Simbol berasal darai symbollo yang berasal dari bahasa Yunani Symbollo artinya melempar bersama-

sama, melempar atau meletakkan bersama-sama dalam satu idea tau konsep obsek yang keliatan,
sehingga obejek tersebut mewakili gagasan. Menurut William Dillistone (dalam Masbied), symbol adalah
gambaran dari suatu objek nyata atau khayal yangmenggugah perasaan atau digugah oleh perasaan.
Perasaan yang berhubungan dengan objek, satu sama lain, dan dengan subjek.

Menurut Rubenstein, dkk (2001) menyatakan beberapa fuangsi simbol dalam matematika yaitu :

1. Menggambarkan struktur matematika

Dengan memahami simbol-simbol matematika, maka kita menjadi lebih memahami
struktur secara lebih luas dan komprehensif.
2. Membantu membuat manipulasi rutin
Keterampilan matematika dengan menggunakan symbol matematika membantu kita
menangani masalah secara cepat dan otomatis tanpa kehilangan makna.
3. Kemungkinan kegiatan reflektif dalam matematika
Hal ini termasuk mewaspadai tentang skema dan konsep yang dimiliki, memahami
hubungan dan strukturnya, serta memanipulasinya dalam berbagai cara
4. Mewadahi kerapian dan keajegan pikiran
Symbol matematika itu bersifat ajeg yang telah disepakati para matematikawan. Dengan
menggunakan symbol-simbol matematika yang sama itu, maka jalam pemikiran kita
menjadi lebih rapid an mudah.
Perlu dipahami bahwa dalam matematika yang disebut symbol tidak hanya
terbatas pada lambang atau notasi (1, π, %, dst) tetapi juga peristilahan (persegi, tinggi,
matriks, suku, prima,dsr). Jadi, istilah tinggi dalam matematika berbeda dengan istilah
tinggi dalam geofisika (atau Fisika) sehari-hari.