Reaksi dan langkah2 urea

Siklus urea (disebut juga siklus ornithin) adalah reaksi pengubahan amonia (NH 3)
menjadi urea ((NH2)2CO). Reaksi kimia ini sebagian besar terjadi di hati dan sedikit
terjadi di ginjal. Hati menjadi pusat pengubahan amonia menjadi urea terkait fungsi
hati sebagai tempat menetralkan racun.

Amonia merupakan hasil degradasi dari asam amino, amonia bersifat racun sehingga
dapat membahayakan apabila menumpuk di dalam tubuh. Tubuh manusia tidak dapat
membuang amonia dengan cepat jadi perlu diubah menjadi urea yang bersifat kurang
beracun.

Urea yang dihasilkan di dalam hati akan dilepaskan ke peredaran darah. Kemudian
oleh ginjal urea akan dibuang bersama sampah-sampah lain dalam urin. Dalam
keadaan normal urin akan mengandung urea sebanyak 9,3 g/l hingga 23,3 g/l.

Pengubahan amonia menjadi urea terdiri atas lima tahapan reaksi, dua tahapan terjadi
di mitokondria dan tiga tahapan terjadi di sitoplasma. 

Tahapan-tahapan dalam siklus urea adalah sebagai berikut.

1. Amonia akan diubah menjadi carbamoyl phospate terlebih dahulu. Pengubahan
ini dibantu oleh enzim karbamoyl phospate synthetase I dan menggunakan 2
molekul ATP.
2. Carbamoyl phospate diubah menjadi citruline yang dibantu oleh enzim ornithine
transcarbamoylase. Enzim ini akan menggabungkan carbamoyl phospate dengan
ornithine menjadi citruline dan melepaskan gugus phospate.
3. Citruline akan bergabung dengan asam amino aspartate dan membentuk
argininosuccinate. Reaksi ini membutuhkan ATP dan dibantu oleh kerja enzim
argininosuccinate synthetase.
4. Argininosuccinate akan dipecah menjadi arginine dan fumarate oleh enzim
argininosuccinase.
5. Arginine akan dipecah menjadi urea dan ornithine oleh enzim arginase. Urea
akan dilepaskan ke peredaran darah sedangkan ornithine akan digunakan untuk
siklus urea lagi.
Langkah 1 dan 2 terjadi di dalam mitokondria, sedangkan langkah 3, 4, dan 5 terjadi
di sitoplasma. 

Reaksi-reaksi diatas disederhanakan menjadi.

NH3 + CO2 + aspartate + 3 ATP + 2 H2O → urea + fumarate + 2 ADP +
2 Pi + AMP + PPi
CO2 dan H2O berikatan dan menjadi HCO3- dan masuk pada tahapan reaksi yang
pertama.