Perbedaan antara penyuluhan, penerangan, dan propaganda

Sebagai seorang penyuluh harus dapat membedakan tugas-tugas yang dilaksanakannya dan
tugas penerangan dan propaganda. Penyuluhan adalah sistem pendidikan formal tanpa
paksaan atau perintah, yang dapat membimbing para petani kearah kesadaran, memdorong
dan meyakinkan para petani bahwa apa yang telah dianjurkan yang merupakan petunjukpetunjuk praktis dibidang pertanian. Jika diikitu atau dipraktekkan akan membawa ke arah
perbaikan, yang meliputi better farming, better business dan better living. Ciri-ciri
penyuluhan yaitu :
1. Dilakukan secara kontinuitas
2. Merupakan kegiatan nyata untuk membantu peninggatan kegiatan yang telah ada
3. Mendorong dan merangsang melakukan perbaikan sendiri dan secara bersama
4. Mengandung unsur pendidikan
5. Menimbulkan perubahan cara berfikir, cara kerja dan cara hidup.
Penerangan dapat dikatakan sebagai suatu kegiatan yang hanya sekedar memberitahu tanpa
mengharapkan bahwa orang yang diberi penerangan itu akan menerapkan apa yang te;lah
diberitahukannya. Ciri-cirinya adalah sebagai berikut :
1. Dilakukan saat diperlukan
2. Kegiatan isidental, sekedar memberitahukan
3. Bersifat penjelasan
4. Tidak kontonuitas
5. Tidak mengenal bimbingan lanjutan
6. Tidak mengenal pelayanan yang praktis
Sedangkan propaganda biasanya dilakukan oleh seorang petugas atau agen dari suatu
lembaga usaha yang memiliki ciri-ciri antara lain :
1. Dilakukan pada saat diperlukan
2. Kegiatan isidentaldi tempat itu sekedar ada kesempatan
3. Bertujuan komersial untuk memperoleh pasaran
4. Tanpa bimbingan lanjutan
5. Kadang-kadang menjatuhkan lawan atau saingan.

Fungsi penyuluhan adalah untuk menjembatani kesenjangan anatara praktik yang biasa
dijalankan oleh para petani dengan pengetahuan dan teknologi yang selau berkembang
menjadi kebutuhan para petani tersebut.
Inti dari kegiatan penyuluhan adalah penyampaian informasi. Penyampaian informasi yang
masih tersimpan dapat diketehui dan dimanfaatkan oleh lapisan masyarakat secara bersamasama baik oleh sumber informasi sendiri atau maupun oleh pihak yang membutuhkan dan
atau menjadi sasaran iunformasi. (Totok, 1982:69). Disebutkannya juga bahwa penyuluhan
tidak lepas dari aktivitas komunikasi. Sebab kegiatan penyuluhan merupakan proses
penggunaan bersama informasi mengenai berbagai masalah penting yang semua piha
memerlukan. Dengan kata lain penyuluhan merupakan proses komunikasi.