Perubahan medan listrik dan medan magnetik terjadi pada saat yang bersamaan, sehingga
kedua medan memiliki harga maksimum dan minimum pada saat yang sama dan pada
tempat yang sama.
Arah medan listrik dan medan magnetik saling tegak lurus dan keduanya tegak lurus
terhadap arah rambat gelombang.
Gelombang elektromagnetik merupakan gelombang transversal.
Seperti halnya gelombang pada umumnya, gelombang elektromagnetik mengalami
peristiwa pemantulan, pembiasan, interferensi, dan difraksi. Juga mengalami peristiwa
polarisasi karena termasuk gelombang transversal.
Cepat rambat gelombang elektromagnetik hanya bergantung pada sifat-sifat listrik dan
magnetik medium yang ditempuhnya.
Dapat berjalan dan menyebar pada ruang yang kedap udara (tidak ada oksigen)
Ketika gelombang elektromagnetik merambat dan menyebar kebumi tidak membutuhkan
bantuan apapun termasuk media listrik untuk membantunya.
Gelombang elektromagnetik dapat membentuk pantulan yang saangat halus, membias
dan dapat dirasakan suhunya misalnya pada lampu pijar dan sinar ultraviolet.
Gelombang elektromagnetik memiliki sifat bebas, meluas dan tidak mengenal ruang dan
waktu.
Dapat bergabung dengan gelombang lain tanpa harus merusak gelombang
elektromagnetik dari jenis benda lain.
Gelombang Radio
Gelombang ini memiliki panjang sekitar 103 meter dengan frekuensi sekitar 104 Hertz. Sumber
gelombang ini berasal dari rangkaian oscillator elektronik yang bergetar. Rangkaian oscillator
tersebut terdiri dari komponen resistor (R), induktor (L), dan kapasitor (C). Spektrum gelombang
radio dimanfaatkan manusia untuk teknologi radio, televisi, dan telepon.
Gelombang Mikro
Gelombang ini memiliki panjang sekitar 10-2 meter dengan frekuensi sekitar 108 hertz.
Gelombang ini dihasilkan oleh tabung klystron, kegunaanya sebagai penghantar energy panas.
Salah satu contoh penggunaan gelombang micro yaitu pada oven microwave yang berupa efek
panas untuk memasak. Gelombang micro dapat mudah diserap oleh suatu benda dan juga
menimbulkan efek pemanasan pada benda tersebut. Selain itu, gelombang micro juga dapat
digunakan untuk mesin radar.
Gelombang ini memiliki panjang sekitar 10-5 meter dengan frekuensi sekitar 1012 hertz.
Gelombang infra merah dihasilka ketika molekul electron bergetar karena panas, contohnya
tubuh manusia dan bara api. Manfaat kegunaan lain yaitu untuk remote TV dan transfer data di
ponsel.
Sesuai namanya, spketrum ini berupa cahaya yang dapat ditangkap langsung oleh mata manusia.
Gelombang ini memiliki panjang 0.5x10-6 meter dengan frekuensi 1015 hertz. Dan gelombang
cahaya tampak sendiri terdiri dari 7 macam yang disebut warna. Jika diurutkan dari yang paling
besar frekuensinya adalah merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, dan ungu.
Gelombang UV memiliki panjang 10-8 meter dengan frekuensi 1016 hertz. Gelombang ini
berasal dari matahari dan juga dapat dihasilkan oleh transisi elektron dalam orbit atom, busur
karbon, dan lampu mercury. Funsi UV dapat bermanfaat dan dapat berbahaya bagi manusia.
Salah satu contoh fungsi sinar UV adalah sebagai detector untuk membedakan uang asli dan
uang palsu.
Gelombang Sinar X
Gelombang ini memiliki panjang 10-10 meter dan memiliki frekuensi 1018 hertz. Gelombang
sinar X sering disebut juga dengan sinar rontgen, karena gelombang ini banyak dimanfaatkan
untuk kegiatan rontgen di rumah sakit.
Gelombang ini memilik panjang 10-12 meter dengan frekuensi 1020 hertz. Dihasilkan dari
peristiwa peluruhan radioaktif atau inti atom yang tidak stabil.Gelombang sinar gamma
merupakan gelombang yang memiliki frekuensi paling besar dan serta panjang gelombang
terkecil. Sehingga daya tembusnya sangat besar, bahkan bisa menembus plat besi. Salah satu
fungsi dari sinar gamma yaitu dapat digunakan dalam kedokteran sebagai pembunuh sel kanker
dan sterilisasi alat – alat kedokteran.
3. Sinar Inframerah
Untuk terapi fisik, menyembuhkan penyakit cacar dan encok (physical therapy)
Untuk fotografi pemetaan sumber daya alam, mendeteksi tanaman yang tumbuh di
bumi dengan detail
Untuk fotografi diagnosa penyakit
Digunakan pada remote control berbagai peralatan elektronik, alarm pencuri
Mengeringkan cat kendaraan dengan cepat pada industri otomotif
Pada bidang militer,dibuat teleskop inframerah yang digunakan melihat di tempat
yang gelap atau berkabut.
Sinar infra merah dibidang militer dimanfaatkan satelit untuk memotret
permukaan bumi meskipun terhalang oleh kabut atau awan.
4. Gelombang Mikro
Untuk pemanas microwave
Untuk komunikasi RADAR (Radio Detection and Ranging)
Untuk menganalisa struktur atomik dan molekul
Dapat digunakan untuk mengukur kedalaman laut
Digunakan pada rangkaian Televisi
Gelombang RADAR diaplikasikan untuk mendeteksi suatu objek, memandu
pendaratan pesawat terbang, membantu pengamatan di kapal laut dan pesawat
terbang pada malam hari atau cuaca kabut, serta untuk menentukan arah dan
posisi yang tepat.
5. Sinar tampak
Membantu penglihatan mata manusia
Salah satu aplikasi dari sinar tampak adalah penggunaan sinar laser dalam serat
optik pada bidang telekomunikasi.
6. Sinar ultraviolet
Untuk proses fotosintesis pada tumbuhan
Membantu pembentukan vitamin D pada tubuh manusia
Dengan peralatan khusus dapat digunakan untuk membunuh kuman penyakit,
menyucihamakan ruangan operasi rumah sakit berikut instrumen-instrumen
pembedahan
Untuk memeriksa keaslian tanda tangan di bank-bank
8. Sinar gamma
Dimanfaatkan dunia kedokteran untuk terapi kanker
Dimanfaatkan untuk sterilisasi peralatan rumah sakit
Untuk sterilisasi makanan, bahan makanan kaleng
Untuk pembuatan varietas tanaman unggul tahan penyakit dengan produktivitas
tinggi
Untuk mengurangi populasi hama tananaman (serangga)
Untuk medeteksi keretakan /cacat pada logam (seperti kegunaan sinar X juga)
Untuk sistem perunut aliran suatu fluida (misalnya aliran PDAM), mendeteksi
kebocoran
2. Pemakaian rontgen
Rontgen dapat menghasilkan sinar X yang dapat merusak sel saraf otak yang memicu
penyakit alzheimer dan kanker otak serta mampu membuat pria atau wanita yang
terpapar sinarnya menyebabkan kemandulan.
7. Sinar matahari
Pada dasarnya sinar matahari atau sinar ultraviolet B adalah sinar matahari yang
bercahaya diwaktu yang tidak siang lagi tetapi menjelang sore dimana cahayanya
telah memudar dan efek bahayanya menjadi merendah terhadap kulit manusia, namun
radiasi gelombang elektromagnetik pendek ultraviolet B dapat memicu reaksi kimia
diatmosfer bagian bawah yang dapat menyebabkan kadar reaksi fitiokimia yang
memproduksi asap beracun yang dapat turun kebumi dan menimbulkan keracunan
bagi seluruh mahkluk dibumi. hujan asam tersebut sama bahayanya dengan zat
karbondioksida atau racun sianida jika turun kebumi dalam jumlah yang besar. Sinar
matahari juga dapat berdampak buruk jika tubuh manusia terpapar secara berlebihan.
radiasi yang terpancar dari gelombang elektromagnetiknya mengandung inframerah
yang mampu merusak jaringan kulit sehingga mempercepat kerutan halus pada muka
dan dapat menyebabkan kanker kulit, itu adalah salah satu contoh bahaya inframerah
yang ada dalam gelombang elektromagnetik sinar matahari.
Kesimpulannya, Gelombang elektromagnetik tidak baik jika terpapar berlebihan pada tubuh
secara langsung. Penggunaan benda yang mengandung gelombang elektromagnetik dan
menghasilkan radiasi yang merugikan kesehatan tubuh memang selalu ada disekitar kita terlepas
kita menyadarinya atau tidak. namun bahaya yang dilepaskan dari gelombang elektromagnetik
yang mengandung radiasi masih bisa diminimalkan dengan cara penggunaan yang baik dan
benar (tidak berlebihan).