Dalam masyarakat primitif, sukan dan pendidikan jasmani merupakan satu aspek yang
amat mustahak dalam kehidupan seharian. Masyarakat primitif yang kurang stamina,
kemahiran, keteguhan dan kegagahan akan merugikan komuniti mereka. Untuk
mempertahankan komuniti dan kewujudan yang berterusan sesuatu suku itu, para belia
harus membina kekuatan, daya tahan, ketangkasan dan kemahiran untuk menanggung
kehidupan mereka.
Kanak-kanak pula akan mempelajari kemahiran melalui peniruan. Para bapa akan
mengajar anak lelaki tentang segala kemahiran yang diperlukan oleh seseorang
pemburu atau pelayar. Di antara aktiviti kemahiran termasuklah memanah, melempar
gada dan lembing, memburu binatang, membuat senjata dan sampan, menangkap ikan
dan mendayung kolek. Aktiviti perkembangan fizikal adalah seperti berenang, berlari,
dan mendaki gunung. Aktiviti-aktiviti ini adalah satu keperluan yang diwajibkan oleh
setiap kanak-kanak dalam masyarakat primitif untuk menjamin kehidupan mereka.
Menari merupakan amalan mulia bagi masyarakat primitif. Ia adalah salah satu media
utama dalam proses komunikasi antara manusia dengan roh-roh atau tuhan. Masa dan
tempat upacara serta tarian diadakan akan ditentukan oleh adat resam suku kaum
masing-masing.
Yunani Homer
Tujuan utama pendidikan jasmani dan sukan adalah untuk membentuk manusia
petindak. Peperangan sering berlaku. Maka, setiap warganegara merupakan perajurit
dan keadaan fizikal yang sihat dan kuat adalah sangat penting.
Senaman bertujuan menghasilkan kualiti-kualiti seperti kekuatan, daya ketahanan,
kepantasan dan keberanian yang sangat diperlukan dalam peperangan. Di antara
aktiviti-aktiviti sukan yang dimainkan oleh kelas aristocrat ialah perlumbaan kereta
kuda, tinju, bergomol dan lari. Bagi golongan askar, aktivitinya adalah seperti
membaling lembing, memanah dan mengangkat berat. Dalam zaman ini, penduduknya
boleh dikatakan melibatkan diri dalam sukan yang memerlukan tenaga dan kekuatan.
Yunani Sparta
Sparta merupakan sebuah negara tentera. Semua rakyat hanya mempunyai satu
profesion iaitu sebagai askar, maka pendidikan jasmani dan sukan serta semua
pendidikan di Sparta merupakan latihan untuk peperangan. Ini bertujuan untuk
membentuk setiap rakyat sebagai petindak yang mempunyai kekuatan yang ganas,
daya ketahanan yang tinggi, semangat keteguhan dan kegagahan serta kemahiran
yenyera yang amat diperlukan. Aktiviti-aktiviti yang dijalankan adalah seperti gimnastik,
lari dan lompatan serta permainan bola.
Aktiviti-aktiviti lain termasuk lawan pedang, acara lompat, berenang, memburu, gusti,
tinju, berjalan kaki, lempar cakera dan baling lembing.