ada di permukaan.
“He… I, ini bu… ruk! Tubuh… ku… tidak… bis… a menaha…n ini…”
Disini bukanlah lingkungan yang bisa mendukung kehidupan. Bahkan jet

jumbo di dunia nyata tidak bisa terbang di ketinggian melebihi 10,000 meter.
Udara di ketinggian itu terlalu tipis untuk mendukung penerbangan jangka
panjang. Kepadatan udara, suhu, dan tekanan disini terlalu rendah bagi
makhluk hidup manapun untuk bertahan hidup, dan bahkan makhluk terbang
agung seperti gryphon dan wyvern tidak bisa bertahan disini. Kecuali kita
didukung oleh stats yang tinggi, kami pasti akan pingsan atau mati membeku.
Tapi, Monochrome masih berjarak 10,000 meter di atas kami, dan dia
masih tetap terbang lebih tinggi lagi.
Sekali lagi, mungkin ada batasan seberapa tinggi dia bisa terbang. Tapi
meskipun dia tidak bisa meninggalkan atmosfer dan melarikan diri keluar
angkasa, batas dari ketinggian yang bisa dicapai makhluk hidup jauh lebih
rendah.
Itulah sebabnya dia hanya fokus menangani serangan dari daratan—dia

sudah tau kalau tidak ada dari kami yang bisa mencapainya.
“Khh…! Ma… af, ak… u har… us mundur…!”
“Si… al…!”
Master gryphon dan mohawk penunggang wyvern tidak punya pilihan lain
selain menyerah. Pure-Dragon masih bisa bertahan, tapi pergerakannya telah
menjadi terlalu tumpul untuk bisa menghindari hujan tembakan cahaya dari
makhluk itu. Naga itu meraung kesakitan saat serangan itu membakar
tubuhnya, dan pada akhirnya menembus sayapnya dan membuatnya terjatuh.
“Khh! Reca…ll!”

69
Master dari Pure-Dragon itu memprioritaskan keselamatan mount-nya dan
mengembalikannya ke dalam jewel. Tanpa apapun yang bisa membuatnya
tetap berada di udara, Master itu mulai jatuh ke daratan.
Jatuh dari ketinggian ini sudah pasti akan memberinya death penalty, tapi
mungkin dia sudah menyadari hal itu. Bagaimanapun, tatapan matanya pada
dasarnya mengatakan, “Aku menyerahkan semuanya kepadamu.”
“Jadi hanya kita yang tersisa,” keluh Nemesis.
“… Ya.”
Silver adalah sebuah Prims Steed, bukan makhluk hidup, jadi dia bisa
terbang lebih tinggi dibanding mount lainnya. Bahkan aku juga bisa bertahan
berkat Wind Hoof-nya. Skill itu menciptakan lapisan udara tipis yang
melindungiku dari atmosfer yang dingin dan minim oksigen. Tapi sayangnya,
meski begitu, batas kami sudah dekat.
“Ah!” Aku terkesiap saat Silver tiba-tiba tersandung.
Atau, lebih tepatnya, lapisan udara yang ada di bawah kakinya hancur saat
menahan berat kami.
Aku tau kalau pada akhirnya ini akan terjadi. Bagaimanapun, Silver
sebenarnya bukan “terbang”, melainkan “berjalan di atas udara yang
dikeraskan.”
Saat kami berada di stratosfer seperti ini, 15,000 meter dari daratan,
udara disini terlalu tipis bagi Wind Hoof untuk menciptakan pijakan yang
cukup kuat untuk menahan kami, dan memberikan sedikit lebih banyak MP
juga tidak dapat menyelesaikan masalah itu.
Bahkan barrier yang melindungi hidupku juga sudah hampir hancur akibat
tembakan cahaya yang menggoresnya. Udara di sekitar kami semakin
mengandung sedikit oksigen dan menjadi semakin berbahaya. Terbang lebih
tinggi lagi hanya akan membuatku berada dalam bahaya akan kematian
instant jika barrier ini hancur.
“Cih!” aku mendongak ke atas dan melihat bahwa jarak antara kami dan
Monochrome masih sama jauhnya seperti sebelumnya.
“K y A H a h A h a H a H!” Dia tertawa mengejek, dan aku merasa kalau

tawa itu ditujukan kepada kami. Meskipun jarak kami sangat jauh dan hampir

70
tidak ada udara di sekitar kami, aku bisa mendengar suara tawanya dengan
sangat jelas.
“Kemungkinan besar itu adalah sebuah skill,” kata Nemesis. “Skill yang
sepenuhnya dibuat untuk mengejek.”
“…”
Tembakan cahaya yang bisa menjangkau jarak 10,000 meter, kemampuan

untuk terbang sampai ke stratosfer, sebuah skill untuk mengejek korbannya…
Semua kekuatannya berfokus untuk memandang rendah makhluk lain dan
memusnahkan mereka sepenuhnya.
“Ray! Kita sudah mencapai batas!” teriak Nemesis. “Kita tidak bisa
terbang lebih tinggi lagi!”
Silver mulai melambat. Dia tidak bisa lagi menciptakan cukup udara
terkompresi untuk terus berlari.
Bukan hanya itu, tapi sekarang Monochrome sedang memfokuskan seluruh

tembakan cahayanya kepada kami, dan kuda-ku tidak bisa menghindari semua
serangan itu.
Kami tidak punya cara untuk terbang lebih tinggi lagi dan mencapai
monster itu.
“Gh! Kita mundur!” geramku, mencoba untuk menenangkan rasa marah di

dalam diriku, dan memerintahkan Silver untuk kembali ke daratan.
Dia segera berbalik dan mulai berlari setengah jatuh ke bawah.
Tentu saja, hal itu tidak serta-merta membuat Monochrome menghentikan

serangannya.
“K y A H a A a a A a!” dia tertawa, membuatku menoleh untuk melihatnya.
Aku melihat keempat tentakelnya bersinar dan menembakkan cahaya

langsung ke arah kami. Dia jelas tidak berniat untuk membiarkan kami
melarikan diri.
Aku sedikit terkesiap, lalu mengambil tindakan dan berteriak, “Bentuk

Ketiga!”
“Sesuai keinginanmu!” Nemesis langsung berubah ke bentuk perisai

bundar, dan aku menggunakannya untuk menangkis tembakan cahaya itu.

71
Saat menyentuh permukaannya, cahaya mematikan itu terpencar ke
samping.
Sisa panasnya menggoresku dan Silver, tapi itu hanya memberikan damage
kecil.
Seperi yang diharapkan, kemampuan defense dari perisai ini berada di

level yang berbeda dengan bentuk pedang dan halberd. Meskipun tembakan
cahaya itu telah melemah karena jarak hampir 10,000-meter yang dia lalui,
menghentikan mereka semua tanpa menggunakan Counter Absorption adalah
sebuah pencapaian yang bagus.
“… Apa? Itu terisi? Karena sesuatu selain damage biasa…?” gumam

Nemesis, tapi aku jelas terlalu sibuk untuk mendengarkannya.
Kami turun dengan gerakan hampir vertikal, jadi aku menggenggam tali
kekang Silver dengan sekuat tenaga dan mengapitkan kakiku ke tubuh Silver
untuk mencegah diriku jatuh.
Tak lama kemudian, kami berada di jarak lebih dari 10,000-meter dari
Monochrome dan berhasil lolos dari jarak tembakan cahayanya.
Beberapa menit kemudian, kami kembali memijak daratan.
“… Gh,” aku menyuarakan rasa frustrasiku. Tentu saja, untungnya kami

bisa kembali hidup-hidup, tapi itu sama dengan melarikan diri dari makhluk
sialan itu. Setidaknya, hal itu membuatku merasa pahit.
“Pencarian tempat perlindungannya… berjalan lancar, sepertinya,”

gumamku.
Tidak ada satu orangpun di tempat kami mendarat, tapi di desa, aku
melihat sekelompok Master sedang melindungi banyak turis, menolong mereka
menemukan tempat untuk bersembunyi. Para Master lainnya mendongak ke
langit, sepenuhnya waspada dan bersiap untuk menerima tembakan cahaya
lainnya.
Saat ini hal itu tak ada gunanya sih, karena daratan masih berada di luar
jangkauan Monochrome.
“K y A H a k Y a h a K y a H a H!” Suara tawanya bergema meskipun berada

di jarak yang sangat jauh, menciptakan rasa takut di dalam hati orang-orang.

72
Aku lebih memahami hal itu dari pada orang lain, karena Grudge-Soaked
Greaves milikku sedang menyerap emosi negatif yang ada di sekitar kami dan
mengubahnya menjadi MP.
Monster itu kembali tertawa untuk menciptakan teror sambil bersiap untuk
menyerang saat desa ini kembali berada di dalam jangkauannya.
“Setidaknya dia turun dengan lambat,” kataku.
Dalam perjalanan kami ke daratan, aku menyadari kalau dia tidak bisa
turun secepat dirinya terbang ke atas. Kecepatan turunnya tidak dapat
dibandingkan dengan kecepatan terbangnya yang mirip roket. Bahkan,
kecepatan turunnya lebih lambat dari pada terjun bebas.
Dari apa yang bisa kulihat, akan butuh waktu sekitar 30 menit sampai desa
ini kembali ke dalam jangkauan serangannya.
Itu bagus. Mengingat bahwa sekarang kami memiliki lebih banyak waktu
untuk menolong orang-orang menemukan tempat berlindung, sepertinya usaha
kami tadi tidak sia-sia.
“Itu memang tidak sia-sia, tapi kita masih tidak memiliki cara untuk
menghancurkan kristal itu,” kata Nemesis setelah kembali ke bentuk manusia.
Dalam nada suaranya, aku merasakan perasaan kesal… dan semangat

tarung tak tergoyahkan.
Kami bahkan tidak dapat mencapai Monochrome, apalagi melukainya, akan

tetapi dia masih belum menyerah. Tentu saja, aku juga memiliki perasaan
yang sama dengannya.
“Ada hal lain yang kusadari tentang makhluk itu,” kataku. “Monster itu
kemungkinan tidak terlalu tangguh.”
Dia telah menangkis semua serangan anti-udara yang menuju ke arahnya.

Itu mungkin adalah caranya untuk menunjukkan superioritasnya, tapi
bagaimana kalau sebenarnya dia tidak boleh membiarkan satupun serangan
mengenai dirinya?
“Apa dasarmu berpikir demikian?” tanya Nemesis.
“Ada luka pada kristal yang membentuk tubuhnya.”

73
Dilihat dari teropong milik B3, aku melihat retakan yang cukup besar, dan
karena tidak ada seorang Master pun disini yang berhasil mendaratkan
serangan padanya sejak dia muncul…
“Itu pasti adalah sebuah luka lama,” kataku. “Itu mungkin adalah luka
yang dia dapat saat dia dihantam oleh meteor itu.”
Berdasarkan drama itu, dia telah dihantam jatuh dari langit dan terkubur
jauh di dalam tanah selama beberapa abad. Namun, meteor yang melakukan
hal itu mungkin tidak terlalu besar dan kuat.
Jika meteor itu berukuran besar, maka itu akan memusnahkan

Monochrome dan desa di sekitarnya, membuat tidak ada seorangpun yang bisa
mengisahkan hal itu. Oleh karenanya, meteor itu pasti cukup kecil untuk
hampir tidak menyebabkan kerusakan pada daratan di sekitarnya.
Gouz-Maise ataupun setiap UBM kuat yang diceritakan Shu kepadaku bisa
menahan meteor itu hanya dengan stats mereka saja atau dengan mudah
memulihkan diri dari luka yang disebabkan meteor itu. Monochrome, disisi
lain, telah menerima luka parah dan belum bisa memulihkan diri sampai saat
ini.
Dari apa yang bisa kupahami, kecepatan terbangnya yang luar biasa,
jangkauan serangannya yang gila, dan kemampuannya untuk menyerap cahaya
pasti telah berdampak pada rendahnya HP, END, dan kemampuan regenerasi
yang dia miliki.
“Ini hanyalah intuisi-ku, tapi kurasa sebuah Vengeance is Mine dengan

damage yang sama dengan saat melawan Gouz-Maise sudah cukup untuk
menghancurkannya. Tidak, bahkan separuhnya saja mungkin sudah cukup.”
Dan aku bisa dengan mudah mendapatkan damage sebanyak itu dengan
cara membiarkan tembakan cahaya itu mengenaiku dan menyembuhkan diri
menggunakan item penyembuh dan kemampuan BR Armor-ku.
“Yang jadi masalah adalah kita tidak punya cara untuk menyerangnya,”
kata Nemesis.
Itu masih menjadi masalah terbesar dari monster ini. Meskipun dia adalah
salah satu UBM dengan fisik paling lemah, itu tidak akan ada artinya jika kami
tidak bisa mendaratkan satupun serangan padanya.

74
“Makhluk hidup tidak bisa mencapainya karena dia berada jauh di
stratosfer, sementara serangan dari daratan bisa dia tangkis. Berdasarkan hal
itu, aku hanya bisa memikirkan dua cara untuk mengalahkannya.”
“Dan apa itu?” tanya Nemesis.
“Antara kita menggunakan serangan yang mengabaikan jarak, seperti skill

ultimate milik Xunyu… atau menggunakan serangan anti-udara yang tidak bisa
dihentikan oleh tembakan cahayanya.”
Saat ini Xunyu tidak ada bersama kami, jadi cara pertama bukanlah sebuah
pilihan, dan berdasarkan fakta bahwa semua serangan anti-udara telah
berhasil dia tangkis, tidak ada seorangpun disini yang memiliki skill untuk
melakukan cara kedua. Dan tentu saja, kami bukanlah pengecualian untuk hal
itu.
Karena itu, kupikir cara kedua tidak bisa diterapkan, tapi…
Nemesis terdiam. Sepertinya ada hal lain yang sedang dia pikirkan. Pada
akhirnya, dia berkata, “Ray, bolehkah aku kembali ke dalam tato sebentar?”
“Apa?”
Kenapa malah sekarang? Pikirku.
“Aku sudah separuh jalan dalam menganalisis bentuk ketiga.”
Tunggu, apakah maksudmu… “… skill milik bentuk ketiga bisa mengalahkan

makhluk itu?”
“Itu bukan tidak mungkin. Meskipun harus kuakui bahwa apa yang ku
analisa sejauh ini memiliki lebih banyak lubang dibandingkan keju swiss. Tapi
aku berhasil membuat kemajuan setelah kita menahan serangannya.”
Saat kita menahan serangannya? B3 memberitahu kami kalau kecepatan

analisis skill akan meningkat saat melakukan tindakan yang ada hubungannya
dengan skill tersebut. Apakah itulah yang terjadi?
“Skill milik bentuk ketiga kemungkinan besar mirip dengan Vengeance is

Mine dan Counter Absorption,” tambahnya.
“Tunggu, jadi…”

75
“Apa yang bisa kupastikan saat ini adalah itu merupakan sebuah skill
serangan yang menjumlahkan damage dari musuh dan hanya bisa digunakan
sekali per hari.”
Jadi pada dasarnya skill itu menggabungkan batasan dari Vengeance is

Mine dan Counter Absorption, yang membuatku bisa menyimpulkan kalau itu
lebih kuat dari pada Vengeance is Mine. Kami masih belum tau apakah skill itu
bisa mencapai Monochrome, sih.
“Ini akan menjadi perjudian ganda,” lanjut Nemesis. “Kita harus berdoa
agar skill yang di analisa ini bisa melukai monster itu… dan berharap agar kita
bisa menggunakannya dengan baik. Jika salah satu dari hal itu tidak
membuahkan hasil, maka kita tidak akan bisa berbuat apa-apa.
“Tapi kemungkinannya masih ada, kan?” tanyaku.
“Tentu saja.”
Jawabannya membuatku menunjukkan senyum samar. “Kalau begitu…”
“… Kau sudah memutuskan jawabanmu, kan?” dia membalasku dengan

sebuah seringai.
Wew, ini selalu terjadi kepada kami, huh? Pikirku, sambil menghubungkan
antara situasi saat ini dengan pertarungan kami melawan Gardranda dan
Gouz-Maise.
Terlepas dari semua yang dipertaruhkan, saat-saat dimana aku dan

Nemesis berjudi pada masa depan yang kami percayai sepenuh hati dan
meyakinkanku kalau tidak ada cara lain lagi.
“Kalau begitu, lanjutkanlah proses analisa mu” kataku. “Aku

mengandalkanmu.”
“Tentu saja. Berharaplah yang terbaik, Ray,” jawabnya saat dia kembali
ke dalam tato ku.
Aku mengusap lambang itu dengan lembut sebelum mendongak ke langit,

dimana aku melihat butiran pasir hitam jahat yang merupakan Monochrome
sedang turun dengan perlahan menuju daratan.
Masih ada waktu dibawah 30 menit sampai Torne berada di dalam

jangkauannya. Aku hanya bisa berharap bahwa proses analisis itu akan selesai
sebelum waktu itu habis.

76
“K y a H A h a H a h A h a H!” Monster itu tertawa, seolah-olah
mengumumkan kedatangannya.
Aku merasa berkewajiban untuk menjawabnya, dan berkata, “Aku akan

mendiamkanmu… untuk selamanya.”
Pertarungan tadi baru sebuah permulaan.
“Apakah ini tempat perlindungan dari serangan udara?” gumamku saat aku
menatap sebuah bangunan setengah bola yang sebelumnya tidak ada disini.
Aku juga bisa melihat dua bangunan lain yang berbentuk sama dengan yang
ini. Mereka mungkin dibuat dengan kerja sama antara orang-orang dengan skill
sihir tanah atau Master dengan Embryo yang bisa memanipulasi tanah.
Material mereka adalah bumi itu sendiri, jadi mereka tampak seperti terkubur
di tanah.
Selain itu, permukaan bangunan itu mengeluarkan cahaya samar. Itu

mungkin adalah hasil dari semacam skill barrier yang mereka persiapkan untuk
menerima serangan selanjutnya.
Aku tidak tau apakah bangunan itu bisa bertahan dari tembakan cahaya
jarak dekat milik Monochrome, tapi mereka mungkin bisa bertahan dari
tembakan cahaya berjarak 10,000 untuk sesaat.
Aku memasuki salah satu tempat perlindungan itu dan berjalan menerobos
kerumunan turis dan penduduk desa, untuk mencari B3, Louie, dan Farica.
Kami memiliki waktu sekitar 20 menit sampai Monochrome bisa menyerang

kami lagi, dan Nemesis masih menganalisa skill itu, jadi kupikir aku akan
menghabiskan waktu ini untuk menemui B3 dan menjelaskan situasinya.
Aku tidak butuh waktu lama untuk menemukannya.
“Tolong! Biarkan aku pergi!”
Dia sedang bersama dengan Farica.
“Aku minta maaf, tapi aku tidak bisa membiarkanmu memaksakan dirimu
dan beresiko melukai bayimu…” kata B3.

77
Wanita itu bersikeras untuk meninggalkan tempat perlindungan, sementara
B3 berusaha mencegahnya. Saat aku mencoba memahami apa yang terjadi
disini, aku menyadari bahwa Louie tidak ada bersama mereka.
Firasat buruk menghampiriku saat aku berjalan ke arah mereka dan

memanggilnya, “B3!”
“Ray, bagaimana hasilnya dengan Monochro—”
Terdengar suara tawa menakutkan dari luar.
“Oh, begitu.” Dia langsung menyadari kalau masalahnya masih belum

terselesaikan.
“Dan apa yang terjadi disini?” tanyaku.
“Louie!” teriak Farica. “Kami tidak bisa menemukannya dimanapun!”
“Dia tidak berada di dalam tempat perlindungan?!”
“Benar,” angguk B3. “Kami juga sudah mencarinya di bangunan lain, tapi
dia juga tidak ada disana. Menurut salah satu temannya, tepat sebelum
Monochrome muncul, Louie pergi untuk mengajak Farica-san menari.”
“Ah!” aku terkesiap. Itu artinya Louie sedang sendirian saat monster itu
mengamuk. Aku membayangkan skenario terburuk, dan itu membuat keringat
dingin mengalir dipunggungku.
“Aku akan mencarinya!” seruku.
“Biarkan aku ikut denganmu,” kata B3. “Tolong tunggu disini, Farica-san.”
“Tapi Louie…”
“Demi dirinya, tolong jangan pergi kemanapun!”
Setelah memastikan dia tidak akan pergi, kami segera meninggalkan

tempat perlindungan.
Nyawa Louie sedang dalam bahaya, jadi kami harus menemukannya

secepat mungkin.
Tidak banyak waktu tersisa sampai serangan Monochrome dimulai lagi.
Tolong jangan terluka, Pikirku saat aku dan B3 naik ke punggung Silver dan
mulai mencari ke seluruh bagian desa dengan panik.

78
Selingan – Keluarga
Desa Torne
Louie sedang berada di dalam salah satu bangunan kincir angin yang ada di
desa, meringkuk dan menangis ketakutan.
Pada saat Monochrome pertama kali menyerang, Louie sedang dalam

perjalanan pulang ke rumahnya. Untungnya, karena berada jauh dari
kerumunan festival, dia tidak diincar oleh monster itu, dan berhasil
melewatinya tanpa terluka sedikitpun. Sayangnya, pemandangan dari desa
yang terbakar itu telah membuatnya menjadi panik, dan membuatnya lari
masuk ke dalam bangunan kincir angin ini yang kebetulan ada di dekatnya.
Masuk ke dalam bangunan itu bukanlah sebuah kesalahan. Bangunan itu

membuat Louie bisa bersembunyi dari pandangan Monochrome, dan bangunan
itu juga terletak terlalu jauh dari rumah-rumah yang terbakar. Tapi, tempat
ini tidak lain hanyalah jalan buntu baginya.
Meskipun itu bisa melindunginya dari bahaya yang ada, dia akan langsung
dibakar oleh monster itu jika dia keluar. Kincir angin itu adalah tempat
berlindung dan juga penjara baginya.
“Ohh…” dia menangis sambil meringkuk di pojok bangunan itu.
Gema tawa dari monster itu memberinya rasa takut tanpa henti, dan
kesendirian itu membuatnya merasa tak berdaya, tapi lebih dari apapun, dia
tidak bisa berhenti mengkhawatirkan ibunya, yang, dia pikir, masih berada di
rumah.
“Jika Ayah ada disini, dia pasti…”
Dia pasti akan menyelamatkan kami seperti dulu, pikirnya.
Sebenarnya ini bukanlah situasi yang bisa ditangani oleh Shijima, tapi
Louie yang masih bocah masih belum bisa berpikir sejauh itu. Sama seperti
bocah lainnya, Louie hanya ingin ayah-nya datang menyelamatkannya.
Anak itu telah menyayangi Shijima sejak saat mereka bertemu empat
tahun lalu. Karena merupakan penyelamatnya dan Master yang sangat kuat,
pria itu bagaikan seorang pahlawan baginya.
Namun, kekaguman Louie sama seperti reaksi yang biasanya kau tujukan
pada para atlet terkenal; Shijima jelas bukanlah sosok seorang ayah baginya.

79
Karena itu, dia tidak tau bagaimana harus menanggapi pernikahan Farica
dan Shijima.
Hati bocah itu tidak menentang kenyataan kalau sekarang Shijima adalah
ayahnya. Dia tetap mencintai dan menghormati pria itu, tapi dia tidak bisa
meraskan kesan keayahan darinya, yang merupakan hal yang wajar bagi
seorang bocah yang ibunya baru saja menikah lagi.
Pemikiran itu membuatnya sulit untuk mengidolakan pria itu sama seperti
sebelumnya, dan itu mulai menciptakan jarak yang canggung diantara mereka.
Shijima mulai tinggal bersama mereka, dan Louie bersikap seperti orang
asing saat berada di dekatnya, bukannya seperti sebuah keluarga.
Baik Farica maupun Shijima tidak mengatakan apapun tentang hal itu.
Mereka percaya bahwa, tidak peduli bagaimana perasaan bocah itu tentang
hal itu, Louie harus membiasakan diri dengan hal itu—atas keinginannya
sendiri. Karena hal ini, Gringham dan Juno segera menjadi lebih khawatir
dibandingkan kedua orang tuanya.
Setelah masa canggung selama sebulan penuh, keluarga itu mengalami

sebuah titik balik—mereka mengunjungi sebuah makam di ibukota.
Itu adalah hari peringatan kematian dari ayah kandung Louie, jadi mereka
datang untuk membersihkan dan menghias makam itu dengan bunga.
Ayah kandung Louie adalah seorang Tukang biasa yang kehilangan

nyawanya karena terpeleset dari atap dan jatuh ke lantai batu yang ada di
bawahnya. Dia jatuh dengan posisi yang begitu malang dan langsung mati
ditempat, tidak memberikan sedikitpun waktu bagi sihir penyembuh untuk
menyelamatkannya.
Setelah membersihkan makam, menaruh bunga, dan berdoa, Louie dan

Farica meninggalkan pemakaman itu dan bersiap untuk pulang ke rumah, tapi
saat itulah bocah itu menyadari bahwa mereka telah meninggalkan peralatan
bersih-bersih mereka di makam ayahnya.
“Tunggu disini, bu, aku akan mengambilnya!” katanya kepada Farica

sebelum berlari ke arah makam.
Setelah tiba di makam ayahnya, Louie menemukan seseorang yang tidak

dia duga.

80
Itu adalah Shijima, pria yang berpisah dengan mereka setelah pergi
bersama ke ibukota. Pria itu memberitahu mereka kalau dia punya urusan
yang harus diselesaikan.
Dia meletakkan wewangian di depan makam ayah Louie, menyatukan

kedua tangannya, dan menutup matanya.
Shijima begitu berkonsentrasi melakukan hal itu sampai-sampai dia tidak

menyadari Louie yang bersembunyi di balik salah satu makam tua di dekatnya.
Setelah berdoa cukup lama, pria itu mulai berkata dengan pelan, “Selama
aku masih bernafas, aku pasti akan membahagiakan mereka.”
Perkataan itu ditujukan kepada orang yang telah melindungi orang yang
paling Shijima cintai sebelum dia masuk ke kehidupan mereka.
“Jadi tolong… jagalah kami.”
Itu adalah sebuah janji kepada pria yang sudah tidak ada lagi bersama
mereka.
Louie tidak keluar dari tempat persembunyiannya dan hanya melihat

pemandangan itu, tapi itu memberikan efek yang mendalam padanya, dan
berbuah menjadi sebuah pemikiran:
Oh, dia… dia adalah ayah.
Sejak hari itu, Louie pelan-pelan mulai kembali akrab dengan Shijima, dan
mereka menjadi ayah dan anak yang bahagia.
Festival Kincir Bintang yang keluarga itu kunjungi setelah itu adalah salah
satu kenangan terbaik dalam hidup Louie.
Namun, festival kali ini benar-benar berbeda dengan kenangan itu.
“Kenapa ini harus terjadi…?” tangis Louie.
Dia menghabiskan Festival Kincir Bintang kali ini dengan meringkuk,

sendirian, dan penuh ketakutan.
Tahun lalu, dia memiliki ayahnya, bersama dengan Gringham dan Juno,
tapi sekarang, mereka tak tampak dimanapun.
Dia bahkan terpisah dengan ibunya, membuatnya menggigil sendirian di

atas lantai batu yang dingin sambil mendengar tawa menakutkan dari langit
yang meneror hatinya.

81
“Aku ingin bersama mama… d-dan papa juga…” dia terus menangis, tanpa
seorangpun yang mendengarkannya.
***
???
Pada akhirnya kamu mungkin akan dilepaskan. Jika itu terjadi, aku tidak
akan bisa memberimu perintah lagi. Tapi jika kamu… jika menurutmu hari-
hari yang kita habiskan disini sama berharganya seperti yang kurasakan… jika
kamu menganggap kami sebagai keluargamu… maka ada sesuatu yang ingin
agar kamu lakukan.
Saat perkataan penting itu terlintas di pikirannya, dia mulai membuka

matanya dengan perlahan dan mendapati dirinya berada di lingkungan yang
sangat akrab.
Dia sudah tertidur selama dua musim penuh. Banyak yang telah berubah.
Dan setelah mengamati kondisinya saat ini, dia menyadari bahwa dia telah
kehilangan ikatan dengan seseorang yang sangat dia sayangi, yang
membuatnya merasa sangat sedih.
“Eh…?” Dia kemudian menyadari kalau ada yang aneh dengan langit di
atas.
Dia tidak merasa kalau sekarang adalah malam hari, akan tetapi anehnya
langitnya begitu gelap, belum lagi dia mendengar tawa tidak menyenangkan
dari atas.
Meskipun suara itu sedikit membuatnya jengkel, dia tidak terlalu

memperdulikan nya.
Namun, suara tawa itu bercampur dengan suara lain—suara yang tak dapat
dia abaikan bagaimanapun caranya.
Bagaimanapun, bagaimana dia bisa mengabaikan suara tangisan anak yang

sangat berharga baginya? Bagaimana bisa dia bertindak seolah-olah dia tidak
mendengar tangisan dari anggota keluarganya?
“GROAAAAHHHHHHHH!” ruangnya saat dia menendang tanah di bawah

keempat kakinya. Dia akan memberikan segalanya untuk berlari ke arah suara
itu. Untuk melindungi orang yang paling dia sayangi.

82
Chapter 5 – B. B. B.
“Kemana kita akan mencarinya?” tanya B3.
“Kita akan mengitari alun-alun festival dan jalan desa!” jawabku. “Kau
teruslah melihat sekeliling!”
“Baik.”
Kami menaiki Silver yang berlari menembus desa yang terbakar.
Baru satu jam yang lalu, tempat ini dipenuhi oleh orang-orang yang
menikmati festival dengan senyum cerah di wajah mereka, tapi sekarang,
tempat ini tampak benar-benar sepi, dan satu-satunya sisa kegembiraan itu
adalah sisa-sisa kincir bintang yang terbakar dan berteberan disana-sini.
Torne diselimuti oleh kegelapan persis seperti Monochrome itu sendiri.

Sisa-sisa barang yang gosong dan terbakar terlihat sejauh mata memandang.
Rumah, hewan ternak, dan bahkan orang-orang telah dilahap api dan sama-
sama berubah menjadi arang kehitaman.
Berharap agar Louie tidak berakhir seperti itu, aku berusaha sekuat tenaga
untuk mencarinya.
B3 mencolek pinggangku.
“…?” Aku mengangkat alisku. Dia sepertinya telah menyadari sesuatu.
“Skill Killing Intent Perception-ku bereaksi,” dia berbisik ke telingaku.
“Aku terkesiap dan bertanya, “Apakah itu Monochrome?”
“Tidak, bukan. Sumbernya ada banyak dan mereka semua sedang

mendekati kita.”
“Eh?” Butuh beberapa saat bagiku untuk memahaminya.
Sebelum aku bisa bertanya kepadanya siapa yang mau menyerang

kami disaat seperti ini, aku mendengar sebuah rangkaian perkataan yang
aneh.
“Dreams of Electric Sheep—Gremlin!”

83
Sesaat kemudian, Silver kehilangan kendali atas kakinya dan roboh
kesamping, dan momentum larinya membuatnya terseret cukup jauh.
Aku masih memegang tali kekangnya menggunakan tangan palsuku, jadi

aku juga ikut terseret bersamanya. B3, disisi lain, langsung melompat dan
mendarat dengan indah.
“Gh… apa yang baru saja terjadi?” aku melepaskan kekang Silver dan
berdiri. “Silver, apa yang terjadi?!”
Dia tidak bergerak dan masih tergeletak di atas tanah. Dia bahkan sama
sekali tidak mengejang atau sejenisnya. Seolah-olah dia sudah rusak, sama
seperti mesin biasa, dan aku sama sekali tidak bisa memahami hal itu.
“Benda itu tidak akan bergerak selama setengah hari,” kata seseorang di
belakangku. Aku berbalik dan melihat seorang pria mencurigakan yang
mengenakan sebuah bandana yang memiliki simbol lingkaran merah dengan
lingkaran hitam di tengahnya.
Dia tidak sendirian. Aku dan B3 sekarang telah dikepung oleh sekitar
sepuluh Master dengan simbol yang sama di pakaian mereka.
“Gremlin adalah Embryo milik pria ini. Dia bisa mematikan mesin dan
sejenisnya,” kata pria berbandana itu sambil menggaruk pipinya dan
menunjuk pria yang ada di sampingnya, yang sedang menyeringai.
“Jadi kaulah yang telah mematikan Silver,” kataku. “Apa yang kalian
inginkan?”
“Kami ada sedikit urusan denganmu, Ray Starling sang Unbreakable,” kata
pria berbandana.
Tentu saja itu bukan pertama kalinya aku dipanggil dengan julukan itu. Si
Lang yang kutemui sebelumnya juga menggunakannya. Meskipun, tidak seperti
dirinya, pria ini sama sekali tidak terlihat bersahabat.
“Kami adalah Sol Crisis, sebuah klan PK,” katanya. “Aku adalah ketua-nya,
Dum-dum Dan. Panggil aku ‘Dum-dum.’ Yah, itu tidak terlalu penting. Kita
tidak akan saling kenal dalam waktu lama.”
Sol Crisis? Pikirku. Yah, kalau kupikir-pikir, beberapa dari mereka tampak
tidak asing.
Mereka adalah orang-orang yang cari ribut dengan para mohawk di kedai
itu. Si pria berarmor tidak ada bersama mereka, sih.

84
“Sepertinya tidak ada gunanya untuk menanyakan apa yang kalian inginkan
dariku,” kataku.
Mereka adalah sebuah klan PK, jadi sudah hampir dapat dipastikan kalau
mereka ingin mem-PK ku. Mereka membuatku sulit untuk melarikan diri, dan
kemudian memperkenalkan diri mereka agar orang-orang tau kalau merekalah
yang telah mengalahkanku. Oleh karena itu tidak ada gunakan membunuhku
dengan serangan kejutan dan membuatnya sulit untuk menebak siapa yang
melakukannya.
Njir, bahkan ada beberapa orang berpakaian kerja yang merekam hal ini,
jadi motivasi mereka sudah dapat dipastikan.
“Biasakah kau melakukannya setelah Monochrome selesai ditangani?”

tanyaku. “Ada hal penting yang harus kulakukan.”
“Tidak bisa,” kata Dum-dum. “Sekarang adalah kesempatan yang

sempurna.”
Apa?
“Sekarang Sol Crisis sudah cukup terkenal, tapi kami tidak mempunyai
satupun pencapaian nyata, jadi kami ingin melakukan sesuatu yang besar dan
membuat nama klan kami menjadi benar-benar terkenal.”
“… Kalau begitu kenapa kalian tidak membunuh Monochrome saja?”

kataku.
“Ayolah, gan, saat ini sudah ada banyak orang yang bisa membunuh UBM.
Itu bukanlah hal yang spesial. Belum lagi bahwa kami tidak bisa mencapai
makhluk sialan itu. Mencoba untuk mengalahkannya adalah hal yang bodoh.
Maksudku, beneran, bahkan kau saja kabur darinya.”
Aku tidak bisa membantah hal itu.
Tapi, fakta bahwa orang yang tidak melakukan apa-apa untuk mengalahkan
Monochrome malah mengejek mereka yang mencoba melawannya benar-benar
membuatku kesal.
“Jadi ya, kami tidak bisa mengalahkan UBM yang ada di atas sana, tapi itu
tidak masalah, karena kami mendapatkan permainan yang jauh lebih bagus
disini. Dia berhasil bertahan melawan Superior dan Klan PK yang
memproklamirkan diri mereka sebagai yang terkuat, meskipun dia belum
mencapai level 100. Jika itu bukanlah permainan kelas atas, maka aku tidak

85
tau lagi apa itu.” Pria berbandana yang bernama Dum-dum menunjukku dan
menyeringai. “Yang kumaksud adalah kau, gan.”
Yah, setidaknya aku mengetahui motivasi mereka.
“Sekarang bukan saatnya untuk hal ini, sialan!” teriakku.
“Kyah ha ha! Dasar tolol! Sekarang adalah saat yang sempurna untuk hal
ini!” jawab orang lain selain Dum-dum.
Aku menoleh ke arah sumber suara itu dan melihat seorang pria yang
mengenakan armor penuh dan memiliki tinggi lebih dari tiga meter. Bangunan
gosong yang ada di sampingnya langsung runtuh. Tentu saja ini bukan pertama
kalinya aku melihat armor itu. Aku pernah melihatnya kemarin di air mancur
ibukota dan di desa ini, selama bertengkaran antara Sol Crisis dan Mohawk
League.
Tunggu, kupikir aku juga pernah melihatnya di tempat lain…
“Saat kau ada di Gideon, kami tidak bisa menanganimu karena semua
ranker dan King of Destruction yang ada di dekatmu, tapi sekarang, hanya
wanita itu yang ada disampingmu!” dia tertawa terbahak-bahak. “Dan juga
tidak ada orang lain yang akan mengganggu kami disini! Sekarang kau benar-
benar sebuah target yang sangat mudah!”
Dia sepertinya benar-benar senang dengan situasi ini.
“Dan ya, jadi begitulah,” kata Dum-dum. “Kami juga melakukan

pengamatan dan menemukan kalau kau tidak terlalu kuat saat melawan
banyak orang dan saat pertarungan berlangsung lama. Kau pikir kau bisa
bertahan melawan kami?”
Aku terdiam. Dia tidak salah tentang hal itu. Pertahananku tidak bisa
digunakan terus menerus, jadi pertarungan jangka panjang melawan banyak
orang adalah mimpi buruk bagiku.
Sialan kau, Franklin, sekarang kemampuanku jadi diketahui banyak orang.
“Belum lagi kami memiliki senjata rahasia—aku!” raung pria bearmor itu.
“Namaku adalah Barbaroy! Aku adalah wakil ketua dari Sol Crisis dan orang
terkuat disini!”
“Hh!?” aku terkesiap saat keringat dingin tiba-tiba mengalir dipunggungku.

86
Pada saat dia mengatakan hal itu, aku merasakan lonjakan rasa marah dan
niat membunuh. Namun, itu bukan berasal dari pria berarmor itu, tapi dari
sampingku. Aku menoleh dan melihat satu-satunya rekanku disini.
“Heh heh,” dia terkekeh.
Benar—B3 adalah sumber dari lonjakan itu. Aku tidak tau kenapa, tapi dia
mengeluarkan aura yang begitu mengintimidasi, dan itu bahkan tak dapat
dibandingkan dengan aura yang dia tunjukkan saat bertarung melawan K&R
kemarin. Aura itu cukup kuat untuk membuatku merinding, akan dia tampak
tenang seperti biasa.
… Tidak, aku tarik lagi perkataan itu. Aku melihat dan menyadari kalau
pegangan perisainya bengkok.
Entah kenapa, pria berarmor itu membuatnya benar-benar marah.
“Armor itu memiliki desain yang bagus,” kata B3.
“Kyah ha ha! Benar, kan?” tawa pria berarmor itu. “Ini adalah satu-satunya
Gunhammer Plate, Magnum Collosus! Sebuah special reward yang kudapatkan
dari seekor UBM!”
“Oh wow, itu sangat mengesankan.”
Pria berarmor itu terus membanggakan equipment-nya, dan sepenuhnya

tidak menyadari niat membunuh yang dipancarkan B3.
“Sekarang, jika aku boleh bertanya… siapa dirimu sehingga bisa

mengenakan armor seperti itu?” dia tersenyum. Aku belum lama
mengenalnya, tapi aku bahkan bisa tau kalau itu adalah senyum palsu.
“Kyah ha ha! Aku sudah memperkenalkan diriku!” pria berarmor itu

kembali tertawa. “Dan apa, kau tidak bisa menebaknya dengan melihat
armorku? Bukankah kau kekurangan informasi?”
“… Mungkin saja. Jadi, bolehkah aku mengetahui namamu?”
Agan berarmor, tolong hentikan. Aura membunuh yang dipancarkan B3

menjadi begitu kuat sampai-sampai dia menjadi lebih menakutkan dari pada
setan Tsukuyo Fuso itu. Aku tidak tau apa yang terjadi disini, tapi kau jelas
sedang berjalan di atas ladang ranjau.

87
“Kyah ha ha ha! Aku Barbaroy Bad Burn sang ‘Crushing Canopy’! Aku
adalah orang yang dulu memimpin Mad Castle, dan sekarang merupakan wakil
ketua dari Sol Crisis! Bagaimana? Sudah puas?!”
“Begitu.”
Aku tidak tau kenapa hanya aku yang bisa merasakan aura yang
dipancarkan B3… pikirku. Hm? Tunggu.
“Sebentar. ‘Barbaroy’?” gumamku pada diri sendiri. Nama itu terdengar

tidak asing…
“Ah,” seruku sambil melirik ke arag B3, lalu melihat rangkuman stats dari
party-ku. Tiba-tiba, semuanya jadi masuk akal. Aku paham kenapa B3 begitu
marah, dan orang macam apa pria berarmor itu.
“Huhh? Ada apa, Unbreakable, kau juga tidak mengetahuiku?” tanyanya.
“Oh tidak, aku mengetahuimu,” jawabku. “’Barbaroy Bad Burn,’ huh? Ya,
aku sangat mengetahui nama itu.”
“Kyah ha ha! Tentu saja! Coba gunakan skill Reveal atau Identification jika
kau mau. Lihatlah sendiri.”
Fakta dia menyebutkan skill-skill itu mungkin berarti bahwa kau akan
melihat tepat seperti apa yang dia katakan, tapi aku kurang lebih sudah tau
apa yang terjadi disini, jadi itu tidak masalah bagiku.
“Membunuhmu akan membuat ketenaran-ku dan Sol Crisis meroket! Wew,

aku senang karena melihatmu di air mancur ibukota kemarin!”
“Wow, gan, kau benar-benar bersemangat,” komentar Dum-dum. “Meski

harus kukatakan, saat kau memberitahuku kalau kau melihat pria ini sedang
sendirian di ibukota, kupikir itu hanyalah sebuah April Fool yang dimajukan.”
“Kyah ha ha! Ayolah, ketua, kau bisa mempercayaiku!”
Oh, benar, di dunia nyata sekarang adalah Hari April

Fool, pikirku. Melihat timingnya, semua situasi ini terasa seperti sebuah
lelucon yang buruk.
“Ray,” B3 angkat bicara.
“Ya?”
“Serahkan mereka padaku dan pergilah mencari Louie.”

88
“Yah, kita tidak mau dia terluka saat kita menangani orang-orang ini,”
setujuku. “Meskipun, apakah tidak apa-apa menyerahkan mereka semua
kepadamu?”
“Ya. Sebenarnya, biarkan aku menangani mereka,” katanya sambil sedikit

mendorongku.
Aku mengangguk dan pergi untuk mengambil Silver, yang masih tidak
bergerak. Setelah memasukkannya kembali ke dalam Inventory, aku bergegas
pergi dari sini.
“Hei! Jangan pikir kau bisa kabur!” teriak pria berarmor. Seluruh anggota
Sol Crisis bergerak untuk menghentikanku, tapi sebelum mereka bisa
melakukan apapun…
“Heaven’s Weight!” B3 mengaktifkan skill manipulasi gravitasi yang pernah

dia gunakan pada Rosa, membuat para PK itu terjerembab ke atas tanah.
Mereka dibuat tidak bisa melakukan apapun kepadaku, jadi aku segera
memanfaatkannya untuk melarikan diri.
Aku menyerahkan Sol Crisis kepada B3 dan fokus untuk mencari Louie.
Tapi wew, beberapa orang benar-benar memiliki ide yang

aneh, pikirku. Maksudku, tidak mungkin trik itu akan bertahan dalam waktu
lama.
***
Desa Torne
“Aku… Aku tidak bisa bergerak!”
“Apa yang terjadi?! T-Tulangku akan hancur!”
“Apakah ini adalah manipulasi gravitasi? Tunggu, jangan bilang kalau…”
Tidak ada satu orangpun yang Ray tinggalkan bisa bergerak.
Lebih tepatnya, ada satu orang yang tidak bergerak, sementara sisanya
hanya tidak dapat bergerak.
Yang terakhir adalah anggota Sol Crisis, terikat oleh tekanan gravitasi yang
tinggi, sementara yang sebelumnya adalah B3—pembuat tekanan gravitasi itu.

89
Dia menatap ke bawah ke arah mereka sambil merogoh inventory-nya dan
mengeluarkan sebuah Job Crystal. Itu adalah sebuah consumable item yang
bisa membuat penggunanya mengganti job utama mereka.
B3 menghancurkan Crystal itu, mengubah job utamanya dari Shield Giant

menjadi job lainnya.
“Baiklah,” katanya dengan nada dingin saat dia berjalan dengan santai ke
arah pria berarmor. “Ada tiga hal yang harus kukatakan kepadamu, Tuan
‘Barbaroy.’”
Dia menyentuh salah satu bagian dari armor pria itu

dan menghancurkannya dengan mudah.
“Huh?! Bagaimana kau bisa—?!”
“Itu tidak cukup keras,” B3 menyela perkataan Barbaroy dan meninju

perut pria itu.
Dia tidak menggunakan tangan kosong. Saat orang-orang tidak

memperhatikannya, B3 telah mengenakan sepasang gauntlet raksasa.
Deskripsi itu benar-benar sesuai, karena kedua gauntlet itu tampak seperti
sarung tangan logam yang biasanya dipakai oleh para raksasa. Bukan hanya
itu, tapi mereka tampak sangat mirip dengan gauntlet dari armor milik
Barbaroy, yang, ngomong-ngomong, sekarang memiliki banyak retakan di
sekitar area perutnya.
“Magnum Colossus yang asli tidak serapuh ini,” lanjut B3. Suaranya hanya
memiliki sedikit emosi, membuatnya memberikan kesan dari seseorang yang
memberitahu muridnya tentang kesalahan mereka. “Meskipun penampilannya
bagus, kau seharusnya menggunakan logam yang lebih keras.”
Berkebalikan dengan sikapnya yang biasa saja, serangannya telah membuat

Barbaroy benar-benar terkejut dan hampir tidak bisa bernafas.
“Poin selanjutnya. Aku memeriksa namamu menggunakan Reveal, dan

memang benar, itu adalah “Barbaroy Bad Burn.’ Tapi…” dia berhenti sejenak
dan menunjukkan senyum samar. “Di layarku, di dalam bahasaku… itu tertulis
dalam katakana.”
Saat Barbaroy, dalam keadaan berlutut, mengerang karena tinju yang

diterimanya, B3 meletakkan kakinya di kepalanya dan menginjaknya.

90
Helm Barbaroy sedikit tenggelam ke dalam tanah, tapi helm itu tidak
mampu menahan dampaknya dan hancur, memperlihatkan wajah seorang pria
yang tampak lemah.

91

92
“Ap-Apa yang kau bicarakan…?” tanyanya. Kehilangan helmnya membuat
suaranya kehilangan efek gaungnya.
“Nama Barbaroy Bad Burn yang sebenarnya tidak tertulis dalam katakan,”
jelas B3 dengan suara tanpa emosi. “Aku tau sulit untuk mengetahuinya
karena game ini memiliki fitur penerjemah bahasa, tapi itu adalah hal yang
bisa kau ketahui dengan melakukan sedikit penelitian.”
B3 membuka sebuah window dan menunjukkan ringkasan statsnya kepada

Barbaroy.
“Nama Barbaroy yang sebenarnya menggunakan huruf alphabet,”

lanjutnya. “Seperti ini…”
Windows itu menampilkan nama lengkap B3—B.B.B.
Nama itu jelas tertulis dalam bahasa Inggris, “Barbaroy Bad Burn.”
“Huh?!”
“Ahh… aku sudah bisa menduganya,” kata B3.
“Eh?”
“Ap-Apa yang terjadi disini?!”
Beberapa anggota Sol Crisis menanggapi hal itu dengan terkejut,

sementara yang lainnya tampak benar-benar bingung. Barbaroy—atau lebih
tepatnya, orang yang mengaku sebagai Barbaroy—dan Dum-dum, bersama
beberapa anggota lainnya, adalah orang-orang yang hanya terkejut
menanggapi hal itu.
“Oh, sepertinya kau belum memberitahu seluruh anggota klan bahwa kau
itu palsu,” komentar B3.
“T-Tidak…!” kata pria berarmor itu. “Aku adalah Barbaroy dan aku
mengenakan Magnum Colossus! Skill Reveal dan Identification dapat
membuktikannya!”
“Ya, dan itu membuat kebenarannya lebih mudah dipahami. Kau memiliki
Embryo yang membuatmu bisa memalsukan nama, bukan?” B3 mengungkap
kebohongannya dengan sebuah senyum dipaksakan di wajahnya. “Swindler dan
job sejenisnya memiliki skill ‘Falsify Name,’ tapi skill itu bisa dibongkar
dengan skill Reveal atau Truth Discernment level tinggi. Embryo-mu memiliki
memiliki skill yang berada di atas kedua skill itu. Sesederhana itu.

93
Bagaimanapun, efek dari skill Embryo jauh lebih kuat jika memiliki lebih
banyak batasan.”
Skill ultimate milik superior job seperti Analyzing Eye of Wisdom milik
Franklin mungkin bisa membongkar skill pria ini, tapi untungnya—atau
mungkin malangnya—Barbaroy palsu tidak pernah bertemu dengan orang yang
memiliki skill seperti itu.
“Aku mempertimbangkan kalau itu mungkin adalah sebuah skill dari

sebuah special reward,” lanjut B3, “tapi aku tidak bisa membayangkan
seseorang yang mengenakan armor palsu bisa menjadi seorang MVP.”
“Gnhh…!” Barbaroy palsu itu tidak tau bagaimana harus menanggapinya.
“Itu adalah skill yang sempurna untuk menipu orang, dan berpura-pura
menjadi seorang player berpengaruh untuk membuat klan-mu menjadi lebih
bergengsi adalah penerapan yang bagus dari skill itu. Namun, ada batasan dari
seberapa banyak orang yang akan bergabung sebelum kebenarannya
terungkap. Dari apa yang kulihat, sepertinya ada banyak dari mereka yang
tidak mengetahui hal ini.”
Benar, separuh dari anggota yang hadir disini mengira kalau Barbaroy
mereka itu asli, dan banyak dari mereka yang bergabung hanya karena
reputasi dari nama itu. Sekarang setelah kebenarannya terungkap, mereka
menunjukkan tatapan curiga kepada para anggota yang mengetahui tentang
hal ini.
“Itulah sebabnya kau mengincar Ray—kau menginginkan ketenaran.”

Lanjut B3. “Dan saat kau selesai menanganinya dan memiliki pencapaian
sungguhan pada namamu, kau berencana untuk mencari alasan kenapa
Barbaroy harus keluar dari klan dan membuatnya melakukan hal itu.
Ketenaran yang akan klan-mu miliki sudah cukup untuk membodohi orang-
orang dan membuat mereka datang kepadamu meskipun kau tidak memiliki
Barbaroy palsu lagi.”
“D-Dasar bangs—Hentikan!” Barbaroy palsu itu mencoba menghentikannya,

tapi dia tidak dapat bergerak karena dia berada terlalu dekat dengan B3,
membuatnya menerima efek penuh dari Heaven’s Weight: gravitasi super
tinggi dan debuff Binding. Barbaroy palsu juga tidak memiliki STR yang cukup
untuk meloloskan diri.
“Alasan kenapa kau memilih Barbaroy sederhana—itu karena kau tidak bisa
mengubah penampilanmu. Apakah itu di dalam pertarungan atau tempat
umum, Barbaroy diketahui selalu mengenakan armor penuh, dan itu

94
membuatnya menjadi pilihan yang mudah, benarkan?” Dia berhenti sejenak
dan menatap Barbaroy palsu itu. “Pilihanmu yang lain juga tidak bisa dibilang
bagus. Superior Killer mungkin bisa jadi pilihan, tapi tidak ada seorangpun
yang mengetahui namanya, jadi akan sulit untuk membuktikan kalau kau itu
asli. Wajah The Unsheath dan King of Burglary sudah terlalu dikenal luas
sehingga rencanamu tidak akan berhasil, sementara King of Crime sedang
berada di gaol, jadi dia bahkan tidak bisa menjadi pilihan. Pada akhirnya kau
memilih Barbaroy melalui sistem eliminasi sederhana.”
“T-Tidak! Jangan mempercayainya! Aku benar-benar Barbaroy!” teriaknya.
“Yah, kalau begitu, coba kau buktikan sendiri,” kata B3 saat dia
melepaskannya dari efek Heaven’s Weight.
Karena bisa bergerak lagi, Barbaroy palsu itu berdiri dengan perlahan, dan
kemudian terkesiap setelah menyadari apa maksud B3.
“Jika kau benar-benar Barbaroy, kalahkan aku dan balikkan keadaan ini.
Tentu saja, aku juga tidak akan menahan diri.”
“Ghnhh…”
Barbaroy palsu itu tidak bisa mengangguk atas usulan itu, dan sudah lebih
dari cukup untuk membuktikan kalau dia itu palsu.
“Aku palsu…” dia menyerah dan mengakuinya.
Para anggota yang telah tertipu mulai mengejeknya.
“Kau menipu kami!”
“Bangsat! Aku tak percaya aku bisa membiarkan peniru ini bertindak
seperti Barbaroy sungguhan!”
“D-Diam kalian! Jangan bertindak seolah-olah kalian tidak menggunakan

nama Barbaroy untuk mendapatkan banyak uang dari orang lain!”
Para anggota yang mengetahui rencana itu mulai membantah, membuat

Sol Crisis terbelah menjadi dua. Pertengkaran tiada henti mereka membuat
suasana ditempat itu menjadi berisik.
“Diam.” Tapi semua itu berhenti hanya dengan perkataan pelan tetapi
sangat mengancam itu.

95
Tak perlu dikatakan lagi, orang yang mengatakan itu adalah B3—orang yang
paling marah di tempat itu.
“Maaf, tapi tidak ada gunanya kalian bertengkar. Tak peduli apapun yang
kalian katakan, aku tetap akan membunuh kalian semua.”
Anggota yang tertipu mencoba menentang hal itu.
“K-Kami ditipu!”
“Ini bukan salahku! Aku tidak ada hubungannya dengan hal ini!”
“Tapi kalian memang menggunakan nama Barbaroy untuk memalak orang

lain, kan?” kata B3. “Bayaran untuk hal itu adalah nyawa kalian. Faktanya,
aku adalah seorang player killer, jadi aku tidak memerlukan alasan semacam
itu. Seseorang menentangku? Aku hanya perlu membunuh mereka semua.”
Perkataannya membuat seluruh anggota Sol Crisis, yang terpecah karena

kebohongan, terpaksa bersatu kembali. Tekanan gravitasi membuat mereka
mustahil untuk melarikan diri, jadi sekarang mereka sadar kalau mereka akan
dibantai.
“Selain itu, kurasa ini bukanlah sesuatu yang kau katakan setelah berbicara
sejauh ini, tapi sekarang aku sangat marah,” lanjut B3.
Ya, kami mengetahuinya, pikir mereka menanggapi hal itu. Caranya

memperlakukan si palsu sudah lebih dari cukup untuk melihat seberapa marah
dirinya.
“Apakah kalian paham kenapa aku begitu marah?”
“K-Karena kami menggunakan nama Barbaroy…?” tanya si palsu.
“Tidak. Aku sebenarnya tidak keberatan kalau kalian memilih Barbaroy

untuk ditiru. Yah, memang benar kalau rendahnya kekuatan armor itu, stats
yang rendah, dan kurangnya penelitian secara umum membuatku agak kesal,
tapi fakta bahwa seseorang menggunakan nama itu berarti bahwa nama itu
memiliki cukup ketenaran untuk digunakan, jadi sudah jelas itu bukanlah
sumber kemarahanku.”
“L-Lalu kenapa…?”
“Ada dua alasan,” katanya dengan nada lembut yang mengancam.

“Pertama adalah fakta bahwa kalian menggunakan nama dari ketua Mad
Castle sebagai wakil ketua dari klan rendahan milik kalian.”

96
Butuh waktu beberapa saat bagi anggota Sol Crisis untuk memahami apa
yang baru saja dia katakan, tapi mereka segera memahami seberapa marah
dirinya. Ekspresinya yang ganas dan matanya yang membara sudah cukup
untuk menunjukkan tingkat kemarahannya.
“Re-Rendahan?!” teriak si palsu. “Kau meremahkan kami?”
“Heh heh heh. Kalian adalah klan yang bertindak begitu sombong meskipun
yang kalian miliki hanyalah ketenaran pinjaman. Jika itu bukan rendahan,
maka aku tidak tau lagi apa itu.” B3 terkekeh. “Dan meskipun begitu
rendahan, kalian punya nyali untuk merendahkan nama Barbaroy dan juga
Mad Castle, yang bisa dibilang meletakkan klan itu dibawah Sol Crisis
rendahan milik kalian.”
Memang, alasan sebenarnya dari kemarahannya adalah perasaannya pada

klan yang sekarang sudah hilang. Dia tidak keberatan jika ada orang yang
menggunakan namanya, tapi merendahkan klan itu adalah hal yang tak dapat
diterima dimatanya.
“Barbaroy Bad Burn tidak cukup baik untuk memaafkan hal ini.”
Suara B3 terdengar tenang, tapi tekanan yang dia keluarkan begitu besar,
membuat Sol Crisis menyadari hewan buas seperti apa yang mereka ajak
menari.
“Sementara untuk alasan lain kenapa aku marah…” lanjutnya saat

mengangkat jari lain di gauntlet raksasanya. “Kalian menghalangi jalannya
dan mengejeknya saat dia sedang berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan
tragedi ini.”
Gairah pada suaranya menjelaskan bahwa hal itu membuatnya sama

marahnya dengan penghinaan terhadap klan-nya—jika tidak lebih.
“Dan itulah sebabnya aku akan menyingkirkan kalian semua,” dia

mengubah nadanya saat satu set armor besar menutupi bagian leher sampai
kakinya.
Armor itu tampak persis seperti milik Barbaroy palsu, tapi aura yang
dipancarkannya tidak bisa dibandingkan, karena itu adalah Gunhammer Plate,
Magnum Colossus yang sebenarnya.
“Oh, benar, aku lupa untuk mengatakan hal ketiga,” katanya saat semua
rasa haus darah dan kemarahannya menghilang seperti kabut.

97
“H-Hal?” si palsu dengan takut mengulangi perkataanya.
“Ya. Aku bilang kalau ada tiga hal yang harus kukatakan, tapi sejauh ini
aku baru mengatakan dua hal.”
Dia telah mengatakan dua kesalahan yang dibuat si palsu itu, yaitu
durabilitas armor-nya dan tampilan namanya, tapi dia masih belum
menyebutkan kesalahannya yang ketiga.
“Hal ketiga…” katanya, masih dengan ekspresi tenang, saat dia

mengeluarkan bagian kepala dari Gunhammer Plate dari dalam inventory-nya.
“Hal ketiga adalah bahwa Barbaroy Bad Burn mengaktifkan mode PK-nya saat
dia menyembunyikan wajahnya.”
Dia kemudian meletakkan helm itu di atas kepalanya.
“Oh, aku baru sadar kalau aku masih belum mengatakannya dengan
benar.”
Pada saat helm itu menutupi seluruh wajahnya, dia menyatakan,

“Barbaroy Bad Burn yang kalian semua bicarakan… adalah aku.”

98

99
Dengan demikian, salah satu ketua klan PK di kerajaan, Barbaroy Bad Burn
sang Crushing Canopy, telah terlahir kembali
Tentang Sol Crisis
Semuanya dimulai dengan Embryo milik seorang Master bernama “Vermin.”

Nama Embryo itu adalah “Amanojaku,” dan Embryo itu memiliki kemampuan
untuk mengubah nama item dan nama dirinya sendiri.
Karena tidak mengetahui tentang legenda Urikohime, Vermin bertanya-

tanya kenapa itu adalah sebuah Embryo pengubah nama, tapi dia sangat
menyukai kemampuan itu. Dia membayangkan kalau Amanojaku bisa
memberikan banyak keuntungan baginya jika dia menggunakannya dengan
benar.
Infinite Dendrogram adalah sebuah game yang tidak mengizinkan

perubahan nama, jadi memiliki kemampuan untuk bisa melakukan hal itu
memberinya sebuah keuntungan besar.
Vermin menggunakan kekuatan itu untuk menipu banyak Master. Dia tidak
mau mengincar para tian karena dia tidak mau berakhir masuk ke dalam gaol,
tapi hal itu tidak akan terjadi jika yang dia tipu adalah sesama player, jadi dia
mulai melakukan penipuan lagi dan lagi.
Pada akhirnya, dia bertemu dengan sepasang Master lain yang juga sering
melakukan kejahatan: Dum-dum, seorang PK penyergap, dan Blue Screen,
seorang player yang masuk ke dalam daftar pencarian orang di Dryfe karena
telah merusak banyak mesin.
Mereka merasakan keterikatan satu sama lain—atau lebih tepatnya,

keinginan untuk memanfaatkan satu sama lain—dan memutuskan untuk
bersatu.
Itu adalah awal dari klan Sol Crisis.
Selanjutnya, kelompok penjahat yang baru terbentuk itu ingin melakukan

sesuatu yang besar, dan pada akhirnya mereka memutuskan untuk menyamar
menjadi salah satu PKer terkenal.
Dengan menggunakan nama dari seseorang yang kuat dan ditakuti, mereka
bisa mengancam dan memalak banyak orang, dan jika seseorang meragukan
tentang keaslian identitas Pker itu, mereka hanya tinggal menunjukkan
namanya, yang sudah diubah oleh Amanojaku, kepada orang tersebut.

100
Semakin kuar dan ditakuti PKer yang mereka palsukan, maka orang yang
melihatnya akan menjadi semakin takut.
Meskipun Embryo itu tidak bisa mengubah penampilan, mereka masih bisa
memalsukan PKer yang tidak pernah menunjukkan wajah mereka. Bahkan MVP
special reward tidak akan jadi masalah jika mereka bisa membuat sebuah
item yang tampak mirip dan mengubah namanya untuk membuatnya semakin
meyakinkan.
Selain itu, setelah mencapai bentuk keenam, Amanojaku tidak hanya bisa
memalsukan nama, tetapi juga bisa memalsukan stats.
Mereka jelas memiliki cara untuk mempertahankan kebohongan itu, dan

setelah melakukan penelitian singkat, Vermin menemukan seorang PKer yang
cocok untuk dipalsukan—Barbary Bad Burn.
Sebelum Superior Killer tiba di Altar, ada total lime PKer yang paling
ditakuti:
King of Crime, Sechs Würfel, yang merupakan satu-satunya Superior

diantara mereka.
The Unsheath, Kashimiya, ketua K&R.
Nobushi Princess, Rosa, wakil ketua K&R.
King of Burglary, Eldridge, ketua Goblin Street.
Full Armor Giant, Barbaroy Bad Burn, yang merupakan ketua Mad Castle
dan satu-satunya pemilik job tingkat tinggi di antara mereka.
Para PKer itu sangat ditakuti oleh para Master di seluruh penjuru kerajaan.
Tentu saja, King of Crime juga ditakuti oleh para tian, dan karena dia
langsung masuk ke dalam DPO kerajaan, sulit untuk mengatakan apakah dia
bisa dianggap sebagai Master milik kerajaan.
Jika Vermin ingin berpura-pura menjadi seseorang yang ada di kerajaan,

maka kelima orang itu adalah pilihan terbaik, karena mereka adalah PKer
paling terkenal disana.
Kashimiya, Rosa, dan Eldridge masih aktif bermain, jadi mereka langsung
keluar dari daftar pilihan.
Sementara untuk King of Crime…. Tepat sebelum pertempuran melawan

Dryfe, dia bertarung melawan unknown. Mereka berdua sama-sama menerima

101
death penalty, dan kemudian KoC dikirim ke gaol, jadi dia bukanlah sebuah
pilihan.
Selain itu, meskipun KoC masih ada disini, meniru namanya akan menjadi
terlalu berbahaya, karena sedikit saja namanya disebut akan langsung
membuat para pejabat kerajaan bereaksi.
Penculikan tuan putri ketiga, pembantaian di Mansion Count Friebel,

pencurian job The Saint, dll….Banyaknya tindak kejahatan yang dilakukan KoC
telah membuat namanya menjadi semacam kata tabu di kerajaan.
Karena semua itu, Barbaroy adalah satu-satunya pilihan mereka, dan

seolah-olah karena kehendak dewa, situasinya saat ini benar-benar sempurna
bagi rencana Sol Crisis.
Setelah dikalahkan oleh Over Gladiator, Figaro, klan Barbaroy bubar, dan
dia sendiri sepertinya telah menghilang.
Ada rumor yang mengatakan kalau dia berhenti bermain karena syok atas
kekalahan itu, dan membuatnya menjadi orang yang sempurna untuk ditiru
oleh Vermin.
Jadi Vermin pun melakukannya, menjadi Barbaroy Bad Burn palsu yang
tidak bisa diungkap menggunakan skill Reveal maupun Identification,
membuat mereka bisa menekan Master lain sesuka mereka.
Tidak butuh waktu lama bagi Barbaroy palsu untuk menaikan nama Sol
Crisis dan menjadikannya sebagai salah satu klan PK yang cukup terkenal di
kerajaan. Ketenaran itu menarik banyak anggota baru, menjadikannya sebuah
pilihan underground yang populer.
Namun, karena hal itu, muncul sebuah masalah.
Sekarang ada terlalu banyak anggota yang tidak mengetahui kalau

Barbaroy mereka itu palsu. Jika entah bagaimana rahasia itu terbongkar, klan
tersebut bisa saja langsung bubar.
Jadi cara mereka untuk mengatasi hal itu adalah dengan mendapatkan
ketenaran selain sesuatu selain Barbaroy.
Lebih spesifik-nya, mereka memutuskan untuk mem-PK Ray Starling sang

Unbreakable—seorang Master terkenal yang berhasil mengalahkan seorang
Superior, meskipun dia merupakan seorang newbie.

102
Dengan melakukan hal itu mereka bisa membuktikan kalau Barbaroy
mereka bukan sekedar pajangan, dan klan itu tidak lagi terancam bubar.
Bahkan, klan mereka akan menjadi lebih besar lagi.
Namun, Ray Starling hampir selalu dikelilingi oleh para duel ranker,
teman-temannya yang aneh, dan bahkan King of Destruction, menjadikannya
sebuah target yang menakutkan.
Mungkin diluar sana ada banyak PKer yang ingin menangani sang
Unbreakble, tapi mereka langsung menyerah karena hal itu.
Tapi kemudian Vermin melihat Ray Starling sedang berada di air mancur
ibukota. Dia hanya ditemani oleh Nemesis, jadi mereka merasa kalau itu
adalah kesempatan emas bagi mereka untuk membunuhnya.
Dum-dum menggunakan Embryo-nya yang unggul dalam hal melacak untuk

mengetahui kemana Ray Starling akan pergi, dan kemudian mengumpulkan
anggota dan pergi mengikutinya, sambil mencari kesempatan untuk mem-PK-
nya.
Mereka berencana untuk menyerangnya saat dia sedang berada di Jalur

Pegunungan Fadl, tapi secara kebetulan mereka bertemu dengan K&R.
Dua anggota mereka berakhir menerima death penalty, tapi mereka

merasa kalau tindakan K&R itu sebenarnya tidak buruk juga, karena sekarang
sang Unbreakable juga akan dikenal sebagai orang yang bahkan tidak bisa
dikalahkan oleh K&R.
Jika Sol Crisi berhasil melakukan apa yang K&R tidak bisa, mereka akan
menjadi nama yang bahkan lebih besar dari K&R.
Dengan semangat membara, tetapi dengan mentalitas yang buruk, mereka

memanfaatkan serangan Monochrome untuk menyergap Ray Starling. Karena
hampir tidak ada Master lain yang akan mengganggu, mereka merasa kalau itu
adalah kesempatan yang sempurna bagi mereka. Insiden itu menguntungkan
mereka, dan tidak ada kesempatan yang lebih bagus bagi mereka selain saat
ini.
Namun, mereka lupa mempertimbangkan tiga hal:
Satu—tidak peduli berapa banyak trik yang mereka gunakan untuk

membuat Sol Crisis tampak kuat, hal itu tidak akan menggambarkan kekuaran
mereka sendiri.

103
Dua—orang yang mereka kira sudah berhenti bermain Infinite Dendrogram
ternyata masih sangat aktif.
Dan tiga—mereka tidak pernah membayangkan akan betapa marahnya

orang yang asli saat tindakan mereka terbongkar.
Itulah kesalahan besar yang dibuat Sol Crisis, dan balasannya akan
diberikan kepada mereka dalam bentuk sebuah kemarahan raksasa—PKer
terkuat ketiga di kerajaan.
***
Desa Torne
Sol Crisis sekarang sedang menatap Barbaroy Bad Burn yang asli, terbalut
dalam armor raksasa dan memakai sebuah helm yang menutupi seluruh
wajahnya.
Memakai helm itu adalah tindakan yang membuat Barbaroy

“mengaktifkan” mode PKer-nya.
Meskipun merasa ketakutan setelah diberitahu hal itu, para anggota Sol
Crisis merasa ingin tertawa melihat sikap B3. Tapi setelah dia benar-benar
mengenakan helm-nya dan berubah menjadi seorang PKer, segala perasaan
lucu mereka langsung sirna.
Meskipun dia tampak persis dengan peniru yang mereka miliki, aura
intimidasi yang pancarkan dan keganasan yang keluar dari armor-nya berada
di level yang benar-benar berbeda. Hawa keberadaannya begitu intens
sampai-sampai siapa saja yang pernah merasakannya akan bisa dengan mudah
membedakan mana yang asli dan yang palsu, meskipun sang peniru memiliki
nama yang sama dengannya.
“Baiklah kalau begitu. Seperti yang kukatakan, kalian semua akan

kuhancurkan.” Suara Barbaroy menggema di dalam armor itu. Suaranya
terdengar agak maskulin. “Kalian sama sekali tak dapat bergerak saat ini, jadi
aku bisa bersantai dan membunuh kalian dengan perlahan.”
Sol Crisis gemetar ketakutan.
Saat ini mereka sedang terperangkap di dalam medan gravitasi tinggi yang
tercipta di sekeliling Barbaroy. Tergantung pada jarak mereka darinya, medan
itu menambah berat badan mereka minimal 200 kali lipat dan maksimal 500
kali lipat, jadi mereka hampir tidak bisa bergerak sama sekali. Jangkauan

104
yang luas dari skill itu telah membuat B3 berhasil menangkap seluruh anggota
klan.
Di pinggir area skill, gaya gravitasi-nya 200 kali lebih besar gravitasi
normal, jadi orang yang berada disana hanya bisa bergerak jika mereka
memiliki 2000 STR, yang 200 kali lebih tinggi dari orang biasa. Itu adalah
beban yang hampir semua petarung garis depan dengan job tingkat rendah
dan tingkat tinggi bisa atasi dengan mudah.
Tapi, mereka yang berada agak jauh dari Barbaroy adalah mereka yang
memiliki job ranger dan support. Dan karena job sihir, pemanah, dan
penembak tidak membutuhkan terlalu banyak STR, mereka tidak memiliki
cukup STR untuk bisa lolos dari gravitasi yang 200 kali lebih besar dari
gravitasi normal.
Dan itu hanya berlaku bagi mereka yang berada di pinggir medan gravitasi.
Mereka yang berada lebih ke tengah bisa menerima tekanan gravitasi 300,
400, dan bahkan 500 kali lebih besar, dan terlebih lagi, mereka bahkan
menerima debuff Binding. Bahkan seorang pemilik job tingkat tinggi dengan
bonus pertumbuhan stats yang bagus dari Embryo mereka masih akan
kesulitan untuk lolos darinya.
Belum lagi bahwa bisa bisa bergerak saja masih belum cukup, karena
gravitasi ekstra masih akan melumpuhkan pergerakan mereka dan
membuatnya mustahil untuk bertarung dengan benar.
Karena alasan-alasan itu, Heaven’s Weight adalah sebuah skill yang sangat
menakutkan.
Tentu saja, itu tidak absolut. Selama insiden blokade ibukota, Figaro bisa
meloloskan diri dari medan gravitasi maksimum milik Barbaroy.
Tapi jika kau melihatnya dari sudut pandang lain, Figaro adalah satu-
satunya orang yang berhasil melakukannya, dan dia adalah seorang Superior.
Gabungan antara Heaven’s Weight dan skill ultimate milik Barbaroy yang
bahkan telah membunuh para pemilik Superior Job seperti Rosa dan Eldridge.
Faktanya, Figaro bisa melakukan hal itu karena buff super kuat dari Embryo
dan skill-skill yang dimiliki special reward-nya.
Tentu saja, Sol Crisis tidak memiliki apapun yang bisa mereka gunakan
untuk meloloskan diri dari medan gravitasi itu. Medan gravitasi itu begitu kuat
sampai-sampai ada beberapa anggota yang terbenam ke tanah dan mendapati
tulang mereka hancur.

105
Sialan, sayang sekali aku tidak berada di dekat pinggiran, pikir ketua Sol
Crisis, Sneak Raider, Dum-dum. Dia menyesal karena telah menyusun formasi
pertarungan seperti saat ini, dan alasan dari hal itu sederhana. Aku mungkin
bisa melarikan diri setelah dia kehabisan MP untuk menangani anggota klan
lainnya.
Memang, dia adalah orang yang mau menggunakan teman-temannya

sebagai pengalih perhatian supaya dia bisa lolos dari death penalty, dan itu
juga bukanlah hal yang mustahil.
Meskipun Heaven’s Weight itu kuat, skill itu juga menguras banyak MP.
Berdasarkan skill Reveal milik Dum-dum, saat ini MP milik Barbaroy hanya
tersisa sepertiga, dan dia menduga MP itu akan habis sebelum dia bisa
membunuh seluruh anggota klan-nya.
Oleh karenanya, Dum-dum bisa lolos jika saja dia berada di pinggiran
medan gravitasi. Namun, sebagai seorang petarung garis depan, dia telah
ditempatkan di posisi terdepan pengepungan.
Dia menyerah dan hanya berharap bahwa dia tidak akan menjatuhkan
item-item yang berharga, tapi kemudian… Barbaroy mengatakan sesuatu yang
tidak masuk akal.
“Sekarang aku akan membatalkan medan gravitasi ini.” Raksasa berarmor

itu mengabaikan kebingungan mereka dan kembali berbicara. “Akan sangat
mengesalkan jika kalian mulai sombong dan memberitahu semua orang bahwa
kalian kalah hanya karena aku melakukan serangan kejutan dan
menghancurkan kalian saat kalian tidak dapat bergerak… jadi aku akan
memberi kalian sebuah kesempatan bertarung.”
Barbaroy mulai berjalan melewati medan gravitasi dengan perlahan.
Bagi beberapa anggota Sol Crisis, hal itu membuat beban mereka
berkurang, sementara untuk yang lainnya, karena Barbaroy mendekati
mereka, tekanan gravitasi yang mereka terima juga meningkat dan membuat
tulang mereka hancur. Namun, para anggota yang sekarang sudah bisa
bergerak lebih memiliki untuk tetap diam dan melihat apa yang akan Barbaroy
lakukan selanjutnya.
“Aturannya sederhana,” katanya. “Kalian semua maju menyerangku, dan

siapa saja yang bisa mengurangi sepersepuluh dari HP-ku dalam waktu lima
menit boleh pergi.”

106
“Apa yang kau maksud?” tanya Dum-dum.
“Jika kalian bisa melakukannya, aku tidak akan menyerang kalian. Dan aku
bahkan akan menulis kontrak untuk hal ini. ‘Aku tidak akan menyerah siapa
saja yang, dalam waktu lima menit, berhasil mengurang sepersepuluh dari HP-
ku’ atau sejenisnya.”
“Ke-Kenapa lima menit?” tanya Dum-dum lagi.
“Apa, kalian tidak melihat UBM sialan di atas sana? Aku harus pergi dan
membantu temanku Ray untuk menangani makhluk sialan itu.”
Dengan kata lain, lima menit adalah perkiraan waktu yang dibutuhkan
Monochrome untuk melanjutkan serangannya, dan hanya itulah waktu yang
rela Barbaroy buang untuk Sol Crisis.
“Kalian bisa mencoba kabur, tapi aku sudah melihat identitas kalian
dengan Reveal,” tambahnya. “Aku sudah mengingat nama dan otak kalian di
kepalaku. Aku tidak akan melupakan hal itu. Asal kalian tau, aku punya
ingatan yang sangat bagus.”
Jadi meskipun mereka lari dari sini sekarang, dia mungkin akan membunuh
mereka di lain waktu—dan mungkin tidak hanya sekali.
Namun, Sol Crisis merasa kalau kesombongannya malah memberikan

keuntungan bagi mereka.
Kelima belas anggota klan saling menatap satu sama lain. Mereka yang
ditipu dan mereka yang menipu sama-sama mengesampingkan rasa
permusuhan mereka dan kembali bersatu.
“Hei, kau bilang kalau sepersepuluh saja tidak masalah, tapi, uh…” kata
Dum-dum, sang ketua. “Kami boleh membunuhmu, kan?”
“Tentu. Lakukan itu, dan kalian semua bisa pergi.”
Dengan itu, mereka memiliki janji lisan, dan Barbaroy juga tidak lupa
membuat sebuah Kontrak.
Pemandangan itu membuat hampir semua anggota Sol Crisis tertawa dalam
diam. Tidak terkecuali Dum-dum.
Dia hanya memiliki sekitar sepertiga MP yang tersisa, pikirnya. Jika kami
menyerangnya secara bersamaan, MP-nya akan habis sebelum pertarungan
selesai. Itu akan menjadi kesempatanku. Jika aku membuat orang-orang lain

107
mengalihkan perhatiannya, aku mungkin akan menjadi seorang PKer yang bisa
membunuh Barbaroy asli.
Dia mencoba mempertahankan ekspresi seriusnya agar tidak ada

seorangpun yang menyadari apa yang dia pikirkan.
Para anggota lain mungkin juga membayangkan hal yang sama dengannya.
Barbaroy mungkin menyadari hal itu, tapi dia tidak menunjukkan ketertarikan
pada hal itu.
“Ngomong-ngomong…. Apakah otak bodoh kalian mengira kalau aku

melakukan hal ini hanya agar kalian tidak bisa membuat alasan?” kata
Barbaroy dengan suara yang penuh dengan rasa haus darah.
Dum-dum terkesiap. “Apa… Apa maksudmu?”
“Ya, aku yakin kalian pasti penasaran. Pokoknya, bersiaplah untuk hancur
dalam berbagai hal,” katanya, membuat keringat dingin mengalir di punggung
para anggota Sol Crisis. “Baiklah. Aku akan mematikan medan gravitasi itu
dalam tiga detik. Tigaaaa…”
Hitung mundur sebelum pertarungan dimulai…
“Dua. Stronghold Pressure!”
… tapi kemudian, sebelum dia selesai melakukan hitung mundur, dia

mematikan medan gravitasi dan menggunakan kedua perisai-nya untuk
menyerah dua orang caster milik Sol Crisis.
Stronghold Pressure adalah sebuah skill milik Shield Giant yang bisa
mengubah pertahanan menjadi serangan. Meskipun dia mengubah job-nya
menjadi Full Armor Giant, dia bisa dengan bebas menggunakan skill itu karena
dia menggunakan senjata yang tepat—sebuah perisai. Tentu saja, damage
yang diberikan sudah lebih dari cukup untuk menangani para caster yang
memiliki HP dan END yang rendah.
Jika ekspresi pada separuh wajah mereka yang masih tersisa diamati, dua
orang yang malang itu tampak tidak memahami apa yang baru saja terjadi.
Setelah serangan pertama memusnahkan sebagian besar tengkorak

mereka, Barbaroy menyadari kalau mereka berdua masih hidup, dan kemudian
menyerang mereka lagi.
Kali ini, kepala mereka hancur sepenuhnya, dan tidak butuh waktu lama
sampai mereka berdua menerima death penalty dan menghilang. Salah satu

108
dari mereka adalah sosok penting di klan dan merupakan orang yang
mematikan Silver—Master milik Gremlin, Blue Screen.
“Huuuuh?!”
“I-Itu sungguh tidak adil!”
Para anggota Sol Crisis berdiri dan menjauh sambil berkata demikian, tapi
sepertinya Barbaroy sama sekali tidak memperdulikannya.
“Huhhh?” dia mendengus. “Aku sudah bilang kalau aku akan mematikannya
dalam tiga detik, bukan? Apa yang kalian maksud dengan tidak adil?”
Memang, dia mematikan skill itu tepat tiga detik setelah mengatakan hal
itu. Dia sama sekali tidak berbohong. Namun, dia dengan sengaja mulai
melakukan hitung mundur yang sebenarnya tidak ada gunanya untuk membuat
Sol Crisis percaya bahwa pertarungan akan dimulai sesaat setelah hitung
mundur selesai.
Selain itu, mereka juga tidak bisa membayangkan kalau orang yang ingin
bertarung setelah membuang situasinya yang sangat menguntungkan akan
melakukan pertarungan yang tidak adil.
“Dan lagi, memangnya kenapa kalau PKer bertindak tidak adil?” lanjutnya.
“Tidak menyangka serangan itu? Yah, itu salah kalian sendiri. Jika kalian
menginginkan pertarungan yang adil, pergi dan buat Kashimiya memenggal
kepala kalian. Kyah ha ha ha!” Tawa ejekannya penuh dengan kelicikan.
“Ngomong-ngomong, tentang kenapa aku mematikan medan gravitasi dan
memberi kalian kesempatan…”
Dia memilih untuk mengubah pembantaian menjadi pertarungan, dan

alasannya adalah…
“Kalian para bajingan telah memalsukan namaku, jadi aku ingin

menunjukkan gaya Barbaroy kepada kalian dan MENGUKIRNYA DI KEPALA
KALIAN!”
Dan karena itu, dia mau membuang keuntungan besarnya.
Raungannya membuat semua anggota Sol Crisis benar-benar lupa dengan

pemikiran kalau mereka bisa menang jika mereka menunggu sampai dia
kehabisan MP. Hal itu membuat mereka menyadari bahwa mereka harus
bertarung habis-habisan atau di-PK tanpa ampun.

109
Dan jika mereka harus bertarung dengan serius, fakta bahwa mereka baru
saja kehilangan dua orang caster adalah sebuah masalah besar.
“Bajingan itu langsung mengincar para penyerang sihir kita!” teriak Dum-
dum.
“Siapa yang kau panggil ‘bajingan’?!” raung Barbaroy.
Saat bertarung melawan Full Armor Giant, yang unggul dalam hal pertahan
fisik, sihir adalah senjata terkuatmu. Barbaroy sepenuhnya menyadari hal itu,
jadi dia segera menangani para caster terlebih dahulu, tidak membiarkan
mereka melakukan apapun.
Karena telah kehilangan para caster penyerangnya, Dum-dum fokus pada

hal terbaik selanjutnya, “Job AGI, bergeraklah ke segala arah dan buat dia
bingung! Dia adalah tipe END!”
Tapi sayangnya…
“T-Tidak bisa… kakiku patah saat medan gravitasi itu aktif.”
“D-Dan pinggangku juga patah.”
Mereka berdua adalah petarung garis depan dengan AGI tinggi, tapi
memiliki STR dan END yang rendah. Tulang mereka hancur saat Barbaroy
berjalan mendekati mereka saat medan gravitasi masih aktif.
“Dia bahkan menangani para pemain AGI kita…!”
Barbaroy sendiri sudah mengatakan kalau dia mengetahui nama dan stats
mereka melalui skill Reveal. Sepertinya dia selesai menganalisa build para
anggota Sol Crisis dan segera mengalahkan para anggota dengan END rendah
menggunakan medan gravitasinya.
“Suruh Bishop kita untuk menyembuhkan mer—”
Sebelum Dum-dum dapat menyelesaikan perkataannya, ada sesuatu yang

terbang di bidang pandangnya.
Itu adalah sebuah perisai.
Barbaroy menggunakan skill Flying Shield untuk melemparkan salah satu

perisainya kearah sang Bishop.
Serangan itu tepat mengenainya dan, dengan mudah membelah tubuhnya

menjadi dua, karena dia memiliki HP dan END yang rendah.

110
“Sialan, kau lambar dalam membuat keputusan,” kata Barbaroy. “Dan aku
tau kalau dia itu memang memiliki level rendah, tapi kalian benar-benar
meremehkan Ray. Maksudku, sejauh ini tidak ada satupun dari kalian yang
memiliki sebuah Brooch. Apakah kalian sedang bangkrut atau semacamnya?
Selain itu, kalian setidaknya bisa mendapatkan job Support level max.”
Bagaimanapun, max level Bishop kemungkinan bisa selamat dari satu Flying
Shield. Meskipun, kalau itu terjadi, Barbaroy akan menanganinya dengan cara
lain.
“Cih…” Dum-dum menyuarakan rasa frustrasinya.
Pertarungan baru saja dimulai, tapi dia telah kehilangan tiga anggota—
lima, jika kau menghitung para build AGI yang tidak bisa bergerak. Dan
mereka bahkan tidak bertarung melawan player pemilik Superior Job atau hal
lain yang tidak normal. Barbaroy hanyalah pemilik job tingkat tinggi—sama
seperti mereka—dan hasil ini tidak lain disebabkan oleh taktiknya yang jitu
dan kejam.
Itu adalah gaya Barbaroy.
Dia mengambil peran sebagai seorang PKer kasar, kejam, dan jahat sambil
menggunakan taktik bagus yang memanfaatkan susunan job milik musuh dan
celah mental.
Itulah alasan kenapa, meskipun hanyalah seorang player tingkat tinggi, dia
selalu dikelompokkan bersama para PKer pemilik Superior Job di Altar.
Menurutnya, “Pertarungan antar player bukan hanya tentang perbedaan

level dan stats. Mencegah lawan menggunakan kekuatan mereka sambil
menggunakan kartu mu sendiri dengan cara sebaik mungkin adalah hal yang
jauh lebih penting,” dan dia mencerminkan perkataan itu dengan baik.
Bukan hanya itu, tapi sekarang dia lebih kuat dari pada saat itu.
“Gh… Tidak! Kami masih bisa menang!” Dum-dum meraung. “MP-nya hanya
tersisa kurang dari seperlima! Begitu juga dengan SP-nya! Teruslah
menyerang, dan kita akan menang! Jangan biarkan dia beristirahat!”
Dia menyadari kalau semangat klan-nya sekarang sudah hampir hancur dan
merasa kalau dia perlu membangkitkannya.
Beberapa anggota yang telah ditipu oleh Barbaroy palsu masih marah
kepada Dum-dum, tapi mereka tau bahwa yang dia katakan memang benar.

111
Jika Barbaroy kehabisan MP dan SP, dia tidak akan bisa menggunakan skill,
dan memberikan keuntungan besar bagi Sol Crisis.
“Kita tidak punya pilihan lain!”
“Makan INI!”
Dua orang anggota—seorang Strong Swordsman dan Strong Lancer—secara

bersamaan menggunakan skill stat-buffing dan berlari ke arah Barbaroy untuk
melakukan serangan.
Mereka berdua unggul dalam hal STR, jadi mereka bisa memberikan
damage kepadanya secara langsung melewati armornya. Namun…
“Astro Guard!” Barbaroy mengaktifkan sebuah skill, menangkis senjata

mereka dan melindunginya dari damage sekecil apapun.
“Huhhh?!”
“Ap–? Tidak mungkin!”
Keduanya benar-benar tercengang dengan apa yang baru saja terjadi, tapi
bagi Barbaroy, hal itu berjalan sesuai dengan perkiraannya.
Berkat skill Reveal dan Identification, dia mengetahui stats serta job
mereka, jadi dia sepenuhnya menyadari damage semacam apa yang bisa
mereka berikan.
Belum lagi sekarang Barbaroy bahkan lebih tangguh dibandingkan dulu saat
dia bertarung melawan Figaro. Bagaimanapun, setelah kekalahannya, dia
telah menyusun ulang build-nya.
Mengambil Shield Giant sebagai sub job tingkat tinggi telah meningkatkan
pertahanan dasarnya dari 3,000 menjadi 5,000, jadi menggunakan Astro
Guard, yang mengali empat-kan pertahan penggunanya dengan ganti membuat
mereka tidak bisa bergerak, meningkatkan pertahanannya menjadi 25,000.
Sebagai ketua Mad Castle, keadaan mengharuskannya mendedikasikan satu

dari dua slot job tingkat tinggi-nya untuk job Commander, yang meningkatkan
stats party dan klan-nya. Oleh karenanya, pada saat itu, meskipun dia
memiliki kekuatan yang bisa membuat para player tingkat tinggi merasa iri,
dia jelas tidak berada dalam kondisi terbaik untuk bermain solo.
Situasinya telah berubah sejak saat itu. Setelah pembubaran Mad Castle,
dia menyusun ulang buildnya agar bisa digunakan untuk bermain solo.

112
Dia tidak perlu lagi memimpin, dan dia ingin menjadi cukup kuat untuk
bertahan melawan musuh seperti Figaro.
Dia begitu serius dalam menyempurnakan build-nya sampai-sampai dia

menerima ajakan Tsukuyo untuk bergabung dalam CID demi mendapatkan
akses pada data yang mereka miliki.
Hasilnya, dia mengambil job Shield Giant, yang sekarang memberinya skill
baru dan meningkatkan stats-nya.
Selain itu, dia masih memiliki skill yang dia miliki sebelum penyusunan
ulang, seperti Damage Decrease dan Damage Reduction.
Karena semua itu, untuk memberikan damage kepada Barbaroy dalam

kondisi Astro Guard, seseorang harus menembus 25,000 defense, melewati
pengurangan damage sebesar 20%, dan masih harus memberikan lebih dari 500
damage.
Berdasarkan perhitungannya, satu-satunya orang yang bisa melakukan itu

murni menggunakan stats dan job skill adalah dua orang caster penyerang…
orang-orang yang dia kalahkan sebelum pertarungan dimulai.
Oleh karenanya, Sol Crisis hanya bisa memberikan damage pada Barbaroy
jika dia kehabisan MP dan tidak bisa lagi mempertahankan Astro Guard-nya,
atau jika mereka memiliki semacam Embryo yang mampu melakukan itu.
Sambil memperhitungkan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya,

Barbaroy memutuskan untuk terus mengurangi jumlah mereka.
Dan keluarkan skill ultimate-nya.
“Emancipated Giant—Atlas!”
Itu adalah kartu as yang dia miliki—sebuah kemampuan yang, selama 10

detik, membuat defense-nya meningkat sebanyak sepuluh kali lipat dan
mengubahnya menjadi attack power.
Sesaat setelah dia menggunakan Atlas, dia mematikan Astro Guard, dan
menggunakan kekuatan serangnya yang lebih dari 25,000 untuk memusnahkan
Strong Swordsman dan Strong Lancer dengan sekali serang.
Tersisa delapan, pikirnya, dan sulit untuk mengetahui apakah yang dia
maksud adalah jumlah musuh atau sisa waktu dari skill ultimate-nya.

113
Setelah efek dari Emancipated Giant berakhir, skill itu hanya bisa
digunakan lagi setelah cooldown selama satu jam lamanya, jadi Barbaroy tidak
mau membuang-buang waktunya.
Dia kemudian berulang kali menggunakan skill Flying Shield dan

melemparkan perisai ber-damage 25,000 ke arah para anggota Sol Crisis.
Meskipun hanya bertahan beberapa detik, skill ultimate-nya memberi

Barbaroy attack power yang bisa menandingi King of Destruction.
Dalam keadaan ini, Barbaroy adalah sebuah pesan kehancuran. Dia

memusnahkan sekelilingnya dan satu per satu mengubah anggota Sol Crisis
menjadi debu.
Sesuai dengan julukannya, dia menghancurkan mereka bahkan sebelum

mereka dapat berteriak.
Dan pada saat sepuluh detik telah berlalu, hanya ada tiga orang yang
tersisa disana, termasuk Barbaroy.
“Jadi salah satu dari kalian berhasil bertahan, huh?” kata Barbaroy.
Saat debu yang tercipta karena penghancuran itu mulai menghilang,

Barbaroy melihat dua orang lainnya. Dia sengaja membiarkan salah satu dari
mereka hidup, tapi yang satunya lagi telah berhasil bertahan meskipun
Barbaroy mencoba untuk membunuhnya.
Orang yang dia biarkan hidup adalah si peniru, Vermin, yang saat ini
sedang meringkuk di atas tanah, sementara orang yang berhasil bertahan
adalah ketua Sol Crisis, Dum-dum.
Dia tidak berada dalam kondisi yang baik, sih. Serangan Barbaroy telah
memotong tangan kanannya.
Dum-dum telah mematikan fitur rasa sakitnya, jadi itu sama sekali tidak
sakit. Akan tetapi, perasaan kehilangan sebuah tangan membuatnya
mengeluarkan keringat dingin.
“Dasar monster,” katanya. “Dan kau adalah seorang player tingkat atas
seperti kami?”
“Semua ini disebabkan oleh perbedaan kemampuan Embryo kita dan usaha
yang kukeluarkan untuk mengembangkan build-ku dan mempelajari kapan
saatnya menggunakan skill-ku.”

114
“Kau tidak salah. Sama sekali tidak salah.” Dum-dum menunjukkan sebuah
senyum pahit. “Wew, developer selalu mengatakan tentang kemungkinan dan
sejenisnya, tapi Embryo hanyalah sebuah ketidak adilan. Ada Embryo lemah
seperti milik pria ini—yang hanya bagus dalam menipu orang—dan ada juga
Embryo kuat seperti milikmu, yang membuatmu bisa memusnahkan sebuah
klan seorang diri. Itu sangat tidak adil. Akan tetapi…”
Dia berhenti berbicara sesaat dan mengubah senyumannya menjadi sebuah

seringai tak kenal takut sebelum kembali berbicara.
“… Aku menyukai Embryo-ku. Aku tidak cukup kuat untuk memenangkan

pertarungan ini, tapi anak ini setidaknya bisa membuatku mengurangi
sepersepuluh HP-mu.”
Dum-dum mengeluarkan sebuah senjata mirip pisau kebun dan

mengacungkannya. Senjata itu, terlalu pendek untuk disebut longsword dan
terlalu panjang untuk disebut shortsword, adalah Embryo uniknya.
Dengan demikian, mantan ketua Mad Castle dan ketua Sol Crisis
berhadapan satu sama lain.
Dum-dum bergerak dengan perlahan, sementara Barbaroy sama sekali

tidak bergerak.
Build AGI mencari kesempatan untuk menyerang, sementara build END

bersiap untuk menahannya, menjadikannya sebuah pertarungan yang sangat
standar di Dendro.
Namun, ada sebuah perbedaan besar antara kedua player itu.
MP milik Barbaroy hampir habis, pikir Dum-dum sambil menggunakan

Reveal pada Barbaroy. Aku punya kesempatan.
Menggunakan Astro Guard dan skill ultimate-nya telah menguras sisa MP

Barbaroy, sementara semua skill Flying Shield itu telah membuat SP-nya
tersisa kurang dari sepersepuluh. Hanya dalam beberapa detik, skill pasif-nya
akan menghabiskan MP-nya, dan pada saat itu adalah satu-satunya
kesempatan yang dimiliki Dum-dum.
Dia menunggu kesempatan itu sementara Barbaroy menunggunya.
Tak lama kemudian, saat itu tiba.

115
“OAAGH!” Dum-dum mengeluarkan teriakan perang saat dia menyerbu
langsung ke arah Barbaroy, yang menanggapinya dengan mempersiapkan
perisainya untuk menghancurkan Dum-Dum.
Dum-dum memukul perisai itu seperti seorang pemain baseball, dan…
“She Stands Behind You—Bloody Mary!”
… menghilang.
Sesaat kemudian dia berdiri tepat di belakang Barbaroy.
Itu adalah skill ultimate dari Embryo pedang-nya, Bloody Mary. Skill itu
membuatnya berpindah ke belakang target-nya dan meningkatkan kekuatan
dari serangannya selanjutnya. Selain itu, dia adalah seorang Sneak Raider—
sebuah job tingkat tinggi dari raider grouping—jadi damage yang dia berikan
akan semakin meningkat saat dia tak dapat di deteksi oleh musuhnya.
Sekarang aku mendapatkannya! Pikirnya saat dia mengayunkan Bloody

Mary miliknya, yakin bahwa dia bisa mengurang sepersepuluh HP Barbaroy.
Tanpa MP sedikitpun, Barbaroy tidak akan bisa menggunakan skill

pertahanannya seperti Astro Guard, dan Dum-dum yakin bahwa dia cukup
terbuka untuk serangannya dapat melukainya.
Tapi keyakinannya itu sirna pada saat sesuatu berbentuk silinder terbang
keluar dari armor Barbaroy.
Karena merupakan seorang build AGI, Dum-dum bisa mengenali kalau itu
sebenarnya sebuah selongsong peluru.
Benda itu jatuh keluar dari armor-nya seperti baru saja ditembakkan dari
sebuah shootgun.
Apa itu? Pikir Dum-dum, tapi sebelum dia bisa mencapai sebuah
kesimpulan, bilah milik Bloody Mary mencapai bagian belakang leher
Barbaroy…
“Astro Guard!”
… hanya untuk ditangkis oleh sebuah skill—skill yang seharusnya tidak bisa
dia gunakan karena kekurangan MP.
“Apa…?!” Seru Dum-dum, tapi Barbaroy bergerak sebelum Dum-dum dapat

memahami situasi yang ada.

116
Barbaroy berbalik, melepaskan perisainya, menggerakkan tangannya
seperti sebuah tombak, dan mengarahkannya kearah Dum-dum. Karena sedang
berada di udara, dia tak dapat menghindari apa yang terjadi selanjutnya.
“Double Gauntlet Trigger!” teriak Barbaroy, menyebabkan dua selongsong

peluru keluar dari armornya lagi, ditemani oleh sebuah suara menggelegar
seperti tembakan meriam.
Setelah itu, gauntlet-nya tertembak ke depan.
Incaran Barbaroy sempurna, dan gauntlet-nya tepat mengenai perut Dum-

dum.
“Gh-ah…!” seru Dum-dum. Serangan itu sangat tak terduga dan juga kuat.
Meskipun dia bertahan dari serangan pertama menggunakan Lifesaving Brooch,
serangan kedua membuat tubuhnya terbelah dua. “Ap-Apa…?”
“Jika kau mau memalsukan armor-ku, setidaknya ketahui skill ini,” kata
Barbaroy saat dia menatap ke bawah ke bagian atas tubuh Dum-dum dan
memakai kembali gauntlet-nya. “Yah, bukan berarti kau bisa melakukannya.
Aku tidak membocorkannya kemanapun.”
Tepat. Regenerasi MP dan serangan itu terjadi karena special reward-nya:

Legendary Gunhammer Plate, Magnum Colossus.
Alasan kenapa itu dinamai “Gunhammer” adalah selongsong berbentuk

peluru yang dia gunakan sebagai biaya untuk skill uniknya. Isi selongsong itu
adalah MP yang telah Barbaroy masukkan ke dalamnya sebelumnya.
Salah satu skill armor itu adalah “Gauntlet Trigger,” yang menggunakan
seluruh MP dalam sebuah selongsong untuk menembakkan sebuah gauntlet
yang memberikan damage hampir sama besarnya dengan skill ultimate.
Skill lainnya adalah “Charge Trigger,” sebuah kemampuan tempur yang

memasukan MP di dalam sebuah selongsong ke tubuh Barbaroy, memulihkan
MP-nya jauh lebih cepat dan efektif dari pada potion. Sebuah selongsong
memberinya separuh dari MP maksimalnya.
Dia bisa memiliki total enam selongsong, dan dia selesai mengisi mereka
sebuah siang tadi.
Itu artinya dia memiliki cukup selongsong untuk memulihkan MP-nya

sepenuhnya sebanyak tiga kali, jadi tidak ada kemungkinan dirinya tidak
memiliki cukup MP untuk menangani Sol Crisis.

117
Saat mereka mempercayai bahwa mereka memiliki kesempatan jika
Barbaroy kehabisan MP, Barbaroy sendiri sama sekali tidak mengkhawatirkan
hal itu. Jika persediaan MP-nya adalah sebuah masalah baginya, dia tidak akan
membuang-buang waktu dengan memeriksa mereka menggunakan Reveal atau
mematikan Heaven’s Weight-nya.
Faktanya, dia sengaja membuat mereka percaya bahwa MP adalah

kelemahan Barbaroy dan membuat mereka bertindak berdasarkan hal itu. Itu
adalah logika dibalik semua itu.
“Ah, sial,” gerutu Dum-dum. Meskipun terbelah dua, dia masih bisa
berbicara dengan baik. “Kupikir aku punya kesempatan.”
“Yah, Mary jelas bukan satu-satunya yang ‘berdarah’ disini sekarang,”

komentar Barbaroy. “Harus kukatakan, untuk seseorang yang terlihat seperti
Teke Teke, kau sepertinya cukup bagus. Apakah itu adalah sebuah skill atau
sejenisnya?”
“Nah. Aku masih memiliki sedikit HP, tapi efek Bleeding ini akan segera
membunuhku.”
Dia tidak salah. Tidak akan lama sampai death penalty menghampirinya
dan membuatnya menghilang.
“Oh, maaan,” gumam Dum-dum dengan sedikit penyesalan di suaranya.

“Rencana itu sudah berakhir, pemalsuannya sudah terbongkar, dan kami tidak
memiliki ketenaran lagi. Kurasa itu adalah akhir untuk Sol Crisis… Sayang
sekali. Itu tidak terlalu buruk.”
Melihat keadaannya, Barbaroy, karena juga merupakan mantan seorang

ketua klan PK, merasa kalau dia perlu memberikan komentar, jadi dia
berkata, “Selanjutnya buatlah klan PK yang benar. Jika kau bertanya
kepadaku, kau bisa dengan mudah membuat klan kelas dua.”
Perkataannya hampir tidak memiliki niat menghibur.
“Ha ha…” Dum-dum tertawa dengan kecut. “Apa-apaan itu klan PK yang
‘benar’?”
Dengan itu sebagai perkataan terakhirnya, ketua Sol Crisis menerima death
penalty.
“Dan sekarang tinggal kau yang tersisa,” kata Barbaroy saat dia berbalik
dan menatap ke arah Vermin—yang peniru.

118
“… Kh.” Dia terdiam. Awalnya, Vermin hanya berbaring di atas tanah dan
sedikit gemetar. Dia semakin bertambah gemetar sampai, itu berubah
menjadi sebuah suara tawa tak terkendali. “KYAH HA HA HA HA! Bodoh!
Mereka semua kalah seperti anak kecil! Aku tau! Tanpa skill-ku, Sol Crisis
hanyalah sekelompok parasit rendahan!”
“Kyah ha ha!” Barbaroy terkekeh. “Kau pikir kau layak mengatakan hal
itu?”
“Diam! Kau seharusnya sudah pensiun sama seperti para pecundang itu!
Dan kau malah muncul lagi sekarang! Fuck you!” Vermin berdiri saat armornya
yang hancur mengeluarkan suara berdenting. Lalu, dia menunjuk ke arah
Barbaroy dan berkata, “Dan apa yang sedang kau rencanakan?!”
“Apa maksudmu?”
“Kau sama sekali tidak menyerangku!”
Barbaroy menghela nafas sebelum menjawabnya, “Itu karena kau

mengaktifkan skill pertahanan seperti orang gila.”
Memang, Barbaroy tidak membiarkan Vermin hidup karena si peniru itu

membuatnya merasa sentimental atau sejenisnya. Dia hanya menggunakan
skill pertahanan selama pembantaian ini, membuat defense-nya meningkat
begitu besar hingga membuat Barbaroy merasa kalau dia lebih baik menangani
yang lain sebelum menanganinya.
“Kau juga seorang Full Armor Giant, jadi kau juga bisa menggunakan Astro
Guard. Dan kau berjongkok dan meringkuk untuk mengaktifkan skill dari sub
job-mu—Turtleshell Stance dari job Beast Boxer dan Prostration Barrier dari
job Monk. Semua skill itu membuat defense meningkat beberapa kali lipat,
jadi bahkan aku tidak bisa melakukan banyak hal saat mereka semua
diaktifkan.”
“Yah, bukankah kau tau banyak hal,” kata Vermin. Meskipun dia tidak
menampakkannya, fakta bahwa Barbaroy mengatakan semua skill yang dia
gunakan membuat jantung Vermin berdetak kencang.
“Yah, aku baru saja selesai membangun ulang build-ku. Aku

mempertimbangkan untuk mengambil job-job itu, jadi aku mempelajarinya.”
Mereka adalah pilihan yang bagus jika dia ingin meningkatkan defense-nya
dan memaksimalkan damage dari Emancipated Giant. Namun, dia
memutuskan untuk tidak memilih mereka karena mereka memiliki batasan

119
yang jauh lebih buruk daripada Astro Guard. Turtleshell Stance hanya akan
aktif saat kau meletakkan tanganmu di kepalamu, sementara Prostration
Barrier hanya bisa digunakan saat kau bersujud.
“Jadi, kenapa kau akhirnya berhenti bertahan dan malah berdiri?” tanya
Barbaroy.
“Karena aku sudah selesai bersiap untuk membunuhmu!” Teriak Vermin

saat tangan kirinya mulai bersinar dan sesuatu muncul di telapak tangannya.
Itu adalah sebuah pena—sebuah pena bulu yang terbuat dari sesuatu yang
memancarkan cahaya seperti permata ungu. Itu adalah Embryo milik Vermin.
“The False Bride—Amanojaku!” serunya saat dia menghancurkan pena itu.
Itu adalah aktivasi dari skill ultimate-nya—kartu as yang telah dia

sembunyikan dari anggota Sol Crisis lainnya.
Sesaat kemudian, tubuh Vermin terselimuti cahaya ungu yang mirip dengan
cahaya yang dipancarkan Amanojaku.
“Aku memenangkan pertarungan ini!” teriaknya.
“Aku paham apa yang sedang terjadi disini,” kata Barbaroy saat dia
menyadari sebuah perubahan dari data yang ditunjukkan oleh skill Reveal-nya.
Stats dan susunan job milik Vermin sekarang sama dengan milik Barbaroy.
Kecuali offense dan defense, yang juga mendapatkan bonus dari

equipment, dia memiliki stats yang benar-benar sama seperti Barbaroy.
Mempertimbangkan rekam jejak Vermin, orang bisa menduga kalau itu

tidak lebih dari sebuah tipuan, tapi Barbaroy memiliki cukup pengalaman
untuk mengetahui kalau bukan seperti itu.
“Jadi itu adalah sebuah skill yang membuatmu bisa melampaui deskripsi
dan sepenuhnya meniru kemampuan yang sebenarnya, huh?”
“Kau benar! Ini seperti copy-paste! Sekarang aku memiliki kekuatan yang
sama denganmu! Termasuk kekuatan Embryo-mu!”
Barbaroy diam sejenak untuk mempertimbangkan apakah dia sedang

membual, dan menyimpulkan kalau kemampuan seperti itu adalah hal yang
mungkin.

120
Fakta bahwa dia harus menghancurkan Embryo-nya untuk mengaktifkan
skill itu sudah cukup untuk membuktikannya, pikirnya. Kemungkinan ada juga
batasan lainnya. Contohnya, meniru orang dengan total level atau bentuk
Embryo yang lebih tinggi mungkin akan membuat hasilnya cacat. Dan
kemungkinan skill itu juga memiliki batasan waktu.
Dugaan Barbaroy memang benar, dan itulah sebabnya False Bride berfungsi
dengan begitu baik. Bagaimanapun, karena Barbaroy sedang melakukan
leveling dari build barunya, level total-nya lebih rendah dari pada Vermin—
yang sudah mencapai max—dan Embryo mereka sama-sama berada di bentuk
ke-enam.
“Aku menonton pertarunganmu dan sekarang tau bagaimana cara

menggunakan skill-mu!” seru Vermin dengan bersemangat. “Skill ultimate-mu
yang sangat kuat, skill serangan milik Shield Giant, debuff Binding dari medan
gravitasi—aku tau semuanya!”
“Jadi kau fokus melakukan pertahanan untuk menontonku selama yang kau
bisa.”
“Tepat! Dan itulah sebabnya sekarang aku bisa bertarung sama sepertimu!
Tapi ada satu perbedaan!” Dia merogoh inventory-nya dan mengeluarkan
sebuah perisai. “Saat skill ultimate-mu masih dalam masa cooldown, aku
tetap bisa menggunakannya tanpa masalah! Heaven’s Weight!”
Vermin menggunakan medan gravitasi yang baru saja dia sebutkan tadi
pada pengguna aslinya.
Jarak mereka begitu dekat sehingga gravitasi yang ada di sekitar Barbaroy
menjadi 400 kali lebih besar. Meskipun itu tidak cukup untuk membuatnya
berlutut, itu tetap membuat Barbaroy tidak bisa bergerak.
Meskipun hanya tiruan, medan gravitasi itu hampir sama kuatnya dengan
milik Barbaroy.
“Astro Guard!” raung Vermin saat dia mengikuti langkah yang digunakan
Barbaroy saat dia menggunakan skill ultimate-nya. “Kau selesai! Emancipated
Giant—Atlas!”
Vermin mengaktifkannya dengan cara yang sama seperti Barbaroy. Dalam

sekejap, defense besar yang dia dapatkan dari Astro Guard berubah menjadi
attack power yang sama besarnya.

121
Tidak membuang waktunya, dia menyerbu ke arah Barbaroy. Attack
power-nya yang luar biasa membuat setiap langkah yang dia ambil
menghancurkan tanah yang ada di bawahnya.
Menerima potensial damage yang luar biasa seperti itu membuat Vermin
gemetar dalam kegembiraan.
Ringkasan stats yang ada di sudut pandangannya mengatakan bahwa

offense-nya saat ini berada di atas 100,000. Itu lebih rendah dari pada milik
Barbaroy karena perbedaan antara bonus equipment yang mereka miliki, tapi
itu sudah lebih dari cukup untuk menembus Astro Guard milik Barbaroy.
Vermin sudah yakin dengan kemenangannya.
Karena itu, tindakan Barbaroy selanjutnya membuatnya merasa geli.
“—avity!” Barbaroy meneriakkan sebuah skill, tapi Vermin tidak bisa

mendengarnya dengan baik. “Sepertinya kau membutuhkan petunjuk ke-
empat. Heaven’s Weight.”
Fakta bahwa dia mengaktifkan medan gravitasi membuat Vermin tertawa.

“Dasar tolol! Kau kira itu bisa menghentikan kekuatan—!”
Vermin telah membayangkan dirinya menembus medan gravitasi itu

dengan mudah dan mengalahkan Barbaroy.
Namun, apa yang sebenarnya terjadi adalah dia berhenti di tempat

sebelum bisa mendekatinya.
“… Huh?” serunya saat dia menjadi sama tidak bisa bergeraknya seperti
Barbaroy beberapa saat lalu. “B-Bagaimana bisa?! Aku mendapatkan kekuatan
sebesar ini! Seharusnya ini tidak bisa menghentikanku!”
Situasi yang tampak mustahil itu membuatnya bingung. Dia berusaha untuk
meloloskan diri, tapi batas waktu sepuluh detik dari Emancipated Giant telah
berakhir sebelum dia dapat melakukannya.
“Ke-Ke… Kenapa?” gumamnya, masih sepenuhnya bingung.
“Kau tadi mengatakan kata ‘kekuatan’, kan?” kata Barbaroy sambil

menghela nafas. “Apa yang sebenarnya kau katakan?”
Pertanyaan itu semakin membingungkan Vermin. “K-Kekuatan serangan!

Offense sialan! Itu begitu besar, jadi kenapa aku tidak bisa bergerak?!”

122
Saat berada di bawah efek Emancipated Giant, Vermin memiliki attack
power di atas 100,000. Meskipun itu lebih rendah dibanding Barbaroy karena
dia tidak bisa meniru equipment-nya, itu masih 10,000 kali lebih besar dari
orang biasa.
Tak dapat dipungkiri kalau itu adalah kekuatan yang besar. Namun…
“Ya. Attack power,” jawab Barbaroy. “Bukan STR.”
“… Eh?”
Barbaroy menunjukkan jendela stats-nya dan melanjutkan perkataannya,

“STR meningkatkan attack power, tapi offense sama sekali tidak
mempengaruhi STR, dan Emancipated Giant adalah sebuah skill yang
meningkatkan attack power secara langsung. Tidak peduli menjadi seberapa
besar offense-mu, STR tidak akan meningkat sedikitpun. Aku punya contoh
yang bagus untukmu…” Dia berhenti sejenak dan mengacungkan jarinya. “Jika
seseorang mendapatkan senjata yang sangat kuat, apakah STR-nya juga akan
meningkat?”
“… Ah.” Vermin akhirnya memahaminya.
Meskipun Emancipated Giant bisa meningkatkan attack power penggunanya

dengan pesat, itu sama sekali tidak mempengaruhi kekuatan fisik
penggunanya. Tentu saja, karena STR adalah stats yang dibutuhkan untuk
menahan efek dari medan gravitasi, skill ultimate itu sama sekali tidak
membantu. Jika orang yang Vermin tiru stats-nya tidak dapat bergerak, maka
tidak aneh kalau dia juga tidak akan dapat bergerak.
“Huh?” dia tiba-tiba menyadari kalau Barbaroy

sebenarnya sedang bergerak di dalam medan gravitasi yang dia aktifkan. “K-
Kau…!” Bagaimana bisa?!”
“Ya, aku yakin kau penasaran,” Barbaroy tertawa.
Alasan kenapa dia bisa bergerak adalah skill lain yang dia gunakan sebelum
dia mengaktifkan Heaven’s Weight. Itu adalah “Anti-Gravity,” yang, sama
seperti namanya, mengurangi gravitasi pada apapun targetnya.
Selama pertarungannya melawan K&R, dia menggunakan skill itu untuk

melemparkan perisai, tapi dia juga bisa menggunakannya pada dirinya sendiri
untuk meniadakan efek dari Heaven’s Weight.
“J-Jika kau bisa melakukannya, maka aku juga bisa!” kata Vermin.

123
“Yah, kau memang bisa,” jawab Barbaroy. “Maksudku, jika kau
mengetahuinya.”
“…!” Vermin terkejut menanggapi hal itu.
“Skill ultimate-mu membuatmu bisa meniru kemampuan orang lain,

tapi window-mu tidak menunjukkan rincian dari kemampuan itu.”
“Apa?!” Vermin benar-benar kehabisan kata-kata. Dia tidak tau bagaimana

Barbaroy bisa mengetahui hal itu.
“Jika kau memiliki rincian dan sejenisnya, kau tidak akan kesulitan seperti
saat ini, dan kau seharusnya tau bagaimana cara meloloskan diri dari medan
gravitasi.”
Dia benar. Vermin benar-benar memiliki Anti-Gravity diantara kemampuan

yang dia tiru. Namun, dia tidak tau skill mana itu. Bagaimanapun, Barbaroy
tidak menggunakannya selama pertarungan melawan Sol Crisis.
Vermin tidak akan bisa mengetahuinya, atau mengatakan nama dari skill
itu.
Itu sama sulitnya seperti menebak password dengan jumlah karakter yang
tidak diketahui.
Itu adalah batasan dari kemampuan meniru milik Vermin. Dia berpikir
kalau dia telah memahami apa yang dia tiru hanya setelah melihat sebagian
kecil dari apa yang bisa dilakukan Barbaroy.
Itu sebagian besar karena sifatnya, bukan karena skill-nya, dan itulah
sebabnya dia hanya bisa menjadi seorang player rendahan.
“Hal lainnya,” lanjut Barbaroy. “Skill defense yang kau tumpuk itu berguna
untuk membantumu menahan semua serangan saat kau membayangkan skill
apa yang dimiliki musuh sebelum kau menirunya dan melakukan serangan
balasan, kan?”
Vermin terdiam seribu bahasa.
Vermin hampir tidak mengetahui taktik Barbaroy, sementara Barbaroy

mengetahui semua tentang Vermin. Itu adalah perbedaan jelas diantara
mereka yang berada di lingkup yang benar-benar berbeda dari pada sekedar
stats atau kekuatan Embryo.

124
“Baiklah, waktunya menyelesaikan hal ini,” katanya saat dia berjalan
melewati medan gravitasi seolah-olah itu tidak berefek padanya. “Waktu lima
menitnya hampir habis.”
Bukannya memegang perisai, dan menggerakkan tangannya seperti tombak

dan bersiap mengaktifkan Gauntlet Trigger, skill yang sama dengan yang
mengakhiri Dum-dum.
Itu sudah cukup untuk menembus Astro Guard milik Vermin dan melukainya
dengan parah.
Barbaroy yang semakin mendekat membuat Vermin membayangkan dirinya

terbelah dua, jadi dia menyerah terhadap ketakutannya, dan…
“C-Cancel! Turtleshell Stance! Prostration Barrier! Astro Guard!”
Dia mematikan The False Bride dan kembali ke susunan build aslinya
sebelum menumpuk ketiga skill defense itu dan bersujud di tanah.
“Ini lagi? Kau sangat suka bersujud, huh?”
“K-Kau tidak bisa melukaiku saat aku berada dalam kondisi seperti ini!
Pertahanan ini sempurna!”
Itu sudah cukup untuk mencegah Barbaroy menyerangnya menggunakan

skill ultimate, jadi Vermin berpikir kalau sekarang Barbaroy tidak bisa
melakukan apapun kepadanya.
“Kau serius? Menembus pertahanan itu adalah hal yang mudah,” kata
Barbaroy, sama sekali tidak mengkhawatirkan hal itu.
“K-Kau hanya membual—” Vermin mencoba mengatakan sesuatu, tapi

Barbaroy memotongnya dengan cara mengangkat tubuhnya dan
melemparkannya ke dalam salah satu saluran irigasi di dekat sana.
Air yang ada di dalamnya hanya sebatas pinggang orang dewasa.
“Ghbh! Aphayhangkhalakkan?!” Vermin mencoba berdiri dan meneriakkan

“Apa yang kau lakukan?!” tapi dia tidak bisa melakukannya. Seolah-olah di
dorong ke dasar, dia tidak bisa keluar dari dalam air.
Tak perlu dikatakan lagi, itu disebabkan oleh Heaven’s Weight. Vermin
tenggelam di dasar saluran irigasi dan ditahan disana menggunakan medan
gravitasi super kuat.

125
Barbaroy menatapnya dan berkata, “Melakukan PK bukan hanya sekedar
membunuh. Meskipun defense-mu besar, kau masih bisa kehilangan HP dan
mati karena kehabisan nafas. Dan itulah sebabnya defense ‘sempurna’ mu itu
sebenarnya tidak sempurna. Kau akan mati kutu saat seseorang mencoba
melukaimu dengan sesuatu selain damage fisik.”
Sulit untuk dikatakan apakah Vermin mendengarkan perkataannya. Yang

dia lakukan hanyalah diam tanpa bisa bergerak di dasar saluran irigasi dan
mengeluarkan udara dari dalam paru-parunya dengan ekspresi tersiksa di
wajahnya.
“Ngomong-ngomong, aku bicara berdasarkan pengalaman disini… kehabisan

nafas itu sangat mengerikan,” kata Barbaroy. “Kecuali kau bermain-main
dengan pengaturannya, game ini mengubah semua rasa sakit menjadi sekedar
dampak biasa, tapi game ini tidak bisa melakukan hal sama pada kehabisan
nafas. Hal ini bisa digunakan untuk menghancurkan semangat seseorang. Hal
itu telah dikonfirmasi oleh diriku dan Over Gladiator. Tentu, terjun tanpa
parasut juga sangat mengerikan, tapi aku tidak bisa melakukannya sebaik pria
itu. Dan juga, aku tidak tau apakah kau bahkan mendengarkanku, tapi seorang
peniru sepertimu layak mendapatkan petunjuk kelima.”
Sebagai yang asli, dia merasa ada sesuatu yang harus dia katakan.
“Apakah kau sedang belajar, melakukan upacara minum teh, atau bermain
sebuah game, memulai dengan meniru orang lain bukanlah hal yang buruk.
Semua orang mulai sebagai seorang peniru, tapi saat mereka berusaha untuk
memoles apa yang mereka tiru, lama-lama itu akan menjadi milik mereka
sendiri.”
Itu sama seperti konsep Shuhari. Faktanya, build dan taktik yang Barbaroy
gunakan memiliki berbagai bagian dari build para player yang lebih veteran
darinya. Dia meniru mereka, menggunakan data yang dia kumpulkan untuk
memoles susunannya, dan pada akhirnya menyelesaikannya.
Itulah sebabnya, meskipun dia merasa itu adalah sebuah kejahatan, dia
tidak benar-benar marah tentang Vermin yang meniru dirinya. Hal yang
membuatnya marah adalah karena mereka telah merendahkan klan-nya dan
fakta bahwa mereka telah menghalangi Ray dan bahkan mengejeknya,
meskipun dia sadar kalau dia mungkin pernah mengatakan hal yang mirip saat
menjadi ketua Mad Castle.
“Tapi ingat ini…” katanya. “Peniruan tanpa usaha tidak akan membawamu
kemanapun.”

126
Vermin memiliki bentuk, tetapi tidak miliki inti. Dia tidak memberikan
segala yang dia miliki untuk melakukan peniruan; dia sudah puas hanya
dengan menggunakan nama dan penampilan Barbaroy sambil meniru sifat
kasar targetnya.
Di matanya, itulah alasan kenapa Vermin berakhir di dasar saluran irigasi.
Ada satu hal lagi yang ingin Barbaroy katakan. “Oh iya, tentang caramu
bertarung… Meskipun yang yang melakukan peniruan adalah skill ultimate-mu,
sudah jelas kau membuat sebuah taktik orisinil untuk mendukungnya. Memang
ada kesalahan di taktik itu, tapi itu memiliki sinergi yang bagus dengan
Embryo-mu. Jika kau sedikit memolesnya, kau bisa…”
Tapi Vermin tidak ada lagi disana untuk mendengarnya. Tubuhnya telah
berubah menjadi partikel cahaya, dan hanya meninggalkan sejumlah item.
“Fungsi bunuh diri, huh?”
Memang. Dari pada tersiksa akibat kehabisan nafas selama beberapa menit
lagi, dia memilih untuk lari dengan cara bunuh diri. Semangat Vermin telah
hancur.
Dengan anggota terakhir mereka menerima death penalty, pertarungan

antara Barbaroy dan Barbaroy palsu milik Sol Crisis sekarang sudah berakhir.
Meskipun kalah jumlah, Barbaroy asli telah meraih kemenangan telak.
Satu-satunya serangan yang melukainya adalah skill ultimate milik Dum-

dum, dan itu juga tidak terlalu banyak mengurangi HP-nya.
Meski begitu, Barbaroy memiliki kesan kalau Sol Crisis bukanlah kelompok
yang lemah. Dia tidak tau bagaimana pertarungan akan berakhir jika dia tidak
menangani kedua caster itu terlebih dahulu.
Jika dia tidak menghentikan para build AGI, mereka mungkin akan
bertahan sedikit lebih lama juga.
Jika Dum-dum memiliki attack power yang lebih besar atau sebuah special
reward dengan debuff yang kuat, keadaannya mungkin akan berbalik.
Jika Vermin lebih memahami kekuatan Barbaroy dan melakukan lebih

banyak penelitian tentang bagaimana cara menggunakannya, Barbaroy
mungkin akan kalah.
Dan terlebih lagi, semuanya akan berbeda jika mereka bekerja sama dan
memiliki taktik seperti klan PK sungguhan.

127
Itu, dan beberapa hal lain, adalah alasan dari kekalahan mereka.
Apa yang Vermin dan anggota Sol Crisis lainnya telah lakukan bisa
diperbaiki jika mereka mendengarkan petunjuk kelima. Jika mereka benar-
benar ingin menjadi klan PK kelas atas, mereka harus menuangkan lebih
banyak usaha kedalam peniruan mereka.
Sol Crisis telah menjadi terlalu besar dengan terlalu sedikit usaha dan
berakhir hancur karena hal itu. Sebagai orang yang menghancurkan mereka,
sebagai seorang PKer, dan sebagai mantan ketua klan, Barbaroy memiliki
perasan rumit akan hal itu.
Namun, itu bukanlah saatnya untuk memikirkan hal itu.
“Baiklah, aku sudah selesai disini, jadi sekarang aku akan bergegas
menyusul Ray.”
Tidak akan lama lagi sampai serangan Monochrome kembali dimulai.
Barbaroy sendiri tidak punya cara untuk menangani UBM itu, tapi dia
merasa bahwa dia bisa menjadi tank yang bagus untuk junior-nya.
Seorang pria sepertinya, begitu baik dan rawan terseret ke dalam

masalah, tentu bisa mengandalkan perlindungan dari senior-nya, pikirnya saat
dia bergegas ke dalam desa untuk mencarinya.

128
Chapter 6 – Perisai Keajaiban

Desa Torne, Kincir Angin
Sulit untuk mengetahui sudah berapa lama Louie bersembunyi di kincir

angin. Mungkin jarum menit pada jam masih belum selesai berputar
sepenuhnya. Namun, Louie merasa dia telah berada di sana selama beberapa
jam.
Apa yang bisa dia lihat hanyalah dinding dan lantai batu, dan apa yang bisa
dia dengar hanyalah tawa dari langit.
Apakah itu hanya kebetulan atau karena efek dari pengaruh Monochrome
pada lingkungan sekitar, tidak ada angin yang berhembus di desa. Jadi, tentu
saja, bocah itu tidak bisa mendengar putaran dari kincir angin tempatnya
berada saat ini.
“…?” Louie menjadi bingung saat suara tawa dari langit tiba-tiba berhenti.
Suara tawa jahat milik monster itu tak dapat terdengar lagi.
Louie bertanya-tanya apa yang terjadi pada monster itu.
Mungkin dia sudah dikalahkan, atau mungkin dia terbang ke wilayah lain.
Apapun itu, dengan berhentinya suara tawa itu, Louie sekarang duduk
sendirian dalam kesunyian.
Satu-satunya hal yang hampir bisa dia dengar adalah detak jantungnya
sendiri.
“Ini mengingatkanku dengan waktu itu…” gumamnya, mengingat pagi hari

saat Shijima menghilang.
Pada hari itu, Louie kebetulan bangun sebelum matahari terbit.
Itu adalah pertama kalinya dia bangun sebelum ayam jantan di desanya
berkokok.
Terlalu awal bagi siapa saja untuk bangun, tapi terlalu lambat bagi burung-
burung dan serangga nokturnal untuk mengeluarkan suara, saat-saat seperti
ini memiliki kesunyian yang membuat dunia seolah-olah sedang tertidur.

129
Ada dua tempat tidur di kamar anak-anak di rumah itu. Satu ditempati
oleh Louie dan satunya lagi oleh Juno, yang masih tidur dengan lelap,
sepenuhnya tidak menyadari kalau Louie sudah bangun.
Di luar jendela, dia melihat Gringham sedang tidur, membaringkan tubuh

besarnya di atas tanah.
Tidak ada yang aneh dari pemandangan itu, tapi tak jauh dari sana, di atas
bukit yang agak tinggi di dekat rumah, ada seseorang yang sangat dia kenal—
Shijima.
Dia berdiri mematung, sendirian, saat dia mengamati panorama di Torne

sebelum fajar.
Louie merasa agak khawatir, jadi dia berjalan keluar dari rumah,
memastikan untuk tidak membangunkan Juno atau ibunya.
Saat dia membuka pintu, Gringham bangun dan mengangkat kepalanya

dalam diam seolah-olah bertanya, “Ada apa?”
Louie memberi isyarat kepadanya untuk mengabaikannya dan kembali

tidur, lalu berjalan menaiki bukit dimana Shijima sedang berdiri.
Setelah sampai disana, dia memanggilnya, “Ada apa, yah?”
“Oh, Louie,” kata Shijima dengan sedikit terkejut. “Kau bangun cepat.
Selamat pagi.”
“Pagi,” jawab Louie. “Kenapa kau bangun pagi-pagi sekali?”
“… Tidak ada hal khusus. Aku hanya merasa ingin melihat pemandangan
desa ini.”
“Mh?” Louie memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Aku sudah tinggal disini selama dua tahun, tapi aku tak pernah punya
kesempatan untuk melihat pemandangan disini dengan baik. Jadi aku merasa
ingin mengukirnya di ingatanku sambil menikmati hembusan angin sepoi-sepoi
disini.” Shijima menatap ke arah Torne, yang masih terselimuti dalam
kegelapan.
Apa yang bisa Louie lihat hanyalah bayangan dari desa itu, jadi dia
berkata, “Tapi kau tidak bisa melihat apapun. Kenapa kau tidak menunggu
sampai pagi tiba?”

130
“Ha ha,” Shijima tertawa. “Jangan khawatir. Aku bisa melihat dengan baik
di kegelapan. Dulu, aku bahkan pernah menunggangi Gringham melewati
hutan di malam hari. Itu adalah saat dimana aku bertarung melawan UBM yang
berkeliaran di dalam Noz Forest.”
“Benarkah?” tanya Louie.
“Ya, sungguh. Saat itu aku bersama para Master lain, tapi musuhnya sangat
kuat. Dia tampak seperti goblin biasa, tapi dia lebih cepat dan kuat dari pada
Gringham. Dan jika kau kehilangan pandangan darinya, dia bisa menyerangmu
setelah berubah menjadi makhluk lain, seperti serigala atau kelelawar. Itu
adalah pertarungan yang sangat berat bagi kami semua, tapi kami bisa
mengepungnya dan memberikan kesempatan pada Tsukikage—seorang
kenalanku—untuk menyelesaikannya.”
“Wow!” seru Louie. Meskipun singkat, cerita Shijima sudah cukup untuk
membuat bocah seperti Louie bersemangat. “Hei! Apakah kau memiliki cerita
lain seperti itu?”
“Ha ha. Tentu saja aku punya,” Shijima tertawa. “Sekarang, petualangan
mana yang harus kuceritakan selanjutnya…? Ada satu cerita yang bagus. Itu
terjadi setelah aku menikah dengan Farica, tapi temanku memanggilku untuk
membantunya mengalahkan Tri-Zenith Dragon!”
“EEH?!”
Dengan demikian, Shijima dan Louie bercakap-cakap.
Pria itu menceritakan ingatannya, sementara bocah itu mendengarkannya

dengan antusias, terkejut, dan mata berbinar. Itu adalah percakapan yang
cocok antara ayah dan anak, dan percakapan itu berlangsung sampai matahari
mulai terbit.
“… Oh. Matahari sudah terbit,” kata Shijima. Dia baru saja selesai
menceritakan salah satu kisahnya, dan sekarang dia hanya melihat matahari
yang mulai terbit di langit timur, tampak takjub… dan juga menyesal.
“Ayah? Ada apa?” tanya Louie, khawatir terhadap ayahnya.
Shijima menatap wajah Louie, tampak sedang memikirkan sesuatu, dan

mencoba mengutarakan perkataan. “Louie. Aku…” katanya, tapi kemudian
kembali terdiam.
“Ayah?”

131
“Louie… Aku, Juno, dan Gringham harus pergi ke suatu tempat untuk
sementara waktu.”
“Apakah kau akan melawan UBM lainnya?” tanya bocah itu, masih
memikirkan kisah yang baru saja dia dengar.
Shijima menggelengkan kepalanya, “Tidak, tapi… ini adalah sebuah

petualangan yang lebih besar.”
“Benarkah?! Lakukanlah yang terbaik!” Pada saat itu, Louie hanya

merasakan kekaguman kepada ayahnya.
Fakta bahwa Shijima akan pergi berpetualang membuat bocah itu merasa
lega. Bagaimanapun, karena merupakan seorang Master, ayahnya itu abadi,
jadi dia akan pulang ke rumah, tak peduli apapun yang terjadi.
Dia bahkan mati beberapa kali di dalam kisah yang dia ceritakan, akan
tetapi dia masih berdiri di depan bocah itu, sehat walafiat. Tidak alasan bagi
Louie untuk merasa khawatir.
Tapi…
“Ya… aku akan melakukan yang terbaik,” Shijima mengatakan itu dengan
senyum lemah di wajahnya.
Ekspresi pria itu, ditambah dengan pemandangan Juno yang sedang

menunggangi Gringham dan menaiki bukit, membuat Louie merasa ada
sesuatu yang aneh.
“Groooaoh,” rang Gringham.
Tidak ada yang aneh pada situasi itu sendiri. Sudah wajar jika Shijima
pergi berpetualang bersama dengan tunggangan kepercayaannya dan Embryo-
nya.
Akan tetapi, entah kenapa, melihat mereka membuat Louie merasa

gelisah.
Di dorong oleh perasaan itu, dia memegangi lengan baji Shijima, menatap
wajahnya dan berkata, “Kau akan pulang, kan?!”
Bocah itu tidak tau kenapa dia bersikap sekhawatir itu. Rasa khawatir yang
datang kepadanya sungguh terlalu besar.

132
Saat ditanyai demikian, ekspresi Shijima tampak seperti akan runtuh, tapi
kemudian, dia tersenyum dan menepuk kepala Louie. Lalu, dengan suara yang
seolah-olah dia buat tidak terdengar sedih, dia berkata, “Tentu saja. Aku
pasti… Aku pasti akan pulang kemari. Aku akan kembali kepadamu dan
Farica… bagaimanapun caranya.”
Louie bisa mengetahui kalau suaranya penuh dengan emosi.
“Ok… Baiklah,” kata bocah itu sambil melepaskan lengan baju Shijima.
Dia mengantar kepergian pria itu dengan perkataan, “Sampai jumpa lagi,
Ayah.”
“Aku pergi.”
Perkataan itu tidak bisa dibilang spesial.
Itu adalah kalimat yang sering orang-orang katakan saat seorang anggota
keluarga akan pergi ke suatu tempat.
Namun, perkataan itu memberikan kesan kepada Louie, seolah-olah itu

adalah perkataan terakhir yang akan keduanya saling sampaikan.
Berada di kincir angin yang sunyi itu mengingatkan Louie pada saat
sebelum fajar itu.
Tidak ada cahaya yang menerobos ke dalam, dam tidak ada suara yang
dapat terdengar.
Tapi saat itu Louie tidak merasa putus asa seperti saat ini, yang tentu saja
karena kali ini tidak ada keluarga yang menemaninya.
Saat Louie memikirkan tentang hal seperti itu…
“Seseoraaaaang! Siapa sajaaa! Aku datang untuk membantuuu!” terdengar

sebuah suara dari luar. “Heiii! Siapa sajaaa! Apakah kau ada disiniii? Keluarlah
jika kau mendengarkuuu!”
Itu adalah panggilan keras untuk orang-orang yang selamat di sekitar sini.
“Sekarang sudah amaaan! Monster itu sudah pergiii! Larilah saat kau
bisaaa!”

133
Mendengar hal itu membuat Louie merasa lega, seolah-olah memastikan
bahwa suara tawa dari langit itu telah berhenti karena monster itu telah
pergi.
“Aku selamat… Oh iya, jika monster itu pergi, aku harus mencari ibu!”
teriak bocah itu. Setelah merasa lega karena dia selamat, dia merasa lebih
penting untuk mencari ibunya sekarang dan menunjukkan kalau dia baik-baik
saja. “Aku yakin mereka bisa menjaganya…”
Louie yakin kalau ibunya baik-baik saja. Bagaimanapun, dia sedang

bersama Ray, Nemesis, dan B3. Ketiga orang itu telah menerima permintaan
pencarian miliknya saat tidak ada seorangpun yang mau menerimanya. Belum
lagi mereka telah menangani semua masalah yang mereka temui selama
perjalanan ke Torne. Bagi Louie, mereka adalah para pahlawan yang hampir
setara dengan Shijima.
“Heiii! Seseoraaang! Apakah kau disiniiii? Katakan sesuatu jika kau

mendengarkuuu!”
“Ah, ya! Aku ada disini!” Louie menjawab suara itu dan meninggalkan
kincir angin.
Bocah itu gagal menyadari bahwa, meskipun suara tawa itu sudah
berhenti, langit masih tampak gelap gulita.
“Eh?” Bocah itu pergi keluar dan menyuarakan kebingungannya. Dia

menduga akan melihat orang yang mencari para warga yang bersembunyi, tapi
dia tidak melihat siapapun.
Disana tidak ada seorangpun, langit masih gelap, dan…
“Seseoraaang! S ia p a Sa ja! Si A pa Sa jA…!” suara yang memanggil orang-

orang itu mulai terdistorsi dan kental dengan kejahatan yang familiar. “K E T
E M U K A U… K y A H a h A h a H a h A h A H a H A h A h a h!”
Tak lama kemudian suara itu berubah menjadi tawa seperti sebelumnya.
Tawa Void of the Black Sky, Monochrome bisa mengabaikan jarak dan
perbedaan kecepatan sehingga bisa mencapai makhluk terjauh sekalipun.
Hanya itulah yang dapat suara itu lakukan—suara itu tidak bisa memberikan
damage, ataupun melindungi monster itu.
Namun, itu bisa digunakan selain untuk mengejek orang-orang yang ada di
bawah.

134
300 tahun yang lalu, Monochrome telah mengembangkan sebuah skill
untuk memancing keluar orang-orang yang bersembunyi, hanya agar dia bisa
membakar mereka.
“Ah…” Kata Louie saat dia mendongak ke langit dan melihat sebuah
tembakan cahaya sedang datang melewati awan dan menuju langsung ke
arahnya.
Sesaat kemudian, dia merasakan sebuah dampak, rasa panas yang tiba-
tiba, dan bau seperti daging dan darah yang terbakar.
***
“Louie! Dimana kamu?! Aku datang mencarimu!” Aku berteriak saat aku
berlari di sekitar desa untuk mencari bocah itu.
Jawaban yang kudapat hanyalah suara berderak, yang berasal dari

bangunan yang terbakar di sekitarku. Entah kenapa, sesaat yang lalu, tawa
Monochrome yang menjengkelkan itu berhenti.
Tidak peduli seberapa kuat aku memanggil, aku tidak bisa mendengar
siapapun.
“Sialan!” umpatku. “Aku bisa menjangkau lebih banyak tempat jika Silver
baik-baik saja.”
Sergapan Sol Crisis telah mematikan kuda kepercayaanku, dan dia masih
berada dalam keadaan seperti itu. Aku melakukan yang terbaik untuk berlari
menggunakan kaki-ku sendiri, tapi dengan level dan AGI-ku, hal itu jelas tidak
terlalu efektif.
“Makhluk itu sudah hampir bisa menyerang lagi, sialan!” seruku.
Monochrome sudah hampir berada di ketinggian dimana dia bisa melakukan

tembakan cahaya itu.
Pada dasarnya sekarang sudah tidak ada waktu lagi. Setiap detik sangat
berharga. Aku harus menemukan Louie secepat mungkin.
“Ray!” Nemesis muncul dari tato-ku. Dia telah berada di dalam karena dia
sedang berkonsentrasi untuk menganalisa skill dari bentuk ketiga, dan fakta
bahwa dia keluar sekarang hanya bisa berarti satu hal.

135
“Nemesis! Kau sudah selesai menganalisanya?!” tanyaku.
“Tepat sekali! Aku sudah menyelesaikannya!”
Kami berharap agar skill itu bisa melakukan sesuatu pada Monochrome,
dan sekarang, hasilnya sudah muncul.
Saat kami masih berlari di sekitar desa dan mencari Louie, Nemesis
memberikan laporannya.
“Aku akan mulai dengan kesimpulannya,” katanya. “Skill bentuk ketiga

memberi kita kesempatan untuk menang melawan Monochrome.”
“… Benarkah?!”
“Ya. Tapi bersiaplah untuk perjudian selanjutnya. Apa yang skill itu
lakukan adalah…”
Nemesis kemudian menjelaskan rincian dari skill bentuk ketiga.
Benar saja, itu mampu mencapai Monochrome, tapi Nemesis sangat benar
kalau itu akan menjadi sebuah perjudian lagi. Itu akan menjadi sebuah
pertarungan yang akan menguji batasku dan Monochrome.
“Skill itu mungkin akan mencapainya, atau mungkin tidak,” kata Nemesis.
“Semua itu tergantung dari seberapa lama kita bisa—” perkataanya terpotong
oleh kilatan cahaya dilangit.
Fenomena seperti itu hanya bisa berarti satu hal.
Aku menjadi begitu familiar dengan itu dan sangat jengkel dengannya saat
kami terbang ke langit tadi.
Itu adalah tanda kalau Monochrome sedang menyerang, yang berarti

bahwa daratan pada akhirnya sudah berada di dalam jangkauannya.
“Ray!” teriak Nemesis saat dia berubah menjadi perisai dan mencoba
melindungiku.
Tapi tembakan cahaya itu tidak mengarah ke sini—mereka mengarah ke

sebuah kincir angin sekitar satu kilometer dari sini.
“Tidak mungkin!” teriakku. Pemandangan itu membuat keringat dingin

mengalir di punggungku, dan aku tanpa ragu bergegas menuju bangunan itu,
berharap agar Louie bukanlah orang yang ada disana.

136
***
Desa Torne, Kincir Angin
Louie tidak bisa memahami apa yang terjadi kepadanya.
Sebuah suara telah memancingnya keluar, sebuah kilatan cahaya muncul

dilangit, dia merasakan sebuah dampak, dan rasa panas yang tiba-tiba, dan
kemudian mencium bau daging gosong.
Perubahan itu terjadi begitu tiba-tiba dan mengejutkan sampai-sampai dia

tidak bisa memahami situasinya saat ini.
Apa yang dia tau sejauh ini adalah dia sedang terbaring di tanah.
Dia tidak bisa membuka matanya karena tertutup tanah, tapi dia
merasakan permukaan dingin di punggungnya, dan hawa panas yang membelai
pipinya.
Louie tidak pernah menerima luka bakar sebelumnya, jadi pikirannya yang
berkabut hanya bisa menduga bahwa seperti itulah rasanya menerima luka
bakar.
Tapi… dia berpikir saat dia menyadari bahwa dia tidak hanya sekedar
merasakan panas, tapi juga hangat.
Louie sedang terbaring di tanah, dan hal hangat itu menutupinya.
Hal itu memiliki tekstur dan bau yang familiar.
Apa ini…?
Dia memutar otaknya yang masih berkabut, mencoba yang terbaik untuk
mengingatnya, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai sebuah
kesimpulan.
“Groaoh…”
“Ah!” Hal yang menutupinya itu mengeluarkan sebuah suara, yang sudah
lebih dari cukup bagi Louie untuk menyadari apa itu.
Kabut yang ada di pikirannya tiba-tiba menghilang, dan dia segera

mengusap matanya untuk membersihkan tanah yang menutupinya, lalu
membukanya dan melihat hal itu.

137
“Gringham…” dia menyebutkan nama dari salah satu anggota keluarganya
yang seharusnya telah hilang.
Monster mirip singa itu menutupi Louie, menggunakan tubuhnya sendiri

untuk melindungi nyawa bocah itu dari tembakan cahaya Monochrome.
Tembakan cahaya itu menghujaninya dalam jumlah besar, akan tetapi,
Gringham terus melindungi Louie tanpa menyuarakan satupun rasa sakit.
Satu-satunya alasan Louie bisa selamat meskipun di incar oleh seekor UBM
adalah karena keluarga tercintanya ada disini untuk melindunginya.
Itu adalah sebuah kejadian yang seharusnya mustahil terjadi.
Tentu, salah satu peraturan game menjadikan agar monster yang

tersimpan di dalam sebuah Jewel milik Master akan dilepaskan jika sang
Master tidak online selama setengah tahun di waktu Dendro, tapi siapa yang
bisa menyangka kalau itu akan terjadi sekarang dan disini?
Lalu ada fakta bahwa monster yang dilepaskan—atau dibebaskan— itu

malah dikembalikan ke tempat dimana biasanya dia tinggal bersama Master-
nya, bukan dilepaskan ke alam liar seperti biasanya.
Terakhir, seekor monster liar yang mau membahayakan hidupnya untuk

melindungi seseorang adalah sebuah hal yang absurd.
Semua itu tampak seperti hal yang tidak akan pernah terjadi.
Akan tetapi, mereka benar-benar terjadi dan menyelamatkan nyawa Louie.
Satu-satunya kata yang cocok untuk mendeskripsikan kejadian itu adalah

“keajaiban,” dan satu-satunya kata yang cocok untuk menjelaskan hal itu
adalah “ikatan.”
Shijima telah menghilang dari Infinite Dendrogram setengah tahun lalu,

membawa Embryo dan mount-nya, Juno dan Gringham, bersamanya. Namun,
menghilangnya mereka tidak cukup untuk memutus ikatan keluarga antara
mereka berdua.
“Grin… gham…” bocah itu menitikkan air mata saat dia memanggil nama
salah satu keluarganya. Wajahnya jadi berantakan, dan dia menangis seperti
baru saja menemukan sebuah harta tak ternilai yang dia pikir sudah hilang.
“Grooaoh…” Gringham menanggapinya dengan sebuah raungan lemah.

138
Tembakan cahaya dari atas sedang membakar punggungnya dan
memberikan rasa sakit yang luar biasa kepadanya, tapi dia ingin menjadi
Gringham yang sama dengan yang Louie selalu kenal, jadi dia bertindak
seakan-akan itu bukanlah apa-apa.
Dua anggota keluarga, yang pernah terpisah, sekarang kembali bertemu.
“K y A H a H a h A H a h A h a H!”
Sayangnya, meskipun Gringham menyelamatkan Louie, situasi mereka

sama sekali tidak membaik.
Monochrome kembali tertawa, seolah-olah mengejek “obor” besar yang

tidak menghindari satupun serangannya dan hanya membiarkan dirinya
terbakar.
Jika tawa itu bisa menjadi sebuah kalimat, maka itu akan menjadi, “Aku
ingin obor besar dan kecil itu terbakar dan menunjukkan rasa putus asa
kepadaku.”
“Grrrr…” Aries Loe itu menggeram.
Dia tidak memiliki satupun cara untuk melawan monster yang mencoba
mengambil nyawa Louie itu. Meskipun kuat, Gringham hanyalah seekor
makhluk darat.
Cakar dan taringnya dimaksudkan untuk digunakan di daratan, dan mareka

tidak akan pernah mencapai langit. Karena merupakan seekor binatang, dia
tidak akan pernah bisa mengalahkan Monochrome.
Apa yang bisa dia lakukan pada situasi ini hanyalah menggunakan tubuh
besarnya untuk menutupi Louie dan melindunginya menggunakan HP-nya.
Mereka tidak memiliki kartu yang bisa dimainkan disini. Gringham pada
akhirnya akan mati dan menjadi partikel cahaya, dan kemudian tembakan
cahaya itu akan membakar Louie.
Mereka hanya bisa menunggu kematian mereka, dan hanya keajaiban yang
bisa menyelamatkan mereka saat ini.
Oleh karenanya, meskipun telah mendatangkan keajaiban, Gringham

mengharapkan satu hal lagi.

139
Ah, tolong… kau bisa menggunakan nyawaku jika perlu… kumohon
padamu… Siapa saja… Berikan aku sebuah keajaiban yang bisa melindungi
keluarga kecilku…
Seolah-olah menyingkirkan permohonannya, Monochrome kembali

menembakkan cahaya ke punggung Gringham. Energi yang dia gunakan lebih
besar dari pada tembakan sebelumnya, yang membuat daya tembusnya
meningkat drastis.
Itu sudah cukup untuk menembus tubuh besar Gringham dan membakar
Louie.
“GROOAAAAOH…!” dia meraung saat dia merasakan energi dari atas dan
menyadari bahwa serangan yang akan datang tidak bisa dibandingkan dengan
serangan sebelumnya.
Dia membulatkan tekadnya dengan harapan bahwa tembakan cahaya itu

akan berhenti setelah mengenainya, tapi itu sepenuhnya tiada artinya.
Sebuah perisai daging tidak akan cukup untuk menghentikan tembakan

cahaya itu. Gringham dan Louie sama-sama akan mati.
Namun, tepat sebelum tembakan itu mengenainya…
“Pinjamkan punggungmu sebentar.”
… seorang pria tertentu mengatakan hal itu dan melompat ke punggung

Gringham.
Dia kemudian mengangkat perisai hitam yang ada di tangannya ke langit

dan menghentikan tembakan cahaya mematikan itu.

140

141
Tidak mampu menembus perisai itu, tembakan itu terpencar dan
menghujani bangunan sekitar, yang kemudian membakar mereka atau
langsung melelehkan mereka.
Namun, panas dari tembakan cahaya itu meningkatkan suhu perisai yang
pria itu pegang, membuat tangannya gosong.
Meskipun terbakar oleh konduksi dan radiasi panas, dia terus memegang
perisai itu untuk melindungi Gringham dan Louie.
Pada akhirnya, tembakan cahaya itu berhenti.
Setelah melindungi nyawa mereka, terdapat interval dimana Monochrome

tidak menembakkan satupun cahaya, kemungkinan karena dia sedang
mempersiapkan tembakan cahaya kuat lainnya.
Pria itu menggunakan kesempatan itu untuk berbicara. “Apakah kau

mendengarku, Monochrome?!”
Tawa UBM itu masih mencapai telinganya, tapi pria itu tidak tau apakah
suaranya akan mencapai Monochrome.
“Matamu menatap ke bawah ke arah kami semua, tapi apakah mereka

bahkan dapat melihat?” dia terus melanjutkan perkataannya, memberikan
monster itu pertanyaan yang datang dari hatinya… dan sebuah deklarasi penuh
perasaan. “Tidak ada satupun hal yang bisa kau hancurkan disini.”
Mungkin dia membicarakan tentang tempat dia berada saat ini, desa yang
terbakar, keajaiban yang didatangkan oleh sebuah keluarga tertentu, atau
mungkin semuanya disaat bersamaan.
“Aku tidak akan membiarkanmu mengambil nyawa orang lagi.”
Waktu yang menyenangkan di Torne telah berakhir karena pembawa

tragedi yang ada di atas. Dia telah memberikan rasa sakit kepada banyak
orang dan saat ini tengah membahayakan nyawa Louie dan Gringham.
Pria itu mengatakan kalau dia akan mengakhiri semua itu—bahwa tidak
akan ada lagi yang hilang sekarang.
Pria ini, Ray Starling, menarik nafas dalam-dalam dan memberikan seluruh
hatinya ke dalam perkataan yang dia ucapkan selanjutnya.
“Majulah, monster! Ini adalah sang perisai keajaiban!”

142
Itu adalah perkataan yang sama dengan yang Louie sebutkan saat
menceritakan tentang Shijima.
Saat Louie dan Farica sedang diserang oleh rasa putus asa, pria itu telah
mengatakannya sebelum melawan gerombolan monster dalam rangka untuk
menyelamatkan ibu dan anak itu.
Tak diragukan lagi kalau dia adalah seorang pembawa keajaiban, dan Ray
merasa kalau meminjam perkataan itu sepertinya adalah hal yang tepat untuk
mengawali pertarungannya melawan Monochrome.
Sama seperti Shijima sebelumnya, dia bertekad untuk menghancurkan

pembawa tragedi yang ada di langit itu sebelum dia bisa mengambil nyawa
Louie.
Deklarasi itu adalah pemicu yang memulai pertarungan terakhir antara Ray
Starling sang Unbreakable dan Monochrome, sang Void of the Black Sky.

143
Chapter 7 – Melesatlah Tinggi, Bintang Jatuh

Kisah sebuah Bintang
Monochrome tidak tau dari mana dia berasal. Dia bahkan tidak tau apakah
dia telah terlahir secara alami atau diciptakan oleh seseorang.
Nama yang ada di atas kepalanya juga merupakan sesuatu yang tidak
pernah dia sadari.
Dunia menyebut monster ini “Void of the Black Sky, Monochrome,” tapi
makhluk itu tidak pernah menganggap dirinya seperti itu.
Baginya, dunia hanya tercipta dari “ini” (dirinya) dan “semua hal lainnya,”
jadi membedakan hal-hal menggunakan nama adalah hal yang tak diperlukan.
Yang terpenting adalah dia memiliki kekuatan, dan semuanya selesai sampai
disitu.
Sebagai keberadaan yang mendapatkan energi yang dibutuhkan untuk

aktivitasnya hanya dengan menyerap cahaya, Monochrome tidak punya alasan
untuk melakukan apapun. Dan oleh karenanya, sejak awal kemunculannya, dia
sama sekali tidak melakukan apapun. Dia tidak perlu melakukan apapun, jadi
dia tidak perlu memikirkan tentang melakukan apapun.
Faktanya, dia sama sekali tidak berpikir — tidak ada hal yang pernah
membuat pikiran atau hatinya terbebani.
Itulah keberadaannya jauh sebelum dia disebut sebagai “Void of the Black
Sky, Monochrome.”
Dia hanya melayang di langit dan hampir tidak melakukan apapun selain
“ada” — atau bisa dibilang, “hanya berada disana.” Dia memakan semua
cahaya yang dia butuhkan untuk hidup, dan memancarkan semua cahaya yang
tersisa di malam hari.
Mereka yang melihat ke atas langit hanya akan melihatnya sama seperti
bintang lainnya. Satu-satunya yang membuatnya berbeda bintang lain adalah
fakta bahwa dia sedikit lebih terang dari pada kebanyakan bintang lain dan
dia tidak diam ditempat.
Sampai sejauh itulah keberadaannya dan pengaruhnya pada dunia.

144
Sebenarnya dia bisa saja terus melayang tanpa arah di langit sebagai
bintang sebatang kara untuk selamanya, tapi suatu saat, dia berubah menjadi
Monochrome.
Hal yang menyebabkan perubahan di dalam dirinya adalah cahaya yang dia
lihat di daratan beberapa ratus tahun lalu: sebuah api yang membakar sebuah
kota yang ada di bawah.
Monochrome — atau, lebih tepatnya, dirinya sebelum mendapatkan nama

— menatap ke arah api membara yang disebabkan oleh peperangan.
Manusia membunuh sesama manusia. Banyak orang yang terluka, rumah

mereka dibakar, dan hidup mereka berakhir saat udara menjadi kental dengan
penderitaan dan keputusasaan.
Tapi meskipun terkesan menakutkan, ada seseorang yang melihat

pemandangan itu sambil tertawa dengan sepenuh hati.
Komandan dari pasukan penyerang tertawa dengan keras saat negara

musuh terbakar sampai rata dengan tanah.
Emosi yang begitu intens itu adalah sesuatu yang tidak familiar bagi
makhluk mirip tanaman yang melayang di langit itu, dan melihat
pemandangan itu membuat sesuatu di dalamnya — sesuatu yang sampai saat
ini telah tertidur — tiba-tiba tergugah.
Hati, pikiran, inti — tidak ada yang tau apa itu sebenarnya, tapi faktanya
itu telah tergerak, dan dia tidak tau kenapa.
Apapun itu, itu adalah perubahan pertama yang pernah dirasakan oleh
makhluk itu sejak awal dari keberadaannya yang hampir mirip batu. Karena
hal itu, dia tidak menghiraukan apakah pemandangan mengerikan yang dia
lihat itu akan memberikan efek positif atau tidak.
Dia hanya memperdulikan bahwa rasa putus asa telah menyebabkan

dirinya berubah, sama seperti perasaan itu mengubah mereka yang sedang
menderita dan mereka yang sedang tertawa.
Hal itu sangat baru dan misterius baginya sampai-sampai dia memutuskan
untuk membawa rasa putus asa yang baru.
Dia sudah tau bahwa memusatkan cahaya berlebih yang ada di tubuhnya
membuatnya bisa menembakkan sebuah cahaya panas dan bisa mencapai
daratan, dan itulah yang dia lakukan.

145
Meniru pertarungan yang ada di peperangan di bawah, dia menggunakan
kekuatannya sendiri untuk melukai dan membakar, dimulai dari orang yang
menertawakan orang lain yang sedang putus asa.
Hasilnya?
Orang itu menderita — menunjukkan keputusasaan.
“… Kya… ha.”
Melihat pemandangan itu, makhluk itu merasakan intinya kembali

tergugah. Bahkan fungsi suaranya, yang sebelumnya tak pernah digunakan,
mulai mengeluarkan sebuah suara.
“ＫｙＡ…ｈａ…Ｈａ.”
Dia menembakkan lebih banyak cahaya, menciptakan lebih banyak orang

yang tenggelam dalam penderitaan dan keputusasaan, dan mereka mati tanpa
bisa menyadari apa yang terjadi pada mereka.
Saat penderitaan itu semakin meluas, makhluk itu merasakan sesuatu telah
terlahir di inti-nya, yang sebelumnya hanya mirip dengan batu.
“ＫｙＡｈａＨＡｈａｈＡＨａＨａｈＡｈ!”
Pada akhirnya, fungsi suaranya mulai mengeluarkan tawa keras.
Murni dan polos, dia tertawa seperti bayi yang pernah dia dengar saat
sedang melihat daratan, membuat kegembiraannya diketahui oleh banyak
orang. Dia merasa senang dengan perubahannya dan membangun ulang
kewarasannya.
Ayo bakar lebih banyak lagi. Mereka adalah “obor.” Saat mereka
terbakar, mereka mencerahkan hati ini.
Beberapa lama setelah itu, dia diberi nama “Void of the Black Sky,
Monochrome,” tapi dia sama sekali tidak memperdulikan hal itu. Monochrome
hanya terus melayang di langit dan membakar binatang untuk melihat
keputusasaan mereka.
Dari waktu ke waktu, akan ada orang-orang yang menantang makhluk itu,
tapi mereka semua berakhir dengan terbakar sampai mati bahkan sebelum
bisa mencapai makhluk itu.

146
Monochrome menyadari bahwa intinya merasa paling tergerak saat wajah
penuh tekad milik orang-orang yang menantangnya berubah menjadi wajah
keputusasaan, dan karena hal itu, entitas itu memilih untuk diam di satu
tempat.
Jika “ini” diam disini dan menunggu, “ini” akan bisa melihat obor-obor
dengan wajah penuh tekad yang kemudian akan dipenuhi keputusasaan, kan?
Dengan itu, dia mulai berdiam di langit di atas sebuah tempat yang
kemudian akan disebut “Desa Torne.”
Hal itu pada akhirnya menuntun pada kejadian dimana dia dihantam oleh
sebuah meteor dan terkubur di bawah tanah selama 300 tahun, tapi ratusan
tahun itu sama sekali tidak bisa mengubah sifat dan modus operandi nya.
Monochrome tetap diam disana dan menunggu “obor” penuh tekad untuk
menantangnya, dan tidak butuh waktu lama sampai keinginannya terwujud.
Bagaimanapun, saat ini, tepat di bawahnya, ada seorang pria yang

berjuang melawannya dengan tekad yang lebih besar dibandingkan orang-
orang sebelumnya.
***
Desa Torne
Pria itu, Ray, menggunakan Nemesis dalam bentuk ketiga untuk bertahan
dari tembakan cahaya Monochrome.
Perisai itu menahan semua serangan langsung, tapi bagian panas yang
dimiliki oleh tembakan cahaya itu mencapai tangan Ray karena efek konduksi
dan membuatnya menderita luka bakar parah.
Meski begitu, dia tidak mundur atau berpikir untuk melepaskan perisainya.
Dia hanya mengaktifkan sihir penyembuhnya secara terus-menerus sambil
berkonsentrasi mendengarkan perkataan Nemesis.
“27,210… 30,635…”
Itu tidak lebih dari sekedar nomor. Nemesis menyuarakan nomor yang lebih
besar setiap kali tembakan cahaya itu datang. Itu sangat mirip dengan
penghitung damage-nya yang biasa, tapi ada beberapa perbedaan disini.

147
Ray berasumsi bahwa damage yang telah terkumpul sudah lebih dari cukup
untuk mengalahkan Monochrome, tapi meski begitu, dia terus menerima
serangan Monochrome.
Meskipun telah dikurangi oleh perisai dan Paladin’s Aegis, hujan tembakan
cahaya itu masih memberikan lebih banyak damage daripada yang Ray
sembuhkan menggunakan sihir-nya dan Bloody Regeneration milik BR Armor,
tapi perbedaannya tidak terlalu besar, jadi HP Ray hanya berkurang secara
perlahan.
“Ray-san!” teriak Louie, melihatnya sambil masih dilindungi oleh

Gringham.
Ray tidak lagi berada di punggung hewan itu, karena Monochrome telah
mengubah sasarannya dari Gringham ke Master yang melawannya. Hal itu
sudah jelas karena tembakan cahaya itu tidak mengarah mengarah ke hewan
itu, melainkan mengikuti Ray.
Oleh karenanya, dia turun dari punggung Gringham dan menghadapi hujan
tembakan cahaya itu sendirian.
Saat ini, Gringham terluka begitu parah sampai-sampai dia hampir tak
dapat bergerak, tapi meski begitu, dia terus melindungi Louie tersayangnya,
yang sedang melihat Ray yang tengah berjuang melawan Monochrome dan
tembakan cahayanya.
“ＫｙａＨＡｈａＨａｈＡｈＡＨ!” entitas itu tertawa.
Bidang pandangnya menangkap banyak hal di permukaan.
Dia melihat “obor” berarmor yang sedang berlari ke arah kincir angin.
Dia melihat banyak obor yang bersembunyi di tempat perlindungan.
Dia melihat obor hewan dan obor bocah yang dilindunginya.
Dia melihat obor seorang pria dan wanita yang bersembunyi di kegelapan.
Dia melihat beberapa obor yang bersiap untuk menyerangnya kembali dari
permukaan.
Dia melihat obor mohawk yang bersiap untuk terbang ke angkasa, dan
kemudian dihentikan oleh obor lainnya.
Tapi obor-obor itu tidak ada artinya lagi baginya.

148
Monochrome saat ini hanya tertarik dan memperdulikan satu obor: obor
yang mengarahkan perasaan terbesar kepadanya.
Benar, obor itu telah memikatnya, dan itu adalah sesuatu yang belum
pernah terjadi sebelumnya.
Sampai saat ini, makhluk itu tidak pernah membeda-bedakan obor yang dia
lihat. Bagi Monochrome, dunia hanyalah “ini” (dirinya sendiri) dan “semua hal
lainnya,” dimana yang terakhir hanyalah obor yang terbakar dalam
penderitaan dan keputusasaan, dan oleh karenanya dia tidak pernah
membeda-bedakan mereka.
Obor ini hampir menjadi sebuah pengecualian. Dari daratan, dia menatap
Monochrome tanpa sedikitpun tanda-tanda rasa takut maupun keputusasaan —
hanya sebuah kemarahan murni.
Makhluk itu membalas tatapan obor itu yang merupakan Ray Starling, dan
berpikir.
Ya. Itu adalah dia. Dia adalah satu-satunya yang bisa mengejar paling
dekat dengan “ini.” Apa yang berbeda darinya?
Dia menyadari kalau pria itu adalah orang yang mencoba mendekatinya
tadi, dan meskipun sudah dikalahkan sekali, pria itu masih menatap
Monochrome dengan ekspresi menantang, yang bagi makhluk itu terasa sangat
berbeda.
Orang-orang yang berjuang melawannya di masa lalu memiliki sesuatu yang

mereka percayai sepenuh hati. Beberapa sangat ahli dalam berpedang,
beberapa ahli dalam memanah, sementara beberapa lainnya bertarung
bersama para naga.
Sering kali, setelah menyadari bahwa serangan, sihir, dan hewan andalan
mereka tidak bisa melukai dirinya, ekspresi berani mereka akan berubah
menjadi ekspresi keputusasaan, dan wajah itulah yang menggetarkan inti
Monochrome melebihi hal lainnya.
Namun, Ray masih berjuang. Hatinya masih belum menyerah setelah gagal
mencapainya dengan cara terbang, setelah dagingnya terpanggang oleh
tembakan cahaya itu, dan bahkan setelah mengetahui tidak ada cara yang dia
miliki untuk mengalahkannya. Dia hanya tidak hancur.
Oleh karenanya, dia membuat Monochrome berpikir, Kalau begitu aku

akan habis-habisan.

149
Itu akan menjadi pertama kalinya dia menggunakan kekuatan penuhnya
sejak kemunculannya ratusan tahun lalu.
Dia mengubah cahaya menjadi MP, mengubah MP menjadi energi

tembakan, dan terus-menerus mengumpulkannya di dalam dirinya.
Setelah berulang kali mengubah dan menambah, Monochrome akhirnya

memiliki jumlah energi maksimal yang dapat dia tampung, dan
memusatkannya di seluruh tubuh kristalnya, bukan hanya ujung tentakel-nya.
Retakan yang ada di kristal mulai mengeluarkan gelombang energi yang

memusnahkan awan di sekelilingnya dan menciptakan sebuah ruang dimana
hanya ada langit cerah di sekeliling makhluk itu.
Tubuh Monochrome mulai bersinar begitu cerah sampai-sampai sulit untuk

dipercayai betapa hitam-nya dirinya beberapa saat lalu.
Dia sedang bersiap untuk melepaskan kartu as-nya — bukan hanya sebuah
tembakan kuat yang tidak memiliki nama, tetapi sebuah skill yang memiliki
nama unik.
Makhluk itu mengatakan nama skill itu: “ＳＨＩＮＩＮＧＤＥＳＰＡＩＲ!”
Karena suatu alasan, penyebutan kata “despair” tidak seperti kata itu yang
ada di Bumi, akan tetapi lebih mendekati kata “disappear” dalam bahasa
Inggris.
Apapun itu, kalimat itu sangat sesuai dengan fakta — skill itu hampir dapat
dipastikan merupakan cahaya yang dapat mengakhiri semua harapan, dan
memiliki energi yang tak dapat dibandingkan dengan tembakan cahaya yang
sebelumnya.
Di hadapan kekuatannya yang luar biasa, bahkan kehilangan kekuatan

karena jarak akan bisa diabaikan. Jika skill itu menghantam daratan, itu tidak
hanya akan memusnahkan orang-orang, tetapi juga akan menghancurkan dan
meluluh-lantakan sebagian besar Desa Torne itu sendiri.
Orang-orang sudah bisa merasakan hal itu hanya dengan melihat ke arah
Monochrome, seperti yang dibuktikan oleh wajah-wajah putus asa yang dilihat
oleh makhluk itu.
“ＫｙＡｈａＨＡｈａｈＡＨａＨａｈＡｈ!” dia tertawa.

Getaran di dalam intinya membuatnya merasa sangat bahagia.
Lalu, dia melihat wajah yang paling ingin dia lihat — wajah Ray.
150
Apakah kau merasa putus asa? Hei, iyakan? Kau merasa… Huh?
Namun, wajah Ray sama sekali tidak menunjukkan kesedihan. Dia hanya
menatap ke arah Monochrome bahkan dengan kemarahan yang lebih besar dari
sebelumnya.
Meskipun orang-orang di sekitarnya merasa putus asa, kedua matanya

tetap memiliki semangat seorang penantang. Jika kedua mata itu bisa
berbicara, maka mereka pasti akan mengatakan, “Aku akan mengalahkanmu.”
Menakutkan, pikir Monochrome, pertama kalinya dia merasakan sesuatu

yang bukan kegembiraan.
Namun, perasaan itu hanya sesaat, karena Monochrome segera bersiap

menembakkan Shining Despair ke arah Ray.
Mungkin makhluk itu dipaksa untuk segera bertindak oleh perasaan takut
pertamanya. Meski begitu, Monochrome sama sekali tidak memahaminya. Dia
tidak tau kalau pria itu dijuluki “Unbreakable.”
Meskipun dihadapkan pada banyak tragedi dan bencana yang jauh melebihi
kekuatannya sendiri, Ray tidak pernah berpikir untuk menyerah.
Meskipun saat berhadapan dengan kejahatan dan keputusasaan yang bisa

membuat hampir semua orang berlutut, dia tetap berdiri tegap hanya dengan
menggunakan kekuatan amarah.
Dan dia mampu menggapai keajaiban di setiap bencana yang dia hadapi.
Monochrome sama sekali tidak mengetahui hal itu, tapi sekarang, dia akan
merasakannya sendiri.
“Gringham!” teriak Ray sambil menatap ke arah Louie. Dia bisa menduga
kalau tembakan cahaya luar biasa besar itu akan segera dilepaskan.
Hanya dengan itu saja, Gringham paham apa yang harus dia lakukan. Dia
mengangkat tubuhnya yang terluka, membawa Louie menggunakan mulutnya
seperti kucing yang membawa anaknya, dan berlari menjauh dari apa yang
sebentar lagi akan menjadi pusat serangan tembakan cahaya super besar itu.
“Gringham! Ray-san!” panggil Louie saat dia dibawa menjauh.
Ray tidak mengatakan apapun dan hanya menanggapinya dengan

mengangkat perisainya ke langit.

151
Dan dengan demikian, hanya tinggal Ray dan Nemesis yang berada di pusat
tembakan.
Dia tidak akan lari.
Meskipun dia mencobanya, dia hanya akan tertangkap dalam kehancuran,

belum lagi para tian yang ada di tempat perlindungan akan berubah menjadi
sasaran tembakan cahaya itu.
Dia tidak akan mundur.
“Itu pasti adalah kartu as milik monster itu,” kata Nemesis. “Aku
penasaran seberapa kuat itu.”
“Yah, sudah jelas kalau satu tidak akan cukup,” jawab Ray. “Dua mungkin
bisa punya harapan, tapi aku juga tidak yakin.”
“Apakah kita masih memiliki Brooch?”
“Sudah habis. Aku memberikan dua terakhir kepada Louie dan Gringham.”
Lifesaving Brooch mencegah luka fatal, dan sebelum pergi ke Torne, Ray
telah membeli tiga buah item itu. Namun, setelah digunakan satu kemarin
selama pertarungan melawan Rosa, dan memberikan sisanya kepada Louie dan
Gringham, saat ini dia tidak memiliki satupun. Namun meski begitu, dia sama
sekali tidak menyesali tindakan itu.
“Jadi… semuanya tergantung pada kita,” kata Ray.
“Baiklah. Kau bisa mengandalkanku.”
“Ya. Aku mempercayaimu.”
Mereka bisa menggunakan Counter Absorption dua kali lagi.
Jika mereka, perisainya, dan skill pertahanan pasif-nya tidak cukup, Ray
pasti akan menerima death penalty.
Jika itu terjadi, dia tidak akan bisa melancarkan serangan balasan, dan
Monochrome akan mengubah seluruh Torne menjadi abu.
Dibandingkan dengan semua perjudian yang mereka lakukan hari ini,

mungkin inilah yang paling besar.
Stats, skill, equipment, Embryo — ini akan menjadi saat penentuan apakah
semua yang mereka dapatkan selama mereka berada di Infinite

152
Dendrogram akan cukup untuk menahan keputusasaan yang hendak
ditembakkan dari langit itu.
“ＳＨＩＮＩＮＧＤＥＳＰＡＩＲ!” Monochrome kembali menyebutkan

nama skill itu dan melepaskan tembakan cahaya penghancur langsung dari
tubuh kristalnya.
Tembakan itu mirip seperti pilar yang menghubungkan langit dan bumi,
dan itu memiliki panas yang begitu besar sampai-sampai bisa dengan mudah
menghanguskan daratan.
Saat menyentuh daratan, tembakan itu pasti akan memusnahkan area dan
mengubah Torne menjadi daratan kematian.
Cahaya itu membuat banyak hidup di desa itu dipenuhi rasa putus asa.
Namun, mereka tidak mundur.
“Counter Absorption!” teriak Nemesis, memanggil sebuah barrier cahaya.
Barrier itu sesaat bisa menghentikan pilar itu, tapi kemudian langsung
hancur. Meski begitu, dapat dipastikan kalau itu memiliki efek — diameter
pilar itu menjadi lebih kecil.
Lalu tembakan cahaya itu dihentikan oleh barrier cahaya lain yang sama
seperti sebelumnya.
Itu adalah aktivasi Counter Absorption berantai — sebuah teknik yang

Nemesis dapatkan selama bulan lalu. Teknik yang sudah mereka gunakan saat
melawan Rosa.
Barrier kedua itu bisa menahan pilar cahaya itu sedikit lebih lama daripada
yang pertama, tapi kemudian itu juga hancur, membuat tembakan cahaya itu
mencapai daratan.
Tembakan cahaya yang seharusnya menghanguskan wilayah dalam skala

besar di sekitarnya telah kehilangan sebagian besar kekuatannya karena kedua
barrier itu. Apa yang bisa berpotensi memusnahkan seluruh desa telah
menjadi begitu melemah sampai-sampai hanya bisa menjangkau wilayah yang
sangat kecil.
Meski begitu, energi yang berhasil melewati Ray bukanlah sesuatu yang
bisa diremehkah.

153
Pusat ledakan yang disebabkan oleh serangan itu termasuk kincir angin
terdekat langsung musnah, sementara wilayah sekitarnya menjadi terselimuti
oleh panas yang luar biasa dan berubah menjadi merah terbakar. Itu tampak
mirip dengan neraka, dan sulit untuk dibayangkan bahwa seseorang bisa
berdiri disana hidup-hidup.
Akan tetapi, disana ada seseorang.
“Kita… berhasil…” gumam Ray, masih hidup meski menerima serangan itu.
Keadaannya adalah kondisi dimana kata “terluka” terdengar terlalu kurang

untuk mendeskripsikannya. Bahkan bisa diragukan apakah dia benar-benar
masih hidup.
Seseorang tidak memiliki cukup jari untuk menghitung debuff yang dia
terima, sementara panas di sana begitu dahsyat sampai-sampai membuat
kulitnya berwarna merah dan bahkan hitam.
Beberapa bagian equipment-nya juga hancur dan jatuh ke dalam lava yang
ada di bawah. Itu termasuk semua aksesoris dan tangan kiri palsu-nya.
Armor BR-nya meleleh, tapi masih bisa cukup bertahan untuk terus
mengaktifkan skill Bloody Regeneration-nya.
Kondisi mengerikan Ray adalah sesuatu yang setidaknya tak dapat

dihindari.
“… Heh,” kata Nemesis. “Jalur tembakannya sedikit membelok saat

melewati barrier kedua. Sungguh sebuah keberuntungan. Kau mungkin tidak
akan berdiri disini sekarang jika serangan itu mengenaimu secara langsung.”
“Ya,” Ray menjawab dengan terpaksa. “Sungguh sebuah keberuntungan.”
Meskipun serangan itu tidak mengenainya secara langsung, Ray masih

terkena dampaknya. Dia saat ini sedang dikelilingi oleh neraka membara.
Tentu saja, karena merupakan seorang Master, dia tidak merasakan sakit,
tapi dia tetap bisa merasakan panas membara menyentuh kulitnya dan rasa
dari udara panas yang memasuki tubuhnya. Neraka panas itu membakar
kakinya, tapi meski begitu, lututnya tidak menyerah — begitu juga dengan
hatinya.
“Nemesis, kita akan menggunakannya,” katanya, dan kau hampir bisa

membayangkan Nemesis membalasnya dengan sebuah anggukan.

154
“Kita telah mengumpulkan sekitar 650,000…” katanya. “Itu akan
jadi 65,000 metel.”
“Apakah itu akan mencapainya?”
“Aku akan memastikan itu akan mencapainya.”
“Kalau begitu, aku serahkan padamu.”
Setelah percakapan itu, Ray mulai memegang perisainya dengan cara

berbeda.
Bukannya membuat permukaannya menghadap ke arah musuh, dia

mengarahkannya ke depan — seperti sebuah senjata.
“Nemesis. Bentuk ketiga β.”
Sesaat kemudian, perisai itu mulai berubah bentuk.
Pegangan yang dia genggam mulai memanjang dan mengubah Nemesis

menjadi sebuah senjata panjang dengan perisai di ujungnya.
Perisai itu sendiri juga berubah. Pola lima sisi yang ada di permukaannya
mengeluarkan cahaya dan terbuka, sehingga membuat perisai itu
membentang.
Itu terlihat mirip seperti kuncup bunga yang mulai mekar — tidak, seperti
sebuah kincir angin yang membentangkan bilahnya. Dan karena memiliki total
lima bilah, itu terlihat mirip dengan apa yang disebut penduduk Torne sebagai
“kincir bintang.”
Benar, itu adalah sebuah senjata konvertibel yang berubah dari sebuah
perisai menjadi sebuah kincir mirip bintang.
“Form Shift…”
Dengan demikian, mereka menyebutkan nama dari kekuatan baru mereka

— nama dari bentuk ketiga Nemesis.
“… Shooting Wheel!”
Nama itu berasal dari gabungan bintang jatuh dan kincir angin.
Beberapa menit sebelum Ray datang untuk melindungi Louie dan Gringham
dan menghadapi Monochrome…

155
“Singkatnya, skill ini pada dasarnya adalah versi homing jarak jauh dari
Vengeance is Mine,” kata Nemesis.
Ray masih mencari Louie, dan saat dia melakukannya, Nemesis

memberitahunya tentang rincian dari skill baru mereka.
“Homing dan jarak jauh…?” tanya Ray.
“Damage yang diterima dalam bentuk perisai akan disimpan sebagai

tenaga pendorong,” lanjut Nemesis. “Lalu, setelah diaktifkan, skill itu akan
mengejar bahkan musuh yang berada sangat jauh, memburu mereka dan
memberikan dua kali… tidak, tiga kali dari damage.”
Itu jelas merupakan skill yang kuat. Bukan hanya itu bisa menutupi
kelemahan mereka terhadap musuh jarak jauh dan bergerak cepat, skill itu
juga memiliki kekuatan yang lebih besar dibandingkan Vengeance is Mine.
Bahkan, itu terlalu kuat, meskipun setelah mempertimbangkan fakta

bahwa skill itu hanya bisa digunakan sekali sehari.
Karena hal itu, Ray langsung berasumsi bahwa skill itu memiliki
persyaratan lain, dan dia benar.
“Tapi ada dua masalah tentang skill itu,” kata Nemesis.
“Apa itu?”
“Pertama adalah fakta bahwa skill ini menentukan tidak hanya

kekuatannya, tetapi juga kecepatan dan jarak terbangnya, dari damage yang
diberikan oleh musuh.”
Berdasarkan penjelasannya, skill itu menggunakan sepersepuluh damage

yang diterima sebagai nilai untuk kecepatan dan jarak terbangnya. Contohnya,
dengan menerima 10,000 damage, skill itu akan mengejar musuh dengan jarak
maksimal 1,000 metel pada kecepatan 1,000 AGI.
“Ya… itu adalah sebuah perjudian,” kata Ray.
Jarak tertinggi yang Monochrome capai selama pengejaran adalah 25,000

metel, yang artinya damage yang harus mereka kumpulkan untuk
mencapainya dengan kondisi itu setidaknya adalah 250,000.
Dan itu hanya berlaku jika itu adalah ketinggian maksimal yang bisa
dicapai Monochrome. Makhluk itu bisa saja terbang di ketinggian dua kali lipat

156
dari pada itu, dan mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk menutupi jarak
itu bukanlah pekerjaan yang mudah.
“Kedua, aktivasi-nya memerlukan persiapan selama satu menit,” lanjut

Nemesis.
“…. Serius?”
“Selama persiapan, kau tentu saja tidak bisa menggunakan bentuk perisai,
dan kau juga tidak akan bisa mengaktifkan Counter Absorption. Kita harus
bertahan selama waktu itu dengan cara lain.”
Dengan kata lain, setelah mereka selesai mengumpulkan damage, mereka

akan sepenuhnya terbuka untuk tembakan cahaya Monochrome selama satu
menit.
Ray langsung mengingat saat dimana kepala Lang menghilang tepat di

depan matanya, tapi hal itu tidak cukup untuk mempengaruhi pilihannya.
Meskipun satu menit itu akan membuatnya berada dalam bahaya, dia tetap
akan menggunakan skill itu, jadi itu jelas bukanlah masalah terbesar disini.
“Akan tetapi, hanya itulah hal yang kita punya untuk bisa mengalahkan
makhluk sialan itu, kan?” kata Ray.
“Benar,” angguk Nemesis.
Jadi, yang jadi masalah terbesar adalah apakah skill itu bisa mencapainya
atau tidak.
Itu akan menjadi pertarungan antara dua angka penentu — damage

maksimum yang bisa Ray kumpulkan tanpa mati dan ketinggian maksimum
yang bisa dicapai Monochrome.
Dan sekarang, setelah menerima banyak tembakan cahaya dan Shining

Despair yang mengerikan itu, Shooting Wheel telah mengumpulkan damage
terbesar yang bisa mereka harapkan dalam situasi ini.
“Start up,” kata Nemesis, membuat damage yang dia kumpulkan saat dia
berada di bentuk ketiga α — perisai — berubah menjadi kekuatan pendorong
untuk bentuk ketiga β.

157
Kelima bilah hitam milik Shooting Wheel mulai berputar, putarannya
bertambah semakin cepat secara perlahan seolah-olah sedang menari dengan
angin.
Meskipun beberapa saat lalu sama sekali tidak ada angin disini, sebuah
angin kencang mulai berhembus seolah-olah dipanggil atau disebabkan oleh
kincir yang berputar itu.
Sepuluh detik kemudian, bilah-bilah itu sudah berputar begitu cepat

sampai sulit untuk melihat mereka dengan mata telanjang, dan Ray
menggunakan tangan kanannya untuk menggenggam erat pegangannya,
seolah-olah untuk mencegah gaya sentrifugal menerbangkannya.
Putaran itu adalah proses pengubahan damage yang terkumpul menjadi

kekuatan yang dibutuhkan untuk mencapai target.
Perjuangan hidup-mati Ray telah membuatnya berhasil mengumpulkan

lebih dari 650,000 damage, yang artinya serangan supersonik dengan jarak
jangkauan 65,000 metel dan AGI dengan jumlah yang sama. Dan setelah
mengenai Monochrome, skill itu akan melepaskan hampir 2,000,000 damage.
Tak diragukan lagi, jika ditembakkan, itu akan menjadi serangan penentu
yang pasti akan mengakhiri pertarungan ini.
“ＫＹａａＡａＡＡａＡａａａＡａＡＡａＡａ!”
Monochrome yang ada di langit tidak lagi tertawa atau mengekspresikan

kegembiraannya.
Bagaimanapun, Ray telah bertahan dari tembakan cahaya terkuat yang

pernah dia lepaskan.
Bukan hanya itu, tapi pria itu bahkan menghadapi makhluk itu dengan
semangat yang lebih besar sambil memegang senjata yang memiliki energi
yang begitu besar sampai-sampai Monochrome sendiri bisa merasakannya.
Dia terselimuti oleh kepastian yang menakutkan.
“Itu” tidak boleh ada. Jika “itu” ada, “ini” akan hancur. Ini akan
berakhir.
Entitas itu telah menyerah untuk membuat Ray merasa putus asa. Dia
hanya merasa ketakutan bahwa dia akan berakhir jika dia tidak mengakhiri
pria itu lebih dulu.

158
Itu adalah pertama kalinya bagi Monochrome, sang penguasa langit tak
terkalahkan, merasakan rasa takut akan kematian. Perasaan itu adalah
sesuatu yang bahkan tidak dapat diberikan oleh meteor yang jatuh beberapa
abad lalu.
“ＫｙＡｋａＫＹａＡａｋＹａＡＫａＡａａＡＡａＡＡａ!”
Makhluk itu mengumpulkan energi untuk kembali melepaskan tembakan

cahaya.
Setelah menyerang Ray berkali-kali, dia berasumsi bahwa tembakan

cahaya lemah, tak peduli seberapa banyak pun, tidak akan cukup untuk
mengalahkan Ray. Tidak peduli bagaimanapun kenyataannya, dia hanya tidak
merasa kalau tembakan cahaya yang dia gunakan untuk membakar obor akan
cukup untuk menghadapi seseorang yang tetap tidak hancur setelah menerima
semua serangan sampai sejauh ini.
Namun, Monochrome tidak memiliki waktu untuk menembakkan Shining

Despair lagi, jadi dia memilih untuk melepaskan tembakan cahaya penembus
sama seperti yang dia tembakkan pada Gringham.
Tembakan itu cukup kuat dan bisa ditembakkan dengan lebih cepat, jadi
dia berencana untuk mengakhiri pertarungan ini dengan melepaskan beberapa
tembakan itu.
“Monster itu tidak menembak…. tapi dia sedang mengumpulkan energi!”

seru Nemesis.
Dua puluh detik telah berlalu sejak perputaran dimulai.
Tidak ada satupun tembakan cahaya yang Monochrome lepaskan saat ini,
tapi itu jelas bukanlah sesuatu yang bisa disyukuri. Sama seperti yang Nemesis
sadari, Monochrome sedang bersiap untuk meng-instant kill Ray.
Nemesis juga menyadari bahwa Master-nya tidak memiliki kekuatan lagi

untuk menghindari serangan itu.
Meskipun mereka telah kehilangan semua pilihan untuk bertahan, Ray

mungkin bisa selamat jika dia bisa bergerak dengan cukup baik.
Tapi sayangnya, Ray terluka terlalu parah. Tidak akan aneh jika dia tiba-
tiba pingsan saat ini, dan fakta bahwa dia bisa mengaktifkan skill itu adalah
sebuah keajaiban.

159
“Apa yang harus kita lakukan?!” kata Nemesis dengan panik. “Persiapannya
masih butuh waktu empat puluh detik lagi! Kita tidak memiliki cara untuk
bertahan dari tembakan cahaya itu!”
Sama halnya seperti Black Shield yang sepenuhnya berfokus pada

pertahanan, Shooting Wheel adalah bentuk yang sepenuhnya berfokus pada
serangan.
Dalam bentuknya saat ini, Nemesis memiliki kekuatan untuk mengalahkan

musuh, akan tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk melindungi Ray, dan
oleh karena itu dia berpikir kalau semuanya sudah berakhir.
Namun, Master-nya tampak berpikir sebaliknya.
“Hei, itu tidak masalah,” katanya.
“Ray?”
Sekilas memandang wajah Ray saja sudah cukup untuk memberitahu

Nemesis kalau Ray tidak sedang membual. Meskipun hampir kehabisan
kekuatan, dia sepertinya masih mempercayai sesuatu.
“Apa yang kau maksud, ‘tid—’?” Sebelum Nemesis bisa menyelesaikan

perkataannya, ada sesuatu yang berubah di atas mereka.
Monochrome telah selesai mengumpulkan cahaya, dan sedang bersiap

untuk melepaskan tembakan cahaya yang akan memusnahkan Ray.
“Ray!” teriak Nemesis.
Ray, disisi lain, sama sekali tidak menunjukkan rasa takut maupun sakit,
dan dengan tenang berkata, “Kita membuat banyak keributan disini. Siapapun
pasti akan menyadarinya.”
Tak diragukan lagi kalau dia mempercayai sesuatu. Faktanya, dia sangat
percaya diri sampai-sampai menunjukkan sebuah seringai.
“Dan jika dia menyadarinya… dia pasti akan datang.”
Lalu Monochrome menembakkan beberapa tembakan mematikan. Satu saja

tembakan itu sudah cukup untuk menghabiskan sisa HP Ray saat ini dan
membuat tubuh Ray meleleh, bersama dengan kesempatan untuk
membalikkan keadaan.

160
Meski begitu, Ray tidak menunjukkan rasa takut, sekali membuatnya
tampak seperti mempercayai sesuatu… atau seseorang.
“Benarkah? B3?” panggilnya.
“Kau nggak perlu menanyakannya!” Dan dia menjawabnya dengan jantan.
“Fire Resistance! Astro Guard!” raung raksasa setinggi tiga meter bernama
Barbaroy Bad Burn saat dia menghadap tembakan cahaya itu, melindungi Ray
dari bahaya dan menjadi perisainya dengan menggunakan skill yang
meningkatkan resistensi api dan defense-nya.
“Cih…!” dia berteriak. “Si bangsat itu menembus pertahanan elemental-ku

seperti menembus kertas! Tapi jangan harap itu bisa menembus
pertahananku!”
Hujan tembakan cahaya itu terus berlanjut selama lebih dari dua puluh
detik, akan tetapi, seperti sebuah benteng kokoh, dia melindungi Ray dari
semua serangan itu.
“Ha,” kekehnya, tampak sedikit puas meskipun ada asap putih yang
mengepul dari armor-nya. “Darahku berkurang sepertiga. Aku akui kalau si
bangsat itu punya kekuatan.”
Perkataan dan keadaannya membuat Ray menunjukkan senyum kecut.

Disisi lain Nemesis tampak benar-benar kebingungan.
“B3…? Eh? Ini B3?” tanyanya.
“Yah, benar…” jawab Ray. “Bagaimanapun kau melihatnya, itu adalah B3.”
“’Bagaimanapun kau melihatnya’?” ulang Nemesis. “Tapi desain armor itu

sama dengan milik… oh, lupakan. Meski harus kukatakan, sih—pertama Marie,
sekarang dia. Aku sangat kagum dengan kehebatanmu dalam mengenali
orang.”
Meskipun kebingungan, Nemesis tidak menghentikan putaran Shooting

Wheel. Hanya tinggal 20 detik sampai kekuatan bentuk ketiga bisa dilepaskan.
“Ini untukmu,” kata Barbaroy.
“Ah…” Ray sedikit berseru saat Barbaroy menyiramkan sebuah HP Recovery

Potion kualitas tertinggi ke tubuhnya.
“Jadi skill itu akan mencapai Monochrome, kan?” tanyanya.

161
“… Ya!”
“Kalau begitu kau hanya perlu memikirkan cara agar serangan itu bisa
mencapainya. Aku akan menangani semua yang menghalangi jalanmu.”
“Terima kasih!”
Ray mempercayakan pertahanannya kepada Barbaroy dan berkonsentrasi

penuh pada skill Nemesis.
Hampir setengah gila, Monochrome terus melepaskan tembakan cahayanya

ke daratan.
Dia jelas sudah berhenti memikirkan tentang keseimbangan antara

kekuatan dan pemulihan tenaganya, dan terus menyerang sambil melewati
batasnya.
Tentakel mirip kristal yang dia gunakan untuk menembak saat ini sudah
memanas dan mengeluarkan asap, tapi Monochrome tetap terus
menggunakannya.
Meski begitu, tidak ada satupun tembakan cahaya yang mencapai Ray.
“Tidak tidak akan berhasil!” teriak Barbaroy.
Dia bertindak sebagai tank terbaik yang bisa Ray harapkan dalam situasi
ini—tembakan cahaya itu tidak akan bisa mengambil nyawanya, tidak peduli
seberapa kuat UBM itu mencobanya.
Kemudian waktunya telah tiba.
“Ray! Persiapannya sudah selesai!” kata Nemesis.
“Buat dia merasakannya, Ray!” kata Barbaroy.
“Ya!” jawab Ray.
Saat Shooting Wheel membelah udara dengan kecepatan Supersonik, Ray

mengayunkannya ke arah belakang seolah-olah sedang bersiap melemparkan
bola ke langit dan mulai mengucapkan sebuah kalimat.
“Payback…”
Itu adalah skill unik milik Shooting Wheel—perwujudan dari harapan Ray
dan Nemesis.

162
Itu adalah sumpah mereka untuk melampaui kelemahan mereka dan
manifestasi dari harapan mereka.
Itu adalah perwujudan dari keinginan mereka untuk mencegah tragedi

yang mereka di luar jangkauan mereka, dan namanya adalah doa supaya
serangan itu bisa menjangkau jarak terjauh.
“… Beyond the Stars!”
Dan itupun terbang.

163

164
Saat Ray mengayunkannya, bintang berbilah lima itu terlepas dari
pegangannya dan melambung tinggi ke angkasa.
Karena merupakan sebuah bintang jatuh dan kincir angin, hal itu
membuatmu bertanya-tanya kenapa itu begitu mirip dengan legenda
penyegelan Monochrome dan apakah itu hanyalah sebuah kebetulan atau
tidak.
Meninggalkan ekor cahaya hitam di belakangnya, Nemesis, dalam bentuk

bintang jatuh berkecepatan supersonik, terbang ke arah bintang hitam yang
ada di langit.
“ＫｙＡａＡＡａａＡＡＡａｈＡａａＡａＡＡａＡａＡａ
ａａＡａＨ!”
Setelah melihat bintang jatuh yang terbang dengan kecepatan melebihi

suara itu, Monochrome berteriak dan mulai terbang lebih tinggi.
Dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk melawannya, karena

kecepatan bintang jatuh itu jauh melebihi tembakan cahayanya.
Makhluk itu terbang melarikan diri dengan kecepatan penuh—dengan

kecepatan yang belum pernah dia coba sebelumnya—jauh melebihi
kecepatannya sebelumnya.
Buruan dan sang pemburu itu terbang tinggi ke langit dengan kecepatan
supersonik.
Bagi mereka yang ada di daratan, pemandangan itu mirip seperti dua buah
bintang jatuh yang terbang dari bumi menuju langit, bukannya sebaliknya.
Tapi berkebalikan atau tidak, semua bintang jatuh memiliki nasib yang
sama—berkilat di langit, meredup, dan habis.
“ＫｙＡａＡＡａａａＡＡａａＡａＨａＡａＡＡａａａＡ
ｈ!”
Monochrome terbang ke atas—melambung tinggi dan semakin tinggi.
Dia tidak memperdulikan persediaan MP dan bahkan tidak memikirkan

untuk menggunakan kemampuannya untuk mengubah cahaya menjadi MP.
Dia memfokuskan seluruh fungsi dan mekanisme-nya hanya pada kecepatan

untuk melarikan diri dari bintang jatuh hitam yang ada di belakangnya.

165
Mereka telah jauh melewati batas yang dapat ditahan oleh semua makhluk
hidup, akan tetapi, si pengejar tidak menunjukkan niat untuk berhenti.
Pengejaran itu tidak menunjukkan tanda-tanda berakhir karena

Monochrome sendiri juga telah melewati ketinggian terbesar yang pernah dia
capai.
Ketinggian mereka sekarang telah melebihi 35,000 metel. Dunia disini

adalah hal yang asing bahkan bagi makhluk itu, dan tidak ada yang tau sampai
kapan tubuh retak-nya itu bisa bertahan. Tapi meski begitu, dia terus terbang,
karena berhenti sama artinya dengan kematian baginya.
Lari, pikirnya. Lari lari lari! “Ini” akan berakhir jika tidak lari!
Apa yang dia rasakan saat ini mungkin sama dengan apa yang telah dia
sebabkan sampai saat ini.
Keputusasaan—satu-satunya sumber kebahagiaannya.
Tidak, dia masih belum berputus asa saat ini, karena dia masih memiliki
harapan.
Dengan kecepatan itu, “itu” seharusnya tidak bisa terbang terlalu jauh!
“Ini” memiliki batas! “Itu” pasti juga memiliki batas! “Ini” tidak akan
berakhir jika “itu” mencapai batas lebih dulu!
Itu adalah harapannya, dan itu sama sekali tidak salah. Batas Shooting
Wheel adalah 65,000 metel—jarak yang bisa dia capai setelah mengubah
damage yang terkumpul.
Ketinggian mereka saat ini sudah melebihi 50,000 metel.
Hanya tersisa sekitar sepuluh detik sampai Shooting Wheel kehabisan

seluruh tenaga pendorongnya.
Hasil dari kejar-kejaran ini jelas akan ditentukan di sini di termosfer—

tempat dimana dikatakan bintang jatuh akan berakhir.
“Sungguh indah,” gumam Nemesis saat dia terus melakukan

pengejarannya.
Sebagai tipe Arm, dia memiliki bidang pandang yang luas, jadi dia bisa
fokus mengejar Monochrome, sekaligus melihat dunia di bawah.
Sekarang dia bisa melihat planet itu tanpa dibatasi oleh cakrawala.

166
Matanya sekarang dapat melihat jauh melewati satu-satunya kerajaan yang
pernah dia dan Ray jelajahi. Dia bisa melihat aktivitas di negara tetangga dan
bahkan melihat sekilas pemandangan unik yang ada di kejauhan.
Ada juga sebuah bayangan raksasa jauh di sebelah selatan.
Sekarang Nemesis bisa melihat keanekaragaman dunia ini, dan dia merasa
itu sangat indah.
Dia berharap bahwa suatu hari dia bisa melihat pemandangan ini dengan
santai bersama Ray.
“Tapi sekarang… ada sesuatu yang harus kulakukan.”
Dia harus menghancurkan tragedi yang muncul di hadapan Master-nya. Ray

telah mempercayakan tugas itu kepadanya, dan dia juga ingin melakukannya.
Batas dari Shooting Wheel sudah dekat, tapi Nemesis masih terbang,
bersumpah untuk mencapai monster itu.
“Kau hanya perlu melihat dunia dari atas sini,” katanya sambil menatap ke
depan. Kalimat itu keluar dari mulutnya begitu saja, tapi mungkin itu adalah
perkataan terakhir yang ingin dia ucapkan kepada Monochrome.
Dia mengerahkan kekuatan terakhirnya.
Berakhir! Monochrome panik saat bintang jatuh itu mendekat. “Ini” akan
berakhir!
Dia telah kehilangan semua harapan untuk bisa melarikan diri. Dengan
semua intinya, UBM berumur ratusan tahun itu akan mencapai akhir—jurang
kematian.
Karena hal itu, dia mulai memikirkan sesuatu yang tak pernah dia pikirkan
sebelumnya.
“Ini” akan berakhir! Jika ini berakhir…! Jika ini berakhir, lalu…? Pikirnya
dan berhenti sejenak saat ide asing muncul di kepalanya. Tunggu… Apa yang
akan terjadi jika “ini” berakhir?
Untuk pertama kalinya selama kehidupan panjangnya, dia memikirkan

sesuatu yang sebagian besar makhluk lain akan pikirkan di awal hidup mereka.

167
Dia tidak pernah memikirkan hal itu dulu saat dia masih seperti tanaman,
dan bahkan setelah dia menjadi Monochrome, dia tidak melakukan apapun
selain menyebabkan akhir, tapi sekarang…
Huh? Kenapa “ini” tidak mau berakhir?
Sebagai makhluk yang awalnya hanyalah sebuah keberadaan mirip bintang

yang melayang di langit, dia seharusnya tidak merasakan apapun tentang
akhir-nya.
Sebelum menjadi Monochrome, dia bahkan tidak memikirkan

keberadaannya sendiri.
Dengan melihat konflik manusia, dia mempelajari keputusasaan,

mempelajari bahwa hal itu membuat intinya tergetar, memberinya
kebahagiaan, dan memutuskan untuk memproduksi massal keputusasaan itu
untuk memberinya lebih banyak kesenangan.
Benar, jika “ini” berakhir, ini tidak akan bisa lagi melihat keputusasaan.
Dan jika “ini” tidak melihat keputusasaan, ini tidak akan merasa senang.
Dia tidak ingin berakhir karena dia ingin merasakan lebih banyak
kesenangan.
Tapi kemudian, dia tiba-tiba mulai mempertanyakan dasar dari sifatnya

itu.
Tapi kalau dipikir-pikir… kenapa “ini” menikmati hal itu?
Dia akhirnya menyadari bahwa, saat pertama kali dia melihat

keputusasaan… bukan dialah yang sebenarnya merasa senang, akan tetapi
manusia yang ada di daratan.
Kebahagiaan milik makhluk itu tak lebih dari sebuah tiruan, dan dia telah
salah memahaminya hal itu dengan berpikir bahwa dia telah mendapatkan
keinginan, meskipun dia sebenarnya tidak perlu mencari kesenangan dengan
cara memberikan keputusasaan.
Oleh karenanya, pertanyaan yang tiba-tiba muncul itu membuat

Monochrome sedikit memperlambat terbangnya, membuat Nemesis bisa
mengejarnya.
Salah satu bilah Shooting Wheel berhasil menggores tubuh Monochrome…
“Selamat tinggal, bintang di langit gelap!” teriak Nemesis.

168
… dan mengembalikan tiga kali damage yang telah dia berikan kepada Ray
dan Nemesis.
Damage yang diberikan oleh Payback Beyond the Stars terlalu berat untuk
ditahan, bahkan bagi UBM kelas Ancient Legendary—khususnya yang telah
mengorbankan pertahanannya untuk hal lain.
Ah, kalau begitu… Monochrome mulai memikirkan sesuatu, tapi hal itu
dipotong oleh kemusnahannya sendiri.
Tidak akan ada yang pernah tau akhir dari pemikirannya itu.
Pada hari itu, muncul sebuah cahaya menyilaukan di langit.
Itu adalah cahaya yang tersimpan di dalam Monochrome, yang sekarang

terlepas karena kehancurannya.
Namun, itu tidak seperti tembakan panas yang dia tembakan saat masih
hidup—itu hanyalah sebuah cahaya murni, mirip dengan yang makhluk itu
pancarkan sebelum menjadi Monochrome.
Di sebuah desa tertentu di Altar, seorang bocah laki-laki sedang melihat

langit bersama adik perempuannya.
“Wow! Itu sangat cantik!” kata adiknya dengan senang.
“Ya! Itu berkilauan!” jawabnya.
Dihadapkan pada cahaya yang tak biasa di langit, kedua anak polos itu
hanya bisa merasa kagum.
Percakapan seperti itu adalah hal yang biasa di antara orang yang melihat
cahaya itu, dan tidak ada tanda-tanda keputusasaan yang sebelumnya selalu
dibawa Monochrome. Mereka yang melihatnya hanya merasakan kegembiraan
yang disebabkan oleh pemandangan indah itu.
Mungkin itu adalah pemandangan yang biasa di zaman sebelum

Monochrome menjadi makhluk pembawa keputusasaan.
Entitas yang telah menghabiskan beberapa abad terakhir dengan

memerankan keberadaan palsu menghabiskan saat terakhirnya dengan
menerangi dunia seperti dirinya dulu… dan kemudian menghilang sepenuhnya.

169
Epilog
Setelah memastikan Monochrome benar-benar mati, aku langsung pingsan.
Sebenarnya aku tidak mendapatkan status efek Fainting, tapi pikiranku

menjadi sangat lega sampai-sampai kesadaranku hilang.
Rasanya aku seperti tertidur di dalam ruangan aneh yang biasanya kau
alami saat sedang pingsan.
Selain itu, ini mungkin hanya imajinasiku, tapi kurasa aku melihat sebuah
sosok merah-kehitaman bersikap begitu jutek, dan berkata, “Aku
menyelesaikannya dan kau datang kemari seperti ini…” atau sejenisnya.
Pokoknya, setelah bangun, aku disambut oleh beberapa perubahan,

dengan yang pertama tentu saja adalah special reward, yang seperti kalian
duga diberikan kepadaku.
Item itu bernama “Black Warcoat, Monochrome,” dan pada dasarnya itu
adalah sebuah jubah besar dengan warna mirip kristal.
Setelah melihat itu, Nemesis… oh, benar.
Bicara soal dirinya… setelah mengalahkan Monochrome, dia, masih dalam

bentuk Shooting Wheel-nya, turun begitu saja ke daratan seolah-olah itu hal
yang biasa, menyatu dengan pegangan yang masih kupegang saat aku sedang
pingsan, dan kembali ke bentuk manusia-nya.
Sekarang, setelah melihat special reward Monochrome, dia

menggumamkan sesuatu seperti, “Sungguh tak terduga. Mengingat dirimu, aku
berpikiran kalau itu akan berwarna hitam dan tampak jauh lebih jahat,” yang
menurutku cukup tidak sopan. Memangnya apa yang membuatnya langsung
berpikiran kalau equipment-ku akan tampak jahat?
Pokoknya, Black Warcoat memiliki sebuah skill pasif bernama “Light

Absorption,” dan saat aku memakai jaket itu dan mengaktifkannya, jaket itu
langsung berubah dari transparan menjadi warna hitam. Sama seperti
namanya, skill itu menyerap cahaya, dan sepertinya itu bisa melakukannya
dengan sangat bagus sampai-sampai seluruh jaket berubah menjadi sangat
gelap.
“Sudah kuduga,” kata Nemesis.

170
Kesampingkan hal itu, Light Absorption bukanlah satu-satunya skill yang
dimilikinya.
Aku menduga skill lainnya akan ada hubungannya dengan terbang atau
suara, tapi nama—“Shinning Despair”—milik skill itu sudah cukup untuk
menjelaskan semuanya. Seperti yang diharapkan, deskripsi-nya mengatakan
bahwa skill itu bisa menembakkan cahaya, dan aku berpendapat bahwa itu
adalah versi lebih lemah dari tembakan terkuat yang dilepaskan UBM itu.
Namun, ada satu hal yang membuatku penasaran.
Saat monster itu melepaskan tembakan itu, aku mendengar dia

mengatakan “Shinning Disappear,” bukannya “Despair,” jadi aku agak
penasaran kenapa pengucapan-nya jadi berubah setelah itu menjadi sebuah
special reward. Apakah itu disesuaikan untukku atau sejenisnya?
Kalau dipikir-pikir, di Infinite Dendrogram, ada perkataan bahasa Inggris

yang digunakan atau diucapkan dengan cara berbeda dari dunia nyata. Apakah
itu ada hubungannya dengan fungsi penerjemah?
Apapun itu, kembali ke laptop.
Saat aku sedang pingsan, semua orang di Torne telah sembuh sepenuhnya.
Bahkan mereka yang menderita luka bakar parah di sekujur tubuhnya, dan
bahkan mereka yang kehilangan lengan sekarang sudah sehat wal afiat—dan
aku merupakan salah satu dari mereka.
Sebagian besar luka yang kuterima dalam pertarunganku melawan

Monochrome telah menghilang, dan bukan hanya itu, tapi tangan kiri-ku yang
telah hilang sebelum kejadian ini telah pulih kembali. Tangan itu dapat
kugunakan dengan lancar seperti di dunia nyata, dan jujur rasanya tangan ini
seperti tidak pernah hilang sebelumnya.
Menurut Nemesis dan B3, penyembuhan itu terjadi saat mereka sedang
tidak melihat.
Aku menyebut ini sebuah misteri, tapi aku punya dugaan kuat tentang
siapa yang bertanggung jawab atas hal ini. Bagaimanapun, kerajaan hanya
memiliki satu orang yang memiliki sihir yang cukup kuat untuk menyembuhkan
bagian tubuh yang hilang.
“Jadi kau juga ada di sini… Nona Setan,” gumamku.
***

171
Sepasang orang tertentu
“Ohhh, ya ampuuuun, aku kelelahan. Aneh, mengingat aku tidak

melakukan apapun.”
“Sungguh kerja yang bagus, Tsukuyo-sama.”
Ketua spiritual dari Lunar Society, Tsukuyo Fuso, sedang berada di salah
satu bagian kosong di Desa Torne, berbaring dan berguling-guling di atas
rumput pendek seolah-olah dia sedang berada di lantai rumahnya.
Junihitoe kelas Mythical miliknya sekarang jadi dipenuhi rumput-rumput

kering, tapi sepertinya dia sama sekali tidak memperdulikannya.
“Hei, aku tidak melakukan apapuuuun,” katanya. “Mereka hanya sembuh

begitu saja. Oh ya ampun, sungguh disayangkan, dan aku berencana mengajak
Ray bergabung dengan kita sebagai ganti menyembuhkan tangannyaaaa. Siapa
sebenarnya yang menyembuhkan mereka semuaaaa?”
“Saya rasa anda tidak perlu menutupinya karena saya melihatnya secara
langsung,” jawabnya. “Dan saya rasa cara anda mengatakannya itu terlalu
berlebihan.”
“Aku tidak tau apa yang sedang kau bicarakan.”
“Baiklah kalau begitu.”
Meskipun ada disana dan melihat tuannya berjalan ke sekeliling desa dan
menyembuhkan semua orang, Eishiro Tsukikage memiliki untuk menyerah.
Dan untuk menjawab sudah berapa lama petinggi Lunar Society itu ada di
Torne… Mereka sebenarnya tiba disini jauh sebelum Monochrome muncul.

172

173
Kemarin, Eishiro memberitahu Tsukuyo bahwa Ray sedang menuju kesana
bersama putra tiri Shijima.
Awalnya, dia hanya menunjukkan reaksi biasa dengan “Sungguh?” dan

sepertinya dia sama sekali tidak memperdulikannya.
Tapi pagi ini, dia berkata, “Aku mau pergi nonton Festival Kincir Bintang.
Oh, tapi ini nggak ada hubungannya dengan Ray,” dan mereka pun pergi ke
Torne.
Sepertinya itu adalah sesuatu yang dia putuskan setelah memikirkannya

semalaman penuh. Mungkin dia ingin melihat pilihan seperti apa yang Ray
buat saat menghadapi masalah keluarga Shijima.
Tsukuyo ditemani oleh Eishiro, sementara untuk transportasi, mereka

mengajak seorang anggota Lunar Society—Master yang menggunakan naga
langit kelas Pure-Dragon.
Berkat itu, mereka bisa cepat tiba di Torne. Tapi tepat setelah mereka
sampai, B3 menelpon Eishiro di dunia nyata—ya, panggilan yang sama dengan
saat dia dan Ray menanyakan tentang hubungan Shijima dengan Lunar Society.
Eishiro harus log out untuk menjawab panggilan itu, sementara Master
Pure Dragon itu harus menjaga hewan peliharaannya, jadi Tsukuyo berakhir
dengan berjalan berkeliling desa sendirian.
Tentu saja, karena dia adalah wanita cantik pemakai junihitoe yang
terkenal dengan cara berbeda, pasti akan ada banyak orang yang
mengenalinya dan menyadari siapa dia sebenarnya, tapi hal itu telah ditangani
oleh penyamaran yang diberikan Eishiro sebelum dia log out.
Tsukuyo kemudian bersenang-senang menjelajahi kedai, dan setelah

Eishiro kembali, dia memberitahu Tsukuyo tentang situasinya.
Lalu, setelah Ray kembali log in, mereka mulai mengawasinya dari bayang-
bayang dan Tsukuyo merasa agak puas melihat Ray bertekad untuk memberi
tau Farica dan Louie tentang Shijima.
Tapi kemudian dia berkata, “Oh, ya ampun. Kita harus menghentikan ini.
Kage, apa yang kau beritahu kepadanya?” dan mencoba untuk memanggil Ray,
tapi tepat saat itulah Monochrome muncul.
Ray langsung terbang ke langit, dan bahkan pengendara Pure-Dragon

mereka bergabung dengannya dan menantang UBM itu.

174
Tsukuyo menghela nafas, tapi kemudian, dia dan Eishiro mulai berjalan ke
sekeliling tempat serangan untuk menyembuhkan mereka yang menderita luka
parah.
“Oh ya ampuuun, aku bisa membuat kesepakatan yang bagus dengan tuan
putri pertama jika dia ada disini, tapi sekarang aku bekerja tanpa
dibayaaaar,” keluhnya meskipun dia menyembuhkan semua orang yang terluka
tanpa pandang buku sambil tetap bersembunyi di bayang-bayang.
Berkat usahanya, tidak ada satupun tian yang mati.
Dan selama itu, dia menonton perjuangan Ray dan tidak melakukan
apapun selain itu.
“Kenapa tidak kita saja yang mengalahkan UBM itu?” tanya Eishiro.
Meskipun dia menolong para tian, Tsukuyo sama sekali tidak mencampuri
pertarungan Ray.
Dia melakukan itu meskipun memiliki pilihan untuk menolong Ray secara
langsung atau mengalahkan Monochrome dan mengambil special reward-nya.
Alasan kenapa dia tidak melakukan hal itu sederhana.
“Ehh? Tapi itu akan membosankan.”
Dan dia tidak memiliki alasan lain.
Dia menonton Ray sepanjang waktu—melihat tekad dan tindakan yang dia
ambil—tapi dia tak pernah sekalipun berpikir untuk membantunya. Dia
percaya bahwa itu akan menodai kemurnian dari tindakan Ray.
Tsukuyo ingin melihat Ray semurni mungkin. Dengan kata lain, dia
melanjutkan pengamatannya yang dikacaukan Figaro dulu di Markas.
Dan hasilnya? Tsukuyo pada akhirnya semakin menyukai Ray dibandingkan

dulu setelah percakapan mereka saat dia menculiknya. Dia begitu
menyukainya sampai-sampai dia mengaktifkan Mercy of the Holy kepadanya,
dan tidak jadi menggunakan hal itu sebagai kartu untuk membujuknya.
“Oh, ya ampuuun, Ray sembuh dan aku bahkan tidak melakukan apapun,
jadi sekarang aku harus menunda untuk mengundangnya bargabung ke CID
sampai dia hampir mati di kemudian hariiiii,” keluhnya.
Eishiro memberinya tatapan datar, dan tidak mengatakan apapun.

175
Saat berurusan dengan kesepakatan, Tsukuyo biasanya akan memberikan
persyaratan berat kepada pihak lain dan menunggu sampai mereka tidak
punya pilihan lain selain menerimanya. Namun, kali ini dia sudah dua kali
melanggar kebiasaannya—pertama dengan menurunkan persyaratan bahwa
Ray hanya perlu bergabung dengan CID, bukannya Lunar Society, dan
kemudian dengan menyembuhkannya tanpa mendapatkan imbalan apapun.
Bantahan tegas dan terus-menerus yang dia katakan pada Eishiro kalau dia
tidak melakukan apapun adalah caranya untuk lari dari kenyataan bahwa dia
telah melenceng dari prinsipnya dan menolong Ray tanpa imbalan apapun.
Dia mengingatkanku dengan dirinya saat masih kecil, pikir Eishiro

menanggapi bantahan yang tak meyakinkan dan tidak efektif itu. Dia memilih
untuk tidak mengatakan apapun lagi.
“Tapi… yah…” lanjut Tsukuyo. “Setidaknya keluarga Shijima selamat, dan

Ray memberiku pertunjukkan yang bagus. Kurasa itulah caranya untuk meraih
keajaiban.”
“’Keajaiban,’ kata anda?” komentar Eishiro. “Saya yakin orang-orang juga

menganggap luka yang sembuh dengan sendirinya itu sebagai keajaiban.”
“Aku nggak tau apa yang kau maksud.”
“Oh ya, tentu saja. Meski harus saya katakan…” Eishiro menghela nafas
melihat kelakuan tuannya sebelum membisikkan sesuatu. “Keajaiban
sepertinya sudah menjadi hal yang biasa saat ini.”
***
Satu hal lagi yang terjadi saat aku sedang tertidur: Louie dan Farica
menerima sebuah surat dari Shijima-san.
Surat itu dia tulis sebelum dia menjalani operasi. Sepertinya, Shijima-san
telah meletakkannya di sebuah pipa logam dan memberikannya kepada
Gringham agar singa itu bisa mengirimkannya kepada mereka jika saja dia
sendiri tidak pulang setelah setengah tahun berlalu.
Pria itu telah mempercayakannya kepada Gringham, percaya kalau

peliharaan setianya itu akan mendengarkan keinginannya bahkan setelah
kembali ke alam liar.

176
Surat Shijima-san mengatakan bahwa dia masih bertarung melawan
penyakitnya dan fakta bahwa dia masih belum kembali berarti itu berlangsung
lebih lama dari pada yang dia duga. Namun, dia juga menambahkan bahwa
dia pasti akan pulang.
Selain hal itu, surat itu berisi perasaan paling murni-nya terhadap Louie
dan Farica.
Setelah mendengar itu, aku memutuskan untuk tidak jadi memberitahu

mereka tentang apa yang kutemukan sebelum kemunculan Monochrome.
Surat itu berisi perkataan Shijima sendiri, jadi aku tidak lagi punya hak
untuk ikut campur.
Belum lagi ada sebuah kesalahpahaman besar yang kami miliki mengenai
keseluruhan situasi ini.
Saat aku bertanya kepada Tsukikage tentang bagaimana nasib pria itu,
King Secretary kampret itu mengeluarkan nada sedih dan berkata,
“’Keajaiban’ disebut ‘keajaiban’… karena mereka jarang terjadi.”
Perkataan itu benar-benar mengejutkanku, tapi sekarang kalau dipikir-

pikir… si licik bangsat itu sama sekali tidak mengatakan tentang keajaiban
yang tidak terjadi atau kematian pria itu.
Di atas itu semua, saat aku log out beberapa saat lalu dan melakukan
pencarian tentang “penyakit mematikan rumah sakit Fuso” aku langsung
mendapatkan hasil sebuah artikel kesehatan yang terbit dua bulan lalu,
dengan judul “JEPANG UNTUK PERTAMA KALINYA BERHASIL MELAKUKAN
OPERASI PENYAKIT PALING MEMATIKAN DI DUNIA!”
Artikel itu memberitakan bahwa pasien operasi itu akan berada di ruang
ICU selama beberapa bulan untuk perawatan lebih lanjut, dan kondisi pasien
itu stabil.
Untuk menghormati privasinya, nama pria itu dirahasiakan, tapi sudah

hampir dapat dipastikan kalau dia adalah orang yang kami cari.
Keajaiban… benar-benar telah terjadi.
“Wew… aku kena,” gumamku.
Aku tau kalau hari ini adalah Hari April Fool. Dan, yah, aku jelas telah
dibodohi.

177
Apakah aku merasa kesal tentang hal itu? Tidak. Tidak sama sekali.
Sore itu, setelah berterima kasih kepadaku karena telah

menyelamatkannya dan Gringham, Louie menarik permintaannya, dan
berkata, “Aku akan terus menunggu Papa bersama Mama, Gringham, dan adik
kecilku! Dia akan pulang!”
Menurutku dia membuat pilihan yang benar.
Bagaimanapun, hari yang dia tunggu sudah tidak jauh lagi.
Sekarang adalah pagi hari setelah insiden Monochrome.
Aku dan B3 hendak meninggalkan Torne diantar oleh Louie, Farica, dan
Gringham.
Oh, iya. Aku lupa menceritakan bahwa Gringham telah dijinakkan oleh
Farica. Jika dia terus menjadi liar, dia mungkin akan dibunuh oleh seseorang
secara tidak sengaja, jadi kemarin, dia pergi untuk mendapatkan job Tamer
dan menjadikan Gringham miliknya.
Tentu saja, seekor Aries Leo bukanlah hewan yang bisa dijinakkan oleh
Tamer pemula, tapi hal itu tidak terjadi pada Gringham. Mereka adalah
keluarga, dan dia ingin dijinakkan, jadi proses itu selesai tanpa masalah, dan
sekarang dia tidur di halaman mereka seperti seekor kucing raksasa.
Sekarang, dia juga akan menunggu kepulangan pemilik aslinya bersama

dengan keluarganya.
“Terima kasih banyak atas apa yang telah kalian lakukan,” kata Farica
sambil membungkukkan kepalanya. Louie juga mengikutinya. “Kalian telah
menerima permintaan Louie dan bahkan menyelamatkan kami dari
Monochrome itu…”
“Itu tidak perlu,” jawabku. “Aku melakukan hal itu karena aku
menginginkannya.”
Itu akan meninggalkan rasa pahit di mulutku jika aku tidak melakukannya,
dan setelah melakukannya, entah kenapa aku merasa nyaman. Itu saja cukup
untuk menebus semuanya.
“Oh, iya,” kata Louie. “Aku membatalkan permintaan itu, tapi uangnya…”

178
“Oh, itu juga tidak perlu.” Aku mengangkat tanganku untuk
menghentikannya.
“Ya,” angguk B3. “Kami tidak pernah menyebutkan jumlahnya.”
Tepat—kami belum memutuskan imbalan dari permintaan itu. Belum lagi…
“Berkat masalah ini, kami menerima sebuah durian runtuh,”lanjutnya.

“Dan bayaran itu sudah cukup.”
… Ya, ganti rugi dari K&R sudah lebih dari cukup.
Aku sempat melihat kontrak itu dan menemukan bahwa bunga dari
keterlambatan pembayaran benar-benar gila. Jika Rosa tidak segera
membayarnya, dia akan terlilit hutang besar.
Pokoknya, kami hendak berangkat, tapi sebelum itu…
“Louie,” aku memanggil bocah itu.
“Ya? Ada apa?” dia menatap ke arahku.
Ada satu hal lagi yang ingin kukatakan kepadanya sebelum aku pergi.
“Kau harus merawat adikmu saat dia sudah lahir, ok? Adik sangat
bergantung pada kakaknya, kau tau.”
“… Baik!”
Dan setelah mengatakan itu, kami meninggalkan kediaman Shijima.
Silver yang telah pulih dari efek Gremlin, sedang menarik kereta kami.
Aku, Nemesis, dan B3 sama-sama duduk di bangku kusir.
Menatap sekeliling, aku bisa melihat orang-orang sedang memperbaiki

bagian desa yang kemarin dihancurkan Monochrome.
Sekelompok Master dengan gaya rambut mohawk tampak sangat

bersemangat dengan pekerjaan sukarela mereka.
Kau tidak bisa menilai buku dari sampulnya, huh? Pikirku sambil melihat
pemandangan itu saat aku merasa B3 sedang menatapku dalam diam.
“Apakah ada yang salah?” tanyaku.

179
“Tidak, hanya saja… aku merasa aneh karena kau tidak mengatakan
apapun tentang diriku saat aku sedang memakai armor. Gaya bicara,
penampilan—hampir semua tentang diriku berbeda, jadi aku menduga kau
akan bertanya.”
Ya, dia jelas terlihat lebih jantan saat itu. Itulah yang dia sebut “aktif”
atau sejenisnya. Apapun itu…
“Yah… aku sudah terbiasa.”
“Terbiasa?”
“Aku punya dua anggota keluarga dan beberapa teman yang gaya bicara
dan sifatnya bisa berubah secara drastis tergantung situasinya sama seperti
dirimu, jadi aku tidak terlalu memikirkannya.”
“Be… Begitu?”
Kedua saudaraku, Marie, Hugo… dan mungkin Rook juga. Kalau dilihat
seperti itu, aku menyadari kalau ada banyak karakter bermuka dua di
sekitarku. Tapi setidaknya mereka semua adalah orang yang baik.
“Ngomong-ngomong, bolehkah aku menanyakan sesuatu?” Nemesis

bergabung ke dalam pembicaraan dengan sebuah pertanyaan untuk B3.
“Bagaimana kami harus memanggilmu ke depannya? ‘B3’ atau ‘Barbaroy’?”
“Oh, uh, tolong gunakan ‘B3’ saat aku tidak mengenakan armor dan
‘Barbaroy’ saat aku mengenakannya.”
Dia memisahkannya…?
“Hm… Kenapa harus dipisahkan?” tanya Nemesis.
Wajah B3 menjadi agak memerah dan berkata, “Yah… itu membuatnya

lebih manis… dan keren, kan?”
Perkataannya itu membuatku langsung tertawa terbahak-bahak.
Dia langsung ngambek dan memukul kepalaku beberapa kali sebelum masih
ke dalam keretanya.
Yap. Dia sebenarnya adalah orang yang sangat menarik, pikirku sambil
tersenyum. … Pukulan itu mengurangi sedikit HP-ku, sih.
“Itu adalah salahmu sendiri,” kata Nemesis.

180
Aku tak bisa membantahnya.
Dan dengan begitu, kereta kami meninggalkan Torne.
Aku menoleh untuk terakhir kalinya dan melihat desa itu, yang sekarang
sudah tampak seperti titik kecil di cakrawala.
“Sekarang kalau kupikir-pikir… apa yang akan terjadi dengan Festival

Kincir Bintang kedepannya?” gumamku.
Monochrome, cikal-bakal festival itu, telah terbangun, membuat desa

rusak parah, dan menghilang.
Meskipun tidak banyak yang orang terluka, hal yang sama tak bisa
dikatakan pada rumah mereka, yang hangus terbakar dan rata dengan tanah.
Perbaikannya akan memakan banyak waktu, dan aku tidak yakin apakah
mereka bisa melanjutkan tradisi Festival Kincir Bintang itu.
“Itu akan terus berlanjut,” kata Nemesis, terdengar yakin. Dia duduk di
sisi kananku.
“Kenapa kau berpikir demikian?” tanyaku.
“Manusia adalah makhluk yang terus maju ke depan sambil mengingat rasa
sakit dan penyesalan mereka di masa lalu, jadi aku yakin mereka akan
melakukan hal yang sama dengan insiden ini.”
Aku termenung, merasa kalau itu sangat mirip dengan festival yang
diadakan selama acara peringatan perang atau bencana lain dalam rangka
untuk menghormati para korban dan berdoa untuk pemulihan.
“Kau dan aku juga sama seperti itu,” tambahnya.
“Kau juga?”
“Benar. Aku adalah Embryo yang mengubah rasa sakit dan kesedihanmu
menjadi kekuatan yang bisa membuatmu terus maju ke depan,” katanya
sambil memegang tangan kiriku dengan lembut—tangan yang baru saja
kudapatkan kembali. “Tapi yang akan melakukan hal itu tidak lain adalah
dirimu sendiri… dan hal yang sama juga berlaku pada semua orang lain. Jadi
jika mereka yang menyebut desa ini sebagai rumah masih memiliki keinginan
untuk maju, desa ini akan pulih dengan cepat, dan festival itu akan terus
berlanjut seperti biasa.”

181
“… Itu benar.”
Kami terus menaiki kereta yang melewati jalan menuju ibukota.
Angin lembut berhembus dijalan itu dan memutarkan kincir bintang yang
menghiasi pagarnya.

182

183
***
Festival Kincir Bintang di tahun selanjutnya berlangsung tanpa masalah

sedikitpun.
Namun, ada sedikit perbedaan yang tampak—hiasan kincir bintang-nya

sekarang dibuat dipegang oleh sebuah boneka kertas kecil, yang sepertinya
dilakukan untuk menggambarkan orang yang menghancurkan bintang di langit
gelap.
Pada Dansa Kincir Bintang tahun itu, seseorang bisa melihat sebuah
keluarga sedang menari di antara kerumunan—seorang istri bersama suaminya,
dan seorang bocah laki-laki bersama seorang gadis pendiam.
Tak jauh dari mereka, terdapat seekor singa dengan bayi yang sedang
tertidur di tubuhnya yang berbulu lebat.
Meskipun pemandangan itu sangat mirip dengan tahun sebelumnya, sudah

jelas itu adalah hal yang baru.
Dan pada hari itu juga terdapat hembusan angin yang memutar kincir
bintang dengan lembut.
SELESAI. Bersambung ke cerita selanjutnya…
Side Story – Kasus Pembunuh Misterius • Situasi
Kunjungi https://lndivision.wordpress.com/infinite-dendrogram/ belum di

Update
Side Story – Kasus Pembunuh Misterius • Solusi

Update
Side Story – Epilog • Outlaw

Update
Novel PDF ini Akan di Perbaharui Ulang apabila hasil Tl dari sumbernya
sudah tersedia.

Infinite Dendrogram Volume 7

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Infinite Dendrogram Volume 7

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

1

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

Episode Penghubung – Kisah Sebuah Bintang

Dahulu kala, sesuatu yang mirip dengan bintang, melayang di langit

Cahaya yang dia pancarkan membuatnya bisa berbaur dengan jutaan

Istilah itu sebenarnya kurang tepat. Dia bukanlah bintang, melainkan

Tapi pikirannya lebih mirip seperti tumbuhan, jadi keberadaan sesamanya,

Tidak ada kegembiraan ataupun kesedihan, tidak ada teman ataupun

Namun, pada akhirnya hal itu mengalami perubahan besar.

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

Oleh karenanya, dengan ketakutan besar di dalam hati mereka, orang-

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

Chapter 1 – Black Shield

Nemesis telah mengatakan kalau dia akhirnya berevolusi ke bentuk ketiga.

Aku memberitahukan masalah kecil ini kepada B3, dan menurutnya,

Ini mungkin hanya imajinasiku, tapi aku merasa seperti mendengar

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

“Kau siap?” tanyaku.

“Ya,” jawab Nemesis.

“Nemesis, bentuk ketiga.”

“Whoa…” Sekarang aku sedang memegang Nemesis dalam bentuk ketiga.

Sementara greatsword dan halberd sudah jelas merupakan senjata, benda

Itu adalah sebuah perisa bundar raksasa.

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

“Aku benar-benar sependapat denganmu,” kata Nemesis. “Harus kubilang,

Dari greatsword ke sebuah halberd menjadi sebuah… perisai? Jujur, aku

Aku menggenggam pegangan panjangnya dan mencoba menggerakkannya

Selain itu, banyak dari pertarunganku sejauh ini telah membuatku

“Meskipun, jika aku benar-benar mempertimbangkan harapanku, aku lebih

“Tidak biasa… maksudnya?” tanyaku.

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

Marie mengatakan kalau semua latihan itu bisa menyebabkan

Akan tetapi, aku menerima kenyataan yang pahit.

Akibatnya, aku dan Nemesis menyadari betapa lemahnya kami saat

Kuharap evolusi selanjutnya adalah sebuah serangan jarak jauh.

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

“Jadi,” aku angkat bicara. “Skill apa yang kau miliki?”

“Counter Absorption bisa digunakan di bentuk ini,” jawabnya.

Hmm, itu berkebalikan dengan dugaanku sebelumnya, tapi kurasa itu

“Apakah perisai ini memiliki kegunaan lain?”

“Sayangnya, tidak. Meskipun, aku merasa kalau Counter Absorption

“Aku tidak tau,” jawabnya.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

“Apa-apaan ini?” seruku.

“Benar sekali. Aku telah berevolusi dan mendapatkan kekuatan baru,

“… Bagaimana hal itu bisa terjadi?”

Kedua, perisai itu tidak benar-benar hitam. Di bagian depannya terdapat

“Disini tertulis ‘analyzing,’” aku kembali angkat bicara. “Kira-kira berapa

INFINITE DENDROGRAM VOLUME 7 – THE SHIELD OF MIRACLES CSNOVEL.BLOGSPOT.COM

Kau punya PR yang aneh disini, aku mengangkat alisku.

Aku hampir saja mau membiarkannya dan menunggu, tapi kemudian B3

“Apa yang kau maksud?” tanyaku.

Meminjam deskripsi Nemesis sebelumnya tentang prosesnya, maka itu bisa

“Tunggu, Ray, apa yang coba ka—NWAAAAHHHHhhhh…?!”

Mengabaikan perkataannya, aku mengumpulkan kekuatanku dan melempar

“Dasar bodoh! Kau benar-benar goblok!” teriaknya.

“Maaf! Yang tadi memang salahku!”