Matahari adalah sumber terbesar dari energi terbarukan dan energi ini banyak tersedia di seluruh bagian bumi.

Energi surya telah digunakan sejak zaman prasejarah, tetapi masih dengan cara primitif. Sebelum tahun 1970, penelitian dan pengembangan dilakukan di beberapa negara untuk mengeksploitasi energi surya lebih efisien. Setelah kenaikan drastis harga minyak pada 1970-an, beberapa negara mulai merumuskan penelitian dan program pembangunan untuk memanfaatkan energi surya. Salah satu cara untuk memanfaatkan energi matahari adalah melalui penggunaan kolam surya atau Solar Pond. Kolam Surya atau Solar Pond merupakan kolektor energi berskala besar dengan penyimpanan panas terpisah untuk mensuplai energi panas. Hal ini dapat digunakan untuk berbagai aplikasi, seperti proses pemanasan, desalinasi air, pendinginan, pengeringan dan pembangkit listrik. Solar pond sendiri merupakan tempat berkumpulnya air asin atau air payau yang digunakan sebagai penangkap dan penyimpan panas sinar matahari untuk menghasilkan energi. dari sini diumpankan untuk menjalankan proses lebih lanjut. Sebuah kolam surya dapat menyimpan panas matahari jauh lebih efisien daripada kolam air biasa dengan ukuran yang sama karena gradien salinitas mencegah arus konveksi. Radiasi matahari masuk kolam menembus sampai lapisan bawah, yang berisi larutan garam pekat. Suhu di lapisan ini naik karena panas yang menyerap dari sinar matahari tidak mampu bergerak ke atas ke permukaan secara konveksi. Panas matahari tersebut disimpan di lapisan bawah kolam. Kolam surya bekerja dengan prinsip yang sangat sederhana. Teori ini banyak dikenal bahwa air atau udara dipanaskan maka akan menjadi lebih ringan dan naik ke atas. Demikian pula, di kolam biasa, sinar matahari memanaskan air dan air panas dari dalam kolam naik dan mencapai puncak namun kehilangan panas ke atmosfer. Hasil akhirnya adalah bahwa air kolam tetap pada suhu atmosfer. Kolam Solar Pond membatasi kecenderungan ini dengan melarutkan garam di lapisan dasar kolam sehingga air akan berat untuk naik keatas. Ada beberapa jenis solar pond antara lain evaporation pond, shallow pond tertutup, deep pond tertutup, dan salt gradient pond.