Bunga raya : pokok renek yang berasal dari Barat Asia Nama saintifik : hibiscus (Rosa-sintesis) Lebih dikenali sebagai ratu segala jenis Bunga Tropika/Queen of Tropical Flowers Turut dikenali sebagai mawar China, kembang sepatu/bunga sepatu Merupakan Bunga Kebangsaan Malaysia Tergolong dalam keluaran kapas, iaitu Malvaceae yang mengandungi hampir 300 spesies
daun bunga raya biasanya tumbuh pada dahan atau ranting secara berselang-seli Daunnya berbentuk bujur dan tepi daun bergerigis Pada asalnya, bunga raya berwarna merah dan korollanya terdiri dari lima kelopak Mengandungi satu tiub yang mengeluarkan banyak stamen dikelilingnya Di dalam tiub, terdapat benang sari dan hujungnya terdapat 55 stigma yang berbulu serta melekit apabila sudah matang
akhir tahun 1958, Kementerian Pertanian telah mengemukakan 7 jenis bunga untuk pemilihan iaitu; bunga kenanga, bunga raya, bunga melur, bunga teratai, bunga mawar, bunga cempaka dan bunga tanjung mengikut pemilihan umum, bunga mawar telah mendapat undian paling besar oleh penduduk Pantai Timur sementara penduduk Pantai Barat telah memilih bunga melur
Walau bagaimanapun, kerajaan telah memilih bunga raya sebagai bunga kebangsaan kerana: 1. Warna merah melambangkan keteguhan politik dan ekonomi serta sifat keberanian dalam menempuh cabaran 2. Kepelbagaian bunga raya dari segi warna, bentuk dan ukuran menjadi lambang adanya pelbagai bangsa, agama dan kebudayaan yang saling hidup harmonis 3. 5 kelopak yang terdapat pada bunga raya membawa maksud 5 prinsip rukun negara 4. Bunga raya terbukti berkesan dalam perubatan tradisional dan industri kosmetik
Bunga Raya menjadi inspirasi pelbagai pihak untuk mengabadikan nama jalan, kawasan perumahan, bangunan, bilik tetamu, restoran dan sebagainya dengan nama bunga kebangsaan itu di dalam dan luar negara. Contohnya: di Lapangan Terbang Antarabangsa KL, Bunga Raya dinamakan pada bangunan khas Kompleks Bunga Raya khusus bagi penumpang kenamaan. Sebagai suatu signifikan sejarah juga, nama Bunga Raya diabadikan pada enjin kereta api diesel pertama Malaysia dan syarikat perkapalan negara yang pertama, Malaysian International Shipping Corporation, turut menamakan kapal sulungnya M-V Bunga Raya.
Bunga raya jenis hibiscus sabdariffa (roselle) boleh dijadikan minuman, jem serta halwa Daun bunga raya putih boleh digunakan untuk menyejukkan badan serta menghitamkan dan melebatkan rambut Dalam kalangan orang Melayu, air rebusan akar pokok bunga ini boleh mengubati penyakit kelamin dan demam panas. Air rebusan akar ini juga turut dikatakan boleh
Bunga raya jenis hibiscus cannabinus (kenaf) boleh digunakan untuk membuat kertas Pokok bunga raya jenis hibiscus sabdariffa pula digunakansebagai bahan campuran di dalam minuman teh. Ia kaya dengan vitamin c. Teh daripada campuran bunga raya dikatakan boleh mengurangkan tekanan darah. Fiber batang dari bunga raya jenis hibiscus macrophyllus boleh dijadikan tali cara penanaman melalui kaedah tut, keratan batang, cantuman mata tunas dan tisu kultur bagi memastikan keceriaan bunga raya
POPULARITI MERUDUM
Pada 28 Julai 2010, genap 50 tahun status bunga raya sebagai bunga kebangsaan. Namun di sebalik kedudukannya yang gah itu, popularitinya dilihat semakin merudum berbanding 2 dekad yang lalu. Sikap ambil mudah dan semangat kebangsaan yang semakin terhakis khususnya dalam kalangan generasi muda pada hari ini. Kebanyakan mereka ini tidak mengetahui sejarah dan kepentingan bunga raya sebagai kebangsaan
Ini disebabkan bunga orkid, mawar, carnation dan lain-lain bunga lebih digemari dan dihias di rumah, pejabat, kedai, hotel dan di majlis-majlis rasmi mahupun tidak rasmi
KESIMPULAN
Bunga raya sewajarnya diangkat sebagai bunga kebangsaan kerana ia memperlihatkan pelbagai keistimewaannya yang tersendiri berbanding dengan bunga yang lain Malah bunga raya juga melambangkan identiti sesebuah negara yang berdaulat