Kesatuan nasional merujuk kepada penyatuan pelbagai kumpulan yang mempunyai latar belakang

sosial dan budaya yang berbeza, menjadi satu entiti fizikal. Integrasi adalah proses menyatukan
kumpulan dengan latar belakang yang berbeza menjadi satu entiti yang terikat dengan norma, nilai
dan minat yang sama. Konsep perpaduan seperti yang diterapkan di Malaysia bermaksud ‘Proses
menyatukan anggota masyarakat dan negara secara keseluruhan melalui ideologi nasional sehingga
anggota masyarakat dapat membina identiti, nilai bersama dan rasa kekitaan.

KONSEP MASYARAKAT PLURAL

J. S. Furnival, yang pertama kali memperkenalkan konsep masyarakat majmuk pada tahun 1948,
mendefinisikannya sebagai masyarakat yang dicirikan oleh kumpulan etnik yang hidup di bawah satu
unit politik tetapi tidak bersepadu. Setiap kumpulan mempunyai bahasa, budaya, agama, nilai,
pemikiran dan cara hidupnya sendiri. Dengan kata lain, mereka mempunyai hubungan antara satu
sama lain tetapi asas hubungan mereka adalah ekonomi (untuk tujuan jual beli).

Furnival menjelaskan bahawa perpisahan wujud kerana orang asing tinggal di bandar, orang
tempatan tinggal di kawasan luar bandar, perdagangan dan industri berada di tangan orang asing
sementara majoriti penduduk tempatan terlibat dalam pertanian, pelabur asing menggunakan buruh
atau pekerja tempatan diimport dari luar negara. Teori Furnival mengenai masyarakat majmuk telah
diterapkan pada masyarakat majmuk di Malaysia. Ciri-ciri sosial yang dijelaskan oleh Furnival
terdapat dalam masyarakat Malaysia seperti kepelbagaian budaya, pemisahan fizikal, pengenalan
etnik dengan pekerjaan, kekurangan kontrak sosial dan kewujudan kumpulan dominan secara
politik.

TEORI HUBUNGAN RASIONAL

Proses integrasi nasional di Malaysia dapat dianalisis berdasarkan model hubungan antara pelbagai
etnik atau kaum. Hubungan antara kaum dapat dilihat dari tahap kedekatan bermula dengan
hubungan yang terpisah dengan hubungan yang rapat. Proses integrasi adalah seperti berikut: