Stine
Sari Otak
(Goosebumps 2000 #12)
Selamat Datang Di Abad Baru
Dunia Horor
Goosebumps Series 2000
Dengan hati-hati makhluk hijau itu menuangkan cairan ungu tersebut ke dalam boto
l.
Satu-satunya persediaan Cairan Pengaktif Otak milik kita. Mudah-mudahan berhasil.
Cepat, Morggul, katanya sambil mendorong rekannya yang gemuk dengan ke empat sulu
rnya.
Morggul menatap botol ungu tersebut. Mulut bawahnya mengerut, sementara mulut at
asnya berkata, Belum pernah ada manusia yang meminum ramuan ini. Bagaimana kita
efek sampingan yang akan terjadi pada mereka? Mungkin mereka akan mati setelah m
eminumnya.
2000 Kali Lebih Syereeem
Alih bahasa: Sutanty
Penerbit:
PT Gramedia Pustaka Utama
Jl Palmerah Selatan 24-26 Lt. 6
Jakarta
==============================
Ebook Cersil (WWW.ebookHP.COM)
Gudang Ebook http://www.zheraf.net
==============================
Ebook by: Farid ZE
Blog Pecinta Buku
PP Assalam Cepu
Prolog
"KITA cuma buang-buang waktu saja di sini, Morggul, bisik makhluk asing yang tubu
hnya lebih jangkung. Mulut sebelah bawahnya menekuk cemberut, sementara mulut se
belah atasnya mengucapkan kata-kata tersebut.
Gobbul, kau selalu tidak sabaran, rekannya mengomeli.
Kedua makhluk asing itu berwarna hijau, dengan kulit basah. Mereka tidak memakai
pakaian. Di sisi-sisi tubuh mereka yang berbentuk lonceng menjulur empat sulur
langsing. Telapak kaki mereka datar dan berselaput, dengan delapan jemari di set
iap kaki, dan batang kakinya pendek gemuk.
Kepala mereka berbentuk seperti kodok, dengan wajah jelek dan kejam Sepasang mat
a mereka yang kuning dan basah menonjol di atas dua buah mulut yang bergigi runc
ing. Di ujung sulur mereka yang meliuk-liuk ada empat buah katup ungu yang berde
nyut membuka-menutup. Katup-katup itu tampak seperti luka dalam yang menimbulkan
bunyi mengisap pelan ketika kedua makhluk asing itu bernapas melaluinya.
Gobbul, yang lebih jangkung dan merupakan pemimpin, mempunyai gading keperakan y
ang melengkung di atas kedua mulutnya. Morggul lebih gemuk dan lebih lamban. Kee
mpat sulurnya selalu meliuk pelan di udara, seolah ia sedang berenang.
Kedua makhluk asing itu sudah hampir satu minggu bersembunyi di rumah Dr. Frank
King di Maplewood, New Jersey. Kalau sedang tidak mengintai ilmuwan terkenal itu
, Morggul tidur dan mendengkur dengan kedua mulutnya, sementara Gobbul selalu ce
mas.
Kita tidak bisa tinggal lebih lama lagi di planet ini, bisik Gobbul kepada rekanny
a. Bisa-bisa ada orang yang menemukan pesawat kita. Nanti mereka akan mengambil p
esawat itU untuk dipelajari, dan kita bakal terdampar di tempat mengerikan ini s
elamanya.
Pesawat kita tersembunyi dengan baik di hutan lebat, Morggul mengingatkan rekannya
.
Aku tidak mau terdampar di sini, sahut Gobbul sambil menjilat gadingnya dengan ked
ua lidahnya - ciri khasnya kalau sedang cemas. Bisa kaubayangkan kita mesti tingg
al di planet yang penghuninya membunuh makanan mereka sebelum memakannya?
Mereka kan makhluk primitif, sahut Morggul. Kita tahu mereka tidak terlalu pintar.
Ya, ya, aku tahu. Itu sebabnya kita datang kemari, keluh Gobbul. Manusia bisa dijad
ikan budak yang bagus. Tapi sejauh ini kelihatannya mereka tidak cukup menjanjik
an.
Morggul menguap dan keempat katup di ujung sulurnya membuka bersamaan. Napas yan
g keluar dari tubuhnya membuat isi lemari kecil di dalam dapuritu berguncang sem
ua. Di dalam lemari itulah mereka bersembunyi.
Sst. Tutupi katupmu kalau kau menguap, Gobbul memarahinya Jangan sampai Dr. Frank K
ing memergoki kita di sini.
Morggul tertawa sinis. Tubuhnya yang gemuk dan basah mengilap berguncang-guncang
. Ia menyipitkan kedua matanya yang kuning. Aku tidak takut padanya. Kalau dia me
mergoki aku, akan kuhunjamkan satu sulurku ke dadanya, kutarik jantungnya, lalu
kumakan.
Gobbul mengerutkan kedua mulutnya Jangan bikin aku lapar.
Kau yakin kita bersembunyi di rumah yang tepat? tanya Morggul.
Ya, Gobbul menjawab tanpa ragu. Dialah yang paling pintar di antara semua manusia.
Namanya saja King. Dr. Frank King -Frank Raja. Berarti dia raja dari semua ilmuw
an.
Aku tahu, sahut Morggul sambil melompat-lompat di atas kedua kakinya yang pendek. I
tu sebabnya kita mengawasinya. Sebab dia raja ilmuwan. Tapi menurutku dia dan is
trinya tidak terlalu pintar. Dan tidak terlalu muda lagi.
Mungkin kita perlu menggunakan Cairan Pengaktif Otak, bisik Gobbul Kita mesti memba
wa dua manusia sebagai budak ke planet kita. Mereka mesti muda dan cerdas. Supay
a bisa menjadi budak yang bagus."
Tapi di mana kita bisa mencari sasaran yang tepat? tanya Morggul.
Gobbul hendak menjawab, tapi urung karena mendengar bel pintu berbunyi.
Sst. Ada tamu untuk Dr. King Cepat sembunyi lagi di lemari. Cepat.
1
NATHAN NICHOLS memencet bel pintu, lalu mundur sedikit. Di dalam rumah terdengar
bel itu bergema.
Nathan menoleh pada saudara tirinya, Lindy. Kau yakin tindakan kita ini tepat?
Lindy memilin-milin sehelai rambut panjangnya yang berwarna tembaga.
Cuma Paman
Frank yang bisa menolong kita, gumamnya. Lalu ia menatap pelat nama dari perunggu
di pintu itu.
DR. FRANK KING, LAB SAINS EKSPERIMENTAL.
Bagaimana kalau Paman Frank menganggap kita memang bodoh? keluh Nathan.
Orang-orang lain juga beranggapan begitu, desah Lindy.
Tapi dia bisa apa untuk membantu kita? tanya Nathan. Kau dan aku kan... memang dari
dulu tidak pintar.
Paman Frank adalah orang paling pintar yang kita kenal, sahut Lindy yang masih mem
ainkan rambutnya. Dia pasti mau membantu kita. Aku yakin.
Dari dalam rumah terdengar suara langkah kaki mendekat.
Lindy menyibakkan rambutnya, sementara Nathan berdeham dengan gugup, lalu memasu
kkan kedua tangannya dalam-dalam ke saku celana khaki-nya yang gombrong.
Nathan dan Lindy sama-sama berumur dua belas tahun. Tapi Nathan tampak lebih tua
karena ia memakai kacamata gagang hitam, rambutnya hitam keriting, sepasang mat
anya berwarna gelap, dan ekspresi wajahnya serius.
Lindy bertubuh kurus dan jangkung, bermata hijau, dengan rambut lurus berwarna k
ecokelatan yang selalu dimainkannya. Kata ibunya ia cantik, tapi ia merasa hidun
gnya terlalu pesek dan wajahnya terlalu bundar.
Ibu Lindy menikah dengan ayah Nathan ketika kedua anak itu sama-sama baru kelas
tiga. Sejak itu mereka akrab sekali, seperti saudara kandung saja layaknya.
Kami terlalu akrab, pikir Lindy. Dan terlalu mirip.
2
KEKESALAN mereka bermula ketika Mr. Tyssling, guru mereka, minta agar kedua anak
itu jangan pulang dulu seusai jam pelajaran terakhir.
Tapi kami kan tidak berbuat salah, protes Lindy.
Memang, Mr. Tyssling menjawab dengan senyum misterius.
John Tyssling, guru mereka itu, adalah seorang pria muda bertubuh jangkung dan k
urus. Ia sepertinya perlu bercukur setiap saat. Ia selalu memakai jeans dan swea
ter yang robek di bagian leher. Banyak anak menganggap ia sangat menarik.
Nathan dan Lindy juga menyukainya, tapi sepertinya ia selalu jengkel pada mereka
.
Mr. Tyssling menyuruh Nathan dan Lindy duduk di depan mejanya, sementara ia memb
olak-balik tumpukan kertas ulangan. Ini dia, gerutunya sambil menarik dua helai ke
rtas.
Ia menggaruk-garuk rambutnya yang gelap dan menyipitkan mata pada mereka sambil
memegang kedua helai kertas itu. Kalian berdua dapat nilai jelek untuk ulangan ma
tematika, katanya.
Nathan menelan ludah Lindy. mengeluh dan menunduk memandangi ranselnya yang ia t
aruh di kakinya.
Heran, kenapa kalian bisa dapat nilai begini jelek, kata guru itu sambil geleng-ge
leng kepala Maksudku, kalian pasti nyontek kalau sampai dapat nilai sejelek ini.
Tak mungkin ini hasil kerja kalian sendiri.
Nathan dan Lindy tidak bersuara sepatah Pun.
Mr. Tyssling tertawa kecil. Aku cuma bercanda, anak-anak, katanya. Supaya kalian ti
dak tegang. Aku tahu kalian tidak nyontek.
Oh, gumam Nathan pelan.
Lindy memainkan sehelai rambutnya.
Mr. Tyssling melambaikan kertas-kertas ulangan itu di depan mereka. Nah, kenapa b
isa begini?
Kami... kami memang tidak pintar dalam matematika, kata Lindy.
Ulangannya terlalu sulit, Nathan menimpali.
Aku kan sudah memberi bahan latihan, kata Mr. Tyssling. Kalian baca, tidak, untuk d
ipelajari?
Ya, sahut Nathan dan Lindy bersamaan.
Kami sudah belajar lama sekali, Lindy menekankan.
Tapi ulangannya memang terlalu susah, kata Nathan lagi.
Mr. Tyssling menatap Nathan dan Lindy bergantian. Apa kalian perlu pelajaran ekst
ra? tanyanya. "Pernah, tidak, kalian minta ikut les matematika pada orangtua kali
n.
Paman Frank mengangguk lagi.
Jadi... kami pikir mungkin Paman punya cara untuk membuat Lindy dan aku lebih pin
tar.
Paman bisa mengusahakan, tidak? tanya Lindy penuh harap. Cara apa saja, supaya kami
lebih pintar?
Paman Frank menggosok-gosok dagunya. Ya, katanya akhirnya. Ya, aku punya sesuatu un
tuk kalian. Mungkin bisa dicoba.
Apa itu? tanya Nathan dan Lindy berbarengan.
3
PAMAN FRANK mencondongkan tubuh di kursinya, hendak menjawab,. tapi mendadak Ia
menoleh ke ambang pintu dapur.
Ada apa? tanya Nathan.
Paman Frank kembali menoleh pada mereka. Kalian dengar, tidak? Sepertinya ada sua
ra. Tapi mungkin cuma bibi kalian. Ia menggeleng-gelengkan kepala. Aneh, aku kok p
unya perasaan seperti sedang diawasi!
Aneh, ya, gumam Lindy sambil memandangi ambang pintu. Ia tidak melihat ada yang ti
dak biasa di situ.
Paman Frank angkat bahu. Kurasa semua ilmuwan suka punya perasaan begini kalau se
dang mengerjakan proyek yang sangat rahasia. Ia menarik-narik lengan sweatshirt-n
ya yang putih, seperti sedang berpikir keras.
Paman... Paman benar-benar bisa menolong kami? tanya Lindy penuh harap.
Ya, ya, bisa, sahut Paman Frank setelah lama berpikir.
Nathan memukul-mukul lengan kursinya dengan gembira. Sungguh? Ada cara supaya kam
i lebih pintar? tanyanya.
Paman Frank mengangguk. Ya. Aku memang sedang menggarap sesuatu, tapi...
Ia menol
eh ke ambang pintu lagi. Ini rahasia sekali. Dan sangat berbahaya.
Nathan tercekat. Lindy menelan ludah.
Aku agak ragu. Mungkin ini terlalu berbahaya, kata Paman Frank pelan.
Tapi... kalau bisa berhasil..., desak Nathan.
Oh, pasti berhasil, sahut Paman Frank. Pasti berhasil. Aku sudah mencobanya. Aku te
ntu tidak akan menawarkan pada kalian kalau belum kucoba.
Nah... bisa kami mencobanya? tanya Lindy.
Boleh, ya? seru Nathan
Paman Frank mengerutkan kening, seperti berpikir keras lagi.
Lalu mendadak ia melompat bangkit, hingga mengejutkan kedua anak itu. Oke! katanya
dengan antusias. Oke. Mari kita coba!
***
Paman Frank masuk ke lab-nya sambil bersenandung sendiri. Beberapa saat kemudian
,masih sambil bersenandung, ia beranjak ke dapur.
Bibi Jenny, yang sedang menulis daftar belanjaan - di meja dapur, menoleh padany
a.
Ia cantik, berambut pirang, dengan mata cokelat lembut dan senyum hangat. Ada apa
, Frank? Sudah selesai dengan pembicaraan rahasia kahan? Boleh aku menemui anakanak itu sekarang?
Paman Frank menyuruh istrinya tetap duduk.
"Kasihan mereka, katanya. Ia membuka lemari makanan dan mulai mencari-cari di ant
ara botol-botol dan stoples-stoples.
Bibi Jenny menghampirinya. Ada apa? Ada perlu apa mereka menemuimu?
Paman Frank menggumam puas ketika menemukan apa yang dicarinya. Ia mengambil seb
uah botol kecil berisi sari buah anggur berwarna ungu.
Nathan dan Lindy merasa mereka tidak cukup pintar, katanya pada istrinya.
Bibi Jenny menatap suaminya dengan heran. "Apa? Tidak cukup pintar?
Paman Frank mengangguk. Diperiksanya botol ungu itu. Mereka sedih sekali. Mereka
bertanya, apa aku punya sesuatu yang bisa membuat mereka lebih pintar.
Bibi Jenny ternganga. Lalu kau bilang apa pada mereka? Kuharap kau mengatakan bah
4
PAMAN FRANK kembali ke dapur, mengambil botol tadi, dan hendak membawanya pada N
athan dan Lindy di ruang tamu.
Hei , katanya heran ketika sepatunya menginjak sesuatu yang licin di lantai. Ada b
eberapa genangan kecil di bawah situ.
Ia membungkuk dan menyapukan dua jari di genangan tersebut. Lengket, gumamnya Agak
licin. Jenny pasti menumpahkan sesuatu.
Ia mendengar istrinya tertawa dengan kedua anak itu di ruang tamu Paman Frank be
rdiri dan keluar dari dapur.
Ini, katanya pada anak-anak itu Kurasa ini bisa membantu kalian Ia menyerahkan botol
di tangannya pada Lindy.
Lindy membaca label di botol. Sari Otak? Ia menyipitkan mata dengan curiga pada pa
mannya
Paman Frank mengangguk. Formula ciptaanku. Sudah bertahun-tahun aku menyempurnaka
nnya.
Nathan mengambil botol itu dan Lindy Isi botol ini bisa membuat kami lebih pintar
? tanyanya. Bagaimana cara kerjanya?
Paman Frank duduk di samping istrinya di sofa. Terlalu rumit untuk dijelaskan, kat
anya pada mereka. Ada hubungannya dengan neuron dan proton, dan impuls-impuls lis
trik di otak.
Ini... ini bisa mengubah otak kami? tanya Nathan sambil memandangi botol di tangan
nya.
Tidak, sahut Paman Frank. Ia bertukar pandang dengan Bibi Jenny. Kedua anak itu ti
dak melihat ia mengedipkan mata pada istrinya. Singkatnya, unsur-unsur kimia dala
m formula Sari Otak itu akan menghancurkan penghalang-penghalang di otak kalian.
Kita kan ingin membuka jalan ke memori kalian Sari Otak itu membuat impuls-impu
ls listrik di dalam otak mengalir lebih bebas.
Nathan dan Lindy sama-sama memandangi cairan ungu di dalam botol.
Jadi, kami mesti bagaimana? tanya Lindy. Berapa banyak yang mesti diminum?
Seluruhnya, sahut Paman Frank. Begitu kalian tiba di rumah. Masing-masing minum set
engah botol.
Lalu apa? tanya Lindy.
Lalu lupakan saja, kata Paman Frank. Jangan dipikirkan lagi. Belajar saja segiat mu
ngkin.
Lalu ia tersenyum lebar Nanti kalian akan lihat hasilnya. Kurasa kalian akan sang
at senang.
Kami.. kami bakal jadi pintar? tanya Nathan terbata-bata.
Terdengar, bunyi klakson di luar. Dua kall bunyi pendek, lalu satu bunyi panjang
.
Itu pasti orangtua kalian, kata Bibi Jenny. Menjemput kalian. Ia pergi ke jendela da
n melambai dari dalam.
Lindy dan Nathan memakai mantel mereka, lalu Nathan mengambil botol Sari Otak ya
ng disodorkan Paman Frank.
Laporkan hasilnya padaku," kata Paman Frank dengan serius. Dan ingat, ini eksperim
en yang sangat rahasia. Jangan bilang siapa-siapa.
Nathan dan Lindy mengiyakan. Setelah mengucapkan terima kasih, mereka bergegas k
e mobil.
Nathan memasukkan botol itu di saku mantelnya. Sebenarnya ia dan Lindy ingin sek
ali menceritakan hal ini pada orangtua mereka. Tapi karena sudah berjanji, merek
a terpaksa tutup mulut.
Begitu sampai di rumah, Lindy mengambil dua buah gelas dan membawanya ke kamar N
athan. Dengan hati-hati mereka menuang cairan ungu itu ke dalam kedua gelas ters
ebut.
Nathan tampak tegang. Rasanya aku tak percaya, katanya. Pintu kamar sudah dikunci,
tapi ia masih juga bicara dengan berbisik. Apa menurutmu formula ini benar-benar
bisa membuat kita menjadi jenius?
Lindy memandangi gelas di tangannya Paman Frank kan jenius, bisiknya Dia tidak akan
membohongi kita.
Nathan tertawa terbahak-bahak. Pasti... pasti hebat sekali! serunya. Kita akan menj
adi anak-anak pintar! Semua orang di sekolah akan menganggap kita anak pintar. A
syik, kan?
Asyik, Lindy sependapat.
Mereka mengangkat gelas masing-masing, lalu bersulang, meniru orangtua mereka.
Cairan ungu itu bergoyang kental dalam cahaya lampu meja.
Mudah-mudahan rasanya enak, kata Nathan yang tampak ragu-ragu.
5
GOBBUL ternganga kaget. Cepat-cepat ia menghampiri tempat tidur. "Apa anak ini m
ati gara-gara ramuan itu?
Morggul membungkuk di atas tubuh Nathan, memandangi kedua lengannya yang telanja
ng. Kaulihat? bisiknya Dia tidak bernapas.
Gobbul membungkuk lebih dekat dan mengamati Nathan lama-lama, lalu memejamkan ma
ta.
Ketika membuka mata lagi, ia tampak marah. Dasar kau tolol, Morggul, bentaknya. Man
usia tidak bernapas melalui sulur seperti kita.
Morggul menegakkan tubuh dan menoleh pada pemimpinnya. Ia mengeluarkan suara men
elan yang basah. Hah? Masa?"
Manusia bernapas melalui dua lubang di wajah mereka, Gobbul menjelaskan Coba lihat
dengan saksama. Anak itu bernapas dengan teratur.
Morggul kembali mendekat ke ranjang dan memandangi Nathan.
Memuakkan, gumamnya.
Dengan sulur-sulurnya ia menghirup udara banyak-banyak melalui katup-katupnya ya
ng ungu. "Manusia sangat memuakkan dan menjijikkan.
Gobbul mengangguk setuju. Tapi kalau kita bisa membuat pintar kedua anak di rumah
ini, mereka bisa kita jadikan budak. Mereka masih muda, kuat, dan pintar. Cocok
sekali menjadi budak pemimpin kita, bisiknya.
Tapi bagaimana kalau ramuan itu tidak bekerja? tanya Morggul. Bagaimana kalau merek
a tidak menjadi lebih pintar?
Dua ulas senyum bermain-main di wajah Gobbul. "Kalau begitu, kau bisa membunuh m
ereka, Morggul, dan bisa kau makan jantung mereka, bisiknya. "Silakan saja."
Air liur Morggul langsung menetes mendengar hal ini. Berapa lama akan kita beri w
aktu? tanyanya dengan lapar. Sampai mereka jadi cukup pintar?
Tidak lama, bisik Gobbul Kita beri waktu seminggu. Atau mungkin dua minggu. Kalau m
ereka belum pintar juga... mereka jadi makan malam kita.
6
"NATHAN! Lindy! Ayo bangun! Bangun! Suara Mrs. Nichols terdengar lantang di rumah
itu, seperti biasanya setiap pagi.
Nathan menguap dan meregangkan kedua lengannya di atas kepala. Ia menggigil. Ding
in di sini, gumamnya. Mulutnya terasa kering karena baru bangun tidur.
Ia membuka mata dan teringat bahwa kemarin ia tidak menemukan bagian atas piaman
ya di tumpukan pakaian yang ia masukkan ke lemari. Jadi, ia tidur bertelanjang d
ada.
Ayo bangun! Bangun kalian berdua!
Kenapa Mom bisa selalu ceria setiap pagi? pikir Nathan. Ia meregangkan kedua len
gannya lagi, lalu turun dari tempat tidur.
Iiih
Ia menginjak apa ini?
Dipandanginya lendir kuning di bawah kaki kanannya. Rasanya hangat dan basah. Na
than menengadah ke langit-langit. Apa ada sesuatu yang menetes dari loteng?
Tidak ada.
Ia mengangkat kakinya dan memeriksanya. Cairan kuning yang kental menempel di si
tu.
Mungkin aku menginjak serangga, gumamnya. Tapi apa ada serangga di tengah musim di
ngin? Ia melompat-lompat di atas satu kaki ke arah meja rias dan mengambil tisu
untuk membersihkan lendir itu.
Bagaimana kabarmu pagi ini? seru Lindy yang lewat hendak ke kamar mandi.
Bukan awal yang bagus, sahut Nathan.
***
Di bus sekolah keadaan tidak menjadi lebih baik. Nathan duduk sendirian di dekat
bagian depan bus. Lindy berjalan ke bagian belakang, untuk bergabung dengan Gai
"NATHAN, bisa kauberitahukan pada teman-temanmu, apa yang lucu? Mr. Tyssling berh
enti menulis di papan tulis dan memandangi Nathan dengan tajam.
Anak-anak lainnya ikut menoleh.
Nathan mencoba berhenti tertawa, tapi ia tidak bisa menahan rasa gelinya melihat
gambar yang dibuat temannya, Eddie Frinkes. Eddie menggambar Mr. Tyssling. Lucu
sekali. Dari hidungnya keluar cacing-cacing hitam panjang.
AMBIL AKU, begitulah tulisan di bawah gambar itu. Eddie pintar sekali menggambar
, pikir Nathan.
Tapi kenapa ia bodoh sekali, tertawa keras seperti hyena sementara kelas sedang
sunyi senyap begini?
Bodoh sekali.
Sekarang Mr. Tyssling menghampirinya, matanya tertuju pada gambar di tangan Nath
an.
Diambilnya kertas itu dari tangan Nathan dan dipandanginya isinya dari dekat.
Nathan menelan ludah dan menatap Mr. Tyssling. Guru itu sama sekali tidak tersen
yum.
Seisi kelas diam tak bersuara sedikit pun.
Kau yang membuat gambar ini? tanya Mr. Tyssling, suaranya seperti berbisik.
Bukan, sahut Nathan dengan susah payah. Wajahnya bagai terbakar. Pasti merah padam
, pikirnya.
Lalu siapa yang menggambar ini? tanya Mr. Tyssling pelan.
Eh...
Nathan tidak mau mengadukan Eddie. "Entah ya.
Orang di gambar ini aku? tanya Mr. Tyssling.
Aku tidak tahu, sahut Nathan. Lalu ia tertawa terbahak-bahak. Tidak tahan.
Bodoh. Bodoh sekali.
Seisi kelas ikut tertawa. Semuanya. Kecuali Mr. Tyssling.
Ia menunggu sampai tawa mereka reda, lalu dikembalikannya gambar itu pada Nathan
. Tidak terlalu bagus, katanya Rambutku lebih panjang dari itu dan hidungku jauh le
bih pendek.
Wow, dia tidak akan marah padaku, pikir Nathan. Ia mendesah lega.
Tapi dugaannya salah.
Berhubung kau dapat perhatian besar hari ini, Nathan, kata Mr. Tyssling, bagaimana
kalau kau maju ke papan tulis dan mengerjakan soal persamaan di depan sana."
Hah? Aku?
Dengan berdebar-debar Nathan maju ke papan, tulis. Ia langsung pusing begitu mem
baca persamaan itu. Panjang sekali.
Ia menggaruk-garuk kepala dan mulai membaca lagi persamaan itu dari awal
x= a-c+ 125(x +y)...
Sekali lagi Nathan teringat akan Sari Otak itu. Mestinya ramuan itu sudah mulai
bekerja sekarang.
Hebat sekali kalau ia bisa menyelesaikan soal itu. Apalagi di depan Mr Tyssling
dan anak-anak yang menganggap ia bodoh.
Sari Otak itu. Kalau saja...
Kalau saja...
Ketika sedang memandangi soal itu, mendadak Nathan merasa ada perubahan dalam di
rinya.
Seolah-olah ada gelombang listrik yang mengalir di tubuhnya.
Ia merasa rambut-rambut di kedua lengannya berdiri.
Mendadak semuanya tampak begitu jelas. Amat sangat jelas. Angka-angka di papan i
tu seperti melompat ke arahnya. Melompat bersamaan sebagai satu kesatuan.
Aku bisa mengerjakan soal ini, pikirnya Aku bisa!
Bagaimana, Nathan? ia mendengar suara Mr. Tyssling yang bernada tak sabar di belak
angnya.
Nathan menatap angka-angka yang tampak bersinar-sinar itu. Anda ingin aku memecah
kan untuk x atau y? tanyanya pada gurunya.
Seisi kelas langsung tertawa mengejek.
Nathan tidak peduli. Akan kukerjakan untuk x dulu, katanya.
Ia mengambil kapur dan mulai menulis. Menuliskan huruf dan angka dengan penuh se
mangat di papan tulis.
Baris demi baris. Angka demi angka.
8
MR. TYSSLING menyapukan kedua tangannya di rambutnya yang gelap dan tebal. Matan
ya memandangi papan tulis.
Aku takjub, gumamnya Benar-benar takjub.
Nathan nyengir lebar padanya.
Mr. Tyssling menelan ludah dan menyipitkan mata pada Nathan. Tidak ada satu pun y
ang benar katanya Tidak ada satu pun.
Apa? Nathan tercekat.
Mr. Tyssling geleng-geleng kepala. Kau menulis seperti kesetanan. Kau benar-benar
berhasil menipuku, Nathan. Kupikir kau tahu jawaban soal itu. Tapi... Suaranya m
akin pelan.
Jawabanku salah? Nathan tercekat. Suaranya gemetar.
Salah total, kata Mr Tyssling dengan sedih. "Salah mulai dari awal sampai akhir.
Nathan menjadi lemas, seperti balon yang kempes. Setidaknya tidak ada yang mener
tawakan aku, pikirnya Semuanya merasa kasihan padaku.
Kasihan pada si anak tolol.
Ada yang bisa membantu Nathan? tanya Mr. Tyssling. Lindy, kau bisa membantu kakakmu
menyelesaikan soal itu?
Tidak... tidak bisa, sahut Lindy pelan. Aku... bukuku ketinggalan di rumah. Aku bel
um membaca bab ini.
***
Tersembunyi di antara semak-semak hijau yang tinggi, kedua makhluk berwarna hija
u itu mengintip melalui jendela ruang kelas:
Dengan mulut cemberut kesal Gobbul berkata pada rekannya, Mereka berdua tolol, to
lol, tolol."
Kurasa ramuan itu tidak efektif untuk manusia, sahut Morggul. Ia memandangi dari k
aca yang berdebu ketika Nathan berjalan lemas ke kursinya.
Manusia memang spesies rendah, gerutu Gobbul.
Yah karena ramuan itu tidak bekerja, apa kita mesti menunggu lebih lama lagi? Bol
eh aku membunuh mereka dan makan jantung mereka sekarang? tanya Morggul dengan ma
ta berbinar-binar.
Gobbul mendesah Ya, silakan, katanya Nikmatilah.
9
"RAMUAN itu tidak bekerja, Paman Frank, ratap Lindy.
Kami sama sekali tidak menjadi lebih pintar, Nathan menambahkan.
Mereka menelepon dari kamar Nathan. Lindy memakai telepon portabel yang diambil
dari bawah.
Kan kubilang kalian mesti sabar, sahut Paman Frank. Ia mesti berteriak, karena lab
-nya bising oleh suara mesin.
Tapi kami sudah minum semuanya, dan tidak terjadi apa-apa, kata Nathan dengan suar
a nyaring. "Aku sial terus di sekolah, dan...
Kupikir kami malah jadi lebih bodoh, kata Lindy. Ia merengut pada Nathan di sebera
ng ruangan.
Ramuan itu tidak langsung muncul efeknya, teriak Paman Frank. Perlu waktu untuk mas
10
NATHAN mencengkeram jantungnya dan terenyak ke dinding. Ia melotot pada adiknya.
Brenda kau menancapku dengan dart itu!
(dart: anak panah yang dilemparkan ke papan permainan berbentuk lingkaran-editor
)
Brenda mengangguk dan tertawa senang.
Darimana kau mendapatkan dart-dart itu? Kau kan tidak boleh main dengan benda itu
! seru Nathan dengan marah. Aku bisa mati, tahu?
Ini kan cuma mainan, sahut Brenda.
Tapi sakitnya sungguhan. Dadaku kena! keluh Nathan.
Aku dapat angka lima puluh, kata Brenda sambil mengambil dart itu dari lantai loro
ng. Kalau kena kepala, angkanya seratus, perut lima puluh, lengan dan kaki sepulu
h.
Sudah, pergi sana! kata Nathan sambil menggosok-gosok dadanya Kau tidak lucu. Kau m
enyebalkan.
Kau tidak mau main? tanya Brenda sambil mengangkat satu dart-nya.
Tidak? sahut Nathan dengan marah. Pergi sana, Brenda. Aku mesti belajar untuk ulang
an matematika.
Lalu ia pergi meninggalkan adiknya.
Dan menjerit keras ketika sebuah dart menghantam punggungnya.
Lima puluh! kata Brenda.
***
n terkesan?
Tapi.. tapi kami tidak nyontek seru Nathan
Kami belajar giat, Lindy menjelaskan.
Dan kami minum Sari Otak, pikirnya. Tapi ia tidak mengatakan itu pada gurunya.
Wow, pikir Lindy sambil memeriksa kertas ulangngnya. Wow. Wow. Apa Sari Otak itu
akhirnya bekerja juga? Apa sekarang aku dan Nathan sudah jadi anak pintar?
Ia menatap Mr. Tyssling lagi. Aku menyukai kalian, kata guru itu. Jadi, aku tidak a
kan mengadukan kalian pada Kepala Sekolah. Kalian kuberi kesempatan untuk ulanga
n lagi.
"Tapi.. tapi.. tapi... , Nathan terbata-bata.
"Kami tidak nyontek. Sungguh, protes Lindy.
Mr. Tyssling memutar-mutar bola matanya dan naikkan satu jarinya ke bibir. Ssst.
Tidak apa. Aku mengerti kenapa kalian melakukannya. Begini. Kertas-kertas ini ak
an kurobek dan kalian kuberi ulangan lagi besok.
"Tapi... tapi..."
"Belajarlah yang giat malam ini, anak-anak, katanya. Aku yakin kalian bisa dapat n
ilai bagus dengan hasil usaha kalian sendiri. Dan kita lupakan saja peristiwa in
i pernah terjadi.
***
Nathan dan Lindy melompat-lompat kegirangan dalam perjalanan pulang.
"Kita jenius! Jenius! seru Nathan gembira.
"Paman Frank yang jenius, kata Lindy. Dia membuat kita jadi pintar. Bayangkan, Nat
han, dia bisa menjual Sari Otak itu dan membuat semua orang di dunia jadi pintar
.
Masa bodoh dengan orang lain, kata Nathan. Aku cuma peduli tentang kita. Kau sadar,
tidak, senang sekali bisa dapat nilai A terus?
Wah. Senyum Lindy memudar. Mungkin terlalu awal membayangkan dapat nilai A terus. S
iapa tahu kita cuma kebetulan beruntung dalam ulangan itu? Ingat, besok kita mes
ti ikut ulangan lagi.
Kita pasti dapat nilai bagus lagi, seru Nathan Kita bahkan tidak perlu belajar. Ia m
elompat gembira dan melontarkan ranselnya tinggi-tinggi di udara, lalu menangkap
nya lagi. Kemudian mereka adu lari dalam perjalanan pulang ke rumah.
Brenda sedang bermain di ruang tamu ketika mereka masuk. Ia ada di lantai, sedan
g mengotak-atik potongan-potongan plastik rumah bonekanya
Kau masih penasaran juga, ya? tahya Lindy
Tidak ada yang mau memasangkan buatku, kata Brenda kesal Mom dan Dad terlalu sibuk.
Kau dan Nathan terlalu bodoh.
Sini kubuatkan, Nathan menawarkan, lalu duduk di samping Brenda.
Biar aku saja, kata Lindy.
Kita buat sama-sama, kata Nathan Diambilnya lembar petunjuk pembuatan, lalu dirobe
k-robeknya
Stop! Kenapa dirobek? teriak Brenda sambil mencoba merebut lembaran itu darinya.
Nathan tertawa Kita tidak memerlukan lembar petunjuk itu.
Lalu ia dan Lindy mulai bekerja dengan cepat. Sangat cepat. Memasang dan menyamb
ung bagian-bagian rumah boneka itu.
Beberapa menit kemudian rumah boneka itu sudah berdiri. Brenda ternganga takjub.
Kok bisa? serunya.
"Gampang, kata Lindy.
"Kami kan jenius, Nathan menimpali.
Lalu ia dan Lindy tertawa terbahak-bahak dengan gembira.
***
Selesai makan malam, Nathan dan Lindy berbaring di lantai ruang santai, menonton
Jeopardy. Mr. dan Mrs. Nichols duduk di sofa di belakang mereka, membaca majala
h.
"Siapakah Ratu Victoria? seru Lindy.
"Siapakah Isabella dari Spanyol? kata Nathan beberapa saat kemudian.
Disusul lagi oleh Lindy, Siapakah George Ketiga dari Inggris?
Ibu mereka bertanya, Kalian menyebutkan jawaban-jawabannya, ya?
"Ssst. sahut Lindy sambil maju lebih dekat ke TV. Kategorinya adalah Raja dan Ratu
dalam Sejarah."
Tapi bagaimana kalian bisa tahu semua itu? tanya ibu mereka.
Unsur apakah seng itu? seru Nathan.
"Apakah besi itu? Lindy menjawab yang berikutnya.
Mereka mengganti kategorinya, katanya pada ibunya.
Tapi bagaimana kalian tahu tentang unsur-unsur kimia? tanya Mrs. Nichols. Dan... da
n kalian menyebutkan jawabannya sebelum pertanyaannya disebutkan.
Mereka mempermainkanmu, kata Mr. Nichols sambil menurunkan majalahnya. Mereka sudah
pernah melihat acara ini. Ini kan tayangan ulangan. Makanya mereka tahu semua j
awabannya.
Benar begitu? tanya ibu Lindy, Kalian sudah pernah nonton acara ini?
Tidak, belum pernah, sahut Lindy tanpa menoleh Ssst
Apakah Armada Spanyol itu? seru Nathan lagi.
Apakah Lusitania? ia dan Lindy berseru bersamaan.
Kita berhasil, seru Nathan Kita tahu semua jawabannya.
Mereka ber-high five, sementara orangtua mereka terheran-heran.
Kita siap untuk Final Jeopardy, kata Lindy.
***
Final Jeopardy, gumam Gobbul sambil mengamati kedua anak itu dari luar jendela. Ke
dua makhluk itu tersembunyi dalam kegelapan malam musim dingin yang pekat. Final
Jeopardy. Ya nanti mereka juga akan mengalami Final Jeopardy Bahaya Terakhir.
Morggul melompat-lompat dengan tubuhnya yang gemuk dan basah, sambil mengintip d
i jendela yang berkabut.
"Untung aku berubah pikiran, kata Gobbul. "Untung aku tidak membiarkan kau memaka
n mereka."
Dua senyum licik terbentuk di kedua mulut Gobbul. Ya. Mereka masih muda, kuat, da
n sekarang mereka sudah cukup pintar, Morggul, bisiknya. "Kurasa kita sudah menem
ukan budak-budak yang tepat.
12
"PAMAN FRANK, Paman pasti tidak percaya mendengar ini! seru Lindy di telepon.
Ia mendengar pamannya tertawa kecil di ujung sana. Tidak percaya apa?
Nathan dan aku dapat nilai bagus untuk ulangan matematika, kata Lindy dengan gembi
ra. Ramuan dari Paman ternyata berhasil!
Paman Frank tertawa keras. Mungkin kalian dapat nilai bagus karena belajar giat, k
atanya.
Tidak. Kami benar-benar jadi jenius, kata Nathan yang menyambar telepon itu dari L
indy. Sari Otak itu membuat kami jadi jenius Paman Frank, jual saja ramuan itu di
toko-toko Paman bisa dapat uang banyak.
Hmm aku senang kalian tertolong oleh ramuan itu, sahut Paman Frank Tap jangan lupa,
kalian mesti terus belajar giat. Itu yang paling penting
Ia mengobrol beberapa saat dengan kedua anak itu, lalu menutup telepon dan berka
ta pada istrinya, Mereka dapat nilai bagus untuk ulangan matematika Lihat, kan, p
engaruh rasa percaya diri itu besar sekali. Aku cuma memberi mereka sebotol sari
anggur, dan sekarang mereka merasa menjadi jenius."
***
Keesokan paginya Lindy mengingatkan Nathan, sebelum naik ke bus sekolah.
Jangan pamer, katanya. "Aku serius. Kau biasa-biasa saja. Jangan sampai ada yang t
ahu apa yang terjadi pada kita.
Tapi Nathan tidak bisa menahan diri. Ia sudah begitu lama menunggu ingin menjadi
anak pintar. Ia melihat Wardell dan Ellen sedang pamer, seperti biasa,mengisi T
TS The New York Times. Ia menunggu sampai mereka menoleh padanya.
"Hei, Nathan, panggil Wardell sambil tersenyum sombong. Apa kata enam huruf untuk
orang yang lamban? Huruf awalnya N.
Ellen terkikik. Beberapa anak lain tertawa.
"Coba kulihat, kata Nathan. Disambarnya koran itu dari tangan Wardell, lalu ia me
mbaca TTS itu.
Sebentar, balas Nathan. Ia berjongkok untuk memeriksa jejak-jejak yang dalam itu d
i tanah yang keras oleh udara musim dingin.
Wow, gumam Lindy di sampingnya. Jejak-jejak kaki ini besar sekali. Dan sangat bunda
r. Binatang apa yang punya jejak kaki seperti ini?
Nathan menggelengkan kepala, lalu pindah ke jejak berikutnya, dan berikutnya lag
i. Ada delapan jari kaki, katanya. Lihat. Lebih dari satu set jejak. Dan tampaknya
mereka mengarah ke rumah.
"Ini bukan jejak kaki anjing atau kucing, kata Lindy. Pasti sesuatu yang sangat be
sar dan berat. Lihat, dalam sekali.
"Delapan jari, kata Nathan. Delapan. Aneh Sekali."
Mereka mengikuti jejak kaki itu hingga ke rumah. Tampaknya jejak-jejak itu menga
rah ke jendela ruang santai.
Semak-semak..., seru Nathan. "Semak-semaknya semua diinjak-injak.
"Lihat bolanya, tidak? seru Brenda yang melompat-lompat tak sabar. Lemparkan bolan
ya padaku."
Nathan mengambil bola itu di bawah semak-semak yang sudah terinjak-injak. Iiih. Ia
cepat-cepat menarik tangannya.
"Apa itu yang lengket-lengket? tanya Lindy.
Nathan mengangkat tangannya. Lendir kuning yang kental menetes di jemarinya. Iiih
, baunya minta ampun, erangnya.
Ia berlutut dan melihat genangan-genangan lendir basah di bawah jendela ruang sa
ntai. Bola Brenda bergulir ke salah satu genangan itu.
"Ada bekas-bekas yang menempel di jendela, kata Lindy. Lihat. Dua bekas. Seperti a
da dua makhluk yang menempelkan wajah mereka di kaca."
Nathan berdiri dan memeriksa lendir lengket di jemarinya, lalu ia menatap bekasbekas di jendela itu. Menurutmu apa ada binatang yang mengawasi kita?
Tapi binatang apa? seru Lindy. Kenapa mereka ada di sini? Di luar jendela kita?
Ia merinding. Aku takut, Nathan. Benar-benar takut.
13
Seminggu kemudian Nathan sedang berdiri di depan lokernya, mengisi ransel, siapsiap untuk pulang.. Hei, bagaimana kabarnya? ia berseru pada temannya, Eddie Frink
es, yang berdiri di loker seberang.
Eddie cuma mengangguk.
"Mau main komputer di rumahku? tanya Nathan.
Eddie menyeringai. Tidak ah.
"Ayolah kenapa tidak? Nathan memohon.
Eddie angkat bahu Aku tidak bisa main apa pun denganmu. Kau terlalu pintar. Kau s
elalu menang.
"Tapi...
Eddie menutup pintu lokernya dan cepat-cepat pergi.
Sebelum Nathan sempat mengejarnya, Stan dan Wardell serta tiga anak lainnya munc
ul dari belokan.
Mereka berhenti ketika melihat Nathan dan mengepungnya.
"Hei, Nathan coba ucapkan Pidato Gettysburg, kata Stan dengan nada mengejek.
"Ceritakan beberapa mitos Yunani, tuntut Wardell.
Beritahukan semua kesalahan yang kautemukan di buku matematika!
Ceritakan bagaimana kau memprogram ulang semua komputer di lab.
Sudahlah, kata Nathan.
Apa kau benar-benar sudah hafal isi seluruh buku sejarah? tanya seorang anak.
Hmm... ya. Nathan merasa wajahnya mulai panas. Aku membacanya, dan isinya langsung
menempel di kepalaku.
Apa kau benar-benar membuat laporan sepuluh buku untuk mendapat nilai ekstra? tany
a Stan sambil mendekat dengan sikap mengancam.
Yaa... mungkin. Nathan mencoba mundur, tapi tertumbuk loker. Hei... sini... kembali
kan! serunya ketika Wardell menyambar ranselnya.
Wardell lari sambil membawa ransel Nathan. Dengan tertawa-tawa yang lainnya ikut
lari.
Kau kan pintar, kata Wardell. Cari akal untuk mendapatkan ranselmu kembali.
Nathan mendesah dan hendak mengejar mereka, tapi langkahnya terhenti ketika ia m
elihat Lindy berjalan lesu ke arahnya. Rambut Lindy tampak kusut dan jatuh bergu
mpal di dahinya. Matanya merah.
Lindy, ada apa? Kau menangis? tanya Nathan sambil cepat-cepat menghampirinya.
Ya. Lindy membalikkan tubuh dengan malu. Dadanya turun-naik. Baru beberapa saat ke
mudian ia bisa menarik napas dengan tenang.
"Ada apa? tanya Nathan pelan.
"Oh... Gail dan Erika, kata Lindy yang masih terisak. "Mereka... mereka tidak mau
main denganku lagi."
"Ha?" Nathan tercekat. Mereka kan teman baikmu ada apa?
"Kata mereka aku aneh, sahut Lindy dengan suara gemetar. Mereka bilang aku jadi an
eh karena pintar. Mereka bilang... mereka bilang mereka itu padaku.
"Tapi itu konyol sekali! protes Nathan. Masa kau pintar...
Kalimatnya terhenti dan ia ternganga melihat ke lorong.
Ia dan Lindy sama-sama terkejut ketika dua sosok melangkah cepat dari balik baya
ng-bayang.
14
"MOM! Dad! Kenapa datang kemari? seru Lindy.
Orangtua mereka menyeberangi lorong, menghampiri mereka dengan ekspresi serius.
Nathan merasa perutnya mulas oleh rasa cemas.
Ada yang tidak beres?
Mungkin kau bisa menjawab pertanyaanmu sendiri, sahut ayahnya sambil menatap tajam
. Mr. Tyssling menelepon ibumu dan aku, meminta kami datang.
Apa kalian mendapat masalah? tanya Mrs. Nichols.
Masalah? Tidak, rasanya tidak, sahut Nathan sambil berpikir keras
Kami tidak berbuat apa-apa! protes Lindy dengan suara nyaring
Ayo ikut, kata Mr Nichols Kita mesti ke kantor Mrs. Lopez
Mrs. Lopez? seru Nathan. Kenapa mesti ke kantor Kepala Sekolah? Ada apa?
Tak lama kemudian mereka sudah masuk ke kantor bagian depan. Ruang depan kosong.
Waktu itu hampir pukul empat dan semua sekretaris sudah pulang.
Mrs. Lopez menyambut mereka di pintu kantor belakang. Ia seorang wanita bertubuh
pendek gemuk, dengan rambut hitam yang disanggul tinggi. Anak-anak menyukainya,
sebab ia memiliki senyum hangat dan ramah, dan ia tahu nama setiap anak di seko
lah.
Tapi Nathan melihat Mrs. Nichols (yang benar adalah Mrs. Lopez-editor) tidak ter
senyum saat ini. Ia mengajak mereka semua ke dalam dan menyilakan mereka duduk d
i depan meja kayu yang panjang di tengah ruangan.
Mr. Tyssling sudah duduk di salah satu kursi. Ia berdiri dan menyapa Mr. dan Mrs
. Nichols. Lalu ia memperkenalkan Mr. Haywood, guru pembimbing di sekolah itu.
Mr. Haywood mengangguk serius pada Nathan dan Lindy. Ia berwajah pucat, hampir b
otak, tubahnya kurus seperti jarum, dan sepertinya ia selalu memakai setelan kel
abu dan dasi biru tipis yang sama setiap hari.
Setelah menutup pintu, Mrs. Lopez berdiri di belakang kursi di ujung meja.
Terima kasih atas kedatangannya, Mr. dan Mrs. Nichols, katanya. Saya, meminta kedat
angan Anda berdua karena kami punya masalah yang aneh.
Masalah? tanya Mrs. Nichols. Ia mengerutkan kening pada Nathan dan Lindy.
Apa mereka membuat ulah? tanya Mr. Nichols.
Mrs. Lopez duduk di kursinya sambil mengatupkan kedua tangannya Tidak ini bukan m
asalah disiplin, sahutnya.
Lalu ia menatap Nathan dan Lindy. Saya tidak tahu mesti mulai dari mana, katanya Ta
pi sebaiknya saya katakan saja.
Mr. Tyssling memainkan helai benang yang lepas di lengan sweater-nya. Mr. Haywoo
d berdeham-deham dan bergerak-gerak gelisah di kursinya.
Nathan dan Lindy membuat anak-anak lain merasa tidak nyaman, Mrs Lopez memulai. Dan
15
BEBERAPA hari kemudian, Nathan dan Lindy duduk dengan murung di ruang santai, me
nonton tayangan tentang mereka di siaran berita TV.
Kedua anak ini sedang bersengketa dengan dewan sekolah, kata sang reporter. Apa ben
ar mereka terlalu pintar untuk bersekolah? Pihak sekolah mengatakan ya, tapi ora
ngtua mereka mengatakan tidak. Jadi, pertikaian ini terus berlanjut..."
Di belakangnya Nathan mendengar ibu Lindy sedang menelepon. Kata pengacara kami,
kami punya peluang bagus. Tapi kami juga sedang mencari sekolah swasta. Tidak. T
idak... Paman Frank mereka sedang berada di Swiss bersama istrinya. Di hutan bel
antara. Tak bisa dihubungi.
Bel pintu depan berbunyi.
Nathan melompat untuk membukakan pintu tapi mengurungkannya.
Mungkin yang datang itu reporter lagi, ingin mengajukan pertanyaan yang itu-itu
juga. Sudah belasan kali ia dan Lindy dinterviu (diwawancarai-editor).
Dulu ia mengira pasti menyenangkan diwawancara untuk TV dan radio. Tapi ternyata
sama sekali tidak begitu. Apalagi kalau mereka dianggap aneh oleh orang-orang.
Mereka terpaksa diam di rumah, karena pihak sekolah sudah menolak mereka. Dan me
reka juga tidak punya teman untuk melihat mereka tampil di TV.
Sari Otak itu merusak seluruh hidupku, pikir Nathan getir. Sekarang semua orang
di dunia tahu tentang mereka.
Ia pergi ke lorong depan, mendengarkan ibu tirinya yang sedang berdebat dengan w
anita yang datang itu. Tidak. Tidak bisa, katanya pada wanita itu. Kami tidak terta
rik dengan minuman buah Sari Otak. Ya. Ya. Aku yakin perusahaan Anda membuat min
uman yang bagus dan sehat, tapi anak-anakku tidak berminat menjual minuman di ik
lan TV.
Nathan kembali ke ruang santai Di tengah suara TV ia masih bisa mendengar ibu ti
rinya berdebat dengan wanita itu.
Siapa yang datang itu? tanya Lindy dengan lesu.
Orang yang ingin kita menjual sesuatu, keluh Nathan.
Kemarin seorang pria datang, mengatakan ingin menjadi agen mereka. Ia punya renc
ana-rencana besar - produk sepatu merek Anak Pintar, permen Anak-Cerdas, sereal
Jagung Manis... mungkin malah film kartun untuk hari Sabtu pagi.
Kita bisa kaya! seru Nathan kemarin. Dan terkenal.
Iya, terkenal sebagai orang aneh, keluh Lindy Orang-orang akan mengenali kita dan m
engejek kita. Kita tidak akan pernah menjadi anak-anak normal lagi.
Tapi kita akan kaya, bantah Nathan.
Mata Lindy berkaca-kaca. Aku.., aku cuma ingin bersekolah lagi, ratapnya, Aku ingin
punya teman, lagi.
Orangtua mereka memutuskan untuk menunggu dan berhati-hati, serta tidak menandat
angani kontrak apa pun. Setidaknya sampai pertikaian dengan pihak sekolah bisa d
iselesaikan.
Tapi orang-orang masih saja berdatangan. Reporter, agen, salesmen, anak-anak yan
g minta dibantu membuatkan PR, orang-orang tak dikenal yang mengatakan mereka pe
rlu nasihat dari orang yang pintar.
Sore itu Nathan dan Lindy sedang mengajak Brenda bermain di pekarangan belakang,
ketika sebuah truk hitam berhenti di depan rumah. Dua pria jangkung bersetelan
gelap melangkah ke pintu depan.
Nathan menjatuhkan Frisbee-nya ke rumput dan mengikuti Lindy ke rumah, untuk mel
ihat apa yang diinginkan orang-orang itu.
Mrs. Nichols, kami sudah bicara pada suami Anda tentang masalah tes itu, kata sala
h seorang pria tersebut.
Tes? Mrs. Nichols mengerutkan kening.
Ya, sahut pria itu. Kami dari lab riset universitas di pusat kota. Kami perlu memba
wa kedua anak Anda ke lab, untuk mengikuti serangkaian tes. Tes kecerdasan dan l
ain-lain
Pria satunya menatap Nathan dan Lindy. Kami cuma ingin tahu, seberapa cerdas anak
-anak Anda. Mungkin mereka bisa berguna untuk pemerintah. Kalian ingin mengabdi
pada negara, bukan?
Nathan dan Lindy tidak menjawab, cuma memandangi kedua pria berwajah serius itu.
Aku... entahlah. Ibu mereka ragu-ragu.
Kami cuma meminjam mereka beberapa jam, kata salah satu pria itu. Kami akan memberi
kan tes tertulis, lalu mereka akan diwawancarai oleh beberapa orang dokter. Dan
akan ada pembedahan juga.
Pembedahan? seru Mrs. Nichols.
Ya. Kami perlu mengambil sedikit contoh tisu otak.
16
"TIDAK mau! Nathan dan Lindy berteriak berbarengan. Lalu mereka lari melintasi pe
karangan.
Hei. Frisbee-nya dilempar dong, seru Brenda.
Tapi Nathan dan Lindy tidak menoleh. Keduanya lari melompati pagar tanaman yang
membatasi pekarangan mereka dan pekarangan tetangga. Terus berlari.
Mereka melewati rumah-rumah tetangga, lalu berbelok tajam dan mengarah ke bagian
belakang. Nathan mendengar kedua pria itu memanggil-manggil mereka. Ia merunduk
dan menerobos sebuah lubang sempit di pagar tetangga.
Tanpa memelankan laju lari dan tanpa berkata-kata, ia dan Lindy terus lari mener
obos pekarangan-pekarangan belakang, melewati sebuah gang sempit, lalu menyebera
ngi jalan yang menuju jalan utama di kota. Terus melintasi pekarangan-pekarangan
belakang lagi.
Akhirnya, empat-lima blok dari rumah, mereka berhenti dengan napas terengah-enga
h. Nathan membungkuk dan tangannya bertumpu di lututnya, sambil berusaha menarik
napas.
Di mana kita sekarang? tanya Lindy dengan megap-megap. Apa kedua orang itu masih me
ngejar kita?
Nathan melayangkan pandang. Kurasa tidak. Ia merasa mengenali rumah kelabu di depa
n mereka. Hei... itu kan rumah Wardell.
Mereka cepat-cepat lari ke pintu belakang rumah itu.
Nathan menggedor-gedor jendelanya. Hei, ada orang di rumah?
Tak lama kemudian Wardell membuka pintu. Ia tampak heran. Hei, ada apa? tanyanya.
Boleh kami masuk? tanya Lindy terengah-engah. Ia menoleh ke belakang. Mungkin ada y
ang mengejar kami
Yah...
Wardell mundur memberi jalan. Ellen dan Stan sedang duduk di depan meja da
pur yang penuh buku dan kertas. Keduanya juga tampak kaget.
Kunci pintu! kata Lindy pada Wardell.
Ada apa sih? tanya Wardell.
Nathan angkat bahu. Ia membuka ritsleting jaketnya. Meski udara dingin, dahinya
basah oleh keringat.
Kami mesti mengungsi, kata Lindy. Keadaan di rumah kami agak kacau saat ini.
Mereka berjalan ke meja.
Sedang apa kalian? tanya Nathan sambil memandangi kertas-kertas dan buku-buku itu.
Hening sejenak.
Belajar untuk ulangan sejarah, sahut Ellen akhirnya. Susah sekali. Bahannya meliput
i seluruh semester.
Stan membuat balon dengan permen karetnya, lalu menelannya lagi. Kalian akan seko
lah lagi? tanyanya.
Mungkin, sahut Nathan.
Entah ya, kata Lindy.
Hening lagi.
Nathan memasukkan kedua tanganriya ke saku. Eh... bagaimana kabar di sekolah? tany
anya.
Biasa saja, kata Wardell. Ia masih juga memandangi mereka, seolah mereka orang pla
net.
Begitu-begitu saja, gumam Ellen.
Aku melihat kalian di siaran berita, kata Stan. Lumayan. Ia tampak malu. Sebenarnya..
. maksudku... menurutku kalian diperlakukan tidak adil.
Yeah. Aku juga berpendapat begitu, kata Ellen pelan sambil menunduk memandangi mej
a.
Kami benar-benar ingin sekolah lagi, kata Lindy pada mereka.
Aku heran Mrs. Lopez berbuat begitu, kata Ellen sambil geleng-geleng kepala.
Mau minum Coke? tanya Wardell sambil beranjak ke kulkas. Aku juga punya jus apel. G
atorade.
Kami ingin pinjam telepon untuk menghubungi rumah, kata Nathan sambil memandang ke
luar jendela dapur.
Yeah. Boleh, sahut Wardell. Ia menunjuk telepon di tembok dapur. Aku... eh.. . Ia ra
gu-ragu.
Lindy dan Nathan menunggu.
Sori kalau aku suka iseng pada kalian di sekolah, gumam Wardell dengan nada cepat.
Aku tidak bermaksud apa-apa. Sungguh. Aku cuma iseng.
Tidak apa-apa, kata Nathan. Bukan salahmu kami dikeluarkan dari sekolah. Suaranya se
dih.
Mendadak ia merasa begitu tertekan dan sedih.
Senang rasanya bisa berada bersama teman-teman dan menjadi normal lagi, pikirnya
.
Bagaimana kalau kedua orang itu benar-benar membawa aku dan Lindy ke lab mereka
dan membedah otak kami?
Ia mengambil telepon dan menghubungi rumahnya. Ibu Lindy menjawab pada deringan
kedua. Nathan, kau di mana? tanyanya. Apa Lindy ada bersamamu?
Kami ada di rumah Wardell, sahut Nathan. Apa mereka sudah pergi? Orang-orang dari l
ab itu?
Tehtu saja sudah, sahut ibu Lindy. Aku menyuruh mereka pergi.
Jadi jadi mereka tidak akan membedah otak kami?
Tidak. Tidak akan ada yang mengapa-apakan otak kalian, sahut ibu Lindy. Kenapa kali
an kabur begitu? Kalian mestinya tahu, aku tidak akan membiarkan kalian dibawa p
ergi.
Aku. .. kurasa kami cuma panik, kata Nathan terbata-bata. Lalu ia membalikkan tubu
h. Wardell, Stan, dan Ellen sedang memandanginya
Kami akan segera pulang, kata Nathan pada ibu tirinya.
Ya. Cepatlah, sahut ibu Lindy. Aku ingin kalian menolong menjaga Brenda. Dad dan ak
u mesti bertemu dengan dewan sekolah.
Oke. Sebentar lagi kami pulang.
Nathan menutup telepon Semuanya beres, katanya pada
Lindy Mereka sudah pergi. Ayo pulang.
Ia beranjak ke pintu. Trims, Wardell.
Sampai ketemu, sahut Wardell.
Coba kami bisa belajar dengan kalian, kata Lindy dengan sedih.
Sampai jumpa, seru Ellen.
Yeah Sampai jumpa, Stan dan Wardell berkata berbarengan.
Setelah memakai jaket, Nathan dan Lindy keluar dan berlari-lari kecil melewati g
ang-gang dan pekarangan-pekarangan belakang.
Setengah jalan ke rumah, mereka dihadang oleh dua makhluk asing yang muncul dari
balik sebuah pagar tanaman.
17
NATHAN terenyak ketika kedua makhluk itu maju menghampirinya. Lindy hampir menab
rak mereka, karena ia berlari sambil menunduk.
Nathan menyambar lengannya dan menariknya supaya berhenti.
Lindy mengangkat wajah... dan menjerit ngeri.
Nathan juga ingin menjerit... tapi tak bisa.
Mereka... jelek sekali! pikirnya. Belum pernah aku melihat makhluk sejelek itu.
Kedua makhluk hijau besar itu mendekat. Mata mereka yang kuning bersinar basah.
Mulut mereka mengerut-membuka karena senang. Tampak empat deret gigi yang tajam
ketika mereka membuka mulut. Sulur mereka yang basah dan berkilauan membuka deng
an cepat dan terjulur hendak menarik Nathan dan Lindy. Di ujung sulur-sulur itu
ada katup berwarna ungu yang menjijikkan, membuka dan menutup seperti mulut.
Makhluk yang lebih jangkung mempunyai gading melengkung. Ia menjilatnya dengan d
ua lidah ungu yang gemuk. Makhluk yang lebih gendut melompat-lompat di kakinya y
ang pendek, perutnya yang hijau menampar-nampar rumput.
Si... siapa kalian? tanya Nathan akhirnya. Apa kalian... memakai kostum?
18
"TIDAAAK! Lindy menjerit ketakutan. Suaranya bergema di pekarangan-pekarangan bel
akang.
Tolong! teriak Nathan. Tolong kami!
Ia menyerbu kearah Lindy dan menyambar sulur yang menjepit Lindy. Ditarik-tarikn
ya sulur itu sekuat tenaga.
Tapi tangannya tergelincir di kulit yang basah dan berkeringat itu.
Pelan-pelan sulur itu mengendur dan melepaskan Lindy.
Lindy terhuyung mundur, lalu jatuh berlutut.
Bangunlah. Dan jangan menjerit-jerit begitu... Kami tidak akan memakan kalian, kat
a si jangkung.
Saat ini belum, si gemuk menambahkan sambil tertawa kecil dan melompat-lompat memb
19
NATHAN lari sekitar tiga langkah, tapi tahu-tahu dijerat oleh sulur makhluk itu.
Tidaaak! Ia menjerit marah dan jatuh tersungkur.
Sulur itu menjerat kakinya.
Nathan mendarat di siku dan lututnya. Rasa sakit menjalari seluruh tubuhnya, tap
i ia tidak merasakannya dan langsung berguling telentang.
Ditendangkannya kedua kakinya hingga lepas dari jeratan sulur itu. Lalu ia berdi
ri lagi dan sambil terengah-engah ia melompati sebuah semak-semak pendek dan ter
us berlari.
Ia melihat Lindy lan di depan sana, menginjak petak-petak bunga yang mati karena
musim dingin, melompati pagar pendek, dan masuk ke sebuah gang sempit. Rambutny
a berkibar-kibar, dan ia terus lari tanpa menoleh.
Tiba di pekarangan belakang mereka, keduanya terengah-engah, kaki dan perut mere
ka sakit.
Ibu Lindy sedang berdiri di undak-undak belakang. Satu tangannya memegang kunci
mobil, satunya lagi bertolak pinggang. Kenapa lama sekali? bentaknya.
Kami... kami...
Nathan berusaha bicara, tapi paru-parunya seperti akan meledak.
Sudah kubilang aku sedang terburu-buru. Sudah kubilang aku minta kalian menjaga B
renda, kata Mrs. Nichols dengan marah.
M.. monster! seru Lindy.
Ada dua makhluk planet, kata Nathan dengan tersengal. Mereka mau menculik kami.
Mrs. Nichols mendengus dan menggelengkan kepala. Cari alasan yang lebih bagus! kat
anya.
Mom... dengar! Lindy memohon. Kami dapat masalah. Kami..."
Aku tahu kalian sedang mendapat masalah, sela ibunya. Itu sebabnya aku mesti bicara
dengan dewan sekolah. Ia menunjuk ke arah rumah. Cepat masuk! Brenda sudah menung
gu. Dan aku sudah terlambat.
Tapi... , protes Lindy.
Tapi ibunya sudah masuk ke dalam mobil.
Mom... kami tidak bercanda! ratap Lindy.
Mereka ingin membawa kami seru Nathan.
Mrs. Nichols mengucapkan sesuatu dari balik jendela mobil, tapi suaranya tidak k
edengaran.
Dengarkan kami! pinta Lindy.
Tapi ibunya sudah memundurkan mobil.
Sambil mendesah Nathan membuka pintu dapur, masuk ke rumah, dan mengunci pintu.
Dapur itu harum oleh wangi cokelat. Mom pasti baru membuat kue, pikir Nathan.
Brenda, kau di mana? panggilnya.
Di sini!
Nathan hendak mengikuti arah suara itu ke ruang tamu, tapi Lindy menahannya Kita
mesti bagaimana? bisiknya panik.
Nathan angkat bahu. Entahlah. Kita mesti berpikir. Tapi jangan sampai Brenda keta
kutan.
Lindy mengangguk setuju Mungkin kita bisa membujuknya untuk nonton video. Jadi, k
ita bisa berpikir, membuat rencana, atau menghubungi seseorang untuk membantu ki
ta.
Mereka masuk ke ruang tamu. Brenda sedang telungkup di lantai, dikelilingi bonek
a-boneka Barbienya. Kalian dari mana? tuntutnya Aku ingin kalian menemaniku main bo
neka.
Kami.. . Nathan ragu-ragu.
Kau mau nonton video baru, tidak? tanya Lindy. Tentang gadis kecil yang pindah ke..
."
Tidak sela Brenda Sudah kubilang aku mau main boneka.
Tapi Lindy dan aku..."
Tahu-tahu terdengar suara keras, dan Nathan langsung tahu suara apa itu.
Suara pintu dapur yang dihantam terbuka.
Apa itu? teriak Brenda.
Tak ada waktu untuk menjawab.
Kedua makhluk planet itu masuk ke dalam. Mata kuning mereka memandangi Nathan da
n Lindy.
Mata itu sangat dingin. Mulut mereka merengut mengejek.
lih! seru Brenda. Siapa mereka?
Hei, budak, kalian mesti ikut kami, kata Gobbul dengan suara menggelegar. Kami tida
k mau mehgejar-ngejar kalian di seantero planet ini.
Tidak! Lindy menjerit.
Kami tidak mau ikut! teriak Nathan. Tidak!
Gobbul mendesah. Kurasa kami terpaksa mesti membujuk kalian. Ia mengganguk pada Mo
rggul.
Morggul bergerak cepat. Ia langsung melompat melintasi ruangan dan mengangkat Br
enda dari lantai dengan dua sulurnya.
Turunkan aku! teriak Brenda sambil menendang-nendang, mencoba menghantam makhluk i
tu. Tolong aku! Nathan! Lindy! Suruh dia menurunkan aku!
Nathan bergerak hendak menolong Brenda. Tapi Gobbul mengayunkan satu sulurnya ke
leher Nathan dan menjeratnya.
Nathan terhenti, berusaha untuk bernapas.
Kau mau apa? jerit Lindy.
Membujukmu supaya mau ikut dengan sukarela, Gobbul menyahut tenang. Lalu ia berpal
ing pada Morggul. Makanlah si kecil itu, katanya.
Morggul menjulurkan lidah dengan lapar. Liur kental menetes ke lantai. Ya, bagus!
katanya.
Sisakan satu kakinya untukku, kata Gobbul. Kau tahu aku suka kaki.
Brenda menjerit-jerit.
Morggul mengangkatnya dengan mudah dan menurunkannya ke dekat wajahnya, mulutnya
membuka lebar . semakin lebar.
Stop! teriak Nathan Stop!
Jangan makan dia, kata Lindy. Kami akan ikut dengan kalian. Kami janji tidak akan l
ari. Tapi jangan makan dia.
Senyum kejam terpampang di kedua mulut Gobbul. Sudah terlambat, bisiknya.
20
Bagian dalam pesawat makhluk itu berwarna keperakan dan sangat terang, hingga Na
than dan Lindy mesti menudungi mata mereka ketika baru memasukinya.
Sambil memicingkan mata, Nathan melihat belasan kotak kecil di pesawat itu. Sepe
rti kotak tempat tinggal lebah, pikirnya.
Sebelum ia bisa melihat lebih jelas, Gobbul dan Morggul sudah mendorong mereka k
e sebuah kotak kecil. Jeruji keperakan yang berkilauan membentuk tembok-tembok,
lantai, dan langit-langit. Lalu terdengar suara pintu dikunci.
Ini kandang, kata Lindy dengan kaget. Mereka mengurung kita di dalam kandang.
Kedua makhluk itu menghilang ke sebuah lorong keperakan. Nathan dan Lindy bersan
dar di tembok kandang, menunggu sampai mata mereka bisa menyesuaikan diri, dan s
ampai jantung mereka tidak berdegup kencang lagi.
Pesawat ini akan segera mengangkasa, bisik Lindy. Kita tidak akan melihat rumah dan
orangtua kita lagi. Juga teman-teman kita. Atau siapa pun. Ia terisak.
Nathan menggeleng dengan sedih Setidaknya kita berhasil menyelamatkan Brenda.
Makhluk gendut menjijikkan itu sudah menelan kepala Brenda, kata Lindy dengan eksp
resi muak. Tubuhnya gemetar. Sedikit lagi saja dan..."
Dan dia akan menggigit kepala Brenda, sambung Nathan Kalau kita tidak memohon-mohon
dan berjanji akan menjadi budak yang baik... Suaranya makin pelan.
Lindy mengerang. Aku merasa muak. Sungguh. Waktu dia melepaskan Brenda dari mulut
nya dan aku melihat kepala Brenda tertutup lendir kuning itu. Rambutnya lengket
dan menempel di kepalanya
Sudah, bentak Nathan. Kita kan sudah menyelamatkan dia. Sekarang. bagaimana dengan
kita?
Yeah Lindy mendesah sambil berpegangan pada jeruji kandang Bagaimana dengan kita?
Kita mesti cari jalan keluar dari sini, bisik Nathan Kalau pesawat ini berangkat, k
ita tidak akan melihat rumah lagi.
Ia melayangkan pandang di kandang yang berkilauan itu Aku... aku bahkan tidak tah
u di mana pintunya, katanya terbata-bata
Lindy memandang ke luar. Yang kulihat cuma kandang di mana-mana, ratapnya Kandang-k
andang yang saling bertumpukan
Nathan menyapukan tangannya sepanjang jeruji itu. Tunggu serunya. Kurasa aku sudah
menemukan pintu kandangnya
Ia menarik dan mendorong dan menggeser. Tak bisa kugerakkan, keluhnya.
Mungkin kalau kita sama-sama mencoba mendorongnya... , usul Lindy.
Ini terbuat dari logam padat, kata Nathan. Dan dikunci. Dan aku tidak tahu di mana
lubang kuncinya.
Lindy berseru ketakutan. Kita mestinya sudah jadi jenius, kan?
Nathan mengangguk. Ya. Kita tahu kita sangat pintar.
Jadi, mestinya kita bisa mencari jalan.
Nathan melongok dari balik jeruji gemerlapan itu dan melihat Gobbul sedang meman
danginya. Sebentar lagi kita berangkat, kata makhluk itu. Cobalah santai sedikit. D
an jangan bicara keras-keras. Aku dan Morggul bisa mendengar percakapan kahan da
ri dek kontrol.
Lepaskan kami, pinta Lindy. Tolonglah.
Kami tidak akan bisa menjadi budak yang bagus, seru Nathan Rajamu tidak akan senang
. Dia akan sangat marah. Aku dan Lindy bukan anak manis.
Tapi Gobbul sudah, kembali ke dek kontrol.
Sambil berpegangan pada jeruji kandang, Nathan dan Lindy mendesah sedih.
Kita mesti kasih alasan apa. desah Nathan. Yang tadi itu sama sekali tidak meyakink
an
Ayolah, kata Lindy Berpikirlah. Kita kan jenius. Mestinya kita bisa pakai otak kita
untuk kabur.
Ia menatap Nathan dengan tajam.
Nathan balas menatapnya. Ya. Otak kita, katanya. Itu sebabnya mereka ingin membawa
kita, bukan? Karena otak kita?"
Lindy mengangguk.
Mereka berdiam diri. Lama, sambil memandangi kotak keperakan di depan mereka. La
lu keduanya saling pandang.
Pikir , gumam Lindy. Pikirkan sesuatu.
Wow, kata Nathan sambil geleng-geleng kepala Aku... aku tidak bisa berpikir. Tidak
punya rencana satu pun.
Aku juga, kata Lindy Aku sama sekali tidak bisa berpikir jernih. Otakku seperti keb
eratan beban.
Nathan menelan ludah. Matanya terbelalak lebar saat ia berpaling pada Lindy. Sari
Otak itu. .. kurasa efeknya mulai pudar, serunya.
Nathan mencengkeram jeruji kandang yang mulai bergoyang-goyang. Terdengar suara
derum di bawahnya, lalu seluruh pesawat itu bergetar.
Kita berangkat! serunya Sekarang bagaimana?
20
"MUNGKIN kita bisa mengakali mereka kalau sudah sampai, kata Lindy dengan suara g
emetar. Mungkin kita bisa meyakinkan mereka untuk memulangkan kita.
Bagaimana caranya? tanya Nathan lemah. Ia menempelkan dahunya di jeruji yang keper
akan Aku tidak merasa pintar lagi, Lindy Aku sama sekali tidak bisa berpikir jern
ih.
Aku juga sama, kata Lindy. Tapi ini mungkin karena kita ketakutan. Mungkin kalau ki
ta tenang..." Suaranya makin pelan.
Mereka mengharapkan kita ini super cerdas, kata Nathan sedih. Bagaimana kalau merek
a tahu kita tidak pintar?
Lindy tidak sempat menjawab Morggul sudah muncul di depan mereka. Kulitnya yang hijau bersinar basah dalam c
ahaya terang itu. Gobbul dan aku bisa mendengar kebohongan kalian, geramnya Ramuan
kami adalah yang terbaik di alam raya. Efeknya tak mungkin pudar.
Tapi kenyataannya begitu, kata Nathan. Otak kami...
Diam, budak! .perintah Morggul. Kalian tak bisa membodohi kami. Ia menyodorkan setum
puk kertas pada mereka.
Nathan mengambilnya. Apa ini? tanyanya.
TTS, . sahut Morggul. Perjalanan kita lama. Kalian perlu menyibukkan otak.
Nathan memandangi tumpukan kertas itu. TTS? Dari mana kalian tahu kami suka TTS?
Kami sudah mengamati kalian dengan saksama, sahut Morggul. Ia menyodorkan beberapa
batang pensil dengan sulurnya pada Nathan. Aktifkan otak kalian, perintahnya Sang
raja ingin semua budaknya cerdas.
Tapi... tapi..., kata Nathan.
Kau membuat kesalahan besar, seru Lindy. Kembalikan kami ke bumi. Kami tak bisa men
jadi budak. Kau tidak boleh berbuat begini.
Morggul tidak menjawab. Ia berbalik dan kembali ke dek kontrol.
Dia... dia tidak percaya pada kita, keluh Nathan Dia menolak percaya bahwa Sari Ota
k itu sudah tidak berfungsi.
Kita mesti bagaimana? ratap Lindy.
Nathan memandangi pertanyaan TTS yang pertama dan membacakannya pada Lindy. Lawan
kata pergi, katanya. Enam huruf.
22
MEREKA duduk di lantai sambil memandang kosong ke tembok. Mendadak Gobbul dan Mo
rggul muncul Kita sudah mendarat, kata Gobbul.
Nathan dan Lindy menggeleng-gelengkan kepala, seperti mencoba terbangun.
Kami kok tidak merasa, gumam Lindy Aku tidak mendengar apa-apa.
Berapa lama perjalanan kita? tanya Nathan. Aku tidak tahu jam lagi.
Lindy melihat arlojinya. Kurasa benda ini berguna untuk mengetahui waktu, katanya
pada Nathan. Tapi aku tidak ingat caranya.
Nathan menarik tangan Lindy dan mendekatkan arloji itu ke wajahnya. Mana jarum be
sar dan mana jarum kecilnya? tanyanya
Kita tidak punya waktu untuk semua kekonyolan ini, kata Gobbul tak sabar. Kami tahu
kalian sangat pintar. Ia menempelkan satu sulurnya di bagian depan kandang.
Terdengar suara klik keras. Dan suara dengung. Lalu kandang itu terbuka.
Kedua makhluk itu bernapas keras, katup di ujung sulur mereka berdenyut-denyut,
membuka dan menutup dengan cepat.
Aku tegang sekali, kata Morggul.
Sebab kami akan mempersembahkan kalian pada raja kami, kata Gobbul.
Kami juga tegang, sahut Nathan. Ia menyipitkan mata. Raja itu apa sih?
Lindy menggaruk-garuk kepalanya. Rasanya dulu aku tahu kata itu: Coba beri petunj
uk.
Jangan berlama-lama lagi, geram Gobbul. Keluar dan ikuti kami. Pesawat ini sudah me
ndarat di bawah istana sang raja,
"Di bawah?" tanya Nathan. Di bawah itu di sebelah mana ya?"
"Diam! bentak Gobbul Ingat, kalian ini budak. Kalian hanya bicara kalau diajak bic
ara.
Tapi... kami mesti mengerjakan apa? tanya Nathan dengan suara nyaring karena panik
.
Sebagai budak pribadi Raja, kalian akan mengerjakan matematika untuk beliau, sahut
Gobbul. Juga semua hitungan yang sulit-sulit. Kalian akan..."
Matematika? Maksudnya angka-angka? tanya Lindy.
Tentu saja, seru Gobbul tak sabar.
Tapi kita terlalu bodoh untuk mengerjakan angka-angka! bisik Nathan pada Lindy.
Sssh. Lindy menaikkan satu jarinya ke bibir. Mungkin kita bisa pura-pura.
Morggul menoleh pada Gobbul. Kenapa mereka jadi begini?
Mereka cuma ketakutan, sahut Gobbul. Jangan dihiraukan. Kita tahu mereka pintar sek
lang pemadam kebakaran. Di ujungnya ada semprotan besar berwarna perak, sebesar
kotak makanan.
I... itu... buat... apa? tanya Nathan.
Bagian dalam kalian mesti dibersihkan, sahut Gobbul. Ia memberi isyarat pada kedua
makhluk itu
Buka mulut kalian, perintah Gobbul. Kita mesti melakukan pembersihan di dalam.
Nathan tertegun ngeri Slang-slang itu akan dimasukkan ke mulut kami?
Mungkin agak tidak menyenangkan, sahut Gobbul. Tapi setelah sekitar setengah jam, k
alian akan terbiasa.
23
"TIDAK! teriak Nathan. Kedua makhluk itu menyeret slang tersebut lebih dekat.
Kami akan tercekik, seru Nathan.
Ia menyambar pergelangan tangan Lindy dan berbalik.
Tanpa sadar mereka lari melewati meja-meja keperakan itu, ke tengah ruangan, di
antara makhluk-makhluk planet yang ternganga.
Whump whump whummp! Seruan-seruan marah terdengar di ruangan luas itu. Makhluk-mak
hluk itu berteriak dan menunjuk-nunjuk dari jalur jalan di langit-langit.
Nathan menoleh dan melihat Morggul serta Gobbul mengejar mereka.
Nathan menarik Lindy keluar dari ruangan itu, masuk ke lorong yang bercahaya san
gat terang, hingga matanya berair.
Kita mau ke mana? seru Liridy dengan suara pelan terengah.
Entah ya, kata Nathan. Aku tidak bisa melihat.
Ohh. Ia merasa sesuatu melingkari kakinya.
Semacam tali? Sulur tanaman? Ular? Lalu satu lagi melingkari pinggangnya.
"Tidaaak! Ia menjerit dan meronta-ronta.
Tapi ia terperangkap. Ketika menoleh, ia melihat Lindy dicekal di tembok yang be
rsinar. Ditahan oleh...
Sulur-sulur panjang hijau.
Sulur-sulur itu muncul dari kotak-kotak di tembok. Katup-katup ungu membuka-menu
tup dengan cepat, meniupkan napas yang panas dan asam di sekitar mereka.
Gobbul dan Morggul melangkah cepat dengan sulur terayun-ayun di udara. Keempat m
ulut mereka merengut marah.
Kalian tidak bisa kabur, budak, kata Gobbul. Kalian pikir kalian mau ke mana?
Morggul tertawa kecil. Kalian tidak bisa pulang ke rumah dari sini! serunya.
Gobbul menoleh lagi pada makhluk-makhluk di pintu yang menuju ruang pembersihan.
Siapkan slang-slangnya, perintahnya. Pembersihan akan dimulai... sekarang.
Dua makhluk jangkung dengan gading di mulut mereka menarik. Nathan dan Lindy kem
bali ke ruang pembersihan. Dua makhluk lain menyeret slang-slang tadi dan mengan
gkat ujungnya di atas mulut kedua anak itu.
Makhluk-makhluk lainnya berhenti bekerja untuk menonton. Ruangan itu sunyi senya
p. Hanya terdengar dengung dan bunyi mesin tersebut.
Kita... kita akan mati, bisik Nathan. Habislah kita.
Lindy terisak pelan.
Makhluk itu menekankan ujung slang ke mulut Nathan. Buka lebih lebar, perintah Gob
bul.
Ujung slang itu terasa dingin di lidah Nathan dan memenuhi mulutnya. Mulai mengg
elitik bagian belakang tenggorokannya.
Semprotkan asam pembersih! perintah Gobbul.
24
Asam? Pikir Nathan.
Rasa ngeri merayapi dirinya. Lututnya lemas dan ia mulai jatuh.
Terdengar suara gemuruh slang yang mulai terisi.
Asam?
Nathan memejamkan mata.
Tapi mendadak sebuah suara menggelegar di ruangan luas itu: "MANA DIA BUDAK-BUDA
KKU YANG BARU?"
"Mereka sedang dibersihkan," sahut Gobbul, matanya terarah pada pengeras suara k
eperakan di tembok.
"TIDAK USAH DIBERSIHKAN!" kata suara tadi dengan sangat keras. "BAWA MEREKA PADA
KU... SEKARANG JUGA!"
"Kita selamat." bisik Lindy.
"Untuk berapa lama?" balas Nathan.
***
Ruangan sang raja terang sekali oleh cahaya putih yang berpendar-pendar. Nathan
berteriak dan menutupi matanya dengan lengan, menunggu sampai rasa perih itu me
reda. Lalu pelan-pelan Ia membuka mata dan mencoba menyesuaikan diri dengan caha
ya membutakan itu.
Setelah matanya terfokus, ia melihat sekelompok makhluk hijau berkerumun di ruan
gan itu. Bentuknya macam-macam. Ada yang jangkung dan memiliki gading. Ada yang
pendek gemuk dan berkeringat. Semuanya bergumam dalam bahasa yang aneh dan menju
lurkan sulur mereka ke arah kedua manusia itu.
Nathan merapat pada Lindy yang masih mengerjap-ngerjapkan mata karena silau. Sam
bil menyipitkan mata Nathan memandang ke sekeliling ruangan luas itu. Tembok-tem
boknya dari cermin berkilau, tiang-tiangnya keperakan, langit-langitnya tinggi d
an berkubah, gemerlap seperti dihiasi permata.
Lalu Nathan melihat sang raja berdiri di depan sebuah singgasana keperakan.
Nathan langsung mengenalinya, sebab Ia lebih tinggi daripada makhluk-makhluk lai
nnya. Ia berdiri sangat tegak, keringat menetes di tubuhnya yang hijau. Gadingny
a panjang dan tebal, melengkung dikedua sisi mulutnya, seperti kumis yang lebar.
Nathan menatap mahkota sang raja. Mahkota itu juga berwarna keperakan. Dan ketik
a sang raja menunduk, Nathan baru menyadari bahwa mahkota itu tumbuh di kepala s
ang raja.
Di belakang sang raja berdiri dua pengawal yang tampak garang. Masing-masing mem
bawa senjata panjang dan putih, berbentuk tabung. Mereka berdiri dalam posisi si
ap, sambil mengamati semua yang ada di ruangan itu
Sekali lagi Nathan mencengkeram pergelangan tangan Lindy. Kedua tangannya sendir
i dingin dan gemetar.
Nathan dan Lindy mundur ketika Gobbul dan Morggul maju ke depan. Gobbul tersenyu
m senang dengan kedua mulutnya.
Ia membungkuk rendah pada sang raja. Morggul membungkuk hormat dengan sikap aneh
dan canggung.
Ini mereka, manusia yang akan menjadi budak Anda, kata Gobbul .
Sang raja menatap mereka dengan mata melotot.
Mereka semua memandangi kami, pikir Nathan. Ratusan makhluk planet memandangi ka
mi, seakan-akan kami ini binatang di kebun binatang.
Atau budak mereka.
Nathan merinding.
Hmm.. . tampang mereka tidak terlalu bagus. Coba kita lihat, apa mereka cukup pin
tar. Sang raja berkata pada Gobbul, Tunjukkan bahwa ramuan kalian berfungsi pada m
ereka.
Dengan senang hati, Yang Mulia, sahut Gobbul sambil membungkuk lagi. Ia menoleh pa
da kedua anak itu. Pergi ke tembok di belakang kalian.
Nathan memandanginya Di belakang kami? Sebelah mana itu? tanyanya
Lindy menggelengkan kepala dengan bingung. Kami mesti ke mana? tanyanya dengan san
gat bingung.
Ke belakang kalian! Ke belakang kalian! seru Gobbul tak sabar.
Nathan maju ke depan, sementara Lindy menoleh. Mereka bertumbukan.
Ow! Lindy mengusap-usap dahinya. Hati-hati, dong.
ADA APA INI? tanya sang raja dengan marah. Pada Gobbul.
Ha ha, mereka cuma bercanda, kata Gobbul yang memaksakan diri tersenyum lebar.
Katamu kau membuat makhluk-makhluk ini menjadi pintar, tantang sang raja.
Ya, Gobbul mengiyakan dengan cepat. Butir-butir keringat mengalir di tubuhnya. Mere
ka pintar, kok. Pintar sekali.
Pintar sekali? seru Nathan. Ia menggaruk-garuk kepalanya.
Itu hinaan, ya? tanyanya pada Lindy.
Nathan, diamlah, bentak Lindy. Jangan sampai mereka tahu kita tidak pintar lagi.
APA KATAMU? tanya sang raja.
Mendadak ruangan itu dipenuhi bisik-bisik dan gumaman tegang para makhluk hijau.
Tapi aku tidak bisa apa-apa, protes Nathan pada Lindy. Aku jadi bodoh.
Sssh. Aku juga, kata Lindy. Tapi kita mesti pura-pura."
Aku lebih bodoh daripada kau, kata Nathan.
Tidak! bantah Lindy Aku dua kali lebih bodoh daripada kau.
Dua kali? Nathan memandanginya Itu lebih banyak atau lebih sedikit?
CUKUP! teriak sang raja. Ia mengamuk pada Gobbul dan Morggul. Kalian pikir kahan bi
sa MEMBODOHI aku? Manusia-manusia ini goblok sekali.
Tidak Gobbul hendak memprotes.
Tapi tidak ada suara lain yang keluar.
Sang raja memberi isyarat pada kedua pengawal, yang langsung mengangkat senjata
mereka.
Nathan melihat dua kilasan cahaya terang. Gobbul dan Morggul tertegun sejenak, l
alu kepala mereka tertengadah dan sulur-sulur mereka terkulai lemas.
Nathan terkesiap ketika kedua makhluk itu menjadi lumer. Kulit mereka yang hijau
mencair dan tulang-tulang mereka, lalu tulang-tulang itu juga hancur menjadi bu
buk
Sebentar saja tak ada lagi yang tersisa.
Tak ada....
Sang raja menoleh pada kedua pengawal, sambil menunjuk Nathan dan Lindy. Hancurka
n mereka juga, perintahnya.
25
"TIDAAAAK Nathan menjerit ngeri. Ia mencengkeram bahu Lindy dan mendorongnya ke l
antai .
Lalu ia sendiri tiarap di samping Lindy.
Dua berkas cahaya putih melesat di atas kepala mereka.
Dengan terengah Nathan bangkit berdiri, matanya menyapu ruangan itu dengan cepat
, mencari jalan keluar.
Tidak ada...
Kalau kami lari ke tengah kerumunan makhluk itu, kami akan tertangkap dengan cep
at.
Kalau kami tetap disini...
Merunduk! teriaknya.
Dua cahaya terang melesat lagi di atas mereka. Panasnya yang membakar terasa ole
h Nathan.
Lewat sini. seru Lindy. Ia bergerak ke arah sang raja.
Sesaat Nathan ragu-ragu.
Kedua pengawal itu memutar senjata mereka.
Nathan berlari menyusul Lindy. Mereka terus menyerbu ke arah sang raja yang terk
ejut.
Sang raja membuka mulutnya dan berteriak marah sekali. Keempat sulurnya terangka
t di atas kepalanya.
Nathan dan Lindy berlari merunduk ke belakang singgasana yang lebar. Sebersit ca
haya putih melesat lagi di atas mereka.
Di balik singgasana itu mereka memeriksa tembok belakang... dan melihat ambang p
intu yang terbuka di salah satu sudutnya.
Bisa kita coba, tidak? tanya Nathan.
Mesti dicoba, sahut Lindy dengan terengah.
Nathan meharik napas panjang dan menahannya. Lalu sambil merunduk ia berlari zig
26
"TIDAAAK Jeritan nyaring mereka menggema dalam kegelapan.
Sekonyong-konyong tampak cahaya terang Nathan melihat sebuah lubang membuka di b
awah mereka.
Mereka meluncur melewati lubang itu dan mendarat keras dalam posisi duduk di lan
tai yang berupa cermin.
Lalu turun jeruji-jeruji mengelilingi mereka, dan pintu ditutup.
Apakah ini sel penjara? Atau kandang lagi? Dengan jantung berdebar kencang dan l
eher sakit karena menjerit-jerit, Nathan menatap ke cahaya putih itu. Pelan-pela
n matanya mulai terfokus.
Di mana kita?" tanya Lindy dengan berbisik Apa kita sudah mati?
Nathan mengguncangkan tubuhnya, seperti mencoba mengenyahkan perasaan jatuh yang
mengerikan itu. Susah payah ia berusaha menjernihkan kepalanya.
Terdengar suara gemuruh di bawah mereka. Lalu jeruji keperakan itu mulai bergeta
r, juga lantainya.
Kita dimasukkan ke pesawat lagi, kata Nathan pada Lindy. Kita akan lepas landas.
Lindy menelan ludah. Ia menatap Nathan dengan mata berkaca-kaca. Mungkinkah merek
a mengirim kita pulang? tanyanya. Mungkinkah kita seberuntung itu?
***
Dua hari kemudian mereka sudah berada di rumah Paman Frank, mencoba menjelaskan
apa yang telah mereka alami. Mereka bicara berberengan tanpa menarik napas.
Whoa. Pelan-pelan, kata Paman Frank sambil menggaruk-garuk pipinya yang merah. Satu
per satu, oke?
Untuk kesekian kalinya ia memeluk mereka. Aku senang sekali kalian selamat. Bibim
u dan aku langsung terbang pulang dari Swiss. Kami cemas sekali waktu kalian men
ghilang.
Kami tak mengira bisa pulang lagi, kata Lindy. Mereka tidak menginginkan kami,
Nathan menjelaskan: Kami tidak cukup pintar. Jadi, mereka memulangkan kami.
Paman Frank menyipitkan mata pada mereka. Mula-mula kalian menjadi sangat pintar,
katanya. Lalu efek ramuan itu pudar?
Ya, sahut Nathan dan Lindy berbarengan. Kami jadi semakin bodoh, kata Nathan. Tapi be
gitu dipulangkan, kami jadi normal lagi.