Ada dua bentuk penilaian yaitu penilaian acuan patokan (PAP) dan penilaian aturan norma

(PAN).
Contoh PAP

Untuk dapat diterima sebagai calon penerbang setiap calon harus memenuhi syarat antara

lain tinggi badan minimal 170 cm. Berdasarkan patokan tersebut, maka siapapun yang tidak

memenuhi syarat akan dinyatakan gagal dan tidak diterima. 

Contah lain, untuk dapat diterima di sebuah perguruan tinggi adalah harus mendapatkan

nilai tes minimal 200. Maka siapapun yang tidak mencapai nilai tersebut dinyatakan tidak

lulus tes masuk perguruan tinggi.

Sedangkan PAN

Contoh nya pada pelajaran bahasa Indonesia, siswa yang mendapat skor 80 di kelas B akan

mendapat nilai A, sedangkan di kelas C siswa yang mendapat skor 65 akan mendapat nilai

A juga. Mengapa bisa demikian? Karena nilai yang didapat siswa hanya dihubungkan

dengan norma kelompoknya. Pada kelas C, norma kelompoknya rendah, maka skor 65 saja

sudah mendapat nilai A, dan pada kelas B, norma kelompoknya tinggi, maka skor 80 baru

bisa mendapat nilai A, sehingga skor 65 bisa bernilai rendah apabila berada di kelas B. 

Jadi perbedaan dari kedua penilaian tersebut bisa kita simpulkan sebagai berikut:
a) Penilaian acuan norma biasanya mengukur sejumlah besar perilaku khusus dengan
sedikit butir tes untuk setiap perilaku. Penilaian acuan patokan biasanya mengukur
perilaku khusus dalam jumlah yang terbatas dengan banyak butir tes untuk setiap
perilaku.
b) Penilaian acuan norma menekankan perbedaan di antara peserta tes dari segi
tingkat pencapaian belajar secara relatif. Penilaian acuan patokan menekankan
penjelasan tentang apa perilaku yang dapat dan yang tidak dapat dilakukan oleh
setiap peserta tes.
c) Penilaian acuan norma lebih mementingkan butir-butir tes yang mempunyai tingkat
kesulitan sedang dan biasanya membuang tes yang terlalu mudah dan terlalu
sulit. Penilaian acuan patokan mementingkan butir-butir tes yang relevan dengan
perilaku yang akan diukur tanpa perduli dengan tingkat kesulitannya.  
d) Penilaian acuan norma digunakan terutama untuk survey. Penilaian acuan patokan
digunakan terutama untuk penguasaan.