Volume 1 Chapter 1

Itu adalah negara yang tenang, dikelilingi oleh pegunungan yang keras dan terlarang dan
tersembunyi di balik tembok tinggi. Tak seorang pun dari dunia luar bisa berkunjung.

Di atas permukaan batu yang berkilauan karena panas di bawah sinar matahari yang
cemerlang, satu sapu melayang di udara yang hangat. Yang membimbingnya dalam
perjalanannya adalah seorang gadis muda yang cantik. Dia mengenakan jubah hitam dan
topi runcing, dan rambut pucatnya berkibar tertiup angin. Jika ada orang di sekitar untuk
memperhatikannya, mereka akan menoleh untuk melihat, bertanya-tanya sambil
mendesah siapa wanita cantik di sapu itu ...

Tepat sekali. Dia adalah aku.

Ah, itu lelucon.

"...Hampir sampai."

Tembok tinggi itu tampak seperti diukir dari gunung itu sendiri. Menatap ke bawah sedikit,
aku melihat gerbang dan mengarahkan sapuku ke sana.

Butuh kerja keras untuk sampai ke negara ini, tapi saya kira orang-orang yang tinggal di
sini telah merencanakannya seperti itu --- untuk mencegah orang masuk karena kesalahan.
Lagi pula, tidak mungkin ada orang yang melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini tanpa
alasan yang sangat bagus.

Saya turun dari sapu saya tepat di depan gerbang. Seorang penjaga lokal, tampaknya
sedang melakukan inspeksi imigrasi, mendekati saya.

Setelah melihatku perlahan dari ujung kepala sampai ujung kaki dan memeriksa bros di
dadaku, dia tersenyum ceria.

"Selamat datang di Negara Penyihir. Sebelah sini, Nyonya Penyihir. "

"Hmm? Tidakkah kamu perlu menguji apakah aku bisa melakukan sihir atau tidak? "

Saya telah mendengar bahwa siapa pun yang mengunjungi negara ini harus membuktikan
kemampuan magis mereka untuk masuk; siapa pun yang tidak memenuhi standar tertentu
akan ditolak.

"Aku melihatmu terbang. Lagi pula, bros yang kamu pakai itu berarti kamu seorang
penyihir. Jadi tolong, lanjutkanlah. "

Oh ya, benar. Bisa terbang dengan sapu adalah salah satu prasyarat minimum untuk masuk.
Tentu saja mereka bisa melihat saya mendekat dari pos jaga. Betapa konyolnya aku!

Setelah membungkuk sedikit kepada penjaga, saya melewati gerbang besar itu. Inilah
negara penyihir. Pengguna sihir pemula, magang, dan penyihir berpengalaman --- selama
Anda bisa menggunakan sihir, Anda diizinkan masuk ke negara yang penuh rasa ingin tahu
ini, sementara semua orang lainnya ditolak.

Saat saya melewati gerbang besar, dua papan nama aneh yang berdiri berdampingan
menarik perhatian saya. Saya menatap mereka dengan bingung.

Tanda pertama menggambarkan seorang penyihir yang mengangkangi sapu, dikelilingi

dalam lingkaran. Tanda di sampingnya menunjukkan gambar seorang tentara sedang
berjalan, dikelilingi oleh segitiga.

Ada apa dengan tanda-tanda ini?

Aku tahu jawabannya segera setelah aku melihat ke atas --- di atas rumah-rumah tembok
yang padat dan di bawah sinar matahari yang berkilauan, segala jenis penyihir melesat
melintasi langit ke segala arah.

Saya melihat. Itu pasti aturan di negara-negara di mana mereka hanya mengizinkan penyihir
masuk --- kebanyakan semua orang terbang dengan sapu, jadi sangat sedikit orang yang
memilih untuk berjalan.

Puas dengan penjelasan saya untuk papan nama itu, saya mengeluarkan sapu saya dan
duduk di atasnya. Dengan dorongan dari tanah, saya dengan lembut melayang ke udara
dalam demonstrasi hidup papan nama.

"Jadi terbang adalah moda transportasi yang disukai di sini, huh?"

Dan dengan itu, saya melihat negara penyihir seperti yang seharusnya dilihat. Di atas atap
coklat kemerahan yang terbentang seperti tanah yang sangat kering, penyihir melayang di
udara. Beberapa telah menghentikan sapu mereka untuk mengobrol ramah, sementara
yang lain terbang dengan seikat bagasi yang diikat ke sapu mereka. Ada wanita tua yang
mencurigakan dan tampak seperti penyihir serta anak-anak berlomba di langit, berlomba-
lomba untuk melihat siapa yang bisa terbang lebih tinggi.

Orang-orang ini harus menjalani seluruh hidup mereka di udara.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah. Ini hampir membuat saya terengah-engah.

Saya bergabung dengan barisan mereka, melonjak di atas negara, tanpa tujuan menyerah
pada arus lalu lintas udara di sekitar saya. Tiba-tiba sebuah tanda diamankan di atas salah
satu atap menarik perhatian saya. Tampaknya itu adalah I NN . Saya melewatinya tanpa
henti dan melihat kata G ROCER di sebelahnya. Ada yang lain: B UTCHER dan bahkan J
EWELER . Seperti yang saya duga, kehidupan di sini dijalani di atas atap, dan menempatkan
tanda Anda di atas atap pasti merupakan praktik yang umum.

Melihat sekeliling, saya melihat bahwa atap di sebagian besar rumah memiliki jendela yang
dibangun cukup besar untuk dilewati oleh satu orang. Saat saya melihat tanpa sadar, salah
satu jendela itu terbuka, dan seorang pria yang mengendarai sapu terbang keluar.
Jadi untuk itulah mereka digunakan.

Aku terbang dengan kecepatan santai, perlahan menikmati pemandangan, sampai---

"Ahhhhhhhhhhhhhhh!"

---Sebuah jeritan datang dari belakangku. Siapkan sapu saya dengan satu tangan, saya
pegang topi saya agar tidak terbang dan berbalik.

Ah, terlambat.

"Ahhhhhhhhhhh!"

Menuju langsung ke arahku dengan kecepatan yang tidak masuk akal, seperti meteorit
yang menjerit sambil meneteskan air mata, orang yang dimaksud sudah hanya sekitar satu
atap jauhnya pada saat aku melihatnya.

Menghindari? Mustahil.

Saya secara refleks membalikkan tubuh bagian atas saya, tetapi tidak ada cara untuk
menghindari tabrakan. Dengan serangkaian geraman ("Ugya!" "Geh"), kami saling
bertabrakan dan menabrak atap di bawah. Ubin yang berjajar rapi terlepas dengan suara
gemerincing dan kerutan, dan kami akhirnya berhenti hanya untuk sedikit jatuh dari tepi
atap. Saya melihat satu ubin memantul dari tanah jauh di bawah. Syukurlah tidak ada
pejalan kaki.

Sudutnya dangkal, dan saya menghindari tabrakan langsung dengan tanah. Ditambah lagi,
orang aneh yang bertabrakan dengan saya telah menerima beban paling berat saat
mendarat, jadi untungnya saya tidak terluka.

Aku bangkit berdiri, menyisir beberapa pecahan atap berwarna coklat kemerahan yang
menempel di jubah hitamku.

"......"

"Urggggh..."

Gadis remaja yang mengerang dan melihat sekeliling dengan bingung tampaknya sedikit
lebih muda dariku. Rambut hitamnya dipotong pendek dan bahkan seluruhnya, dan dia
memiliki wajah yang tampak seperti androgini. Dia mengenakan blus putih dan rok kotak-
kotak di bawah mantel hitam, keduanya dalam keadaan berantakan setelah dia tertangkap
di bawahku.

Dia tidak mengenakan bros atau apapun di dadanya, jadi dia pasti seorang pemula.

"... Um, kamu baik-baik saja?"

Saat aku menyentuh bahu gadis yang jatuh itu, dia membuka matanya.

"......"

"......" Dia diam.

Sepertinya dia masih berjuang untuk memproses situasi, jadi aku memberanikan diri,
"Apakah kamu kesulitan mengarahkan sapumu?"

Ya, saya akui bahwa saya sedang menyentuh sarkastik.

"...Ah."

"Sepertinya kamu akhirnya sadar," kataku sambil tersenyum.

"Ahhhh!" Dia melihat sekeliling lagi. "A-a-a-apa yang harus saya lakukan? Apa yang saya
lakukan? Tidak mungkin saya bisa memperbaiki ubin sebanyak ini... "

Hei, sekarang ... "Bagaimana kalau meminta maaf dulu?"

"Ah, m-maaf! Itu tidak sengaja! Betulkah!"

Yah, aku tahu itu. "Ngomong-ngomong, kamu baik-baik saja? Anda terbang seperti badai. "

"Oh, saya baik-baik saja! Aku dalam kondisi prima, paham ?! " kata gadis itu, saat anak
sungai kecil berwarna merah mengalir dari kepalanya. Matanya jernih, dan dia tidak
kesulitan berbicara.

......

"Kamu berdarah. Dari kepalamu. "

"Itu hanya keringat!"

"Apakah keringatmu selalu berbau besi?"

"Um, yah, um... Ini keringat!"

"Oke, aku mengerti, jadi tenanglah sebentar."

"Ya Bu!"

"......"

Saya tidak yakin mengapa, tapi saya sudah merasa lelah. Mungkin karena tabrakan.

Saya telah berencana untuk membuat gadis itu memperbaiki ubin yang rusak setelah
dimarahi dengan baik, tetapi itu sudah cukup. Dia sudah berantakan; memaksanya untuk
memperbaiki atap ketika dia dalam keadaan ini hanya akan menjadi kejam. Sebagai
gantinya, saya mengeluarkan sapu tangan dari saku.

"Ini, ambil ini. Tekan ke kepala Anda. "

"Oh... tapi..."

"Juga, aku akan memasang kembali gentengnya sekarang, jadi tolong istirahatlah di sana."

"Tidak, aku akan membantu juga!"

"Dalam kondisi Anda, jika Anda mencoba membantu, Anda akan menghalangi. Istirahatlah,
"kataku padanya dengan tegas.

"Tapi-"

"Kamu. Di. Saya. Cara."

"...Baik."

Seperti kucing liar, gadis muda yang sedih itu duduk di puncak atap dan menempelkan
sapu tangan ke luka di kepalanya. Betapapun energiknya dia, terlihat jelas dia telah
mendorong dirinya sendiri sedikit terlalu keras. Saat dia duduk, dia membungkuk dan
pingsan.

Aku bisa menunda berurusan dengannya sebentar. Ini tidak seperti dia akan mati karena
lukanya atau apapun. Pertama, mari kita lakukan sesuatu tentang bencana ini di sini ...

Saya mengumpulkan energi magis di tangan saya. Seketika, tongkat panjang dan tipis
muncul di genggamanku, disertai cahaya samar.

Ini adalah hak istimewa para penyihir. Kami mampu menghasilkan apa saja --- tongkat sihir
dan sapu serta peralatan ajaib lainnya, misalnya --- dari udara yang tipis.

Saya menyalurkan energi ke tongkat saya dan mulai bekerja.

Itu adalah mantra pembalik waktu.

Seperti namanya, itu adalah jenis sihir yang memperbaiki benda-benda yang rusak dan
menyembuhkan cedera dengan membuat waktu berjalan terbalik. Ini membutuhkan
kemampuan sihir yang sedikit lebih maju, tapi penyihir mana pun yang tinggal di negara ini
seharusnya bisa melakukannya. Saya yakin akan sulit bagi pemula kecil di belakang saya.

Ubin atap mulai bergerak saat saya menghujani mereka dengan sihir. Ubin yang rusak
menempel kembali bersama, kembali ke tempat asalnya seperti begitu banyak potongan
puzzle.
Setelah semua pecahan lenyap dan tanda-tanda kecelakaan telah terhapus, saya
menyelesaikan mantranya dan berbalik. Sekarang saatnya untuk memperbaiki gadis itu.

Oke, selanjutnya kamu.

"Um, uhhh..."

Aku mendekati gadis itu, yang duduk dengan gugup sambil memegangi kepalanya, dan
menerapkan mantra itu. Di bawah cahaya lembut, pakaian compang-campingnya
memperbaiki diri dan luka-lukanya sembuh seketika.

"Whoa..." Aku bisa mendengarnya bergumam.

Tidak ada yang mengesankan. Begitu Anda menjadi penyihir, hal ini mudah terjadi .

Setelah memastikan bahwa dia dalam kondisi yang baik, saya bergegas untuk mengambil
sapu yang jatuh ke atap. Saya memutuskan itu mungkin ide yang baik untuk keluar dari
sana sebelum membuat keributan lagi.

Oh, um!

Gadis itu rupanya memiliki banyak hal untuk dikatakan kepadaku, tetapi aku melemparkan
satu kaki ke atas sapuku, setengah mengabaikannya. "Anda tidak perlu meminta maaf.
Jangan lupa untuk melihat ke mana Anda pergi saat Anda terbang dengan sapu Anda, oke? "

"Mohon tunggu, saya harus melakukan sesuatu untuk menggantikan---"

"Tidak dibutuhkan. Aku sedang terburu-buru. Selamat tinggal, pemula tanpa nama. "

Jadi aku kembali ke sapuku dan terbang pergi.

Setiap manusia yang bisa menggunakan sihir memulai pelatihan mereka sebagai pemula.
Tidak semua orang bisa menjadi satu, dan dalam banyak kasus kemampuan itu diturunkan
melalui darah. Orang tuaku juga pemula.

Penyihir magang berperingkat di atas pemula, tetapi mereka satu tingkat di bawah
penyihir penuh. Seperti namanya, gelar "penyihir" hanya berlaku untuk anak perempuan
dan perempuan. Saya tidak tahu mengapa, tetapi wanita secara alami memiliki kemampuan
magis yang lebih besar daripada pria. Itu sebabnya hanya wanita yang bisa mencapai
pangkat lebih tinggi dari pemula.

Hanya ada satu cara untuk menjadi magang: lulus ujian sihir dan menerima korsase yang
membuktikan status Anda. Tidak ada metode alternatif. Namun, ujiannya brutal, dan
banyak orang keluar sebelum mencapai akhir.

Setelah menjadi penyihir magang, seseorang menjalani program pelatihan yang sangat
spesifik untuk mendapatkan gelar "penyihir." Ini berarti hari kerja keras yang panjang di
bawah pengawasan penyihir yang tepat, sampai magang akhirnya mendapatkan
persetujuannya. Pelatihan mungkin berlangsung satu hari, atau mungkin memakan waktu
sepuluh tahun. Itu semua tergantung pada usaha individu itu sendiri dan pada penyihir
yang melayani sebagai gurunya.

Ketika seseorang secara resmi diakui sebagai penyihir, dia menerima bros berbentuk
bintang dengan namanya terukir di bagian belakang, dan gurunya memberinya gelar
penyihir. Punyaku adalah "Penyihir Ashen."

Itu adalah penjelasan yang cukup bertele-tele, tapi maksudku adalah sebagai penyihir
penuh, aku seharusnya berada di peringkat diantara pengguna sihir top di negara ini. Saya
berharap orang-orang akan memandang saya dengan iri saat saya terbang di langit, bahwa
ketika saya pergi ke restoran mereka akan memberi tahu saya, "Nyonya Penyihir! Izinkan
saya menawarkan diskon untuk semua yang ada di menu! Tolong, makanlah sepuas
hatimu! " dan seterusnya, tapi...

"Hah? Diskon? Kami tidak melakukan hal seperti itu. Apakah Anda mengatakan Anda tidak
punya uang, nona? "

"......"

Jadi begitu ya, hmm? Saya kira jika restoran memberikan perlakuan khusus kepada setiap
penyihir, mereka akan bangkrut.

Aku meninggalkan restoran dan pergi ke toko perhiasan berikutnya. Saya ingin menjual
permata yang saya ambil di salah satu negara yang pernah saya kunjungi sebelum ini, dan
saya mengharapkan jumlah yang cukup besar darinya.

"Ah, ini benar-benar palsu, paham? Saya tidak bisa memberi Anda apa pun untuk itu. "

"Pasti ada kesalahan. Tolong lihat lebih dekat. "

"Aku bisa tampil semaumu, tapi jawabannya akan sama. Apa yang ingin kamu lakukan? Jika
Anda tidak membutuhkannya, saya bisa menyingkirkannya untuk Anda ... "

"... Kedengarannya kau berencana untuk mencurinya dariku, bukan?"

"Tentu tidak, sayang! Aku tidak akan pernah melakukan itu padamu. Jadi apa itu? "

"Mengembalikannya."

Pada saat saya meninggalkan toko perhiasan, suasana hati saya sedang masam.

Yah, saya yakin pemilik toko perhiasan itu hanya sedikit penipu, itu saja. Ini tidak seperti dia
memperlakukanku secara khusus dengan penghinaan, kan? ...Baik?

Merasa tidak enak, saya menuju penginapan. Hari itu akan segera berakhir. Namun-
"Hei. Ini bukan tempat untuk anak-anak sepertimu. Ayo, enyahlah. "

... Huuuh? Apa-apaan ini? Apakah ini semacam hotel kelas atas khusus untuk orang kaya?
Hmm... Bagaimanapun, aku tidak akan tinggal di sini. Ayo pergi ke tempat lain.

Saya melompat dari sapu saya ke atas sebuah penginapan yang tampak sangat murahan
dengan tanda yang compang-camping. Pasti tempat ini tidak akan memalingkanku.

Saya membuka jendela di atap dan menuruni tangga yang menuju ke dalam. Tapi di tengah
jalan, aku tidak bisa diganggu lagi, jadi aku melompat.

Gedebuk. Suara itu bergema di seluruh gedung seperti bola meriam.

Hei, aku tidak seberat itu. Kasar.

Saya telah jatuh ke ruang tunggu.

Gadis yang duduk di belakang konter menatapku. "Welco---"

Dia menjadi kaku.

Begitu juga aku.

Dia memiliki rambut hitam pendek. Fitur kekanak-kanakan, androgini.

Duduk di sana di depan saya adalah seorang gadis yang (secara harfiah) bertemu dengan
saya beberapa jam sebelumnya.

"......"

"......"

Dia adalah orang pertama yang melepaskan diri dari saat yang membeku.

"E-eeeeeek! Maafkan aku! Maafkan saya! Apakah kamu di sini untuk balas dendam? Ini
balas dendam, bukan ?! Maafkan saya! Ampuni hidupku! Selamatkan aku! "

"Tidak, uh ..."

"Waaaaaah! Aku tidak ingin matiiiiiiiie! "

"Um..." Tidak perlu histeris; Ayolah.

Dia menggesekkan kepalanya ke meja dan menangis. "Luangkan saja hidupku..."

Aku menyentuh bahunya dengan ringan.

"Eek! Anda akan merobek tubuh saya? Apakah Anda pergi untuk bahu saya dulu?
Tidaaaaak! "

Bisakah Anda diam sebentar? ---Tunggu, tidak, jangan katakan itu keras-keras. "Um, tidak
apa-apa? Saya baru saja datang untuk menginap di penginapan ini malam ini. "

"Tidaaaaaaak--- Oh, hanya itu? Jika demikian, harap isi formulir ini. "

"......"

Ada beberapa hal yang ingin saya katakan, tetapi saya menahannya. Mematikannya lagi
akan lebih dari yang bisa aku tangani sekarang.

Saya mengambil formulir darinya dan mengambil pena bulu dari dudukannya di atas meja.
Itu adalah selembar kertas sederhana, hanya menanyakan jumlah orang dan jumlah malam,
ditambah nama perwakilannya. Sebagai seorang musafir berpengalaman, saya dengan
cepat menjadi terbiasa dengan bentuk-bentuk seperti ini.

Saat saya memindahkan pena bulu ayam dengan mulus di atas kertas, gadis itu berbicara
dengan suara yang sangat cerah. "Saya sangat menyesal atas apa yang terjadi sore ini.
Setiap kali pikiran saya mengembara selama latihan, saya sepertinya kehilangan
kemampuan untuk mengarahkan sapu... "

"Saya melihat." Dengan kata lain, Anda penerbang yang buruk.

"Aku benar-benar ingin berterima kasih dengan baik, tapi kau mempercepat--- Ah, jadi
namamu Elaina. Saya Saya. " Dia tersenyum ceria padaku saat dia melihatku menulis.

"Kamu tidak perlu berterima kasih padaku," jawabku sambil terus mengisi formulir. "Selain
itu, banyak orang yang berselisih dengan orang lain saat berlatih sihir."

Kalau dipikir-pikir, saya pernah membakar rumah saya mencoba menyalakan lilin. Orang tua
saya benar-benar menggerutu saya karena itu. Oh menjadi muda lagi...

"Tapi tidakkah kamu akan membiarkan aku melakukan sesuatu untukmu? Aku
menyebabkan semua masalah itu untukmu, dan kamu bahkan menyembuhkan lukaku. Aku
benci membiarkan semuanya seperti apa adanya. "

"Tidak apa-apa, tapi..."

"Semuanya baik-baik saja! Silahkan! Nona Elaina! "

Aku menggelengkan kepalaku saat gadis itu memohon agar dia membayarku kembali. Saya
yakin akan aneh untuk menonton.

Yah, ini bukan seolah-olah dia memintaku untuk pergi keluar darinya, jadi tidak perlu
mencari tahu. Saya memikirkannya sedikit saat saya menulis.
"Hmm... kalau begitu, kalau begitu---" Bagaimana kalau saya meminta Anda memberi saya
diskon untuk kamar? Aku hendak bertanya, lalu menghentikan diriku sendiri.

Sebuah item di formulir menarik perhatian saya. KHUSUS D ISCOUNT UNTUK W gatal (H
ALF -O FF O NE N ight ) itu dibaca.

Oh-ho! Apa yang kita miliki disini?

"Ah, diskon itu tidak berlaku untuk siapa pun yang bukan penyihir. Penyihir biasa harus
melingkari opsi harga reguler, "katanya sambil merajut alisnya.

"Saya melihat." Saya lingkari S PECIAL D ISCOUNT FOR W ITCHES (H ALF -O FF O NE N

IGHT ).

"Eh? Tidak, um... Hah? "

Ada apa dengan reaksi aneh itu? Sial, kasar. "Saya am penyihir, jadi ..."

"Ayolah, kamu tidak boleh bercanda tentang itu... Oh, baiklah, tapi aku memang
membuatmu banyak masalah... Oke! Saya akan melanjutkan dan menerapkan diskon! " Dia
bertepuk tangan sekali.

Aku merasa entah bagaimana kami berbicara melewati satu sama lain, yang membuatku
gugup. Saya menggelengkan kepala. "Tidak, tidak, tidak, bukan itu. Anda lihat, saya adalah
seorang penyihir. Tidak bisakah kamu melihat bagaimana aku berpakaian? "

"Hah?" katanya sambil menunjuk dadaku. "Tapi kamu tidak punya bros penyihir."

"Maafkan saya?"

Mengikuti jarinya, aku menurunkan mataku ke dadaku sendiri.

Bros milik di sana telah lenyap.

Dalam arti tertentu, bros penyihir adalah identitasnya. Tanpa itu, saya hanyalah seorang
musafir yang bisa menggunakan sihir.

Itu pasti mengapa penginapan terakhir memperlakukanku seperti anak kecil. Saya mengerti,
saya mengerti. Tetapi bagaimana saya hanya menyadari bahwa itu hilang? Penyihir tidak
terlalu langka, dan jika saya sedikit lebih skeptis, saya bisa melakukan sesuatu lebih awal.
Apakah saya hanya seorang idiot? Ugh, persetan denganmu, Elaina!

Saat aku mengutuk dan mengumpat pada diriku sendiri, dengan panik aku mencari bros
itu.

"...Itu hilang."
Itu tidak bisa ditemukan.

Saya pasti menjatuhkannya ketika Saya dan saya bertabrakan, tetapi di luar sudah benar-
benar gelap. Bros itu cukup kecil untuk muat di telapak tangan saya... bukan jenis yang bisa
saya temukan hanya dengan meraba-raba dalam gelap.

"... Ugh."

Setelah menjelajahi atap dengan pola zigzag menyeluruh dan melihat semua celah di antara
ubin, saya turun ke permukaan tanah dan mencari di sekitar rumah. Tapi tentu saja, tidak
beruntung.

Aku akan menangis.

"Aku tidak menemukan apapun !! Nona Elaina, ini juga tidak ada di sini !! " Suara keras
yang menjengkelkan datang dari atap, bergema di gang. Saat mendongak, saya melihat Saya
diterangi oleh sinar bulan.

Tepat setelah kami menemukan brosnya hilang, dia berkata, "Ini salahku juga, jadi aku ikut
denganmu!" dan bersikeras bergabung dengan saya dalam pencarian saya. Dia telah
meninggalkan orang lain yang bertanggung jawab di penginapan atau sesuatu, kurasa.

Saat saya berjalan-jalan di bawah, saya telah membiarkan dia mengambil atap jika saya
telah melewatkan sesuatu. Tapi rupanya, dia tidak bernasib lebih baik.

Aku melayang di sampingnya di atas sapuku.

"Kami telah melakukan pencarian menyeluruh dan brosnya tidak ada di sini. Kita harus
mempertimbangkan kemungkinan seseorang mengambilnya... "Aku menghela nafas
panjang.

"Saya pikir itu juga akan sulit ditemukan karena di luar gelap," kata Saya. "Mungkin lebih
baik mencari di sini lagi besok pagi." Suaranya ceria, meski bahuku terkulai karena kecewa.
Saya sedikit bersyukur atas optimismenya.

"Aku akan melakukan itu ..." Aku mengangguk dengan patuh pada sarannya dan berbalik
untuk kembali ke penginapan.

Terbang dengan goyah di atas sapu saya, saya pasti terlihat seperti penyihir magang yang
masih belajar cara menyetir. Ah, jika ada yang terbang dekat dengan saya, saya mungkin
saja bertabrakan dengan mereka.

Saya telah melalui banyak hal untuk mendapatkan bros itu, dan bros itu menyimpan
banyak kenangan saat saya bersama guru saya. Kehilangannya adalah pil pahit yang harus
ditelan.
Jika saya kehilangannya saat pertama kali menjadi penyihir, saya yakin saya akan langsung
menyadarinya. Tapi setelah memakainya setiap hari selama dua tahun, saya mungkin
terlalu terbiasa untuk selalu memakainya.

"...Mendesah."

Ini menyedihkan.

Setelah pencarian, saya kembali ke penginapan dan makan malam, kemudian masuk ke
kamar saya menggunakan kunci yang saya dapatkan dari Saya, ingat saya belum mandi,
dan langsung menuju kamar mandi besar sebagai gantinya.

Saya berendam dalam air panas selama satu jam penuh saat pikiran saya berkelana. Ah,
saya pasti menjatuhkannya ketika saya bertabrakan dengan Saya... tetapi tidak ada di
sana... Betapa misteriusnya... Saya meregangkan tubuh hampir sepenuhnya dan mengisi
bak mandi besar (saya sendirian). Kemudian, tepat sebelum saya melebur ke dalam air
panas, saya mendudukkan kembali tubuh berat saya.

Dan kemudian saya kembali ke kamar saya...

"Ah, halo---"

... Dan menemukan Saya di dalam.

Saya menutup pintu. Aku mundur selangkah dan mengecek nomor kamar. Ya, itu cocok
dengan angka yang tertulis di kunci. Aneh. Mungkin aku hanya melihat sesuatu?

Saya membuka pintu sekali lagi.

"Ah, halo---"

Andai saja itu mimpi buruk... Tapi sayang, tidak salah lagi: Saya ada di kamar saya,
melambai tanpa beban dari atas ranjang keras.

......

"... Apa yang kamu lakukan di kamarku?" Saya menutup pintu dengan satu tangan di
belakang punggung saya.

"Aku ingin bicara denganmu, Elaina, jadi aku menunggu di sini untukmu."

"Saya pikir saya mengunci pintu."

"Kamu yakin melakukannya! Tapi saya bekerja di sini! " Dia dengan bangga mengeluarkan
gantungan kunci dengan sejumlah besar kunci.

Aku berjalan ke arahnya tanpa sepatah kata pun dan meraih kedua pipinya.
"Aduh, dhad sakit! Aku terluka! "

"Apa gagasan besarnya, memasuki kamar seseorang tanpa izin? Hah?" Aku menarik pipinya
dengan keras.

"Aku akan minum teh! You'we teahwing bwy cheeks! " Mereka akan robek, kamu merobek
pipiku adalah apa yang sepertinya ingin dia katakan.

"Hmm? Apa itu? Aku tidak bisa mendengarmu. "

"Waaaaaah..."

Aku menarik dan memelintir pipinya yang lembut sampai aku puas dan melepaskannya.

Memijat pipinya yang agak merah dengan kedua tangan, Saya bergumam, "Itu kejam ..."
Sungguh, siapa di antara kita yang sebenarnya salah di sini?

"Nah, apa yang kamu inginkan? Kamu sengaja menunggu di kamarku, jadi kamu pasti
punya alasan untuk itu, kan? "

Masih memijat wajahnya, Saya berkata, "Nona Elaina, Anda benar-benar penyihir, bukan?"

"Yeah, well," saya menegaskan, "Saya tidak memiliki bros saya saat ini, tapi ya, saya
penyihir."

"Berarti kamu lulus ujian sihir, kan?"

"Aku melakukannya."

Bahkan sekarang saya ingat betapa kecewanya saya dengan kurangnya tantangan.

Saya menatap saya sejenak, lalu tiba-tiba turun dari tempat tidur dan berlutut. Kemudian
dia meletakkan kedua tangannya di lantai dan menekan dahinya ke lantai.

"Tolong bantu aku! Tolong ajari aku rahasia untuk lulus ujian! "

"... Um, apa yang kamu lakukan di lantai seperti itu?"

"Ini adalah cara tradisional bersujud di kampung halaman saya! Itu adalah teknik jitu yang
digunakan ketika Anda telah melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan kepada pihak
lain. "

Sungguh tradisi yang aneh... Apakah orang-orang di kampung halamannya harus sering
meminta maaf kepada orang lain? Tetap saja, Anda benar-benar bisa merasakan ketulusan.

Tapi itu memberi saya ini ... apa katanya? Perasaan aneh? Menyeramkan, bahkan?
Menekan keinginan untuk berkata, " Huuuh? Anda pikir hanya itu yang diperlukan untuk
meminta bantuan seperti itu? Aku berlutut di sampingnya.

"Um, angkat kepalamu dari lantai untuk saat ini."

"Kamu akan melakukannya ?!" Dia menatapku.

"Tenang saja," kataku. Pertama, beri tahu saya tentang situasi Anda.

Dia mengatakan kepada saya.

Aku membiarkannya duduk di tempat tidur lagi, dan aku menarik kursi yang tampak
murahan dari meja dan duduk menghadapnya. Saya menggoyangkan sedikit rambut
hitamnya dan memiringkan kepalanya, lalu dengan ragu membuka mulutnya.

"Um... Jadi aku punya adik perempuan. Dia sangat manis. "

"Oke..." Itu cara yang cukup aneh untuk memulai, tapi saya sudah berkomitmen.

"Kami datang dari negara yang jauh di timur. Saya dan saudara perempuan saya datang
sejauh ini untuk menjadi penyihir magang --- tidak ada organisasi yang menawarkan ujian
di kota asal kami. Jadi kami berdua bekerja di penginapan ini dan menabung sambil belajar
untuk ujian. Kami hidup seperti itu selama beberapa tahun, tapi... "

"Tapi kalian berdua masih pemula?"

Dia mengarahkan pandangannya ke bawah dan menggelengkan kepalanya perlahan.

"Hanya saudara perempuan saya yang mengikuti ujian putaran terakhir. Dan dia pulang.
Tanpa saya."

"... Hmm." Saya mengerti, saya mengerti. Saya rasa saya tahu kemana arah ini. Dengan kata
lain...

"Adik perempuanmu yang imut telah melampaui dirimu, dan kamu menjadi sangat tidak
sabar sehingga kamu memutuskan untuk mengikat seorang penyihir yang baru saja kamu
temui --- dalam suatu kecelakaan, bolehkah aku menambahkan --- untuk membantumu
lulus ujian? Itu saja?"

Menggaruk pipinya karena malu, Saya bergumam, "Yah, um ... itu ... ya, kurang lebih."

"Jadi, kapan ujian berikutnya?"

"Satu minggu dari sekarang... Saya tidak punya banyak waktu..."

Anda telah mengikuti ujian kemajuan beberapa kali, jadi saya rasa tidak perlu panik. Tetapi
Anda mungkin sangat khawatir karena Anda ingin melihat adik Anda lagi.
"......"

Memecah keheningan, saya berbicara. "Aku akan membantumu selama aku membutuhkan
brosku." Saya tidak dapat meninggalkan negara itu sampai saya menemukan bros saya, dan
saya tidak akan melakukan apa-apa saat tidak mencari. Dia bahkan mungkin akan
membiarkan saya menginap di penginapan secara gratis, jadi saya pikir itu terdengar
seperti ide yang bagus.

Untuk dipromosikan ke tingkat penyihir magang, Anda harus lulus ujian tertulis dan
kemudian ujian keterampilan magis praktis.

Ujian tertulis itu sederhana, dan selama Anda bisa menggali teori sihir, sejarah, dan mata
pelajaran lain ke dalam kepala Anda, tidak ada yang lebih mudah, sungguh. Tapi kemudian
ada ujian praktek. Tidak ada jalan lain; tanpa kemampuan nyata, Anda harus
mengambilnya berulang kali.

Adapun isi dari ujian praktik, mereka terutama melihat dua keterampilan: kemampuan
Anda untuk menerbangkan sapu dan bagaimana Anda menangani sihir ofensif. Setiap kali
ujian diberikan, hanya satu orang yang boleh lulus. Ujian yang diberikan dalam waktu satu
minggu tidak akan berbeda. Berliku di langit dengan sapu, setiap calon penyihir akan
menyerang yang lain, mencoba menjatuhkan lawannya sambil melindungi dirinya sendiri.
Yang terakhir akan lulus ujian dan dinyatakan sebagai penyihir magang di depan umum.

Pertempuran selalu penuh kekerasan dan sulit untuk ditonton. Bagian paling menjijikkan
dari kodrat manusia sepertinya selalu ditampilkan secara penuh. Saya tidak akan pernah
mau mengikuti ujian lagi.

"Aku harus memberitahumu dengan jujur, Saya. Dengan kemampuan yang kamu miliki saat
ini, tidak peduli seberapa serius kamu bertarung, kemungkinan kamu bisa menang
melawan kandidat lain hampir nol, "kataku dari atas sapuku. Saat itu masih pagi hari
setelah aku berjanji untuk membantunya. "Namun, mendekati nol tidak berarti nol mutlak.
Tenangkan pikiran Anda. "

"A-apa yang harus aku lakukan ?!" Dia energik bahkan di pagi hari, dan matanya berbinar
karena kegembiraan. Dia bersinar seperti matahari pagi.

Saya mengarahkan sapu saya ke tempat dia duduk di atap genteng, dengan lutut terlipat di
bawahnya. "Pertama, saya akan mengajari Anda untuk mengontrol sapu Anda setidaknya
sebaik yang saya bisa, jika tidak lebih baik."

"Aw ... Sepertinya agak sulit ..." Dia mengerutkan hidung.

Sulit? Aku akan bersikap lunak padamu .

"Tidak ada cara lain untuk mengikuti ujian keterampilan praktis. Jika Anda melanjutkan
dengan tingkat keahlian Anda saat ini, Anda mungkin akan jatuh saat ujian dimulai dan
menyia-nyiakan kesempatan lain. Setidaknya kau harus menghindari itu. "

"Rgh..."

Jadi di situlah kami berada.

Pertama, saya mengaturnya untuk bekerja meningkatkan keterampilan magis paling dasar
ini. Seperti yang saya bayangkan, Saya bahkan hampir tidak bisa terbang. (Sangat buruk
sehingga saya siap untuk mempertanyakan apakah saya bahkan harus memanggilnya
penyihir sama sekali!) Saya benar-benar harus memasukkannya ke pemeras.

Ah, jadi seperti inilah perasaan para ibu mengajari anak-anaknya cara terbang dengan
sapu...

Kami berlatih dari pagi hingga malam, selama siang memungkinkan. Kami bertahan dengan
kursus kilat kami bahkan ketika anak-anak tetangga yang terbang bebas di sekitar kami
mulai mencibir dan menunjuk.

Secara alami, saya tidak lupa mencari bros saya. Saya telah melihat peningkatan bertahap,
tetapi saya tidak membuat kemajuan sama sekali.

Serius, di mana bros saya?

"Selanjutnya adalah berbelok. Geser berat badan Anda dengan mulus dan cepat berbelok. "

"Baik!"

"Berikutnya adalah pengereman darurat dan peningkatan kecepatan. Gunakan seluruh

beban tubuh Anda dan tarik sapu dengan keras untuk menghentikannya, lalu melesat ke
depan seperti Anda sedang menendang langit. "

"Baik!"

"Berikutnya adalah turun di udara. Setelah melepaskan sapu di udara, gunakan sihir untuk
memanggilnya kembali. Aku akan membantumu jika mendapat masalah, jadi jangan
khawatir dan terbang saja. "

"Baik!"

"Berikutnya adalah---" Oke, Anda mengerti.

Pada akhirnya, Saya dengan cepat belajar mengendalikan sapunya sebaik yang saya bisa.
Adapun berapa hari yang dibutuhkannya untuk mencapai level itu? Hanya dua! Saya telah
membujuk beberapa perbaikan luar biasa darinya. Benar-benar membuat Anda bertanya-
tanya apa yang telah dia lakukan sebelumnya... atau mungkin ajaran saya yang begitu baik?
Ketika saya bertanya padanya, Saya berkata dengan malu-malu, "Sampai sekarang, saya
hanya belajar sendiri."

Nah, itu masalahmu.

Itu adalah hari keempat saya tinggal di negara ini --- dan hari ketiga dari program pelatihan
intensif kami. Tidak seperti pencarian bros saya, yang belum menunjukkan kemajuan apa
pun (meskipun saya hanya bertanya-tanya), pendidikan Saya berkembang pesat dan
sepertinya tidak akan berhenti dalam waktu dekat.

"Selanjutnya, mari pelajari beberapa mantra ofensif --- bagaimana sihir anginmu?"

"Sihir angin?" Saya duduk di atas atap coklat kemerahan yang hangus, kepala dimiringkan.

Saya mengangguk sekali dan menjawab, "Ya, angin. Dengan mengontrol aliran udara, Anda
dapat memblokir peserta lain. "

Ini adalah metode yang sedikit tidak biasa yang saya gunakan selama ujian praktek saya
sendiri. Mengubah aliran udara ternyata sangat efektif, dan bahkan sekarang saya ingat
bagaimana kontestan lain telah kehilangan keseimbangan dan jatuh dari sapu mereka atau
membengkok ke dalam gedung.

Kontrol angin mudah dipelajari dan merupakan senjata yang ampuh. Jika kami punya
cukup waktu, saya pasti ingin mengajarinya.

"Kalau begitu, tolong pukul kaleng itu di sana dengan hembusan angin."

Aku menunjuk ke kaleng yang telah kami siapkan di puncak atap di seberang kami. Ada
jarak sekitar satu rumah antara kami dan kaleng, jadi itu bukanlah tugas yang sulit sama
sekali.

"Ini bekerja paling baik jika Anda memvisualisasikan membuat bola udara dan memukul
kaleng dengannya --- seperti itu."

Aku melambaikan tongkatku, dan seketika, angin kencang menyerempet salah satu kaleng.
Itu terhuyung-huyung bolak-balik dengan dentingan.

Aku berbalik menghadap Saya, yang menatapku dengan ragu. " Itu tidak jatuh, kan? Apakah
kamu mengacaukan? Dia sepertinya bertanya.

Tapi saya melakukannya dengan sengaja. Betulkah!

"Baiklah, cobalah."

"... L-seperti ini?"

Dengan wusss , Saya melambaikan tongkatnya. Sihir udara adalah salah satu jenis sihir
pertama yang dipelajari penyihir pemula, jadi dia bisa menghasilkan hembusan angin, tapi
itu hanya mengalir di atas kaleng. Sangat buruk.

"Kamu salah memegang tongkatnya. Anda salah menunjuk juga. Sihir angin itu halus, jadi
mencoba memaksanya tidak akan membantu. "

"Um, oke, bagaimana dengan ini?"

Suara mendesing. Angin bertiup melewati kaleng, persis seperti sebelumnya.

"Salah. Seperti ini."

Aku melambaikan tongkatku, dan kaleng-kaleng itu bergemerincing lagi. Saya

mengeluarkan sedikit kejutan. "Whoa ..." Dia akhirnya menyadari aku berusaha untuk tidak
menjatuhkan kaleng itu.

Dan kemudian dia melambaikan tongkatnya lagi, kali ini lebih lembut, dengan sedikit "Ey!"
Dia jelas belajar dari mengawasiku, tapi kekuatan di balik sihirnya terlalu lemah. Itu hanya
menghasilkan angin sepoi-sepoi.

... Ini tidak berjalan dengan baik.

"Tidak terlalu. Seperti ini."

"Seperti ini?"

Ayun dan luput.

"Sangat salah. Seperti ini."

"B-bagaimana ini ?!"

Angin bahkan tidak menyapu kaleng.

"Sangat buruk. Seperti ini, tonton. "

"Sesuatu seperti ini, kalau begitu!"

......

Itu adalah tujuan yang hilang. Sungguh. Instruksi saya tidak membuat perbedaan apapun.

Saatnya untuk meningkatkan kualitas. Aku pergi ke belakangnya dan memegang kedua
pergelangan tangannya. Bahu Saya terangkat karena terkejut, dan saya berbicara ke
telinganya.
"Apakah kamu siap? Aku akan menyalurkan sihir angin ke tongkatmu. Ingat bagaimana
rasanya. "

"A-dengan tubuhku?"

"Ya, dengan tubuhmu." Aku mengangguk, dan entah kenapa, telinganya merah padam.
"Oke, ini dia---"

Disana, seperti itu.

Kami berlatih sampai matahari terbenam pada hari ketiga, dan Saya benar-benar gagal
menguasai sihir angin.

Entah bagaimana dia menjadi lebih buruk setelah aku menyalurkan sihirku melalui dia...
Bagaimana mungkin? Saya tidak mengerti.

Jelas, saya tidak selalu memperhatikan Saya. Sekitar tengah hari, saya pergi sendiri dan
terbang keliling kota mencari bros saya, berbicara dengan sebanyak mungkin orang yang
berbeda.

Tugasnya adalah terus bertanya dan bertanya.

Tentu saja, tidak seperti yang saya harapkan untuk menemukan informasi dengan begitu
mudah, dan pada akhirnya semua orang yang saya tanya menggelengkan kepala dan
memberikan jawaban yang sama: "Saya tidak tahu."

"Saya melihat bros," kata seorang wanita tua yang terlihat sangat berpengalaman dengan
sihir. Melihat lebih dekat, aku bisa melihat dia mengenakan bros berbentuk bintang di
dadanya. Namun, itu tampak hampir setua dia, dan selain itu cukup usang dan rusak.

Oh, sepertinya aku bisa mengharapkan sesuatu darinya. Namun, saya tidak yakin apa
"sesuatu" itu ...

"Di-di mana kamu melihatnya ?!" Saya langsung mendengarkan berita ini.

Wanita itu tertawa terbahak-bahak. "Hee-hee-hee... Hmm, entahlah..."

"Tolong beritahu saya, Anda wanita yang luar biasa!"

"Hee-hee-hee." Tiba-tiba, dia mendorong telapak tangannya ke arahku.

"...Apa artinya?"

"Berapa harga informasi ini bagi Anda? Hmm? "

Dia hanya berdiri di sana dengan tangan terulur ke arahku. Saya bisa membaca isyarat itu
sekarang: " Jika Anda ingin mendengar lebih banyak, bayarlah ."
... Dia bermain kotor. Aku tidak mengharapkan apapun dari penyihir...

"......" Aku diam-diam mengeluarkan koin dari dompetku dan menjatuhkannya ke tangan
wanita itu. Ketika saya melakukannya, dia mulai bergerak lagi, seperti boneka angin yang
hidup kembali.

"Apa yang saya lihat adalah---"

Kisah panjang wanita itu hanya memperkuat kecurigaan saya.

Itu adalah malam kelima saya di negara ini.

Saat aku menatap dari tempat tidurku ke bulan yang tergantung di langit di luar jendela,
pintu tiba-tiba terbuka. Saya mendongak dan melihat Saya menatap saya dengan takut-
takut.

"Um, Nona Elaina?"

"Apa itu?"

"B-bisakah aku tidur di sini bersamamu?"

Aku melihat ke tempat tidur.

......

"Ini agak kecil, bukan begitu?"

"Kami menjalankan penginapan murah, maaf."

Ah, tidak, bukan itu yang saya maksud. Ini adalah kamar untuk satu orang. Dan tempat tidur
juga dimaksudkan untuk satu orang untuk tidur. Sendiri. "Nah, jika kamu tidak keberatan
kram, kurasa tidak apa-apa bagiku."

"Hura!"

Saya membanting pintu hingga tertutup dan masuk ke kamar, lalu merangkak ke tempat
tidur. Baunya harum, seolah baru saja keluar dari kamar mandi. Karena ini adalah
penginapan, kami pasti menggunakan sampo yang sama, tapi aromanya sangat berbeda
dengan milikku. Aku menjambak sedikit rambutku dan mendekatkannya ke hidung, tapi
aroma lembut dan kekanak-kanakan itu tidak datang dariku.

Kenapa dia satu-satunya yang baunya enak? ...Baiklah. Waktu untuk tidur.

Aku berbaring, masih menatap bulan, dan menarik selimutnya. Segera saya merasakan
kehadiran seseorang di belakang saya.

"Bukankah bulan terlalu terang untuk dilihat saat kamu akan tidur?"
"Agak." Saya berguling. Saat aku melakukannya, tatapanku bertemu dengan miliknya. "...
Um, apa yang barusan kamu katakan tentang bulan?"

"Aku tidak keberatan, itu tidak terlalu cerah bagiku." Dia tersenyum sedikit. Di bawah sinar
rembulan, senyumnya tampak singkat, seolah akan hilang jika aku menyentuhnya.

"Kerja bagus hari ini. Anda telah membuat peningkatan besar dibandingkan saat Anda
pertama kali memulai. Anda tidak akan membutuhkan bantuan saya sama sekali. "

"Apa? Itu tidak benar. Masih banyak hal yang aku ingin kamu ajarkan padaku, Elaina. "

"... Saya seorang musafir. Tak lama lagi, saya akan meninggalkan negara ini. "

"Tapi kita akan bersama sampai saat itu."

Saya melihat dia menggeliat dan menggeliat di bawah selimut, dan kemudian sesuatu yang
keren ada di tangan saya.

Dia menatap mataku dan meremas tanganku. "Tolong, saya ingin Anda mengajari saya
lebih banyak lagi."

"......"

Matanya memantulkan cahaya bulan.

Gadis kecil yang naif ini pasti benar-benar mengidolakan orang seperti aku. Saya tahu saya
akan melakukan sesuatu yang kejam --- tetapi kemudian, saya harus melakukan yang terbaik
untuk diri saya sendiri.

Saya tidak yakin apakah perasaan berduri di dada saya adalah rasa bersalah atau
kekecewaan, tapi saya ingin percaya itu adalah yang pertama.

"Tidak ada gunanya melanjutkan percakapan ini, Saya," kataku, melepaskan tangannya.
"Jadi kenapa kamu tidak mengembalikan brosku?"

Kebenaran di balik hilangnya bros secara misterius ternyata sangat sederhana.

"Ada seorang gadis muda yang bertemu denganmu, kan? Setelah kamu terbang terburu-
buru, dia mengambil brosnya. "

Matanya masih berkilauan dengan uang yang kuberikan padanya, wanita tua itu
memberitahuku bahwa dia telah melihat semuanya terjadi. Dan ceritanya adalah
kebenaran; sebagian dari diriku juga mencurigai hal yang sama. Untuk tidak
menemukannya setelah mencari-cari dengan teliti... seseorang pasti telah mengambilnya.

Saya sudah curiga ada sesuatu yang terjadi sejak awal.

......

Saya .

Kontrol sapu Anda hampir terlalu buruk --- cukup untuk membuat saya berpikir bahwa Anda
sengaja terbang buruk. Lagi pula, jika Anda tidak bisa menerbangkan sapu Anda dengan
baik, Anda bahkan tidak akan diizinkan di negara ini.

Pada awalnya, saya berasumsi bahwa Saya adalah seorang lokal, tetapi ketika saya
bertanya tentang hal itu, dia berkata bahwa dia adalah seorang penyihir dari negara timur
yang datang ke sini dalam keadaan khusus. Jika itu benar, lebih aneh lagi dia tidak bisa
menerbangkan sapunya. Sehingga...

... Inilah kebenarannya. Saya meragukan Anda sejak awal. Saya menunggu dan menunggu
Anda untuk mengembalikan bros saya. "Tapi kamu menyembunyikannya dan tidak pernah
mengembalikannya kepadaku. Sebaliknya, kamu mengatakan kamu ingin aku tinggal
bersamamu selamanya. Aku sudah sampai di sini bersamamu, "kataku padanya.

Saya duduk di tempat tidur, menggantung kepalanya. Aku bertanya-tanya emosi apa yang
ada di wajahnya, tapi aku tidak berusaha menghiburnya dengan menyentuh bahunya
seperti yang kulakukan saat pertama kali bertemu. Sayangnya, saya tidak seperti itu.

Dia terus menatap ke tanah seolah-olah untuk menghindari sinar bulan, dan aku hanya
menunggu jawabannya.

Aku penasaran berapa lama waktu berlalu. Satu menit? Sepuluh menit? Mungkin hanya
sepuluh detik.

"...pertanyaan saya?"

Saya hampir tidak bisa mendengar suara yang sangat kecil. "Apa itu tadi?" Saya bertanya.

"... Kenapa kamu tidak menanyaiku?" Kali ini saya mendengarnya dengan jelas.

"Karena saya tidak punya bukti. Itulah alasan pertama. Bahkan jika saya menuduh Anda
dan menyebut Anda pencuri, jika Anda menyangkalnya, saya tidak akan punya bukti.
Tanganku pasti diikat. "

"......"

"Ditambah, aku yakin kamu akan mengembalikannya pada akhirnya. Saya tidak benar-
benar berpikir Anda orang jahat, Saya. "

Gadis lugu dan bersemangat tinggi ini mengingatkan saya pada seorang anak yang telah
dimanjakan oleh ibunya.

"Jadi aku menunggu," kataku padanya.

Saya akhirnya mengangkat kepalanya. Wajah cantiknya berantakan, berkerut hingga
menangis. Dia menyeka air matanya dan mencoba menahan isak tangisnya saat dia
berkata, "Aku kesepian."

"Aku bukan adik perempuanmu."

"Saya tahu itu. Aku tahu itu, tapi... aku... aku ingin bersamamu. " Suaranya semakin kecil.
Saya tidak yakin apakah dia sedang berbicara dengan saudara perempuannya atau dengan
saya.

Jika saya menuliskan apa yang telah saya pelajari tentang Saya dalam waktu singkat sejak
kita bertemu, itu akan menjadi daftar yang sangat pendek, tetapi entah bagaimana, saya
yakin saya telah memahami orang seperti apa dia. Dia adalah kakak perempuan yang tidak
berguna yang selalu membiarkan adik perempuannya yang manis memanjakannya. Aku
yakin dia selalu seperti itu, itulah sebabnya dia tidak tahan ketika adik perempuannya
meninggalkannya.

"Aku benci sendirian. Aku membencinya, dan aku takut, jadi aku--- "

"Hei." Aku menjentikkan dahinya, dan itu membuat gerakan keras . "Itu bukanlah alasan."

Jika Anda benci sendirian, temukan seseorang untuk diandalkan. Jika Anda benci diejek
karena sendirian, pergilah ke sana dan temukan seseorang yang cocok dengan Anda. Jika
kesendirian itu menakutkan, lakukan apa saja untuk menghindarinya.

"Apa penting jika kamu sendirian sekarang? Jika Anda merasa sendirian? Bisakah Anda
menjadi penyihir magang saat Anda masih memegang ketakutan itu? Kapan pun manusia
benar-benar berusaha mencapai sesuatu dengan serius, mereka selalu sendirian. Anda
tidak bisa menyelesaikan apa pun jika Anda tidak sendirian. Semuanya akan berakhir jika
Anda memiliki pasangan. "

Adik perempuan Anda mungkin mencoba mengajari Anda hal itu dengan meninggalkan
Anda. Tapi aku tidak bisa memastikannya.

"...Tapi."

"Ah-ah-ah. Tidak ada tapian. Saya tidak akan mendengar alasan apa pun. " Saya menutupi
telinga saya dengan kedua tangan dan menggelengkan kepala. Tidak mungkin. Rambutku
tergerai liar dan menampar wajahnya.

Ups, yakin dia tidak suka itu.

"Tentu, berjuang sendiri itu sulit. Menakutkan. Aku mengerti itu. Dan itulah mengapa...
"Saat aku berbicara, aku menggunakan sihir untuk memunculkan topi runcing, persis sama
dengan milikku, dan meletakkannya di kepalanya. "... Aku memberimu ini. Biarkan saya
meninggalkan sebagian kecil dari diri saya di sisi Anda. Maka Anda akan baik-baik saja
bahkan saat Anda sendiri. "
Mencengkeram pinggiran topi dengan erat, Saya berkata, "Tetapi jika saya mengambil ini,
Anda tidak akan ..."

"Ah, tidak apa-apa. Itu cadangan. "

Saya mengeluarkan topi lain dan menunjukkannya kepadanya sebelum mengenakannya

sendiri. "Sekarang kami cocok. Mulai sekarang, Anda akan sendirian, tetapi tidak pernah
benar-benar sendirian. Kakakmu dan aku selalu mengawasimu. " Jadi kembalikan bros saya
, saya diam-diam mendesaknya.

Dia menarik topi itu, turun di atas kepalanya dan mencengkeramnya sangat, sangat erat,
dan dengan bahu yang gemetar, dia mengangguk dalam diam. Dia terlihat sangat lemah dan
tidak berdaya.

Aku memeluk bahunya yang kurus dan menariknya lebih dekat.

Harinya telah tiba.

Kami menghabiskan malam terakhirku di pedesaan bersama. Saya telah menghibur Saya
saat dia menangis, memberinya beberapa nasihat untuk lulus ujian keterampilan magis
praktis, mendengar semua tentang negara asal dia dan saudara perempuannya, membahas
perjalanan masa depan saya, dan sebagainya.

Oh, dan ternyata Saya sebenarnya adalah mage yang sangat kuat. Maksudku, aku sudah
tahu itu selama ini, tapi aku tidak pernah tahu kenapa dia begitu buruk dalam sihir angin.
Pada titik itu, tidak peduli berapa banyak saya bertanya, Saya hanya tersipu merah padam
dan menolak untuk menjawab. Apa kesepakatannya?

Pada akhirnya, kami telah tertidur bersama tepat saat matahari terbit. Malam yang sangat
panjang.

Tapi kenangan yang berharga.

Aku memikirkannya kembali beberapa bulan setelah aku meninggalkan Negara Penyihir.

Enam bulan tepatnya.

Sekitar setengah tahun telah berlalu sejak saya bertemu gadis itu, kehilangan bros saya, dan
mendapatkannya kembali --- wow, waktu benar-benar cepat. Sungguh.

Saya telah bepergian ke negara lain sangat jauh sehingga orang-orang akan bertanya, "Hah?
Negara Penyihir? Dimana itu?"

Alasan saya mengenang adalah karena saya kebetulan melihat namanya saat saya sedang
menjelajahi toko buku.

A PPRENTICE W ITCH A DVANCEMENT E XAM P ASS L IST

Tercetak di selembar kertas jerami yang tampak sangat murah adalah surat kabar yang
diterbitkan setiap bulan oleh organisasi misterius yang dikenal sebagai United Magic
Association, yang bertanggung jawab untuk melakukan ujian kemajuan penyihir magang,
antara lain. Hasil ujian yang diberikan di seluruh dunia, ditambah beberapa kata dari
kandidat yang lulus, ditampilkan di halaman depan.

Namanya ada di sana.

"Hei, tidak ada bacaan di toko." Pemilik toko muncul dari belakang dan menarik koran.

"... Ah---" Tapi saya ingin terus membaca.

"Kamu ingin membaca? Kamu harus membayar. "

"Berapa banyak?"
"Satu tembaga."

Aku membayar, lalu memasukkan kertas itu ke bawah lenganku dan kembali ke
penginapanku, bersenandung sepanjang jalan. Saya menarik kursi saya ke jendela dan
melanjutkan membaca. Dalam artikel tersebut, gadis itu berbicara tentang hari-hari
tersulitnya dan harapannya untuk masa depan.

Menurut artikel itu, dia telah pindah ke Negara Penyihir dengan adik perempuannya
beberapa tahun yang lalu. Kakak perempuannya --- dan hanya saudara perempuannya ---
dengan cepat menjadi penyihir magang dan kembali ke kampung halaman tanpa dia.
Kemudian dia bertemu dengan seorang musafir yang memberinya keberanian untuk
bertarung sendiri, serta satu topi yang sangat bergaya. Dia mencoba ujian berkali-kali
setelah pengelana pergi, tapi ternyata terlalu sulit. Namun, dia terus berusaha dan tidak
pernah menyerah, dan akhirnya, akhirnya, dia mendapatkan pangkat penyihir magang.
Sekarang dia akan pulang ke rumah, dengan rencana untuk berlatih keras dan menjadi
penyihir.

Aku tidak bisa menahan senyum.

Kisahnya yang sangat panjang diakhiri dengan satu kalimat: "Setelah saya pulang ke rumah
dan menjadi penyihir sejati, saya ingin mengunjungi pelancong favorit saya."

Aku meletakkan koran itu di atas meja dan melihat ke langit. Di suatu tempat di hamparan
langit biru pucat yang tak berujung, dia ada di sana.

"Aku akan menunggumu --- Saya."

Volume 1 Chapter 2

Chapter 2: A Girl as Sweet as Flowers

Itu adalah awal dari musim peralihan, bukan musim semi, bukan musim panas.

Memotong udara yang sejuk dan kering, saya terbang di antara pepohonan hutan yang
berdaun lebar. Hutan itu tampaknya cukup luas; Aku telah melewati beberapa waktu
sekarang, tetapi tidak ada akhir yang terlihat.

Saat aku menganyam sapu ke kanan dan ke kiri untuk menghindari pepohonan yang
menjuntai di jalan yang sangat sempit, dahan-dahan yang menjengkelkan terus bergesekan
denganku.

Saya tidak bisa melihat langit dari tempat saya berada. Jauh di kejauhan, saya hampir tidak
bisa melihat sesuatu yang berkilau di sisi lain dari jaring hijau. Pepohonan terlalu lebat bagi
saya untuk melihat apa pun lagi.

"... Whoopsie."

Karena saya telah melihat ke atas, bukan ke depan, sebuah cabang pohon telah merebut
topi runcing saya. Saya berhenti, kembali, mengambilnya, dan kemudian berjalan melalui
hutan yang sempit lagi.

Hutan ini sangat lebat. Aku seharusnya terbang di atas mereka , pikirku menyesal, tapi itu
sudah terlambat. Saya telah melangkah cukup jauh sehingga menggandakan kembali
sekarang akan memakan banyak waktu. Aku bisa mencoba untuk memaksa keluar-masuk,
tapi aku merasa topiku bukan satu-satunya korban.

Entah bagaimana, rasanya aku selalu terlambat belakangan ini. Adapun kesalahan siapa itu,
itu... yah, sepenuhnya milikku, tapi lalu apa? Saya terus terbang, secara mental tidak
mengeluh kepada siapa pun.

Saya tidak tahu seberapa jauh, tetapi setelah beberapa saat, jalan setapak tiba-tiba terbuka.

"Whoa...," gumamku.

Di sana, di tempat terbuka itu ada ladang bunga.

Saat saya mendekat, saya melihat bunga merah, biru, kuning, dan warna lain menyebar di
bawah saya. Masing-masing dari mereka berdiri tegak dan bangga, meraih matahari. Saat
angin sepoi-sepoi dari sapuku menerpa bunga-bunga yang bermekaran, kelopak bunga
bertebaran bersama dengan aroma yang menyegarkan.
Harumnya, cukup manis untuk membersihkan kedalaman jiwaku, tercium saat bunga
berwarna cerah menari tertiup angin. Memegang topiku dengan satu tangan agar tidak
terbang, aku memperlambat sapuku.

Ini adalah dunia lain di tengah hutan. Hati saya terpikat.

"...Astaga."

Di antara bidang warna-warna cerah, saya melihat sesosok manusia.

Saya ingin tahu apakah itu penjaga tempat ini? Aku membalikkan sapuku ke arah itu.

"Um, permisi?"

Ketika saya memanggil dari atas sapu saya, orang itu tetap duduk tetapi berbalik
menghadap saya. Dia adalah gadis cantik seusiaku. Oh, halo.

"Halo. Apakah Anda pengurusnya? "

Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak. Tidak ada pengurus di sini. Saya di sini hanya
karena saya suka bunganya. "

"Tidak ada pengurus...? Maksudmu, bunga-bunga ini liar? "

"Ya itu betul."

Wow.

Saya mengira ladang bunga hanya tumbuh di bawah pengawasan manusia. Meskipun
menurutku bunga sudah ada sebelum manusia, jadi mereka tidak membutuhkan kita untuk
tumbuh. Tapi untuk berpikir pemandangan menakjubkan seperti itu bisa ada hanya dengan
kekuatan alam, tanpa bantuan tangan manusia ...

Luar biasa.

"Apakah kamu penyihir?" Melihat dadaku, gadis itu memiringkan kepalanya.

"Memang. Saya sedang dalam perjalanan. "

"Betapa indahnya--- Oh, sebenarnya, dalam hal ini, saya punya permintaan."

Tentu, jika itu sesuatu yang bisa saya lakukan.

Gadis itu memetik sejumlah bunga, melepas jaketnya, membungkusnya, dan

mengulurkannya padaku. Itu adalah karangan bunga dadakan. "Jika tidak apa-apa, saya
ingin Anda membawa buket ini ke negara yang Anda tuju."
"Apakah ada seseorang yang Anda ingin saya berikan kepada mereka?" Saya bertanya
dengan bingung ketika saya menerima buket.

"Tidak ada secara khusus. Saya hanya meminta agar diberikan kepada seseorang yang bisa
menghargai kecantikannya. Itu sangat penting. "

Artinya, saya kira, Anda ingin menyebarkan berita tentang ladang bunga ini .

Saya tentu mengerti keinginan untuk menunjukkan pemandangan indah ini kepada
seseorang.

"Dengan kata lain, Anda ingin saya mengiklankan ladang bunga, kan?"

"Apakah kamu tidak mau?"

"Tidak, saya tidak keberatan sama sekali. Nyatanya, saya sangat senang, "jawab saya.

Gadis itu tersenyum lega dan berkata, "Syukurlah."

Untuk beberapa saat setelah itu, kami terlibat dalam percakapan yang ringan namun hidup.
Setidaknya, saya pikir kami melakukannya. Saya bercerita tentang tempat-tempat yang
telah saya kunjungi sejauh ini, dan dia memberi tahu saya tentang bunga favoritnya.

Setelah kita melewatkan waktu yang menyenangkan bersama, saya berkata, "Baiklah, saya
akan melanjutkan, jadi saya akan memberikan bunga Anda kepada seseorang di negara
berikutnya, oke?"

"Aku mengandalkanmu, Nona Pelancong." Dia menjabat tangan saya sambil tersenyum.

"......"

Sesuatu terasa aneh. "Kamu tidak bisa meninggalkan tempat ini, kan?"

"Tidak, saya tidak bisa," katanya dengan jelas. "Aku baik-baik saja, sungguh, selama aku
tinggal di sini di ladang bunga ini. Saya menghabiskan sepanjang hari dengan bunga. Saya
senang berada di sini di bawah sinar matahari. Bukankah itu luar biasa? "

Gadis itu tidak pernah bangun dari tempatnya.

"Berhenti di situ, Nona. Hei, aku bilang berhenti! "

Saya telah menerbangkan sapu saya beberapa jam dari ladang bunga dan tiba di negara
lain ketika seorang penjaga berpakaian hitam keluar untuk menyambut saya dengan nada
suara yang kurang ramah.
Dia tidak punya alasan untuk meneriaki saya seperti itu, dan mengapa dia memanggil saya
"nona" ?! Bahkan orang yang paling baik hati di dunia akan kesulitan diperlakukan seperti
ini. Secara alami, saya sedikit marah.

Namun, saya tidak membiarkannya terlihat. Aku sudah dewasa.

Kamu seorang musafir?

"Iya. Tidak bisakah kamu tahu dengan melihatku? "

"Ada apa dengan buket itu?"

"Oh, sebenarnya tidak apa-apa."

"......"

"Apa?"

Biar kulihat. Dia mendorong ke arah saya dan mengambil buket dari tangan saya.

"Apa---? Hei!" Sudah cukup, dan aku tidak akan membiarkan dia memperlakukanku seperti
ini. Aku turun dari sapuku, meraih bunganya, dan mencoba mengambilnya kembali. Tetapi
penjaga itu menepis tangan saya ke samping dan menatap begitu keras ke bunga-bunga itu
sehingga Anda mengira dia sedang mencoba membuat lubang melalui mereka. Protes saya
tidak berpengaruh.

Lebih buruk lagi, pria itu hanya meringis dan bergumam, "Tunggu sebentar ... Apakah ini
dari---?" tapi aku tidak tahu apa yang dia bicarakan.

... Penjaga ini benar-benar brengsek.

"Di mana kamu mendapatkan ini?" Dia bertanya.

"Apa bedanya? Kembalikan. "

"Jangan bilang kau mengambilnya di ladang bunga?"

"Apa urusanmu?" Anda benar-benar meremehkan saya, Anda tahu. Bagaimana saya harus
menghukum Anda? Mungkin saya harus mereduksi Anda menjadi abu. Saya menarik tongkat
saya.

"Hei, apa yang kamu lakukan?"

Aku sedang bersiap-siap untuk melepaskan embusan angin ketika aku mendengar suara
baru di belakangku --- dan yang ini bahkan memiliki otoritas yang lebih besar di
belakangnya.
Apa apaan? Apakah negara ini penuh dengan pria macho dengan sikap besar? Aku berbalik,
marah.

"Itu milik si pelancong. Mengembalikannya."

Berdiri di sana adalah seorang pria paruh baya dengan pakaian hitam yang sama dengan
penjaga muda itu. Dia tidak memelototi saya, tetapi pada rekan mudanya.

Saya kembali ke penjaga yang lebih muda untuk menemukannya memegang buket bunga
dan jelas kesal karena tertangkap. "Tapi, Tuan, ini... ini..."

"Saya akan tahu ketika saya melihatnya. Aku akan menangani sisanya, jadi mundurlah. "

"Tidak, ini---"

"Berdiri. Turun. Apa kau tidak mendengarku? Pergilah istirahat. "

"... Cih." Penjaga muda itu mendecakkan lidahnya, dan setelah menatapku dengan tatapan
buruk lagi, dia berbalik untuk pergi.

"Ah, buketku, jika kamu mau."

"......"

Penjaga muda itu berbalik, memancarkan protes dengan seluruh tubuhnya. "...Sini." Dia
mendorong bunga itu kembali padaku.

Terima kasih banyak.

Dia tidak menjawab, tapi akhirnya dia pergi. Setiap hal yang dia lakukan menjengkelkan.
Saya senang bisa lepas darinya.

Jika kita bertemu lagi, dia tidak akan seberuntung itu lain kali.

Setelah memastikan bahwa penjaga yang lebih muda tidak lagi terlihat, penjaga yang lebih
tua yang dipanggil sebagai "tuan" menoleh ke arah saya dengan ekspresi minta maaf.
"Maafkan saya, Nyonya Penyihir. Adik perempuannya baru-baru ini menghilang, dan dia
bertingkah seperti ini sejak saat itu. Mohon maafkan dia. "

"Itu tidak terlalu menggangguku." Bohong, jelas.

"Ngomong-ngomong, untuk bunga-bunga itu... aku minta maaf, tapi bisakah kau
membiarkan aku membuangnya? Dilarang keras membawa mereka ke negara ini. "

"Terlarang? Seperti, bunga-bunga ini secara khusus? "

Saya tidak mengerti apa yang dia maksud atau apa yang ingin dia capai. Tanpa sadar, saya
memeluk bunga itu dengan erat.
"Bunga-bunga itu dikutuk," katanya tanpa basa-basi, tanpa berusaha menariknya dari
tanganku. "Mereka tidak berbahaya bagi penyihir sepertimu, tapi tampaknya itu
mengandung mantra yang membuat non-penyihir gila. Saya tidak tahu semua detailnya,
tapi itulah informasi yang kami miliki sekarang. "

"...Terkutuk?"

Dia mengangguk. "Orang-orang yang jatuh cinta pada bunga-bunga itu dibawa ke tempat
mereka tumbuh, kemudian menjadi makanan mereka. Mereka tidak pernah terlihat lagi.
Itulah mengapa bunga dilarang. "

"......"

"Apakah ada yang salah?"

"...Tidak."

Jika kita berasumsi bahwa memang ada kutukan pada bunga-bunga ini --- dan saya curiga
mungkin itu masalahnya --- mengapa gadis yang memberi saya buket ini mencoba berdiri
sekali pun? Dan mengapa dia duduk di ladang bunga? Saya telah bingung tentang poin-poin
ini sepanjang waktu.

Bagaimana jika bukan karena dia tidak berdiri, tapi karena dia tidak bisa berdiri?
Bagaimana jika bagian bawah tubuhnya bukan lagi miliknya?

......

"Um, tentang adik perempuan penjaga muda itu ..."

"Oh. Beberapa hari yang lalu, dia pergi ke hutan tempat bunganya tumbuh, dan dia tidak
terlihat lagi sejak itu. "

Dia menurunkan pandangannya. Dia sedang melihat buket. "Katakan, nona... apakah
seseorang memberikannya padamu? Mungkin-"

"Tidak." Aku memotongnya. "Saya mengumpulkan ini sendiri. Pakaian yang melilit bunga
adalah salah satu kemeja cadangan saya. " Jadi saya tidak tahu apa-apa tentang saudara
perempuan penjaga itu.

Saya memotong pertanyaannya dengan kebohongan yang tidak tahu malu.

Setelah itu, saya memasuki pedesaan dan menemukan bahwa tidak banyak jalan untuk
jalan-jalan, jadi saya menuju ke sebuah penginapan. Saya menyewa kamar hanya untuk
satu malam, mandi, dan menyelinap di bawah selimut.

Menatap papan kayu murah di langit-langit, aku memikirkan tentang ladang bunga, dan
tentang gadis yang duduk di sana.
Ada sebuah buku yang telah lama saya baca, The Adventures of Niche , di mana ada sebuah
cerita tentang tumbuhan aneh lainnya. Seingat saya, di salah satu bagian cerita itu, ada
tumbuhan dengan mutasi yang menyebabkannya menyerap energi magis daripada
memancarkannya seperti tumbuhan biasa. Itu memperoleh kesadaran dan akhirnya
menjadi kekerasan.

Pertama, saya harus mengklarifikasi bahwa zat yang kita kenal sebagai "energi magis"
mengalir bebas dari setiap bagian alam dunia. Bunga, pohon, dan tumbuhan lainnya secara
khusus menghasilkan dan memancarkan energi magis dengan menyerap sinar matahari.
Jujur saja, saya tidak begitu mengerti teori di balik itu semua.

Bagaimanapun, tubuh manusia biasanya tidak dapat menyerap energi ini, tetapi ada orang
tertentu yang dapat memanfaatkannya, dan bahkan menggunakannya sesuka hati. Kami
menyebut mereka penyihir.

Itulah mengapa kekuatan kita bisa mencapai potensi penuh mereka di tengah hutan yang
dipenuhi dengan energi magis mentah. Ketika saya masih belajar menjadi penyihir, tempat
guru saya melatih saya juga adalah hutan.

Bisa dibilang kita para penyihir menyerupai tanaman yang bermutasi di The Adventures of
Niche . Kami telah mampu menangani hal-hal yang biasanya tidak dapat dilakukan oleh
manusia.

... Atau apakah orang yang tidak bisa melakukan sihir itu yang langka?

Saya tidak tahu yang mana. Saya merasa mungkin bukan ide yang baik untuk berpikir
terlalu dalam tentang hal-hal ini. Plus, duduk dan mencoba memecahkannya tidak berarti
banyak pada akhirnya. Ini seperti mencoba menebak mana yang lebih dulu, ayam atau
telur. Sama sekali tidak produktif.

"...Menguap." Aku menutup mulutku dan mengusap mataku. Saya belum lelah. Saya baik-
baik saja. Tidak lelah, tidak lelah --- ladang bunga .

Mungkin ladang bunga telah berevolusi dengan cara yang aneh karena terlalu banyak sihir.
Seperti tumbuhan hidup dalam cerita. Kalau dipikir-pikir, hutan di sekitar ladang bunga itu
sangat ditumbuhi pepohonan, kamu tidak bisa melihat matahari melalui dedaunan. Energi
magis yang dihasilkan di tempat seperti itu dapat menciptakan kondisi yang diperlukan.

Tidaklah aneh jika ladang bunga bermutasi karena energi magis yang melimpah.

Maka ladang bunga mulai menarik manusia dengan bisikan racun manis nektar. Apa sih
yang lahir di sana?

"......"

Apa yang terjadi dengan manusia yang terpikat ke ladang bunga itu?
Perasaan buruk berakar di benak saya, dan saya tidak bisa menghilangkannya.

"Halo lagi, Nyonya Penyihir. Sudah pergi? "

Saat itu keesokan paginya, dan penjaga yang lebih tua yang saya temui pada hari
sebelumnya berdiri di gerbang perbatasan. Sepertinya dia mengingatku, dan dia
menyapaku dengan senyum ceria.

Saya membalas senyumnya dan berkata, "Ya. Itu bukan negara yang sangat besar, jadi saya
melihat semua yang saya inginkan dalam satu hari. "

"Ya... tempat ini bukan yang paling menarik."

"Tidak semuanya. Itu sangat menyenangkan. "

"Ha-ha, terima kasih untuk tawanya." Dia melihat menembus diriku.

"Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan penjaga muda kemarin?"

"Hmm? Dia libur hari ini. Dia meninggalkan negara itu tadi malam dan belum kembali.
Apakah Anda memiliki urusan yang belum selesai dengannya? "

"Hanya lelucon lain." Saya bertanya karena saya berusaha menghindarinya.

"Pokoknya, dia bilang dia akan kembali malam ini, jadi kamu bisa menunggu jika ingin
melihatnya."

"Tidak apa-apa."

"Mm. Jadi, Anda akan pergi? "

"Iya. Saya tidak terburu-buru untuk pergi ke tempat berikutnya, tetapi jika saya tidak
meninggalkan negara tempat saya tinggal di pagi hari, saya biasanya tidak bisa mencapai
tempat berikutnya sebelum matahari terbenam. " Ditambah lagi, aku ingin berhenti.

Saya lebih peduli dengan tempat itu daripada apa pun di sini.

"Apakah begitu? Nah, jaga dirimu baik-baik. "

"Akan melakukan. Terima kasih."

Dan jadi saya melangkah melalui gerbang.

Lalu... Saya bisa melihat hutan di kejauhan. Saya melihat ke arah daerah saya datang dari
hari sebelumnya dan melepas sapu saya.

Beberapa pohon tersebar memimpin jalan, seolah-olah mereka telah terlempar dari hutan,
memberikan warna berbeda ke lautan hijau yang terhampar di hadapanku. Angin sejuk
bertiup kencang, memutar-mutar tubuh saya dan membuat bumi dingin. Awan
menggantung di udara, menghalangi sinar matahari. Langit kelabu sudah mulai berubah
warna menjadi timah.

Akan segera hujan .

Di hutan, saya menghindari pepohonan berderit yang menyentuh bahu saya dan
menemukan tempat terbuka.

Ada ladang bunga.

Itu tampak sama suramnya dengan langit, dan warna-warna pudar benar-benar berbeda
dari tablo yang semarak di hari sebelumnya.

"......"

Dan bunganya bukan hanya warnanya yang salah, tapi bentuknya juga salah.

Sejauh yang saya tahu, saya telah menelusuri kembali jalan saya dari hari sebelumnya, jadi
saya seharusnya tidak berakhir di tempat yang terlihat begitu berbeda meskipun memiliki
kesamaan. Namun, ada kegelisahan tertentu yang tidak bisa saya hilangkan.

Saya turun dari sapu saya dan berjalan ke sumber kegelisahan saya. Kakiku meremas saat
mendarat, dan aku bisa merasakan kelopak bunga mati di bawah kaki.

Aroma yang menyenangkan tergantung di udara di atas ladang bunga.

Di depan saya ada seseorang. Sumber sebenarnya dari ketidaknyamanan saya ada di sana -
-- dia adalah ketidaknyamanan.

"......"

Gadis muda itu yang memberiku buket bunga, dan sekarang ada seorang pria yang
menghadapinya juga. Dia mengenakan pakaian yang berbeda dari kemarin, tapi aku ingat
wajahnya. Dia sedang duduk di ladang bunga, tersenyum pada gadis itu.

Itu adalah penjaga muda.

"Halo lagi."

"Ah, musafir dari kemarin. Halo." Dia memberi saya jawaban yang sangat sederhana.

"Apakah itu... adik perempuanmu?" Saya bertanya.

Dia memiringkan kepalanya. "Ya, akhirnya saya menemukannya. Aku tidak percaya dia ada
di tempat seperti ini. " Masih dengan ekspresi lembut, dia menggenggam tangan gadis itu.
Semakin lama aku melihat, semakin aneh jadinya --- entah bagaimana, aku tidak bisa
menyebut gadis yang memegang tangan pria muda itu lagi. Bintik-bintik hijau menghiasi
kulitnya, tanaman merambat ivy melingkari tubuhnya, dan matanya yang kosong menatap
ke udara yang tidak bergerak tanpa berkedip. Mulutnya menganga lebar seperti gua, dan
air liur mengalir keluar dari sudut.

Namun, yang paling aneh adalah bagian bawahnya. Dari pinggang ke bawah, dia
terbungkus kelopak bunga merah besar, seolah-olah manusia tumbuh dari bunga yang
sangat besar. Bunga dan manusia telah menjadi satu pemandangan yang aneh.

Penjaga itu menatapnya, terpesona. "Dia sangat cantik. Siapa yang mengira dia jauh-jauh di
sini, menjadi begitu cantik? "

"......"

"Apa yang salah?"

Saya menggelengkan kepala, "Bukan apa-apa. Saya hanya terkejut karena dia terlihat
sangat berbeda dari kemarin. "

"Ah, kemarin. Saya minta maaf tentang semua itu. Saya hanya merasa tidak enak karena
saya tidak tahu ke mana saudara perempuan saya pergi. "

Aku mengalihkan pandanganku sedikit ke bawah dan melihat kakinya melingkari tanaman
ivy. Aku yakin dia tidak bisa bergerak lebih dari kakaknya. Atau lebih tepatnya, dia bisa ,
tapi dia mungkin sudah kehilangan keinginan untuk pindah.

"......"

Dia tidak mempedulikan kehadiran saya. Jika saya tidak berbicara dengannya, dia akan
segera berbalik ke arahnya dan terus berbicara dengannya dengan mata kosong.

"... Aku tidak percaya kamu menyimpan tempat menakjubkan ini untuk dirimu sendiri."

"... Ah, itu benar. Katakan, mengapa kita tidak membawa semua orang ke sini dari rumah?
Jika kami menunjukkannya, mereka akan sangat bahagia. "

"... Aku khususnya ingin mereka melihatmu, karena kamu sangat cantik."

"... Hei, tidak apa-apa, kan?"

"...Saya melihat. Terima kasih."

Saya curiga dia mendengar kata-kata yang tidak bisa saya dengar. Bagi saya, itu hanya
terlihat seperti percakapan sepihak dengan hal yang dulunya adalah saudara
perempuannya.
Adik perempuan itu bisa berbicara denganku sehari sebelumnya, tetapi sekarang dia
bahkan tidak bisa berkedip lagi. Dia pasti tidak bisa mengungkapkan apa pun secara lisan.
Emosinya, tubuh fisiknya, seluruh dirinya telah hilang di ladang bunga di suatu tempat. Dia
telah kehilangan kemampuan untuk melakukan apapun kecuali dikagumi.

Persis seperti bunga.

Saya terbang di atas padang rumput.

Untungnya, pada saat saya memasang kembali sapu saya, hujan sudah berhenti. Saya ingin
pergi ke negara berikutnya sebelum hujan mulai turun lagi, tapi kita akan lihat dulu.

"...Oh tidak."

Di bawah langit yang pucat, saya melihat sesuatu bergerak ke arah yang saya tuju. Saat saya
semakin dekat, dan bentuk buram itu semakin jelas, saya tahu itu adalah seseorang. Tanpa
memperlambat, saya melewati mereka.

"......"

Saya tidak tahu apakah itu pria atau wanita. Usia mereka masih menjadi misteri. Saya
hanya tahu bahwa mereka adalah manusia. Orang itu sedang berjalan ke suatu tujuan yang
tidak diketahui; jika mereka terus maju, mungkin mereka akhirnya akan mencapai negara
lain.

Semua ciri-ciri mereka samar-samar menjadi kabur kecuali satu hal, sesuatu yang mereka
genggam dengan hati-hati di kedua tangan. Saya telah melihat dengan jelas apa itu, tetapi
saya berharap saya tidak melihatnya.

Mereka membawa karangan bunga.

Volume 1 Chapter 3
Bab 3: Di Jalan: Kisah Seorang Muscleman
Mencari Adik Kecilnya
SHORTCUT STARTS HERE

Ada papan nama di sana, jadi saya mengikutinya dengan patuh. Jalannya terlalu sempit ---
kenyataannya, sama sekali bukan jalan, lebih seperti jalan setapak yang sederhana --- jadi
saya tidak bisa menggunakan sapu saya. Saya bisa saja bersikeras untuk terbang jika saya
benar-benar menginginkannya, tetapi saya tidak ingin berurusan dengan putaran dan
putaran yang konstan.

Dengan tidak ada pilihan lain yang tersisa untuk saya, saya berjalan di sepanjang jalan
beraspal yang bukan merupakan jalan, menginjak rumput di bawah kaki saya. Rerumputan,
lembap karena embun pagi, melemparkan tetesan air ke arahku saat aku terus maju.
Keliman jubah saya sudah terbebani oleh kelembapan.

Ini mungkin jalan pintas jika Anda berjalan, tapi saya menggunakan sapu, jadi ini jelas jalan
yang lebih panjang. Menembak.

Ngomong-ngomong... Aku ingin tahu akan menjadi tempat seperti apa negara selanjutnya .

Perdagangan pasti tidak besar di sana, jika jalur ini belum berkembang. Artinya negara
yang belum berkembang seperti hutan ini. Nah, itu hanya tebakan saya. Hmm... Tiba-tiba
keinginan saya untuk pergi kesana sirna. Ayo kembali, oke?

Hanya bercanda.

Saya terus berjalan selama beberapa waktu, mengeluh sepanjang waktu di kepala saya.
Akhirnya, perubahan muncul di pemandangan hutan yang seragam.

"...Astaga."

Sebuah pohon telah tumbang --- yang besar, mungkin berumur beberapa ratus tahun jika
dilihat dari penampilannya. Dan itu bukan satu-satunya yang berbaring miring dengan
letih; ada banyak sekali.

Wah. Betapa penghalang.

Namun, saya masih bisa melanjutkan. Saya menyeberang di atas pohon tumbang,
merentangkan kedua tangan seolah-olah saya sedang berjalan di atas tali, lalu melihat
sosok hitam bergerak dalam bayang-bayang hutan.
Oh, beruang?

Sayangnya, itu hanya manusia biasa.

Yang raksasa, dengan otot-otot yang beriak. Mengerikan.

"Saya merobohkan semua pohon di sekitar kami dengan kedua tangan saya sendiri.
Bagaimana tentang itu? Cukup mengesankan, ya? "

Sambil mendengus, dia berpose untuk memamerkan otot-ototnya. Banyak orang bisa
menebang pohon dengan kekuatan mentah, tetapi saya menyimpan pikiran itu untuk diri
saya sendiri.

"Apakah Anda kebetulan menjadi penduduk negara di depan?"

Dia berbicara sambil mengambil pose berbeda. "Tepat sekali. Saya berasal dari negara itu.
Bagaimana kamu tahu? Bisakah Anda membedakan dari otot saya? "

"Hah? Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa tanah air Anda penuh dengan warga
sipil seperti Anda? " Mungkin aku harus kembali.

"Tidak, tidak sama sekali. Semuanya ada tauge kecil kurus di sana. "

"Lalu, apa yang ingin kamu katakan?"

"Tidak masalah. Bagaimana dengan otot-otot ini? "

Saya tidak berpikir saya akan terlalu jauh dengan orang ini. Saya mencoba menghiburnya.
"Oh, otot yang menakjubkan. Dapatkah saya merasakannya? "

"Lurus Kedepan!" Pria bertubuh besar itu mengulurkan tangannya kepadaku sambil
mendengus dan menekuk lagi.

Saya tidak begitu tahu cara terbaik untuk menyentuhnya, jadi saya mencoba menusuknya
dengan jari telunjuk saya. "Wooow, luar biasa." Itu sekeras batu.

"......"

"Um, kenapa wajahmu memerah?"

"...Maafkan aku. Ini pertama kalinya gadis mana pun menyentuhku, selain adik
perempuanku, jadi... "

Dengan logika itu, apakah maksud Anda Anda baik-baik saja dengan adik Anda menyentuh
lengan Anda? Saya melihat. Serius, ada apa dengan alasan memutarbalikkan itu? Matilah.

Setelah menyingkirkan pikiran gelap saya, saya bertanya, "Ngomong-ngomong, apa yang
kamu lakukan di sini di dalam hutan? Apakah kau bekerja?"
"Tidak, aku sebenarnya sedang berlatih sekarang."

Dan kemudian dia menceritakan kisahnya padaku.

Beberapa hari sebelumnya, adik perempuannya telah diculik oleh kelompok aneh.
Muscleman itu tidak ada, jadi dia tidak bisa menyelamatkannya.

Dia telah mendengar dari seorang saksi mata bahwa orang yang menculik saudara
perempuannya adalah sekelompok pria kekar. Untuk mengalahkan mereka, dia telah
mengambil pelatihan di sini dan merobohkan semua pohon satu per satu.

... Dan dia juga secara tidak sengaja mengambil pekerjaan paruh waktu sebagai penebang
pohon untuk menghasilkan uang.

"... Jadi kamu hanya menebang pohon demi uang?"

"Apa yang kamu katakan? Menghasilkan uang bukanlah intinya. Aku butuh lebih banyak
otot --- jauh lebih banyak, "bantahnya dengan napas terengah-engah. Sesuatu tentang ini
aneh.

"Bukankah tujuanmu untuk menyelamatkan adik perempuanmu?"

"Itu akan terjadi cepat atau lambat. Saya tidak memiliki cukup otot untuk melawan pria
kekar yang menculiknya. "

Um, kamu sudah menjadi manusia super, jadi tolong selamatkan adikmu.

... Sepertinya aku akan menemui takdir yang sama dengan pohon tumbang jika aku
mengatakan itu dengan keras, jadi aku hanya memberikan anggukan berlebihan.

"Pertama-tama," dia melanjutkan, "Aku harus mengalahkan juara hutan ini --- beruang. Ini
adalah tujuan pertamaku. "

"Seekor beruang...?"

"Iya. Yang menakutkan juga. Dia bisa menangkap ikan dari sungai dengan cakar
telanjangnya. Aku sama sekali tidak seketat itu. "

"Uh huh..."

"Setelah itu, mereka mengatakan ada seorang eksentrik bersenjatakan kapak yang tinggal
jauh di dalam hutan, dan aku harus berduel dengannya juga. Saya pernah mendengar
bahwa dia membuat beruang itu jatuh ke tanah. Dia salah satu yang harus ditakuti. "

"Uh huh..."
Jika beruang itu sudah dikalahkan dalam pertandingan gulat, bukankah ia sudah kehilangan
gelar "juara hutan"?

"Setelah itu-"

Dia membuatku mendengarkan rencananya selama sekitar satu jam, tetapi kata-kata adik
perempuan tidak pernah keluar dari mulutnya. Aku harus bertanya-tanya apakah dia
benar-benar berniat membantunya. Mungkin otot-ototnya yang terlalu lelah mulai
membatasi aliran darah ke otaknya. Dia benar-benar kehilangan tujuan aslinya. Pada
akhirnya, menyelamatkan adik perempuannya menjadi semakin tidak penting.

Aku bertanya-tanya kapan dia akan ingat mengapa dia melakukan semua ini sejak awal.

Nah, cerita itu tidak ada hubungannya dengan saya.

Volume 1 Chapter 4
Bab 4: Penggalangan Dana
"... Ah, ini buruk."

Saya telah tiba di sebuah negara kecil yang tampaknya tidak memiliki karakteristik yang
menentukan, tetapi saya tidak meratapi pemandangan kota yang klise. Dompet saya,
sebaliknya, dalam kondisi yang sangat buruk.

Setelah saya dipaksa untuk mengorbankan tiga koin perak untuk biaya masuk, tiga
tembaga yang tersisa dan satu koin perak harus berkumpul bersama menjadi kuartet kecil
yang menyedihkan. Sayangnya, koin perak sudah sangat tua dan ternoda, Anda tidak dapat
membedakannya dari tembaga sama sekali jika Anda tidak melihat lebih dekat. Saya tidak
yakin apakah saya bisa menggunakannya.

Koin tembaga biasanya cukup untuk membeli satu potong roti. Dengan koin perak, Anda
bisa mendapatkan satu malam di penginapan murah, dan jika Anda memiliki emas, Anda
bisa membeli beberapa aksesoris kelas atas.

Yang berarti yang terbaik yang bisa saya lakukan sekarang adalah menenggelamkan gigi ke
dalam roti di penginapan tua yang berangin, meringkuk di bawah beberapa lembar tipis,
dan mencoba untuk menghilangkan rasa lapar. Itu saja.

Singkatnya, saya hampir mati.

"...Apa yang akan aku lakukan?"

Saya selalu merasa paling ingin menghabiskan uang ketika saya mengalami masalah uang.
Sambil menahan perutku yang menggerutu, aku berjalan di sepanjang jalan besar. Warung-
warung makan berjejer bak permata berkilau, jual roti, buah-buahan, sayur-sayuran, dan
lainnya. Karena saya kelaparan, saya hampir bisa mendengar mereka memanggil saya.

Ah, saya ingin makan semuanya...

Saya ingin makan-

"Um, aku ingin roti."

Ketika saya sadar, saya sedang berdiri di depan sebuah warung makan. Aroma gandum
yang kaya tercium di udara. Tidak ada harga yang tercantum.

Wanita tua yang baik hati yang duduk di sisi lain nampan roti menatapku dan tersenyum.
"Itu akan menjadi tiga tembaga."
Oh, keberanian. Datang ke sini adalah kesalahan.

Ternyata dia adalah kelelawar tua yang memeras uang dari orang miskin.

"Hmm? Permisi; mungkin pendengaranku sudah tidak bagus lagi. Bisakah Anda
mengatakannya sekali lagi? "

"Itu akan menjadi tiga tembaga."

"Begitu, jadi tiga potong roti harganya tiga tembaga?"

"Harganya untuk satu, jelas. Ada yang salah dengan kepalamu, nona? "

Saya harus menanyakan hal yang sama! Apakah kamu bodoh Mengapa saya harus membalik
tiga potong tembaga untuk roti basi yang ditinggalkan entah berapa lama? Saya ingin
membiarkan dia mengalaminya dengan salah satu dari beberapa keluhan yang muncul di
benak saya, tetapi sayangnya, saya tidak memiliki tenaga untuk mengangkat suara.

Pada akhirnya, saya tidak mengatakan apa-apa dan pergi. Masih kelelahan dan tidak ada
apa-apa selain udara dan air liur saya sendiri, saya melewati warung makan enak yang
menggoda saya.

Melanjutkan lurus ke jalan yang luas, saya sampai di sebuah lapangan terbuka tempat air
mancur besar menjulang ke langit. Tidak ada yang aneh tentang itu; itu adalah jenis
arsitektur yang mungkin Anda lihat di mana pun. Dan di bangku di samping air mancur
duduk seorang pria dan wanita mengobrol dan tertawa, tidak memedulikan sekeliling
mereka --- pemandangan yang benar-benar biasa.

......

Saya memutuskan untuk tidak memikirkan apakah kekesalan saya benar-benar

membenarkan keinginan untuk memanggangnya hidup-hidup dan malah menuju ke air
mancur. Mengambil air yang mengalir dengan kedua tangan, saya minum. Cairan dingin
mengalir ke tenggorokan saya, dan saya langsung merasa segar.

"Oh, lihat, Sayang, penyihir itu sedang meminum air mancur."

"Dia benar-benar! Sungguh kasar! Hahahaha!"

"......" Aku mengumpulkan energi sihir di tanganku, mencabut tongkat sihirku, dan berbalik
tanpa suara.

Seketika, dengan retakan halus , bangku terbelah menjadi dua.

"Kyah! Apa yang sebenarnya terjadi dengan bangku cadangan? "

"Mungkin itu cemburu pada cinta kita! Ha ha ha!"

"......"

Mereka sangat bodoh, aku bahkan tidak bisa marah lagi pada mereka.

Air mancur agak menenangkan perutku yang kosong, jadi setelah meletakkan tongkatku,
aku melanjutkan.

Pertama-tama, saya harus mencari tempat untuk bermalam.

"Anda ingin menyewa kamar? Itu akan menjadi tiga koin perak. "

"Selama tiga malam, ya? Maaf, saya hanya ingin memesan satu malam. "

Tidak, satu malam tiga perak.

"......"

Ini sudah penginapan keenam. Saya telah memulai pencarian saya dengan hotel yang
terlihat paling murah, jadi bagaimana ini bisa terjadi? Setiap penginapan setidaknya tiga
kali lipat dari harga biasanya.

Tempat ini memiliki celah di dinding dan bahkan tidak memiliki kamar mandi, tetapi
pemiliknya mengatakan bahwa suatu malam menghabiskan tiga koin perak? Lelucon apa.

Saya terus melakukannya. "Tidak bisakah kita bernegosiasi? Aku hanya punya satu perak
dan tiga tembaga... "Aku membalikkan dompetku di atas meja kasir. Denting ---kamu bisa
mendengar kebenaran yang menyedihkan.

"Bukankah itu hanya empat tembaga?"

"Ah, yang ini perak."

"... Oh, memang begitu. Itu sangat kotor. "

Apa tidak ada yang bisa kamu lakukan?

Tidak ada yang bisa saya lakukan. Pria yang menjalankan penginapan itu mendesah.
"Mohon mengerti, Nona. Ini adalah bisnis. "

"Jadi memeras uang dari orang miskin adalah bisnis?"

"Perdagangan selalu seperti ini."

"Aughhh..." Tidak dapat disangkal, dan sepertinya menginap di penginapan ini bukanlah
pilihan. "Saya memiliki pertanyaan untuk Anda."

"Apa itu?"
"Tidakkah menurutmu harga di negara ini terlalu tinggi? Kota ini bahkan tidak memiliki
pemandangan untuk dilihat atau produk lokal unik apa pun yang akan membenarkan
menaikkan semua harga konsumen dasar. "

"Uh... Nona, kamu seorang musafir, jadi kamu tidak akan tahu...," gumam pemilik
penginapan itu.

Seperti yang saya harapkan, ada lebih dari itu.

Setelah melihat sekeliling, pemilik penginapan itu merendahkan suaranya. "Raja yang baru
dinobatkan adalah orang bodoh, dan dia secara artifisial meningkatkan mata uang lokal."

"Secara artifisial? Apakah maksud Anda uang palsu beredar di pasar? "

Pemilik penginapan itu mengangguk. "Memang. Dan dengan banyaknya uang palsu yang
beredar, nilai mata uang kita jatuh. Sebagai orang luar, harga di negara ini akan tampak
sedikit mahal, tetapi bagi semua orang yang tinggal di sini, semuanya adalah harga yang
wajar. "

"Masuk akal, hmm...? Tapi itu uang palsu, bukan? Apakah tidak ada hukuman untuk
menggunakannya? "

"Raja yang memasukkannya ke pasar, jadi aku harap tidak."

Saya melihat.

Saya akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi di negara ini. Saya tidak tahu apa yang raja
coba lakukan, tetapi jika dia berpikir dia bisa merangsang ekonominya dengan mata uang
palsu, dia pasti bodoh. Namun, tampaknya tidak ada banyak penolakan dari warganya
tentang hal itu ...

"Tidak masalah apakah uang yang kami gunakan itu asli atau palsu. Jika raja meningkatkan
jumlah uang yang beredar, warga bisa menaikkan harga. Itu tidak menimbulkan masalah
bagi kami penduduk setempat. Hanya pelancong seperti Anda yang mengalami masalah. "

"... Kami yakin melakukannya. Orang-orang yang datang dari luar cenderung patah hati
karena harga yang tinggi. " Orang-orang menyukai saya .

Pemilik penginapan itu dengan cepat melihat sesuatu di belakangku. Ketika saya melihat,
pelanggan lain berbaris di belakang saya, dan saya melihat tiga koin perak untuk satu
malam. Rupanya, membayar tiga kali lipat dari harga biasa memang tampak pantas bagi
penduduk setempat.

"Apakah itu saja, Nona?"

"Iya. Terima kasih banyak atas informasi berharga Anda. "

Saya membungkuk dan meninggalkan penginapan.

Saya harus bekerja untuk mendapatkan uang untuk sebuah kamar.

Saya kembali ke jalan yang luas di mana saya gagal membeli roti dan duduk diam di pinggir
jalan untuk melihat orang-orang yang lewat. Mereka tampak begitu riang, pergi berbelanja.

Meski tahu bahwa mereka menggunakan uang palsu, mereka tetap bahagia.

"......"

Karena saya seorang musafir, cepat atau lambat saya pasti akan menggunakan semua uang
saya. Saya tidak pernah menetap di suatu tempat dan mengambil pekerjaan, jadi itu tidak
bisa dihindari. Saya telah mengalami masalah uang berkali-kali sebelumnya. Saya bahkan
tidak bisa masuk ke negara baru jika saya kehabisan uang.

Biasanya, saya akan berpura-pura menjadi penjaga toko, atau membantu seseorang yang
membutuhkan, atau melakukan hal lain untuk mendapatkan sedikit uang receh. Tapi , saya
pikir, jika tidak masalah apakah uang yang digunakan orang itu asli atau palsu, maka tidak
ada alasan untuk tidak menggunakannya untuk keuntungan saya, bukan?

Kali ini saya juga akan menjual jasa saya tiga kali lipat dari harga biasanya. Maka saya akan
menjadi seperti semua orang di sekitar sini --- seseorang yang dapat menggunakan mata
uang palsu tanpa sedikit pun rasa bersalah.

"Hei, kamu," aku memanggil seorang pria muda yang berjalan di jalan dengan ekspresi
cemberut.

Bahunya terangkat karena terkejut, dan dia berbalik ke arahku. "Hah, aku?"

Aku mengangguk dan memberi isyarat kepadanya. "Ada sesuatu yang mengganggumu,
bukan?"

"Um, siapa kamu?"

"Ya ampun, betapa kasarnya aku. Saya lupa memperkenalkan diri. Saya seorang peramal
keliling, "kataku tanpa malu-malu, lalu mengangkat topi runcingku dan menatap pemuda
yang cemberut itu.

"Sesuatu yang menggangguku...?" jawabnya, masih skeptis. "Apakah aku benar-benar

terlihat kesal?"

"Memang. Itu satu-satunya emosi yang saya lihat di wajah Anda. "

"Betulkah..."

Sungguh. Saya mengangguk dengan penuh semangat.

Dalam pengalaman saya sampai saat ini, dalam hal urusan bisnis, keraguan berhubungan
langsung dengan kegagalan. Saat Anda menunjukkan keragu-raguan --- saat retakan
terlihat --- saat itulah pihak lain mulai mencurigai Anda. Dengan kata lain, yang terbaik
adalah bertindak dengan percaya diri.

Itu sebabnya saya langsung menegaskan, "Seringkali kita tidak tahu apa yang mengganggu
kita. Misalnya, kurang percaya diri pada penampilan pribadi Anda, atau masalah di tempat
kerja, atau perasaan takut gagal bertemu belahan jiwa kita bahkan setelah sekian lama--- "

"......!"

Saya melihat sedikit perubahan dalam ekspresinya. Aha, jadi dia kesulitan mencari pacar.
Itu saja?

"Kamu merasa kesusahan karena... kamu tidak dapat menemukan pacar. Benar kan? "

"... Sepertinya begitu, ya."

Dia berbalik untuk membuang muka, dan saya berbicara lagi. "Haruskah saya membaca
keberuntungan Anda dan mencari tahu kapan belahan jiwa Anda akan muncul di depan
mata Anda?"

Saya mengambil tongkat saya dan memanggil energi magis. Dengan poof yang lucu !
terdengar, nyala api kecil muncul.

"...Ah." Dan segera setelah itu muncul, itu tertiup angin. Rupanya, saya belum
mengumpulkan cukup energi magis. Asap mengepul dari ujung tongkat saya dengan
enggan mengucapkan selamat tinggal.

Saya seharusnya memeriksa api untuk meramal, tetapi itu tidak terjadi.

Setelah meniup semua asap yang tersisa keluar, saya melambaikan tongkat saya. "Ah,
begitu, begitu."

"Hah? Sudah cukup? "

"Iya. Apa yang baru saja saya lakukan adalah membaca asap, gaya meramal di mana saya
memprediksi keberuntungan Anda dengan memeriksa asap. " Bohong, tentu saja.

"Aku belum pernah mendengar yang seperti itu."

"Mungkin begitu. Gaya meramal ini adalah seni rahasia, diturunkan dari generasi ke
generasi di keluarga saya, jadi itu bukan sesuatu yang diketahui kebanyakan orang. "

Saya tidak mampu untuk membuka kedok saya, jadi saya harus menghentikan obrolan
kosong itu. "Ngomong-ngomong, tentang belahan jiwa Anda..."
"Y-ya. Begitu? Kapan saya bisa bertemu dengannya? "

"Hari ini."

"Hah, hari ini? Tunggu, apa kamu bilang itu y---? "

"Malam ini, belahan jiwa Anda akan muncul di depan mata Anda," lanjut saya, sebelum dia
bisa mempermalukan dirinya sendiri dan mengatakan sesuatu yang akan dia sesali. "Jika
kamu langsung dari sini, ada alun-alun dengan air mancur, kan? Harus ada bangku yang
rusak di samping air mancur. " Aku mengambil sesuatu dari dompetku dan
mengulurkannya padanya. "Jika Anda membungkus ini di sekitar tangan Anda dan berdiri
di samping bangku, belahan jiwa Anda akan muncul di hadapan Anda."

Dia mengambil benda itu dari tanganku dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

"...Apa ini? Itu hanya terlihat seperti seutas benang biasa. "

"Jelas tidak. Itu adalah tali ajaib, yang dijiwai dengan energi magis saya. Ia memiliki
kekuatan untuk menarik kekayaan Anda kepada Anda. "

Saya belum benar-benar memasukkan energi magis ke tali itu, tentu saja. Dan bahkan jika
saya melakukannya, itu tidak akan memiliki kekuatan untuk mendekatkan kekayaan siapa
pun. Padahal, saya sudah memungut senar tadi di salah satu warung.

"Jika aku memiliki tali ini... aku akan bertemu dengan..."

"Jodohmu, ya. Sekarang terlihat tajam dan tunggu sampai malam ini. Anda tidak ingin
mengecewakan orang yang ditakdirkan untuk Anda, bukan? "

Agak bingung, pemuda itu mencengkeram tali itu erat-erat. "Mengerti. Aku akan
membungkus tanganku dengan tali ini dan menunggu di bangku. "

Dia berdiri untuk pergi, dengan senyum baru, tapi aku segera menghentikannya.

"Tuan, biaya untuk tali dan biaya untuk meramal menjadi satu keping emas." Pemuda itu
tampak meringis, sampai saya mengucapkan kata-kata ajaib: "Jangan khawatir. Jika
kebetulan Anda tidak memenuhi salah satunya, saya akan menawarkan pengembalian dana
penuh. "

Sekitar satu jam telah berlalu sejak pemuda berwajah muram itu pergi.

Seorang wanita muda lajang lewat. Gaunnya polos, begitu pula wajahnya --- segala sesuatu
tentang dirinya polos, sungguh. Dia terlihat seumuran denganku.

Ada banyak hal yang harus dikerjakan, tetapi dia menyia-nyiakan potensinya dengan
pakaian yang terlihat seperti lepas dari lemari, belum lagi perawatan kulit dan rambutnya
yang buruk.
Sama seperti koin perak kusamku. Dan pelanggan saya berikutnya telah dipilih.

"Hei kau!" Aku memanggilnya saat dia lewat, dengan kepala tertunduk. "Apakah saya benar
dalam berasumsi bahwa Anda sedang berjuang untuk menemukan kekasih?"

Wanita muda itu melompat karena terkejut dan berbalik ke arahku. "... A-aku?"

"Iya kamu."

"Um, siapa kamu?"

"Ya ampun, betapa kasarnya aku. Aku benar-benar lupa menyebutkan bahwa aku adalah
peramal keliling, "kataku tanpa malu-malu, lalu mengangkat topiku dan menatapnya.

Gadis itu gemetar seperti mangsa yang tertangkap mata predator. "B-bagaimana kamu tahu
itu?" dia bertanya dengan ketakutan.

"Saya tahu hal-hal ini. Bagaimanapun, saya adalah seorang peramal. Aku bisa melihat
semuanya, dari perasaan bermasalahmu hingga jodohmu yang ditakdirkan. "

"J-belahan jiwaku? K-kamu benar-benar bisa melihatnya? "

"Memang. Saya bisa melihatnya dengan jelas di depan mata saya. " Tentu saja, itu semua
bohong.

"Lalu kapan dia akan muncul?"

"Hari ini."

"T-hari ini...?"

Gadis itu menatapku dengan ketakutan, jantungnya berdebar kencang saat menyebut
jodoh. Tapi saya tidak terburu-buru. Semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan.

"Jika kamu langsung dari sini, ada alun-alun dengan air mancur, kan? Harus ada bangku
yang rusak di samping air mancur. " Jadi, dengan tetap menjaga ketenangan, saya
menceritakan sisanya. "Malam ini, seorang pria muda dengan seutas tali tua yang dililitkan
di tangannya akan muncul di sana. Dia satu-satunya."

Hal-hal berlanjut dengan cara ini untuk sementara waktu.

Saya mengambil beberapa batu di sekitar daerah itu dan memberi tahu orang-orang bahwa
mereka akan meningkatkan kekayaan mereka, memanipulasi belahan jiwa untuk bertemu
satu sama lain, dan seterusnya. Setelah beberapa hari melakukan bisnis yang sangat baik,
dompet saya membengkak dengan koin. Menurut perkiraan saya, saya telah menghasilkan
cukup uang untuk hidup besar selama beberapa bulan di sini.
Baiklah, saya harus berterima kasih kepada raja yang membuat koin palsu.

Karena harga sangat tinggi di negara ini, saya menghabiskan banyak uang untuk kamar dan
pondokan, tetapi semua orang dengan senang hati membayar tarif yang jauh lebih tinggi
untuk "layanan" saya daripada biasanya. Nilai uang sebenarnya di negara ini lebih rendah
dibandingkan di negara lain.

"... Ya --- Aku telah menanamkan tanda HALF-OFF ini dengan kekuatan sihirku. Jika Anda
menggantungnya di depan toko Anda, roti akan beterbangan dari rak. "

"Betulkah? Saya akan segera mencobanya. "

"Apakah begitu? Nah, biaya untuk tanda dan biaya untuk konsultasi mencapai tiga keping
emas secara bersamaan. "

"Apakah Anda memberi saya tiga tanda?"

"Harganya untuk satu, jelas. Ada yang salah dengan kepalamu? "

Koin di dompet saya berlipat ganda sekali lagi.

Saya menjual tanda tulisan tangan saya kepada wanita dari toko roti, yang datang kepada
saya setelah mendengar desas-desus tentang layanan saya, dan dengan itu pekerjaan saya
selesai untuk hari itu. Suara gemerincing riang datang dari dompet saya yang sangat berat.

Baiklah, saatnya untuk kembali ke penginapan saya yang menyedihkan. Saya berdiri,
meregangkan tubuh sedikit, dan mengumpulkan barang-barang saya.

"Kau disana!"

Tiba-tiba, seseorang meraih bahu saya dari belakang, dan saya berbalik karena terkejut.
Berdiri di sana adalah seorang tentara.

Beberapa tentara sebenarnya. Ada sekitar sepuluh dari mereka, semuanya berpakaian
sama, dan mereka perlahan menyebar untuk mengelilingi saya. Masing-masing memegang
tombak, dan mereka menyandang senjata di punggung. Sepertinya mereka tidak cocok di
sini.

"Kau peramal, kan?" pria yang berdiri tepat di depanku menuntut.

"Tidak, kamu salah."

"Jangan bohong. Kami telah melihat Anda berinteraksi dengan pelanggan. "

"......"

Keringat mengucur di pipiku.

Sampah. Sial, sial, sial .

Apa yang saya lakukan? Seseorang pasti telah mengeluh tentang saya yang melakukan
penipuan --- tetapi saya tidak benar-benar menipu siapa pun. Ahhh, apa yang harus saya
lakukan sekarang...? Saya tidak bisa lari; mereka membuat saya dikelilingi. Saya bisa
menggunakan sihir untuk melarikan diri, tetapi saya tidak ingin membuat musuh seluruh
negara ...

"Ikutlah denganku," pria di depanku berkata tanpa perasaan. Raja ingin bertemu
denganmu.

Aku tidak bisa mempercayai telingaku --- tapi aku yakin itu tidak mengejutkan.

Lingkaran pria di sekitarku membawaku melewati kota hambar mereka dan tiba di istana
yang sangat hambar. Kecuali harga yang menggelikan, sama sekali tidak ada yang menarik
tentang negara ini.

Di atas mimbar tempat dua tangga bertemu di ruangan paling luas di istana, seorang
pemuda duduk di kursi yang tampak mahal di antara dua singgasana.

Dari kursinya, raja muda itu menatapku dan berbicara. "Jadi, Anda adalah peramal keliling,
hmm? Kamu masih sangat muda. "

"Anda sendiri masih sangat muda, Yang Mulia. Saya pikir Anda akan lebih maju dalam
beberapa tahun. " Para prajurit memelototiku dengan dingin, tapi aku tidak bermaksud
untuk bersikap tajam. Saya benar-benar mengharapkan seseorang yang lebih tua.

Raja berbicara kepada para prajurit. "Kalian semua bisa pergi. Tinggalkan kami, "katanya,
menyikat mereka dengan tangannya. Para prajurit mundur, hanya menyisakan kami
berdua di kamar yang luas, dan raja berbicara lagi. "Aku pernah mendengar rumor bahwa
kamu benar-benar bisa memprediksi masa depan. Benarkah?"

"Ya, yah... lebih tepat untuk mengatakan bahwa saya membantu masa depan."

"Dan apakah kemampuanmu hanya bekerja pada manusia?"

"Maksud kamu apa?"

"Saya bertanya apakah itu mungkin berhasil dalam skala yang lebih luas juga." Suaranya
cukup tenang. Aku sama sekali tidak bisa membaca apa yang dia pikirkan.

Apakah dia percaya pada kemampuan saya? Atau apakah dia meragukan mereka? Atau
apakah dia melihat kebohongan saya?

Saya menghindari pertanyaan itu. "Masa depan seperti apa yang ingin kamu ketahui?"

"Masa depan negara ini," jawab raja muda.

"Masa depan negara... Huh." Saat saya mengangguk dengan patuh, saya berpikir, Itu saja?
Anda tidak perlu menjadi peramal untuk memprediksi masa depan negara ini . Sederhana
saja.

Yah, bagaimanapun juga, aku sebenarnya bukan peramal.

"Sebelum saya menjawab pertanyaan Anda, ada satu hal yang ingin saya tanyakan kepada
Anda, Yang Mulia."

"Apa itu?"

"Tolong beritahu saya alasan Anda memasukkan uang palsu ke dalam perekonomian
negara Anda."

Dia merajut alisnya dan mendesah. "Itu tidak masuk akal."

"Apa, itu semua uang sungguhan?" Saya memikirkan koin-koin yang membuat dompet saya
tertekan. Jika semuanya nyata, saya sangat kaya! Yay!

"...Iya. Saya memasukkan mata uang asli dan asli ke dalam sirkulasi --- meskipun itu bukan
ide saya. "

"Apakah seseorang menyuruhmu?"

Raja muda itu mengangguk. "Ada seseorang yang sangat dekat dengan raja sebelumnya.
Karena saya baru saja naik tahta, saya mempercayakan semua urusan kebijakan ekonomi
kepadanya. Rencananya adalah untuk menstimulasi ekonomi kita dengan mengedarkan
mata uang yang baru dicetak, tetapi belum berjalan dengan baik. "

"......"

Sepertinya bukan itu masalahnya di sini, tapi...

"Setelah koin meningkat secara tiba-tiba, tersebar kabar bahwa uang baru itu palsu, tapi itu
sama sekali tidak masuk akal."

"... Apakah tidak ada kemungkinan bahwa penasihat dekat ini telah membohongimu?"

"Tidak ada kesempatan sama sekali. Saya diam-diam memanggil beberapa ahli ke istana
dan meminta mereka menyelidiki masalah ini, tetapi koin yang baru dicetak itu tidak
diragukan lagi adalah barang asli. Rumor tentang uang palsu itu tidak benar, "kata raja
muda itu, lalu berdiri.

Dia perlahan menuruni tangga dari mimbar dan mendekati saya.

"Penasihat saya sangat berhasil untuk negara ini. Faktanya, saya pikir dia seharusnya
menjadi raja daripada saya, meskipun sifat turun-temurun dari monarki kita membuat itu
tidak mungkin. Selain memajukan kebijakan pemerintah, dia selalu di sisi saya untuk
menasihati saya. Jika dia tidak ada di sini, saya pasti sudah kehilangan mahkotaku. "

"......"

Berhenti tepat di depanku, raja memasang ekspresi sedih. "Tapi kali ini, saya mulai
bertanya-tanya. Saya tidak berpikir dia membimbing kita menuju kemakmuran di masa
depan. Saya tidak ingin meragukannya, tetapi keadaan ekonomi kita saat ini sedang tidak
baik. Desas-desus tak berdasar tentang mata uang palsu ini merajalela, dan sekarang
karena harga naik, para pelancong menjauh. Perdagangan juga tidak berjalan dengan baik.
"

Setelah mendengar masalahnya, saya hanya bisa memikirkan satu hal. Dia ingin aku
meyakinkannya. Dia ingin seseorang memberitahunya bahwa masa depan negara akan
damai, bahwa penasihat yang dia percaya tidak berbohong padanya, dan mengistirahatkan
ketakutannya.

Dia tampak seperti orang yang sangat lugas. Tidak, mungkin lebih akurat untuk mengatakan
bahwa dia jujur sampai-sampai tidak bijaksana.

"Dan itulah mengapa saya ingin Anda memprediksi masa depan negara ini. Bisakah kamu
melakukannya?" Dia bertanya.

Tentu saja, jawaban saya sudah diputuskan.

"Saya bisa." Aku mengangguk, dan mata raja muda itu berbinar.

"Oh benarkah?!" Dia meraih tangan saya karena antusiasmenya, jadi saya menarik tangan
saya dan mundur selangkah.

"Ya, saya tidak pernah berbohong," kataku. Apakah ini yang dibicarakan orang ketika
mereka mengatakan berbohong itu semudah bernapas bagi sebagian orang? "Namun,
sebelum saya memprediksi masa depan negara Anda, saya punya beberapa syarat."

"Beri nama mereka."

Saya mengangkat jari telunjuk saya. "Pertama-tama, izinkan saya untuk tinggal di sini
selama satu malam. Meramal nasib untuk seluruh negara adalah pekerjaan yang menuntut.
Selain itu, saya perlu memahami seluruh negeri dari istana yang berdiri di tengahnya. "

"Baik. Dimengerti. Aku akan mengaturnya segera. " Raja muda itu mengangguk dengan
antusias.

Saya mengangkat jari berikutnya. Kondisi pertama baru saja gratis. Tidak salah untuk
mengatakan itu adalah langkah persiapan untuk membantu rencana saya yang sebenarnya.
Kondisi selanjutnya adalah yang terpenting.
"Dan kedua..."

Setelah itu, saya pergi ke kamar yang disediakan oleh raja muda, berbaring di tempat tidur
empuk untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan meninjau strategi saya. Saya harus
menunggu sampai saatnya untuk bertindak.

Ketika matahari di luar jendelaku benar-benar terbenam dan langit dilukis dalam
kegelapan, aku membuka mataku.

Akhirnya waktunya.

Saya mengeluarkan tongkat saya dan meletakkan ujungnya di kepala saya. Ey.

Dengan sedikit kotoran! Saya menjadi tikus kecil.

Saya telah membaca mantra pada diri saya sendiri untuk berubah bentuk. Saya lelah, jadi
saya tidak benar-benar ingin melakukannya, tetapi tidak ada jalan lain. Transformasi saya
membiarkan saya bergerak dengan mudah saat saya berlari menuju tujuan saya, mengingat
peta yang telah saya minta raja muda untuk tunjukkan kepada saya sebelumnya.

Karena ada kemungkinan saya akan menemui akhir yang kejam jika saya pergi ke koridor
yang salah, saya memilih untuk bergerak melalui loteng alih-alih interior istana yang
mempesona. Aku mondar-mandir di sepanjang papan lantai yang berdebu sampai aku tiba
tepat di atas ruangan penasihat raja.

Mengintip ke bawah melalui celah di langit-langit, saya dapat melihat seorang pria paruh
baya dengan siku disangga di atas meja tulis. Seorang tentara berdiri tegak di hadapannya,
mengenakan seragam yang sama dengan yang dari sore itu.

Saya bisa menebak dari ketegangan di udara bahwa ini bukan obrolan persahabatan.

"Bagaimana, Ayah?" kata pemuda itu.

Bagaimana dengan apa? Pria yang lebih tua itu menggaruk kepalanya. "Rencananya
berjalan dengan baik. Tak lama lagi, ini akan menjadi waktu untuk mengusir raja itu,
kurasa. "

"Dan kapan itu akan terjadi? Kamu sudah mengatakan 'lama sekali' untuk sementara waktu
sekarang. " Suara pemuda itu menjadi tegang karena frustrasi.

Tunggu sebentar --- aku pernah mendengar suara itu di suatu tempat sebelumnya. Otak
tikus kecilku mencoba mengingat, dan satu orang muncul di benakku yang sangat mirip.

Saya pikir pria muda yang berbicara dengan pria yang lebih tua adalah tentara yang
mencengkeram bahu saya sore ini. Jika aku tidak salah...
"Raja memanggil seorang peramal keliling ke istana, dan aku yakin dia bertanya padanya
tentang masa depan negara kita. Sepertinya rencana kita sekarang diketahui raja. "

Pria yang lebih tua tersenyum. "Anak laki-laki itu sangat menyayangi saya; Saya ragu dia
akan melakukan hal seperti itu. Dia mungkin baru saja membuatnya memprediksi
keberuntungannya untuk besok. "

"......"

"Selain itu, peramal keliling itu juga mencurigakan. Dia mungkin penipu kecil. "

Ack.

"... Peramal itu hanyalah seorang gadis muda."

"Penampilan bisa menipu."

Ya, Anda memang benar. Saya bukan hanya seorang gadis muda, Anda tahu; Saya seorang
penyihir.

Mungkin melelahkan percakapan, pemuda itu menghela nafas berat. "Pokoknya, tepati
janjimu," katanya.

"Ya, saya berniat, jadi Anda melakukan bagian Anda dalam hal ini juga. Tindakan Anda
sangat penting untuk rencanaku. "

"...Saya mengerti."

Pemuda itu hendak meninggalkan ruangan ketika itu terjadi.

Langit-langit berderit, kemudian terbuka dengan suara retakan dan kerutan yang keras,
dan seorang penyihir wanita berambut pucat dan tongkat di tangannya jatuh ke dalam
ruangan.

Saya ingin tahu siapa itu?

Jika Anda menebak saya, Anda benar.

"... Hah, hah, wah..."

Ahhh, aku pasti terlihat tidak keren.

Mantra saya telah memudar di tengah misi saya. Saya harus lebih berhati-hati dalam
mencoba mantra yang tidak biasa.

Rupanya, langit-langit tepat bagi seekor tikus untuk mengintip melalui celah untuk melihat
ke bawah, tetapi tidak untuk seluruh tubuh manusia. Itu rusak saat saya kembali ke bentuk
normal saya.
Mungkin itu busuk karena usia? Tentu bukan karena saya berat... mungkin.

"A-siapa itu ?!"

Ketika saya berdiri, membersihkan debu, saya menemukan bahwa lelaki yang lebih tua itu
telah menodongkan pistol pada saya. Itu pasti disembunyikan di mejanya.

Yah, dia sudah siap.

Aku melambaikan tongkatku. Seketika, buket bunga bermekaran dari moncong pistolnya.
Itu adalah pengaturan yang indah, jika saya sendiri yang mengatakannya.

"Kenapa kamu-! I-ini ... "

Dalam kekaguman saya pada bunganya, saya telah melupakan semua fakta bahwa ada
orang lain di belakang saya. Tapi berbalik akan menjadi pekerjaan yang berat. Tonk. Aku
mengetuk lantai dengan tongkatku dan memberi perintah pada pecahan kayu yang
berserakan dari langit-langit.

Fragmen tiba-tiba menumbuhkan tanaman merambat hijau yang terbang ke arah kedua
pria itu dan menangkap mereka.

"Kamu penasihat raja, kan?" Aku menatap pria yang lebih tua, yang tangan dan kakinya
sekarang terikat.

Dia memelototiku dengan kebingungan dan kebencian. "Kamu siapa?"

"Ayah, ini peramal keliling," teriak pria yang lebih muda dari belakangku.

Saya mengangguk dengan tenang. "Dia benar. Peramal bepergian, siap melayani Anda. "

Pria tua itu menggeliat seperti ulat, sama sekali tidak bisa bergerak. "... Apa yang kamu
inginkan dariku?"

"Ayo, apa kamu sudah tahu jawabannya?"

"......"

Diam.

Aku berbalik. Pria yang mengantarku kemari sore ini sedang memelototiku.

Apa niat Anda?

Maka saya menjawab, "Saya bermaksud untuk memprediksi masa depan yang damai untuk
negara ini."
Setelah itu, kedua pria tersebut ditangkap saat penjaga istana datang untuk menyelidiki
keributan tersebut. Mereka dibawa ke hadapan raja dan dipaksa untuk mengungkapkan
seluruh kebenaran.

Ayah dan anak telah merencanakan untuk mengambil alih negara.

Seperti yang saya duga, mata uang baru itu palsu. Rupanya, para ahli yang telah memberi
tahu raja muda bahwa mata uang itu asli telah menerima suap dari penasihat itu dan
mereka sendiri adalah pemalsuan yang kotor.

Keduanya mencoba menjerumuskan negara ke dalam kekacauan dengan sengaja,

menciptakan keraguan tentang penerus mahkota. Rencana mereka adalah untuk
menyalahkan raja muda dan mengatur kejatuhannya dari kasih karunia. Mereka pasti
berharap penasehat itu bisa menjadi raja baru, dengan putranya sebagai ahli warisnya.

Nah, rencana itu berakhir dengan kegagalan.

Sekarang mereka dikurung di penjara. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada mereka,
tetapi saya tidak perlu melibatkan diri saya dalam hal ini lebih jauh.

Setelah pemeriksaan silang kedua konspirator selesai, saya dipanggil di antara tahta untuk
menerima hadiah dari raja muda.

"Terima kasih banyak." Saya memeriksa isinya dan mengangguk. Di dalam dompet saya ada
sejumlah besar koin kuno.

Sebagai syarat kedua saya untuk meramalkan masa depan negara, saya meminta dia
menukarkan semua uang yang saya peroleh dengan tipe lama, untuk membebaskan diri
saya dari segala pemalsuan.

"Saya akan menukar semua uang palsu yang beredar di seluruh negeri." Raja muda itu
terdengar lelah. "Tampaknya sebagian besar uang di dompet Anda juga palsu."

Aku berharap sebanyak itu.

Arti dari janjiku untuk memprediksi masa depan negara menjadi agak kabur. Karena saya
telah menyingkirkan raja muda dari masalah sebenarnya yang mengganggunya, dia tidak
lagi membutuhkan seorang peramal.

Saya lega mengetahui bahwa saya tidak perlu memperluas kebenaran lebih jauh.

Ada beberapa hal yang membuatku sedikit khawatir tentang apa yang akan terjadi
selanjutnya bagi dia dan rakyatnya, tetapi aku harus segera meninggalkan tempat ini.
Bagaimanapun, aku adalah seorang musafir. Adapun jalan apa yang akan diikuti negara ini,
kecuali seseorang benar-benar melihat ke masa depan, tidak ada yang akan tahu. Termasuk
saya, tentu saja.
"Tapi itu sangat buruk." Raja muda itu menghela nafas dalam-dalam. Untuk berpikir, dia
telah berbohong padaku selama ini.

"Itulah masalahnya tentang pembohong," jawab saya. Anda tidak pernah bisa melihatnya di
wajah mereka.
Volume 1 Chapter 5
Bab 5: Di Jalan: Kisah Dua Pria yang Tidak
Bisa Menyelesaikan Kontes
Saat aku menerbangkan sapuku di atas padang rumput yang landai, suara angin yang
berdesir melalui rumput mencapai telingaku. Sinar matahari yang hangat dan angin sejuk
membuat harmoni yang menyenangkan. Saya ingin terbang mengelilingi tempat ini
selamanya.

Aku mengarahkan sapu ke kiri dan ke kanan, dan aku bisa mendengarnya menembus angin
--- hyoom, hyoom --- membuat perjalananku sedikit lebih menyenangkan. Tapi sayangnya,
kesenangan tidak pernah berlangsung lama, dan kali ini tidak berbeda, karena suara angin
yang kurang menyenangkan membuat kenikmatan saya tiba-tiba berakhir.

"Hah? Apa yang kamu katakan? Coba ucapkan lagi, bro! "

"Hah? Sudah kubilang, aku yang terbaik, bro! "

Suasana menyegarkan yang tidak biasa dimanjakan.

Ketika saya menoleh untuk mencari tahu dari mana suara-suara itu berasal, saya melihat
dua pria berdiri di tengah padang rumput berdebat tentang sesuatu. Mereka mengenakan
pakaian berbeda warna, dan cuplikan percakapan yang kudengar memberitahuku bahwa
mereka adalah saudara.

"Tidak mungkin, aku lebih baik darimu. Benar!"

"Tidak mungkin, tentu saja aku lebih baik. Tidak ada adik laki-laki yang melampaui kakak
laki-lakinya! "

"Ha ha! Sungguh cara berpikir yang ketinggalan jaman. Pemandangan antik yang nyata.
Adik laki-laki sepanjang sejarah telah tumbuh dengan mengamati kegagalan kakak laki-laki
mereka. Mereka dapat menghindari kesalahan sebelum terjadi, dan itu membuat mereka
lebih kuat. "

"Ha ha! Sungguh hal yang bodoh untuk dikatakan. Itu pasti cerita dari masa lalu ketika
kakak laki-laki adalah manusia yang tidak berguna! Tapi saya sendiri sudah menjadi
spesimen yang sempurna dan sempurna! Saya tidak membuat kesalahan, dan bahkan
seandainya saya melakukannya, itu akan menjadi kesalahan pada tingkat yang lebih tinggi
daripada yang dapat Anda capai. "

Keduanya meneriakkan penghinaan yang tidak masuk akal satu sama lain, melotot dan
meneriakkan hal-hal seperti "Hah?" dan "Anda ingin pergi?"
Bagaimanapun, apa itu "pandangan antik"? Atau "kesalahan tingkat tinggi"? Saya bingung
tentang ini ketika saya bertemu dengan tatapan orang yang saya anggap sebagai kakak
laki-laki.

"Baiklah kalau begitu!" dia berteriak. "Kami akan meminta gadis itu ke sana untuk memberi
tahu kami siapa di antara kami yang lebih baik, Anda atau saya!"

Adik laki-laki (mungkin) mengangguk. "Saya suka ide itu. Terutama karena saya akan
menang. "

Saya punya firasat yang sangat, sangat buruk tentang ini.

"Jadi apa yang kalian berdua pertengkarkan?"

Saya sedang duduk di atas rumput, menatap mereka berdua. Keduanya memiliki ciri yang
sama dan potongan rambut yang sama; sebenarnya, satu-satunya perbedaan di antara
mereka adalah warna pakaian mereka. Kakak laki-laki memakai warna merah, sedangkan
adik laki-laki dengan warna biru.

Saudara-saudara berpakaian merah dan biru berbicara serempak. ""Trik Sulap!""

"Trik sulap, bukan?"

"Trik Sulap!"

"Aku mengerti kamu, jadi kamu tidak perlu mengatakannya untuk kedua kalinya."

"Sihir-"

"Hei, apa kau tidak mendengarnya? Inilah mengapa anak-anak menyukai Anda... "

"Hah? Jangan bersikap seolah kau lebih baik hanya karena kau lahir tiga tahun sebelum
aku, dasar brengsek! "

"Dan kau tidak mengerti perbedaan yang dibuat tiga tahun karena kau masih anak-anak,
dasar anak bodoh."

"Oh, yah, jika tiga tahun itu adalah masalah besar, lalu mengapa semua trik sulapmu tidak
lebih baik dariku? Hah?"

"Bisakah kalian berdua diam sebentar?"

"'Kay."

"Tentu."

Saya mengatakan kepada mereka untuk tutup mulut, dan mereka melakukannya. Akhirnya,
hening.
Trik sulap, ya...? Menjadi penyihir sejati, saya tidak terbiasa dengan sulap. Ini adalah seorang
yang tangguh. Hmm... Ini menjengkelkan ketika mereka berdua berbicara sekaligus, jadi mari
kita minta mereka memberikan sisi cerita mereka satu per satu. Saya memandang adik laki-
laki itu dan bertanya, "Mengapa Anda melakukan trik sulap?"

"Di tanah air kami, tidak ada satu orang pun yang bisa menggunakan sihir. Salah satu
alasannya adalah karena itu negara kecil, tetapi ada juga beberapa alasan agama, belum
lagi tabu sejarah yang menentangnya. "

"Hmm, hmm." Saya merasa kami akan memulai percakapan yang cukup berat.

Sang kakak melanjutkan ceritanya. "Tapi orang secara naluriah tertarik pada yang
terlarang, dan banyak anak muda seperti kita bercita-cita menjadi penyihir."

"Jadi kami berpikir, 'Hmm, jika kami berpura-pura menjadi penyihir, tidak bisakah kami
mencoba menghasilkan keuntungan?'"

"Dan kemudian kami berangkat, sebagai yang Hampir-Tapi-Tidak-Cukup-Ahli."

Ah, ini benar-benar percakapan yang berat, bukan?

Keduanya menjelaskan dengan bangga dan gembira saat saya menyela, "Tidak ada yang
marah padamu karena melakukan itu?"

Orang yang menjawab saya adalah yang mengenakan pakaian biru --- adik laki-laki.
"Mereka yakin melakukannya. Kami bahkan ditangkap. Tapi kami tidak benar-benar
menggunakan sihir; itu semua ilusi. Jadi tidak peduli berapa kali mereka menangkap kami,
mereka harus melepaskan kami. "

"Entah bagaimana..."

Saya yakin orang melihat mereka sebagai pahlawan. Saya bisa membayangkan apa yang
dikatakan anggota lain dari generasi mereka juga. "Pemerintah di negara kita tidak baik! Itu
tidak kompeten! " Atau semacam itu...

"Tapi apakah sulap tidak dilarang karena kalian berdua?"

Mereka memberi jawaban sederhana. Ya, benar.

"Itu sebabnya kami diasingkan. Sekarang kita bangkrut. "

"Oh, jadi kamu diasingkan?" Saya bertanya.

Keduanya mengangguk dengan sempurna.

"Sudah satu bulan sejak kita diasingkan."

"Sejak itu, kami telah bekerja sebagai artis keliling untuk menghasilkan uang."

"Uh huh."

"Tapi kemudian kami mengalami masalah dengan tindakan kami."

Kami tidak punya nama untuk itu.

"Sebuah nama, ya?"

"Kami membahas menggabungkan nama kami menjadi satu, sebagai saudara, tapi kami
tidak setuju siapa yang namanya harus didahulukan."

Jadi kami memutuskan bahwa siapa pun yang memenangkan kontes ilusi akan menjadi
yang pertama.

Saya melihat. Jadi itulah yang terjadi. "Dan apa hasilnya?"

Kali ini kakak yang menjawab saya. "Sampai sekarang ... tidak ada kemenangan, nol
kerugian, dan lima belas seri."

"Jadi tidak ada yang diputuskan sama sekali..."

"Itulah mengapa kami ingin Anda memutuskan pemenang dan pecundang untuk
selamanya."

"Hari ini kita mengakhiri kebuntuan."

Keduanya saling memelototi, berteriak, "Kamu ingin pergi?" dan "Hah?" dan seterusnya.

Hah? Keputusan ini agak serius, bukan?

Pertunjukan sulap mereka benar-benar pertunjukan yang luar biasa.

Mereka menarik burung entah dari mana, menyebabkan koin berpindah seketika dari satu
tempat ke tempat lain, menebak kartu yang saya gambar, dan segala macam hal menarik
dan menakjubkan lainnya.

Trik sulap itu luar biasa.

Masalahnya adalah keduanya benar-benar sangat mengesankan sehingga saya sama sekali
tidak dapat memilih siapa yang lebih baik. Saya menyadari ini adalah salah satu kasus di
mana tidak mungkin untuk memutuskan.

"Bagaimana dengan itu? Saya adalah yang paling mengesankan, tentu saja, "sang adik
membual.
"Tidak mungkin --- trik sulapku lebih luar biasa daripada milikmu. Siapapun bisa melihat
itu, "kata si kakak dengan nada sombong yang sama.

Setelah melihat bolak-balik antara dua bersaudara, yang saling memelototi, aku hanya
ingin mengatakan satu hal: "Ini dasi."

Karena kedua bersaudara itu sangat berbakat, seseorang seperti saya tidak mungkin
memilih pemenang dan pecundang. Itu adalah sikap resmi saya tentang masalah ini.

Sejujurnya, saya baru saja muak dengan semua kekacauan ini. Saya akan menyerahkan
keputusan kepada orang lain, di tempat lain. Saya siap untuk saudara-saudara marah
dengan jawaban saya, tetapi terlepas dari lima belas ikatan sebelumnya, mereka berdua
sangat tenang.

"...Saya melihat. Nah, begitulah. Kami belum bisa memutuskan nama. "

"Ayo, aku memberitahumu namaku harus didahulukan."

Apa yang kamu katakan?

"Kamu mendengarku."

"Kalian berdua, tolong hentikan."

"'Kay."

"Tentu."

Saya membuat mereka diam dan kemudian mundur selangkah.

"Baiklah, aku akan pergi." Saya harus bergegas ke negara berikutnya; Saya seorang musafir.
Dengan senyuman yang dipaksakan, saya mulai pergi.

Tapi kemudian--- "H-hei! Tunggu sebentar."

"Apa kau tidak akan membayar kami?"

Kedua saudara itu menghentikan saya.

Hah? Membayar? "Kamu akan menagih saya untuk pertunjukan sulap itu?"

Aku berbalik, dan kedua bersaudara itu mengangkat bahu berbarengan.

Maksud saya, tentu saja.

"Melihat trik luar biasa kami secara gratis akan terlalu bagus untuk menjadi kenyataan,
bukan? Baik?"
"Baik."

Apa yang terjadi dengan dua orang yang telah saling menggeram sampai beberapa saat
yang lalu? Orang-orang di depanku sangat sinkron.

Tiba-tiba, saya merasa sangat tidak nyaman. "Tunggu, kamu tidak pernah mengatakan
sepatah kata pun tentang mengumpulkan pembayaran..."

"Aku juga tidak ingat mengatakan itu gratis," kata adik laki-laki itu, mendengus.

"Tunggu sebentar. Mari kita ulas, oke? Kalian berdua ingin saya memilih ilusionis superior,
dan Anda membuat saya menjadi juri dalam kontes Anda. Apakah saya sejauh ini benar? "

"Ya itu benar." Kakak laki-laki itu mengangguk.

"Oke," lanjutku. "Tepat sekali. Artinya ini adalah kontes antara kalian berdua, bukan
pertunjukan sulap yang kamu iklankan? Apakah ada alasan untuk membayar uang untuk
itu? "

"Jangan konyol. Trik sulap kami selalu merupakan kontes di antara kami. Baik?"

"Baik."

Serius...?

Mereka menjebakku. Mereka berencana untuk menipu saya sejak awal.

Berkelahi, panggil seorang pengelana, lalu paksa dia untuk menonton pertunjukan sulap
Anda dan minta uang... Tidak diragukan lagi ini adalah keenam belas kalinya mereka
melakukan penipuan kecil mereka. Mereka seharusnya malu pada diri mereka sendiri.

"... Nah, berapa biayanya?" Saya memutuskan untuk bertanya, untuk berjaga-jaga. Itu tidak
berarti saya menerima penjelasan mereka.

Empat keping perak.

"Kita berdua bersama-sama menghasilkan delapan perak."

"Wah, itu mahal."

Karena satu perak cukup untuk satu malam di sebuah penginapan, keduanya menyuruh
saya membuang cukup uang untuk penginapan lebih dari seminggu. Apa yang mereka
pikirkan?

"Kami menunjukkan pertunjukan sulap keliling kelas satu. Menurutku itu bagus, bukan? "
kata kakak laki-laki itu.

Yah, saya tidak dapat menyangkal bahwa ilusi itu luar biasa terampil.
"......"

Saya sangat, sangat enggan, tapi sayangnya, mereka tidak salah. Secara teknis, mereka dapat
mengatakan bahwa ini adalah kesalahan saya karena tidak menanyakan harga, dan saya
tidak dapat membantah.

......

Tapi saya tidak ingin membayar untuk sesuatu yang bodoh ini, terutama ketika mereka
memaksa saya...

Saya berpikir terus-menerus sampai saya lelah.

"Berhenti di sana." Aku berbalik, dan muscleman raksasa tempo hari berpose disana
seperti pahlawan.

Apa-apaan ini...?

"Um, hai yang disana." Aku membungkuk sedikit, dan dia bereaksi dengan sedikit malu-
malu.

"Senang bertemu denganmu lagi, Nyonya Penyihir."

"Sudah lama, Muscleman."

"Muscleman" adalah pria yang sangat berotot yang saya temui beberapa hari yang lalu.
Saya telah default untuk memanggilnya seperti itu karena saya hanya bertemu dia sekali
dan bahkan tidak menanyakan namanya. Dia sepertinya menikmati mendengar kata otot ,
dan dia membusungkan dadanya. "Hmm, benar. Saya adalah seorang pria berotot."

Wow, dia terlihat sangat bodoh.

Takut dengan kemunculan tiba-tiba dari binaragawan misterius itu, kedua penipu itu
tampak gemetar.

"H-hei... siapa pria itu?"

"Apa? Jangan bilang dia pacarmu. "

"Tidak mungkin." Saya sangat jelas. Meatheads bukan tipeku .

Muscleman sama sekali tidak peduli dengan sikap saya (sebenarnya, dia mungkin bahkan
tidak mendengar apa yang saya katakan) dan berbicara kepada dua penyihir dengan suara
yang menggelegar.
"Ngomong-ngomong, kamu di sana! Bahkan jika para dewa memaafkan Anda karena
menipu orang untuk mendapatkan koin mudah, saya tidak akan. Persiapkan dirimu." Sulit
untuk mendengarkan dia, dengan lebih dari satu cara. Aku memalingkan kepalaku.

"... Kenapa kamu mengalihkan pandanganmu?" Dia melihat saya.

"Uh, tidak ada alasan," kataku. "Ngomong-ngomong, kenapa kamu ada di sini, Muscleman?"

"Ah, sebenarnya, aku baru saja dalam perjalanan untuk mengalahkan naga legendaris yang
konon tinggal di negara berikutnya. Aku sedang berlari ke sana, berpacu dengan angin,
ketika aku melihatmu--- "

"Bagaimana dengan adikmu?"

"Saudara?" Setelah dia terdiam beberapa saat, dia berkata, "Ah, adikku... adikku, ya. Saya
hanya berpikir saya akan pergi mencarinya setelah saya mengalahkan naga legendaris. Ha
ha ha!" Tawanya dipaksakan dan palsu dan terlalu keras.

Anda jelas lupa tentang dia.

Bahkan otaknya telah berubah menjadi otot, tapi itu bukanlah kejutan.

"... Kalau begitu, pria ini tidak ada hubungannya dengan ini, kan?"

"Ya. Tidak ada sama sekali. Itulah mengapa Anda harus pergi. "

Keduanya terkejut menjadi terlalu langsung. Maksud saya, ketika Anda tiba-tiba
dihadapkan pada seorang jagoan kekar, Anda bisa merasa sedikit terancam.

"Diam!" Muscleman menggonggong.

Kedua saudara itu mencicit ketakutan, dan saya hampir tertawa terbahak-bahak.

"Memungut uang dari gadis manis seperti dia bukanlah sesuatu yang harus dilakukan
orang! Kami akan membentuk karakter Anda, mulai sekarang! Ayolah!" Kemudian
Muscleman mencengkeram tengkuk kedua bersaudara itu dan lari.

"Ah, tunggu dulu... Hei, sakit! Hentikan!"

"Dia otot! Semua otot! "

"Aku akan menunjukkan kemegahan dunia otot! Bwah-ha-ha-ha! "

"Aduh! Biarkan aku pergi! Ayo pergi! "

"Wahhh! Maafkan saya! Kami tidak akan menipu orang lagi! "

"Bwah-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! "

......

Saya berdiri di tempat di mana saya telah mengambil umpan, dan melambai selamat tinggal
kepada dua penipu yang menangis itu. Bahkan ketika mereka bertiga terlihat sekecil
butiran beras, ratapan menyedihkan mereka bergema tanpa henti di padang rumput yang
luas.

Nah, itu beruntung. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi dengan dua bersaudara dan
muscleman itu.

Tapi tentu saja, itu bukan urusanku.

Volume 1 Chapter 6
Bab 6: Kebahagiaan Botol
Angin menerpa padang rumput yang landai diwarnai dengan warna hijau cemerlang.
Bunga-bunga liar berkilauan di bawah sinar matahari seperti permukaan air yang tenang,
bergoyang tertiup angin.

Ketika saya melihat ke atas, ada awan kecil berenang dengan santai di langit, dan saya
merasa seperti saya bisa menjangkau dan menyentuhnya.

Seorang penyihir terbang melintasi pemandangan menawan di atas sapunya. Dia berusia
akhir belasan, dan dia mengenakan topi runcing dan jubah hitam dengan bros berbentuk
bintang di dadanya. Tidak perlu memberitahumu siapa dia mungkin--- Itu benar. Dia
adalah aku.

Sekarang, kita bisa meluangkan waktu untuk benar-benar menghargai pemandangan yang
menakjubkan ini, tapi mari kita lanjutkan ceritanya...

Saya melihat seseorang berdiri sendirian di tengah padang rumput. Ketika orang itu
melihatku, mereka melambai.

Mereka tidak terlihat bermusuhan. Aku akan balas melambai --- seanggun mungkin, tentu
saja.

"Heeey! Heeeeey! " Orang itu melompat-lompat, melambaikan tangan, dan mencoba yang
terbaik untuk menarik perhatian pada diri mereka sendiri... Saya rasa mereka benar-benar
ingin saya datang ke sana.

Saya mengubah arah sapu saya sedikit dan berjalan ke arah mereka.

"Yay! Anda datang!"

Ketika saya sampai di sana, saya menemukan seorang anak laki-laki sedang memeluk botol
di satu tangan.

"Halo." Aku turun dari sapuku dan membungkuk sedikit.

"Hai! Wow, nona, kamu benar-benar penyihir! " Anak laki-laki itu melihat bros saya dan
tersenyum.

"Kamu lagi apa?" Saya bertanya.

"Aku sedang berburu kebahagiaan!"

"Oh? Bagaimana apanya?"

"Perburuan kebahagiaan adalah perburuan kebahagiaan," kata anak laki-laki itu.

"Ngomong-ngomong, Nona, apakah kamu sedang sibuk sekarang?"

Apakah dia... mengajakku berkencan? Tidak, tidak, tentu saja tidak.

"Aku rasa kamu bisa bilang aku senggang, tapi kamu juga bisa bilang aku sibuk."

"Jadi kamu bebas!"

......

"Ngomong-ngomong, apakah ada desa atau kota tempat orang-orang tinggal di dekatnya?"
Jika saya tidak menemukan tempat tinggal, saya akan berkemah di padang rumput ini, dan
saya tidak bisa mengatakan itu adalah pilihan yang sangat menarik.

"Jika Anda sedang mencari sebuah desa, ada satu di sana." Dia menunjuk, dan memang ada
desa kecil... atau sesuatu yang mirip desa. Sepertinya sangat terisolasi.

"Uh huh."

"Sebenarnya, itu desa saya."

"Ah, jadi kamu kepala desa? Senang bertemu denganmu. Nama saya Elaina. Saya seorang
musafir. "

"Oh, senang bertemu denganmu. Saya Emil--- Tunggu, tidak, bukan itu yang saya maksud!
Maksud saya, itulah desa tempat saya tinggal. " Emil menggembungkan pipinya.

"Saya tahu itu. Itu hanya lelucon. " Aku tersenyum.

Emil berubah kesal dan memeluk botolnya alih-alih menjawab.

Ketika saya melihat lebih dekat ke botol itu, saya hampir tidak bisa melihat bentuk sesuatu
yang menggeliat di dalamnya --- semacam kabut putih mengambang yang bergerak seperti
makhluk hidup.

"Apa itu?" Aku menunjuk botol itu.

Dia mungkin ingin aku bertanya. Dengan mendengus bangga, Emil memberiku jawaban.
"Ini adalah botol tempat aku mengumpulkan kebahagiaan! Saat seseorang atau hewan
merasakan kebahagiaan, saya mengubahnya dengan mantra dan mengumpulkannya di
botol ini. "

"Hah..."
Sihir dapat memindahkan benda, mengubah bentuk benda menjadi api atau es atau ... apa
pun, sungguh, dan menduplikasi benda tepat di depan mata Anda. Anda dapat
menggunakannya untuk terbang di atas sapu, untuk membuat angin bertiup, atau untuk
mengubah diri Anda menjadi seekor tikus. Tapi mengumpulkan kebahagiaan saat
dirasakan berarti mengubah emosi menggunakan mantra.

Ini mungkin menarik.

"Bisakah saya membukanya dan melihat?"

"T-tentu saja kamu tidak bisa!"

Saat aku mengulurkan tanganku, Emil meremas botol itu lebih erat di pelukannya dan
mundur sedikit. Dengan tatapan bermusuhan di matanya, dia menyatakan, "Saya
melakukan ini untuk seorang gadis yang saya suka, jadi saya tidak akan membiarkan Anda
menyentuhnya!"

"Uh huh."

"Um, apakah kamu gila?"

"Tidak, aku sebenarnya terkesan."

Saya teringat akan sebuah buku yang telah saya baca sejak lama. Itu adalah kisah tentang
seorang suami yang berjalan-jalan di luar, secara ajaib menduplikasi gambar-gambar indah
saat dia melihatnya dan membawanya pulang untuk ditunjukkan kepada istrinya yang
sakit yang tidak dapat meninggalkan rumah. Sekarang bagaimana cerita itu berakhir, lagi?
Itu adalah cerita yang sangat lama sekali, jadi saya benar-benar lupa.

"Ada gadis yang kamu suka?"

"Hmm? Ya, dia adalah seorang pembantu bernama Nino yang bekerja di rumahku. Dia
selalu terlihat murung, jadi aku akan memberinya kebahagiaan. "

Jadi itulah mengapa dia memasukkan kebahagiaan ke dalam botol.

Dia mengangkat botol itu tinggi-tinggi agar bisa saya lihat dan menatapnya dengan penuh
kasih. Dia tampak cukup puas; jika Anda benar-benar dapat mengubah ekspresi yang dia
kenakan saat itu, Anda dapat menyimpan kebahagiaan yang sangat baik.

Setelah itu, kami naik sapu dan menuju desa. Emil memang seorang penyihir, tapi karena
dia telah menyebutkan mantra sihir sebelumnya, tidak perlu bertanya lagi. Konon, saya
sangat ingin tahu tentang apa yang dilakukan anak laki-laki itu di tengah padang rumput.

"Saya sedang menguji untuk melihat apakah saya bisa mengambil kebahagiaan dari
tanaman juga," kata Emil, terbang di belakangku.
"Bagaimana hasilnya?" Saya bertanya.

"Biasa saja. Mantra itu membuatku mengubah sesuatu seperti emosi, tapi itu agak kabur,
dan warnanya mendung. Jadi saya biarkan saja. "

"Saya saya."

Ya, mereka memang tumbuhan. Jika Anda bertanya kepada seseorang apakah tumbuhan
memiliki emosi yang berbeda, mereka hanya akan menganggap Anda lucu. Ditambah lagi,
jika Anda tahu jawabannya adalah ya, Anda mungkin tidak akan bisa makan salad lagi.
Mungkin yang terbaik adalah membiarkan beberapa misteri tetap menjadi misteri.

"Ah, itu dia." Dia menunjuk ke desa yang bisa saya lihat di depan.

Itu adalah desa kecil, cukup kecil sehingga Anda mungkin bisa berjalan di keliling pagar
pembatas yang menyedihkan dalam waktu kurang dari satu jam. Hanya ada sekitar sepuluh
rumah yang tersebar di daerah itu, semuanya terbuat dari kayu. Beberapa ladang dan
sumur kecil diselingi di antaranya, seolah-olah untuk mengisi celah tersebut.

Oh wow. "Desa yang damai."

Bukankah itu?

Kami turun dari sapu kami dan melewati di antara dua pohon yang berfungsi sebagai
gerbang desa. Tepat di depan kami di jalan duduk sebuah rumah yang merupakan rumah
besar yang sangat indah dibandingkan dengan yang lain. Maksud saya --- yah, ukurannya
hampir sama dengan kebanyakan rumah normal di negara lain.

Apakah itu rumah kepala desa?

Menunjuk ke gedung, Emil mengangguk. "Tepat sekali. Dan itu rumahku juga. "

Oh? Maka tidak salah jika mengatakan desa ini adalah desa Emil.

"... Kamu sepertinya tidak terkesan, Nona."

"Oh, haruskah aku lebih terkejut? Wow, luar biasa, kamu pasti sangat kaya! "

"Um ... maksudku, bukan itu ..." Sebuah bayangan menutupi ekspresi Emil.

"Ngomong-ngomong, Emil, kapan kamu akan memberikan botol itu kepada gadis itu?"
Tanyaku, dan dia menyala lagi. Emosional naik turunnya sangat ekstrim.

"Hari ini! Aku akan memberikannya setelah makan siang. Oh ya, Anda harus bergabung
dengan kami! Masakan Nino adalah yang terbaik! "

"Saya senang Anda ingin mengundang saya, tapi saya baru saja makan."
"Oke, aku akan meminta Nino membuatkanmu piring kecil! Apakah ada makanan yang
tidak bisa Anda makan? Aku akan memintanya untuk tidak menggunakannya! "

Sepertinya dia ingin aku tinggal untuk makan siang apapun yang terjadi. Nah, saya tidak
punya alasan untuk menolak, bukan?

"Tidak, aku baik-baik saja dengan apapun, tapi aku benar-benar baru saja makan, jadi
tolong minta dia untuk porsi kecil, oke?"

"Serahkan padaku! Aku akan memberimu barang yang sangat enak! "

Tapi bukan kamu yang membuat makanan. Ini Nino.

Dan begitulah cara saya menjadi tamu di rumah kepala desa.

Terlepas dari tampilan luar rumah yang mewah dan besar, interiornya benar-benar rata-
rata. Ruang makan yang ditunjukkan Emil kepadaku didekorasi dengan perabotan tua, dan
kepala rumah tangga tampaknya menjalani kehidupan sederhana seperti desa sederhana
lainnya. Sebenarnya, saya mendapat kesan bahwa perkebunan itu hanyalah sebidang tanah
besar yang mereka tidak tahu harus berbuat apa.

Oke, silakan duduk. Emil menarik kursi dan memberi isyarat padaku ke arahnya, dan aku
duduk.

"Terima kasih. Ngomong-ngomong, di mana pelayanmu itu? "

"Aku ingin tahu... Dia mungkin akan segera datang."

"Dan kepala desa?"

"Dia juga harus segera ke sini."

Ada apa dengan sikap tidak berkomitmen itu?

Setelah saya menghabiskan waktu berbicara dengan Emil, saya merasakan seseorang
datang di belakang saya. Namun tidak dengan cara indra keenam; Aku baru saja
mendengar suaranya. Bagaimanapun, saya berbalik.

"...Ah."

Ada seorang gadis muda. Saat mata kami bertemu, dia melompat karena terkejut dan
membungkuk kecil ketakutan. Sungguh menyedihkan.

Dilihat dari pakaiannya, inilah pelayan yang dimaksud. Dia mengenakan gaun celemek
(pakaian pelayan klasik) yang sedikit terlalu besar untuk tubuhnya yang mungil.

"Apa kabar? Mungkinkah Anda berasal dari Timur? "

Rambut hitamnya yang mengilap lurus, dan matanya cokelat tua. Dia mirip dengan
penyihir magang yang saya temui di negara lain, juga dari Timur. Rambut pekerja magang
itu sedikit lebih pendek.

"Ah? Uh, um... "

Mungkin tidak sopan jika saya tiba-tiba bertanya dari mana asalnya. Gadis yang
kebingungan itu melirik ke Emil untuk meminta bantuan.

"Ya dia. Ayahku menemukan Nino di negara timur. "

"Kudengar mereka menyuruhmu bekerja sebagai pembantu di rumah ini?"

Gadis bernama Nino mengangguk kecil. "Y-ya... kepala desa memperlakukan saya dengan
sangat baik."

Jawabannya mekanis, seolah-olah dia dipaksa untuk membaca naskah.

Di mana kepala desa sekarang?

"Ah, um... Dia ada di ruang kerjanya sekarang, sedang bekerja...," katanya sambil memegang
ujung gaunnya. "Um, apakah kamu ada urusan dengannya?"

"Tidak terlalu." Saya menggelengkan kepala.

Aku mungkin akan menemuinya kalau sudah waktunya makan, jadi tidak perlu mendesak.

Ketika pertukaran kecil itu selesai, Nino menurunkan pandangannya seolah-olah untuk
menghindari melakukan kontak mata. Dia tampaknya tidak pandai berbicara dengan orang
lain.

Tetapi anak laki-laki yang mencintainya tidak peduli sama sekali saat dia berlari ke
arahnya dan membungkuk untuk melihat matanya. "Hei, hei, Nino, makan siang apa hari
ini?" Aku tidak bisa melihat ekspresinya karena punggungnya menghadapku, tapi aku
yakin itu adalah senyuman lebar.

"Ah, t-hari ini... ikan bakar, atas permintaan kepala desa."

"Yay! Katakan, jika tidak apa-apa, bisakah aku membuatkanmu untuk membuatkan gadis
itu juga? " Emil menunjuk ke arahku. Nino menatapku sejenak dan mengangguk sedikit.

"Lihat, nona?"

"Saya menghargainya. Terima kasih, tapi aku tidak terlalu lapar, jadi tolong buatkan porsi
kecilku. "
"... Y-ya, Nona." Seperti yang dikatakan Emil, Nino memang murung. Jika seseorang masuk
saat itu dan melihat wajahnya, mereka mungkin menganggap kami berdua sedang
menindasnya.

"Oh ya! Hei, Nino, setelah kita makan siang hari ini, aku punya hadiah untukmu. "

"Ah, f-untukku...?"

"Ya. Semoga Anda bersemangat! "

"T-tidak... tidak apa-apa. A-jika kamu memberikan sesuatu kepada pelayan sepertiku...
kepala desa akan marah... "Bahkan di luar ungkapan yang rendah hati, itu adalah hal yang
sangat merendahkan untuk dikatakan.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku akan menjelaskan semuanya kepada Ayah. "

"Oh, tapi..."

Tidak sabar, Emil memainkan kartu trufnya melawan gadis lemah lembut itu. "Kalau
begitu, ini perintah dariku. Bagaimana tentang itu?"

"......"

Perasaannya pasti sampai padanya; bagaimanapun juga, dia sangat lugas, mungkin terlalu
berlebihan. Nino mengangguk pelan. "Jika itu pesanan ...," katanya, lalu tersenyum tipis.

Dia tersenyum kembali padanya.

Saya cukup bosan untuk beberapa saat berikutnya.

Dengan rajin Emil pergi membantu Nino, meninggalkan tamu (aku) sendirian di ruang
makan. Saya juga menuju ke dapur untuk mengulurkan tangan, tetapi Emil menolak saya
dengan senyum yang mempesona. "Silakan duduk, nona! Kami berdua akan memasak! "

Tidak ada yang bisa diajak bicara dan tidak ada yang bisa dilakukan selain menunggu
waktu berlalu, sangat tidak produktif. Saya tidak bisa duduk diam. Saya ingin membaca
buku atau sesuatu. Tapi saya tidak membawa-bawa buku...

Saya akhirnya menghabiskan waktu dengan tidak melakukan apa-apa selain duduk di kursi
saya.

Saya telah menunggu beberapa menit ketika seorang pria gemuk duduk di depan saya.

"Ah, tamu langka."

Dia tidak terlalu tua atau muda, mungkin akhir tiga puluhan atau awal empat puluhan.
Mungkin. Saya kira?
"Selamat sore. Apakah Anda kebetulan menjadi kepala desa? " Tanyaku, yakin dia pasti.

"Memang." Lihat?

"Saya Elaina, teman putra Anda. Saya seorang musafir. Senang bertemu denganmu."

"Senang berkenalan dengan Anda. Saya ayah Emil. "

Saya tahu itu. Dan sekarang dia telah tampil dengan waktu yang tepat. Tepatnya saat aku
membutuhkan sesuatu untuk dilakukan.

"Bapak. Kepala Desa, sudah berapa lama Anda bertugas di sini? "

"Sejak awal."

"Apakah begitu?"

"Mm."

"Ini desa yang indah."

"Mm."

"Apakah Anda memiliki kuliner khas daerah yang Anda kenal?"

"Tidak."

"Tidak semuanya?"

"Mm."

"...Apakah begitu?"

Saya merasa seperti saya melanjutkan upaya sia-sia ini untuk bercakap-cakap dengan
kepala desa sedikit demi sedikit, tetapi saya sama sekali tidak ingat apa yang kita
diskusikan.

Terus terang, saya tidak belajar apa-apa.

Setelah beberapa saat, Nino dan Emil membawa makanan. Saat mereka berdua
menyiapkan meja, perasaan lapar saya disertai dengan kegelisahan yang tak terlukiskan.

"......"

Aku berani bersumpah aku hanya meminta porsi kecil dari mereka.

"Hah? Kami membuatnya kecil! " Emil menjawab, menatapku dengan bingung. "Lihat,
ikannya kecil, dan kami memberimu lebih sedikit salad."
Nah, setelah Anda menyebutkannya, saya dapat memberi tahu Anda memberi saya sedikit
lebih sedikit, tetapi saya akan baik-baik saja dengan kurang dari setengah dari apa yang
Anda persiapkan.

"Um... p-mungkin itu terlalu berlebihan...? Jika Anda tidak dapat menyelesaikannya, silakan
tinggalkan beberapa... "

"......"

Saya dibungkam sebelum saya bisa mengatakan apa pun.

Berdiri di samping Nino, Emil memelototiku. Dan matanya berkata, " Jangan berani-berani
meninggalkan apapun ."

Saya memakannya. Sebenarnya saya membersihkan piring saya. Benar-benar makanan

yang sangat lezat, tetapi saya hanya mencicipi beberapa gigitan pertama. Setelah itu,
menjadi tugas menjejalkan sisa jumlah ke perut saya. Sayang sekali.

"Terimakasih untuk makanannya! Itu sangat enak, Nino. "

"T-terima kasih... banyak." Nino membungkuk sedikit malu. "Aku akan membersihkan
piring ..." Dia berdiri dan mengumpulkan piring dan gelas. Emil mengulurkan tangan,
seolah-olah itu masalah biasa.

Kalau begitu, saya akan membantu juga. Aku mulai berdiri, tapi sekali lagi Emil menoleh
padaku sambil tersenyum dan berkata, "Oh, kamu baik-baik saja, nona."

Saat mereka berdua menuju dapur, saya mengajukan pertanyaan kepada kepala desa. Di
mana Anda bertemu Nona Nino?

Setelah menguras sisa air di gelasnya, kepala desa menjawab saya. "Aku membelinya di
Timur," katanya, seolah itu hal paling biasa di dunia.

Membeli. Dengan kata lain... "Dia seorang budak?"

"Mm. Aku mendapatkannya beberapa tahun lalu. Istri saya meninggalkan kami, dan untuk
sementara, saya tidak bisa menangani semua pekerjaan rumah. "

"......"

Ada banyak hal yang ingin saya katakan, tetapi saya menahannya. Dalam hati, saya
mendorongnya untuk melanjutkan.

"Dulu, saya sering bepergian ke Timur untuk bekerja, dan di sanalah saya menemukannya.
Harganya sedikit lebih tinggi daripada yang saya inginkan, tetapi dia cukup baik dalam
pekerjaan rumah, dan yang lebih penting, dia memiliki wajah yang bagus dan tampak
seperti dia akan tumbuh menjadi wanita cantik. Saya membelinya tanpa berpikir dua kali,
dan itu adalah keputusan yang bagus. Dia adalah pelayan yang baik. "

Kepala itu tertawa kasar.

Apa Emil tahu?

"Sepertinya aku sudah memberitahunya, tapi dia tidak terlalu peduli bahwa teman
bermainnya adalah seorang budak."

Emil berkata bahwa kepala desa telah "menemukan" Nino, jadi dia mungkin tidak
menyadari bahwa Nino adalah seorang budak.

Tetapi bahkan jika Nino telah dibeli, aku merasa Emil tidak akan mengubah perilakunya
sama sekali. Dia sepertinya memperlakukan semua orang sama.

Nino diam-diam kembali dari dapur saat percakapan kami terputus, melirik kacamata kami
untuk memastikan sudah kosong, dan kemudian membersihkannya satu per satu dari meja.
Dia menundukkan kepalanya sepanjang waktu. Saya pikir dia telah mendengar percakapan
kami.

"Hei, Nino, di mana aku harus meletakkan piring besar ini lagi?"

"Eek...!"

Ada suara benturan yang memekakkan telinga.

Emil tiba-tiba keluar dari dapur, dan Nino bertabrakan dengannya dalam perjalanan
kembali, menjatuhkan kacamata di tangannya. Pecahan berbagai ukuran tersebar di sekitar
kaki mereka.

"Apa sih yang kamu lakukan?!" kepala itu meraung dari seberang meja. Dia berdiri dengan
marah dan meraih Nino yang tertegun di kerah celemeknya. "Segera bersihkan ini, dasar
gadis tak berguna! Berapa lama saya harus menunggu sebelum Anda dapat menyelesaikan
semua tugas Anda dengan sempurna ?! "

"A-Maaf, maaf, maaf, maaf..."

"Hentikan, Ayah! Itu salahku, bukan ?! Jangan hanya menyalahkan Nino--- "

"Tutup mulutmu, Nak!" Emil bergidik dan menundukkan kepalanya.

Rupanya memutuskan dia sudah cukup berteriak, kepala suku melepaskan Nino dan
menyentakkan dagunya ke arah kaca. "Bersihkan itu."
Dengan air mata membasahi matanya, Nino mengangguk dan membungkuk berulang kali
kepada mereka berdua dan padaku. "Maaf, saya minta maaf, saya minta maaf ...," ulangnya,
seolah kata-kata itu adalah mantra untuk melindunginya.

Ini sangat tidak menyenangkan. Sungguh, ini sangat tidak nyaman.

Aku mendorong kursiku ke belakang, berjongkok di atas pecahan kacamata, dan

mengeluarkan tongkatku. "Ini tidak buruk sama sekali. Selama Anda memiliki semua
bagian, Anda tidak perlu membersihkannya. "

Saya menggunakan mantra pembalik waktu yang dirancang untuk memperbaiki luka dan
memperbaiki berbagai hal. Zat seperti kabut putih menyapu pecahan transparan. Seiring
waktu berbalik, potongan-potongan itu berkumpul bersama, lalu kembali ke bentuk
aslinya.

Saya menyerahkan kacamata yang telah dipulihkan kepada Nino. "Lain kali, hati-hati
jangan sampai menjatuhkannya, oke?"

Aku tahu dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

"Oh terima kasih. Kamu memperbaiki kacamatanya bahkan setelah menyaksikan aib itu,
"sela kepala desa dari sampingku dengan suara tenang. "Hei, terima kasih juga padanya."

Tunggu, Anda seharusnya tidak memaksa orang untuk mengucapkan terima kasih.

"...Maafkan saya." Terlebih lagi, Nino telah melewatkan intinya dan mengatakan hal yang
salah. Dia membungkuk dalam-dalam.

"Jangan minta maaf, ucapkan terima kasih, Nino," kataku.

Nino mengangkat kepalanya dan mencekik kata-kata itu dengan suara berlinang air mata.
"Terima kasih banyak."

"Aku juga bisa melakukan mantra seperti itu, kau tahu."

Setelah kepala desa mengurung diri di ruang kerjanya dan Nino kembali mencuci piring,
Emil menjadi cemberut.

Anda tidak harus tampil berani.

"Oh tidak, maafkan aku. Kalau begitu, kamu sama sekali tidak membutuhkan bantuanku. "

"Tidak, saya lakukan, karena saya tidak bisa melakukan apa-apa. Terimakasih Nyonya."

"Jangan sebutkan itu."

"Tapi asal tahu saja, aku bisa melakukan itu."

"......"

Pasti memalukan jika kelemahan Anda terungkap di depan gadis yang Anda sukai.

"Anda tidak perlu khawatir." Aku menepuk pundaknya. "Ngomong-ngomong, saat ini, Nino
pasti sangat kesal. Bukankah ini kesempatan terbaikmu untuk memberinya hadiahmu? "

"Nona, kamu jenius..."

"Oh-ho, lanjutkanlah."

Harapannya muncul kembali, suasana hati Emil segera membaik. Dia anak yang sederhana.
Benar-benar menggemaskan.

Dengan menyembunyikan botol di belakang punggungnya, Emil menunggu Nino

menyelesaikan pekerjaannya.

"...Ah." Nino dengan susah payah keluar dari dapur dan meringis kaget saat Emil tiba-tiba
muncul di hadapannya, seperti binatang kecil. Mungkin dia ingat pernah bertemu
dengannya sebelumnya.

Emil melangkah ke arahnya. "Nino, sudah kubilang aku punya hadiah untukmu setelah
makan siang, bukan?"

"... Y-ya," jawab Nino ragu-ragu.

"Sini. Ini hadiahmu. "

Emil mengulurkan botol itu padanya. Nino menatap, bingung, pada kabut putih yang
menggeliat di dalam. Dia jelas tidak tahu apa ini.

Ini adalah botol yang kuisi dengan kebahagiaan. Emil meletakkan tangannya di atas topi
itu. "Di dalamnya penuh kebahagiaan. Saya pergi ke mana-mana untuk mengumpulkannya
dari orang-orang. "

"... Kebahagiaan orang?"

Nino memiringkan kepalanya dengan bingung, dan Emil menyeringai.

"Kamu hanya bisa melihatnya sekali, jadi perhatikan baik-baik, oke?"

Dengan pecahan yang memuaskan , dia membuka tutup botol. Sekarang botol sudah bebas,
kabut putih terbang keluar dari botol, naik ke langit-langit. Ketika langit-langit benar-benar
tertutup awan putih, partikel-partikel kecil mulai berputar-putar perlahan di dalam kabut.
Seperti pecahan kaca, partikelnya berkilau dengan pantulan cahaya untuk menciptakan
tampilan yang fantastis. Partikel-partikel bersinar adalah fragmen kebahagiaan yang
dikumpulkan Emil, memproyeksikan pemandangan yang telah menginspirasi mereka.

Sukacita saat melahirkan seorang anak. Kepuasan melihat lanskap yang indah.
Kegembiraan halus saat menemukan bunga yang cantik. Kepuasan mengatasi kesulitan.
Kenikmatan tenang berbaring di bawah sinar matahari untuk membaca buku di hari libur
dan tertidur tanpa peduli.

"Dunia luar penuh dengan begitu banyak kebahagiaan, kamu tahu." Emil meraih tangan
Nino. "Jadi jangan terlalu sedih sepanjang waktu. Aku juga akan ada di sini untuk
membuatmu bahagia. "

Adapun Nino, dia melihat lampu yang bersinar dengan takjub, dan tak lama kemudian dia
menangis dalam diam. Dia menutup mulutnya dengan tangan untuk menahan suara saat
air mata menetes di pipinya.

Emil tersenyum, sedikit bingung, dan dengan lembut memeluknya.

Air mata mengalir di wajahnya berkilauan seperti pecahan kebahagiaan.

"Kamu bisa tinggal lebih lama."

Kami berada di dua pohon yang berdiri di tempat sebuah gerbang. Emil datang ke tepi desa
untuk mengantarku pergi, dan dia cemberut seperti anak anjing yang ditinggalkan. Di
sebelahnya berdiri pelayan, Nino. Dia tidak pernah terlalu ekspresif, jadi saya tidak tahu
apakah dia sedih dengan kepergian saya.

Saya menggelengkan kepala. "Maaf, tapi aku tidak bisa terlalu santai," kataku sambil
mengeluarkan sapu.

"... Kalau begitu, temui kami lagi, oke? Nino dan aku akan memasak untukmu lagi, dan itu
akan menjadi lebih baik lain kali. Baik?"

"Y-ya... kami akan menunggu." Nino membungkuk sedikit.

Aku naik sapu dan terbang ke udara. "Baik. Saya akan datang lagi. Suatu hari nanti --- pasti.
"

Mungkin saat perjalanan saya sudah berakhir.

Mereka berdua melambai padaku saat aku surut --- Emil melambaikan kedua tangannya
dengan liar, dan Nino melambai dengan tenang dan lembut.

"......?"

Saya tidak sengaja melakukan kontak mata dengan Nino.

Matanya seperti kegelapan pekat, dan maksud saya lebih dari sekedar warna. Mereka
merindukan, putus asa, seolah-olah dia berada dalam keadaan putus asa yang tak
terbayangkan. Seolah-olah dia sudah mati. Tidak seperti saat kami pertama kali bertemu di
rumah kepala desa.

...Kenapa ya.

Saya sedang melihat jalan berikutnya ketika saya teringat akhir dari buku yang saya baca
dahulu kala.

Kisah tentang seorang suami yang berjalan di luar, secara ajaib menangkap pemandangan
indah saat dia melihat mereka, dan membawanya pulang untuk menunjukkan istrinya yang
sakit, yang tidak dapat meninggalkan rumah.

Saya bertanya-tanya bagaimana saya melupakannya sampai sekarang. Itu meninggalkan

rasa sisa yang mengerikan.

Cerita berakhir ketika sang istri, yang sangat ingin melihat pemandangan sendiri, memaksa
tubuhnya yang lemah untuk bergerak dan meninggal lebih cepat dari yang seharusnya. Itu
adalah dongeng, dan pesan moralnya adalah "Hal-hal yang kita pikir kita lakukan untuk
orang lain tidak selalu yang terbaik untuk mereka."

Apa yang dipikirkan Nino setelah melihat isi botol itu? Keputusan apa yang akan diambilnya?
Dia tidak mungkin---

"........."

Tidak mungkin. Dia tidak akan melakukannya.

Saat aku menoleh ke belakang, angin bertiup melalui padang rumput hijau cerah yang luas.
Bunga-bunga liar bersinar di bawah sinar matahari, seperti permukaan air yang tenang
tertiup angin.

Benar-benar tempat yang indah. Tapi saya tidak punya alasan untuk kembali.

Jika saya melakukannya, saya hanya akan merasa sedih.

Volume 1 Chapter 7
Bab 7: Sebelum Pertandingan Dimulai
Saya tiba di negara tertentu di pagi hari. Saya menemukannya secara kebetulan saat
terbang di atas dataran dengan sapu saya, jadi saya sama sekali tidak tahu tempat seperti
apa itu.

Di desa yang terlalu kecil untuk gerbang, pemeriksaan imigrasi tidak diperlukan, tetapi
setiap kali Anda memasuki negara yang memiliki wilayah tertentu, penjaga gerbang selalu
memiliki pertanyaan untuk Anda. Meskipun demikian, kecuali sesuatu yang tidak biasa
terjadi, mereka selalu menanyakan hal yang sama.

"Nama?"

Elaina.

"Negara Asal?"

Negeri Robetta yang Damai.

"Alasan masuk?"

"Melihat-lihat."

"Lama tinggal?"

"Mungkin tiga hari."

Biasanya pertanyaan berakhir di sana, Anda membayar biaya masuk jika ada, dan penjaga
harus berkata, "Selamat datang, dan hati-hati" saat dia mundur untuk mengizinkan Anda
masuk ...

"Untuk sarapan, apakah Anda mengambil roti atau nasi?"

... Namun, pertanyaannya terus berlanjut. Dan dengan pertanyaan yang sangat aneh.

"...Apa?" Aku mengerutkan kening dan membalasnya.

Tanpa kedutan, penjaga itu mengulanginya. "Dengan sarapan, apakah kamu makan roti?
Atau apakah kamu makan nasi? Informasi ini diperlukan saat masuk, jadi harap jawab
dengan jujur. "

Pasti ada semacam perselisihan yang terjadi di kancah kuliner mereka. Yah, dia bilang itu
informasi yang diperlukan, jadi aku harus menjawab dengan jujur. Meskipun saya pikir
pertanyaannya agak tidak pada tempatnya dalam prosedur resmi.
"Saya tidak punya preferensi. Saya seorang musafir, jadi saya berniat untuk menyesuaikan
dengan selera tempat-tempat yang saya kunjungi. "

Maksud saya, saya tidak bisa mengatakan "Saya hanya makan roti!" di negara di mana
mereka selalu makan nasi. Dan yang sebaliknya juga benar, tentu saja. Saya akan
mempertahankan sikap netral.

"Hmm ... Sungguh tidak biasa," kata penjaga itu, mengelus janggutnya sebelum
melanjutkan. "Saya melihat. Kalau begitu, aku akan menurunkanmu untuk keduanya. "
Kemudian dia melangkah mundur dan berkata, "Tolong hati-hati, Nyonya Penyihir."

Setelah membungkuk kepada penjaga, saya melewati gerbang.

Saya segera memahami alasan di balik pertanyaan aneh itu.

Sepertinya dua budaya berbeda bertemu di sini.

Ketika saya keluar dari gerbang, ada kanal besar tepat di depan saya. Dengan kanal sebagai
garis pemisah, rumah-rumah di sebelah kanan dibangun dengan gaya Timur, sedangkan
rumah-rumah di sebelah kiri semuanya dibangun dengan gaya Barat.

Tepat di depan gerbang, ada dua jalan. Tanda ke kanan kata E AST T SENDIRI : R ICE
pemakan INI WAY ! sedangkan yang lain berkata W EST T OWN: B BACA PEMAKAN CARA
INI !

Sepertinya negara terbagi menjadi dua faksi: nasi dan roti.

"... Hmm." Saya terjebak. Aku benar-benar tidak peduli.

Tapi kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya aku berjalan melewati kota bergaya
Timur. Saya selalu bepergian melalui kota-kota bergaya Barat. Baiklah, sudah diputuskan.

Aku membelok ke kanan.

Jalannya dilapisi dengan batu persegi yang ditempatkan dengan rapi, dan rumah-rumah
kayu yang bermartabat membentuk barisan yang rapi. Saya dapat melihat istana kerajaan
di depan dan menduga bahwa itu ditempatkan di tengah-tengah jurang, seperti kanal.

Sekitar setengah jalan menuju istana, ada sebuah jembatan. Struktur baru itu agak
bertentangan dengan lanskap kota bersejarah. Saya bisa melihat sebuah perahu kecil
melewati tengah lingkaran yang dibentuk oleh jembatan dan pantulannya di atas air.

"......?"

Aku memiringkan kepalaku dengan kebingungan pada sosok aneh di kapal.

Ada seorang pria duduk di atas pegangan saat sarapan. Dia berpakaian pakaian Timur, jadi
jelas, dia adalah penduduk Kota Timur. Tetapi bahkan ketika saya mengecek dua kali, dia
pasti memegang sepotong roti. Orang nasi sedang makan roti.

Di sebelah pria itu, seorang wanita sedang mengisi pipinya dengan bola nasi yang tampak
lezat. Dia tampaknya anggota dari faksi beras, tapi dia mengenakan gaun gaya Barat.

Saya tertarik. Itu adalah pemandangan yang sangat aneh.

"Um, permisi?" Aku memanggil mereka berdua.

Setelah berbagi pandangan dengan wanita itu, pria itu menjawabku. "Ya apa itu?"

Anda punya roti di tangan Anda, tetapi Anda mengenakan pakaian Timur. Itu aneh.

Saya mengajukan pertanyaan yang sederhana dan jelas. "Negara macam apa ini sih?"

"Negara macam apa? Hmm. " Pria itu menyilangkan lengannya, dan kemudian
menyerahkan jawaban kepada wanita di sebelahnya. Bagaimana Anda menjawabnya?

"Negara yang hebat."

"Ya! Ini adalah negara yang hebat. Nona Traveler, Anda di sini di negara yang hebat. "

Bukan itu yang ingin saya tanyakan. Maksudku lebih seperti, yah...

"Pemandangan kotanya bagus, tapi kamu bahkan lebih baik."

"Tidak, kamu ."

"Oh-ho-ho."

"Ah-ha-ha."

....

Sepertinya saya hanya orang ketiga di sini. Saya mungkin harus pergi sekarang.

Selain itu, saya merasa bahwa menanyakan keduanya tidak akan memberi saya informasi
yang saya inginkan, jadi bukan berarti saya memotong percakapan kita, bukan? Tidak, saya
serius.

Bagaimanapun, saya berterima kasih pada mereka dan pergi.

Saya berjalan-jalan di bagian timur dan barat kota selama waktu memungkinkan dengan
harapan menemukan beberapa informasi.
Namun, semakin lama saya berjalan, semakin asing itu. Saya belum bisa memberi tahu
karena hanya sedikit orang yang keluar di pagi hari, tetapi pada sore hari ketika jalanan
penuh, ada begitu banyak orang yang melintasi jembatan sehingga tidak ada pembagian
yang jelas sama sekali.

Lebih aneh lagi, meskipun ada papan nama mereka sendiri yang bertuliskan W E CANT
SELL TO MEMBERS OF THE RICE FACTION , warung roti dengan berani menyerahkan
barang-barang mereka kepada orang-orang berbusana Timur.

Bukan hanya kiosnya; Setiap toko di kota tampaknya memiliki peraturan, mulai dari toko
barang kering hingga penjual sayur hingga sejumlah toko lainnya. Mereka semua memiliki
tanda-tanda yang melarang layanan kepada pelanggan yang datang dari seberang kota.
Namun, semua orang mengabaikannya. Tanda-tanda itu sama sekali tidak memiliki tujuan.

Kembali ke East Town dari West Town, saya membuka tirai toko pangsit.

"Selamat datang. Apa yang akan kamu punya?"

Saya duduk di kursi, dan seorang wanita muda berpakaian Timur berjongkok di depan
saya. Saya menunjuk ke papan nama di luar yang bertuliskan APA TIDAK DAPAT MENJUAL
KEPADA ANGGOTA FAKSI ROTI , dan berkata, "Saya pemakan roti."

Apakah itu lelucon? Pelayan itu menutup mulutnya dengan sopan dengan satu tangan dan
terkikik.

"Lelucon?"

Dia tersenyum padaku dan berkata, "Tidak ada yang memperhatikan dekorasi itu!"

Tentu saja. Saya bisa melihatnya hanya dengan mengamati keadaan kota. Tapi apa gunanya
tanda-tandanya?

"Pesanan Anda?"

"Oh, saya pesan tiga pangsit beras yang dilapisi kedelai manis."

"Segera datang."

Masih merasa tidak enak, saya mencari penginapan di sisi barat kota.

Ada penginapan di sisi Timur juga, tapi aku tidak bisa tinggal di sana. Saya tidak bisa tidur
kecuali saya di tempat tidur yang layak. Atau mungkin saya hanya kesulitan menyesuaikan
diri dengan kamar bergaya Timur. Saya bukan penggemar terbesar berjalan tanpa alas kaki
di atas tikar jerami.

Aku berjalan berkeliling kota, lalu pergi ke penginapan yang terlihat paling murah. Di
depannya ada tanda yang bertuliskan W E TOLAK PATRONASE ANGGOTA FAKSI BERAS .
Baiklah, mari kita abaikan itu.

"Bahkan." Ketika saya masuk, pemilik penginapan yang tampak acuh tak acuh itu sedang
meletakkan dagunya di tangannya di atas meja.

"Tolong menginap satu malam," kataku sambil mengeluarkan koin perak.

"Terima kasih ya. Lanjutkan dan isi formulirnya. "

"Tentu."

Saya sudah terbiasa dengan formulir ini. Saya selesai mengisinya dengan serangkaian
goresan pena cepat. Saat saya menyerahkan formulir yang telah diisi kepada pemilik
penginapan, saya bertanya kepadanya, "Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya meminta
Anda untuk menceritakan sedikit tentang tempat ini?"

"... Belum pernah melihatmu di sini sebelumnya, Bu. Anda seorang musafir? "

"Iya. Dan tanah ini sangat aneh sehingga saya hampir tidak bisa membungkus otak saya di
sekitarnya. "

Pemilik penginapan itu terdiam beberapa saat, lalu berkata, "Apa mau tahu?"

Oh, dia mengerti. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang rutin berbisnis dengan
wisatawan.

"Baiklah, beri tahu aku alasan mengapa West Town dan East Town sangat berbeda satu
sama lain."

Pemilik penginapan itu akhirnya memberi saya informasi yang selama ini saya idamkan.

"Dulu, tanah ini adalah dua negara tetangga yang mengangkangi kanal. Negara di sisi timur
mewarisi budaya Timur, dan negara di sisi barat mewarisi budaya Barat. Setiap negara
memiliki rajanya sendiri. Kedua raja itu rukun, dan ada hubungan yang hebat antar negara
--- yah, tidak jauh berbeda dari sekarang. "

"Mm-hmm." Cukup sederhana.

"Suatu hari, kedua raja itu harus berbicara. Mereka berkata, 'Mengapa tidak membuat
kedua negara menjadi satu?' Tidak ada yang mengeluh tentang itu karena Barat dan Timur
sama-sama menginginkan hal yang sama. Sebenarnya, rasanya keputusan itu sudah lama
tertunda. "

"Apakah itu saat jembatan antara dua kota dibangun?"

Pemilik penginapan itu mengangguk. "Ya. Raja-raja membangunnya untuk memperingati

merger. "
"Saya melihat." Itu sebabnya mereka sangat baru dan tidak pada tempatnya.

"Beberapa saat setelah itu, kedua raja itu masing-masing memiliki seorang anak. Raja di sisi
Barat memiliki seorang putri, dan raja di sisi Timur memiliki seorang putra. Anak-anak
rukun seperti ayah mereka, dan akhirnya menikah. Mereka membangun sebuah istana
langsung dari kanal --- tepat di tengah-tengah negara bersatu --- dan mulai tinggal di sana.
Sekarang keduanya telah menjadi simbol tanah kami. Dan hanya itu yang saya tahu, "kata
pemilik penginapan itu, meletakkan kunci kamar saya di atas meja.

Saya mengambilnya dan berkata, "Terima kasih banyak. Ngomong-ngomong, tuan,

bolehkah saya menanyakan satu hal lagi? "

"Apa itu?"

Aku memberitahunya tentang pertanyaan aneh yang pernah kutanyakan ketika aku
memasuki desa, dan tentang tanda-tanda aneh di dekat gerbang dan di depan toko, dan
tentang pasangan yang kutemui di jembatan. "Awalnya, saya pikir negara ini terpecah
secara internal, tapi melihat sekeliling saya, sepertinya orang-orang tidak memperhatikan
tanda sama sekali. Mereka melintasi jembatan dan berbaur dengan baik. Jadi, apa gunanya
memiliki papan nama itu? "

Pemilik penginapan itu mendengarkan dengan tenang ketika saya berbicara dan
mengangguk ketika saya selesai. "Mm. Tanda-tanda itu sedang dalam persiapan untuk
pertandingan besar. "

Dia mengatakannya tanpa basa-basi, aku bertanya-tanya apakah aku salah dengar.
"Pertandingan besar? Apakah maksudnya itu?"

"Saya mendengar mereka ingin menyatukan negara di bawah budaya Timur atau Barat.
Nah, itulah mengapa penjaga gerbang mengajukan pertanyaan aneh, dan itulah alasan dari
tanda-tandanya. "

Mungkin setelah negara ini bergabung di bawah naungan raja-raja generasi sebelumnya,
ada gerakan untuk memisahkan mereka lagi.

Tapi kenapa?

"Keduanya tidak tahu arti kata kompromi ," kata pemilik penginapan itu sambil tertawa.

Secara kebetulan, dia menagih saya "biaya informasi" setelah kejadian itu.

Setelah saya menghabiskan beberapa hari di sana, saya mulai bersiap-siap untuk berangkat
lagi. Perpaduan budaya Barat dan Timur ini tentu saja cukup menarik, tetapi jika saya
boleh terus terang, hanya itu yang terjadi.

Saya merasa sudah cukup melihat.

Pada akhirnya, saya pergi tanpa memahami bagian penting dari tempat itu, tapi oh
baiklah... bukan? Saya tidak cukup peduli untuk benar-benar mencari jawaban. Meskipun
saya akan mendengarkan jika ada yang peduli untuk menjelaskan mengapa papan nama itu
dipasang.

Baiklah, tidak apa-apa. Mencoba meyakinkan diriku sendiri bahwa aku tidak peduli, aku
melewati gerbang---

"Ah, tunggu sebentar, Nona Penyihir."

---Dan dihentikan. Penjaga itu memegang tombak di depannya, menghalangi jalanku.

"... Um, ada apa?" Saya yakin saya terlihat sangat bingung.

"Jika Anda bisa, bisakah Anda memberi kami sedikit lebih banyak waktu?"

"...? Mengapa saya melakukan itu? "

Bergantung pada waktu dan situasi serta alasannya, saya tidak menentang untuk
mendengar apa yang dia katakan. Jika itu sesuatu yang konyol, saya akan mengatakan tidak
dan pergi.

"Anda telah dipanggil oleh tuan dan nyonya."

"......Hah?"

Yah, sepertinya alasannya tidak konyol sama sekali.

Kami terus berjalan menyusuri kanal, di mana saya diantar ke kastil mengawasi kedua
budaya tersebut. Mereka mengantarku melewati bagian dalam yang membingungkan,
perpaduan gaya Timur dan Barat, dan akhirnya kami tiba di aula resepsi yang sangat besar.

Aula itu tampak seperti kamar bergaya Barat dan kamar bergaya Timur telah dipotong
menjadi dua, dan satu setengah dari masing-masing telah disatukan.

Itu tidak berjalan bersama sama sekali ...

Aku mendengar seseorang menutup pintu di belakangku ketika aku melangkah ke dalam
ruangan, dan aku bisa melihat dua singgasana sedikit lebih jauh di depan. Pria dan wanita
yang duduk di sana tampaknya sedang bertengkar. Mereka sama sekali tidak
memperhatikan saya di sana.

"Sudah kubilang, pertandingan itu harusnya permainan shogi ! Tidak ada jalan lain!"

"Itu karena kamu lebih jago shogi ! Berapa kali saya harus memberitahu Anda bahwa kita
harus bermain catur! "
"Dan berapa kali saya harus memberitahu Anda , Anda lebih baik di catur!"

"Grrr..."

"Rrrr..."

Suasana yang tidak stabil sepertinya akan meledak menjadi kekerasan kapan saja saat
mereka berdua saling menatap dari singgasana mereka. Aku berdehem untuk memberi
tahu mereka bahwa aku ada di sana. Bukan hal yang sopan yang paling dilakukan di
hadapan royalti, tapi itu efektif dalam mendapatkan mereka untuk memperhatikan aku.

"Hah? Kamu harus..."

"Pelancong, bukan? Saya saya..."

Saya membungkuk. "Saya diberitahu bahwa Yang Mulia punya urusan dengan saya, jadi
saya datang segera setelah saya dipanggil. Bagaimana saya bisa melayani? "

"Mm. Yang benar adalah-"

Raja membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi ratu memotongnya.

"Aku akan memberi tahu penyihir itu, jadi kamu bisa berhenti di situ."

"Apa---? Saya akan menjelaskan... "

Tidak, aku akan.

Akankah seseorang bergegas dan memberi tahu saya apa yang terjadi? Saya tidak peduli
siapa itu... Halo...?

Akhirnya, setelah berdebat berputar-putar, raja memimpin dan menceritakan semuanya.

"Faktanya adalah: Negeri ini berada di ambang perang. Seperti yang Anda lihat, wanita ini
dan saya tidak akur. Kami sepakat untuk menyelesaikan masalah dengan kontes, tetapi
sekarang kami tidak dapat memutuskan kontes apa yang seharusnya. Saya dengar Anda
adalah pihak netral, tidak terkait dengan salah satu faksi, jadi kami ingin Anda
memutuskan bagaimana kami melanjutkan. "

"... Kamu tidak bisa memutuskan kontesnya?" Tidak, sebelum itu... "Pertama-tama, maukah
Anda mulai dengan memberi tahu saya mengapa Anda ingin mengadakan kontes ini?"

Raja mengangkat suaranya, "Karena dia menghina orang-orang dari sisi Barat! Dia berkata,
'Orang yang tidak makan nasi untuk sarapan bukanlah manusia'! "

Tanpa penundaan sesaat, ratu menyela dengan keberatan. "Tidak, itu karena kamu berkata,
'Orang yang tidak makan roti untuk sarapan lebih rendah dari anjing'!"
"Oke, cukup. Kalian berdua harus diam sebentar. "

"......" "......"

Ini semakin menjengkelkan, jadi saya menutup mulut mereka dan mengendalikan situasi
sendiri. Saya mengalihkan pembicaraan kembali ke raja. "Yang Mulia, ketika saya
memasuki negeri ini, hal pertama yang saya lihat adalah papan nama yang aneh. Itu adalah
tanda yang membingungkan, dimaksudkan untuk membagi faksi nasi dan faksi roti, tapi
katakan padaku --- tepatnya untuk apa itu melayani? "

"Lebih mudah untuk melihat sisi mana yang memiliki lebih banyak orang."

"Kami menempatkannya sehingga kami dapat membedakan mana yang lebih

berpengaruh."

Mengapa ratu menjawab juga...? Nah, terserah. Memanggilnya keluar akan terlalu
merepotkan.

"Dan apa hasilnya?" Saya bertanya.

Raja menjawab, "Ada lebih banyak orang di sisi Barat."

"Ada lebih banyak orang berpengaruh di sisi Timur," tambah ratu.

"Itu sebabnya saya mengatakan kita harus memutuskan berdasarkan jumlah orang yang
lebih banyak."

"Tidak. Kita harus menentukan pemenang berdasarkan pengaruh finansial. Jelas. "

"Kamu tidak mengerti apa-apa, dan kamu tidak pernah mengerti."

"Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu."

"......"

"......"

Saat mereka berdua saling menatap lagi, aku tiba-tiba teringat sesuatu. Apa yang mereka
teriakkan ketika saya pertama kali memasuki aula resepsi? Itu catur dan shogi , bukan?

Jika argumennya mengenai apakah akan memutuskan melalui aturan mayoritas atau
melalui leverage keuangan, lalu mengapa mereka berbicara tentang permainan papan?

Tanpa menunggu jawabanku, mereka berdua dengan tegas melanjutkan argumen mereka.
"Jadi kita tidak bisa memutuskan sama sekali. Dalam hal ini, saya ingin memilih metode
untuk menentukan metode untuk menentukan metode untuk menentukan metode untuk
menentukan metode untuk menentukan metode untuk menentukan metode untuk
menentukan metode untuk menentukan metode untuk mengadakan pertandingan dengan
permainan catur."

"Tidak. Shogi . "

"......"

"Kamu tidak mengerti. Jika kita bermain shogi , kamu lebih baik! "

"Kamu tidak mengerti, kamu selalu menang dalam catur!"

"......"

Aku merasa seperti baru saja mengintip di balik tirai. Hanya untuk memastikan, saya
bertanya kepada raja dan ratu, "Ngomong-ngomong, kapan pertengkaran ini dimulai?"

Mereka berdua menoleh padaku dan menjawab secara bersamaan, "Dua tahun lalu."

"Ah, begitu. Kalau begitu, saya pikir Anda mungkin harus melepaskannya, karena Anda
tidak akan pernah menyelesaikan ini, "kataku, dan meninggalkan istana. Keduanya terus
berteriak dan tidak berusaha menghentikan saya.

Sekarang saya mengerti mengapa penduduk setiap kota sama sekali mengabaikan papan
nama. Sudah dua tahun sejak raja dan ratu mengatakan mereka akan mengadakan kontes
dan bersatu di bawah satu budaya atau budaya lainnya. Waktu telah berlalu begitu saja
tanpa terjadi apa-apa, dan tidak ada warga yang mungkin peduli dengan banyak papan
nama yang didirikan demi pertengkaran.

Tanda-tanda itu sudah menjadi tidak lebih dari dekorasi.

Melihatnya dengan cara berbeda, itu adalah tanda bahwa otoritas mahkota menjadi tidak
berarti. Saat ini, tidak ada seorang pun di seluruh negeri yang benar-benar memperhatikan
apa yang dikatakan bangsawan.

"Ah, Nyonya Penyihir. Bagaimana Anda menyukai negara kami? "

Penjaga keluar untuk menyambut saya ketika saya kembali ke gerbang dari istana. Saya
melewatinya tepat di sampingnya, dan hanya berbalik setelah saya menginjakkan kaki di
dunia luar.

Menatap benturan budaya yang aneh, saya berkata, "Ini tempat yang bagus dan damai."
Meskipun saya tidak dapat berbicara untuk masa depannya.

Mungkin raja dan ratu akan menyadari bahwa mereka telah membuang-buang waktu dan
mengalihkan perhatian mereka kembali ke pemerintahan. Mungkin mereka akan terus
menyeretnya keluar, dan seluruh tempat akan menjadi semakin asing. Atau mungkin
semuanya akan tetap seperti itu.
Apa pun yang akhirnya terjadi, itu bukan urusan saya.

"Tepat sekali; ini adalah tempat yang bagus, bukan? "

Penjaga gerbang mengangguk puas.

Volume 1 Chapter 8
Bab 8: Di Jalan: Kisah Dua Pria yang
Mempertarungkan Seorang Gadis
Curah hujan mengirimkan keharuman bunga yang melayang-layang di hutan. Rerumputan
dan pepohonan berkilauan di bawah sinar matahari yang menyaring melalui kanopi.
Seorang gadis cantik terbang lewat, mengendarai sapu di jalan satu-satunya menuju
tujuannya.

Di dadanya ada bros berbentuk bintang. Dari topinya yang runcing, yang dengan rajin dia
pertahankan dengan satu tangan saat dia terbang, ke jubah hitam yang menutupi tubuhnya,
dia tampak seperti penyihir. Siapa dia sebenarnya?

Tepat sekali. Dia adalah aku.

Saya terbang bersama dengan sapu saya, menuju ke negara yang paling dekat dengan yang
saya tinggalkan beberapa hari yang lalu --- negara yang terbagi antara budaya Timur dan
Barat. Dari apa yang saya dengar, negara di depan sangat, sangat jelas. Hanya tempat biasa
yang penuh dengan orang-orang yang sedikit lebih berotot daripada rata-rata. Persis apa
yang normal tentang itu adalah pertanyaan lain.

Nah, jika mereka seperti individu tertentu yang saya temui beberapa waktu lalu yang otot-
ototnya telah menggantikan otaknya, saya kira mereka mungkin hidup dengan cukup
bahagia, tapi... Saya mungkin hanya akan menghabiskan satu hari di sana dan kemudian
pergi.

Pikiran seperti itu berkeliaran di benak saya saat saya menatap pemandangan yang melaju
kencang.

Terus terang, saya tidak ada hubungannya. Itu sebabnya telingaku terangkat ketika aku
mendengar suara di kejauhan di hutan yang tenang.

"Baiklah, mari kita bahas peraturan sekali lagi. Kami berdua akan membuat satu putaran
mengitari jalur hutan, dan orang pertama yang kembali ke tempat ini akan menjadi
pacarnya. Apakah itu benar?"

"Y-ya. Tidak ada masalah di sini. "

"... Tidak curang, kan?"

"T-secara alami. Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. "

"...Aku penasaran..."
Seorang pria memiliki suara yang lincah dan energik, sementara yang lain terdengar berat
dan teredam. Sepertinya mereka sedang berlomba. Kedengarannya menarik , pikirku, saat
terdengar suara lain.

"Hah? Maksudmu aku harus menunggu di sini sendirian? Kedengarannya membual! "

Suara manis-manis dari seorang wanita muda bergema jelas di udara, membuatku terkejut.
Fokus saya bergeser dari pikiran saya sendiri kembali ke dunia luar, dan saya terkejut lagi
ketika saya menemukan diri saya melakukan kontak mata dengannya.

"Nah, hari ini hari keberuntunganku!" gumam gadis cantik berambut hitam itu.

... Ugh.

Rasanya salah terbang lewat setelah melakukan kontak mata, jadi saya memperlambat
kecepatan. Sayangnya, itu adalah kesalahan pertama saya. Saat aku berhenti mendekati
gadis berambut hitam itu, dia menarikku dan menarikku dari sapu.

"Kyah! Sangat lucu! Oh, bros itu hanya dimiliki oleh penyihir, bukan? Wow! Itu artinya kau
penyihir, kan? "

"Um, ya..."

"Luar biasa! Kamu sangat imut tapi kamu juga penyihir ?! Itu sangat keren!"

"Uh, terima kasih..."

"Jadi kamu bisa melakukan sihir, kan? Maksud saya, Anda baru saja terbang dengan sapu!
Wow!"

"Tentu, ya..."

"Ngomong-ngomong, apakah kamu punya waktu, seperti, sekarang?"

"Tidak, um..."

"Hura! Sekarang aku punya seseorang untuk menunggu! "

"Um..." Sebentar! Dengarkan apa yang saya katakan!

Gadis itu secara praktis menyeretku ke tempat dua pria berdiri, sambil memanggilku
"manis" dan memesona berulang kali. Kedua orang itu menatapku dari atas ke bawah.

"Kau akan menunggu dengan penyihir, huh? Yah, kurasa kami tidak perlu khawatir kau
diserang beruang atau semacamnya. Bagus, bagus, "kata pria tampan itu.

"Y-ya. Ini melegakan. Wah, "kata pria gemuk itu, terengah-engah.

......

Aku berbisik kepada gadis yang berdiri di sampingku, "Sebenarnya apa yang terjadi di
sini?"

"Maksud kamu apa?" tanyanya bingung. "Maaf, saya belum menjelaskan, ya? Soalnya,
keduanya memperebutkan saya. "

Tidak, saya mendapat sebanyak itu. Aku bisa mendengarmu saat aku terbang masuk. Bukan
itu yang aku minta.

"Keduanya memperebutkanmu, kan?" Aku berbicara dengan suara yang sangat pelan
sehingga kedua pria itu tidak bisa mendengarku.

"Iya...?" Saya bisa mendengar pertanyaan tak terucap dari nada bicaranya: " Apakah itu
aneh? "

Merasakan pusaran emosi yang tiba-tiba dan sangat rumit, aku melihat kedua pria itu
untuk kedua kalinya. Pria yang pandai bicara itu memberikan senyuman lebar yang begitu
cerah, bahkan giginya berbinar. Dan berdiri di samping pria tak bernoda ini, pria montok
itu basah kuyup oleh keringat. Dia tampak bau. Sebuah karya nyata.

Terlepas dari jurang yang jelas dan sangat besar antara penampilan luar mereka, gadis itu
membuat mereka bersaing satu sama lain. Apakah dia idiot? Saya tidak yakin apa yang dia
pikirkan. Tapi mungkin pria montok itu memiliki semacam bakat terpendam. Atau mungkin
orang yang fasih memiliki kepribadian yang sangat buruk?

......

Sayangnya, minat saya terusik. "Saya mengerti, saya mengerti. Kalau begitu, aku akan
memikul tanggung jawab untuk melindunginya. "

Apa pun yang terjadi, saya adalah bagian darinya sekarang.

Siap, pergi!

Saat aku bertepuk tangan, keduanya lepas landas pada saat yang bersamaan.

"Raaah! Hatinya adalah milikku! " Mr. Perfect memulai dengan antusias.

"Ngh, fiuh... hah, hah." Tuan Porky kelelahan saat mereka mulai berlari.

Hah? Aneh sekali. Saya berharap Tuan Porky akan melepaskan kekuatan tersembunyi yang
luar biasa saat ini.

Setelah keduanya benar-benar menghilang, aku menoleh untuk menanyai gadis itu.
"Mengapa Anda meminta mereka bersaing?"
"Hmm?" tanyanya dengan suara teredam saat dia meminum air dengan santai. Dia
menunjuk ke botol air. "Menurutmu siapa yang mendapatkan air ini untukku?"

"Apakah kamu tidak mendapatkannya sendiri?"

Dia menggelengkan kepalanya. "Fatty membelikan ini untukku. Dia tidak peduli dengan
penampilannya, tapi dia memperhatikan hal-hal kecil. "

"Berlemak?" Dia pasti berarti Tuan Porky. Itu nama panggilan yang sangat... langsung. Itu
tidak salah.

"Oh, ngomong-ngomong, ada satu untukmu juga."

"... Kenapa ada satu untukku?" Saya bingung. Tapi saya kebetulan mampir.

"Dia memberikannya kepada saya tepat sebelum balapan dimulai. Sepertinya dia
membawa cadangan, jadi aku akan memberikannya padamu. " Dia mendorong botol itu ke
tanganku.

Saya tidak terlalu haus, tapi saya tetap akan menerimanya. Air di dalam botol berkilau,
memantulkan sinar matahari. Tapi sekarang saya mengerti. Dia pasti perhatian. Siapa yang
mengira dia akan punya botol air untuk saya juga?

"Jadi, Anda telah terpesona oleh hati dan jiwa pria montok, dan penampilan serta perilaku
pria yang berbicara dengan baik, bukan begitu? Sungguh masalah yang menyenangkan. "
Tapi aku tidak cemburu.

Gadis itu tertawa datar. "Aku sama sekali tidak suka Fatty, tahu?" Dia dengan cepat
mengesampingkan asumsi saya.

...Hah? "Apa yang kau bicarakan?"

Saya yakin dia mengadu domba mereka satu sama lain karena dia tidak bisa memutuskan.

"Fwah." Gadis itu selesai meminum semua air di botolnya, lalu menjawabku dengan
gembira. "Aku baru saja bermain-main dengan Fatty karena tidak ada hal lain yang lebih
baik untuk dilakukan."

"......"

"Tapi dia tidak berguna. Apakah menurutnya sebotol air kecil ini akan cukup? Saya masih
haus. " Dia melempar botol kosong itu ke hutan.

Tentu, saya tidak begitu baik kepada pria besar dalam monolog internal saya sendiri, dan
saya tidak terlalu bangga akan hal itu, tetapi pada saat itu, satu keinginan memenuhi hati
saya. Saya mengirimkan permohonan ke alam semesta.
Biarkan wanita ini menerima hukuman ilahi.

Dan anak laki-laki, pernah melakukannya.

Itu terjadi beberapa menit setelah gadis itu melemparkan botol kosong itu ke dalam hutan.
Saya melihat dia tiba-tiba menguap secara dramatis, dan kemudian dia terus
mencondongkan badan, sampai dia terjatuh ke belakang dengan suara gedebuk .

Untungnya semak-semak itu menjadi bantalan yang bagus, jadi dia tidak membenturkan
kepalanya terlalu keras.

Aku menegurnya dalam hati, lalu mulai panik dan bertanya-tanya apakah dia sudah mati
karena dia jatuh begitu tiba-tiba. Tetapi ketika saya semakin dekat, saya bisa mendengar
suara dengkuran yang jelas.

Dan begitulah cara saya menemukan diri saya bersantai dengan kepala gadis ini di
pangkuan saya di bawah naungan pepohonan.

"Wheeh... otot, begitu banyak otot..."

Sikap gadis ini buruk, dan cara tidurnya juga buruk. Penglihatan apa tentang neraka yang
harus dia lihat karena tidak ada yang lain selain otot?

Aku menyia-nyiakan beberapa menit menatap wajahnya yang dipenuhi air liur dan
mendengarkan pembicaraan tidurnya yang buruk. Kemudian satu siluet muncul di
kejauhan. Siapa itu? Tidak perlu heran, yang pertama kembali pasti akan...

"......Ah." Aku berkedip beberapa kali dan melihat kembali sosok yang berlari ke arahku.
Tapi tak peduli berapa kali aku memeriksanya, orang yang mendekati kami adalah dia .

Itu adalah Tuan Porky.

Itu Fatty.

...Bagaimana?

Terengah-engah, berlumuran keringat dan minyak, dia akhirnya mencapai kami dengan
seringai kemenangan. "Heh, hah... aku berhasil, aku w-won... heh..."

Ah, aku bodoh karena merasa simpati padanya tadi. Saat dia melihat sekeliling dan
memastikan bahwa Tuan Sempurna belum kembali, ekspresinya sangat menjijikkan.

Ungkapan secara fisik tidak mungkin terlintas di benak saya. Ya, ini sebenarnya secara fisik
tidak mungkin.
Tapi di mana Tuan Sempurna? Tatapanku mengikuti keringat Tuan Porky yang menetes
dan membawaku ke jawaban saat aku melihat sesosok tubuh mendekat dengan kecepatan
luar biasa.

Itu adalah Tuan Sempurna.

Ketika dia melihat Tuan Porky mencibir, Tuan Sempurna langsung menangis. Jika hanya dia
sendiri, atau jika ada seorang gadis cantik menunggunya di tujuan, pemandangan pria
berhati lembut yang berlinang air mata mungkin akan membuat gambar yang bagus, tetapi
karena orang di depannya adalah seorang pria gemuk, pemandangan itu sangat nyata.

Pria itu mencapai garis finis dan segera memulai keluh kesahnya.

"S-Sialan... Kenapa, kenapa... ?! Kenapa aku tidur siang di tengah balapan ?! "

Tidur siang? Apakah kamu bodoh

Dongeng kura-kura yang lambat bicara dan kelinci yang lincah tiba-tiba terlintas di
benakku. Seingat saya, bagaimana cerita itu berakhir adalah kelinci yang ceroboh itu tidur
siang, dan kura-kura yang terus memberikan semua kemenangan mereka pada akhirnya.
Itu adalah kisah yang mengharukan yang membuat pembaca frustrasi dan mengutuk kura-
kura.

Apakah ini pengulangan dongeng itu?

"Apakah kamu ceroboh?"

Menyeka kilau keringat dan air mata yang menutupi wajahnya, Tn. Perfect menjawab,
"Tidak ... Aku mengantuk di tengah perlombaan dan pingsan, dan ketika aku sadar, aku
tidur di sana." Dia merosotkan bahunya.

... Hmm. Apakah ini yang saya pikirkan? Aku bertanya-tanya.

Tuan Sempurna pasti memikirkan hal yang sama. Dia mengacungkan jarinya untuk
menunjuk ke arah Tuan Porky dan berteriak, "Kamu memasukkan obat ke dalam air itu
untuk membuatku mengantuk, bukan ?!"

Ya, sebut saja. Faktanya, ada satu orang lagi yang telah meminum air yang dia sediakan,
dan dia tertidur pulas di pangkuan saya.

Tuan Porky mengangkat bahunya pada Tuan Sempurna dengan ekspresi penghinaan yang
dramatis.

"Heh, hah... Apakah kamu punya bukti?" Untuk beberapa alasan, sangat menjengkelkan
bagi saya karena dia tiba-tiba memutuskan untuk menjadi banyak bicara setelah balapan
selesai.
Tapi sepertinya dia menggali kuburannya sendiri. Berhati-hati untuk tidak
membangunkannya, aku perlahan menurunkan kepala gadis yang tertidur itu dari
pangkuanku dan berdiri.

"Jika kau ingin bukti, ini dia---" Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutku dan aku
mendorong botol itu ke arahnya, aku menyadari itu sudah kosong. Tentu saja tidak ada
bukti di sana.

Aku punya firasat buruk tentang itu, jadi aku membuang isinya.

Benar-benar kesalahan.

Saat saya berdiri di sana dengan canggung, suasana hati Tuan Porky tampaknya semakin
membaik. "Lihat?! Anda tidak punya bukti di mana pun! Baiklah, dia milikku! Hee-hee! "

"... Ugh."

"... Ugh."

Sayangnya, tidak ada cara untuk membuktikan bahwa dia telah melakukan kesalahan---
Tunggu, tidak. Bukankah ada satu hal lagi?

Aku meletakkan botol itu dan mengambil gadis yang tertidur itu. "Tunggu sebentar. Ini
buktinya. "

"Hee... Bersikaplah bijaksana. Tentunya dia hanya lelah dan tidur sebentar. "

"Tidak, dia pergi tidur setelah meminum air yang kamu berikan padanya."

"Dimana buktinya? Hanya itu yang ingin kamu katakan? Saya menunggu."

"......"

Ooh, dia membuatku marah...!

Sekarang, gadis itu adalah orang yang buruk karena bermain-main dengan Tuan Porky,
pastinya, tapi dia berhasil melampaui dia. Dia benar-benar jahat. Aku harus
meledakkannya dengan sihir.

... Oh, aku tahu persisnya.

Aku mungkin sudah kehilangan ketenanganku, tapi Tuan Porky menjengkelkan, dan plus,
dia yang memulainya.

Saya sangat marah.

Aku mengambil tongkatku---

"Tunggu di sana."

Ada suara dari atas --- yang mungkin pernah atau belum pernah kudengar sebelumnya.

Ketika saya melihat ke atas, raksasa tempo hari berdiri di sana dengan mengesankan.
Mengapitnya adalah dua pria identik yang hanya berbeda dalam warna pakaian mereka.

Oh? Apa yang kita miliki disini?

Kali ini (dan kali ini saja) saya benar-benar merasa mereka adalah penyelamat saya.

"Halo lagi." Aku membungkuk cepat kepada tiga orang yang telah turun pada kami, dan
lelaki besar itu melenturkan otot wajahnya... Maksudku dia tersenyum.

"Sudah lama tidak bertemu, Nyonya Penyihir."

Memang benar, Muscleman.

Itu adalah pria yang sangat berotot yang saya temui beberapa hari sebelumnya. Aku tidak
tahu nama aslinya, tapi kurasa dia tidak keberatan. Dia adalah orang aneh yang jantungnya
melonjak kegirangan saat mendengar kata otot .

Dia membusungkan dadanya. "Mm, itu benar. Saya adalah seorang pria berotot."

Sepertinya tengkoraknya masih penuh otot juga.

"Senang bertemu kalian berdua lagi juga." Saya juga membungkuk ke dua pria yang berdiri
di kedua sisi Muscleman.

"Senang melihatmu."

Ya, halo lagi.

Sepertinya massa otot mereka berdua bertambah. Mereka telah mencoba menipu saya,
tetapi melihat fisik baru mereka yang berotot, saya merasa sedikit kasihan pada mereka.

"Saudaraku, bukankah kulitmu sedikit kecokelatan?"

"Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu."

"Ha ha ha."

"Ha ha ha."

Eh, gores itu.

Mereka sepertinya menjalani kehidupan olahraga. Aku mengabaikan mereka berdua saat
mereka memulai percakapan sepele dan diam-diam menjelaskan detail situasinya kepada
Muscleman.

Muscleman sangat marah. "Oh-ho, jadi yang salah yang bau gendut, kan? Hmm? "

"T-tidak mungkin! Aku tidak melakukan apa-apa! Saya menang adil dan jujur! "

"Jangan berbohong." Muscleman mencengkeram kerahnya.

Reeee! Tuan Porky mengerang lebih seperti jeritan. "A-aku tidak berbohong!"

"Yah, kurasa aku harus menanyaimu sampai aku percaya ceritamu."

"H-hentikan! Anda tidak adil! Anda hanya berpikir bahwa pria jelek seperti saya tidak bisa
mendapatkan pacar, dan Anda menertawakan saya di kepala Anda! Tapi saya berjuang
keras, dan saya menang! Itulah yang sebenarnya! Kenapa kamu tidak percaya padaku ?! "
Bintik-bintik ludah terbang dari mulutnya saat dia berbicara.

Itu tampaknya semakin membuat Muscleman kesal, dan percayalah, aku menyadarinya.

Pada tingkat ini, Tuan Porky yang pengecut meminta eksekusi di depan umum.

Yah, tidak masalah bagiku.

"...... Mm." Aku menonton tanpa sadar saat Muscleman mengangkat Tuan Porky ke udara
ketika aku mendengar suara di belakangku. Mungkin karena lelaki kasar itu membuat
keributan, atau mungkin karena dia akhirnya cukup tidur, tetapi gadis itu membuka
matanya pada saat yang tepat.

"... Kamu berisik sekali." Memperbaiki rambut hitamnya yang sedikit acak-acakan, dia
dengan lesu memperbaiki dirinya sendiri, mengamati sekelilingnya, dan bertanya, "Oh,
apakah ada pemenangnya?"

Ada keheningan singkat ketika tidak ada yang berbicara. Akhirnya, saya memberi tahu dia
hasilnya. "Oh ya. Fatty menang. "

Tanggapan gadis itu sederhana. Setelah menatap langit sejenak, dia dengan ringan
menjawab, "Oh, oke. Tapi aku tidak akan pergi dengannya. " Frank, dan tanpa ampun.

Semuanya membeku. Fatty membeku dan jatuh seperti ikan mati; Mr. Perfect menjadi
bingung; kedua bersaudara itu, seperti biasa, berdiskusi tentang olahraga dengan
bersemangat; dan hanya satu pria yang membalasnya.

Itu Muscleman.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

...Hah?

"Oh, kakak. Apa yang membawamu kemari?"

...Kakak laki-laki?

"Bukankah kamu diculik oleh sekelompok pria berotot?"

"Oh, itu adalah pacarku. Saya baru saja berkencan dengan mereka semua pada waktu yang
sama. "

Apa maksudmu pacar, jamak?

"Saya melihat. Dan sekarang?"

"Aku sedang mencari pacar baru."

"Apakah kamu menemukannya?"

"Tidak beruntung. Semua pria memiliki otot yang lemah, "katanya sambil melirik ke arah
Mr. Perfect.

Aku menepuk bahu Tn. Perfect. Wajahnya pucat pasi, dan dia masih menangis.

"Um, apakah ini adik perempuan yang kamu ceritakan?" Saya bertanya, hanya untuk
memastikan.

Muscleman mengangguk. Ya, ini dia.

"......"

Apa apaan?

Setelah menemukan adik perempuannya pada akhirnya, Muscleman kembali ke kampung

halamannya bersama saudara perempuannya dan pacar barunya, di mana mereka semua
hidup bahagia selamanya.

Hah? Siapa pacar barunya, Anda bertanya? Mengapa, itu Tuan Sempurna.

"T-tunggu, tolong! Aku telah bekerja keras untuk mendapatkan persetujuan kakakmu, jadi
tidak bisakah kamu membiarkan aku pergi denganmu? " Menyeka air mata saat dia
melangkah maju, sosok gagahnya adalah pemandangan untuk dilihat. Tidak peduli apa
yang dia lakukan, gambarnya sempurna.

Saudara berotot saling memandang.

"Hmm, jadi kamu ingin membangun ototmu. Saya melihat." Muscleman mengangguk
mengerti, lalu menguap tanpa minat dan membiarkan saudara perempuannya membuat
keputusan akhir.

Apa yang dia lihat pada gadis ini? Yah, mereka bilang cinta itu buta, jadi aku yakin dia pada
akhirnya akan membuka matanya dan hatinya akan mendingin. Meskipun pada saat itu
terjadi, dia mungkin akan terikat sepenuhnya pada otot.

Aku melambai saat mereka bertiga berjalan ke kejauhan, lalu mendengar erangan aneh
dari belakangku. Oh, saya lupa tentang orang lain.

Saat aku berbalik, Tuan Porky berguling-guling dengan canggung di tanah.

Dia tidak benar-benar menginspirasi saya untuk menghiburnya, jadi biarkan saja dia di sana.

"Hei, kakak, apa pendapatmu tentang babi itu?"

"Otot tidak cukup, hei --- ah, hei, tunggu sebentar. Mentor otot kita tidak ada di sini. "

"Kamu benar. Dia tidak ada di sini, bukan? "

"Jangan bilang kalau dia meninggalkan kita di sini?"

"Apa yang kita lakukan?"

Ahhh!

Kedua penyihir bersaudara itu akhirnya menyelesaikan diskusi latihan mereka. Mereka
melihat sekeliling dengan bingung tentang apa yang telah terjadi, jadi saya dengan murah
hati menjelaskannya kepada mereka. Bla, bla, yada yada.

"Apa?! Kalau begitu, mentor otot kita telah menyelesaikan perjalanannya. "

"Apa artinya bagi kami? Ini memang situasi yang gawat. "

"Nah, begitulah adanya," kataku. "Cukup ajaib, dia mencapai tujuan akhirnya." Saya yakin
ketiganya akan kembali ke kampung halaman mereka dan menjalani kehidupan yang
terikat otot. Tapi itu bukan urusan saya, bukan? "Sekarang setelah kamu dibebaskan dari
pengawasan Muscleman, apakah kalian berdua akan kembali melakukan tur sebagai
pesulap?"

Keduanya tampak bingung dengan saran itu.

"Pesulap?"

"Pesulap?"
Jangan beritahu aku. "Saat aku bertemu kalian berdua, kalian adalah penyihir, bukan?
Apakah Anda sudah lupa sama sekali tentang bagaimana Anda dulu menipu orang agar
uang mereka? "

"...Ah."

"...Ah."

"Itu benar... Kami adalah pesulap..."

"Gah... aku sudah lupa karena hidup kita telah berputar di sekitar olahraga begitu lama..."

Otot adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Nah, keduanya telah melalui banyak hal.

Mereka ingat siapa mereka dulu, dan ketiganya melanjutkan sebagai rombongan ilusionis
keliling. Dan mereka hidup bahagia selama lamanya.

......

Tepat sekali. Seperti yang bisa Anda duga, orang ketiga adalah Tuan Porky.

"Hei kamu, kenapa kamu tidak ikut dengan kami?"

"Ya, kamu berada di gelombang yang sama dengan kami. Anda pasti akan menjadi pesulap
yang baik. "

Keduanya masing-masing meletakkan tangan di bahu Pak Porky yang merosot dan
memberikan saran dengan sangat lembut. Sementara itu, Tuan Porky hanya mengerang,
penuh ingus dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Betapa tidak sedap dipandang.

Tapi kedua bersaudara itu sepertinya mengerti.

"Ah, tidak apa-apa. Jangan khawatir. Kami akan mengajari Anda semua yang perlu Anda
ketahui. "

"Sejak saya melihat Anda, saya tahu Anda memiliki bakat alami. Ikutlah dengan kami. "

Akhirnya, Tuan Porky mengangguk dengan kaku.

Dan dengan demikian, trio penyihir memulai perjalanan mereka. Menyebut diri mereka
sendiri Brothers and the Barrel untuk menghindari masalah penggabungan nama mereka,
orang-orang ini akan segera membangun serikat sirkus yang akan mengelilingi dunia.

Atau mungkin tidak. Saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Bagaimanapun, cerita itu bukanlah bagian dari saya.

Volume 1 Chapter 9
Bab 9: Magang Penyihir Elaina
Kisah saya sendiri dimulai dengan percakapan, dan saya pikir saya ingat bagaimana
kelanjutannya.

Selamat telah lulus ujian keterampilan praktis, Elaina.

"Kamu telah menjadi penyihir magang termuda. Itu luar biasa! Kami sangat bangga
padamu! " Keduanya tampak bahagia bagiku ketika aku kembali ke rumah dengan korsase
bunga lonceng di dadaku. Tetapi bahkan sekarang, saya ingat berada dalam keadaan
pikiran yang aneh pada saat itu.

Saya mungkin menghela nafas berat dan mengatakan sesuatu seperti, "Tapi saya tidak
merasa sangat berhasil." Saya tidak menyembunyikan rasa malu saya, saya tidak berpikir;
Saya yakin itulah yang saya rasakan. Saya tidak merasa seperti seorang pemenang ---
mungkin itu bahkan tidak terasa nyata.

Singkatnya, saya tidak begitu bahagia.

Apa terjadi sesuatu? ayahku bertanya.

"Yang lainnya terlalu lemah," jawabku. "Jadi itu sedikit mengecewakan. Sekarang menjadi
penyihir hanyalah masalah waktu, kurasa. "

"...... Oh."

"Saya saya..."

Mereka tidak tahu harus berkata apa, menurutku.

Saya yakin percakapan ini adalah awal mulanya, dan apa yang terjadi setelah itu setidaknya
sebagian karena kesombongan dan harga diri saya sendiri. Sifat-sifat itu akan membawa
saya ke dalam beberapa situasi yang meresahkan.

Tapi setelah sekian lama, itu semua hanyalah kenangan.

Itu terjadi sekitar empat tahun lalu.

Saya berumur empat belas tahun, dan saya belum mengenakan topi segitiga dan jubah
hitam seperti saya sekarang. Dulu, saya biasanya memakai blus putih dan rok hitam.

Setelah lulus ujian praktek sihir pada percobaan pertama saya, saya telah memutuskan
bahwa saya akan segera masuk ke dalam magang di bawah seorang penyihir yang handal.
Namun, karena berbagai alasan, saya tidak bisa bertanya kepada salah satu penyihir yang
tinggal di kampung halaman saya di Negara Damai Robetta. Untuk lebih spesifiknya, saya
bertanya, dan mereka bilang tidak.

Jadi saya memutuskan untuk menggunakan trik rahasia... Nah, yang saya lakukan hanyalah
mendengarkan gosip. Dan menurut rumor---

"Kudengar ada wanita misterius bernama Penyihir Stardust yang tinggal di hutan dekat
Robetta."

Segera setelah saya mendengar ini, saya melepas sapu saya. Jika dia bukan dari Robetta,
maka mungkin dia akan menerima aku sebagai muridnya , pikirku.

Menurut rumor, Penyihir Stardust tinggal jauh di dalam hutan; dia adalah seorang drifter
yang telah menetap atas kemauannya sendiri di sebuah rumah kosong di atas pepohonan.
Aku hanya setengah percaya bahwa dia ada, itulah mengapa aku cukup terkejut ketika aku
melihat penyihir di hutan.

"Oh-ho-ho... ah-ha-ha..."

"......"

Rambutnya hitam seperti tengah malam, dia mengenakan jubah hitam dan topi runcing
yang serasi, dan di dadanya ada bros berbentuk bintang. Aku tahu dari pakaiannya bahwa
wanita yang tinggal di rumah pohon hutan terpencil ini adalah seorang penyihir, tapi tidak
berapa umurnya.

Dan dia sedang bermain dengan kupu-kupu di rumput.

Aku berpikir serius untuk kembali, tapi dari semua penyihir yang bisa kutanyakan, orang
aneh di hadapanku adalah satu-satunya yang tersisa. Akhirnya, setelah beberapa
pertimbangan, saya memanggilnya. "... Um, permisi?"

Dia memperhatikan saya dan memiringkan kepalanya ke samping, masih tersenyum. "Oh-
ho-ho... Hah? Apa itu? Mungkinkah Anda... Elaina? "

Saya terkejut. Kami belum pernah bertemu sebelumnya; bagaimana dia bisa tahu namaku?

"Apakah kamu tahu tentang aku?"

Mempertimbangkan dengan siapa saya berbicara, saya curiga dengan jawabannya, dan
sayangnya, firasat saya benar.

"Ya, kamu agak terkenal. Kau anak nakal yang benar-benar kewalahan dalam kompetisi
dan lulus ujian praktek sihir hanya pada usia empat belas tahun, bukan? "

"......"
"Tentu saja, itu bukan pendapat saya . Aku minta maaf jika aku menyakiti perasaanmu. "

"... Tidak, aku sudah terbiasa."

Karena ujiannya sangat ketat dan hanya mengizinkan satu orang untuk lulus setiap kali
ujian, sebagai orang termuda yang pernah lulus, saya mendapat banyak perhatian ---
perhatian negatif.

Setelah membuat cepat para penyihir yang lebih tua dariku, aku tidak begitu akrab dengan
para penyihir yang tinggal di kampung halamanku. Setelah mereka semua menolak
permintaan magang saya, saya ada di sini, menggantungkan harapan saya pada penyihir
misterius yang tinggal di hutan.

Tapi jika gosip sudah sampai sejauh ini, tidak mungkin dia akan menerimaku. Saya sudah
mulai menyerah.

"Kalau begitu, apa yang kamu inginkan?"

"...Tidak ada." Saya mulai pergi. Saya pikir itu tidak mungkin secara pasti.

Tapi dia berkata kepada saya, "Mungkinkah Anda berada di sini untuk meminta magang?
Jika demikian, maka saya tidak keberatan sama sekali. Saya punya banyak waktu luang. "

"Ah." Saya sangat terkejut --- sedemikian rupa sehingga saya tidak segera mengerti apa
yang dia katakan.

"Kenapa kamu terkejut? Oh, apakah kamu datang untuk meminta sesuatu yang lain? "

"Tidak, aku memang ingin bertanya tentang menjadi muridmu, tapi ..."

"Baiklah. Kemudian diselesaikan. Mulai hari ini, Anda adalah murid saya. "

"Oh, tapi... um, ya?" Otak saya belum cukup memahami perkembangan aneh ini. Aku
mengira jika dia tahu tentangku, dia akan menolakku seperti para penyihir di Robetta.

"Sepertinya kamu memiliki perasaan yang rumit tentang ini. Saya tahu apa yang Anda
pikirkan, tapi santai. Aku tidak seperti penyihir lemah di kampung halamanmu. Saya tidak
peduli apakah murid saya itu anak nakal atau bukan, "katanya tegas.

Bahkan sekarang, saya ingat bagaimana kata-katanya menyentuh hati saya. Ah, akhirnya
aku berhasil menemukan seseorang yang mengenali kemampuanku yang sebenarnya ,
pikirku.

"Baik? Apakah Anda akan menjadi magang saya? Atau akankah kau merendahkan diri pada
penyihir lemah di rumah? "

Aku membungkuk padanya. "... ..Aku tidak akan pulang. Tolong jadikan aku muridmu. "
Dan begitulah cara saya bertemu dengan Penyihir Stardust --- guru saya, Nona Fran.

Beberapa hari telah berlalu sejak saya memulai pelatihan saya.

Pelatihan normal untuk penyihir magang melibatkan belajar mantra dari gurunya dan
memperkuat keterampilan teknisnya. Secara alami, saya juga berpikir itulah yang akan
saya lakukan.

Tapi hubunganku dengan Nona Fran agak tidak biasa.

... Tidak, itu sangat tidak biasa. Hari-hari biasa bagi saya saat itu terjadi seperti ini:

"Selamat pagi, Elaina. Aku lapar, jadi tolong buat sesuatu untuk dimakan. "

"...Apa yang akan Anda suka?" Membuatkan makanan Nona Fran untuknya menjadi
pelajaran harian saya.

"Coba lihat... aku ingin makan steak."

"Bukankah itu terlalu berat untuk hal pertama di pagi hari?"

"Kalau begitu, gulma di sana akan baik-baik saja."

"Tidakkah menurutmu itu terlalu jauh ke arah lain?"

Akhirnya, kami memutuskan untuk makan roti yang kami panggang pada hari sebelumnya.
Kemudian saya akan belajar sihir sendiri sampai waktu makan siang. Adapun guru saya,
dia akan melakukan semacam penelitian aneh, atau pergi keluar untuk mengumpulkan
tanaman liar yang dapat dimakan, atau secara umum melakukan apa yang dia suka.

"Saya benar-benar ingin belajar sihir hari ini...," saya akan berkata.

"Oh, maaf, aku belum bisa menjauh dari ini dulu, jadi bisakah kita melakukannya nanti?"
Bahkan ketika saya meminta bantuannya, dia biasanya menghindari masalah tersebut.
Tidak sekali pun dia mengajariku mantra apapun.

Faktanya, dia mendorong yang sebaliknya.

"Elaina, kamu akan lelah jika kamu belajar terlalu banyak. Bagaimana kalau menikmati diri
sendiri sesekali? "

Persyaratan yang harus dipenuhi oleh penyihir magang untuk menjadi penyihir ditentukan
oleh masing-masing guru, tetapi apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan
persetujuan Nona Fran sama sekali tidak jelas. Dia tidak pernah memberitahuku.

Yang bisa saya lakukan sebagai muridnya adalah mencoba yang terbaik. Coba apa, Anda
bertanya? Semuanya, rupanya.
Saya memutuskan bahwa dia mungkin tidak mengajari saya sihir sebagai cara untuk
memupuk kemandirian saya, dan saya berhenti menanyakan pertanyaannya bahkan ketika
ada sesuatu yang tidak saya mengerti. Tapi tuntutan Nona Fran semakin ekstrim.

"Elaina, kami tidak punya makanan. Belilah beberapa. "

"Elaina, pergilah ke hutan dan tangkap lima kadal. Saya membutuhkannya untuk penelitian
saya. "

"Elaina, apakah makan malam sudah siap?"

"Elaina, ada laba-laba di kamar mandi. Basmi itu. Mereka menakutiku."

"Elaina, pijat pundakku."

Aku berkata pada diriku sendiri bahwa hal-hal ini juga perlu untuk menjadi penyihir, dan
hari demi hari aku menuruti permintaan konyol Nona Fran seperti seorang pelayan.
Melihat ke belakang sekarang, saya pikir saya tahan dengan situasi dengan cukup baik.

Terkadang saya meragukannya, bertanya-tanya apakah dia hanya ingin menggunakan saya
sebagai pelayan. Tetapi bahkan jika saya memiliki keraguan, saya tidak bisa melarikan diri.
Saya dapat mencoba pulang, tetapi tidak ada seorang pun di sana yang akan menjadi guru
saya.

Sabar, sabar.

Saya hanya menceburkan diri untuk belajar dan berlatih.

Suatu malam, sebelum saya pergi tidur, saya mengajukan pertanyaan kepada Nona Fran.

"Kenapa kamu tidak mengajariku sihir apapun?"

Nona Fran menguap dan kemudian menjawabku dengan acuh tak acuh, "Karena tidak perlu
mengajarimu."

Saya tidak mengerti apa yang dia katakan kepada saya saat itu.

Saya mengalami hari demi hari, dan sebelum saya menyadarinya, saya telah menghabiskan
satu bulan sebagai magang Nona Fran.

Itu terjadi ketika saya menjalani pelajaran harian saya yang tidak masuk akal,
menggunakan sihir angin untuk menebang kayu dan memotongnya untuk kayu bakar, lalu
membakarnya dengan sihir api, dan akhirnya menyiram api dengan air.

"Saya saya. Anda cukup sembrono, bukan? "

Nona Fran berdiri tepat di belakangku. Seingat saya, ini adalah pertama dan terakhir
kalinya dia berada di dekat saya saat saya berlatih sihir. Saya menghentikan apa yang saya
lakukan dan bergegas ke arahnya. Saya pikir mungkin dia akhirnya memutuskan untuk
mengajari saya sesuatu.

Namun, harapan sekilas saya hancur dalam sekejap.

"Apa yang kamu inginkan? Aku tidak punya apa-apa untuk diajarkan, kau tahu. "

Pada akhirnya, dia benar-benar tidak berniat mengajariku sihir apa pun, dan dia hanya
tinggal di sana di belakangku menonton aku berlatih.

Pasti ada makna dari hal ini , kataku pada diri sendiri berulang kali, melafalkan kata-kata
yang kudengar seperti mantra, dan dengan sungguh-sungguh melanjutkan rutinitas yang
tidak masuk akal.

"Tak lama lagi, ini akan menjadi waktu...," saya pikir saya mendengar dia bergumam.

Pada sore hari keesokan harinya, dia menepuk pundak saya dan berkata, "Saya akan
menguji kamu sekarang."

Saya terkejut dengan pengumuman mendadak ini dan jujur bertanya-tanya apa yang dia
katakan. Tapi lebih dari bingung, saya merasa bahagia. Aku yakin jika aku berhasil dalam
tes ini, dia akan mengajariku sihir , pikirku.

Nona Fran membawaku ke padang rumput. Rerumputan hijau subur bergoyang tertiup
angin, sejauh mata memandang. Berdiri di depanku, dia mencengkeram tongkat sihirnya
dan tersenyum seperti biasanya. "Mulai sekarang, kamu dan aku akan bertempur."

Saya bingung. Terhadap seseorang seperti saya, dia tidak akan terkalahkan. Saya yakin itu.

"...Apakah kamu bercanda?"

"Sekarang, sekarang. Apakah Anda benar-benar berpikir saya akan bercanda dalam situasi
yang begitu serius? "

Kamu belum mengajariku sedikit sihir, dan sekarang tiba-tiba kita bertarung? Ini tidak
masuk akal.

"Tapi Nona Fran, bagaimanapun Anda melihatnya, itu..."

Oke, ayo mulai.

Keberatan lemah saya segera diabaikan.

Dia bertepuk tangan untuk memberi sinyal awal dan langsung menutup celah di antara
kami, di mana dia melepaskan rentetan mantra dari jarak dekat.
Saya benar-benar lengah dan panik.

Ujian mendadak, serangan jarak dekat yang disengaja --- mengingat kembali sekarang,
Nona Fran pasti melakukannya dengan sengaja untuk menjatuhkanku dari zona nyamanku.

Itu adalah taktik curang.

"... Eek!" Dan Elaina pada masa itu benar-benar kewalahan oleh taktik curang.

Mantra demi mantra memenuhi udara, masing-masing merupakan bahaya yang

mematikan. Bola sihir. Aliran panas. Pisau angin. Mandi batu. Petir.

Secara alami, saya dirugikan dalam pertempuran, dan hanya itu yang bisa saya lakukan
untuk membela diri. Beberapa mantranya membuatku berguling-guling di rumput, yang
lain melemparkanku ke udara, tapi sementara itu aku hanya menunggu dan mengawasi
kesempatanku untuk melakukan serangan balik.

"Apa yang salah? Apakah itu yang terbaik yang bisa Anda lakukan? Saya pikir Anda
mengalahkan yang lain dalam ujian praktek. Tidak terlalu mengesankan. " Fran berbicara
dengan lembut, tersenyum seperti biasanya, bahkan saat serangannya yang tanpa henti
berlanjut. Itu sangat, sangat menakutkan.

Sepertinya dia senang menyiksaku , pikirku. Pada akhirnya, wanita dan para penyihir di
rumah ini persis sama... Dia membiarkan aku menjadi muridnya supaya dia bisa
menghancurkanku nanti, bukan? Dia tidak mengajari saya apa-apa dan mengabaikan saya,
bukan?

Selama sebulan sebelumnya, saya menyimpan keraguan di hati saya sepanjang waktu,
tetapi saya sengaja mengabaikannya. Dia berbeda. Aku bisa percaya padanya , kataku pada
diriku sendiri agar aku bisa bertahan.

"......"

Dan kemudian semuanya menjadi hitam.

Ketika saya sadar, saya berdiri diam, dalam keadaan linglung. Nona Fran telah
menghentikan serangannya dan mengejekku. "Saya saya. Sudah selesai? "

Itu yang terakhir. Kekacauan emosi yang berbeda membanjiri diriku, dan aku tidak bisa
menahannya lebih lama lagi: keputusasaan karena dia mengkhianati kepercayaanku;
frustrasi karena kegagalan saya untuk mendaratkan satu pukulan pada sesama penyihir;
kesedihan karena dijauhi, dihindari, dan diabaikan terlepas dari semua pekerjaan saya
hanya karena saya masih sangat muda. Aku tidak bisa menghentikan mereka keluar dari
diriku dan membekap akal sehatku. Aku tidak tahan lagi.

"Urgh... uwaaaaaahhh..."
Saya menangis. Saya merosot tepat di tempat saya berdiri dan mulai menangis. Aku
menyeka dan mengusap mataku yang perih, tetapi tetesan air mata besar itu tidak
berhenti. Aku mencoba menggigit bibir agar tidak meratap dan terdengar lebih
menyedihkan, tetapi aku tidak tahu bagaimana membuat diriku berhenti. Saya hanya
duduk di tengah padang rumput dan menangis. Saya yakin saya sulit untuk ditonton.

"Eh? Hah? Um... "Nona Fran menatapku saat aku menangis, matanya menatap ke sekeliling
karena terkejut dan bingung. Dia mendekati saya dengan hati-hati. "Sss-maaf! Aku tidak
mengharapkanmu menangis... "

Kedua tangannya bergerak dengan gelisah saat dia berbicara.

"Waaaaaahhh..."

"Ahhhhhh..."

Saya tidak ingin dia melihat saya menangis, jadi saya menyembunyikan mata saya dengan
kedua tangan. Tentu saja, itu tidak menghentikan air mata. Aku menggigit bibirku dengan
sangat keras kali ini, tapi aku hanya gemetar. Tidak ada yang saya coba yang berhasil; Saya
terus menangis meskipun sudah berusaha keras untuk berhenti.

Dan mengenai Nona Fran --- entah apa yang dia pikirkan --- dia mulai mencari di sana-sini
untuk membendung aliran air mata.

"O-oke! ... Hei, lihat di sini, Elaina. Aku membuat salah satu kupu-kupu yang kamu cintai! "
Fran menyulap es, memangkasnya menjadi bentuk kupu-kupu, dan menunjukkannya
padaku. Tapi aku bukan orang yang suka kupu-kupu.

Saya terus menangis.

"Hah...? Tidak berhasil...? Kalau begitu, bagaimana dengan ini? Mahkota yang terbuat dari
lalang! " Dalam satu pukulan, dia telah menebang ilalang yang tumbuh di sekitar kami
menggunakan sihir angin, menggulungnya, dan menjadikannya mahkota untukku. Dia
mencoba meletakkan mahkota di atas topi runcing saya, dan saya melakukan yang terbaik
untuk menghindarinya.

"T-tidak bagus...? Kalau begitu, bagaimana dengan ini? Lihat, bola api! "

Saya tidak tahu apa yang dia pikir akan capai.

"Aku kehabisan pilihan... Aku akan membuat wajah lucu! Lihat di sini, hei! Hei!"

Saya mengabaikannya.

"Um, kalau begitu ... kalau begitu ... Oh ya!" Akhirnya, setelah mencoba semua metode, dia
memeluk saya. Sepertinya tindakan putus asa, sesuatu yang hanya akan dia lakukan jika
tidak ada lagi yang bisa dicoba, tetapi itu memiliki efek seketika. Air mata dan emosi saya
segera mulai surut.

"Mnnn..." Aku segera mencoba untuk mendorongnya pergi dengan seluruh kekuatanku.

"Disana disana. Tenang, Elaina. "

"Hentikan...! Apa --- apa yang kamu coba lakukan... ?! "

Dia mungkin mengira aku malu, tapi itu tidak mendekati. Aku menolak pelukannya karena
aku benar-benar membencinya. Tapi lengannya melingkari tubuhku, meremasku dengan
kekuatan yang mengejutkan. Tidak ada jalan keluar.

"Maafkan aku, sungguh. Aku sedikit berlebihan, bukan? "

"... Jangan bercanda! Anda bersenang-senang menindas saya, dan sekarang Anda ingin
bermain baik? Kau tidak pernah berniat membantuku menjadi penyihir! "

"Menikmatinya? Saya tidak pernah..."

"Biarkan aku pergi...! Saya membencinya! Aku benci semuanya! Semua penyihir di Robetta,
dan kamu juga! Anda semua sama! Ugh, dan aku percaya kamu saat kamu bilang kamu
berbeda dari para penyihir di rumah! "

"......"

"Kamu bahkan tidak tahu seberapa keras aku bekerja! Anda hanya perlu melihat hasil
akhirnya dan mengejeknya! Mengapa tidak hanya satu orang yang melihat saya untuk siapa
saya ?! Saya --- saya hanya... Saya hanya ingin persetujuan, tapi--- "

Lengan yang memelukku semakin erat.

"Saya sangat menyesal, Elaina. Saya benar-benar mengerti bagaimana perasaan Anda. " Dia
merapikan rambut saya. "Kamu telah menanggung semuanya dengan sangat baik."

"Sudah kubilang hentikan...! Anda mencoba membodohi saya lagi, bukan? " Suaraku goyah.

"Tidak, aku akan berhenti menipumu. Aku akan memberitahumu semuanya. Aku juga tidak
tahan lagi, "katanya, meletakkan kedua tangan di pundakku dan menatap lurus ke arahku.
Senyumannya yang selalu ada diwarnai dengan kesedihan.

Dan kemudian dia perlahan membuka mulutnya untuk berbicara.

"Aku melakukannya karena aku diminta untuk ... oleh orang tuamu."

Setelah kami kembali ke rumahnya di hutan, Nona Fran menceritakan semuanya.

"Itu sekitar sebulan yang lalu ketika saya bertemu orang tua Anda. Mereka menyerahkan
permintaan ini kepada saya, bersama dengan sejumlah besar uang. 'Tolong tempatkan
putri kami melalui pelatihan yang sangat ketat,' katanya.

"Saya sama sekali tidak tahu apa yang mereka coba katakan, jadi saya mencoba bertanya.
Orang tua Anda mengatakan kepada saya bahwa mereka khawatir tentang bagaimana Anda
akan melakukannya ke depan. Mereka takut jika Anda terus maju seperti sebelumnya, tidak
pernah belajar gagal, dan kemudian tersesat di kemudian hari, Anda mungkin menemukan
diri Anda dalam masalah yang nyata.

"Orang tuamu pantas mendapatkan pujian; Saya ingin Anda memahami bahwa mereka
tidak membuat rencana ini karena mereka ingin saya menindas Anda, oke?

"Mereka punya alasan sendiri untuk membawa rencana mereka sepenuhnya kepada orang
seperti saya. Kampung halaman Anda, jika saya tidak salah, adalah di Negara Damai
Robetta, bukan? Para penyihir yang tinggal di sana terintimidasi oleh kemampuanmu.
Kudengar mereka semua bilang mereka tidak bisa mengajari gadis sepertimu. Lagipula,
negara itu sangat, yah... damai, jadi sebenarnya tidak ada penyihir berkaliber tinggi di
sekitar...

"Jadi orang tuamu meramalkan bahwa semua penyihir di negaramu akan menolakmu, jadi
mereka mendatangiku. Singkatnya, mereka mengatakan Anda terlalu penuh dengan diri
sendiri, jadi mereka memikirkan sebuah rencana untuk membuat Anda mengalami sedikit
kesulitan sejak dini. Dengan enggan, saya setuju.

"Dan kemudian kamu muncul. Orang tuamu telah memberiku kesan bahwa kamu adalah
anak nakal nakal yang biasa-biasa saja, jadi rencanaku adalah menjadi sangat ketat dan
mematahkan kemauan kuatmu.

"Namun, ketika kita benar-benar mulai menghabiskan waktu bersama, kamu tidak seperti
yang kubayangkan. Anda tidak menolak upaya apa pun untuk mencapai tujuan Anda, dan
Anda memiliki pikiran yang cemerlang dan tak pernah puas. Dan kemampuan untuk
mencocokkan ambisi Anda. Saya bisa memberi Anda persetujuan saya segera.

"Sejak kau di sini bersamaku, aku sudah menyerah untuk mencoba mengajarkan 'Elaina
Sombong' tentang kegagalan. Aku yakin orang tuamu ingin aku memberimu pelajaran
bahwa 'kadang-kadang sesuatu tidak berjalan seperti yang kamu harapkan,' tapi aku
menyadari itu tidak ada gunanya.

"Tidak peduli berapa banyak kegagalan yang saya buat untuk Anda; Saya sudah bisa
melihat hasilnya. Setiap saat, Anda akan kembali berperang, dan tidak pernah menyerah.
Anda akan mampu menanggung kegagalan apa pun. Tidak mungkin aku bisa melanggar
keinginanmu.

"Dan terlebih lagi, ada masalah lain yang hanya dapat saya temukan karena saya adalah
guru Anda.
"Elaina, kamu tahan dengan terlalu banyak. Anda sangat menyadari masa muda Anda
sendiri dan kemampuan Anda yang sebenarnya, jadi Anda membiarkan saya
memperlakukan Anda dengan tidak masuk akal.

"Tidak peduli betapa konyolnya aku bertingkah, tidak peduli permintaan konyol apa yang
aku buat, kamu tidak mengeluh sama sekali, kan? Lagipula, Anda pikir tidak ada orang lain
yang bisa Anda minta untuk melatih Anda, bukan?

"Saat kamu ditolak oleh para penyihir Robetta, bagaimana menurutmu? Anda menyerah
pada mereka dan berangkat sendiri, bukan? Apakah Anda membantah para penyihir itu,
bahkan sekali?

"Saya memutuskan untuk menunggu sampai Anda mencapai batas daya tahan Anda. Dan
kemarin, ketika aku melihat mantramu, kurasa itu akan segera datang. Ujian hari ini adalah
sentuhan akhir.

"Ngomong-ngomong, aku mengharapkan ujian berlanjut sampai aku menang, lalu, jika
kamu masih tidak mengeluh, aku berencana untuk menguliahi kamu. Itu benar-benar tidak
adil.

"Anda tidak bisa begitu saja menyembunyikan perasaan Anda yang sebenarnya dan
melanjutkan, karena pada titik tertentu Anda akan hancur. Sekarang, saya tidak berharap
Anda menangis... tapi saya memperlakukan Anda dengan sangat buruk, bukan? Kamu
sangat dewasa, jadi aku benar-benar lupa bahwa kamu masih gadis berusia empat belas
tahun. Saya benar-benar minta maaf. "

Dan kemudian Nona Fran menambahkan satu hal lagi.

"Anda tidak harus bertahan begitu saja. Jika Anda tidak bisa menahannya, lawanlah. Belajar
untuk mengambil sikap dan mengatakan ketika hal-hal buruk itu buruk. Lepaskan
ketegangan saat Anda membutuhkannya. Lindungi dirimu sendiri."

Saya tidak dapat lagi mengingat bagaimana perasaan saya, mendengar kata-kata guru saya,
tetapi dia memberi tahu saya hal-hal pada saat itu yang belum pernah saya dengar
sebelumnya dalam hidup saya.

Jangan hanya menahannya.

Kata-kata itu mungkin adalah alasan saya di sini sekarang. Saya rasa begitu. Yah, meski
begitu, aku punya kecenderungan untuk membiarkan stres bertambah.

Saya berlatih di bawah Nona Fran selama satu tahun. Setelah peringatan tentang bertahan
terlalu keras di bulan pertama saya, pelatihan yang sebenarnya akhirnya dimulai.

"Selamat pagi, Elaina. Aku lapar, jadi tolong buat sesuatu untuk dimakan. "

"Ini, punya beberapa gulma."

"... Um, apakah ini caramu membuatku kesulitan?"

"Saya diberitahu untuk tidak menanggung terlalu banyak pelecehan, jadi saya memutuskan
untuk mencoba jujur tentang perasaan saya. Secara khusus, perasaan bahwa membuat
sarapan untuk guru saya menyebalkan. "

"......"

"Hanya bercanda."

Akhirnya, kami memutuskan untuk makan roti yang kami panggang kemarin.

Seperti sebelumnya, terkadang aku merasa seperti pelayan Nona Fran, tapi jika aku
menganggapnya sebagai kompensasi untuk semua sihir yang akhirnya dia ajarkan padaku,
itu tidak menyakitkan sama sekali.

Oh-ho, ini bukan siksaan! Ini uang sekolah saya.

"Anda memiliki keterampilan dan bakat," kata Nona Fran. "Jika ada satu hal yang tidak
Anda miliki, itu pengalaman."

Dan untuk memperbaikinya, saya berdebat melawan Nona Fran berulang kali. Setiap hari
sangat memperkaya.

Hari-hari yang saya habiskan di sana sesudahnya terasa jauh lebih singkat daripada bulan
pertama yang mengerikan. Hampir setiap hari kami akan menjalani pelatihan sihir intensif,
kemudian kembali ke rumah di hutan untuk belajar sihir. Itu sangat menyenangkan.

Selama pelatihan saya dengan Nona Fran, ada satu kejadian yang sangat berkesan. Saya
berlatih sihir saya di depan rumahnya di hutan seperti biasa.

"Elaina," kata Nona Fran tiba-tiba, "ada botol di sebelah sana, kan? Bisakah kamu melihat
mereka? " Benar saja, ada dua botol anggur yang berdiri di tempat yang dia tunjuk.

"Ya, saya bisa melihat mereka, tapi... bagaimana dengan itu?"

Pukul satu sisi dengan mantra angin.

"......"

Jarak antara dua botol itu kira-kira selebar satu pohon. Untuk lebih jelasnya, ada banyak
ruang. Ada begitu banyak kelonggaran sehingga saya pikir dia mengolok-olok saya.

"Baik." Aku melambaikan tongkatku dan memanipulasi angin. Massa udara membuat
sedikit hyoom! karena langsung menuju botol, mengenai satu secara langsung, seperti yang
saya tujukan. Botol itu terbang dari ujung ke ujung dan mendarat di semak-semak.
Oke, saya berhasil.

Tapi Nona Fran mengangkat bahu seolah berkata, " Astaga ." "Apa aku memberitahumu
untuk menyingkirkannya?"

"... Uh, tapi bukankah kamu mengatakan untuk menyerangnya?"

"Biarkan aku memberitahumu sesuatu. Jika Anda seorang penyihir magang, Anda lulus
ujian dengan menjatuhkannya. Tapi penyihir penuh harus memiliki keterampilan yang
lebih andal dan tepat dari itu. "

"...Hah."

"Seorang penyihir tidak bisa merobohkan botol itu; dia bertujuan untuk titik tengah antara
menjatuhkannya dan tidak. Sederhananya, seperti ini--- "

Nona Fran melambaikan tongkatnya, dan angin langsung menuju botol yang tersisa dan
langsung menghantamnya. Namun, botol itu tidak jatuh. Itu hanya bergoyang-goyang dan
kemudian stabil.

Nona Fran tersenyum. "Oh, bagus, berhasil... Baiklah, begitu saja. Para penyihir harus
belajar mengendalikan sihir mereka dengan tepat. Jadi tidak ada lagi yang menjatuhkan
mereka. "

"......"

Saya mengerti apa yang Anda coba katakan, dan kedengarannya masuk akal, tetapi apakah
Anda harus berusaha keras untuk membuat saya gagal dulu...?

Setelah saya menghabiskan sekitar satu tahun sebagai muridnya, saya sampai pada titik di
mana saya bisa mulai bersaing dengan Nona Fran.

Dan saya bisa menang melawannya --- sekali. Hari itu menjadi hari terakhir magang saya.
Sambil tersenyum seperti biasa, dia berkata, "Tidak ada lagi yang bisa saya ajarkan kepada
Anda. Kamu sudah tumbuh cukup kuat. "

Sampai hari ini, saya tidak ingat bagaimana saya bisa menang terakhir kali. Itu mungkin
hanya kebetulan. Nona Fran melepaskan korsase bunga lonceng dari dadaku dan sebagai
gantinya menempelkan bukti bahwa aku adalah seorang penyihir sejati.
Itu adalah bros berbentuk bintang.

"Selamat, Elaina. The Stardust Witch mengakui Anda sebagai penyihir resmi ... Ngomong-
ngomong, bagaimana perasaan Anda tentang 'Penyihir Ashen' untuk gelar penyihir Anda? "

"... Bukankah itu terlalu sederhana?"

Apakah Anda memutuskan hanya dengan melihat rambut saya?

"Hah? Saya pikir itu sangat keren, meskipun... "

"Kalau dipikir-pikir, bagaimana kamu mendapatkan nama Penyihir Stardust, Nona Fran?"

"Saya memilihnya karena kedengarannya keren, tentu saja!"

"......"

"Nah, bagaimana dengan itu? Ashen Witch. "

Tentu, tidak apa-apa. Saya tidak terlalu peduli.

"Kemudian diputuskan. Anda sekarang adalah Penyihir Ashen, Elaina. Lakukan yang
terbaik mulai sekarang, oke? "

Dia menepuk pundakku.

Saya menarik napas dalam-dalam dan menjawab, "Saya akan."

Berbincang tentang kenangan yang kami buat selama pelatihan, kami kembali ke rumah di
hutan, dan Nona Fran segera mengumpulkan barang bawaannya. Dia adalah seorang
drifter hanya dalam nama, dan sebenarnya dia adalah seorang penyihir yang berbeda dari
negara lain. Itu pertama kalinya saya mendengarnya.

Sudah cukup sulit berada jauh dari rumah selama setahun, katanya sambil tersenyum.

Itu bukan sesuatu untuk tersenyum... , pikirku, tapi dia mungkin tersenyum demi aku.

"Kalau begitu, kenapa kamu datang ke Negara Damai Robetta?" Saya mencoba untuk
bertanya padanya.

"Karena ada seseorang yang harus saya temui, tidak peduli apa," jawabnya, menolak untuk
mengatakan lebih banyak. "Saya sangat ingin mengambil waktu saya, tetapi saya harus
pergi. Ada banyak orang menungguku di rumah. Itulah mengapa ini perpisahan. "

Dengan itu, dia berbalik untuk pergi dari tempat yang sama di mana aku menemukannya
sedang mengejar kupu-kupu setahun sebelumnya.

Selamat tinggal, Nona Fran. Perpisahan itu membekukan tubuhku seperti angin es.
"Selamat tinggal, Elaina. Aku akan datang menemuimu lagi suatu hari nanti. Mohon
nantikan dan tunggu saya. "

"...Baik!"

Dan kemudian guruku naik sapunya dan terbang ke langit.

Aku melambai dan melambai saat dia perlahan menyusut ke kejauhan, akhirnya
menghilang ke langit biru.

Saat itu, saya tidak berusaha menahan air mata saya.

Volume 1 Chapter 10
Bab 10: Kematian Lembut Mendekati
dengan Perlahan
Di hutan purba dengan pepohonan yang menjulang tinggi, lumut tumbuh rapat di bawah
kaki. Sinar matahari tersaring melalui celah di kanopi yang cerah, tapi cahaya di jalan
sempit paling-paling redup.

Saya memegang sapu saya dengan terampil, menghindari pepohonan saat saya menyusuri
jalan setapak itu. Angin hangat sangat, sangat tidak nyaman di kulit saya.

"......"

Setelah pergi sedikit lebih jauh, saya tiba di sebuah tempat terbuka. Ada sebuah desa di
sana.

Yang sangat, sangat kecil. Sebuah desa yang sangat kecil sehingga Anda hampir bisa
melihat semuanya dari pintu masuk.

Ey.

Ketika saya turun dari sapu saya, tanah yang tertutup lumut dengan lembut menyesuaikan
dengan berat saya. Sepertinya tidak ada gerbang, jadi saya bisa memasuki desa hanya
dengan melewati di bawah teralis.

Rumah-rumah kayu berdiri di sana-sini, kabin kayu sederhana tanpa satu pun hiasan yang
tidak perlu. Tampaknya mereka dibangun untuk menjadi tempat berlindung dan tidak
lebih.

Cukuplah dikatakan bahwa tidak ada yang luar biasa dari desa ini.

Mari kita tidak tinggal di sini sama sekali --- tunggu, saya tidak yakin apakah saya bisa
menginap di tempat lain. Sebenarnya, saya tidak yakin apakah ada orang yang tinggal di sini.
Apakah ini kota hantu?

Saya berjalan tanpa tujuan di sekitar desa terpencil, dan seorang penduduk desa muncul
dari salah satu rumah. Oh, bagus, seseorang tinggal di sini. Dengan sedikit lega, saya
menoleh untuk melihat ke arah penduduk desa dan melihat seorang pria di masa jayanya
dengan kapak tersandang di bahunya.

"......!"
Anehnya, begitu pria itu melihatku, dia membuka mulutnya, tercengang, seolah dia tidak
percaya apa yang dilihatnya.

.....? Apa artinya itu?

Kepalaku dimiringkan dalam kebingungan saat dia menunjukkan jarinya yang gemetar ke
arahku dan berteriak, "... Mina! Hei, kamu Mina, bukan ?! "

...? Hah?

Pria itu melemparkan kapaknya dan bergegas ke arahku.

"Untunglah...! Untunglah! Anda menemukan obat untuk semua, bukan? Anda berhasil tepat
waktu! Abel akan sangat senang, Mina! "

"Hah? Um... "

Segera, saya mengerti bahwa pria itu pasti telah membuat saya salah mengira sebagai
orang lain. Siapa sih Abel itu?

Tetapi ketika saya hendak membuka mulut, pria itu berteriak lagi.

"Heeey! Semua orang! Mina kembali! "

Dalam sekejap mata, suaranya yang nyaring mencapai setiap sudut desa, seolah
membangunkan hutan purba itu sendiri. Pepohonan di dekatnya menjadi ribut karena
celoteh, dan saya bisa melihat burung-burung melarikan diri.

Itu adalah desa yang sangat, sangat kecil. Jika Anda berteriak, semua orang di desa
mungkin bisa mendengar Anda. Orang-orang berbondong-bondong keluar dari rumah
mereka.

Orang tua, anak-anak, pasangan yang sudah menikah --- ketika mereka melihatku dan
lelaki itu, para penduduk desa bergegas menghampiri kami dengan gerakan yang begitu
lincah dan disengaja sehingga semuanya terasa direncanakan. Sebelum saya menyadarinya,
saya benar-benar dikelilingi. Oh tidak, ini menakutkan.

Kumpulan orang yang ramai menatapku tanpa henti dengan jenis kekaguman yang tulus
yang biasanya disediakan untuk para pahlawan yang kembali dari perang. Oh tidak, ini
menakutkan.

"Kakak Mina! Apakah Anda membawa kembali suvenir dari kota? "

"Wah, wah, kamu benar-benar menjadi cantik dalam waktu singkat kamu pergi."

"Apakah kamu semakin pendek?"

"Sudahlah, apa yang kamu kenakan?"

"Ayo, Ayah. Ini jelas pakaian yang populer di kota. "

"Jadi, apakah Anda membeli obat untuk semua?"

"Hei, jangan menahannya."

Para penduduk desa mengoceh sesuka mereka.

Ah, aku menyerah , aku memutuskan, lalu mengabaikan apa yang mereka katakan dan
membiarkan suara-suara teriakan penduduk desa menyapu diriku seperti begitu banyak
suara. Setelah sedikit waktu berlalu, teriakan ceria mereka mereda.

Pria yang memanggil semua penduduk desa berteriak, "Kamu terlalu berisik, diam!"

Anda yang paling keras di sini. Kau diamlah.

"... Sungguh, semuanya, Mina pasti lelah karena perjalanan panjangnya. Beri dia istirahat. "

Apa ini? Sekarang Anda ingin berbicara seperti Anda punya akal sehat? Bukankah Anda
pemimpin mereka? Tunggu, yang lebih penting...

"Semuanya, kurasa kamu salah tentang sesuatu." Sekarang kerumunan telah tenang, saya
mengambil kesempatan untuk berbicara dan mengoreksi mereka. Jika kesalahpahaman
berlanjut lebih lama lagi, saya akan mendapat masalah.

"Salah? Tentang apa?" Pria itu menatapku dengan tatapan kosong. Saya bisa mendengar
kegemparan menyebar ke seluruh penduduk desa di sekitar saya.

Saya berbicara sejelas mungkin. "Saya hanya seorang musafir. Aku bukan 'Mina' yang
kalian semua bicarakan. " Saya pikir saya terdengar sangat serius, tetapi sepertinya hanya
beberapa orang di antara kerumunan yang benar-benar mendengarkan apa yang saya
katakan. Tepat di belakangku, tawa pecah.

Apa yang dikatakan anak itu?

Jadi mereka tidak akan mempercayai saya. Bagaimana jika saya menggunakan sihir untuk
membuat mereka berlutut dan menaati saya? Mendengarkan mereka, saya kira tidak ada
penyihir yang mengunjungi desa ini, sehingga dengan sendirinya harus membuat dampak.

Nah, itu pilihan terakhir.

"......"

Dan kemudian, setelah semua orang kecuali saya tertawa terbahak-bahak, salah satu
penduduk desa angkat bicara.
"Hmm? Sekarang dia mengatakan itu, dia memang terlihat sedikit lebih muda dari Mina... "

Orang di sebelah saya menimpali dan setuju. "Kalau dipikir-pikir, dia juga lebih datar dari
Mina..."

Kegelisahan saya semakin besar.

"Kupikir dia menjadi lebih cantik saat dia pergi, tapi mungkin..."

"Dan jika Anda memikirkannya, menjadi lebih pendek sama sekali tidak mungkin..."

"Dan ada apa dengan dandanan ini...?"

"Gramma, di mana makananku?"

"Hentikan --- kamu baru saja makan kemarin."

"......"

Tidak butuh waktu lama bagi kecemasan saya untuk membasuh saya sepenuhnya. Sebelum
saya menyadarinya, suasana pemakaman yang gelap merasuki kerumunan.

"... Kamu benar-benar bukan Mina?" pria di depanku bertanya dengan sedih.

"Sudah kubilang sejak awal. Aku bilang kamu salah orang. "

"... Maka itu artinya" ---orang itu langsung terkulai, dan suaranya mulai bergetar--- "bahwa
kita tidak dapat melakukan apa pun untuk membantu Abel lagi...?"

"Apa yang kamu bicarakan? Pertama-tama, siapakah Abel? "

Mengabaikan pertanyaanku, seseorang bergumam, "... Tidak, tunggu. Masih ada jalan. "

Beberapa orang di sekitar saya meninggalkan lingkaran dan berkumpul bersama di tempat
lain, lalu kembali dan berkata, "Kami punya sesuatu untuk didiskusikan dengan Anda, jadi
kami ingin Anda ikut dengan kami." Hanya itu yang akan mereka katakan padaku.

Entah karena kekuatan persuasi mereka yang luar biasa atau karena wajah orang dewasa
semuanya sangat serius, saya telah setuju untuk pergi bersama mereka bahkan sebelum
saya menyadarinya.

Pria itu dan sejumlah orang dewasa lainnya membawaku ke rumah terbesar di desa. Kami
berjalan ke ruang makan, di mana seorang pria muda menarik kursi dan berkata, "Silakan
duduk." Jadi saya duduk.

Dua orang duduk di depanku. Orang di kiri, dari sudut pandang saya, adalah pria berusia
tiga puluhan atau lebih yang pertama kali saya temui... Dia telah tenang, seolah-olah api di
dalam dirinya telah padam, dan dia tiba-tiba tampak seperti orang yang berbeda.
Orang tua berjanggut putih duduk di sebelah kanan (kemungkinan kepala desa)
menyilangkan tangan dan membuka mulut untuk berbicara.

"Kami mengerti sekarang bahwa Anda bukan Mina. Permintaan maaf kami yang paling
tulus. "

"Tidak apa-apa." Memahami itu adalah langkah pertama.

"Namun, Anda terlihat persis seperti dia; kemiripannya sudah cukup sehingga penduduk
desa membingungkan Anda untuknya. Seperti dua kacang polong, bisa dibilang. "

Pria tiga puluh itu mengangguk dengan penuh semangat.

Orang tua itu mengelus jenggotnya. "Pertama, mari kita ajukan permintaan kita. Traveler,
hanya untuk satu malam --- bahkan kurang dari satu malam, sebenarnya --- bisakah kamu
berpura-pura menjadi Mina? "

"...Mengapa?"

Saya punya firasat bahwa itu mungkin ada hubungannya dengan Abel yang terkenal.

"Mina punya pacar. Namanya Abel, dan dia sangat serius, sangat baik. Demi dia, kami ingin
Anda tampil sedikit. "

Sebut saja. Haruskah kita mencoba menebak alur cerita selanjutnya?

"Nyawa Abel dalam bahaya, jadi kamu ingin aku berpura-pura menjadi pacarnya yang
pulang setelah pindah ke kota?"

Tapi lelaki tua itu menggelengkan kepalanya perlahan. "Tidak, Mina tidak pindah untuk
tinggal di kota. Dia lari untuk mendapatkan obat-semua. "

"... Hmm." Kalau dipikir-pikir, penduduk desa dan pria di masa jayanya mengatakan hal
yang sama tentang mendapatkan obat untuk semua.

Saat ini, Abel sedang terbaring di ranjang sakitnya.

"... Mm," aku mendesaknya.

"Apa yang menghancurkan Habel sepertinya penyakit yang tidak bisa disembuhkan. Sudah
cukup buruk untuk membuat dokter desa mau menyerah. Tidak peduli jenis obat apa yang
dia berikan, itu sama sekali tidak berpengaruh. Nyatanya, kondisi Habel justru semakin
parah. Awalnya, dia hanya demam biasa, tapi sekarang dia bahkan tidak bisa berdiri tegak.
"

Aku mengerti . "Jadi ini obat untuk semua?"

"Mm. Tepat setelah kami menyadari bahwa obat yang kami miliki di desa tidak ada
gunanya, Mina terbang pergi, berkata, 'Aku akan mendapatkan obat untuk semuanya.' "

"Dan di mana seseorang bisa mendapatkan obat-semua ini?"

"Jika Anda melangkah jauh ke utara dari sini, ada negara besar. Rumor mengatakan Anda
bisa mendapatkan obatnya-semua di sana, tapi itu berjalan dua hari penuh. Tidak ada
seorang pun dari desa ini yang pernah ke sana untuk memastikan apakah itu benar atau
tidak. "

Jadi Mina lari keluar desa, mengandalkan informasi yang dipertanyakan itu.

"Dia pasti rela mengambil resiko. Dia sangat ingin membantu Abel, tapi... "Pria berusia tiga
puluhan menyelesaikan sisa kalimat itu dengan lemah, menundukkan kepalanya. "Dua
minggu telah berlalu sejak dia pergi dari sini. Mina --- putriku --- seharusnya sudah lama
kembali, tapi dia belum kembali. "

...Putri? Apa dia bilang anak perempuan?

"Hah, apakah kamu ayahnya?" Ini kejutan. Pria berusia tiga puluhan itu mengangguk pelan.
Sangat buruk untuk benar-benar membingungkan putri Anda sendiri dan orang asing... Yah,
dia pasti sangat lelah.

"Semakin banyak waktu berlalu, semakin dekat kematian Habel," kata lelaki tua itu.
"Dokter desa mengatakan bahwa paling banyak dia punya tiga hari lagi."

Tiga hari. Akankah Mina berhasil kembali ke masa lalu?

Perlu dua hari untuk tiba di negara yang memiliki obat untuk semua, lalu dua hari lagi untuk
membeli obat dan kembali. Tapi ini sudah dua minggu.

Kembali terlambat sepuluh hari (dan menghitung) benar-benar hal lain. Mau tak mau aku
mengira dia mengalami semacam masalah --- atau lebih buruk. Mungkinkah Mina berhasil
kembali sebelum waktunya habis? Tidak, dua orang yang duduk di depanku sudah yakin
akan satu hal.

Mina tidak akan pernah kembali...

"Sampai sekarang, Abel berjuang melawan penyakitnya dengan semua yang dimilikinya,
tapi... pacarnya selalu berada di sisinya seperti keluarga sepanjang waktu. Jika dia mati
tanpa bisa melihatnya, itu akan sangat menyedihkan. "

"......"

"Sejak dia kehilangan keluarganya ketika dia masih kecil, Mina adalah satu-satunya yang
mendukungnya. Dan Mina satu-satunya yang bisa menenangkan pikirannya. Mina palsu
sudah cukup --- kami hanya ingin kamu membuatnya bahagia pada akhirnya, "kata lelaki
tua itu.

Meskipun saya tidak setuju pada awalnya, saya akhirnya memutuskan untuk mengikuti
saran lelaki tua itu. Tidak ada risiko bagi saya, dan saya akan menjadi orang yang
mengerikan untuk ditolak pada saat itu.

Konon, saya adalah seorang musafir. Saya tidak ingin menghabiskan sepanjang hari di desa
yang membosankan tanpa penginapan yang terlihat. Jika memungkinkan, saya ingin
memakai sapu saya dan bergegas ke negara yang dikatakan memiliki obat penyembuh
segalanya.

Itulah mengapa saya mempresentasikan kondisi saya di depan. "Saya akan bekerja sama.
Tapi hanya sekali. Setelah saya bertemu Abel, saya segera melanjutkan perjalanan saya. "

Keduanya berkata tidak apa-apa. Setelah itu diputuskan, kami buru-buru bersiap. Saya
dibawa dari rumah besar ke rumah lain, di mana beberapa gadis dan wanita dari desa
menunggu saya. Usia mereka sangat bervariasi, dari gadis muda hingga wanita tua.

Di antara mereka, seorang wanita yang sangat tua tampaknya menjadi penanggung jawab.
Kerutan kecil memenuhi wajahnya saat dia berbicara. "Baiklah, mari bersiap-siap. Men,
keluarlah! "

Dalam tampilan kekerasan yang mengesankan, para wanita di rumah mulai menggunakan
tongkat untuk memukul balik semua pria desa yang datang untuk melihat tontonan,
termasuk lelaki tua dan ayah Mina, dan mengambil kendali penuh.

Wanita tua itu menutup pintu dan memblokirnya sehingga tidak ada yang bisa masuk, lalu
memberi isyarat kepada mereka dengan matanya. Ketika dia melakukannya, semua orang
kecuali saya mulai menutup setiap tirai di rumah dan pintu belakang.

Begitu rumah itu gelap, wanita tua itu mendekati saya. "Lepaskan." Dia tiba-tiba memegang
jubah.

"Maafkan saya?"

"Cepat buka baju aneh itu! Jika kamu terlihat seperti itu, Abel akan tahu kamu bukan dia! "

Oh, jadi itu maksudmu. Saya tidak mengharapkan itu.

Saya dengan hati-hati melepas bros berharga yang membuktikan bahwa saya adalah
penyihir dari jubah saya. Dengan masih di tangan saya, saya menanggalkan pakaian dalam
saya.

Seorang gadis yang sangat muda dengan sopan mengambil pakaian yang saya lepas ke
samping untuk melipatnya.
"Oke, minta dia memakai ini."

Gadis lain mengambil bungkusan dari wanita tua itu dan bergegas menghampiri saya, lalu
mengeluarkan pakaian itu. "Baiklah, semuanya. Aku akan memberikan ini pada pelancong,
jadi bantu aku. "

Hah? Saya bisa berpakaian sendiri.

Tapi sebelum saya bisa menjawab, kerumunan wanita sudah menekan saya dari semua sisi.
Tidak ada yang bisa saya lakukan selain menutup mulut.

Jadi, saya menjadi boneka dandanan.

Oke, angkat kakinya.

"Maukah Anda memasukkan lengannya ke balik lengan blus ini? O-oh, ukurannya salah. "

"Dia benar-benar gambaran meludah dari Mina."

"Dia bahkan lebih cantik dari Mina."

"Ya."

"Warna apa yang bagus untuk pita? Oh, merah, tentu saja. "

Semua orang tampak terlalu antusias bagi saya. Aku berani bersumpah mereka hanya
melakukan ini untuk bersenang-senang.

Setelah pembalut kurang lebih selesai, saya melihat ke bawah dan menemukan saya telah
mengenakan blus putih dan rok berkobar coklat zaitun. Saya bisa saja memasang sesuatu
seperti ini pada diri saya sendiri...

"Baiklah, waktunya untuk sentuhan akhir. Nona Traveler, ini mungkin sedikit menyakitkan,
tapi bertahanlah, oke? " Saat dia berbicara dengan nada suara riang, wanita di belakangku
membungkus sesuatu yang hitam di sekitarku.

"......?"

Dan menurut Anda apa itu? Korset. Sebelum saya menyadarinya, benda itu ada di sekitar
tubuh saya.

"Huh, um, tunggu sebentar---"

Mengabaikan kebingunganku atas pergantian kejadian yang tiba-tiba, gadis-gadis di

sekitarku meraih tubuhku dan menarik tali di punggungku dengan sekuat tenaga. Rasanya
seperti tulang rusuk saya dihancurkan.
"I-itu menyakitkan! Aduh! Jika Anda harus mengencangkannya, setidaknya lakukan dengan
lebih lembut! "

"Oh ayolah. Jangan berjuang. "

"Bertekunlah, tekun."

"Kamu akan segera terbiasa."

"Lakukan yang terbaik, Nona Traveler."

Dengan itu, pekerjaan mengganti pakaianku berakhir, dan semua orang tampak puas
kecuali aku.

Setelah itu, wanita tua itu berkata, "Sepertinya kamu tidak memiliki cukup dada, jadi mari
kita sesuaikan sedikit, oke?" dan mengulurkan gumpalan kapas padaku. Rupanya, dia
serius. Saya menampar mereka ke lantai.
Ada sebuah rumah kecil di pinggir desa.

Itu tampak benar-benar tanpa pengawasan, dan ketika saya berjalan, saya menghancurkan
rumput setinggi lutut dengan berisik di bawah kaki. Dibandingkan dengan rumah-rumah
lain yang berkumpul bersama, rumah kecil ini sudah tua. Anda mungkin bisa menembus
papan tipis dindingnya dengan satu pukulan. Itu tidak terlihat seperti rumah di mana
seseorang akan tinggal dan lebih seperti gudang yang jarang digunakan.

Mereka memberi tahu saya bahwa Abel dikarantina di sini.

Suatu hari Abel tiba-tiba jatuh sakit, dan penduduk desa tidak tahu apakah penyakitnya
menular atau tidak. Itulah mengapa mereka mengurung dia di rumah kecil ini, untuk
mengurangi kemungkinan penyebarannya. Ternyata, ayah Mina telah merawatnya.
Awalnya, pacarnya telah merawatnya dari pagi hingga malam, tetapi dia telah
meninggalkan desa ketika kondisinya semakin memburuk.

Beberapa penduduk desa bertanya-tanya apakah Mina mungkin telah melarikan diri, tetapi
tidak ada yang tahu apakah itu benar atau tidak.

Setelah mengambil nafas dalam beberapa kali di depan gubuk, saya membuka pintu. Itu
membuat suara mencicit yang melukai telingaku.

"......"

Saya masuk ke dalam dan menutup pintu dengan satu tangan di belakang punggung saya.

Seorang pria sedang berbaring di tempat tidur. Dia masih muda, dan dia memiliki rambut
hitam. Mudah untuk melihat bahwa wajahnya kembali tampan ketika dia sehat --- tetapi
sekarang dia adalah bayangan dari dirinya yang dulu. Pria yang mengarahkan matanya
yang kosong ke arahku memiliki pipi cekung dan tidak ada cahaya di belakang matanya.

"... Mina?" Bibirnya bergerak sedikit, membentuk nama kekasihnya.

"Iya. Ini aku, "aku berbohong. "Apakah kamu baik-baik saja?"

Lantai papan berdecit di bawah kaki saat saya pindah untuk duduk di kursi ke sisi tempat
tidur.

Dia tersenyum tipis. "Kamu kembali... kupikir --- kupikir aku tidak akan pernah melihatmu
lagi."

"Aku pacarmu. Tentu saja saya akan kembali, tidak peduli apapun. "

"...Tentu saja."

Dia menatap ke luar jendela.

Tidak ada apa-apa di sana. Hanya ditumbuhi gulma dan hutan purba di kejauhan. Gubuk
kecil itu tidak hanya tampak jompo; benar-benar hancur berantakan, dan embusan angin
yang bertiup dari suatu tempat membuat rambut pria itu berdesir.

"Aku menemukan obat penyembuh segalanya," kataku padanya, seolah-olah aku sedang
membaca dari naskah yang sudah disiapkan. "Aku akan membawanya bersama makan
malammu malam ini, jadi mohon minum satu pil setelah makan banyak. Mungkin perlu
waktu, tetapi Anda pasti akan menjadi lebih baik. " Ini juga bohong.

Ayah Mina yang menulis pidatonya. Dia pikir akan mencurigakan jika Mina kembali tanpa
obat-semua, jadi dia menyuruhku bertindak seolah-olah aku punya obat di tangan, untuk
meyakinkan Abel.

Pil yang saya bawa saat makan malam berisi obat tidur. Mereka akan menyuruhnya
berbicara dengan kekasihnya di saat-saat terakhirnya, dan setelah itu, penduduk desa akan
melakukan sesuatu dengannya --- mereka tidak memberitahuku apa. Tidak perlu bertanya.

"Katakan, Mina." Dia menatap mataku. "Maukah kamu memegang tanganku?" Dengan
gerakan berat, dia mengulurkan tangan dari bawah selimutnya. Itu bukanlah tangan
seorang pemuda yang berotot, tetapi yang layu dan kurus.

Saya tidak harus goyah.

Saya segera menggenggamnya dengan kedua tangan. Itu sangat dingin, sulit untuk
membayangkan ada darah yang mengalir melaluinya.

"Hangat sekali... darahku pasti sudah menjadi dingin...," katanya. "Katakan, Mina," dia
memanggil nama kekasihnya. "Maukah Anda memberi saya ciuman?"

"Hah, ciuman?" Aku bertanya tanpa sadar. Saya segera merasa sangat menyesal.

"... Ya, ciuman. Apakah kamu tidak mau? " Saya pikir saya melihat kilatan kecurigaan di
kedalaman matanya. Saya berpikir keras. Apa yang harus saya lakukan? Jika aku pacarnya,
maka tentu saja, aku harus menciumnya, tapi aku--- Ahhh, jika aku ragu, dia akan curiga.
Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan...?

Dia menatapku saat aku menggelepar, dan terkekeh.

"Maaf, saya hanya menggoda. Tolong jangan pedulikan itu. " Entah bagaimana, dia tampak
seperti baru pulih sedikit energinya.

Setelah itu, dia tersenyum dan berkata, "Aku tidak akan mengganggu seseorang yang bukan
pacarku untuk dicium."

Saya kecewa dengan gagasan bahwa dia telah melihat penipuan tersebut karena beberapa
ketidaksempurnaan dalam penampilan saya, dan saya menolak tuduhan itu berkali-kali,
tetapi dia yakin.
"Kamu bukan Mina yang asli. Enggak perlu dipaksakan, "ucapnya dengan percaya diri,
meski aku sudah berusaha untuk melanjutkan aktingku. "Pertama-tama, bukan berarti
Mina akan kembali kepadaku. Saya sangat bodoh."

Saya tidak yakin dengan siapa dia berbicara, tetapi saya curiga ada sesuatu yang terjadi di
sini. Aku berhenti berpura-pura menjadi Mina dan mengungkapkan segalanya tentang
diriku --- bahwa aku adalah seorang musafir, bahwa aku adalah seorang penyihir, bahwa
aku telah diminta untuk berpura-pura menjadi Mina karena kami mirip. Saya tidak
menyembunyikan apa pun.

"Hmm," katanya, "kamu benar-benar gambaran meludah dari Mina."

"Kami terlihat mirip, ya?"

"Ya. Bisa dibilang Anda adalah dua kacang polong. Tapi..., "dia bertanya,"... apa itu penyihir?
"

"Orang-orang di desa ini benar-benar tidak tahu tentang penyihir, bukan?"

"Tidak, ini pertama kalinya aku mendengar tentang mereka."

Yah, kurasa bukan tidak mungkin bagi mereka untuk tidak mengetahui tentang penyihir,
karena ini adalah desa terpencil yang menempuh perjalanan dua hari penuh dari negara
terdekat. Saya menjelaskan secara detail, menghasilkan tongkat saya dan melakukan
beberapa sihir sehingga akan mudah baginya untuk memahaminya.

"Luar biasa...! Ha-ha, saya tidak pernah tahu orang-orang seperti itu ada! "

Abel tertawa, berusaha sebaik mungkin untuk berbicara dengan keras. Tawa keringnya
segera tersangkut di tenggorokannya, yang berubah menjadi batuk.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Ya, maaf. Saya sedikit terlalu bersemangat. Kalau begitu, tentang Mina dan aku... "

"...Baik. Apa yang terjadi? Kamu bilang dia tidak akan kembali. "

Dia menatap langit-langit. "Saya mengarang cerita tentang obat-semua. Itu tidak ada. "

"Itu tidak ada...?"

Dia mengangguk. "Mina dulu..."

Dan kemudian dia diam-diam menceritakan kisah itu padaku.

"Dia sangat baik, manis, dan baik. Dia menyia-nyiakanku. Dia satu-satunya yang
mendukung saya.
"Bahkan setelah saya jatuh sakit, dia merawat saya dan tidak pernah bertindak seolah-olah
tugas itu tidak menyenangkan. Dia datang ke kamar saya setiap hari, memberi saya
makanan buatan sendiri untuk dimakan, dan membawa buku agar saya tidak bosan setelah
saya terbaring di tempat tidur. Dia duduk di sisiku sampai aku tidur. Dia adalah garis hidup
saya, merawat saya dengan sepenuh hati.

"Tetapi penyakit saya semakin parah --- tidak peduli berapa banyak obat yang mereka
berikan kepada saya atau seberapa banyak saya istirahat. Segera, saya tidak bisa makan
dengan benar. Mina membawakanku makanan rumahannya, dan aku masih tidak bisa
mengumpulkan nafsu makan. Bahkan, saya merasa seperti ingin muntah. Jelas sekali
bahwa saya tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Saya tahu.

"Tapi dia berusaha sekuat tenaga untuk menghiburku. Aku memujanya, tapi aku juga
merasa tidak enak untuknya. Dia sangat ingin aku terus hidup.

"Suatu hari, saya berkata kepadanya, 'Penyakit saya tidak dapat disembuhkan dengan obat
yang kami miliki di desa. Saya tidak menjadi lebih baik. Apakah Anda tahu tentang negara
besar yang dua hari di utara dari sini? Saya pernah mendengar mereka memiliki obat yang
efektif melawan segala jenis penyakit. Jika tidak apa-apa, maukah Anda mengambilkannya
untuk saya? '

"Mina bingung. Dia bertanya-tanya apakah obat seperti itu benar-benar ada. Selain itu, saya
yakin akan menjadi lebih baik jika saya hanya mencoba, katanya.

"Aku mengabaikannya. Alih-alih, saya menekankan ke tangannya sepucuk surat dan uang
yang telah saya tabung untuk kami berdua suatu hari nanti untuk melakukan perjalanan
bersama, dan saya berkata, 'Kamu seharusnya bisa membelinya dengan ini. Berikan
padaku. Jangan berani-berani kembali sampai Anda memiliki semua obat itu di tangan
Anda. Adapun surat itu, bukalah jika Anda tidak dapat menemukan obatnya dan Anda
benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. '

"Mina benar-benar gadis yang baik. Setelah khawatir dan khawatir, dia akhirnya setuju
dengan rencanaku. 'Aku akan menemukannya dan kembali kepadamu; Anda bisa
mengandalkannya, 'katanya. Namun kenyataannya, tidak ada obat seperti itu.

"Keesokan harinya, lingkungan saya berubah. Mina pergi untuk menemukan obatnya, dan
sedikit demi sedikit, kabar menyebar ke seluruh desa bahwa kondisiku semakin
memburuk. Beberapa orang keluar dan mengatakan penyakit saya mungkin menular, dan
hasil akhirnya adalah ini. Saya dikarantina, dan hanya ayah Mina yang merawat saya. Tapi
tidak masalah bagiku.

"... Aku sangat, sangat mencintai Mina. Aku sangat mencintainya, itu menyakitkan. Tentu
saja, menyakitkan untuk berjauhan, tapi lebih dari itu, aku benci aku membuatnya sedih.
Saya tidak ingin dia menangisi mayat saya. Saya ingin dia tersenyum sebanyak mungkin. Itu
sebabnya saya memutuskan untuk mengirimnya pergi dari desa.
"Jika saya berkata, 'Lebih baik jika Anda tidak datang menemui saya lagi,' dia tidak akan
pernah setuju, saya tahu. Bahkan jika aku berhasil menolaknya sehingga dia tidak akan
datang ke sisiku lagi, dia akan patah hati, tentu saja. Dan saya tidak ingin penduduk desa
lainnya terlibat.

"Di atas segalanya, menurutku dia tidak bisa benar-benar hidup bahagia di desa tempat
mayatku diistirahatkan. Sombong untuk berpikir, aku tahu, tapi aku membayangkan bahwa
dia mungkin terbebani oleh ingatanku.

"Saya yakin dia mencapai negara itu dengan berjalan kaki dua hari dari sini dan mencari
obatnya -- semuanya di sana. Saya yakin dia berjalan-jalan di seluruh negeri selama
berjam-jam, berhari-hari tanpa hasil. Dan saya yakin dia kemudian membuka surat saya.

"Saya menuangkan semua perasaan saya ke dalam surat itu. Saya mengatakan kepadanya
bahwa saya pasti akan mati pada saat dia membacanya, dan bahwa saya ingin dia bahagia
di negara baru.

"Saya yakin dia akan dapat menemukan pria yang luar biasa di negara besar itu yang dapat
menyembuhkan hatinya yang terluka. Pasti ada seseorang yang bisa membuatnya
tersenyum lagi.

"Ini sangat egois, bukan? Tapi itulah yang saya pikirkan untuk sementara waktu. Dia
dimaksudkan untuk lebih dari sekedar desa sempit seperti ini. Dia harus melihat dunia
yang lebih luas.

"Ngomong-ngomong, Nona Traveler, jika kamu berpura-pura menjadi Mina, itu berarti dia
belum kembali, kan? Saya yakin dua minggu telah berlalu sejak dia meninggalkan desa.

"Kalau begitu, itu pasti terjadi. Dia pasti telah menemukan kebahagiaan. "

Setelah ceritanya selesai, orang yang sakit itu melihat ke luar jendela dengan mata lelah
dan hampa. Angin bertiup; daun layu menari dan, akhirnya, jatuh.

"Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?" Itu adalah kata-kata yang basi, tetapi saya tidak
dapat menemukan hal yang lebih baik untuk dikatakan kepadanya.

"Tentu saja tidak. Sungguh menyedihkan berpisah dari orang yang kamu cintai. "

"......"

Kalau begitu--- , aku hendak mengatakannya, tapi aku menahan diri.

Baik Mina dan Abel sedih berpisah, tetapi mereka harus mengatasinya. Dan mereka
tampaknya melakukan yang terbaik untuk berhasil. Orang luar seharusnya tidak ikut
campur dalam masalah pribadi seperti itu.
"Aku senang bertemu denganmu, Nona Traveler. Kau sebenarnya bukan Mina, tapi aku
masih merasa harus bertemu dengannya untuk terakhir kali. "

"... Aku juga senang bisa bertemu denganmu."

"Itu bagus...," dia bergumam, dan kemudian berkata, "Nona, kamu adalah penyihir
pengembara. Apakah itu berarti Anda memiliki kekuatan magis yang misterius? "

"Hmm? Ya, saya lakukan. " Saya sedikit terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu,
tetapi saya menjawab dengan setuju. Sihir bukanlah sesuatu yang bisa ditangani
sembarang orang.

"Keajaiban yang kamu tunjukkan sebelumnya benar-benar luar biasa. Rasanya seperti
berada di dunia mimpi. "

"Terima kasih sudah mengatakannya. Saya senang Anda menikmatinya. "

"Katakan, apa lagi yang bisa kamu lakukan dengan sihir? Misalnya, bisakah Anda---? "

Saya meninggalkan gubuk dan langsung kembali ke rumah tempat saya berganti pakaian.
Kemudian saya meminta kerumunan wanita melepas korsetnya. Mereka telah mengikat
punggung terlalu erat sehingga saya bisa melepaskannya sendiri.

"Apakah itu berjalan dengan baik?" wanita tua itu bertanya padaku setelah aku mengganti
jubahku.

Saya memberikan jawaban palsu. "Iya. Dia tidak pernah curiga. "

"Untunglah. Dia pasti sangat senang bisa melihat Mina di jam-jam terakhirnya. "

"......"

Jam-jam terakhirnya?

"Jadi, apa yang Abel lakukan sekarang?"

"Dia lelah berbicara setelah sekian lama, jadi dia bilang dia akan tidur. Tolong tinggalkan
dia sendiri sampai malam ini. "

"Saya melihat. Dimengerti. Aku juga akan memberi tahu kepala desa. "

Kepala desa pasti orang tua berjanggut putih. "Silakan lakukan."

Saya memakai bros berbentuk bintang dan topi runcing saya, dan transformasi saya selesai.
Saya telah kembali ke diri saya yang biasa.

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Jika Anda tinggal di desa, rumah saya terbuka
untuk Anda, tapi... "
Saya senang atas saran itu, tetapi saya menggelengkan kepala. "Tidak terima kasih. Saya
akan meninggalkan desa sekarang. Aku sedang terburu-buru untuk pergi. " Juga, saya ingin
mencoba mencapai negara besar itu.

"... Itu sangat buruk."

"Maafkan saya."

"Kamu pergi tanpa melihat kepala desa dan yang lainnya?"

"Jika saya melihat mereka, mereka mungkin akan mencoba menghentikan saya, bukan?
Aku harus pergi begitu saja. Jika Anda melihat kepala desa dan ayah Mina, tolong
sampaikan salam saya. "

"Pergi begitu cepat?" kata salah satu gadis yang telah membantuku melepaskan korsetku.

"Sayang sekali," komentar gadis lain.

"Datang lagi, oke?"

Adapun saya: "Tentu, saya pasti akan kembali," gumam saya setengah hati.

Jadi saya meninggalkan desa. Saya terbang ke utara, langsung melewati hutan purba, dan
tidak melihat ke belakang. Tanganku mencengkeram sapu, tapi aku masih bisa merasakan
jemari Abel yang dingin.

Dan dia...

"... Apa kamu serius menanyakan itu padaku?"

Saya sangat bingung setelah mendengarkan lamarannya.

"Ya, aku serius... aku akan segera mati, kan? Saya tidak ragu bahwa akhir sudah dekat bagi
saya. Ini sangat menakutkan. Hari demi hari saya tertidur sambil berpikir bahwa hari ini
bisa jadi adalah hari dimana saya tidak bangun. Mengerikan, dan saya tidak bisa berbuat
apa-apa. " Dari tempatnya berbaring di tempat tidur, dia melanjutkan, "Selain itu, saya
tahu. Semua orang di desa, bahkan ayah Mina, tidak menaruh simpati pada saya. Jauh di
lubuk hati mereka, mereka semua mengharapkan kematianku. Saat aku akhirnya mati,
mereka tidak perlu menjagaku lagi, pikir mereka. Saya tidak tahan lagi. Saya berada di
batas saya. Itu sebabnya... Bolehkah aku bertanya padamu...? Dapatkah saya meminta Anda
untuk membunuh saya? "

Dia tidak bercanda.

Dia berbicara dengan serius.

Dia sudah mencapai batasnya.

Namun...

"Saya menolak."

Tidak mungkin aku bisa menerima permintaan seperti itu. Saya tidak menjadi penyihir
untuk membunuh orang. Bahkan jika itu adalah permintaan terakhirnya, saya tidak dapat
melakukannya.

"... Itu sangat buruk." Dia tenang; Saya pikir dia tidak pernah mengharapkan saya untuk
menerima sejak awal.

"Maafkan saya."

"Tidak, kamu tidak perlu meminta maaf. Bahkan jika Anda tidak membunuh saya,
penduduk desa akan melakukannya sendiri tidak lama lagi. Bahkan mungkin malam ini.
Mereka akan memberiku racun atau sesuatu, dan itu akan terlihat seperti aku tertidur
diam-diam. "

"...Tidak mungkin."

"Tidak, aku yakin itu. Seseorang yang hanya berbaring di tempat tidur dan tidak bisa
bangun tidak berharga di desa ini. Dia tidak bisa melakukan apapun kecuali menunggu
kematian. "

"......"

"Satu-satunya alasan aku bisa bertahan sampai sekarang adalah karena penduduk desa
mengharapkan Mina kembali. Mereka yakin bahwa dia masih memiliki keterikatan dengan
saya ... tapi semuanya sudah berakhir sekarang. "

Saya menyadari apa yang dia maksud ...

"... Dan kemudian aku muncul."

"Jangan salah paham. Aku tidak menyalahkanmu, oke? Ini adalah takdirku cepat atau
lambat. "

"......"

Dan kemudian dia tersenyum.

"Idealnya, aku akan meninggal saat kembaran Mina merawatku, tapi... aku tidak ingin
memaksakan tanganmu. Saya minta maaf karena membuat permintaan yang aneh. "

"Tidak, jangan khawatir tentang itu...," kataku.

Volume 1 Chapter 11
Bab 11: Negara Yang Menganiaya
Keburukan
Jalan setapak di hutan menembus hamparan pepohonan yang hampir seragam. Itu tidak
beraspal dan tidak rata, sedikit lebih dari celah di mana tidak ada pohon yang tumbuh.

Di atasnya terbang seorang gadis lajang di atas sapunya. Cabang-cabang yang bergoyang
berbisik saat dia lewat, dan pepohonan melemparkan daunnya ke udara seolah-olah
sedang merayakan roti panggang.

Wanita muda yang cantik itu adalah seorang penyihir dan seorang musafir.

Rambut pucatnya berkilauan di bawah sinar matahari, dan mata lapis lazuli-nya tampak
menatap ke luar jalannya ke suatu tempat yang jauh di kejauhan. Dia mengenakan jubah
hitam, topi runcing, dan bros berbentuk bintang, dan tidak berlebihan untuk mengatakan
bahwa penampilannya yang menawan hanya menambah daya tariknya.

Wanita muda ini, yang tidak mungkin digambarkan oleh siapa pun selain cantik ... siapa
dia?

Tepat sekali. Dia adalah aku.

"......"

Saya sudah mendapatkan beberapa informasi tentang negara yang seharusnya terbentang
di depan. Di antara para pedagang yang mencari nafkah di daerah ini, negara itu disebut
dengan berbagai macam nama yang aneh: "negara besar namun kecil", "negara yang hanya
terdiri dari pria tampan dan wanita cantik", "negara bertembok", "negara tua". -negara
kuno, "" negara terlarang "," negara penasaran, "dan seterusnya. Saya berharap mereka
setidaknya menjadi sedikit lebih konsisten.

Bagaimanapun, satu-satunya hal yang saya yakini adalah bahwa ada tempat asing di depan
saya. Aku bertanya-tanya keanehan macam apa yang ada di depanku, dan apa yang
membuatnya begitu misterius. Saya telah mencoba bertanya kepada pedagang, tetapi tidak
ada gunanya. Pada akhirnya, jika saya ingin tahu seperti apa tempat itu sebenarnya, tidak
ada yang bisa dilakukan selain pergi ke sana dan memeriksanya sendiri. Saya agak
menantikannya.

Sedikit lebih banyak waktu berlalu, dan tujuan saya muncul di cakrawala. Aku bisa melihat
benteng yang relatif rendah, dan gerbang kayu terbuka.

Saya memarkir sapu saya di depan gerbang dan turun.

Seorang penjaga muncul entah dari mana dan memulai dengan sapaan yang terlalu
antusias. "Hei yang disana--- Oh, penyihir? Sungguh tidak biasa. " Dia melihat bros di
dadaku, dan matanya melebar. "Apa yang membawamu ke bagian ini?"

"Saya seorang musafir."

"Oh-ho, itu bahkan lebih tidak biasa."

"Apakah begitu?"

Penjaga itu mengangguk dua atau tiga kali. "Memang. Ngomong-ngomong, Nyonya
Penyihir, apa kamu tahu tentang negara ini? "

"Yah, aku tahu sedikit."

"Oh benarkah? Kalau begitu, aku yakin semuanya akan baik-baik saja. "

"...?" Tunggu, apa yang akan baik-baik saja? Saya bingung.

"Baiklah, Nona Penyihir, tolong jawab beberapa pertanyaan sederhana sebelum Anda
masuk. Pertama-tama ..."

Pertanyaan standar menghilangkan sedikit keraguan yang saya rasakan. Pertanyaan yang
dia ajukan kepada saya adalah hal-hal biasa seperti nama saya, usia saya, berapa lama saya
berencana untuk tinggal, dan alasan kunjungan saya. Saya memberikan jawaban yang
ringkas.

"Baiklah, hanya itu yang kita butuhkan. Anda bebas masuk. "

"Terima kasih."

Atas desakan penjaga, saya melangkah ke negeri baru.

Kalau begitu, tempat macam apa ini?

Berjalan-jalan saja tidak akan cukup untuk menunjukkan apakah negara ini seaneh yang
kudengar. Melangkah melewati gerbang, semuanya tampak luar biasa biasa, meskipun
akan lebih tepat untuk menyebut tempat itu desa bertembok daripada negara dengan
deskripsi apa pun.

Hampir semuanya terbuat dari kayu, dan setiap rumah tampaknya terbuat dari kayu kasar.
Kemungkinan besar, orang-orang baru saja membersihkan jalan yang baru saja saya lalui
dan menggunakan pepohonan untuk membangun rumah. Masalahnya adalah semuanya
berantakan. Mereka sangat lusuh sehingga mereka tampak seperti bertemu dengan Big Bad
Wolf.

Ngomong-ngomong, orang-orang yang tinggal di rumah... adalah babi!

... Tidak, mereka manusia, tentu saja.

Seorang wanita kurus muncul dari salah satu rumah, memegang keranjang. Setelah
menatapku sesaat, dia berbalik dan pergi.

Sungguh reaksi yang sangat tidak tertarik. Sepertinya pengunjung tidak jarang.

Bukan hanya wanita yang memegang keranjang itu. Setiap orang yang saya temui tampak
sama sekali tidak peduli. Atau mungkin saya harus mengatakan sangat biasa.

Ada wanita yang menggantungkan cuciannya untuk dikeringkan di tiang di antara dua
pohon di taman. Ada orang-orang yang duduk mengelilingi api unggun di kejauhan,
mengobrol ramah dan melemparkan ranting-ranting ke dalam api. Ada pria muda yang
sangat fokus pada memotong kayu bakar dengan kapak.

Saya melihat penduduk negara dari kejauhan, tetapi begitu mereka bertemu dengan
pandangan saya, mereka akan mengalihkan pandangan mereka, seolah-olah mereka
berpikir, Oh, seorang musafir. Ho-hum.

Seperti yang diberitahukan kepada saya, mereka semua tampaknya pria tampan dan
wanita cantik, dan mereka mungkin agak kuno. Namun, saat ini, saya tidak memiliki
perasaan tentang tanah itu selain menganggapnya biasa-biasa saja dan agak
membosankan. Tidak sesuai dengan ulasan, bukan?

"Astaga, sungguh langka."

Saat saya berjalan tanpa tujuan, seseorang memanggil saya. Aku melihat ke arah suara itu
berasal dan melihat seorang wanita yang lebih tua, jelas seorang penyihir, berjalan ke
arahku. Saat mataku bertemu matanya, dia menyeringai. Itu adalah senyuman yang
dipenuhi dengan kebaikan misterius. Dilihat dari penampilannya, dia mungkin seumuran
dengan orang tuaku.

Aku melihat ke belakangku kalau-kalau dia sedang berbicara dengan orang lain. Setelah
saya yakin saya tidak akan mempermalukan diri sendiri, saya bertanya, "Saya?"

Wanita itu mengangguk. "Iya kamu. Anda seorang musafir, bukan? Jika Anda datang ke
negara ini, Anda pasti memiliki selera yang sangat aneh. "

"Apakah begitu?"

Cukup.

"Aku dengar itu tempat yang aneh, jadi itu menarik minatku."

"Hmm, kamu orang yang aneh."

"Apakah begitu?"
Cukup.

Penyihir ini secara misterius memulai percakapan ramah, lalu menuduhku sebagai orang
aneh dengan selera aneh. Apa yang sedang terjadi? Saya tidak mengerti.

"Tapi itu tidak terlihat aneh sama sekali. Saya pikir itu hanya tempat biasa, biasa, dan biasa.
"

"Kebetulan, apa yang kamu dengar tentang kami sebelum kamu datang ke sini?"

"Um ..." Aku memberitahunya berbagai nama yang disebut para pedagang negara ini.

"... Hmm. 'Negara dengan hanya pria tampan dan wanita cantik,' huh... Oh-ho-ho, aku
tersipu. "

"......" Apakah Anda hanya mendengarkan bagian yang ingin Anda dengar?

"Baiklah," kata penyihir itu, "kamu datang dengan harapan tinggi dan kecewa, benar kan?"

"Ya, yah, sesuatu seperti itu."

"...Saya melihat. Kalau begitu, saya pikir Anda harus melihat interiornya. Saya curiga Anda
akan dapat menemukan apa yang Anda harapkan. "

"Interiornya...? Maksud kamu apa?"

"Maksud saya persis seperti yang saya katakan. Ikutlah bersamaku."

"Um, tunggu---"

Dia meraih lengan bajuku dengan erat, dan aku mendapati diriku diseret oleh seorang
penyihir yang namanya bahkan tidak kuketahui.

... Mengapa saya?

Dia membawaku ke sebuah gerbang.

Ini bukanlah gerbang yang saya lalui untuk memasuki desa, tapi yang lebih mewah. Bagian
atas gerbang kayu dihiasi dengan rangka besi. Entah bagaimana, benteng ini tampak lebih
tinggi dari tembok yang pernah saya lihat ketika pertama kali saya masuk.

Gerbangnya terbuka, dan kereta kuda diparkir di satu sisi. Orang-orang tua yang gemuk
sedang menurunkan bungkusan dalam berbagai ukuran sementara kuda itu mengunyah
rumput karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Ada apa ini?

"... Apakah ada negara lain di dalam negara ini?" Aku bertanya, dan penyihir itu melepaskan
lengan bajuku.

"Iya. Meskipun wilayah di sisi lain dari gerbang ini adalah negara yang sebenarnya. "

Kalau begitu, ada apa di sisi ini? Aku menunjuk ke tanah.

Aku akan memberitahumu jika kamu mendengarkan apa yang aku katakan.

"......" Aku punya firasat buruk tentang ini.

"Kamu tidak mau berbisnis denganku?"

"Apakah ini transaksi bisnis?"

Cukup.

"Tergantung apa yang ingin kamu katakan," kataku, dan mata penyihir itu berkilauan
seolah berkata, " Mengerti. "

"Belikan aku buku. Aku akan memberimu uang. "

"...Buku?" Saya pikir dia akan meminta sesuatu yang gila, tetapi itu adalah barang yang
sangat normal. "Mengapa Anda tidak membelinya sendiri? Atau adakah alasan mengapa
Anda tidak bisa membelinya? "

"Ya, saya punya alasan. Dapatkah saya mengandalkan Anda? "

Aku hendak bertanya apa alasannya, tapi aku tahu dari sorot matanya bahwa dia hanya
akan menghindari pertanyaan itu dan berjanji untuk memberitahuku setelah aku
membawakannya buku itu.

Nah, jika itu hanya tugas sederhana, itu tidak masalah.

Aku merasa tidak enak membiarkan penyihir ini mengirimkan tugasnya padaku, tapi aku
juga sangat penasaran tentang apa yang ada di sisi lain gerbang itu.

"Saya menerima."

Aku menyelinap melewati kuda yang tampak lesu dan orang-orang gemuk itu dan pergi
melalui gerbang kedua.

Di dalamnya ada dunia lain, begitu berbeda sehingga membuatku bertanya-tanya apa
sebenarnya kesepakatan dengan dusun terpencil yang pernah aku lewati sebelumnya.

Tanah gundul dan tidak beraspal tempat saya berjalan ... tidak ada lagi. Batu bata berwarna
karat yang tampak kokoh berbaris membentuk jalan.
Tidak, mereka tidak hanya terlihat kokoh, mereka juga solid.

Rumah-rumah yang dibangun di sepanjang jalan yang berkelok-kelok juga terbuat dari
batu bata, bukan kayu. Mereka pasti akan melawan setiap serigala yang terengah-engah.

Saat saya berjalan, aroma kopi mencapai hidung saya, dan saya melihat sebuah kafe.
Sejumlah orang di dalam tersenyum padaku.

Terus maju, saya melihat toko roti, persis jenis yang saya suka. Negara ini tampaknya tidak
memiliki warung pinggir jalan atau bisnis pinggir jalan lainnya. Toko roti itu sendiri
didirikan di dalam rumah biasa. Kalau dipikir-pikir, aku belum makan apa-apa sejak pagi
ini.

Tapi aku harus melihat sekeliling sebelum memasukkan apapun ke dalam mulutku. Selain itu,
karena saya bersusah payah datang ke sini, saya ingin makan sesuatu yang terkenal di
tempat ini.

"Hei, hei, Bu, ada uggo di sana. Lihat betapa jeleknya dia! "

"Sst! Jangan lihat. "

......

...Hah? Apa itu tadi?

Ketika saya menoleh kepada siapa pun yang telah membuat komentar yang sangat, sangat
kasar itu, seorang ibu dan anak yang gemuk sedang berpegangan tangan dan mengerutkan
hidung ke arah saya dengan jijik.

Apakah mereka baru saja mengatakan itu tentang saya? Ibu dan anak itu menatap mata
saya saat mereka pergi, dan anak itu mulai berteriak.

"Eek, uggo itu memelototi aku!"

"Hei, berhentilah mencari! Kamu akan menjadi jelek! "

...... Apa yang sedang terjadi?

Saya bingung, tapi tidak ada jawaban yang keluar. Akhirnya, saya menyimpulkan bahwa
saya telah membayangkan banyak hal.

Semakin jauh saya pergi, semakin buruk hasilnya.

Atau haruskah saya katakan, semakin banyak orang yang saya lewati, semakin banyak
mata yang tidak setuju berpaling ke arah saya. Orang terkadang mengatakannya sambil
menunjuk ke arahku dan mencibir, dan terkadang sambil berbisik ke orang di sebelah
mereka.
Jelek , kata mereka.

"Oh, astaga! Sungguh menyakitkan untuk melihatnya! "

"Astaga, wajah yang mengerikan. Dia seharusnya tidak menunjukkan itu kepada siapa pun.
"

"Berani-beraninya dia berjalan seperti tidak ada yang salah? Hormatilah. "

"Terlalu kurus."

"Gadis itu terlihat seperti tengkorak."

"Dia memberi pengaruh buruk pada anak-anak. Tidak bisakah seseorang membuatnya
pergi? "

"Tapi dia penyihir."

"Ah, dia. Penyihir jelek. "

Nah, Anda mendapatkan gambarannya.

Seperti yang Anda duga, saya tidak keberatan sedikit pun bahwa saya membuat mereka
kesal.

" Apa, apa kamu cemburu? Saya ingin mengatakan kepada mereka. Tetapi ketika Anda
berjalan melalui lingkungan di mana diskriminasi terbuka dapat diterima secara sosial,
wajar untuk mengharapkan hal-hal yang tidak menyenangkan terjadi.

Misalnya, seorang pria (yang menyerupai babi kembung) menertawakan Anda.

"Hya-ha-ha! Dia terlalu mengerikan! Dia terlihat seperti seorang pelayan! "

Misalnya, menakut-nakuti kakek tua (yang menyerupai babi kembung).

"Eek! Itu malaikat maut! Jangan beritahu aku... Apakah ini waktuku...? "

Misalnya, memiliki seorang anak (yang menyerupai babi yang kembung) melempar batu ke
arah Anda.

"Keluar dari sini, uggo!"

Setidaknya anak-anak tidak melempar terlalu keras, jadi batu-batu itu cukup mudah untuk
dihindari.

Kebetulan, saya menggunakan sihir udara untuk menerbangkannya di atas angin. Itu
membantu saya melepaskan sedikit stres, dan dia memiliki begitu banyak lemak di
tubuhnya sehingga saya tidak berpikir dia dalam bahaya.
Tapi ketidaknyamanan tidak berakhir setelah balas dendam sederhana saya.

"Hei, kau menghalangi, sialan uggo," geram seseorang, membanting bahunya ke arahku
saat dia lewat.

Spesimen cantik apa yang mungkin menyatakan saya sebagai uggo kali ini?

Ketika saya berbalik untuk melihat, ada seorang wanita besar dan berdaging.

Wow, daging yang luar biasa. Dia tampak seperti babi betina yang siap dipasarkan.

Dengan kata lain, dia adalah seorang wanita muda yang sangat gemuk dengan wajah yang
sangat mirip babi. Tubuhnya yang sangat gemuk dibalut gaun berenda, dan dia berjalan
menyusuri tengah jalan dengan ekspresi bangga.

Namun dia dihujani dengan pujian.

"Astaga, cantik sekali!"

"Nah, seperti itulah seharusnya seorang gadis terlihat."

"Bukankah dia sedikit terlalu gemuk?"

"Itu yang terbaik. Apakah kamu tidak mengerti? "

"Sungguh luar biasa... aku menginginkannya untuk istriku."

"Dibandingkan dia, ada apa dengan penyihir itu?"

"Penyihir itu terdiri dari kulit dan tulang."

"Terlalu kurus."

Begitulah caranya. Saya merasa sangat, sangat tidak menyenangkan bahwa komentar
mereka entah bagaimana menyebar untuk menyertakan saya.

"... Fiuh."

Untuk sementara waktu, saya kembali ke jalan tempat saya masuk dan masuk ke kedai
kopi. Saya harus lari. Itu terlalu tidak nyaman.

"Selamat datang. Apa yang akan kamu punya? ... Cih , "seorang pria dengan wajah seperti
anjing (gemuk, tentu saja) bertanya padaku, senyum menyeramkan mengembang di
bibirnya.

"Um, aku akan menyiapkan sarapannya." Saya memilih hal pertama di menu. Dan yang
termurah.
"Pasti." Pelayan itu buru-buru meninggalkan sisi saya dan mulai berbisik tentang sesuatu
dengan pelayan lain.

Yah, kurasa mereka mengolok-olok penampilanku.

"......"

Tidaklah cukup penting untuk dipikirkan, atau dikatakan. Apa masalahnya dengan negara
ini? Di luar gerbang kedua, konsep keburukan cukup berbeda dari biasanya.

"Hei, lihat... ada uggo yang duduk di sana."

"Kamu orang bodoh! Berhati-hatilah saat Anda berbicara tentang orang jelek. Bagaimana
jika Anda terinfeksi? "

"S-sial... maaf!"

"Sheesh..."

Mengesampingkan masalah apakah keburukan itu menular, bahkan di dalam kedai kopi ini,
pelanggan lain memelototi saya. Saya benar-benar tidak memahaminya sama sekali, tetapi
tampaknya saya menjadi sasaran prasangka lokal.

"Maaf sudah menunggu. Ini adalah pagi harimu. " Pelayan melihat ke arahku saat dia
meletakkan kopi dan roti. Dan selai.

Satu set yang sangat sederhana. Seperti yang diharapkan untuk yang termurah di menu.

Masih tersenyum dengan senyum menyeramkan, pelayan berkata, "Maafkan

permintaannya, Nona, tapi setelah kamu selesai makan, maukah kamu segera
meninggalkan toko? Kami mendapat keluhan dari tamu lain, jadi... "

"Um..."

Saya mendengar tawa dari salah satu kursi.

Setelah menyelesaikan sarapan saya dengan sangat lambat dan hati-hati, saya pergi ke toko
buku.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya ingin melarikan diri secepat yang saya bisa,
tetapi saya telah berjanji, jadi saya belum bisa pergi dulu. Dengan enggan aku berjalan
melewati kota, dengan saksama menatap ke depan karena semakin banyak orang yang
menunjuk dan tertawa, sampai akhirnya aku tiba di toko buku.

Di dalam, toko itu hampir sunyi --- seperti yang diharapkan orang di tanah suci seperti itu.
Para bapak dan ibu di dalam toko (semuanya gemuk, tanpa kecuali) asyik menggeledah rak
atau membaca buku yang mereka miliki dan tidak begitu mengenal saya.
Tempat yang aman.

"Hmm ..." Aku berjalan di sekitar toko mencoba mengingat judul buku yang diminta
penyihir itu untuk ku dapatkan. Setelah beberapa saat, saya menemukannya. Itu
ditampilkan menghadap ke atas di sudut publikasi baru. Saya mengambil satu salinan dan
menuju konter.

"Selamat datang." Petugas itu mengambil buku itu dengan sikap sopan yang pantas.
"Haruskah saya menutupinya?"

"Ya silahkan."

Petugas itu tidak kasar secara terbuka kepada saya, tapi saya membayangkan dia mungkin
menertawakan saya di dalam.

... Dengan tidak melakukan apa-apa untuk sesaat, aku membuang muka dan melihat
tumpukan penanda buku yang agak hambar di konter. Melihat lebih dekat, mereka adalah
laba-laba taksidermi, hancur rata. Mereka memiliki tulisan T HIS IS A B OOKMARK di
atasnya, jadi hal-hal yang menjijikkan itu memang pembatas buku. Tidak diragukan lagi.

"Ah, bolehkah saya meminta Anda untuk menempelkan salah satu penanda buku ini di
setiap lima puluh halaman?"

"Kamu benar-benar berselera buruk, ya?"

Kalau begitu, kenapa mereka ada disini?

Saat saya akan meninggalkan toko buku, sekelompok orang dewasa mengelilingi saya. Saya
tidak tahu apa yang mereka katakan kepada saya, atau apa yang sebenarnya terjadi.
Kerumunan itu terdiri dari orang-orang (semua gemuk, tanpa kecuali) yang saya temui
sebelumnya.

"Hei, kamu pengelana yang menyelinap ke sini, kan?" salah satu pria gemuk bertanya.

Saya mencoba mengingat siapa dia, dan kemudian saya menyadari bahwa dia adalah salah
satu orang yang telah menurunkan paket dari kereta kuda di dekat gerbang kedua tadi.

Menyelinap masuk? Itu sangat lancang.

"Kamu lewat saat kami penjaga membawa paket dari luar, kan? Anda tahu orang jelek tidak
diizinkan memasuki bagian negara ini. Apa, kamu mencoba untuk membuat kami marah? "

"Hah?" Mereka tidak diizinkan?

"Jangan pura-pura bodoh. Ketika Anda melewati gerbang pertama, penjaga di sisi Anda
seharusnya menjelaskannya. Gerbang kedua menandai tempat khusus di mana hanya
orang-orang terpilih yang boleh masuk. Dengan sengaja melanggar aturan ini adalah
tindakan yang sangat berbahaya. "

"Uh huh." Benar saja, saya ingat penjaga di gerbang pertama bertanya apakah saya tahu
sesuatu tentang tanah ini.

"Bagaimana Anda bisa mengambil sikap itu dengan kami? Anda menyebabkan banyak
masalah bagi penduduk hanya dengan berada di sini. Cepat keluar. "

"Kamu tidak perlu memberitahuku. Saya baru saja akan pergi. " Saya sudah menyelesaikan
tugas saya.

"... Huh, jangan kembali."

Siapa Takut. Saya tidak akan datang ke sini lagi bahkan jika Anda memohon kepada saya ,
saya hampir menjawab. Tetapi karena saya tidak cukup bodoh untuk menuangkan minyak
ke atas api, saya hanya berkata, "Ya, tentu saja," dan berhenti di situ.

"Wah, wah, kamu akhirnya kembali."

Saya telah kembali ke desa kuno yang mengelilingi kota pedalaman yang berkembang
pesat.

Dia menungguku di depan gerbang kedua saat aku keluar. Aku senang dia
menyelamatkanku dari upaya mencarinya, tetapi aku merasa bahwa segala sesuatu,
bahkan hingga waktu ketika aku akan menemuinya, entah bagaimana telah diprediksi.
Seolah-olah aku telah bermain tepat di tangannya sepanjang waktu.

Itu mungkin imajinasiku.

"Halo. Saya mendapatkan bukunya, seperti yang dijanjikan. "

"Terima kasih banyak." Dia bergerak untuk mengambilnya dari tanganku.

"Tapi pertama-tama, maukah kamu memberitahuku tentang tempat ini? Aku akan
memberikannya kepadamu nanti, "kataku sambil mengangkat buku itu tinggi-tinggi di
udara.

Dia menarik kembali tangannya. "Cukup adil. Oke, haruskah kita pergi ke suatu tempat di
mana kita bisa duduk? "

Kemudian dia membawa saya ke bangku yang sangat tidak mencolok. Jelas sudah berdiri di
sana untuk waktu yang lama. Lumut tumbuh di sekitar kakinya, papannya berlubang, dan
berderit saat saya duduk. Saya sedikit takut saya akan menabrak kursi setiap saat.
Jantungku berdegup kencang seolah-olah sedang memegang bom waktu, tetapi penyihir itu
mengabaikanku dan menatap pemandangan yang sunyi dan tenang. "Jauh lebih baik di sini
daripada di sana, kan? Ini damai. "

"... Yah, kurasa begitu."

Meskipun menurutmu itu tidak terlalu damai?

"Apa yang ingin kamu tanyakan?"

"Saya pikir Anda sudah tahu, bukan?"

Penyihir itu terdiam beberapa saat. Dan kemudian, dia menceritakan kisah itu dengan
cocok dan dimulai. "---Dulu, ketika tanah ini belum dibagi, ada seorang ratu yang sangat
jelek."

Ratu yang jelek? Aku memiringkan kepalaku, dalam hati bertanya, " Jelek menurut standar
siapa? "

"Yah, orang-orang di sisi lain gerbang itu akan memanggilnya cantik, tapi ratu jelek
menurut kepekaanmu."

"Kau tidak akan melakukan apapun, eh?"

Itu hanya kebenaran.

"......"

"Untuk kembali ke cerita, ratu selalu merasa rendah diri karena dia sangat jelek. Pada masa
itu, semua orang berpikir bahwa ratu harus cantik, jadi dia sangat pemalu dengan
penampilannya. "

Mm-hmm...?

Penyihir itu terus berbicara. "Jadi, ratu mengajukan permintaan pada penyihir pengembara
tertentu. 'Jadikan wajahku cantik,' katanya. Namun, penyihir itu menolak. Dia tidak tahu
mantra apa pun untuk mengubah wajah orang; plus, dia pikir itu tidak etis. "

"Dan penyihir pengembara itu adalah kamu?"

Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak. Saya hanyalah seorang penyihir. Lihat, saya tidak
punya bros atau apapun, bukan? " Dia menarik bagian depan jubahnya dan
menunjukkannya padaku. Seperti yang dia katakan, tidak ada apa-apa di sana.

"Lalu bagaimana kamu tahu bahwa ratu meminta penyihir pengembara untuk melakukan
itu?"
"Karena aku berteman dengannya. Kami cocok saat dia datang ke negara ini, meskipun
kami hanya bersama sebentar. Dia adalah seorang musafir. "

"Ah."

"Dia dan aku hampir seumuran denganmu sekarang, dan dia mirip denganmu. Dia sangat
cerdas dan sangat cantik. "

"Ahhh..."

Apakah dia mencoba menyanjung saya? Saya tidak yakin...

"Bagaimanapun, penyihir itu menolak permintaan ratu. Rupanya, ratu tidak akan
menerima jawaban tidak, dan mereka bahkan akhirnya berdebat tentang itu. Dengan
marah, ratu berkata, 'Berani-beraninya kamu menolak permintaan dariku!' dan melarang
dia dari negara itu. "

"Ngomong-ngomong, mereka juga mengusirku, beberapa saat yang lalu."

"Aku juga banyak berpikir."

"......"

Seperti yang saya duga, dia tahu persis apa yang akan terjadi ketika dia mengirim saya
untuk keperluan kecilnya.

"Setelah itu, ratu membalikkan konsep keburukan dan kecantikan, lalu mengirim orang-
orang yang dianggapnya jelek untuk tinggal di luar gerbang. Jadi dia hidup dalam damai,
bahagia selamanya. "

"......"

"Bagaimana itu?"

"Um, aku tidak tahu harus berkata apa ..." Kepalaku mulai sakit.

Mari kita mulai dengan menanyakan hal-hal yang ingin saya ketahui.

"Jadi dia hanya mengasingkan semua orang ke area di luar gerbang, dan itu tidak masalah?
Saya berharap bahwa beberapa orang yang tinggal di sana akan mengeluh. "

"Tentu saja, beberapa melakukannya. Tapi tidak ada yang berpikir untuk memberontak. "

"Oh..."

"Orang-orang yang kesal dengan keputusan itu diusir dengan uang dalam jumlah besar.
Sekarang mereka mungkin telah menetap di tempat baru, bukan begitu? Meskipun saya
tidak bisa mengatakan itu adalah ide yang sangat cerdas. Jika mereka ingin hidup nyaman,
tinggal di sini adalah pilihan terbaik. Di sini Anda bisa mendapatkan makanan pokok dan
uang bahkan tanpa bekerja. Kelihatannya desa yang miskin, tapi sebenarnya sisi lain dari
gerbang itulah yang merugi. "

"......"

"Terima kasih kepada ratu yang tampak malang yang memaksakan nilai-nilainya pada
semua orang, kami menjalani kehidupan yang damai dan lancar, dan orang-orang di sana
dapat menjalani hidup mereka tanpa kekecewaan. Menghina kami membuat mereka
merasa lebih baik. "

"...Ah." Saya melihat.

Jadi bagi seseorang yang melihat dari sisi lain, semua orang di sini menjalani kehidupan yang
mengerikan yang membuat mereka berpikir, Saya tidak pernah ingin menjadi seperti itu .
Masing-masing pihak berpegang pada gagasan bahwa orang-orang di luar gerbang lebih
buruk daripada mereka, dan itu menjaga perdamaian.

Itu pintar, namun menyedihkan, namun tetap... konyol.

"Nah, itu menyimpulkan ceritaku. Bagaimana menurut anda? Apakah saya menjawab
semua pertanyaan Anda? " Dia mengulurkan tangan.

Saat saya meletakkan buku yang saya beli ke tangannya, saya berkata, "Ya, kebanyakan.
Saya tidak punya pertanyaan lagi. " Tapi aku masih stres. "Ngomong-ngomong, kenapa
kamu menginginkan buku ini?"

"Ini adalah rilis baru, tapi kebanyakan mereka menjualnya di dalam tembok. Jadi saya
mendapat bantuan dari wisatawan yang lewat. "

"......"

Saya melihat. Dia menggunakan saya untuk sesuatu yang sangat sepele, bukan?

"Dan tidakkah kamu senang kamu bisa melihat seperti apa di sana?"

"Benar... tapi aku sedikit marah ketika mereka begitu terang-terangan mendiskriminasi aku
di sana."

"Oh... M-maaf soal itu," dia meminta maaf dengan sungguh-sungguh.

"Saya tidak keberatan."

Selain itu, saya punya sedikit balas dendam menanti Anda setiap lima puluh halaman dalam
buku itu.
"Sebagai seorang musafir, apa pendapat Anda tentang tanah ini?" dia bertanya kepada saya
saat dia membuka buku itu.

Sangat damai, tetapi pengaturannya sangat aneh. Dua tempat menjadi satu. Jika saya akan
mengungkapkan pikiran saya dalam satu kata, itu akan---

"Aneh. Saya pikir ini negara yang aneh. "

Saya merasa itu bisa diringkas dalam satu kata itu.

"Kurasa juga begitu," dia setuju, membalik halaman.

Volume 1 Chapter 12
Bab 12: Ratu Negeri Kosong
Jika Anda menggunakan peta ini, Anda harus bisa pergi ke negara berikutnya. Semoga
beruntung, nona.

Kepala desa yang saya tinggali sehari sebelumnya mengatakan hal seperti itu dan
menempelkan peta ke tangan saya, jadi saya telah mencoba yang terbaik untuk
mengikutinya.

Saya menghabiskan setengah hari menerbangkan sapu saya di ketinggian rendah,

merumput di tanah dengan peta di satu tangan. Benar saja, saya akhirnya berhasil
mencapai tujuan saya tanpa insiden.

Tetap saja, baiklah, bagaimana aku harus mengatakannya...?

"......"

Tempat ini adalah reruntuhan, bukan? Tidak ada apa-apa di sini.

Semuanya sudah mati. Gerbang yang menutup dunia luar dibiarkan terbuka, dan aku
langsung masuk tanpa turun dari sapuku. Interiornya dalam kondisi yang sama ---
beberapa rumah tidak beratap, ditumbuhi lumut; beberapa hanya struktur kerangka;
beberapa telah direduksi menjadi begitu banyak puing-puing. Sampah, puing-puing, puing-
puing di mana-mana.

Tidak ada tanda kehidupan sama sekali, apalagi manusia. Pastinya, warga sudah lama
pergi. Istana, lambang negara mana pun, telah mempertahankan eksterior yang lumayan
bagus, meski tentu saja juga ditinggalkan. Dinding luarnya penuh dengan retakan sehingga
sepertinya akan runtuh dengan sedikit ketukan. Pintu kayu ke istana, bagaimanapun, tidak
bisa dipungkiri apakah saya mendorong atau menarik.

"... Hmm."

Saya bingung. Tidak benar-benar.

Coba saya lihat, apa yang harus saya lakukan? Aku duduk di tangga menuju istana dan
mulai cemberut, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang bertanya apakah aku baik-baik
saja, jadi aku hanya menundukkan kepala.

Apakah saya menghabiskan setengah hari lagi untuk kembali ke tempat saya datang? Atau
apakah saya bermalam di sini? Ini adalah dua opsi yang terbuka bagi saya. Dan saya tidak
ingin memilih salah satu dari mereka. Jika saya mencoba mengikuti jalan yang saya lalui,
malam akan tiba sebelum saya mencapai tempat tinggal. Bahkan jika aku berhasil kembali
ke desa tanpa insiden, aku tidak tahu apakah ada penginapan di sana yang akan
menyambutku. Tapi memutuskan untuk melupakan desa dan tidur di sini adalah proposisi
yang mengganggu juga.

Maksudku, tempat ini sudah hancur.

"...Mendesah."

Sayangnya, bermalam di istana yang ditinggalkan itu lebih ringan dari dua kejahatan, dan
itulah yang saya pilih.

Ketika dorongan datang untuk mendorong... Saya benar-benar tidak mau, tapi tidak ada
jalan lain.

Aku akan tetap disini.

Saya berdiri. Saya harus mencari tempat untuk tidur.

Setelah mengamati kota kecil dari atas dengan sapu saya, saya menyimpulkan bahwa
bangunan yang paling utuh adalah istana. Rumah bukanlah pilihan. Kebanyakan dari
mereka begitu hancur sehingga tidak berguna.

Pintu istana tertutup rapat, tetapi jika dipikir-pikir, tempat itu sudah tidak berpenghuni.

... Apakah tidak apa-apa? ... Saya bisa melakukan ini, kan?

"... Hng." Setelah memeriksa untuk memastikan tidak ada orang di sekitar, saya
menggunakan mantra untuk membakar pintu, menguranginya menjadi abu dalam
beberapa saat.

"Maafkan gangguan ..." aku masuk.

Meski eksteriornya retak, namun bagian dalam istana masih dalam kondisi baik. Itu
tertutup debu, tapi saya tidak keberatan tidur di sana.

Baiklah, mari kita mulai pencarian. Yang pertama adalah mengamankan kamar tidur.

Kastil kosong itu dipenuhi dengan suasana yang menakutkan. Itu agak menggelisahkan,
seolah-olah ada hal aneh yang bisa melompat ke arahku setiap saat. Merasa penasaran, aku
mencari tangga. Saya telah berjalan melewati beberapa istana sebagai seorang musafir, jadi
saya tahu betul bahwa tidak akan ada ruangan yang sesuai dengan tujuan saya di lantai
pertama. Jika ada kamar tidur, itu akan berada di lantai dua. Juga harus ada kamar tidur
untuk keluarga kerajaan yang lebih tinggi.

Saya menemukan tangga dalam beberapa menit setelah memulai pencarian dan berjalan di
sepanjang karpet berdebu.
Lalu...

"Kamu siapa?"

... Saya mendengar suara.

Terguncang seolah-olah jantung saya telah ditikam, saya mendongak dan melihat seorang
gadis berdiri di tangga di depan saya.

Saya hampir menangis, karena lebih dari satu alasan.

"Saya tidak berpikir ada orang yang tinggal di sini."

"Aku tidak mengharapkan siapa pun datang."

Dia telah menunjukkan saya ke kamar tidur yang elegan. Mengenai perabotnya, hanya ada
meja dan tempat tidur, tapi kamarnya cukup luas. Saya menduga bahwa seluruh rumah
yang saya tinggali di desa sebelumnya bisa muat di dalam ruangan ini. Apa ini? Apa yang
sedang terjadi? Apakah dia sudah tidur di sini? Sangat mewah.

"Darimana asalmu?" Dia menarik keluar kursi (kursi yang tampak sangat mahal, berkilau
dalam kemegahan berlapis emas yang tidak ada gunanya) dan duduk, lalu menatapku
dengan lembut.

"Saya datang dari negara yang sangat, sangat jauh," saya berkata, "Saya seorang musafir."

"Bolehkah saya menanyakan nama Anda?"

Elaina.

"Apakah begitu? Saya Mirarose. Senang bertemu denganmu." Dia tersenyum.

Dia memiliki rambut semerah darah, dan tidak terawat seolah-olah dia tersengat listrik. Dia
juga mengenakan gaun compang-camping. Saya khawatir dia mungkin rentan terhadap
kekerasan, tetapi dia tampak jauh lebih baik dari yang saya duga.

"Kenapa kamu di sini, Mirarose?"

"... Aku tidak tahu."

"Hah? Apa maksudmu, kamu tidak tahu? "

"Saya tidak tahu mengapa saya di sini." Ekspresi Mirarose berubah. "Saat aku bangun, aku
berada di tempat yang hancur ini."

"Itu..."
Itu pasti amnesia. Tapi bagaimana caranya? Negara itu belum menemui ajalnya kemarin
atau hari ini. Bahkan dengan perkiraan konservatif, itu sudah berantakan setidaknya
selama sebulan.

Saya menanyakan hal pertama yang terlintas di pikirannya. "Kenapa kamu belum pergi?
Anda mungkin bisa menjalani kehidupan yang lebih baik jika Anda pindah ke tempat lain
daripada tinggal di sini. Jika Anda butuh uang, saya yakin Anda dapat menemukannya. "

Jika perlu, Anda juga bisa mencuri barang berharga dari kastil.

"......"

Dia sepertinya memikirkannya sebentar, dan kemudian berdiri. Dia menarik selembar
kertas dari laci meja dan memanggilku. "Inilah alasan mengapa saya tidak bisa pergi."

Dia menunjukkan kertas itu padaku. Itu ditutupi dari atas ke bawah dengan tulisan tangan
yang berantakan dan berkelok-kelok.

Sepertinya itu sebuah surat. Atas desakannya, saya membacanya.

Anda, membaca surat ini, adalah ratu Mirarose. Anda tidak tahu apa-apa, tetapi saya yakin
akan hal ini.

Mengapa kamu di sini? Mengapa semua yang Anda lihat di luar jendela hancur? Mengapa
Anda tidak punya kenangan?

Anda pasti bingung, dihadapkan pada semua hal yang tidak diketahui ini, tetapi saya ingin
Anda tenang. Saya akan berusaha menjelaskan sedikit.

Jika Anda mengharapkan surat ini untuk mengungkap jalinan misteri yang Anda hadapi,
Anda akan kecewa. Tapi setidaknya Anda bisa menghindari mengakhiri hidup Anda lebih
awal dengan keputusan yang buruk. Dengan kata lain, jika Anda tidak ingin mati, baca
terus.

Ngomong-ngomong, apakah saat ini di sana siang, atau malam?

Saya akan menulis dengan asumsi sudah malam. Jika itu terjadi pada siang hari, yah, Anda
bisa menyelipkan ke sudut pikiran Anda pengetahuan bahwa apa yang akan saya ceritakan
kepada Anda akan menjadi penting nanti.

Saya ingin Anda melihat ke luar jendela. Anda akan melihat monster mengamuk, saya
yakin. Monster itu adalah iblis yang menghancurkan tanah ini dan sumber amnesia Anda.
Tidak ada nama. Jika kita meminjam dari nama tempat ini dan memberinya nama
sementara, kita bisa menyebutnya Javalier.

Ia terbit saat matahari terbenam dan menghancurkan segalanya sampai matahari terbit.
Jika Anda meninggalkan kastil untuk mencari makanan, saya sarankan pergi pada siang
hari. Anda aman di dalam sana, karena itu adalah satu-satunya tempat Javalier tidak akan
masuk.

Tujuan dari Javalier adalah membunuh semua orang di negeri ini. Setiap malam ia datang
ke sini dan terus mengamuk, mencari orang yang tersisa.

Orang itu, tentu saja, adalah Anda.

Ia berburu ratu terakhir dari sebuah negara kosong. Aku mohon, tolong jangan tinggalkan
tempat ini. Jika Anda melakukannya, Javalier akan mengikuti Anda kemanapun Anda pergi.
Ini adalah satu permintaan saya untuk Anda.

Aku ingin kamu membunuh Javalier menggunakan kekuatan sihirmu. Anda terjebak di sini
sampai Anda melakukannya, jadi menurut saya Anda tidak punya banyak pilihan dalam
masalah ini. Sebagai penyihir, kamu memiliki sihir, jadi kamu harus bisa mengalahkan
Javalier dengan mudah. Tolong bunuh monster itu demi kita.

Untuk dirimu sendiri, agar kamu dapat hidup.

Dan untuk semua orang yang mati dalam kesedihan.

Malam tiba.

Surat itu benar; Javalier memang monster. Tubuhnya besar, kira-kira setinggi bangunan
yang membusuk, dan tertutup sisik sehitam tengah malam.

Itu dinamai Javalier, tapi itu terlihat persis seperti naga jika kau melepaskan sayapnya. Aku
tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi mungkin kemiripan itulah mengapa ia memiliki
kekuatan yang mengerikan untuk menghembuskan api. Ia menghancurkan bangunan
dengan lengannya yang besar dan berotot dan rumah-rumah yang rata dengan tanah,
mencari orang terakhir yang tersisa: Mirarose. Itu benar-benar dalam kemarahan.

"Tunggu, Mirarose, kamu penyihir?"

"Tunggu, Elaina, kamu penyihir?"

"Ayo, kamu bisa bilang aku penyihir dengan melihatku." Jelas sekali aku berpakaian seperti
penyihir. Tidak bisakah kamu melihat brosnya?

"Hanya bercanda." Mirarose tertawa kecil saat kami melihat monster itu mengamuk di luar.

Aku mengikuti tatapannya. "Orang yang menulis surat itu membuat permintaan yang
sangat tidak masuk akal, bukan begitu?"

"Mereka yakin melakukannya. Untuk bertarung dan menang melawan monster seperti itu...
itu tugas bodoh. "
"... Kalau dipikir-pikir" ---ada sesuatu yang menggangguku--- "mengapa mereka
mengatakan bahwa hanya istana yang aman?"

"Saya tidak punya ide."

Oh ya, benar.

"Bukankah surat itu agak aneh? Yang benar-benar diceritakan kepada Anda adalah bahwa
monster datang ke sini pada malam hari dan Anda harus membunuhnya, bukan?

Meskipun semua detail kecil dari situasi Mirarose saat ini dicatat dalam surat itu, informasi
yang paling penting hilang.

Mengapa Javalier muncul, dan mengapa itu menghancurkan tempat itu? Mengapa gadis ini
satu-satunya orang yang masih hidup? Apa hubungan antara Javalier dan amnesianya?

Misteri, misteri, dan lebih banyak misteri. Surat itu dengan cerdik dipotong pendek, seolah-
olah sengaja menghindari menceritakan keseluruhan cerita kepada Mirarose.

Mengapa seseorang melakukan itu?

"Ada banyak saya tidak tahu, tapi saya saya Mirarose, ratu-dan negara saya itu dihancurkan
oleh sebuah rakasa. Jika itu adalah faktanya, maka saya memiliki kewajiban untuk
mengalahkannya... Bukankah begitu? "

"Sudahkah kamu melawan hal itu?" Aku menunjuk ke monster di luar jendela, dan dia
menggelengkan kepalanya.

"Belum."

"Kamu tidak akan pernah melawan hal seperti itu jika kamu bisa menghindarinya, huh?"

"Sama sekali."

"Sudah berapa hari sejak kamu pertama kali melihat monster itu, Mirarose?"

"Hanya tujuh. Tidak banyak waktu berlalu sejak aku bangun. Tempat itu sudah hancur saat
itu. "

Dia menatap langit. Bulan bundar bersinar pucat di langit hitam legam, yang berkilau
dengan cahaya bintang. Aku ingin tahu bagaimana perasaannya sekarang.

Saya tidak tahu. Aku juga tidak tahu.

"......"

Setelah hening sejenak, Mirarose membuka mulutnya untuk berbicara. "Besok malam, aku
akan melawan monster itu."
Apakah Anda memiliki harapan untuk menang?

Saya tidak tahu apakah saya akan mampu menantang Javalier dan muncul sebagai
pemenang, saya sendiri. Itu mungkin sangat kuat sehingga Anda bisa membunuhnya dua
kali dan itu masih akan kembali untuk memenangkan pertarungan pada akhirnya.

"Tentu saja. Seminggu sejak aku terbangun, aku teringat bagaimana menggunakan sihirku
sedikit demi sedikit. Saya pikir saya pasti sudah cukup menguasai itu sebelum saya
kehilangan ingatan. " Dia meletakkan tangannya di pinggulnya.

"Baiklah, lakukan yang terbaik. Aku akan mendukungmu... dari jarak yang aman. "

"Oh, kamu tidak mau membantuku?"

"Apa gunanya itu bagiku?"

"... Setidaknya kamu jujur. Aku tidak bisa menyalahkanmu untuk itu. "

"Yah, terima kasih untuk itu."

Setelah itu, kami membiarkan diri kami menikmati obrolan ramah sambil menyaksikan
Javalier besar terus mengamuk. Itu sedikit konyol.

Untuk tempat tidur, Mirarose mengizinkanku menggunakan salah satu tempat tidur bekas
pelayan. Saya bersyukur. Itu lembut dan halus.

Keesokan paginya, saya terbangun karena suara yang sangat keras. Serangan musuh!
Serangan musuh! pikiranku menjerit. Jantungku berdegup kencang seolah baru saja selesai
berlari dengan sprint penuh. Aku melompat dengan perasaan tidak menyenangkan di
perutku dan menuju lantai pertama, tempat suara itu berasal, mencengkeram tongkatku.

Oh, selamat pagi. Saat aku menyerbu di sekitar lantai pertama dengan punggungku
terangkat, Mirarose menyambutku dengan senyum ceria. Dia mengenakan gaun yang
berbeda hari ini, tapi sama compang-campingnya seperti yang kemarin.

Apakah dia hanya memiliki gaun compang-camping? Kasihan.

Tunggu, itu bukan intinya sekarang.

"Suara apa itu tadi? Serangan musuh? "

"Musuh...?" Dia memiringkan kepalanya dengan bingung. "Saya baru saja memasak. Apakah
saya benar-benar sekeras itu? "

"...? M-memasak? "

Saya kira tidak ada kemungkinan bahwa apa yang Anda sebut memasak adalah
perselingkuhan yang kejam seperti yang saya bayangkan?

"Ya, itu akan segera selesai." Dia mengangguk dan berbalik untuk pergi. Aku mengikuti di
belakangnya, dan kami sampai ke dapur.

"Tunggu di ruang makan sebelah. Aku akan membawa makanannya. "

"... Um, ada yang bisa kubantu?"

"Tidak apa-apa."

"... Um, terima kasih."

"Jangan khawatir tentang itu."

"......"

Aku mundur, buntut di antara kakiku --- bukannya aku benar-benar punya pilihan. Jadi
saya menuju ruang makan dan duduk di salah satu kursi di meja. Kemudian saya terpikir.
Itu adalah sebuah kesalahan. Aku seharusnya tidak pergi.

Keributan luar biasa datang dari dapur sebelah, seperti semacam konstruksi berkecepatan
tinggi. Retak. Menyeruput. Mengunyah. Penggilingan. Berderak. Aku mohon padamu,
selamatkan nyawa putriku--- Gyaaah! Penggosokan. Menampar.

Sesuatu seperti itu.

Itu jelas bukan suara memasak.

Lebih buruk lagi, saya mendengar seseorang berteriak. Berkat masakan Mirarose yang
ganas (atau apa pun yang sebenarnya dia lakukan), saya benar-benar kehilangan nafsu
makan.

Dia membawa makanan keluar dari dapur dengan ekspresi puas. Saya tidak perlu memberi
tahu Anda bahwa saya sendiri putih seperti seprai.

"Ya ampun, kamu baik-baik saja? Kamu tidak terlihat sehat. "

"... Apa yang kamu lakukan di sana?"

"Sudah kubilang, memasak. Ini dia. " Dia meletakkan piring di depanku. Di atas piring putih
ada dua potong roti panggang. Salah satu potongan roti panggang berwarna cokelat
keemasan diolesi selai merah kental. Bagian lainnya memiliki telur goreng di atasnya.

...Memasak? Suara apa itu...?

"Mari makan."
Duduk di hadapanku, dia mengatupkan kedua tangan, lalu mengunyah roti selai.

"...Terima kasih atas makanannya." Aku juga menyatukan kedua tangan, menirunya.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya mulai bertanya-tanya apakah saya hanya
kehilangan akal sehat, jadi saya memutuskan untuk tidak memikirkan detailnya.
Mengkhawatirkannya mungkin hanya membuang-buang waktu.

Tidak seperti Mirarose, saya mulai dengan roti panggang telur goreng. Rasa dari gandum
yang agak manis, lembut dan telur yang digoreng sempurna menyebar melalui mulutku. Itu
adalah makanan yang umum dan sederhana, dan itu berarti sudah lama sekali saya tidak
makan seperti ini. Aku tersenyum sendiri.

Sederhananya, itu benar-benar nikmat.

"Kupikir kita bisa berdiskusi malam ini, selagi kita punya waktu," kata Mirarose.

"Malam ini?"

"Iya. Saya ingin Anda membantu saya dengan persiapan untuk rencana saya. "

Setelah menggigit roti panggang saya di sekitar kuning telur, saya menjawab, "Kamu
memberi saya tempat untuk tidur dan memberi saya sarapan; Anda tidak perlu meminta
saya untuk membantu Anda. "

"Oh, kalau begitu kau akan mengalahkan Javalier?"

"Jangan sampai terbawa suasana."

Mengapa Anda harus melawannya sejak awal? Saya tidak melihat masalah dengan
membiarkannya begitu saja.

Ekspresi Mirarose lembut, mungkin karena dia sudah memperkirakan bahwa aku akan
tegas dalam penolakanku. "Itu hanya lelucon, jadi kamu bisa menenangkan pikiranmu. Saya
harus menangani urusan bangsa saya sendiri. Saya yakin itulah yang diinginkan oleh
penulis surat itu juga. "

"......"

Saya tidak yakin.

Saya diam. Bukan karena saya berusaha mati-matian untuk mengunyah tanpa membiarkan
kuning telur keluar dari mulut saya. Tidak benar-benar.

"Aku tidak heran kamu merasakan apa yang kamu rasakan, Elaina. Jelas surat itu tidak
sepenuhnya benar. Sungguh bodoh untuk mempercayai semua yang dikatakannya ketika
mengabaikan semua detail penting. "
Saya terkejut. Seolah-olah dia telah membaca pikiranku.

Kata-kataku tersangkut di tenggorokanku. Mengabaikan saya, dia melanjutkan, "Namun,

tanpa informasi itu, yang bisa saya lakukan sekarang hanyalah bertarung. Meski begitu...
entah kenapa aku tidak bisa meyakinkan diriku sendiri bahwa surat itu bohong. Penulis
sangat membenci Javalier dan menginginkannya mati, dan itulah mengapa mereka menulis
surat itu padaku. Saya hanya tahu. "

Aku menggedor dadaku dengan susah payah, dan Mirarose diam-diam memberiku
secangkir air di dalamnya. Ah, baik sekali.

"... Fiuh! Terima kasih." Setelah saya menarik napas, saya berkata, "Tidak peduli apa yang
Anda putuskan, saya hanyalah seorang musafir yang rendah hati, jadi ini bukanlah urusan
saya. Namun, jika Anda mengizinkan saya untuk mengatakan satu hal, jika saya berada di
posisi Anda, saya akan sepenuhnya mengabaikan semua yang dikatakan surat itu. "

"Mengapa?" Mirarose tersenyum. Itu bukanlah cibiran atau upaya untuk menyamarkan
emosi tidak menyenangkan lainnya; dia hanya menikmati percakapan kami.

Sungguh orang yang luar biasa. Betulkah.

"Karena itu mencurigakan. Itu alasan yang cukup. Anda telah kehilangan ingatan Anda,
Anda tidak tahu kanan dari kiri, namun Anda menelan semua yang ada di surat itu secara
utuh. Tentu saja, mudah bagiku untuk mengatakannya. Saya tidak dalam posisi Anda. "

"Nah, apa yang akan kamu lakukan jika kamu jadi aku, Elaina?"

"Lari. Lari dengan kecepatan penuh dan cari suaka di negara lain, "saya menegaskan.

"Tapi surat itu mengatakan jika aku pergi, Javalier akan mengejarku."

"Itu membuatnya semakin mencurigakan. Yang dilakukannya hanyalah menghancurkan

kota; ia tidak memiliki sedikitpun kecerdasan. Bisakah itu benar-benar melacak Anda?
Ditambah, tidak masuk akal kalau surat itu tidak bisa masuk ke kastil, dan penulisnya
bahkan tidak menandatangani nama mereka ... Itu benar-benar surat yang
membingungkan. "

"Jadi kamu tidak percaya itu."

"Bukan saya. Mirarose, apa kau sudah memutuskan untuk melawan monster itu? "

"Tentu saja." Dia mengangguk.

Dalam hal ini, saya tahu apa yang harus saya lakukan.

Aku menggigit roti panggang yang sudah dilapisi selai. Selai yang rasanya aneh menempel
di bagian dalam mulut saya.
Persiapan berjalan tanpa penundaan. Namun, saya melakukan semuanya sendiri.

"......"

...Aku lelah.

Mirarose dengan anggun menyesap teh dan memperhatikanku bekerja. "Bagaimana itu?"
dia bertanya dengan nada riang. "Apakah sepertinya kamu akan selesai?"

Aku berbalik, masih mengayunkan tongkat sihirku seperti orang gila, dan berkata, "... S-
berapa lama aku harus melakukan ini sampai ini selesai?"

Mengintip ke dalam lubang, dia menjawab dengan riang, "Mari kita lihat. Sepertinya Anda
sudah setengah jalan menggali. "

"...Aku akan mati." Saya yakin itu hanya imajinasi saya, tetapi tampaknya ada
ketidakseimbangan antara jumlah kerja manual yang saya lakukan dan apa yang saya
dapatkan sebagai imbalan.

Jika Anda bertanya-tanya apa yang dia buat saya lakukan, saya sedang menggali lubang.
"Aku ingin kau pergi ke jalan terluas di kota dan menggunakan sihir untuk menggali lubang
yang cukup besar agar Javalier muat di dalamnya." Itu adalah "persiapannya".

Menurutnya, Javalier tidak memiliki sayap, jadi jika jatuh ke dalam lubang, perlu waktu
untuk naik kembali ke permukaan tanah.

"Jika kita merapalkan mantra sihir tanpa henti saat berada di bawah sana, kita seharusnya
bisa mengubur Javalier, kan?"

Itu rencananya.

Pada pandangan pertama, orang mungkin berpikir ini adalah rencana yang sembrono, tapi
saat ini, jebakan primitif ini adalah taruhan terbaik kita melawan monster misterius itu.
Hanya satu serangan seharusnya cukup untuk meledakkan Javalier, jadi jika Mirarose bisa
dengan mudah memblokir segala jenis serangan balik, kita bisa mengharapkan rencana itu
menjadi cukup efektif.

Jika persiapannya tidak membunuhku dulu.

"H-hup... urgggh..."

Kami telah mengumpulkan setiap sendok dan sekop, dan bahkan ember, di area tersebut,
dan saya melakukan yang terbaik untuk mengoperasikan semuanya sekaligus
menggunakan sihir. Saya pikir saya pantas mendapat tepukan untuk itu. Saya ingin dipuji
atas usaha dan kerja keras saya.
Yah, aku adalah Penyihir Ashen, dan aku telah mendapatkan gelarku dengan kemampuan
nyata. Tentu saja, saya bisa melakukannya dengan lebih efisien --- menggali langsung ke
tanah, misalnya. Namun, itu akan menghabiskan kekuatan magis yang luar biasa. Saya
menimbang alternatif kerja fisik saya sendiri versus melelahkan sihir saya dan memilih
kerja keras yang sederhana.

Dan inilah hasilnya.

"... Guhaaa..."

Dan ya, saya menyesalinya.

Ini sangat sulit sehingga saya mungkin benar-benar mati.

Akhirnya, Mirarose mulai membantu, dan kami membuat kemajuan yang bagus. Meski
begitu, butuh waktu cukup lama, dan lubang itu selesai sekitar malam hari. Kami berdua
berdiri di sana dengan bahagia di depan lubang indah kami. Setelah bekerja bersama, saya
merasakan persahabatan yang agak aneh berkembang di antara kami. Mungkin itu
imajinasiku.

"... Ini tidak akan lama," kata Mirarose. Dia tampak agak kaku karena gugup.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja. Ya, saya baik-baik saja. "

Entah bagaimana, saya tidak yakin. "Tapi kau gemetar."

"Aku gemetar karena kegembiraan. B-tidak bisakah kamu tahu? "

"......"

Apa kamu benar-benar bisa bertarung seperti ini?

Aku memeras otak memikirkan bagaimana menenangkan sarafnya dan menemukan ide
cemerlang untuk mengubah topik pembicaraan. Saya jenius.

"Kalau dipikir-pikir, aku lupa menanyakan sesuatu."

"Oh? Apa itu? "

"Kenapa kamu memakai gaun compang-camping, Mirarose? Apakah kamu tidak punya
pakaian bagus? " Saya bilang.

"Oh tidak. Hanya saja pakaianku selalu seperti ini saat aku memasak, dan berganti itu
merepotkan, jadi aku memakainya dengan cara ini. "
"Memasak apa yang kamu lakukan...?" Saya kecewa dengan penjelasan sepele itu. Saya
berharap pakaiannya menyembunyikan rahasia besar.

"Bagaimanapun, ini akan menjadi seragamku untuk pertempuran."

"Tapi sekarang mereka compang-camping dan berlumpur."

Sebenarnya, pakaianku juga bagian dari seragam.

"Apakah kamu berencana untuk memamerkannya pada Javalier?"

"Ini serangan dengan daya tarik seks."

"Seandainya itu berhasil."

Saat kami melanjutkan percakapan konyol kami, senyum kembali ke wajahnya.

Untunglah. Strategi saya sukses.

Namun, saat kelegaan muncul, dia berkata, "Terima kasih."

"...Hah? Untuk apa?" Aku memalingkan wajah darinya. Panas yang saya rasakan di pipi saya
baru saja dari matahari terbenam. Pastinya.

"Saya mengerti apa yang Anda coba lakukan. Anda mencoba untuk meredakan kegugupan
saya. "

"Hei sekarang, kami baru saja mengobrol. Saya minta maaf jika Anda merasa seperti itu.
Jangan kesal. "

"Kamu sangat lugas, namun kamu tidak bisa jujur." Mirarose menyodokku dengan
tongkatnya. Ini menggelitik. "Saya baik-baik saja. Saya tidak akan mati, "katanya. "Mari
bertemu lagi nanti. Aku akan mentraktirmu masakan rumahku untuk makan malam. "

"Tidak apa-apa. Aku akan membuat makan malam malam ini, "kataku. "Jadi jangan mati,
oke?"

"Tentu saja tidak." Saat dia berbicara, Mirarose menggunakan sihir untuk
menyembunyikan permukaan lubang. Dengan cara ini, Javalier harus langsung
melakukannya tanpa mengetahui yang lebih baik.

Sinar terakhir dari matahari terbenam melukis langit di kejauhan dengan warna merah.
Cakrawala terbelah menjadi dua bagian dengan warna merah dan biru, keduanya akan
segera diambil alih oleh kegelapan. Dan tidak lama setelah itu, Javalier akan datang.

"Baiklah, pergilah." Mirarose mendorongku menjauh.

"Sampai jumpa nanti," kataku, dan dia tersenyum lembut padaku lagi. Jadi aku
memunggungi dia dan pergi.

Tunggu --- siapa bilang aku akan pergi?

Itu lelucon. Jika saya pergi sekarang, itu akan berakhir untuk kemanusiaan saya. Meskipun
saya pikir saya menjadi sangat berkepala dingin ketika saya menolaknya pada awalnya.

Saat ini, saya sedang berada di dalam sebuah rumah di seberang lubang, menunggu dengan
tenang waktu yang tepat untuk menyerang. Strateginya adalah membuat serangan
terkonsentrasi. Sejujurnya, saya tidak berencana membantu jika saya bisa menghindarinya.
Maksudku, situasinya tidak ada hubungannya denganku. Saya tidak tahu apakah itu layak
mempertaruhkan hidup saya, atau apakah ada kebutuhan nyata untuk mengalahkan
monster itu.

Tetapi perasaan saya telah berubah, hanya sedikit. Saya tidak ingin membiarkan gadis
cantik itu mati. Itu sebabnya saya akan bertarung.

Dan saya akan berjuang cukup keras untuk bertahan, tentu saja.

Bahkan sekarang, saya tidak bisa begitu saja melompat dan menawarkan bantuan, tetapi
saya berharap itu adalah pelanggaran yang bisa dimaafkan.

"......"

Tak lama kemudian, saya mendengar raungan mengerikan yang terdengar seolah-olah itu
mengalir dari neraka itu sendiri. Itu sangat dekat. Ketika saya mengintip ke luar, saya bisa
melihat sisik hitam perlahan lewat.

Jika terus berlanjut di jalan itu, ia seharusnya jatuh ke dalam lubang.

" ... Fiuh ," aku mendesah dalam-dalam.

Itu aneh. Meski aku baru saja bertemu dengannya kemarin, aku sangat ingin Mirarose tetap
hidup. Setelah ini selesai, kami akan membuat makan malam bersama, dan saya akan
mengambil kesempatan untuk melihat gaya memasaknya yang galak. Saya sangat tertarik
dengan itu.

Saat aku melamun, akhirnya saatnya tiba, dan aku mendengar monster itu melolong. Suara
amukannya lebih pelan dari sebelumnya, tapi gaungnya masih mencapai tempat
persembunyianku.

Aku diam-diam mengintip ke luar, tempat Mirarose bertempur dalam pertempuran yang
mengagumkan. Dia tanpa ampun meluncurkan mantra demi mantra melawan Javalier saat
mencoba merangkak keluar dari lubang. Tombak es, bola api, pedang dan kapak yang
dibuat dengan sihir, bilah angin dan petir, dan mantra lainnya menghujani monster itu.
Eh? Hah? Sepertinya dia akan menang , pikirku sejenak, tapi kesan pertamaku salah. Dia
benar-benar melakukan yang terbaik, tetapi Mirarose sedang berjuang.

Javalier meniup api ke langit, meniadakan mantra Mirarose saat mencoba merangkak
kembali keluar dari lubang.

Jika saya pergi ke sana, sekarang adalah kesempatan saya. Jika kita menyerang bersama-
sama, kita seharusnya bisa mengirimnya kembali ke lubang lagi. Dan kemudian
menguburnya di sana.

Aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam lagi. Aku menggenggam
tongkatku erat-erat. Mari kita lakukan.

Mirarose! Saya mempersiapkan diri dan melompat ke tempat terbuka.

Saat aku melakukannya, sesuatu melesat di sisiku dengan kecepatan yang luar biasa.

Suara mendesing. Mengolesi wajah saya dengan sesuatu yang terjadi, itu menabrak rumah
di belakang saya dengan suara menggelegar.

Saya menyentuh tangan saya ke wajah saya dan melihat bau besi yang samar. Cairan
hangat yang berlendir ini adalah darah.

...Darah. Tidak mungkin. Tidak, tidak mungkin...

Berjuang untuk mengendalikan detak jantungku, aku berbalik.

"......Ah."

Di sana, terkubur di tumpukan puing ...

...dulu...

... Kepala Javalier hitam seperti naga. Itu telah dipenggal dengan rapi, seolah-olah dengan
bilah yang sangat tajam; darah segar mengalir dari lukanya dan menggenang di tanah di
bawahnya.

Mengapa kepala Javalier ada di sini? Hah? Jangan bilang padaku ... jangan bilang dia menang
tanpa aku?

Saya berdiri di sana, tidak dapat sepenuhnya memahami situasinya, ketika saya mendengar
sebuah suara. "... Saat aku bertarung dengan Javalier, aku ingat." Nada sedingin esnya
membuatku merinding, dan awalnya aku meragukan itu Mirarose sama sekali.

Tapi saat aku berbalik, Mirarose adalah orang yang berdiri di samping Javalier tanpa
kepala.
"Saya ingat semuanya, segalanya, segalanya, segalanya. Ah-ha, ah-ha-ha-ha, ha-ha! "

Saya bertanya-tanya apakah gadis ini benar-benar orang yang saya kenal.

Merobek rambutnya sendiri, Mirarose merapal lebih banyak mantra. Seketika, empat
anggota tubuh Javalier tanpa kepala terputus dan terbang ke arah yang berbeda. Potongan
daging yang beterbangan menyemburkan darah saat mereka pergi, menutupi kota yang
sudah hancur dengan darah kental.

"......"

Saya bergidik.

Dia tersenyum, bermandikan darah. Ekspresinya bukanlah senyum lembut yang dia
tunjukkan pagi ini, tapi sesuatu yang bengkok dan gelap.

"Ah-ha, ah-ha-ha-ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! "

Kata-kata mengecewakan saya. Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain berdiri di sana
karena terkejut.

Setelah kami kembali ke kastil, Mirarose menceritakan semuanya padaku.

Ceritanya lumayan, dan dia memberi saya semua detailnya.

Beberapa tahun lalu, dia punya kekasih.

Namun, dia adalah seorang pelayan, dan mereka merahasiakan hubungan mereka dari
semua orang. Jika ayahnya mengetahui bahwa dia telah jatuh cinta dengan seorang anak
laki-laki dari kelas sosial yang berbeda, dia akan tidak mengakuinya. Karena takut, dia
merahasiakan perusahaannya, agar tidak ketahuan.

Keduanya tidak memiliki apa-apa selain kepercayaan dan cinta satu sama lain.

Namun, semua rahasia terungkap cepat atau lambat, dan mereka tidak terkecuali. Fakta
bahwa dia jatuh cinta dengan seorang pelayan menjadi gosip yang terkenal.

Kemudian Mirarose hamil dengan anaknya. Menyadari bahwa cinta mereka sudah tidak
mungkin lagi disembunyikan, mereka berdua mengakui segalanya kepada ayah Mirarose,
sang raja.

Raja mendengarkan dalam diam cerita mereka, mengangguk serius beberapa kali, dan
ketika mereka selesai, dia mengumumkan, "Pelayan akan dieksekusi."

Tidak ada yang bisa menenangkan amarahnya.

Hukuman itu dilakukan oleh raja sendiri. Dia menaiki kuda dan menyeret pelayan itu
berkeliling kota di belakang kereta, dengan hati-hati mencabut kukunya satu per satu,
menghancurkan giginya, menenggelamkannya ke dalam air, memberinya cukup makanan
untuk mencegahnya kelaparan, menahannya tertatih-tatih antara kehidupan dan
kehidupan. kematian selama dua bulan, dan menyiksanya dengan segala cara yang bisa
dibayangkan sampai bocah itu menjadi gila, lalu akhirnya mengakhiri hidupnya yang
malang dengan membakarnya di tiang di depan Mirarose dan semua warga.

Kemudian, setelah dia selesai dengan pelayan itu, giliran Mirarose.

Karena dia adalah putri kesayangannya dan satu-satunya penyihir di negara itu, raja tidak
membunuhnya, tetapi dia tidak bisa memaafkannya karena mengandung anak pelayan di
dalam perutnya. Raja membayar mahal kepada dokter setempat untuk secara diam-diam
mengakhiri kehamilannya. Secara alami, anak itu tidak pernah lahir, tidak peduli berapa
bulan dia menunggu.

Jadi, setelah kehilangan segalanya, Mirarose bersumpah. Sumpah untuk membunuh semua
orang.

Dia dengan hati-hati mengembangkan rencana. Hal pertama yang dia lakukan adalah
memblokir kastil. Untuk tujuan rencananya, kastil harus menjadi tempat berlindung yang
dapat diandalkan. Karena orang lain yang tinggal di sana menghalangi persiapannya, dia
mengunci mereka semua di ruang bawah tanah.

Semuanya, kecuali raja.

Dia melempar raja keluar dari kastil dan menyegelnya. Itu adalah segel yang begitu kuat
sehingga hanya individu yang memiliki kekuatan sihir yang kuat yang bisa
memecahkannya --- itulah mengapa aku, seorang penyihir, bisa masuk.

Selanjutnya, dia telah menulis surat untuk dirinya di masa depan --- sebaliknya, dia yang
menulis surat untuknya. Dia menarik salah satu penghuni kastil dari penjara bawah tanah
dan memerintahkan mereka untuk menulis sementara dia berdiri di samping mereka
mendikte. Jika surat itu ada di tangan Mirarose sendiri, itu bisa membahayakan
rencananya.

Kemudian, setelah menyembunyikan surat yang telah dia tulis di laci meja, dia melihat ke
bawah dari jendela kamarnya ke arah raja, yang berusaha mati-matian untuk masuk ke
dalam kastil. Raja melihatnya, dan kemarahannya meningkat lagi. Dia meneriakkan hal-hal
yang mengerikan padanya: "Ini semua karena kamu hamil dengan anak pelayan" dan
"Kamu bukan lagi putriku!"

Dia dengan tenang menurunkan tongkatnya pada raja yang berteriak-teriak itu dan
merapalkan mantra padanya... menukar ingatannya dengan kekuatan mantra itu.
Energi magis yang lahir dari ingatan dan keputusasaan Mirarose menyapu raja dan
mengubahnya. Dia tumbuh sangat besar, sisik muncul di kulitnya, dan dia sepertinya
kehilangan semua kecerdasan manusianya. Dia menjadi naga hitam.

Nama raja adalah Javalier. Bukan kebetulan sederhana bahwa monster itu memiliki nama
yang sama. Dengan penciptaan monster yang hanya akan aktif di malam hari, rencananya
selesai. Sihirnya hampir habis, dia jatuh tertidur lelap.

Kali berikutnya Mirarose membuka matanya, dia telah melupakan segalanya. Namun,
semuanya berjalan sesuai rencana. Pada saat itu, tidak ada yang bisa dilakukan selain
berjalan di jalan yang telah dia buat untuk dirinya sendiri. Pertarungan Mirarose melawan
naga hitam juga merupakan bagian dari rencananya, seperti fakta bahwa selama
pertempuran, ingatan yang terikat pada monster itu akan kembali padanya.

Namun, saya masih punya beberapa pertanyaan.

Mengapa dia berusaha keras untuk mentransfer ingatannya? Mirarose pasti sangat
bermasalah karena terbangun karena amnesia. Selain itu, saya bertanya-tanya apakah
mempertahankan ingatannya akan membuat ini kurang menyenangkan.

Saat aku bertanya padanya, dia tertawa kecil. "Aku memberi raja ingatanku untuk
menunjukkan kesedihanku padanya."

Sebenarnya, Raja Javalier tidak kehilangan semua kecerdasan manusianya saat dia menjadi
naga hitam. Rupanya, meskipun tubuhnya telah diambil alih oleh transformasi, kesadaran
manusianya masih ada di sudut pikiran binatang itu. Itu adalah rencana Mirarose
untuknya.

Dia pasti sangat ingin menyiksa raja dengan rencana yang rumit. Setelah menjadi monster
yang mengamuk, Raja Javalier telah menghancurkan rakyatnya dengan tangannya sendiri.
Dengan kepalanya yang penuh dengan kenangan yang dipaksakan oleh Mirarose, dia telah
membantai subjek yang pernah dia cintai, dan kemudian...

... Dan kemudian sisanya berjalan dengan rapi sesuai dengan rencananya, dan ceritanya
pun berakhir. Dia telah menjadi ratu sebuah negara kosong, semua dengan perbuatannya
sendiri.

Keesokan paginya, aku meninggalkan kastil tanpa menyentuh sarapan yang telah disiapkan
Mirarose untukku.

"Kamu sudah pergi, kan?" katanya dengan tenang. Dia tampaknya tidak terlalu sedih
dengan gagasan itu.

"Maafkan saya. Saya seorang musafir. Saya harus cepat ke tempat berikutnya. "

"Oh, begitu? Itu sangat buruk. Sangat menyenangkan berbicara denganmu. "
"......"

"Tidak bisakah kamu menghabiskan lebih banyak waktu di sini?"

"Tolong hentikan."

Aku hanya bercanda. Dia tersenyum, tapi tidak ada yang lembut lagi. Itu bengkok dan
penuh kegelapan. Gadis yang saya kenal tidak bisa ditemukan.

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Mirarose?"

"Coba lihat, apa yang harus saya lakukan...? Jika saya merasa sanggup, saya kira saya bisa
pergi jalan-jalan. "

"Saya tidak merekomendasikannya."

"Kamu tidak akan keberatan jika aku bergabung denganmu, kan?"

Sungguh, hentikan.

"Bercanda lagi. Sebenarnya, saya belum memikirkan apa pun. Untuk saat ini, saya ingin
menikmati pembalasan saya. " Dia mengusap perutnya, seperti seorang ibu yang sedang
memelihara kehidupan baru.

Tidak ada lagi yang bisa saya katakan, jadi saya memutuskan untuk menyelesaikannya.

"Baiklah, selamat tinggal. Hati hati." Aku mengambil sapu saat berbicara.

"Kamu juga."

Aku terbang ke udara dan langsung menuju angin.

Dia pasti melambai selamat tinggal. Tapi aku tidak ingin melihat ke belakang.

Aku meninggalkan tempat itu secepat mungkin, melaju melewati puing-puing tanahnya
yang jatuh.
Volume 1 Chapter 13
Bab 13: Awal Perjalanan
Ketika saya masih muda, saya menyukai buku.

Aku bahkan tidak ingat ketika saya mulai membaca, tapi aku sudah kutu buku untuk
selama aku bisa mengingat. Setiap kali saya memiliki waktu luang, saya akan menarik
sebuah buku dari rak di rumah dan membaca, dan hampir setiap kali keluarga saya keluar,
saya akan mengganggu orang tua saya untuk mendapatkan buku baru.

Mungkin itu sebabnya saya tidak punya banyak teman seusia saya. Saya tidak banyak
bermain di luar, memilih untuk menghabiskan waktu saya bersembunyi di kamar saya.
Orang tua saya mengkhawatirkan saya, tetapi saya memiliki semua yang saya inginkan
dalam hidup. Bagaimanapun, saya selalu memiliki buku di sisi saya.

Di antara buku-buku saya, saya memiliki seri novel favorit berjudul The Adventures of
Niche . Kumpulan cerita pendek dalam lima jilid, berisi petualangan seorang penyihir
bernama Niche yang melakukan perjalanan ke berbagai tempat eksotis di seluruh dunia.

Nama penulisnya Niche, sama seperti pada judulnya. Tapi itu hanyalah nama pena; nama
aslinya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Di kata penutup untuk setiap volume, dia
menulis, "Saya menulis novel ini berdasarkan pengalaman saya sendiri."

Bagi Elaina muda, seorang gadis yang tidak mengambil satu langkah pun keluar dari
Negara Damai Robetta, pahlawan Niche, yang mengembara dari satu tempat ke tempat lain
sesuka hatinya dan melihat dunia yang luas dan indah, adalah mercusuar yang bersinar.
Saya menyukai buku-buku itu mungkin terlalu berlebihan dan membacanya berkali-kali.
Buku-buku itu mulai berantakan.

Dan akhirnya, saya memutuskan ingin menjadi seperti Niche.

Saya ingin mencoba bepergian seperti itu juga , saya mulai berpikir.

Dan Elaina yang begitu muda membuat pengumuman kepada ibunya. "Saat aku besar nanti,
aku akan melakukan petualangan seperti Niche," kataku.

Dengan lembut menepuk kepalaku, ibuku menjawab, "Baiklah, saat kau besar nanti." Dia
tersenyum dan menambahkan, "Tapi jika kamu ingin bepergian, pertama-tama kamu harus
menjadi penyihir seperti Niche, oke?"

"Jika saya menjadi penyihir, saya bisa menjadi seorang musafir?"

"Iya. Itulah mengapa Anda harus berusaha sekuat tenaga pada studi sihir Anda. "
"Belajar giat, menjadi penyihir, lalu aku bisa bepergian?"

"Tentu saja."

"Betulkah?"

"Ya, sungguh."

Benarkah?

"Ya, sungguh, sungguh."

Hore!

Semuanya dimulai dari hal kecil, tetapi keinginan saya untuk melihat dunia mendorong
saya selama bertahun-tahun yang saya habiskan untuk bekerja menjadi penyihir.

Saya menghabiskan hampir setiap hari belajar sendirian.

Ibuku menemaniku sementara aku berlatih sihir.

Ibu saya sangat ahli dalam sihir sehingga Anda akan terkejut mengetahui bahwa dia tidak
pernah mendapatkan pelatihan formal. Dia adalah guru yang baik, dan sebelum saya
menyadarinya, saya cukup pandai menggunakan sihir. Begitu bagusnya, sehingga saya bisa
menjadi penyihir magang pada usia empat belas tahun.

Itu adalah jalan yang panjang dan sulit, tapi tidak pernah sekalipun saya berpikir untuk
berhenti. Saya terus bekerja keras.

Kemudian saya menyelesaikan pelatihan saya dengan Nona Fran dan menjadi penyihir
sejati.

Saya percaya itu terjadi beberapa hari setelah saya kembali ke rumah orang tua saya
dengan bros berbentuk bintang di jubah saya. Saya duduk di seberang mereka di meja
setelah kami selesai sarapan, dan saya berkata, "Saya sekarang penyihir, jadi izinkan saya
bepergian."

Ayahku mengangkat kepalanya dari korannya dan mengerutkan kening. Ibuku tidak
terlihat terlalu terkejut dan dengan tenang menyesap teh setelah sarapan.

Ayahku memandang sekilas reaksi ibuku, lalu berdehem dengan paksa, melipat korannya,
dan meletakkannya di tepi meja. "A-tidakkah menurutmu lebih baik tidak terburu-buru?"
dia bertanya, bersikap senetral mungkin.

Saya sedikit jengkel. "Bukan itu yang kamu katakan sebelumnya, kan? Bukankah kau
berjanji padaku bahwa ketika aku menjadi penyihir aku bisa pergi jalan-jalan? "
"Yah, kami mungkin telah berjanji itu, tapi ... kami tidak pernah mengira kamu akan
menjadi penyihir secepat ini ..."

"Apa masalahnya? Saya bekerja sekeras dan secepat yang saya bisa sehingga saya bisa
pergi dan melihat dunia ketika saya selesai. "

"... Huh."

Kalah, ayah saya merosot kembali, dan setelah menggerutu sedikit, menepuk bahu ibu
saya. Dia masih dengan anggun menyesap tehnya di sampingnya. "T-sekarang, kamu juga
mengatakan sesuatu, Mama."

Ibuku meletakkan cangkir tehnya. "Kebaikan. Kaulah satu-satunya yang menentang Elaina
dalam perjalanannya, Papa. Saya pikir tidak apa-apa baginya untuk pergi jalan-jalan. "

"Tapi..."

"Dan selain itu, bukankah kita sudah mengatakan ini padanya sejak dia masih kecil? Kami
bilang kami akan mengizinkannya bepergian begitu dia menjadi penyihir. "

"Mungkin kamu membuat janji itu---"

"Anda juga setuju untuk itu. Sudahkah kamu lupa?"

"Tapi..."

"Kamu setuju, bukan?"

"......"

Ayahku diam. Nah, lebih seperti dibungkam , kok.

"Elaina, kamu serius tentang ini, kan?" ibuku bertanya padaku.

Aku mengangguk. "Tentu saja."

"Kalau begitu pergi lihat dunia."

"Baik!"

Setelah jeda singkat, ibuku berkata, "Namun, aku ingin kamu berjanji padaku tiga kali."

"... Janji?" Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

Ibuku menoleh padaku dan mengacungkan tiga jari. "Iya. Jika Anda tidak dapat menepati
janji ini, tidak mungkin saya dapat mengirim Anda dalam perjalanan, penyihir atau tidak.
Bagaimanapun, ini adalah dunia yang berbahaya di luar sana. "
"... Apa yang harus aku janjikan padamu?" Saya yakin tidak menyerah sekarang.

"Baiklah, dengarkan." Ibuku melipat jari manisnya. "Pertama, ketika nampaknya kamu
akan menuju situasi berbahaya, kamu akan melarikan diri kapanpun memungkinkan.
Jangan menusuk hidung Anda di tempat yang bukan tempatnya. Jika tidak, Anda mungkin
akan mati. "

"Mengerti."

Itu hanya akal sehat. Aku akan melakukannya bahkan jika kamu tidak membuatku berjanji.
Saya belum siap untuk mati, Anda tahu.

Ibuku melanjutkan, melipat jari tengahnya. Kedua, jangan pernah mulai berpikir Anda di
atas semua orang; Anda mungkin seorang penyihir, tetapi Anda akan tetap menjadi
pengunjung. Kamu tidak boleh sombong, dan jangan pernah lupa bahwa kamu sama
dengan orang lain. "

"Baik." Berkat pengalaman pelatihan saya di bawah Nona Fran, versi Elaina yang anehnya
arogan sudah menjadi masa lalu. Saya juga tidak berpikir akan ada masalah dengan
menepati janji ini.

"Ketiga ..." Ibuku menjatuhkan tinjunya yang terlipat longgar ke samping dan tersenyum. "...
Kamu harus kembali. Kembali, dan biarkan kami melihat senyumanmu lagi. "

"......"

"Janji?"

"...Iya." Aku mengangguk pelan.

Saat itulah ayah saya mulai menangis. "A-apa kamu benar-benar pergi, Elainaaa... ?!"

"Papa, dia sudah membuat keputusan. Mari kita beri dia sedikit dorongan, oke? Lagipula,
kamilah yang berjanji padanya bahwa dia bisa pergi. Orang tua tidak mengingkari janji. "

"Aku yakin Papa akan pergi semenit yang lalu...," gumamku. Untungnya, dia sepertinya
tidak mendengarku.

Menyeka air matanya, ayah saya berkata, "Putri saya yang berharga sudah meninggalkan
sarang, ya? Aku sudah bisa merasakan lubang di hatiku... "

Maksudku, aku akan kembali cepat atau lambat.

"Kamu akan mati karena shock saat Elaina menikah, kan, sayang?"

"Hentikan! Jangan membicarakan tentang pernikahannya; ini terlalu dini!" Ayahku mulai
menangis lagi.
......

Jadi kira-kira seperti itu.

Secara resmi diputuskan bahwa saya akan memulai perjalanan saya.

Keesokan harinya, saya mendandani diri saya dengan pakaian baru.

"Ya, ukurannya sempurna."

Topi runcing hitam dan jubah hitam saya adalah warisan dari ibu saya.

"Bukankah itu terlalu sederhana?" Aku berputar di depan cermin.

"Kebaikan. Penampilan polos sangat cocok untuk traveler. Plus, itu cocok untukmu. "

"Terima kasih."

"Kamu memiliki uang?"

Banyak.

"Jangan sia-siakan."

"Tentu saja tidak."

"Dan kemudian... ah, itu benar. Untuk berjaga-jaga, bawa ini bersamamu. "

"...?"

Dia menjatuhkan topi runcing ke tanganku. Desainnya persis sama dengan topi lain yang
sudah dikenakan ibuku di kepalaku beberapa saat yang lalu. ...Tapi kenapa?

"Kalau-kalau topi pertamamu tertiup angin, kamu bisa menggunakan yang ini," kata ibuku
kepadaku saat aku berdiri di sana dengan bingung.

Dengan kata lain: "Cadangan?"

"Tepat sekali."

Oke, saya akan mengambilnya.

Dan kemudian, persiapanku selesai, aku berdiri di ambang pintu.

Keduanya berdiri di sana saat aku menoleh ke belakang.

Perjalanan yang aman, Elaina. Ibuku melambai selamat tinggal dengan senyum di
wajahnya.
"Uu, guw... waaahhh..." Ayahku kembali menangis.

Sambil membelai kepala ayahku, ibuku berbicara kepadaku dengan senyum lembut. "Setiap
kali Anda kembali, pastikan untuk memberi tahu kami semua tentang Perjalanan Elaina."

"Kamu bisa menantikannya sambil menunggu."

"Kami akan. Perjalanan aman."

Aku memberikan topiku, memberi mereka senyum terbesarku, dan berkata:

"Saya pergi."
Volume 1 Chapter 14
Bab 14: Royal Celestelia
Saat saya berlayar melintasi lapangan dengan sapu saya, riak mengalir melalui bunga-
bunga untuk menandai kemajuan saya. Bermandikan sinar matahari, bunga-bunga
mengalir dengan gemerlap dan suara seperti aliran air sungai.

Saya menarik napas dalam-dalam, mengisi paru-paru saya dengan udara, dan membuka
mata saya.

Di sisi lain lapangan berdiri sebuah negara yang dikelilingi oleh tembok.

Seberapa besar tempat ini?

Saya berpikir untuk mencoba terbang di luar dengan sapu saya, tetapi saya ragu saya akan
berhasil kembali sebelum matahari terbenam, jadi saya menyerah pada gagasan itu.

Lebih penting lagi, gerbang itu berada tepat di depanku, jadi tidak perlu keluar dari jalanku
untuk terbang. Saya terus lurus ke depan, menikmati pemandangan, dan mendarat.

Seorang penjaga gerbang keluar dan diam-diam membungkuk kepada saya. "Selamat
datang di negara kita, Nyonya Penyihir. Maaf atas gangguan tersebut, tetapi bolehkah saya
mengetahui nama Anda? "

Itu adalah pemeriksaan imigrasi biasa.

Elaina.

"Berapa lama Anda berniat untuk tinggal?"

"Sekitar tiga hari, kurasa."

Apa gelar penyihirmu?

Penyihir Ashen.

"... Penyihir Ashen?" Penjaga itu menatapku.

"Apakah ada yang salah?" Saya mungkin tampak bingung.

"Ah, tidak, tidak apa-apa. Maaf."

Penjaga itu tampak bingung, tapi dia meninggalkanku tanpa kehilangan ketenangannya.
Sepertinya itu adalah akhir dari pertanyaan-pertanyaan itu. Saya membayar satu perak
untuk tol masuk dan melewati gerbang. Di belakangku, aku mendengar seseorang berkata,
"Selamat datang di Royal Celestelia."

Saya waspada karena nama negara yang terdengar formal, tetapi kota itu ramai dengan
energi.

Royal Celestelia hanyalah sebutan aneh lainnya.

Jalan setapak berpola batu bata dipenuhi orang --- pasangan yang tampak bahagia
menggendong bayi, anak-anak yang lebih besar saling mengejar, orang-orang lanjut usia
berjalan-jalan. Semua orang menjalani kehidupan sehari-hari mereka.

Saya terus berjalan.

Gedung-gedung tinggi berjejer di kedua sisi jalan, dengan tali yang direntangkan di antara
mereka. Pakaian disampirkan di atas tali di bawah sinar matahari; seseorang telah
mengeringkan cucian.

Aku menarik napas dalam-dalam, dan tercium bau yang sedikit manis. Saya melihat vas
bunga di ambang jendela, dipenuhi bunga warna-warni yang indah.

Kota di depanku begitu indah sehingga sepertinya aku akan lupa waktu.

Saya sedang berkeliaran tanpa tujuan di sekitar kota ketika saya kebetulan berada di
sebuah bangunan yang sangat elegan. Itu memiliki menara jam yang tinggi, dan tempat itu
begitu besar sehingga saya pikir itu mungkin sebuah istana. Halaman yang luas itu
dikelilingi pagar besi, jadi saya tidak bisa mendekati bangunan itu sendiri.

Menatap menara jam, saya berjalan di sepanjang pagar dan menemukan pintu masuk.

R OYAL M AGIC A CADEMY

Itulah yang tertulis di pintu gerbang, jadi saya rasa memang begitu. Menarik untuk
menemukan akademi sihir di sini... Tidak ada hal seperti itu di negara saya. Tentu tidak ada
yang mewah ini.

Itu cukup membuatku iri dengan anak-anak yang tinggal di sini.

... Saya sedikit penasaran dengan bagian dalamnya. Apakah tidak apa-apa untuk masuk?
Haruskah saya masuk?

Yah, aku akan tetap masuk.

Saya melangkah ke halaman.

"Hei kau. Apa yang kamu lakukan?"

Aku belum sampai jauh ketika seseorang mencengkeram pundakku dengan kuat.

"Dilarang bagi orang yang tidak berkepentingan untuk masuk. Tidak apa-apa untuk
melihat, tapi saya harus meminta Anda tetap di luar. "

Ketika saya berbalik, ada seorang pria berotot berdiri di sana. Pakaiannya diregangkan
ketat di atas otot-otot yang menonjol. Dia tampaknya menjadi penjaga gerbang.

"......"

"... Oh." Dia menatap dadaku, dan sikapnya berubah total. "Maaf. Saya tidak menyadari
bahwa Anda adalah seorang penyihir ... Maafkan ketidaksopanan saya. "

"Tidak masalah." Aku melepaskan tangannya dan berjalan menuju sekolah lagi.

"Sangat menyesal, tapi tolong jangan masuk ke sana." Saya dihentikan lagi.

"Ah, jadi itu dilarang?"

"Iya."

"Bahkan untuk penyihir?"

"Perintah saya adalah siapa pun dari luar dilarang keras."

Siapa yang memberi Anda perintah itu?

"Penyihir hebat yang menjalankan Akademi ini."

"...Hah."

"Dia tidak ingin rahasia kurikulum Akademi terbongkar. Dia tidak tahan jika metode kami
dicuri oleh peniru. "

"Kalau begitu, bagaimana kalau menutup gerbang depan?"

"Kami tidak bisa melakukan itu. Sudah hampir waktunya bagi penyihir hebat untuk datang.
"

"...Hah." Aku pergi dengan enggan.

Sangat buruk.

Masih terlalu dini untuk menemukan penginapan untuk bermalam, hmm?

Saya terus berjalan tanpa tujuan. Sangat menyenangkan berkeliaran di negara ini.

"......"
Saya mendongak dan melihat sapu terbang di atas rumah-rumah, tetapi tidak terlihat
seperti hanyut. Pria di atasnya sedang zigzag di atas rumah, menjatuhkan barang-barang
saat dia pergi. Ketika saya melihat seseorang keluar dari beranda mereka dan
membukanya, saya menyadari bahwa pria itu sedang mengantarkan koran.

Saya berjalan menyusuri jalan utama dan menemukan jalan yang penuh dengan kios di
kedua sisinya: kios buah, pedagang grosir, tukang daging, dan banyak lagi. Ada juga warung
roti, bertuliskan F RESH BAKED!

Tidak ada kebohongan yang lebih besar dari itu, ya? Saya yakin itu semua basi.

"Permisi. Saya akan minta satu roti. "

Wanita yang tampak ramah di belakang konter menyeringai padaku. "Itu akan menjadi satu
tembaga."

Saya mengambil koin tembaga dari dompet saya dan memberikannya kepadanya.

Wanita itu mengambil roti saya dan memasukkannya ke dalam tas... dengan tangan kosong.

"Ini dia. Terima kasih."

"Ya terima kasih."

Saya mengambilnya dan berjalan-jalan di distrik perbelanjaan sambil mengunyah roti. Roti
panjang dan tipis jelas tidak baru saja dipanggang, karena kaku dan keras. Saya
melanjutkan, bergulat dengannya, dan akhirnya meninggalkan area komersial.

Lalu aku melihat penyihir lain. Pria ini memiliki bungkusan besar yang diikat ke sapunya,
dan dia sedang berbicara dengan pemilik sebuah kafe.

"Kirimkan ini ke rumah Nona Amana, yang tinggal di sisi barat kota. Bawa dengan hati-hati!
Dia makan siang di dalam, oke? "

"Roger!"

"Oh, saya tidak begitu yakin tentang ini..."

Sambil melirik pemilik kafe, pria itu perlahan bangkit dengan sapunya dan terbang ke
suatu tempat.

Jadi mereka melakukan pengiriman dengan sapu, begitu. Negara ini pasti memiliki banyak
penyihir karena suatu alasan.

Saya menduga itu karena mereka memiliki sihir pengajaran sekolah.

Para penyihir juga tidak hanya menangani surat kabar dan pengiriman paket; beberapa
juga membawa orang dengan kereta yang terpasang di sapu mereka. Tentu saja, tidak
praktis bagi satu orang untuk membawa beban seberat itu sendirian, jadi mereka bekerja
dalam tim yang terdiri dari dua orang. Satu orang tampaknya bertugas mengoperasikan
sapu, sementara yang lain tampaknya meringankan buggy itu sendiri menggunakan sihir.

Ada penyihir tidak hanya di langit, tapi juga di tanah. Beberapa mendemonstrasikan sihir di
bahu jalan utama, untuk menyenangkan orang-orang di sekitar mereka. Mereka
menciptakan boneka dengan sihir dan memainkan lakon.

Beberapa bernyanyi saat mereka menghidupkan tempat itu dengan efek sihir
(menghasilkan salju dan sejenisnya), membuat orang banyak bersemangat.

Semua penyihir bekerja dengan penuh semangat.

Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang membebani pikiranku.

Saya pikir sangat bagus bahwa para penyihir di sini dapat menikmati hidup mereka, tetapi
bukankah itu melelahkan?

Jadi saya memutuskan untuk bertanya. Bertanya kepada seseorang adalah cara tercepat
untuk menemukan sesuatu yang tidak Anda ketahui, bukan?

"Permisi." Saya berbicara dengan seorang gadis penyihir yang duduk di bangku sambil
membaca buku (dia tidak memiliki bros atau korsase, jadi dia mungkin seorang pemula).
Saya berada di alun-alun yang saya temukan secara kebetulan.

"Iya? Apa itu?" Dia berbalik ke arahku dengan ekspresi lembut.

"Saya seorang musafir, dan ada sesuatu yang mengganggu saya. Jika tidak apa-apa,
bolehkah saya bertanya tentang itu? "

"Wah, betapa cantiknya kamu seorang musafir." Dia terkikik. "Baiklah, ada apa? Aku akan
memberitahumu jika aku tahu. "

Aku berhenti sejenak, lalu berkata, "Bukankah sulit bagi para penyihir di negara ini untuk
terbang?"

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung. "Sulit terbang...? Tidak terlalu."

"Bahkan dengan itu?" Aku menunjuk ke tali yang digantung di antara gedung-gedung tinggi
dan pakaian yang digantung di sana.

Tatapannya mengikuti jariku, dan dia mengeluarkan suara penuh arti. "Ah... Itu sengaja
dibuat."

"Disengaja?"
"Iya. Negara ini memiliki banyak penyihir, bukan? Itulah mengapa kami membuatnya
sangat sulit untuk terbang. "

"...?" Saya tidak tahu apa yang dia maksud.

"Astaga. Apakah itu tidak cukup untuk menjelaskan? "

"Ya, jika Anda bisa menjelaskan logika saya..."

Dia meletakkan bukunya ke samping. "Semakin jauh kamu dari tanah dengan sapumu,
terbang menjadi semakin melelahkan, kan? Jadi semua orang ingin terbang serendah
mungkin. "

"Benar," saya setuju.

"Tapi jika semua orang terbang rendah ke tanah, itu akan macet. Dan seseorang bahkan
mungkin menabrak sebuah rumah mencoba menghindari orang lain lewat. Itu adalah risiko
nyata ketika ada begitu banyak penyihir. "

Ah, saya mengerti sekarang. "Jadi untuk mencegah orang terbang di antara rumah, Anda
telah memasang tali dan pakaian untuk menghalangi jalan?"

Dia berkata sambil tersenyum, "Tepat. Di negara ini, kami percaya penyihir harus
memperhatikan mereka yang tidak bisa menggunakan sihir. "

"... Dan tidak ada penyihir yang bermasalah dengan itu?"

"Tidak bisakah kamu tahu hanya dengan melihat bagaimana keadaan di sini?"

Aku menarik sapuku keluar dan terbang ke langit. Aku tidak akan pergi kemana-mana. Saya
hanya ingin melihat tempat itu dari atas.

"...Wow." Pemandangan dari udara sangat berbeda dengan pemandangan dari darat. Atap
warna-warni berbaris dengan ketinggian yang sama dalam pola merah dan biru, aqua dan
kuning. Angin yang bertiup melewati saya menyenangkan, dan saya berpikir tentang
betapa menyenangkan rasanya berbaring di salah satu atap itu dan menatap ke langit.

Ide yang bagus untuk mencari penginapan malam ini dari atas sini juga.

Aku terbang ke sana kemari tanpa tujuan, menganggukkan salam kepada para penyihir
yang aku lewati dan melambai kembali kepada anak-anak yang melambai padaku dari
dalam kereta.

Saya menghabiskan waktu dengan cukup menyenangkan ketika sebuah pikiran muncul di
benak saya. Ini mengingatkan saya, di salah satu negara yang saya kunjungi sebelumnya,
bukankah seorang gadis tiba-tiba menabrak saya saat saya terbang di udara? Aku ingin tahu
apa yang dia lakukan sekarang? Mungkin dia sedang berlatih untuk menjadi penyihir di
kampung halamannya.

"......"

Aku menghentikan sapuku di udara, menarik gagangnya dengan tajam. Saya menjadi
sentimental mengingat Saya... Tidak, tentu saja itu bukan alasannya. Faktanya, dua orang
yang berhenti di depan saya telah mengingatkan saya pada Saya.

"Um, ada yang bisa kubantu?"

Seorang anak laki-laki dan perempuan menghalangi jalanku, tampaknya dengan sengaja.
Mereka mengenakan jubah hitam, kemeja putih dengan dasi merah, dan celana panjang
hitam atau rok. Tidak ada bros, artinya mereka berdua adalah pemula.

"Selamat siang. Anda adalah Ashen Witch, saya kira, "kata anak laki-laki itu.

"Uh, a-kita murid di Royal Magic Academy," kata gadis itu.

Akademi Sihir Kerajaan. Menarik. Mereka dari sekolah yang tidak mengizinkanku masuk?

"Apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?"

"Um... Bisakah kami memintamu untuk ikut dengan kami, tanpa bertanya apa-apa?" Suara
gadis itu sangat malu untuk permintaan yang begitu berani.

Ini sama mencurigakannya. "Mengapa?"

"Oh, aku bilang jangan tanya apa-apa..."

"Sama sekali tidak," saya langsung menjawab.

"Hah?! Kenapa tidak?!" anak laki-laki itu sangat terkejut.

"Ada yang salah tentang itu, jadi aku tidak pergi."

Saya mungkin telah mengungkapkan identitas saya, tetapi mengapa saya tiba-tiba harus
pergi dengan Anda? Dan tanpa bertanya? Itu sangat mencurigakan, bukan? Lupakan.

"Um, tapi..."

"Pertama, biarkan saya mendengar alasan Anda. Kalau begitu aku akan memutuskan
apakah aku akan pergi denganmu atau tidak, "kataku tegas kepada gadis yang sangat
pemalu itu.

"Itu tidak mungkin."

"Kalau begitu, aku tidak mungkin pergi denganmu."

Anak laki-laki itu menyela dari sampingku, "Oh, ayolah! Kami mohon padamu, Penyihir
Ashen! Ikutlah dengan kami dan tolong jangan tanya mengapa! "

"Sudah kubilang --- jika kamu tidak mau memberitahuku kenapa, maka aku tidak bisa
pergi. Kamu sangat gigih. "

......

Saya dapat melihat bahwa ini tidak akan berhasil. Jika kita melanjutkan percakapan seperti
ini, kita akan terus berbicara melewati satu sama lain.

Waktunya kabur?

Ya, saya yakin begitu.

Aku tiba-tiba memutar sapu. "Oh maafkan saya. Aku baru ingat aku punya sesuatu yang
sangat mendesak untuk diurus, "aku berbohong. Dan kemudian aku terbang menjauh dari
mereka.

"...Hah?!"

Ya, saya mencoba, tetapi jalan saya diblokir lagi oleh penyihir. Ada sejumlah pasangan laki-
laki-perempuan yang berpakaian persis sama dengan yang pertama.

Oh, apa yang kita punya disini? Hal-hal menjadi semakin aneh. Melihat ke kiri dan ke kanan,
saya dapat melihat beberapa pasang siswa dengan pakaian yang sama mendekati saya, satu
demi satu. Tiba-tiba, saya benar-benar dikelilingi oleh kelompok misterius yang terdiri dari
sekitar dua puluh siswa.

"Hei, kalian. Mari mengeroyoknya. "

"Ya."

"Jika kita semua bekerja sama, kita bisa menangkapnya, mungkin."

"Baik."

"Mengerti."

"Jangan memonopoli semua kemuliaan."

"Sama denganmu."

Para siswa itu bergoyang maju mundur. Saya sama sekali tidak tahu apa yang sedang
terjadi, tetapi saya tahu satu hal yang pasti. Jika saya tinggal di sini, mereka akan
menangkap saya. Dan saya tidak tahu apa yang mungkin terjadi jika saya tertangkap.

"......"
Aku perlahan-lahan memiringkan sapuku ke bawah, lalu...

"Ey!" Saya memukul sapu dan pergi dengan kecepatan tinggi. Saya memegang topi runcing
saya dengan satu tangan sehingga topi itu tidak akan terbang saat saya meledakkan udara
di atas kota dengan kecepatan penuh.

Dengan kata lain, saya menghentikannya.

Ketika saya melihat ke belakang, saya dapat melihat para siswa mengejar saya,
meneriakkan sesuatu atau lainnya. Dan mulailah pengejaran yang intens, untuk alasan yang
tidak sepenuhnya saya mengerti.

Tapi tidak mengherankan siapa pun, penyihir penuh memiliki keuntungan luar biasa
dibandingkan sekelompok pemula.

"......"

Mereka mengejar saya dengan gigih, tetapi saya tahu bahwa saya perlahan-lahan menarik
diri dari mereka. Hanya masalah waktu sebelum saya melepaskannya sepenuhnya. Tetapi
bahkan jika saya bisa mengguncang mereka, mereka akan melihat gerakan saya secara luas
di latar belakang. Ke mana pun saya melarikan diri, mereka akan segera melihat saya lagi.

Nah, apa yang harus saya lakukan? Bagaimana dengan ini?

"...Baik." Saya menurunkan kecepatan saya, berbalik ke samping, dan terbang tepat di
bawah atap. Aku bisa melihat tali yang digantung di antara rumah-rumah, dan pakaian
yang tergantung darinya berkibar tertiup angin saat aku terbang melewatinya.

Pada ketinggian ini, atap membuat saya lebih sulit untuk melihat dari jauh. Jika mereka
pernah melupakanku sekali, akan sulit bagi mereka untuk menemukanku lagi.

Ketika saya melihat ke belakang, masih ada beberapa siswa yang terus mengejar saya. Ada
sekitar dua puluh dari mereka sebelumnya, jadi mungkin siswa lain menyerah?

Tetapi ketika saya melihat ke depan lagi, saya menyadari bahwa bukan itu masalahnya.
Beberapa siswa mencoba menghalangi saya.

"...Ah!"

Mereka telah berpisah dan mengantisipasi gerakan saya. Mereka memiliki keunggulan
wilayah rumah. Tidak ada pertanyaan tentang itu.

Aku membelokkan sapuku ke kiri, melaju cepat di gang belakang.

Jika akan seperti ini, mari kita benar -- benar melarikan diri!

Saya terbang maju sedikit, dan pintu keluar mulai terlihat.

Namun...

"Ah, aku menemukannya!" Seorang gadis menarik perhatian, memblokir pintu keluar, dan
mengulurkan tangan ke arahku.

Mereka meramalkan jalan saya lagi. Tapi jika mereka sebagus ini...

"Bekerja sama saja dan biarkan kami menangkapmu--- Hah?"

Tepat saat gadis itu berada dalam jarak sekitar satu sapu dari saya, saya melompat ke
udara. Setelah itu lewat tepat di bawah pemula yang tercengang, saya memanggil kembali
sapu saya dan terbang pergi.

Itu adalah gerakan memisahkan diri di udara. Selain berguna melawan serangan
mendadak, ini terlihat cukup keren, jadi saya suka mengeluarkannya dari waktu ke waktu.

Bahkan setelah aku kehilangan gadis itu, jalanku masih terhalang, dan pengejarku
mendekat dari depan dan belakang. Saya mengira terbang rendah akan menyembunyikan
saya, tetapi mereka tahu persis posisi saya.

Nah, kalau begitu ... kali ini aku terbang tinggi ke langit.

"......"

Setelah mencapai ketinggian tertentu, saya melihat ke bawah ke kota. Para siswa telah
memperhatikan pendakian saya, dan sekarang mereka keluar dari antara rumah dan di
atas jalan untuk berkumpul dan mengejar saya lagi. Mereka melambat; Saya pikir mereka
mulai lelah.

Saya terus menunggu tinggi di langit sampai mereka mengejar.

Akhirnya, seorang siswa laki-laki terbang ke arah saya dari samping saya, sambil berteriak,
"Graaaaaahhh!"

Saya dengan mudah memindahkan sapu saya dan menghindarinya.

"Aaaaaaaaahhh!" Dengan teriakan yang terdengar aneh lagi, dia terbang melewati saya.

Seolah-olah itu adalah semacam sinyal, para siswa menyerang sekaligus dari segala arah.
Mereka berjumlah sekitar... yah, saya berhenti menghitung setelah sepuluh. Semua orang
yang awalnya mengelilingi saya ada di sana, mungkin.

Mereka tampaknya telah kehilangan kemampuan untuk berbicara, karena yang keluar dari
mulut mereka kebanyakan adalah jeritan yang aneh.

"Gaaahhh!" "Nyaaahhh!" Oraaahhh! "Hyaaahhh!" "Shraaahhh!" "Damnyaaaaa!"

Dan seterusnya.

Aku dengan tenang terus menghindari pengejarku --- kiri, kanan, atas, bawah, dan
terkadang berputar-putar, menghindar, mengelak, menghindar.

Mereka belum benar-benar mulai menyerang saya, jadi saya juga belum mencabut tongkat
saya, dan saya mencurahkan energi saya untuk menjauhkan mereka dari sapu saya.

"Gyaaahhh!" "Ahhhhhh..." "Ah..." "Apa...?" "Hah..." "Eeeeeek..." "T-tidak bagus..."

Saya tidak begitu ingat berapa lama kita terus begini. Sebelum saya menyadarinya, para
siswa itu terbang dengan lamban, dan akhirnya, tidak ada yang mendatangi saya lagi.

Sepertinya mereka sudah cukup.

Mereka semua terbang bersama ke dalam ngerumpi.

"A-tidak mungkin...," seseorang di antara mereka terengah-engah.

"A-Aku akan mati ..." Orang lain putih seperti seprai.

Apa sebenarnya tujuan Anda? Aku menuntut dengan tenang. "Bisnis apa yang Anda miliki
dengan saya?"

Tapi tidak ada jawaban kecuali nafas yang terengah-engah.

"Kamu seharusnya mengerti sekarang bahwa kamu tidak dapat menangkapku bahkan jika
kamu semua mengeroyokku. Menyerah, "saya memberanikan diri, tetapi saya tidak
terkejut ketika tidak ada yang membalas saya. Tidak terganggu, saya melanjutkan, "Baiklah,
siapa yang---?" Memintamu melakukan ini? Aku menelan kata-kata yang tadi akan keluar
dari mulutku.

Saya tidak bisa berbicara lagi.

Seorang penyihir telah tiba.

Salah satu siswa mengikuti tatapanku dan bergumam, "Oh, ini Nona..." Begitu mereka
mendengar itu, siswa lainnya segera meluruskan seragam mereka dan merapikan rambut
mereka.

Wanita itu menarik sapunya ke dekat siswa yang kelelahan, dengan senyum yang benar-
benar cerah, dan berkata, "Semuanya, kerja bagus. Bagaimana itu? Anda berusaha sekuat
tenaga untuk menangkap penyihir, tetapi Anda tidak memiliki kesempatan, bukan? Inilah
kesenjangan kemampuan antara penyihir dan siswa. Ini tidak ada hubungannya dengan
usia. Itu karena Penyihir Ashen memiliki kekuatan asli, dan kau tidak bisa dibandingkan. "
Dia memiliki rambut sehitam tengah malam, jubah dan topi runcing dalam warna yang
sama, dan bros berbentuk bintang di dadanya. Dia tersenyum padaku, persis sama seperti
dia tiga tahun lalu.

Ini adalah guru mereka.

"Sudah lama tidak bertemu, Elaina."

Nona Fran.

"Maafkan aku, Elaina. Saya akan menjelaskan semuanya. Tapi pertama-tama, maukah Anda
ikut dengan kami ke Akademi? " Nona Fran berbicara dengan nada meminta maaf, sambil
membawaku dan para siswa ke Royal Magic Academy. Tidak ada cara untuk menolak
permintaannya. Lagipula, aku punya banyak hal yang ingin kukatakan padanya.

Kelompok dua puluh penyihir muda yang terbang bersama pasti tampak seperti
sekawanan burung yang bermigrasi.

Aku menatap punggung Nona Fran dengan tajam, berpikir sendiri. Dia benar-benar tidak
berubah sama sekali sejak saat itu, ya? Aku merenung. Aku ingin tahu berapa umurnya
sekarang?

Sebelum aku menyadarinya, kami telah sampai di Akademi.

Mendaratkan sapunya di halaman sekolah, Nona Fran berkata, "Semuanya, ini mengakhiri
kegiatan ekstrakurikuler hari ini. Kerja bagus. Bersiaplah untuk mempresentasikan
pemikiran Anda besok pagi. "

Setelah menjawab dengan suara hampa Ya, Bu dan Terima kasih , para siswa berpencar.
Mereka jelas kelelahan; beberapa dari mereka terhuyung-huyung di udara dengan goyah,
sementara yang lain menyerah untuk terbang sepenuhnya dan berjalan pulang.

Melihat mereka pergi, Nona Fran tersenyum. "Saya saya. Apa menurutmu kita terlalu keras
pada mereka, Elaina? "

"Dan itu salahku?"

"Dan milikku."

"... Jadi, Anda juga mengajar di sekolah ini, Nona Fran?"

"Iya. Tepat sebelum saya diminta untuk membawa Anda untuk pelatihan, raja mengundang
saya ke sini. "

"......" Saya belum pernah mendengar tentang ini. "Maksudmu kau tidak masuk sekolah
selama setahun penuh? Anda beruntung tidak dipecat. "
"Iya. Yah, saya biasanya tidak bertanggung jawab atas kelas apa pun, Anda tahu. Keahlian
saya adalah membimbing guru lain, dan terkadang saya mengambil pelajaran
ekstrakurikuler untuk mereka yang tertarik, seperti yang Anda lihat hari ini. Selain itu "---
Miss Fran menatapku---" guru-guru lain sangat pengertian ketika aku memberi tahu
mereka bahwa aku telah mengajarimu sihir, "tambahnya.

Apa artinya?

"Ajari saya?"

"Iya. Jika murid saya adalah orang lain, saya mungkin akan kehilangan pekerjaan. "

"Saya tidak berpikir saya sepenting itu."

"Aku ingin tahu," katanya sambil tersenyum seperti biasa. Dan kemudian dia
menambahkan, "Baiklah, masuklah. Ada begitu banyak yang ingin saya diskusikan dengan
Anda. " Dia menunjuk ke gedung sekolah di belakang kami.

Saya merasakan hal yang sama.

Interior gedung sekolah sangat polos.

Meja dan kursi membentuk susunan rapi di ruang kelas persegi dengan papan tulis besar di
bagian depan. Tidak ada satu pun dekorasi yang menghiasi dinding.

Ruang kelas serupa berbaris di sepanjang satu sisi lorong. Di seberang mereka ada jendela
yang menghadap ke halaman sekolah yang luas.

"Semula sekolah ini tempat mengajar mata pelajaran biasa," ujarnya. "Tapi ketika yang
baru dibangun, yang ini menjadi tidak diperlukan. Kami meminta mereka untuk
mengizinkan kami menggunakannya sebagai sekolah untuk mengajarkan sihir, serta mata
pelajaran yang lebih biasa. "

"Jadi para siswa yang mencoba menangkapku... mereka bersekolah di sini, kan?"

Dia mengangguk. "Iya. Sebagai bagian dari kursus ekstrakurikuler saya, saya
menginstruksikan mereka untuk membawa Anda kepada saya tanpa memberi tahu Anda
alasannya, atau menyeret Anda ke sini dengan paksa. "

"...Mengapa?"

"Apa kau tidak bisa memikirkannya sendiri?"

Aku tidak tahu.

Dia diam sebentar. Kemudian Nona Fran menepuk pundakku.

"Karena aku ingin melihatmu," katanya dengan suara yang sangat pelan, hampir seperti
bisikan.

"......"

Emosi yang rumit berputar-putar di dalam diriku. Wanita ini licik , pikirku. Dia tahu aku
tidak bisa terus marah jika dia mengatakan sesuatu seperti itu. Sebaliknya, saya mengubah
topik pembicaraan.

"Bagaimana Anda tahu bahwa saya telah datang ke kota ini?"

"Karena kamu mencoba melenggang ke sekolah tanpa izin."

"...Ah."

Gerbang besar terlihat di luar jendela. Tentu saja. Saya telah dihentikan oleh penjaga kekar
di dekat sana. Nona Fran mengikuti tatapanku dan mengangguk. "Tepat sekali. Saya
diberitahu oleh penjaga gerbang ketika saya datang ke sekolah. Dia berkata, 'Seorang
penyihir muda dengan rambut pucat sedang mencoba masuk. Saya pikir dia mungkin mata-
mata untuk negara lain.' "

"Seorang mata-mata..." Dia benar-benar mengambil kesimpulan, ya...?

"Ketika dia menggambarkan Anda, saya berpikir, 'Oh, itu pasti Elaina.' Saya langsung
menemui penjaga di gerbang kota dan memastikan bahwa Anda memang datang ke sini. "

Kami sampai di ujung koridor. Nona Fran belok di tikungan dan menaiki tangga, dan aku
mengikutinya.

"Nama Anda ada di catatan imigrasi. Anda tiba pagi ini, bukan? "

"Iya." Aku mengangguk.

"'... Murid saya sedang berkunjung,' pikir saya, dan saya tidak bisa menahan diri. Saya
memutuskan untuk mencari Anda... menggunakan murid-murid saya. "

"......"

"Ketika saya kembali ke sekolah, saya tepat pada waktunya untuk kelas tambahan yang
saya selenggarakan dengan siswa-siswa saya yang berprestasi. Jadi saya memberi mereka
tugas. "

Kami selesai menaiki tangga, dan satu pintu muncul di depan kami. Nona Fran meletakkan
tangannya di kenop dan membukanya dengan derit keras yang tidak menyenangkan.
Mungkin pemasangan pintunya buruk.
"'Ada seorang gadis di negara ini yang disebut Penyihir Ashen,' kataku pada mereka. "Bawa
penyihir itu ke sini tanpa memberi tahu alasannya." Jika mereka, secara ajaib, dapat
memaksa Anda untuk ikut dengan mereka, saya berpikir untuk memberi mereka
penghargaan ekstra. "

"Kenapa kamu mengambil pendekatan memutarbalikkan...?" Anda bisa saja mencari saya
secara normal.

Nona Fran mendengus. "Tidakkah menurutmu hampir mustahil bagiku untuk mencari
negara besar ini sendirian?" Dia bersandar di pintu. "Baiklah, silakan," dia mendorongku.

Aku berjalan melewatinya dan masuk ke dalam. Di dalamnya ada ruangan yang terlihat
seperti ruang belajar dan ruang resepsi kombinasi. Di tengahnya ada sepasang sofa yang
saling berhadapan di atas meja, dan meja yang ditumpuk dengan kertas dan buku yang
berantakan berdiri di dinding seberang.

Aku mendengar derit memekakkan telinga lainnya saat pintu ditutup di belakangku.

"Apa yang salah? Silahkan duduk." Nona Fran berjalan di sampingku dan duduk di salah
satu sofa.

"Ah, oke." Aku duduk di sisi lain, menghadap mantan guruku. Sofa itu lembut dan empuk.

"Aku tahu kamu telah menjadi seorang musafir, tapi aku sangat terkejut mengetahui bahwa
kamu datang ke negara ini, kamu tahu?"

...? Hah?

Kamu tahu itu?

"Iya. Saya tahu."

"Saya rasa saya tidak pernah berbicara dengan Anda tentang bepergian, Nona Fran."

Bagaimanapun, sudah beberapa tahun sejak saya melihatnya. Satu-satunya orang yang
tahu tentang perjalanan saya tinggal di Negara Damai Robetta, seperti orang tua saya. Aneh
sekali Nona Fran tahu.

Mantan guru saya pasti melihat kebingungan saya. "Elaina, apakah kamu masih ingat apa
yang aku katakan kepadamu setelah kamu menyelesaikan pelatihanmu?"

"Selamat tinggal, Elaina. Aku akan datang menemuimu lagi suatu hari nanti. Mohon
nantikan dan tunggu saya. " Maksudku, ya, dia memang mengatakan itu, tapi ...

Nona Fran tersenyum nakal. "Saya punya bisnis di sana, jadi tahun setelah pelatihan Anda,
saya pergi ke Robetta lagi. Saat aku di sana, ibumu memberitahuku bahwa kamu telah pergi
bepergian. "
Kamu melihat ibuku?

"Iya. Dia cukup mengkhawatirkanmu. Jika Anda pernah dekat dengan rumah, pastikan
untuk mengunjunginya. "

Aku berencana untuk.

Meski aku sudah sangat jauh, jadi kurasa butuh waktu sebelum aku bisa menemuinya lagi.

"Itu bagus." Setelah berhenti sejenak, Nona Fran bertanya, "Kalau dipikir-pikir, kenapa
kamu ingin menjadi seorang musafir, Elaina? Apakah itu pengaruh ibumu? "

...? Mengapa ibu saya menjadi bagian dari percakapan ini? Kepalaku miring karena bingung.

"Eh, bukan itu... Ketika saya masih kecil, saya membaca sebuah seri buku berjudul The
Adventures of Niche . Itulah yang memiliki pengaruh terbesar bagi saya. "

"......Astaga." Alis Nona Fran terangkat sedikit. "Hmm... begitu." Dia sepertinya memikirkan
informasi itu. Itu adalah reaksi yang aneh.
Um, ada apa?

Nona Fran menggelengkan kepalanya oleh pertanyaanku. "Tidak, tidak apa-apa. Jadi The
Adventures of Niche , bukan? Seleramu bagus. Saya suka buku-buku itu juga. "

"Oh-ho-ho. Saya sudah membacanya berkali-kali, saya bisa melafalkan setiap cerita dari
kelima jilid dari memori, "saya membual.

"Saya saya. Kalau begitu, apa cerita favoritmu? Saya sangat suka yang terakhir, 'Fuura the
Apprentice Witch.' "

"...! Itu juga favoritku! "

Jika saya ingat dengan benar... dalam cerita itu, Niche si penyihir mengunjungi negara
tertentu, mengambil magang, seorang gadis bernama Fuura, dan membantu melatihnya
untuk menjadi penyihir. Di akhir cerita, Niche meninggalkan kehidupan seorang penyihir
dan pergi untuk hidup di pedesaan sebagai wanita normal. Kemudian Fuura menjadi
penyihir dan memulai rangkaian perjalanan baru.

"Ngomong-ngomong, penyihir magang Fuura dan aku sangat mirip." Nona Fran
mengatakan sesuatu yang aneh.

"Apa yang kamu katakan?"

"Mari kita lihat --- apa yang saya katakan?" Nona Fran tertawa. " The Adventures of Niche
adalah karya terkenal. Ini sangat populer bahkan di negara ini. "

"Tapi itu cerita yang sangat tua, bukan?"

Buku-buku bagus bertahan dalam ujian waktu.

"... Kurasa itu benar." Tidak ada yang lebih menggembirakan bagi penggemar lama.

Jika saya mau, saya mungkin bisa menghabiskan sebagian dari perjalanan saya berkeliling
dan secara langsung mempromosikan The Adventures of Niche ... Meskipun kendala
anggaran saya kemungkinan besar akan menyebabkan kemunduran pada akhirnya.

"Pokoknya," Nona Fran memotong pikiranku. "Kapan kamu berencana pergi, Elaina?"

"... Aku sedang memikirkan lusa."

"Lusa?"

"Iya."

Saya tidak bisa tinggal terlalu lama. Terutama karena Nona Fran ada di sini.

"Apa rencana anda untuk besok? Apakah ada yang harus Anda selesaikan? "
"Besok? Tidak terlalu..."

"Jadi kamu bebas?" Nona Fran bertanya dengan antusias.

Apa yang sedang terjadi?

Masih sedikit bingung, saya menjawab, "Ya, saya bebas... tapi..." Bukannya saya tidak ada
pekerjaan, tapi rencana saya hanya jalan-jalan. Secara teknis, saya punya waktu.

"Itu keren." Nona Fran tersenyum.

"Apa yang?"

"Hanya saja besok, ada sesuatu yang aku ingin kamu bantu."

"Oh. Tentu, saya tidak keberatan --- apa yang bisa saya lakukan? "

"Saya ingin Anda membantu saya mengajar."

"......"

Itu sedikit mencurigakan...

"Saya ingin Anda membantu saya mengajar."

Mengapa dia mengatakannya dua kali?

Sangat mencurigakan...

Setelah itu, kami membicarakan segala macam hal. Aku begitu asyik mengobrol, sampai
lupa waktu sama sekali. Kami berbicara tentang semua orang berbeda yang saya temui
dalam perjalanan saya, saya memberi tahu dia tentang tempat-tempat yang telah saya
kunjungi, dan dia memberi tahu saya tentang orang-orang dari tempat lain, yang namanya
tidak saya ketahui. Percakapan tidak pernah berhenti sejenak.

Saya berharap waktu bisa berhenti, tetapi waktu berlalu ketika Anda bersenang-senang.
Sebelum saya menyadarinya, dunia luar gelap.

"Ya ampun, sudah larut malam. Haruskah kita berhenti di sini untuk hari ini dan pulang? "

Tapi aku ingin bicara lebih banyak.

Ketika kami meninggalkan gedung sekolah, Nona Fran mengundang saya untuk tinggal di
rumahnya, tetapi saya menolak. Semakin dia merawat saya, semakin sulit untuk kembali ke
perjalanan saya. Perpisahan akan menjadi jauh lebih menyakitkan.
Aku berjalan berkeliling mencari penginapan dalam kegelapan. Selama pencarian saya,
jendela sebuah rumah menarik perhatian saya. Diterangi oleh sinar bulan, jendela
memantulkan pantulan yang jelas, seperti cermin.

Saya berseri-seri positif.

Pagi datang.

Setelah terbangun di penginapan yang saya temukan setelah pencarian yang panjang pada
malam sebelumnya, saya dengan cepat berganti pakaian penyihir dan berangkat.

Di luar, aku menaiki sapu dan naik ke langit, tentu saja menuju ke Royal Magic Academy.
Aku terus terbang, bertukar salam sederhana dengan para pemuda yang telah berkeliaran
menjatuhkan koran di rumah-rumah sepanjang pagi, serta pasangan kurir yang
menggantikan kuda dan gerobak. Saya masih agak mengantuk, tetapi angin pagi yang
dingin membuat saya terjaga.

Dengan menara besar yang berfungsi sebagai landmark saya, saya dapat mencapai tujuan
saya dengan cepat, tanpa tersesat. Dari bird's-eye view, saya bisa melihat banyak orang di
sekitar kampus. Itu adalah para siswa.

Ada sekitar dua puluh, jumlah yang sama orang yang mengejarku sore sebelumnya. Nona
Fran ada di sana di antara mereka.

Aku membawa sapu ke sampingnya dan berdiri di sampingnya. Saya bisa merasakan tanah
kokoh di bawah kedua kaki.

"Oh, selamat pagi. Anda cukup awal. Saya tidak percaya saya memberi Anda waktu
tertentu. " Nona Fran tersenyum padaku.

Itu sebabnya saya datang lebih awal.

"Astaga. Kamu tidak kesal denganku, kan? "

"Oh tidak. Saya hanya ingin Anda memuji saya. "

"Luar biasa. Kerja bagus."

"Terima kasih."

"Nah, kalau begitu, sepertinya kita bisa memulai lebih awal dari yang direncanakan."

Dan kemudian dia bertepuk tangan dua kali. Tepuk, tepuk .

Ketika dia melakukannya, para siswa dengan cepat menghentikan latihan mereka dan
berkumpul. Faktanya, mungkin lebih baik untuk mengatakan mereka berlari sekuat tenaga.
Saya juga melihat beberapa siswa membuang air yang telah mereka gunakan dalam latihan
ke tanah dengan tergesa-gesa.

Beralih ke siswa yang berkumpul, Nona Fran memperkenalkan saya. "Semuanya, ini Elaina,
Penyihir Ashen. Kamu juga bertemu dengannya kemarin, jadi kamu sudah tahu itu, kan? "

Aku membungkuk cepat. Ah, halo.

"Hari ini saya ingin dia mengadakan seminar khusus. Dia mungkin tidak lebih tua dari
kalian para siswa, tapi dia adalah penyihir yang luar biasa. Jangan meremehkan dia. "
Kemudian, setelah semua siswa mengangguk setuju beberapa kali, Nona Fran bertanya
kepada mereka, "Apakah Anda punya pertanyaan untuknya?"

Seorang pria muda yang tampak cerdas dan fasih segera mengangkat tangannya. "Me,
meee! Apakah kamu punya pacar? Apakah kamu?"

Ups, salahku. Itu adalah anak muda yang tampak bodoh dan kasar.

"Saya tidak. Aku seorang musafir. "

"Hanya pertanyaan yang berhubungan dengan sihir," Nona Fran memotongnya dengan
datar. Ada lagi?

Siswa berikutnya yang mengangkat tangannya adalah seorang gadis yang tampak pemalu.
Saya pikir dia mungkin salah satu dari dua orang yang pertama kali mendekati saya. Dia
menatapku dengan gugup dan bertanya, "Um ... Jenis sihir apa yang menjadi keahlianmu
...?"

Saya merasa lega memiliki pertanyaan biasa. "Saya tidak benar-benar memiliki spesialisasi.
Aku bisa melakukan serangan mantra, mantra manipulasi, dan transformasi segala jenis. "

"Ada pertanyaan lain?"

Seseorang mengangkat tangan. "Dari semua tempat yang pernah Anda kunjungi sejauh ini,
mana yang menjadi favorit Anda?"

"Yang ini."

"Astaga. Apakah saya mencium sanjungan? " Nona Fran menimpali.

Lebih banyak tangan terangkat, satu demi satu. Tidak ada akhir yang terlihat.

"Apa yang membuatmu ingin menjadi penyihir?"

"Saya membaca buku berjudul The Adventures of Niche ... Bagaimanapun , itulah alasan
favorit saya."
Kamu dari negara mana, Elaina?

"Negeri Robetta yang Damai --- sangat, sangat jauh."

"Katakan padaku rahasia melakukan sihir!"

"Ini hanya kerja keras."

"Apakah menyenangkan menjadi seorang musafir?"

"Iya. Sangat menyenangkan."

"Me, meee! Bagaimana dengan celana dalammu? Apa warna mereka-?"

Nona Fran mencubit anak laki-laki yang kasar dan tampak bodoh itu dalam satu inci dari
hidupnya, dan segera setelah itu selesai, periode tanya jawab pun berakhir.

Pelajaran ekstrakurikuler pagi hari berjalan tanpa insiden.

Namun, karena saya benar-benar tidak yakin tentang cara terbaik untuk mengajar siswa,
saya meyakinkan Nona Fran untuk mengizinkan saya mengamati sebentar dari kejauhan
dan melihat bagaimana dia mengajar mereka.

"Astaga. Aliran sihir Anda rusak. Berusahalah untuk menenangkan pikiran dan
menstabilkan energi Anda. "

"Kamu mengirimkan terlalu banyak energi magis. Tahan sedikit lagi. "

"Hei! Jangan membuat air menjadi pedang. Berhenti bermain-main. "

... Dalam hal ini, dia berjalan ke setiap siswa, memberikan bimbingan yang sangat tepat saat
dia pergi.

Hmm, hmm, begitu. Baiklah kalau begitu, biarkan aku mencoba menirunya. Saya berkeliling
di antara para siswa dengan kecepatan tidak tergesa-gesa.

Mereka sepertinya berada di tengah-tengah serangkaian latihan untuk menangani sihir.

Seperti sebelumnya, siswa sedang membuat air di dalam vas bergerak. Itu adalah latihan
dasar, tapi langkah pertama untuk mencapai tingkat keahlian sihir yang tinggi adalah bisa
menggerakkan benda sesuai keinginanmu.

Saya sedang berjalan-jalan dengan santai ketika seorang siswa laki-laki bertanya, "Eh, Nona
Elaina? Bola air saya tidak akan mulus. Apa yang harus saya lakukan?" Air di ujung
tongkatnya memang mengambang di udara, tapi itu menggelegak seolah-olah baru akan
mendidih.

Saya mengerti, saya mengerti.

"Anda memasukkan terlalu banyak energi ke dalamnya. Santai sedikit. "

"Baik!"

Segera, genangan air terbentuk di kaki bocah itu dengan cipratan .

"... Aku kehilangan kendali."

"Kamu terlalu mereda."

Sayang sekali , pikirku, menatapnya dengan rasa kasihan. Dia tampak sangat kecewa.

Di belakangku, aku mendengar suara kecil, kurang percaya diri. "Uh, um..."

Saat aku berbalik, ada gadis pemalu.

"Apa itu?" Aku sedikit memiringkan kepalaku.

"Um, ya... Um, ada sesuatu yang aku ingin kamu ajarkan padaku..."

"Tentu saja. Apa itu?"

Setelah jeda singkat, dia menjawab, menatap ke tanah. "Um, apa pun yang saya lakukan,
saya tidak bisa mengendalikan air ... Saya hampir tidak bisa mengangkatnya ... Apa yang
harus saya lakukan?"

Mm-hmm.

Biarkan aku melihatmu mencoba.

"Hah? Um, oke... "

Dia mencengkeram tongkatnya dengan kedua tangannya, menghadap vas yang penuh
dengan air, dan memproyeksikan energi sihirnya. Vas itu mulai bergerak sekitar sepuluh
detik kemudian.

Mula-mula seluruh vas terangkat dari tanah, kemudian, seolah-olah dia ingat apa tugas
sebenarnya, air keluar dari situ. Kemudian, saat mencapai ketinggian wajah gadis itu, bola
air itu langsung jatuh kembali ke tanah.

"Astaga."

"...Apa yang harus saya lakukan?" Matanya berkaca-kaca. Dia tampak seperti dia
menanggapi situasi ini dengan sangat serius.

"Sepertinya kamu belum begitu paham. Saya pikir pada awalnya, Anda harus
menghabiskan lebih banyak waktu berlatih mengeluarkan air dari vas. "
"O-oke..."

"Setelah kamu mengeluarkan air dari vas, segera taruh kembali, lalu keluarkan lagi. Saat
Anda mempraktikkannya berulang kali, saya pikir Anda akan terbiasa dengannya. Jangan
terburu-buru dan temukan cara Anda sendiri untuk bekerja. Itulah cara terpendek menuju
sukses. Lakukan yang terbaik, oke? "

"... Y-ya, Bu!"

Itu adalah nasihat terbaik yang bisa saya berikan. Setelah melihatnya lari untuk mengambil
air, saya mulai berjalan lagi. Saat saya melakukannya, saya mendengar suara memanggil
saya dari belakang.

"Oh, ohhh! Lihat aku, Nona Elaina! Bukankah ini keren? " Anak laki-laki yang tampak bodoh
dan kasar itu mengenakan mahkota yang dibuatnya dari air. Saya mengabaikannya.

Para siswa sangat antusias (semua kecuali satu) dan mendatangi saya untuk meminta
saran saya sendiri. Tentu saja, usia kami sudah dekat, jadi mungkin mudah bagi mereka
untuk bertanya kepada saya.

Tidak terasa setengah buruk.

Latihan berlanjut sampai Nona Fran bertepuk tangan dua kali lagi.

Segera setelah pelajaran ekstrakurikuler pagi itu selesai, tugas Nona Fran hari itu juga
sudah berakhir.

Berdasarkan apa yang terjadi pada hari sebelumnya, saya akan mengira dia juga ada
pelajaran ekstrakurikuler di malam hari, tetapi menurut dia, "Kalau kita ada di pagi hari,
kita tidak ada di malam hari. Jika kita tidak memilikinya di pagi hari, kita memilikinya di
malam hari. Pada dasarnya, ini adalah pelajaran ekstrakurikuler sekali sehari.

"Kenapa kamu hanya melakukannya sekali?" Saya bertanya.

Dia menjawab, "Kelelahan, tentu saja."

"Kamu khawatir melakukannya dua kali dalam satu hari akan melelahkan siswa?" Saya
mengerti, saya mengerti.

"Tidak, kami tidak melakukannya lebih dari sekali karena saya akan lelah."

"......"

Saya tidak memiliki nama untuk emosi yang saya rasakan.

Setelah pelajaran ekstrakurikuler selesai, saya mengikuti Nona Fran keluar dari gedung
sekolah. Kami terbang dengan santai di langit, menuju tempat yang lebih tinggi. Akhirnya,
Nona Fran mendaratkan sapunya.

Saya melakukan hal yang sama, dan rerumputan yang lembut mengibas pelan. Warna hijau
muda dari padang rumput yang luas terbentang di sekitar kami, menggambar busur lembut
di langit. Di sisi lain pagar kayu sederhana adalah kota dan rumah-rumahnya yang
beraneka warna. Pepohonan di dekat kami beterbangan tertiup angin, mengirimkan daun-
daun yang melayang di kejauhan. Di balik pepohonan berdiri gedung sekolah dengan
menaranya yang sangat besar, yang selama ini saya gunakan sebagai tengara. Ada awan
yang melayang di langit biru jernih, halus dan putih.

"Bukankah itu indah? Ini adalah tempat yang sangat saya sayangi, "kata Nona Fran.

"Ya, saya bisa mengerti kenapa."

"Aku senang kau menyukainya." Rambut hitam Nona Fran berkibar lembut tertiup angin
sepoi-sepoi. Sambil tersenyum, dia berkata, "Aku ingin kamu melihatnya sekali, sebelum
kamu meninggalkan negara ini. Saya suka pemandangan ini. "

Senyumannya menular, dan aku merasakan sudut mulutku tertarik ke atas. "Terima kasih."

"Jangan sebutkan itu. Jadi kamu akan pergi besok pagi? "

"Iya. Saya tidak bisa tinggal terlalu lama. "

"Sayang sekali... Murid-murid saya sepertinya sangat menyukaimu."

"Itu hanya karena mereka tidak terbiasa melihat penyihir muda." Belum lagi traveler muda.

"Meski begitu, sungguh luar biasa mereka menyukaimu. Murid-murid saya sepertinya
sering menghindari saya. "

"......"

Mereka tidak menghindari Anda; Anda hanya tidak memahami arti jarak yang diciptakan
oleh sifat sulit Anda. Tapi aku tidak akan mengatakan itu. Saya tidak bisa mengatakan itu.

"Apa itu?"

"... Tidak, tidak ada."

Seolah ingin lepas dari tatapan Nona Fran, aku mengalihkan pandanganku ke sekolah di
kejauhan. "Ngomong-ngomong, kamu mengajar sihir di Akademi, kan?"

"Iya."
"Apa yang dilakukan siswa setelah lulus?"

"Biasanya mereka bekerja di sini di pedesaan. Misalnya, mengantarkan paket, atau

menerbangkan orang berkeliling. Jika Anda melakukan tamasya di sini, Anda pasti telah
melihat beberapa penyihir dalam perjalanan di atas atap, ya? "

Saya melihat.

"Apakah orang-orang yang melakukan demonstrasi sulap pada lulusan Akademi kota
juga?" Saya ingat pertunjukan jalanan, orang-orang bernyanyi dan menggunakan sihir
untuk mengoperasikan boneka dan menciptakan efek khusus. Aku bertanya-tanya apakah
semua penyihir yang aku lihat di kota sebenarnya pernah belajar di Akademi Sihir
Kerajaan.

Nona Fran mengangguk. "Ya, yah, orang-orang itu mengejar hobi mereka. Itu bukan
pekerjaan nyata. "

"Hobi, ya...? Tapi mereka mendapat uang untuk itu, kan? "

"Yah, kurasa memang begitu, tapi aku sangat meragukannya. Orang-orang itu tidak
melakukan sihir karena mereka menginginkan uang. "

"Lalu mengapa?"

"Itu karena mereka menyukainya," kata Nona Fran datar. "Kamu bepergian karena suka,
kan, Elaina? Itu adalah hal yang sama. Mereka melakukannya karena mereka suka
membuat orang bahagia. "

"......"

Bukan untuk uang, untuk diri mereka sendiri, atau untuk orang lain. Karena mereka
menyukainya.

Sejak saya melangkah melintasi perbatasan negara ini, pikiran terlintas di benak saya lebih
dari beberapa kali bahwa ini adalah tempat yang indah. Pemandangan kota itu indah, dan
pemandangannya subur. Orang-orang menghabiskan hari-hari mereka dengan senyum di
wajah mereka. Hati saya terasa sedikit tertarik setiap kali saya melihat penduduk setempat
yang bahagia itu. Mungkin itu karena waktu saya di negara Royal Celestelia ini, dalam
beberapa hal, mencerminkan perjalanan saya sendiri.

"Kalau dipikir-pikir, apa yang kamu suka, Elaina?" Nona Fran tiba-tiba bertanya padaku.

"Bepergian, tentu saja," jawab saya.

"Selain itu."

"......"
Jika tidak bepergian, lalu apa? Yah, saya kira hal yang menginspirasi perjalanan saya.

"Buku, kurasa."

"Buku..." Nona Fran terdiam sesaat, lalu bertanya lagi, "Selain buku?" Dia terus terang
seperti biasanya.

"Um, apa ini? Kenapa kamu bertanya?"

"Oh, aku hanya sedikit penasaran."

"Apakah Anda memberi saya hadiah perpisahan atau sesuatu?" Tanyaku bercanda.

"Ya, baik," dia dengan cepat mengiyakan, menempatkan saya pada posisi yang sulit.

Oh tidak. Apa yang telah saya lakukan?

"... Uh, tidak, tidak apa-apa, aku tidak butuh hadiah perpisahan. Hanya keinginan baikmu
yang banyak. "

"Sekarang, jangan katakan itu. Katakan padaku, apa yang kamu suka? Mungkin bunga atau
sesuatu? "

"Kamu sudah membawaku ke sebuah jawaban."

"Bagaimana dengan itu? Bunga-bunga. Ah, dan kupu-kupu, itu bagus. "

Itu adalah hal-hal yang kamu suka, Nona Fran.

"Aku menyukainya, jadi muridku pasti menyukainya juga, kan?"

Logikanya tidak masuk akal.

"Kamu tidak suka kupu-kupu?"

"Mereka baik-baik saja."

"Saya melihat. Anda menyukainya dengan baik. "

"Aku tidak membenci mereka, tapi aku juga tidak menyukai mereka."

"Bagaimana dengan bunga?"

"Dan sekarang kita kembali ke bunga."

"Baik? Bagaimana dengan mereka? "

"Maksudku, aku suka mereka..."

"Bagus."

Apa yang bagus?

"Itu untuk saya ketahui," kata Nona Fran dengan senyumnya yang biasa. Meskipun
menanyakan saya semua jenis pertanyaan acak, dia tidak akan menjawab semua
pertanyaan saya.

Bahkan setelah tinggal bersama selama satu tahun penuh, bahkan setelah bertemu lagi
setelah sekian lama, dia adalah Nona Fran yang sama. Aku masih tidak tahu orang seperti
apa dia. Tapi aku juga tidak yakin dia benar-benar tahu. Saya sudah terbiasa.

"Apa itu? Apakah kamu sedang merencanakan sesuatu? " Aku tahu persis apa yang akan dia
katakan, tapi aku tetap bertanya.

Dan Nona Fran menjawab seperti yang kuharapkan, mengedipkan mata nakal. "Saya
menantikan hari esok."

Coba saya lihat, bagaimana saya harus mengatakan ini...

"Aku akan meninggalkan negara ini besok pagi, jadi..."

"Ya, dan saya berharap dapat melihat Anda tepat sebelum Anda pergi. Mari bertemu di
depan gerbang besok pagi. "

Waktu berlalu, dan pagi pun tiba.

Berjalan dengan santai di jalan utama kota, saya menuju gerbang di sepanjang jalan yang
sama yang saya ikuti hari sebelumnya. Saya berjalan melalui jalan perbelanjaan, menatap
semua penyihir yang terbang di udara. Saya melewati di bawah tali yang dirangkai di
antara bangunan seperti banyak lengkungan. Aku bisa mencium wangi bunga yang mekar
di suatu tempat.

Saya terus berjalan --- dan saya tidak benar-benar ingin pergi.

"......"

Segera saya sampai di pintu gerbang.

Penjaga itu membungkuk ketika dia melihatku. Aku juga menundukkan kepalaku, sedikit
terlambat.

Jika saya melanjutkan sedikit lebih jauh, saya akan meninggalkan negara itu. Namun,
melihat sekeliling, saya tidak bisa melihat Nona Fran di mana pun.

... Kami tidak menentukan waktunya, jadi dia mungkin belum datang.
"......"

Mungkin lebih baik pergi sekarang tanpa berkata apa-apa. Aku tidak tahu apa yang akan
diberikan Nona Fran padaku, tapi menebak dari apa yang dia katakan kemarin, dia mungkin
berencana memberiku bunga. Tetapi bahkan jika saya mengambilnya, mereka hanya akan
menjadi beban.

Mereka pada akhirnya akan membusuk, dan kemudian saya harus menyingkirkannya, jadi
tidak ada gunanya mengambilnya dari awal. Ditambah lagi, jika aku melihat bunga
semacam itu di tempat lain lagi, itu mungkin membuatku berpikir tentang Nona Fran dan
tempat ini.

Dan itu tidak baik untuk seorang musafir. Itu hanya akan membuatku sedih.

"......"

Jika saya pergi sekarang, saya harus bisa menyelesaikannya di sini tanpa mengambil ingatan
yang menyakitkan. Jadi sebaiknya aku pergi---

"......Hah?" Saya tiba-tiba berhenti.

Kelopak bunga menari turun dari langit. Merah, biru, kuning, merah muda, ungu, dan
semua warna yang bisa Anda bayangkan, berkibar seperti kepingan salju. Aroma manis
tercium di angin sepoi-sepoi saat mereka terbawa angin.

Semua orang tahu hal seperti ini tidak terjadi secara alami. Dan ketika saya melihat ke atas,
itu dia.

"Kamu sampai di sini sangat awal, Elaina. Kami hampir tidak menyelesaikan persiapan
kami tepat waktu. "

"Kami."

Nona Fran melambai padaku, dan murid-muridnya terbang mengelilinginya, menjatuhkan

kelopak bunga dari keranjang yang mereka pegang di tangan mereka. Setiap orang dari
mereka tersenyum.

"Elaina," kata Nona Fran dari atas sapunya, "kamu memilih kehidupan seorang musafir
untuk dirimu sendiri, jadi aku tidak punya hak untuk menahanmu. Hanya ini yang bisa saya
lakukan. "

"Nona Fran..."

"Apakah itu membuatmu bahagia?"

Saya menjawab, menarik napas dengan tegas, "Ya, sangat."

Saya mulai berjalan dan melangkah melewati pelangi kelopak bunga yang berputar-putar
di sekitar saya.

"Elaina," Nona Fran memanggilku lagi. "Saat Anda bepergian, siswa saya dan saya akan
menyemangati Anda dengan segenap hati kami. Jangan pernah lupakan itu. "

Saya melihat ke langit dan menjawab, "Saya tidak akan pernah melupakanmu!"

Akhirnya, saya berdiri tepat di depan gerbang.

Setelah membungkuk, penjaga itu memberi jalan.

Dataran yang landai membentang ke kejauhan di luar tembok.

Elaina. Nona Fran berbicara dari udara untuk terakhir kalinya. "Ayo bertemu lagi suatu hari
nanti. Sampai saat itu, perjalanan yang aman. " Tentu saja, seperti biasa, dia tersenyum.

Jadi saya tersenyum kembali.

"...Baik!"

Sebuah sapu melesat di atas dataran.

Bunga-bunga berkilauan di bawah sinar matahari yang cemerlang, bergoyang tertiup angin
di bawah langit biru jernih yang tak berujung.

Yang menunggangi sapu adalah seorang penyihir --- seorang musafir. Dia masih sangat
muda --- di akhir masa remajanya, tepatnya. Rambut pucatnya tergerai di belakangnya, dan
mata lapis lazuli-nya terfokus pada cakrawala yang membagi dataran luas dan langit biru
yang luas. Mengenakan topi runcing hitam dan jubah hitam, serta bros berbentuk bintang,
dia terbang, menyebarkan kelopak bunga di belakangnya.

Dia mengarahkan sapunya ke belahan dunia yang belum dia lihat. Negara macam apa yang
akan dia kunjungi selanjutnya? Orang macam apa yang akan dia temui selanjutnya?
Mungkin negara yang penuh dengan penyihir, atau negara dengan harga yang terlalu tinggi,
atau mungkin negara itu sendiri akan hancur.

Merenungkan hal-hal seperti itu, si pengelana terus terbang.

Pengelana itu ... siapa sebenarnya dia?

Tepat sekali. Dia adalah aku.

Volume 1 Chapter 15 - Afterword
Senang bertemu denganmu; nama saya Jougi Shiraishi. Buku ini, Wandering Witch: The
Journey of Elaina , diterbitkan sendiri di toko Amazon Kindle pada akhir 2014, saat saya
masih amatir total.

Kisah saya mengalami amandemen dan revisi luas di tangan bagian pengeditan Buku GA.
Mereka cukup baik untuk menunjukkan setiap kesalahan, dari kesalahan yang tidak saya
sadari sendiri hingga kesalahan ketik dan menghilangkan karakter yang menyelinap ke
dalam manuskrip ketika diunggah ke toko Kindle. Ada begitu banyak bagian yang aneh
ketika saya kembali dan membaca aslinya...

Bagaimanapun, di antara reaksi dari orang-orang yang cukup baik untuk membaca buku
saya di era penerbitan sendiri ini, yang paling umum adalah "Saya tidak bisa membaca
judulnya." Permintaan maaf saya. Karakter di bagian kedua judul adalah perjalanan
membaca . Awalnya saya berpikir, Karena ini tentang penyihir yang bepergian, mengapa
tidak menyebutnya Perjalanan Penyihir saja ? Kedengarannya bagus --- mari kita lakukan.
Tapi itu agak terlalu sederhana, dan saya menyadari bahwa judul seperti itu hampir pasti
akan membingungkan dengan judul lain ketika orang-orang mencari, jadi saya mengarang
kata dengan menggandakan karakter kanji. Itu hanya berarti perjalanan ; tidak ada arti
yang lebih dalam.

Nama pena saya saat menerbitkan sendiri adalah Jougi, tetapi saya yakin Anda akan
mengerti, saya tidak muncul di hasil penelusuran apa pun. Itu sebabnya saya
menambahkan nama keluarga saya ke nama pena saya.

Jadi saya harus berterima kasih karena telah mengambil salinan Wandering Witch: The
Journey of Elaina.

Buku ini terdiri dari cerita-cerita aneh di mana karakter yang lebih aneh pun muncul.
Singkatnya, ini adalah buku aneh yang penuh dengan cerita aneh. Namun, tidak ada yang
membuat saya lebih bahagia daripada kenyataan bahwa Anda telah menambahkan buku
seperti itu ke koleksi Anda. Ngomong-ngomong, ini hanya antara Anda dan saya, tetapi
buku ini sangat cocok untuk rak buku (walaupun jarak tempuh Anda mungkin berbeda-
beda).

Jika volume kedua dari cerita ini keluar, dan Anda berbaris di sebelah volume ini, saya pikir
itu akan lebih baik (sekali lagi, jarak tempuh Anda mungkin berbeda).

Kalau begitu, lanjutkan ke ucapan terima kasih.

Kepada manajer saya, M, terima kasih atas semua yang Anda lakukan. Saya yakin saya akan
terus membuat Anda sakit kepala seperti biasa, tetapi saya akan sangat senang jika Anda
tetap berada di sisi saya selama bertahun-tahun yang akan datang...
Kepada semua orang di SB Creative yang memutuskan untuk memulai bagian pengeditan
Buku GA, Anda memiliki rasa terima kasih yang tak terbatas karena telah mengambil buku
saya. Selain itu, tidak pernah dalam mimpi terliar saya membayangkan cerita saya akan
dimasukkan dalam daftar peluncuran untuk label baru. Saya ngelantur, tapi ketika saya
melihat barisan itu, saya merasa panik, seperti, "Hah? Apakah tidak apa-apa bagiku berada
di sini di antara penulis yang luar biasa...? " Sebenarnya, saya masih merasa seperti itu.

Dan kepada Azure, yang bertanggung jawab atas ilustrasi, terima kasih telah menggambar
gambar yang begitu menggemaskan. Ahhh... Elaina sangat imut... Oh tidak, semua
karakternya lucu... Aku menyeringai setiap hari melihat kembali sisipan dan ilustrasinya,
yang terlalu menggemaskan. Terima kasih banyak.

Akhirnya, kepada semua orang yang mengambil buku ini, saya senang bisa berkenalan
dengan Anda di sini, di halaman-halaman ini. Mari bertemu lagi kapan-kapan, di suatu
tempat. Sampai Lain waktu!