Chapter 1

Bel menandakan kelas berakhir.

Walau semua pelajaran sekarang dilakukan secara online dan tidak ada guru selama
pelajaran, tidak ada perubahan pada rasa kebebasan yang berada di akhir sekolah.
Terutama sekarang sekolah self-reigned.
Seperti yang diharapkan. Hari ini adalah hari terakhir dari semester kedua, Selasa, 25
Desember, 2096 Masehi.
Tidak seperti biasanya, kelas berakhir di pagi hari. Tidak ada upacara penutupan kali ini.
Tidak ada laporan akhir tahum, juga. Faktanya, pencapaian dari masing-masing siswa
merupakan tanggung jawab mereka sendiri. Orang tua hanya terlibat saat anak mereka
dalam bahaya tidak naik kelas atau lulus.
Namun, sepanjang tahun, siswa tidak dapat mengakses evaluasi pribadi mereka sendiri
karena kurangnya tes periodik subjek umum. Oleh karena itu, adegan yang terjadi
sekarang dibagi antara siswa yang berada di suasana hati yang baik dan orang-orang
dengan bahu berat.
Kelas Teknik Sihir yang baru dibentuk, Kelas 2-E, tidak luput dari hal ini; semua orang
melihat hasilnya, Tatsuya dan teman sekelasnya juga seperti itu. Walaupun dia tidak
khawatir dengan nilai praktek nya sejak dia memasuki Kelas Teknik Sihir, dia masih
khawatir apa dia memiliki nilai yang cukup untuk membuat kemajuan.
Untuk beberapa waktu, dia mengecek dua kali bahwa dia mencapatkan hasil yang
memuaskan. Saat Tatsuya berdiri dan menyimpan data evaluasinya dia terminal portable
nya, dia tatapan dari sampingnya.
“Mizuki, apa kau butuh sesuatu?”
Mizuki menjawab pertanyaan Tatsuya dengan sikap pandai, seperti jika ada hal buruk
terjadi.
“Tidak…. ini tidak penting.”
Dia ingin bertanya tentang hasil tesnya tapi dia sadar bahwa dia harus memberitahu
miliknya juga.Hasil Mizuki telah tinggi jika dibanding dengan rata-rata kelas, jika dia
mendengar hasil Tatsuya, dia mungkin tidak akan memiliki keberanian untuk
mengungkapkan miliknya.
“Kalau seperti itu? Maka, sampai jumpa nanti.”
“Ya, sampai jumpa.”
Mereka berpisah sebelum Tatsuya pergi ke ruangan Dewan Siswa selagi Mizuki pergi ke
ruang Seni.
Saat 5:30 P.M., langit sudah menjadi gelap. Setelah aktivitas klub dan pekerjaan Dewan
Siswa, Tatsuya dan teman-temannya berkumpul di Einebrise, sebuah café yang terletak di
jalan menuju ke sekolah. Mereka sering mengunjungi tempat ini dan dianggap sebagai
pengunjung setia.
“Baiklah, kita temlambat satu hari, tapi lupakan saja, teriaklah bersamaku!”
Mengikuti Erika, mereka meningkatkan suara mereka bersama-sama.
“Merry Christmas!”
Tahun ini, pesta natal di Einebrise dipindah menjadi malam hari karena kekosongan waktu
Tatsuya dan temannya.
“Terima kasih telah bergabung! Walaupun, aku lebih senang melakukannya selama siang
hari.”
“Kita tidak punya pilihan. Erika, bukankah kau juga punya aktivitas klub?”
Erika memberikan senyuman kecut dalam merespon perkataan Miyuki.
“Klub ku tidak memerlukan komitmen seperti itu. Tapi itu berbeda untuk Miyuki, bukan?
Karena sekarang kau adalah ketua Dewan Siswa.”
“Aku bukan satu-satunya. Yoshida-kun Ketua Moral Publik, dan Shizuku sebagai anggota
Moral Publik juga harus menjalankan tanggung jawab mereka, bukan?”
Setelah dibantah oleh Miyuki, Mikihiko tertawa malu-malu dan Shizuku menjawab “yup”.
“Betul, kecuali Leo?”
“Apa maksudmu!?”
“Honoka berada di Dewan Siswa, dan Tatsuya-kun merupakan Kepala Sekretaris.”
Tidak mempedulikan protes Leo, Erika lansung beralih ke Tatsuya.
“Bukan ini tidak apa-apa? Mengkesampingkan bahwa kita terlambat satu hari, kita dapat
berkumpul dan melakukan ini.”
Tatsuya merubah pembicaraan secara halus dengan jawabannya, tapi Erika tidak
menganggap dan hanya berkata “Ya, kau benar”.
“Lagipula, banyak dari kita yang tidak punya waktu kosong kemarin.”
Ngomong-ngomong, kemarin, Shizuku, menghadiri salah satu pesta perusahaan ayahnya.
Honoka diajak juga menghadiri karena dia ‘seperti anak sendiri’.
Mikihiko ditarik untuk mengikuti pesta yang diadakan keluarganya yang terbuka untuk
murid. Karena hampir semua tama adalah wanita, Mikihiko menolah dengan segala
kekuatannya, tapi dia dipaksa oleh kakaknya untuk ‘mengawasi’ pesta.
Erika sendiri ditarik oleh keluarganya untuk menghadiri pesta yang berlawanan dengan
kemauannya. Dalam kasusnya, dia pergi ke pesta polisi daerah Kanto dengan kakak
tertuanya, Toshikazu, daripada pesta keluarga Chiba. Itu dilakukan karena ayahnya,
sebagai kepala keluarga, butuh menghadiri pesta politisi. Toshikazu menolah untuk pergi,
tapi dia kalah dengan perintah ayahnya. Perannya sebagai pasangan dari Toshikazu karena
dia belum memiliki pasangan atau tunangan. Karena itu, Erika marah dan menghujani
kakaknya dengan sarkasme selama pesta.
Itulah alasan mengapa pesta natal diadakan hari ini.
Anggota yang datang semua berasal dari kelas dua : Tatsuya, Miyuki, Erika, Leo, Mizuki,
Mikihiko, Honoka, dan Shizuku. Minami telah diundang ke pesta natal Kelas 1-C. Pesta
tersebut diadakan di restauran terkenal dan makanannya disajikan dalam beberapa
tingkatan; yang jauh lebih megah daripada pesta kelompok Tatsuya. Kasumi, yang
merupakan murid Kelas 1-C, mengajak Izumi juga.
Karena kemarin Kasumi dan Izumi bersikap dengan baik di pesta keluarga Saegusa,
mereka dapat besikap lebih bebas sekarang. Ini meringankan kekhawatiran bahwa mereka
akan pergi terlalu jauh, jadi tutup mata dengan apa yang dilakukan Izumi. Ada spekulasi
bahwa ini karena dia tidak dapat menghadiri pesta yang sama dengan Miyuki.
Bisa dikatakan, pesta kelompok Tatsuya terasa sama dengan pesta teh dengan teman.
Di tangan lain, kelompok Minami memiliki makan malam lengkap. Walau kuenya dipotong
untuk setiap orang, dan rasa masakan telah diatur oleh rasa-orientasi bukan volume.
Bercakap-cakap hanya dilakukan ketika tidak sedang makan atau minum ---apa yang
dikatan Leo, tapi mungkin ada beberapa penolakan tentang pernyataan tersebut sebagai
pecakapan berjalan tidak terganggu selama sekitar satu setengah jam sampai 7 P.M.,
sebelum makanan mereka disajikan.
“Tahun ini hampir berakhir.”
Tidak ada kesalahan untuk alasan mengapa Mizuki telah sungguh-sungguh mengatakan hal
seperti itu ketika akhirnya tiba saatnya untuk pesta untuk memulai berakhir, meskipun
diskusi konyol adalah hal yang menyenangkan untuk dilakukan.
“Ini tahun yang damai, bukan?”
Erika menjawab dengan suara yang riang, mengabaikan atmosfer sentimental.
“Aku heran…. Kurasa ini cukup sibuk.”
Mikihiko menjawab dengan perasaan aslinya.
“Bahkan ada beberapa gejolak karena vampires.”
“Seperti Insiden Pengakuan Pixie.”
Namun, Honoka tetap diam mendengar perkataan Mikihiko; tapi, Shizuku lah yang
mengatakan dengan tajam dan membuat semua orang tertawa.
“Shizuku, jangan mengatakan itu!”
Walau dia merasa bersalah kepada Honoka, pada akhirnya, dia akan mengatakan bahwa ini
‘dilakukan dengan baik’.
“Aku tidak bermaksud mendukung Erika, tapi tahun ini, aku tidak terlibat telalu banyak
gejolak seperti tahun lalu. Kita tidak terkena insiden seperti yang terjadi di Yokohama.”
“Seperti bahwa hal itu akan terjadi setiap tahun.”
Tatsuya memberikan tawa singkat dan tak bisa menyangkal Leo.
“Ya, itu memang betul.”
Tawa kesetujuan keluar dari semua orang, termasuk Leo.
“Tatsuya-san.”
Pada 7 P.M., segera setelah pesta berakhir---mereka tidak berlama-lama di café --- saat
semua orang diluar café, Tatsuya dikejutkan oleh suara Honoka.
“Apa kau akan pergi ke Hatsumode tahun depan?”
Sebelum Tatsuya memutar kepalanya, Honoka telah mengundangnya ke kunjungan Tahun
Baru di kuil Shinto.
“Hmm… Hatsumode.”
Honoka terlalu bereaksi dengan perkataan Tatsuya dan mulai menggerakkan tangannya
dengan cepat.
“Oh, semuanya! Mari pergi bersama. Shizuku akan ikut, juga, dan Erika juga datang.”
Tampaknya, Honoka sudah melakukan persiapan sebelumnya. Perasaan yang tergambar
bukanlah sembarangan, tapi itu merupajan antusiasme.
“Maafkan aku.”
Itulah yang membuat Tatsuya kesusahan untuk menjawab.
“Miyuki dan aku memiliki acara pada Tahun Baru mendatang.”
Honoka sedikit terkejut; dia belum mengantisipasi jika Tatsuya akan menolak ajakannya.
“Walau kau diundang…” “Tidak, lupakan saja.”
Tapi sebelum Tatsuya selesai meminta maaf, wajahnya sudah tersenyum kembali dan
mengehentikan perkataannya.
“Mau bagaimana lagi jika kau mempunyai urusan penting.”
Itu tidak bisa dikatakan sebagai senyum natural, tapi Honoka dapat mempertahankannya
hingga akhir.
Dia tidak mungkin menyia-nyiakan perhatian terang-terangan yang telah ditawarkan oleh
Tatsuya.
“Tolong ajak aku lagi tahun depan.”
Daripada meminta maaf, Tatsuya merubah perkataannya.
Percakapan antara Tatsuya dan Honoka berakhir tanpa kecanggungan. Tapi, disamping
Tatsuya, Miyuki menundukkan kepalanya dan memasang wajah gelap.
“Miyuki, ada apa?”
Saat Shizuku menyadari itu, dia bertanya dengan nada khawatir. Wajah Miyuki pucat
seperti orang sakit.
“Apa kau merasa tidak enak badan?”
Shizuku meragukan kemungkinan sakit mendadak.
“…Tidak, aku baik-baik saja. Terima kasih.”
Setelah dia menjawab, wajah Miyuki tetap pucat dan senyumannya pun samar-samar. Itu
dikatakan, penampilan ini cocok Miyuki dengan baik, meskipun Shizuku sebagai teman
tidak bisa terus terang mengatakan itu padanya.
Namun, Erika tidak mengerti arti dari wajah Miyuki yang gelap.
“Ini hanya tidak pergi ke Hatsumode; kau tidak perlu memikirkannya dengan sangat. Aku
tidak telalu mengkhawatirkan hal ini, dan kau hanya melewatkan satu tahun. Seperti yang
dikatakan Honoka, Miyuki memiliki acara penting, bukan? Maka, hubungi kami jika sudah
selesai. Mari kita bertemu lagi di suatu tempat.”
Erika bukanlah gadis yang tidak memiliki hati. Jika dia tidak menenangkan Miyuki, Tatsuya
akan--- ini merupakan hal yang bisa dilakukan siapapun. Mengkesampingkan itu, Erika
berpikir bahwa Miyuki bersikap aneh, tapi dia memang meringankan beban hati Miyuki.
“Ya. Aku akan menghubungi kalian jika aku sudah selesai dengan acara ku.”
Miyuki entah bagaimana menunjukkan senyuman yang lebih baik. Masih, wajahnya tetap
pucat.
◊◊◊
Kegelisahan Miyuki merupakan hal sementara, dan wajahnya yang pucat sudah kembali
normal saat dia dirumah.
Kekhawatiran Erika benar. Miyuki tidak stres secara fisik. Bagi Tatsuya, itu merupakan
hal yang jelas.
Miyuki pucat karena shock mental. Beberapa hari ini, dia telah khawatir tentang
‘Pertemuan Tahun Baru’, yang telah muncul kembali secara otomatis pada kata kunci.
Dengan kata lain, bagaimanapun permintaannya, ia telah sadar merenungkan acara
mendatang. Tatsuya memahami hal ini dengan baik.
“Miyuki, mengapa kau tidak istirahat sebentar di kamarmu? Kau bisa menyiapkan makanan
nanti.”
Bagaimanapun kudapan dan pencuci mulut pesta, Tatsuya memutuskan bahwa dia butuh
istirahat.
“Seperti itu!”
Miyuki sudah hampir akan menaikkan suaranya, tapi yang keluar adalah “….Ya, aku
mengerti.” Dia sepenuhnya sadar dengar kondisi fisiknya jauh dari memadai untuk
mempersiapkan pelayanan yang terbaik kepada kakaknya dan segera beralih tanggapan.
“Apa kau yakin ingin membiarkan aku beristirahat selama satu jam?”
Masih, Miyuki tidak naif sehingga berpikir bahwa perkataan baik Tatsiya tidak kosong,
sehingga dia lebih baik istirahat dulu sekarang.
“Tentu saja. Itu karena aku ingin istirahat dulu.”
Tatsuya menjawab dengan tertawa. “Tidak…Miyuki, istirahatlah dulu di kamarmu sampai
kau merasa lebih baik.” Dia segera merubah perkataannya.
Miyuki membungkuk kecil. Diperintahkan untuk ‘beristirahat’ daripada ‘boleh istirahat’
rasa bersalahnya berkurang banyak/
Lantai dua dingin karena pertengahan musim dingin. Walau arsitektur modern
menggunakan material penahan panas, ini masih susah untuk menjaga kehangatan di
ruangan lebih dari 12 jam di akhir Desember.
Sejak awal, menjaga ruangan tetap hangat dapat dilakukan dengan HAR. Ini merupakan
teknologi umum sekarang.
Tapi Miyuki tidak menggunakan fitur itu.
Tidak perlu untuk itu.
Saat Miyuki membuka pintu, ada tanda peringatan bahwa ruangan itu dingin.
Dengan itu, dia mengatur ulang suhu ruangannya.
Miyuki tidak membutuhkan CAD untuk menggunakan sihir setingkat ini.
Miyuki memasuki ruangan, menutup pintu, dan menyalakan penghangat. Jika yang
diperlukan adalah untuk terus menjaga kehangatan dalam ruangan, AC lebih dari cukup
daripada sihir.
Dia kemudia melepas mantel nya dan seragamnya.
Tidak peduli seberapa lelah dia, dia tidak akan membuang pakaiannya tak teratur di kursi.
Dia menggantungnya satu per satu dari mantel, lalu jas, gaun dalam, dan gaun. Setelah itu
dia memilih baju yang akan digunakannya malam itu. Dia memilih baju yang tidak biasa;
gaun satu potong longgar pas panjang, dan melihat penampilannya di cermin.
Setelah selesai berganti pakaian, dia duduk di mejanya dan mengambil surat dari rak.
Bahkan tanpa melihat, dia tahu dengan pasti apa yang tertulis didalamnya. Dia sudah
membacanya berkali-kali, cukup untuk mengingatnya. Terganggu, Miyuki mengeluarkan
surat dari amplopnya.
Surat itu berisi undangan untuk datang ke proses pewarisan Yotsuba.
Dalam dua tahun terakhir, Miyuki sudah mengunjungi Rumah Utama setiap tahun baru.
Namun, dia tidak mendatangi pertemuan Keluarga Cabang. Alasan pertama adalah karena
dia tidak ‘diundang’, sehingga Miyuki, untungnya, dapat menghindari perlombaan untuk
posisi Kepala Keluarga dengan Keluarga Cabang. Dia tidak bisa menahan diri dari kata-kata
terhadap Tatsuya yang dikatakan Keluarga Cabang.
Tapi tahun ini, dia mendapat undangan pribadi dari Maya, tidak, dia tidak diperintahkan
untuk datang. Terlebihnya lagi, Maya secara pribadi menandatangani surat itu. Walaupun
dia sangat tidak ingin, dia tidak melarikan diri kali ini. Juga, bibi mereka memastikan
bahwa Keluarga Cabang akan menghentikan ‘perseteruan’ dengan Tatsuya. Dia tidak yakin
seberapa dia bisa menahan dirinya yang membuat Miyuki sedikit gelisah.
Namun, itu tapi jalan keluar sepele dari masalah tak terlihat ini.
Miyuki memiliki keyakinan cukup kuat daripada yang jelas mengapa bibinya telah
memanggilnya untuk pertemuan keluarga ini.
---Bibiku akhirnya menentukan Kepala Keluarga selanjutnya.
---Bibiku ingin menominasikanku sebagai Kepala Keluarga selanjutnya.
Miyuki saat tidak punya keinginan apapun untuk posisi itu.
Dahulu, ada waktu dimana dia ingin menjadi Kepala Keluarga. Tapi sejak musim panas
empat tahun lalu, dia sudah tidak memiliki keinginan untuk menjadi Kepala Keluarga.
Sebenarnya, dia merasa bahwa dia ‘ingin menjadi Kepala Keluarga’; itu bukan saja perasaan
dari orang dewasa tapi dari harga dirinya sebagai ‘seseorang yang pantas menjadi Kepala
Keluarga’ di pikirannya. Tidak, pemikiran itu belum berubah sampai sekarang.
Kepala Keluarga Yotsuba merupakan yang paling sempurna; terkuat di keluarga. Ada
beberapa kandidat yang masih ada : Shiba Miyuki, Kuroba Fumiya, Tsukuba Yuuka, dan
Shibata Katsushige. Dan, penyihir terkuat diantara mereka adalahg Miyuki. Jadi dia lah
yang memiliki kemungkinan terbesar untuk menjadi Kepala Keluarga selanjutnya.
Seperti yang diharapkan dari Kepala Butler, Hayama yang meminta Butler Hanabishi untuk
membuat pengaturan dan rancangan di tempat itu. Walaupun dia tidak berada di Rumah
Utama, tidak ada yang berani berbicara diantara karyawan Yotsuba. Tapi, dia masih
mendapatkan sanjungan sebagai kandidat terbaik.
Miyuki juga berpikir bahwa dirinya memiliki kemampuan sihir terbaik sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya. Ini bukan sebuah kepercayaan diri yang berlebih tapi merupakan
penilaian objektif.Tapi agar dapat ditunjuk karena ini, sebagai Kepala Keluarga
senlanjutnya, merupakan bukti dari nilai-nilai yang dicetak Yotsuba.
Namun, jika seseorang bertanya padanya, “Apa kau ingin menjadi Kepala Keluarga?” Dia
akan menjawab, “Tidak tertarik”. Jika dia memiliki pilihan, dia akan melakukan itu, karena
pekerjaan sebagai Kepala Keluarga akan memotong waktunya dengan kakaknya.
Di saat yang sama, untuk ‘menolak status sebagai Kepala Keluarga Yotsuba’ merupakan
sesuatu yang tidak dapat dipikirkan oleh Miyuki. Bahakan jika tidak ada nilai baginya, jika
dia dapat meningkatkan perlakuan terhadap kakaknya, dia berpikir bahwa ini bukanlah
pilihan yang buruk.
Sebagai Kepala Keluarga, dia setidaknya sapat mengurangi kebencian terhadap kakaknya.
Bahkan Keluarga Cabang dapat diminta untuk menghormatinya. Miyuki berpikir jika dia
melakukannya untuk kakaknya, dia dapat bertahan.
Untuk ditunjuk sebagai Kepala Keluarga, ini merupakan sumber dari kegelisahan.
Masalahnya adalah pasangan menikah yang selalu diasosiasikan dengan posisi Kepala
Keluarga.
Penyihir disarankan untuk menikah cepat. Kecuali dibawah keadaan khusus seperti bibi
mereka, tidak diperbolehkan untuk tidak menikah. Bahkan untuk penyihir, ada hak asasi
manusia yang dikenal, dan tidak ada hukuman untuk tidak menikah. Namun, untuk mencapai
ekspektasi masyarakat sihir, menikah merupakan hal yang tak terhindarkan.Terutama
karena Yotsuba merupakan satu dari Sepuluh Master Clan, terlepas dari kehadiran
menyendiri dirasakan oleh orang luar, dia tidak bisa membantu tetapi khawatir tentang
reputasi keluarga antar sesama Penyihir.
Karena itu, tanggung jawab lebih tinggi jatuh kepada Kepala Keluarga selanjutnya untuk
menikah dengan anggota Sepuluh Master Clan, karena Maya tidak menikah. Ini bukan
berarti dia dipaksa untuk langsung menikah ketika ditunjuk sebagai Kepala Keluarga, tapi
tunangan sudah harus ada.
---Aku akan menikah dengan pria yang bukan kakakku.
---Untuk menjadi istri orang lain yang bukan kakakku.
Untuk masalah itu sendiri, Miyuki sudah paham. Dia tidak bisa menikah dengan kakaknya
dan sebagai penyihir, kebebasannya untuk memilih pasangan akan terbatas. Dia akan
menikah dengan seseorang selain kakaknya; ini merupakan situasi yang tak terelakkan
baginya.
Miyuki berdiri dan menaruh kembali surat itu.
Saat dia duduk didepan meja riasnya, hatinya berbicara padanya melalui pantulan di
cermin.
(Ya, ini tak terhindarkan. Aku tidak bisa berbuat apa-apa.)
Pantulannya yang di cermin menjawab :
<Apa betul? Jika memang seperti itu? Apa kau senang seperti hal itu?>
Suara yang disampaikan pantulannya merupakan dirinya yang lebih muda.
(Ya, ini merupakan fakta yang tak terhindarkan bahwa aku dan Onii-sama bersaudara. Aku
haru menerima fakta tersebut.)
Miyuki sedang berbicara dengan gadis di cermin, selagi berusaha untuk menyakinkan
dirinya.
<Kau bohong! Aku tidak akan setuju dengan hal ini!>
‘Miyuki’ yang di cermin sedikit lebih muda darinya, dan lebih jujur darinya.
(Tidak peduli seberapa keras kau berusaha untuk meyakinkanku, aku tidak akan yakin,
‘Miyuki’. Karena Onii-sama dan aku bersaudara.)
<Apa kau menyerah karena kau bersaudara!?>
(Ini tidak penting apa aku menyerah atau tidak. Saudara tidak menikah satu sama lain.
Aku tahu ini sejak awal, dan aku tidak berharap untuk mencintai Onii-sama sebagai
seorang wanita. Jika aku tidak pernah mengharapkan itu, maka tidak ada perlu untuk
menyerah, bukan?)
<Kau bohong! Lalu, kenapa ‘Miyuki’ sangat tidak setuju dengan tunangan yang tidak jelas ini
yang bahkan mungkin tidak ada?>
(Bukankah tugas seorang ibu adalah untuk menikah memiliki anak? Aku hanya akan menjadi
beban bagi Onii-sama jika seperti itu.)
<Kau dapat memanggil pengasuh. Kepala Keluarga Yotsuba akan selalu sibuk dengan
pekerjaan sehingga tidak ada waktu yang dapat kau habiskan bersama anak.>
Miyuki menatap pantulannya di cermin. Dia tidak sadar bahwa argumennya dangkal dan
mudah terbantahkan.
Gadis di cermin itu mulai berbicara. Miyuki terprovokasi oleh ketidakmampuannya untuk
menghadapai dirinya sendiri.
<Bahkan jika kau menikah dengan pria lain, Onii-sama masih memiliki peran lain. Kau
bahkan tidak memerlukan cinta untuk menikahi ‘pria itu’, selama kau memenuhi tugasmu
sebagai Penyihir. Selama kau memiliki anak, tidak ada yang akan mengatakan apa-apa.
‘Miyuki’, yang kau tidak setujui bukanlah pernikahan itu sendiri.>
(Hentikan!)
Miyuki ingin menutup telinganya.
<’Miyuki’, yang kau tidak setujui adalah….>
(Berhenti!)
Dia ingin untuk berbalik dari cermin itu.
<Yang kau tidak setujui adalah….>
(Hentikan!)
Tidak peduli seberapa keras dia menggeleng-gelengkan kepalanya, dia tidak dapat
menghentikan suara itu.
<Untuk menjadi istri orang lain selain Onii-sama.>
Namun, dia tidak bisa berdiri melawan hatinya sendiri lagi.
<Untuk dipeluk oleh orang lain selain Onii-sama.>
Dia melihat sepasang mata bingung di cermin. Dia tidak pernah ingin memiliki pikiran-
pikiran ini.
<Tidak dapat menjadi pengantin Onii-sama. Tidak dapat bercinta dengan Onii-sama. Tidak
dapat untuk mencintai Onii-sama sebagai seorang wanita!>
“Ah!”
Dia mengeluarkan suara berduka dengan bibir yang gemetar, dan terjatuh dari kursinya.
Dia terbebaskan dari kutukan karena sekarang dia tidak sedang melihat cermin.
“Ini tidak dapat dihindari.”
Dia membiarkan pikirannya disuarakan oleh suaranya, dan konfil emosinya berkumpul.
“Aku adik Onii-sama. Aku saudaranya.”
Perasaan yang tidak bisa lagi ditahannya dalam hatinya mulai keluar.
“Ini tidak dapat dimaafkan untuk mencintai kakakku sendiri sebagai seorang wanita. Dunia
tidak akan mentoleransi ini. Bahkan Onii-sama akan berpikir bahwa ini abnormal. Dia akan
berpikir bahwa ini menjijikkan.”
Sendirian di kamarnya, Miyuki mengelurkan semua emosinya.
Tidak ada yang dapat mendengarnya mengatakan kata-kata itu.
Tidak ada tanda-tanda kebohongan di perkataannya.
“Aku tidak peduli apa yang dipikirkan dunia. Jika mereka ingin menunjukku dari belakang,
aku akan menerimanya. Tapi jika Onii-sama berpikir aku menjijikkan…. Aku tidak akan
tahan!”
Dia tidak pernah berpikir bahwa perasaannya begitu berdosa.
Satu-satunya yang dapat memberikan pengampunan kepadanya bukanlah Dewa.
“Itulah mengapa, ini tidak dapat dibiarkan.”
Miyuki berhenti berbicara. Perasaannya berubah menjadi perkataan, lalu menjadi air
mata, dan mengalir dari matanya.
Chapter 2

Pagi hari di hari pertama liburan musim dingin, Tatsuya pergi ke divisi tiga FLT.

Miyuki dan Minami tinggal di rumah. Divisi tiga FLT dapat dikatan sebagai rumah Tatsuya
dan dia selalu diterima di sana. Bahkan Tatsuya tahu ini. Hari itu, dia memilik untuk pergi
ke lab karena server rumahnya lebih lambat. Jadi, dia menghabisan waktunya di rumah
untuk memikirkan tentang proyek dengan hati-hati.
Dia telah menjadwalkan untuk memulai proyek baru mulai hari ini. Daripada
mengembangkan CAD baru, dia mendesain sistem skala besar dengan Magic Engineering.
Tanggal implementasi proyek masih belum ditentukan. Yang terpenting, mustahil untuk
menyelesaikan proyek skala besar seperti ini hanya dengan pekerjaan FLT.
Nama proyek ini adalah ‘ESCAPES’ (Extract both useful dan harmful Substances from
the Coastal Area of the Pacific using Elextricity generated by the Stellar generator). Ini
merupakan proyek untuk mengakses zat dari dalam daerah pesisir Samudra Pasifik dengan
menggunakan Stellar Furnace, tapi dalam arti itu juga ‘berarti melarikan diri’ atau
‘membebaskan zat itu’.
Pada tahap saat ini, dia masih harus menunggu untuk menggabungkan desain ke dalam
sistem dan membuat proposal rencana. Namun, itu adalah langkah besar lebih dekat ke
tujuannya.
Dia memiliki ide ini tiga tahun yang lalu pada 2093, setahun setelah Insiden Okunawa pada
Agustus. Sistem Loop Cast, sihir Terbang seperti Stellar Furnace dikembangkan untuk
sistem ini, dan dia dapat menggabungkan potongan terakhir pada hari yang lalu. Apa itu
proyek ini atau Tatsuya, mereka berdua masih memiliki jalan yang panjang. Disamping itu,
mengingat pentingnya proyek ini, untuk merasa bersemangat merupakan hal yang
terhindarkan.
Namun, antusiasmenya hilang seketika saat disiram air dingan setelah bekerja satu jam.
“Maaf mengganggumu, Tuan Muda.”
Transmisi menggunakan enkripsi kuantum adalah tabu. Sebagai Tatsuya sedang melihat
beberapa data yang sangat rahasia, ia menerima telepon dari seorang sekretaris wanita
dari Divisi Ketiga FLT.
“Ada apa?”
Dia tidak ingin berhenti bekerja, namun, pasti ada alasan penting jika sekretaris itu
mengganggunya. Tatsuya berhenti mengetik untuk menekan tombol intercom untuk
menjawab.
“Maafkan aku, Kuroba Mitsugu ingin menemuimu, Tuan Muda. Apa yang harus kukatakan
kepadanya?”
Alis Tatsuya naik secara tidak sadar.
Mitsugu belum pernah mengunjungi FLT sebelumnya, setahu Tatsuya. Karena pekerjaan
Mitsugu adalah untuk mengumpulkan data inteligen untuk Yotsuba, dia tidak memiliki
alasan untuk mengunjungi FLT, yang berada dibawah divisi pemasaran Yotsuba.
“Akan kutemui dia. Tolong bawakan cemilan ringan ke ruang tamu offline.”
Dia tidak memiliki informasi yang cukup untuk menebak alasan dari kunjungan Mitsugu.
Tatsuya menyadari itu saat itu.
Dia harus memastikan alasan dari kunjungan ini. Itulah alasan untuk meminta staff untuk
memandu Mitsugu ke ruangan yang tidak ada sistem monitoring online.
Tatsuya memastikan untuk mengunci ruangan itu sebelum menyapa Mitsugu.
Saat dia mendekati Mitsugu, Mitsugu tidak terlihat memiliki niat untuk berdiri dari sofa.
Sebaliknya, dia sadar bahwa Mitsugu sedang bermain dengan jarinya dan menaruh topinya
di sofa yang menunjukkan rasa gelisahnya saat sejak dia masuk ke ruangan.
“Lama tidak berjumpa, Kuroba-san. Terakhir kali saat musim panas, bukan?”
“Ya.”
Mitsugu mengangguk dengan kepalanya secara tidak sabar. Tingkah lakunya tidak terlihat
dipengaruhi oleh ingatan pahit dari lukanya dari Zhou Gongjin ‘musim panas lalu’. Dia
terlihat tertekan bahkan sebelum Tatsuya muncul.
“Bolehkah aku duduk?”
Mitsugu mengangguk ringan, selagi Tatsuya duduk didepannya.
Tatsuya meluruskan matanya menatap Mitsugu. Ada perbedaan usia yang jauh, seperti
ayah dan anak, diantara mereka berdua. Namun, ini tidak membuat Tatsuya gugup sama
sekali. Tidak ada tanda kesombongan dalam posturnya.
Mitsugu menggerak-gerakkan bibir kesalnya. Bahkan sekarang, sepertinya dia akan
mendecakkan lidahnya.
Namun, Mitsugu tidak melihat Tatsuya sebagai ‘pengawal biasa’. Tatsuya dianggap sebagai
kegagalan keluarga Yotsuba, daripada dilihat sebagai keponakan dari Yotsuba Maya,
Kepala Keluarga yang sekarang, dan juga sebagai kakak dari Miyuki, kandidat untuk
menjadi Kepala Keluarga selanjutnya, terutama diantara pelayan non-kombatan. Karena dia
tidak memiliki kemampuan sihir yang cukup, meskipun memiliki hubungan darah dengan
Yotsuba, dia ‘diberikan peran sebagai pengawal adiknya karena kasihan’.
Namun, Mitsugu tahu bahwa Tatsuya bukan ‘kegagalan’. Pastinya, dia dapat diperhitungkan
sebagai penyihir menurut standard penyihir sekarang, tapi dia memiliki kekuatan khusus
yang lebih dari cukup untuk mengimbangi cacat ini. Mitsugu mengerti tentang itu sangat
baik.
Kesedihan yang ditunjukkan Mitsugu kepada Tatsuya, karena dakta bahwa Tatsuya
melihat dirinya setara, meskipun umur Tatsuya tidak jauh berbeda dari umur anaknya.
Dia tidak mampu untuk dilihat seperti itu. Sebaliknya, satu dengan keberanian dan
mencoba untuk mendorong dirinya tidak sadar, mungkin, adalah Mitsugu sendiri.
“Apa urusan yang kau miliki denganku?”
Tatsuya bertanya kepada Mitsugu saat dia tidak menunjukkan tanda bahwa dia akan mulai
berbicara. Dia tidak mengatakan “Aku sibuk sekarang”, tapi cara dia mengatakannya
memiliki nuansa itu. Tentu saja, ini disengaja.
Walaupun ini cara yang kasar untuk mengatakan sesuatu kepada seseorang, tidak, kepada
senior, Mitsugu menahan dirinya. Dia pikir bahwa itu tidak layak bagi dirinya untuk
menjadi marah atas seperti masalah sepele, mengingat bahwa ia adalah orang yang
membayar kunjungan, maka, dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.
“Jangan datang ke Pertemuan Tahun Baru.”
Tanpa perasaan untuk menutup perkataan yang dikatakannya, Mitsugu datang untuk
mengatakan hal blak-blakan kepada Tatsuya.
“Aku tidak memiliki niat untuk datang.”
“Apa….?”
Namun, Mitsugu mungkin tidak pernah mengharapkan jawaban seperti ini dari Tatsuya.
Wajah cemberutnya yang ditujukan Tatsuya semenjak masuk ke ruangan tiba-tiba
menghilang . Sekarang, dia menampakkan ekspresi tak terjaga di wajahnya.
“Aku tidak memiliki niat untuk menghadiri Pertemuan Tahun Baru. Perintah dari Toushu-
sama hanya ditujukan kepada Miyuki.”
Tatsuya menyebut Maya ‘Toushu-sama’ daripada ‘Oba-ue’. Secara tidak langsung, dia
mencoba mengatakan bahwa kehadiran Miyuki diminta oleh Kepala Keluarga; ini tidak
dapat dihindari dengan permintaan tak beralasan dari Mitsugu.
“Betapa keras kepala…!”
Mitsugu mendecakkan lidahnya. Sepertinya ia memilih untuk meninggalkan usahanya untuk
menutupi kekesalannya, sekali wajah aslinya terungkap.
“Lalu, aku ingin kau membujuk adikmu untuk tidak datang ke Pertemuan Tahun Baru.”
Namun, dia mengatakannya dengan intensitas yang kurang. Mitsugu mungkin menyadari
bahwa dia tidak akan menang melawan Tatsuya dan nadanya entah bagaimana seperti
marah.
Ini bukan berarti bahwa Tatsuya akan menerima permintaan itu, terlepas dari kesopanan
dengan yang disampaikan.
“Mengapa kau tidak mengatakan langsung kepadanya?”
Bahkan Mitsugu sendiri tahu bahwa permintaannya akan ditolak. Namun, Tatsuya
membawa percakapan ini ke tujuan yang sedikit berbeda dari yang diharapkannya.
“Dia tidak akan melakukan walau aku yang berbicara. Aku sudah mendiskusikan dengan
Maya-san tentang keputusannya mungkin terlalu prematur.”
“Maka, tidak ada alasan untuk Miyuki dan aku tidak menghadiri Pertemuan Tahun Baru.
Walau jika kami menolak datang, tidak mungkin Toushu-sama akan mentoleransi itu.”
Mungkin, Mitsugu memikirkan perkataan Tatsuya dan diam.
Tatsuya menyeringai jahat, tapi bermakna.
“Aku mengerti bahwa ini terlalu prematur bagi Fumiya yang butuh pengalaman yang lebih
banyak untuk menjadi Kepala Keluarga.”
“Itu kecurigaan yang tidak benar…”
Mitsugu menjawab dengan suara yang keras. Dia menaikkan tangan kanannya dari sofa,
meskipun meremas tangannya dengan kuat dia udara dan berhenti; dia menahan dirinya
dari memukul meja secara reflek.
“Sebenarnya, aku menolak untuk menjadikan Fumiya Kepala Keluarga Yotsuba.
Kepribadiannya terlalu baik untuk memimpin klan Yotsuba. Aku rasa dalam hal sihir,
Miyuki cocok untuk posisi Kepala Keluarga.”
Tatsuya tidak dapat menahan keterkejutannya saat mendengar penolakan Mitsugu.
Tatsuya selalu berpikir bahwa Mitsugu ingin Fumiya untuk menjadi Kepala Keluarga
Yotsuba.
“Lalu, mengapa kau pikir terlalu prematur?”
Namun, Tatsuya memilih untuk menyimpan kesalahpahamannya untuk dirinya sendiri
sekarang. Lebih penting untuk mencari tahu niat Mitsugu.
Mitsugu ragu-ragu untuk menjawab dan menghela napas. Dia kembali menatap Tatsuya
dengan tatapan menantang.
“Di Pertemuan Tahun Baru, kita akan menentukan Kepala Keluarga selanjutnya. Maya-san
memilih Miyuki.”
“Aku mengerti.”
Walaupun dia berbicara seperti ini, dia sudah menduga ini.
“Namun, aku yakin kita harus menunda nominasi Miyuki sebagai Kepala Keluarga
selanjutnya untuk mengurus hal yang lebih penting. Ini bukan hanya keputusanku. Shiiba,
Mashiba, Shibata, dan Shizuku, juga memiliki pemikiran yang sama.”
“Jadi ini kesepakatan dari Kepala Keluarga Cabang, selain Mugura dan Tsukuba. Lalu, apa
hal pentingnya?”
“Ini tentang apa yang akan kita lakukan kepadamu.”
Mitsugu menyeringai. Itu senyuman gelap, sesuatu yang memiliki perasaan gelap.
“Dalam waktu sekitar dua tahun, tubuh modifikasi ‘Sakura Series’, Sakurai Minami, akan
memiliki kemampuan yang cukup sebagai Guardian Yotsuba. Gadis itu sangat baik saat
dibandingkan dengan tubuh modifikasi lain buatan Yotsuba. Saat waktu itu tiba, tugasmu
sebagai Guardian akan berakhir.”
Tidak seperti dirinya, ada tanda bahwa Mitsugu mabuk dengan kata-katanya sendiri.
“Jangan khawatir. Kita akan membiarkanmu lulus dari Universitas Sihir. Kau dapat
berkontribusi untuk finansial Yotsuba sebagai ‘Taurus Silver’ setelahnya. Tidak ada
gunanya untukmu terus bekerja di JSDF juga. Kita akan melepasmu dari tugas militer
rahasiamu.”
Mata Mitsugu masih dipenuhi kegelapan, dia menaikkan ujung bibirnya lebih jauh.
“Ah, benar. Kau akan menggantikan posisi ayahmu di FLT. Walaupun keberadaanmu tidak
akan dipublikasikan sebagai presiden, kau akan masih akan menjadi pemegang saham
terbesar.”
“Aku tidak tertarik dengan hal seperti itu.”
Tatsuya memotong perkataan Mitsugu dengan suara bosan.
“Apa yang baru saja kau katakan bukanlah ditentukan oleh keluarga Kuroba.”
Tatsuya secara tidak langsung mengatakan bahwa yang berhak mengatakan itu adalah
Maya.
“Kesepakatan verbal tersebut dapat ditafsirkan sebagai niat untuk memberontak.”
“…Tidak, aku tidak memiliki niat seperti itu.”
Senyuman jahat itu hilang dari wajah Mitsugu seperti jika iblis yang merasukinya telah
pergi.
Mungkin, dia sadar jika dia tidak bertindak seperti biasa, kepala Mitsugu melihat kebawah
dan diam lagi.
“Kuroba-san, orang yang meminta Miyuki untuk hadir di Pertemuan Tahun Baru adalah
Toushu-sama, Oba-ue. Miyuki dan aku tidak bisa mengabaikan perintah ini. Kau pasti
paham, bukan?”
“Walau begitu.”
Selagi melihat meja di ruangan, Mitsugu berbicara dengan suara yang kecil.
“Aku tidak ingin membuat Fumiya dan Ayako sedih.”
Tatsuya menyipitkan matanya.
“Apa kau yakin?”
Mitsugu mengangkat wajahnya, dan menatap lurus ke Tatsuya.
“Aku sudah mengatakan kepadamu bahwa aku tidak ingin membuat mereka sedih. Aku
tidak akan melakukan apapun.”
“Jadi kau akan menunggu dan melihat dari samping?”
“Aku netral. Walaupun berbicara dengan sentimental, aku musuhmu, tapi aku tidak akan
melakukan apa-apa demi anak-anak ku.”
Mitsugu menghapus jejak permusuhan diwajahnya dan mengatakan seperti itu.
Tatsuya menganggap itu sebuah fakta.
“Mengapa kau ingin memisahkan aku dan Miyuki? Kau tidak menjawabnya tapi aku
memberiku penjelasan lain.”
Mitsugu bangkit.
“Aku akan menjawabnya saat kau sampai di Rumah Utama tepat waktu.”
Mitsugu menatap Tatsuya sambil mengatakan begitu di tempat perpisahan.
 ◊◊◊

Pada hari pertama libur musim dingin, Miyuki menghabiskan waktunya mengerjakan PR
saat ada tamu yang tak terduga datang beberapa waktu setelah dia makan siang.
“Miyuki-san, lama tidak bertemu. Kau tampak sehat.”
“Yuuka-san juga tidak berubah. Silahkan duduk.”
Tamu yang duduk didepan Miyuki adalah Tsukuba Yuuka. Dia merupakan putri tertua dari
Keluarga Tsukuba, Keluarga Cabang dari Keluarga Yotsuba. Dia juga salah satu kandidat
menjadi Kepala Keluarga.
Dia berumur 22 tahum. Dia mantan Ketua Dewan Siswa SMA 1, sekarang dia tahun
keempat di Universitas Sihir. Dia memiliki rambut hitam sebahu dengan panjang dengan
rasio 6:4 dan ditata agar menampakkan anting di telingan kanannya. Dengan tata rias yang
sempurna, dia muncul sebagai mahasiswa yang sopan.
Hubungan antara Miyuki dan Yuuka, jika disimpulkan dalam satu kata, adalah netral. Kalau
tidak, saling non-intervensi. Dia tidak kompetitif seperti Ayako, atau akrab seperti
Fumiya, juga tidak bermusuhan seperti Katsushige, kandidat Kepala Keluarga lain, putra
tertua Keluarga Shibata. Karena itu, ini sedikit mengejutkan bahwa dia mengunjunginya
seperti ini. Ini lebih seperti Katsushige datang dan menyatakan perang dalam situasi ini.
Namun, Yuukan tidak bermusuhan terhadap Miyuki. Mereka berdiri seimbang sebagai
kandidat Kepala Keluarga selanjutnya dari Yotsuba. Itu diberikan untuk membiarkan dia
kalau dia datang untuk berkunjung, kecuali dia datang pada jam wajar.
“Ini sudah hampir sekitar setahun, sejak terakhir kali kita bertemu di Pertemuan Tahun
Baru terakhir.”
“Ya, kau benar.”
“Walau jika kita berdua tinggal di Tokyo, kesempatan untuk bertemu sangatlah kecil.”
“Tokyo memang besar.”
“Kau benar. Ini tentu terasa begitu di saat seperti ini. Miyuki-san, kau murid kelas dua di
SMA 1, bukan? Apa kau Ketua Dewan Siswa?”
“Ya, kau tahu banyak.”
“Itu adalah almamaterku. Kau memiliki banyak pencapaian besar, bukan?”
“Aku tahu itu tidak menguntungkan untuk menarik begitu banyak perhatian pada tahap ini,
tapi saya pikir itu kasar untuk menahan terhadap lawan saya ... Yuuka-san, kau akan segera
lulus, bukan?”
“Ya. Walaupun, aku akan lanjut kuliah.”
“Kau tidak langsung membantu Rumah Utama?”
“Sepertinya mereka ingin meningkatkan nilai ku sedikit. Di saat-saat terakhir ini.”
Selagi dia menjawab pertanyaan Miyuki secara netral, Minami membawa teh keluar.
Walaupun dia mencoba untuk senatural mungkin dengan perkataannya, ini menjadi sedikit
canggung. Kata-kata yang digunakan Yuuka sebelumnya, ‘pencapaian besar’, sebenarnya
mengandung makna yang lebih dalam yang adalah ‘apa tidak apa-apa terlalu mencolok’
selagi Miyuki menjawab dengan eksplisit dengan berkata “Aku tahu, ini kasar untuk
menahan kemampuanku.” Sebaliknya. Dengan menjawab begitu, dia mengkritik Yuuka, yang
sedang menyembunyikan kemampuannya selama dia di SMA.
Setelah itu, Miyuki bertanya jika tidak apa-apa untuknya membantu Miyuki sampai ke
Rumah Utama, walaupun pertanyaan sesungguhnya adalah “Apa tidak apa-apa untuk
membocorkan teknologi rahasia Yotsuba kepada universitas?”.
Terlepas dari kemampuannya dalam terlibat dalam taktik jahat, itu tidak sesuai selera
Miyuki ini. Dia benar-benar bersyukur untuk kedatangan teh pada saat yang tepat waktu
untuk membawa kembali fokus pembicaraan.
“Lalu, Yuuka-san, urusan apa yang kau miliki denganku hari ini?”
Miyuki dan Yuuka mengembalikan cangkir mereka ke lepek di saat yang sama, dan Miyuki
bertanya kepadanya tentang masalah utamanya.
Pasa pertanyaan blak-blakan Miyuki, Yuuka berhenti berbelit-belit.
“Mengapa kita tidak pergi ke Pertemuan Tahun Baru bersama-sama?”
“…Apa itu, sebuah undangan untuk pergi ke Rumah Utama dari Tokyo bersama?”

“Ya. Karena aku memiliki mobil, kita bisa pergi bersama.”

“Apa boleh aku mengetahui alasanmu?”
Miyuki tidak dapat menyembunyikan kecemasannya yang telah menumpuk di pikirannya. Ini
tak dapat terhindarkan. Karena, Yuuka merupakan salah satu dari rival nya sebagai
kandidat Kepala Keluarga selanjutnya. Mereka jarang bertemu walaupun mereka keluarga,
jadi dia tidak beda jauh dari orang asing; dia tidak tahu apa-apa selain wajahnya.
Walaupun pendekatannya pada negosiasi ini sedikit tidak dewasa, Yuuka tidak peduli akan
hal itu. Yuuka, tidak seperti yang lain, tidak meremehkan halo effect Miyuki. Bahkan jika
Miyuki memiliki paras yang cantik dan sihir yang kuat, dia masih gadir berusia 16 tahun,
gadis yang lebih mudah 6 tahun daripada Yuuka. Yuuka mengetahui ini dengan jelas.
“Alasah, huh. Apa perlu kukatakan?”
Yuuka mencoba untuk menghindari topik dengan menatap Miyuki dengan manis. Miyuki
merespon dengan tatapan dingin kepadanya.
“Alasan utamaku adalah karena pengawalku sudah tidak ada.”
“Tidak ada? Pengawal Yuuka-san ---“
Yuuka menutup matanya dan menggelengkan kepalanya beberapa kali untuk menghentikan
Miyuki dari bangkit dari sofa.
“Dia sudah tidak ada. Dapat dikatakan dia meninggal di depan mataku.”
Miyuki menutup mulutnya untuk waktu yang singkat, sebelum berkedip lagi.
Miyuki malu dengan ketidakpekaannya. Seharusnya dia tahu maksud dari ‘tidak ada’ adalah
‘sudah meninggal’ jika dia berpikir lebih keras.
Walau Yuuka sudah dewasa, dia merupakan penyihir Yotsuba. Dengan kemampuan sihirnya,
ini merupakan hal yang langka bagi dirinya untuk menerima permintaan pekerjaan yang
berbahaya, tapi ini tidak mustahil. Dalam kata lain, kemungkinan dari Guardian nya
terbunuh dalam misi tidaklah nol.
Terlebih, dia adalah seorang penyihir langka dengan bakat yang tinggi dalam Sihir
Sitematik Pengganggu Mental Outer. Ada juga yang menarget kualitas genetik nya,
mengetahui sihirnya sebelumnya.
“Aku…turut berduka.”
Miyuki dengan hormat menunduk, yang membuat Yuuka menggeleng-gelengkan kepalanya
dari kiri ke kanan.
“Ekspresi seperti itu tidak cocok. Pekerjaannya adalah untuk mengobankan nyawanya demi
melindungiku, dan dia memenuhi tanggung jawabnya. Dia tidak perlu lagi mengkhawatirkan
tentang menjadi penggantiku. Jika dunia lain memang nyata, dia pasti sedang bernapas
lega bahwa dia tidak lagi diperintahkan untuk mengawal seorang gadis manja.”
Komentar jujur Yuuka membuat Miyuki merasa tidak nyaman.
“Walaupun ini pekerjaan dari Guardian, untuk mengatai seseorang yang melindungimu
dengan nyawanya sendiri….Aku rasa itu bukanlah hal yang baik?”
Yuuka terkejut dan mengkedipkan matanya beberapa kali.
“Itu karena Guardian Miyuki adalah kakakmu sendiri. Aku minta maaf karena membuat
perasaan yang tidak menyenangkan.”
Di permukaan, Yuuka membungkuk dengan jujur. Namun, perkataannya seperti
menunjukkan perasaan lain, sehingga Miyuki tidak benar-benar menerima permintaan maaf
yang seharusnya jujur dari Yuuka.
“Ini tidak unik bagi diriku dan kakakku. Mengkesampingkan fakta bahwa Fumiya-kun tidak
memiliki Guardian, Katsushige-san benar-benar menjaga Korona-san, bukan?”
Tsutsumi Kotona merupakan Guardian dari Shibata Katsushige, dan tidak dapat dihindari
bahwa Katsushige menjaga Kotona. Namun, kasus ini merupakan contoh yang tidak pantas.
Bertentangan dengan niat Miyuki untuk mendorong Yuuka untuk mencerminkan, itu
membuatnya tertawa dengan tenang sebaliknya.
“Baik, Katsushige-san dan Kotona-san seperti ‘itu’.”
Miyuki berbalik menatap ke samping dalam kekecewaan pada Yuuka yang terus tertawa
dan tertawa. Dia tidak bisa menyangkal kesalahan bahwa dia baru saja dibuat.
“Ngomong-ngomong, tanpa adanya Onii-sama dan aku bersama denganmu, kau sapat
mengatur pengawalan secepatnya, bukan? Tidak seperti kami, Yuuka-san, kau memiliki
Keluarga Tsukuba.”
Yuuka berhenti tertawa, dia melihat tatapan Miyuki.
“Ya, kau betul.”
Yuuka duduk tegak didepannya.
“Sangat sulit utnuk menemukan seseorang setara dengan kakakmu… Terlebih lagi, ini tidak
buruk bagi Miyuki-san, juga, bukan? Ini mustahil untuk meminta taxi mengantarkan kalian
sampai ke Rumah Utama, dan Tatsuya-san hanya memiliki lisensi untuk motor, bukan?”
Memang benar, dia tidak dapat mengatakan kepada supir taxi untuk mengantarkan mereka
sampai ke Rumah Utama Yotsuba yang bahakan tidak ada di dalam peta, dan tidak mungkin
sebuah motor dapat membawa banyak barang.
Namun, itu bukanlah masalah dari awal.
“Selama aku mengontak mereka sebelumnya, aku dapat meminta mobil menjemput kami di
stasiun. Aku sudah melakukannya sejah tahun lalu, dan aku akan melakukannya juga tahun
ini.”
Miyuki merupakan keponakan dari Kepala Keluarga sekarang, tidak peduli posisinya sebagai
kandidat Kepala Keluarga selanjutnya. Ini diberikan bahwa dia diperlakukan seperti VIP.
“Yuuka-san juga, apa kau tidak melakukan itu tahun lalu?”
Mobil sudah mencapai tingkat semi-auto drive. Bahkan tanpa dukungan dari sistem
tranport, beban dari menyetir sudah berkurang dari dulu.
Walau begitu, kelelahan dari menyetir tidak sepenuhnya hilang. Ini hanya butuh waktu dua
jam untuk pergi dari Tokyo sampai ke Rumah Utama, tapi lebih mudah untuk mendapat
tumpangan di stasiun terdekat dan memiliki orang yang menjemput mereka. Tidak perlu
untuk menyetir sendiri.
“Aku tidak keberatan tentang hal itu. Namun, lebih baik jika kau tidak melakukan itu.”
“Mengapa begitu? Belum ada masalah sampai sekarang.”
“Sampai terakhir kali, ini. Namun, lebih baik kau tidak melakukan itu. Walau aku tidak bisa
mengatakan alasannya.”
Tidak bisa mengatakan alasannya, yang berarti bahwa ini bukan keprihatinan biasanya,
tapi Yuuka memiliki dasar yang jelas dari alasannya.
“Yuuka-san, apa ada sesuatu yang kau ketahui?”
“Aku tidak bisa mengatakannya.”
“…Mengapa, aku tidak bisa melakukan hal yang sama seperti tahun lalu? Apa manfaatnya
jika aku pergi denganmu Yuuka-san?”
“Aku juga tidak bisa mengatakannya.”
Miyuki menatapnya dengan dalam, tapi Yuuka menangkalnya dengan tatapan tak bersalah.
“…Aku mengerti.”
Orang yang menghancurkan pendirian itu adalah Miyuki.
Ini bukan karena kelemahannya. Miyuki tidak memiliki maksud apapun untuk membuat
Yuuka berbicara.
Bahkan jika dia menggunakan sihir.
Penyihir Yotsuba dibagi menjadi dua, mereka yang spesialis di Sihir Pengganggu Mental
dan mereka yang memiliki kemampuan unik dan sihir yang kuat. Miyuki spesialis sangat
kuat dan Sihir Pengganggu Mental yang unik, dia memiliki keduanya. Di tangan yang lain,
Yuuka hanya penyihir Pengganggu Mental.
Mengkesampingkan kemampuan mereka mengalahkan musuh, Yuuka lebih hebat dalam
tehnik yang membuat orang mengatakan rahasia. Setidaknya, dia tidak menggunakan
kekerasan apapun di permukaan tetapi cara untuk mengekstrak informasi tanpa paksaan.
“Mengenai tawaranmu, aku akan menjawabnya setelah berkonsultasi dengan kakakku.”
“Benarkah? Lalu, aku akan menunggu jawaban dari kalian berdua.”
Yuuka berdiri dari sofa.
Dia mengatakan kepada Minami “Teh yang enak” saat pintu masuk terbuka, dan pergi
dengan salam “Sampai jumpa” kepada Miyuki yang mengantarkannya keluar dari rumah
Keluarga Shiba.

◊◊◊

“Yuuka-san… Hal seperti itu.”

Saat Tasuya sampai rumah, dia mendengar tentang kunjungan Yuuka dan tawaran kepada
Miyuki dan dia berhenti untuk berpikir sebentar. Tentu saja, dia tidak bisa mengambil
kesimpulan dari apa yang dilakukan Yuuka, tidak, niat dari Keluarga Tsukuba hanya dari
perkataan itu. Namun, setelah mendengar tawaran yuuka dan permintaan tak beralasan
Mitsugu, dia tidak bisa membantu tetapi berpikir bahwa dua kejadian tersebut agaknya
terkait dengan satu sama lain.
“Dia tidak mencoba untuk memberi alasan samar, tapi memberitahumu bahwa dia ‘tidak’
bisa mengatakannya?”
“Ya. Sepertinya dia sedang menyebunyikan sesuatu yang diketahuinya.”
Dengan kata lain, sesuatu akan terjadi. Itu tidak hanya pada tingkat dugaan, tapi
ditentukan informasi. Dan bahwa sesuatu akan terjadi selama Pertemuan Tahun Baru,
tidak, sepanjang jalan ke rumah utama dari sini.
Ada kemungkinan bahwa perkataan Yuuka dibuat untuk mengahasilkan paranoia kepada
Tatsuya dan Miyuki, yang akan membuat mereka takut untuk pergi ke Pertemuan Tahun
Baru. Namun, jika memikirkan intimidasi Mitsugu (akan ada penyerangan terhadap kita),
kemungkinannya sepertinya meningkat.
(Dimana mereka akan menyerang? Lebih pentingnya lagi, siapa targetnya? Miyuki? Atau
aku?)
Jika ini tentang Tatsuya, ini bukanlah hal yang aneh. Kapanpun dia melakukan misi rahasia,
dia selalu berhati-hati agar tidak ada yang tahu tentang identitasnya. Seharusnya tidak
ada satupun saksi mata. Namun, jika dia melewatkan seseorang, dan organisasi orang itu
bersumpah untuk melakukan balas dendang mengkesampingkan resiko, ini tidak akan aneh
untuk memiliki satu atau dua musuh seperti itu.
Namun, jika ini merupakan pembalasan dari suatu organisasi ilegal, dia tidak memiliki ide
mengapa mereka memilih waktu seperti ini.
Jika mereka memilih tempat yang tidak terlihat, hasilnya akan berlawanan dengan musuh
penyihir. Disamping itu, serangan itu dapat membuatnya merubah keadaan dengan
‘pertahanan diri’ sebagai alasan, jadi metode ini memiliki resiko yang tinggi.
Di tangan lain, jika target mereka adalah Miyuki, dalang dari semua ini dapat dipersempit
menjadi hampir satu hal : pewarisan untuk menjadi Kepala Keluarga Yotsuba. Tatsuya
berpikir tidak nilainya untuk mengalahkan keluarga lain untuk mendapat status Kepala
Keluarga. Jika Miyuki ingin menolak, Tatsuya tidak apa-apa. Dari sudut pandangnya,
kandidat lain sepertinya juga menolak. Yang berhasrat adalah para orang dewasa.
Masih, tidak ada sesuatu yang perlu tindakan drastis untuk memberikan kemudahan orang
dewasa. Rute dari stasiun ke Rumah Utama yang juga merupakan tanah dari Keluarga
Cabang dari Yotsuba. Itu merupakan tempat yang tepat untuk sembunyi dan serangan
diam-diam.
Jika target nya adalah Miyuki, lebih baik menerima tawaran Yuuka. Ada kemungkinan
penyerang akan mundur jika mereka tahu bahwa mereka sedang bersama Yuuka, dan dia
akan mendapat bantuan dari Keluarga Tsukuba jika mereka memang diserang.
Sebaliknya, jika Tatsuya target nya, mereka akan sangat dirugikan jika Yuuka salah satu
dari mereka. Ini akan membuatnya mendapat kerusakan kolateral jika dia menerima
tawaran Yuuka.
Namun, mereka mungkin dipaksa untuk membuat konsesi tertentu jika ia menerima
tawaran Yuuka. Yuuka mungkin dipakasa melakukan ini oleh penyerang. Tapi, kerusakan
kolateral yang diterima oleh Yuuka akan menjadi hutang kepada Miyuki dan Tatsuya. Pada
akhirnya, orang yang akan menerima paling banyak adalah Yuuka. Walau dia tidak
merasakan keuntungan apapun menjadi Kepala Keluarga selanjutnya, ini merugikan mereka
untuk berhutang pada orang lain yang mungkin akan menjadi Kepala Keluarga selanjutnya.
“Mari kita tolak.”
Setelah berpikir untuk beberapa saat, Tatsuya menyampaikan kesimpulannya. Dalam
pikirannya, ada suara yang mengatakan tidak apa-apa untuk menerima tawaran Yuuka.
Intuisinya juga mengatakan hal yang sama. Namun, keuntungannya terlalu tidak pasti, dan
dia menghakimi bahwa ketidakuntungannya lebih besar jika dia menerima tawaran Yuuka.
“Mengerti. Maka, aku akan mengkontak Yuuka-san.”
Dia tidak menggunakan telepon dengan layar besar di ruang keluarga, sehingga dia
mungkin bermaksud untuk mengkontak Yuuka dari terminal yang lebih kecil di kamarnya.
Miyuki menunduk kepada kakaknya dan masuk ke kamarnya di lantai dua.
◊◊◊
“Maafkan aku, walau kau sudah menawari kami….”
“Aku kecewa, tapi jangan dipikirkan. Lagipula ini permintaan mendadak.”
“Aku benar-benar minta maaf.”
“Tidak apa-apa. Namun, jika kau mengalami sesuatu, jangan sungkan untuk mengkontakku.”
“Ya, terima kasih banyak.”
“Maka, aku akan menunggu untuk kontak selanjutnya.”

Setelah menaruh kembali video phone ke meja, Yuuka duduk di sofa di ruang keluarga. Dia
bahkan memanjangkan kakinya untuk istirahat. Ini merupakan kelakuan yang tidak baik
untuk seorang gadis muda, tapi dia tinggal di apartemen sendirian. Tidak ada pelayan atau
ibunya untuk menegur kelakuannya.
Sebelum dia berumur 20 tahun, ibunya dan pembersih rumah sering datang, tapi semua
berubah saat dia berumur 20 tahun. Dalam pikiran Yuuka, dia menikmati usia 20 tahun
yang berisi kebebasan dari dua tahun terakhir. Sejak teman serumahnya yang tidak
terlalu banyak berbicara sudah pergi, dia memiliki seluruh tempat sebagai ruang
pribadinya. Dia berpikir bahwa bebas, hidup tak terkendali baik.
Selagi dia beristirahat, dia merenungkan respon Miyuki tentang tawarannya.
Sudah diduga olehnya bahwa Miyuki akan menolak tawaran itu. Sebaliknya, akan aneh jika
Miyuki menerima tawaran itu, terhadap informasi terbatas yang diberikan Yuuka. Ada
kemungkinan bahwa Miyuki berpikir bahwa dia menginginkan posisi Kepala Keluarga dari
Miyuki.
Bagaimanapun, Yuuka tidak tertarik dengan status seperti menjadi Kepala Keluarga
Yotsuba.
Tidak peduli ada berapa kandidat yang terpilih, tidak ada gunanya menyesuaikan
penampilan. Terlebih, jika mereka patuh dengan aturan Yotsuba, Shiba Miyuki pasti akan
menjadi Kepala Keluarga selanjutnya. Sekarang, tidak ada penyihir yang lebih kuat
daripada Miyuki di Yotsuba. Bahkan jika dibandingkan dengan Kepala Keluarga sekarang,
Maya, Miyuki masihlah penyihir yang lebih baik. Setidaknya, Keluarga Tsukuba tahu akan
fakta ini.
Yuuka, tidak, Keluarga Tsukuba, telah memutuskan dua tahun yang lalu bahwa mereka akan
mendukung Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya. Sejak itu, Yuuka dilepaskan dari
pengawasan dan masalah, karena dia tidak akan menjadi Kepala Keluarga Yotsuba
selanjutnya. Tapi, mereka tidak menyerahkan pencalonan itu untuk menjaga agar tidak ada
keributan diantara Keluarga Cabang.
“Terlebih lagi, Miyuki-san memiliki ‘Onii-sama’ itu, juga.”
Yuuka tahu dengan pasti yang terjadi pada 31 Oktober tahun lalu di markas Tsushima dan
di Semenanjung Korea. Dia juga tahu apa yang terjadi di Okinawa, pada Agustus empat
tahun yang lalu.
“Aku tidak yakin aku dapat melawan Miyuki-san sendirian, terlebih lagi dia memiliki orang
yang begitu kuat disampingnya sebagai sekutu.”
Yuuka tidak memiliki kebiasaan minum. Kali ini, namun, dia berpikir bahwa akan lebih baik
jika dia minum.
Dia ingat contoh ketika ia menyerah pada suasana hatinya dan akhirnya memiliki mabuk
(untungnya obat dikembangkan untuk mabuk mampu segera berlaku), bahkan sebelum dia
membawa cangkir ke mulutnya.
“Walau begitu… Untuk memiliki Tatsuya melayaninya, itu gila. Walaupun tidak ada jaminan
dia akan diam selamanya.”
Alih-alih segelas anggur, ia menuangkan diseduh merah terang naik teh pinggul untuk
secangkir teh gelas, demi penampilan yang mirip mereka, dan minum teh di depannya
dalam satu pergi.
“Shibata Oji-sama, Kuroba Oji-sama, dan Shizuka Oji-sama, juga, mengapa mereka sangat
membenci Tatsuya-san? Aku pikir Tatsuya-san adalah kekuatan penting dari Yotsuba…”
Dia memiringkan cangkir teh kaca sedikit, dan Yuuka mengerutkan kening sedikit. Di atas
suhu tinggi, warna menekankan bahwa itu terlalu gelap diseduh.
“Tidak, bukan hanya Oji-sama… Bahkan staff Rumah Utama juga memperlakukan Tatsuya
seperti sebuah kegagalan. Para pelayang memperlakukannya sangat kasar, apa maksud dari
semua ini?”
Yuuka meneguk teh pinggul mawar. Dia mungkin terbiasa dengan rasa asam, karena dia
tidak membuat kerutan di wajahnya saat ini.
“Okaa-sama juga tidak pernah memberitahuku mengapa Tatsuya-san mendapat perlakuan
seperti itu… Aku ingin tahu apakah ada semacam karma berakar sejauh ini?”
Yuuka menaruh kembali cangkirnya ke meja. Dia pergi ke kamar mandi tepat
dibelakangnya, selagi manipulasi HAR turun dari langit-langit untuk membawa cangkir teh
ke dapur.
Jika Miyuki diangkat menjadi Kepala Keluarga selanjutnya pada Pertemuan Tahun Baru
nanti, alasan dari perlakuan kasar terhadap Tatsuya akan terbongkar. Pikir Yuuka, tak
bersuara.
◊◊◊
Setelah selesai dengan Yuuka, Miyuki menghubungi Rumah Utama, meminta untuk
dijemput di stasiun pada 29 Desember. Sebenarnya, jika dia diminta untuk menghadiri
Pertemuan Tahun Baru, selama dia dapat hadir pada tanggal 31, semuanya akan baik-baik
saja meskipun dia memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk persiapan. Alasan utama
mengapa dia meminta untuk dijemput pada tanggal 29 tak salah lagi karena
memperhitungkan kemungkinan terjadinya gangguan yang bisa terjadi.
Yang menerima panggilan itu adalah Butler Obara, mantan polisi anti huru hara lalu lintas,
yang merupakan orang yang bertugas dalam pengaturan transportasi.
Setelah selesai dengan Obara, sudah ditentukan bahwa mereka akan dijemput di stasiun
pada jam 1 P.M. Rencana ini harus dirahasiakan. Saat Miyuki sampai dengan aman,
informasi akan dikomunikasikan kepada pelayan yang bekerja di Rumah Utama.

◊◊◊

Shibata Katsushige baru saja bergabung dengan Kementerian Pertahanan tahun ini
sebagai Pekerja Kantor. Meskipun tidak ada kehadiran paksa, dan hari libur umum yang
tersedia secara teratur, tidak ada istirahat musim dingin yang panjang seperti sedang
digunakan untuk memiliki sebagai siswa. Hari ini, dia baru saja kembali dari pekerjaan
barunya – juga juga disebut sebagai hal aneh – ke apartemennya.
Selagi menunggu waktunya, teleponnya berbunyi dan layar menunjukkan panggilan masuk.
“Katsushige-san, biarkan aku.”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Kotona menyambutnya di pintu masuk tapi dia diminta untuk kembali ke ruang keluarga
sehingga Katsushige mengoperasikan terminal yang tedapat di dinding.
“Tou-san…. Ada apa?”
Orang yang muncul di layar adalah ayahnya yang baru saja ditemuinya tiga hari yang lalu,
Kepala Keluarga Shibata . salah satu Keluarga Cabang Yotsuba
“Katsushige, aku sudah sampai rumah?”
“Ya, aku baru saja sampai.”
“Aku mengerti. Baiklah, kalau begitu duduklah.”
Katsushige menebak bahwa pembicaraan ini pasti lama dan duduk di sofa menghadap layar.
Dengan tinggi 188 cm dan berat 80 kg, dengan fisik Katsushige membuat sofa itu terasa
sempit. Namun, sepertinya Katsushige sudah terbiasa dengan hal itu dan sehingga, kaki
panjangnya berada diantara sofa dan meja.
“Katsushige, bagaimana pekerjaanmu?”
“Aku masih menerima pekerjaan yang sama seperti sebelumnya… karena aku baru saja
bekerja selama tiga hari.”
“Hmm… Aku mengerti.”
Ayah Katsushige adalah orang yang temperamen, sehingga jarang sekali untuk melihatnya
seperti ini. Ini pasti merupakan topik yang susah untuk dimulai.
“Tou-san, apa kau ingin berbicara tentang Pertemuan Tahun Baru nanti?”
Karena itu, Katsushige memutuskan untuk bertanya topik pembicaraan ini. Ini baru tiga
hari berselang dari terakhir kali mereka bertemu, sehingga tidak ada yang perlu
dibicarakan melalui telepon. Namun, pada pertemuan terakhir mereka, bisnis ini gagal
untuk keluar.
“Ya, sebenarnya, baru saja Shiba Miyuki mengkontak Obara. Sepertinya dia akan pergi ke
Rumah Utama pada tanggal 29.”
“Aku mengerti, jadi Miyuki-san akan datang juga pada tanggal 29.”
Ketidakadaan Libur Tahun Baru pada badan pemerintah tidak terbatas hanya pada
Kementerian Pertahanan. Beberapa staff berkumpul di kantor pemerintah untuk
melakukan persiapan jika ada keadaan tak terduga. Terutama sejak Kementerian
Pertahanan harus bekerja sepanjang tahun demi menjaga agar tidak ada pecahnya Perang
Dunia. Namun, bagi pemula seperti Katsushige, mereka diberi hari libur mulai dari tanggal
29.
“Namun, apa ada masalah tentang itu?”
Katsushige bertanya dengan penasaran selagi berpikir tentang wajah seorang gadis yang
lebih muda dan cantik. Pada Pertemuan Tahun Baru nanti sepertinya para kandidat Kepala
Keluarga akan hadir, karena itu, tidak aneh jika Miyuki juga datang. Katsushige gagal
mengerti maksud dari panggilan ayahnya entah dari mana untuk kenyamanan Miyuki.
“Katsushige.”
“Ya?”
Setelah ayahnya memanggil namanya dengan cara yang formal, dia lebih curiga. Namun,
perkataan selanjutnya langsung mengalahkan pertanyaan-pertanyaan sepele selanjutnya.
“Kita tidak boleh membiarkan Miyuki menghadiri Pertemuan Tahun Baru.”
Katsushige segera tak bisa berbicara. Bukan karena dia kehilangan kata-kata, tapi ada
pertanyaan bermunculan di pikirannya sekaligus, dan dia bingung untuk bertanya yang
mana dulu.
“Apa boleh aku tahu alasannya?”
Pada akhirnya, dia akhirnya memilih pertanyaan biasa-biasa saja ini dengan pengertian
umum fleksibilitas.
“Selama Pertemuan Tahun Baru, Maya-san akan mengumumkan Miyuki sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya.”
“Aku mengerti. Itu mengecewakan.”
Walaupun Katsushige mengatakan seperti itu, dia sebenarnya tidak terlalu terkejut.
Miyuki merupakan penyihir yang sempurna dan dia juga memiliki Sihir Pengganggu Mental
yang tinggi, sifat keluarga Yotsuba. Katsushige juga mengetahui bahwa Miyuki merupakan
calon yang paling menjanjikan.
Walaupun bakat sihir Pengganggu Mental merupakan kualitas penting bagi seorang Kepala
Keluarga Yotsuba, ini bukanlah syarat absolut. Seperti kepala sebelumnya, Eisaku, dia
sangat menguasai Sihir Pengganggu Mental, tapi Miya yang memiliki kemampuan ‘Desain
Pengganggu Mental’ tidak terpilih menjadi Kepala tapi sebaliknya, Maya terpilih. Terlebih
lagi, Katsushige berpikir jika dia lebih hebat dari Miyuki dalam hal kekuatan bertarung.
Kesempatannya untuk terpilih menjadi Kepala Keluarga selanjutnya tidak berarti kecil,
seperti pikiran Katsushige. Walau begitu, fakta bahwa dia tidak terlalu terkejut saat
mendengat tentang Miyuki berarti…
(Sebenarnya, aku, sendiri, tahu bahwa Miyuki merupakan penyihir terbaik di Yotsuba.)
“Tou-san, apa kau masih terganggu karena aku? Ini tidak apa-apa. Aku sudah dewasa, jadi
aku setidaknya bisa menerimanya.”
Katsushige tersenyum, dan tidak membutuhkan usaha yang sulit untuk melakukannya.
“Ini tidak seperti itu.”
Namun, penolakan keras ayahnya menandakan sesuatu pada kalimat ‘Maya-san akan
mengumumkan Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya’. Namun, aku tidak akan
membiarkannya’.
“Tou-san… kau tidak bermaksud melawan Toushu-sama, bukan?”
Katsushige menuduhnya dengan nada yang kuat.
“Walaupun Kepala Keluarga Cabang telah bersama-sama memutuskan untuk mendukung
satu kandidat, jika kita mengukur pengaruh kita pada keputusan Rumah Utama kepada
kita, pada akhirnya, masalahnya akna diselesaikan oleh Kepala Keluarga Utama. Bahkan
jika Kepala Keluarga Cabang mendukungku sebagai calon Kepala Keluarga selanjutnya,
merupakan hal yang mustahil untuk mendapat dukungan dari seluruh keluarga. Tou-san,
kau seharusnya tahu dengan jelas tentang hal ini.”
Sebaliknya dari perkiraan Katsushige, Osamu mengangguk di depan layar.
“Aku mengerti. Aku tidak memiliki keinginan untuk melawan pencalonan Miyuki. Walaupun
akau pikir kau lebih cocok untuk menjadi Kepala Keluarga.”
“Apa maksudmu?”
“Tidak ada cara untuk menghalangi pencalonan Miyuki sebagai Kepala Keluarga
selanjutnya. Namun, ini masih terlalu cepat.”
“Aku tidak berpikir bahwa Maya-sama akan segera mundur setelah dia mengumumkan
Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya, kurasa.”
“Aku mengatakan penunjukkan Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya masih terlalu
cepat.”
“Aku mengerti bahwa dia masih belum dewasa, seperti dirinya yang masih 16 tahun, tapi…”
Katsushige gagal untuk mengerti pemikiran ayahnya. Dia dapat mengerti bahwa dia masih
terlalu muda untuk mewarisi gelar sebagai Kepala Keluarga Yotsuba. Namun, dia bertanya-
tanya jika ada ketidaknyamanan jika dia ditunjuk sebagai penerus.
“Tidak ada masalah pada diri Miyuki sendiri. Anak ini cocok untuk menjadi Kepala Keluarga
Yotsuba.”
Katsushige makin bingung dengan jalannya pembicaraan ini.
“Lalu, dimana masalahnya?”
“Masalahnya adalah Guardian Miyuki.”
“Tatsuya-kun, bukan? Pastinya, dia memiliki masalah sebagai seorang penyihir, tapi aku
tidak memiliki keraguan terhadap kemampuan bertarungnya sebagai penyihir tempur. Dia
juga berkontribusi kepada finansial Yotsuba sebagai Taurus Silver, dan dia merupakan
Penyihir Kelas Strategik yang menjadi kartu As Jepang. Dibandingkan dengan ‘Material
Burst’ nya, ‘Abyss’ milik Itsuwa Mio memiliki keterbatasan dalam pertarungan kecuali di
permukaan air.
“Material Burst itulah masalahnya. Kekuatan sihir itu terlalu besar. Kau seharusnya lebih
tahu daripada aku mengenai bagaimana memulai diskusi di Militer setelah ditempatkan di
ujung selatan Semenanjung Korea karena kau berada di Kementerian Pertahanan.”
“Memang betul, ada kejadian itu, tapi disaat yang sama, dia mampu menyimpulkan untuk
Underwater Decurity Treatment dengan negara lain. Uni Soviet Baru juga menyatakan
aliansi mereka dengan Jepang akhir-akhir ini. Meskipun ada sisi negatif yang tumbuh
dalam USNA, pada akhirnya hasilnya masih bisa dianggap positif dalam menjaga status
quo terhadap negara-negara tetangga.
“Jika nilainya sepagai alat politik meningkat, maka lebih perlu lagi untuk mengeluarkan dia
dari figur sentral Yotsuba sehingga dia tidak akan terkena dengan agenda politik. Kita
masih butuh sedikit waktu untuk alasan itu. Jika kita menominasikan Miyuki sebagai
Kepala Keluarga selanjutnya sekarang, ini merupakan hal yang tak terelakkan jika orang
itu akan menjadi ajudan Kepala Keluarga selanjutnya. Itu pasti akan membawa banyak
masalah kepada Yotsuba di masa mendatang.”
Apa yang dikatakan Osamu masuk akal. Namun, Katsushige tidak dapat membantu tapi
merasakan tidak ada hal yang disembunyikan dalam perkataan itu.
“Tou-san… mengapa kau, tidak, mengapa semua Kepala Keluarga Cabang sangat membenci
Tatsuya-kun?”
Semua ekspresi telah hilang dari wajah Osamu. Ini mungkin merupakan usahanya untuk
menutupi kesedihannya. Namun, topeng tak berekspresi itu tidak dapat menipu
Katsushige, sejak dia menjadi lebih bijaksana setelah bersama dengannya selama
bertahun-tahun.
“Kekuatan sebesar itu akan membahayakan stabilitas dunia. Apa yang kita inginkan adalah
kekuatan untuk menjauhkan kita dari bahaya. Kita tidak butuh kekuatan untuk
mengguncang dunia.”
“Namun, itu bukanlah tanggung jawab Tatsuya-kun, bukan?”
“Aku tidak bermaksud untuk membuatnya bertanggung jawab. Ini tanggung jawab kita
untuk menyegel sihirnya.”
Katsushige sadar bahwa pendekatan lebih lanjut akan tidak berarti.
“Apa yang kau ingin aku lakukan?”
Dia memutuskan untuk mengakhiri ketidakartian dalam pembicaraan ini dan memutuskan
untuk akan melakukan apa.
“Mashiba dan Shizuka akan segera bertindak.”
“Apa Kuroba-dono tidak bertindak?”
Pernyataan Katsushige dilontarkan karena situasi yang tak terduga. Keluarga Mashiba dan
Keluarga Shizuka bukanlah ahli spionase. Mereka memiliki kemampuan yang sama seperti
Sepuluh Master Clan yang lain, tapi ahli spionase dalam Keluarga Yotsuba dipimpin oleh
Keluarga Kuroba. Ini terlihat aneh jika Keluarga Kuroba tidak ikut bertindak dalam
pekerjaan seperti ini yang membutuhkan ketajaman pikiran yang tinggi.
“Keluarga Kuroba juga setuju dengan ide untuk mengeluarkan Shiba Tatsuya. Hanya saja
anak-anak Kuroba-dono sangat senang dengannya, jadi dia menahan dirinya agar tidak
bertindak.”
“Aku mengerti… Jadi, apa yang harus aku lakukan secara spesifik?”
Setelah menjelaskan bahwa Kepala Keluarga Cabang sudah menjadi suatu kesatuan,
sepertinya mereka ingin memusatkan kekuatan Keluarga Cabang pada pengeluaran ini. Itu
hanyalah rasa tidak aman tentang masa depan, dan Katsushige memutuskan bahwa
perannya adalah untuk menjaga korban untuk minimum. Untuk alasan itu, ia perlu tahu
rencana mereka.
“Tidak perlu melukai Miyuki. Pada akhirnya tujuannya adalah untuk menghentikan
pergerakannya. Selama dia tidak sampai ke Rumah Utama pada Pertemuan Tahun Baru, ini
akan cukup.”
Ini lebih damai daripada perkiraannya, dan Katsushige sedikit tenang.
“Bagianmu pada tanggal 31. Kau adalah kesempatan terakhir jika Masiba-dono dan
Shizuka-dono gagal.”
“Tolong jelaskan detailnya kepadaku. Jika kau tahu, tolong katakan juga rencana dari
Mashiba-dono dan Shizuka-dono.”
Menjawab pertanyaan Katsushige, ayahnya mengatakan detail dari konspirasi ini.

◊◊◊

Kamis malam, 27 Desember.

Letnan Yaguchi dari JSDF markas Matsumoto menjatuhkan dirinya ke ranjang karena
kelelahan dari latihan.
Seorang petugas harus menjadi contoh bagi orang baru, merupakan kalimat Pelatih Kantor
nya yang belum dewasa, tapi Yaguchi tidak ingin melakukan apa-apa.
Sebelum insiden itu, Letnan Yaguchi milik faksi dari 'garis keras koalisi yang
bertentangan dengan Great Asia Alliance. Itu adalah faksi di bawah Kolonel Sakai dan
memiliki populasi panjang pada patriot yang secara terbuka mengeluh terus-menerus ke
orang atas tentang ancaman Great Asia Alliance dan risiko kompromi dengan negara-
negara lain terlepas dari permusuhan yang mereka terima sebagai imbalan. Bahkan setelah
'Scorched Halloween', ketika mereka memiliki kesempatan emas untuk gencatan senjata
awal, Kolonel Sakai dan kepercayaan nya tidak menghentikan klaim mereka.
Kemudian, ketika lebih banyak orang di JSDF datang untuk berdamai dengan ideologi itu,
peristiwa itu terjadi.
Sebuah kecurigaan pembuatan senjata baru dengan menggunakan warga sipil, murid SMA,
dan minoritas sebagai target.
Namun, itu adalah rencana yang dibuat oleh Keluarga Kudou. Insiden itu sendiri hanya bisa
dilihat sebagai skema untuk menggulingkan Kolonel Sakai dan eksekutif dari 'garis keras
terhadap Great Asian Alliance', yang membawa mereka ke penjara militer. Hukuman
maksimal lima tahun, tetapi mereka tidak akan bisa kembali ke dinas militer setelah itu.
Itu dipertanyakan apakah mereka bahkan bisa keluar dari penjara hidup-hidup. Bahkan,
para eksekutif telah meninggal kematian yang tidak wajar sebelum dipenjara.
Letnah Yaguchi ditinggal sendiri karena dia muda dan berpangkat rendah. Dia juga
terbantu dengan fakta bahwa dia tidak ada di tempat kejadian saat berlangsung. Dia di
relokasikan kepada resimen Matsumoto sebagai test pilot untuk salah satu Powered Suits
untuk Satuan Mekanik Khusus Uji Infanteri untuk digunakan dalam pertarungan
sesungguhnya. Dia tidak dirutunkan; ini merupakan bagian dari pelatihan resmi untuk
belajar layanan militer umum, namun dia telah kehilangan motivasinya, dan melihatnya
sebagai sebuah keyakinan untuk meninggalkan pemerintahan.
Namun demikian, ia tidak duduk diam dan telah berpartisipasi dalam pelatihan sebagai
tentara teladan. Ia yakin bahwa dengan melakukan yang terbaik, ia tidak akan mendapat
malu eksekutif garis keras nya yang salah dituduh.
Yaguchi kelelahan. Dari sudut pandang orang ke tiga, dia sedang melakukan hal yang
mustahil. Dia tetap menggerakkan tubuhnya walau motivasinya sudah turun. Lebih dari
tubuhnya, jiwanya juga kelelahan. Dia memendam telinganya ke bisikan meragukan, yang
harus terjadi.
“Siapa itu!?”
Dia merasakan tanda kehidupan dari ruangan sampingnya yang seharusnya tidak ada dan
berdiri dari tempat tidurnya secepatnya. Tidak pedulu seberapa lelah dia,gerakan latihan
yang terlihat padanya terlepas dari pilihannya.
“Orang yang menjatuhkan Kolonel Sakai dan ‘garis keras Great Asian Alliance’ adalah
Keluarga Yotsuba dari Sepuluh Master Clan.”
Suara yang aneh terdengar dari ujung ruangan. Ini merupakan suara yang seperti suara
kayu tertiup angin di musim dingin.
“Apa itu benar? Yang paling penting, siapa kau? Apa dasar dari perkataanmu?”
“Aku tidak bisa menunjukkan bukti padamu, tapi ini merupakan faktanya.”
Kecurigaan Yaguchi merupakan hal yang biasa sebagai reaksi seseorang yang sebelumnya
adalah personel militer, tapi ini mungkin sama bagi semua orang, juga.
“Namun, mengapa Sepuluh Master Clan, terutama Yotsuba melakukan itu…”
Namun, apa yang dikatakan oleh sura itu tidak bisa dilupakan oleh Letnan Yaguchi.
“Dalang yang menginstruksikan untuk menyalahkan Kolonel Sakai, Yotsuba, masih belum
puas.”
Sekali dia mencoba untuk melihat secara teliti, dia melihat sebuah siluet dari seorang pria
berdiri di kegelapan ujung ruangan.
Suara angin musim dingin keluar dari bayangan itu.

“Dalang? Siapa itu!? Siapa orang yang menggulingkan Kolonel!?”

Selagi mengecilkan suaranya agar tidak terdengar oleh tetangga, Letna Yaguchi bertanya
dengan nada yang keras.
Namun, tidak ada jawaban.
“Mereka akan mengeksekusi eksekutif garis keras, termasuk Kolonel Sakai yang dipenjara
di penjara militer.”
Bayangan itu sepertinya hanya ingin berbicara apa yang dia inginkan.
Ini mungkin berasal dari suara rekaman, itulah tebakan pertama Yaguchi, tapi dia segera
sadar bahwa dia salah.
“Jangan bodoh. Penjara militer itu benar-benar tertutup dari dunia luar. Bahkan tingkat
keamanannya telah jauh melewati Kediaman Perdana Menteri. Tidak mungkin ada
penyusupan.”
“Ini mungkin untuk dilakukan oleh Yotsuba.”
Bayangan itu dengan mudah membantah jawaban Yaguchi dengan singkat.
“Tidak peduli itu tentara patroli, tembok penjara militer, atau sistem keamanan, semua
tidak bisa melawan Yotsuba. Demi menggagalkan percobaan pembunuhan itu, maksud lain
selain kekuatan dibutuhkan.”
Sebelum Yaguchi dapat merespon pada perkataan bayangan itu, bayangan itu sudah
melanjutkan perkataannya, ‘tanggal 29 Desember, 1 P.M.”
“Orang penting dari Yotsuba dengan pengawalan kecil akan turun di Stasiun Kobuchizawa.
Mereka akan menunggu mobil dari Yotsuba untuk menjemput mereka di dekat pemandian
air panas.”
“….Apa maksudmu?”
“Orang penting itu seorang gadis muda.”
Itu mungkin jawaban kepada pertanyaan Yaguchi atau bayangan itu hanya mengatakan
bahwa dia sudah menyiapkan dengan matang. Tidak ada perbedaan sama sekali.
“Keluarga Yotsuba tidak akan pernah mengabaikan gadis itu. Jika kau menggunakannya
sebagai sandera, ada kemungkinan untuk melepaskan Kolonel Sakai.”
“Seperti itu…”
Tidak bisa dilakukan, apa yang akan dikatakan oleh Yaguchi. Bahkan jika Kolonel Sakai
salah tertuduh, dia akan tetap ditahan untuk formalitas pengadilan. Bahkan Yotsuba tidak
akan bisa mengganggu keputusan itu. Tidak, ini dengan mudah tidak dapat dipikirkan.
“Mereka dapat melakukannya.”
Namun, Yaguchi tidak dapat mengatakan ‘tidak’ dari mulutnya. Walaupun dia tidak
mengatakan ‘mungkin’, dia berakhir dengan mendengar perkataan itu.
“Namun, jika kau mengatakan untuk menjadikannya sandera, bagaimana…”
Dia sudah mulai termakan dengan tawaran bayangan itu. Dalam waktu singkat itu, Yaguchi
memilih untuk mengotori tangannya melakukan hal ilegal demi menyelamatkan Kolonel dan
eksekutif lain.
“Aku tidak memiliki maksud seperti itu!”
“Ada fasilitas detensi untuk Bantuan Psikis di Markas Matsumoto.”
“Apa!? Apa kau merencanakan mereka untuk…”
Selama 20 tahun Perang Global, demi membuat kekuatan cepat, sebagai bagian dari
Penelitian Pengembangan Penyihir, Bantuan Psikis didirikan untuk memperkuat proses
untuk mengeluarkan kemampuan spesifik pada pertarungan. Mereka merupakan operasi
gelap dari JSDF yang tertahan di Fasilitas JSDF berdasarkan dampak kekuatan mereka
setelah perang. Dekat markas Matsumoto, ada satu fasilitas untuk kelompok yang relatif
kecil, dan Bantuan Pengobatan Psikis dan Tubuh berakomodasi di sini.
“Bantuan Psikis memiliki dendam seperti kecemburuan terhadap Sepuluh Master Clan. Ini
akan mudah untuk menjadikan mereka sebagai umpan untuk mengakhiri Keluarga Yotsuba.”
Yaguchi menggelengkan kepalanya setelah mendengar perkataan bayangan itu.
“Tidak, ini mustahil. Aku bahkan tidak memiliki izin untuk masuk ke laboratorium.”
“Kami akan menyediakan maksudmu. Walaupun begitu, kita tidak bisa menghadapi
kehidupan biasa.”
“Apa kau berencana untuk menjadikanku kriminal?”
Yaguchi mengkaburkan suaranya. Namun, dia tidak menolak dengan segera tawaran ini, dia
telah memilih jalan yang akan dia ambil.
“Kolonel Sakai juga bertanggung jawab dengan hal ilegal. Jika kau dapat memastikan
targetnya, ini mungkin untuk memenangi pengukuran mereka.”
Dengan kata lain, dia tidak bisa hanya menyelamatkan Kolonel Sakai, tapi juga melarikan
label kriminalnya sendiri.
“Kau hanya membetulkan keadilan yang diputarbalikkan. Ini tidak buruk bahkan jika kau
melakukan tindak kriminal.”
“Aku mengerti. Apa yang harus aku lakukan?”
Yaguchi merasa bahwa bahkan tanpa mata dan hidung, bayangan sedang tersenyum jahat.
◊◊◊
Ini hampir sama dengan waktu Letnan Yaguchi dari markas Matsumoto memutuskan
pilihannya untuk melawan hukum militer.
Bayangan yang sama muncul di Suplai Kedua Markas Uji. Bayangan itu menampakkan diri
kepada Kapten Hatae, pemimpin faksi rekonsiliasi Great Asian Alliance.
Hatae dituduh telah mengundang penyihir asing musuh ke markas pada akhir Oktober,
tetapi tuntutan itu dibuat lebih longgar setelah itu mendeteksi bahwa kesadarannya
berada di bawah pengaruh Sihir Pengganggu Mental. Dia dijatuhi hukuman 6 bulan
dipotong gaji untuk menyebarkan kendaraan militer untuk pertempuran tanpa instruksi
dari Komandan Pangkalan. Meskipun itu sulit secara ekonomi, itu juga cukup ukuran penuh
kasih bahwa ia tidak diturunkan, dan bahkan Hatae sendiri berpikir begitu.
Namun, hukuman tidak membuat dia merubah pendiriannya. Dia terus berharap untuk
gencatan senjata dengan Great Asian Alliance untuk memperbaiki permusuhan saat ini
antara kedua negara, Hatae bahkan menerima saran dari atasan dan rekan-rekannya
bahwa ia hanya akan memperburuk posisinya dalam JSDF di negara itu. Namun, ia tetap
bertahan dalam pandangannya.
Dia tidak ragu dengan apa yang dipercayainya, tapi dia merasa bahwa posisinya makin
memburuk. Pada tingkat ini, di masa depan, atasannya akan tidak sabar dan berpikir bahwa
mereka menjaga orang tidak berguna dalam gaji mereka.
Bayangan itu muncul pada saat itu.
“Proyeksi ilusi?”
Hatae familiar dengan sihir Letnan Yaguchi dari markas Matsumoto. Inilah alasan
mengapa dia tahu tentang bayangan ini hanya dengan tatapan.
“Kau berasal dari mana?”
Namun, dia tahu bahwa ini adalah ilusi, sehingga dia tidak akan mengetahui identitas
penyihir itu. Tapi, ini tidak terlalu berbeda bagi Hatae.
“Beberapa hari lalu, orang yang menyerang markas adalah Sepuluh Master Clan Keluarga
Yotsuba.”
Bayangan itu tidak menjawab pertanyaan Hatae.
“Aku tahu cukup tentang itu.”
Hatae tidak memikirkan tentang penyataan masalah fakta. Jika ini direncanakan untuk
membuka identitas pengguna, penyihir tidak akan mengirim bayangan tanpa mata, hidung,
dan mulut.
Terlebih lagi, Hatae telah menduga bahwa serangan itu berasal dari Keluarga Yotsuba
dari Sepuluh Master Clan. Penyusup itu dengan jelas menggunakan sihir modern. Dia tidak
dapat memikirkan penyihir modern lainnya yang cukup berani untuk masuk ke markas
JSDF.
“Yotsuba masih terus memburu orang yang berkomunikasi dengan Great Asian Alliance.”
Namun, perkataan selanjutnya dari bayangan itu tidak dapat diabaikan.
“Orang-orang sialan itu masih memburu rekan-rekanku? Sialan, anjing gila!”
“Kurang lebih seperti itu. Kapten Hatae, kau juga akan ditarget lagi oleh Yotsuba nanti.”
Hatae secara langsung menunjukkan seberapa sedihnya dia. Namun, dia langsung
menunjukkan ekspresi menantang setelah itu.
“Sekalipun dimanipulasi, kau harus berusah untuk memastikan adanya Perang Saudara.
Terlebih lagi, kau sudah siap.”
“Tidak akan ada penghormatan dalam momen terakhirmu. Sebagai pengkhianat dari negara
seseorang, hanya mati tak terhormat yang menunggumu.”
“Ugh….”
“Meskipun menjadi petugas JSDF, kau digunakan oleh musuh dengan mudah, yang
membuatmu menjadi pengkhianat. Orang tua dan saudaramu pasti malu akan dirimu.”
“Lalu!”
"Ini sama bahkan dengan penentuan nasibmu. Jika kau akan melarikan diri dengan
membawa hidupmu sendiri ke dalam keputus asaan untuk pengkhianatanmu, yang telah kau
lakukan setelah insiden itu, mereka mungkin akan menerima penebusanmu untuk
pelanggaranmu melalui kematian Anda, dan itu akan menempatkanmu sebagai seorang
prajurit yang tahu malu. Namun, sudah terlambat. kau telah melewatkan kesempatan
untuk melakukannya. "
“Lalu, apa yang harus aku lakukan!?”
Wajah Hatae dipenuhi rasa putus asa.
Dia terhukum oleh bayangan itu, dan dia telah kehilangan rasionalitasnya.
“Kau bertahan. Selama kau masih seperti itu, kau memiliki kesempatan untuk merubah
stigma.”
“Tapi, bagaimana?”
Bayangan itu menyeringai. Itu bukanlah wajah tertawa, tapi bagi musuh, itu tidak lebih
dari sebuah tawa.
“30 Desember, tiga hari dari sekarang, penyihir yang menyerang markas akan berada di
Stasiun Kobuchizawa, menunggu kontak dari Rumah Utama Yotsuba.”
“Apa?”
“Tujuan dari kontak tersebut adalah untuk suplai dan transmisi tentang misi baru. Misi
untuk menghabisi Faksi Rekonsiliasi Great Asian Alliance.”
“Apa… yang kau ingin aku lakukan?”
Hatae menggertakkan giginya. Pada tingkat ini, dia sudah menduga tujuan dari bayangan
ini.
“Kau ingin aku membunuh penyihir itu?”
“Ini hanya langkah pertama. Jika kau ingin tetap hidup, kau harus bertarung. Jika kau
tidak, kau akan berakhir dikalahkan.”
“Kau ingin menjadikanku pembunuh!?”
“Kapten Hatae, aku serahkan ini kepada pilihanmu.”
Hatae tidak dapat menjawab dalam kata-kata dari mulutnya. Suaranya terhambat karena
mulutnya yang menggertak giginya.
“Untungnya, aku dapat mengatakan, kau menemukan kolega yang dapat diandalkan kali ini,
bukan beberapa Penyihir Kuno. Aku yakin, dia akan dengan senang hati meminjamkan
kekuatannya kepadamu.”
Tanpa menunggu respon dari Hatae, bayangan itu menghilang. Tidak seperti Kasei-tai,
tidak ada residu maupun jejak yang tertinggal.
Chapter 3
Sabtu, 29 Desember. Ini merupakan hari dimana Tatsuya dan yang lainnya, tidak ini
merupakan hari dimana Miyuki berangkat ke Rumah dari Kepala Keluarga.
Tatsuya, Miyuki, dan Minami makan siang lebih awal dan meninggalkan rumah sebelum
siang.
Desa tempat Rumah dari Keluarga Yotsuba tidak memiliki alamat, sehingga sayangnya dia
tidak bisa menggunakan jasa pengiriman rumah. Sehingga walau barang bawaan mereka
bertambah, jarak mereka berjalan tidak terlalu memakan beban karena hanya sejauh
jarak untuk naik atau turun di Stasiun dari Kabinet. Sebenarnya, mereka hanya butuh
membawa baju mereka dan kebutuhan pribadi mareka, sehingga tidak seharusnya berat.
Hanya tebal saja. Disamping itu, furisode yang akan dikenakan Miyuki, sudah disiapkan
oleh Rumah Utama setiap tahun.
Butuh waktu satu jam dari rumah mereka untuk mencapai Stasiun Kobuchizawa dimana
mereka setuju untuk bertemu. Dengan tidak ada masalah di jawan, mereka bertiga sampai
di stasiun sesuai jadwal.
Tatsuya tidak melupakan permintan dari Kuroba Mitsugu, dimana mungkin juga merupakan
peringatan tentang penyerangan. Namun, dia berpikir bahwa tidak mungkin ada serangan
teroris di Fasilitas Transportasi Publik. Berurusan dengan pemerintah bukanlah cara
Yotsuba menghadapi musuh. Jika memang akan ada serangan, itu seharusnya sekarang,
perkiraan Tatsuya.
Mobil yang akan menjemput mereka sudah sampai. Pengemudinya sedikit familiar
dengannya. Dia menunjukkan senyuman dan bertukar salam dengan Minami seolah-olah
mereka kenal saat Minami bekerja di Rumah Utama sampai tahun lalu. Meskipun matanya
berpaling kepada Tatsuya; tatapannya selalu seperti melihat sesuatu yang bukan manusia.
Setelah selesai memasukkan bawaan mereka, Tatsuya mempersilahkan Miyuki masuk.
Setelah itu, tatapan pengemudi itu yang pada Tatsuya berubah bermasalah ketikan
terpusat pada Miyuki. Tatsuya menghindari masalah yang tak diinginkan, sehingga
sebagian dari dirinya berharap pengemudi yang datang menjemput mereka setidaknya
ingat untuk menjalankan perannya, tapi pengemudi ini diperkerjakan dibawah Butler,
Obara, yang memprioritaskan kekuatan dan keberanian daripada kesopanan. Kemampuan
yang dibutuhkan bukan hanya kemampuan untuk menyetir, tapi juga kekuatan untuk
bertarung, sehingga ini tidak dapat ditolong walaupun dia sedikit tidak kompeten.
Ada alasan lain mengapa dia meminta Miyuki untuk segera masuk ke dalam mobil. Seperti
yang diperkirakannya, dia merasa tatapan mata penasaran. Daripada mengatakan bahwa
seseorang yang memperhatikan Tatsuya dan yang lainnya, rasanya lebih seperti seseorang
yang telah memperhatikan mobil ini.
Jika kita mengasumsikan ada pengkhianat atau konspirator dalam Keluarga Cabang
Yotsuba, tidak akan sulit untuk mengetahui bahwa mobil ini berasal dari Rumah Utama
untuk menjemput Miyuki. Tatsuya memiliki kecurigaan pura-pura bahwa mereka serius
akan melakukan sejauh itu, tetapi kenyataannya tidak akan mengubah apa yang telah
dipikirkannya.
Kecuali, mata yang memperharikan mereka ternyata lebih sedikit daripada dugaannya.
Tatsuya memikirkan hal itu. Dia memiliki kesan bahwa destinasi mereka telah diketahui
dan mereka akan disergap. Ada kemungkinan bahwa, informasi tentang keberangkatan
Miyuki telah bocor.
Penggunaan sihir selain untuk pertahanan-diri adalah melawan hukum. Dia tidak dapat
menggunakan sihir untuk alasan itu bahwa dia akan terlihat; ini akan berakhir sama jika
dia tidak menggunakan sihir, juga. Segera menjalakan mobil merupakan satu-satunya
pilihan terbaik saat ini.
Minami duduk di kursi depan. Lebih mudah untuk memperhatikan sekitar dari kursi depan.
Tapi Minami buru-buru berjalan ke kursi penumpang depan dan sederhana namun keras
kepala menuntut, sehingga ia tidak bisa apa-apa tetapi menyerah kursi. Punya pilihan,
Tatsuya mengamati sekitar dari kursi belakang.
Mereka segera pergi setelah meninggalkan kota dan menghidari dari warga.
Kendaraan mencurigakan yang tertangkap polisi bagi Tatsuya.
“Onii-sama, ada…”
“Ini serangan!”
Mengatakan bahwa Miyuki akan melihat perubahan dalam Tatsuya lebih awal dari
kakaknya bisa memberikan peringatan mungkin meremehkan; jika itu masalahnya, itu
adalah reaksi terhadap keterlambatan saat ini. Bahkan sekarang, jeda waktu sedikit
sedang dibuat sebagai kata-kata Miyuki ini terganggu.
“Tembakan granat : dua di depan, dua di belakang.”
Merespon perkataan Tatsuya, Minami mencoba untuk mengeluarkan sihir, pelindung sihir
anti panas.
Namun, apa yang dilakukannya kacau, Rangkaian Sihir setengan lengkap yang terdampak
pada 21 orang di daerah itu.
Targetnya adalah mobil yang dikendarai Tatsuya dan yang lain. Sihir pelindung Minami
terhambat oleh Rangkaian Sihir yang dibuat oleh 21 orang, seakan hampir sengaja menjadi
sasaran dalam keadaan yang saling bertentangan - negara mirip dengan berada di bawah
pengaruh Cast Jamming - yang menghalangi sihir karena berantakan tumpang tindih
Rangkaian Sihir saling mengganggu satu sama lain. Tidak, 'hampir sengaja' bukan kata
yang tepat. Dilihat dari cara 21 Rangkaian Sihir ini disesuaikan pada output yang sama,
dapat dikatakan bahwa ini dibuat secara sengaja.
Ini bukan kebetulan, setidak itu pikir Tatsuya. Ini bukanlah kolaborasi yang dapat
dilakukan hanya dengan latihan satu hari.
Ini merupakan jalan untuk menggunakan kemampuan sihir untuk mereka dapat
menggunakan sihir. Ini, merupakan tehnik bagi penyihir yang tidak bisa menggunakan sihir
sama sekali, eksperimen sihir pertarungan yang diperkuat untuk subjek yang gagal
menjadi penyihir.
“Minami, berhenti menggunakan sihir.”
“Huh? Baik!”
Tanpa menunggu jawaban Minami, Tatsuya menunjuk secara diagonal keatas dengan tangan
kanannya. Di dadanya sudah ada CAD tipe Pengoperasian Pikiran, pada tangannya ‘Silver
Torus’, sebuah Kompatibel Pengendali Pikiran, bentuk Torus, CAD khusus.
Itu menghancur cangkang granat di udara selagi cangkang kehilangan lintasan mereka dan
tersebar di jalan.
Ini juga sama seperti proyektil ledakan skala besar yang dilemparkan kepada mereka pada
suara dua atau tiga ledakan, satu setelahnya.
Mobil yang dinaiki Tatsuya dan yang lain tergelincir ke samping karena ledakan kecil.
Sumbu dari proyektil skal abesar itu dinyalakan setelah jatuh dari udara. Untungnya,
peledak itu sendiri berasal dari mana sumbu dipisahkan tidak meledak.
Tatsuya melambai dan memukul tangan kirinya seperti jika mengusir serangga di
kepalanya.
Sihir yang digunakannya adalah Gram Dispersion.
Bentuk sihir yang tetap dalam keadaan tengah konflik dalam operasinya meledak salam
sekejap.
“Kembali ke kota!”
Tatsuya mengambil peran pelindung kelompok ini, dan tanpa menghiraukan Minami yang
sedang depresi di kursi depan, dia meminta kepada pengemudi itu untuk putar balik.
Namun, pengemudi itu hanya meletakkan matanya pada mobil mengejar mereka tercermin
pada cermin belakang, dari yang jendela peluncur granat menjorok keluar, dan membuat
tidak indikasi menginjak istirahat atau indikasi memutar roda kemudi.
Tidak mengikuti perkataan Tatsuya, dia berada di posisi untuk terus jalan dengan paksa.
“Tolong putar kembali mobilnya ke kota!”
Miyuki mengulangi perintah kakaknya.
“Mengerti!”
Pengemudi itu dengan cepat mengikuti perintah Miyuki.
“Minami, Miyuki, aku berada pada belas kasihanmu.”
Tatsuya memberitahu Minami selagi dia mengeluarkan sepadang anti-panas, kacamata
hitam antipeluru tingkat militer dari kantungnya.
“O-okay!”
Dengan ekspresi Tatsuya tersembunyi dalam kacamata hitam di wajahnya, dia berbicara
kepada Miyuki.
“Miyuki, mari bertemu di depan stasiun.”
“Onii-sama?”
Pengemudi itu membuat putaran balik disaat yang sama ketika Tatsuya membuka jendela.
Mobil roda empat pada era ini tidak bisa melakukan putaran samping karena struktur
mereka yang memiliki rem anti-kunci. Namun, mereka dilengkapi dengan empat roda
kemudi yang memiliki tingkat kebebasan yang tinggi, sehingga pengemudi ahli dapat
membuat tikungan di radius putar yang kecil dengan berputar di lokasi itu. Saat ini, ini
disebut putaran balik, bukan putaran samping.
Momen dari mobil berputar, Tatsuya terbang keluar dari jendela penumpang belakang
karena daya sentrifugal. Mendarang menggunakan kombinasi dari melompat dan
kemampuan kontrol inerti, Tatsuya membongkar pistol dari penyerang terdekat,
menghindari serangan lebih lanjut pada mobil.
Berputar balik, ia melepas roda dari kendaraan bergerak sendiri mengejar mobil yang
dinaiki Miyuki yang sedang tengah berputar. Ada suara pendek dari tubuh mobil mengenai
pada permukaan jalan.
Setelah memeriksa bahwa mobil Miyuki akan ke kota, Tatsuya melompat ke arah
penyerang terdekat.
Serangan balik seperti itu tidak biasanya diperkirakan. Namun, reaksi lawan cepat. Dia
bahkan tidak terhalang oleh pembongkaran pistolnya ini. Menghadapi Tatsuya yang tak
bersenjata, pria, mengenakan pakaian dari lembaga pengiriman tertentu bekerja, menarik
pisau tempur melawan dari belakang punggungnya. Itu pisau dengan pegangan lebar untuk
melindungi jari, menyerupai buku-buku kuningan tetapi dengan pisau.
(Bantuan Tentara dari Pasukan Pertahanan Nasional? Tidak, sebuah Psikis Buatan!?)
Itu peralatan untuk bertarung adu tangan tanpa menggunakan senjata api. Tidak ada cara
bahwa seorang tentara biasa atau anggota geng akan memiliki hal semacam itu. Itu, dan
sihir yang menciptakan konflik baru-baru ini, berarti bahwa petarung ini tidak bisa
menjadi apa-apa kecuali kegagalan Pengembangan Penyihir. Itu jelas merupakan Psikis
Buatan yang tidak bisa menjadi Penyihir.
Sebuah pisau dikeluarkan. Sebuah pisau spesial yang terbuat dari stainless steel dialiri
listrik. Bahkan sebelum menduga musuhny adalah Psikis, Tatsuya menggunakan fisiknya
dan ‘mata’ spiritualnya. Dengan pisau ini, bahkan jika kau menghindari pisau itu, kau akan
terluka oleh percikan atau debit listrik dari energi yang disimpan didalamnya. Tingkat
energi ada yang berbeda dari senjata non-mematikan seperti stunt gun karena mematikan.
Tatsuya tidak hanya menghindarinya dengan biasa, dia menghindar dengan langkah yang
jauh.
Percikan keluar dari ujung pisau itu. Listrik lalu menjalar dari pisau itu ke tangan orang
itu.
Dia pasti telah mengenakan pakaian protektif untuk jaga-jaga. Dia tidak terlihat seperti
terkejut. Tapi dia terkejut oleh hal lain.
Dia berhenti selama beberapa detik, menyadari bahwa kemampuannya digunakan tanpa
kemauannya, dan bahwa kekuatannya mengkhianatinya. Dan pada waktu itu, Tatsuya
menyerangnya dengan telapaknya. Dia mendapat kesadaran orang itu dengan memukulnya
dengan gelombang getaran, sihir terbaiknya setelah kemampuan uniknya.
Trik dibalik pisau orang itu yang mengeluarkan listrik sendiri merupakan hal yang
sederhana. Saat melompat ke belakang, Tatsuya menggunakan mantra pembongkaran skala
sempit dan menghilangkan sihit yang mengandung muatan. Masalahnya adalah, Sihir
Modern berasal dari studi tentang Kemampuan Psikis. Ini merupakan pikiran sehat bagi
Tatsuya bahwa Kemampuan Psikis dan Sihir merupakan hal yang sama.
Saat orang itu jatuh, topi yang seperti kerja baseball dipakainya sangat rendah, mungkin
untuk menutupi wajahnya, jatuh. Orang itu terlihat seperti berusia sekitar 15 tahun.
Tapi Tatsuya tidak memiliki waktu untuk melihat wajah orang itu dengan seksama. Musuh
telah datang dari kedua sisi dengan kecepatan tinggi. Mereka menggunakan baju dan topi
baseball yang sama dengan orang yang sedang tergeletak disini. Tidak perlu memikirkan
itu, mereka pasti merupakan sekutu orang ini.
Kecepatan mereka dapat dibandingkan dengan penyihir tercepat yang dikenal Tatsuya,
Erika.
Namun, pengendalian mereka buruk. Dua Psikis menyerang dalam waktu yang sedikit
berbeda. Tatsuya melangkah ke kanan, ke arah orang yang akan menyerangnya terlebih
dahulu.
Ini bukan tangkisan. Hanya menghindar. Kaki orang itu masih bergerak ketika Tatsuya
berhenti dibelakangnya.
Sebuah Psikis menyerang dari kiri menghindari Psikis yang datang dari kanan.
Tatsuya dengan siap menunggu untuk pria yang dikiri.
Sebuah pisau dikeluarkan.
Wajah dipukul denga telapak tangan.
Gelombang getar keluar dari telapak Tatsuya, menghindari pisau dan memutar dari
belakang, dan mengguncang pikiran Psikis.
(Apa aku membunuhnya?)
Untuk sesaat, Tatsuya meragukan lebih dalam daripada apa yang diharapkannya respon,
tapi, melihat bahwa orang tergelincir pada permukaan jalan masih melepaskan kekuatan
hidup, ia berpaling ke pria itu dan menyita perhatiannya.
Sihir Akselerasi bekerja pada tubuh orang itu. Tidak ada pembawa terlihat bertanggung
jawab untuk kontrol inersia itu. Gaya gravitasi yang berlaku pada tubuhnya seharisnya
diatas batas tubuhnya, tapiu orang itu masih bisa mengontrol keseimbangannya.
(Jadi tubuhnya juga ditingkatkan. Maka kalau begitu sudah ditentukan.)
Jadi musuhnya benar-benar tubuh-kuat dan Psikis Buatan. Jadi ini merupakan Pasukan
yang Diperkuat dengan Kemampuan Sihir. Mereka dikembangkan pada paruh pertama dari
20 tahun Perang Dunia, tapi tidak pernah selesai. Jerman mencoba untuk mencapai tujuan
ini dengan manipulasi genetik, namun Jepang menggunakan penguatan obat.
Alasan untuk menutup rencana dan mengangap bahwa pengembangan ini adalah kegagalan
berdasarkan fakta bahwa kemampuan mereka hanya dalam jarak 30 cm. Dengan kata lain,
mereka hanya dapat menggunakan senjata yang berada dalam radius 30 cm dari tubuh
mereka. Mereka tidak dapat menahan sihir yang dibutuhkan untuk peristiwa transformasi
pada jarak yang lebih jauh. Mereka hanya bisa membuat Idea Information, tapi ini tidak
berhubungan dengan peristiwa.
(Jadi ini tidak sepenuhnya tidak berguna? Ini menakjubkan untuk menggabungkan sihir
yang tidak sempurna untuk mengganggu jalannya sihir lain. Ada banyak orang pintar
dimanapun kau melihat.)
Mengkesampingkan pemikiran itu, jika mereka merupakan Psikis Buatan yang Diperkuat,
mereka seharusnya lebih dari 60 tahun. Ini belum benar-benar terbukti, tapi kemampuan
untuk mempertahankan kemudaan pasti merupakan efek samping dari penguatan mereka.
Jika dijadikan kata-kata, ini merupakan porsi informasi yang melebihi otak Tatsuya, tapi
kenyataan hanya butuh satu detik. Dan sementara itu, tubuh Tatsuya pindah untuk
menyerang balik orang yang berpindah dengan kecepatan meriam karena Sihir Akselerasi.
Pergerakan musuh mungkin dapat membuatmu takjub, tapi ini hanya karena kecepatan
belaka. Pergerakan itu sendiri tidaklah terlatih. Bagi mata Tatsuya, mereka ceroboh.
Mungkin ini karena dia membandingkan mereka dengan Yakumo dan Yanagi, tapi faktanya
bahkan lebih pada tingkatan umum. ‘tehnik itu lemah’ merupakan kebenaran yang objektif.
Mereka bukan kurang latihan. Psikis Buatan hanya mengakselerasi pergerakannya melalui
kecepatan, tapi mereka kurang memiliki kemampuan mental untuk mengikuti itu. Mereka
tidak mampu mengikuti kecepatan akselerasi sihir mereka.
Bagi pengetahuan Tatsuya, penyihir tercepat adalah Erika, tapi jika ini hanya tentang
bergerak cepat, maka seharusnya ada banyak penyihir yang dapat lebih cepat. Yanagi dan
Kazama seharusnya dapat melakukannya. Mengukur dari kemampuan sihir, bahkan Miyuki,
Mayumi dan Katsuto seharusnya dapat melakukan itu. Tatsuya berpikir bahwa itu juga
mungkin bahkan untuk Ichijou Masaki. Tapi, mereka tidak menggunakan akselerasi-diri
setingkat ini dalam pertarungan sebenarnya, bukan karena tidak perlu, tapi karena mereka
tidak dapat mengkontrol tubuh mereka yang terakselerasi.
Hanya Erika dengan talenta nya yang dapat mengkontrol tubuhnya dan kemampuannya
tanpa kehilangan keseimbangan dengan kecepatan seperti itu. Kau tidak dapat mengejar
nya dengan ketrampilan palsu. Ini mungkin untuk menghadapi mereka karena mereka
imitasi.
Dan itulah caranya.
Tatsuya sedikit membuka telapak tangannya dengan persiapan.
Memukul pisau itu kesamping, pergelangan Psikis Buatan itu meluncur ke telapak Tatsuya.
Itu tampak seperti dia sendiri membiarkan dirinya sendiri ditangkap, seperti waktu
ketika Yanagi melawan Generator No Head Dragon selama Kompetisi Sembilan Sekolah.
Tatsuya membuat tumpuan dan keseimbangannya hilang, dan, paksa meluruskan lawan
tangannya, terbang.
Dia kehilangan tumpuan dan keseimbangannya pada saat itu.
Orang itu terjatuh karena tiba-tiba berat tubuhnya mengikat tangannya.
Kaki Tatsuya ini mengangkangi lengan pria itu.
Dia pura-pura melompat tegak lurus dan menendang kepala orang itu.
Kehilangan kesadarannya, orang itu menghantam jalan, selagi Tatsuya mengembalikan
postur nya di tengah udara dan menuju ke mangsa selanjutnya saat mendarat.
Masih ada 28 musuh tersisa yang ditangkapnya dengan indra superiornya. Diantara
mereka, 9 orang merupakan Psikis Buatan. Seharusnya ada satu lagi, selain dari 11 Psikis
yang dihasilkan bidang gangguan sengaja, yang lebih mungkin daripada tidak menahan diri
dalam mobil yang melacak mereka. 19 orang normal (yang berarti mereka bukanlah Psikis
atau orang yang memiliki kemampuan super) telah melarikan diri.
Namun, Tatsuya tidak bermaksud membiarkan satupun dari mereka pergi tanpa mendapat
apa-apa darinya.
Sayangnya, polisi datang, sehingga Tatsuya meninggalkan tempat itu setelah mengalah 20
orang.
Dia akhirnya berlari di jalan menuju stasiun selagi berhati-hati agar tidak dilihat polisi
sebelum bertemu Miyuki dan yang lain.
Ini sudah jam 4 P.M.
“Onii-sama, selamat datang kembali!”
Selagi meminum tehnya di ruang tunggu stasiun, Miyuki langsung melompat dari tempatnya
saat dia melihat siluet dari Tatsuya.
“Maafkan aku, aku membuatmu menunggu.”
Tatsuya membelai kepala Miyuki , selagi memeluknya dan pergi bersama Miyuki ke ruang
tunggu dimana Minami telah ditinggalnya.
“Terima kasih atas kerja kersamu, juga, Minami.”
“Tidak, keselamatanmu lebih penting dari semua.”
Memberi tanda kepada Minami untuk duduk sebelum dia berdiri, Tatsuya juga duduk
didepannya.
Miyuki sedang, tidak perlu berkata-kata, disamping Tatsuya. Lalu, disamping Minami ada 3
bawaan.
“Apa yang terjadi dengan mobil yang seharusnya mengantar kita?”
“Mobil itu kembali. Serangan itu pasti telah direkam oleh kamera lalu lintas, sehingga aku
secara langsung memberitahunya untuk tidak langsung kembali ke Rumah Utama… Umm,
apa lebih baik kita memintanya menunggu disini?”
Menempatkan tangannya di pipi adiknya selagi dia menatap wajahnya, Tatsuya tertawa
seperti jika itu untuk menenangkannya.
“Tidak, keputusanmu tepat, jika kau berpikir tentang itu sangat keras, Miyuki.”
“Terima kasih banyak….”
Miyuki melihat kebawah, tersipu, selagi Tatsuya menatapnya dengan mata mengejek
bertanya, “Apa sekarang?”
Tapi wajah Minami segera berubah menjadi ekspresi yang datar saat mata Tatsuya
bergerak.
Warna Miyuki terkejut dengan mata Tatsuya menatapnya mungkin karena dia gagal untuk
melihat saat perubahan itu. Minami menahan rasa sakit yang tidak nyaman sebanyak yang
dia bisa.
Tatsuya beruntung karena ia tidak memiliki dalih memutar bahwa ia menikmati
memperbaiki matanya pada Minami seperti itu untuk melihat seberapa jauh ia bisa menipu
dirinya.
Tatsuya segera menatap Miyuki dan melepaskan tangannya yang ada di pipinya.
“Ah…”
Mengabaikan suara sayu Miyuki, Tatsuya meminta adiknya untuk mengkontak Rumah
Utama.
“Kita akan kembali ke rumah hari ini. Kita akan berangkat kembali besok, jadi mintalah
pengiriman untuk itu.”
Sebenarnya, sampai di Rumah Utama saat Malam Tahun Baru bukanlah masalah. Apa yang
terjadi hari ini adalah kecelakaan. Tidak, itu karena ia memperhitungkan kemungkinan
bahwa mereka akan disabotase.
Sayangnya, perhitungannya benar, tapi itu mengapa mereka tidak perlu berlebihan hari ini.
“Mengerti.”
Miyuki segera mengeluarkan terminal iformasi mobile nya keluar dan membuka saluran
telepon ke Rumah Utama.
Orang yang mengangkat panggilan itu adalah Butler Obara. Obara bertanya tentang
keamanan Miyuki berkali-kali, berkali-kali, meminta maaf tentang kecelakaan itu, dan
berulang-ulang memaksa untuk mengirimkan mobil untuk menjemput mereka setelah ini.
“…Obara-san, aku akan pulang kerumah untuk sesaat.”
Miyuki marah tanpa peringatan. Tidak, ini bukan seperti jika dia menaikkan suranya yang
kita akan katakan marah. Sebaliknya, suara dingin miliknya membuat jelas bahwa itu
adalah tidak, bahkan untuk pendengar yang tidak memiliki ruang untuk mengubah
pikirannya.
“B-baik, aku mengerti.”
Obara berditi tegak disamping penerima suara –setidaknya, suaranya menggambarkan
seperti itu.
Miyuki melihat kesempatannya dan memutuskan untuk menekannya untuk jawaban.
“Tolong katakan kepada Oba-sama bahwa aku akan mengabari lagi hari ini saat aku sudah
sampai rumah.”
“B-baik, seperti yang kau katakan.”
“Lalu, aku juga akan meminta mobil untuk menjemput kami besok.”
“B-baik, tentu saja, kapanpun seperti yang kau inginkan.”
Obara selalu menonjolkan sopan santunnya yang berlebihan, tapi dia tidak ingat dia pernah
berbicara setegang ini sampai sekarang. Miyuki diam-diam mencerminkan apakah ia terlalu
keras dengan kata-katanya, sementara dia bertanya kepada Tatsuya dengan matanya
bagaimana dia harus menjawab.
Tatsuya menunjukkan Miyuki layar terminal dimana dia ketik, “10 A.M.”
“Baik, bagaimana kalau 10 A.M.?”
“Mengerti.”
Jawaban Obara sangat cepat.
Apa ini baik-baik saja, Miyuki berpikir sendiri, tapi tidak mungkin dia akan merasa tenang,
dia berpikir lagi.
“Baiklah, aku akan menunggu besok.”
“B-baik, Miyuki-sama, berhati-hatilah di jalan.”
Dia terlihat memiliki motif tersembunyi berdasarkan fakta bahwa dia menanyakan itu,
tapi seperti yang diduga, Miyuki mengabaikan itu, berpikir bahwa dia hanya berimajinasi,
dan mematikan panggilan.

◊◊◊

Tatsuya, tidak mereka bertiga tidak berani berbicara sepatah katapun tentang insiden itu
sampai mereka sampai di rumah.
Setelah sampai di rumah, bawaan mereka menumpuk di ruang keluarga tak tertata selagi
mereka berganti pakaian sebelum mereka akhirnya duduk tenang.
Miyuki dan Minami membawa kopi dan teh merah : kopi, dibuat Miyuki untuk Tatsuya, dan
teh merah, dibuat Minami untuk Miyuki dan dirinya. Mereka berdua meyiapkan minuman
berbeda terlihat boros, tapi Tatsuya benar dari awal untuk tidak mengkomentari masalah
ini.
“Miyuki, Minami, terima kasih atas kerja keras kalian. Kau juga dapat duduk disini,
Minami.”
Dia memberikan terima kasih kepada Miyuki dan membuat Minami, yang sedang akan
mengambil kesempatan, untuk duduk di sofa.
“Mengenai musuh yang menyerang kita hari ini…”
Dengan Miyuki disampingnya, Tatsuya membuat Minami duduk didepan Miyuki dan memulai
pembicaraan tentang itu yang membuat mereka berdua penasaran ingin tahu.
“Mengapa Pasukan Pertahanan Nasional…”
Perkataan Miyuki dimaksudkan untuk bertanya tentang alasan mengapa, dan tidak untuk
bertanya tentang keaslian informasi. Kakaknya pasti mengatakan bahwa mereka Pasukan
dari Tentara, dan ini benar bahwa Miyuki tidak meragukan hal itu.
“Disamping itu, apa itu ‘Psikis Buatan tipe kombinasi penguatan fisik’, Onii-sama?”
“Aku tidak tahu alasannya mengapa. Aku tidak sempat menanyai mereka karena polisi
telah sampai saat aku sedang ditengah mengalahkan penyerang. Psikis Buatan tipe
kombinasi penguatan fisik adalah…”
Tatsuya mengatakan kepada Miyuki tentang bagaimana Psikis Buatan dikembangkan. Ini
merupakan topik yang dia ragu untuk mengatakannya didepan Minami, tubuh modifikasi
penyihir generasi kedua, tapi Tatsuya berpikir bahwa menjadi telalu waspada mungkin
akan, menjadi, tidak sopan.
“…Pengembangan dari Psikis Buatan telah dihentikan selama lebih dari 40 tahun lamanya.
Orang yang menjadi subjek tes pasti sudah berusia lebih dari 60 tahun sekarang. Aku
pernah mendengat bahwa mereka ditahan baik di bekas prefektur Gunma atau Nagano,
tapi menurutku seharusnya ada fasilitas penahanandi area Suwa-Matsumoto.”
“Apa mereka juga tahanan rumah selama lebih dari 40 tahun?”
Minami bergumam.
“Mereka tidak diberikan peran apapun, mereka hanya dibatasi.”
Penutupan matanya dan menurunkan wajahnya mungkin dia menahan air matanya.
“…Namun, apa mungkin seseorang mengeluarkan subjek itu dari fasilitas itu? Katakan saja,
bahkan jika semua dari mereka mengajukan diri, mereka tetap masih menjadi bukti hidup
dari manusia hasil eksperimen. Ini bukanlah sesuatu yang harus kita hadapi sekarang, tapi
mereka merupakan keberadaan yang tidak bisa tetap disembunyikan dari masyarakat oleh
Tentara dan terutama oleh media.”
Miyuki melihat penjelasan Minami dengan mata terkejut.
“Mungkin, ini bukanlah milik dari Pasukan Pertahanan Nasional yang memerintahkan untuk
menyerang kita.”
“Tidak, ini tidak mungkin.”
Tatsuya menghilangkan ketakutan Minami dengan keyakinan.
“Mereka tidak akan mengirimkan kekuatan setengah matang kepadaku jika pemimpim
Pasukan Pertahanan Nasional yang melakukannya. Bahkan jika kita mengasumsikan bahwa
mereka mengeluarkan subjek tes mereka ke lapangan, mereka akan menyiapkan pion yang
lebih kuat, terutama mereka terlalu kuat dan orang yang sangat dibutuhkan.”
Dengan kata lain, jika petinggi Pakukan Pertahanan Nasional terlibat dengan hal ini, ini
berarti bahwa bahkan jika mereka tidak dapat mengalahkan Tatsuya mereka telah
menyiapkan tindakan untuk membuang subjek tes yang tidak sebanding dengan Tatsuya.
Yang tampaknya lebih mungkin di sini. Itu tidak nyaman untuk direnungkan, sehingga
Miyuki memutuskan untuk mengubah topik.
“Yuuka-san tahu bahwa kita akan diserang, bukan?”
“Sepertinya itu benar. Tapi maka, dia mungkin telah memikirkannya, juga, bahwa kita
tidak akan diserang jika kita denganmu.”
Tatsuya menaruh kembali kopinya.
“Ada juga saran dari Kuroba-san.”
Tatsuya mengubah ancaman dari Mitsugu kepada Miyuki sebagai saran.
“Aku tidak ingin memikirkannya, tapi ada kemungkinan besar bahwa seseorang dari
Keluarga Cabang bekerja dibalik layar pada penyerangan hari.”
“…Apa ini salah kita?”
Miyuki bertanya dengan gugup.
“Tidak.”
Tatsuya segera menggelengkan kepalanya.
“Setidaknya, Kuroba-san telah mengatakan bahwa ini bukan masalahnya. Orang yang
menyerang kita pada hari ini tidak terlihat mengejar Miyuki.”
Sebenarnya, tidak ada dasar untuk mengatakan bahwa target nya bukanlah Miyuki pada
insiden hari ini. Bahkan dalam menghadapi serangan, rasanya seperti mereka tidak tahu
siapa yang mereka serang.
Namun, Tatsuya tidak bodoh untuk langsung menyatakan itu.
“Aku hampir mencurigai mereka tidak ingin kau, Miyuki, untuk menghadiri Pertemuan
Tahun Baru. Tapi ada kemungkinan besar bahwa mereka melakukan itu bukan untuk
mengganggu Pewarisan Yotsuba itu sendiri tapi untuk mengulur waktu penunjukan dari
Kepala Keluarga selanjutnya. Jika itu adalah tujuan mereka untuk menghalangimu menjadi
Kepala Keluarga selanjutnya, itu akan menjadi tidak rasional bagi mereka pergi melalui
kesulitan untuk mengejar kita setelah kita turun di Stasiun Kobuchizawa. Singkat cerita,
itu akan menjadi lebih cepat dan lebih terjamin bagi mereka jika mereka menyerang di
rumah ini sementara aku berada di FLT. "
Tatsuya datang dengan asumsi yang masuk akal dengan terampil menguatkan informasi
dibalik layar bahwa dia mengatahui tentang insiden hari ini.
“Aku mengerti sekarang… Tidak, ini seperti yang Onii-sama ku katakan.”
Miyuki memaksa dirinya untuk mempercayainya.
Tatsuya merasa sakit di dadanya, tapi dia sebelumnya sudah memutuskan untuk membuat
Miyuki merasa nyaman. Dia tahu bahwa itu hanya menunda masalah tapi bagaimanapun, ini
lebih produktif untuk menunda daripada menghadapi kecemasannya.
“Miyuki, lebih baik jika kau segera menghubungi Oba-ue.”
“Oh, itu benar.”
Tatsuya berdiri dan pergi ke ruang makan.
Miyuki berdiri didepan kamera, sementara Minami memainkan remote control
dibelakangnya.
Pada tengah malam, dia menerima permintaan maaf Miyuki selagi tersenyum di layar, dan
mengatakan dia tidak sabar untuk bertemu dengannya besok.

◊◊◊
Malam itu, petugas muda dari Markas Matsumoto dari Pasukan Pertahanan Nasional
meninggal karena keterlibatannya pada insiden Stasiun Kobuchizawa. Di koran besok
paginya, dilaporkan bahwa dia telah kehilangan nyawanya karena kesialannya saat memaksa
dirinya untuk menghentikan perselisihan diantara sesama Yakuza.
Chapter 4

Minggu, 30 Desember. 8 : 50 A.M.

Tatsuya membuat panggilan ke Rumah Utama, tepat sebelum meninggalkan rumah. Dia
tidak menelepon karena Miyuki memintanya. Ini merupakan keputusannya sendiri.
Orang yang mengangkat telepon Tatsuya adalah pelayan bermuka masam yang dimintai
Tatsuya untuk menghubungkannya dengan Butler Obara selagi menggunakan sikap yang
mengintimidasi. Pelayan itu terintimidasi oleh tatapan Tatsuya meskipun berada di depan
kamera dan lari memanggil Obara.
“Tatsuya-dono, aku terganggu. Tolong hentikan dirimu untuk menakuti Pelayan.”
Obara berada di bawah Aoki, oleh karena itu, ia tidak diberi informasi rinci tentang
Tatsuya, dan menunjukkan sikap yang relatif layak ke arahnya. Dia memiliki peringkat
terendah di antara semua delapan kepala pelayan, dan mungkin telah menyimpannya dalam
pikirannya untuk berperilaku sopan kepada semua orang, tetapi mungkin juga karena
temperamennya menjadi seorang mantan polisi lalu lintas kerusuhan yang modern yang
lebih suka untuk tidak bertindak di bawah tekanan tinggi tetapi sehubungan dengan warga
sipil, bahkan setelah ia pensiun dari profesi itu.
Pada saat itu, namun, dia sedang menghadapi perkataan Tatsuya dan sadar dari sisi lain.
“Ini masalah penting.”
Biasanya Tatsuya memilih untuk bersikap diam dan menghindari perselisihan. Namun, hari
ini, dia meninggalkan keselamatan dari awal.
“Apa semua baik-baik saja.”
Wajah Obara tiba-tiba merasa tidak nyaman. Walaupun Tatsuya menyadari ini, musuh
belum tersinggung. Jika musuh menjadi terganggu secara emosional, dia akan mengabaikan
alasannya.
“Tolong rubah penjemputannya menjadi 9 : 50 A.M. di Nagasaka, Shiroizawa.”
“Tunggu duku. Pengemudinya telah dikirimkan, kau tahu.”
“Mereka masih belum keluar rumah, bukan? Destinasi dan waktunya hanya sedikit
berubah. Aku tidak melihat bahwa ini mustahil untuk dilakukan.”
Obara menurunkan alisnya dengan serius.
“Ini bukan masalah kemustahilan, tapi ini hanya telalu mendadak dibandingkan dengan
bagaimana yang aku inginkan.”
“Aku meminta ini karena ini perlu.”
“Tatsuya-dono, aku tidak ingin mengatakan ini, tapi bukankah ini tidak sopan? Sebenarnya,
Miyuki-sama telah meminta untuk pengaturan hari ini.”
“Perubahan ini sepenuhnya merupakan permintaan Miyuki. Atau kau tidak percaya kecuali
Miyuki muncul di telepon?”
Wajah Obara menjadi merah, menahan suara marahnya.
“Aku mengerti. Lalu, 9 : 50 A. M. di Nagasaka, Shiroizawa!”
Walau begitu, dia tidak bisa menahan nada kasarnya.
Bahkan jika Tatsuya memiliki alasannya, untuk merubah pengaturan pada telepon pada
waktu-waktu terakhir. Kebenciannya sudah terjalin.
“Mulai sekarang, tolong katakan kepada pengemudinya langsung untuk mengubah lokasi
penjemputan.”
Namun, Obara merespon dalam memacu sejenak. Dia memberitahu Tatsuya bahwa dia
akan segera melupakan ketidaksenangannya.
“Lalu, apa instruksi ini berhubungan dengan insiden kemarin?”
Tatsuya juga berpikir bahwa reaksi ini mengejutkan, dan dia tidak ingin membuat
pembicaraan ini panjang.
“Bahkan sekarang, tolong jagalah kerahasiannya.”
“Pasti.”
Tatsuya mematikan telepon kira-kira hampir sama dengan waktu Obara melakukannya
juga.

◊◊◊

Tatsuya segera mengganati jadwal penjemputan setelah memikirkan tentang kemungkinan

kebocoran informasi di dalam internal Yotsuba. Dia tidak tahu yang membocorkan
informasi dari dalam maupun cukup percaya diri untuk menebak siapa pelakunya.
Ada tujuh Keluarga Cabang dari Yotsuba saat tidak menghitung Shiba, dan tepatnya, lebih
dari satu Keluarga Cabang ini, Shiiba, Mashiba, Shibata, Shizuka, telah mencoba untuk
menunda nominasi Kepala Keluarga selanjutnya demi memisahkan Tatsuya dari Miyuki.
Mereka mencoba untuk menghalangi Miyuki menghadiri Pertemuan Tahun Baru untuk
alasan itu.
Tatsuya tidaki bisa menerima hal itu. Pastinya, Pertemuan Tahun Baru merupakan acara
dimana semua Keluarga Cabang berkumpul di satu tempat, tapi kehadiran tidak pernah
wajib. Faktanya, Miyuki absen setiap tahun. Ayah mereka, Tatsurou, bahkan tidak
diperbolehkan memasuki Rumah Utama.
Bahkan, tidak ada peraturan yang mengatakan bahwa semua Kepala Keluarga Cabang harus
menghadiri pertemuan untuk menunjuk Kepala Keluarga selanjutnya. Sejak awal, Keluarga
Yotsuba bukanlah keluarga dengan tradisi yang panjang. Keluarga ini dibentuk oleh kakek
dari Maya sebagai Kepala pertama, dan Maya merupakan Kepala Keluarga ketiga.
Bahkan Maya sendiri ditunjuk oleh Kepala Keluarga sebelumnya Yotsuba Eisaku, paman
dari Maya, pada detik-detik terakhirnya. Sampai pada titik itu, berlum ada keputusan
tentang ‘Miya atau Maya akan menjadi Kepala Keluarga selanjutnya’. Maya ditunjuk
sebagai Kepala Keluarga sesuai dengan keiinginan Eisaku, demikian, ini bukan hasil dari
diskusi keluarga.
Dengan kata lain, walaupun mereka mencoba untuk menghalangi Miyuki untuk menghadiri
pertemuan Tahun Baru, masih ada kemungkinan tinggi bahwa mereka tidak akan menunda
penunjukan Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya. Tatsuya memiliki kesan bahwa
Keluarga Cabang telah tertipu oleh ini.
Namun, tidak peduli seberapa menggelikan itu, jika dia diminta untuk hadir di Pertemuan
Tahun Baru, dia tidak dapat tidak datang tepat waktu. Tidak, justru karena itu
menggelikan bahwa Tatsuya menjadi keras kepala dalam berpikir bahwa ia tidak akan
membuatnya tepat waktu. Dia tidak bisa membantu tetapi untuk menerima perasaan ini
saat menerima semua sandiwara ini.
Rencananya untuk mengubah waktu bertemu dan lokadi tampaknya mulanya berhasil.
Setidaknya, tidak seperti kemarin, dia tidak mendapati mobil yang membuntuti mereka
segera setelah mereka meninggalkan stasiun. Namun, Tatsuya tidak pernah berpikir
bahwa ini akan berjalan dengan lancar sampai akhir.
“Jadi mereka menemukan kita?”
Tatsuya mengatakan itu selagi menatap, dan ini segera setelah mereka memasuki jalan
dimana tidak ada rumah atau pabrik di sekitar.
“Penguntit?”
Tatsuya sedikit menganggukkan kepalanya untuk menjawab Miyuki.
“Ya, tapi tidak di mobil. Sebuah Informasi Tubuh Psion… Walaupun ini bukan roh.
Sebetulnya, ini adalah familiar.”
Wajah Miyuki penuh ketegangan. Minami, yang duduk di depan, merapatkan bibirnya
dengan tatapan kaku.
“Penyihir dari benua?”
Pertanyaan Miyuki benar-benar tak terduga oleh Tatsuya.
“…Tidak, familiar ini berbeda dari Kasei-tai. Bahkan tidak ada warna atau wujud, karena
itu, ini merupakan Informasi Tubuh Psion murni.”
Miyuki memerah mendengar jawaban Tatsuya.
“Maafkan aku, saat kau mengatakan familiar… aku pikir itu ‘Kasei-sai’.”
“Kau tidak perlu meminta maaf. Lagipula, kita sudah sering berhubungan dengan familiar
tipe Kasei-tai pada tahun ini.”
Tatsuya tersenyum menenangkan Miyuki, tapi ini segera berubah menjadi ekspresi kaku.
“Butuh waktu yang banyak untuk menemukan posisi kita. Musuh belum terlalu
menyiapkannya, tapi berjaga-jagalah. Mereka datang.”
“Ya, Onii-sama.”
“Mengerti, Tatsuya-sama.”
Miyuki, yang berada disampingnya, dan Minami, yang melihat ke belakang mengangguk
kepada Tatsuya.
Pengemudi itu sepetinya tidak ingin berbicara denga mereka bertiga dan memfokuskan
dirinya untuk n menyetir mobil. Namun, bahunya kaku tidak biasa, wajahnya lurus kedepan,
hanya matanya yang melihat-lihat . Tapi, dia masih belum menunjukkan ekspresi
ketakutan, tapi ini sudah seharusnya dimiliki oleh pengemudi Yotsuba.
Seperti tebakan Tatsuya, tidak butuh waktu lama untuk musuh muncul.
“Helicopter?”
Suara rotor terdengar dari atas.
“Apa kita harus menembaknya?”
Miyuki, yang sudah dalam kondisi siap perang, membuat pengajuan berbahaya.
“Tidak, tidak baik untuk menyerangnya dari sini. Ini masih berada dalam area Sensor
Psion.”
Tatsuya menghentikan Miyuki sebelum dia betindak lebih jauh. Dia lalu melanjutkan
berbicara dengan pengemudi.
“Tolong perhatikan depan. Pasti akan segera ada kendaraan besar yang akan menghalangi
jalan.”
Helicopter itu makin lama makin dekat dengan mereka dari atas sedikit demi sedikit.
Mereka dapat mengejar secepatnya, tapi memilih untuk tidak melakukan, dan Tatsuya
berpikir bahwa mereka berencana untuk menekannya.
Ini seperti mengejar mangsa dengan tumitnya. Jika begitu, pasti akan ada sergapan di
depan jalan.
Ini teori sederhana, ini tidak diprediksi akan terjadi.
“Rem!”
Sebelum lampu hijau di persimpangan, Tatsuya menaikkan suarannya. Pengemudi itu
langsung menginjak rem secara reflek. Dia mengabaikan tanda dari trailer yang akan
keluar dari samping jalan, dan berhenti di persimpangan.
“Minami, buat pelindung sesuai aba-abaku.”
“Baik!”
“Onii-sama, bagaimana denganku?”
“Miyuki, kau membantu dalam keadaan darurat.”
Pada waktu yang sama, Tatsuya segera keluar dari mobil, dan dari trailer, seluruh
kelompok orang bersenjata dengan senapan otomatis turun. Ada 32 orang, seluruh Pleton
bersenjatakan senapan otomatis (bukan senapan berkekuatan tinggi untuk melawan
penyihir). Tatsuya menghadapi penyerang sementara mengkonfirmasikan peralatan musuh
dan kekuatan mereka.
(16 dari mereka adalah penyihir. Mereka tidak bersembunyi. Ada dua helicopter. Aku rasa
mereka berdua bertugas untuk mengawasi situasi ini.)
Jumlah mereka lebih banyak daripada kemarin, dan ada pemimpin dalam kelompok ini.
(Namun, mereka masih belum cukup.)
Setengah dari musuh memegang senjata untuk menahan tanah mereka. Senjata api yang
berlebihan untuk setiap individu. Musuh tampaknya tahu tentang Tatsuya sampai batas
tertentu.
(Sebaliknya, apa ada batasan dalam pergerakan pasukan ini?)
Sebuah pelindung terbentuk didepan Tatsuya.
Senapan otomatis itu disetel otomatis penuh.
Pelindung itu dibuat oleh Minami digunakan untuk menghalangi peluru kecepatan tinggi. Ini
merupakan hasil yang diduga, selagi sihir Minami digunakan untuk melindungi dari senapan
kecepatan tinggi.
Sementara itu, Tatsuya tidak dengan mudah menganalisa kekuatan musuh.
Setengah sisa mush maju. Tatsuya mentarget 16 orang dengan partial Decomposition pada
waktu yang sama.
Pertahanan sihir dari 16 orang dari mereka sudah terpancing. Setelah beberapa
pengamatan, ternyata itu adalah sihir dari sekte Buddhis Kuno. Sebuah sihir dimaksudkan
untuk menyembunyikan sosok seseorang.
Decomposition milik Tatsuya dengan mudah menghancurkan pelindung itu.
Ini bukan hasil dari kemahiran dari tripel Sihir Decomposition, ‘Trident’. Ini adalah suatu
pencapaian dalam penggunaan Pengganggu Sihir. Rangkaian Aktivasi dari pelindung
dikalikan sisi dengan sisi, namun, dan kerja sama mereka tidak baik.
Tatsuya menembakkan sihir berulang kali berhasil. 16 orang semua tertebak di bahu dan
paha, benar-benar kehilangan kekuatan tempurnya. Mereka sedang mengalami kesakitan
yang luar biasa dan kehilangan kesadarannya satu per satu.
“Kau monster!”
Kutukan yang familiar kepada telinga Tatsuya dari orang-orang.
Tatsuya bahkan tidak menunjukkan senyuman kecut.
Pasukan itu memiliki kemarihan tempur yang biasa. Tatsuya tidak dapat menduga lagi
selain Pasukan Khusus. Namun, kekurangan kemampuan mereka melawan Tatsuya,
membiarkan menyentuh Miyuki. Merupakan tugas yang mustahil.
(Pasukan mereka masih 16 orang tersisa. Pertama,aku harus mematikan lengannya.)
Tatsuya mulai berlari cepat.
Dia sudah berubah menjadi pemburu.
Tatsuya mengalahkan helicoper, penyihir tersembunyi telah kehilangan kesadarannya—dia
tidak memperhatikan efek sampingnya—dan melanjutkan untuk menangkap orang yang
terlihat seperi Komandan kelompok. Tidak seperi kemarin, ia tampaknya tidak memiliki
rencana melarikan diri. Meskipun Tatsuya lebih suka jika ia lari saja, karena dia tidak
berguna bagi Tatsuya, dan dia tidak dalam kondisi untuk menghibur polisi.
Dia tahu dari awal bahwa sebuah intergorasi akan sia-sia. Itu jelas bagi Tatsuya bahwa
orang tidak diberitahu rincian sambil menyediakan trailer kamuflase untuk transportasi
pasukan, dan ia menegaskan hal ini ketika ia melihat senapan otomatis yang normal bukan
senapan bertenaga tinggi untuk memerangi penyihir.
Bagaimanapun, Tatsuya meninggalkan lokasi keadaan setelah ia menangani serangan dalam
waktu singkat. Namun, itu tidak berarti bahwa kelompok Tatsuya meninggalkan tanpa
kerusakan apapun. Mobil mereka hancur.
“Aku benar-benar minta maaf…”
“Jangan terlalu mengkhawatirkannya, Minami, ini bukan kesalahanmu. Aku juga tidak
menduga hal ini.”
“Itu benar. Minami-chan telah memenuhi perannya dengan baik. Seperti yang dikatakan
Onii-sama, kau tidak perlu memikirkan hal ini.”
Tatsuya dan Miyuki merendahkan untuk menghibur Minami, tapi itu tidak mengubah
situasi mereka bahwa mereka terjebak pada kerugian.
Mobil itu tidak dapat berjalan karena celah dari pelindung sihir Minami. Mush
menggunakan senjata yang tidak dipikirkannya/
“Itu merupakan bom EMP…”
Bom EMP (Bom Elektromagnetik) adalah senjara yang sedang dikembangkan yang hanya
efektik untuk radius 10 meter. Namun, jika untuk penggunaan jarak dekat, ini sangat
padat dan dapat dibawa dengan kendaraan ukuran normal. Ini mungkin tidak memiliki efek
pada peralatan militer dengan perawatan perlindungan elektromagnetik, tapi pelindung itu
tidak cukup untuk mencegah efek pada perangkat elektronik.
Misalnya, CAD awalnya memiliki perlindungan elektromagnetik yang cukup seperti yang
diasumsikan digunakan dalam masalah-masalah militer juga, tapi terminal informasi
portabel yang tersedia secara komersial bisa rusak oleh bom EMP.
“Miyuki, bagaimana terminalmu?”
“Tidak apa-apa.”
“Minami?”
“Punyaku, juga, tidak ada masalah.”
Terminal informasi milik Tatsuya dari luar terlihat seperti model komersial, tapi dalamnya
sudah diatur oleh Batallion Independen Sihir. Milik Miyuki merupakan hadiah dari Kepala
Keluarga Yotsuba. Milik Minami juga diberikan dari Yotsuba. Mereka dibuat dengan
teknologi modern dan mampu bertahan dari gelombang elektromagnetik dari bom EMP.
Namun, kendaraan mereka tidak memiliki teknologi seperti itu.
“Walau begitu… Mengapa mobil yang menjemput kita dari Rumah Utama tidak memiliki
ketahanan terhadap gelombang elektromagnetik?”
Pengemudi itu merintih saat diomeli Miyuki.
Kendaraan sekarang memiliki banyak peralatan elektronik. Itu akan berhenti bekerja jika
terkena gelombang elektomagnetik.
Walaupun mobil mewah komersial telah memiliki pelindungan terhadap gelombang
elektromagnetik, tampaknya, mobil ini bagian yang cacat pada perlindungannya.
Sebaliknya, Bom EMP menggunakan output yang lebih tinggi daripada yang dapat ditangani
oleh mobil komersial.
“Aku benar-benar minta maaf. Seperti yang aku pikirkan, ini salahku.”
Walaupun dia tidak benar-benar dimarahi, Minami merasa sedikit kasihan terhadap
pengemudi itu setelah Miyuki menjadi murung, karenanya, dia meminta maaf lagi.
Tidak bisa dikatakan bahwa Minami benar-benar tidak bersalah.
Sihir yang digunakan Minami adalah ‘Mass Filter’. Ini merupakan sihir yang menghalangi
transmisi material diatas rentang yang diijinkan di area yang dibatasi. Dia menggunakan
sihir untuk ‘kedap dari sesuatu yang lebih dari tiga molekul CO2’. Sihir ini, tidak seperti
Vector Inversion dan sihir Kinetic Energy Neutralizer, merupakan pelindung sempurna
yang efektif untuk melindungi dari gas beracun yang yang berdifusi dan menembus tanpa
arah.
Namun, Mass Filter tidak dapat bertahan melalui gelombang elektromagnetik. Itu juga
tidak bisa tahan jika terkena panas dan ledakan. Dia dengan mudah dapat menggunakan
‘Vector Inverting Shield’ pada saat ledakan, dan Minami dia secara egois berpikir bahwa
dia tidak perlu mengkhawatirkan panas jika berada di sekitar miyuki.
Namun, ia benar-benar mengabaikan gelombang elektromagnetik. Minami benar-benar
beprikir bahwa itu kesalahannya. Contohnya, jika musuh menggunakan sihir ‘petir’,
pertahanannya pasti tidak akan dapat menahannya. Tidak peduli seberapa Tatsuya dan
Miyuki mencoba untuk menenangkannya, Minami tetap tidak dapat menenangkan
kegelisahannya.
Itu motivasinya untuk melindungi pengemudi, dan itu tidak pernah murni simpati.
“Miyuki, bagaimanapun, mari kita memanggil mobil lain.”
Tatsuya mengubah topik daripada menenangkan Minami lagi, seperti yang telah menduga
sentimen ini.
“Baiklah.”
Miyuki juga telah menyadari alasan Minami menyalahkan dirinya sendiri. Dia tidak memiliki
niat untuk menyalahkan Minami dan pengemudi. Monolog sekarang tidak sengaja keluar
dari pikirannya. Miyuki akan sangat berterima kasih jika dia diberi kesempatan untuk
menarik kembali kata-katanya.
Namun, tidak mungkin untuk menghubungi Rumah Utama sekarang.
Lalu pada saat itu, ada panggilan yang masuk ke terminal Miyuki.
Tatsuya memintanya untuk mengangkatnya dengan tatapannya, dan Miyuki menjawab
panggilan itu.
“Selamat siang, Miyuki.”
“Yuuka-san?”
Orang yang menelepon adalah Yuuka.
“Ya, ini aku. Miyuki-san, maaf ini tiba-tiba.”
“Apa yang terjadi?”
“Aku ingin tahu apa kau dapat meminggirkan trailer yang menghalangi jalan sekarang.”
Ini merupakan permintaan mendadak, dan karena tidak ada penyerang di trailer, ini tidak
akan bergerak sehingga mereka meninggalkannya begitu saja. Miyuki mengakhiri panggilan
dan meminta pengemudi untuk memindahkan trailer dari persimpangan.
Miyuki benar-benar tidak berpikir bahwa hal ini akan terjado, tapi Yuuka tak terduga
berada di balik trailer ini. Pengemudi itu kembali dengan cepat, dan trailer diparkirkan
disamping mobil yang tidak dapat bergerak.
“Masuklah.”
Ini merupakan permintaan mendadak tanpa penjelasan terlebih dahulu yang bahkan
Tatsuya kehilangan kata-kata untuk meresponnya.
Namun, Yuuka menaikkan suaranya selagi berbicara dengan frustasi.
“Cepatlah masuk! Aku sudah tidak bisa menahan polisi lagi!”
“Miyuki, Minami, ayo masuk.”
Diperintahkan oleh perkataan Tatsuya, Miyuki dan Minami masuk, saat di waktu yang sama
dnegan memasukkan bawaan mereka ke mobil Yuuka.
“Pengemudinya?”
“Mari pikirkan tentang …”
Sepertinya menjawab Tatsuya membuang-buang waktu, sehingga Yuuka mengabaikan kata
‘sendiri’ terakhir ketika Tatsuya menyelinap ke kursi penumpang dan segera menyalakan
mobilnya.
Menit-menit awal mereka dipenuhi keheningan.
Yuuka konsentrasi menyetir.
Tatsuya dapat mendengar suara unit komunikasi di kursi depan sesekali. Ini sepertinya
dihadang secara nirkabel.
Saat Miyuki melihat keluar jendela, Minami melihat kegelisahan di wajah Miyuki.
Tidak lama, bangunan tinggi mulai terlihat. “Yuuka-san”, Miyuki berbicara kepada Yuuka.
“Ada apa, Miyuki-san?”
“Aku rasa Rumah Utama di arah sebaliknya.”
Miyuki tidak menyembunyikan ketidakpercayaan di suaranya.
“Kita menghindari polisi.”
Yuuka sedikit menyengir sambil menjawabnya.
“Miyuki, Yuuka-san mengatakan yang sebenarnya.”
Tatsuya mengambil perhatian dari unit komunikasi, bermaksud untuk menenangkan Miyuki.
“Polisi memperluas tempat pemeriksaan di jalan ke Rumah Utama. Mereka tidak
melakukannya di jalan ini untuk beberapa alasan.”
Tatsuya menyadari bahwa dia mendengarkan radio polisi. Ini bukanlah sesuata yang dapat
dilakukan oleh orang biasa. Dan walau begitu bagian luar dari terminal ini tersedia secara
komersil, dalamnya diisi dengan spesifikasi dari Batalion Independen Sihir hasil kolaborasi
Sanada dan Fujibayashi. Oleh karena itu, ia bisa dengan mudah menemukan komunikasi
yang terenkripsi yang digunakan di dalam negeri, sebagian besar yang harus dapat dibaca.
“Jika Onii-sama mengatakan seperti itu… Yuuka-san. Maaf telah meragukan niat baikmu.”
“Tidak apa-apa. Aku tahu kau memiliki alasan untuk mencurigaiku.”
Mungkin, itu karena fakta bahwa ia merasa nyaman tepat setelah penyerang telah diatasi.
Setidaknya, Tatsuya pikir itu cukup.
“Namun, mengapa polisi hanya menunggu di jalan menuju Rumah Utama?”
Namun, inilah apa yang diragukan Miyuki.
Yuuka sudah hampir menyengir lagi, tapi tiba-tiba menjadi ekspresi serius selagi
menjawab Miyuki dan menatap matanya melalui cermin.
“Itu karena, Miyuki-san, mereka tidak akan membiarkanmu untuk sampai ke Rumah
Utama.”

◊◊◊

Tempat yang dituju oleh Yuuka adalah vila Keluarga Tsukuba di kaki Gunung Amigasa di
Pegunungan Yatsugatake.
Yuuka mempersilahkan mereka ke ruang keluarga, dan duduk di kursi malas –rumah itu
memiliki enam kursi malas dengan tempat kaki daripada sofa—dia menyarankan Miyuki dan
yang lainnya untuk tinggal sementara di rumah ini.
“Hari ini, kita akan istirahat disini.”
Miyuki bertanya kepada Tatsuya dnegan matanya. Tapi, Tatsuya menjawab dengan cepat
kepada tawaran Yuuka.
“Besok, bagaimana kalau kita pergi bersama ke Rumah Utama? Ini bukan seperti kita
dapat membaca pergerakan dari mobil jemputan sekarang.”
Tatsuya mengangguk kepada Miyuki. Dia bertanya kepada Yuuka daripada Miyuki, karena
mereka berdua merupakan kandidat dari Kepala Keluarga selanjutnya, dan Tatsuya
menjawab Miyuki dan menyampaikan maksud Miyuki.
“Kami menerima penawaranmu dengan terima kasih.”
“Maka, ini sudah ditentukan.”
“Tunggu sebentar.”
Miyuki menunjukkan pengekangan, melihat Yuuka tersenyum.
Segera, pelaya vila membawa minuman. Semua diberi teh hitam. Terlebih lagi, daripada
membawa teko, teh dituang di dua pertiga penuh dalam cangkir dan disajikan
berdampingan di atas meja. Dia menaruh tempat gula dan tempat susu sebelum pergi dari
ruangan.
Yuuka melihat punggungnya dengan ekspresi pahit.
"... Meskipun dia terganggu dengan semua kebiasaan dan etiketku, bahkan dia tidak mampu
untuk menjadi perhatian dirinya sendiri."
Dia menunjukkan wajah menyesal kepada mereka bertiga dengan ketidaktentuan.
“Maaf, semuanya dirumahku menggunakan teh hitam, jadi mereka tidak akan menyiapkan
kopi atau teh hijau.”
“Tidak, jangan dipikirkan.”
Miyuki mengangkat cangkir itu dengan senyuman.
“Ah, ini sedikit jauh dari meja? Aku akan mengambil meja kecil sekarang.”
Setelah dia memastikan Miyuki menarik tangannya, Yuuka memencet tombol dia lengan
kursinya.
Di sisi kanan mereka berempat, sebuah meja kecil muncul dari samping setiap kursi.
Minami dengan cepat menempatkan lepek bersama, cangkir teh dan tempat susu dan
menaruhnya di meja samping Miyuki, tanpa disadari Miyuki bahwa dia telah hilang
disampingnya.
Miyuki mengangguk dan mengatakan “Terima Kasih” kepada Minami, selagi mengambil
cangkir itu ke tangannya.
Menurunkan sedikit kepalanya, Miyuki menuangkan sedikit susu kedalam cangkirnya.
Dia mengaduk tehnya sedikit, selagi tersenyum dan dengan sedikit tawa kepada Minami.
Minami mengembalikan tempat susu kembali ke meja sebelum kembali duduk.
Saat dibandingkan dengan pelayan rumah yang menaruh cangkir dengan kasar, mereka
kontras dengan pelayan ini yang secara alami memiliki kesadaran yang halus untuk tuannya.
“….Imut sekali. Apa kau pamer?”
Yuuka mengembalikan dengan senyumanb yang tidak cocok dengan Minami.
“Tidak, aku tidak memiliki niat seperti itu.”
Minami menjawab Yuuka tanpa perasaan apapun, dan menyembunyikan wajahnya dengan
membungkuk kepada Yuuka.
Tindakan yang dimaksudkan untuk menyindir Yuuka, tapi dia memilih untuk meredam itu
yang terbentuk di permukaan pikirannya dengan 'Phew..'.
“Ya… Pelayan kami baru saja menunjukkan perilaku yang buruk. Aku akan menganggapnya
impas.”
Tatsuya, yang sedang meminum teh dengan wajah yang datar, menaruh cangkirnya di lepek
tanpa menatap pada aksi itu, dan melanjutkan dengan mengatakan, “Mari lanjutkan
pembicaraan kita”.
“Itu benar…Miyuki-san, apa ada sesuatu yang ingin kau katakan?”

Yuuka membenarkan sikap duduknya, diikuti Miyuki yang menghadapnya.

“Aku ingin bertanya tentang beberapa hal.”
“Kau tidak bermaksud… Agar aku untuk mengatakan perasaanku yang sebenarnya, bukan?”
Atmosfer menyenangkan hilang dari Yuuka, digantikan dengan cahaya terang.
“Aku tidak akan bertanya hal yang tidak berarti seperti itu.”
Melawan tatapan panas dingin dari Miyuki, cahaya Yuuka tertangkap dalam kedinginan.
Tatapan Miyuki terlihat untuk menunjukkan ilusi dari menyedot roh orang lain, yang
membuat Yuuka mengalihkan dirinya sendiri.
Walaupun tidak terlalu lama, dia kembali merubah tatapannya.
“Ini tidak akan benar-benar tidak berguna. Aku dapat mengatakan perasaanku yang
sesungguhnya dalam jarak tertentu.”
“Aku mengerti. Lalu, aku akan memuaskan diri dalam kata-kata halusmu. Pertama, tentang
tatapan sebelumnya… dan, bagaimana kau dengan mudah menemukan kami?”
“Ya, tentu saja itu akan membebani pikiranmu.”
Yuuka komplain dengan senyuman tak berekspresi.
“Setidaknya besakah kau percaya bahwa aku tidak mengambil bagian dalam kosnpirasi ini.”
“Aku bisa, jika kau memberitahuku alasannya.”
“…Sebenarnya, aku secara rahasia sudah mengawasi mobil yang akan dinaiki Miyuki-san
dan yang lain.”
Miyuki menatap Tatsuya.
Tatsuya menggelengkan kepalanya sedikit.
Meskipun Yuuka telah diikat matanya memikirkan baik tindak lanjut, Miyuki jawab
sebelumnya.
“Aku mengerti.”
Meskipun tidak mempercayai penjelasan Yuuka, Miyuki menanyai pertanyaan selanjutnya.
“Mengapa kau berusaha sejauh ini untuk menolong kami?”
“ Itu.”
“Kau tidak akan mengatakan bahwa aku membutuhkan pengawal, bukan? Kau tidak bisa
meyakinkanku dengan alasan seperti itu.”
Yuuka menyerah dan menghela napas.
“Aku rasa begitu… Aku mengerti. Aku akan memberitahumu kebenarannya.”
“Tolonglah.”
Walaupun tatapan langsung Miyuki dapat diartikan sebagai sikap yang tidak sopan, dia
tidak akan menipu lebih lama.
“Tatsuya-san mungkin telah mengetahui tentang hal ini.”
Sebelum menjelaskan, Yuuka mencoba untuk mengajak Tatsuya kedalam pembicaraan.
Niat asli Tatsuya adalah untuk tidak membiarkan Miyuki tahu tentang hal ini apapun yang
terjadi. Namu, jika Yuuka tidak menjelaskan kesalahpahaman ini, situasi akan menjadi
lebih buruk. Selanjutnya, jika Miyuki ditunjuk sebagai Kepala Keluarga selanjutnya, dia
harus tahu ekspetasi dari Keluarga Cabang. Tatsuya mengubah pikirannya karena ini.
“Maya-sama telah memutuskan Miyuki-san sebagai Kepala Keluarga selanjutnya selama
Pertemuan Tahun Baru. Beberapa Keluarga Cabang mencoba untuk menganggu keputusan
itu. Mereka pasti berpikir bahwa, setidaknya, kau tidak akan ditunjuk sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya jika kau tidak menghadiri pertemuan.”
Tidak ada wajah terkejut pada Miyuki.
“Jadi mereka tidak ingin aku menjadi Kepala Keluarga selanjutnya?”
Namun, dia bertanya dengan suara yang lebih keras.
“Aku rasa, hanya Shibata Oji-sama yang berpikir seperti itu.”
Jawaban Yuuka sangat jelas dan terdengar kasar.
“Aku mengerti…. Shibata-san, jadi Katsushige-san, juga.”
“Aku tidak berpikir seperti itu.”
Namun, Yuuka tidak menunjukkan adanya penyesalan dalam melanjutkan penjelasannya.
“Shibata Oji-sama ingin Katsushige-san menjadi Kepala Keluarga, tapi aku rasa ini tidak
bisa terjadi karena Miyuki ditunjuk sebagai Kepala Keluarga. Jika dia ditanya antara
Miyuki-san dan Katsushige yang lebih baik diantara Penyihir Yotsuba, dia telah
mengetahui jawabannya, juga. Lagipula, Katsushige-san merupakan penyihir yang hebat
tapi hanya dari standard normal.”
Yuuka mengatakannya dalam tawa. Miyuki gagal untuk mengerti tawa Yuuka, meskipun
setuju pada penilaiannya terhadap Katsushige.
“Memang, jika itu masalahnya. Tidak ada yang bisa menyangkalmu untuk menjadi Kepala
Keluarga selanjutnya.”
“Yuuka-san, bagaimana denganmu, dirimu sendiri, merasa?”
“Aku?”
Yuuka sedang membicarakan tentang nominasi Kepala Keluarga selanjutnya seperti jika itu
merupakan masalah orang lain, dan mengkhawatirkan Miyuki.
Yuuka merupakan salah satu dari empat orang yang memenuhi persyaratan untuk menjadi
kandidat.
“Aku juga berpikir bahwa Miyuki-san merupakan pilihan yang cocok.”
Yuuka dengan cepat menjawab begitu. Itu terlalu cepat hingga kesungguhannya tidak
dapat terdengar.”
“Tidak, ini tidak sepenuhnya benar.”
Namun, Yuuka telah 100% serius tanpa mencampurkan perasaan apapun.
“Kembali 2 tahun lalu, Keluarga Tsukuba telah memutuskan untuk mendukung Miyuki-san
menjadi Kepala Keluarga selanjutnya. Demi memastikan Keluarga Tsukuba memiliki suara
dalam masalah ini, aku tetap menjadi kandidat hingga pemilihan yang sebenarnya.
Walaupun ini lebih membantumu menang dari Kandidat Cabang lainnya seperti Katsushige-
san dan Fumiya-kun.”
“Mengapa sampai melakukan seperti itu…”
Pertanyaan Miyuki benar-benar seperti dugaan.
“90% murni karena kita berpikir bahwa Miyuki-san cocok untuk menjadi Kepala Keluarga
selanjutnya.”
Yuuka menghindar dari menjawab langsung pertanyaannya dengan mengatakan kalimat
yang rumit.
“Sisanya adalah mungkin karena rasa bersalah ibuku.”
Ekspresi Miyuki berubah. Ini bukan jawaban pasti, tapi ini cukup baginya,
“Jika kau berbicara tentang penebusan dosa, maka ini akan menjadi masalah. Itu terjadi
melawan permintaan Touka-sama. Namun, sebenarnya, apa Touka-sama telah membuat
tekad kepada Oba-sama?”
Touka merupakan ibu Yuuka, Kepala Keluarga Tsukuba sekarang. Ini bukan berarti dia
tidak memiliki ayah, tapi Touka telah menjadi Kepala Keluarga sebelum menikah dengan
ayah Yuuka.
Touka merupakan penyihir yang ahli di Sihir Pengganggu Mental, terkenal diantara
Yotsuba dengan sihirnya, ‘Pledge’. ‘Pledge’ berjalan dibawah persetujuan penyihir,
membatasi aktivitas mental dari subjek secara semi-permanen. Sepihak, ini mustahil
untuk mengikat roh dari penyihir, sehingga harus ada kondisi di sana menjadi kunci untuk
melepaskan kehendak independen rekannya. Ini merupakan sihir dengan nilai utilitas tinggi
yang memperbolehkan untuk partial kontrol terhadap seseorang selagi masih
mempertahankan emosi dari subjek yang dikontrol.
Bagi Miyuki dan Tatsuya, ini merupakan sihir dengan makna khusus yang dalam. Setelah
ibu mereka meninggal, sihir Touka lah yang memperbolehkan Miyuki untuk menyegel
kemampuan sihir Tatsuya dengan menggunakan ‘Pledge’ pada tubuh Tatsuya.
“Terlebih lagi, aku tidak ingin mengatakan apa-apa. Karena ini perintah dari Kepala, aku
tidak memiliki niat untuk melawan kemauannya.”
“…Maafkan kekasaranku. Maaf telah memaksamu untuk mengatakan hal seperti itu.”
“Saya pikir itu hanya dipahami karena Miyuki-san. Tidak perlu dipikirkan.”
Miyuki dan Yuuka merentangkan tangan mereka, pada cangkir mereka masing-masing,
selagi mencoba untuk kembali fokus.
“Aku mengerti dengan pendirian Keluarga Tsukuba.”
Selagi Miyuki mencoba untuk merubah topik, Yuuka tersenyum sedikit.
“Lalu, mengapa orang dari Cabang lain mencoba untuk menunda penunjukan Kepala
Keluarga selanjutnya? Jika kau tahu detailnya, maukah kau mengatakannya kepadaku?”
Yuuka menatap Tatsuya.
Tatsuya, yang ditatapnya—membuatnya ragu—walau begitu dia tidak menunjukkan reaksi
apapun.
Yuuka menghindari tatapan Miyuki, dan mulai membicarakan dengan kepalanya yang
menghadap ke bawah.
“Shibata Oji-sama dan Mashiba Oji-sama ingin menarik Miyuki-san jauh dari Tatsuya-san.
Tidak, mereka ingin menarik keluar Tatsuya-san dari pusat Yotsuba untuk mengisolasinya
dari dunia yang menariknya keluar dari sorotan.”
Miyuki mengambil beberapa napas dalam. Ini merupakan kemarahan untuk pertama
kalinya, dan setelah mengulanginya untuk lima sampai enam kali, dia menjadi tenang
kembali.
“…Tidak dari publik, tapi dari dunia?”
“Ya. Aku menggabungkan tebakanku juga, tapi itu seharusnya tidak salah. Aku tidak tahu
alasan dibalik ini, tapi semua pemikiran Oji-sama bahwa Tatsuya tidak seharusnya ada
sebagai penyihir. Mereka mencoba untuk mengganggu penunjukanmu sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya untuk memberi mereka waktu untuk alasan itu.”
“Bagaimana menghalangiku ditunjuk menjadi Kepala Keluarga selanjutnya demi memberi
mereka waktu untuk menyingkirkan Onii-sama?”
Miyuki berbicara dalam monolog, walaupun ini bukanlah keinginannya untuk mengatakannya
keras-keras. Bibirnya dan tenggorokannya gemetar saat pikirannya meledak karena
kemarahan.
“Miyuki-san, tolong dengarkan ini secara tenang… Jika Miyuki-san ditunjuk sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya, kakakmu, Tatsuya-san, sebagai Guardian Miyuki-san, akan memiliki
status dalam Yotsuba. Dia akan menjadi kakak dari Kepala Keluarga selanjutnya, sekaligus
menjadi ajudan terdekat Kepala Keluarga selanjutnya. Ini tidak dapat diterima bagi
Kepala Keluarga Cabang.”
Yuuka menatap pada ekspresi Miyuki.
Miyuki, pada saat itu, telah tenang lagi.
“Jadim mereka ingin menunda penunjukan Kepala Keluarga selanjutnya sampai Minami-
chan dapat menggantikan peran Tatsuya-san.”
“…Aku mengerti, jadi itu masalahnya.”
Suara Miyuki sangat dingin dan lembut yang sangat mengerikan.
“Y-ya. Aku tidak meragukan hal ini.”
Sejauh ini, yuuka telahg mencoba sebisanya untuk tidak menakuti Miyuki, tapi ini cukup
untuk membuatnya gemetaran tanpa sadar.
“Ditangan lain, jika aku dapat sampai ke Pertemuan Tahun Baru, aku dapat mengamankan
posisi Onii-sama.”
Namun, Miyuki tidak berpikir tentang masalah ini seperti dia akan mengambil kembali
seseorang. Apa yang dipikirkannya, akhirnya, ini merupakan konspirasi memalukan untuk
memisahkannya dari kakaknya.
“Yuuka-san, kita tidak akan pergi hari ini, bukan?”
Mereka berempat belum makan siang, walaupun jam makan siang sudah terlewat berjam-
jam yang lalu. Namun, ini tepat sebelum matahari terbenam, jika mereka dapat pergi
sekarang, mereka seharusnya dapat mencapai Rumah Utama.
“Ya.. aku rasa polisi masih disana. Ini bukan berarti kita melakukan kesalahan, tapi jika
kita tertangkap polisi, itu akan membuang-buang waktu kita. Aku pikir lebih baik
menunggu sampai besok.”
“Aku mengerti. Aku akan percaya dengan perkataanmu, jadi tolong rawat aku hari ini.”
“Aku rasa banyak hal yang tidak sesuai standarmu, tapi tolong nikmati waktumu.”
“Terima kasih banyak. Aku akan berada dipengurusanmu juga besok.”
Nada Miyuki dan perkataannya telah ditekan sampai halus. Namun, Yuuka merasa jiwa
yang dingin terpancar dari Miyuki saat mengatakan bahwa, “Aku akan berada
dipengurusanmu juga besok”. Dia kembali tersenyum kepada Miyuki dan menganggukkan
kepalanya.
Pada akhirnya, kelompok Tatsuya tidak makan siang sama sekali, tapi disajikan makan
malam lebih awal (rasanya tidak memuaskan), sebelum mereka diantar ke kamar mereka
dari ruang tunggu.
Tatsuya mengluarkan barang bawaannya. Dia tidak memikirkan tentang pakaiannya besok,
tapi sebaliknya dia mengkhawatirkan perlengkapannya. Silver Horn yang disesuaikan
‘Trident’ dikeluarkan dari tasnya.
Dia sedang memikirkan untuk menggunakan ‘Trident’ yang biasa digunakannya, atau ‘Silver
Torus’ yang tak dikenal.
Jika ini pertarungan sihir, dia lebih akan menggunakan tipe pistol, Trident.
Jika dia mengasumsikan pertarungan fisik, dia dapat mengurangi penggunaan sihir dan
menggunakan tipe gelang, Silver Torus.
Dia berpikir sebentar, tapi pada akhirnya, dia tidak mengeluarkan Trident dari tasnya.
Seseorang mengetik pintu saat dia akan menutup tasnya. Saat Tatsuya bertanya “Siapa
itu”, jawabannya adalah “Ini Miyuki”. Dia membiarkan tasnya terbuka, dan pergi untuk
membukakan pintu.
“Ada apa?”
Dia membuka pintu dan bertanya kepada Miyuki. Dia sendirian.
“Aku ada sesuatu yang ingin kebicarakan… sebentar.”
Hati-hati di tempat, Miyuki tampaknya dalam keadaan baik-baik saja pikiran.
“Aku mengerti, masuklah.”
Tatsuya mengundang Miyuki masuk ke ruangnnya.
Miyuki pertama pergi ke depan tas Tatsuya yang terbuka, dan mulai untuk melipat baju
Tatsuya yang sedikit tidak rapi.
Tatsuya baru saja akan mengambil pakaian dalamnya dan segera mandi, sehingga tidak ada
gunannya untuk merapikan isi tasnya sekarang. Namun, Tatsuya tidak menahan Miyuki, dan
mengatakan “Maafkan aku”.
“Tidak, aku melakukan ini karena aku menyukainya.”
Miyuki terdengar sedikit bahagia, selagi tangannya melipat. Dia menyelesaikan
pekerjaannya dan menutup resleting tas Tatsuya.
“Kau dapat duduk di ranjang.”
Dia mempersilahkan Miyuki duduk di ranjangnya, sementara dia duduk di kursi meja tulis.
Miyuki tidak menunjukkan keraguan sedikitpun, tapi dia tidak sungguh-sungguh duduk di
ranjang.
“Baiklah, lalu? Apa yang ingin kau katakan?”
Saat Tatsuya segera memulai pembicaraan, Miyuki mengembungkan pipinya dalam
ketidaksenangan. Tidak, itu tidak seolah-olah dia benar-benar melakukan itu, tapi dia
seperti mengeluarkan aura yang sama.
“Apa aku tidak boleh datang kecuali aku punya urusan?”
“Tidak, tidak seperti itu.”
Bagi Miyuki, Tatsuya segera mengibarkan bendera putih. Tatsuya tidak takut bahkan
kepada pemerintah, tapi berbeda cerita jika kepada adiknya.
“Fufufu… Aku bercanda.”
Setelah ditegur kakaknya, Miyuki segera membetulkan suasana hatinya.
“Terlebih lagi, asa sesuatu yang ingin kutanyakan padamu?”
Lalu biarkan aku mendengarnya dari awal, pikir Tatsuya, tapi tentu saja dia tidak
mengatakan itu.
“Apa yang ingin aku tanyakan?”
Sebaliknya, dia menanyainya blak-blakan.
Miyuki berhenti dengan basa basinya.
“Onii-sama, apa kau tahu tentang apa yang dilakukan Keluarga Cabang?”
Pikiran kecurangan yang keluar dari situasi ini menghilang saat Miyuki berkedip
dihadapannya.
“Aku tahu tentang itu.”
Selagi Miyuki masih berpikir tentang pertanyaan selanjutnya, Tatsuya melanjutkan untuk
menjawab.
“Pada hari pertama liburan musim dingin, Kuroba-san mengunjungi FLT. Aku diberitahu
tentang itu waktu itu. Detail dari yang dikatakannya hampir sama dengan yang dikatakan
Yuuka-san tadi. Yuuka-san mengatakan bahwa dia mencampurkannya dengan tebakannya,
tapi aku penasaran jika dia sudah tahu tentang fakta ini.”
“Kuroba Oji-sama…? Lalu.”
“Tidak.”
Tatsuya telah menduga bahwa Miyuki peduli pada hal itu, dan menyangkalnya terlebih
dahulu.
“Kuroba tidak terlibat dalam sabotase ini. Dia mengatakan bahwa dia netral pada saat ini.
Aku rasa kita dapat mempercayainya. Tentu saja, Fumiya dan Ayako tidak akan menjadi
musuh kita.”
“Aku mengerti…”
Miyuki bernapas lega, tapi segera memandang Tatsuya yang memiliki tatapan keras di
wajahnya.
“Onii-sama, mengapa kau tidak mengatakannya kepadaku tentang ini?”
Ini bukan seperti jika Miyuki tidak tahu perasaan menyalahkan diri sendiri, tapi Tatsuya
memiliki alasannya sendiri. Dia tidak dapat mengalihkan pandangannya dari adiknya.
“Akan lebih baik jika pengganggu mundur. Selama kau dapat menghadiri Pertemuan Tahun
Baru, fakta bahwa seseorang menarik benang dibalik kita merupakan hal tidak penting.
Aku tidak ingin membebanimu dengan kegelisahan yang tidak penting.”
Tatsuya telah menilai bahwa insiden kali ini adalah komposisi sederhana. Apakah itu
tempat persembunyian mereka dan tipuan waktu, tidak perlu untuk mengendus mereka
keluar. Mereka hanya perlu untuk menyingkirkan para penyerang. Dia berpikir bahwa itu
akan menempatkan dia di posisi yang kurang menguntungkan untuk khawatir atas hal ini.
“Itu wajar untuk aku mengkhawatirkan Onii-sama!”
Namun, pemikiran itu tidak dapat diterima bagi Miyuki.
“Pastinya, mungkin memang tidak berguna bagiku jika aku telalu mengkhawatirkan hal ini.
Namun, bukankah tidak apa-apa jika aku mengkhawatirkan Onii-sama! Untuk dapat
menangis atau marah kepada Onii-sama sangatlah penting bagiku. Aku tidak pernah
menganggap hal ini ‘tidak penting’.”
Miyuki memindahkan wajahnya ke samping dan cemberut. Sementara adiknya tetap di
posisi itu, Tatsuya berpikir bahwa ia harus menenangkan suasana hatinya dengan satu atau
lain cara. Tatsuya berdiri dan pindah ke depan Miyuki.
“Miyuki.”
Tatsuya mencoba untuk menaruh tangannya di bahu adiknya, tapi dia melewatkannya.
Ini bukan karena Miyuki menggoyangkan tangannya.
Miyuki berdiri, dan tiba-tiba memeluknya.
“Onii-sama, apa kau ingat?”
“Tentang apa?”
Selagi bertanya begitu, Tatsuya mengingat kejadian dalam ingatannya yang akan
berhubungan.
Kejadian dalam Kompetisi Sembilan Sekolah tahun lalu, Hari Keempat dan malam pertama
dari Pertandingan Pendatang Baru. Tatsuya menolak tawaran untuk mendaftarkan ‘Active
Air Mine’ dalam indeks dengan namanya sebagai pencipta. Miyuki datang mengunjungi
Tatsuya lalu…
“Perasaanku tidak berubah sama sekali sejak waktu itu. Dan tidak akan pernah berubah
mulai sekarang.”
Miyuki melanjutkan perkataannya, seperti jika dia tahu bahwa Tatsuya mengingatnya.
“Karena aku pendampingmu.”
Sebuah kejadian muncul dalam pikiran Tatsuya, dan dia melihatnya dengan matanya.
“Karena aku akan selalu menjadi pendamping Onii-sama.”
Tatsuya membuka penyimpanan ingatannya.
“Waktu pasti akan datang. Aku yakin kau dapat melakukannya. Aku pasti berharap begitu.”
Miyuki mengangkat wajahnya. Berbeda dengan ekspektasi Tatsuya, wajah Miyuki dipenuhi
senyuman.
“Dan waktu itu akan segera datang. Ini mungkin sedikit berbeda daripada ‘waktu’ bahwa
yang kita pikirkan, tapi akhirnya, waktunya akan datang dimana Onii-sama akhirnya dapat
terbang bebas.”
Namun, ditengah senyuman itu, dia dapat melihat sebuah bayangan. Dan itu sangat
membebani pikiran Tatsuya.

◊◊◊

Kepala Keluarga Yotsuba sekarang, Yotsuba Maya, tanpa sadar tersenyum setelah
menerima laporan dari Butler, Hayama, tentang Miyuki, yang diserang dua hari berturut-
turut karena kebocoran informasi dan sekarang harus menginap di vila Keluarga Tsukuba.
“Apa yang harus kukatakan, ini tak berguna.”
Maya tidak menertawakan mereka, tapi sebaliknya dia mengatakannya dengan lembut dan
memesona.
“Sepertinya anggota Keluarga Cabang telah meremehkan kekuatan Tatsuya-dono.”
Butler Hayama, menjawab dengan komentar kasar dalam nada sopan.
“Pelindung desa ini tidak dapat bertahan melawan ‘Decomposition’ milik Tatsuya-san,
sehingga dia dapat datang dari langit jika dia ingin untuk datang tepat waktu. Jika itu
memang terjadi, semuanya akan terkejut. Sampai pelindung yang telah terdekomposisi
terbentuk lagi dengan sempurna, penyihir dengan kemampuan penghambatan pengenalan
akan bekerja keras pada siang dan malam. Membangun ulang pelindung itu bukanlah hal
yang mudah.”
Maya mengehela napas sangat dalam.
“Aku ingin tahu apakah semuanya dari Keluarga Cabang mengerti tanggung jawab seperti
apa yang akan mereka terima jika mereka mencoba untuk menghalangi perintahku?”
Maya membuat ekspresi ‘merepotkan sekali’, selagi memiringkan cangkir tehnya.
“Bagaimanapun, mengenai Aoki-san dan yang lain, apa kau yakin telah memberikan
informasi yang benar kepada Kepala Keluarga Cabang?”
“Ya, tak mungkin salah.”
Butler Hayama menjawab setelah dipandang oleh Maya, dan dia menuangkan teh herbal
non-kafein ke cangkir Maya dengan sikap hormat.
Ngomong-ngomong, dalam Keluarga Yotsuba, semua Butler dipanggil setara sebagai
‘Butler’, tidak peduli itu Obara atau Aoki atau Hanabishi atau bahkan Hayama, mereka
berdelapan, kenyataannya, mereka berada di posisi untuk mengawasi pelayan di setiap
sektor. Namun, hanya Hayama yang bertugas untuk masalah internal dari delapan Butler.
Walau sekarang, selama waktu teh malam. Ini alasan utama mengapa dia dapat berbicara
begitu terbuka. Bahkan Maya tidak akan berbicara seperti itu didepan orang lain selain
Hayama. Sebaliknya, Kepala Keluarga Cabang, tidak, Yotsuba sendiri berada dibawah belas
kasihan dari Kepala Keluarga yang membenci keluarga, karena itu merupakan sifat
sejatinya.
“Namun, aku tidak akan mengatakan semua usaha mereka sia-sia.”
Hayama menyaksikan semuanya tanpa merubah sikapnya. Bahkan sekarang, dia dengan
hormat menawarkan solusi berdasarkan pendapat sendiri. Dengan demikian, ia membiarkan
majikannya mengeluhkan isi hatinya tanpa tertangkap sebaliknya.
“Menurut laporan Hanabishi, kedua sisa-sisa kelompok garis keras koalisi Great Asian
Alliance dan faksi tenang Great Asian Alliance, kami secara signifikan melemahkan
pasukan mereka dari berperang melawan Sepuluh Master Clan. Terutama untuk Pusat
Psikis Buatan yang di ambang runtuh di Matsumoto. Di masa mendatang, mari kita jaga
danau taman Keluarga Yotsuba dari kegiatan seperti penyusupan.”
“Aku tidak pernah memikirkan tentang Psikis Buatan dari awal.”
Maya tertawa dengan kaku dengan hidungnya, tapi suaranya nyata, tidak seperti jenis
racun manis seperti apa yang digunakannya sebelumnya.
“Bagaimanapun, ini berarti bersih-bersih akhir tahun sudah akan berakhir?”
Hayama mengangguk dengan senyum palsu di pertanyaannya.
“Ada beberapa perubahan dalam pengaturan, tapi hanya ada sedikit yang masih harus
dilakukan oleh para staff sehingga aku menyerahkannya kepada Hanabishi.”
“Ya, itu memang benar. Memancing butuh banyak waktu dan usaha, bagian dari tugas yang
berat . Tatsuya-san akan mengurus orang-orang itu.”
Maya menunjukkan sedikit kekaguman diwajahnya.
“Ya, itu tidak apa-apa. Hayama-san, apa kau sudah selesai mempersiapkan Pertemuan
Tahun Baru?”
“Ya. Kita hanya perlu menunggu kedatangan Miyuki-sama.”
“Lalu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Hayama membuka mulutnya dengan sedikit keraguan.
“Nyonya, apa kau benar-benar tidak ingin menghentikan Shibata-sama?”
Shibata Katsushige, tanpa keraguan, salah satu penyihir terkuat di Yotsuba generasi
sekarang dalam hal bertarung, tapi Maya mengharapkan Tatsuya tidak mungkin kalan
melawan Katsushige. Kali ini, Maya memiliki visi dalam membuat Tatsuya mengalahkan
Katsushige.
Chapter 5
Pagi 31 Desember. Kelompok Tatsuya berangkat dari vila Keluarga Tsukuba, dan ini
merupakan percobaan ketiga mereka untuk pergi ke Rumah Utama.
Waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Rumah Utama Yotsuba dari vila adalah sekitar
dua jam. Selagi mempertimbangkan tumpukan salju di jalan, tiga jam akan cukup. Yuuka
menawarkan “Aku rasa tidak apa-apa jika kita berangkat setelah makan siang”, tapi
Tatsuya telah memikirkan tentang kemungkinan kejadian yang akan terjadi pada hari ini,
karena itu, dia ingin berangkat secepat mungkin.
Yuuka terlihat seperti mahluk malam, dan terlihat lesu saat dia menyetir, seperti jika
tubuhnya belum benar-benar bangkit. Mungkin, itulah alasan dibalik tawarannya untuk
berangkat setelah makan siang.
Masih, dia entah bagaimana berhasil mengemudikan sedan nya dengan aman, dan akhirnya,
mereka sampai di terowongan masuk yang menuju ke Desa Yotsuba.
Didalam terowongan itu, ada banyak cabang jalan, tetapi mekanisme yang diperlukan untuk
mengalirkan gelombang Psion dalam bentuk gelombang tertentu pada titik-titik tertentu
untuk dapat membuka rute ke Desa Yotsuba. Terowongan itu menyediakan gerbang
otomatis dari sihir non-sistematik. Dengan mekanisme ini, Rumah Utama Yotsuba terpisah
dari dunia luar, setidaknya saat ini tentang transportasi darat.
Fasilitas ini dimaksudkan untuk menyembunyikan lokasi dari Institut Penelitian Ke-4.
Karena tingginya kerahasiaan dari Institut Penelitian Ke-4, hanya namanya yang diketahui,
dan lokasinya bahkan tidak diketahui oleh pejabat tinggi pemerintah dan petuga militer.
Karena Keluarga Yotsuba mewarisi fasilitas ini, mereka pergi ke berbagai tempat untuk
menghapus ingatan orang yang mengetahui tentang rahasia ini, benar-benar
menyembunyikan lokasi rumah mereka.
Gerbang yang sama juga ada dibeberapa lokasi, tapi mereka hanya menuju gerbang yang
beroperasi setiap waktu. Untuk mereka yang tahu tentang ini, area ini merupakan tempat
yang strategis untuk melakukan penyergapan.
Di saat yang sama, namun, ini juga berarti area ini berada di dalam pengawasan Yotsuba,
dan penyerang akan membutuhkan ketetapan hati dalam jumlah yang banyak.
Dengan alasan ini, Yuuka memastikan bahwa mereka tidak akan menerima serangan lagi
saat mereka sudah sampai tempat itu.
Namun, Tatsuya menyimpulkan bahwa mereka pasti akan diserang.
Perbedaan mereka berdua berkorespondensi dengan reaksi mereka yang berbeda.
Dari sisi jalan pegunungan, tepat sebelum mereka memasuki terowongan itu.
Dari lereng, sebuah tsumani putih turun kebawah!
“Miyuki, lelehkan longsoran salju itu!”
Tatsuya berteriak bahkan sebelum Yuuka menyadari longsoran itu.
“Baik, Onii-sama!”
Miyuki merespon Tatsuya.
Yuuka tiba-tiba menginjak rem.
“Minami, Pelindung Hemispherical!”
“Ap--, Y-ya.”
Longsoran itu turun dari samping jalan.
Miyuki merubah salju itu menjadi air dengan sihirnya.
Mobil itu berhenti.
Pelindung Hemispherical dibentuk disekitar mobil.
Semua ini terjadi dalam kurang dari satu detik.
Lumpur yang mengalir muncul didepan mobil itu.
Dari awal, longsoran itu tidak ditujukan untuk menyerang mobil Yuuka.
“Minami, lepaskan pelindungnya.”
“Mengerti.”
Saat aliran lumput dari salju yang mencair itu telah turun, Tatsuya meminta Minami untuk
melepaskan pelindung sihirnya.
Sebelum pelindung sihir menghilang secara natural, Minami membatalkan sihirnya sendiri.
Entah Tatsuya yang memerintahnya, atau Minami yang melakukannya sendiri, wajah
mereka sangat tegang.
Tatsuya keluar dari mobil dan berdiri di depan.
Diikuti, Minami, Miyuki, Yuuka juga keluar dari mobil.
Batu dan pohon yang jatuh tersebar didepan mobil. Mereka telah tersapu turun oleh
longsoran salju, atau lebih tepatnya aliran lumpur setelah salju meleleh di lereng gunung.
Mereka berempat mendekat dan akhirnya berdiri didepannya.
“Onii-sama, apakah ini dimaksudkan untuk menghalangi kita?”
Miyuki juga sadar bahwa longsoran itu diatur untuk langsung mengenai mereka. Dia
bertanyta kepada kakaknya tentang spekulasinya.
“Tidak, ini penyergapan.”
Namun, jawaban Tatsuya sedikit berbeda dari spekulasi Miyuki.
“Keluarlah!”
Orang yang berteriak adalah Yuuka.
“Jika kau tidak, aku tidak akan menahan diri!”
Meskipun berada dalam wilayah Keluarga Yotsuba, kendaraan mereka diserang, dan
sepertinya ini telah menginjak-injak harga diri Yuuka.
Setelah tidak menerima reaksi apapun, dia frustasi dan mengeluarkan CAD tipe lipat dari
tas tangannya, dia menekan tombol samping untuk mengeluarkan keyboard numerikal.
CAD tipe lipat telah mulai dikomersilkan sejak awal tahun ini. Bagian ringkas dari
keseluruhan CAD ini adalah keyboard numerikal, sementara bagian yang diperpanjang dari
penutupnya adalah antena untuk bantuan penampakan. Tujuannya untuk menggantikan
moncong dari CAD tipe pistol dengan antena datar yang ditunjukkan kepada target dengan
permukaan penutupnya.
Ini merupakan hasil kerja FLT yang terbaru untuk berusaha untuk menumbuhkan
penggunaan praktikal dari CAD keperluan umum + Sistem Bidik Pelengkap, yang telah
diumumkan di Dusseldorf dua tahun yang lalu, yang dikembangkan oleh tim markas pusat
daripada divisi tiga dimana Tatsuya bekerja. Tatsuya menggunakan teknologi ini untuk
berlatih pada Kompetisi Sembilan Sekolah tahun lalu, tapi dia hanya menyediakan
bagaimana cara untuk menggabungkan Sistem Bidik Pelengkap dengan OS untuk CAD
keperluan umum. Sejujurnya, ini tidak terlalu berbeda dengan CAD keperluan umum saat
membedakan keefisiensi mereka dan hanya bermain-main dengan itu hanya untuk
kesenangan, tapi, Yuuka dengan terkejut dengan gaya mewah itu.
Terlepas dari efisiensi CAD, sihir yang digunakan bukanlah main-main.
Sihir Pengganggu Mental, ‘Mandrake’.
Sihir yang melepaskan gelombang Psion yang menyebabkan kerusakan secara psikologi
dengan menyebabkan teror dalam sudut 150o didepan musuh.
Mandrake tidak membuat gambaran teror, tapi dia adalah teror itu sendiri. Dengan
melonggarkan penekanan kesadaran itu memungkinkan emosi untuk menjadi liar, dan ini
menghasilkan emosi teror.
Tidak ada efek mematikan dari Mandrake. Namun, siapapun dibawah efek sihir ini akan
terkena horor terlepas dari ketahanan mental mereka, dan pikiran mereka akan melemah
secara signifikan. Faktanya,kerusakan mungkin akan lebih berpengaruh untuk mereka yang
telahg menerima latihan mental untuk melawan ketakutan. Mereka akan terjatuh kedalam
kepanikan setelah terserang oleh ketakutan yang mereka seharusnya dapat mereka atasi.
Mereka akan terjatuh, atau kehilangan kesadaran setelah tidak dapat untuk menahan
tekanan. Ini bahkan dapat meninggalkan luka mental dalam untuk beberapa waktu.
Walupun ada sihir yang sama bernama ‘Phobos’, itu menggunakan cahaya Psion sebagai
medium, dimana Mandrake menggunakan gelombang Psion, atau, dengan kata lain, ‘suara’
dari Psion.
Karena Mandrake merupakan sihir yang ditransmisikan via ‘suara’ dari Psion, ini tidak
dimaksudkan untuk ditransmisikan via suara fisik, karena itu, ini tidak dapat dicegah
bahkan jika musuh telah mematikan gelombang suara fisik. Namun, jika gelombang suara
diputus oleh sihir. Ini juga berarti bahwa perambatan gelombang Pison dalam ‘suara yang
diputus’ melemah.
Seperti sekarang.
Saat Yuuka menggunakan ‘Mandrake’, sihir yang lain juga digunakan dalam waktu yang
sama.
Sihir pelemah gelombang suara. ‘Silent Veil’.
Bukan tidak mungkin untuk benar-benar menghapus efek dari Mandrake dengan Silent
Veil. Namun, ini dapat melemahkan efeknya. Setelah Mandrake telah dilemahkan oleh
Silent Veil, seorang penyihir dapat bertahan melawan itu dengan memperkuat informasi
Psion mereka tanpa memiliki bakat untuk Sihir Pengganggu Mental.
“Sihir ini… kau Kotona-san, bukan! Aku sudah mengetahui identitasmu. Keluarlah!”
Namun, untuk melakukan ini, musuh haru tahu kegunaan dari Mandrake sebelumnya. Yuuka
hanya dapat memikirkan satu penyihir yang ahli dengan sihir seperti Silent Veil, dan juga
mengetahui sihirnya.
“Katsushige-san, juga, bagaimana kalau kau keluar dari belakang wanita itu!?”
Segera setelah mendegar provokasi Yuuka, sebuah bayangan keluar ke jalan. Tidak hanya
permukaan air menguap, lapisan udara panas dengan paving bahan telah terbentuk.
“Phonon Maser.”
Untuk menenangkan kekaguman Miyuki dan Minami dengan kehadiran mereka, Tatsuya
menatap dan mengungkap sihir yang digunakan secara sengaja.
“Aku tidak memiliki niat untuk bersembunyi.”
Segera setelah itu, suara bariton yang baik terdengar dari depan. Yuuka mengangkat
matanya yang tertuju pada kabut panas. Miyuki dan Minami sama. Hanya Tatsuya yang
melihat ketempat jatuhnya batu tadi, melihat tiga orang, dua lelaki dan dari perempuan
muncul.
“Butuh waktu untuk melalui rintangan yang tersebar disekitar sini.”
Dia lebih tinggi daripada Tatsuya satu kepala di 188 cm. Tubuhnya kurus, postur tubuhnya
tidak menyembunyikan tampang lambannya. Tubuhnya juga tidak terlihat memiliki
ketidaknyamanan apapun dengan tinju kelas berat yang diberikan kepadanya. Dia
merupakan petugas dari Kemeterian Pertahanan, setahun yang lalu, anak tertua dari
Keluarga Shibata, salah satu Keluarga Cabang Yotsuba, dan disaat yang sama, salah satu
kandidat dari Kepala Keluarga selanjutnya, Shibata Katsushige.
“Jika kau tidak bersembunyi, mengapa kau tidak menjawab lebih cepat?”
Yuuka menaikkan hidungnya untuk menunjukkan bahwa dia tidak akan dibodohi.
“Aku baru saja akan menjawab dari jarak pembicaraan normal.”
Aku menahan diriku sendiri! Katsushige menjawab begitu dengan wajahnya yang kaku.
“Kaulah yang menyerang sebelum aku dapat menjawab. Seperti biasa, Yuuka-san sangat
agresif.”
Merepotkan sekali, Katsushige berpikir seperti itu dan menggelengkan kepalanya sedikit.
Yuuka mengamati kelakuannya dari ujung matanya.
“Hmm… Jadi Katsushige-san dapat berkata seperti itu setelah bersembunyi di bayangan
dan menyerang kita dengan longsoran.”
“Longsoran itu bukan untuk mengenai mobilmu. Tidak pernah ada niat untuk
menyerangmu.”
“Itu benar.”
Anak muda yang telah ditahan oleh Katsushige sedang melindungi dirinya.
“Aku tidak akan perlu menggunakan Phonon Maser tadi juga! Dia berbeda darimu yang
tiba-tiba serius.”
Tampaknya, anak mudah ini lah yang menggunakan Phonon Maser tadi.
“Kanata-san, bisakan kau mundur?”
Bajunya tidak rapi, seperti musisi atau ilustrator, dengan tampang seniman muda. Yuuka
memintanya untuk mundur dengan bahasa sarkastik seperti lagu teatrikal.
“Apa!?”
“Aku berbicara dengan Katsushige-san sekarang. Ini merupakan pembicaraan antar putri
Keluarga Tsukuba dan pewaris Keluarga Shibata. Ini bukanlah waktu untuk pelayan ikut
campur.”
“Kau….”
“Hentikan, Kanata.”
Orang yang menghentikan itu adalah wanita yang berdiri disamping Katsushige, Kotona.
“Nee-san.”
Nama lengkap anak itu adalah Tsutsumi Kanata. Dia adakah adik dari Kotona, mereka
berdua adalah Guardian dari Katsushige.
“Kita memang adalah pelayan Katsushige-san. Yuuka-san tidak mengatakan hal yang salah.”
“Tapi.”
“Jangan mempermalukan Katsushige-san.”
Pada kalimat itu, Kanata mundur.
“Hmm… Katsushige-san sangat dijaga oleh bawahannya.”
Yuuka berbicara dengan suara kasar.
“Dan ini tidak hanya Kotona-san, aku mengerti.”
Makna kata tersebut dapat berubah tergantung pada nadanya, Kanata yang mundur
merubah ekspresinya.
“Ya, berkat dirimu.”
Namun, suara dalam Katsushige tidak menunjukkan adanya perasaan yang menghentikan
Kanata dari berlebihan.
“Aku pikir mereka terlalu bagus untukku sebagai bawahan. Aku selalu ingin menjadi
majikannya yang berarti bagi mereka. Aku pikir kita harus sedikit emosional seperti
perintah Keluarga Yotsuba. Aku rasa aku harus belajar dari Yuuka-san dalam aspek itu.”
Kali ini, Yuuka merubah ekspresinya.
“Aku juga seorang guardian, jadi aku akan menahan mulutku juga.”
Tatsuya menganggu pembicaraan di waktu yang bagus, tanpa memperlihatkan tatapan tak
punya maluy Yuuka, tapi, ya, mungkin dia melakukannya.
“Aku tidak mempermasalahkannya. Bahkan jika kau seorang guardian, kau kerabat dekat
dari Kepala. Aku rasa itu tidak mempengaruhi pendirian kami sama sekali, Tatsuya-kun.”
Sikap murah hati Katsushige menunjukkan sesuatu yang sulit untuk dikategorikan sebagai
keramahan terhadap seseorang yang lebih muda atau kasar kepada pelayan. Miyuki, pada
saat itu, tampaknya memiliki kesulitan dalam menilai sikap semacam itu dari perkataan
Katsushige, tapi tentu saja Tatsuya sendiri tidak menaruh minat pada hal-hal seperti itu.
“Terima kasih. Lalu, kita selesaikan hal ini secepatnya.”
Tidak ada perubahan terhadap sikapnya.
“Hmm? Aku ingin tahu maksudmu.”
“Ini merupakan permintaan yang sederhana. Bisakah kau membiarkan kami lewat?”
Tatsuya meminta secara blak-blakan selagi mengatakannya sendiri.
“Aku mengerti, memang seperti Tatsuya-kun.”
“Maaf.”
Tatsuya tidak menundukkan kepalanya, dan hanya menunjukkannya dengan perkataannya.
Dia menunggu respon Katsushige.
Katsushige juga cocok dengan gaya Tatsuya, dan tidak berbelit-belit.
“Maafkan aku, tapi aku tidak bisa membiarkan itu.”
Katsushige menunjukkan tatapan mengintimidasinya.
“Dengarkan aku juga. Turunlah dari jalan ini. Kita tidak akan memiliki perselisihan yang
tidak dibutuhkan jika kau melakukan itu.”
Tatsuya sedikit mengangguk. Namun, ini bukanlah untuk menunjukkan kesetujuan terhadap
permintaan Katsushige. Gesturenya menunjukkan ‘perselisihan tak terhindarkan untuk
melewati jalan ini’.
Katsushige menutup bibirnya. Kotona dan Kanata disampingnya juga bersiap.
“Jika memang begitu.”
Katsushige mengatakan sesuatu untuk menentukan situasi—Tidak, dia baru saja akan
mengatakannya.
“Jadi sudah diputuskan.”
Namun, Tatsuya bermaksud untuk melanjutkan perkataannya.
Katsushige telah mengumpulkan Rangkaian Aktivasi dan sudah siap untuk
menembakkannya, tapi dengan sengaja mematikannya dan membiarkan rumus sihir terus
menerus menghilang.
“…Dengarkan.”
Kotona dan Kanata meletakkan jari mereka di CAD. Didepan mereka, Minami sudah siap
untuk membuat pelindung kapanpun. Dia tidak akan melewatkan satu hal pun kali ini.
Di tengah konfrontasi ini, Tatsuya mengatakan sesuatu yang tak terduga bagi Katsushige.
“Tak perlu dikata, sebagai guardian Yotsuba, aku memiliki tanggung jawab untuk mengawal
majikanku, majikan dari semua bahaya.”
“Jadi?”
“Sebagai Guardian Miyuki, aku tidak ingin membawa Miyuki kedalam bahaya medan
pertarungan. Aku rasa kalian berdua juga sama.”
“Tentu saja!”
Orang yang menjawab pertanyaan Tatsuya merupakan Kotona.
“Aku tidak ingin membahayakan Katsushige-san karena masalah keluarga!”
Dia menjawab dengan gairah seperti jika dia melindungi kekasihnya, dan adiknya dengan
nada yang sama dengan kakaknya, “Aku juga merasa sama seperti Nee-san.”
Tatsuya mengangguk dengan pahir, wajah serius.
Katsushige, yang merasa seperti mereka tergantung pada tipuan mematikan, berspekulasi
dan berkata. “Hey, kau tidak bermaksud…” setelah melihat ekspresi Tatsuya.
“Kau akan diam disini. Kau tidak boleh lewat dari titik ini.”

Setelah Katsushige mencoba untuk mencegah situasi ini, Tatsuya lanjut berbicara.
“Demi menghadapi jalan buntu ini, pertarungan tak terhindarkan. Lalu.”
“Tunggu--.”
“Mengapa kita tidak menentukan ini dengan duel diantara guardian? Aku sendirian, tapi
memiliki dua di sisimu.”
“Kau tidak bisa!” “Baiklah!”
Katsushige dan Kotona berbicara dalam waktu yang sama, menunjukkan jawaban yang
berlawanan.
“Kita memiliki Yuuka-san sebagai pihak ketiga disini, dan Minami akan melindungi Minami
dan Yuuka-san di pepohonan. Aku janji padamu. Dia tidak akan memberiku bantuan.”
Tatsuya menjawab dengan konsisten, dan segera menyelesaikan apa yang ingin
dikatakannya..
“Mari kita lakukan!”
“Kau tidak bisa, ini terlalu berbahaya!”
Walaupun Katsushige bermaksud seperti itu, mereka tekah berdebat diantara mereka
sendiri dan gagal untuk mendengarkan perkataan Tatsuya hingga selesai.
“Tatsuya-kun tidak cacat seperti yang orang lain pikirkan! Aku bahkan tidak bisa
mengatakan bahwa aku pasti bisa mengalahkannya. Dia sama seperti Kepala sebelumnya,
Eisaku-sama, yang terlahir untuk menjadi penyihir petarung.”
“Kita, juga, merupakan penyihir dengan tubuh modifikasi yang disesuaikan untuk
bertarung, generasi kedua dari ‘Seri Bard’! Kekuatan bertarung ada di gen kami bahkan
sebelum kami lahir. Tidak peduli siapa musuh kami, kita tidak akan dikalahkan dengan
mudah!”
“Itu bukan masalahnya! Kau mengukur tingkat Tatsuya-kun dengan parameter yang salah!
Dia pertama kali membunuh orang saat berusia enam tahun, segera setelah eksperimen
penyihir buatan. Tidak diragukan tentang kekuatan yang dimiliki di tangannya. Dia
menenggelamkan seorang penyihir pertarung berbakat berusia 30 tahun di kolam dari
darahnya sendiri dari awal saat mereka mencoba membunuh satu sama lain, bukan
kecelakaan maupun serangan kejutan. Dia hanya enam tahun saat itu, kau tahu? Dia
bahkan belum ke Sekolah Dasar saat itu.”
Kotono tidak bisa berkata-kata dengan matanya terbelalak setelah mendengar informasi
dari Katsushige.
Orang yang kehilangan kata-kata bukanlah dia saja. Minami, dan bahkan Miyuki terkejut
mendengar ini.
“Kotona, apa yang kau lakukan saat berusia enam tahun?”
Kotona tidak dapat menjawab Katsushige.
“Katsushige-san.”
Orang yang merespon kepada Katsushige adalah Tatsuya.
“Tolong jangan menyebarkan informasi privasi orang lain didepan orang.”
Katsushige menatap Tatsuya, dan menunjukkan ekspresi tidak nyama saat dia melihat
wajah Miyuki dan Minami.
“Master, biarkan aku melakukan ini.”
Orang yang mengatakan itu adalah Kanata. Dia memanggil Katsushige ‘master’ seperti
pemilik toko kopi, perkataannya membuat kakaknya menutup mulutnya sendiri.
“Pastinya, dia lebih unggul. Jika aku mengadapinya satu lawan satu, aku pasti akan kalah.
Namun, aku tidak berpikir dia dapat melakukan itu saat dua lawan satu.”
Katsushige mengerutkan keningnya mendengar perkataan Kanata.
“Tatsuya-kun telah membuat taruhan bahwa dia dapat menang melawan kalian berdia.”
“Walau begitu, apakah ini tidak apa-apa? Karena kita memiliki keuntungan.”
“Tapi…”
Saat Katsushige memikirkan persuasinya, kali ini Miyuki mengganggunya, “Shibata
Katsushige-san”. Miyuki dengan sengaja memanggilnya dengan nama lengkapnya, sopan, dan
sikap halus dalam sikap dingin.
Miyuki yang berdiri disamping Tatsuya melihat lurus kepada Katsushige.
“Aku telah diminta untuk bergabung dengan Oba-sama, Kepala Keluarga Yotsuba, untuk
menghadiri Pertemuan Tahun Baru. Untuk memenuhi perintah ini, aku harus mencapai
Rumah Utama hari ini.”
Perkataan halus dengan intonasi halusnya bahkan dapat disalahartikan sebagai lagu, yang
tidak memungkinkan setiap sanggahan dari setiap fase bodoh.
“Untuk menghalangiku sama dengan melawan perintah Oba-sama. Seperti ini, Katsushige-
san, kelakuanmu bisa dikatakan melawan Oba-sama. Sebagai purtra dari Keluarga Shibata
yang melawan kepala, keluargamu akan dicap sebagai pemberontak. Kau mengerti hal ini,
bukan?”
Katsushige tidak dapat memberikan jawaban apapun. Dia hanya berdiri ditempat dengan
pemikiran dicap sebagai pemberontak. Namun, dari sudut lain dari Keluarga Shibata yang
memiliki pendirian yang berbeda dari kepala, ini bukanlah aksi pembangkangan.
Miyuki tersenyum seperti malaikat terhadap Katsushige. Ini bukanlah senyuman untuk
sekutu, tapi seperti untuk seorang pendosa.
“Namun, kau juga memiliki posisimu. Itulah mengapa, aku tidak mencoba untuk menuduhmu
mencoba melawan Oba-sama, tapi melainkan sebagai kesempatan bagi kakakku. Jika
kakakku kalah, aku akan pergi dan pulang dengan diam.”
Ini bukanlah intimidasi, tapi proposal. Katsushige, yang seharusnya memiliki pikiran penuh
di dihukum sebagai pemberontak, terpojok oleh fakta bahwa seluruh Shibata Keluarga
diambil sebagai sandera.
“Sayang sekali kita tidak memiliki banyak waktu. Tolong tentukan keputusanmu.”
“Aku ingin bertarung dengan Tatsuya-kun. Apa itu baik-baik saja?”
Katsushige membalas dengan suara yang penyh penderitaan.
Miyuki menggelengkan kepalanya dengan wajah menyesal.
“Aku akan menyerahkan masalah ini kepada kakakku. Masalah ini dapat diselesaikan
seperti yang telahy ditawarkan kakakku.”
Katsushige masih bingung. Dia bahkan tidak sada jatuh ke jebakan Tatsuya.
Sesungguhnya, Katsushige tidak perlu pergi. Dia datang dengan tekad kuat untuk
mengusir Tatsuya dengan kekuatan penuh. Karena itu merupakan pendirian pertamanya,
dia tidak butuh untuk mendapat ijin dari Miyuki untuk melawan Tatsuya.
Walaupun Katsushige sudah tidak bingung, dia sedang berdiri di situ dengan setengah hati
berpikir tentang apa yang akan dilakukan selanjutnya. Dia tahu bahwa Miyuki atau Yuuka
hanya akan patuh tanpa negosiasi. Karena dia sudah menimbang-nimbang, ini tidak perlu
untuk melakukan pembicaraan yang memimpin mereka ke penawaran akhir untuk mereka
bertiga, Katsushige, Kotona, dan Kanata.
Ini karena dia mengambil langkah buruk dari ‘jika ada waktu untuk berdiskusi’, yang dia
hadapi dengan kondisi yang dihadapinya di awal pertarungan. Dia tidak mampu menahan
bebannya sendiri untuk membuatkan Kotona pergi dan membahayakan dirinya sendiri.
Tapi, dia tidak bisa mengatakan “Aku menolak”.
Dia secara mental terpojok untuk sesaat—walaupun ini hanya tipuan, karena situasi belum
berubah sama sekali—Orang yang menyelamatkan Katsushige adalah Kotona lagi,
mengatakan “Tuan, atas nama Shibata Katsushige, aku, Tsutsumi Kotona akan menerima
tantangan dari Shiba Tatsuya-dono”.
“Kotona!”
Secara langsung, Katsushige berteriak untuk menahan Kotona, tapi kali ini, bahkan Kotona
tidak mundur.
“Katsushige-san, karena situasi sudah berubah sampai seperti ini, kita tidak memiliki
pilihan lain. Tidak, bagi Katsushige-san yang tidak bisa memilih untuk menghindari
menyerang keluarganya, ini merupakan penyelesaian yang diinginkan. Tidak peduli hasilnya,
aku tidak bisa membiarkan Kandidat Kepala Keluarga kalah atau terluka disini.”
“Tapi bukan berarti tidak apa-apa jika kau kalah!”
“Aku tidak akan kalah dengan sia-sia. Aku akan menunjukkan kepadamu bahwa aku dapat
memenangkan pertarungan ini.”
“Kotona…tapi.”
Kotona menutup mulut Katsushige dengan jari telunjuknya setelah melihatnyanya khawatir
akan dirinya.
“Katsushig-san, tolong jaga Miyuki-san.”
Lalu, dia menuntuk tatapan Katsushige-san kepada Miyuki.
“Miyuki-san percaya akan kemenangan kakaknya. Itulah mengapa orang itu tidak takut
sedikit pun.”
Seperti yang dikatakan Kotona, Miyuki yang terlihat di pandangan Katsushige tidak
gelisah sama sekali.
“Katsushige-san, bisakan kau mempercayaiku?”
Senyum nakalnya telihat dimatanya. Namun, sebagian besar dari kemampuan Kotona
berasal dari main-main, Katsushige mengerti tentang ini.
Kotona tahu bahwa teror adalah Tatsuya. Selama empat hari menuju pertemuannya
dengan Kanata, dia telah berdiskusi dengan Katsushige berkali-kali tentang bahaya
‘Decomposition’ dan ingin tahun tentang ‘Regrowth’ miliknya. Dia juga mungkin menyadari
ketidaknormalannya sebagai kombatan.
Ini bukan untuk pengawalan, tapi sebagai latihan untuk mengalahkan musuh. Meskipun
menjadi penyihir, Tatsuya mengenakan berbagai senjata dan pelatihan keterampilan
tempur untuk membungkam musuh, Katsushige tidak menemukan cara untuk menjelaskan
hal ini dalam waktu singkat hanya dengan beberapa kata. Itu hanya membuktikan bahwa
Tatsuya tidak normal, bahkan dengan sedikit penjelasan sekarang, dan Kotona seharusnya
dapat mengerti.
Namun, dia mencoba untuk berani. Dia berharap bahwa dia dapat percaya pada
kekuatannya.
“Aku mengerti… Aku akan mempercayai kalian berdua.”
Lalu, dia sendiri harus merespon perasaan itu. Katsushige berpikir seperti itu.
“Menanglah. Kotona. Kanata.”
“Serahkan padaku!”
“Tolong serahkan padaku!”
Setelah Tsutsumi bersaudara menaikkan suara mereka, Tatsuya maju kedepan.
Tatsuya menurunkan tangannya dengan gestur kepada Miyuki.
Untuk cocok dengannya, Katsushige mundur. Mungkin, untuk mengikuti fakta bahwa
Kotona dan Kanata harus bertarung, dia mengaktifkan sihir untuk membersihkan jalan
dari batu dan pohon yang tersebar setelah longsoran itu.
Tatsuya memandang Kotona dan Kanata dengan tatapan menyakitkan.
“Apa?”
Suara Tatsuya yang menjawab Kanata bercampur dengan keraguan.
“K-kau tidak akan menurunkan penjagaan kami bahkan jika kau berkata seperti itu!”
“Aku tidak memiliki niat untuk mencari jalan keluar dari sini khususnya.”
“Maka urus sendiri urusanmu! Kami tidak akan menarik diri satu sama lain!”
Kanata menjawab begitu, dan terlihat untuk mengalihkan perhatian dari rasa malunya.
Dari sudut pandang Tatsuya, musuhnya sengaja salah paham tentangnya dan sengaja
bersemangat, tapi sepertinya mereka akan menderita dampak dari rasa sakit kolektif
ketika tulang mereka patah. Bagaimanapun, mereka telah menghambat jalannya selama
dua hari terakhir. Dia tidak sedang ingin untuk membiarkan mereka melakukan sesuatu
semau mereka lagi setelah apa yang telah dilakukannya.
“Bagaimanapun, apa kita akan melakukannya disini? Apa kau ingin mengubah lokasinya?”
Kotona menatap kebelakang setelah mendengar pertanyaan Tatsuya. Dia memastikan jika
mereka telah cukup jauh dari Katsushige, tapi saat dia memandang Katsushige, dia
mengangguk kepadanya.
“Disini saja.”
“Baiklah.”
Disaat yang sama saat Tatsuya mengatakan hal tersebut, Kotona menyiapkan tubuhnya
untuk bertarung.
“Kotona!”
Kanata menyerang Tatsuya dimuka. Namun, Katsushige tidak dapat untuk melihat hasilnya.
Mata Katsushige terpaku pada Korona yang mengeluarkan sihir ke langit fan mengaktifkan
sihir terbang kontrol gravitasi.
Kotona yang tiba-tiba terbang tiba-tiba jatuh tanpa posisi mendarat, Katsushige datang
untuk menyelamatkannya.
Dia mematikan gravitasi itu dengan menggunakan Sihir Kontrol Intertial untuk tubuh
Kotona.
Dia meggunakan Sihir Deselerasi untuk melambatkan kecepatan jatuhnya.
Merubah orbit dari jatuhnya melalui Sihir Pergerakan.
Dia menggunakan tiga Rangkaian Aktivasi pada tombol CAD tipe telepon genggam nya
dengan tiga pencetan, dia menggunakan rangkaian aktivasinya dalam waktu yang singkat,
tapi berhati-hati memodifikasi kejadia tanpa adanya hal bertentangan yang mungkin dapat
menimbulkan peningkatan kekuatan pengganggu yang dibutuhkan untuk mengaktifkan sihir.
Tubuh Kotona, seperti yang dimaksudkan Katsushige, mendarat dengan selamat di
lengannya.
“Ter-terima kasih.”
Kotona yang ditangkap di lengan Katsushige tersipu dengan malu berada dalam postur
seperti itu. Katsushige menyembunyikan perasaan sebenarnya yang lega selagi menurunkan
Kotona ke jalan.
“Maafkan aku, Katsushige-san. Aku terlau sibuk dengan ‘Decomposition’ dan.........menjadi
mudah diserang oleh sihir lain karena aku tidak memperhatikan itu”
Berhati hatilah Tatsuya kun dapat memakai sihir lain selain ‘Decomposition’ dan ‘Regrowth’
dengan Flash Cast. Aku seharusnya sudah mengatakan ini kepadamu berkali-kali.”
“Ya.”
“Dia hanya dapat menggunakan Flash Cast untuk sihir yang menggunakan tiga langkah, tapi
kecepatan aktivasinya sangat cepat. Dengan kekuatan itu, dia dapat mengaktivasi sihir
yang sama lagi dan lagi dengan mudah. Apa kau sudah mengerti setelah mengalaminya
sendiri?”
“Ya.”
“Kalau begitu, pergi. Kanata sedang berjuang.”
“Mengerti.”
Katsushige mencoba untuk menekan perasaannya untuk merubah keputusan Kotona, dan
mengirimkan Kotona.
Selagi Kanata teralihkan dengan kakaknya yang melompat di udara, Tatsuya mendaratkan
telapaknya di dada Kanata tepat diatas jantungnya.
Di saat yang sama, getaran virtual ditanamkan.
Namun, sihir getaran terhambat oleh gelombang lain yang mengalir di tubuhnya sebelum
mengenai jantung Kanata. Kanata sempat untuk melumpuhkan getaran gelombang virtual
yang mengalir ke tubuhnya.
Dia mengesampingkan keajaiban dengan fenomena kekuatan pengganggu.
Kanata mundur ke belakang, dan menjetikan jari kirinya.
Tatsuya mendekomposisi sihir itu untuk mematikan pengeras suara sebelum jentikan itu
menjadi dengungan.
Namun, kenyataannya, dia melewatkan kesempatan itu.
“Serangan kejutan, tepat dibelakangmu!”
Kanata memegang CAD khusus di tangan kanannya, tipe laras pendek, dan menarik pelatuk
beberapa kali.
Sebuah Rangkaian Aktivasi yang mengeluarkan suara muncul dengan jumlah yang sama
seperti dia menarik pelatuknya.
Tatsuya melumpuhkan sihir getaran itu, ‘Sound Cannon’, dengan Decomposition sebelum
sihir itu aktif.
“Tsk, itu merupakan tehnik sihir balasan!”
Sepertinya Kanata memiliki kecenderungan itu menyarakan informasi dalam pertarungan.
Mungkin, ini untuk meningkatkan semangatnya. Pastinya, efek untuk meningkatkan
semangatnya tidak dapat dipungkir. Namun, dari sudut pandang Tatsuya, itu mebuang-
buang kesempatan.
Tatsuya mentarget tubuh Psion. Dia menangkap kontrol dari pergerakan tubuhnya melalui
Psion, dan bukan syaraf.
“Lalu, bagaimana dengan ini!”
Kanata berteriak selagi mengarahkan CAD nya pada Tatsuya.
Tepat pada saat itu, Tatsuya merendahkan posisinya samapa dia berada di dada Kanata.
Shukujihou. Ini bukan ‘Shukuji’ dari Senjutsu, tapi bela diri ‘Shukuji’.
Ini merupakan salah satu dari tehnik manipulasi tubuh yang dipelajari Tatsuya dari
Yakumo. Dia juga mengetahui namanya, Shukujihou, dari Yakumo, tapi dia tidak tahu apa
itu sebutan yang benar.
Tatsuya tidak terlalu peduli jika ini merupakan penyebutan yang benar menurut sejarah.
Yang terpenting adalah efeknya.
Kanata melebarkan matanya setelah Tatsuya muncul didepannya tanpa tanda dari sihir
akselerasi diri.
Kanata yang tidak dapat bereaksi, terpukul dan menjatuhkan CAD nya, Tatsuya
menempatkan pukulannya di ulu hati Kanata.
Kanata mengerang sangat keras selagi melipat tubuhnya yang jatuh, terjun, ke depan.
Serangan yang baru saja dilancarkan adalah kombinasi dari sihir getaran. Ini merupakan
tehnik bertarung murni, gelombang di tubuh Kanata yang seharusnya mennghalangi
gelombang getaran tidak berguna sama sekali.
Tatsuya mencoba untuk menyerang Kanata untuk membuat terjatuh tak sadarkan diri. Dia
tidak bermaksud untuk membunuhnya, tapi dia tidak keberatan akan setiap panjang
selama ia tidak mati setelahnya. Namun, itu berakhir lebih cepat oleh kekuatan cepat dari
tendangan bola yang ditujukan pada kepala Tatsuya ini.
Tatsuya melompat kebelakang dengan cepat, menonaktifkan ‘Sound Bombs’ yang
berhamburan disekitarnya.
Kotona dikirim oleh Katsushige setelah ‘Sound Bomb’ dilancarkan. Kotona dan Kanata
terpisah sekitar 30 meter.
Tapi, saat Kotona berlari ke arah Kanata sekitar 10 meter, dia berhenti saat Kanata
terjatuh ke jalan.
Kotona mengoperasikan CAD nya dengan penyesalan bahkan saat dia memanggil nama
adiknya.
Tubuh modifikasi ‘Seri Bard’ merupakan kelompok penyihir yang spesialis dalam Sihir
Getaran Sistematik, terutama dalam pengganggu gelombang suara, dan mereka penyihir
yang dibuat untuk bertarung. Namun, kecenderungan dari sihir spesialis untuk bertarung
mereka berbeda. Kotona ahli dari operasi pencarian, mendetektis penggangguan, tipe sihir
membuat dan merusak mitigasi daripada sihir untuk bertarung.
Sihir spesialnya termasuk ‘Passive Sonar’, ‘Silent Veil’, dan ‘Sound Bomb’. Walaupun ‘Sound
Bomb’ diklasifikasikan sebagai sihir untuk bertarung, ini juga dapat digunakan untuk sihir
tambahan agar musuh terguling daripada mengalahkan mereka. Dia tidak sehebat adiknya
dalam sihir serang langsung seperti ‘Sound Cannon’ dan ‘Phonon Maser’.
Namun, saat dia melihat adiknya terpojok didepannya, dia segera menggunakan sihir
bertarung yang dapat digunakannya. Dia dapat menggunakna ‘Sound Bomb’ yang
menghasilkan bola suara besar dari titik yang dipilih pada jarak tertentu, walaupun dalam
jarak sejauh ini, dia dan sekutunya akan terkena didalamnya.
Namun, Kotona dan Kanata memiliki lapisan udara yang mengelilingi mereka untuk tujuan
melipatgandakan penguatan informasi dengan suara. Untuk mereka berdua, peningkatan
informasi yang melindungi tubuh mereka dari sihir yang digunakan orang lain hampir
seperti jika itu merupakan senatural seperti kulit Eidos. ‘Suara’ berbahaya untuk tubuh
akan menjadi tidak berbahaya bagi pelindung ini.
Dia menggunakan seluruh tubuhnya untuk menembak sihir berdasarkan kalkulasinya.
Namun, rangkaian aktivasi ‘Sound Bomb’ milik Kotona didekomposisikan oleh Tatsuya.
“Dia membidik pada 24 titik sihir disaat yang sama!?”
Kotona menaikkan suaranya karena terkejut. Pengamat siapapun akan berpikir bahwa itu
merupakan pemikiran yang tak penting, saat dia akan menyiapkan untuk melancarkan sihir
selanjutnya. Baginya, kemampuan Tatsuya untuk melumpuhkan sihir sangat mengejutkan,
dan tidak mengira bahwa kemampuan Tatsuya sehebat ini dan menyebabkan banyak
stagnasi ini yang menciptakan peluang yang tak terhitung jumlahnya.
Tatsuya tiba-tiba menghilang dari pandangan Kotona.
Dia melompat secara diagonal di udara, tapi mata Kotona tidak bisa mengikuti gerakannya.
Ini merupakan lompatan sederhana dengan sihir akselerasi pada saat dia melompat.
Walaupun ada sejumlah gravitasi yang mempengaruhi Tatsuya, ini membuatnya
mengkombinasikannya dengan penetralan inertia, yang sangat familiar baginya.
Selanjutnya, Kotona tidak dapat mengikuti pergerakan Tatsuya baik dengan indra sihirnya
atau bahkan dengan mata telanjangnya, saat dia belum menggunakan sihir berkelanjutan.
Dia mengubah arahnya menggunakan sihir akselerasi di udara.
Saat Kotona menyadari perubahan dalam sihir, tubuh Tatsuya sudah sangat dekat.
Jika musuhnya Kanata, Tatsuya akan langsung menendangnya.
Namun, karena musuhnya Kotona, Tatsuya sedikit ragu untuk melakukan itu.
Tatsuya tidak tiba-tiba menjadi feminin. Untuk menyerang pada momen ini, dia
mempertimbangkan bahwa dia dapat tak sengaja membunuh Kotona karena tubuh
halusnya.
Tatsuya merentangkan tangannya pada saat yang sama berada diatas Kotona, dia
menekannya saat di momen itu.
Tubuh Kotona terjatuh, dan cukup untuk melukainya, Tatsuya membaringkannya di jalan.
Saat Kanata sudah pulih sepenuhnya untuk dapat berdiri dari kerusakan yang
diterimannya dari Tatsuya, dia melihat kakaknya yang diturunkan dan dicekik Tatsuya.
“Menjauhlah dari Nee-san!”
Dia segera mengambil CAD nya yang terjatuh dari jalan dan menembakkan Phonon Maser
pada Tatsuya.
Bahkan Tatsuya sekalipun tidak akan melarikan diri tanpa luka jika terkena. Tidak, jika
penyihir memiliki sihir pelindung tingkat tinggi, ini dapat dihindari seperti Katsuto atau
Minami, namun jika pelindungnya dikeluarkan terlambat, itu merupakan serangan fatal.
Sinar panas dari Phonon telah keluar setengah jalan.
Gelombang koheren hilang dalam seketika Rangkaian Aktivasi terurai setelah itu
diaktifkan, dan itu seolah-olah gelombang menghilang di tengah jalan.
Phonon Maser sebenarnya mengenai Tatsuya dalam sekejap mata. Namun, waktu
penyinaran terlalu pendek bahkan untuk mengenakan pakaiannya.
“Mengapa?”
Dia tidak dapat percaya bahwa sihirnya gagal melukai Tatsuya, dan Kanata menembakkan
Phonon Maser sekali lagi.
Kedua, ketiga, dan keempat kalinya.
Namun, sihirnya digagalkan oleh Tatsuya lagi dan lagi dengan seketika.
Tatsuya melompat lagi.
Kali ini, menuju Kanata.
Namun, tubuh Tatsuya tertembak di udara dengan ledakan yang disebabkan kompresi
udara. “Onii-sama!”
Saat dia mendengar suara Miyuki, Tatsuya segera berdiri setelah terjatuhkan.
“Katsushige-san, apa maksud semua ini!”
Wajahnya sedikit tenang melihat hal itu, lalu Miyuki menaikkan suaranya dengan kecaman
kepada Katsushige.
Peluru kompresi udara itu baru saja dibuat oleh Katsushige.
Katsushige tidak menjawab Miyuki tapi melanjutkan membuat peluru kompresi udara lagi.
Kecepatan Tatsuya tersingkirkan oleh sihir dari Shibata Katsushige, kandidat dari Kepala
Keluarga Yotsuba selanjutnya.
Katsushige spesialis dalam ‘Manipulasi Kepadatan’. Sihir yang mendasarinya adalah sistem
berbasis konvergensi, oleh karena itu, ia memiliki berbagai aplikasi. Manipulasi kepadatan
dalam benda padat, cairan, dan bahkan gas.
Misalnya, jika ia melonggarkan kepadatan padat sebagian, akan terbentuk lubang.
Longsoran salju sebelumnya dilakukan dengan mendistribusikan kepadatan salju, dengan
membangun tempat di mana kepadatan salju berkurang terus.
Dengan memanipulasi kepadatan dari cairan, dia dapat membuat aliran dari cairan
bertekanan tinggi. Ini juga mampu untuk membalikkan aliran melawan gravitasi.
Dengan memanipulasi kepadatan gas, ini mungkin untuk memproduksi aliran gas dan
melepaskan kompresi udara sebagai tembakan, seperti mesin vakum hisap.
Katsushige spesialis dalam sihir biasa, sedikit tidak seperti Penyihir Yotsuba. Namun, ia,
oleh sebagian besar definisi, seorang penyihir baik yang bangga dalam berbagai situasi
sihirnya dapat diterapkan, bersama dengan kecepatan sihir yang tinggi, sihir dalam jumlah
besar yang dapat dibuatnya secara bersamaan dan skala besar yang dapat mengubah
fenomena.
Setelah melihat bahwa dia tidak dapat terus mengeliminasi Rangkaian Aktivasinya,
Tatsuya mengeluarkan Decomposition pada struktur dinamis target yang menyebabkan
fluktuasi di kepadatan udara.
Potensi interferensi mencoba untuk membuat daerah kepadatan udara yang tinggi dan
potensi gangguan berusaha untuk mencegah kepadatan udara yang tinggi baik perjuangan
untuk supremasi.
Hasilnya, sihir Katsushige meleset.
“Apa!?”
Suara terkejut keluar dari tenggorokan Kanata.
Perbedaan antara Katsushige dan Tsutsumi bersaudara adalah bahwa dia tidak
menghentikan tangannya bahkan setelah sihirnya ditangkal.
Katsushige sekarang sepenuhnya bergabung dalam pertarungan, dan akan mengeluarkan
sihir selanjutnya kepada Tatsuya.
Namun, tiba-tiba ada meningkatnya intens di udara yang membuat Katsushige
menghentikan tangannya.
Hembusan keras yang muncul berlawanan terhadap pusat massa Katsushige adalah hasil
dari sihir yang terbentuk di langit di atasnya.
Angin yang berhembus ke dalam pusaran tepat di atas Katsushige mulai yang didinginkan
oleh penurunan tajam dalam tekanan karena kelembaban yang terkondensasi di dalamnya
menjadi partikel halus.
Angin yang tersedot ke pusaran langsung di atas Katsushige, adalah respon untuk
menyandarkan dampak udara yang didinginkan oleh depresurisasi cepat, kondensasi
partikel kelembaban air halus di wilayah.
Penurunan tekanan adalah karena Nitrogen, dimana hampir 80% dari udara terbuat dari,
secara bersamaan mencair dalam volume besar.
Miyuki telah menggunakan 'Niflheim' dengan kekuatan gangguan yang tinggi di atas
Katsushige.
Kabut Nitrogen cair dicampur dengan pusaran mengalir dari udara dan dikembangkan
jatuh menjadi tetesan air hujan karena gravitasi.
Dari atas Katsushige, hujan es dituangkan.
Sementara es terbuat dari kristal air, hujan ini adalah tetes Nitrogen cair mencapai -200
° C.
Katsushige mengeluarkan pelindung ganda untuk menghalau hujan dan lapisan vakum.
Temperatur rendah karena evaporasi dari Nitrogen cair ini mematikan untuk mereka yang
dibawahnya bahkan jika mereka tidak terkenak langsung dengannya.
Pergerakan Katsushige terhenti.
Tatsuya melompat tiga kali.
Kanata telah membidik Tatsuya dengan CAD tipe pistol nya, tapi dia tidak dapat mengikuti
pergerakan Tatsuya yang berubah arah saat dia menendang udara tiga kali.
Tidak seperti kakaknya, Kotona, Kanata dikalahkan dengan tendangan tanpa ampun dari
udara dari Tatsuya.
“Onii-sama, kau tidak apa-apa!?”
Miyuki berlari ke arah Tatsuya yang melihat Kotona dan Kanata yang tergeletak di jalan.
--Katsushige tidak menyerang.
“Apa kau terluka!?”
Miyuki khawatir jika dia terluka dari peluru kompresi udara Katsushige yang pertama, tapi
dia mengatakan kepada Miyuki “Aku tidak apa-apa. Ini tidak meninggalkan luka yang tak
dapat disembuhkan”, dan setelah memastikan keamanan Tatsuya, dia mengeluarkan
senyum kecil.
“Untunglah.”
Miyuki bernapas dengan tenang didepan Tatsuya.
Minami datang disamping Miyuki dan memberikan handuk kepada Tatsuya.
“Tatsuya-sama, gunakanlah ini.”
“Ah, terima kasih.”
Miyuki memberikan tatapan tajam, bukan kepada Minami yang memberikan handuk putih
kepada Tatsuya, tapi kepada Katsushige.
“Katsushige-san, aku akan bertanya kepadamu lagi. Apa maksudmu dengan campur
tanganmu tadi.”
Sebelum Katsushige menjawab pertanyaan itu, Yuuka datang disamping Miyuki dengan
suara penuh kecaman.
“Katsushige-san, aku tidak pernah mengira kau serendah ini hingga akan melakukan hal
seperti itu. Kau tidak hanya menghalangi kemenangan Tatsuya-san melawan Kotona-san
dan Kanata-san, kau juga telah merusak perjanjian dengan melakukan hal yang memalukan
seperti melakukan serangan tiba-tiba.”
Tatsuya memustus interogasi Miyuki dan Yuuka untuk beberapa alasan.
“Miyuki, Yuuka-san, juga, bisakah kita lanjutkan pembicaraan ini nanti?”
“Mengapa?”
Mendengar permintaan Tatsuya, Katsushige menutup mulutnya.
“Jika kau meninggalkan mereka berdua seperti ini, mereka akan sedikit terkena efek
setelahnya.”
Jawaban Tatsuya merupakan pemikiran Katsushige sekarang.
“Tidak akan ada efek seumur hidup jika mengingat dari tingkat obat modern dan
pengobatan sihir yang kita miliki, tapi aku berpikir akan lebih baik jika mereka segera
menerima perawatan medis secepatnya.”
Tatsuya tidak menunggu jawaban Katsushige, dia melihat kembali kepada Miyuki.
“Mari kita lanjutkan perjalanan segera mungkin.”
Miyuki mengangguk dengan diam. Dia tidak menunjukkan adanya penyangkalan terhadap
perkataan kakaknya.
Minami menerima handuk dari Tatsuya setelah dia mengelap wajahnya dengan hati-hati,
dan melipatnya dengan tangannya.
Tatsuya melihat Yuuka.
“Yuuka-san, bisakan aku memintamu untuk menyetir?”
Tidak seperti Miyuki, Yuuka menaikkan alisnya penuh frustasi.
“Tatsuya-san, apa kau baik-baik saja dengan hal ini?”
Yuuka mengarahkan matanya kepada Katsushige.
Katsushige sedang melakukan perawatan untuk Kotona dan Kanata dengan wajah putus
asa. Walaupun dia mendatangi mereka berdua bergantian tidak bersamaan, ini merupakan
hal yang sulit bahkan untuk penyihir medis. Terlebih lagi, dia mungkin dapat dihormati
karena tidak terbutakan oleh perasaannya saja dan hanya memprioritaskan Kotona saja.
Namun, walau setelah melihat itu, kesan dari apa yang dilakukan Katsushige selama
pertarungan tidak dapat hilang dari Yuuka.
“Bukankah ini tidak apa-apa? Meskipun… aku tidak memiliki alasan untuk menyalahkan
Katsushige untuk memulainya.”
Tatsuya menjawab, dengan sikap yang membuat Yuuka terkejut.
“Eh? Maksudku, bukankah kita disergap?”
“Tugasnya adalah tidak membiarkan Miyuki melewati titik ini. Aku pikir ada kesempatan
tinggi bagi mereka untuk datang dan menyerang kita dari awal.”
Saat Tatsuya mengatakan sesuatu yang sangat berbeda, Yuuka sangat terkagum-kagum.
“Itulah mengapa kau membiarkan Kotona-san jatuh kepada Katsushige-san?”
Tatsuya tidak menjawab pertanyaan mencela Yuuka.
“Terlebih lagi, tujuanku adalah untuk Miyuki menghadiri Pertemuan Tahun Baru dengan
aman. Mengingat bahwa beberapa persiapan dibutuhkan, kita harus bisa sampai hari ini.
Itulah mengapa aku ingin kita sampai di Rumah Utama secepatnya.”
“Aku mengerti… Selama Katsushige-san tidak menghalangi kita, kau tidak peduli dengan
hal yang lain.”
Yuuka menatap Katsushige sekali lagi. Sepertinya pertolongan pertama bagi Kotona telah
selesai, walaupun dia belum sepenuhnya sadar, cukup untuk berdiri sendiri. Sebenarnyam
dia hanya pingsan dari trauma sehingga dia seharusnya tidak butuh waktu terlalu lama
untuk sadar kembali. Sekarang, dia berkonsentrasi kepada Kanata, dan Katsushige
berjongkok disampingnya.
“Mengerti. Jika kau tidak apa-apa dengan itu, aku juga tidak apa-apa. Mari kita lanjutkan
perjalanan.”
Mereka berempat masuk ke dalam mobil lalu Yuuka mulai menyetir.
Saat mereka melewati Katsushige yang melanjutkan perawatan di jalan, Katsushige gagal
untuk memperhatikan kelompok Tatsuya.
Chapter 6
Kelompok Tatsuya akhirnya sampai di Rumah Utama Yotsuba pada jam 3 P.M.
Pelayan yang menyambut memandu Yuuk ke kamarnya yang selalu digunakan Keluarga
Tsukuba.
Minami telah diinstruksikan untuk pergi ke kamar empat orang yang telah digunakannya
sampa dia pergi ke Tokyo. Dia disini sebagai pelayan dibanding tamu.
Tatsuya dan Miyuki melewati ruang tamu di Rumah Utama. Itu diantara dua ruangan
bergaya Jepang. Tatsuya diperlakukan seperti kakak Miyuki daripada pelayan, tidak
seperti Minami. Tatsuya merasa sikap yang berbeda dari para pelayan kepadanya. Namun,
ini bukanlah masalah bahwa dia harus menanyai orang lain tentang ini. Dia pergi ke ruangan
yang sama dengan Miyuki.
“Permisi.”
Orang yang membuka pintu geser itu adalah Minami yang menggunakan celemek putih
dalam baju lengan panjang warna hitam. Pakaian ini sama dengan pakaian yang
digunakannya saat Tatsuya dan Miyuki bertemunya untuk pertama kalinya.
“Tatsuya-sama, Miyuki-sama.”
Minami membungkuk sampai kepalanya menyentuh tatami, dan berbicara seperti itu selagi
mengangkat kepalanya. Dia memangggil Tatsuya dan Miyuki dengan ‘-sama’ dibelakang
nama mereka.
“Minami, bisakah kau berhenti memanggil kami seperti itu saat kau disini.”
Tentu saja, Tatsuya tidak bermaksud untuk dia memanggil mereka ‘Tatsuya-niisama’ dan
‘Miyuki-neesama’ seperti biasa. Ini tidak apa-apa jika hanya mereka bertiga, tapi Tatsuya
berpikir bahwa pelayang lain, para senior akan menatapnyanya dengan aneh saat dia
memanggil ‘Tatsuya-sama’ didepan semuanya.
“Tidak, aku sudah dipercayakan pesan dari Bu Shirakawa kepadamu.”
Bu Shirakawa adalah orang yang memantau semua pelayan dari Rumah Utama Yotsuba,
lebih jelasnya dia adalah ‘Kepala Pelayan’. Pasangannya adalah salah satu Butler Yotsuba,
urutan ke enam, yang membantu Hayama mengawasi semua pelayan.
“Tatsuya-sama dan Miyuki-sama, kehadiranmu diharapkan oleh Nyonya jam 7 P.M. di ruang
makan.”
Minami mengirimkan pesan dengan datar tanpa intonasi, yang berakhir dengan ‘itu
masalahnya’, menggunakan ‘Tatsuya-sama’ dan ‘Miyuki-sama’, mungkin meniru apa yang
dikatakan Bu Shirakawa sebelumnya.
Tatsuya dan Miyuki memegang wajah mereka. Sejauh ingatan mereka, mereka tidak
pernah mendengar Bu Shirakawa memanggil Tatsuya dengan ‘-sama’. Dia memanggil
‘Tatsuya-dono’ kapanpun disekitar Miyuki, dan ‘Shiba-san’ saat Tatsuya sendirian.
Seperti dugaan, sesuatu telah berubah dalam Kepala Keluarga Yotsuba. Ini juga
berhubungan dengan Tatsuya. Itu tidak berubah dalam cara yang menguntungkan saudara
ini, tapi masih ada keseraman bahwa itu bukan karakter mereka yang sebenarnya.
“Ruang makan Nyonya? Oba-sama menunggu kita? Apa dia memang mengatakan seperti
itu?”
“Ya.”
Namun, Miyuki khawatir tentang hal lain. Pada kasus ini, sudut pandang Miyuki benar.
“…Aku ingin tahu apa ada pembicaraan langsung.”
Tatsuya mencoba berpikir tentang maksud Maya secepatnya.
Ruang makan digunakan untuk makan malam pribadi Maya. Ini bukanlah ruang makannya,
tapi tempat dimana ia bertemu tamu penting.
Kalau tidak, ini merupakan tempat untuk makan sambil membicarakan masalah rahasia
tingkat tinggi.
Pertemuan Besok akan menunjuk kepala keluarga yang selanjutnya, pertemuan yang
dimaksudkan telah memecah Keluarga Yotsuba. Saat undangan, tidak, saat panggilan
diterima, dapat disimpulkan dengan mudah, terutama hal yang diberitahu oleh Kuroba
Mitsugu kepadanya.
Dengan alasan itu, Miyuki hanya dapat berpikir bahwa mereka akan membicarakan tentang
masalah esok hari saat mereka dipanggil ke ‘Ruang Makan Nyonya’.
“Minami, apa Fumiya dan Ayako juga diundang? Yuuka-san dan Katsushige-san, juga, apa
mereka diundang? Fumiya-sama dan Ayako-sama sepertinya sudah sampai kemarin dan
menginap. Aku tidak tahu tentang Yuuka-sama dan Katsushige-sama.”
“Aku mengerti.”
Sepertinya tidak semua pelayang di rumah diberitahu tentang makan malam ini. Orang
yang terlibat menyiapkannya mungkin juga terbatas, pikir Tatsuya.
“Onii-sama. Diskusi di momen seperti ini, mungkin, ini tentang besok…”
Saat Tatsuya masih memikirkan tentang itu, Miyuki berbicara kepadanya. Ini bukanlah
pertanyaan, tapi sebuah konfirmasi darinya.
“Ya. Kemungkinan besar, dia akan membicarakan tentang masalah kepala keluarga
selanjutnya lebih jelas. Aku tidak bisa mengatakan untuk kandidat lain karena aku
bukanlah salah satunya, tapi sepertinya Oba-ue memiliki alasannya sendiri untuk
merahasiakan hal ini.”
“Yuuka-san telah memberi tahu bahwa dia menolak kursi itu, tapi bukankah Katsushige-san
menginginkan kursi Kepala Keluarga?”
Dia secara sukarela ikut andil dalam keributan. Ini mustahil bagi Katsushige untuk
menghalangi Miyuki ditunjuk sebagai kepala keluarga selanjutnya besok, karena dia ingin
kursi itu untuknya. Miyuki berpikir seperti itu.
“Tidak, aku pikir bukan itu masalahnya. Jika dia memang ingin posisi itu, dia tidak akan
melakukan hal seperti mengotori tangannya.”
Namun, perkataan Tatsuya berlawanan. Dia menebak bahwa Katsushige telah
menyerahkan posisi Kepala Keluarga, karena dia bisa melakukan hal seperti itu.
“Walau begitu, kita tidak akan tahu bagaimana hal sebenarnya berjalan. Ngomong-ngomon,
Minami.”
Tiba-tiba, Tatsuya menyadari sesuatu yang harus dikonfirmasinya.
“Apa aku juga dipanggil ke makan malam?”
Pesan yang dikatakan oleh Bu Shirakawa mengatakan Tatsuya dan Miyuki diundang ke
Ruang Makan Nyonya.
Tatsuya tidak pernah makan bersama orang lain di Rumah Utama selain Miyuki. Tentu
saja, dia tidak pernah diundang siapapun di masa lalu.
“Ya, Tatsuya-sama juga diundang dengan Miyuki-sama.”
“Aku mengerti.”
Minami menunduk lagi dalam postus sujud.
“Saat kau butuh sesuatu, bunyikan saja bel ini. Aku akan segera datang.”
Dia mengatakan seperti itu selagi menunjuk bel yang ditaruh di meja dengan matanya,
Minami berdiri tepat setelah mengatakan hal ini.
“Minami.”
Namun, Tatsuya memanggilnya.
“Ya.”
Minami duduk di tatami, menghadap Tatsuya.
Tatsuya berbicara dengan kata-kata dengan mudah.
“Aku ingin kau bertanya Kuroba-dono jika dia dapat berbicara denganku sekarang. Jika
mungkin, segera, hanya kami berdua.”
“Aku mengerti.”
Kali ini, Minami pergi melalui sisi lain pintu geser. Miyuki memandang kakaknya dengan
bingung setelah mendengar permintaannya.
“Onii-sama, apa kau memiliki urusan dengan Kuroba Oji-sama.”
“Ini bukan masalah penting. Aku hanya perlu bertanya tentang beberapa hal darinya.”
“Itu, berhubungan dengan hal yang kita alami?”
“Mungkin. Aku juga akan memastikan hal itu juga.”
Keraguan Miyuki terlihat dari matanya, dia mengalihkan pandangannya. Tanpa melihat
wajah Tatsuya, dia melanjutkan pertanyaannya dengan sedikit frustasi.
“Mengapa, hanya kalian berdua!”
“Aku hanya berpikir bahwa ini lebih baik. Ini murni hanya intuisi.”
Tatsuya tidak meyakinkannya, mata Tatsuya dipenuhi keraguan.
“Bisakah aku… ikut bersamamu?”
“Kuroba-san akan mungkin menahan untuk memberitahu kebenarannya didepan Miyuki.”
“Dia akan berbicara jika kau sendirian?”
“Ini bukan seperti aku mempercayai orang itu. Hanya saja bahwa dia berusaha untuk
menggunakan kata-kata kasar, dan banyak hal jelek lainnya yang mungkin akan membuatmu
tidak tahan mendengarnya, dia tidak akan menahan ketidaksukaannya kepadau, maksudku.”
Mulut Miyuki terbuka, tapi dia akhirnya menutup mulutnya.
Seperti yang sering terjadi, keheningan terasa diantara mereka berdua.
“…Aku mengerti.”
Orang yang memecah keheningan adalah Miyuki.
“Aku akan menyerahkan pembicaraan dengan Kuroba Oji-sama kepada Onii-sama. Sebagai
gantinya, tolong katakan kepadaku apa yang kau bicarakan, termasuk dengan kata-kata
kasar yang mungkin dia katakan.”
“Baiklah. Namun, aku akan melakukannya setelah Pertemuan Tahun Baru besok. Aku tidak
ingin membebani hatimu sekarang.”
“…Ya.”
Mungkin, Minami telah menunggu hingga saudara ini menyelesaikan diskusinya, tapi dia
segera muncul setelahnya.
“Permisi, Tatsuya-sama.”
“Ya, masuklah.”
“Ya.”
Seperti yang sebelumnya, Minammi duduk di bawah setelah masuk lewat pintu geser.
“Kuroba-sama mengatakan bahwa dia dapat bertemu denganmu sekarang. Lokasinya telah
ditentukan olehnya.”
Miyuki yang melihat dengan khawatir, demikian membuat Tatsuya mengatakan “Jangan
khawatir” kepadanya.
“Mengerti. Aku akan mengikuti undangannya.”
“Baiklah. Aku akan memandumu kesana.”
Minami bangkit berdiri.
Tatsuya juga bangkit berdiri, selagi mengangguk dengan senum dan berkata “Ini tidak
akan apa-apa” kepada Miyuki, sebelum berbalik dan mengikuti Minami.
Kuroba Mitsugu tinggal jauh dari tempat ibunya tinggal. Ibunya merupakan saudara dari
Kepala Keluarga sebelumnya, Eisaku.
Dengan kata lain, adik dari kakek Tatsuya, walaupun Tatsuya tidak pernah berbicara
dengannya. Tentu saja, ini merupakan kali pertamanya memasuki area ini.
Minami menuntunnya sampai ke pintu masuk menuju Rumah Nyonya. Karena itu, pelayan
selanjutnya lah yang bertugas memandu Tatsuya ke ruang tunggu.
Teh sudah dipersiapkan di ruang tinggu. Pelayan yang memandunya mulai untuk segera
mengangkat, benda yang seperti ketel besi ditangannya, dengan uap yang keluar, mungkin
karena ini sudah dalam tingkat hampir mendidih. Dia menuangkan air panas di teko didepan
Tatsuya. Sesuai dugaan, ini bukan Matcha, tapi Sencha, Tatsuya tidak memiliki alasan
untuk memesan the, dan ini lebih mudah baginya seperti ini.
Walaupun teko itu direndahkan oleh pelayan itu, dia meninggalkan ketel besi itu, Tatsuya
ingin tahu jika itu untuk memanaskan dan memlembabkan. Ketel air panas yang telah
mengalami pemanas EM tidak mendidih, uap air panas dengan lembut keluar.
Kuroba Mitsugu muncul, Tatsuya meminum tehnya sepertiga cangkir.
“Maaf membuatmu menunggu.”
Pelayan yang memandunya mengisi tehnya dan menaruh cangkir didepam Mitsugu.
Saat Mitsugu mengedip, pelayang itu keluar setelah membungkuk kepada mereka.
“Tidak apa-apa. Kau tidak perlu menunggu begitu lama.”
Saat Tatsuya mengatakan seperti itu, Mitsugu menurunkan tehnnya dan mengangguk.
Dia sepertinya cukup tenang, dibandingkan saat dia mengunjungi FLT. Mungkin, karena
Miyuki telah sampai di Rumah Utama dengan selamat, atau dia sudah menyerah.
“Lalu, katanya kau ingin berbicara denganku, apa yang ingin kau bicarakan?”
Mendengar perkataan Mitsugu, Tatsuya membuka lebar matanya.
“Aku disini untuk menagih janjimu.”
“Janji? Apa aku membuatnya?”
“Ya.”
Setelah mendengar kata-kata itu, Tatsuya menyadari bahwa Mitsugu tidak memiliki biat
untuk memberinya jawaban secara sukarela, dia harus membuatnya berbicara entah
bagaimana.
“Janji yang kau buat saat kau di FLT jika kita sampai tepat waktu.”
Mitsugu menekan lidahnya. Sepertinya dia menyesal atas kecerobohannya, namun Tatsuya
tidak akan pergi jika Mitsugu tidak memenuhi janjinya.
“Kau akan menyesal mendengarnya.”
“Aku akan menyesal jika aku pergi dari sini dan tak mendengarnya.”
Mitsugu menarik bibirnya dengan wajah masam.
Namun, dia membukan mulutnya dengan ragu-ragu setelahnya.
“Baiklah. Tapi, aku tidak akan menerima pertanyaan apapun. Bahkan jika kau bertanya, aku
tidak akan menjawab.”
Setelah mengatakan itu, Mitsugu melihat hal lain.
Tidak, matanya melihat Tatsuya, tapi fokus matanya berada di tempat lain, tidak,
kemungkinan besar dia mengingat insiden masa lalu.
Lalu, Mitsugu memulai ceritanya.
--Sekitar 18 tahun yang lalu.
--Kami Keluarga Yotsuba, mengguncang dada kami dengan ekspektasi mendengar beberapa
berita.
--Itu merupakan kehamilan tua Miya-san. Kami berkumpul disini segera. Kami menunggu
kelahiran, pada tengah malam, disini di rumah utama.
--Diantara waktu itu dan sekarang, ingatan dari tragedi yang terjadi di tahun 2062 masih
segar. Saat Maya-san diculik oleh Great Asian Alliance, ingatan tentang insiden
mengerikan yang menjadikannya bahan percobaan dalam ekspresimen manusia. Harga dari
pembalasan kami, adalah kehilangan anggota kunci dari Keluarga, kesedihan kehilangan 30
orang.
--Generasi selanjutnya mulai berkembang. Hanya saja kenyataan itu memuaskan.
Terutama saat Maya-san kehilangan kemampuannya untuk memiliki anak, Maya-san sangat
bahagia dengan kehamilan Miya-san. Mungkin, karena dia tidak bisa memiliki anak laki-
lakinya sendiri setelah tragedi itu, dia mengundurkan dirinya dengan kelahiran
keponakannya, meskipun tidak berhubungan darah secara langsung. Bahkan jika ini tak
terduga, kita bahkan berpikri bahwa kami mungkin dapat melihat saudara kembar itu
mengembalikan hubungan mereka. Setidaknya, kami berpikir seperti itu.
--Kami bahagia saat kami tahu bahwa ada kehidupan di perut Miya-san.
--Responnya, kami bereksperimen dengan manipulasi gen dengan kalkulasi berulang tak
terbatas, Penyihir Penggangu Mental terkuat di dunia akan dididik. Anak yang akan lahir
itu diharapkan menjadi penyihir yang hebat.
Tidak ada yang meragukan hal ini.
--Namun, apa yang kita harapkan, bukan hanya itu.
--Sihir yang Miya-san ahli, ‘Mental Structure Interference’. Sihir yang dapat
merekonstruksi pikiran.
--Jika Mental Structure Interference digunakan pada orang tua, efek sampingnya akan
kuat. Namun, jika subjeknya anak yang masih bertumbuh, efek sampingnya mungkin tidak
akan terlalu terlihat, dan memperbaiki tingkat sihir itu juga. Miya-san mengatakan bahwa
pikiran bisa menolak penganggu kepada struktur mental.
--Lalu, untuk fetus yang belum memiliki pikiran dan yang informasinya belum berkembang,
tidak peduli bagaimana kita merubah struktur mentalnya, kita hanya bisa membentuk yang
baru lahir demi memiliki kekuatan pengganggu mental yang sama. Kami terobsesi dengan
delusi sepeti itu.
--Setelah tragedi itu, kami terjebak dalam obsesi seperti itu. Entah bagaimana, kita
mencoba untuk mencipyalan pelindung dengan kekuatan absolut. Untuk tidak pernah
membiarkan insiden itu terjadi lagi, untuk membuat penyihir yang diatas penyihir lain,
menjadi yang terkuat dalam keluarga.
--Walaupun musuhnya adalah negara, atau dunia, dia akan melindungi kita, Keluarga
Yotsuba dari takdir yang tak beralasan, pemilik dari kekuatan absolut. Penyihir terkuat
yang akan memiliki kekuatan untuk menghancurkan dunia seorang diri. Kami ingin membuat
penyihir seperti itu sebagai penyihir Yotsuba di masa depan.
--Semua keluarga terobsesi dengan keinginan akan manusia super. Keluarga Yotsuba
semuanya memiliki keinginan itu, daripada penyihir yang memiliki perasaan.
Cangkir Mitsugu kosong. Dia membunyikan bel selagi merasa frustasi. Pelayan yang
tergesa-gesa diminta untuk membawa air untuk diminum daripada the. Dia menutup
mulutnya rapat-rapat sampai pelayan selesai membawa air dan keluar ruangan.
Saat mereka hanya berdua lagi, Mitsugu mencoba untuk membuka mulutnya.
--Kami sering mengunjungi Miya-san setiap larut malam, menawarkan simpati kami,
mendoakan anak yang diperutnya.
--Kami ingin menjadi lebih kuat. Untuk melepaskan diri dari cengkeraman dunia
keterlaluan dan tidak masuk akal ini, cukup kuat untuk mendapatkan semua bulu keluar
dari cara kami.
--Lalu, kami dapat melindungi anak kami dengan kekuatan itu. Menjaga mereka dari
tragedi apapun, guardian yang absolut.
--Kami hanya memikirkan keegoisan kami saja, kami menganjurkan itu dari hati sebelum
menaruhnya di tungku.
--Miya-san tertawa pada keinginan kami, mengatakan “Aku juga ingin memiliki anak yang
seperti itu”.
--Mentral Structure Interference milik Miya-san seharusnya merubah pikiran dari anak
di perutnya. Itulah doa kami, dan ini seharusnya membantu mereka.
--Maya-san juga sering mengunjungi Miya-san. Walaupun Maya-san tidak ikut berdoa
dengan kita, perkatannya menunjukkan kepada Miya-san bahwa dia sepertinya mengingat
apa itu cinta saat dia melihat perut Miya-san.
Cerita Mitsugu terputus.
Dia menuang air dari kendi.
Tangannya sedikit gemetar.
Dia tidak benar-benar melepaskan cangkirnya setelah dihabiskannya. Jika kau
mengamatinya dengan baik, dia mencoba untuk membuka mulutnya berkali-kali, tapi
bibirnya yang gemetaran menghambatnya untuk mengatakan kata-kata yang cocok.
Walau begitu, setelah dia meminum dua gelas air, dia melanjutkan ceritanya.
--Namun, itu bukanlah perasaan Miya-san yang sesungguhnya. Tapi, kami tidak sadar
tentang itu sampai bulan melahirkannya, kuran dari setahun kemudian.
--Keinginan sesungguhnya dari Miya-san adalah membalas dunia. Yang diharapkannya
adalah pemilik kekuatan yang dapat menggulingkan dunia. Untuk menghancurkan dunia
yang melukai Maya-san, dan dunia yang melukai Miya-san.
--Miya-san menginginkan orang yang dapat menghancurkan siapapun, dengan tampilan luar
melindungi kamu, didalam hatinya.
--Tidak ada dari kita yang menyadari hal itu. Kita tidak dapat memahami penderitaan
setelah terkoyak.
“Lalu, kau lahir. Bayi yang diharapkan oleh Miya-san utnuk, ‘yang memiliki kekuatan untuk
menghancurkan dunia’, itulah kau.”
Mitsugu memberitahunya selagi fokus pada wajah Tatsuya. Pikirannya kembali ke masa
kini.
“Kau mungkin bertanya, bagaimana aku tahu hal seperti ini saat kau baru lahir. Namun, aku
tahu. Aku mengetahuinya dengan mudah.”
Napas Mitsugu menjadi sedikit buruk. Itu jelas bahwa ia dalam keadaan eksitasi.
Saat Tatsuya baru saja akan meminta istirahat, Mitsugu lanjut berbicara seperti jika dia
kerasukan sesuatu. Kesadarannya kembali ke masa lalu.
--Mantan Kepala Keluarga, Yotsuba Eisaku, pamanku, memiliki kemampuan untuk
menganalisa Area Kalkulasi Sihir seseorang, dia juga dapat melihat potensi sihir
seseorang melalui sistem psikoanalisis seseorang. Sihir yang digunakan untuk menganalisa
Area Kalkulasi Sihir yang digunakan oleh Yotsuba, adalah berdasarkan Rangkaian Aktivasi
yang dibuatnya.
--Eisaku Oji-ue menganalisan bayi Miya-san yang baru lahir. Berapa banyak sihir yang
dimiliki bayi itu, kami menunggu hasilnya, tentang apa yang akan dikatakannya bahkan kami
sudah siap untuk merayakannya dengan minuman.
--Aku masih ingat dengan jelas sampai sekarang.
--Oji-ue berkata seperti ini.
Dia berkata, ‘Anak ini memiliki kekuatan tersembunyi untuk menghancurkan dunia’.
--Dia memiliki kekuatan untuk menghancurkan semua material dan informasi tubuh,--
--Dia juga memiliki kemampuan untuk mengembalikan semua material dan informasi tubuh
dalam jangka waktu 24 jam. Selama belum mati, dia dapat mengembalikannya seperti
normal.
--Itu tidak seperti yang diharapkannya. Namun, ini tidak benar-benar berbeda dengan
harapan mereka.
--Kekuatan untuk menghancurkan apapun. Ini bukanlah kekuatan yang dapat melindungi
kita dari tidak masuk akalnya dunia, tapi kekuatan yang dapat menghancurkan dunia yang
tidak masuk akal.
--Kekuatan untuk mengembalikas semuanya. Itu berarti dapat menyembuhkan semua luka
jika dia sempat melindungi seseorang.
--Terlebih lagi, kekuatan yang tak terkalahkan. Ini merupakan sumber kekuatan esensial
untuk melawan dunia. Kekuatan untuk pasukan yang dapat diisi ulang dalam kesuksesan,
tidak perlu petarung tambahan.
--Kita bersukacita setelah mendengar perkataan Oji-ue. Kita tidak tahu apa yang kita
harapkan. Kita tidak peduli tentang memutas nasib seseorang.
--Seorang iblis dengan kekuatan untuk menghancurkan dunia. Itulah keberadaan yang
kami, Keluarga Yotsuba, harapkan. Doa kami tentang kehancuran dunia, simbol dari dosa
dari Yotsuba.
--Tidak ada dosa dalam bayi yang baru lahir. Jika apa, bayi itu adalah korbannya. Namun,
kami menyalahkan semuanya kepada bayi itu, mengatakan bahwa kelahirannya itu penuh
dosa, dan menyimpang.
--Pemegang kekuatan yang dapat menghancurkan dunia. Sihir, terkadang, dapat
terpengaruh oleh perasaan yang dalam. Bahkan jika ini bukan idenya sendiri, bayi ini
mungkin akan benar-benar menghancurkan dunia, suatu saat di masa depan.
--Kepala Keluarga Cabang dan pewaris berkumpul untuk melakukan diskusi panjang. Ini
berlangsung selama beberapa hari, dan beberapa malam, aku tidak dapat mengingatnya.
Mungkin selama tiga hari, sampai satu bulan. Aku, sebagai kepala selanjutnya dari
Keluarga Kuroba, maka, juga berpartisipasi dalam diskusi.
--Lalu, kita sedang memikirkan cara untuk membiarkan bayi itu mati… Tidak, itu salah.
Cara membunuhnya, jelasnya.
--Semua yang berpartisipasi dalam diskusi mengunjungi Eisaku Oji-ue. Kamu mencapai
keputusan untuk membunuh bayi itu saat itu juga.
Mitsugu menaikkan kepalanya yang dari tadi menghadap kebawah, dia memandang mata
Tatsuya. Hanya tawa lelah yang ada diwajah Mitsugu.
“Orang yang mengusulkan ide untuk membunuh bayi yang baru lahir itu atas nama semua
Keluarga Cabang adalah ayahku, Kuroba Juuzou. Aku juga gagal melawannya.
Tatsuya tidak berkata apa-apa. Karena dia telah diberitahu kalau pertanyaan apapun tidak
akan dijawab. Dia menunggu dengan diam, untuk kelanjutan cerita.
Namun, Mitsugu menunjukkan keterkejutan dan kehabisan kata-kata.
“Hahahahahaha… seperti dugaan, bahkan jika itu kau, kau masih dapat terkejut.”
Mitsugu tertawa pada kemanusiaan Tatsuya—walaupun ini hanya kesalahpahaman—dia
tertawa.
“Kau tidak dibunuh karena Eisaku Oji-ue menolak tawaran itu.”
Mitsugu kecewa dan terjatuh. Dia bahkan kehilangan kekuatan untuk menahan kepalanya
seketika, gerakannya seperti marionette.
--Eisaku Oji-ue mengatakan kepada kita untuk berpikir tentang respon yang realistis
daripada tenggelam dalam rasa bersalah.
--Sebagai kejadian yang tidak sengaja terjadi, Keluarga Yotsuba mendapatkan kekuatan
yang harus dihancurkan dalam rasa bersalah dari pemuasan diri sendiri yang mereka cari
untuk membuang rasa bersalah mereka dan ‘membunuh bayi itu’. Itulah pemikiran Oji-ue.
--‘Tatsuya’ dibentuk untuk menjadi penyihir petarung terbaik. Dia hanya bisa
menggunakan dua jenis sihir, ‘Decomposition’ dan ‘Regrowth’, ‘Tatsuya’ tidak dapat
menggunakan sihir selain itu. Lalu, dia dapat melindungi dirinya sendiri meskipun tidak
memiliki sihir ditengah situasi bahaya, teknologi bertarung murni. Terlebih lagi, tidak
peduli dalam situasi apa, dia tidak boleh memiliki perasaan yang meledak-ledak,
perasaannya harus sepenuhnya ditekan. Itulah yang Eisaku Oji-ue, Kepala Keluarga
sebelumnya tawarkan.
“Dari saat kau masih bayi, kau dibesarkan untuk menjadi pejuang. Segera setelah kau bisa
berdiri, kau diberikan latihan untuk mengoptimalkan tubuhmu. Oji-ue serius. Dia sungguh-
sungguh akan memanfaatkanmu. Orang yang menyelamatkanmu dari kematian adalah Oji-
ue.”
Kata-kata tetap mengalir dari mulut Mitsugu. Namun, hanya dibagian itu saja, dia
berbicara kepada Tatsuya daripada tentang masa lalu. Mitsugu berkata secara tidak
langsung mereka melibatkan diri mereka dalam keputusan Yotsuba Eisaku.
Setelah dia puas mengatakan seperti itu, dia kembali tenggelam pada dunianya lagi.
--Kau segera dapat berjalan, dan latihan bertarung dimulai. Tidak peduli seberapa dia
menangis, keinginan anak itu diabaikan. Sebagai keluarga harus terpaksa menguncinya, dia
segera menyerah dengan sikap memberontaknya. Tidak, perasaan memberontaknya
terkurung didalam hatinya yang terdalam. Latihan itu pun meningkat dalam kecepatan
latihan normal.
--Mulai dari membunuh binatang liar, lalu anjing kelas militer, lalu binatang yang diperkuat
secara militer, dan akhirnya tentara hidup, rekan latihan pergi di tempat.
“Setelah Eisaku Oji-ue meninggal, Maya-san mengambil posisinya sebagai Kepala Keluarga.
Lalu, Maya-san dan Miya-san menjadikanmu subjek dari eksperimen pembuatan penyihir.
Kau merupakan contoh yang berhasil dari penyihir buatan yang hebat, lalu kau menjadi
guardian dari Miyuki.”
Mitsugu akhirnya mengangkat kepalanya, dan memulai percakapan normal.
“Namun, latihan bertarung itu masih dilanjutkan. Ini sedikit terlalu berlebihan untuk
perkembanganmu, sampai ditentukan bahwa latihanmu menghalangi pertumbuhan
tubuhmu.”
“Aku juga ingat, apa yang terjadi waktu itu.”
Sebenarnya, dia juga memiliki ingatan di dalam penyimpanannya dari sebelum eksperimen
penyihir buatan, tapi Tatsuya tidak dapat menyadarinya sendiri. Ingatan dari sebelum
eksperimen penyihir buatan itu terlihat, seperti ada perasaan bahwa dia sedang menontol
film tentang pengalamannya.
“Ya, tentu saja. Karena kau masih enam tahun waktu itu.”
Suara Mitsugu menghilang. Saat dia teringat, dia telah meminum setengah air di
cangkirnya setelah menuangkannya dari kendi.
“Bahkan setelah Eisaku Oji-ue meninggal, latihanmu tetap berlanjut. Miya tidak setuju
dengan itu. Itu karena. Miya memiliki alasannya untuk membiarkan kau hidup. Dia ingin
balas dendam suatu hari.”
Mitsugu meminum sisa airnya di cangkir sekaligus.
“Kau, kau adalah senjata Miya-san, untuk melawan dunia. Tanpa mengerti kemarahan dan
kesedihan dari kebencian satu wanita yang melawan dunia, kami, Keluarga Yotsuba dengan
mudah dan tak bersalah menginginkan mahluk yang kuang, simbol dari dosa kita.”
Setelah dia selesai mengatakan itu, Mitsugu tidak menunjukkan tanda bahwa dia akan
membuka mulutnya. Tatsuya mengerti bahwa Mitsugu telah selesai dengan ceritanya.
“Aku memiliki pengertian yang baik.”
“Jika itu masalahnya, sekarang tolaklah pengawalan Miyuki. Aku yakin dia akan mendengar
ini darimu.”
Tatsuya menggelengkan kepalanya dan tersenyum dengan mencemooh.
“Yang saya mengerti adalah motif di balik sulit untuk memahaminya perilakumu, itu adalah
rasa bersalahmu yang sangat besar.”
“Apa!”
Mitsugu berdiri dengan memukul salah satu lengan sofa.
Tatsuya berdiri di waktu yang sama.
Dalam pandangan Mitsugu, tidak ada satupun kesempatan yang terbuka untuk dirinya
membunuh Tatsuya.
Dalam pandangan Tatsuya, dia dapat melihat banyaknya kesempatan untuk mengambil
nyawa Mitsugu.
“Seperti yang kau janjukan, kau telah memberitahuku apa yang ingin aku ketahui. Aku
akan pergi sekarang, apa tidak apa-apa bagimu?”
“…Kembalilah. Kau tidak ada gunannya bagiku.”
Mitsugu membunyikan bel itu.
Pelayan yang memandu Tatsuya sebelumnya muncul lagi.
Mitsugu memintanya untuk memandu Tatsuya ke pintu masuk.

◊◊◊

Sekarang jam 6 : 50 P.M., Tatsuya dan Miyuki dipandu ke Ruang Makan Nyonya. Minami-
lah yang memandu mereka.
Minami terlihat seperti pelayan, bahkan selama makan malam.
Saat saudara itu tiba, Ayako dan Yuuka telah duduk. Miyuki duduk didepan Fumiya, dan
Tatsuya duduk disampingnya didepan Ayako. Disamping Miyuki telah disiapkan kursi untuk
Maya. Ini jelas merupakan kursi terhormat kedua.
Satu menit sebelum 7 P.M., Shibata Katsushige muncul di ruang makan. Seperti pikiran
Tatsuya, semua kandidat Kepala Keluarga selanjutnya berkumpul disini. Tapi, dia masih
tidak mengerti tentang dirinya yang diundang juga ditempat itu. Ayako juga hadir bukan
sebagai pengawal Fumiya, tapi sebagai rekan Fumiya, karena dia duduk disamping Fumiya.
Namun, Keluarga Yotsuba memandang posisi Tatsuya bukan sebagai pengawal Miyuki,
hanya sebagai Guardian nya.
Katsushige juga sendirian. Tidak perlu berkata tentang Kanata, bahkan Kotona pun tidak
menemaninya.
Namun, Tatsuya diundang ke tempat itu sendiri. Miyuki diberikan, tapi bahkan Fumiya,
Ayako, Yuuka, dan bahkan Katsushige tidak bertanya satupun pertanyaan tentang Tatsuya
yang bersama mereka.
Pada masalah ini, Tatsuya meremehkan dirinya sendiri. Dia juga meremehkan penyihir yang
bergabung di meja.
Lima orang selain Tatsuya, mengakui bahwa dia dapat dibandingkan dengan diri mereka,
atau setidaknya, mereke menganggap Tatsuya sebagai seseorang yang lebih kuat daripada
diri mereka. Bagi mereka, Tatsuya layak mendapatkan kursi yang didudukinya. Tatsuya
tidak tahu bahwa mereka memikirkan Tatsuya sampai seperti itu. Karena itu, tidak perlu
untuk merasa tidak nyaman bahwa Tatsuya mengingat sendiri.
Waktu sudah menunjukkan jam 7 .
Pintu ruang makan terbuka. Itu merupakan pintu untuk Kepala Keluarga Yotsuba.
Dari pintu, Maya muncul dengan merah gelap, hampir hitam, gaun panjang, diikuti Hayama.
Semuanya berdiri. Tatsuya berdiri dari kursinya dengan sendiri, lima orang lainnya
dibantu oleh orang yang melayani mereka dari belakang. Kursi Miyuki, tidak perlu dikata,
dibantu oleh Minami.
“Tuan dan Nyonya-nyonya, terima kasih telah datang meskipun ini merupakan undangan
mendadak. Silahkan duduk.”
Lalu, Maya duduk dengan anggun di kursinya yang ditarik Hayama.
Maya memastikan bahwa semua orang hadir didepan meja dengan tenang, ada enam orang
dari mereka.
“Pertama, mari kita makan. Katsushige-san, Yuuka-san, jika kau ingin, kita memiliki sake
untuk minumanmu.”
Pandangan Yuuka dan Katsushige bertemu untuk sesaat.
“Maaf menolak tawaran indahmu. Namun, aku bukanlah seorang peminum.”
Orang yang pertama menjawab adalah Yuuka.
“Ah, itu benar, Yuuka-san tidak terlalu kuat dengan minuman keras.”
Maya dengan murah hati mengangguk sambil tertawa.
“Ya, aku rasa begitu.”
Yuuka menjawab dengan sikap yang diplomatik.
“Bagaimana denganmu, Katsushige-san? Aku dengar kau peminum yang cukup kuat.”
Maya mengalihkan pandangannya kepada Katsushige.
Katsushige membalas dengan membungkuk.
“Aku hanya terlihat kuat… sebenarnya,aku tipe orang yang mengerikan saat mabuk. Itulah
mengapa, maafkan aku Toushu-sama. Kita memiliki pertemuan penting besok, tolong
biarkan diriku menahan diriku dimanjakan tawaranmu.”
Katsushige membungkuk lebih dalam lagi kali ini.
“Ah, kau tidak perlu terlalu formal. Aku tidak ingin memaksamu untuk minum.”
Maya menaikkan tangannya sedikit sambil tersenyum dan tertawa, dia menandakan
Hayama dari belakangnya.
Setelah Hayama berkedip, semua pelayang ditempat segera keluar, dan segera datang
dengan makanan pembuka.
“Karena Pertemuan Tahun Baru besok bertema Jepang, aku mencoba untuk menyediakan
makanan Barat untuk malam ini. Silahkan dinikmati.”
Maya menggunakan pisaunya pada terrine, dan membawanya ke bibirnya yang merah.
Semua orang mengambil pisau mereka dan garpu, makan malam dimulai.
Makanannya bergaya Perancis, namun, ini bukanlah Perancis sendiri. Sekitar waktu ini,
terlihat bahwa Maya tidak membutuhkan sikap yang formal. Seketika, saat waktunya
untuk hidangan ikan untuk keluar, hidangan bebek keluar sebagai gantinya.
Sekitar waktu mereka selesai makan dan sorbet seharusnya keluar, Maya membetulkan
posisis duduknya.
Sebenarnya, Tatsuya juga membetulkan posturnya untuk duduk tegak lurus lagi.
“Lalu, mari kita membicarakan topik utamanya.”
Maya tersenyum dengan tampilan natural kepada mereka berenam di sekelilingnya.
“Katsushige-san, Yuuka-san, Miyuki-san, Fumiya-san.”
Empat orang, tidak termasuk Tatsuya dan Ayako, disebut berurutan sesuai umur mereka.
Mereka berempat adalah kandidat dari Kepala Keluarga selanjutnya.
“Kalian adalah empat kandidat yang tersisa untuk menjadi Kepala Keluarga selanjutnya.
Setidaknya, aku akan mengumumkan Kepala Keluarga selanjutnya besok pada Pertemuan
Tahun Baru.”
Bersama dengan keempat kandidat, mereka berenam, termasuk Tatsuya dan Ayako
bergabung dengan Maya disini. Semua pelayan kecuali Hayama, keluar dari ruang makan.
“Aku sampai pada kesimpulan bahwa ini tidak akan cocok dengan perasaan kalian jika kalian
diberitahukan hasilnya besok secara mendadak. Karena itu, aku berencana untuk
memberitahu kalian semua disini siapa yang akan kutunjuk sebagai Kepala Keluarga
selanjutnya lebih cepat.”
Miyuki lah yang paling gugup setelah mendengar perkataan Maya. Untuk beberapa alasan,
Katsushige, Yuuka, dan bahkan Fumiya dan Ayako tampak terdiri.
“Toushu-sama. Dapatkah aku berbicara beberapa hal terlebih dahulu?”
“Oh, Fumiya-san. Apa ada sesuatu?”
Itu mengejutkan untuk Fumiya untuk menghalangi Maya dari memberitahu hasilnya.
“Maafkan ketidaksopananku.”
Dia membungkuk, semua tatapan tertuju kepadanya.
“Maafkan aku, tapi, aku, Kuroba Fumiya, kandidat dari Kepala Keluarga secara formal
mundur dari posisi menjadi Kepala Keluarga selanjutnya. Aku mendukung Shiba Miyuki-san
menjadi Kepala Keluarga selanjutnya.”
Fumiya membungkuk kepada Maya dan kembali ke kursinya.
“Hmm… sangat menarik.”
Dia merespon pada perkataan Maya bahwa dia telah menentukan Kepala Keluarga
selanjutnya, dengan memberikan posisinya sebagai kandidat. Sedikit banyak, ini
merupakan tindak yang melawan Maya.”
Namun, Maya tidak akan menyalahkan dirinya untuk ini. Tatapan menarik tertuju pada
Fumiya yang berani menyuarakan keputusannya di waktu seperti ini.
“Toushu-sama. Apa kau akan membiarkanku berbicara juga?”
“Yuuka-san, apa mungkin, kau juga?”
Maya tertawa dengan permintaannya.
“Ya.”
Yuuka berdiri dan membungkung dengan gestur angkuh.
“Keluarga Tsukuba juga mendukung pencalonan Shiba Miyuki-san menjadi Kepala Keluarga
selanjutnya.”
Setelah Yuuka kembali duduk dengan tundukan, Maya dengan senang tertawa.
“Kalian, apa kalian berpikir bahwa ‘kepala keluarga tidak diperbolehkan untuk menunjuk
kepala keluarga selanjutnya sesuai pilihannya atau semacam itu’?”
Dia menghapus air mata di pinggir matanya dengan sapu tangan dan memandang Fumiya
dan Yuuka dengan wajah lucu.
“Tidak, aku tidak memiliki maksud seperti itu.”
“Toushu-sama, tolong maafkan ketidaksopananku menyela dari samping. Yang berpikir
bahwa Miyuki-oneesama cocok sebagai Kepala Keluarga selanjutnya adalah aku dan Fumiya.
Ayah juga menghormati keputusan Fumiya dan setuju dengannya untuk menyerahkan
posisinya sebagai kandidat. Tidak ada niat untuk merasa keberatan tentang keputusan
yang dibuat oleh Toushu-sama.”
Setelah jawaban Fumiya, Ayako mengatakan maksud mereka akhirnya.
Mendengar penjelasannya, dia menaikkan ujung bibirnya dengan senang.
“Aku mengerti… dengan kata lain, Keluarga Kuroba memutuskan untuk sepenuhnya
mendukung Miyuki sebagai Kepala Keluarga selanjutnya, dalam beberapa hari yang lalu
sebelum Pertemuan Tahun Baru besok?”
Orang yang menjawab Maya adalah Fumiya.
“Ya, kita tidak memiliki perbedaan pendapat.”
“Fufufu… Fumiya-san, kau anak yang baik.”
Fumiya telah memastikan maksud dari Mitsugu dibalik keterus-terangan ini kepada Maya.
Dia berharap penunjukan Miyuki sebagai Kepala Keluarga ditunda, rencana Keluarga
Cabang untuk menghalangi pencalonan Miyuki dari menghadiri Pertemuan Tahun Baru
gagal. Keluarga Kuroba telah memastikan bahwa tidak membuat usaha langsung, yang
dapat dikategorikan mereka sebagai bagian dari kelompok yang mengganggu.
Langkah ini mungkin inisiatif curang untuk keluar dari kelompok yang memberontak.
Sebenarnya, Maya sendiri tidak bermaksud untuk menyalahkan Keluarga Cabang yang
terlibat dalam sabotase—karena ia tahu bahwa itu akan diletakkan sia-sia pada akhirnya –
ia tidak perlu menggunakan trik tersebut.
“Mengapa Keluarga Tsukuba memutuskan untuk menyerahkan posisi kandidatnya pada saat
seperti ini?”
Dimata Maya, kebiasaan Yuuka entah bagaimana kurang ajar.
“Karena Toushu-sama, bahkan saat aku melihat situasi ini, tidak ada kesempatan untuk
berbohong, bukan?”
“Artinya, ini merupakan kesempatan yang bagus untuk menjual dirimu kepada Miyuki?”
“Bicara sejujurnya, kami. Keluarga Tsukuba ingin memiliki rekam jejak segara mendukung
Kepala Keluarga selanjutnya. Terus terang saja, posisi kami jatuh dibelakang Keluarga
Kuroba dan Keluarga Shibata dalam hal kemampuan darah.”
Pada deklarasi terus terang ini, bahkan Maya tidak gagal untuk menyeringai.
“Kemampuan keluarga terletak pada pertarungan langsung… Keluarga Tsukuba berniat
baik. Miyuki-san, sepertinya Yuuka-san tertarik keadamu.”
Walaupun Miyuki terlihat sedikit terkejut pada percapan ini, dia tidak menunjukkan
ekspresi sedih.
“Sekarang aku, dalam kapasitas sebagai kandidat untuk menjadi Kepala Keluarga
selanjutnya… Namun, aku setuju dengan Oba-ue bahwa nilai dari seorang penyihir bukan
hanya pada terletak pada kemampuan bertarung saja.”
Maya menggangguk kepada Miyuki seperti mengatakan ‘bagus sekali’.
“Lalu, Katsushige-san.”
Dia lalu menghadap Katsushige.
“Sebelum aku mengatakan alasanku, situasi disini telah berkembang dengan suara
mayoritas disini… mungkin, ini seperti yang telah kau pikirkan.”
Katsushige tidak berdiri, dia memutar arah tubuhnya selagi tetap di kursi.
“Toushu-sama. Keluarga Shibata tidak memiliki penolakan dalam pencalonan Shiba Miyuki
menjadi Kepala Keluarga selanjutnya seperti yang telah didukung oleh Keluarga Kuroba
dan Keluarga Tsukuba. Keputusan ini telah dikonfirmasi oleh kepala keluarga kami,
beserta anggota Keluarga Shibata yang lain.”
“Aku mengerti. Jadi ini keputusan keluarga.”
“Ya.”
Katsushige mengangguk tanpa menunjukkan sedikitpun dari mulutnya tentang apa yang
dilakukannya untuk menghalangi jalan Miyuki. Dengan sikap berwibawanya, bahkan Maya
tidak dapat mengejar topik ini, bertanya padanya secara pribadi.
“Namun, atas penyerahan kami dalam pencalonan menjadi Kepala Keluarga selanjutnya,
kami memiliki permintaan untuk Toushu-sama.”
“Kesepakatan, bukan?”
Maya menyipitkan matanya. Tatapan tajam tidak fokus kepadanya, tapi pastinya ini tidak
bisa dikatakan sebagai perasaan yang menyenangkan. Mungkin, bahkan cukup bagus
baginya untuk tidak mengungkit masalah insiden, tapi kau memiliki kelancangan untuk
mengatakan ini.
“Tidak, ini permintaan. Bukan kesepakatan.”
Namun, setelah Katsushige menolaknya dengan datar, Maya merubah tatapannya menjadi
“oh?”.
“Karena aku tidak memiliki apa-apa untuk melawan Kepala Keluarga selanjutnya, ini tidak
bisa dikatakan sebagai kesepakatan.”
“Jantan sekali kau. Baiklah, katakanlah permintaanmu. Katsushige-san, apa yang kau
inginkan?”
“Aku, Shibata Katsushige, meminta persetujuan dalam menikahi Tsutsumi Kotona.”
Bahkan Yuuka tersedak airnya dan membuka mulutnya.
Fumiya dengan kulit tipisnya tersipu. Stimulus nya terlalu kuat.
“Tsutsumi Kotona-san… Dia Guardian mu, bukan?”
“Ya.”
Maya menunjukkan ekspresi bahwa dia berpikir untuk sejenak.
“Jika aku tidak salah dia tubuh modifikasi, generasi kedua dari ‘Seri Bard’, ‘Seri Bard’
memiliki gen yang tak stabil, tidak terlalu cocok untuk menjadi istri dari Kepala Keluarga
Cabang.”
“Ayahku juga mengatakan seperti itu.”
“Lalu bagaimana jika menjadi wanita simpananmu saja?”
Perkataan Maya melancarkan pukulan kuat kepada Fumiya, selagi dia terjepit diantara
mereka berdua. Kepalanya menghadap ke bawah dan wajahnya benar-benar merah. Di
tangan lain, Ayako yang duduk disampingnya mendengarkan dengan wajah yang datar, ini
mungkin disebabkan karena perbedaan gender, kepribadian, atau mungkin usia.
“Kau sudah berhubungan bahkan saat kita membicarakannya bukan?”
“Jadi kau sudah mengetahuinya.”
Katsushige tidak mengatakan sesuatu yang buruk kepada Maya, ini merupakan pertanyaan
positif untuknya.
“Masalahnya adalah… seorang Guardian seharusnya mengawal orang yang berwibawa,
memiliki kemampuan sihir yang tinggi didalam keluarga, ini salah satu alasan untuk
membuat wanita itu. Tapi, bahkan setelah dia dijadikan Guardian dari Katsushige-san, apa
itu alasan untuk menjaga Tsutsumi Kotona-san tetap disisimu?”
“Dia tidak hanya memiliki itu.”
Katsushige berusaha untuk mengatakan kegunaan sihir Kotona, tapi dia segera
mengatakan “Tidak, itu benar” kepada Maya. Memang benar, maksud utamanya adalah
menjaga Kotona disisinya, dia merasa bukanlah hal yang bagus untuk menjaga status quo.
“Itu benar….”
Maya menekan salah satu jarinya ke pipinya, seperti jika dia dalam masalah. Walaupun dia
sosok yang cukup tinggi, semua orang di ruangan tidak ada yang benar-benar mengerti
bahwa dia benar-benar dalam masalah.
“Aku tidak ingin memisahkan sepasang kekasih dari orang yang mereka cintai.”
Maya entah bagaimana, menatap Miyuki.
“Hanya karena dia tubuh modifikasi, ini tidak akan berakhir dengan kematian
prematurnya.”
Maya mengambalikan tatapannya kepada Katsushige.
Miyuki sadar bahwa Maya menatapnya, dan dia tidak mengerti maksudnya. Walaupun dia
menganggap bahwa Minami telah memata-matainya dan melaporkannya kepada bibi nya,
dia tidak mengatakan apa yang dipikirkannya. Miyuki mengingat waktu dimana dia frustasi
dengan kekhawatirannya, tapi mustahil untuk bertanya tentang maksud tatapan Maya
sebelumnya.
Tanpa menyadari perasaan Miyuki, Maya menatap Katsushige. Lalu, dia memberikan
jawaban kepada Katsushige yang gugup dengan senyuman.
“Baiklah. Aku tidak memiliki niat untuk menghalangi Kepala Keluarga Cabang dalam memilih
jodohnya diluar perasaannya.”
Tubuh Miyuki gemetaran. Tatsuya melihatnya dengan penuh kegelisahan, selagi Miyuki
mengankan tangannya menandakan bahwa dia tidak apa-apa.
Maya menatap Miyuki dari samping dan kembali ke percakapannya dengan Katsushige.
“Sebagai Kepala Keluarga Cabang, kau tidak perlu memikirkannya terlalu berat.
Katsushige-san telah setuju menyerahkan posisi Kepala Keluarga, aku akan membantumu
berbicara kepada Osamu-san.”
“Terima kasih banyak.”
Katsushige berdiri dan membungkuk dengan dalam.
Saat Katsushige melihat keatas, Maya menyuruhnya untuk kembali ke kursinya dengan
gestur. Dia menghela napas kemudian.
“Entah bagaimana, aku sudah tidak perlu mengatakan ini…”
Maya mengetatkan tatapan rileksnya.
“Miyuki-san, kau akan menjadi Kepala Keluarga selanjutnya.”
“Ya.”
Miyuki merespon nominasinya itu dengan suara keras.
“Untungnya, semua yang disini telah memberikan dukungan mereka, ini bukanlah sesuatu
yang memalukan, ini adalah dorongan yang baik.”
“Ya Oba-sama. Aku akan menerimannya.”
Miyuki berdiri, pertama, membungkuk kepada Maya, lalu dengan hati-hati membungkuk
kepada semuanya di meja. –Dia terlihat terutama membungkuk kepada Katsushige, karena
pengaturan tempat duduk, ini mungkin buruk bagi mereka berdua.
“Lalu, mari kita lanjutkan makan malam kita.”
Saat Maya berkata seperti itu, Hayama memukul tangannya dua kali.
Artinya—walaupun ini tidak dikatakan bahwa—hidangan daging dibawa masuk. Setelah
makan malam selesai, Maya meminta Tatsuya dan Miyuki untuk tetap tinggal di ruangan.

◊◊◊

Setelah semua orang pergi, meja itu diatung ulang. Secangkir teh disajikan kepada Maya,
semantara Tatsuya mendapatkan kopi dan Miyuki mendapatkan kopi susu.
Semua pelayang keluar, termasuk Hayama.
Maya mengangkat cangkirnya ke mulutnya, dia berbicara kepada mereka berdua dengan
senyum diwajahnya.
“Miyuki-san, pertama-tama, selamat. Tatsuya-dan, juga, ini merupakan kerja yang keras.”
“Terima kasih banyak, Oba-ue.”
“Maaf membuatmu khawatir.”
Tatsuya dan Miyuki membungkuk bersamaan selagi di kursi mereka. Mereka berdua
mengangkat cangkir mereka.
“Lalu… Aku meminta kalian berdua tetap disini, karena aku ingin memberitahu hal yang
penting.”
Miyuki mengencangkan dirinya, dan itu terlihat oleh Tatsuya yang duduk disampingnya.
“Sebagai Kepala Keluarga, jodohmu bukanlah seseorang yang dapat kau pilih sesuai
pilihanmu. Aku sudah mengatakan tentang ini sebelumnya.”
“—Ya.”
Tiba-tiba, Maya memanggil Tatsuya. Karena Tatsuya tidak siap untuk dipanggil dalam
pembicaraan ini, dia terpaksa menjawab secara reflek selagi masih bingung.
“Kau mungkin tidak akan percaya denganku saat aku mengatakannya mendadak seperti ini,
tapi… Miyuki-san bukanlah adkimu.”
Napas tajam keluar dari tenggorokan Miyuki. Itu merupakan teriakan yang tidak bisa
ditahan oleh Miyuki.
Miyuki menempatkan tangannya didepan mulutnya selagi matanya terbelalak, dia terdiam
seperti patung marmer.
Untuk mengatakan bahwa ekspresinya adalah ‘membeku’ bukan tidak cocok. Dia pastinya
berhenti bekerja, tapi api dimatanya berputar-putar dan wajahnya sudah berubah warna.
Dibandingkan Miyuki, Tatsuya tidak terlalu sedih. Namun, ini karena berita ini jauh diatas
batas dari apa yang dapat diproses oleh perasaannya. Dia berada dalam keterkejutan yang
tidak dapat disembuhkan oleh dirinya sendiri, Maya sebagai pihak ketiga, yang membawa
berita ini tidak terhubung dengannya.
“Pastinya, aku tidak bisa mempercayai ini. Karena, bergunung-gunung bukti yang
menunjukkan bahwa Miyuki dan aku saudara kandung.”
Maya, dia bisa mampu memberikan senyuman selagi mata Tatsuya sedikit demi sedikit
kehilangan emosinya.
“Ya, ini kebenarannya. Karena, Tatsuya-san.”
“Lagipula kau adalah anakku.”
Dampak dari pernyataan ini, seperti dugaan, bahkan Tatsuya akan kehilangan kata-kata.
“Tatsuya-san, kau dibuat dari inseminasi buatan dari telur ku yang telah dibekukan
sebelum ‘insiden itu’, kau lahir dari kakakku yang merupakan ibu pengganti anakku.
Ayahmu, tentu saja, bukanlah Tatsurou-san juga. Itulah mengapa, Miyuki-san adalah
sepupumu.”
--Mustahil.
Setelah Tatsuya mendapatkan kembali kontrol pikirannya, kata pertama yang muncul
dipikirannya adalah ini.
--Mustahil jika Miyuki adalah sepupuku.
--Mustahil jika Miyuki bukanlah adik kandungku.
Tatsuya malu, bahwa dia meragukan pemahaman.
Tentu saja, dia tidak menyuarakan hatinya, dia tidak akan seceroboh itu.
“…Apa kau tidak keberatan untuk memberitahukan detailnya padaku nanti?”
Maya menerima permintaan Tatsuya, sepenuhnya dengan nada biasanya.
“Kau benar. Sudah untuk tiba-tiba meyakinkanmu setelah aku mengatakan semua ini, mari
lakukan pembicaraa ibu-anak setelah ini.”
Maya memalingkan matanya kepada Miyuki setelah dia menjawab Tatsuya dengan
anggukan.
“Lalu, tentang pembicaraan kita sebelumnya… Miyuki-san, maafkan aku tapi sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya dari Yotsuba, kau tidak bisa memilik jodohmu sesuai keinginanmu.”
“Ya.”
Walaupun ekspresi Miyuki kaku, tapi ada suara harapan, ‘mungkin?’, keluar darinya. Alasan
mengapa dia mengepalkan tangannya dibelakang lututnya adalah karena tidak siap dengan
kesedihan, tetapi tidak marah ketika kemungkinan kegembiraan di firasatnya menjadi
kenyataan.
“Besok, aku akan mengumumkan tunanganmu saat aku mengumumkanmu sebagai Kepala
Keluarga selanjutnya, pasanganmu adalah.”
Miyuki sedikit tersentak. Walaupun ini hanya ‘sedikit’, dia sudah hampir berhenti
bernapas.
“Tatsuya-san.”
Miyuki menaruh tangannya didepan mulutnya.
Tangan itu terlihat gemetaran.
Entah bagaimana, Miyuki menahan teriakannya dengan memindahkan tangannya yang
sedang menutuh mulutnya ke dadanya.
Dia menaruhnya diatas hatinya, dan berkedip –kedip sebelum melihat kebawah seperti jika
memeluk tubuhnya untuk menahan rasa sakit.
Miyuki merasakan ‘dadaku seperi akan pecah’ pada kenyataan waktu itu.
Namun, ini lebih merupakan kebahagiaan daripada kesedihan. Dia terlalu bersukacita, yang
hampir sama seperti rasa sakit yang kuat.
Dia sangat senang, sangat senang, sampai dia harus menenangkan tubuhnya yang
kesenangan seperti orang gila, Miyuk melihat keatas.
Matanya dipenuh air mata, ekspresinya seperti sudah akan menangis.
Maya menyalahkan dirinya karena telah membuat Miyuki bingung.
“Tatsuya-san, hadirilah Pertemuan Tahun Baru besok karena kau akan diumumkan sebagai
tunangan Miyuki. Ini yang ingin aku katakan kepadamu.”
Miyuki menundukkan kepalanya sangat dalam, tangannya lurus dengan lututnya, dan air
mata mulai menetes.
“Miyuki-san, besok adalah pengumuman pertunanganmu. Ini merupakan hal yang penting
bagimu, tolong siapkan dirimu dengan baik malam ini.”
“Aku bersyukur untuk pengalaman tulusmu.”
Suara isak tangis dan suara getarannya mulai berkurang, Miyuki menjawab Maya selagi
kepalanya masih menghadap bawah. Sosok Maya seperti ibu yan penuh kasih, yang serba
boleh—namun, tatapan tidak proporsional muncul di matanya—sebuah tatapan.
“Hayama-san.”
“Ya, Nyonya.”
Hayama segera muncul saat dipanggilnya.
Saat dia muncul, Tatsuya telah menghapus air mata Miyuki dengan sapu tangan.
“Tolong panggilkan Minami-chan. Minta dia mempersiapkan mandi Miyuki-san.”
“Mengerti.”
Minami segera datang.
Maya memberikan perintah langsung kepada Minami, dia memerintahnya dengan tajam.
“Minami-chan, bawa Miyuki ke kamarnya. Lalu, panggil dia keluar jika kau sudah
mempersiapkan mandinya, pandu dia.”
“Mengerti.”
Minami memandu Miyuki ke kamar tamu.
Maya menghadap Tatsuya.
“Apa kita akan pindah ke ruangan lain?”
“Ya.”
Maya bangkit.
Hayama membuka pintu.
Tatsuya berjalan mengikuti Maya.
Hayama dengan hormat membungkuk kepada Tatsuya. Ini merupakan kesempatan
terbesarnya selama di tempat ini.

◊◊◊

Mereka sedang menuju ke ruang kerja Maya. Ini pertama kalinya Tatsuya memasuki
ruangan itu. Tidak, tidak ada yang pernah memasuki ruangan itu selain Maya dan Hayama,
kecuali untuk beberapa teknisi furnitur dan HAR. Bisa dikatakan bahwa Tatsuya
merupajan orang kedua yang diperbolehkannya memasuki ruangan itu.
Di dalam ruangan, ada meja besar dengan kursi tinggi dengan sandaran, rak buku yang
tingginya sampai ke langit-langit, dan set barang kuno.
Hayama meminta Tatsuya untuk duduk di sofa. Maya duduk didepannya, dan bertanya
kepada Tatsuya dengan suara seperti seorang ibu yang bertanya kepada anaknya apa yang
dilihatnya dalam ruangan.
“Tatsuya-san, apa yang kau lihat?”
“Maafkan aku. Aku baru sadar bahwa ruangan yang biasa kau gunakan untuk memanggil
Miyuki bukanlah ruangan kerja mu.”
“Kau menyadari barang-barang aneh.”
Tawa Maya seperti seorang gadis muda.
“Ini benar-benar ruangan pribadiku. Bahkan HAR ini unit independen.”
“Benar-benar terputus dari lingkungan.”
“Ya.”
Jawaban Maya tidak benar. Ruangan ini memiliki satu jaringan. Namun, ini juga bukan
sepenuhnya bohong, karena jaringan itu hanya beroperasi dari perangkat spesifik untuk
mengirimkam data kunci, benar-benar independen dari semua perangkat, setengah dari
yang dikatakannya benar.
“Tatsuya-sama, apa kau ingin kopi hitam?”
Tatsuya tidak dapat menginat Hayama memanggil nya dengan ‘-sama’. Dia seharusnya tidak
memikirkan tentang hal itu sekarang.
“Ya, tolong.”
Tatsuya menjawabnya dengan nada biasa sebisa mungkin.
Dia menaruh kopi didepan Tatsuya dan teh herbal didepan Maya.
Tatsuya sedikit memikirkan bahwa aroma kopi akan menutupi aroma teh herbal, tapi dia
tidak mengatakannya secara langsung. Dia menunggu sampai Maya meminum tehnya,
sebelum meminum kopinya.
Kopinya, menurut Tatsuya, lebih enak daripada buatan Miyuki.
“Ini enak.. Walaupun ini mungkin terdengar kasar, tapi seperti yang diharapkan dari
Hayama-san.”
“Aku merasa terhormat dengan pujianmu, Tatsuya-sama. Aku memiliki beberapa trik.”
“Trik, ya?”
“Ya. Ini memalukan, tapi aku menggunakan sedikit sihir dalam pembuatannya.”
Maya menunjukkan suara bahagia dalam keterkejutannya bahwa Hayama memberi
tahukannya kepada Tatsuya.
“Untuk dapat menggunakan sihir seperti itu, bahkan aku tidak ada tandingannya dengan
Hayama-san. Jujur saja, cara menggunakan sihir itu penting.”
“Tidak, ini bukanlah hal yang cukup untuk disombongkan. Aku hanya melakukan apa yang
aku bisa.”
Perkataan Hayama membawa Tatsuya untuk berpikir dalam. Namun, Tatsuya memutus
untuk menghentikan pembicaraannya dengan Hayama dan berpindah kepada Maya.
Maya juga, pasti telah menunggu untuk berdiskusi tentang masalah utama. Dia menaruh
cangkirnya di lepek, dan menatap mata Tatsuya.
“Baiklah…aku ingin tahu kita harus memulai dari mana?”
“Sebelum itu, apa kau keberatan?”
Tatsuya memutus pembicaraan.
Maya kelihatannya mengetahui apa yang diharapkannya.
“Oh, apa itu?”
Maya menggunakan satu tanganny untuk menutup mulutnya, dia menunjukkan keterkejutan
yang ringan di tatapan matanya. Namun, dia tidak berpura-pura. Buktinya dia tidak bisa
menyembunyikan apa-apa diujung bibirnya. Walaupun ini bukan berarti kalau Maya banyak
bicara. Namun, dia sengaja tersenyum sebelum dia menyembunyikan mulutnya dengan
tangannya.
“Mengapa kau berbohong!”
Tatsuya menyipitkan matanya, bukan karena terpukau dengan sikap Maya dan kekanak-
kanakannya.
Namun, matanya sudah sangat tajam.
“Bohong?”
Nada yang digunakan Maya pura-pura tidak tahu, tapi Tatsuya tidak menunjukkan
kemarahan sedikit pun atau frustasi.
Namun dia tidak akan membiarkan kepalsuan lagi, sehingga dia memasang tatapan tajam.
“Kebohongan yang mengatakan bahwa Miyuki bukanlah saudara kandungku.”
Tatsuya mengatakannya dengan nada yang mungkin dapat dianggap sebagai agak lembut.
Dia merasa bahwa tidak perlu untuk menaikkan suaranya, apa yang dikatakannya adalah
fakta.
“Tidak, itu bukanlah kebohongan.”
Namun, Maya menyangkal fakta itu.
Dia menyangkalnya dengan nada yang lembut, sama seperti Tatsuya.
Tatsuya tidak dapat mengerti mengapa Maya sangat percaya diri, ini tercermin dari
tatapannya pada wajah bibinya.
Maya meminum teh herbalnya dengan perlahan.
“Kau mengatakan bahwa ada bergunung-gunung bukti bahwa kalian berdia bersaudara, tapi
apa kau bisa menyebutnya bukti?”
Dia menaruh cangkirnya dan menatap mata Tatsuya dengan tatapan dari atas ke bawah.
Maya bertanya beberapa pertanyaan selagi mempertahankan postur itu.
Maya tidak tertawa terlalu keras, tapi tersenyum dengan gembira. Sebuah cahaya yang
menyenangkan terpancar dari matanya.
“Data Keluarga? Kita tidak terlalu peduli dengan hal seperti itu, bukan? Tes DNA? Itu
juga hasil yang dikeluarkan oleh rumah sakit bukan? Ini bukan seperti pemeriksaan dari
Tatsuya sendiri.”
Bibir Maya membentuk sabit.
“Kepala Keluarga Cabang hanya mengetahui tentang kehamilan Nee-san. Bahkan mereka
tidak tahu tentang apapun yang terjadi sebelum kehamilannya, kau tahu?”
Perkataan Maya memancing kecurigaannya. Bahkan bagi Tatsuya, itu tak terbantahkan.
“Oba-ue.”
Namun, suara Tatsuya tidak sedih.
Suara tak tergoyahkan melanda Maya seperti besi cair, yang menghapus senyum di
wajahnya.
“Kau pikir aku apa?”
Kali ini, ini giliran Tatsuya menatap Maya dalam keheningan.
“Aku dapat mengenali struktur dan komponen dari suatu material; ini salah satu
kemampuanku untuk mendekomposisi material menjadi fase konfigurasi apapun. Aku juga
mengenali zat dari suatu material juga, ini juga berarti bahwa aku tahu tentang zat dasar
yang membuat sesuatu.”
“Aku pikir analisa informasimu hanya terbatas sampai jangka waktu 24 jam saja.”
“Komponen informasi terletak di masa kini. Tidak perlu untuk melihat ke belakang.”
Ekspresi Maya dan Hayama konsisten menunjukkan bahwa mereka tidak mengharapkan
‘yang tidak diharapkan’, tapi perasaan mereka berdasarkan pada alasan yang berbeda.
Maya menunjukkan wajah ‘sial…’, sementara keterkejutan Hayama hanya sebatas terkejut
sedikit di wajahnya.
“Itulah mengapa aku tahu. Miyuki dan aku memiliki elemen yang sama persis pada tubuh
kita. Aku dapat melihat jelas bahwa tubuh kita berdua dibentuk dari sumber sperma dari
pria yang sama dan telur dari wanita yang sama.”
“Oh..”
Nada Maya mengatakan ‘Aku menyerah’.
“Kau memang beda dengan orang lain.”
“Aku rasa memang begitu.”
“Aku tidak bermaksud memujimu…”
Maya tersenyum menunjukkan rasa malu, dia menurunkan pandangannya ke cangkir tehnya.
Tapi, dia tidak mengambil tehnya, dan mengembalikan tatapannya kepada Tatsuya dengan
mengangkat wajahnya.
“Baiklah. Kuakui.”
“Pastinya, apa yang aku telah katakan barusan adalah kebohongan.”
“Kau tidak terlahir dari telurku, tapi kau memang anak Nee-san.”
…Tatsuya menghela napas pada apa yang dikatakan Maya.
“Lalu mengapa kau mengatakan hal seperti itu?”
“Namun, ini bukan sepenuhnya salah bahwa kau dan Miyuki tidak bukan saudara kandung.”
Walaupun perkataan Maya tidak memberi jawaban kepada pertanyaan Tatsuya, Tatsuya
juga kehilangan satu kata. Dia tenang sebisanya saat menunggu untuk kelanjutan
penjelasan Maya.
“Karena, Miyuki-san memiliki tubuh modifikasi.”
Tatsuya membuka matanya dengan lebar. Dia berhenti bernapas dan tidak dapat
mengatakan apa-apa.
“…Miyuki dibuat secara genetik? Tapi tidak ada tanda-tandanya.”
“Ya, ini kebenarannya. Miyuki-san sebenarnya dibuat untuk menghilangkan distorsi, untuk
menstabilkan ketidakstabilan, dia dapat dikatakan memiliki ‘tubuh modifikasi yang
sempurna’, mahakarya dari Yotsuba.”
“Mengapa…”
“Mengapa kita membuat Miyuki-san? Itu untuk dirimu, Tatsuya-san.”
Tatsuya benar-benar tidak bisa berkata-kata. Ini mungkin mustahil, tapi hatinya lebih
terkejut, kesadarannya mungkin akan dibersihkan.
“Kekuatanmu adalah sesuatu yang tidak boleh diaktifkan dalam keadaan seperti apapun.
Walaupun ini merupakan kekuatan sempurna untuk keadaan darurat, ini harus dihentikan
sebelum menghalangimu memiliki hidup. Ini mustahil untuk Nee-san melakukannya. Mental
Structure Interference miliknya bisa membuatnya merubah dengan area kesadaran dari
musuh dengan menutup ‘Gerbang’ sementara. Namun, Nee-san akan mati sebelum kau
pastinya. Itulah mengapa, kita butuh membuat seorang penyihir yang akan selalu ada
disampingmu, Miyuki dibuat untuk menghentikanmu.”
Maya memasang tampang serius sampai-sampai terasa menakutkan, dia menatap mata
Tatsuya.
“Miyuki memiliki tubuh modifikasi yang dibuat untuk menghentikan dirimu.”
“Miyuki, untukku? Bukan aku, untuk Miyuki?”
Tatsuya benar-benar tercengang. Dia bahkan tidak sadar dengan perkataan irasionalnya.
“Itu benar. Miyuki-san merupakan gadis yang lahir hanya untukmu.”
Maya meringankan pandangannya dan nadanya.
“Yang paling penting, bagaimana seseorang lahir sangat cantik secara natural? Dengan
penampilan yang sesempurna itu, memiliki tubuh yang benar-benar simetris, tidak mungkin
orang seperti itu terlahir natural.”
Mungkin, Maya menyadari kecemburuan dalam suaranya, dia menunjukkan senyuman yang
tidak nyaman.
“Walaupun aku tidak berpikir bahwa kita dapat berhasil membuat ulang anak seperti
Miyuki-san bahkan jika kita mengulang prosedur yang sama untuk membuatnya. Dalam
masalah itu, dia melebihi manusia, mungkin, bahkan kecantikan seperti Dewa.”
“Apa Miyuki tahu tentang ini?”
Maya menggelengkan kepalanya selagi tersenyum dengan penuh kasihan kepada
pertanyaan Tatsuya.
“Tidak. Aku tidak ingin Miyuki-san mengetahuinya, dan tidak satupun Kepala Keluarga
Cabang mengatahuinya. Yang mengetahuinya hanya Kepala Keluarga sebelumnya, Eisaku
Oji-sama, kakakku, aku, Hayama-san, dan mantan kepala yang memantai fasilitas
modifikasi, Kurebayashi-san dan beberapa orang kepercayaannya… Hey, Tatsuya-san.”
Maya berusaha untuk memperbaiki suasana hati, dia berbicara kepadanya dengan suara
yang manis.
“Ikatanmu dengan Miyuki-san lebih kuat daripada ibu dan anak, berbicara dalam sudut
pandang genetik, hubungan genetik antara kau dan aku lebih dekat daripada kau dan
Miyuki-san.”
Maya menghiasi Tatsuya mengatakan hal seperti itu dengan suara yang manis.
“Terlebih lagi, fakta bahwa kau anakku mungkin tidak sepenuhnya salah.”
“Tapi.”
Bantahan Tatsuya diganggu dengan suara seperti dibungkus oleh madu.
“Pastinya, kita adalah keponakan dan bibi secara genetik. Tapi secara spiritual, kau
anakku, Tatsuya-san.”
“Secara spiritual?”
Tatsuya tidak dapat mengerti perkataan Maya, sehingga dia memutuskan untuk
mendengarkan penjelasan lebih lanjut.
“Sebenarnya, semua generasi Oji-sama dan Mitsugu kecewa dan menakuti kekuatanmu.
Namun, aku bahagia. Aku sangat bahagia hingga aku ingin menari dengan sukacita. Karena,
sihirmu adalah kunci untuk memenuhi keinginanku.”
Dia mungkin mengingat kejadian di waktu itu, Maya terlihat gemetar, ekspresinya terlihat
mengembang.
“Sihirmu, adalah bintang kematian yang akan merubah dunia. Aku dapat membalas dunia.
Dunia yang mengambil masa lalu dan masa depanku, dan membuang kebahagiaan
terbesarku sebagai seorang wanita dengan cara yang kejam.”
Kemanisan dalam suara Maya, telah terkontaminasi dengan kutukan, dendamnya terhadap
dunia.
“Itulah mengapa, ini bukan kebohongan saat aku mengatakan bahwa aku ibumu. Karena,
yang mengharapkan kelahiranmu bukanlah Nee-san. Kau lahir karena keinginanku. Mitsugu-
san dan yang lain salah mengerti bagian itu. Yang mengharapkan kehancuran dunia adalah
aku, itulah doaku. Kau lahir untuk menjawab perasaanku. Kau secara biologis anak Nee-san,
tapi yang mengharapkanmu agar menjadi penyihir seperti kau yang sekarang , adalah aku.
Itulah mengapa, sebagai penyihir, kau anakku.”
“Namun, Oba-ue seharusnya tidak dapat menggunakan Sihir Pengganggu Mental.”
Sangkalan yang keluar dari Tatsuya, yang juga tidak dapat menghentikan Maya.
“Ya, kau benar. Itulah mengapa ini merupakan mukjizat. Permintaan kuatku telah membalik
sihir dan menyebabkan hal yang tidak diperkirakan. Mungkin, karena kita berdua adalah
kembar. Lagipula Nee-san adalah kembaranku, mungkin, sihirnya bekerja karena
keinginanku. Perasan untuk anak kakakku, sebagai doa kuatku untukmu, aku ingin tahu jika
sihir Nee-san menyadari keinginanku.”
Maya berbicara dengan antusias. Tidak, dia panas.
“Nee-san mengetahui itu. Bahwa sihir bayinya, telah secara diam-diam diambil alih olehku.
Nee-san telah merampasku dari diriku, dan aku merampasnya dari anaknya. Betapa adik
yang buruk.”
Dia tidak mendengus, tapi mengatakannya dengan bergairah dan dengan suara yang manis.
“Walau begitu, Nee-san telah mencoba untuk mencitaimu. Walaupun pada akhirnya, dia
tidak dapat mencintaimu, apa kau tahu seberapa besar usahanya?”
Selagi mencoba untuk menjelaskan tentang Miya kepada Tatsiya, suara Maya tidak
menyembunyikan bahwa dia mengejek kakaknya.
“Eksperimen Penyihir Buatan, adalah untuk menjaga sihirmu agar tidak diluar kontrol dan
meluap karena pengaruh emosi. Itulah tujuan utamanya. Sehingga kau dalam arti
sebenarnya, sebuah material eksperimen tanpa tubuh eksperimen, kau bukan hanya
sample. Walaupun Nee-san telah menolak sampai akhir, pada akhirnya, kau mungkin akan
menjadi penghancur dunia, ini membutuhkan semuanya dari Nee-san. Sebenarnya, ini lebih
mudah untuk mengeluarkan perasaanmu, beban pada Nee-san akan lebih ringan. Nee-san
tahu bahwa ini akan memperpendek hidupnya, tapi dia masih dengan hati-hati
memodifikasi pikiranmu. Pikiran yang telah terubah olehku sebelum kau lahir, Nee-san
tidak lari, tapi merubahmu.”
Maya berhenti berbicara; ini karena dia kehabisan napas.
Dia bahkan tidak meminum tehnya, sebelum melanjutkan ceritanya.
“Demi Miyuki-san dapat menghentikanmu, Nee-san mencoba melatihnya berbeda darimu.
Tanpa tertarik, tidak akan ada kebencian. Dan tidak akan ada yang akan menjadi
penderitaan. Dia tidak ingin menghentikan perasaanmu yang meluap dengan ‘Cocytus’ nya,
dan tidak ada jaminan bahwa kau juga akan berhenti.”
Ada pemikiran yang dalam dibalik perbedaan sikap dari ibunya, ini merupakan hal yang
sulit untuk dipercaya tiba-tuba. Mungkin jika bukan Tatsuya, tidak akan ada yang akan
percaya.
“Ini untuk alasan yang sama bahwa Miyuki dididik untuk menjadi seorang Nyonya.
Sehingga sihirnya tidak akan berdasarkan emosinya. Selalu dibawah kontrol seorang
Nyonya, dan tidak pernah membuat sebuah histeria seperti memamerkan perasaannya, dia
dibentuk untuk tumbuh menjadi gadis yang seperti. Aku ingin mengatakan bahwa itu
benar-benar sukses, tapi yang paling utama, tidak ada hal yang seperti Nyonya sempurna.”
“…Miyuki adalah Nyonya sempurna. Sihir adikku dimaksudkan untuk berjalan liar karena
efek dari ‘Pledge’.”
“Oh..”
Maya menyemburkan suara ‘pfft’.
“Kalian saudara memiliki hubungan yang baik. Sepertinya kalian akan menjadi tunangan
yang baik untuknya mulai sekarang.”
“Tanpa memperhatikan hubungan psikologis apapun, ini tak dipertanyakan bahwa kalian
adalah saudara kandung. Karena itu, mustahil bagi kita untuk menjadi pasangan, bukan?”
“Mengapa?”
“Bahkan jika kau bertanya mengapa…”
Ini terlalu jelas, Tatsuya gagal untuk menyebutkan alasan secepatnya.
“Jika kau tanpa sadar kau prihatin tentang masa depan anak kalian berdua lahir dengan
kelainan. Seperti yang telah kukatakan sebelumnya, Miyuki-san dibentuk untuk menjadi
‘tubuh modifikasi terbaik’ dari teknologi Yotsuba. Dia tidak hanya dibuat secara genetik,
tapi juga melalui penyesuaian mental oleh Sihir Pengganggu Mental. Anak itu dapat
melampaui semua kecacatan tubuh modifikasi, sebuah Mahakarya dari Yotsuba yang
disempurnakan dalam bentuk manusia dan membawanya ke tingkat yang lebih tinggi. Dia
berbeda dari kegagalan Keluarga Kudou. Anak yang lahir diantra kau dan Miyuki tidak akan
memiliki kecacatan. Aku jamin itu dalam nama Yotsuba. Tidak ada satu gen pun didalam
Miyuki yang akan menuju ke kelainan.”
“Tapi…”
“Aku yaki bahwa dia tidak akan peduli walaupun dia memiliki tubuh modifikasi. Mungkin,
dia akan bersukacita atas fakta itu. Dengan modifikasi, dia akan mengetahui bahwa
hubungan genetik tubuhmu dan tubuhnya cukup jauh. Lagipula bahwa dia secara bilogis
terhubung padamu adalah sesuatu yang tak terhindarkan.”
Apa yang dikatakan Maya mungkin benar. Setidaknya, Tatsuya tidak menemukan kesalahan
sedikitpun, untuk membicarakan kebenarannya, Tatsuya sudah mendapat alasan tentang
itu.
Tubuh Miyuki tak dapat dipungkiri, berasal dari komponen sel yang sama dengan orang tua
Tatsuya.
Namun, juga ada campuran elemen yang tidak dapat dijelaskannya.
Tatsuya mengerti bahwa mereka tidak menyebabkan efek yang berbahaya pada tubuh
Miyuki. Karena itu, dia berpikir tentang faktor itu sebagai produk mutasi natural. Namun,
mengingat mereka terbentuk karena modifikasi, perbedaan besar komponen antara dia
dan Miyuki dapat menjadi interpretasi lebih rasional. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selai
menerima itu walaupun tak ingin.”
Tatsuya menatap wajah Maya.
Maya juga, menatap dalam keheningan.
“…Mengerti. Pastinya, ini bukanlah sesuatu yang harus disembunyikan darinya,”
Tatsuya mengangguk setelah ragu untuk sesaat.
“Itu benar. Jika kau meninggalkannya seperti ini, Miyuki-san akan menjadi khawatir.”
Walaupun perkataan Maya dimaksudkan untuk menjadi candaan, Tatsuya tidak dapat
menyangkalnya.
“Tolong hibur Miyuki-san.”
Tiba-tiba, Maya mengubah nadanya.
“Saat kau kehilangan Miyuki, kau akan hancur. Pikiranmu dirancang untuk seperti itu. Dan
saat kau hancur, kau akan membakar dunia.”
Ini adalah ramalan, tidak, ini merupakan nada dari ramalan.
“Itulah mengapa, tolong lindungi dan hibur Miyuki-san dengan tanganmu untuk hidup.”
Setelah itu, Maya mengatakan perasaan sebenarnya.
“Sebenarnya, aku tidak terlalu peduli juga.”
Dalam matanya, cahaya yang paling intens dapat terlihat dalam malam.
“Waktu itu, saat kau menghancurkan dunia, balas dendam hatiku akan sempurna.”
Yang terpanas, api gairah berkobar.
“Jika kau dapat melindungi Miyuki dari kebencian dunia, balas dendamku akan mengambil
bentuk yang lain. Ini adalah balas dendam dari orang yang melawan dunia yang menginjak-
injak pada takdir orang dengan arogan.”
Nama api itu adalah kegilaan.
“Aku yakin aku akan dapat melupakan penampilan tak anggun yang aku dapatkan dari dunia
yang tidak adil.”
Ditengah api kemarahannya, Maya menaruh senyum tak berdosa.
“Sangat indah sekali. Kau anak yang baik. Kau akan memenuhi balas dendamku. Untuk
‘Yotsuba Maya’ yang meninggal di usia 12.”
“Oba-ue. Kau gila.”
“Untuk tujuan itu, Tatsuya. Kau akan menikahi Miyuki. Aku tidak menerima penolakan
apapun.”
Perkataan Tatsuya tidak mencapai kesadaran Maya. Bahkan jika dia mendengarnya, itu
gagal untuk dikenali oleh hari Maya.
Hayama melanjutkan selanjutnya kepada Maya, dia mengganti teh herbal yang telah dingin
dengan yang baru.
Maya menempatkan pandangannya pada Tatsuya, dengan perubahan drastis, yang bahkan
tidak ada tanda kegilaan yang muncul yang dapat dilihat oleh Tatsuya.
“Tatsuya-san, apa kau mau kopi lagi?”
“Tidak, aku tidak apa-apa.”
“Benarkah? Ah, ini sudah selarut ini.”
Makan malam berakhir pada jam 9 P.M. Sekarang jarum jam menunjukkan jam 10 P.M.
Tatsuya sendiri tidak menyadari itu, tapi berpikir tentang penjelasan Maya terlihat untuk
memakan waktu yang tak terduga.
“Kita memiliki agenda untuk besok; kita akhiri disini. Tatsuya-san, apa kau masih ada yang
ingin ditanyakan?”
“Kalau begitu, satu hal lagi.”
Tatsuya takut kegilaan Maya akan muncul lagi, sehingga dia memutuskan untuk bertanya
tentan hal yang harus diketahuinya.
“Baik, apa itu?”
“Mengapa kau tidak memilih kemarin? Kau memiliki rencana dalam mengumumkan bahwa
aku anakmu, bahwa aku akan diumumkan sebagai tunangan Miyuki?”
Pastinya, Pertemuan Tahun Baru adalah pertemuan dimana semuanya dalam keluarga
memperbarui berita tentang kondisi Yotsuba. Ini merupakan saat paling cocok untuk
menominasikan Miyuki.
Namun, bagi Tatsuya, ini entah bagaimana sebuah alasan yang lemah untuk Maya
mendorong semua hal ini untuk diumumkan besok juga.
“Ini bukan seperti kita harus melakukannya besok, tapi aku memiliki satu alasan.”
Kebalikan dari pemikiran Tatsuya, Maya tenang, dan dia menjawabnya seperti jika dia
terkesima oleh sesuatu.
“Sebenarnya, aku tidak memiliki rencana apapun untuk mengumumkanmu sebagai anakku
pada Pertemuan Tahun Baru tahun ini. Namun, Tatsuya-san juga, kau juga menggunakan
hal yang mencolok.”
Yang dimaksudnya dengan ‘hal mencolok’ adalah dia menggunakan Material Burst untuk
memusnahkan armada Great Asian Alliance, Tatsuya tidak perlu mengkonfirmasi ini.
“Lalu, USNA telah menggerakkan Kepala Staff Gabungan yang secara langsung
mengkontrol pasukan penyihir, mereka bahkan meminta jam malam untuk investigasi
mereka, kaulah penarik perhatian mereka.”
“Aku minta maaf atas itu.”
Tatsuya terpaksa tersenyum kecut. Dia tidak berpikir bahwa ‘ apakah ada makna dibalik
instruksi itu’. Setidaknya Tatsuya, ini terlihat seperti sebuah alasan renungan.
“Ini bagus sudah selesai.”
Maya sedikit mengangguk. Bahkan saat kegilaannya tersembunyi dalam bayangan,
keakrabannya dengan Tatsuya tetap ada.
“Tapi, bahkan setelah STARS menarik diri dari Jepang, dan Kudou-sensei menjadi marah,
arau bahkan pengguna Houjutsu China, kau telah terlibat dalam banyak pekerjaan dibalik
layar.”
Keluarga Kudou menjadi marah besar, akan menjadi komentar untuk Parasite Dolls.
Pengguna Houjutsu dari China adalah Zhou Gongjin.
Setelah mendengar itu, Tatsuya berpikir, ‘pastinya, banyak hal terjadi tahun ini’.
Mengkesampingkan kenyamanan Maya, Tatsuya pastinya tidak memiliki niat untuk terlibat
dalam pertarungan dengan Yotsuba.
“Itulah mengapa, pada akhirnya, debut mu diangkat pada Pertemuan Tahun Baru besok.”
“Jadi begitu masalahnya.”
Tatsuya, untuk sesaat, menunjukkan kepahaman. Setidaknya, dia menemukan bahwa ada
kesempatan dan kebutuhan untuk menyebarkan kebohongan itu bahwa dia adalah anak
Maya pada Pertemuan besok.
--Namun, itu juga tidak bermaksud apa-apa.
“Lalu, ini akhir dari penjelasanku.”
Maya menunjukkan senyum kepuasan. Diskusi ini kelihatannya berakhir dengan dia merasa
puas. Setidaknya, dia berhasil meyakinkan Tatsuya sampai ke titik tertentu.
“Tatsuya-san, apa kau tahu dimana kamarmu?”
“Aku baik-baik saja, Oba-ue.”
“Benarkah?”
Maya tidak terlihat bermasalah saat Tatsuya kembali memanggilnya dengan cara lamanya.
“Maka maafkan aku tidak dapat membantumu, apa kau bisa kembali ke kamarmu sendirian?
Kau dapat memanggil seseorang di jalan untuk membantumu menyiapkan mandi sebelum
kau ke kamarmu.”
“Mengerti.”
Tatsuya sungguh-sungguh mengerti bahwa ini adalah akhir dari pembicaraan mereka.
“Terima kasih untuk kopinya, itu sangat enak.”
Tatsuya membungkuk kepada Maya dan Hayama, dan meninggalkan ruang kerja.\
◊◊◊
Bahkan setelah Tatsuya pergi, Maya tetap berada di sofa.
“Nyonya, terima kasih atas kerja kerasmu.”
Hayama mengatakannya kepada Maya dari belakang.
“Entah bagaimana, aku menjadi lebih emosional dari yang aku rencanakan.”
Maya dengan malas mengatakan seperti itu. Baginya, ini mungkin sebuah permintaan maaf
untuk perbuatan sebelumnya, kegembiraannya yang meledak-ledak.
“Karena kau menceritakan ulang cerita itu, aku rasa memang tidak bisa dihindari.”
Hayama melindungi Maya dengan ‘ini merupakan topik dimana kau tidak dapat menghindari
kegembiraan itu’, mungkin, ini memalukan baginya, Maya memalingkan wajahnya dengan
ekspresi ‘hmph’ yang tidak sesuai dengan usianya.
Bahkan Hayama berpikir ini lucu, tapi dia tidak terlalu ceroboh sampai menunjukkan
senyuman diwajahnya.
“Jadi itu rencana rahasia Nyonya. Kali ini, bahkan aku harus mengakui bahwa aku tidak
bisa apa-apa tapi kagum.”
November lalu, dia segera memanggil Tatsuya dan Miyuki untuk datang ke Rumah Utama
tepat setelah Insiden Yokohama, Maya memberitahu Hayama ‘Miyuki harus menjadi
Kepala Keluarga selanjutnya untuk mengikat Tatsuya. Aku memiliki beberapa
pertimbangan dalam memasukkannya ke kursi kepala keluarga’. Dia menceritakan
rencananya kepada Hayama tentang persiapan Pertemuan Tahun Baru, yang diadakan
besok.
“Berkat variasi kejadian yang berjalan diluar ekspektasi, aku menjadi gembira diluar
dugaanku. Sisanya tergantung pada seberapa jauh Miyuki-san, dapat pergi.”
“Apakah dia dapat menjadi wanita yang hebat.”
Ucapan yang mengejutkan datang dari Hayama dengan nada tegasnya, Maya melihat
kebelakang pada Hayama dengan memutar tubuhnya di sofa.
Hayama menunjukkan senyuman orang tua.
“Berdua Miyuki-sama dan Tatsuya-sama harus menghadapi masa depan mereka dengan
tepat. Walaupun Tatsuya-sama sedang menuju ke tempat tanpa musuh, dia menghadapi
perasaan Miyuki-sama secara langsung tanpa kegagalan.”
“aku akan mengatakan, untuk mencintai dengan jujur akan menjadi kebodohanku.”
“Jika ini masalahnya, siapa yang jujur menang.”
Hayama tertawa dan tersenyum menarik Maya keluar dari miasmanya.

◊◊◊

Saat Tatsuya kembali, tidak ada siapapun dalam ruangan. Miyuki pasti telah dibawa ke
perumahan yang sama untuk persiapan besok.
Seperti yang dikatakan Maya, pemandu untuk mandi datang cukup cepat. Ini jarang
baginya untuk menginap di Rumah Utama, mandinya juga sedikit berbeda seperti pertama
kalinya dia tinggal di ruang tamu bergaya Jepang. Dia tidak berpakaian terlalu rapi untuk
perjalanan kembali dari mandi seperti itu mungkin untuk bertemu dengan seseorang.
Waktu mandi Tatsuya tidak lama, ataupun cepat. Saat dia kembali ke kamarnya, jam sudah
menunjukkan angka 11, tapi Miyuki belum kembali.
Sebaliknya, dia melihat bahwa futon sudah disiapkan.
Dalam ruangan bergaya Jepang, satu set futon untuk pasangan, dengan dua bantal.
“Onii-sama, maaf membuatmu menunggu.”
Miyuki kembali disaat yang kurang bagus.
“Ini…”
Selagi membiarkan pintu geser terbuka, dia melihat ruangan berikutnya. Jika dia melihat
kedalam ruangan, ini biasa untuk memfokuskan matanya kepada…
“Miyuki, ini bukan peker-…”
-jaan, Tatsuya tisak bisa melanjutkan alasannya sampai habis. Mungkin, Miyuki dipoles
oleh banyak pelayan sampai-sampai dia bersinar, dia juga hanya menggunakan pakaian
dalam dibalik Hitoe nya. Kamar mandi mungkin sangat panas, karena dia tidak kelihatan
kedinginan untuk menggunakan baju setipis itu di tengah musih dingin. Wajah dan
lehernya yang tersipu mungkin muncul karena panas, tapi ini jelas bahwa suhu ruangan
tidak panas.
Alasan dari kehilangan kata-katanya bukanlah karena Hitoe. Ini karena pesona Miyuki
yang ada dalam Hitoe nya, dia entah bagaimana kehilangan waktu untuk menjelaskan dan
menjadi kehilangan kata-kata.
Dia telah memiliki paras cantik, tapi sekarang dia terlihat bersinar.
Miyuki memiliki aroma yang menyegarkan, sekarang dia mungkin benar-benar tidak hanya
akan menarik kupu-kupu dan lebah, ia mengenakan aroma halus bunga.
Jika dia berjalan di Tokyo diantara kerumunan, pasti akan ada kepanikan dalam
kerumunan.
Tatsuya tanpa melebih-lebihkan berpikir seperti itu.
“Onii-sama, itu….”
Namun, Miyuki juga tidak terlalu tenang, dan terlebih-lebihkan oleh futon yang hanya ada
satu, itu adalah kata-kata pertama yang keluar dari pikirannya.
“Tidak, ini bukan pekerjaanku. Ini sudah seperti ini saat aku selesai mandi.”
“Aku mengerti.”
Karena dia berpikir bahwa dia gelisah berpikir. Tatsuya duduk didepan meja pendek,
Miyuki juga duduk didepan futon. Karena pintu geser yang mengarah ke kamar sebelah,
mereka merasa sadar ketika dibuka, namun mereka merasa aneh untuk menutupnya.
Didepan Tatsuya, Miyuki terluhat tidak dapat tenang selagi menyisir rambutnya. Entah
bagaimana, dia sadar dari tatapan Tatsuya.
Ini tidak bisa dihindari. Ini sudah tiga jam sejak pemberitahuan mengejutkan tentang
Tatsuya menjadi tunangan Miyuki. Mengingat, berita mengejutkan bahwa Tatsuya dan
Miyuki bukanlah saudara. Ini tidak beralasan untuk tidak sadar satu sama lain sekarang.”
“Umm, O-onii-sama.”
Keraguan terasa dalam nada Miyuki.
Tatsuya menaikkan alisnya ingin tahu.
“Ada apa?”
“Tidak, itu… Onii-sama, bisakah aku tetap memanggilmu seperti itu? Ata aku harus
memanggilmu Tat-“
“Aku tidak apa-apa jika kau memanggilku seperti biasa.”
Karena Miyuki tidak dapat memanggilnya ‘Tatsuya’, Tatsuya menyelamatkannya dengan
tawa.
Miyuki tersenyum dengan muka lega. Namun, jawabannya ‘seperti biasa’ bukan hanya untuk
Miyuki. Tatsuya tidak berniat untuk terus berbohong tentang ‘Miyuki bukan saudaraku’.
“Lalu, Onii-sama…Apa kau sudah selesai berbicara dengan Oba-ue?”
“Seperti itu…”
Fakta bahwa aku disini, suatu hal yang benar, dia baru saja akan menjawab, tapi dia
segera sadar bahwa pertanyaan Miyuki memiliki maksud berbeda.
“Ya, ini sudah disimpulkan. Aku sudah bertanyan tentang semua yang ingin kuketahui
tentang Oba-ue sendiri.”
“Aku mengerti. Lalu, tentang itu…”
Miyuki gagap. Dia mungkin tidak ragu. Hanya, belum berani untuk bertanya tentang
masalah tadi.
Dia mengumpulkan keberanian yang telah terkumpul di hatinya, Miyuki akhirnya berani
bertanya kepada Tatsuya.
“Tentang Onii-sama dan aku bukanlah saudara kandung.”
--Apa itu benar?
Namun, tidak peduli seberapa banyak keberanian yang dikumpulkannya, dia tidak dapat
mengatakannya dari mulutnya.
“Itu bohong.”
Tatsuya menjawab dengan sangat jelas.
Hati Miyuki terpecah menjadi dua setelah mendengar itu.
Perasaan lega bahwa dia adik dari Tatsuya, dan dia tidak akan bisa menikahi Tatsuya
sebagai adik.
“Mengapa… mengapa Oba-sama mengatakan kebohongan seperti itu?”
“Ini penyederhanaan penjelasan, tapi ini sepertinya dilakukan agar kita dapat menikah.”
Penjelasan Maya susah untuk dimengerti, tapi Tatsuya memahami lebih dari Miyuki.
Namun, dia bertanya-tanya sampai sejauh apa dia akan mengatakannya kepada Miyuki,
Tatsuya belum memutuskan.
“Walaupun kita saudara?”
“Ya, karena data keluarga dan analisa DNA kita hanya formalitas.”
“Ya… Itu benar dalam kekuatan yang dimiliki Keluarga Yotsuba.”
“Tidak perlu khawatir tentang ketidaknormalan genetik pada anak kita juga.”
“Mengapa, seperti itu?”
Miyuki yang menghadap Tatsuya dengan wajah suram, menaikkan wajahnya dan
memperbaiki tatapannya kepada Tatsuya. Kulit putihnya diatas leher tidak tetutupi Hitoe,
yang membuat Tatsuya terpaksa mengalihkan pandangan. Namun, berpikir seperti itu
bahwa dia jatuh ke tangan Maya, sehingga dia menenangkan kembali pikirannya,
Dengan sudah mendapatkan kembali kontrol pikrannya, Tatsuya menatap mata Miyuki lagi.
Mata Miyuki terlihat jika dia sudah siap untuk menerima kebenaran semacam apapun
darinya.
Maya telah memutuskan untuk Tatsuya menjadi pasangan Miyuki, dia juga berpikir bahwa
Miyuki juga dapat memikul beban seberat ini.
Karena dia sudah mengakui kesiapan di matanya, Tatsuya menguatkan keputusannya pada
bagian dia harus memberitahu Miyuki.
“Kau, tubuhmu tidak memiliki faktor yang akan menuju ke kelainan genetik.”
“Kau memiliki, tubuh modifikasi.”
Miyuki memandang dengan mata penuh pengawasan dan menutup mulutnya dengan kedua
tangannya.
Rambut panjangnya bergoyang.
Tatsuya sedikit lega bahwa dia tidak menunjukkan wajah takut.
“Aku memiliki, tubuh modifikasi…”
“Kau terbuat dari fertilisasi telur Kaa-san dan Oyaji, dan dengan sains Yotsuba,
membentuk ‘tubuh modifikasi sempurna’, berkat teknologi terbaik. Kau melampaui semua
cacat yang dimiliki tubuh modifikasi, kau adalah mahakarya Yotsuba yang telah menjadi
manusia, atau bahkan lebih dari manusia.”
Penjelasan Tatsuya bukanlah penghiburan, faktanya bahwa dia bukan manusia yang
terlahir secara natural. Namun, untuk beberapa alasan, Miyuki mendapatkan
ketenangannya kembali.
Miyuki tidak sedih maupun sedih, dari fakta bahwa dia manusia yang dibuat secara
artifisial. Miyuki tahu sekarang bahwa tubuhnya, dan hidupnya, merupakan hadiah untuk
Tatsuya. Semakin dia berpikir tentang itum semakin yakin dia bahwa itu tepat. Itulah
mengapa dia tidak terlalu khawatir bahwa tubuhnya sebenarnya adalah dibuat secara
artifisial dan semacam itu.
“Lalu, aku… asalkan Onii-sama disisiku, aku tidak akan jatuh ke dunia lain, bukan?”
Halo yang dikhawatirkannya adalah batas hidupnya sebagai perempuan dengan tubuh
modifikasi. Ketakutan bahwa dia tiba-tiba menghabiskan hidupnya dan tidak bisa bersama
Onii-sama lagi.
“Menilai dari perkataan Oba-ue, sepertinya ketahananmu terhadap penggunaan sihir
berkelanjutan, lebih tinggi dariku.”
“Ini berarti… aku bisa berada disisimu, Onii-sama?”
“Menilai dari perkataan Oba-ue, sepertinya kau akan memiliki hidup yang panjang.”
Pada akhirnya, setelah dia diberitahu tentang itu, dia bahkan tidak peduli bahwa dia tubuh
modifikasi.
“Onii-sama dan aku adalah saudara, tapi gen ku berbeda dari milik Onii-sama.”
Tatsuya seperti merasa mengatakan ‘Hey…’.
Pastinya, Maya mengatakan bahwa Miyuki memiliki tubuh modifikasi, berbicara secara
genetik, itu benar bahwa hubungan antara Tatsuya dan Maya hanya sebatas keponakan
dan bibi. Namun, antara Tatsuya dan Miyuki, tidak ada satu kata yang dapat menyangkal
hubungan mereka.
Tapi, Miyuki mengatakan hal yang sama seperti Maya.
Kesamaannya bukan hanya tentang gen… Tatsuya berpikir begitu.
“Dari awal, anggota keluarga Yotsuba adalah eksperimen manusia, dengan manipulasi gen
dari Laboratorium Ke-4. Walaupun, ini beda dari tubuh modifikasi, ini tidak merubah baha
kita juga dibawah manipulasi gen.”
Cara Tatsuya mengatakannya, adalah untuk memperjelas kesamaan antara Miyuki dan dia.
Namun, Miyuki dengan wajah mengantuknya, tidak terlihat dapat mengerti maksudnya
dengan cukup baik.
“Lalu,Onii-sama dan aku akan menjadi sepupu mulai sekarang?”
“Setidaknya dimata orang lain.”
“Lalu aku akan bertunangan dengan Onii-sama, bukan!”
Miyuki meningkatkan suaranya dalam kebahagiaan.
Namun, kebahagiaannya tidak berlangsung terlalu lama.
Saat dia melihat kebingungan pada Tatsuya.
“Sesuai dugaan, kau pasti jijik…”
“Dengan apa?”
Tatsuya tidak mengerti dengan alasan Miyuki yang tiba-tiba suram, dia tidak mengerti
maksud dibalik suara gelapnya.
“Karena, bagi Onii-sama, aku masih adikmu bukan?”
“Ya, karena itu fakta.”
Untuk sekarang, fakta itu tak tersangkalkan bagi Tatsuya.
“Untuk seorang adik menjadi pengantin bagi kakaknya sendiri, bukankah ini abnormal
bukan…”
“Miyuki, apa kau.”
Untuk sesaat, Tatsuya berpikir bahwa dia salah dengar. Namun, kelima indranya telah
diasah sampai ke tingkat yang jauh melebihi orang normal dengan latihan.
Miyuki pasti mengatakan ‘untuk seorang adik menjadi pengantin bagi kakaknya sendiri’.
Dari konteks, hanya bisa ditafsirkan menjadi Miyuki dan Tatsuya.
Dengan kata lain, Miyuki…
“Y-ya! Ini bukan karena perintah Oba-sama saja! Aku sangat senang untuk mendengar
Onii-sama menjadi tunanganku!”
Miyuki melihat kebawah selagi menggenggam tangannya erat-erat. Air matanya menetes
ketangannya.
“Bahkan sekarang, perasaan itu tidak berubah, Walaupun aku tahu bahwa Onii-sama
adalah saudara kandungku, aku ingin Onii-sama menganggapku sebagai seorang wanita! Aku
ingin menjadi pengantin Onii-sama! Saat aku mengatakan aku telah menyerah, tiba-tiba
aku tidak ingin menyerah!”
Suara Miyuki tidak sulit untuk didengar bahkan jika dia gembira. Namun, ada beberapa hal
yang susuh untuk dimengerti karena kegembiraannya.
Apa yang dikatakannya tentang ‘saat aku mengatakan aku telah menyerah, tiba-tiba aku
tidak ingin menyerah’, pasti ‘aku akan menyerah hingga aku mendengar ceritanya, sekarang
kau mengatakan kita dapat menikah, aku tidak perlu menyerah lagi’. Tatsuya tidak
mengerti sama sekali apa yang dikhawatirkan Miyuki tentang hal tadi, yang membuatnya
terkejut. Pastinya, Miyuki telah menunjukkan terlalu banyak perhatian kepadanya sebagai
kakak kandungnya. Namun, Tatsuya selalu berpikir bahwa dia menganggapnya hanya
sebagai kakaknya.
Namun, ini mungkin karena dia, sendiri, hanya ingin untuk berpikir sejauh ini.
Berlawanan dengan air mata Miyuki, Tatsuya memiliki kecurigaan bahwa dia berbalik
dengan hal sepertiitu.
“Tapi, lagipula Onii-sama normal… Kau memiliki moral seperti orang biasa… Kau tidak
memiliki perasaan romantik untuk adikmu sendiri bukan. Kau pasti jijik dengan adik yang
abnormal sepertiku…”
Miyuki akhirnya terisak.
Ini bukan tangisan keras, tapi yang membuat pendengar memiliki sakit di dada, dia
menekan kesedihannya bahwa tangisannya terpusat di menit terakhir.
“Miyuki…”
Tatsuya mengulurkan tangan ke arah Miyuki yang pemalu.
Miyuki mengulurkan tangannya untuk menangkap tangan Tatsuya.
Tatsuya berpikir bahwa dia akan bersalaman dengannya. Dia berpikir bahwa ini masalah
biasa dengannya sehingga, kepada kakaknya yang tak berperasaan tidak menyadari
masalah adiknya sampai-sampai dia menangis.
Namun, Miyuki menggenggam tangan kanan Tatsuya dengan kedua tangannya. Lalu, dia
memeluk Tatsuya ke dadanya.
“O…”
Tatsuya mencoba unuk menahannya dan mengatakan ‘Hey, tunggu’. Dia tidak dapat
menahan dirinya untuk mengatakan sesuatu yang menolak Miyuki sekarang. Tidak, dia
tidak ingin melakukan itu.
“Onii-sama, aku, aku…”
Selagi memeluknya dengan kuat, Miyuki sangat mengerahkan kata-katanya keluar.
Mengeluarkan perasaannya.
“Cinta, kau. Aku mencintaimu. Aku jatuh cinta pada Onii-sama!”
Perkataan yang Tatsuya sering dengar dari adiknya adalah ‘Aku mengagumimu’. Ini
merupakan pertama kalinya dia mendengar ‘Aku mencintaimu’ darinya.
Hanya satu karakter berbeda, dapat merubah bobot dari kata-kata sebesar ini. Tatsuya
hanya menyadari ini untuk pertama kalinya.
“Tidak apa-apa jika kau membenciku untuk menjadi adik yang aneh! Tidak apa-apa bahkan
jika kau menganggap bahwa perasaan ini tidak adalah kebiasaan yang tidak normal! Tapi…,
tolong. Aku minta tolong Onii-sama…”
Miyuki mengangkat wajahnya, basah dengan air mata.
Tatsuya tidak pernah melihatnya sesedih ini, wajah yang putus asa, tapi masih sangat
cantik.
“Bagaimanapun….Bagaimanapun… biarkan aku berada disisimu. Tolong jangan pisahkan aku
darimu. Tolong jangan menghilang dari sisiku!”
Bahkan saat dia menangis, Miyuki tidak mengubah wajahnya. Itu merupakan wajah
cantiknya, dengan berhujan air mata.
Hari ini adalah pertama kalinya dia tahu tentang hal ini juga.
Selagi masih mempercayakan tangan kanannya kepada Miyuki, Tatsuya memanjangkan
tangan kirinya ke punggung Miyuki.
“O-onii,-sama…?”
“Aku tidak akan menghilang dari sisimu.”
“Ah…Umm…Onii-sama, sekali…sekali lagi….”
Miyuki meminta dengan penuh ketakutan saay masih berada dalam tangan Tatsuya, dalam
lengan Tatsuya, dan menekan wajahnya ke dada Tatsuya. Dia ingin mendengarkan kata-
kata itu lagi untuk memastikan.
“Miyuki, aku tidak akan menghilang dari sisimu.”
“Ah…”
Miyuki mengatasi perasaannya, selagi semua energinya keluar dari tubuhnya.
Tatsuya berpikir bahwa dia harus menjawab adiknya yang mempercayakan seluruh
tubuhnya kepadanya.
“Sampai maut memisahkan kita. Aku akan selalu berada disisimu.”
“Walaupun, ini tidak dalam arti yang kau inginkan.”
“Aku masih, hanya dapat melihatmu sebagai adikku.”
“Kau adalah adikku yang cantik. Aku tidak berpikir seperti adikku yang cantik.”
“Aku juga tidak menganggapmu aneh.”
“Aku tidak akan menolakmu. Aku tidak akan memisahkan diriku darimu.”
“Namun, Miyuki…Itu karena aku kakakmu. Dan karena kau adalah adikku yang canting.”
“Itulah mengapa… Maaf. Setidaknya, aku hanya dapat melihatmu sebagai adikku untuk
sekarang.”
Miyuki, yang masih dalam pelukan Tatsuya, bangun setelah dia mendengar jawabannya dan
melepaskan tangan kanan Tatsuya yang dia pegang dan menariknya ke dadanya.
“Itu tidak apa-apa.”
Ada bekas tangisan Miyuki diwajahnya. Namun, tidak ada tangisan lagi yang mengalir.
“Aku sangat senang sekarang.”

Miyuki lalu memindahkan tangannya ke leher Tatsuya, dan memeluknya.

“Karena, aku juga hanya bisa memanggilmu Onii-sama untuk sekarang.”
Miyuki menaruh pipinya disamping pipi Tatsuya, selagi berbisik di telinga Tatsuya.
“Untuk Onii-sama mengatakan ‘untuk sekarang’ pada pengakuanku. Itu sudah cukup
bagiku.”
Miyuki memeluk Tatsuya dengan kuat.
“Onii-sama, apa tidak apa-apa aku berharap? Tidak untuk ‘sekarang’ tapi untuk ‘suatu
saat’. Bagi Onii-sama untuk dapat melihatku sebagai ‘Miyuki’, dan bukan sebagai adikmu.”
Tatsuya juga berbisik kepada Miyuki dengan cara yang sama.
“Ini mungkin akan terdengar aneh, tapi aku akan mengusahakannya.”
Miyuki melepas pelukannya.
“Oh, Onii-sama.”
Miyuki tertawa dengan wajah terkagum-kagum.
Tatsuya tersenyum kecut.
Akhirnya situasi kembali ke atmosfer dari seorang saudara.
“Miyuki, ini sudah larut. Kita harus bersiap-siap untuk besok, mari kita tidur.”
“Ah, itu benar. Maka, aku akan meminta mereka untuk mengambil futon.”
Miyuki sudah akan berdiri, tapi Tatsuya menahannya.
“Onii-sama?”
“Tidak perlu untuk melakukan itu. Oba-ue sudah menyiapkan ini untuk kita. Mari kita tidur
di futon yang sama untuk malam ini.”
“Ehh!?”
Suara Miyuki terbalik. Suaranya tidak terlalu terbalik bahkan saat dia menangis.
“U, umm, Onii-sama, apa itu, maksudmu.”
“Tidak, kau salah.”
Tatsuya menyeringai kepada Miyuki.
“Kita hanya akan tidur bersama. Kita tidak akan melakukan apa-apa.”
“Aku…Aku mengerti.”
Miyuki mengelus-elus dadanya. Sepertinya ada sedikit penyesalan dalam gesturnya,
Tatsuya ingin tahu jika dia berharap sesuatu seperti itu.
“Aku akan bergantu baju dengan piyama dulu. Kau dapat masuk ke futon terlebih dahulu.”
“Tidak… aku akan menunggumu. Mari kita masuk ke futon bersama-sama, Onii-sama.”
“Mengerti. Aku akan segera kembali.”
Tatsuya memastikan bahwa ruangan ini dilengkapi dengan yukata untuk tidur. Dia tidak
perlu pergi, dan segera melepas semua bajunya dan memakai yukata diatas celana
pendeknya.
“Onii-sama, apa kau merasa kedinginan?”
Miyuki bertanya dengan gelisah saat Tatsuya akan masuk ke futon.
“Tidak, ini mungkin sudah cukup hangat.”
Tatsuya masuk ke dalam futon, selagi memberitahu Miyuki.
Miyuki menunjukkan sedikit keraguan sebelum bermaksud menjadikan Tatsuya sebagai
guling.
“Aku ingin tahu saat itu. Suatu saat, saat aku masih benar-benar muda, aku merasa
seperti, ada satu kejadian saat aku ada dipelukanmu.”
“Ini belum lama terjadi… Itu adalah hari dimana pemakaman Kaa-san berakhir.”
“Itu….benar….Itu adalah kecerobohanku.”
Miyuki mengistirahatkan tubuhnya pada Tatsuya.
Untuk memeluk bahu Miyuki dengan erat, Tatsuya menjadi lengan lainnya.”
“Onii-sama.”
“Apa?”
“Apa Onii-sama benar-benar tidak tahu?”
“Ya.”
“Tentang seberapa besar penderitaanku.”
“Maaf.”
“Hal ini terutama berlaku dalam beberapa waktu terakhir. Masyarakat mendorong
penyihir untuk menikah dini. Jika aku memikul status sebagai seorang penyihir,
setidaknya, aku harus memilih tunangan, atau telah mempersiapkan satu.”
“Itu benar.”
“Karena saudara tidak dapat menikah. Jadi, harus dengan orang selain Onii-sama…”
“Miyuki.”
Tangan Tatsuya membelai rambut Miyuki.
Tubuh Miyuki gemetaran dalam ketegangan, walaupun dia segera melepaskan ketegangan
itu. Dan melepaskan tubuhnya untuk Tatsuya.
“Tidurlah.”
“Ya, Onii-sama.”
Miyuki mempercayakan tubuh dan pikirannya kepada Tatsuya, dia tertidur selagi
mendengarkan suara lonceng Tahun Baru dari jauh.
Chapter 7

2097 Masehi, Tahun Baru.

Kedua Tatsuya dan Miyuki telah sibuk sejak mereka bagun pagi ini.
Bangun pagi bukanlah masalah bagi mereka berdua karena mereka berdua terbiasa untuk
bangun pagi, tapi mereka telah lelah diperlakukan seperti boneka Baju Tradisional Jepang.
Tatsuya sama seperti biasa, dan sementara Miyuki mampu mengenakan pakaiannya sendiri,
tak satu pun dari mereka telah terbiasa untuk memiliki segala sesuatu disiapkan untuk
mereka bahkan ketika berganti pakaian. Terlihat menunjukkan bahwa dia tidak ingin
memiliki wajah kembung dengan bubuk, Tatsuya tegas menolak, tapi Miyuki tidak bisa
membantunya. Nah, itu bukan seperti dia akan memiliki wajah yang putih seperti aktor
panggung; sebenarnya penggunaan bubuk itu hanya pada tingkat untuk "pakaian Jepang-
versi makeup natural."
Bagaimanapun, setelah dirias selama sejam penuh, saat mereka selesai, mereka merasa
seperti pulang seperti pulang.
“Tatsuya-niisan.”
“Miyuki-oneesama.”
Mereka duduk di kursi kamardepan—mungkin mencoba untuk tidak mengusutkan baju
mereka. Fumiya, yang menggunakan haori hakama, dan Ayako, mengenakan furisode – di
mana mereka sedang berdiskusi berdua sambil berjalan sekitar tentang jumlah tinggi yang
wajar, kursi berkaki empat yang terletak di ruang depan, tentang apakah persiapan telah
selesai.
“Tatsuya-niisan, Miyuki-san, Selamat Tahun Baru.”
“Tatsuya-san, Miyuki-oneesama, Selamat Tahun Baru.”
Dua orang itu sangat sopan dalam salam Tahun Baru mereka, Tatsuya dan Miyuki juga
mengikuti.
“Fumiya, Ayako-chan, Selamat Tahun Baru. Tidak, aku sudah tidak dapat memanggilmu
Ayako-chan lagi bukan?”
“Tatsuya-san, tolong jangan mengejekku di hari Tahun Baru. Itu tidak apa-apa. Aku hanya
membuat pengecualian untuk Tatsuya-san memanggilku ‘Ayako-chan’.”
Fufufu. Fumiya-kun, Ayako-san, Selamat Tahun Baru.”
“Uwaa.”
Orang yang menaikkan suarnya adalah Fumiya.
“Miyuki-san, bagaimana aku mengatakannya… Kau terlihat sangat cantik.”
“Aku menyerah. Itu bukan bagaimanan kau melakukannya.”
Fumiya takjub bahwa Ayako tidak menunjukkan wajah penuh persaingan, dia ingin tahu
jika dia meyakinkan dirinya sendiri dalam memperlakukan Miyuki berbeda hari ini karena
dia adalah protagonisnya.
“Ngomong-ngomong, Miyuki-oneesama, itu adalah furisode yang indah. Seperti jika aku
melihat pengantin di pernikahan.”
Miyuki tidak dapat menjawab dengan apa-apa kecuali senyuman pahit, karena dia sendiri
juga berpikir sama seperti Ayako, bahwa gaunnya dapat digunakan sebagai gaun pengantin.
“Aku juga berpikir bahwa ini berlebihan, tapi… aku meyakinkan bahwa aku harus
mengenakannya hari ini.”
“Oh…”
Ini susah untuk menentukan apa ekspresi keterkejutan Ayako adalah dia benar-benar
terkejut atau dia benar-benar cemburu.
“Bu Shirakawa pasti telah berpikir bahwa kita patut mengenakan pakaian formal karena
akan ada pengumuman Kepala Keluarga selanjutnya.”
Orang yang mengucapkan begitu, adalah Yuuka, yang berdiri dengan furisode nya.
“Yuuka-san, Selamat Tahun Baru. Terima kasih banyak untuk kemarin.”
“Selamat Tahun Baru, Tatsuya-san. Lalu, kau sangat diterima. Tolong jangan pikirkan
tentang kemarin.”
Yuuka berkata seperti itu dengan sikap yang ramah selagi mendekati titik dimana mereka
berempat berkumpul.
Mereka bertukar salam tahun baru, dan duduk setelah tawaran Yuuka.
Bahkan hanya dengan orang sebanyak ini, lobby terasa sedikit sempit.
Lalu, karena ruangan makin lama terasa makin sempit, orang yang masih belum hadir
bertambah banyak dan banyak –sedikit tidak penting—nyata.
“Shibata-san, aku ingin tahu jika dia tidak akan datang.”
Orang yang berani mengatakan itu, mungkin karena fakta bahwa dia adalah yang paling
muda, Fumiya.
“Melihat waktu, seharusnya dia sudah sampai. Mungkin dia akan datang bersama orang
tuanya.”
Tatsuya menjawab Fumiya dengan tebakannya.
Jam yang tergantung di dinding mengingatkan mereka bahwa sebentar lagi mereka akan
dipanggil.
“Permisi. Akulah yang akan memandu kalian, aku Sakurai Minami.”
Pemandunya adalah Minami. Alasannya dia mengenakan furisode itu mungkin adalah untuk
membedakannya dalam perannya sebagai pemandu mereka.
“Aku mungkin memiliki banyak kekurangan, tapi aku akan mencoba sebaik mungkin untul
melayani kalian, aku akan berada dibawah perawatan kalian.”
Setelah Minami berbicara, dia memang melakukannya dengan terbaik. Ada waktu saat dia
bertanya kepada dirinya sendiri apa yang lain hanya salah mengerti tentangnya menjadi
pemandu di Pertemuan Tahun Baru atau dia salah mengartikan budaya tradisional dengan
sedikit anakronisme, sehingga mungkin telah memalukan baginya.
“Pertama-tama, Fumiya-sama dan Ayako-sama, biarkan aku memandu kalian.”
Fumiya dan Ayako berdiri dan berpisah dengan Tatsuya, Miyuki, dan Yuuka.
Mereka berdua mengikuti Minami dengan diam selagi mereka berjalan keluar lobby.
“Ngomong-ngomong, Tatsuya-san, apa aku tahu sikap masuk untuk Pertemuan Tahun
Baru?”
Yuuka bertanya kepadanya diwaktu seterlambat ini, tapi Tatsuya menjawabnya dengan
jujur.
“Aku dengar kita akan dipanggil oleh seseorang dan lalu akan dipandu untuk masuk.”
Setelah mendengar respon Tatsuya, wajah Yuuka terlihat menyayangkan hal itu.
“Mungkin, Miyuki-san juga tidak tahu?”
“Ya, aku juga mendengar seperti itu.”
“Lalu…. Tolong dengarkan nasihat dariku.”
Tatsuya dan Miyuki berdua menghadap Yuuka dengan tampang bingung.
Yuuka mengatakannya dengan atmosfer serius.
“Saat masuk, kau harus menahan dirimu untuk tidak tertawa. Saat kalian dapat
menahannya, segeralah duduk selagi membungkuk.”
Ini hanya dalam waktu singkat sebelum Yuuka dibawa masuk kedalam ruangan.
“Tatsuya-sama, Miyuki-sama, tolong ikuti aku.”
Minami kembali ke lobby untuk memanggil Tatsuya dan Miyuki.
“Minami-chan, apa kau tidak apa-apa? Kau terlihat lelah.”
Seperti yang dikatakan Miyuki, Minami terlihat sedikit lelah.
“Ya, aku tidak apa-apa. Maaf atas ketidaksopananku, tapi apa tidak apa-apa jika berjalan
sedikit cepat.”
Tapi, dia mungkin akan mendapat istirahat setelah menyelesaikan tugasnya. Tatsuya
berpikir bahwa akan lebih baik mengikuti perkataannya untuk menyelesaikan tugas Minami
secepat mungkin, Miyuki memilik untuk mengikutinya setelah diminta begitu oleh Minami.
“Kandidat Kepala Keluarga selanjutnya, Shiba Miyuki-sama, diikuti oleh kakaknya, Shiba
Tatsuya-sama.”
Tatsuya merasa lututnya patah saat Minami mengatakan seperti itu. Saat dia melihat ke
sisinya, Miyuki juga menenangkan lututnya. Tanpa ragu, ini akan menjadi tontonan yang
memalukan tontonan yang memalukan yang tidak disarankan oleh Yuuka.
Pelayan datang berlutut di lantai depan mereka bersamaan, sementara Tatsuya dan Miyuki
merasa semakin sulit untuk tenang. Bahkan kemudian, Tatsuya dan Miyuki berlutut dengan
sikap bangsawan, dengan Tatsuya bersikap dengan keangkuhan dibawah keadaan, dan
Miyuki dengan kesucian dan kehalusan, selagi membungkuk.
(Apa ini sebuah tes, bagaimana kita berhadapan dengan formalitas seperti ini?)
Tatsuya membungkuk selagi berpikir masalah ini.
Sujud didepan mereka berdua, Minami berbisik kepada mereka ‘silahkan duduk’. Setelah
mendengar sinyal itu, Tatsuya dan Miyuki mengangkat kepala mereka. Semuanya sedikit
terkejut, dan ini semua karena kecantikan Miyuki.
Dipandu Minami, Tatsuya dan Minami pergi ke tempat duduk mereka.
Ada kegemparan untuk kedua kalinya.
Tatsuya dan Miyuki dipandu ke tempat duduk disamping Maya.
“Semuanya, sekali lagi, Selamat Tahun Baru untuk kalian semua.”
Selagi mendeklarasikan proklamasinya, Maya yang mengenakan tomesode hitam
berhiaskan benang emas, meskipun faktanya dia belum menikah; kegemparan berakhir
seketika saat semua tamu mengatakan ‘Selamat Tahun Baru’ dengan paduan suara yang
bagus. Tatsuya dan Miyuki juga mengantisipasi itu, jadi mereka menyiapkan suara mereka
tanpa tertunda.
Maya melihat sekitar dengan tatapan isi.
“Hari ini, diatas harapan tahun ini, aku memiliki berita bagus untuk disampaikan kepada
semuanya. Masalah ini adalah sesuatu yang telah membuat hatiku sangat bahagia.”
Dengan pembukaan itu, Maya mengalihkan pandangannya kepada Katsushige. Disamping
Katsushige, yang mengenakan haori hakama seperti Tatsuya dan yang lain, Kotona yang
duduk dengan tidak nyaman yang mengenakan furisode seperti Miyuki dan yang lain.
“Katsushige-san, putra tertua dari Keluarga Shibata, dan Kotona Tsutsumi baru-baru ini
bertunangan.”
Sorakan besar terdengar. Tatsuya berusaha untuk berbisik dari keramaian. Banyak orang
yang mengatakan seperti “sudah kuduga” atau “akhirnya” lalu ada juga yang mengatakan
“benarkah”.
“Mulai dari sini, mungkin tidak selalu hanya waktu bahagia, akan ada banyak hal yang akan
kalian hadapi, tapi tolong doakan pasangan muda ini dapat menjalaninya.”
Tepuk tangan terdengar dari para tamu. Namun, Tatsuya tidak dapat mengabaikan
bagaimana sebelumnya bahwa ada banyak orang yang mengangguk setuju dengan Maya
berkata “kau akan menghadapi banyak hal”.
“Selanjutnya, aku akan mengumumkan hal yang paling ditunggu-tunggu semua orang.”
Para tamu langsung diam seperti jika seseorang melempari mereka dengan air.
“Fufufu, ini seperti yang sudah kalian kira.”
Maya tersenyum seperti jika dia jengkel.
Walau begitu, ada beberapa bisikan diantara para tamu.
Mungkin, dia puas dengan reaksi ini, atau mungkin tidak puas.
Menjaga senyumannya, Maya mengumumkan nama Kepala Keluarga selanjutnya.
“Aku akan mempercayakan posisi kepala keluarga kepada Shiba Miyuki.”
Tepuk tangan yang kuat terdengar dari semua tamu. Tatsuya menatap kerumunan, dia
melihat wajah orang-orang yang tersipu pada para tamu. Tatsuya menyadari dengan
sedikit heran bahwa oprang-orang sedang minum disini.
“Dan, berita terakhir. Miyuki, sebagai kepala keluarga selanjutnya, pada kesempatan kali
ini menyambut, anakku, Shiba Tatsuya sebagai tunangannya.”
Daripada tepuk tangan, datanglah kegemparan besar. Ini bukan hanya sebuah bisikan, tapi
ini melalui bertukar percakapan.
“Maafkan aku, Toushu-sama, tapi bolehkah aku bertanya?”
Suara itu datang, dari sekitar Yuuka. Perempuan yang mengenakan irotomesode, adakah
ibu Yuuka, Kepala Keluarga Tsukuba, Tsukuba Touka.
“Tsukuba-dono, apa itu?”
Maya bertanya kepadanya dengan senyum yang tenang.
Touka bertanya kepadanya dengan ekspresi yang kaku kehilangan ketenangannya.
“Kau baru saja mengatakan ‘anakku’, tapi apa aku salah dengan? Sejauh yang kuketahui,
Tatsuya-san adalah anak dari Miya-sama, kakak dari Toushu-sama.”
“Aku mengerti. Ini kesempatan yang bagus, jadi aku berpikir untuk memperkenalkannya
sebagai anakku juga. Shiba Tatsuya disini, terlahir dari telurku sebelum ‘Insiden’ itu,
sebenarnya aku berlaku seperti ibu angkat dari kakakku, Miya, sebaliknya. Aku juga sudah
meminta izin sebelumnya, dengan demikian, aku memperkenalkannya sebagai anakku mulai
sekarang.”
Kegemparan itu menghilang. Namun, ini hanya untuk sesaat.
“Toushu-sama.”
“Ya, Mitsugu-san. Apa itu?”
Di tempat ini, dia memanggil Kepala Keluarga Cabang, sebagai ‘Kuroba-dono’, tapi Maya
berani memanggilnya “Mitsugu-san” seperti biasanya. Maya tahu dengan baik bahwa itu
menekan Mitsugu.
“Tentang ‘menyambu’ yang baru saja kau katakan….”
“Oh, itu benar. Itu merupakan ekspresi yang akan mengundang beberapa kesalahpahaman.”
Berbeda dengan ekspresi kaku Mitsugu, Maya mengisyaratkan hampir mengejek, ringan,
senyum menipu.
“Tatsuya hanyalah seorang murid kelas dua di SMA 1, sehingga dirinya akan lanjut tinggal
dengan Keluarga Shiba seperti biasanya. Baik itu karena mungkin dia terlibat, aku pikir itu
tidak akan menjadi moral bagi laki-laki dan anak SMA perempuan untuk hidup bersama,
tapi saya yakin bahwa tidak ada perselingkuhan yang akan dilakukan antara Miyuki-san dan
Tatsuya-san.”
“Namun…”
Saat dia baru saja akan menjelaskan posisinya, Mitsugu menutup mulutnya. Dia menyadari
Fumiya yang duduk disampingnya terus berulang-ulang bertanya kepada Ayako, ‘Nee-san,
apa kau baik-baik saja’.
“Ara, Ayako-san, apa kau baik-baik saja? Apa kau merasa tidak nyaman.”
Maya berbicara lebih dulu daripada Mitsugu.
Mitsugu terkejut dan merasa bersalah pada anaknya.
“Ya…aku tidak apa-apa.”
Meskipun dia menjawabnya dengan tehas, Ayako tidak terlihat begitu dimata orang lain.
“Apa seseorang bisa tolong membawa Ayako-san ke ruangan lain untuk beristirahat?”
Orang yang merespon pada perkataan Maya adalah Fumiya dan Minami.
“Aku akan menunjukkan jalannya.”
“Tolong biarkan aku menemaninya.”
Minami membungkuk di pintu masuk aula, sementara Fumiya melingkarkan lengannya di
bahu Ayako selagi memohon kepada Maya.
“Ya, tolong.”
Maya memberi perintah kepada Minami.
“Fumiya-san, kau boleh pergi.”
Lalu, dia pergi ke Fumiya saat Maya berkata begitu.

◊◊◊

“Nee-san, aku masuk.”

Fumiya mengetuk pintu dari ruangan tempat Ayako beristirahat, telah melepaskan
furisodenya dan ganti dengan baju yang lebih mudah digerakkan.
Minami, yang mengurusnya, membuka pintu dari dalam.
“Fumiya.”
“Nee-san, kau tidak bisa melakukan ini! Istirahatlah!”
Berlari kearah Ayako, Fumiya menaruhnya ke ranjang saat dia berusaha untuk bangkit
dari ranjang.
“Kau berlebihan. Ini bukan seperti kalau aku sedang sakit.”
Ayako menjawab dengan suara yang lelah. Namun, dia terlentang di ranjangnya dengan
tenang bahkan saat dia mengatakan itu.
Tidak sakit, Fumiya mengalihkan matanya pada perkataan itu. Namun, dia segere
mengembalikan pandangannya pada Ayako yang terbaring di ranjang dengan tenang.
“Nee-san, umm… apa kau tidak apa-apa?”
“Apa…Fumiya, kau mengerti bukan?”
Ayako tersenyum di wajah yang sudah akan menangis.
“Aku ingin tahu jika karena kita adalah kembar. Disaat seperti ini, aku tidak bisa
menyembunyikan apapun darimu.”
Bahkan jika mereka kembar, mereka berasal dari zigot yang berbeda, karena mereka
memiliki gender yang berbeda, bahkan penampilan mereka berbeda. Ayako yang sangat
kewanitaan dan Fumiya yang seperti berkelamin ganda. Bahkan jika Fumiya menggunakan
baju yang sama, makeup dan gaya rambut seperti Ayako, mereka tidak akan dikira orang
lain. Namun, mereka menahan senyum penuh tangisannya dan sekarang membuat ekspresi
wajah yang sama.
“Ini tidak dapat diduga, karena kita melawan Miyuki-san. Lagipula, Miyuki-san merupakan
orang yang paling dekat dengan Tatsuya-niisan.”
Fumiya menjawab bahwa tidak yang dapat mereka lakukan selain menyerah pada Tatsuya.
Ayako tidak merespon untuk perkataan itu yang menunjukkan bahwa dia menyukai
Tatsuya.
“Aku tidak pernah berpikir bahwa Toushu-sama bersekutu dengan Miyuki-san sampai
seperti ini.”
Fumiya berpikir bahwa Maya mengumumkan keterkejutannya, mengatakan bahwa Tatsuya
adalah anaknya, demi Miyuki. Namun, Ayako segera menyangkal itu sebagai ‘salah’.
“Ini, demi Tatsuya-san.”
“Nee-san?”
“Ini bukan untuk Miyuki-oneesama. Toushu-sama menggunakan Miyuki-oneesama untuk
memastikan kebebasan Tatsuya-san dan tempatnya.”
“Aku ingin tahu jika….”
Fumiya dengan malu menerima kekuatan baru dari perkataan Ayako. Dia mungkin telah
membuat skenario, yang Miyuki tidak cocok terpilih untuk menjadi pasangan Tatsuya.
Perkataan Ayako tampaknya mendarat di tempat tempat yang tepat, kesempatan Fumiya
untuk mengetahui, akhirnya menghilang.
◊◊◊
Karena Ayako keluar dari ruangan, deklarasi yang tak terduga tentang Tatsuya adalah
anak dari Maya seperti ‘apa benar’, ‘jika benar, mengapa mereka menyembunyikannya
hingga sekarang’, merupakan hal yang masuk akal, ditinggalkan tidak dibicarakan dan tidak
terjawab. Karena ini tak terjawab, ini juga menandakan posisi Tatsuya sebagai anak Maya
dan tunangan Miyuki juga ditentukan.
Walau begitu, ini tidak berarti bahwa mereka dapat merubah sikap mereka dengan mudah
dari memandangnya sebagai ‘orang sialan’ dari Yotsuba menjadi ‘anak dari Kepala Keluarga
sekarang’ dan ‘tunangan dari Kepala Keluarga selanjutnya’. Bahkan jika mereka mencoba
sebaik mungkin didepan, sikap meremehkan mereka merembes keluar di Tatsuya dalam
kata-kata dan tindakan.
Namun, Tatsuya tidak memiliki niat untuk menyalahkan mereka untuk hal ini. Karena
mereka sedang dalam perjamuan, dan lebih pentingnya, dia benar-benar tahu bahwa dia
adalah lelucon. Itulah mengapa dia memilih untuk menunjukkan rasa iba kepada anggota
keluarga cabang dan pelayan yang tidak bisa mengubah sikap mereka dengan mudah.
Namun, ada satu pelayan yang menunjukkan sikap yang berbeda.
“Tatsuya-sama, Miyuki-sama, kali ini selamat.”
Hayama, mengenakan mantel paginya, membungkuk didepan Maya, didepan mereka
berdua.”
“Terima kasih.”
Miyuki hanya kembali mengatakan ‘terima kasih’, tapi Tatsuya menjawab kepadanya
‘terima kasih, tapi tolong angkat kepalamu’ karena dia merasa bersalah dari sikap
berlebihannya.
“Aku tidak biasa dengan pekerjaan dan tradisi Keluarga Dalam. Aku akan membutuhkan
bimbingan dari Hayama-san di masa mendatang.”
Pada akhirnya, ini hanya basa basi, tapi Tatsuya mencoba untuk mengikuti dengan jawaban
verbal yang terpuji.
“Aku merasa terhormat. Tolong tanya saja hal yang kau tidak ketahui pada orang tua ini.”
Namun, Hayama tampaknya menolak untuk mengakhiri pembicaraan.
“Ngomong-ngomong, Tatsuya-sama, apa kau ingat?”
Karena mereka tidak memiliki pertemuan mengenai rencana, mereka tidak memiliki sama
sekali tentang topik yang dibicarakan.
Namun, Tatsuya tidak harus bersusah payah untuk mengingat.
“Aku telah diberitahu bahwa kau akan menunjukkan sihir barumu pada Pertemuan Tahun
Baru ini.”
Saat Hayama segera mengatakan hal itu.
“Sihir baru? Tatsuya, kau sudah menyempurnakannya?”
Maya yang mendengarkan pada basa basi ini dan melanjutkan makannya bertanya
kepadanya. Ini bukan pura-pura, tapi memang rasa ingin tahu, dan ini menunjukkan bahwa
dia akan melakukannya.
“Ya.”
Tatsuya berhasil menutup sikap tidak sopan ‘ya, seperti itu’ dalam situasi genting. Karena
dia dalam situasi ini, dia tidak bisa menyalahkan pelayan.
“Benarkah? Lalu, tolong perlihatkan kepadaku!”
Maya gembira luar biasa, seperti gadis kecil, melupakan harga dirinya sebagai Kepala
Keluarga.
Tatsuya hendak memprotes ketika ia mengisyaratkan Hayama sesuatu.
Namun, Hayama tersenyum seperti jika dia melihat cucunya, Maya, yang mengalami
kemunduran dan berlaku seperti anak kecil.
“Onii-sama. Tatsuya-san, aku juga ingin melihatnya.”
Untuk alasan tertentu, Miyuki memutuskan untuk ikut-ikut dalam keributan.
Ini adalah koalisi yang sempurna.
“Aku mengerti. Karena kita semua disini, bagaimana kalau kita meninggalkan tempat duduk
kita untuk sejenak.”
Tatsuya tidak memiliki pilihan lain selai memenuhi permintaan mereka.
Tatsuya, masih mengenakan haori hakama nya, mengarahkan CAD nya ke taman diluar
aula.”
Didepannya, seekor babi hutan liar dalam kandang ditempatkan.
Tatsuya memulai penjelasannya dengan suara lantang kepada penonton di aula.
“Ini adalah sihir baru, ‘Baryon Lance’, adalah sihir dengan mematikan untuk mahluk hidup.
Untuk beberapa alasan, demonstrasi ini akan sedikit berdarah. Jika kau tidak tertarik
dengan pembunuhan yang tidak penting, aku menyarankan untuk kembali ke ruangan yang
berbeda untuk istirahat sebentar.”
Ada beberapa orang yang dengan menyembunyikan wajahnya, tapi belum juga pindah dari
tempat duduknya. Semua penonton, lagipula, merupakan orang yang terhubung dengan
Yotsuba.
“Maka, akan aku mulai.”
Tatsuya mengeluarkan alat khusus Silver Horn, ‘Trident’, yang telah dimodifikasi untuk
sihir ini untuk jaga-jaga, selagi berpikir mengapa dia harus menunjukkannya seperti anak
muda di acara aneh.
Pistol yang biasa digunakan sepasang, tapi sihir ini hanya membutuhkan satu Trident, dan
diujungnya, ada pedang yang tertancap padanya. Itu cukup panjang, seperti bayonet, yang
membuat penampilan Trident terlihat tidak seimbang.
Tatsuya mengarahkan ujung bayonet itu kepada babi hutan liar dikandang.
Dia manarik pelatuk seperti biasa.
Proses sihir mulai bersamaan, berjalan dengan sekejap.
[Material-Baryon Decomposition] --Nukleus dari ujung pedang didekomposisikan. Untuk
mendekomposisikan nukleus, atom molekul harus didekomposisikan menjadi elektron dan
inti atom, lalu proton dan neutron dalam inti atom dipisahkan sebagai baryon.
[FAE Process Execution-Particle Convergence] --Kelompok partikel yang mengikat hukum
fisika berkurang sebagai Teori FAE, hingga berbentuk cakram tipis, menyebar sesuai
dengan Hukum Alam. Lepton elektron dikeluarkan dari degradasi target yang ditetapkan
dan menjebak proton.
[FAE Process Execution-Injection] --Baryon yang terkondensasi menjadi cakram tipis,
mereka ditembakkan ke target. Sesuai dengan teori FAE, massa dari baryon yang
bergerak pada kecepatan 10.000 km/s yang melebihi batas kekuatan sihir.
[Material-Regrowth] --Semua proses selesai.
“Eh?”
“Apa?”
“Apa yang terjadi?”
Suara-suara seperti itu terdengat dari tengah-tengah penonton, babi hutan itu tiba-tiba
terjatuh selagi menggeliat di tanah.
Tentu saja Tatsuya, tidak bermaksud untuk memberikan penjelasan detail kepada
penonton.
Dia membungkuk kepada penonton dari Keluarga Utama, Keluarga Cabang, dan pelayan, dia
bermaksud untuk memasukkan CAD nya dan bayonet yang terpasang padanya (sebenarnya,
ini juga jenis CAD) ke kotaknya.
“Tunggu sebentar.”
Sayangnya, sebuah suara menahannya melakukan seperti itu.
“Ada apa?”
Orang yang menahan Tatsuya adalah Katsushige.
Katsushige keluar taman, menggunakan sandal bakiak. Dia mendekat ke kurungan babi
hutan liar itu, selagi berhati-hari melihat pada mayatnya.
“Baru saja, itu merupakan neutro bermassa jenis tinggi bukan. Jaringan tubuhnya
mendidih. Tapi, untuk beberapa alasan, sel dari tubuh tidak diaktifkan, bagaimana
fenomena ini terjadi?”
“Bagaimananya, adalah rahasia.”
Tidak mungkin Katsushige tidak mengetahui hal itu, tapi dia melontarkan perlawanan
untuk jaga-jaga.
“Secara natural.”
Benar saja, Katsushige marah, mempertajam suaranya.
“Lalu, aku akan menjelaskan fenomena seperti apa yang terjadi. Seperti itu tidak terlalu
sulit.”
Tatsuya tanpa perlawanan, menunjukkan Katsushige Trident nya dengan bayonet yang
terpasang padanya.
“Perangkat bersenjata yang mengkombinasikan CAD dan tumpukan baja karbon dalam
aktivasi tunggal.”
Seperti yang dikatakannya, bentuk lampiran tidak seperti 'pedang', melainkan seperti
'tumpukan'.
“Dengan mendekomposisikan bagian dari pancang ini hingga ke tingkat baryonik, aku dapat
menembakkan baryon yang telah terkondensasi kepada cakram tipis.”
Dasar dari proses ini terinspirasi dari senjata milik Angelina Sirius, Brionac, yang
menggunakan teori FAE—tentu saja, Tatsuya tidak bermaksud untuk membocorkan terlalu
banyak triknya tentang Free-After-Execution yang digunakannya.
“Porsi ujungnya terlihat telah kehilangan wujud aslinya, jadi ini bukan ilusiku.”
Katsushige segera menunjukkan ekspresi yakin, selagi dia bertanya kepada dirinya.
“Bahwa perangkat bersenjata berkurang menjadi proton dan neutron? Elektron ... ah, aku
mengerti. Proton terikat dengan elektron. Jadi, bukannya mengisi meriam partikel, itu
menjadi meriam neutron. Lalu, kenapa bagian ujung tetap gemuk? "
Tatsuya memutar lehernya pada Katsushige selagi penasaran dalam hatinya mengapa dia
begitu gigih sampai sejauh ini.
“Aku menyelesaikan proses dengan ‘Regrowth’.”
“Tsk! Aku mengerti, aku mengerti!”
“Aku mengerti, jadi begitu!”
Tumpang tindih dengan suara Katsushige dari taman adalah suara memuaskan Maya.
“Itulah mengapa kau menamakannya ‘Baryon Lance’. Bukan ‘Cannon’ atau ‘Launcher’, tidak
juga ‘Gun’, tapi ‘Lance’, karena kau menggabungkan ‘Regrowth’ pada bagian akhir sihir,
bukan?”
Dari sudut pandang Tatsuya, itu adalah soal jaminan bahwa dia mampu menebak bahwa
karena ia sudah terlalu banyak membongkat triknya sejauh ini, tapi Tatsuya membungkuk
secara mengagumkan kepada Maya karena dia memberi jawaban yang tepat.
"Tidak ada radiasi yang tersisa dari substansi, karena semua neutron yang disuntikkan
dipancarkan pulih dengan 'Regrowth’, bukan? Satu-satunya jejak serangan adalah
kelembaban dalam materi, seperti yang dipanaskan sampai suhu tinggi. Tatsuya, itu luar
biasa! "
Tatsuya menunduk kepalanya sekali lagi.
Untuk Tatsuya yang membungkukkan bagian atas tubuhnya, Katsushige berbisik
kepadanya dengan suara yang tidak bisa didengar oleh orang lain.
"Karena kau dapat menggunakan sihir seperti itu, bukankah kau dapat mengejek kami
sekarang?"
Alasan sikap gigih nya dari beberapa saat yang lalu, adalah ini.
Namun, pertanyaan ini benar-benar tidak relevan.
Tatsuya menunjukkan tanpa ampun.
" 'Baryon Lance' adalah sihir yang saya buat untuk melawan lawan yang tidak bisa aku
lawan dengan 'Decomposition'. Aku tidak harus menggunakannya pada setiap lawan kepada
siapa yang berpengaruh terhadap ‘Decomposition’. "
Katsushige terdiam dan tersipu. Dia mengerti sepenuhnya pesan tersembunyi dari, 'itu
lebih cepat untuk menggunakan decomposition, sementara aku bisa'.
Katsushige mengarahkan tatapan tajam pada Tatsuya. Namun, ia tidak tertipu untuk
mengamuk di sini, baik untuk dirinya sendiri atau keluarga Shibata, atau bahkan Kotona
yang duduk di sini juga. Katsushige mendesah, ketika mencoba untuk mendorong kembali
kemarahannya ke dalam, dia terkesan dengan sihir baru, ia kembali ke tempat duduknya.

◊◊◊

Pengungkapan sihir barunya berakhir dengan aman. Soal tentang 'Neutron Barrier' yang
Tatsuya pikirkan, jika ada orang yang keberatan tentang keterikatan itu, itu sopan tidak
pernah bertanya.
Dia bertanya-tanya apakah itu penghenti karena mereka di makan malam perayaan.
Jika 'Neutron Barrier' ditunjukkan, ia sudah mengungkapkan rahasia tingkat lain, bahkan
Tatsuya kadang-kadang memiliki perasaan lega dalam situasi seperti itu.
Pertemuan Tahun Baru itu sendiri berakhir tanpa insiden. Tatsuya secara santai tak
terlihat, telah ditulis ulang identitasnya sebagai putra Yotsuba Maya, Kepala Keluarga
Yotsuba sekarang, dan tunangan dari Miyuki.
Kemudian, keesokan harinya, 2 Januari 2097 Masehi. Para penyihir kuat yang berafiliasi
dengan Sepuluh Master Clan, 18 Rumah Asisten dan Seratus Keluarga menerima
pemberitahuan dari Keluarga Yotsuba.
Shiba Miyuki diangkat sebagai Kepala Keluarga selanjutnya dari Keluarga Yotsuba.
Shiba Tatsuya adalah anak dari Yotsuba Maya. Namun, namanya akan ditinggalkan sebagai
Shiba Tatsuya.
Shiba Miyuki dan Shiba Tatsuya bertunangan.
Banyak penyihir kuat mengirim pesan ucapan selamat ditujukan kepada kotak pos Yotsuba
ini di Asosiasi Sihir.
Namun, tidak semua dari mereka mengirimkan pesan selamat.
Ini tercatat pertama kalinya, 3 Januari 2097 Masehi.
Penolakan terhadap pertunangan Shiba Tatsuya dan Shiba Miyuki kepada Markas Asosiasi
Sihir Jepang.
Penolakan itu dikirimkan oleh Ichijou Gouki, Kepala Keluarga Ichijou sekarang.
Kata Penutup
Bagaimana kalian menyukai 'Mahouka Koukou ada Rettousei' Volume 16 'Arc Suksesi
Yotsuba'? 'Arc Suksesi Yotsuba' ini adalah episode terpisah dalam seri, yang akan
mengikat ke dalam perkembangan baru.

Meskipun tampak seolah-olah kita telah mencapai salah satu ending dari 'Mahouka Koukou
ada Rettousei', walaupun itu tidak akan berakhir dengan cara yang biasa. Aku pikir kalian
mungkin membayangkan bahwa dua kalimat terakhir adalah pertanda.

Dalam Volume 16, ada karakter baru yang telah membuat penampilan di tahun kuliah
mereka dan pekerja baru. Novel ini berfokus pada Sekolah Tinggi sebagai tahap pusatnya,
jadi saya tidak berpikir karakter yang tidak dalam sekolah non-tinggi akan mendominasi
cerita.

--Meskipun, itu adalah cerita yang berbeda sama sekali ketika mereka sudah lulus. Oleh
karena itu, penutup ini akan didedikasikan untuk menyentuh karakter baru.

Pertama, Tsukuba Yuuka-jou. Tinggi 160 cm, berat 48 kg, Ia memiliki TUBUH YANG
sedikit terlalu KURUS. Dia berusia 22 tahun, dan berada pada tahun keempatnya di Magic
Universitas Sihir. Dia awalnya adalah Wakil Ketua Dewan Mahasiswa, di generasi sebelum
pendaftaran Mayumi ini. Dia memiliki rambut hitam lurus panjang selebar bahu. Dia
memiliki enam tindikan di telinga kirinya dan kelompok empat di kanannya. Dia seorang
penyihir dengan bakat yang tinggi di Sihir Interferensi Mental pada umumnya.

Berikutnya adalah Shibata Katsushige-dono. Tinggi 188 cm. Beratnya 80kg. Katsushige
memiliki pendek, rambut hitam seperti bisnis lurus. Dia berusia 23 tahun dan telah
bergabung dengan Departemen Pertahanan tahun ini setelah lulus dari Magic University.
Dia adalah seorang staf Kantor, tapi dia memiliki tempur tinggi
kemampuan dan fisik yang baik juga. Dia pandai Convergence Sistem Sihir 'Density
Manipulasi', dia adalah penyihir yang sangat baik.

Yang ketiga adalah Tsutsumi Kotona-jou. Tinggi 165 cm, berat 58 kg. Dia suka memakai
media sauvage coklat.

Pada pandangan pertama, dia seorang wanita genit berusia 24 tahun. kedudukanya ialah
Guardian Katsushige. Dia adalah generasi kedua dari tubuh modifikasi, 'Bard Series' yang
memiliki bakat tinggi dalam sihir suara terkait.

Terakhir, Tsutsumi Kanata-kun. Tinggi 170 cm, dan berat 62 kg, jenis petinju pria. Dia
memiliki rambut berwarna marun dengan potongan serigala. Ia berusia 20 tahun dan
seorang mahasiswa tahun kedua di Magic University. Dia memiliki pekerjaan paruh waktu
sebagai musisi semi-profesional langsung di rumah, tapi dia adalah wali yang mengaku dari
Katsushige. Saudara nyata Kotona, ia juga memiliki bakat yang tinggi dalam sihir yang
berhubungan dengan suara.

Masing-masing memiliki episode mereka sendiri yang tidak dapat ditulis di sini, tapi masih
benar-benar belum memutuskan apakah mereka akan dipublikasikan.

Kali ini juga, terima kasih untuk perusahaan Anda dalam membaca sampai di sini. kali,
panggung utama akan menjadi Sekolah Tinggi Sihir lagi. Peristiwa seputar Suksesi
Yotsuba telah menimbulkan kedua teman sekolah mereka. Termasuk bagaimana Ten
Master Clans akan bergerak lagi.

Silahkan baca juga untuk 'Mahouka Koukou ada Rettousei' Volume 17 'Arc Konferensi
Sepuluh Klan Master (I)'.

(Satou Tsutomu)