Umumnya telekomunikasi
nirkabel menggunakan sarana gelombang elektromagnetik (misalnya laser, cahaya, frekuensi radio (RF))
atau gelombang suara untuk mentransfer informasi tanpa menggunakan kabel. Komunikasi nirkabel
digunakan untuk memenuhi banyak kebutuhan. Contoh telekomunikasi nirkabel yaitu telepon
genggam / smartphone, Wi-Fi, PDA ( Personal Data Assistant ), GPS, dan masih banyak lainnya.
Sejarah jaringan nirkabel tidak bisa lepas dari masalah komunikasi data yang menggunakan jaringan
radio karena jaringan nirkabel menggunakan gelombang radio dalam proses transmisinya. Cikal bakal
jaringan nirkabel pertama disebut ALOHNET yang dikembangkan oleh salah satu universitas di Hawai
pada tahun 1971.
Perkembangan teknologi nirkabel terjadi dengan sangat pesat, jutaan orang telah menikmati
penggunaan teknologi ini, mulai dari hanya sekedar mencari informasi di internet, mencetak foto,
hingga menonton film kualitas HD. Perkembangan terus terjadi dengan tujuan memberikan kemudahan
bagi setiap orang dalam melakukan berbagai aktivitas baik mobile ataupun di dalam ruangan.
1G pertama kali ditemukan pada tahun 1980. Ciri dari teknologi generasi ke satu (1G) ini adalah :
Kapasitas dan jangkauan layanan diperluas ( pengguna dapat mengirimkan SMS, MMS, dan pesan
bergambar )
Pada teknologi 2.5G ini, pengguna layanan telepon nirkabel sudah dapat melakukan hal-hal seperti
berikut :
Telepon nirkabel yang dipergunakan pada generasi ketika ini dikenal dengan istilah Smart Phones.
Karakteristik teknologi 3G adalah seperti berikut :
Nama resmi dari teknologi 4G ini menurut IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) adalah
“3G and beyond”. Teknologi 4G juga dikenal dengan istilah Mobile Broadband Everywhere karena
memungkinkan pengguna untuk menikmati akses internet dengan kecepatan tinggi dimana saja. Ciri-ciri
teknologi 4G adalah sebagai berikut :
Teknologi nirkabel telah menciptakan sebuah lompatan besar dan revolusi digital yang akan terus
berkembang dari zaman ke zaman. Jaringan nirkabel berkecepatan tinggi telah mengubah cara hidup
dan bekerja serta menciptakan efisiensi dalam hal biaya.