Kegunaan Polimer dalam Kehidupan Sehari-Hari

Istilah polimer mungkin sudah tidak asing di telinga Anda. Bahkan istilah ini sudah akrab dalam
kehidupan sehari-hari kita. Meski begitu, sebagian masyarakat mungkin belum mengetahui apa itu
polimer dan kegunaannya. Secara umum, polimer adalah sebuah bahan kimia baku dalam dunia
industri. Polimer sendiri banyak sekali digunakan untuk barang barang di sekitar kita, seperti botol
minum plastik, ban dan alat-alat elektronik. Berikut beberapa ulasan mengenai polimer yang perlu Anda
ketahui.

Apa Itu Polimer?

Bila ditelusuri dari segi bahasa,pengertian polimer sendiri adalah sebuah unsur yang terdiri dari dua suku
kata dan berasal dari bahasa Yunani: poly dan meros. Poly sendiri memiliki artian banyak, sementara
untuk meros bisa diartikan sebagai bagian. Dengan begitu, dapat dikatakan bahwa pengertian polimer
berdasarkan gabungan kata poly dan meros merupakan senyawa yang terdiri dari berbagai macam
molekul kecil, membentuk rantai polimer.

Molekul kecil tersebut disebut dengan monomer. Polimer yang terbentuk dari satu jenis monomer
disebut dengan homopolimer. Sedangkan, yang tersusun dari dua jenis atau lebih monomer dikenal
dengan istilah kopolimer. Dan adapun juga polimer kondensasi adalah polimer yang terbentuk melalui
penggabungan molekul-molekul kecil

Polimer memiliki senyawa yang dapat membentuk karakter jenis polimer itu sendiri. Ada yang bahan
polimer yang memiliki sifat dan karakter yang kaku, maupun bahan polimer yang mudah dibentuk.

Hal ini akan bisa dibedakan menjadi 2 jenis polimer berdasarkan sumbernya atau berdasarkan asalnya,
ada polimer alam yang contohnya adalah karet alam, protein, asam nukleat, selulosa, dan lain-lain. Lalu
ada juga polimer sintetis, contohnya plastik, karet, PVC, teflon, dan lain-lain.

Jenis-Jenis Polimer

Nah, sebelumnya telah disinggung bahwa polimer memiliki banyak variasi. Agar mudah dipahami, jenis-
jenis polimer bisa dipahami lewat beberapa pengelompokan berikut ini:

1. Berdasarkan Jumlah Monomer

Homopolimer
Homopolimer merupakan polimer yang diproduksi menggunakan satu tipe monomer, yaitu propilena.
Misalnya, unit ‘vinil klorida’ membentuk polimer bernama polivinil klorida (PVC).

Kopolimer

Kopolimer merupakan polimer yang dibentuk dengan lebih dari satu monomer Misalnya poli (etilena-
vinil asetat) (PEVA) yang terbentuk dari monomer etilena dan vinil asetat.

2. Berdasarkan Reaksi Terhadap Pemanasan

Termoplastik

Termoplastik adalah polimer yang bisa dileburkan ulang lewat proses pemanasan menjadi bentuk
semula. Produksi termoplastik biasanya dimulai dengan pembentukan menjadi biji plastik. Biji plastik
tersebut, kemudian dipanaskan dan dibentuk menjadi berbagai macam produk industri dan produk
komersial.

Beberapa termoplastik yang cukup dikenal antara lain: polietilena, polipropilena, polivinil klorida,
polistirena, nilon, dan polikarbonat

Termoset

Tidak seperti termoplastik, polimer yang masuk pada kategori ini tidak bisa dikembalikan menjadi
bentuk semula. Plastik termoset biasanya diproduksi dan dibentuk pada saat yang bersamaan.

Termoset pada umumnya dibentuk dengan metode pemanasan dan langsung menjadi produk akhir.
Plastik yang termasuk dalam termoset antara lain: akrilik, poliuretana, melamin, silikon, dan epoksi.

3. Berdasarkan Metode Pembentukannya

Polimer Adisi

Polimer yang terbentuk dari proses penambahan unit monomer yang terus menerus.
Polimer Kondensasi

polimer yang terbentuk melalui penggabungan molekul-molekul kecil melalui reaksi yang melibatkan
gugus fungsi, dengan atau tanpa diikuti lepasnya molekul kecil.

Industri Polimer di Indonesia

Polimer menjadi salah satu bahan baku yang paling favorit digunakan, khususnya untuk industri
manufaktur dan peralatan berat lainnya. Jika dulu bahan yang digunakan dalam industri adalah plat dan
kayu, kini mulai beralih ke bahan baku polimer. Ada beberapa alasan mengapa industri memilih bahan
baku ini. Di antaranya adalah faktor efisiensi dan mudah dalam hal produksi. Selain itu, dapat
disejajarkan dengan bahan metal.

Begitu pula yang terjadi di Indonesia. Bila di beberapa negara polimer digunakan sebagai bahan baku
pembuatan uang kertas, di Indonesia lebih ke industri manufaktur kehidupan sehari-hari. Khususnya
untuk industri peralatan elektronik dan otomotif. Bahkan industri polimer menyumbang pendapatan
negara yang cukup tinggi.

Kegunaan Berbagai Jenis Polimer dalam Kehidupan

Kegunaan polimer adalah untuk memudahkan segala aktivitas kehidupan kita sehari-hari. Kegunaan ini
dibedakan berdasar jenis polimer itu sendiri, baik itu polimer plastik dan polimer karet maupun serat
sintetis. Berikut beberapa manfaat polimer berdasarkan kegunaannya yang perlu Anda tahu.

1. Plastik

Kegunaan polimer jenis pertama adalah jenis polimer plastik. Jenis polimer ini masih dibedakan lagi ke
dalam beberapa bagian. Misalnya saja poletilena yang digunakan untuk botol plastik yang bersifat
fleksibel, plastik pembungkus, jas hujan, kantong plastik, dan isolator listrik. Jenis polipropilena
kebanyakan digunakan dalam pembuatan tali, botol, maupun karung plastik.

Sementara untuk jenis Polivinil Klorida (PVC) biasa digunakan dalam pembuatan pipa, karung plastik dan
pelapis lantai. Lalu, ada polimer berjenis teflon yang umumnya menjadi bahan baku pembuatan alat
penggorengan, panci anti lengket, pelapis tangki bahan kimia, dan sebagainya karena cukup tahan
panas. Sedangkan untuk bakelit menjadi bahan baku dalam pembuatan peralatan kelistrikan dan
elektronik.
2. Karet

Jenis kedua polimer adalah karet. Sama halnya seperti plastik, karet pun dibedakan menjadi beberapa
jenis yang lebih rinci. Untuk karet berjenis neoprena dapat digunakan dalam pembuatan selang karet,
sol sepatu, sarung tangan, dan lainnya. Sedangkan, polimer karet yang berbahan dasar styrena
butadiena rubber menjadi bahan baku ban motor.

3. Serat Sintetis

Selain kedua jenis polimer di atas, ada pula jenis lainnya, yakni serat sintetis. Misalnya saja untuk jenis
nilon 66 banyak digunakan untuk bahan baku tenda, parasit, hingga jala. Jenis orlon menjadi bahan baku
utama pembuatan karpet maupun pakaian. Kemudian ada serat sintetis yang digunakan sebagai bahan
baku kemasan minuman yakni dacron. Dacron dipilih karena kualitasnya yang terbaik.

Melihat ulasan di atas, dapat disimpulkan jika manfaat polimer adalah sebagai bahan baku untuk
industri. Kini, Anda bisa mendapatkan polimer terbaik dan ramah lingkungan dari Bruker melalui
Dynatech selaku distributor resmi.