Judul :

Japan:
お 隣 の 天使 様 に い つ の 間 に か 駄 ⽬ ⼈間 に さ れ て い た 件
[Otonari no Tenshi-sama ni Itsunomanika Dame Ningen ni Sareteita Ken]

English:
She is the neighbor Angel, I am spoilt by her.

Indonesia:
Dia adalah Malaikat tetangga, Aku dimanjakan olehnya.

Genre:

Romance, Slice of Life, School Life, Comedy.

Penulis:

• Saeki-san (Story)

• Kazutake, Hazano (Illustration)

• Hanekoto (Illustration)
VOLUME 2

CHAPTER 1
Menghabiskan Tahun Baru Dengan Malaikat.

CHAPTER 2
Malaikat Yang Tak Berdaya Dan Tahun Baru.

CHAPTER 3
Kunjungan Orang Tua Dan Hatsumōde.

CHAPTER 4
Semester Baru.

CHAPTER 5
Malaikat Tidak Enak Badan.

CHAPTER 6
Hari Valentine.

CHAPTER 7
White Day.

CHAPTER 8
Liburan Musim Semi.

CHAPTER 9
Rahasia Dan Kebenaran Malaikat.

CHAPTER 10
Malaikat Berubah.

SHORT STORY

PENUTUP
Chapter 1

Menghabiskan Tahun Baru Dengan Malaikat

Natal telah berlalu, dan dunia berada dalam suasana akhir tahun.

Sehari setelah Amane menghabiskan Natal bersama Mahiru, Amane pergi berbelanja sendirian. Dia
berencana langsung kembali ke rumah saat sudah selesai belanja, dan memperhatikan bagaimana
pemandangan di sekitarnya telah berubah.

Lampu-lampu malam tetap seperti sebelumnya, tapi pohon-pohon Natal yang lalu sudah diturunkan,
berbagai dekorasi yang cerah diganti dengan nuansa Jepang.

Toko-toko mulai menjual barang dan makanan Tahun Baru, dan semua tanda Natal tidak lagi terlihat. Yang
tersisa hanyalah beberapa barang yang tidak terjual setelah Natal, diberi label sebagai barang obral dan
dibiarkan di rak dengan harga yang telah ditentukan.

Perubahan pasti datang dengan cepat, jadi Amane berpikir ketika dia melihat bagaimana semua orang
bersiap untuk tahun baru di sekitarnya, sambil menutup wajahnya dengan syal untuk tetap hangat.

Syal kotak-kotak monoton adalah hadiah Natal yang dia terima dari Mahiru.

Penting juga untuk memakaikan sesuatu di leher, dia diberitahu seperti itu, dan menerima hal yang baik
darinya. Itu benar-benar nyaman, baik untuk menjaga kehangatan, praktis, dan terlihat trendi.

Amane biasanya tidak menggunakan syal, jadi dia mengenakannya dengan senang hati. dia memeriksa isi
tas belanja di tangannya.

Mereka seharusnya membagi tugas belanja, Amane biasanya membeli bahan-bahan sesuai dengan catatan
yang dibawanya, semua untuk meringankan beban Mahiru.

Itu sangat dingin, dan tampaknya dia juga akan membuat hotpot, untuk bahan sayuran, jamur, daging dan
sejenisnya yang dibeli. Ada lebih banyak sayuran, mungkin karena desakan Mahiru pada nutrisi yang
seimbang.

Dia benar-benar menunjukkan sifat keibu-ibuannya dalam hal ini, dia diam-diam memikirkan sikap Mahiru
saat tak bersamanya.

Begitu dia melihat bahwa dia tidak melupakan bahan apa pun, dia bergegas pulang, menggigil ketika cuaca
semakin dingin.

"Selamat datang kembali."

Saat dia kembali, itu sudah malam, dan Mahiru menyambutnya di rumahnya.

Itu adalah situasi yang aneh ketika orang luar yang tidak berhubungan menyambutnya di rumahnya
sendiri, tetapi baru-baru ini, dia mulai terbiasa.

"Nn, aku kembali… kamu tak keberatan kalau aku membeli beberapa kue beras?"

"Kamu harus untuk mencuci pancinya dulu, kan?"

"Oh ya. Ah… Aku membeli beberapa ramen juga untuk nanti. "

"… Aku tidak bisa makan sebanyak itu, loh?"

" Tak masalah, aku akan menghabiskan lebih banyak darimu."

Sementara Amane awalnya bukan pemakan dengan porsi besar, berkat memasak Mahiru, dia mulai makan
banyak untuk makan malam.

Asupan makanannya cukup untuknya agar tidak bertambah gemuk, karena dia mungkin khawatir tentang
asupan kalori. Amane sedikit khawatir karena dia selalu makan lebih banyak darinya, dan mulai melatih
otot-ototnya.

Mungkin Mahiru berpikir Amane harus makan daging ekstra karena dia sangat kurus. Dia berharap
mendapatkan otot, dan bukan lemak.

"Yah, tidak apa-apa jika kamu makan sebanyak itu, Amane-kun. Tolong beri aku itu, aku akan menaruhnya
di lemari es. Cuci tanganmu, Amane-kun. ”

"Baik."

Amane menyerahkan tas belanja ke Mahiru, dan langsung pergi mencuci tangan.

"Selain itu, Mahiru, biasanya bagaimana kamu menghabiskan Tahun Baru?"

Amane menyelesaikan makan malam yang benar-benar lezat, seperti biasa, dan sedang membersihkan
ketika dia tiba-tiba bertanya pada Mahiru secara mendadak.

"Aku merasa sia-sia untuk pulang kampung selama Tahun Baru … jadi aku tetap di sini."

Dia menyadari kesalahannya ketika dia mendengar nada datar dari Mahiru, tetapi Mahiru tidak tampak
keberatan.

Dia tidak berhubungan baik dengan orang tuanya, jadi dia akan selalu bertindak menyendiri setiap kali
mereka berbicara tentang keluarganya.

(Tetapi dalam hal itu, apakah Mahiru akan menghabiskan Tahun Baru sendirian?)

Amane memiliki janji untuk bertemu keluarganya sendiri setiap setengah tahun, dan sebelum dia bertemu
Mahiru, dia bermaksud untuk mengambil liburan panjang di kota asalnya.

"Kamu akan kembali ke kota asalmu kan, Amane-kun?"

"Kau sudah tahu ya. Mereka menyuruh aku untuk kesana.”

Dia melirik Mahiru, dan mungkin itu hanya perasaannya, tapi matanya tampak lebih dingin dari biasanya.

Tampaknya dia akan menghabiskan Tahun Baru sendirian, dan sudah mengetahui bahwa Amane akan
kembali ke kota asalnya.
"… Aku merasa kalau aku kesana, aku akan ditanyai tentangmu."

"Itu akan sulit."

"Aku hanya perlu menjelaskan kepada ayahku, tetapi ibu mungkin ingin mendengar lebih banyak tentang
itu."

"Itu benar, mengingat kami sering ngechat."

"Serius, sejak kapan kamu akrab dengan ibuku …?"

Dia bertanya-tanya mengapa Mahiru berhubungan baik dengan ibunya, dan untuk beberapa alasan,
mereka berbagi foto dan rahasia … dia merasa sedikit lelah hanya memikirkannya, tetapi tampaknya
Mahiru senang berinteraksi dengannya, jadi dia merasa itu setidaknya bisa diterima.

Amane harus mengatakan sesuatu ke Shihoko untuk tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu, tetapi
mengesampingkan itu, dia melihat ke arah Mahiru, tidak tahu harus berbuat apa.

Dia membayangkan sesekali ekspresi hampa dan mata sedihnya, dan memiliki dorongan … untuk tidak
meninggalkannya sendirian.

“Yah, kamu baru saja bertemu ibuku, dan maaf tentang ayahku, tapi kurasa aku tidak harus kembali ke kota
asalku kali ini. Aku akan kembali saat liburan musim semi. ”

Jadi, jika itu bukan masalah baginya, dia berharap untuk makan malam dengannya, seperti biasanya, jadi
dia berpikir.

"…Begitu ya."

"Nn, aku ingin makan Toshikoshi Soba-mu."

"Kamu benar-benar rakus."

"Karena kamu yang masak."

"… Meskipun itu banyak dijual di luar?"

"Itu tak masalah."

Dia baik-baik saja meskipun itu hanya soba yang dibeli dari pasar.

Lebih penting lagi adalah waktu luang yang bisa mereka habiskan untuk makan bersama.

"… Kamu aneh."

"Diam."

Mahiru berkata singkat, dan Amane dengan sengaja merespons dengan kesal, hanya untuk menjadi lelucon.
Amane melihat kearah Mahiru dan bertemu dengan senyum kecil.

"…Terima kasih banyak."

"Untuk apa?"

"Semuanya."

Mahiru tidak mengatakan apa-apa lagi, dan dia memeluk bantal favoritnya, mungkin merasa agak lebih
baik dari sebelumnya.

Sekarang adalah tanggal 31 Desember, Malam Tahun Baru.

Itu adalah hari terakhir tahun ini, hari untuk mengakhiri sepanjang tahun.

Seharusnya hari itu sangat sibuk bagi banyak orang untuk mempersiapkan Tahun Baru, melakukan
pembersihan—

"Erm, Mahiru-san?"

"Apa itu?"

"… Apakah tidak apa-apa jika aku bermalas-malasan disini?"

Amane santai di sofa ruang tamu, menatap bagian belakang Mahiru saat dia berdiri di dapur dengan
celemek menyala.

Mahiru tiba sejak pagi hari untuk menyiapkan hidangan Osechi.

Karena mereka memutuskan untuk menghabiskan Tahun Baru bersama, hidangan Osechi untuk dua orang
akan menjadi keharusan.

Amane bermaksud untuk membeli beberapa dari toko-toko, tetapi Mahiru bersikeras untuk membuatnya.
Sangat mengejutkan bagaimana seorang gadis dapat menangani sesuatu yang sangat merepotkan bahkan
untuk ibu rumahtangga.

Dia benar-benar terkesan olehnya, tetapi dia berkata,

“Kita harus memesannya terlebih dahulu. Tidak mungkin melakukannya sekarang. ”

Dia mengerti alasan mengapa Mahiru akan secara pribadi mempersiapkan mereka begitu dia mendengar
penjelasannya, tetapi dia benar-benar harus memberikan keringanan kepada Mahiru karena melakukan
tugas yang begitu melelahkan.

Tentu saja, Mahiru akan berhemat pada langkah apa pun yang dia bisa. Memasak kacang hitam akan
memakan waktu, dan mengambil kompor, jadi dia membelinya di pasar.

"Amane-kun, kamu mungkin merasa tidak nyaman karena tidak memiliki sesuatu untuk dilakukan, tetapi
apakah kamu pikir kamu dapat membantu?"

"Tidak."

"Kurasa begitu. Lebih baik bagimu untuk duduk diam di sana daripada membuatku kesulitan. ”

Jadi dia patuh tetap di sofa setelah Mahiru menyatakan pendapatnya yang keras, tetapi Amane gelisah
karena tidak ada yang bisa dilakukan.

Namun, bukan karena Amane tidak pernah melakukan apa pun.

Mereka selesai membersihkan hari sebelumnya, dan mereka memiliki cukup bahan untuk bertahan
sebentar tanpa harus keluar, termasuk yang akan digunakan untuk Osechi.

Bukannya dia tidak melakukan apa-apa. dia tidak mengerahkan banyak usaha dibandingkan dengan
Mahiru pada saat ini.

“Kamu pasti lelah karena memindahkan perabotan dan peralatan kemarin. Jadi istirahatlah dengan baik. ”

Mahiru mengatakan keprihatinannya kepada Amane, yang melakukan pekerjaan berat, saat dia terus
memasak tanpa melihat ke arahnya.
Sekadar diketahui, tampaknya Mahiru sudah selesai membersihkan apartemennya. Dia mengatakan
membersihkannya secara teratur, dan itu tidak memakan banyak waktu.

Apakah ini perbedaan dari orang yang melakukannya setiap hari … pada titik ini, dia merasakan perbedaan
besar di antara mereka.

"Yah, kamu mengatakan itu, tapi … aku merasa sedikit menyesal."

"Aku tidak merasa lelah karena aku suka memasak."

"Meskipun begitu…"

"Itu baik-baik saja. Aku sangat menikmati ini. "

Jangan berkeringat, Mahiru berbisik saat dia fokus pada pekerjaannya. Amane menangkupkan kepalanya,
tidak tahu harus berbuat apa.

"Mahiru, aku membeli makan siang."

Setelah menyadari bahwa dia bisa menyiapkan makan siang ketika Mahiru memasak Osechi, Amane
membeli makan siang dari toko serba ada. Paket sandwich harusnya baik-baik saja, mengingat Mahiru
tidak akan makan banyak.

Mahiru melepas celemek, mungkin berniat untuk beristirahat, jadi ini mungkin waktu yang tepat baginya.

“Terima kasih banyak untuk melakukan ini. Maaf aku tidak punya waktu untuk melakukannya. "

"Bukan seperti itu, aku minta maaf mengganggumu ketika kamu sedang membuat Osechi … kemari,
makanlah."

Sudah waktunya istirahat, dan waktu makan siang, jadi Mahiru dengan patuh kembali ke ruang tamu.

"Sandwich dan cafe au lait untukmu?"

"Ya. Terima kasih banyak."

Dia menerima makan siang dari Amane saat dia mengangguk, dan duduk di sebelahnya.

"Bagaimana kemajuanmu?"

“Beberapa sudah selesai. Aku hampir menyelesaikan semuanya karena aku telah mengatur porsi minimal,
kebanyakan dari mereka hanya menunggu untuk didinginkan. Karena sepertinya kau menyukai Datemaki,
aku memutuskan untuk membuatnya untukmu, Amane-kun. ”

"Bagaimana Kamu tahu?"

"Kamu bilang kamu suka hidangan telur, bukan? Aku kira itu termasuk Datemaki. ”

Tampaknya dia telah memanggangnya di oven, karena Amane mendengarnya oven digunakan. Dia
bertanya-tanya untuk apa itu.

"Kurasa kau suka sedikit rasa manis?"

"Kamu benar-benar mengerti aku."

"Sudah berbulan-bulan, aku bisa mengingat apa yang kamu suka."

Entah kenapa, dia terdengar senang ketika mengatakan itu sambil mengunyah sandwich dan selada.
Amane memakan onigiri yang dibelinya saat dia memandang ke dapur, menatap Ju bako yang dibawa
Mahiru dan pergi dari sana.

Tampaknya Ju bako akan digunakan.

Amane tidak pernah berharap dia memiliki Ju bako meskipun dia tinggal sendirian, terkejut bahkan ketika
dia menemukan itu terlihat mewah, dengan pelapisan emas di atasnya.

"Serius, aku harus bersyukur tentang ini… bagaimana aku mengatakannya, ketika aku mulai hidup
sendirian, aku tidak pernah menyangka akan begitu terurus pada paruh kedua tahun ini."

"Aku sendiri kagum bahwa kamu bisa hidup sampai hari ini."

"Itu kasar. Aku bisa bertahan dari toko serba ada dan apa yang dijual di sana, loh? ”

"Tapi itu tidak sehat, astaga."

Mahiru menghela nafas sambil terlihat tercengang, tetapi ada seringai dalam tanggapan yang licik,
ekspresinya jelas berubah, kurasa aku harus melakukan sesuatu, dan itu menyebabkan jantungnya
tersentak.

"Denganku tinggal di sini, kamu tidak akan sendirian dan tidak akan ada kebiasaan makan yang tidak
sehat, kan?"

"Apakah kamu ibuku?"

“Ini salahmu karena tidak memperhatikan tentang hal itu, Amane-kun. Aku memastikan kamu akan makan
lebih sehat tahun depan."

Mahiru tampak tersadar kembali karena alasan yang aneh, Jadi kita juga akan bersama tahun depan? Dia
sedikit malu, dan mengalihkan pandangannya.

Namun, Mahiru menganggap sikapnya itu sebagai niat untuk berhemat dan hidup santai, dan balas
menatap dengan kesal. Butuh waktu cukup lama baginya dan banyak upaya untuk menjelaskan bahwa dia
tidak bermaksud demikian.

Matahari akan terbenam ketika Mahiru selesai dengan semua hidangan, dan meninggalkannya di Ju bako.
Kali ini, dia mulai menyiapkan Toshikoshi Soba.

Itulah masalahnya, tetapi yang perlu mereka lakukan hanyalah merebus mie soba yang sudah dimasak, dan
menambahkan bahan-bahan ke dalamnya.

Ada juga sisa Kamaboko yang bisa ditambahkan. Mereka hanya perlu merebus bayam dan memotong daun
bawang.

Pekerjaan yang paling berat adalah menggoreng tempura udang, tetapi Mahiru terus menggorengnya tanpa
lelah.

"Karena kita punya labu lebih, mari kita buat tempura darinya juga."

"Ohh … itu Toshikoshi Soba yang mewah."

"Tidak apa-apa, sesekali."

Kata Mahiru saat dia menyelesaikan Toshikoshi Soba, dan tentu saja lebih bagus daripada yang dia miliki di
rumah keluarganya.
Masing-masing memiliki dua tempura udang besar, bersama dengan tempura labu, dan banyak bayam dan
daun bawang. Kamaboko disajikan dalam bentuk kipas.

Tampaknya Mahiru lebih suka menempatkan tempura di atas, agar tetap renyah. Tempura Amane disajikan
secara terpisah di piring lain, yang membuatnya sangat berterima kasih.

"Oh."

"Tolong bantu dirimu sendiri."

Dia menyajikan beberapa hidangan Osechi yang lebih banyak di piring-piring kecil, mungkin berpikir
Amane tidak akan cukup puas memakannya jika sedikit.

Dia melihat Mahiru duduk, mereka bertepuk tangan untuk mengucapkan selamat makan, dan mulai
memakan soba.

Itu sudah dikemas sebelumnya, tetapi aroma soba menyebar ketika dia menggigitnya, mungkin karena itu
sedikit mewah.

Supnya juga tidak terlalu kental atau terlalu encer, rasa plum asin yang nikmat membuatnya nyaman.
Kehangatan menyebar dari perut, rasanya cocok untuk musim yang dingin.

ー
"Haa  … sekarang ini terasa seperti akhir tahun …"

Dia minum sup … menghela napas dalam-dalam, dan bergumam.

Menonton TV di rumah, makan soba, menunggu Tahun Baru. Perasaan yang menyenangkan itu.

Itu adalah tradisi tahunan bagi Amane untuk menghabiskan waktu kembali ke rumah makan Toshikoshi
Soba, menunggu Tahun Baru, dan menonton kontes, dan dia bersyukur bisa melakukan hal yang sama
tahun ini.

Padahal, yang di sebelahnya bukan keluarganya, tapi seorang gadis kenalan.

" Kau tahu, memakan Toshikoshi Soba seperti ini, rasanya seperti setahun berakhir sebelum kita
mengetahuinya."

" Benar… banyak hal yang terjadi tahun ini."

Mereka berbincang-bincang, sebagian besar dari perbincangan ini adalah interaksinya dengan Mahiru.

Ketika dia mulai hidup sendirian, dia tidak pernah membayangkan ada seorang gadis cantik yang memasak
untuknya, tidak sama sekali.

“ Amane-kun, ini tahun pertamamu tinggal sendirian. Pasti berat bagimu. "

" Kau sendiri terlihat sudah terbiasa dengan itu."

“ Yah, aku bisa menangani sebagian besar pekerjaan rumahku. Kamu tidak boleh untuk hidup sendiri tanpa
tahu bagaimana melakukan sesuatu, Amane-kun? ”

" Grrr … yah, kamu benar."

" Kamu benar-benar orang yang menyedihkan, astaga."

Mahiru mencela dia dengan senyum, bukannya terlihat bingung, wajahnya tampak lembut.

Dia mempertahankan senyum ramah, tidak berpikir bahwa akan merepotkan untuk merawat Amane,
tampaknya.
"… Aku benar-benar merawatmu tahun ini."

Mengucapkan apa yang dia katakan pada Natal, dia mengucapkan terima kasih lagi kepada Mahiru, "Ya
Tuhan." Jadi dia terkekeh.

Itu menyengat hatinya untuk menegaskan ini dengan mudah, tetapi untungnya, Mahiru sendiri tampaknya
tidak mau.

"… Tolong terus melakukannya tahun depan."

" Dimengerti. Kamu akan benar-benar tidak berguna dan menyedihkan tanpaku, Amane-kun. ”

" Aku tidak bisa menyangkal itu."

"… Jika kamu mengerti, kamu harus lebih memperhatikan itu, kamu tahu?"

" Aku menganggapnya sebagai tujuan tahun depan."

Bahkan jika dia melakukannya, tekadnya akan layu setelah Mahiru merawatnya dengan penuh perhatian.
Namun dia menyimpan pikirannya sendiri, dan tidak pernah menyebutkannya.

Tentu saja, Amane bisa membereskan barang-barangnya dari waktu ke waktu — tetapi sebaiknya dia
memintanya untuk tetap memasak untuknya.

Dia berpikir dirinya diperbudak oleh masakannya, tetapi pada titik ini, itu tidak masalah.

Mahiru mengatakan kepadanya untuk berubah menjadi lebih baik, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah
menertawakannya. Dia mempertahankan pandangan yang tenang, dan Mahiru menunjukkan sedikit
senyum di wajahnya.

" Tahun baru akan segera tiba."

" Ya."

Mereka menyelesaikan Toshikoshi Soba, dan duduk di sofa, menonton konser TV. Sebelum mereka
menyadarinya, waktu berlalu, dan hari baru segera datang.

Tampaknya Mahiru tidak biasa menonton TV kecuali jika diperlukan, dan sepertinya tidak terbiasa dengan
lagu-lagu yang trendi. Dia melihatnya menikmati konser dalam hati, dan waktu berlalu lebih cepat dari
yang dia bayangkan.

Layar kemudian menunjukkan Joya-no-kane, dan dia diingatkan sekali lagi bahwa tahun baru segera
datang.

Di sebelahnya, kelopak mata Mahiru jatuh saat dia diam-diam mendengarkan bel.

Dan setelah mendengar lonceng ke-107—

" Selamat Tahun Baru."

Saat hari berganti, dia menegakkan punggungnya saat dia berbalik ke arah Amane, membungkuk, dan
Amane juga mengikuti ucapan Tahun Baru ini.

" Selamat Tahun Baru … aneh ya, kita berdua bisa menghabiskan Tahun Baru bersama seperti ini."

" Fufu, kurasa begitu… tolong terus rawat aku tahun ini."

" Aku juga… kurasa seharusnya aku yang mengatakan itu padamu."
" Aku tidak bisa menyangkal itu."

Amane menjawab Mahiru cekikikan dengan senyum masam, dan kemudian melihat smartphone di
lututnya bergetar.

Sepertinya Itsuki dan Chitose telah mengirim beberapa salam Tahun Baru, ada beberapa nomor di ikon
aplikasi.

Mahiru juga mengalami hal yang sama, smartphone-nya bergetar. Dia baru saja tahu

Chitose, dan tidak pernah bertukar ID, jadi pesannya seharusnya dari teman yang tidak diketahui Amane.

Baru-baru ini, mengirimkan salam Tahun Baru sebagai pesan telah menjadi menyenangkan.

" Aku akan membalas beberapa pesan."

" Aku juga."

Tampaknya Mahiru telah menerima banyak salam. Untuk beberapa alasan, dia merasa dia tidak pernah
memberi tahu anak laki-laki tentang cara menghubungi nya.

Ketika dia mulai menjawab dengan cepat, "Dia benar-benar seperti gadis SMA di sini", pikirnya ketika dia
menjawab Itsuki dan Chitose.

Pesannya normal, [Selamat Tahun Baru] dan [Apa kau menghabiskan Tahun Baru dengan Shiina-san ? ]
Mereka tepat pada sasaran, tetapi dia tetap menyangkal mereka.

Itsuki segera menjawab dengan [Berhentilah berbaring sekarang], dan proses saling menggoda berulang lagi
… tiba-tiba, ada beban di lengannya.

Dia kemudian mencium aroma harum.

Kontak yang tiba-tiba membuat Amane terdiam. Oh tidak, jadi dia melihat ke samping dengan ragu-ragu …
dan menemukan Mahiru bersandar di lengannya dengan mata tertutup.

(—Tunggu Tunggu, tunggu.)

Dia tidak bersuara, tetapi dia agak bingung.

Bisa saja dia tertidur, tetapi siapa yang mengira dia akan melakukannya di sebelahnya, bersandar padanya?

Tidak diperlukan pemikiran lebih lanjut untuk memahami mengapa Mahiru tertidur.

Pada saat ini sudah lewat tengah malam.

Pastinya Mahiru menjalani kehidupan yang baik dan benar, tidak akan begadang. Selain itu, dia sibuk
membuat Osechi sepanjang hari, dan meskipun dia tidak menunjukkannya, dia pasti benar-benar lelah.

Tidak ada keraguan dia tidak memiliki perlawanan terhadap iblis tidur.

Dia mengerti alasannya.

Dia tahu, tetapi dia tidak pernah berharap dia melakukannya pada saat ini.

Mahiru tertidur sambil bersandar pada Amane, mengabaikan betapa gugup dan mencolok yang terakhir
saat dia menunjukkan wajah tidur yang tenang.

Alisnya yang panjang, hidung yang cantik, bibir merah muda, semuanya tidak berdaya.
Itu bukan pertama kalinya dia melihatnya tertidur, tetapi itu adalah pertama kalinya dia melakukannya
dari dekat, dan dia membeku.

" Mahiru, bangun."

Dia memanggil dengan khawatir, tetapi tidak ada jawaban.

Dia jatuh tertidur lelap karena terlalu lelah. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda bangun tidak peduli
bagaimana dia berbicara dengannya atau mengguncangnya dengan lembut.

Dia menepuk pundaknya dengan lembut, mengguncang tubuhnya, tetapi dia tidak bangun.

Setelah melakukan itu, dia mulai memiringkan sedikit ke depan, dan dia buru-buru menariknya ke atas …
hanya untuk akhirnya memeluknya di pegangannya, tapi dia menjadi lebih bingung dari sebelumnya.

(… Itu bau yang sangat enak.)

Mahiru pulang ke rumah untuk mandi, atau yang lainnya, tadi setelah mereka makan. Mungkin aroma
bunga sampo telah menyatu dengan miliknya, karena dia mengeluarkan aroma manis, membuatnya sangat
nyaman.

Dan juga, dia merasakan sesuatu yang lembut padanya, dan benar-benar gelisah.

Dia tidur sangat nyenyak, dia tidak bisa bangun untuk membangunkannya. Dia punya perasaan bahwa dia
tidak akan bangun kecuali dia memukulnya lebih keras.

(Apa yang aku lakukan sekarang?)

Ini terjadi tepat setelah Tahun Baru dimulai, dan Amane mendapati dirinya menangkupkannya.

Menghadapi situasi yang sulit dipercaya ini, Amane menoleh ke arah Mahiru dengan tatapan yang tidak
nyaman.

Dia benar-benar tidur nyenyak.

Amane adalah seseorang yang bisa dia percayai, jadi dia pikir, karena dia tidur nyenyak. Merasa cemas dan
malu, kewarasannya berada di ambang kehancuran, dan dia memiliki keinginan untuk membanting
kepalanya ke dinding.

Dia tidak ingin menyadarinya, tetapi kesadarannya dikumpulkan pada sentuhannya.

Tubuh halus itu kencang dan lembut, dengan kelembutan seorang wanita.

Terutama pada bagian-bagian yang bersentuhan dengannya, kelembutan yang memberi keindahan pada
mereka. Itu tanpa ampun mengguncang kewarasan Amane.

(- Apa yang harus aku lakukan sekarang?)

Situasi tak terduga ini melanda Amane bersama dengan kelembutan yang belum pernah terjadi
sebelumnya, dan dia benar-benar bingung.

Jadi seorang gadis yang berbau lembut dan menyenangkan ini … itu adalah pertama kalinya dia mengenali
fakta ini, dan dia sedikit kagum, tetapi kewarasannya menginjak rem untuk mencegah pikiran buruk.

Semakin dia merasa dia seharusnya tidak memikirkannya, semakin jelas kelembutan di cengkeramannya,
dan pikirannya berada dalam kekacauan total.

Dia mencoba mencari cara untuk menyelesaikan situasi ini, tetapi dia merasa tidak mungkin untuk
menyelesaikan ini dengan sempurna.
Untuk saat ini, ia menemukan tiga solusi.

1. Paksa Mahiru untuk bangun.

2. Menggendongnya ke apartemennya.

3. Membawanya tidur di tempat tidurnya, dan dia tidur di sofa.

1, masalahnya adalah ia tidak ingin membangunkan Mahiru yang kelelahan dan tertidur nyenyak. Dia
adalah alasan mengapa dia sangat lelah, dan dia ingin dia tidur nyenyak jika memungkinkan.

2, ini mungkin tampaknya pilihan paling aman, tetapi itu akan mewakili situasi sulit berarti mencari kunci
di pakaian Mahiru, dan memasuki rumah wanita. Bahkan jika itu adalah Mahiru, dia tahu itu kemungkinan
dia akan diusir.

3, untuk membuatnya tidur di tempat tidurnya. Ini akan menjadi pilihan paling aman, dan paling mudah
untuk lakukan… kecuali dia berpikir dia akan kehilangan akal sehat setelahnya.

Mereka biasanya bersama, tetapi Mahiru pada saat ini menunjukkan wajah tidur yang menggemaskan
yang akan membuat siapapun terpesona, dan kewarasannya, bersama dengan hal-hal lain, akan runtuh
jika dia menaruhnya di tempat tidur.

Anak laki-laki akan tergoda sepenuhnya oleh pemikiran memiliki seorang gadis tidur di tempat tidurnya,
apalagi seorang gadis pekerja keras dan cantik.

Tidak heran kalau dia akan memiliki berbagai pemikiran.

Namun, ini akan menjadi pilihan teraman, sesuatu yang terbaik yang bisa dilakukan Amane untuk saat ini.

Dia mengambil keputusan, dan meletakkan tangan di punggung Mahiru sementara dia bersandar padanya,
tangan lainnya di bawah lututnya ketika dia perlahan mengangkatnya.

Dia tertidur dengan nyenyak, dan ringan seperti bulu - atau tidak, tapi dia benar-benar ringan.

Tidak mungkin dia akan bangun semudah itu, tapi dia dengan hati-hati membawanya ke kamarnya, tanpa
membangunkannya. Dengan dia berbaring, dia kesulitan membuka pintu, tetapi begitu dia berhasil
menembus rintangan ini, yang perlu dia lakukan hanyalah membaringkannya di tempat tidur.

Tubuhnya yang halus tergeletak di ranjangnya.

Dia meletakkan selimut di atasnya, dan selesai mempersiapkan malam itu.

Tampaknya dia tidak punya niat untuk bangun, napas berirama menusuk matanya.

Ada beberapa kenaifan di wajahnya yang cantik, kecantikan yang biasa dilihatnya dan tidur dengan tenang

Hati Amane tersentak dengan cepat.

Begitu dia membaringkannya di tempat tidur dengan hati-hati, dia berlutut di samping tempat tidur.

(… Ini sulit.)

Untuk menduga, alasan mengapa Mahiru tidur di tempat tidurnya, meninggalkan perasaan lembut di
genggamannya, bersama dengan wajah tidur yang tak berdaya. Karena Mahiru cukup percaya padanya
untuk tidur di rumahnya.
Tentu saja, dia senang bisa dipercaya, tetapi ini membuatnya berpikir bahwa dia tidak dipandang sebagai
anak laki-laki.

Tampaknya dia menganggap Amane sebagai [bocah yang sama sekali tidak berbahaya, tidak berguna yang
membutuhkan banyak perhatian].

Dia melirik ke arahnya, tapi dia tidak tahu tentang keluhannya saat dia terus tidur dengan damai.

(Dia tidak tahu seberapa repotnya aku di sini.)

Jika dia begitu tak berdaya, apakah aku menyelinap dan tidur saja di sebelahnya… dia punya pikiran sesaat,
tetapi membantahnya karena dia pikir itu akan berlebihan, terutama mengingat bahwa mereka tidak
pacaran.

Jika dia melakukannya, dia punya perasaan bahwa begitu Mahiru bangun, dia tidak akan berbicara
dengannya. Apa yang kau pikirkan. dia bahkan mungkin akan memberikan sikap yang dingin. Karena itu, ia
memutuskan untuk tidak melakukannya demi kebaikannya sendiri.

Sebaliknya, aku pikir tidak apa - apa untuk mengelus wajahnya dengan ringan, jadi dia meraih kepala
Mahiru.

Halus, lembut, mengkilap. dengan jari-jarinya, dia membelai rambut panjang halus yang bisa digambarkan
demikian, dan jarinya melewatinya tanpa tersangkut.

Pasti dia benar-benar merawat ini dengan baik juga, dia kagum dan takut kerja keras seorang wanita saat dia
dengan lembut membelai pipi Mahiru dengan ujung jarinya.

Kulit putih lembut yang lembab tidak terlalu hangat, dan terasa sedikit dingin di tangan Amane.

Begitu dia selesai membelai Mahiru dengan ujung jarinya, dia menatap wajah tidurnya yang benar-benar
damai, dia menunjukkan senyum masam.

" Selamat malam, tidur yang nyenyak."

Dia akan kaget begitu dia bangun keesokan harinya … atau tepatnya, nanti di pagi hari, dia pikir begitu, tapi
dia merasa itu dalam batas yang dapat diterima setelah dia menyebabkan jantungnya menggelitik.

Sungguh, kamu... dia meringis ketika dia membelai pipinya yang lembut sekali lagi.
Toshikoshi Soba [ としこしそば ] adalah budaya tradisional Jepang untuk memakan mie Soba (mie yang
dibuat dari tepung yang berasal dari Biji Soba) pada tanggal 31 Desember malam.

Osechi [おせち ] adalah masakan yang disiapkan untuk menandai pergantian musim, dan sekarang digunakan
untuk menyebut berbagai makanan istimewa untuk merayakan tahun baru di Jepang. Makanan tahun baru
ditata rapi di dalam kotak kayu bersusun yang disebut jūbako.

Café au lait adalah campuran kopi hitam yang tajam dengan susu panas. Café au lait memiliki kesamaan
dengan caffé latte tetapi café au lait menggunakan kopi hitam dan bukan espresso. Perbandingan susu dengan
kopi dalam café au lait adalah 1:1 sehingga rasa dari kopi tidak terlalu intens.

Datemaki [ だてまき ] adalah makanan Jepang yang terbuat dari telur, mirip dengan atsuyaki tamago tetapi
dengan campuran ikan dan udang yang dilumatkan serta diberi mirin dan gula dalam jumlah banyak sehingga
terasa manis.

Onigiri [おにぎり ] adalah nama Jepang untuk makanan berupa nasi yang dipadatkan sewaktu masih hangat
sehingga berbentuk segitiga, bulat, atau seperti karung beras. Dikenal juga dengan nama lain omusubi, istilah
yang kabarnya dulu digunakan kalangan wanita di istana kaisar untuk menyebut onigiri.

Jūbako* [ 重箱 , "Kotak Berlapis"] adalah kotak kayu bertingkat yang digunakan untuk menyimpan dan
menyajikan makanan di Jepang. Kotak tersebut sering digunakan untuk menyimpan makan siang takeaway,
atau bento , atau untuk menyimpan osechi , makanan tradisional untuk Tahun Baru Jepang .

Kamaboko [ かまぼこ ] adalah sebutan untuk berbagai makanan olahan dari ikan yang dihaluskan, dicetak di
atas sepotong kayu, dan dimatangkan dengan cara dikukus. Irisan kamaboko bisa langsung dimakan begitu
saja atau digunakan sebagai pelengkap dan hiasan berbagai macam makanan berkuah, seperti ramen, soba,
atau udon.

Joya no Kane [ じょやにかね ] adalah festival perayaan Tahun Baru terbesar dan paling meriah yang ada di
Jepang. Dalam festival ini, para pendeta Buddha bersama-sama akan membunyikan (memukul) lonceng
sebanyak 108 kali. Angka 108 ini adalah jumlah roh jahat yang hidup di bumi menurut kepercayaan Buddha.
Chapter 2

Malaikat Yang Tak Berdaya Dan Tahun Baru

Keesokan paginya, Amane bangun dan tidak membuat suara seperti biasanya.

Rumah itu begitu sunyi, terdengar kicauan burung di luar, dan Mahiru, yang tidur di kamar Amane, tidak
menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Matahari sudah lama terbit, tapi dia mungkin tidur nyenyak karena terlalu lelah pada hari sebelumnya.

Amane juga tertidur, tetapi dia tidak bisa tidur nyenyak karena mengingat Mahiru ada di tempat tidurnya,
dan terbangun dari tidur nyenyak nya saat ini.

Tubuhnya tak merasa tidak nyaman, tetapi dia merasa gelisah dengan alasan lain.

Itu adalah pertama kalinya dia membawa seorang gadis menginap di rumahnya, dan di tempat tidurnya.
Tidak mungkin dia tidak bingung.

(… Sungguh gelisah melihat betapa tidak berdayanya dia.)

Amane menyadari Mahiru tertidur karena dia menganggap Amane benar-benar tidak berbahaya, tapi dia
adalah laki-laki, dan dia harus sedikit lebih waspada.

Dia menyesal tidak membangunkannya dan menyuruhnya untuk pulang, tetapi sudah terlambat untuk
melakukannya.

Haa, dia menghela nafas, dan mendesah dalam-dalam, meregangkan ketika tubuhnya yang menjadi kaku
karena tidur di sofa, sebelum dia perlahan berdiri.

Untuk saat ini, dia ingin memeriksa Mahiru terlebih dahulu. Tujuan utamanya adalah untuk mengambil
pakaian ganti, tetapi dia pikir dia harus memeriksanya.

Ssshh, dia membuka pintu ke kamarnya.

Di dalam benar-benar sepi, dan Mahiru masih tidur nyenyak di tempat tidur.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia telah berbalik beberapa kali dalam tidurnya, dan berbaring
miring, rambutnya mengalir di tempat tidur seperti sungai.

Kuu, kuu, dia membuat suara tidur yang menggemaskan saat dia berlutut untuk melihat.

Dia benar-benar terlihat tidur menggemaskan seperti itu.

Dia salalu memiliki sisi luar keren, mungkin karena dia begitu tegang … tapi wajahnya yang tidur sangat
santai, dan menggemaskan.

Begitu manisnya dia, dia punya keinginan untuk membelainya.

(… Dia benar-benar imut ketika tidur.)

Tentu saja, dia adalah gadis yang cantik, menggemaskan bahkan ketika bangun. Tetapi pada titik ini,
perasaannya lebih mirip dengan yang mengamati hewan peliharaan.

Dia ingin mengelus rambutnya yang halus, dan mencubit pipinya yang lembut.

Biasanya, dia tidak akan pernah membiarkannya terbawa suasana, tetapi melihat mahiru yang telah
menjadi tidak berdaya ini, membuatnya ingin untuk menyentuhnya.

Tanpa berpikir, dia mengulurkan tangannya ke pipi lembutnya, dan menyentuhnya.

Pipi halus itu sama seperti sebelumnya. Begitu lembut, dia ingin terus menyentuhnya, dan mulai menusuk-
nusuk dengan jarinya.

Dia menyentuhnya selembut yang dia bisa, tetapi sementara dia membelai pipinya yang imut dengan
lembut, "Nnn …" Mahiru, yang telah tidur diam, mengeluarkan suara yang imut.

Dan sebelum dia bisa meningkirkan tangannya ke samping, Mahiru perlahan mulai membuka matanya.

Mata berwarna karamel yang lembab dan tidak fokus menatap sesuatu … atau tepatnya, ke arahnya.

Ekspresinya yang lembut menunjukkan ekspresi gadis muda yang mengantuk, dan menunjukkan banyak
kepolosan. Dia mengusap matanya dan mulai memiliki beberapa kesadaran meskipun dalam keadaan
linglung, dan dia tampak lebih dewasa daripada ketika dia mengantuk.

Dia memberikan ekspresi ceroboh, benar-benar rentan, dan kemudian menurunkan kelopak matanya,
menutup matanya lagi.

Amane ingin menarik jari-jarinya, tetapi Mahiru menempelkan wajahnya ke jarinya, dan mengelus-elus
kan pipinya di jari-jari Amane, tenggorokannya yang tipis mengeluarkan suara yang manis.

Tolong jangan tinggalkan aku, dia mengatakan mengatakan itu ketika dia mengelus-elus kan pipinya.

“……”

Amane tahu betul bahwa dia setengah tertidur.

Tidak ada alasan bagi Mahiru untuk berkata mesra kepada Amane, dan biasanya, dia tidak akan
menunjukkan wajah dan gerakan yang begitu santai.

Meskipun begitu — dia bertindak seperti anak kucing yang menjilat, dan perasaan dan kewarasan Amane
diuji.

Haruskah dia menarik tangannya, atau mengikuti arus dan menyodok pipinya dengan gembira?

Secara emosional, dia memiliki ke arah yang terakhir.

Tidak jarang dia bisa melihat Mahiru yang begitu lembut, dan dia tertarik untuk mengetahui seberapa
banyak dia akan seperti ini.

Tapi dia punya perasaan bahwa begitu dia melakukannya, Mahiru akan mulai cemberut dan memberinya
tatapan dingin begitu kesadarannya kembali. Dia tahu dia akan sangat malu, dan tidak tahu harus berbuat
apa.

Bagaimanapun, dia benar-benar menggemaskan, jadi dia memutuskan untuk berhenti dan hanya
menatapnya.

Kesadarannya sebagian besar telah kembali, tetapi karena dia sedikit ngantuk, atau bahwa dia tidak pernah
memperhatikan tangan Amane, dia mendekatkan kepalanya lagi ke jari-jarinya.

Amane hanya berniat memeriksanya dan mengambil baju ganti, tetapi karena suatu alasan, ada kontak
seperti itu. Hatinya dipenuhi dengan rasa gatal yang tak terkatakan, dan panas mulai berkumpul di pipinya.

" Nn, nn …"

Setelah beberapa saat, Mahiru akhirnya membuka matanya, sepertinya kali ini benar-benar bangun …

“…… eh,”
Mata mereka bertemu.

Dia mengalihkan pandangannya ke Amane yang berada dekat di depannya, bersama dengan jari-jari yang
ditindih oleh pipinya, dan dia membeku.

Momen selanjutnya, Mahiru melompat.

" Pagi."

"… Pagi, juga …"

“ Kamu tertidur di rumahku, jadi aku memindahkanmu ke sini. Hanya itu. Kupikir kamu harus berterima
kasih kepadaku karena tidak melakukan apa-apa.

Amane memanfaatkan momen itu untuk menjelaskan mengapa dia ada di tempat tidur. Dia tidak cemberut,
dan malah mendengarkan dengan patuh.

Namun, fakta bahwa dia tidur di kasur anak laki-laki menyebabkan wajahnya memerah, dan dia
mengambil selimut, menariknya ke bibirnya.

Sikap itu juga aneh dan menggemaskan, dan Amane mengalihkan pandangannya.

(Ada apa dengan situasi ini?)

Dia hanya meminjamkan tempat tidurnya, tetapi karena suatu alasan, dia merasa dialah yang bersalah.

Dia menyesal telah menyentuh pipinya, tetapi hanya sedikit, dan dia tidak punya niat melakukan apa-apa
lagi.

Jantungnya berdetak kencang karena betapa manisnya Mahiru, dan sakit karena rasa bersalah. Dia merasa
sangat bertentangan di hatinya. Dia memandang ke arah Mahiru, dan melihatnya masih memerah, sedikit
tidak senang … Situasinya tidak begitu buruk, tetapi tampaknya Mahiru ingin mengatakan sesuatu ketika
dia melihat kembali padanya.

"… Amane-kun, apa kamu suka menyentuh pipi?"

" Eh?"

" Yah, kamu melakukan hal yang sama di hari Natal, dan sebelum aku tidur tadi malam."

"… Kamu menyadarinya?"

Dia melakukannya pada hari sebelumnya ketika dia seharusnya sudah tertidur, jadi dia seharusnya tidak
sadar saat itu.

Karena dia tahu itu, itu menunjukkan bahwa saat itu dia masih bangun.

"… S -sebenarnya, yah … aku sudah bangun ketika kamu meletakkanku di tempat tidur … apa lagi yang bisa
aku lakukan selain berpura-pura tidur?"

" Kamu tidak berpikir aku akan melakukan sesuatu?"

"… Aku tidak berpikir kamu akan melakukan hal seperti itu, Amane-kun … dan aku pura-pura tidur, untuk
memastikan, itu."

Tampaknya dia menguji kepercayaannya.

Untungnya, tampaknya dia dapat dipercaya, tetapi Mahiru benar-benar berharap bahwa dia tidak akan
bertindak begitu ceroboh untuk benar-benar tidur di depan anak laki-laki.
Bahkan Amane tidak berpikir itu akan berakhir hanya dengan menusuk-nusuk pipi pada saat itu terjadi.
Dia akan bermasalah jika dia tidak waspada sedikit pun.

“… Yah, aku senang bisa dipercaya, tapi jangan lakukan ini lagi. Aku laki-laki. "

" Uu, aku tahu itu, ya."

" Atau kamu menginginkan sesuatu yang lebih dariku ??"

" Tidak mungkin itu mungkin."

Mahiru membantahnya dengan wajah yang benar-benar memerah, menyelinap ke kasur dan menutup
dirinya dengan selimut. Hei, itu kasurku, Amane ingin berkata seperti itu, tapi hanya menelan kembali kata-
katanya.

Dia tetap berguling di dalam selimut, menggigil sampai rasa malunya mereda, dan Amane memutuskan
untuk meninggalkannya.

Begitu dia pulih dari rasa malunya, Mahiru kembali ke rumah, berganti pakaian, dan kembali ke rumah
Amane.

Tapi dia tetap malu-malu, dan akan memandang dengan canggung setiap kali matanya bertemu Amane.

Untungnya, dia baik-baik saja dengan duduk di sebelahnya, di sofa, tetapi dia merasa tak nyaman.

"… Maafkan aku."

Dia secara naluriah meminta maaf padanya, yang melirik ke arahnya, dan menghela nafas.

Rasa malunya mungkin sudah agak mereda, karena dia kembali ke ekspresinya yang biasa.

" Aku tidak marah padamu. Kamu tidak perlu meminta maaf padaku, Amane-kun. ”

" Meski begitu…"

“ Aku hanya menyesali kecerobohanku sendiri. Aku telah menunjukkan kepadamu tampilan yang tidak
enak dilihat."

" Bukannya tidak enak dilihat … hanya terlihat lucu."

Wajah tidurnya benar-benar cocok dengan julukan sebagai Malaikat, dan dia tampak sangat lucu, apakah
itu mata mengantuk begitu dia bangun, atau wajah polos yang tidak berdaya.

Itu bertentangan dengan ekspresi yang biasanya tenang dan menyendiri, sebuah penemuan baru dari
ekspresi yang benar-benar polos.

Itu sangat menggemaskan, dia memiliki keinginan untuk terus mencari, tetapi dia mungkin tidak ingin
menunjukkan tampilan yang ceroboh.

Amane tidak pernah melihatnya berperilaku tidak senonoh, atau tidak enak dilihat, jadi dia ingin
menyangkal hal itu.

Entah kenapa, Mahiru menggigit bibirnya, dan memukulnya dengan bantal di pelukannya.

Itu tidak menyakitkan, dan dia mungkin tidak serius, tetapi dia tidak tahu mengapa dia melakukannya
begitu tiba-tiba.

" Apa?"
"… Kamu benar-benar buruk dalam hal ini, Amane-kun."

" Serius … apa yang kamu ingin aku lakukan?"

" Kamu seharusnya tidak mengatakan kata-kata seperti itu dengan enteng."

" Bukannya aku bisa mengatakan ini pada orang lain …"

Gadis yang dekat dengan Amane hanyalah Mahiru dan Chitose.

Chitose relatif lucu, mungkin, tetapi Amane secara naluriah merasa kesulitan untuk menyebutkannya, dan
tidak perlu memujinya secara langsung. Jadi, tidak ada yang bisa dia puji selain Mahiru.

Mahiru membeku, dan dia tampak curiga, dan mengangkat bahu.

“ Katakan, kamu sudah terbiasa mendengar itu dari orang lain, kan? Tidak banyak perbedaan sekarang. "

Dia menyebut Mahiru lucu beberapa kali, dan merasa tidak masuk akal bahwa dia memperhatikan hal itu
pada saat ini.

Mahiru harus tahu betul betapa cantiknya dia, dan sudah pasti terbiasa menerima pujian.

Tidak ada alasan baginya untuk menjadi sangat bingung hanya karena Amane sendiri yang mengucapkan
beberapa kata.

Jadi dia berpikir, dan untuk suatu alasan, Mahiru mengerutkan kening.

" Serius, ada apa denganmu?"

"… Tidak ada sama sekali."

Akhirnya, dia meluncurkan serangan fisik lain padanya dengan bantal, huh, sebelum memalingkan
wajahnya. "Aku akan membuat Ozoni sekarang." Dia mengenakan celemek, dan memasuki dapur.

Amane mengambil bantal yang didorong ke atasnya, dan hanya bisa menatap Mahiru yang sedang tidak
senang di belakang.

Setelah mereka mempersiapkan Ozoni, Mahiru kembali ke ekspresinya yang biasa.

Dia cemberut ketika mereka mulai makan, dan dia sedikit tidak nyaman dengan itu, tetapi Ozoni dan
Osechi benar-benar lezat, dan dia merasa terpesona. Sebelum dia menyadarinya, dia melihat bahwa Mahiru
tampak kembali normal.

Semuanya kembali normal ketika mereka meninggalkan meja makan dan kembali ke sofa.

" Ngomong-ngomong, kamu pergi untuk Hatsumōde, Mahiru?"

" Hatsumōde? Aku tidak benar-benar ingin pergi … Aku tidak suka tempat yang ramai. Rasanya seperti aku
diawasi. ”

" Yah, itu karena …"

Kamu memang gadis yang luar biasa cantik, dia ingin mengatakannya, tapi dia ingat dia baru saja merusak
suasana hatinya, jadi dia menelan kembali kata-katanya. "Yah, itu seperti diharapkan." Dia menjawab.

" Amane-kun, apa kamu akan pergi ke Hatsumōde?"

“ Di kota asalku, biasanya aku pergi dengan orang tuaku, tetapi aku belum memutuskan. Aku pikir tidak
perlu memeras pada Hari Tahun Baru itu sendiri. "
" Setuju."

“ Sepertinya kelompok Chitose pulang kembali ke rumah dengan keluarganya, dan anak-anak saat ini tidak
benar-benar pergi untuk Hatsumōde. Kami mungkin akan pergi nanti. "

Dibandingkan dengan masa lalu … lebih sedikit yang lebih muda, terutama yang berusia remaja dan dua
puluhan, akan menghadiri Hatsumōde, bukan karena Amane dan yang lain aneh atau apa pun.

Bukannya dia tidak ingin pergi, tetapi dia mengerti bahwa itu akan dikemas di sana, dan dia hanya akan
merasa lelah hanya pergi ke sana. Dia pikir itu akan baik-baik saja nanti ketika tidak terlalu ramai.

“ Selain itu, aku ingin bersantai selama tiga hari ini. Aku tidak terlalu peduli tentang paket Tahun Baru. ”

" Tapi aku tertarik untuk menerima paket Tahun Baru ."

" Kamu ingin pergi ke pusat perbelanjaan?"

"… Aku tidak punya keberanian untuk memasuki kerumunan di sana."

" Setuju."

Amane menjawab seperti yang Mahiru lakukan, dan bersandar ke sofa.

Mereka tidak berencana untuk pergi ke mana pun di Tahun Baru.

Amane biasanya berharap untuk menghindari hal-hal yang menyusahkan, dan baik-baik saja hanya dengan
menghabiskan hari, bermalas-malasan. Tampaknya Mahiru berniat untuk menghabiskan seluruh periode
Tahun Baru di tempatnya, untuk kenyamanan memasak. Mereka tidak perlu khawatir memiliki makanan,
atau seseorang untuk diajak bicara.

Ini adalah Tahun Baru yang mewah, jadi Amane berpikir sambil melirik Mahiru, tertawa kecil.
Ozōni [おぞに ] adalah masakan Jepang berupa sup berisi mochi dan bahan pelengkapnya yang direbus
bersama. Sup ini terutama dihidangkan pada perayaan tahun baru di Jepang. Bentuk mochi, bahan pelengkap,
dan cara memasak dapat berbeda-beda menurut daerah dan tradisi keluarga.

Hatsumōde [ はつもで ] adalah kunjungan pertama ke kuil Buddha atau kuil Shinto pada awal tahun baru di
Jepang. Kunjungan dilakukan untuk berdoa memohon kedamaian untuk tahun yang baru. Hatsumode juga
disebut hatsumairi. Pada zaman sekarang, hatsumōde mulai dilakukan orang selepas detik-detik pergantian
tahun.
Chapter 3

Kunjungan Orang Tua, Dan Hatsumōde

[Bisakah kami mampir di tempatmu besok, Amane?]

Ayah Amane mengirim pesan ini pada jam 10 malam, pada hari ketiga tahun ini. Mereka selesai makan
malam, dan Mahiru telah kembali ke tempatnya.

[Tidak apa-apa kalau kamu tidak pulang, Amane, tapi aku ingin melihat wajahmu. Juga, aku mendengar
dari kalian berdua, jadi aku pikir aku harus menyapa tetanggamu.]

Sang ayah — Shuuto tahu kalau Amane dirawat oleh Mahiru, dan ingin berterimakasih sebagai orang
tuanya.

Amane akan menolak dengan sekuat tenaga jika Shihoko masih tidak tahu tentang Mahiru, tetapi dia tahu,
dan Mahiru sendiri sering saling ngechat dengan Shihoko, jadi tidak ada gunanya untuk menolak.

Tidak ada yang disembunyikan, jadi dia tidak jijik dengan gagasan orang tuanya memeriksa anak yang
belum pernah kembali.

Jika Shuuto muncul dengan Shihoko, ia harus dapat mengendalikan yang jika ibunya mengamuk.

Jika ayahnya tidak ada di sekitar, itu hanya akan menjadi pengulangan kekacauan beberapa hari yang lalu
yang membuat Amane dan Mahiru kelelahan. Akan merepotkan jika Shuuto tidak menahan ibunya.

Amane memutuskan bahwa jika dia menolak, Shihoko akan dengan berani mengunjungi Mahiru lagi, jadi
dia menyetujui permintaan ayahnya, sebelum mengirim pesan kepada Mahiru.

" Erm, apa tidak apa-apa bagiku untuk mengganggu reuni keluargamu?"

Keesokan harinya, Mahiru muncul di rumah Amane sejak pagi, dan tampak sedikit gugup.

Seperti yang diharapkan, dalam arti tertentu, karena yang berkunjung adalah orang tua dari anak laki-laki
yang diurusnya… sedikit salah di sini, anak lelaki yang menghabiskan banyak waktu dengannya.

Tampaknya Shihoko telah menghubungi Mahiru sebelumnya. Mereka sudah saling mengenal dengan baik
karena mereka terus berhubungan.

Akan menjadi satu hal jika hanya Shihoko yang berkunjung, tapi kali ini, ayahnya akan menemani, dan
tidak heran Mahiru begitu tegang.
“ Yah, ayah hanya ingin menyapamu, dan ibu benar-benar tertarik padamu, jadi aku ingin kamu di sini.
Sebenarnya, kamu harus berada di sini. ”

" M-meskipun kau bilang begitu …"

" Aku mengerti bahwa kamu tidak terlalu bersedia, tapi aku harap kamu akan melakukannya untuk saat
ini."

Mungkin ini adalah situasi yang nyata baginya untuk menyapa orangtuanya, tetapi karena mereka ingin
bertemu, dia berharap mereka tidak punya pilihan lain.

Amane menyesal mengambil waktu Mahiru, tetapi kepribadian ayahnya seperti itu sehingga dia akan
merasa gelisah jika dia tidak pernah menyapa Mahiru, jadi dia berharap dia akan bertahan untuk
sementara waktu.

"… Bagaimana Shihoko-san memperkenalkanku?"

“ Santai. Ayah terus berkata kamu itu sangat baik. Dia menjelaskan bahwa kita tidak memiliki hubungan
seperti yang diimpikan ibuku. ”

Tampaknya Shihoko menganggap Mahiru sebagai menantu perempuan, bahkan anak perempuan yang
imut, sehingga Amane dengan keras membantahnya.

Shuuto meringis sedikit, [Kebiasaan buruk Shihoko-san sedang kambuh lagi] saat ia mencatat dengan
penuh pengertian, jadi seharusnya tidak ada kesalahpahaman.

Suatu ketika dia melihat Mahiru tampak sedikit lega ketika dia meletakkan tangannya di dada, "Maaf."
Amane menunggu dengan senyum masam. Tepat pada waktunya, bel pintu berbunyi.

Mereka memiliki kunci pintu masuk, jadi Amane mengharapkan mereka untuk masuk langsung.

Mahiru sangat tersentak, dan Amane tersenyum ketika menghiburnya, sebelum menuju pintu dan
membuka kunci rantai.

Dia membuka pintu, dan menemukan orang tua yang biasa dia lihat.

" Sudah setengah tahun ya, Amane."

" Yah, sudah lama, ayah."

Shuuto menunjukkan senyum tenang, dan Amane juga tersenyum lega.

Shuuto adalah orang yang memiliki getaran menenangkan, tipe yang bisa dengan mudah menenangkan
orang-orang di sekitarnya. Amane santai begitu dia bertemu ayahnya lagi.

" Kau memperlakukan ibumu dengan sangat berbeda …"

“ Itu karena kamu tiba-tiba muncul, Bu. Aku akan menyambutmu jika kamu memberi tahu aku terlebih
dahulu. ”

Yang paling penting, itu karena Mahiru ada di sana, dan Amane akan jauh lebih santai jika dia sendirian
saat itu.

" Pokoknya, masuk … apa itu?"

“ Berbagai hal~. Selain itu, di mana Mahiru-chan? ”

" Di dalam."
Dia menjawab dengan singkat, dan menemani orang tuanya, yang sedang melepas sepatu mereka. Mahiru
yang tampak gelisah duduk di sana, memandangi mereka — dan dia membelalakkan matanya.

Bukan tidak masuk akal bagi Mahiru untuk terkejut.

Penampilan muda Shuuto membantah kenyataan bahwa dia berusia akhir tiga puluhan. Bahkan jika dia
mengabaikan perbandingan yang menguntungkan terhadap putranya, dia memiliki wajah seorang pria
berusia sekitar tiga puluh tahun.

Dia memiliki wajah muda, bahkan seperti bayi, dan untuk kesekian kalinya, Amane berharap dia bisa
mewarisi lebih banyak gen-gen itu.

Tidak seperti Amane, pria itu memiliki ekspresi baik, pemuda yang ramah, begitu banyak yang sering
bertanya-tanya apakah mereka benar-benar terkait darah. Namun, ketika mereka berjalan bersama,
mereka menyerupai saudara laki-laki dengan perbedaan usia yang besar.

" Mahiru-chan, sudah lama ya."

“ Sudah lama? Itu kan belum sebulan. ”

" Itu cukup lama bagiku."

Mahiru melihat Shihoko berlari ke arahnya dengan wajah berseri-seri, "Sudah lama." Mahiru menjawab
dengan senyum yang ditunjukkan kepada orang luar, memperbaiki postur duduknya.

Namun, dia tampak sedikit gelisah terhadap Shuuto, yang sedang memperhatikan tatapan dan berdiri di
sebelah Shihoko dengan senyum tenang.

“ Senang bertemu denganmu. Aku ayah Amane, Fujimiya Shuuto. Aku telah mendengar tentangmu dari
Shihoko-san, Shiina-san. Bahwa kamu telah merawat putra kami. "

“ Senang bertemu denganmu. Aku Shiina Mahiru. Aku sudah dalam perawatan Amane-kun. ”

Shuuto membuat busur formal yang indah, dan Mahiru mengikutinya dengan ucapan formal.

Tampaknya Mahiru khawatir jika Shuuto akan memiliki kepribadian yang mirip dengan Shihoko, tetapi
Shuuto adalah orang yang baik dengan akal sehat, dan diharapkan Mahiru akan tenang secepat mungkin.

Shuuto adalah satu-satunya yang bisa mengerem Shihoko, dan yang lemah terhadap Shuuto. Salah satu
alasannya adalah dia sangat menyukainya.

" Kenapa, kamu tidak harus begitu rendah hati, kamu tahu? Kan Amane yang ceroboh. ”

" Maafkan aku karena ceroboh."

" Baiklah Shihoko-san, jangan katakan itu sekarang … Amane, apakah kamu mengucapkan terima kasih
dengan benar karena telah merawatmu selama ini?"

" Aku melakukan yang terbaik."

" Itu bagus."

Wanita harus diperlakukan dengan hormat, Shuuto telah mengajari putranya ini, dan mungkin khawatir
jika tidak berterima kasih pada Mahiru dengan benar.

Lagipula, Amane merasa tidak nyaman dengan menyerahkan segalanya kepada Mahiru sementara dia bisa
menikmati, dan tentu saja, dia merasa dia melakukan semua yang dia bisa untuknya.

Shuuto lega mendengar jawaban Amane, dan kembali berbalik melihat Mahiru.
“… Sungguh, bagaimana aku berterima kasih di sini? Sepertinya kau melakukan semua hidangan sehari-
hari, dan bahkan Osechi … ”

" Aku selalu berterima kasih pada Mahiru, dan aku sedikit membantunya."

" Ya … secara mengejutkan, Amane-kun juga peduli padaku."

" Seberapa mengejutkan kamu ini?"

" Yah …"

Dia mungkin terlihat kasar, tetapi dia memperhatikan hal-hal kecil, jadi Mahiru berkata, dan Amane terdiam,
tidak dapat menyangkal fakta bahwa dia kasar. Shuuto menunjukkan senyum ramah.

“ Sepertinya kalian berdua benar-benar berhubungan baik. Jangan menyebabkan Shiina-san terlalu banyak
masalah di sini. ”

"… Mengerti."

“ Sama denganmu, Shiina-san, lakukan koreksi pada Amane jika ada sesuatu yang tidak dilakukannya
dengan baik. Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia anak yang sangat jujur. Perbaiki dia jika ada
sesuatu yang tidak kamu sukai. ”

“ Amane-kun sangat baik. Hal yang aku tidak suka … erm, itu hanya sedikit. "

" Jadi ada."

"… Daripada yang tidak disukai Mahiru … Aku akan mengatakan itu karena aku tak bisa diharapkan."

Dia tampak gagap mengucapkan kata-kata, dan jika dia bertanya apa yang buruk tentang dia … Mahiru
tidak akan bisa menjawab.

Untuk beberapa alasan, "Hahaha" Shihoko tampaknya memiliki ide ketika dia tertawa terbahak-bahak,
memandang ke arah Amane. Bagaimana sekarang, itu adalah satu-satunya jawaban yang bisa dikerahkan
Amane.

" Silahkan."

Meskipun mereka adalah orang tuanya, mereka masih tamu, dan sangat penting untuk melayani mereka.
Namun Mahiru bersikeras ingin menyajikan teh, jadi Amane menyerahkannya kepadanya.

Dia tidak pernah menyangka bahwa set teh dan set hitam yang Mahiru bawa untuk diminum akan
digunakan dalam situasi ini.

Orang tuanya duduk di sofa yang biasanya mereka duduki, berseri-seri.

“ Wah, terima kasih, Mahiru-chan. Kamu benar-benar terbiasa dengan ini. "

" Y-ya."

" Biasanya, Amane yang harus melakukan ini, kan?"

Jika Amane membuat teh, hanya kepahitan yang akan terasa di tehnya, jadi Mahiru mengambil alih.
Namun, Shihoko tampak sedikit tercengang.

" Tidak, aku ingin melakukan ini …"

" Yah, jika Amane melakukan ini, tehnya mungkin tidak bersuhu tepat. Itu yang diharapkan. "
Sementara dia benar, dia kesal karena dikritik karenanya.

Namun, dia tidak bisa menyangkal ini, dan hanya bisa diam, hanya untuk Shihoko yang memandang ke
arahnya, menyeringai.

“ Ngomong-ngomong, Amane, kamu telah memanggil Mahiru-chan dengan namanya sekarang ya.”

Begitu dia tiba-tiba bertanya, Amane dan Mahiru membeku serempak.

Dia lupa tentang ini karena dia sudah menyapanya dengan alami. Ketika ibunya terakhir bertemu mereka,
Amane tidak memanggil nama Mahiru, dan Mahiru gelisah ketika dia memanggilnya kembali.

Pada titik ini, keduanya berbicara satu sama lain secara alami, dan Shihoko secara alami membiarkan
pikirannya menjadi liar.

"… Tidak apa-apa, kan?"

“ Itu bagus, aku pikir. Bagus untuk lebih akrab. "

Dia sengaja memilih untuk tidak menekan masalah lebih lanjut, hanya melihat ke arah Amane dengan
senyum yang jelas, dan merasakan pipinya bergetar.

Mungkin lebih baik dia menggodanya. Setiap kali Shihoko dalam keadaan seperti itu, pikirannya akan
membayangkan semua jenis situasi bahagia.

" Shihoko-san, berhenti menggoda Amane."

Tapi Shuuto menginjak rem di sini.

“ Ini kebiasaan burukmu, Shihoko-san. Jangan terlalu menggodanya. ”

" Ya, terlalu buruk, tapi aku akan berhenti."

Shihoko hanya akan mendengarkan kata-kata Shuuto, dan sebagai putra yang tersiksa, Amane sangat
berterima kasih untuk itu.

" Tapi senang melihat putra kami bergaul dengan gadis yang sangat imut."

" Aku khawatir kebiasaan burukmu akan menjadi liar, Shihoko-san."

" Oh, apa kamu juga menghentikanku sekarang, Shuuto-san?"

" Aku pikir itu baik bagimu untuk berubah ketika kamu memiliki kesadaran diri, tapi aku tidak bisa
membantumu ketika ini adalah hal lain yang kusukai darimu."

" Yah … Shuuto-san."

Sementara dia menghentikannya, orang tua mulai membelok ke dunia mereka sendiri, untuk beberapa
alasan aneh, dan Amane menghela nafas dengan terang-terangan.

Shuuto biasanya menuruti akal sehat, tetapi dia secara naluriah akan menyayangi istrinya, menghasilkan
getaran yang tak dapat didekati di sekitarnya dari waktu ke waktu.

Untungnya, dia hanya melakukannya di depan keluarga, dan tidak akan begitu berani di luar
rumah. Mungkin dia cukup santai, karena mereka ada di rumah Amane.

Anak laki-laki itu baik-baik saja dengan orang tuanya yang menjadi penyayang setelah bertahun-tahun,
tetapi ia berharap mereka setidaknya menyadari di mana mereka berada, untuk memperhatikan orang lain
yang melihat.
Amane tidak ingin ikut campur begitu dia melihat mereka berakhir seperti itu, jadi dia hanya merosot ke
kursi yang diambilnya dari ruang makan, dan mendesah keras lagi.

Mahiru juga menyiapkan kursi di sebelahnya, dan diam-diam mengawasinya.

"… Orang tuamu benar-benar berhubungan baik."

" Aku kira. Mereka tidak seperti ini di luar, tapi seperti itulah rasanya di rumah. "

" Aku mengerti."

Dia menjawab dengan senyum masam, dan Mahiru menyipitkan matanya pada Shihoko dan Shuuto.

Dia bukan terlihat tidak senang. lebih tepatnya, sepertinya dia sedang melihat sesuatu yang menyilaukan.

Matanya penuh dengan kekaguman dan keinginan, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang berharga.

Saat dia melihat mereka dengan senyum tipis yang hanya bisa digambarkan dan cepat berlalu, Amane
meraih tangannya ke arah Mahiru tanpa berpikir—

" Oh Amane, ada apa?"

Shihoko tampaknya telah kembali ke dunia nyata, dan Amane menarik tangannya, saat mendengar
suaranya.

“ Apa maksudmu apa? Karena kalian berdua main di dunia kalian sendiri, kami benar-benar gelisah, Bu. ”

" Oh, kamu cemburu?"

“ Tidak, cemburu, sama sekali. Lakukan saja hal seperti itu di rumah. ”

Sepertinya mereka tidak pernah memperhatikan Amane yang hampir memegangi Mahiru, jadi dia hanya
bisa tersenyum masam pada kata-katanya.

Dia tidak tahu mengapa dia mengulurkan tangan.

Tapi sepertinya … dia tidak ingin Mahiru merasa sendirian.

Dia lega melihat Mahiru kembali ke normal, dan mempertahankan cemberut biasa agar tidak diperhatikan.

" Jadi, apakah kalian berdua senang melihat putramu sendiri sekarang?"

" Daripada kamu, Amane, kami senang melihat Mahiru-chan …"

" Oy."

“ Bercanda. Kami belum selesai dengan tujuan kami di sini. ”

" Tujuan?"

Dia pikir tujuan Shihiko adalah hanya untuk melakukan kunjungan Tahun Baru, dan untuk menyapa
Mahiru, tetapi tampaknya Shihoko punya rencana lain dalam pikirannya.

" Amane, kalian berdua belum melakukan Hatsumōde, kan?"

" Kita akan pergi bersama ketika di kuil tak terlalu ramai."

" Kurasa begitu. Kamu belum pergi juga, Mahiru-chan? Itulah yang kamu tulis dalam pesan. "

" Ya."
" Karena aku mengharapkan ini, aku membawa kimono~"

Tampaknya Shihoko ingin menghadiri Hatsumōde bersama Mahiru.

Amane menyadari pada titik ini mengapa dia menyeringai dan membawa barang sebanyak itu, dan
menghela napas lagi untuk kesekian kalinya pada hari ini.

Shihoko menyukai hal-hal yang lucu, dan suka mendandani orang. Tentunya dia tidak akan melewatkan
kesempatan ini.

Amane tahu ada beberapa kimono di rumah, dan sepertinya dia membawa semuanya.

" Aku bermimpi memiliki seorang putri yang mengenakan kimono untuk Hatsumōde … Aku pikir itu akan
cocok dengan Mahiru-chan."

" Bu, kamu hanya ingin boneka untuk didandani kan …"

“ Itu tidak benar? Alasanku adalah aku ingin Mahiru-chan memakainya. ”

Bagaimanapun juga itu akan benar-benar cocok untuknya, Shihoko sangat percaya diri dalam berpikir dia
benar.

Meskipun kelihatannya tidak ada pakaian yang tidak cocok untuk Mahiru.

Sejauh yang diketahui Amane, dia telah mengenakan pakaian kekanak-kanakan, pakaian seperti putri,
pakaian anak perempuan dengan hiasan dan renda beberapa kali, dan semuanya cocok
untuknya. Tampaknya seorang gadis cantik bisa mengenakan pakaian apa pun padanya.

Dan kimono juga, sepertinya.

Keluarga Fujimiya hanya memiliki satu putra, dan Shihoko tidak akan pernah membiarkan kesempatan
untuk mendandani seorang putri.

"… Baiklah, jika Mahiru baik-baik saja dengan itu, kamu bisa mendandaninya."

" Mengapa kamu membuatnya terdengar seperti kamu tidak pergi?"

" Yah, itu akan merepotkan jika orang-orang di sekolah melihat kami bersama."

Jika orang tuanya pergi bersama Mahiru ke Hatsumōde, mereka mungkin terlihat seperti keluarga, jadi
harus baik-baik saja.

Tapi itu akan menjadi masalah jika Amane sendiri bergabung.

Jika murid di tahun yang sama melihat Amane yang memiliki kesan biasa-biasa saja bersama dengan
Mahiru selama kunjungan kuil, dia bisa membayangkan adegan neraka dari derita yang menyakitkan
setelah liburan musim dingin berakhir.

Lagipula, dia tidak ingin pergi untuk Hatsumōde sambil menanggung risiko seperti itu.

" Tidak apa-apa jika kamu tidak diperhatikan, kan?"

" Jika tidak, tapi biasanya, kita akan … katakan bu, apakah tujuanmu sebenarnya?"

" Fufu, situasi ini sebabnya aku menyiapkan begitu banyak barang di sini, kau tahu?"

" Apa maksudmu, situasi ini!?"

Ada kimono, juban, dan alat peraga kecil. Amane merasa dia tidak akan membawa barang sebanyak itu jika
itu semua terkait dengan kimono, jadi sepertinya dia membawa lebih banyak hanya untuk
mengacaukannya.

" Shuuto-san juga mendukung tentang ini."

" Ayah …"

“ Ini kesempatan langka, jadi kenapa tidak? Aku pikir karena ini adalah kegiatan tahunan, kita harus pergi
bersama. ”

Sulit untuk menolak sekarang karena dia telah berbicara.

Saran Shihoko melibatkan penekanan berat Shuuto pada keluarga, dan Amane akan merasa buruk jika dia
menolak.

" Tapi kalau begitu…"

" Tidak apa-apa. Percayai ibu di sini. Aku pasti akan mendandani kamu sebagai pria tampan seperti
sebelumnya, Amane! ”

" Jadi, maksudmu aku terlihat jelek sekarang?"

“ Tentu saja wajahmu mirip wajah Shuuto-san, terlihat tampan, tetapi gaya rambut dan suasana di
sekitarmu tidak terasa begitu lembut. Sangat tidak sopan, seperti kata mereka. ”

" Diam."

Dia tahu dia tampak tidak sopan, tetapi dia rela berpakaian seperti itu karena dia merasa seperti itu — dan
tidak ingin ditunjukkan.

" Kau bisa lebih tampan jika berdandan sedikit, Amane. Hanya karena Kamu merasa terlalu merepotkan …
"

" Berhentilah menjadi orang yang sibuk."

" Sayang sekali … Mahiru-chan, katamu, kamu ingin melihat Amane berpakaian sedikit lebih baik, kan?"

" Eh?"

Dengan bola tiba-tiba berada di pelataran Mahiru, yang akhirnya membelalakkan matanya, dan jelas
terlihat bingung.

Amane berharap Shihoko tidak akan terlalu menekan Mahiru, tetapi Shihoko terus mendesak tanpa peduli.

" Jika Amane berpakaian lebih baik, aku pikir kamu akan memiliki pendapat yang berbeda tentangnya,
Mahiru-chan. Dia benar-benar terlihat sopan di sana, kau tahu? Kamu tidak jujur dengan dirimu sendiri,
tapi dia memiliki kelembutan Shuuto-san. Hanya dandanan kecil dan dia akan terlihat seperti pria yang
baik. "

" E-erm … benarkah begitu …?"

" Kamu tidak mau pergi ke Hatsumōde bersama?"

" A-sebenarnya, aku ingin, tapi…"

" Oy abaikan jual aku di sini."

Amane berharap Mahiru akan menolak karena takut akan situasi yang benar-benar tidak mungkin, dan dia
melirik ke samping setelah dia membalas.

"… Tidak apa-apa jika kamu tidak mau, Amane-kun."

Shuu. Dia terdengar sedikit mengempis saat dia menurunkan alisnya, dan dia mendapati dirinya berjuang
untuk bernapas.

Sementara dia berniat menyimpan perasaannya untuk dirinya sendiri, dia jelas merasa sayang sekali. Itu
tidak ditampilkan dengan sengaja, tetapi secara alami.

Dia diam-diam menurunkan bulu matanya yang panjang, menyebabkan rasa bersalah yang kuat muncul
dalam diri Amane.

" Kamu membuat Mahiru-chan sedih." Shihoko pada gilirannya memberi Amane tatapan mencela,
"Cepatlah dan menyerah." Shuuto pada gilirannya memberikan pandangan seperti itu, grrr, dan Amane
mengeluarkan erangan kecil.

Tentunya tampaknya dia menggertak Mahiru di sini, bukan?

"… Baiklah."

Menghadapi penampilan seperti itu, dia hanya bisa pasrah.

" Oke, kita sudah selesai."

Shihoko menyisir rambutnya di sana-sini, mencubit wajahnya, dan mencocokkan pakaiannya, dan dia
merasa sedikit lelah setelah dibebaskan.

Amane sendiri tidak begitu tertarik pada fasion, dan kali ini adalah salah satu yang membuatnya
menderita. Namun, dia melihat ke cermin, dan melihat bahwa kerja kerasnya telah membuahkan hasil.
Cermin menunjukkan wajah tampan yang tak tertandingi sebelumnya.

Shihoko memilih mantel Chester abu-abu gelap di atas turtleneck putih dan celana panjang hitam, pakaian
yang sederhana, tapi tidak terlalu kasual.

Dia memastikan dia tidak berpakaian terlalu santai, karena mereka akan mengambil bagian dalam acara
perayaan tahun baru, acara saat ini terlihat sedikit formal.

Amane tidak menyukai pakaian yang terlalu berwarna, warna monoton, kusam lebih cocok dengan
seleranya.

Dia kemudian memeriksa gaya rambutnya. poninya yang agak panjang dirapihkan dan disisir, disisir ke
samping berkat Skill Shihoko, menunjukkan mata yang biasanya tersembunyi di belakang.

Begitu matanya terbuka, kesan yang dia berikan tampak jauh lebih cerah, dan lebih jauh lagi, rambutnya
terlihat lebih padat, memberikan getaran mewah.

Wajah kasar yang ibunya dan Itsuki mengejeknya tidak lagi terlihat, dan berdiri di depan cermin adalah
seorang bocah gagah yang sama sekali berbeda dan segar.

“ Kau bisa terlihat seperti anak yang baik jika kamu sedikit merapikannya. Kenapa kamu tidak mau. "

" Aku tidak tertarik."

" Kamu selalu seperti ini, Amane. Kamu tidak bisa kelihatan segar ketika kamu selalu cemberut. ”
Dia merengut, memaki-makinya karena kata-kata yang tidak perlu ini, tetapi dia tidak bisa menyangkal
fakta itu.

" Nah, aku akan membereskan Mahiru-chan, jadi tunggu di ruang tamu sekarang."

Amane ada di kamarnya ketika ini selesai, dan dia tidak tahu bagaimana penampilan Mahiru, karena dia
telah kembali ke rumah untuk berganti pakaian.

Mahiru kembali ke rumah untuk mengenakan Kimono, karena dia bisa melakukannya sendiri. Mengingat
fakta itu, orang bisa mengerti betapa cakapnya dia.

Dia melihat Shihoko meninggalkan ruangan, dan melihat ke cermin sekali lagi.

Sudah lama sejak dia berpakaian seperti ini, dan dia tidak tampak seperti dirinya sendiri.

"…… Yah, ini tidak terlalu buruk."

Dia mungkin terlihat tidak enak dipandang berdiri di sebelah Mahiru, tapi itu jauh lebih baik daripada
dirinya yang biasa.

Tidak buruk melakukan ini sesekali, jadi dia mengotak-atik r ambutnya yang tidak terblokir oleh poninya,
bergumam.

Setelah menunggu puluhan menit dengan Shuuto di ruang tamu, dia mendengar pintu terbuka.

Dia tidak senang harus menunggu, karena dia mendengar bahwa wanita membutuhkan banyak waktu dan
upaya untuk berpakaian. Namun, dia khawatir jika Mahiru dilecehkan secara seksual oleh Shihoko.

Dia dengan cemas berdiri dari sofa, memandang ke arah pintu masuk, dan melihat Mahiru diam-diam
memasuki ruang tamu.

Dia terpesona pada pandangan pertama.

Biasanya, Mahiru tidak akan mengenakan pakaian Jepang, dan dia tidak mendapatkan kesempatan untuk
melihatnya di dalamnya.

Jadi, dia merasa itu cocok untuknya — tetapi tidak sebaik ini.

Shihoko mengatakan bahwa tidak mudah untuk bergerak menembus kerumunan orang dengan berpakaian
kimono, jadi dia memilih komon sebagai gantinya. Basis merah muda yang pudar itu cocok dengan pola
plum kecil, dan sangat cocok dengan Mahiru, orang harus bertanya-tanya apakah pakaian itu adalah
pakaian Mahiru.

Mahiru biasanya tidak akan memakai warna merah muda, dan pada titik ini, dia tampak sangat mewah
dan feminin.

Sisi-sisi rambut panjang berwarna pudar tetap ada, dan sisanya ditopang oleh tatanan rambut. Leher putih
murni dan aksesori yang menjuntai menekankan kewanitaannya, membuatnya memikat.

Riasan wajah yang cantik cocok dengan penampilannya yang sudah cantik, dan getarannya sebagai
kecantikan yang polos ditekankan sepenuhnya.

" Bagaimana dengan itu? Aku merasa ini agak imut. Usahaku dalam mendandani Mahiru-chan tidak sia-sia
karena dia begitu cantik dari awal. ”

" Ya, itu cocok untuknya."

Shuuto memuji sambil tersenyum, dan Mahiru menurunkan matanya. Gerakan ini membuatnya begitu
memikat. kecantikan memang sangat menakutkan.

" Ayo, Amane, kamu harus mengatakan apa yang kamu pikirkan di sini."

" Yah, itu cocok untukmu."

Amane tidak bisa memuji dirinya sendiri di hadapan orang tuanya, jadi dia hanya membuat penilaian
tanpa rasa sakit, tetapi Shihoko benar-benar tidak senang.

"… Kamu tidak bisa melakukan itu di sini, kamu tahu?"

" Diam."

Shihoko mencela kesia-siaannya, tetapi Amane tidak ingin lebih memuji dia di depan orang tuanya, jadi dia
memalingkan wajahnya.

Tercengang oleh Amane, Shihoko hanya menghela nafas dan membiarkannya lolos, karena dia memahami
kepribadiannya dengan baik.

" Ya ampun … pokoknya Mahiru-chan, bagaimana menurutmu? Amane terlihat sangat berbeda sekarang,
kan? ”

" Y-ya. Sangat berbeda dari biasanya … "

" Dia bisa menjadi populer jika dia berpakaian seperti ini, tapi dia tidak mau. Itu sangat disayangkan."

Amane merasa Shihoko mengatakan hal-hal yang tidak perlu lagi, tetapi yang terakhir hanya menghela
nafas, seolah-olah itu sangat disayangkan.

" Amane benar-benar menyerupai Shuuto-san, tapi mengecewakan bagaimana dia tidak menggunakannya
dengan baik. Sayang sekali ~ ”

“ Sudah cukup Shihoko-san. Amane masih seusia ini juga, kau tahu? ”

" Bukankah seharusnya dia berpikir untuk menjadi lebih populer?"

“ Amane tipe yang baik-baik saja hanya dengan satu. Dia mungkin merasa kesulitan untuk memiliki terlalu
banyak.”

" Ya ampun."

Shuuto ingin membujuk Shihoko, tetapi delusinya semakin terpicu.

Ya, memang benar bahwa Amane lebih suka memiliki satu orang di sampingnya daripada menjadi populer di
antara banyak orang… begitu Shuuto berkata, dan Amane sendiri setuju dengan pendapat ini. Tetapi dalam
situasi ini, bukankah tampaknya Mahiru adalah seseorang yang spesial bagi amane?

Dia hanya bisa membalikkan punggungnya pada senyum cerah Shihoko.

Mengapa dia harus membiarkan pikirannya menjadi liar? Dia bertanya-tanya, tetapi dia sadar orang lain
akan melihatnya dengan cara yang sama.

Paling tidak, Mahiru istimewa bagi Amane, atau begitulah yang bisa ia akui.

Tapi sementara itu adalah fakta—

Dia melirik Mahiru, memastikan dia tidak memperhatikannya, dan menghela nafas.
(Yah, bisa kubilang aku menyukainya.)

Dia mulai merasa dia menyukainya.

Tapi dia merasa ada perbedaan dari itu menjadi cinta yang langsung.

“ Bu, apa yang kamu pikirkan. Cukup omong kosong dan siapkan mobil. ”

“ Anak yang tidak menyenangkan … Baiklah itu tidak apa-apa, Shuuto-san, akankah kita menyiapkan
mobilnya? ”

" Tentu saja."

Tampaknya Amane berhasil mengalihkan topik pembicaraan, karena keduanya mulai bersiap untuk
berangkat.

Dia menyerahkan pilihan kuil kepada orang tuanya, dan mengawasi punggung mereka pergi ke tempat
parkir tepat di luar apartemen.

“… Aku membawa semua barang-barangku di tasku, jadi aku tidak perlu banyak
mempersiapkan. Bagaimana denganmu, Mahiru? ”

" Eh, mereka semua ada di tas ini."

" Aku mengerti."

Tiba-tiba, hanya mereka berdua, dan dia merasa sedikit gelisah. Dipenuhi dengan emosi seperti itu, dia
memeriksa apakah jendelanya terkunci, dan mencabut peralatan yang tidak perlu.

Dia mematikan lampu ruang tamu, dan melihat ke arah Mahiru lagi.

Seperti yang diharapkan, dia benar-benar cantik, bahkan jika dia tidak menatapnya terlalu serius. Tidak
banyak gadis yang cocok dengan kimono ini.

Meskipun dia tidak pernah berhasil memujinya di hadapan orang tuanya, tidak ada keraguan bagi siapa
pun bahwa Mahiru adalah pemandangan penyembuhan yang nyata sebagai kecantikan kimono.

" Ada apa, Amane-kun?"

“ Nn, yah, itu benar-benar cocok untukmu. Seperti kecantikan polos di kimono. Sangat imut, sangat cantik,
aku pikir.”

Dia belajar dari Shuuto untuk memuji wanita cantik ketika datang, dan dia seharusnya melakukannya
begitu dia melihatnya, tetapi terlalu canggung baginya untuk melakukannya di hadapan orang tuanya.

Jadi begitu dia menyatakan pikiran jujurnya, Mahiru berkedip beberapa kali, wajahnya perlahan-lahan
memerah ketika dia mengerutkan bibirnya.

Setelah ingat bahwa ini adalah reaksi yang sama dari sebelumnya, Amane tersenyum masam.

“ Ahh, kamu tidak mau dipuji? Maaf."

" I-Itu, bukan seperti itu, tapi … Amane-kun, kamu agak…"

" Maksudmu?"

"… Tidak ada."
Dia memalingkan wajahnya, dan meskipun Amane bingung, tampaknya dia tidak punya niat untuk
berbicara lebih banyak, jadi dia menyerah dan pergi ke koridor di sampingnya.

Setelah mempertimbangkan bahwa mereka akan jalan bersama, dia tidak mengenakan geta, tetapi sepatu
bot, gaya Jepang-Barat. Meski begitu, dia bisa melihat betapa lucunya dia.

Ornamen stik rambut bergetar ketika dia mengenakan sepatu bot, dan kemudian dia diam-diam bergerak
ke arah Amane, yang pergi ke depan untuk memegang pintu.

Mereka lebih dekat dari yang mereka kira. Sangat jarang bagi Mahiru untuk mengambil inisiatif untuk
mendekati, dan dia berjinjit dengan lembut.

Dia ingin aku mendengarkan? Amane bertanya-tanya sambil membungkuk di pintu. Mahiru menangkupkan
tangan di depan mulutnya, dan mendekati telinganya.
" Amane-kun."

" Nn?"

" Erm … Amane-kun, kau juga terlihat keren, kurasa?"

Setelah bisikan kecil, Mahiru pergi melewati Amane, dan bergegas ke aula lift. Bam, Amane membenturkan
dahinya ke pintu.

"… Itu curang."

Itu adalah balasan, dan jantung Amane berdebar kencang.

Sebelum Mahiru, Amane membutuhkan waktu cukup lama untuk mendinginkan wajahnya yang memerah,
dan bertemu dengan pandangan curiga dari orang tuanya di tempat parkir.

Mereka mengambil sekitar satu jam perjalanan dari tempat Amane tinggal, dan tiba di kuil yang agak
terkenal di daerah ini. Ada lebih sedikit orang dibandingkan dengan apa yang mereka lihat di TV seperti
yang diharapkan, tetapi masih ada beberapa orang di sekitar.

" Tidak terlalu ramai, tapi masih ada sedikit orang disini."

" Ya."

" Mahiru-chan, jangan tersesat di sini. Kami akan mengawasimu, dan kamu memiliki ponselmu. Tidak akan
terlalu sulit untuk tetap berhubungan, tapi lebih baik pergi ke kuil bersama-sama. ”

" Ya."

Mahiru berpakaian kimono memiliki ketidaknyamanan untuk bergerak, dan bergerak perlahan meskipun
memakai sepatu bot. Kimono akan sangat memperlambatnya, dan itu wajar baginya untuk bergerak
perlahan.

Itu bukan ke titik di mana mereka harus masuk, tetapi orang-orang menabrak bahu, dan mereka harus
saling mengawasi.

" Bagaimana kalau kita pergi?"

Shihoko menuntun mereka ke kerumunan, pertama ke Chōzuya untuk membilas tangan dan mulut mereka.
Seperti yang diharapkan, Mahiru menarik banyak perhatian.

Ada beberapa yang mengenakan kimono, dan secara logis, Mahiru seharusnya tidak terlalu menonjol
bahkan dalam kimono … tapi sepertinya tidak demikian.

Sejujurnya, bahkan dalam seragam sekolah, dan tanpa didandani, dia menarik banyak perhatian. Tidak
mungkin bagi gadis berpenampilan tradisional yang polos untuk tidak menarik perhatian saat mengenakan
pakaian tradisional Jepang.

Bahkan cara dia membilas mulutnya sangat indah, dan tatapan Amane tertuju padanya.

"… Apakah ada masalah?"

" Tidak juga."

Amane tidak senang orang lain yang menatap Mahiru, tetapi dia tidak mengatakannya. Dia membilas
tangan dan mulutnya seperti yang dilakukan orang tuanya, dan mengikuti mereka.
Dia ingin melambat dan menunggu Mahiru, tapi dia mengenakan kimono, bukan pakaiannya yang biasa,
dan dia kesulitan menangani kerumunan, sepertinya. Ada banyak orang yang hadir, dan dia berjalan lebih
lambat dari biasanya.

" Mahiru, kamu baik-baik saja?"

" Ini, ini adalah… hya!"

Dia kehilangan keseimbangan saat dia menabrak orang lain di bahu, dan akan jatuh, jadi Amane meraih
lengannya.

" Sepertinya kamu tidak apa-apa."

"… Maaf."

" Oke, pinjamkan aku tanganmu."

Itu perlu untuk merawatnya, terutama ketika dia berjalan-jalan sementara tidak terbiasa dengan pakaian
seperti itu.

Dia meraih tangannya ke telapak tangan kecil yang membentang dari lengan, dan dia melihat ke arahnya.

Melihatnya dalam keadaan seperti itu, Amane hendak menarik tangannya, mengira dia mungkin tidak mau,
tapi dia buru-buru meletakkan tangannya ke tangan Amane, menatapnya sekali lagi. Dia dibiarkan
bingung, dan kembali menatapnya.

Jiii~, mereka saling menatap sedikit, dan Mahiru pertama yang mengalihkan matanya, meraih telapak
tangan Amane dengan kuat.

Tidak ada waktu bagi Amane untuk menunjukkan keraguan, dan mereka segera tiba di depan kotak Saisen.
Sambil merasakan sentuhan yang dirasakan dari tangannya, dia membenamkan sedikit kegugupan ke
dalam dadanya.

“ Kamu butuh waktu cukup lama. Apa yang kamu inginkan?"

Mereka meninggalkan kerumunan setelah berdoa, dan Amane bertanya pada Mahiru yang diam-diam
berdoa.

Mahiru berdoa dengan sikap cantik yang ideal, matanya terpejam dan bertepuk tangan sekitar dua kali
selama Amane memperhatikannya. Dia hampir terpesona oleh gerakan elegan setelah dia menggerakkan
tangannya ke samping, dan baru kemudian dia ingat untuk bertanya apa yang dia doakan.

" Hanya agar tidak ada penyakit atau bencana."

" Itu agak biasa."

Tapi yah, itu seperti keinginan Mahiru untuk hal ini.

Dia berpikir bahwa dia tidak memiliki banyak keinginan, dan bertanya-tanya apa lagi yang bisa dia
doakan. Seperti yang diharapkan, dan dia sedikit kecewa.

" Dan juga…"

" Juga?"

"… Aku ingin menjalani hari-hari damai seperti ini."

Ini benar-benar seperti Mahiru.

Itu adalah sesuatu yang dia harapkan, mengingat dia tidak menyukai perubahan drastis, dan menyukai
kedamaian dan ketenangan.

" Tidak akan damai jika ibuku di sekitar kita."

" Tapi itu menyenangkan dengan caranya sendiri …"

Apakah begitu…? Dia bertanya-tanya, tetapi dia tetap diam setelah melihat betapa bahagianya dia, dan
memegang tangannya dengan tatapan lembut.

Bagaimanapun, mereka masih melewati tempat yang ramai, dan orang tuanya sedang menunggu jauh
setelah menyelesaikan kunjungan mereka. Akan merepotkan jika dia tersandung pada saat ini.

Amane memegang tangannya sambil berpikir begitu, tetapi dia sedikit berkedip, menurunkan matanya
dengan malu-malu saat dia memegang tangannya.
" Kalian berdua sini, di sini ~"

Suara Shihoko nyaring dan lincah, mamanggil.

Keduanya mendekati orang tua seolah diminta, dan Shihoko melebarkan matanya, tangannya di mulutnya
yang tersenyum ketika dia menatap mereka.

"Ohh Hoo~."

" Apa."

" Kau secara alami memegang tangannya, bukan?"

Setelah mendengar kata-kata itu, ia menyadari kesalahannya dalam berpegangan tangan di hadapan
Shihoko.

Apakah ini berarti Mahiru adalah seseorang yang spesial untuk Amane? Shihoko menyeringai, tapi itu bukan
lelucon untuk Amane.

“… Aku hanya tidak ingin dia tersesat di sana. Sangat mudah untuk tersandung saat mengenakan kimono. "

" Tentu saja. Sulit untuk bergerak dengan kimono, dan dia membutuhkan pengawalan. Aku melakukan hal
yang sama dengan Shihoko-san. ”

Shuuto mengerti, dan tidak menemukan sesuatu yang salah tentang dirinya yang sedang memegangi
Mahiru. Seperti Amane, dia dengan lembut memegang tangan Shihoko.

Tidak akan melelahkan jika dia bisa memegang tangan dengan gesit seperti yang dilakukan ayahnya, tetapi
dia tidak bisa melakukannya karena kepribadiannya, jadi dia bersyukur bahwa Mahiru memegang
tangannya dengan patuh.

Setelah melihat bahwa Shihoko mengalihkan perhatiannya ke Shuuto, Amane menghela nafas lega, tetapi
Mahiru tidak melepaskan kekuatan di tangannya.

Kyuu, itu dikendalikan, dia mengerti bahwa dia tidak mau melepaskannya, dia berbisik padanya, bertanya
tentang apa itu, tapi dia tidak menjawab, jari-jarinya yang ramping masih memegang Amane.

" Mahiru-chan, Mahiru-chan, aku mendapat minuman panas. Yang mana yang kamu sukai, Oshiruko atau
Amazake? "

" Aku akan pilih Oshiruko."

Shihoko memisahkannya dan memberikannya, jadi Amane hanya bisa terus memegang tangan Mahiru.

" Lalu bagaimana denganmu?"

"… aku kagum."

" Ya, ya."

Tapi dia baik-baik saja dengan Mahiru tidak membencinya, setidaknya, jadi dia menahan sedikit rasa gatal
yang timbul di hatinya ketika dia mengatakan pada Shihoko apa yang dia inginkan, sebelum memegang
tangan Mahiru lagi.

Segera setelah itu, Shihoko kembali dari toko, dan menyerahkan pesanan kepada mereka. Mereka tidak bisa
makan tanpa melepaskan tangan mereka, jadi keduanya memutuskan untuk melepaskan untuk sementara
waktu dan istirahat.
Orang tuanya menikmati Amazake bersama, berseri-seri.

Sementara mereka tidak sendirian di dunia mereka sendiri, mereka merasa sangat sensitif. Amane sedang
tidak ingin berbicara, dan minum Amazake yang baru saja dia terima.

Minuman itu bisa diminum, bergizi, tetapi yang dinikmati Amane adalah rasa manis dan kaya beras yang
menyebar di mulutnya, dan dia tidak bisa menahan nafas lega dan takjub.

Amane bukan orang yang menyukai permen sebanyak itu, tetapi dia menyukai kacang merah, dan dia
benar-benar tidak bisa menyerah memilih Oshiruko. Tapi itu Tahun Baru, dan mempertimbangkan suasana
hati, dia memilih yang lain. Mengingat pilihannya sendiri, dia benar.

Dia melirik Mahiru, dan melihat dia tampak tenang, menyeruput Oshiruko dari cangkir kertas.

Dia melihatnya menikmati Oshiruko sebanyak itu, dan semakin memandanginya. Itu mengganggunya.

(—Aku bertanya-tanya apakah dia akan memberiku seteguk.)

Apakah dia akan membiarkan aku minum jika aku bertanya? Dia memandang ke arah Mahiru, yang
memperhatikan tatapannya, dan memiringkan kepalanya dengan bingung. Ornamen di kepalanya bergetar,
menyampaikan kepolosan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

" Apakah Oshiruko enak?"

" Enak sekali."

" Bisakah aku merasakannya?"

Dia bertanya karena dia juga ingin mencoba Oshiruko, tetapi Mahiru berhenti begitu tiba-tiba namun
indah, itu membingungkan.

" Eh, kamu mau …"

Jadi dia menjawab, tetapi dia tidak menyembunyikan betapa terguncangnya dia saat dia menatapnya
dengan malu-malu.

" Jika tidak boleh, itu tidak masalah."

“ B-bukan karena aku tidak mau. Aku tidak bermaksud begitu … itu hanya itu. "

" Itu?"

" Tidak-tidak, itu tidak apa-apa. Ini. Aku juga akan mencoba Amazake-mu. ”

" O-oh."

Untuk suatu alasan, Mahiru tampak sedikit geram ketika dia mengambil mangkuk Amazake, jadi Amane
juga mengambil mangkuk itu dari Mahiru.

Cairan yang agak kental jelas memiliki warna kacang rebus.

Ada aroma berbeda dari kacang merah, dan dia membawanya ke bibirnya. Seperti yang diharapkan, ada
aroma manis, kaya, sedikit terlalu manis untuknya, karena dia bukan tipe yang suka permen.

Rasanya enak, tetapi saat itulah dia dengan susah payah sadar bahwa kacang merah paling baik disajikan
dengan teh.

Tampaknya Mahiru menyukai permen, dan rasa manis ini sangat cocok untuknya.
Dia melirik ke arahnya, yang menyesap Amazake, wajahnya sedikit memerah, dan dia tampaknya frustrasi
oleh sesuatu.

" Itu tidak sesuai dengan seleramu?"

" Bukan itu … Amane-kun, kamu memperhatikannya ketika makan kue waktu itu, tapi kenapa kamu tidak
menyadarinya sekarang?"

"… Ah."

Dia menyadari mengapa Mahiru menunjukkan reaksi seperti itu, dan membeku.

(Aku tidak menyadari itu sebelumnya, tapi ini Ciuman tidak langsung, kan?)

Dia hanya memikirkan Oshiruko, dan tidak menyadari ini. Dia baru saja mengusulkan untuk ciuman tidak
langsung secara spontan.

Walaupun dia tidak menyadarinya, hal itu akan menyusahkan Mahiru, yang menunjukkan sikap seperti itu
karena itu, sepertinya.

“ M-maaf untuk kesalahan ini. Kamu tidak menyukainya? "

“ K-kenapa menurutmu begitu? Bukannya aku tidak mau, hanya … sedikit malu. "

“A-aku akan memperhatikannya lain kali. Maaf."

Terlepas dari perasaannya, itu adalah fakta bahwa dia mengganggunya, jadi dia menundukkan kepalanya
ke arahnya, dan dia buru-buru melambaikan tangannya.

"A-aku tidak peduli."

"A-aku mengerti? Ngomong-ngomong, maaf, aku biasanya bertingkah seolah aku ada di sekitar mereka. ”

Itsuki dan Chitose tidak pernah keberatan tentang ini, "Kami berteman, itu ~ baik ~" kata mereka ketika
mereka melahap minuman dan makanan Amane.

Itsuki adalah sesama lelaki, dan dia tidak pernah memperlakukan Chitose sebagai seseorang dengan jenis
kelamin yang berbeda. Bahkan saat itu, dia tidak menganggapnya sebagai ciuman tidak langsung, hanya
tidak senang dengan barang-barangnya sendiri diambil.

Dia tidak bisa melakukan itu dengan Mahiru. Kesalahan itu menyangkal kenyataan bahwa ia tidak
memperhatikannya.

" Apakah kamu biasanya melakukan itu dengan Shirakawa dan Akazawa?"

" Y-yah, kami teman …"

" Aku mengerti."

Mahiru tampaknya mengerti, meskipun agak kesal, memberikan pandangan yang bertentangan saat dia
melihat ke bawah ke arah Amazake, mengambil tegukan lagi.

“… Amane-kun dan aku adalah teman. Jadi ini tidak apa-apa."

" O-oh … tunggu, kamu minum semuanya?"

" Hanya ada sedikit yang tersisa."

Tidak ada alkohol di dalamnya, tetapi wajahnya benar-benar merah ketika dia berbalik. Pada gilirannya, ia
menghabiskan sepertiga sisa Oshiruko milik Mahiru.

Oshiruko harusnya jauh lebih dingin dari sebelumnya, tapi masih panas, dan benar-benar manis.

" Mahiru-chan, kamu benar-benar bisa memasak."

Itu malam ketika mereka kembali dari Hatsumōde dan beristirahat sedikit. Mahiru sudah mengganti
pakaian dan mulai menyiapkan makan malam … Shihoko ingin menginap di rumah Amane hanya untuk
mengamati masakan Mahiru.

Kampung halaman berjarak beberapa jam perjalanan dengan mobil dari sini, mereka sudah lelah, dan
sepertinya mereka berencana untuk menginap. Amane berharap mereka mendapat izin dari kepala rumah,
tetapi itu adalah Shuuto, jadi dia tidak bisa mengeluh tentang itu.

Untungnya, mereka memiliki kasur ekstra untuk tamu, dan mereka mungkin akan membagikannya. Lagi
pula mereka, tidur bersama di rumah, jadi tidak akan ada perbedaan yang drastis.

" Terima kasih banyak."

“ Kamu benar-benar mampu untuk gadis SMA. Aku tidak bisa melakukan ini ketika aku masih di SMA. ”

" Kamu pasti tidak mampu seperti Mahiru sekarang, Bu."

" Apakah kamu mengatakan sesuatu?"

" Tidak ada."

Amane mendengar monoton dari dapur, dan pura-pura bodoh ketika dia bersandar ke sofa.

Di sebelahnya, Shuuto "Hentikan intimidasi Shihoko-san", tetapi biasanya, Amane yang ditindas, atau lebih
tepatnya, diejek. Pengembalian kecil ini seharusnya bisa diterima.

Sementara Amane bermain bodoh “Betapa kasarnya”, suara itu mencapainya dari dapur, tetapi dia kembali
ke suaranya yang ceria ketika dia berbicara kepada Mahiru.

Mahiru juga tidak ragu berbicara dengan Shihoko. Sepertinya dia terbiasa dengan kekuatan dan
kepribadiannya, karena dia terlihat sangat tenang.

Dari jauh, dia melihat mereka memasak dengan damai, dan menghela napas lega.

" Shihoko-san agak ingin tahu tentang Shiina-san."

Shuuto tersenyum ketika dia juga menatap punggung mereka.

“ Yah, dia cakap, lucu, dan memiliki kepribadian yang baik. Tidak heran ibu ingin tahu tentangnya. ”

" Bagaimana menurutmu, Amane?"

"… Tidak banyak, hanya saja dia orang yang baik, dan imut."

" Aku mengerti."

Amane segera menganggap Shuto hanya memeriksa dengan santai, tetapi ayahnya tidak pernah mengejar
masalah, jadi sepertinya dia hanya tertarik pada apa yang dipikirkan Amane.

Dan dia tidak menanyakan jawaban Amane lebih jauh.

" Aku tak sabar untuk menikmati masakan yang biasa kamu makan setiap hari, Amane."
“ Aku bisa menjamin rasanya enak. Selama ibu tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu. ”

" Jangan khawatir, Shihoko-san ingin mencoba beberapa masakan Shiina-san juga. Dia hanya akan
membantu. "

" Itu cukup bagus."

Bukan berarti masakan Shihoko buruk atau apa pun, tetapi dibandingkan dengan kontrol halus Mahiru
terhadap rasa, masakannya relatif mentah.

Shuuto biasanya bertugas mengendalikan rasa, sementara Shihoko akan memprioritaskan volume dan
kebahagiaan.

Tentu saja, dia adalah ibu rumah tangga yang memiliki anak laki-laki dengan nafsu makan yang meningkat,
jadi itu yang diharapkan. Namun Amane lebih menyukai selera Mahiru yang dibuat dengan halus, dan akan
lebih bagus jika kharisma memasaknya tidak terpengaruh.

Untungnya, tampaknya Shihoko hanya membantu Mahiru, dan tidak lebih. Dia menghela napas lega saat
melihat mereka memasak.

" Ya, ini enak."

" Terima kasih banyak."

Mustahil bagi meja makan untuk dua orang memuat semuanya, jadi mereka memindahkan meja lipat yang
lebih besar yang ada di gudang untuk makan malam.

Mahiru lega mendengar pikiran Shuuto yang tulus, dan tidak terlihat tegang.

Dia tidak pernah berbagi masakannya dengan siapa pun selain Amane, kecuali selama kelas memasak, jadi
dia sedikit tegang … tapi dia merasa nyaman setelah melihat senyum ramah Shuuto.

“ Ini sangat lezat. Kupikir kamu tidak perlu khawatir tinggal sendirian atau menikah. ”

Shihoko memandang Amane saat dia bergumam. Wajahnya hampir merasa ngeri, tetapi dia menyesap sup
miso dengan tabah.

Dia sudah terbiasa dengan rasa sup yang kaya.

Dia sepenuhnya dikondisikan untuk rasa Mahiru, dan tidak menginginkan apa pun selain makanannya. Ini
mungkin kerugian untuk memakan masakan Mahiru setiap hari.

" Amane, bagaimana menurutmu?"

“ Tentu saja enak. Aku telah berterima kasih padanya sepanjang waktu. "

Bahkan tanpa dorongan Shihoko, dia berniat untuk mengucapkan terima kasih, tetapi sepertinya dia
diminta melakukannya.

Setiap kali mereka sendirian, dia tidak pernah lupa untuk memuji dia, tetapi kali ini, dia menahan diri
karena orang tuanya ada di sekitarnya, meskipun dia gagal.

Dia memuji Mahiru seperti biasa, tetapi dia tampak sedikit gelisah, atau lebih tepatnya, tidak nyaman "…
ya." Dia berbisik.

Ada sedikit rona merah di wajahnya, mungkin karena orang tuanya ada di sekitarnya.

Meskipun dia terbiasa mendengar pikiran Amane, mendengar pujian dari tiga orang akan membuatnya
agak malu-malu.
" Kamu benar-benar imut, Mahiru-chan."

" Shihoko-san, jangan terlalu menggodanya."

“ Aku tidak menggodanya. Serius, aku hanya berpikir dia gadis yang suci tidak bersalah, kau tahu? ”

" I-Itu, bukan seperti itu …"

“ Ya, benar. Dia suci, tidak bersalah, sempurna. ”

" Amane-kun !?"

Dia suci. Dia memerah bahkan ketika menghadapi Amane yang tidak tampan, dengan kemejanya terbuka.
Tidak bersalah dan naif, mungkin.

" Ya ampun, apakah sesuatu terjadi tanpa kita sadari?"

" Tidak ada yang khusus."

" Tidak ada sama sekali!"

Mahiru dengan tegas membantahnya.

Itu tidak merendahkan untuk memanggilnya suci, tetapi dia sepertinya tidak suka dipanggil begitu dia
dengan tegas menolaknya, jadi dia tidak melanjutkan.

“ Yah, aku baik-baik saja selama kamu tidak melukai Shiina-san, Amane. Ada batas seberapa banyak kamu
bisa menggodanya. ”

" Mengerti."

"… Lihat. Apakah kamu tidak menggodaku sekarang? "

" Tapi aku serius tentang kamu tidak bersalah."

Mahiru duduk di sebelahnya, dan dia mengetuk kakinya di bawah meja.

Dia memandang ke arahnya dengan sedikit imut merah, "Maaf maaf" begitu dia meminta maaf, wajahnya
yang cantik membuat cemberut, yang membuatnya agak imut. Namun, Amane menahan keinginan untuk
tertawa agar tidak membuatnya marah.

"… Bagaimana aku mengatakannya, lihat, apa yang kita sombongkan sedang dibanggakan sebelum kita di
sini."

" Bukankah itu tidak apa-apa? Amane terlihat sedikit santai dibandingkan dengan biasanya. "

" Apakah kamu mengatakan sesuatu?"

" Tidak ada ~"

Untuk beberapa alasan, mereka menebak-nebak, jadi dia mendesis kembali pada mereka, hanya untuk
bertemu dengan tatapan acuh tak acuh.

" Nn, maaf karena kamu memasak untuk orang tuaku."

Setelah makan malam, mereka menghabiskan dua jam atau lebih berbicara, sebelum kembali malam itu.

Namun, orang tuanya akan tidur di ruang tamu, jadi Mahiru akan menjadi satu-satunya yang pulang.

Orang tuanya pergi mandi, jadi Amane satu-satunya yang mengantarnya pergi
Tidak perlu mengantarnya, tetapi dia melakukannya untuk berjaga-jaga, dan juga untuk meminta maaf atas
kecerobohan orang tuanya untuk hari itu.

" Tidak, aku baik-baik saja. Aku menikmati diriku hari ini. "

" Aku mengerti."

Untungnya, tampaknya dia tak terlihat tidak senang sedikit pun.

Bahkan mungkin dia terlihat sangat gembira.

" Dan juga…"

" Juga?"

"… Aku sudah mengerti perasaan kebahagiaan, walau sedikit."

Mahiru menunjukkan senyum tipis, disertai dengan suara lembut selemah nafas.

Senyum yang sekilas sepertinya akan lenyap ditiup angin. Dia bisa merasakan kecemburuan di matanya,
dan memiliki gambaran kasar tentang situasi keluarganya.

Dia merasa dia tidak bisa meninggalkannya, jadi dia secara tidak sengaja meletakkan telapak tangannya di
rambutnya, sengaja mengacak-acaknya.

Dia tidak terlihat kesal, hanya terkejut ketika dia menatap Amane.

" A-ada apa?"

" Tidak ada."

" Bukan apa-apa … rambutku berantakan."

" Lagipula kamu akan mandi."

" Yah, kamu benar."

"… Apa aku tak boleh melakukan itu?"

" B-bukan berarti kamu tidak boleh … tapi kamu harusnya memberitahuku dulu."

" Aku akan menyentuhmu."

" Kamu baru mengatakannya setelah itu terjadi."

" Maaf."

Jadi Kamu bersedia membiarkan aku menyentuh jika aku katakan, dia punya pemikiran seperti itu, tetapi dia
tidak menyuarakannya. Dia dengan patuh meminta maaf, dan Mahiru menghela nafas sedikit.

" Ya ampun … aku baik-baik saja dengan itu, tetapi kamu tidak bisa menyentuh seorang gadis di rambut."

" Tidak, aku tidak akan menyentuh orang lain seperti itu …"

Paling tidak, Amane tahu betul bahwa satu-satunya lawan jenis yang bisa ia sentuh adalah mereka yang
dekat dengannya. Dia tidak bisa melakukan kontak langsung seperti orang yang ramah.

Dia memperlakukan Mahiru sebagai seseorang yang dekat, jadi dia akan yakin Mahiru tidak akan
membencinya sementara menepuk kepalanya. Namun, dia tidak akan melakukan ini kepada siapa pun
selain Mahiru.
Lebih tepatnya, dia tidak akan menyentuh orang lain, kecuali ketika menghukum Chitose, orang iseng.

Begitu dia mengatakan dia tidak akan menyentuh orang lain, Mahiru diam, dan tidak melepaskan
tangannya.

"… Sekarang setelah aku melihatmu, aku pikir kamu benar-benar mirip Shuuto-san, Amane-kun. Aku tahu
meskipun kami baru saja bertemu. ”

“ Dalam arti apa? Kepribadian dan wajah kami sangat berbeda. "

"… Kamu terlihat mirip."

"Betulkah?"

Dia menghela napas keras kali ini, dan kali ini, dia menggosok kepalanya dengan sedikit frustrasi, tetapi
tampaknya dia tidak membencinya.

(… Apakah kami benar-benar mirip satu sama lain?)

Ya, memang benar bahwa jika mereka berdiri berdampingan, mereka akan disalahartikan sebagai saudara
laki-laki dengan perbedaan usia yang besar, tetapi getaran di sekitar mereka benar-benar berlawanan.

Kepribadian mereka tidak sepenuhnya berbeda, tetapi mereka tidak sama sekali saling membenci. Tapi dia
bertanya-tanya mengapa dia mengatakan mereka mirip satu sama lain?

Dia punya beberapa pertanyaan di benaknya, tetapi tampaknya dia tidak punya niat untuk terus berbicara,
matanya menyipit pada Amane ketika dia meninggalkannya pada saat itu.

Setelah dia cukup membelai Mahiru, dia melepaskan kepalanya, dan Mahiru tiba-tiba terhuyung mundur,
sedikit terkejut ketika dia menatap Amane.

" Apa, kamu ingin aku terus menyentuhmu?"

Dia bertanya dengan nakal, "tolong berhenti" dan Mahiru menjawab dengan wajah memerah, jadi dia
berhenti.

Dia tampak agak kesal, tampak gelisah ketika dia membuka pintu, dan menyelinap masuk.

Sebelum dia bisa menyesal di sini, Mahiru mengintip melalui celah pintu.

" Amane-kun."

" Apa?"

"… Amane-kun no Baka."

Pipi Mahiru sedikit merah, dan dia tampak cemberut namun masih mengumbar kata-kata manis, sebelum
menutup pintu.

(… Siapa yang bodoh di sini?)

Itu adalah kesalahan Mahiru karena menyebabkan jantungnya tiba-tiba tersentak.

Dia menghela nafas sedikit, dan dia bersandar di dinding koridor untuk mendinginkan tubuhnya yang
panas, sebelum menghela nafas udara putih.

Setelah mengantar Mahiru pulang, Amane kembali ke rumahnya, dan orang tuanya segera meninggalkan
kamar mandi.
Dia memalingkan muka dari TV, dan ke arah suara sandal, menemukan orang tuanya sudah memakai
piyama. Secara alami, mereka berpegangan tangan, jelas menunjukkan betapa akrab nya mereka.

Kemudian, mereka mandi bersama. Tak perlu menekankan seberapa dekat mereka.

“ Kita sudah selesai mandi. Kamu harus mandi juga, Amane. ”

" Nn … ngomong-ngomong, aku terkejut kalian berdua benar-benar bisa mandi bersama. Bak mandi di sini
cukup besar untuk satu orang, tetapi itu agak terlalu kecil untuk dua orang, bukan? ”

Apartemen itu agak luas untuk satu orang, kamar-kamarnya ditata dengan baik, tetapi kamar mandinya
tidak seluas itu. Bak mandi itu tidak cukup besar untuk pria dan wanita dewasa untuk merentangkan kaki
bersama.

" Tapi kami baik-baik saja? Kita hanya perlu tetap bersatu.”

Bukankah begitu, Shuuto-san? Shihoko tersenyum ketika dia bersandar pada Shuuto, yang juga memberikan
senyum tenang.

Mereka menikah selama hampir 20 tahun, namun mereka bertindak seperti pengantin baru. Amane hanya
bisa menunjukkan senyum masam

" Masih rewel seperti biasa."

" Apakah kamu cemburu?"

" Tidak. Aku dapat mengambil waktuku sendirian. Selain itu, aku tidak punya pasangan. ”

" Lalu Mahiru-chan …"

" Kau tahu, aku benar-benar tidak mempunyai hubungan dengannya."

Untuk beberapa alasan, Shihoko benar-benar ingin memasangkan Amane dan Mahiru bersama.

Tidak, Shihoko benar-benar menyukai Mahiru sehingga menginginkannya sebagai seorang putri, dan
Amane bisa mengerti setelah mendengar ocehannya. Namun, itu tidak jalan jika dia salah mengira
kepercayaannya pada Mahiru sebagai cinta.

" Begitukah?"

“ Baiklah, Shihoko-san. Amane sudah pada usia ini, dan dia agak sensitif terhadap hal-hal seperti itu. Jangan
terlalu menggodanya. ”

" Aku tidak menggoda, aku sedang serius …"

" Ya, ya."

Dia dengan santai menolak kata-kata Shihoko saat dia berdiri, dan bersiap-siap untuk memasuki kamar
mandi, "Amane." Shuuto memanggil.

Sepertinya Shuuto tidak akan mencela Amane, tidak seperti Shihoko, dan tidak ada senyum masam. Hanya
suara serius dan keras. Amane balas menatapnya dengan tatapan bingung, dan dia merespons dengan
ekspresi tenang.

" Apakah kamu baik-baik saja sejak kamu tiba di sini, Amane?"

Shuuto menatap Amane, membuatnya terkejut, tetapi dia balas tersenyum pada orang tuanya.

“… Ya. Jauh lebih baik."

Orang tuanya pasti khawatir.

Mereka mencari berbagai peluang untuk memeriksa Amane. Jika ada sesuatu, mereka akan mampir untuk
melihatnya.

Mereka ingin memastikan bahwa pikiran Amane tenang.

" Aku mengerti. Itu bagus."

" Jangan khawatir. Aku mendapatkan seseorang yang bisa dipercaya disisiku. ”

Tidak seperti sebelumnya, dia menelan kata-katanya, "Ahh, Itsuki-kun?" dan Shihoko menunjukkan senyum
hangat.

" Aku belum bertemu dengannya secara langsung, jadi aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk
menyapanya."

" Jangan lakukan itu. Kamu pasti akan mengatakan sesuatu yang aneh. "

" Ini tidak aneh, hanya saja kau begitu imut ketika masih kecil, Amane …"

“ Itu cukup aneh. Tolong jangan … "

Jika dia memberi tahu Itsuki, itu pasti akan mencapai Chitose, dan itu adalah takdir yang ingin dia hindari
bagaimanapun juga, jangan-jangan dia tergoda ke neraka dan kembali, atau bahkan dipaksa untuk
menunjukkan foto-foto, yang tidak dia inginkan.

Dia menyerupai gadis yang sangat imut ketika dia masih muda, dan dia pasti akan diejek. Jika ibunya
menunjukkan foto-foto dandanannya, dia mungkin berguling-guling karena malu.

" Tapi aku hanya ingin menyapa, karena dia berhubungan baik denganmu."

" Kamu mengatakan itu, tapi."

" Dia pasti seseorang yang sangat spesial bagimu untuk mengenali hal itu."

“… kurasa. Dia terlalu baik untukku. ”

Dia tidak akan mengatakan itu kepada Itsuki secara langsung, tetapi dia benar-benar berterima kasih.

Dia adalah seorang anak yang suram, tidak mau berinteraksi, dan hanya akan tinggal di sudut kelas,
mendengarkan musik. Namun Itsuki terus menjangkaunya.

" Aku akan mandi."

Itsuki sendiri tidak hadir, tapi Amane akan merasa malu untuk memujinya, jadi dia mencoba membodohi
mereka, dan bergegas mengambil pakaian dari kamarnya.

Dia mendengar cekikikan kecil di belakangnya, bibirnya meringis ketika dia menyelinap ke kamarnya
sendiri.

Pagi berikutnya, Amane bangun, merapikan dirinya, dan pergi ke ruang tamu. Orang tuanya telah bangun,
dan sedang menyiapkan sarapan.

" Pagi. Sarapan sudah selesai. duduklah."

Shuuto mengenakan celemek Amane yang tergantung di kursi, dan memanggil dari dapur. Amane duduk di
kursi sambil balas tersenyum masam.
Shuuto terbiasa dengan dapur yang tidak dikenal segera setelah tiba, mungkin karena dia biasanya
memasak.

Di rumah, Shihoko dan Shuuto yang bergiliran memasak, dan Amane tidak merasa aneh bagi mereka untuk
mengenakan celemek.

Shihoko duduk di depan meja dengan gelisah. "Aku akan menangani ini, jadi duduklah." Dia mungkin ingin
membantu, hanya untuk diberitahu ini atau sesuatu.

Amane merasa bahwa dia harus membantu dengan cara tertentu, dan bersiap-siap untuk berdiri, tetapi
Shuuto tiba dengan nampan berisi nasi panas dan miso, tanpa memberinya kesempatan.

" Terima kasih, ayah."

“ Tidak perlu untuk itu. Aku tidak berbuat banyak, hanya menggunakan sisa makanan Shiina-san kemarin
di Tupperware. Aku hanya memanaskannya, membuat sup miso, dan Omlet dashi gulung. ”

Keluarga Fujimiya memiliki kebijakan untuk sarapan yang layak, jadi mereka tidak akan berhemat untuk
itu.

Mahiru memiliki sisa makanan dari piring yang dia buat, jadi mereka ditambahkan ke dalam menu. Jika
tidak, Shuuto akan membuat hidangan lain.

Dengan senyum masam, Shuuto menyajikan nasi dan sup miso di hadapan semua orang.

Omelet dashi gulungnya benar-benar bernostalgia, menangkap tatapan Amane. Sebelum dia menyadarinya,
Shuuto selesai menata piring, dan duduk di kursi.

" Ayo makan dulu."

" Ya. Selamat makan. "

" Selamat makan."

Semua orang menyatakan terima kasih atas makanan bersamaan, dan Amane pertama-tama meraih
sumpitnya untuk telur dadar.

Terakhir kali dia makan masakan Shuuto adalah kunjungan kembali di musim panas. Dengan rasa
nostalgia, dia memotong seteguk, dan perlahan membawanya ke mulutnya.

Rasa dashi menyebar, rasa manis dan kematangan telur itu rindu — pada saat yang sama, ia merasakan
beberapa ketidaksempurnaan.

" Apa itu?"

Shuuto bertanya dengan cemas begitu dia melihat Amane mengunyah dengan serius.

" Nnn … yah, bukan apa-apa."

" Aku tidak memasaknya dengan baik?"

" B-bukan itu, itu menyenangkan … hanya sedikit berbeda dari bagaimana Mahiru melakukannya."

" Ahh, memang begitu."

Sudah setengah tahun sejak Amane makan masakan Shuuto, tapi dia harusnya terbiasa. Dia mengambil
masakan sehari-hari Mahiru sebagai garis dasar, dan bahkan dia terkejut dengan itu.
Tentu saja, itu bukan cara memasak Shuuto yang buruk, hanya saja cara memasak Mahiru sesuai dengan
selera Amane lebih baik. Meskipun begitu, Amane sangat malu karena lidahnya telah beradaptasi dengan
masakan Mahiru selama beberapa bulan.

" Kamu telah menjadi tahanan Shiina-san."

" Hanya dalam hal masakan."

" Ya ampun, kamu mengatakan bahwa Mahiru-chan sendiri tidak memiliki pesona?"

“ Tidak ada yang mengatakan itu. Aku tidak membicarakannya. ”

Shihoko pasti akan menyeret pembicaraan di sana, dan Amane tidak punya niat untuk ikut serta dalam
percakapan itu.

Tampaknya tujuan Shihoko adalah seperti yang dipikirkan Amane, dan dia menurunkan alisnya dengan
sedih. Yang terakhir mendengus, pura-pura tidak memperhatikan.

Orang tuanya akan segera kembali sebelum makan siang.

Karena mereka harus pergi bekerja besok, Amane menyarankan agar mereka segera kembali untuk
beristirahat, atau akan lebih sulit bagi mereka. Mereka harus mengemudi untuk waktu yang lama, dan
pasti akan lelah. Akan lebih baik bagi mereka untuk bergegas pulang untuk beristirahat.

" Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu berbicara dengan Mahiru-chan, dan bertemu Itsuki-kun."

Shihoko mengeluh ketika mereka pergi ke pintu masuk apartemen.

" Lain kali kalau begitu … kamu harus memberi tahu Itsuki sebelumnya. Dia tidak akan tersedia sepanjang
waktu. "

" Lalu kamu mengajaknya kemari, Amane."

" Saat aku sedang dalam mood."

Shihoko jelas tidak senang mengetahui bahwa Amane tidak akan melakukannya, "Baiklah, baiklah" tetapi
setelah Shuuto membujuknya, dia tampak sedikit lebih baik.

Ketika Amane memandangi mereka, pintu sebelah terdengar terbuka.

Rambut warna rami bergoyang, dan mengintip melalui celah itu adalah wajah Mahiru.

Dia mungkin keluar setelah mendengar suara Shihoko. Baik atau buruk, suara itu pasti jauh menjangkau.

“ Syukurlah. Aku ingin menyapanya di sana ~ ”

Keduanya memperhatikan Mahiru juga, dan pergi ke rumahnya. Shihoko berseri-seri saat dia beringsut
menuju Mahiru.

Mahiru keluar dengan sepatu, dan Shihoko segera membungkuk padanya. Yang pertama agak takut, tetapi
tidak langsung menolak. dia mungkin tidak membencinya.

" Apakah kalian kembali sekarang?"

“ Sayangnya ya. Kami ingin tinggal selama dua hari, tetapi kami memiliki pekerjaan. "

" Ini tidak akan terjadi jika kita datang lebih awal … terlalu buruk."

Mahiru diam-diam tersenyum pada orang tua yang mengungkapkan penyesalan mereka.
" Kita akan bertemu lagi lain kali, tapi itu akan ada di rumah kami."

" Ya ya, aku akan kembali selama liburan musim panas."

Pastikan Kamu kembali lain kali, dan membawa Mahiru-chan, dia merasakan tekanan diam yang luar biasa
dari tatapan tajam Shihoko.

Apa yang ingin dia lakukan dengan Mahiru? Dia bertanya-tanya, tetapi berpikir bahwa bagaimana akan
menghabiskan setiap liburan panjang sendirian, mungkin ide yang baik untuk membawanya ke rumah di
kota asal. Jika dia menyetujuinya, tentu saja.

“ Kamu benar-benar tidak lucu di sini. Benar kan, Mahiru-chan? ”

" Eh, t-tolong jangan tanya itu padaku …"

" Baiklah Shihoko-san, berhenti menyusahkannya … yah, dia tidak sejujur ketika dia masih kecil."

Tampaknya tidak ada yang berpihak pada Amane, dan dia memutuskan untuk diam dan mengabaikan
mereka. Shuuto lalu menunjukkan kepada Mahiru senyum tenang yang berbeda dari senyum Shihoko.

" Seperti yang bisa kamu lihat, Amane kita tidak terlalu jujur, tapi kamu bisa melihat dia baik, pengertian
pada pandangan yang lebih dekat. Tolong terus rukun dengannya. ”

“ Bisakah kamu tidak mengatakan itu sebelum aku? Ini aneh bagiku, kamu tahu? ”

Dia dipuji, tetapi dia merasa itu tidak membantunya. itu terasa lebih mirip dengan musuh yang mengejek
dan melemahkan semangatnya.

Dia merasa malu disebut baik dan pengertian.

Dia tidak berbelas kasih, hanya orang yang akan bergaul dengan orang lain dengan cinta dan hormat yang
dibutuhkan. Dia merasakan gatal di hatinya setelah dipuji seperti itu.

Dia dengan canggung mencoba memalingkan wajahnya, hanya untuk bertemu mata Mahiru. Dan hanya
mengedipkan matanya, dan tersenyum tipis.

“… Aku merasa bahwa Amane-kun adalah orang yang jujur dan baik. Seharusnya aku yang minta rukun. ”

“ Syukurlah untuk itu. Ini melegakan banyak hal. "

Amane ingin membalas tentang penghilangan itu dengan banyak cara, tetapi menolak pemikiran itu karena
dia bingung dengan kata-kata Mahiru.

Dia merasa sangat canggung untuk mengetahui bahwa itulah cara Mahiru memandangnya, dan tidak
berani memandang wajahnya secara langsung.

Melihat itu, Shihoko tertawa, tetapi Amane tidak bisa menjawab kecuali menggigit bibirnya dan tutup
mulut.

" Kamu tidak harus sopan."

Begitu orang tuanya meninggalkan tempatnya, Amane berbisik kepada Mahiru di koridor.

Dia mengatakan itu untuk menghilangkan kecanggungan di sekitar mereka, tetapi untuk beberapa alasan,
dia mengangkat alisnya, menatapnya.

Dia tampak tenang, tetapi ada tekanan diam darinya yang mengintimidasi dirinya.

" Apakah kamu pikir aku akan mengatakan hal-hal sopan di luar kehendakku?"
" Kamu tidak sopan padaku, tapi aku tidak tahu apakah kamu akan bersikap formal kepada orang tuaku."

Tampaknya dia tidak senang dianggap seperti memalsukan kesopanannya.

Dia secara naluriah berusaha membela diri, tetapi Mahiru tidak senang, kebaikan ramah, sebelum dia
menghela nafas dengan enggan.

"… Kamu tahu, aku percaya kamu karena aku suka kepribadianmu, dan aku setuju untuk hidup bersama
denganmu seperti sekarang. Aku tidak bermaksud sopan. ”

" O-oh …"

Dia mengatakan hal-hal yang memalukan seperti itu dengan berani, dan panas alami naik ke
pipinya. Untungnya, tampaknya Mahiru tidak memperhatikan.

Amane mengangguk patuh, dan dia tampak senang.

" Bagus, kamu mengerti. Aku sekarang akan menyiapkan makan siang. "

Tampaknya dia akan menyiapkan makan siang di tiga hari pertama tahun ini.

Dia berkata, dan meraih tangannya ke pintu Amane. Merasa malu namun senang, dia melihat ke bawah ke
arah rambutnya yang berderai.

(… Percaya, ya?)

Dia sendiri ingin mengatakan bahwa dia adalah orang yang dapat dipercaya.

Amane tidak pernah memandang Mahiru sebagai Malaikat, dan demikian pula, Mahiru memperlakukan
Amane sebagai tetangga biasa. Dia memercayainya karena ini, dan dia bersyukur untuk ini lebih dari apa
pun.

" Syukurlah aku datang ke sini."

Tampaknya dia hanya mendengar gumaman nya, dan tidak apa yang dikatakan, "Apakah kamu
mengatakan sesuatu?" Dia berbalik untuk bertanya, "Tidak, tidak ada." Amane mencoba
menyampaikannya, dan kembali ke rumahnya.
Chōzu-ya [ちょずや ] atau Temizu-ya [てみずや ] adalah paviliun wudhu air Shinto untuk upacara pemurnian
yang dikenal sebagai temizu atau chōzu. Paviliun berisi baskom besar berisi air yang disebut chōzubachi.

Saisen [さいせお ] adalah uang yang persembakan kepada para dewa atau bodhisattva. Umumnya uang ini
dimasukkan ke dalam kotak yang sudah ditinggikan, barang yang biasa di kuil Shinto dan kuil Budha di
Jepang.

Shiruko [しるこ ], atau Oshiruko dengan penambahan kata depan "o", adalah sebuah hidangan penutup
Jepang tradisional. Hidangan tersebut adalah bubur kacang azuki manis yang direbus dan ditumbuk, disajikan
dalam mangkuk dengan mochi.

Amazake [ あまざけ ] adalah sebuah minuman tradisional Jepang yang rasanya manis dan rendah atau tak-
beralkohol yang terbuat dari nasi yang difermentasikan. Amazake berasal dari zaman Kofun, dan disebutkan
dalam Nihon Shoki.

Dashi [だし ] adalah kaldu dasar untuk semua masakan Jepang. Dashi dibuat dari sari kombu dan katsuobushi
yang dimasukkan ke dalam air mendidih dan disaring sesudah katsuobushi tenggelam di dalam air.
Chapter 4

Semester Baru

Semester baru dimulai, tetapi tidak ada perubahan drastis.

Semua orang menghabiskan liburan musim dingin seperti yang mereka inginkan, tetapi perubahannya
tidak sedrastis liburan musim panas. Tidak ada yang memiliki perubahan besar dalam penampilannya, dan
wajah-wajah di kelas tetap tidak berubah.

Mengamati kelas yang lebih ribut dari biasanya, Amane duduk diam di kursinya, hanya untuk menyendiri.

" Yo Amane, apa kau baik-baik saja?"

" Yahh, aku baik-baik saja."

Itsuki tiba di kelas lebih lambat dari Amane, masih sama seperti biasanya.

Mereka tidak pernah bertemu sejak Natal, tetapi dia masih memiliki senyum yang sama seperti biasanya.

" Apa Tahun Baru mu menyenangkan?"

"… Yah, sedikit."

“ Kenapa ragu-ragu? Ada kemajuan? ”

" Hah, kemajuan apa … bukan, itu tidak terjadi apa-apa."

Sebenarnya, dia tidak bisa mengatakan kalau tidak ada yang terjadi. Tidak ada yang bisa
membayangkannya, tetapi Mahiru menghabiskan malam di tempat Amane. Dia tidak bisa mengatakannya.

Dia membayangkan Itsuki memberi tahu Chitose tentang ini, dan mereka berdua melirik dan
menggodanya.

Selain itu, orang tuanya mampir untuk Hatsumōde, tapi itu mungkin tidak bisa dihitung.

"… Hmm?"

" Tidak ada yang terjadi."

" Yah, kalau begitu aku akan mempercayainya."

Amane jengkel oleh tatapan penasarannya, tetapi dia membiarkannya, merasa sulit untuk membalas.
Saatnya berbicara tentang hal lain … dia melihat ke sekeliling kelas dengan pemikiran seperti itu, tetapi
tidak ada yang istimewa yang benar-benar terjadi.

Gadis-gadis berkumpul di sekitar pangeran kelas mereka, Kadowaki. Baik tatapannya yang sedikit tidak
nyaman di tengah-tengah mereka semua, juga tidak ada tatapan kecemburuan dari anak-anak lelaki di
sekitar mereka.

" Sepertinya tidak ada yang berubah sama sekali."

“ Yah, itu Yuuta selalu begitu. Sama seperti biasa. ”

Amane hanya mengamati karena bosan bersama Itsuki, yang tidak tertarik pada gadis lain karena dia
punya pacar, tersenyum masam pada popularitas Yuuta. Mereka kemudian melihat sekeliling.

" Ngomong-ngomong, aku dengar Shiina-san punya pacar."

Beberapa gadis berkerumun bersama, dan setelah mendengar percakapan mereka, Amane menegang.

" Ah, Lisa bilang begitu. Dia berpegangan tangan dengan seorang anak laki-laki selama Hatsumōde. ”

" Benarkah, benarkah. Mungkin Shiina-san tidak tertarik pada siapa pun karena dia punya pacar?”

“ Aku dengar dia terlihat cukup tampan, tetapi dia tidak pernah terlihat di sekolah ini. Aku ingin tahu
apakah dia dari sekolah lain. ”

Mungkin yang dimaksud adalah dia, tapi sepertinya semua tatapan di kelas berkumpul pada gadis-gadis
yang berbicara. Bahkan Yuuta tampaknya menajamkan telinganya ke arah mereka.

Hanya tatapan Itsuki yang diarahkan padanya.

" Jelaskan Amane…"

" Aku tidak tahu."

" Aku bahkan belum mengatakan apapun…"

" Itu tidak ada hubungannya denganku."

" Oke-oke."

Itsuki tersenyum masam pada penolakan Amane, dan tiba-tiba mengangkat poni Amane. "Yah, kau selalu
menyembunyikannya, tapi kamu punya wajah yang tampan."

" Jika kau yang bilang, aku pikir kamu hanya mengejekku."

Sementara Itsuki tampak menatap dan menggerak-gerakkan poninya, dia mungkin dianggap tampan.

Dan bagi Amane, seorang anak tampan yang mengatakan itu padanya, terasa seperti merendahkannya.

Dia merasa penampilannya hanya lumayan, dan tidak ingin mendengar pendapat orang lain tentang
wajahnya.

Dia melambaikan tangan Itsuki yang menyentuh poninya, dan mengerutkan kening, melihat senyum
masam Itsuki.

" Kau memang seperti itu."

" Diam."

" Yah, bisa kukatakan cowok yang mereka lihat sama sepertimu."
Sementara Amane tampak marah seperti sebelumnya, Itsuki hanya tertawa.

" Sepertinya rumor itu telah menyebar di sekolah."

Setelah makan malam, dia memperhatikan Mahiru yang duduk di seberang meja makan. Mahiru mengerti
apa yang dia maksud, wajahnya menegang.

Mahiru sendiri akan sangat terganggu.

Tampaknya tidak ada rumor yang menyebutkan Amane secara langsung, tetapi pasti melelahkan bagi
Mahiru untuk ditanya apakah dia punya pacar.

Jadi pada hari ini, dia tampak sedikit kaku ketika tiba di rumah Amane, langkahnya mungkin berat karena
rumor itu.

"… Setidaknya tidak ada yang tahu itu kamu, Amane-kun, tapi akan banyak usaha yang diperlukan untuk
menyelesaikan kesalahpahaman itu."

" Apakah dengan berpegangan tangan membuatku dianggap pacarmu sekarang?"

“ Aku tidak tahu. Bagaimanapun, aku menyangkal mereka, dan mengatakan bahwa dia adalah seseorang
yang aku kenal. Kita hanya perlu menunggu rumor menghilang. ”

" Nn, yah, itu sudah pasti."

Dia menyesal padanya karena dianggap sebagai pacarnya, jadi dia juga ingin desas-desus itu menghilang
secepatnya. Akan sangat menegangkan baginya untuk ditanya berulang kali apakah dia pacarnya.

Hal yang sama berlaku untuk Amane, yang akan gelisah setiap kali mendengar desas-desus ini, karena
permintaan maaf dan rasa malu. Dia ingin orang melupakan rumor itu.

Haa, dia menghela nafas, dan Mahiru dengan tenang menurunkan matanya.

"… Apakah kita terlihat seperti sepasang kekasih?"

" Siapa yang tahu? Saat ini, seseorang seperti aku tidak mungkin menjadi pacarmu, Mahiru. Kamu dapat
memilih pria yang lebih tampan di luar sana, dan bahkan jika kamu bersamaku, aku hanya terlihat seperti
seorang kenalan biasa.

" Kamu bukan hanya kenalan."

" Eh?"

Amane memandang ke arah Mahiru sekali lagi setelah mendengar suara kuat yang tak terduga ini. Dia
kembali menjadi tampak muram, meskipun karena alasan tertentu, dia tampak sedikit … Marah,
membantah.

“ Kamu selalu merendahkan dirimu, Amane-kun, tapi itu tidak benar. Aku pikir Kamu adalah orang yang
luar biasa, Amane-kun. Kamu baik, pengertian, sopan, baik hati … dan sangat keren ketika kamu
penampilan seperti itu. "

Pipinya mulai memerah ketika dia mendengarkan pujian yang tulus dari Mahiru.

Mahiru mungkin menyadari betapa memalukannya kata-katanya, dia mulai terbata-bata di tengah jalan.

Meskipun begitu, Mahiru menatap matanya, menunjukkan bahwa dia tulus. Pujian itu membuatnya
semakin malu.
"A-aku mengerti … erm, terima kasih."

" Jadi begitulah, erm, itu … tolong jangan memandang rendah dirimu sendiri."

" Y-ya …"

Dia tidak bisa menyangkalnya, sekarang dia dipuji oleh Mahiru, karena suasana hati tidak akan
membiarkan dia rendah hati dengan cara apa pun.

Pipi Mahiru sedikit memerah saat dia menundukkan kepalanya, bergetar karena malu. Amane juga
merasakan rasa malu muncul dalam dirinya, dan diam-diam bergumam.

"… Yah, aku akan mencuci piring."

" Y-ya."

Bagaimanapun, yang bisa dilakukan Amne hanyalah melarikan diri dengan malu.

Itu bisa disebut firasat, karena hatinya sakit melihatnya gemetaran karena malu.

Suu, haa, setelah menarik napas panjang, dia berdiri, dan membawa peralatan ke wastafel. Mahiru pergi ke
ruang tamu, duduk di sofa, dan membenamkan wajahnya ke bantal. Tampaknya dia juga malu, tidak
terbiasa dengan memberikan pujian pada Amane.

Begitu dia melihat Mahiru seperti itu, "Jika kamu malu, jangan berkata seperti itu" gumam Amane, tetapi
karena kata-katanya, dia merasakan beberapa beban terangkat dari dadanya.

Dia merasa cukup lega setelah mendengar perkataannya, mungkin.

Dia berpikir seperti itu, tapi dia masih merasa malu. Saat itu musim dingin, namun dia dengan pelan
mencuci piring dengan air dingin.

[Hei ~ hei ~ Amane, pinjamkan Malaikat padaku, ya?]

Chitose menelepon tiga hari setelah semester baru dimulai, setelah makan malam.

Biasanya, mereka akan saling menghubungi melalui aplikasi, tetapi karena suatu alasan, dia menelpon
Amane, menanyakannya tentang Mahiru. Dia tidak tahu apa yang direncanakan Chitose.

Dia mengatakan untuk meminjamnya, tetapi Mahiru bukan milik Amane. Seharusnya Chitose bertanya
langsung padanya.

" Jangan tanya aku, tanya Shiina."

[Dia di sebelahmu sekarang, kan?]

"… Dia."

[Kalau begitu tanyakan padanya apakah dia ingin pergi bersamaku besok.]

" Tanya sendiri."

Dia tidak punya nomornya? Dia bertanya-tanya, tetapi dia ingat saat itu selama Natal, Chitose sepenuhnya
fokus pada menggoda Mahiru, dan tidak punya waktu menanyakannya.

Dan juga, Amane pasti akan memiliki kontak Mahiru, karena sering bersamanya. Sudah bisa diduga
mengapa dia dihubungi.
Proses berpikir Chitose dapat dimengerti, tetapi dia ingin mengatakan kepadanya bahwa dia bukan
perantara mereka berdua.

Bagaimanapun, lebih baik bagi Mahiru untuk segera membahas ini dengannya, dia berpikir sambil
menyerahkan telepon kepada Mahiru yang tampak ragu di sebelahnya. "Chitose ingin berbicara
denganmu." Dia berkata, dan merosot ke sofa.

Mahiru tampak agak gelisah, tetapi dia dengan patuh membawa telepon ke telinganya.

" Ini aku … eh, besok? Y-ya, aku tidak punya rencana khusus … "

Tampaknya Mahiru kaget dengan obrolan cepat Chitose yang tiba-tiba, dan Amane hanya bisa menyaksikan
penampilannya yang gelisah dengan senyum masam.

Dia tampaknya tidak sabar, hanya terkejut dengan saran yang tiba-tiba, tidak beruntung, tidak tahu harus
berbuat apa.

Mahiru melirik ke sampingnya, “Lakukan saja apa yang kamu inginkan. Dia ingin keluar denganmu, bukan
aku.” jawab Amane.

Mahiru sesekali pergi keluar bersama teman-temannya, tetapi prioritasnya adalah pulang ke rumah dan
menyiapkan jam makan malam kemudian.

Dia pikir dia harus santai sesekali, mengesampingkan apakah dia bisa santai dengan Chitose.

" Y-ya … erm, aku akan menerima ajakanmu …"

Dia mungkin telah mengambil keputusan setelah mendengar kata-kata Amane. Ketika dia menjawab
Chitose, dia bisa mendengar Chitose berkata "Baiklah!" melalui telepon, dan Mahiru secara naluriah
menjauhkan ponsel dari telinganya.

Dia terkekeh kaget pada bagaimana Chitose sangat antusias, dan tatapannya bertemu Mahiru. Dia tampak
agak khawatir, tetapi bibirnya masih menunjukkan senyum lega dan gembira.

Begitu suara agak tenang, dia mengambil smartphone lagi, dan mulai berbicara.

Dia tersenyum ketika dia berbicara, dan Amane juga tersenyum ketika dia memandangnya.

“ Terima kasih banyak. Aku akan mengembalikan ini padamu. "

Setelah panggilan berakhir, dia dengan hati-hati mengembalikan smartphone pada Amane.

Sepertinya mereka sudah membuat rencana, dan dia akan diseret ke suatu tempat oleh Chitose.

“ Itu mendadak, bukan? Itu pasti rencana Chitose. "

" Y-yah, itu mengejutkanku."

" Dia bukan orang jahat, hanya sedikit terlalu girang."

Meskipun dia merasa 'sedikit' mungkin mengecilkannya, dia memberinya penilaian ringan. Dia jelas bukan
orang jahat, hanya sedikit memaksa.

Mahiru mungkin memahami kepribadiannya dengan baik ketika dia tersenyum masam, tapi untungnya,
dia tidak tampak terganggu oleh hal itu. Akan bermasalah jika dia bukan pacar teman dekatnya, dia tidak
bisa bergaul dengannya, meskipun itu biasa.

" Kamu tidak perlu khawatir tentang aku besok. Nikmati saja sendiri. ”

" Ya."

"… Ahh, benar."

" Hm?"

Sementara dia ingin dia menikmatinya, dia harus mengingatkannya pada sesuatu.

“ Jika dia melecehkanmu, pukul saja tak perlu khawatir. Dia sama seperti ibuku. Dia suka hal-hal yang imut
dan cantik, jadi dia mungkin akan ingin menyentuhmu karena kau sangat cantik.”

Mereka berhasil menghentikannya terakhir kali, tetapi Chitose benar-benar menyukai hal-hal yang imut.

Chitose memiliki penglihatan yang tajam dan membantunya saat ulang tahun Mahiru, tetapi dia tidak
nyaman membiarkannya sendirian dengan Mahiru.

Mahiru memiliki penampilan gadis cantik yang ideal, keimutan dan kecantikannya akan mengumpulkan
banyak tatapan setiap kali dia berjalan di jalanan.

Sangat penting bagi Mahiru untuk waspada terhadap siapa pun yang mendekatinya, dan juga cengkeraman
iblis Chitose.

" Yah, kamu tidak harus melakukan ini jika kamu tidak menyukainya, tetapi jika kamu tidak langsung
menolaknya, dia mungkin hanya menjadi seenaknya dan melecehkanmu, jadi berhati-hatilah … ada apa? "

"… Tidak ada sama sekali."

Dia mengerutkan bibirnya, dan dia merasa aneh, tetapi dia tidak pernah menyatakan apa yang ada di
pikirannya, sebaliknya mengalihkan matanya diam-diam.

Pada hari Mahiru pergi dengan Chitose, Amane sendirian di rumah, akhirnya mendapatkan kedamaian
setelah waktu yang lama.

Selama ini, Mahiru berada di sisinya, dan satu-satunya waktu dia sendirian adalah hari-hari istirahatnya.

Bahkan kemudian, Mahiru akan menyarankan untuk memasak makan siang, dan dia akan menerima
dengan sepenuh hati, sehingga waktu sendirian semakin berkurang.

Tentu saja, dia tidak membencinya … dia bahkan mungkin tidak merasa tenang, tapi akan baik untuk
memiliki waktu pribadi sesekali.

Meskipun terasa dingin di sebelahnya.

(Untuk beberapa alasan, rasanya seperti Mahiru telah menjadi sepenuhnya akrab denganku.)

Dia merasa Mahiru sudah lama berada di sampingnya, tetapi pada kenyataannya, hanya beberapa bulan
berlalu sejak pertemuan pertama mereka.

Meskipun begitu, rasanya mereka menghabiskan bertahun-tahun bersama, mungkin karena mereka
memiliki banyak kecocokan.

Mereka tidak saling mengganggu secara berlebihan, berbagi udara yang sama, dan sedikit celah di antara
mereka adalah sesuatu yang sangat membuat Amane puas.

Masalahnya adalah dia tidak ingin melepaskan kenyamanan ini.

(Aku benar-benar bodoh.)

Dia merasa bahwa sejenak dia menyukainya, tidak ada perasaan itu di antara mereka. Namun sebagai
tetangga dan teman, dia mungkin terlalu perhatian terhadapnya.

Dia menyukainya lebih daripada teman, dan pada saat yang sama, dia menyadari bahwa hanya ada sedikit
celah dalam berpikir dia akan menjadi kisah cinta yang menarik. Dia merasakan gatal yang tak terkatakan
dalam dirinya.

Jika perasaannya pada Mahiru makin hari makin besar, dia merasa tidak akan ada jalan untuk kembali.

Karena itu, ia menyimpan panas yang menyala di dalam hatinya, menguburnya.

Menurut Amane, jika dia menunjukkan perasaannya pada Mahiru, Mahiru akan terganggu, sepertinya.

Mahiru telah menunjukkan beberapa tingkat kesukaan padanya, tetapi Akane merasa itu bukanlah cinta.

Lagipula, tidak mungkin dia bisa jatuh cinta pada anak lelaki yang tidak berguna sepertinya yang terus
menyebabkan masalah.

Mahiru telah memujinya, tetapi Amane merasa tidak mungkin Mahiru jatuh cinta padanya. Jika dia
menyatakan perasaannya dengan cara yang salah, hubungan di antara mereka hanya akan canggung.

Dia menekan kegelisahan yang berdenyut di dalam hatinya, dan diam-diam melihat ke luar jendela.

Malam-malam musim dingin datang lebih awal, dan sudah ada tabir gelap di sekitar mereka.

Saat itu baru jam 6 lewat, tetapi orang bisa mengatakan itu sudah malam.

Lagipula, Chitose tidak akan mengajaknya keluar sampai larut malam, namun dia tidak nyaman
memikirkan dua gadis SMA berkeliaran sendirian di luar ketika gelap.

[Kapan kamu selesai?]

Dia mengirim pesan ke Chitose, yang akan selalu membawa smartphone [Kami akan segera mengatakan
selamat tinggal] dan menerima balasan spontan ini.

Sepertinya Chitose juga tidak berniat tinggal di luar terlalu lama setelah sekolah, jadi Amane bertanya
kapan mereka akan tiba di stasiun, berdiri dari sofa, dan pergi ke bak mandi.

(Aku masih memiliki lilin dari hari itu…)

Dia sedikit tidak nyaman, tetapi karena dia akan bertemu Mahiru, dia tidak punya pilihan.

Dia benar-benar tidak ingin melakukan ini, tetapi orang tuanya mengajarinya bagaimana trik untuk
meningkatkan daya tariknya. Paling tidak, dia bisa meniru gaya rambutnya saat itu.

Dia melihat ke cermin, dan melihat dirinya yang suram seperti biasanya.

Maka ia mengambil lilin itu, dan merapihkan diri yang biasanya tidak sopan dan muram dengan tangannya
sendiri.

Itu musim dingin, dan malam-malam tanpa matahari benar-benar dingin.

Dia mengenakan sweter abu-abu muda dengan mantel biru tua untuk kehangatan dan penampilan,
bersama dengan celana skinny hitam dengan lapisan dalam. Dia masih merasa sangat dingin, jadi seberapa
dinginkah Mahiru hanya mengenakan mantel di atas seragamnya?

Mahiru akan mengenakan stocking yang lebih tebal untuk musim dingin, tetapi roknya hampir tidak cukup
pendek untuk seorang gadis sekolah menengah untuk tidak melanggar aturan atau terlihat liar, dan orang
akan merasa sangat dingin hanya dengan melihatnya. Dia pikir dia harus mengenakan celana.
Beberapa gadis SMA yang dia lewati sedang mengayunkan rok pendek mereka, dan dia dengan susah payah
menyadari betapa banyak kerja keras yang mereka lakukan untuk kecantikan.

Jadi dia berpikir sambil menutupi bibirnya dengan syal yang diberikan Mahiru padanya, dan bergegas
menuju stasiun terdekat.

Tampaknya mereka pergi ke fasilitas perbelanjaan besar, dan naik kereta di sana. Stasiun terdekat dari
apartemen berada dalam jarak berjalan kaki, dan Chitose mengatakan bahwa kereta akan tiba, jadi dia
harus tepat waktu.

Angin dengan lembut meniup rambutnya yang berlilin saat dia berjalan, tetapi tidak membuatnya
berantakan.

Dia harus merapikan rambutnya jika menjadi berantakan, dan itu akan merepotkan. Dia merasa bahwa
mereka yang biasanya merapihkan diri sendiri layak dihormati.

Jadi dia berpikir ketika dia bergerak diam-diam, dan melihat stasiun.

Dia mungkin muncul di pintu masuk ini, mempertimbangkan arah apartemen. Jika dia menunggu di dekat
sini, dia pasti harus bertemu dengannya.

Dia menyandarkan punggungnya di dinding pintu masuk, melihat pada saat dia menunggu Mahiru. Segera
setelah itu, gadis dengan rambut lurus berwarna rami yang tak asing keluar dari stasiun.

" Mahiru."

Dia memanggilnya, dan Mahiru berbalik setelah mendengar suara yang tak asing baginya, hanya untuk
membeku begitu Amane muncul di pandangannya.

" Eh , … ya? A-ada apa? "

Alasannya mungkin merujuk pada penampilannya ini.

Dia mungkin tahu dari Chitose bahwa dia akan menjemputnya, tapi dia mungkin tidak pernah berharap dia
menyambutnya dengan penampilan seperti saat Hatsumōde.

Lagipula, dia tidak bisa membayangkan Amane muncul dengan pakaian dan gaya rambutnya yang biasa.

Akan merepotkan jika ada orang di sekitar mereka yang melihatnya dan menghubungkan rumor-rumor itu.
Lebih jauh lagi, bahkan Mahiru akan memandang rendah dirinya jika Amane berjalan di sisinya dengan
pakaian yang biasa.

Dia berniat untuk menyamar, tetapi paling tidak, dia bisa terlihat berdiri lumayan di sebelah Mahiru.

“ Kamu berpikir aku tidak bisa melakukan ini? Bagaimanapun juga, aku tidak bisa menemuimu dengan
penampilanku yang biasa. ”

"… Itu benar."

“ Ini tidak cocok untukku? Aku memang memeriksa cermin. Anehkan?"

Sementara dia berpakaian normal, gaya rambutnya persis sama dengan saat Hatsumōde. Dia tidak berpikir
itu adalah masalah, tetapi mungkin berbeda dengan mereka yang memiliki rasa percaya diri yang luar
biasa.

Dia memiliki beberapa tatapan diarahkan padanya, dan ada kemungkinan bahwa dia tampak aneh.
Dia berdandan sedikit, tapi sepertinya dia masih terlihat polos, dan dia sedikit merapihkannya. Namun
Mahiru menggelengkan kepalanya "itu cocok untukmu." Dia merasa lega pada tanggapan Mahiru.

" Bagus kalau begitu. Lihat, di sini gelap. Bahaya jika kamu berjalan sendirian. ”

"… A-aku tahu itu, setidaknya."

" Atau kamu tidak ingin aku menjemputmu? Jika kamu tidak mau, kamu dapat mengikutiku dari belakang.
Aku akan berjalan di depanmu. "

"A -Aku tidak benci itu. Erm … terima kasih banyak. "

" Nn."

Tampaknya dia tidak dibenci, dan dia lega ketika dia menarik tangannya dari sakunya. Mahiru dengan
malu-malu menempatkan tangannya ke tangan Amane.

Mungkin karena kedinginan, tangan Mahiru sedikit lebih dingin dari yang dia harapkan.

" Dingin. Di mana sarung tanganmu? ”

“ Aku mencucinya hari ini. Bagaimana dengan tanganmu yang satu, Amane-kun? ”

" Aku memasukkannya ke dalam saku."

Dia biasa memasukkan kedua tangan di sakunya, dan tidak ada anak yang baik yang bisa menirunya. Itu
tidak terlalu penting.

Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya membungkus tangannya yang halus, tangan yang dingin.

Tangan Mahiru benar-benar ramping, halus, seperti tidak dapat diandalkan .

Itu mudah dibungkus dengan tangan Amane.

"… ini hangat."

Dia bergumam, menyipitkan matanya saat dia tampak berseri-seri.

Tanggapan yang tulus membuat jantungnya berdebar, tetapi dia fokus pada tangannya, dan tidak
menunjukkan betapa terguncangnya dia.

Mahiru memegang tangannya, mengambil tas dari perjalanan belanjanya dengan Chitose sebelum pergi …

Chira~, Mahiru meliriknya, "Apa?" Amane menjawab. Mahiru menatap Amane, sebelum akhirnya
memalingkan muka.

Telinga dan pipinya agak merah, entah karena kedinginan, atau karena terlalu lama menatapnya.

“ Baiklah, apa kita akan membeli sesuatu dari toko serbaguna dalam perjalanan pulang? Roti daging benar-
benar enak di musim ini. ”

"… Aku suka rasa kacang merah."

" Kamu benar-benar suka manis … bagaimana dengan makan malam?"

" Aku sudah menyiapkan beberapa telur berbumbu, char siu dan menma, jadi ramen."

" Ramen untuk hari-hari yang dingin ini terdengar bagus."

" Tentu saja."
Dia tidak tahu karena dia tidak pernah memeriksa lemari es, tetapi sepertinya dia membelinya beberapa
hari yang lalu.

Mereka harus membeli sup dan mie, tetapi bahan-bahannya semuanya buatan tangan. Tenggorokannya
serak seperti membayangkan char siu yang kental dan rasa yang kuat dari telur setengah matang.

Rasa itu pasti akan menghangatkan tubuh yang dingin.

"… Aku tidak tahu apakah aku bisa makan roti kacang merah."

" Aku akan memberimu setengahnya. Kamu bisa makan malam kalau begitu. ”

"… Ya."

Dia dengan malu-malu menerima sarannya, dan dia tersenyum, mengerahkan sedikit lebih banyak
kekuatan dalam cengkeraman yang memegang tangannya.

" Aku pikir Shiina-san terlihat berjalan dengan bocah yang sama lagi."

Dan hari berikutnya, Itsuki menatap Amane dengan pandangan curiga karena menambahkan bahan bakar
ke api sekali lagi. Amane pura-pura bodoh dan melihat ke samping.
Char siu adalah Babi Panggang Merah. Juga disebut babi barbekyu manis dan daging barbekyu Cina di luar
Tiongkok, atau hanya "babi barbekyu" di Tiongkok, hidangan ini adalah cara yang populer untuk memberi
rasa dan menghidangkan babi dalam masakan Kanton.

Menma [ めんま ] adalah bumbu Jepang yang terbuat dari rebung lakto yang difermentasi. Rebung dikeringkan
di bawah sinar matahari atau melalui cara lain sebelum proses fermentasi. Menma adalah topping umum
untuk sup mie, terutama ramen.
Chapter 5

Malaikat Tidak Enak Badan

Itu berlangsung di hari Jumat terakhir sebelum Februari.

"… Nn?"

Setelah makan malam, Amane kembali ke ruang tamu, dan melihat wajah Mahiru sedikit merah.

Dia bertanya-tanya apakah dia mengatur suhu pemanas terlalu tinggi, tetapi itu suhu seperti biasanya, dan
Mahiru tidak memakai pakaian tebal. Matanya tidak memiliki kekuatan, bahkan bengong, napasnya tegang.

Dia berusaha bersikap normal, dia yakin bahwa ada yang salah dengan tubuhnya.

Omong-omong, baru-baru ini terasa dingin, dan sebagai siswa teladan, Mahiru sering diminta untuk
membantu para guru. Dia juga harus mengerjakan pekerjaan rumah dan makan malam untuk dua orang.
Itu pastinya akan membuatnya mudah untuk jatuh sakit.

Dia seharusnya lebih memperhatikannya. Andai saja dia telah memperhatikan ini sebelumnya, maka dia
menyesal ketika dia mendekatkan wajahnya ke wajah Mahiru.

“ Mahiru, wajahmu merah. Apa kamu demam?"

" Tidak sama sekali."

Dia bertanya karena khawatir, tapi disangkal dengan suara keras.

Dia menggelengkan kepalanya dengan cemberut, mungkin setelah memperhatikan bahwa Amane sedang
menatapnya, tetapi kemerahan di wajahnya jelas terlihat.

Kata-katanya itu tidak bisa dipercaya. Amane tahu itu tidak sopan, tetapi dia menyisir poni di atas kepala
Mahiru dengan tangannya.

Seperti yang diharapkan, itu sedikit lebih panas daripada tangannya. Mahiru biasanya tidak lebih panas
daripada dia, jadi dia yakin kalau Mahiru demam.

" Apakah kamu tidak merasa panas sekarang?"

"… Tidak."

" Lalu, periksa suhu…"

“ Tidak perlu. Jangan lakukan sesuatu yang tidak perlu. ”

Suara yang biasanya kasar telah kehilangan semua keseriusan.

" Benarkah, sudah jelas bagiku, kamu demam sekarang, kan?"

" Aku hanya merasa sedikit panas."

" Maka kamu harus membuktikannya dengan memeriksa suhumu."

Amane berdiri, mengambil termometer dari kotak darurat di rak ruang tamu, dan kembali ke Mahiru, yang
membalikkan wajahnya.

Dia bertanya-tanya apa dia tidak mau mengakui kalau dia demam, atau dia hanya bertingkah kuat.

Mungkin sedikit dari keduanya. Bagaimanapun, dia tidak bisa membuktikannya jika dia tidak mengukur
suhu tubuhnya.

Dia pergi ke tempat Mahiru, yang telah membalikkan wajah, dan meletakkan termometer di telapak
tangannya.

" Mahiru, apakah kamu ingin aku melepas pakaianmu dan menyelipkannya di bawah ketiakmu, atau kamu
yang melakukannya sendiri ? … pilihan lah."

Dia berkata dengan suara sok serius, "Uu" dan dia mengerang, berbalik ke arah sandaran sofa.

Sepertinya dia menyerah saat dia mendengar termometer diaktifkan, dan untuk berjaga-jaga, Amane
berbalik, dan mendengar bunyi bip dari termometer.

Dia tidak langsung melihat ke belakang, dan melakukannya begitu Mahiru merapihkan pakaiannya. Dia
mengemas termometer kembali ke dalam kotak, dan memberinya tatapan lega.

“… 37.2 ° C. Demam rendah. "

" Hmm."

“ Demam rendah. Ada hal lain yang harus aku lakukan … "

Amane mengambil termometer dari tangan Mahiru, dan mengeluarkannya dari penutupnya.

Termometer dapat menunjukkan catatan suhu terakhir. Dia memulainya lagi — dan menemukannya jauh
lebih tinggi daripada yang diukur Mahiru barusan.

" Oh, aku melihat 38,4 ° C."

Mahiru mengalihkan pandangannya.

“ Katakan, kamu sudah berkali-kali memberitahuku untuk beristirahat, dan kamu kelelahan
sendiri? Beristirahatlah untuk besok dan lusa. Bersikap baiklah sekarang. ”

Ketika Amane terkena hawa dingin, Mahiru menyuruhnya berbaring, menyuruhnya berganti pakaian, dan
memasak bubur untuknya, tetapi dia tidak melakukannya ketika perannya terbalik. Itu tak terkatakan.

Amane sendiri lebih baik, dan pulih setelah tidur siang sedikit. Jika Mahiru terus bekerja keras tanpa
istirahat, penyakit yang bisa diobati bisa menjadi tidak akan pernah bisa diobati. Dia juga harus
beristirahat. Pada dasarnya, orang sakit harus patuh tinggal di rumah dan beristirahat.

Tapi mata Mahiru masih terus berputar, dan sepertinya dia tidak akan mendengarkannya.
(… Dia sangat keras kepala.)

Tidak ada pilihan saat itu, jadi Amane meraih tangannya ke arah Mahiru.

Mungkin tidak terduga baginya, karena Mahiru yang demam terlambat bereaksi, pikirannya sedikit tumpul.

Hebat bahwa dia tidak melawan gerakan Amane, dia memeluknya dan di bawah lututnya, dan
mengangkatnya.
Amane mengangkat Mahiru dan menggendongnya, terdengar derak kunci di saku Mahiru, Amane langsung
pergi ke koridor.

" Eh, A-Amane-kun …?"

Mahiru akhirnya menyadari bahwa dia sedang degendong, dan memanggil dengan lesuh di pelukan
Amane.

Amane berhenti sejenak, dan menatap Mahiru, yang wajahnya masih merah saat dia menatapnya dengan
mata bingung.

" Aku tau kamu tak akan istirahat, jadi aku akan memastikan kamu tidur."

" A-apa kamu akan memasuki kamar cewek?"

" Atau kamu mau tidur di kamarku?"

"… Apakah ada pilihan untuk membiarkanku?"

" Itu mungkin jika kamu beristirahat dengan patuh sejak awal."

Amane juga tahu bahwa meskipun mereka semakin dekat, tidak sopan baginya untuk memasuki
apartemen seorang gadis, apalagi melihatnya tidur di kamarnya. Akan lebih baik jika dia tidak
melakukannya.

Tetapi pada saat ini, Mahiru akan terus melakukan sesuatu setelah kembali ke rumah. Jika itu dia, itu
mungkin benar.

Mahiru pernah memaksa masuk ke rumah Amane, jadi kali ini, Amane akan melakukan tindakan yang
sama pada Mahiru.

" Jadi, mana yang kamu pilih? Rumahku atau rumahmu? ”

"… Aku tidak suka pilihan mana pun."

" Aku akan masuk ke rumahmu dan memaksamu ke tempat tidurmu kalau begitu."

"… Kamarmu mungkin tak apa-apa, Amane-kun …"

Sepertinya Mahiru tidak ingin Amane memasuki kamarnya, dan lebih memilih untuk beristirahat di kamar
Amane sebagai gantinya.

Dapat dimengerti mengapa seorang wanita tidak ingin lawan jenisnya masuk ke kamarnya, dan Amane
tidak keberatan dengan pilihannya. Namun karena dia sangat bersikap menolak, Amane berharap Mahiru
beristirahat di rumah sejak awal.

Amane menghela nafas lega, dan membawa Mahiru ke kamarnya.

Terakhir kali Mahiru masuk di kamarnya adalah waktu Tahun Baru.

Dia membaringkan Mahiru ke tempat tidur, dan menggeledah lemarinya. Dia tidak bisa membiarkannya
tidur seperti itu, dan harus mengganti pakaiannya agar tidak berkeringat.

Dia memilih baju dan celana pendek sekecil mungkin, dan meletakkannya di sebelah Mahiru.

" Ini, ganti pakaianmu."

"… Tapi."
" Atau aku yang harus mengganti pakaianmu?"

" Aku ganti pakaian sendiri …"

Tentu saja, Mahiru akan dengan tegas menolak idenya untuk menanggalkan pakaiannya, jadi dia menerima
pakaian ganti dengan patuh.

Amane juga akan merasa sangat memalukan untuk mengganti pakaian di hadapannya, dan Mahiru pasti
akan membencinya. Dia benar-benar tidak ingin melakukannya, dan untungnya, dia mendengarkannya,
jadi dia lega.

Tentu saja, dia tidak bisa melihat Mahiru mengganti pakaian, jadi dia bergegas keluar kamar, dan
mengambil minuman isotonik yang biasanya dia siapkan di rak.

Mahiru sudah menyiapkan bubur instan dan minuman isotonik sejak Amane terserang flu, tapi dia
kebetulan yang sakit kali ini.

Amane mengambil selimut pendingin yang dibelinya, minuman isotonik, handuk, dan obat-obatan. Dia
mengetuk pintu kamarnya sendiri, “ Aku sudah selesai ganti baju. ” Dan mendengar jawaban lembut.

Dia memasuki kamarnya dan menemukan Mahiru duduk di tempat tidur, setelah berganti pakaian. Seperti
yang diharapkan, pakaian kecil itu masih terlalu besar untuk Mahiru, bahkan terlalu longgar untuknya.

Dia masih terlihat imut mengenakan pakaian seperti itu yang tidak pas untuknya, tetapi dia membersihkan
pikiran-pikiran ini dari benaknya, pergi ke meja samping, dan meletakkan minuman isotonik dan handuk
di sana.

“ Mau obat? Aku taruh di atas meja. ”

“… Ya. Aku juga punya beberapa di rumah, jadi aku pikir aku akan baik-baik saja. "

" Nn."

Dia kembali ke dapur, menuangkan air, dan mengeluarkan bantal es dari lemari es. Tidak ada salahnya
untuk mempersiapkannya, Amane berpikir sendiri sambil tersenyum masam, karena kata-kata ini menjadi
kenyataan.

Dia kembali ke kamar, menyerahkannya ke Mahiru, mengambil obat, dan meletakkannya di tangannya.

" Minumlah ini, isi kembali energimu, dan tidurlah."

Sementara Mahiru sedang minum obat, dia membungkus handuk di atas bantal es, meletakkannya di
bantal, "… betapa merepotkannya…" Dia mendengarnya menggerutu.

" Aku hanya melakukan apa yang kamu lakukan padaku."

Pada dasarnya, dia meniru bagaimana Mahiru merawatnya. Karena dia sendiri baik-baik saja, dia harus
melakukan ini untuknya.

" Ngomong-ngomong, mengapa kamu memaksakan dirimu sendiri?"

"… Aku belum mengkondisikan diriku dengan baik."

“ Rawat dirimu, beristirahatlah saat kau perlu. Kamu bekerja sangat keras, penderitaan tubuhmu. Yah, itu
karena aku juga, jadi, maaf. ”

Mahiru selalu memasak makan malam untuknya, dan itu akan menyebabkan bebannya bertambah. Dia
sudah melakukan banyak hal, dan dia benar-benar minta maaf karena membiarkannya merawatnya.
Demam mungkin disebabkan oleh kelelahan fisiknya, jadi dia berharap untuk merawatnya, dan
membiarkannya beristirahat.

"… Aku tidak pernah berpikir kamu adalah beban, Amane-kun."

" Aku mengerti … tapi kali ini beristirahat."

Dia senang mendengarnya mengatakan bukan masalah hidup bersamanya, dan sedikit menyesal. Amane
bertanya-tanya apakah dia membuatnya terlalu khawatir

Jadi yang bisa dilakukan Amane adalah membiarkan Mahiru beristirahat. Mungkin lebih baik baginya
untuk kembali ke rumah, tetapi dia khawatir akan terjadi apa-apa, dan dia berharap untuk berjaga di
sampingnya.

Merasa sedikit ragu, Mahiru tetap berbaring.

Begitu selimut menutupi seluruh tubuhnya, dia menatap Amane.

Dia tampak sedikit malu-malu, atau mungkin tidak ingin ditatap saat dia tidur.

Sepertinya tidak baik melihat wajah seorang gadis yang tertidur, pikirnya ketika dia berniat
meninggalkannya, namun ada sesuatu yang menarik lengan bajunya.

Dia menatap lengan bajunya, dan melihat tangan kecil Mahiru menariknya.

Dia membelalakkan matanya, dan melihat ke arah Mahiru. Dia secara naluriah memandang tangannya,
dan kemudian buru-buru melepaskannya sebelum merunduk di bawah selimut.

Mata berwarna karamel goyah dengan gelisah, jadi dia menutupi wajahnya dengan selimut.

"… Selamat tidur."

Dia bergumam pelan saat bersembunyi di dalam selimut. Amane menggaruk pipinya, tidak tahu harus
berbuat apa.

(… Sepertinya dia merasa tidak nyaman karena sakit.)

Bertanya-tanya apakah dia bisa, dia dengan lembut mengangkat selimut, menemukan telapak tangan
Mahiru, dan menggenggamnya.

Dia dengan lembut memegang tangannya, dan Mahiru menunjukkan wajahnya dari kasur, tampak
mencolok. Meski begitu, sepertinya wajahnya terlihat malu, bukannya marah.

"… Aku bukan anak kecil."

" Aku tahu. Aku hanya menggenggammu, memastikan kamu tidak melarikan diri. Abaikan saja aku.”

"… Aku tidak akan lari sekarang karena aku seperti ini."

" Siapa yang tahu? Jangan khawatir, aku akan pergi begitu kamu tidur. Jika kamu ingin aku melepaskannya,
tidurlah.”

Dia berkata dengan suara dingin yang disengaja, dan Mahiru dengan patuh masuk ke selimut.

Tangan yang digenggam itu sepertinya menginginkan Amane, karena tangan Mahiru menggenggam balik
dengan erat tangan Amane. Menyadari hal ini, Amane merasa sedikit gatal di hatinya.

Dia tampak bahagia namun malu, dan untuk beberapa alasan, cemas.
Dia merasakan kecemasan ini menggelitik hatinya, memegangi jari-jarinya yang ramping sampai dia
tertidur.

Keesokan harinya, Amane bangun di sofa. Dia meregangkan tubuhnya yang agak kaku saat dia melihat ke
arah jam.

Sudah lewat jam 8 pagi, hari libur, dan dia tidak perlu menjalani aktivitasnya yang biasa. Namun, dia harus
memeriksa Mahiru pada saat ini. Dia juga memeriksanya di tengah malam, jadi dia bertanya-tanya
bagaimana keadaannya.

Dia meregangkan punggungnya, berdiri, dan berjalan ke kamarnya, diam-diam membuka pintu.

Dia tidak mengetuk karena dia mengira Mahiru masih tidur. Dia membuka pintu dan melihat Mahiru
sedang duduk tegak.

Dia masih memiliki sedikit kemerahan di pipinya, tetapi tidak semerah hari sebelumnya.

Mahiru tampak agak linglung, dan matanya menyipit saat melihat Amane.

" Pagi. Bagaimana keadaanmu sekarang? Katakan dengan jujur. "

"… Masih sedikit lemas."

" Aku akan pergi membeli sarapan dari toko serbaguna, dan sesuatu untukmu makan juga."

Mereka punya bubur di rumah, tetapi dia merasa pasien akan lebih mudah makan jeli dan buah persik
kalengan, jadi dia ingin membeli beberapa.

Setelah melihatnya menjadi sedikit lebih energik dari yang diharapkan, dia menghela napas lega,
mengeluarkan beberapa pakaian ganti dari lemari, dan meletakkannya di tempat tidur.

" Aku akan meninggalkan pakaian di sini. Ukur suhu tubuhmu. Ada satu baskom air dan handuk untuk
kamu membersihkan keringatmu. ”

Dia menunjuk air yang dia siapkan setelah dengan lembut menyeka wajahnya di malam hari, dan
meninggalkan ruangan.

Dia mengambil dompetnya, dan meninggalkan rumah.

Dia memperlambat berjalan untuk memastikan bahwa Mahiru, yang sedikit kelelahan karena demamnya,
punya waktu untuk berganti pakaian dan menyeka keringatnya. Toko serbaguna itu sangat dekat, beberapa
menit berjalan kaki, tetapi ia memutuskan untuk menghabiskan lebih banyak waktu berbelanja.

Setelah 20 menit penuh, ia membeli barang-barangnya, dan kembali lagi, memasukkan barang-barang
dingin ke dalam lemari es, sebelum memeriksa Mahiru. Mahiru selesai mengganti pakaian, dan sedang
menunggunya.

Sepertinya dia sadar, dan terlihat lebih hidup daripada sebelumnya, jadi dia tersenyum padanya.

" Suhumu seberapa panas?"

" 37,5 ° C."

" Hm, masih sedikit demam … jangan bergerak."

" M-mengerti."

“ Kamu punya nafsu makan? Aku mendapat bubur instan di rumah, dan aku membeli beberapa puding dan
jeli. ”
Dia tidak bisa membiarkannya makan sesuatu yang relatif sulit dicerna, jadi dia membeli barang-barang
kecil yang mudah lepas dari lidah, tetapi dia harus memeriksa nafsu makan Mahiru.

" Erm, maafkan aku karena membuatmu kesal…"

“ Mohon maaf untuk apa? Kamu juga melakukan ini untukku. Jadi, puding atau jeli? "

"… Jelly."

" Baiklah. Apakah kamu mau makan bubur? "

"… Ya."

“ Kalau begitu aku akan memanaskannya. Tunggu sebentar.

Tampaknya Mahiru masih khawatir tentang hal itu. Amane dibungkam olehnya ketika dia meninggalkan
ruangan. Dia menambahkan air ke kemasan bubur instan, disajikan dalam mangkuk, dan membawanya ke
Mahiru.

Akan lebih baik untuk memasaknya secara pribadi seperti yang dilakukan Mahiru, tetapi orang akan ragu
bahwa Amane akan bisa memasak bubur dengan aman, jadi dia mencari alternatif yang aman yaitu
kemasan bubur instan.

Itu tidak akan lebih baik dari yang dimasak dengan benar, tetapi itu lebih baik untuk dimakan daripada
tidak sama sekali.

" Ini. Apa kamu bisa memakannya sendiri? ”

Dia menyerahkan sendok saat dia bertanya dengan menggoda, dan menunggu dia menerima bubur.
Mahiru merengut sedih.

“ Apakah kamu menganggapku bodoh? Apakah kamu bermaksud menyuapiku jika aku katakan tidak
bisa?”

" Eh, baiklah …"

Aku akan menyuapimu jika kamu mau, Amane menyindir, dan Mahiru memerah, seolah gejalanya telah
kembali.

"… A-Aku akan memakannya sendiri."

" O-oh."

Mahiru menerima mangkuk dari Amane, dan memakannya, kemerahan di wajahnya tidak pernah pudar
sampai dia selesai makan.

Dia tampaknya memiliki sedikit nafsu makan, jadi dia mengambil jeli, menyuruhnya menghabiskannya,
dan menghela nafas.

Seharusnya dia sudah jauh lebih baik, jadi yang tersisa hanyalah beristirahat dan pulih. Begitu Amane
melihat bahwa Mahiru terlihat relatif lebih baik, dia lega.

" Ada lagi yang kamu ingin aku lakukan?"

"… Untuk sekarang, tidak ada."

" Baiklah."
Beristirahatlah sedikit lebih lama, Amane berdiri, bersiap meninggalkan kamar. Mahiru perlahan
mengangkat wajahnya ke arahnya.

Matanya yang goyah menatapnya, seolah meminta sesuatu.

Amane bisa merasakan kegelisahan yang timbul di mata berwarna karamel itu, dan harus duduk disana
lebih lama.

"… Amane-kun?"

" Bukan apa-apa."

Kamu terlihat kesepian, jika Amane mengatakan itu padanya, dia pasti akan menyangkal dan mengatakan
tidak demikian, dan mengusirnya.

Dengan demikian, dia diam-diam duduk di sebelahnya, di samping tempat tidur, mengangkat kepalanya ke
arahnya yang duduk tegak.

" Aku bosan, jadi bisakah kita bicara sampai kamu tidur?"

"… Ya."

Amane bersandar di tempat tidur, tersenyum, dan Mahiru tersenyum tipis dengan ekspresi lega.

"… Ini adalah pertama kalinya seseorang merawatku … setidaknya, Koyuki-san pernah melakukannya
sampai tiba waktunya baginya untuk pergi."

" Koyuki-san?"

" Pengasuh di rumah lamaku."

" Ahh, orang yang mengajarimu cara memasak."

"… Pagi dan malam, aku selalu sendirian …"

“ Yah, kamu bersamaku hari ini. Aku akan terganggu jika kamu tidak segera sembuh. ”

“… Maafkan aku karena sudah tidur. Dan juga makan malam mu… "

" Aku tidak bermaksud seperti itu … hanya berpikir jika membenci orang yang selalu bersamamu terlihat
tidak berdaya."

Mereka tidak akrab satu sama lain untuk waktu yang lama, tetapi Amane berniat untuk menghabiskan
waktunya bersamanya cukup lama. Tentunya dia akan khawatir setelah melihatnya sakit.

Itu bukan kasus dia di bawah asuhannya. Sebagai teman, wajar baginya untuk khawatir.

" Selain itu, aku bukan tipe yang akan senang melihat seseorang jatuh sakit."

"… Kamu orang yang baik, Amane-kun, aku tahu itu."

" Benarkah?"

Dia merasa sedikit geli dipuji karena bersikap baik, agak malu.

" Baiklah, waktunya tidur … tidurlah sampai kamu merasa lebih baik, dan kamu akan baik-baik saja."

"… Ya."

" Apakah kamu ingin aku melihatmu tidur, lagi?"

Dia menggodanya kembali untuk menyembunyikan rasa malunya. Mahiru berkedip.

"… Kalau begitu … tolong lakukan itu."

" Eh?"

" Kamu kan mengatakannya, Amane-kun."

"Ya , tapi…"

Dia tidak pernah berharap Mahiru menerima saran itu. Amane pikir dia akan menolak dengan wajah
memerah. Amane membelalakkan matanya, dan sebaliknya, itu adalah Mahiru yang membuat senyum
nakal.

" Atau apakah kamu akan menarik kata-kata kamu sebagai seorang pria?"

"… Tidak. Ayolah."

Kamu menang kali ini, Amane bergumam sambil memegang tangan Mahiru, dan Mahiru berbaring, masuk
ke selimut.

Kemudian, dia meraih balik tangan Amane, matanya terlihat lebih lembut.

"… Sangat hangat."

" Kamu cukup mendinginkan tempat tidur, jadi kamu tidak sepanas itu … sekarang tidurlah."

" Ya."

Dia memegang tangan Amane, menunjukkan wajah yang tenang saat dia menutup matanya. Sepertinya dia
senang Amane ada di sebelahnya.

Segera setelah itu, dia mendengar napas berirama dari Mahiru.

(… si bodoh ini.)

Amane mengerang saat dia menutupi wajahnya dengan tangannya yang lain.

Dia menginginkan sentuhan, mungkin karena dia sangat lemah, dan dia benar-benar gelisah. Jantungnya
berdebar kencang, wajahnya seperti terinfeksi demam Mahiru, mendesis.

Tubuhnya memanas. Dia bertanya-tanya siapa di antara mereka yang demam.

(… Serius, dia buruk untuk hatiku.)

Dia melirik ke samping, ke wajah Mahiru, dia tidur nyenyak, tidak mengetahui kekacauan dalam hati
Amane.

Astaga, Amane bergumam, dan membenamkan wajahnya ke ranjang.

Itu adalah tempat tidurnya sendiri, tetapi tidak ada aroma dari Amane, melainkan hanya aroma manis dari
Mahiru.

Pada saat Amane bangun, kehangatan di sebelahnya sudah hilang.

Tangan yang harus dipegangnya dilepas, dan wajahnya tergeletak di tempat tidur.

Dia buru-buru mengangkat wajahnya, dan tidak melihat Mahiru di tempat tidur.
Dia melihat jam di meja samping, dan melihat jam 2 siang. Dia sadar dia sudah lama tidur, mungkin karena
dia menghabiskan sepanjang malam untuk bangun dan memeriksanya. Dia tidak berharap tidur terlalu
lama, jadi dia buru-buru berdiri dan pergi ke ruang tamu.

Dia bergegas keluar, dan melihat Mahiru duduk di sofa ruang tamu. Dia tidak mengenakan baju dan celana
pendek Amane, tapi pakaiannya. Sepertinya dia pulang untuk ganti baju.

" Amane-kun, kamu sudah bangun."

" Ya. Melihatmu tidak ada. Itu membuatku takut. "

" Maaf. Aku pergi mandi kecil. ”

Ini mungkin mengapa dia pergi ganti baju. Dia tampak cukup bersemangat untuk mandi, setidaknya.
Merasa lega, Amane menepuk dahi Mahiru dengan telapak tangannya, dan merasa bahwa suhu tubuhnya
sudah kembali normal.

" Ya, tidak demam. Itu bagus."

"… Aku membuatmu khawatir."

“ Itu juga yang kamu lakukan untukku. Aku akan melakukan hal yang sama jika kamu tidak jujur tentang
kondisimu lain kali. "

Dia duduk di sebelah Mahiru dan mengatakan ini, dan dia menurunkan alisnya dengan cemas.

" Aku akan mengingatnya … Amane-kun, apakah kamu tidak akan marah jika aku menyusahkanmu lagi?"

" Marah?"

" Seperti merawatku …"

“ Tidak mungkin aku merasa merepotkan. Apakah aku terlihat seperti orang jahat yang sedang marah? ”

"… Tidak sama sekali. Aku tidak tahu apakah aku bisa bergantung kepadamu lagi. ”

“ Katakan selalu jika itu harus. Kamu selalu membebani semuanya untuk dirimu sendiri. ”

Mereka menghabiskan berbulan-bulan hidup bersama, tetapi dia memahami kepribadiannya dengan baik.

Dia tidak akan bergantung pada orang lain, dan akan menyimpan semuanya di dalam hatinya, tidak
mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya. Dia membangun tembok tinggi, tidak ingin orang lain
masuk, dan mencoba memisahkan dirinya dari orang lain.

" Yah, jika kamu tidak bisa percaya padaku, itu berarti aku tidak bisa diandalkan."

“ I-itu tidak benar! Aku benar-benar percaya padamu, Amane-kun. ”

“ Nn. Maka jangan memaksakan diri. Katakanlah kapanpun."

Dia secara naluriah membelai kepala Mahiru, menunggu sampai dia diam, dan menyadari kesalahannya
sendiri.

" Maaf. Kamu membencinya. "

"… itu tidak, maksudku, …"

Dia berkata, menggelengkan kepalanya, bukan untuk melepaskan tangan Amane, tetapi untuk menyangkal.
Mahiru kemudian meletakkan dahinya di lengan Amane.
Amane merasakan sedikit beban bersandar padanya, dan jantungnya berdetak kencang. Dia dengan lembut
mengelus kepala Mahiru, dan mendengar bisikan yang sangat, sangat lembut "… terima kasih banyak".
Chapter 6

Hari Valentine

Memasuki bulan Februari, desas-desus tentang 'bocah misterius yang dicurigai sebagai pacar Mahiru'
tampaknya telah mereda.

Amane juga pernah terlihat menjemputnya, memperbesar rumornya, tetapi tidak ada berita lain yang
terjadi setelahnya, jadi sepertinya api padam untuk sementara waktu.

Meskipun begitu, tampaknya ada pemahaman umum bahwa 'bocah itu bukan pacar Mahiru, tetapi
seseorang yang dekat dengannya'. Ada juga rumor tak berdasar yang menyebar bahwa Mahiru tertarik
pada bocah itu … yang dia sangkal dengan senyuman yang tidak memungkinkan mereka untuk menyelidiki
lebih jauh, dan entah bagaimana itu menjadi tenang.

Sepertinya Chitose menyaksikan pemandangan di koridor itu, dan menurutnya, Mahiru mengeluarkan
'aura intimidasi yang tak terkatakan', jadi sepertinya Mahiru benar-benar tak suka ditanya-tanyai.

Itu sudah diketahuinya, tapi dia agak sedih mengetahui bahwa Mahiru dengan keras menyangkalnya. Pada
saat yang sama, dia merasa itu yang diharapkan.

Tidak ada cinta di antara mereka, dan hubungan mereka dipertanyakan hanya karena mereka bertindak
sedikit akrab. Pasti dia akan sangat marah.

Amane sendiri hanya bisa menunjukkan senyum masam.

" Berbicara tentang Februari?"

" Ujian akhir tahun."

" Hei, mengapa anak laki-laki SMA di tahap pertumbuhan memiliki pikiran yang membosankan?"

Itu sepulang sekolah, dan Chitose mampir di rumah Amane, sebenarnya tidak diundang. Dia tidak bisa
menyembunyikan betapa terkejutnya dia mendengar jawaban itu.

Dia mendengar bahwa dia ingin membahas sesuatu. Mungkin hanya perasaan Amane, tapi sepertinya dia
ingin bermain dengan Mahiru.

Bagaimanapun, Mahiru sedang menyeduh teh di dapur. Hanya ada Amane dan Chitose di ruang tamu.

" Aku tidak tahu apakah ada bocah SMA yang masih dalm tahap pertumbuhan, tapi kupikir itu pemikiran
yang jelas untuk para siswa …"
" Harusnya anak SMA yang menikmati masa mudanya berbicara tentang Valentine, kan?"

" Aku tidak tahu. Aku tidak menikmati masa mudaku. "

" Jangan main-main ~"

Dia tahu desas-desus itu tidak benar, tetapi dia meliriknya, jadi dia balas melotot.

Meski begitu, dia tidak berhenti tersenyum, jadi dia hanya bisa menyerah.

" Jadi, apa yang kita bicarakan?"

Chitose mengatakan bahwa dia datang ke rumah Amane untuk berdiskusi dengan Amane dan Mahiru,
meninggalkan Itsuki.

“ Nn. Aku bertanya-tanya cokelat apa yang akan diberikan kepada Ikkun. Di sekolah menengah, aku hanya
melelehkan cokelat dan mengeraskannya lagi, tetapi aku pikir sebagai siswa SMA, aku harus melakukan
sesuatu yang sedikit trendi. ”

" Maka saran Shiina seharusnya cukup untukmu."

Amane tidak bisa memasak, dan jika ada yang bertanya tentang cokelat, dia hanya bisa mengatakan bahwa
dia tidak tahu, paling disukai Itsuki. Namun, dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan Itsuki daripada
dia, dan sudah tahu tentang hal-hal ini, sepertinya.

" Aku bisa bertanya pada Mahirun, tapi bagaimanapun juga kamu masih lelaki, Amane ~ Aku ingin
mendengar apa yang dikatakan seorang anak laki-laki."

" Apa maksudmu aku adalah pria sejati."

" Aku pikir seorang anak laki-laki akan bertindak atas seorang gadis ketika mereka berdua sendirian."

" Katakan, itu hanya terjadi ketika pihak lain menyetujuinya, dan kami tidak berada dalam hubungan
semacam itu."

" Kamu benar-benar dibesarkan dengan baik di sana, Amane. Beberapa pemikiran sehat yang kamu miliki.
"

Dia dinilai memiliki pikiran yang sehat, tetapi Amane sendiri menganggap itu masuk akal.

Memang benar bahwa anak laki-laki dapat melakukan hal-hal seperti itu kepada anak perempuan yang
tidak mereka sukai, tetapi konsep untuk bisa melakukan itu sedikit berbeda dari benar-benar
melakukannya. Bagaimanapun, dia harus khawatir tentang apa yang dia pikirkan.

Dia akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki keinginan seperti itu pada Mahiru. Dia
merasa bahwa seorang anak laki-laki diharapkan memiliki keinginan dari seorang perempuan yang
karismatik di dalam dan di luar.

Namun terlepas dari itu, dia tidak ingin memikirkan kebodohan.

Dia tidak ingin membuatnya menangis, dibenci olehnya, dan ingin menyayanginya — seperti perasaan
pertama yang dia miliki untuknya.

Selain itu, dia telah menyatakan bahwa dia akan sangat menyakitinya, baik secara sosial maupun perasaan,
dan dia tidak bodoh untuk benar-benar melakukan sesuatu atas nafsunya. Kemungkinan dia benar-benar
akan menindaklanjuti dengan ancaman itu.
" Yah, itu poin bagus bagimu, Amane, atau lebih tepatnya itulah mengapa kau mendapat kepercayaan
Mahirun."

Chitose memberi Mahiru julukan yang lucu sebagai gantinya.

Mahiru tidak menyangkal hal itu meskipun dia mendengarnya di dapur, jadi sementara dia tidak tahu
apakah dia mau, dia setidaknya menerima julukan yang diberikan ini.

Nah, untuknya, mungkin lebih baik daripada dipanggil Malaikat.

" Terkadang aku bertanya-tanya apakah kamu laki-laki."

“ Aku bilang aku laki-laki. Apakah ada seorang gadis di luar sana yang kasar dan kurus?

" Jadi, herbivora … kau tahu, kurasa kau bisa sedikit lebih rakus, Amane?"

" Tidakkah akan menjijikkan bagiku untuk menjadi serakah dalam penampilan ini?"

“ Gunakan saja gaya jantanmu itu seperti yang terakhir kali. Aku ingin melihatnya."

Itsuki dan Chitose sudah tahu bahwa orang yang dikabarkan adalah Amane, dan dia mengakuinya
beberapa hari yang lalu, jadi tidak ada gunanya menyembunyikannya pada saat ini.

Namun, dia tidak ingin menunjukkan gaya itu kepada mereka, dan dia merasa kesulitan.

" Jangan katakan itu. Aku benci penampilanku itu. ”

" Ini tidak seperti kamu akan kehilangan apapun—"

" Kewarasan dan lilinku."

" Kamu pelit!"

Orang pelit! Chitose membusungkan pipinya, dan dia mengabaikannya. Mahiru kembali dari dapur dengan
senyum masam di wajahnya.

Di atas nampan ada cangkir teh susu, yang diinginkan Chitose.

Setelah tiga cangkir disajikan di atas meja di depan sofa, Amane berdiri dari sofa, dan duduk di bantal
terdekat.

" Duduklah." Dia menyuruh Mahiru dengan tatapan seperti itu, dan Mahiru merasa sedikit canggung ketika
dia dengan hati-hati duduk di tempat Amane duduk.

" Karena ada desas-desus yang terjadi, kamu bisa menjadi cukup populer di sekolah jika kamu membuat
gaya rambut itu."

“ Aku tidak mau. Ini pasti akan merepotkan, dan aku tidak pernah ingin menjadi populer. "

“ Ehh ~ Valentine akan menjadi titik balik yang besar. Kamu yakin tidak ingin cokelat Valentine,
Amane? Lihatlah Yuu-chan yang populer misalnya, dia akan menerima cukup banyak, kau tahu? Apakah
kamu tidak cemburu? "

" Eh, tidak, itu akan menyebabkan diabetes."

Yuu-chan ini mungkin merujuk pada Yuuta. Beruntung bagi Amane, dia bukan salah satu dari korban
kebiasaan julukan Chitose.
Kemungkinan pangeran Yuuta akan menerima banyak cokelat, tetapi dia akan mendapatkan banyak lemak
berlebih jika dia memakan semuanya.

“ Lagipula, itu merepotkan untuk membayar semua hadiah ini. Termasuk cokelat wajib dan cokelat tulus,
Kadowaki mungkin harus berurusan dengan lusinan dari mereka, dan dia harus membayarnya tiga kali
lipat. Bukankah itu terlalu banyak untuk dompet anak SMA? ”

“ Jadi kamu mengambilnya sehingga kamu harus membayar tiga kali lipat? Bagus. Nah, Kamu tidak perlu
khawatir tentang membalasku, aku akan memberimu cokelat. Apa kamu suka?"

" Aku tidak benar-benar membenci atau menyukai hal-hal manis … sesuatu yang tidak terlalu manis,
kurasa."

" Aku mengerti. Aku akan menambahkan hal-hal yang berbeda di dalam. "

" Jangan menambahkan sesuatu yang aneh."

" Jangan khawatir, itu bisa dimakan."

" Terserahlah."

Dia tidak tahu apa yang akan dia tambahkan, tetapi tampaknya Chitose tidak berniat memberikan cokelat
lezat yang normal.

" Mahirun, siapa yang akan kamu berikan milikmu?"

" Semua gadis yang berinteraksi denganku di kelas."

" Kamu tidak memberi kepada anak laki-laki?"

"… Jika aku melakukannya, bahkan jika itu wajib, akan ada keributan …"

" Ah ~"

Orang bisa dengan mudah membayangkan anak-anak lelaki itu bersemangat, dan setelah itu, huru-hara
yang tak berarti di antara mereka.

Bagi anak laki-laki biasa, cokelat dari Malaikat akan menjadi hadiah suci bagi mereka. Jika dia memberi
mereka, pasti akan terjadi keributan.

Mereka bertanya-tanya mana yang paling menakutkan. Popularitas Mahiru, atau imajinasi anak laki-laki.

Yah, tidak akan ada masalah jika dia tidak memberi siapapun, Chitose mengerti dengan senyum masam.

" Aku juga akan memberikan kepadamu, Chitose-san."

“ Yay, aku mencintaimu, Mahirun. Aku juga akan memberimu ~ cokelat terbaik kuberikan untukmu tidak
seperti apa yang akan kuberikan pada Amane. ”

" Oy."

Chitose menyeringai ketika dia mengunci Mahiru.

Paling tidak, dia lega bahwa dia tidak melecehkan Mahiru secara seksual, tetapi dia tidak bisa membiarkan
kata-kata itu melewatinya. Dia menatap tajam pada Chitose, dan Chitose hanya menunjukkan wajah
bodohnya.

" Hanya bercanda ~ Aku akan memastikan milikmu juga bisa dimakan, Amane?"
" Sesuatu yang bisa dimakan sama sekali berbeda dari lezat …"

Dia melihat bahwa Chitose jelas merencanakan suatu kerusakan, dan merasakan migrain ketika dia
menahan dahinya. Chitose dengan jelas menunjukkan kegembiraannya, “Nantikan itu.” saat dia terkikik
padanya.

Seperti yang diharapkan, sekolah berada di keributan pada Hari Valentine, dan semua orang dalam suasana
hati gelisah.

Banyak anak laki-laki sangat menantikan sesuatu sementara berpura-pura tidak tertarik.

Banyak anak lelaki merasa bahwa bisa menerima cokelat pada hari ini akan menentukan tingkat
kejantanan mereka, dan dengan demikian sikap mereka.

" Semua orang mulai gelisah."

Amane, orang yang tidak pernah memperhatikan ini, merasa itu benar-benar merepotkan, dan berbalik ke
arah Itsuki yang tidak tertarik karena alasan yang berbeda.

Itsuki sendiri sedang santai menonton keributan di kelas "Yo" dan menjawab kembali pada Amane.

" Jadi Itsuki-san, yang bersikap riang karena dia punya pacar, tolong sebutkan pendapatmu tentang
Valentine tahun ini."

“ Kurasa semua anak laki-laki merasa sangat putus asa. Apakah mereka bisa mendapatkan cokelat hari ini,
itu akan menentukan masa depan mereka. Juga, ada sekitar 60% dari mereka gelisah, berharap untuk
menerima cokelat dari Shiina-san. ”

" Sepertinya dia tidak memberikan cokelat wajib kepada mereka, kalau tidak akan berantakan."

" Kurasa … pokoknya Amane-kun, apa kamu mengharapkan untuk menerima darinya?"

" Siapa yang tahu? Aku tidak tahu sama sekali. ”

Mahiru akan memberikan kepada gadis-gadis itu, tetapi tidak untuk anak laki-laki, jadi dia tidak
mengharapkan untuk menerima cokelat. Bahkan jika tidak, dia baik-baik saja dengan itu.

Tentu saja, jika dia menerimanya, dia akan berterima kasih, tetapi itu benar-benar tidak masalah.

Sejujurnya, Amane merasa Hari Valentine hanyalah promosi dari perusahaan permen, dan bukan acara
yang sangat penting.

Melihat bahwa Amane jelas tidak tertarik padanya "Betapa membosankan." Itsuki tersenyum masam, dan
berbalik dari Amane untuk melihat di mana keributan terbesar di kelas itu.

"… Tapi yah, itu benar-benar menakjubkan."

Yang 'itu' maksudnya adalah orang yang populer dengan hampir semua gadis di kelas.

Pangeran itu dikerumuni di tengah, menunjukkan senyum polos, manis, gadis-gadis berbondong-bondong
ke arahnya dan memberinya cokelat terbungkus.

Kelas belum dimulai, tetapi tas yang telah disiapkannya sudah penuh dengan hadiah, miliknya popularitas
jelas terlihat.

" Yah, itu luar biasa."

" Hal yang sama berlaku untuk orang-orang yang mengertakkan gigi di sekelilingnya."
Beberapa anak laki-laki mungkin tidak pernah menerima cokelat, dan mereka hanya menatap ke kejauhan,
atau memandang Yuuta dengan iri.

Perbedaan popularitas ada tepat di depan mereka, bahkan sebelum mereka dapat dinilai, dan mereka
hanya bisa menonton dan meratap.

Tetapi Amane khawatir bahwa mungkin sulit bagi Yuuta untuk membawa banyak cokelat kembali, dan dia
bertanya-tanya bagaimana Yuuta akan menangani mereka.

“ Cowok yang populer pasti sulit. Dibutuhkan banyak upaya untuk membawa mereka kembali dan
memakannya. "

" Kurasa, tapi sungguh menakjubkan bagaimana dia masih tidak gemuk. Terasa seperti itu sejak
SMP. Bentuk tubuh tidak berubah sama sekali. "

“ Itu yang diharapkan dari tim trek. Tapi aku tidak bisa mengatakan aku tidak akan makan cokelat dengan
lemak. ”

“ Chii juga membuat cokelat untukmu. Tapi masih dipersiapkan."

" Apa maksudmu, dipersiapkan?"

" Rolet Rusia."

" Tidak tunggu, apa yang dia tambahkan di dalam?"

Dia merasakan dari percakapan beberapa hari yang lalu bahwa dia tidak akan membuat permen biasa, jadi
sepertinya dia menambahkan sesuatu yang tidak perlu.

" Mari kita lihat, coklat dengan habanero, wasabi, lada Jepang, satu dengan ekstrak energi umeboshi, dan
sisanya semua normal."

" Apa yang dia buat !?"

" Sepertinya dia ingin mengejutkanmu, Amane."

Dia mungkin akan terkejut dengan cara tertentu, tampaknya penderitaan yang hampir sama.

"… Aku takut memakannya."

" Cukup menyerah saja. Aku juga mengalaminya ketika mencicipi itu."

" Apa kau memakannya untuk bersenang-senang atau sesuatu?"

" Yah, sedikit. Aku akan makan apa pun yang dibuat Chii. "

" Sialan kau, pasangan bodoh."

Itsuki akan memakan apa pun yang Chitose akan buat untuknya.

Faktanya, memasak Chitose tidak buruk dalam arti apa pun. Masalahnya adalah dia terlalu suka berkreasi.
Dia bisa menjadikannya senormal mungkin jika dia memikirkannya, tetapi dia cenderung menambahkan
beberapa langkah yang menyusahkan.

Korban uji coba yang biasa adalah Itsuki, tapi Amane tidak pernah berharap dirinya menjadi korban kali
ini.

Melihat reaksi Itsuki, coklat itu seharusnya bisa dimakan, bukan sesuatu yang terlalu ditakuti, tapi dia tetap
khawatir tentang berbagai hal-hal.
Sementara Amane tampak sedikit sedih, Itsuki memberinya tatapan hangat dari seseorang yang selamat
dari pengalaman itu, pandangan menyerah begitu saja.

" Ayo Amane, ini!"

" Terima kasih."

Setelah sekolah, Chitose datang untuk menjemput Itsuki, dan mengirimkan cokelat ke Amane. Amane
menjawabnya dengan sedikit senang.

Dia bersyukur menerimanya, ya.

Bersyukur, tetapi ada hal-hal berbahaya di dalamnya. Dia tidak bisa sebahagia yang dia inginkan.

Dia berniat untuk menghabiskan semuanya, jadi dia pasti akan menemukan rasa super pedas dan super
tajam, jadi dia akan khawatir memakan cokelat pada hari-hari berikutnya.

" Kamu mendengar dari Ikkun, jadi nantikan untuk melihat apa yang ada di dalamnya!"

" Aku benar-benar tidak suka makanan pedas …"

“ Setidaknya masih bisa dimakan, tahu? Aku sudah mencobanya sebelumnya, ini lumayan enak! ”

" Itu karena kamu suka makanan pedas … enak ya."

Amane tidak bisa menyurutkan minatnya karena dia tidak terlalu menyukai hal-hal pedas. Dia juga tidak
suka makanan asam, jadi coklat mengandung rasa yang tidak disukainya.

Namun kabar baiknya adalah yang lain mungkin enak.

" Ahh, ada beberapa yang sangat manis dan sangat pahit."

" Terima kasih sudah memberitahuku sebelumnya."

Chitose dengan sepenuh hati menambahkan bom lain padanya, dan dia sangat frustrasi, dia ingin
menangkup kepalanya sendiri.

Cokelat super manis mungkin mengandung susu kental, dan pahit super mengandung 99% kakao.

Namun dia bisa menangani sebanyak itu. Dia tidak menyukai hal-hal yang pahit.

Sepertinya ini adalah pertama kalinya Itsuki mendengarnya, "Chii … kamu …" pipinya sedikit berkedut,
tetapi Chitose mempertahankan wajahnya yang tersenyum.

" Tidak apa-apa. Ada beberapa yang sesuai dengan selera mereka. "

" Cocok?"

" Kami akan pergi kalau begitu ~ sampai jumpa ~"

Tanpa menjawab pertanyaan Amane, dia meraih tangan Itsuki dan berlari. Mereka tampaknya sedang
kencan Valentine.

" Aku berdoa untuk keselamatanmu", dia menerima kata-kata hiburan dari Itsuki ini, dan melambaikan
tangan sambil memperhatikan mereka pergi.

Begitu dia melihat mereka menghilang, dia merasa sudah waktunya untuk kembali, jadi dia mengenakan
mantelnya, dan mengambil tas dari kail di sisi meja.
Dia tidak senang sendirian, tetapi dia berniat pergi lebih awal, karena jika dia tinggal terlalu lama, anak
laki-laki dan perempuan Riajuu akan terlalu berlebihan untuknya.

Dia akan pergi dengan tas di punggungnya, hanya untuk melihat bocah paling populer di tahun itu.

Tampaknya pengumpulan hadiah telah berhenti ketika Yuuta menatap barang-barang yang semua anak
laki-laki haus, melihat ke kejauhan. Tas di sebelah mejanya juga penuh dengan harta.

Amane segera menyadari apa yang dia pikirkan, dan dengan sedikit kasihan, dia pergi.

" Kadowaki."

“ Nn, ahh, Fujimiya? Ada apa?"

Mereka telah menjadi teman sekelas selama hampir setahun, jadi meskipun Amane tidak banyak hadir,
namanya diingat.

Yuuta terkejut didekati oleh orang yang tak terduga, karena selain dari tugas, Amane tidak akan pernah
mendekatinya untuk berbicara.

Amane hanya bisa tersenyum masam pada sikap itu, dan membuka ritsleting saku kecil di bagian depan
tasnya.

" Tidak ada, ini."

Dia mengeluarkan beberapa tas supermarket yang dipadatkan menjadi segitiga, dan melemparkannya ke
Kadowaki.

Apa ini, jadi Yuuta bertanya-tanya ketika dia membuka balok segitiga, dan itu adalah tas plastik yang jauh
lebih besar dari yang dia harapkan.

“ Persiapkan beberapa untuk berjaga-jaga. Ini akan berguna nantinya. " Dia meniru kata Mahiru ketika
Mahiru memasukkannya ke dalam tas Amane sebelumnya. Ketika Amane menerimanya, dia pikir dia akan
menggunakannya sebagai kantong muntah atau kantong sampah, tetapi dia tidak pernah berharap untuk
menggunakan ini untuk membantu orang lain di masa muda.

Itu tidak terlalu tebal, sehingga mereka mungkin robek, tetapi Amane tidak akan membantunya sebanyak
itu, jadi dia akan menyerahkannya kepada pihak yang sebenarnya terlibat.

" Apa aku salah?"

" T-tidak … kamu benar."

" Aku mengerti. Terlihat tangguh, bertahanlah. ”

Seseorang mungkin melihat Yuuta membawa tas besar di sekolah.

Menjadi seorang lelaki populer memang sulit, jadi Amane berpikir sambil melambaikan tangannya dan
meninggalkan ruang kelas.

Itu adalah Hari Valentine, tetapi tidak ada suasana hati seperti itu di rumah, dan seperti biasanya, dia
kembali ke rumah untuk beristirahat.

Ini belum waktunya untuk membuat makan malam, jadi Mahiru ada di sebelahnya. Namun, dia tidak
pernah terlihat cemas, dan tidak menunjukkan tanda-tanda ingin melakukan apa pun pada Amane.

Dia tidak pernah berharap untuk menerima cokelat, jadi itu tidak masalah baginya. Namun kesedihan kecil
yang dimilikinya hanyalah hasil dari kesombongannya sebagai seorang pria.
" Ada bau manis di sekolah hari ini."

" Bagaimanapun juga, ini adalah Hari Valentine."

Tampaknya Malaikat telah memberikan cokelat kepada gadis-gadis yang ia kenal, tetapi tidak memberikan
apa pun kepada anak laki-laki, bahkan yang tidak wajib. Dia bisa mendengar suara-suara hancur dari anak
laki-laki yang tergila-gila padanya.

Mengapa mereka berpikir mereka dapat menerima apa pun darinya ketika mereka bahkan tidak pernah
berinteraksi? … dia bertanya-tanya , tetapi anak-anak itu akhirnya berharap.

“ Ya, Hari Valentine hanyalah acara untuk orang-orang populer. Itu tidak ada hubungannya dengan orang-
orang yang tidak menarik sepertiku. ”

" Kamu sepertinya siap secara mental."

“ Bukannya aku bangga akan hal itu, tetapi aku tidak pernah menerima yang sepenuh hati. Aku hanya
menerima cokelat wajib Rusia dari Chitose. ”

" Cokelat Wajib Rusia?"

" Beberapa cokelat dengan beberapa bahan perangsang dicampur di dalam cokelat normal."

Tampaknya cokelat yang diberikan Chitose berisi beberapa jenis pedas, asam, manis, pahit, dan beragam,
diisi dengan jenis-jenis untuk menghancurkan selera. Dia takut memakannya.

" Dia membuat sesuatu yang sangat menakjubkan lagi …"

" Aku akan memakannya, jadi jika sepertinya aku menderita, tolong maafkan aku."

" Kurasa kau akan memakan semuanya,"

" Tentu saja. Dia menyiapkannya untukku, jadi aku terpaksa memakannya. Untungnya itu bukan racun. "

Sementara ada stimulan di dalamnya, mereka tidak berbahaya bagi tubuh, jadi dia berniat untuk makan
cokelat itu dengan penuh syukur, karena dia membuatkannya untuknya.

Karena dia menghabiskan waktu membuat mereka, penerima harus memakannya. Namun, dia benar-
benar tidak antusias makan makanan yang merangsang.

"… Begitu."

“ Yah, aku tidak menerima apa pun. Aku bukan Riajuu Hari Valentine bukanlah sesuatu yang bisa aku
bicarakan. "

Dia baik-baik saja hanya menerima satu cokelat wajib.

Dia mengerutkan kening dengan merenung, tidak tahu bagaimana membalas Chitose bulan depan, dia
menurunkan alisnya. Mahiru sebaliknya diam-diam menatapnya.

Setelah makan malam, dia makan cokelat Chitose, dan tiduran di atas meja.

Cokelat yang ia terima dari Chitose dimakan dalam waktu, 12 detik.

Ada empat jenis kejutan didalamnya, satu dari tiga peluang untuk menyerang.

Hadiah utama adalah rasa yang sangat pedas, jadi Amane meskipun dia bisa makan yang lain secara
normal — hanya berakhir seperti ini.
" Kau dapat jackpot."

"… Aku ingin memakannya selama beberapa hari, tapi ini yang terjadi …"

Mahiru berada di dapur membuat minuman ketika dia melihat Amane, dan mendekatinya dengan suara
kasihan.

Dia hampir tidak bisa menelannya. Mulutnya tidak lagi terasa pedas, tapi sakit. Dia tahu pedasnya tidak
terlalu dahsyat, tapi bukan itu masalahnya.

Haruskah dia dianggap beruntung? Ini benar-benar bukan sesuatu yang dapat dimakan, itu tertahankan,
tetapi sangat menderita.

Sengatan unik wasabi pada lubang hidungnya, dan dia terkesan bahwa Chitose benar-benar
mencampurkan semua rasa ini, meratapi dengan air mata alami di matanya sehingga dia seharusnya tidak
melakukan banyak upaya.

Hidung dan matanya diserang oleh wasabi, habanero dan merica membakar lidahnya. Itu adalah rasa yang
menusuk … bahkan menyakitkan. Setiap potongan membuatnya babak belur.

“ Sangat disayangkan. Tetapi Kamu mungkin menganggapnya sebagai menghadapi neraka terlebih dahulu,
dan yang tersisa adalah surga. ”

Meskipun begitu, dia tidak berdaya untuk melakukan apa pun tentang rasa sakit ini.

Amane benar-benar ingin menghilangkan rasa sakit ini dengan cepat dan dia mendengar desahan lembut.

" Ini, gunakan ini untuk mencucinya."

Amane mengangkat kepalanya, dan menemukan secangkir minuman di sebelahnya, mengeluarkan bau
manis. Itu berisi cairan cokelat tebal.

" Cokelat?"

" Mirip. Ini chocolat chaud … yah pada dasarnya, cokelat panas. Ini tidak semanis itu, tetapi harusnya cukup
untuk membersihkan lidahmu. "

" Kamu menyelamatkanku …"

Untuk saat ini, dia ingin menghilangkan rasa sakit ini.

Dia menuangkan cokelat panas dari cangkir ke mulutnya, dan rasa hangat dan kaya menyebar.

Aroma cokelatnya harum, tetapi rasanya tidak terlalu manis, agak pahit, mudah diminum, dan
menenangkan.

" Lezat."

" Itu bagus."

Dia menjawab dengan datar, tetapi dia tidak keberatan ketika dia mencoba menyembunyikan rasa sakit di
mulutnya dengan perlahan-lahan menikmati cokelat panas.

Cokelat itu sendiri tidak mengandung banyak stimulan, dan sebagai gantinya, mereka dicampur menjadi
Ganache, dikeraskan, dan lapisan gula ditambahkan. Itu benar-benar berdampak pada awalnya, tetapi
mereda setelah beberapa waktu.

Begitu dia selesai minum, lidahnya kembali normal, meski sedikit kaku.
" Haa … Chitose benar-benar mencampur semuanya …"

" Apakah itu pedas?"

“ Yah dia menambahkan merica, wasabi, dan habanero. Astaga … untungnya ada sesuatu untuk
membersihkan mulutku. Aku akan mati jika aku memakannya di luar sana.”

" Sepertinya ada lapisan perak dalam kemalangan ini."

" Itu benar."

Sialan kau, Chitose, Amane mengomel, tapi Chitose mungkin melakukannya untuk memberi kejutan pada
Amane, jadi dia tidak bisa menyalahkannya.

Selain jackpot, yang lain harusnya relatif normal, dan dia tidak terlalu jahat. Chitose berhasil membuatnya
untuk orang lain, dan membuatnya sendiri, sehingga Amane hanya bisa tersenyum masam pada itu.

“ Omong-omong, aku jarang melihat cokelat panas disini. Bukankah biasanya kau buat susu panas? ”

"… Ehh, benar."

" Tunggu, kamu membuat ini untuk Valentine?"

Mahiru biasanya minum susu panas atau teh susu daripada cokelat panas. Jarang baginya membuat
minuman seperti itu, jadi dia bertanya, merasa sedikit berharap.

"… Iya."

“ Nn, terima kasih. Kamu menyelamatkanku."

Dia sedikit mengangguk, dan Amane menghela nafas lega.

Jika dia menyangkalnya pada saat ini, dia akan malu dengan betapa sensitifnya dia. Sepertinya dia benar
kali ini.

Mahiru mungkin menggunakan Hari Valentine sebagai alasan untuk melakukan ini, tetapi dia sangat
berterima kasih untuk ini.

Begitu Amane mengatakan padanya " Ini lezat." Mahiru sedikit menggigil tidak nyaman.

" Ada apa?"

"… Erm, itu…"

" Hm?"

Mahiru duduk di sebelahnya, tetapi Amane berasumsi bahwa dia akan gagap jika dia menghadap ke
arahnya, jadi dia memastikan terlihat tenang, dan bertanya lagi.

Setelah ditanya, Mahiru membenamkan setengah wajahnya ke bantal yang dipeluknya erat-erat, dan
menatap Amane.

Tubuhnya sedikit layu ketika dia melihat ke atas, dan dia sangat menggemaskan, Amane memiliki
keinginan untuk mengelus kepalanya.

Dia bertingkah seperti binatang kecil, sangat menggemaskan, mampu membujuk siapa pun untuk
tersenyum. Amane menunggu diam-diam, tetapi dia menggigil, jadi Amane tidak melanjutkan.

"… A-aku akan kembali."

Dan untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba berdiri, dan mengambil barang-barangnya.

Heh? Amane berseru, dan langkah Mahiru terhuyung-huyung keluar dari ruang tamu.

Amane tetap terpaku ketika pintu masuk terbuka dan tertutup, diikuti oleh suara kunci. Dalam sekejap
mata, Mahiru hilang.

Itu terjadi terlalu cepat, "Ehhh …?" dan dia berseru lagi.

(Apakah aku melakukan sesuatu …?)

Dia tidak pernah berharap Mahiru melarikan diri, jadi dia setengah bingung, setengah khawatir apakah dia
melakukan sesuatu untuk merusak suasana hatinya … kegelisahan itu memenuhi hatinya.

Apa yang harus aku katakan padanya jika dia masih dalam mood yang buruk besok? Dia khawatir ketika dia
ingin memeriksa pintu masuk yang ditinggalkannya, dan melihat tas kertas kecil tergantung di gagang
pintu kamarnya.

Itu adalah kantong kertas merah muda yang dia bawa ketika dia pergi, dengan kartu pesan yang
ditempelkan di luar segel.

[ Ini adalah ucapan terima kasihku setiap hari untukmu karena dalam perawatanmu selama ini ]

Kebiasaan dari Mahiru, kartu itu berisi tulisan tangannya yang sopan dan indah. Dia melihat ke dalam tas,
dan menemukan pita berwarna cokelat melilit kotak pink pastel.

Kenapa disini? Amane bertanya-tanya, tetapi dia segera menyadari bahwa dia menggantungnya di sana.

Sepertinya dia merasa terlalu memalukan untuk memberikannya secara langsung. Mahiru berkata bahwa
dia tidak akan memberikan kepada anak laki-laki, dan ini membuatnya ragu-ragu.

(Tidak bisakah dia memberikannya padaku secara normal?)

Amane tersenyum masam, berpikir bagaimana dia agak pendiam pada saat seperti itu, sebelum membuka
isinya.

Kotak itu memiliki pembungkus lucu, Mahiru menampilkan sisi femininnya.

Amane merasa agak gelisah tentang apakah dia harus menerima hadiahnya, dan perlahan membuka
bungkusnya, membuka kotak itu.

Di dalamnya ada jeruk dilapisi gula yang diawetkan, masing-masing dibungkus dalam cokelat. Dengan kata
lain, Orangette.

Warna-warna oranye terang dan coklat gelap mengkilap tampak sangat mempesona, dan mereka tampak
sangat lezat.

Ada coklat normal dan coklat putih, dan lemon juga, memastikan bahwa dia tidak akan bosan dengan
mereka.

Diatas Orangette adalah pesan lain.

[ Sepertinya kamu tidak suka permen, jadi aku membuat sesuatu yang mudah untuk dimakan. Akan lebih
bagus jika sesuai dengan seleramu ]

Begitulah pesan yang ditulis, dan dia mengingat kembali peristiwa itu sepuluh hari yang lalu.

[ "Bagaimana, kamu menyukainya ?" ]

[ ” Aku tidak benar-benar membenci atau menyukai hal-hal manis … Kusuka sesuatu yang tidak terlalu
manis, kurasa." ]

Dia ingat percakapannya dengan Chitose, dan mengingat pilihannya.

Itu seperti Mahiru memperhatikan detailnya, dan mengingat kesukaannya. Ini adalah hadiahnya untuknya,
dan faktor-faktor ini bergabung bersama membuatnya malu, wajahnya sedikit panas.

Dia menatap Orangette normal yang dibungkus secara individual untuk memudahkan makan, dan
mengambil satu.

Cokelat mengkilap cerah membentuk kontras yang indah dengan jeruk. Dia menggigitnya. Yang menyebar
di mulutnya adalah rasa manis asam dari jeruk yang diawetkan dengan gula, dan sedikit kepahitan dari
dark chocolate.

Kedua rasa itu menyatu dengan sempurna, menciptakan harmoni yang mengesankan.

(…Sangat lezat.)

Dia merasa mereka lebih enak daripada yang dijual di toko-toko, mungkin karena ini dibuat oleh
Mahiru. Amane berpikir sambil menggigitnya lagi.

Jeruk Mahiru manis, asam, dan agak pahit — tapi untuk beberapa alasan, rasanya manis sekali.

" Fujimiya, kamu membantuku kemarin."

Amane tiba di sekolah pada hari berikutnya, dan membeku ketika Yuuta tiba-tiba berbicara kepadanya
sedikit akrab.

Meskipun mereka memiliki beberapa interaksi kemarin, dia tidak pernah berharap Yuuta berterima kasih
padanya hanya untuk hal kecil itu.

Tidak seperti ketika dia dikelilingi oleh para gadis, Yuuta tersenyum sepenuh hati. Amane, yang didekati
oleh Yuuta, bisa merasakan beberapa tatapan di sekelilingnya, dan merasa benar-benar tak nyaman.

Dia membenci perhatian itu, dan sedikit terintimidasi untuk menghadapi tatapan rasa penasaran seperti
itu.

“ Ahh, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Sepertinya kamu juga kesulitan. ”

" Semacamnya …"

Yuuta memandang ke kejauhan, dan Amane menjawab dengan simpati, "Yah, pria populer memang sulit."

Yuuta sendiri tahu dia populer, tetapi tidak bangga akan hal itu. Dia populer di antara orang-orang di
sekitarnya, dan anak-anak lelaki yang iri padanya tidak benar-benar membencinya.

Mungkin salah satu alasan mengapa dia begitu populer adalah karena kesopanannya untuk berterima
kasih kepada orang lain, bahkan untuk hal-hal kecil.

“ Ngomong-ngomong, kamu membantuku. Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih. "

" Tidak apa-apa. Kita harus saling membantu ketika kita dalam kesulitan. ”

Dia tidak membantu Yuuta hanya untuk bantuan, dan dia tidak berpikir dia melakukan sesuatu yang layak
untuk mendapat terima kasih.

Jangan khawatir, dia tertawa kecil, dan Yuuta kemudian tersenyum lega.
Gadis-gadis di sekitarnya memulai keributan ketika melihat senyum tulus itu, dan Amane hanya bisa
menunjukkan senyum masam, berpikir bahwa senyum itu harus diarahkan pada para gadis.

" Apa ada yang terjadi antara kau dan Yuuta?"

Setelah Yuuta pergi, Itsuki, yang tampaknya telah memperhatikan, mendekati Amane.

“ Kadowaki menerima terlalu banyak cokelat, dan tidak tahu harus berbuat apa. Aku hanya menyerahkan
tas belanjaanku kepadanya. ”

“ Ahh, pasti dia menerima lebih dari yang dia harapkan. Berhasil berurusan dengan mereka, entah
bagaimana. ”

Itsuki juga telah melihat banyaknya cokelat dan niat baik dari para gadis, jadi dia mengerti setelah
mendengar penjelasan Amane, dan memberikan ekspresi masam dengan sedikit kasihan.

Saat itu, keduanya merasa bahwa akan sulit bagi Yuuta untuk membawa begitu banyak kembali. Tidaklah
mengejutkan bagi Amane untuk membantunya.

Amane merasa bahwa dia hanya membantu sedikit, dan tidak ada yang perlu disyukuri.

“ Itu saja. Tidak ada yang terlalu mengesankan. "

“ Aku kira itu sikapmu … tapi yah, kau sudah menyiapkan tas belanja … kenapa kau seperti mengurus
rumah tangga? Terasa seperti ibu rumah tangga ketika Kau melihat iklan supermarket di ponselmu. ”

" Yah, aku laki-laki. Tapi, kurasa aku terpengaruh oleh sesuatu … ”

Dia bertanya-tanya apakah dia harus menyebutnya kesalahan Mahiru, atau bahwa itu berkat dia.

Mereka harus berbagi biaya bahan, sehingga Amane kadang-kadang menjelajahi web iklan agar dapat
menghemat sebanyak mungkin. Terkadang, dia menyarankan Mahiru untuk membuat barang-barang
murah seperti yang terlihat di iklan. Bagi Itsuki, pada dasarnya dia adalah pembantu rumah tangga.

Mungkin yang dia lakukan lebih mirip dengan ibu rumah tangga daripada tuan rumah tangga. Namun,
masakan masih diserahkan ke Mahiru.

" Tentu bagus untuk memiliki pasangan yang bisa mengurus rumah."

" Dia bukan pasangan … bagaimana dengan Chitose?"

" Chii? Yah, dia, jika dia tidak bertindak berdasarkan ide-ide aneh, ya … dia mungkin masih tidak bisa
melakukannya. ”

" Maksudmu dia bisa melakukan hal gila?"

"… Itu membuatnya lucu juga, kan?"

" Oy tidak. Sadarlah."

Baik atau buruk, Chitose adalah pencari sensasi yang meriah.

Jika dia melakukan hal-hal secara normal, dia mampu melakukan pekerjaan rumah tangga pada tingkat
gadis AMA. Jika dia tiba-tiba memiliki perasaan iseng atau perubahan suasana hati, dia mampu melakukan
banyak hal.

" Yah, sepertinya dia akan sedikit lebih patuh ketika kami menikah."

" Berapa lama sampai ayahmu setuju …"

Ayah Itsuki agak ketat tentang pacaran, tapi saat ini sudah jarang. Dia tidak akan bertemu Chitose, dan
tidak senang tentang mereka pacaran dengan rencana untuk menikah di masa depan.

Sebaliknya, orang tua Chitose benar-benar menyambut Itsuki. Bukankah biasanya sebaliknya ? … Amane
tercengang ketika mengetahui itu.

“ Yah, aku akan mencoba meyakinkannya ketika aku dewasa. Seperti, apakah dia ingin melihat seorang
cucu? "

Dia tidak akan mendengarkan ayahnya mengenai hal ini, dan hanya mengangkat bahunya, tetapi matanya
penuh dengan keseriusan, dan dia mengindikasikan bahwa dia akan bertarung sampai akhir.

Dia menunjukkan sejauh ini betapa dia mencintai Chitose. Amane merasa sangat mengesankan bagi Itsuki
untuk mempertimbangkan pernikahan di SMA, dia mendukung mereka.

"… Yah, kau tidak akan menyerah sampai ayahmu menyerah. Lakukan yang terbaik."

" Oh. Kau juga."

" Untuk apa?"

" Kamu dan dia … kan?"

"… Dia dan aku tidak memiliki hubungan seperti itu."

Jangan menebak secara acak, katanya sambil memalingkan wajahnya, dan hanya mendengar tawa Itsuki
yang gembira di sebelahnya.

Amane kembali dari supermarket dengan bahan-bahan yang diminta, dan menemukan Mahiru yang
sedang menunggunya di sofa.

Itu adalah pemandangan yang biasa, tetapi satu-satunya perbedaan adalah bahwa kali ini, Mahiru
memeluk bantal, lengannya melilit lututnya saat dia duduk di sofa.

Dia cemberut seperti anak kecil dalam postur ini, tapi dia tampak lebih malu daripada cemberut, begitu
menggemaskan sehingga Amane tidak tahu ke mana harus melihat.

Syukurlah untuk rok panjangnya, jadi Amane mengalihkan pandangannya dengan canggung, pergi ke
lemari es dan memasukkan bahan-bahannya. Dia kembali ke ruang tamu, dan melihat Mahiru mengintip ke
arahnya.

Dia duduk di sebelah Mahiru, dan melihat Mahiru menatap ke arah lain.

“ Mahiru, terima kasih untuk kemarin. Itu sangat lezat."

"… Syukurlah."

Amane tahu Mahiru masih khawatir tentang hari sebelumnya, tapi dia mengucapkan terima kasih karena
dia sangat berterima kasih. Setelah mendengar itu, matanya melihat ke arah Amane, wajahnya masih
setengah terbenam di bantal.

" Apa yang kamu inginkan sebagai hadiah balasan?"

" Aku tidak memberimu itu hanya untuk mendapatkan hadiah balasan."

“ Aku mengerti, tapi setidaknya aku harus menanggapi pikiranmu yang tulus dengan pikiranku sendiri,
kan? Memalukan bagi seorang pria untuk menerima tanpa memberi kembali. ”
Amane sangat percaya pada konsep mengembalikan apa yang dia terima, dan kepadanya, karena dia telah
membuat hal yang begitu lezat untuknya, dia harus membayarnya dengan cara tertentu, dan dia tidak akan
berkompromi dengan itu.

Bagaimanapun, tampaknya Mahiru tidak pernah melakukannya kepada yang lain, tetapi dia membuat
beberapa untuk selera pribadi Amane, dan itu akan membutuhkan usaha.

"… Aku telah menerima banyak darimu, Amane-kun."

“ Sebenarnya, kamu sudah menawarkan begitu banyak untukku. Kamu telah memasak untukku, dan aku
telah membuatmu kesulitan. "

" Aku melakukan ini karena aku menyukainya … kamu mungkin tidak memperhatikan, Amane-kun, tetapi
kamu telah memberi aku banyak. Itu sudah cukup. ”

Amane merasa dia tidak pernah memberikan apa pun kepada Mahiru, dan bahwa dia adalah pihak
penerima, jadi dia ingin membayar Mahiru, tetapi Mahiru sepertinya tidak berpikir begitu.

" Tapi itu berbeda … yah, aku akan memikirkan sesuatu yang akan kamu sukai."

Bahkan jika Amane tanpa sadar memberinya sesuatu, itu berbeda dari hadiah WhiteDay.

Karena dia menerima cokelat di Hari Valentine, dia harus membalasnya pada WhiteDay. Itu adalah bentuk
kesopanan dasar.

Aku tidak akan mengeluh, dia menatapnya, “… Ya” dan begitu Mahiru melihatnya, matanya goyah aneh
ketika dia mengangguk.

“ Ngomong-ngomong, masih ada sekitar satu bulan untuk memikirkan itu. Akan lebih bagus jika aku bisa
memikirkan sesuatu yang Kamu sukai. "

"… Apakah kamu punya banyak waktu luang? Kita akan memulai ujian akhir tahun minggu depan. Setelah
itu akan menjadi upacara penutupan. "

Mahiru menunjuk, tampak agak bingung. Memang benar bahwa ujian akhir tahun mereka akan dimulai
pada minggu berikutnya.

Pada hari ini, sekolah masih memiliki suasana Hari Valentine, tetapi dengan cepat akan berubah menjadi
suasana yang tegang tepat sebelum ujian.

Namun bagi Amane, itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan.

“ Yah, aku hanya perlu tampil selama ujian seperti biasa. Tidak seperti aku akan dipertahankan, tidak perlu
khawatir. Sama halnya denganmu, Mahiru? ”

" Kurasa begitu. Mudah jika kita berusaha. ”

Amane serius dengan studinya, dan biasanya melakukan persiapan dan revisi, jadi dia bukan orang yang
bermasalah dengan ujian.

Bahkan tanpa menjejalkan pada saat terakhir, dia merasa dia bisa mempertahankan tingkat yang biasa,
dan itu bagaimana ia sampai sejauh ini. Setidaknya, dia akan menghabiskan sedikit lebih banyak waktu
belajar di meja sebelum ujian.

Mahiru pada gilirannya telah memahami materi pelajaran sebelumnya, dan seperti Amane, dia bukan
orang yang suka berhemat pada revisinya, jadi dia tidak terlihat cemas. Dia mungkin lebih suka ujian
daripada pelajaran yang sebenarnya, karena jadwalnya untuk hari itu akan berakhir lebih awal.
" Yah, tunggu saja, tapi jangan terlalu berharap."

“… Ya. Aku akan menghargai apapun yang kamu berikan padaku, Amane-kun. ”

" Itu sangat dibesar-besarkan."

" Aku juga memperlakukan Kuma-san dengan baik."

Sepertinya dia menghargai boneka beruang yang Amane berikan saat ulang tahunnya.

Dia melihat kuncinya, dan tahu Mahiru menggunakannya, tetapi dia sedikit khawatir tentang boneka
beruang itu … Amane menatap Mahiru, dan sepertinya Mahiru sangat menyukainya.

Amane hampir tertawa ketika mendengar Mahiru memberikan nama yang sangat imut seperti Kuma-san,
tetapi jika dia melakukannya, dia mungkin akan dilotot, jadi dia menahannya.

Jika dia bisa tetap dengan Mahiru seperti ini, apa yang harus dia berikan untuk ulang tahunnya tahun
ini … Amane menantikannya.

" Itu bagus." Dia menjawab Mahiru dengan tertawa kecil, dan melihat Mahiru menatapnya.

"… Ngomong-ngomong, aku tidak tahu hari ulang tahunmu, Amane-kun."

" Ahh aku? 8 November. "

Dia menyadari dia tidak mengatakan itu padanya, jadi dia memberitahunya tentang hari ulang tahunnya,
ssuuuu … dan matanya menyipit.

Mereka telah bersama selama berbulan-bulan, jadi dia mengerti bahwa ekspresi adalah dia yang sedikit
marah.

"… Katakanlah, Amane-kun."

" Nn?"

" Waktu itu kita sudah saling kenal, kan?"

" Ya."

" Mengapa kamu tidak menyebutkannya saat itu?"

" Kamu tidak pernah bertanya. Kamu tidak pernah menyebut ulang tahunmu sendiri. Aku hanya tahu
ketika aku melihat ID siswamu. "

" Uu."

“ Lagi pula, hubungan kita waktu itu tidak sebaik sekarang. Jika aku menyebutkan hari ulang tahunku,
Kamu akan bertanya-tanya apa yang aku bicarakan. "

Ini hari ulang tahunku, jika dia mengatakan itu pada Mahiru, dia akan menjawab "Aku mengerti" dan
membiarkannya begitu saja.

Bagi Amane, itu sama saja dengan memohon hadiah, Amne benci meminta seperti itu pada orang lain, dan
dia tidak punya rasa malu seperti itu.

Tidak perlu disebutkan, dan waktu itu mereka belum begitu saling mempercayai, itulah sebabnya dia tidak
menyebutkannya.

"… Tapi."
" Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, kamu tahu?"

"… kalau begitu, aku akan merayakan ulang tahunmu tahun ini."

Tampaknya Mahiru masih belum puas ketika dia berbalik ke arah Amane, menarik lengan bajunya dengan
kuat saat dia menyatakan ini.
Yah, dia mungkin tidak senang hanya dia yang bisa merayakannya. Matanya menyiratkan bahwa dia akan
merayakannya lebih serius daripada miliknya, jadi Amane tersenyum masam pada itu.

Untuk beberapa alasan, dia senang mendengarnya berkata seperti itu … senyum kegembiraan biasa muncul
di wajahnya.

Jadi, Mahiru dan Amane memiliki pikiran yang sama … dia ingin berada disisinya, dan pikiran itu
membuatnya lebih bahagia daripada yang lain.

" Jadi kita berjanji untuk tetap bersama sampai saat itu?"

Dia dengan santai menyindir, dan Mahiru membelalakkan matanya yang berwarna karamel — pipinya
langsung memerah ketika dia menjauhkan tangannya dari lengan bajunya, menampar bantal.

Sepertinya dia malu untuk menunjukkan ini padanya.

Karena ingin menyembunyikan rasa malunya, dia melampiaskan amarahnya pada Amane, yang hampir
tersenyum lagi setelah melihat pemandangan yang begitu menggemaskan.

“… Aku tidak, tidak menyukaimu, Amane-kun … Aku merasa tenang, bersamamu. Ini baik saja kan."

" Aku mengerti. Terima kasih."

"Tapi aku tidak, maksudkan hal lain."

" Setidaknya aku tahu itu."

Dia buru-buru menambahkan, dan dia mengangguk penuh pengertian, tetapi untuk beberapa alasan, dia
tampak sedikit tidak senang.
Riajuu [リア充 ]  didalam bahasa jepang dapat diartikan sebagai "seseorang yang berhasil didalam
menjalankan kehidupan bersosial". Terutama dikalangan anak remaja sekolahan dan para pemuda.

Wasabi [ わさび ] adalah tanaman asli Jepang dari suku kubis-kubisan. Parutan rimpang yang juga disebut
wasabi, dimakan sebagai penyedap masakan Jepang, seperti sashimi, sushi, soba, dan ochazuke.

Habanero [ はばねろ ] atau cabai gendot adalah salah satu spesies cabai dari Capsicum. Cabai ini berasal dari
semenanjung Yucatan. Cabai ini sangat pedas bahkan melebihi pedas cabai rawit. Tingkat kepedasan cabai
habareno mencapai 100.000-350.000 skala Scoville.

Chocolat Chaud adalah minuman panas yang dibuat dari cokelat atau kakao bubuk dan gula, dengan air
atau susu hangat. Beberapa studi telah menunjukkan bahwa cokelat panas menyehatkan karena antioksidan
yang terkandung dalam kakao.

Ganache adalah glasir, lapisan gula, saus, atau isian untuk kue kering yang terbuat dari cokelat dan krim.
Ganache biasanya dibuat dengan memanaskan bagian yang sama menurut berat krim dan coklat cincang,
menghangatkan krim terlebih dahulu, kemudian menuangkannya di atas cokelat.

Orangettes adalah strip dari kulit jeruk manisan yang dicelupkan ke dalam cokelat hitam.

WhiteDay adalah hari memberi hadiah bagi pria untuk wanita yang jatuh tanggal 14 Maret. Dalam perayaan
ini, para pria yang menerima coklat di Valentine day pada 14 Februari bisa memberikan coklat juga sebagai
bentuk balas budi. Perayaan ini berasal dari Jepang dan bukan tradisi Eropa atau Amerika.
Chapter 7

WhiteDay

Amane biasanya rajin belajar, dan penuh perhatian di kelas, jadi dia lulus ujian tanpa banyak usaha.

Dia memeriksa jawabannya dengan Mahiru, dan melihat nilainya sama seperti biasa. Yah, dia memiliki
sikap yang baik di sekolah, jadi dia tidak perlu khawatir tentang mempertahankannya.

Itsuki juga mendapat nilai yang layak, dan Chitose berhasil menghindari kegagalan, jadi sepertinya orang-
orang yang akrab dengan Amane itu tidak berisiko mengulang tahun ini.

Setelah ujian mereka, mereka akan mengirim tahun ketiga selama kelulusan mereka, yang tidak ada
hubungannya dengannya. Setelah itu akan menjadi upacara penutupan … tapi sebelum itu, ada suatu
peristiwa, masalah.

"… Aku harus membalasnya dengan apa?"

Ya, hadiah yang didapatkan oleh semua pemenang Hari Valentine harus dibalas kembali.

Mengesampingkan apakah Amane adalah pemenang, dia secara alami berniat untuk membalas Mahiru dan
Chitose setelah menerima hadiah dari mereka.

Namun, dia bingung apa yang harus dia berikan.

Untuk Chitose, ia berencana untuk membeli paket WhiteDay dari toko kue yang mereka beli pada hari
Natal, bersama dengan beberapa barang karakter yang bisa dikoleksi.

Yah, dia lebih suka makan daripada bernafsu, tetapi dia tidak akan mengatakan alasan mengapa dia
memilih itu.

Masalahnya adalah Mahiru.

Dia merasa Mahiru akan senang menerima apa pun darinya.

Dia dengan senang hati akan menerima apa pun dari Amane, dan tampaknya lebih peduli tentang
perasaannya, tidak terlalu cerewet tentang apa yang akan dia berikan. Ketika dia pertama kali bertanya
padanya apa yang dia inginkan, respons pertamanya dengan jujur dia mengatakan batu asahan, yang
membuatnya benar-benar bingung.

Bahkan jika Amabe memilih dari kesukaannya, dia hanya tahu dia suka permen dan hal-hal manis, yang
akan dilakukan kebanyakan gadis. Karena itu, dia frustrasi tentang apa yang seharusnya dia berikan
padanya.

Lagipula, batu asahan yang dia sebutkan terakhir kali keluar dari pertanyaan karena tidak ada gunanya,
tapi dia masih bertanya-tanya apa yang harus diberikan.

Dia lebih suka memberinya sesuatu untuk dinikmati, daripada sesuatu yang praktis untuknya.

Jadi dia berpikir ketika dia ingin ke toko umum, melihat ke sudut paket WhiteDay. Meski begitu, dia tidak
tahu apa yang sebenarnya akan membuat Mahiru senang.

Akan lebih bagus jika hadiah yang dia berikan kali ini akan mendapat reaksi yang sama dengan boneka
beruang itu yang terakhir kali.

(Tidak ada gunanya memberikan boneka dua kali.)

Ada banyak boneka lucu, tapi ada sedikit variasi memberikan dua item yang sama.

Namun, imajinasi Amane yang buruk hanya bisa memikirkan kosmetik dan aksesori seperti yang biasanya
diinginkan gadis SMA.

Dia adalah seorang amatir di kosmetik, dan tidak yakin apakah mereka cukup dekat baginya untuk memilih
aksesori yang dipilih secara tepat untuknya.

Paling tidak, dia akan menerimanya, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia akan senang dengan itu.

Tentu saja, dia merasa bahwa sebagai laki-laki dan perempuan, mereka berhubungan baik … tapi dia
bertanya-tanya apakah aksesori akan membuatnya bahagia.

Akan baik-baik saja bagi Itsuki untuk memberikannya kepada Chitose, tetapi tanda tanya Amane adalah
untuk memberikannya kepada Mahiru.

Jadi dia berkeliaran di sudut penjualan khusus dengan tampilan frustrasi, dan mungkin tampak seperti
orang yang mencurigakan.

Sementara dia telah berganti ke pakaian luarnya, akan aneh bagi seorang anak laki-laki untuk berkeliaran
di sekitar barang-barang lucu.

Dia menggerutu karena tidak ada yang cocok, dan didekati dari belakang, "Apakah ada sesuatu yang kamu
cari?"

Dia berbalik untuk menemukan seorang wanita usia samar mengenakan celemek toko, tersenyum dan
berdiri di belakangnya.

Dia mungkin datang untuk membantu, melihat bagaimana Amane disapa. Tidak ada alasan lain mengapa
dia akan mendekati orang yang tampak mencurigakan yang berkeliaran.

" Ahh, erm … Aku ingin tahu apa yang harus aku berikan untuk WhiteDay."

“ Apakah tidak ada yang menarik minatmu? Orang-orang telah memilih item dari area lain di sini. Aku
akan mencari beberapa. ”

" Ah, aku tidak bermaksud seperti itu … hanya saja aku tidak tahu bagaimana menggambarkan hubungan
kami. Aku tidak tahu apa yang bisa aku berikan, dan yang tidak membuatku dibenci olehnya. "

" Dalam arti apa?"

" Dia bukan pacar, tapi agak dekat … seperti misalnya, aku tidak tahu apakah dia akan senang menerima
aksesori dari seseorang yang mungkin tidak dia sukai."
Penjelasannya tidak jelas karena memalukan untuk melakukannya, tetapi pegawai wanita itu tersenyum
setelah mendengar itu, mungkin bingung oleh kekhawatirannya.

" Itu normal bagi pria untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu."

" Lalu bagaimana mereka memutuskannya?"

“ Yah, kebanyakan dari mereka merasa terganggu, tetapi mereka memutuskan untuk membeli. Jika kamu
cukup dekat, kamu bisa memberi sesuatu, dan dia biasanya tidak akan membencimu.”

Dia tidak akan membencimu, begitu dia mendengar kata-kata itu, dia merasa lega. Meski begitu, dia sedikit
panik karena memberinya aksesori.

Dia biasanya berpakaian dengan baik, dan sesekali aksesori yang dikenakannya mewah.

Mahiru memiliki selera yang tajam, dan Amane tidak yakin bahwa apa pun yang dia pilih akan sesuai
dengan keinginan Mahiru.

" Jika kamu mau, apakah aku akan merekomendasikan beberapa item populer di kalangan wanita? Di
sana."

"… Ya, tolong."

Bersyukur atas bantuan ini, Amane meluruskan postur tubuhnya tanpa berpikir, dan mengangguk.

" Nn, dan kamu membelinya."

Setelah menjelaskan kepada Itsuki, dia ditertawakan, memberikan tampilan yang mirip dengan petugas di
hari sebelumnya.

Mereka makan makanan set harian di sudut kafetaria, dan Amane tanpa sengaja mengatakannya ketika
mereka berbicara tentang WhiteDay.

“ Diam. Tapi yah, aku akan memberinya aksesori meskipun kami tidak pacaran. Bukankah itu aneh? "

“ Stop culun. Kau seorang pria, angkat kepalamu tinggi-tinggi. Selain itu, dia senang menerima apa pun
asalkan itu darimu, kan? ”

"… Karena kau menyebutkannya, kurasa iya."

Mengingat kepribadian Mahiru, dia akan senang menerima apa pun darinya.

Namun Amane berharap untuk memberinya sesuatu yang benar-benar akan membuatnya senang, sesuatu
yang akan dia gunakan, dan khawatir jika itu akan memenuhi kebutuhannya.

" Jadi, apa yang kamu beli?"

"… Gelang motif bunga merah muda dan emas."

Dia merasa bahwa daripada perak yang terlihat keren dan emas yang mengesankan dan glamor, pink dan
emas yang lucu akan lebih cocok untuk Mahiru.

Sebagai seorang siswa, dia tidak mungkin membeli logam mulia, jadi dia memilih sesuatu yang mirip dalam
penampilan. Dari semua aksesori dengan warna yang sama, dia merasa dia memilih satu dengan desain
halus yang paling cocok untuk Mahiru.

" Apa? Kedengarannya itu akan membuatnya bahagia, tahu? ”

"… Apakah kau tidak menganggap itu aneh?"

“ Tidak, bukankah kau terlalu khawatir? Kenapa kau sangat pesimis di sini …? ”

" Dia adalah gadis pertama yang kuberikan hadiah."

Ibunya tidak dihitung, dan Chitose juga tidak. Dia akan memberikan permen Chitose, yang diinginkannya,
dan dia tidak menganggap itu hadiah.

" Kau benar-benar kurang percaya diri dalam hal-hal seperti itu …"

" Kurasa, bagaimana aku bisa memiliki kepercayaan di sini … itu untuknya, kau tahu?"

"Tapi dia senang dengan boneka beruang itu."

" Ya, benar."

" Amane, lihat perasaanmu. Kau menghabiskan uang, kau membeli barang, jadi sekarang kau hanya perlu
memasukkan perasaanmu ke dalamnya. "

Itsuki berkata dengan sembrono, "Akan lebih bagus jika pekerjaan terbayar", gumam Amane sambil
meletakkan tangannya di dahinya.

Sepertinya sampai WhiteDay tiba, dia khawatir apakah dia membuat keputusan yang tepat.

Pada WhiteDay itu sendiri, Amane tampak sedikit gugup ketika dia menunggu kedatangan Mahiru.

Suasana di sekolah tidak sepadat Valentine, tetapi orang bisa merasakan para pemenang tampak gugup
ketika mereka berencana untuk mengembalikan hadiah mereka, dan gadis-gadis itu semua menantikannya.

Sebagai catatan, Yuuta mengembalikan semua hadiah gadis-gadis itu dengan etiket yang tepat, dan total
permen itu mungkin berharga puluhan ribu yen, yang membuat Amane terkesan.

Amane tidak menunggu untuk memberi hadiah kepada Mahiru sepulang sekolah, dan malah menunggu di
rumah untuknya.

Amane pulang lebih awal, dan sedang mempersiapkan diri secara mental, tetapi dia tidak terbiasa memberi
hadiah, dan tegang.

Dia tidak mengenakan sweater atau celana pendek jersey yang biasa, tetapi berlapis-lapis, mantel abu-abu
leher V di atas kemeja putihnya, dan celana chino.

Dia mungkin tidak akan terlihat lusuh seperti biasanya, tetapi dia tidak yakin apa yang akan dipikirkan
Mahiru, melihat pakaiannya.

Sementara dia dengan gelisah menunggu kedatangan Mahiru, dia mendengar pintu dibuka dari pintu
masuk.

Dia secara insting meluruskan posturnya, mungkin karena gugup.

Seperti biasa, Mahiru membuka kunci pintu dengan kuncinya, muncul di ruang tamu, dan membeku begitu
dia melihat Amane.

“ Eh, Ap- ada apa dengan gaya rambutmu itu?”

" Yah, ini WhiteDay, jadi kupikir aku harus berpakaian sedikit formal … Aku bisa menggantinya jika kau
merasa aneh."

Dia berhasil mengejutkan Mahiru, tetapi kelihatannya dia tidak terlalu menyukai kejutan ini — jadi dia
berpikir ketika dia siap berdiri, dan melihat Mahiru melambaikan tangannya, sepertinya menyangkalnya.
“ I-itu tidak benar. Aku hanya, kaget. "

" Aku mengerti."

Mahiru sendiri tampak agak gelisah, jadi sepertinya gaya rambut yang biasa akan lebih baik.

Dia duduk di sebelahnya, terlihat sangat gelisah.

"… Kurasa aku akan ganti pakaian kembali jika kamu tidak bisa tenang?"

" T-tidak, itu baik-baik saja, tapi … kamu bersikap tenang tanpa alasan."

" Apa maksudmu, tanpa alasan?"

" S-Suasana tenang yang biasa membuatku lebih lega … Aku tidak bisa tenang, seperti ini."

" Aku akan ganti pakaian sekarang."

"… Itu tak apa-apa."

Mahiru menarik lengan bajunya, dan menatapnya.

Pipi Mahiru agak merah, mungkin karena malu, dan matanya yang basah menatapnya, menyebabkan
jantung Amane melompat.

Dia mungkin tidak bermaksud, tapi dia tampak sangat tegang menariknya sambil menatap ke atas. Dari
dekat, aroma manis dapat dideteksi, dan itu sangat sulit dalam berbagai cara.

Dia tidak bisa dihindari menyadari hal ini, tetapi Mahiru tampaknya tertarik pada pakaiannya, ingin dia
tetap tinggal meskipun gelisah. Keduanya memerah.

Lebih dari apa pun, ada kecanggungan di antara mereka.

Mengesampingkannya, "O-oh." Dia dengan kikuk menjawab, dan kemudian mencoba untuk
memberikannya ketika dia mengambil kantong kertas di sebelahnya, mendorongnya ke arahnya.

" Ini, hadiah balasan. Jangan terlalu berharap. ”

“… Terima kasih banyak. Bolehkah aku membukanya? "

" Ya."

Dia malu membuka hadiahnya di hadapannya, tetapi dia tidak menghentikannya.

Dia membeli kotak beludru agar terlihat rapi, dan memasukkan hadiah itu ke dalam. Namun, dia tidak
berpikir kotak itu cocok dengan isinya, dan sepertinya dia mungkin berlebihan kali ini.

Dengan ujung jari putihnya, Mahiru membuka kotak biru tua itu, dan di dalamnya ada gelang emas merah
muda yang dibelinya beberapa hari yang lalu, bersama dengan selembar kertas terlipat.

Mahiru tidak menyukai apa pun yang terlalu mencolok, jadi dia memilih sesuatu yang lebih sederhana,
gelang motif bunga.

Gelang itu memiliki kaca kristal yang tersampir di berbagai tempat, dan itu adalah desain yang lucu dan
elegan.

Mata berwarna karamel menatap kilau emas merah muda pada gelang di dalam kotak.

" Erm, apa itu bukan seleramu?"

" Tidak, ini imut."

" Itu bagus. Aku pikir itu akan cocok untukmu, Mahiru. Itu sebabnya aku membelinya. "

"… Terima kasih banyak."

Ini cocok untukmu, begitu Mahiru mendengar kata-kata itu, dia menurunkan matanya dengan malu-malu.

Pemandangan seperti itu benar-benar bisa dilakukan, dan dia terengah-engah.

"… Dan, apa ini?"

Amane ingin melihat ke samping, tetapi dia menemukan matanya menatap Mahiru. Sepertinya dia
memperhatikan hadiah ekstra di dalam, dan Amane menggaruk pipinya.

“ Ahh, itu? Tidak, erm, aku pikir itu saja tidak cukup, jadi… Aku sudah dalam perawatanmu selama ini, jadi
aku pikir aku harus mengabulkan keinginanmu atau sesuatu. "

Ditempatkan di dalam adalah kupon buatan tangan dengan kata-kata 'Kupon. Aku akan melakukan apa pun
yang kamu katakan.', seolah-olah dia membodohi anak-anak.

Kupon itu hanya bisa digunakan tiga kali dan berisi ilustrasi beruang yang ditarik Amane. Dia merasa dia
melakukannya dengan baik dengan ilustrasi, setidaknya.

Amane biasanya dalam perawatannya, jadi dia berharap untuk mengabulkan keinginan kecilnya dalam
kemampuannya, dan memberikan kupon ini sebagai bonus. Dia tidak pernah berharap dia fokus pada
beruang yang dia gambar, dan bahunya bergetar.

" Fu-fufu, apakah kamu menggambar ini, Amane-kun?"

" Diam, aku buruk dalam hal ini, oke?"

" Tidak, ini tipikal darimu."

Dia mengerutkan kening ketika dia merasakan bahwa dia mengisyaratkan betapa buruk gambarnya, tapi
begitu dia melihat senyum polos Mahiru, dia tidak punya apa pun untuk dikatakan.

"… Bolehkah aku menggunakannya sekarang?"

" Apa?"

Amane tidak pernah berharap dia menggunakannya tiba-tiba, tetapi jika ada keinginan, dia berharap untuk
membantunya memenuhi itu selama itu masih dalam kemampuannya.

Jadi Amane berpikir ketika dia memandang, dan Mahiru menatapnya, memegangi kotak gelang.

"… Amane-kun, tolong pakaikan ini padaku."

" Kamu tidak perlu menggunakan kuponnya untuk ini … serahkan padaku."

Keinginan yang dikatakannya sangat kecil, dan Amane tersenyum masam, mencatat bahwa dia akan
melakukannya tanpa kupon.

Kamu bisa menggunakannya pada sesuatu yang lebih penting, tapi Mahiru menyatakan keinginan imutnya
dengan sungguh-sungguh dan manis, dan wajahnya secara alami juga santai.

Mahiru mengulurkan tangannya, dan Amane mengambil kotak itu, meletakkannya di atas lututnya, dan
melepaskan gelang itu.
Dia mendengar gesekan lembut dari gelang halus itu ketika dia dengan hati-hati membuka kunci itu,
memastikan tidak merusaknya, dan melilitkannya di pergelangan tangan Mahiru.

Dia dengan hati-hati mengunci perhiasan itu, dan gelang berwarna lembut itu sedikit bersinar, sepertinya
menambah warna pada pergelangan tangan Mahiru yang halus.

Seperti yang diharapkan, ini lebih cocok untuk kulit putih Mahiru.

Dia merasakan benda yang berkelas akan lebih cocok untuk kecantikan Mahiru yang mulus dibandingkan
dengan ornamen mewah, dan dengan bangga mengatakan bahwa dia memilih barang yang tepat.

" Ya, itu cocok untukmu."

"… Terima kasih banyak"

Berpikir bahwa tidak baik terus menyentuhnya, Amane melepaskannya. Mahiru kemudian membawa
gelang di pergelangan tangannya ke dadanya, seolah memeluknya, menunjukkan senyum lembut di
wajahnya.

Wajahnya menunjukkan merah pudar, bibirnya melengkung membentuk senyum. Amane ingin

memalingkan muka, tetapi terpesona olehnya dan tidak bisa memalingkan muka.

Senyum polos yang manis, berbeda dari senyum penuh, terukir di benaknya.

Itu sedikit berbeda dari senyum terkejut yang biasanya dia tunjukkan, melainkan bentuk kesenangan tulus.
Senyum yang indah itu sedikit lembut, tetapi feminin, cantik, dan memikat. Mata Amane tidak bisa melihat
ke tempat lain.
(… Ini tak tertahankan.)

Dia menunjukkan senyuman seperti itu, senyuman ini tertuju untuknya, dan dia merasa tak tertahankan
tentang fakta ini.

Dia mencoba mengalihkan matanya untuk mengendalikan jantungnya yang berdebar, tetapi tidak mampu
melakukannya. Akhirnya, dia akhirnya menatap Mahiru, sampai Mahiru menyadari bahwa Amane sedang
menatapnya, dan menyembunyikan bantal ke wajahnya karena malu.

" Jadi, bagaimana WhiteDay berakhir?"

Keesokan harinya, Itsuki bertanya pada Amane tentang pemikiran Amane, yang kemudian mengerutkan
kening.

Itsuki cukup perhatian untuk tidak bertanya pada Amane di sekolah. Sepulang sekolah, mereka mampir di
restoran cepat saji, dan Itsuki bertanya sambil tersenyum saat mereka duduk.

Amane hanya muncul karena dia ingin makan sesuatu yang asin seperti kentang goreng sesekali, tetapi dia
pikir dia seharusnya tidak datang jika dia tahu pertanyaan ini akan ditanyakan.

" Bagaimana, kamu bertanya … Aku baru saja memberikannya padanya, seperti biasa."

" Apakah dia bahagia?"

"… Sedikit."

[Apakah dia bahagia, jawabannya adalah ya.]

Dia tidak tersenyum polos seperti anak kecil, tapi senyumnya pada Amane memprihatinkan dan manis,
sangat memikat. Dia merasa Mahiru seharusnya senang.

Dia merasa gelisah mengingat senyum indah itu.

Dia mencoba menjawab setenang mungkin sementara dia menekan panas naik dari dalam ke pipinya.
Ituski kemudian melipat tangannya "Hmm… Ya ya", mengangguk mengerti.

“ Jadi, melihatmu, sepertinya berjalan baik. Aku pikir kau sedang mengingat saat melihat senyum
manisnya. "

" Apa !?"

" Lihat, kalian berdua berhubungan baik sekarang?"

Amane menggigit bibirnya setelah mendengar suara ini yang lebih terkesan daripada menggoda.

Itsuki tidak akan pernah menyelidiki apa pun yang tidak ingin diketahui Amane, tetapi sebagai teman
dekat, dia akan dengan tepat menunjukkan apa yang dipikirkannya, yang membuatnya sulit untuk
ditangani. Bahkan jika Amane ingin membalas, Itsuki memiliki hubungan baik dengan Chitose untuk
contoh, jadi itu tidak ada gunanya.

Grrr, Amane tak bisa berkata-kata. Itsuki menunjukkan senyum tenang, ekspresi tenang membuatnya
sedikit marah.

Membiarkannya tanpa pilihan, dia memalingkan wajahnya saat dia makan kentang goreng, dan Itsuki
membalasnya dengan senyum masam.

"Tapi kau terlihat senang, menurutku? Sepertinya musim semi telah datang untukmu, Amane ”
" Bukan itu."

" Kau tidak tahu apa yang kau rasakan tentang dia?"

"… Tidak, itu tidak mungkin."

Memang benar bahwa Amane secara pribadi tahu bagaimana Mahiru benar-benar mempercayainya.
Dalam hal itu, dia bermaksud menjadi cukup dekat sehingga dia akan menjadi yang paling bisa dipercaya
untuknya. Di antara semua yang dia kenal, Amane mungkin yang paling bisa dia terbuka.

Namun, akan salah untuk mengatakan itu cinta.

Kadang-kadang, dia akan malu ketika dia memperlakukannya sebagai seorang gadis, tetapi itu biasa terjadi
di antara mereka yang berbeda jenis kelamin. Dia telah menerima niat baiknya, tetapi dia tidak berpikir
bahwa itu melibatkan cinta.

Baru-baru ini, dia mulai merapikan penampilannya sedikit, tetapi faktanya tetap bahwa dia orang
rendahan, dan dia berpikir bahwa tidak menyukai wanita seperti Mahiru.

" Serius, kau memiliki harga diri yang rendah di sini. Kau selalu berpikir kau bukan tipe yang disukai. ”

“ Sepertinya dia diberikan segalanya dari surga … ah tidak, dia memang bekerja keras untuk itu, setidaknya.
Dia pekerja keras, lucu, anak yang luar biasa, dan aku tidak punya kelebihan apa-apa. Kamu pikir dia akan
menyukaiku? ”

" Jika semua gadis cantik jatuh hati pada semua pria tampan yang cakap, orang-orang tidak populer itu
akan meluncurkan serangan teroris, kau tau."

Dia merasa bahwa pemuda setampan Itsuki seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu.

" Yah, jika kau ingin menganggapnya seperti itu, terserahlah … tapi sebagai teman, aku akan memberikan
saran."

" Apa?"

" Kamu akan berubah suatu hari nanti. Sebenarnya, kau menunjukkan tanda-tanda perubahan sekarang.
Yang tersisa adalah bagimu untuk mengambil langkah berikutnya. "

"… Kau mengatakan seperti kau lebih mengerti aku."

" Ha ha ha, sudah berapa tahun aku menjadi temanmu?"

" Baru setahun."

Amane dengan dingin membalas, “Sepertinya begitu” dan Itsuki tertawa terbahak-bahak.

Sementara percakapan itu tampak bodoh dan tidak membantu, tetapi Itsuki, yang adalah temannya di SMA,
tampaknya lebih memahami dan membantu Amane, dibandingkan dengan teman laki-laki lainnya di
kampung halaman Amane selama sekolah dasar dan menengah.

" Omong-omong."

" Hm?"

" Kau bilang kau tidak cocok untuknya, tapi apa yang kau katakan, sikapmu itu, pada dasarnya mengakui
bahwa kau memiliki perasaan untuknya."

" Aku akan menusuk kentang goreng ke hidungmu."

" Maaf."

Dia sedikit terharu, dan memiliki beberapa kata yang tidak perlu diarahkan padanya, dan menerima
beberapa kentang goreng sebagai tanggapan. Itsuki segera meminta maaf, tapi itu sama seperti dia.

" Kamu sedikit terlambat."

Dia kembali ke rumah satu jam lebih lambat dari biasanya, dan yang menyambutnya adalah Mahiru
mengenakan celemek.

Apakah kamu seorang istri yang baru menikah? Amane bertanya-tanya, tapi itu mungkin karena
percakapan dengan Itsuki. Dia tidak memiliki perasaan seperti itu, tetapi dia mulai menipu dirinya sendiri.
Dia merasa kasihan padanya karena ini, dan buru-buru menyingkirkan dirinya dari gagasan seperti itu.

" Nn, aku pergi makan kentang goreng dengan Itsuki."

"… Tepat sebelum makan malam…"

" Jangan khawatir, aku akan menghabiskan semuanya."

Dia mampu memakan masakan Mahiru, dan dia memesan kentang goreng ukuran kecil barusan, jadi dia
tidak terlalu kenyang.

Dia yakin bisa menyelesaikan jumlah makanan yang biasa.

" Aku ingin tahu … apakah kamu akan menjadi gemuk, tetapi mungkin lebih baik bagimu untuk
mendapatkan daging, karena kamu sangat kurus, Amane-kun."

" Kamu yang harusnya memerlukan daging. Kamu sangat kurus, rasanya seperti akan patah. ”

" Aku tidak begitu kurus sampai patah."

“ Benarkah? Lihat, begitu kurusnya kamu. ”

Tubuh Mahiru yang lembut cocok untuk seorang gadis. Dia mahir dalam olahraga, dan kurus mungkin
bukan satu-satunya istilah untuk menggambarkannya. Orang biasa menyebutnya langsing.

Dia mungkin terlihat rapuh pada pandangan pertama. Amane meraih pergelangan tangannya yang halus,
dan menemukan jari-jarinya dengan mudah membungkus milik Mahiru, begitu lemah sehingga dia bisa
mematahkan pergelangan tangannya jika dia mengerahkan kekuatan. "Perlakukan gadis-gadis dengan baik
dan hati-hati," ayahnya pernah mengajarinya.

Ketika dia memegang tangannya, Amane khawatir Mahiru terlalu kurus, bahwa dia mungkin terluka jika
Amane tidak ada.

Sama untuk jari-jari halus, mereka mungkin patah jika dia ceroboh. Dia bertanya-tanya apakah itu baik-
baik saja untuk menjadi begitu kurus.

Amane tampaknya menelusuri jarinya pada Mahiru ketika dia memeriksa, dan melihat Mahiru gelisah.

Mahiru melihat ke bawah, ke arah tangan Amame yang memegang tangannya.

Dia memperhatikan pipinya yang pudar, dan menyadari bahwa dia melakukan sesuatu tanpa seizinnya,
dengan cepat melepaskan tangannya.

“… Erm, maaf. Aku pikir kamu tidak suka orang lain menyentuhmu, bukan? ”

" T-tidak … aku tidak membencinya jika itu kamu, Amane-kun."

Kata-kata ini membuatnya meragukan telinganya sejenak ketika dia menatap Mahiru, dan Mahiru mungkin
menyadari apa yang dia katakan ketika dia tiba-tiba mengangkat wajahnya.

Dia memerah lebih dari sebelumnya, matanya basah karena malu ketika dia melihat Amane, yang dirinya
sendiri menjadi gelisah.

“ Tidak—bukannya aku ingin kamu menyentuhku. Aku hanya tidak ingin anak laki-laki lain menyentuhku.”

" O-oh."

Meskipun dia berkata begitu, dia tidak bisa menghentikan jantungnya yang berdetak kencang.

Mahiru memandang Amane sebagai seseorang yang dekat dengannya, dan memperlakukannya secara
khusus, yang dia pahami. Meski begitu, ini masih akan menyebabkan pikirannya mengembara. Dia
berharap Mahiru tidak akan menjelaskannya dengan cara ini lagi.

“… Y-ya. Kamu tidak memakai benda itu, yang kuberikan kemarin. Ah tidak, aku tidak memaksamu
melakukannya."

Dia bertanya, berusaha menutupi jantungnya yang berdebar. Mahiru melihat ke arah tangannya, dan
dengan lembut membelai bagian yang baru saja disentuh Amane.

"… Akan jadi halangan untuk memakainya saat melakukan pekerjaan rumah, dan akan mudah rusak … Aku
ingin menghargainya, dan akan memakainya hanya pada hari-hari istirahat."

"… B-Begitu."

Begitu dia menyebutkan alasan yang menggemaskan, dia hampir jatuh karena terkejut.

Tidak ada anak laki-laki akan tetap diam ketika dihadapkan dengan kata-kata yang imut.

Mahiru menghargai hadiahnya, dan bermaksud memakainya dengan baik. Begitu dia mengetahuinya,
Amane merasakan berbagai emosi muncul di dadanya, dan dia merasakan sakit yang mengembang di
dalam.

Doo, doo, dia merasakan jantungnya berdebar kencang, pikirannya linglung. Dia menarik napas dalam-
dalam untuk menenangkan dirinya.

"… Jika kamu suka, aku senang."

" Aku benar-benar menyukainya, dan aku akan sangat menghargainya. Kuma-san, kuncinya, dan gelang itu.
”

Aku juga telah menggunakan banyak krim tangan darimu, dia menunjukkan senyum malu-malu. Amane
sudah cukup, dan karena dia belum melepas sepatunya saat dia berdiri, dia buru-buru melepasnya, dan
pergi ke koridor.

"… Aku akan ganti pakaian."

" Y-ya. Sampai jumpa, Amane-kun. ”

Itu adalah rumahnya sendiri, tetapi dia merasa seolah-olah dia disambut dan dipuji oleh istrinya sendiri
yang baru menikah, jantungnya berdebar. Dia bergegas ke kamarnya, dan berjongkok.
Chapter 8

Liburan Musim Semi

Tidak ada gunanya, Amane menahan menguap ketika dia melihat kepala sekolah berdiri di podium jauh,
memberikan pidatonya dengan tatapan suram.

Itu adalah upacara penutupan, tetapi Amane tidak punya perasaan khusus tentang hari ini. Pada titik ini,
dia mendengarkan pidato kepala sekolah, dan sejujurnya, dia sangat bosan, dan ingin tidur.

Para siswa di sekitarnya tampaknya merasakan hal yang sama, dan hanya beberapa siswa yang benar-
benar mendengarkan dengan penuh perhatian. Sebagian besar hanya mengabaikannya, atau menatap
podium dengan mengantuk.

Namun, dia tidak bisa terlihat benar-benar bosan, jadi dia mempertahankan ekspresi serius di wajahnya.
Dia benar-benar berharap itu akan berakhir dengan cepat, dan pidato itu hanya membuat telinganya tuli.

Dia mungkin sedikit terharu jika ini adalah upacara kelulusannya, tetapi dia tidak bisa menggerakkan
emosi mengingat itu hanya upacara penutupan.

Buruk untuk mengatakannya terus terang, tetapi dia merasa itu tidak ada gunanya. Dia bertindak seperti
murid teladan ketika dia menunggu waktu yang membosankan itu berlalu.

"… Ahh bahuku sakit."

" Kepala sekolah berbicara terlalu lama."

Begitu upacara penutupan berakhir, obrolan pun muncul.

Namun, ada beberapa kehidupan dalam suara mereka, mungkin karena mereka hanya perlu menunggu
periode wali kelas mereka berakhir, dan mereka akan memiliki sekitar dua minggu waktu luang.

Dari kursinya, Amane melihat teman-teman sekelasnya menunjukkan senyum ketika mereka akhirnya
akan dibebaskan dari pelajaran membosankan mereka, dan dia menghela nafas.

Liburan musim semi akan dimulai pada hari berikutnya, jadi bagaimana menghabiskannya?

Dia pernah bertemu orang tuanya, dan dia merasa tidak perlu pulang ke kota asal, mengingat biaya
transportasi. Namun, dia benar-benar tidak ada hubungannya.

Bahkan jika dia meluangkan waktu untuk belajar untuk tahun keduanya, dia punya banyak waktu tersisa.
Dia tidak mencari pekerjaan paruh waktu sementara, karena ada cukup hari baginya untuk
melakukannya. Itsuki dan Chitose adalah satu-satunya teman yang bisa ia ajak bergaul.

" Katakan, Amane-kun."

Berbicara tentang iblis, Itsuki berbicara di belakangnya.

Dia berbalik dan menemukan senyum hangat … tapi senyum itu sangat mencurigakan bagi Amane, dia
punya firasat buruk tentang itu. Setiap kali Itsuki menunjukkan senyum seperti itu, dia akan meminta
Amane untuk melakukan sesuatu, atau itu adalah sesuatu yang berbahaya.

" Apa?"

" Kau bebas mulai besok?"

" Kurasa bebas, kurasa."

" Yap ya, seperti yang aku pikirkan. Itu bagus itu bagus. ”

"… Apa?"

Dengan senyum berseri-seri, Itsuki menepuk tas yang tergantung di bawah, ke sisi tempat duduknya.

Dia mungkin membawa kembali banyak barang dari loker dan di bawah mejanya, namun tas itu benar-
benar penuh. Dia tidak perlu menghadiri pelajaran, dan secara logis, dia tidak punya apa-apa lagi untuk
dibawa pulang, beberapa kotak pensil, file, dompet, dan tidak ada yang lain. Itu tidak wajar untuk memiliki
tasnya seperti ini.

"… Itu?"

" Pakaian."

" Mengapa kau membawa itu?"

" Biarkan aku menginap ~"

Dia tampaknya mengatakannya dengan bentuk hati di bagian akhir, pada dasarnya meminta dengan
sopan. Jelas, Amane akhirnya mengerutkan kening pada saat itu.

" Katakan, kau tahu apa artinya Hō-Ren-Sō?"

" Aku tahu aku tahu, itu berarti mengunjungi, bermalam, membuat keributan, kan?"

" Itu hanya membuat masalah bagi para tetangga, kau bajingan idiot. Kamu ingin menimbulkan kebisingan
bagi mereka? "

“ Hanya bercanda. Meski sebenarnya aku ingin menginap.”

Biasanya, Itsuki akan memberi tahu Amane tentang apa pun yang akan dia lakukan sebelumnya.

Jadi, tampaknya dia menghadapi situasi yang mengharuskannya untuk keluar, tetapi Amane tidak tahu apa
itu.

" Aku bertengkar melawan ayahku pagi ini."

Dia dengan mudah mengakui situasi seolah menjawab keraguan Amane.

"… Tentang Chitose?"
“ Nn. Begitu ayahku marah, dia tidak akan mendengarkanku selama berhari-hari. Aku tidak bisa tinggal di
tempat Chitose. Meskipun orang tuanya bersedia menerimaku, yah… ”

" Dan karena itu tidak apa-apa tinggal di tempatku?"

" Aku tahu kau akan menerimaku."

Mungkin proses pemikirannya adalah, karena dia telah tinggal beberapa kali bahkan ketika rumah Amane
berantakan, itu seharusnya baik-baik saja.

Amane sendiri tidak mau menerima Itsuki.

Namun, masalahnya adalah apakah Mahiru, yang akan membuat makan malam, akan membencinya.

Jika Mahiru akan masuk ke mode Malaikat di hari liburnya yang biasa, itu mungkin terlalu sulit untuknya.

Bagaimanapun, dia hanya menunjukkan kepribadian aslinya pada Amane, dan akan menyembunyikannya
dari yang lain.

Masalah lain adalah bahwa baru-baru ini, Mahiru bertingkah aneh yang menggemaskan baru-baru ini,
kadang-kadang malu, dan dia harus bertanya-tanya apakah Mahiru menyadari dirinya sebagai seseorang
dari lawan jenis. Amane takut jika Itsuki melihat ini, Itsuki mungkin akan memiliki kesalahpahaman yang
tidak berdasar lagi.

"… Aku akan memanggilnya sebentar."

Dia harus meminta pendapat Mahiru, jadi dia mengirim pesan padanya. Dia akan mengirim daftar belanja
sebelum kembali ke rumah, jadi dia akan melihat pesan ini.

Amane mengirim pesan dengan lancar, dan Itsuki tampak sedikit tercengang ketika dia menghela nafas.

" Apa, apakah kalian tinggal bersama sekarang?"

" Apakah kau ingin aku membuatmu tidur di lantai tanpa pemanas dan futon?"

" Haruskah aku berterima kasih atas kebaikanmu menerimaku, atau meratapi kau begitu kejam
membiarkan aku mati kedinginan?"

" Aku ingin meratapi khayalanmu itu."

Apa yang orang ini katakan sekarang? Dia menembak Itsuki seperti itu, dan Itsuki mengangkat bahu.

Merasa bahwa dia yang seharusnya mengangkat bahu, dia tidak ingin Mahiru bermasalah hanya karena
beberapa kesalahpahaman yang aneh.

Itsuki sendiri yang membaca suasana hati, dan mungkin tidak akan menggoda Mahiru, tetapi dia
merasakan bahwa Itsuki akan menggodanya ketika Mahiru tidak ada, dan itu membuatnya tertekan.

Dia menghela nafas pada senyum Itsuki. Pada saat ini, sepertinya Mahiru menggunakan smartphone-nya
ketika dia menjawab [ Jika kamu membeli makanan senilai tiga orang, aku akan memasak seperti biasa ] dia
membiarkan Itsuki tetap di sini.

" Dia bilang oke."

" Hebat, aku bisa memakan masakannya."

" Bukan itu tujuanmu, kan?"

" Hanya sedikit. Aku ingin mencicipi masakan yang terus kau puji, Amane. ”
"… Jangan menyebabkan masalah padanya."

" Aku akan menyusahkanmu, tapi bukan dia."

" Dan jangan membuatku kesulitan."

Amane menghadiahi Itsuki yang melirik dengan berkedip di dahinya, "Oww !!" Dia berteriak ketika Amane
menyeringai, dan Amane menghela napas mendalam.

" Jadi, berapa lama kamu akan menginap?"

Setelah sekolah, mereka pergi berbelanja, dan kembali ke rumah. Mereka sedikit rileks, dan Amane
memandang ke arah Itsuki yang memperlakukan tempat seperti rumahnya sendiri.

Karena Mahiru ada di sekitar, Itsuki jarang datang baru-baru ini. Namun dia sudah di sini beberapa kali,
dan begitu akrab dengan tempat itu, sepertinya.

Itsuki duduk bersila saat dia minum kopi, terlihat lumayan karena ketampanannya. Dia tampaknya
memikirkan sesuatu, matanya berkeliaran.

“ Nn, pertama, aku ingin tinggal selama 3 hari. Itu merepotkan, bukan begitu. ”

" Ayahmu bukan orang jahat atau semacamnya, hanya tidak fleksibel dalam menerima pendapat orang
lain."

" Kamu bisa langsung mengatakan bahwa dia adalah ayah yang keras kepala yang lahir di era yang salah di
sini."

" Hei kau."

" Bagaimana aku bisa membiarkan orang tuaku memberitahumu?"

Aku akan meninggalkan rumah ketika aku bertambah dewasa, Itsuki pernah berkata begitu, tetapi dia benar-
benar tidak membenci ayahnya.

Ayahnya adalah orang yang berakal sehat, dan begitu senang, dia akan memperlakukan orang lain dengan
sungguh-sungguh. Ayahnya bertingkah seperti ini karena Chitose tidak menyenangkannya, tetapi dia
tampak pria yang baik bagi Amane.

Dia tidak menyetujui hubungan Itsuki dengan Chitose karena mereka adalah keluarga yang agak bergengsi,
dan dia berharap putranya akan memilih perempuan dengan kedudukan yang sesuai.

Juga, alasan lain adalah bahwa ayahnya buruk dalam berurusan dengan Chitose.

Namun, Itsuki ditolak mentah-mentah oleh ayahnya, dan karena ini, sepertinya dia memilih untuk diri dari
rumah.

" Kau punya sesuatu bagus di sini, Amane. Kau dapat melakukan apa pun yang kau inginkan. "

" Orang tuaku sangat saling mencintai, dan mereka ingin aku memilih seseorang yang aku suka."

" Aku iri padamu."

Itsuki pada titik ini adalah hasil dari pengasuhannya yang ketat, dan Amane tidak bisa terlalu menyangkal
hal itu.

Menurutnya, mewarnai rambutnya dengan cerah dan berpakaian sembarangan adalah tindakannya
sebagai protes.
" Kau mengatakan itu, kau benar-benar menghormati ayahmu, kan?"

“ Aku menghormatinya sebagai pribadi, tapi dia tidak punya harapan sebagai orang tua, kan? Menindasku
tidak akan menyelesaikan segalanya … dia bisa memberiku sedikit waktu luang, tapi dia hanya memberiku
cambuk sepanjang waktu, tentu saja aku akan membalas. "

" Apakah baik bagi orang yang diberi kelonggaran untuk memahami ini?"

" Aku bisa mengambilnya jika dia membebaskanku, tetapi dia mengurungku dan mengenakan kerah di
atasku. Itu sebabnya aku protes, itu saja. ”

Dia bahkan tidak mengerti ini bahkan setelah beberapa dekade ini, Itsuki mengangkat bahu, dan
menghabiskan sisa kopi.

“ Yah, kamu bisa santai beberapa hari. Untungnya kita mendapat libur beberapa hari. ”

" Alangkah baiknya memiliki teman …!"

" Menjauh, kau membuatku jijik."

" Aku terluka ! Aku ingin Shiina-san memasak sebagai kompensasi!"

" Kau tak bisa memakannya jika kau terluka, kan?"

" Tehee."

“ Berhentilah bertingkah lucu. Itu menjijikkan."

" Memarahiku, itu kejam … oy oy."

Dia pura-pura menangis, tetapi Itsuki masih tersenyum, dan Amane tertegun melihat itu, namun merasa
sedikit lega.

Itsuki sering memiliki perselisihan dengan ayahnya, tetapi sepertinya itu sedikit lebih buruk dari biasanya
pagi ini. Amane mungkin membayangkan hal-hal, tetapi dia merasakan Itsuki secara mental tidak
aktif. Sepertinya dia sudah agak pulih.

Yah, dia tidak bisa mengatakan ini pada Itsuki, jadi dia berpura-pura terlihat menyendiri saat dia sedikit
mengembuskan napas.

Matahari terbenam, dan Mahiru tiba di rumah Amane.

Tangannya kosong, karena Amane sudah menyiapkan bahannya.

Dia mengatakan kepada Mahiru bahwa Itsuki akan menginap, dan dia tidak goyah meskipun Itsuki ada
disana. Sebaliknya, Itsukilah yang sedikit panik.

" Kita bertemu lagi, Akazawa-san."

" Ya, sudah lama. Maaf telah mampir di sarang cintamu … owowowow, aku tahu, aku hanya bercanda. Maaf
mengganggumu. Itu merepotkan memiliki seseorang yang kamu tidak kenal di sini, kan? ”

Amane diam-diam menginjak kaki Itsuki, dan Itsuki berteriak, menyeringai dan membuat senyum yang
terlihat populer.

“ Tidak, bukan itu masalahnya. Lebih baik menjadi lebih hidup. ”

" Hanya akan berisik jika dia di sekitar."

" Kau seharusnya tidak mengatakan itu."

Dicela dalam keheningan, Amane melihat Itsuki pergi, jadi dia mencubit Itsuki, pada posisi yang tidak bisa
dilihat Mahiru.

Namun, Itsuki memiliki tipe tubuh pria yang ideal, dan tidak ada tempat untuk mencubit secara khusus.

“ Aku akan menyiapkan makan malam sekarang. Tolong lanjutkan."

Sementara keduanya melanjutkan pertempuran kecil mereka, Mahiru menunjukkan senyum malaikat,
mengenakan celemek, dan pergi ke dapur.

Sepertinya dia mungkin tidak tahu harus berkata apa, jadi dia memutuskan untuk meninggalkan Itsuki ke
Amane.

Setelah menatap punggung Mahiru, Itsuki menyarungkan handuk di wajahnya.

"… Kau dalam kondisi baik, kau memberinya kunci?"

" Diam."

Dia akan masuk menggunakan kunci yang diberikan kepadanya, karena mereka sudah terbiasa. Dia masuk
tanpa menekan bel pintu, dan Itsuki memperhatikan ini.

" Silakan lanjutkan, Shiina-san berkata karena dia pikir ini adalah tempat yang aman untuknya? Dia sudah
bertingkah seperti istrimu di sini. ”

" Ingin aku mengusirmu?"

" Aku katakan … aku bercanda, tapi ini pandangan objektif tentang situasinya, kau tahu?"

Amane ingin meraih Itsuki di leher, Itsuki melarikan diri saat dia berada di karpet, memulai permainan.
Amane turun dari sofa, menabraknya dengan ringan dengan tempurung lutut, dan duduk di sebelahnya
untuk bermain game dan menghabiskan waktu.

Setelah beberapa saat, dia mendengar lemping-lemping dilepas. Dia bertanya-tanya apakah dia harus
membiarkan Mahiru menangani semuanya, jadi dia berdiri dan pergi ke dapur.

" Aku akan membantumu. Apakah aku boleh membawa piring dengan makanan? "

" Terima kasih banyak."

Dia menyajikan hidangan di atas meja seperti biasa, dan melihat Itsuki tampak tercengang.

"… Kau tahu …"

" Apa?"

" Tidak, aku tidak akan mengatakannya."

Itsuki tidak menyelesaikan kata-katanya saat dia pergi untuk menjaga konsol game. "Apa yang ada di
dunia?" Amane bertanya, terdengar agak bingung.

Saat itu waktu makan malam, dan ketiganya berkumpul di sekitar hidangan buatan rumah Mahiru. Itsuki
terlihat sangat senang.

" Enak sekali …"

" Terima kasih banyak."

Mahiru duduk tegak saat dia menikmati makanannya, menunjukkan wajah ramah. Sementara dia masih
memiliki senyum malaikat, Itsuki tahu rahasianya, jadi senyumnya sedikit lebih dari dirinya yang biasa.

Itsuki melahap makanan dengan kerasukan.

Mahiru diberitahu bahwa Itsuki makan lebih dari Amane, sehingga piring Itsuki berisi lebih banyak
makanan, tetapi tampaknya dia mampu menyelesaikan semuanya.

" Yaa, kamu benar-benar orang yang beruntung, Amane, bisa makan masakan seperti ini setiap hari …"

“ Aku tahu itu. Makanan hari ini juga lezat. ”

"…… Terima kasih banyak."

Amane menyatakan pikirannya saat dia minum sup miso.

Sup dashi dan miso benar-benar membangkitkan selera makan seseorang, dan secara alami akan
merilekskan pipi. Sungguh mengesankan bahwa mereka bisa minum setiap hari tanpa merasa bosan, tetapi
si juru masak sendiri sepertinya tidak menyadari hal ini, jadi itu adalah tugas harian untuk memuji dia.

Rasa lembut dari masakan itu tampaknya menunjukkan kepribadiannya, dan menenangkan baik lidah
maupun hati. Dapat dimengerti mengapa Itsuki begitu terpesona.

" Haa, enak sekali."

Pada hari ini, dia memasak omelet telur manis yang disukai Amane, nafsu makan Amane meningkat
sebesar 20%. Tentu saja, masakan biasa cukup lezat baginya untuk meminta porsi tambahan, tetapi itu akan
meningkat lebih jauh dengan hidangan telur.

Sangat lezat, Amane menjilat bibirnya saat dia memakan makanan lezat, dan menemukan Itsuki
menatapnya dan Mahiru.

"… Lovebirds."

" Apa yang kamu katakan?"

" Tidak apa-apa."

Itsuki menggelengkan kepalanya dan dengan sok mencungkil makanan, jadi Amane tidak mendesak, malah
mengangkat bahu ke arah Mahiru yang sedang menonton dengan tenang.

Setelah makan malam, Mahiru bergegas pulang.

Biasanya, dia akan berada di tempat Amane sebelum Amane pergi mandi, setelah jam 9 malam, tetapi dia
kembali lebih awal, mungkin karena Itsuki ada disana. Sementara Amane sedang mencuci piring, Mahiru
tampaknya berbicara dengan Itsuki, tampak sedikit canggung. Itu mungkin menjadi alasan mengapa dia
kembali ke rumah lebih awal.

Dia bertanya pada Itsuki apa yang mereka bicarakan, "Hanya beberapa pertanyaan tentang Chii." Itsuki
menjawab, dan Amane tidak bertanya lebih lanjut, meskipun merasa bahwa mereka berbicara tentang hal-
hal lain.

" Katakan Amane."

Sebelum mereka tidur, Itsuki meletakkan kasur di lantai Amane, menatap Amane di tempat tidur.

" Apa?"
" Serius, kau menunjukkan kepada Shiina-san tatapan yang lembut, dan kamu bilang kau tidak
menyukainya?"

" Diam."

" Untuk pengamat, kau benar-benar jungkir balik untuknya."

" Ingin aku mengusirmu?"

" Tak mau ~"

Kamu masih mengatakan itu, tatapan Amane seperti itu balas balik, tetapi Itsuki tidak menunjukkan tanda-
tanda bersalah.

Itsuki tidak melirik seperti sebelumnya. Dia tampak senang, bahkan menyetujui.

“ Yah, kau seperti yang diharapkan, tidak jujur pada dirimu sendiri, tapi aku senang. Seseorang tahu
tentang poin bagusmu, Amane. ”

" Hah?"

" Kenapa kau terdengar sangat menolak … sebagian besar orang di kelas menganggapmu sebagai anak laki-
laki polos, kurang ajar dengan kehadiran yang tidak banyak."

" Aku tahu itu."

Posisi Amane di kelas mungkin adalah anak laki-laki yang membosankan, menyendiri, tidak terkesan tanpa
ciri-ciri yang jelas. Jika orang lain melihat peringkat ujian disisipkan, mereka mungkin menambahkan poin
lain, lumayan pintar.

Jika seseorang membandingkan wajahnya dengan si Itsuki yang tampan dan ceria atau pangeran Yuuta
yang tampak segar, Amane mungkin dianggap tanpa kepribadian.

Salah satu alasannya adalah bahwa Amane sengaja bermaksud untuk tidak menonjol, tetapi pendapatnya
pasti tidak tinggi.

" Tapi itu hanya apa yang orang lihat tentangmu, bukan apa yang mereka lihat di dalam dirimu. Aku ingin
orang lain melihat apa yang ada di dalam dirimu, tetapi sulit untuk menentukannya tanpa memahamimu
sampai batas tertentu. "

Jiii, Itsuki menatap Amane.

Amane merasa tidak nyaman, karena mata Itsuki serius. Mata tidak menunjukkan semburat usaha
bercanda, atau untuk menggoda.

“ Sayang sekali tidak ada yang tahu bahwa kau benar-benar pria yang hebat. Aku senang Shiina-san bisa
melihat apa yang ada di dalam dirimu dan akrab denganmu. ”

" Itsuki …"

" Jadi cepatlah, bujuk dia, dan kita bisa kencan ganda."

"Hanya itu yang ingin kau katakan?"

Dia merasa kegembiraan itu sia-sia, tetapi ini mungkin bukan hal yang buruk.

Tapi Itsuki mungkin merasa tak tertahankan untuk tidak bercanda, karena dia mengalihkan
pandangannya, dan Amane menebak kata-kata sebelumnya adalah menyembunyikan rasa malu Itsuki
sendiri. "Chii juga akan senang."
" Kamu bisa pergi sendiri … tidak, tunggu, kalian berdua bisa pergi sendiri. Jangan libatkan aku. Ngomong-
ngomong, meski kami benar-benar menjalin hubungan seperti itu, bagaimana kalau aku pergi dengan
wajahku yang seperti ini?

“ Tidak bisakah kau menggunakan gaya lama milikmu itu? Ngomong-ngomong, aku ingin melihatnya. ”

" Tidak mau."

" Jadiii, apakah jiwa lelakimu yang ingin menunjukkan itu pada Shiina-san saja?"

" Itsuki, pilih, tidur selamanya di bawah langit yang dingin, atau tutup mulut dan nikmati kehangatan."

" Maafkan aku."

Itsuki duduk di atas futon dalam seiza, "Ya ampun." Dan Amane bergumam dengan tercengang.

Itsuki mungkin berpikir bahwa jika Amane punya pacar, dia akan memiliki kehidupan yang lebih bahagia.

(… Kurasa tidak mungkin, bagiku untuk menjalin hubungan dengan Mahiru.)

Dia selalu dalam perawatannya, dan menyebabkan banyak kesulitan padanya. Jika mereka pacaran, dia
merasa dia akan bergantung padanya sepanjang waktu, jadi dia takut. Dia sudah menjadi orang rendahan,
dan jika mereka pacaran, dia akan langsung jatuh ke dalam kemunduran.

Terlebih, tampaknya Mahiru berniat untuk menghindari kontak dengan lawan jenis.

Dia tampaknya tidak jijik oleh Amane, Shuuto, dan Itsuki yang dipercaya Amane. Namun, berdasarkan
pandangan sesekali dia di sekolah, tampaknya Mahiru jauh lebih menjaga jarak terhadap lawan jenis,
dibandingkan dengan anak perempuan. Dia mempertahankan ekspresi Malaikat di sekolah sambil menjaga
jarak indahnya tanpa ada yang salah.

Bahkan setelah dikatakan sejak lama, Mahiru tidak memiliki pengalaman tentang asmara, jadi sepertinya
dia menghindari semua anak laki-laki.

Pada akhirnya, dia merasa bahwa mengakuinya dengan setengah hati akan sangat kasar padanya, jadi dia
merasa dia harus menjaga status yang sekarang dengan Mahiru.

Dia merasa Mahiru juga tidak memiliki pikiran seperti itu, dan itu akan bodoh, berkhayal, pacaran.

“… Tapi yah, Shiina-san sangat mempercayaimu. Sebelum kau menyangkal semua itu, perhatikan dulu baik-
baik ”

Itsuki tampaknya telah membaca hati Amane dengan seksama ketika dia mengatakan ini. "…Apakah
begitu?" Amane bergumam ketika dia meringkuk ke kasur.

[Kau jahat membiarkan Ikkun menginap! Aku juga ingin makan masakan Mahirun ~!]

Pagi-pagi keesokan paginya, Amane menerima panggilan telepon seperti itu dari Chitose.

Sepertinya Itsuki telah menghubungi Chitose hari sebelumnya. Dia mengambil foto ketika mereka makan,
bertingkah seperti seorang gadis, jadi sepertinya dia mengirimnya ke Chitose.

" Jangan tanya aku. Tanya Shiina. ”

[Lalu jika Mahirun setuju, apa aku boleh bermain di tempatmu juga?]

" Yah, terserahlah."

[Oke! Aku akan bertanya pada Mahirun!]

Dan setelah mengatakan itu dengan penuh semangat, dia menutup telepon.

Merasa dia terlalu berisik, Amane memindahkan ponsel sedikit dari telinganya. Dia tidak tahu wajah apa
yang harus dilakukan sehubungan dengan Chitose yang dinamis, terkesan, atau tercengang.

Dan Itsuki memperhatikannya dengan senyum di wajahnya.

" Chii benar-benar ceria."

" Tidak bisakah kau melakukan sesuatu tentang kecenderungan pacarmu untuk menjadi gila?"

" Itu tidak mungkin. Chii tipe yang menunjukkan apa yang dia suka melalui tubuhnya. Cinta itu sangat
dalam, ya? ”

Yap ya, Itsuki mengangguk, dan sementara Amane merasa dia jungkir balik untuk Chitose, dia menyimpan
pikirannya sendiri.

Poin bagus tentang Chitose adalah banyaknya vitalitasnya dan kemampuan bergaul dengan siapa pun, dan
Amane sedikit iri akan hal itu karena dia tidak memiliki sifat seperti itu. Pada saat yang sama, ia merasa
Mahiru sulit menerima panggilan cinta seperti itu.

Dia diam-diam berdoa untuk Mahiru, sambil memutuskan untuk memanaskan sisa makanan kemarin
sebagai sarapan mereka.

" Jadi, aku mampir ~!"

Chitose mampir dangan cepat, tepat sebelum tengah hari. Dia tampaknya membawa tas ransel, dan tas
belanja penuh barang. Di sebelahnya, Mahiru tersenyum kecut saat dia juga memegang tas.

Sepertinya mereka bertemu di luar. Chitose mungkin diminta untuk menemani Mahiru untuk berbelanja,
dan tiba di sini bersama. Kalau tidak, keduanya tidak akan memegang tas, dan Chitose akan terjebak di
pintu masuk.

" Kamu bertindak cepat …"

“ Aku akan menginap di tempat Mahirun. Aku tak sabar untuk itu!"

"… Bermalam?"

“ Lagipula, kita mendapatkan liburan musim semi yang langka. Dan Mahirun setuju untuk itu! "

Iya kan? Chitose memandang ke arah Mahiru dengan wajah berseri-seri, dan Mahiru hanya mengangguk
dengan senyum masam.

(Dia terpaksa setuju, ya?)

Sepertinya Mahiru kehilangan kekuatan karena Chitose.

Namun, tampaknya Mahiru tidak benar-benar membencinya, hanya sedikit terganggu oleh perkembangan
peristiwa yang tiba-tiba ini.

“ Jangan khawatir. Aku setuju untuk itu. "

Mahiru berjalan menuju lemari es dengan bahan-bahan di tangan, dan ketika dia melewati Amane, dia
berbisik dengan suara untuk didengarnya.

Sepertinya dia melihat kegelisahan Amane. Mahiru menunjukkan senyum masam saat dia mengawasinya
kembali sementara dia memasukkan bahan makan ke kulkas.
" Aku menantikan masakan Mahirun ~"

Chitose menyeringai ketika dia duduk di sebelah Itsuki, menempel padanya. Karena kehilangan tempat
duduk, Amane pergi ke dapur.

" Perlu aku untuk membantu sesuatu?"

"… Amane-kun, kamu tidak bisa memasak, bukan?"

Dia memanggil namanya dengan suara lembut yang tidak bisa terdengar dari ruang tamu, dan dia
menunjukkan senyum masam.

“ Aku setidaknya bisa memotong sayuran, tahu? Sebenarnya, aku bisa melakukan beberapa hal sederhana
jika aku memiliki instruksi. Aku pernah melakukannya sebelumnya. "

“… Baiklah tolong bantu aku. Kamu akan merasa tak tertahankan berada di sana, bukan? ”

“ Kamu benar-benar mengerti aku. Mereka berdua terlalu mesra. ”

Dia mengangkat bahu, dan mencuci tangannya di baskom.

Dia tidak bisa memberi Mahiru banyak bantuan, tetapi itu tidak berarti dia tidak tahu apa-apa tentang
memasak. Paling tidak, dia bisa membantunya menimbang, atau menyiapkan hal-hal lain, dan untuk saat
ini, ada medan kekuatan kekasih di belakangnya, jadi dia mungkin juga membantu Mahiru.

" Ngomong-ngomong, apa makan siang hari ini?"

“ Nasi omelet, sup hijau, dan salad. Chitose-san bilang dia ingin omeletnya setengah matang, sehingga dia
bisa memotongnya dengan pisau dan membiarkannya mengalir keluar. ”

" Hebat."

" Kamu juga sangat suka hidangan telur."

“ Telur itu luar biasa. Hidangan telur yang kamu buat adalah yang terbaik, aku menantikannya. ”

Tidak ada masakan Mahiru yang buruk dalam hal apa pun, tidak ada pengecualian, dan Amane sangat
menikmati hidangan telurnya, yang sangat ia sukai. Daging sapi rebus nasi omelet yang ia nikmati adalah
maha karya, dan ia percaya bahwa ia tidak akan muak bahkan jika

dia memakannya setiap hari.

Permintaan bagus pada Chitose, pikirnya ketika dia diam-diam menggerakkan jempolnya ke dalam hatinya,
dengan gembira menimbang nasi seharga empat orang, dan hanya melihat Mahiru diam di depan freezer.

" Ada apa?"

"… Aku senang mendengarmu mengatakan itu, tapi jangan menyerang begitu tiba-tiba."

" Apa yang terjadi?"

" Kamu tidak perlu tahu."

Hmph, dia tiba-tiba memalingkan kepalanya, dan mulai memotong bahan untuk sup. Amane memiringkan
kepalanya dengan bingung.

“ Mereka tidak pacaran ketika mereka sudah seperti itu? Aku tidak mempercayainya. ”

" Serius ~"

" Nasi ~ enak ~!"

Chitose menghabiskan makan siangnya, dan dengan hati-hati menggosok perutnya.

Dia tampak sangat gembira, memberikan ekspresinya, dan Mahiru juga tersenyum bahagia. Mahiru suka
melayani orang lain, jadi serangan tiba-tiba pada hari ini mungkin bukan hal yang buruk baginya.

“ Yah ~ Shiina-san, kamu benar-benar bisa memasak apa saja. Aku tidak pernah berpikir kamu bisa
membuat omelet setengah matang dengan bagian dalam dan luar seperti telur dadar. "

" Aku punya guru yang mengajariku cara memasak."

" Kamu belajar memasak?"

" Yah, kurasa. Dia berkata bahwa jika aku bisa memasak untuk diri sendiri tanpa masalah, aku dengan
bangga bisa memasak untuk siapa saja tanpa rasa malu. ”

" Heh ~! Jika kamu pandai memasak, aku pikir gurumu benar-benar hebat! ”

Mahiru mungkin merujuk pada orang yang merawatnya yang disebutkannya.

Tentunya pengasuh itu adalah satu-satunya di rumah Mahiru yang dulu yang benar-benar
memperlakukannya dengan baik.

" Aku ingin tahu apakah aku bisa memiliki kemampuan seperti itu jika orang itu mengajariku."

" Kendalikan saja rasa penasaranmu dan kamu harus bisa memasak sesuatu yang layak jika kamu tidak
terlalu suka berkreasi."

" Eh, tapi aku tidak bisa memulai jika aku tidak suka berkreasi?"

" Jika kamu tidak melakukan itu, kamu harus bisa melakukan apa saja … keingintahuan dan kerusakanmu
menghancurkan segalanya … kamu hanya perlu mengikuti resepnya …"

Chitose harusnya bisa melakukan lebih baik daripada rata-rata selama dia bermain aman. Mengingat
kepribadiannya yang lincah dan kebiasaan buruknya, hasil yang sebenarnya akan turun peringkat.

Dia bebas dan lemah seperti kucing, tetapi tidak taat seperti kucing, dan begitulah masalahnya. Dia bisa
patuh jika dia mau, tetapi tampaknya melelahkan baginya.

Jika dia bisa secara naluriah tahu kapan harus tenang seperti kucing, dia bisa menjadi wanita yang tenang,
tetapi kepribadiannya hanya menolak untuk melakukannya.

“ Bahkan termasuk memasak, setidaknya kamu harus memperhatikan bagaimana kamu berbicara. Ada
contoh sempurna di depanmu, lihat? "

“ Ehhhn, tapi aku tidak bisa menjadi seperti Mahirun di sini. Itu terlalu menahan. "

" Bukankah kamu bersikap kasar pada Shiina?"

" Nn, tapi Mahirun juga tampak sangat terkendali, atau sedikit mati lemas."

Dari waktu ke waktu, Chitose akan membaca kepribadian sejati seseorang hingga ke tingkat yang
mengejutkan.

" Mahirun di sekolah hanya terlihat tak bernyawa."

"… Menurutmu begitu?"
“ Nn, kita ada di kelas yang berbeda, jadi aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tapi rasanya kamu
bukannya bertindak membosankan, rasanya seperti kamu mengambil beberapa langkah mundur dan
melihat semua orang dari jauh. Sepertinya kamu baik kepada siapa pun, Mahirun, tetapi kamu tidak
pernah membuka hati untuk orang lain. ”

Sepertinya, tidak, Chitose benar.

Mahiru mungkin bertingkah seperti anak baik yang baik pada semua orang, tetapi pada kenyataannya,
hanya sedikit yang bisa melihat di luar sikapnya.

Mahiru ingin menjadi anak yang baik, dan melakukan yang terbaik untuk menghindari menunjukkan
kepribadiannya yang sebenarnya.

Dia sendiri tahu ini yang terbaik, jadi dia mencoba terlihat sedikit muram. Namun, Chitose menyeringai
ketika dia mencapai ke arah Mahiru, duduk di sebelahnya.

“ Mahirun menunjukkan wajah yang sangat imut di tempat yang sangat pribadi di sini. Itu sebabnya aku
tahu dirinya yang sebenarnya, Kamu tahu? Aku lebih suka sisi Mahirun yang ini ~ ”

Ehehe ~ dia terkikik saat dia menempel erat ke Mahiru. Mahiru melihat ke samping sejenak, tampaknya
sedikit gelisah, tetapi dia tampaknya tidak menolak karena dia melakukan beberapa kontak terbatas
dengan Chitose.

“ Katakan Mahirun, kupikir kau bisa bertindak sedikit lebih jujur ~ lihat, Amane telah memanjakanmu, kau
tahu? Dia selalu memanjakan orang-orang yang dia kenal. Kamu dapat segera menyegel transaksi jika
Kamu meminta dimanjakan olehnya, Mahirun? "

" Aku tidak akan!"

" Eh ~?"

"… Bukan itu yang aku harapkan, Chitose-san."

Mahiru menoleh dengan tiba-tiba, "Harapakan ~?" dan Chitose tersenyum, memandang ke arah Amane
karena suatu alasan.

Meskipun dia menatapnya, Amane mungkin tidak dapat membantu. Jika Mahiru tidak bertanya, tidak ada
yang dilakukannya, dan Amane tidak bisa memanjakannya. Sejak mahiru berharap untuk mandiri, yang
terbaik adalah menghormati keinginannya.

Tapi, jika hanya … jika dia bilang dia ingin dimanjakan oleh Amane … Mahiru tidak bisa mengatakan dia
tidak mau.

Dia tidak punya alasan untuk ragu. Jika Mahiru bersedia untuk mengungkapkan semua masalahnya di
dalam hatinya kepadanya, dan memintanya untuk membantunya, dia memiliki keyakinan bahwa Amane
dapat menahan punggung kecilnya, seolah-olah semuanya sudah diharapkan.

Sekali lagi, dia menyadari betapa dekatnya hubungan mereka, dan merasa canggung tentang hal itu, tetapi
dia tidak mengungkapkannya ketika dia melihat ke arah Chitose dan Mahiru yang saling berhubungan.

" Yah, gadis-gadis cantik dalam hubungan baik seperti itu benar-benar bagus untuk mata."

" Apa yang kau katakan?"

Dia mengabaikan kata-kata Itsuki yang mesum ketika dia melihat mereka berdua rukun. Mahiru akhirnya
memiliki teman dengan jenis kelamin yang sama dengan dia, dia bisa menunjukkan kepribadian aslinya,
dan dia sedikit lega.
Secara alami, Chitose akan menginap di rumah Mahiru.

Amane berpikir Chitose lebih suka bersama Itsuki, "Tapi aku sudah sering tinggal dengan Ikkun, jadi aku
ingin bersama Mahirun kali ini.", jadi setelah makan malam, dia pergi ke tempat Mahiru dengan bahagia.

Dia tahu mereka dekat satu sama lain, dan Itsuki sering menginap di tempat Chitose, jadi tidak ada yang
aneh dengan kata-kata itu … tapi untuk beberapa alasan, dia merasa sedikit canggung mengetahui fakta
bahwa mereka sering menginap.

" Apa yang kamu bayangkan, kamu diam-diam cabul?" Itsuki menembak Amane seperti itu, dan Amane
menginjak kakinya lagi.

" Katakan, kamu tidak harus menyembunyikan rasa malumu dengan menginjak orang lain, kan?"

" Salahmu karena menebak secara acak."

Meskipun dia menggerutu saat mereka akan tidur, Amane memalingkan kepalanya.

Dia tidak menginjak langsung, dan rasa sakitnya akan segera mereda, jadi Itsuki tampaknya tidak
menyalahkannya. Orang mungkin mengatakan itu adalah perkelahian kecil antara anak laki-laki, dan tidak
ada yang benar-benar akan bertengkar tentang ini. Amane juga sering ditampar oleh Itsuki, itu biasa.

“ Pada usia ini, biasa tinggal di tempat lain. Itu normal, normal. "

" Siapa yang tahu tentang itu? Bisakah kita berhenti sekarang? ”

" Logikanya, orang-orang harus membicarakan ini, kan?"

" Tidak ada logika seperti itu, jadi hentikan."

Dia tidak ingin mendengar temannya bersuara tentang cerita di antara pasangan, dan melotot untuk
mengakhiri topik ini, hanya untuk Itsuki yang menunjukkan kepadanya senyum senang.

“ Serius, kau seorang herbivora, atau terlalu polos.”

" Kamu ingin aku memukulmu?"

“ Yah, itu sebabnya Shiina-san membuka hatinya untukmu. Jika kau serakah, dia tidak akan mendekatimu."

Kerja bagus! Itsuki menyeringai saat dia mengacungkan jempol, dan Amane menunjukkan tatapan pahit
yang tidak akan pernah dia tunjukkan kepada Mahiru.

Tapi wajah itu benar-benar tidak efektif melawan Itsuki.

Ckk! Dia mendecakkan lidahnya, dan menatap Itsuki. Ada suara yang terdengar ringan dari smartphone.

Tampaknya itu adalah pesan masuk, dan Amane berhenti memelototi Itsuki ketika dia melihat layar
smartphonenya. Tampaknya itu adalah pesan dari Chitose.

Dia membuka aplikasi, berpikir itu tentang rencana hari berikutnya. Apa yang dilihatnya adalah pesan
yang dikirim bersama dengan foto.

[Terlihat Mahirun sangat imut! Aku sudah meminta izin untuk mengambilnya.]

Ada foto terlampir dengan satu baris itu.

Foto itu menunjukkan Mahiru hanya duduk di tempat tidur. Di belakangnya tampak kamar tidur.

Dia tidak akan memiliki pikiran jika itu yang terjadi, tetapi masalahnya adalah pakaian dan ekspresinya.
Dia mengenakan gaun malamnya.

Itu saja akan normal, tapi dia mengenakan gaun malam one piece longgar dengan lengan panjang, atau
dengan kata lain, daster. Warna merah muda yang pudar semakin memamerkan feminitasnya,
membuatnya benar-benar menggemaskan.

Dia mungkin baru saja mandi, lengan dan kerahnya menunjukkan kulit, sedikit semburat merah menyala
dari dalam, seolah seluruh tubuhnya terbakar.

Berkat itu, sementara dia tidak terekspos dengan cara apa pun, dia tampak aneh memikat, namun pada saat
yang sama, tampak sempurna, sangat cocok.
Dan yang menarik perhatiannya lebih dari apa pun — adalah ekspresi Mahiru.

Dia membawa boneka beruang Amane berlutut, menunduk sedikit, bukan ke arah kamera.

Tapi dia tidak melihat ke bawah, wajahnya tidak sepenuhnya disembunyikan, dan bahkan di foto, dia
tampak malu.

Warna merah mawar muncul di pipinya, dan mungkin itu bukan karena mandi dari sebelumnya.

Dia tampak malu dan gelisah, lebih menarik daripada biasanya.

Pada saat yang sama, ada sesuatu yang menggemaskan padanya saat dia meletakkan tangannya di boneka
beruang itu di atas lututnya. Meskipun itu adalah foto, Amane merasakan pipinya mulai memanas dari
dalam.

(- Itu, idiot.)

Apa rencana Chitose, mengirim foto seperti itu? Mengapa menunjukkannya kepada Amane sebelum dia
tidur? Bagaimana dia bisa tidur seolah-olah tidak ada yang terjadi?

“ Kenapa kamu memerah melihat ponselmu? Apa itu foto cabul? "

" Foto neraka!"

" Lalu apa yang membuatmu gelisah."

Itsuki datang untuk melihatnya, dan sebelum Amane bisa menyembunyikannya, pesan di layar masuk ke
mata Itsuki, dan Itsuki menunjukkan senyum bangga.

" Begitu ya, kau benar-benar tidak bersalah, Amane-kun."

" Apakah kau ingin tidur selamanya?"

" Apakah kau mengisyaratkan bahwa aku harus mati?"

" Apakah kau ingin aku membuatnya langsung?"

" Jangan kejam. Tidak tidak, tetapi anak laki-laki akan kagum melihat Malaikat seperti ini. Ahh, tidak, Chii
yang terbaik. ”

" Pelan-pelan, dasar keparat."

Ya ampun, dia menyisir rambutnya dengan telapak tangannya sambil menghela nafas, dan mendengar
bunyi jepretan.

"… Itsuki."

“ Jangan begitu, Chii memintaku untuk mengambil fotomu untuk tujuan peringatan, Amane. Itu hanya foto
kecil. Itu tidak apa-apa? ”

" Terserahlah, hanya saja, apa gunanya mengambil fotoku …"

" Aku tidak akan mengirimnya ke orang lain, santai. Ada tujuan lain untuk itu. "

Amane tidak tahu apa tujuan itu, dan menatap Itsuki dengan tercengang, tetapi Itsuki hanya tersenyum
puas.
Apa yang akan dia lakukan dengan fotoku itu? Amane menghela nafas, dan Itsuki bergumam dengan suara
yang lebih lembut dari Amane, "Kenapa dia begitu lupa tentang dirinya sendiri?"

"… Aku lelah …"

Itsuki dan Chitose mengakhiri rencana menginap mereka. Amane dan Mahiru duduk di sofa.

Itu adalah hari ketiga, dan menginap di tempat Amane berakhir. Sepertinya Itsuki akan tinggal di tempat
Chitose untuk satu atau dua hari lagi. Orang tua Chitose akan menyambutnya selama beberapa hari
(sepertinya mereka ingin dia tinggal lebih lama, tapi dia menolak).

Setelah makan siang Mahiru, “ Maaf sudah mengganggu, semoga kalian berdua rukun” dia menyeringai
sebelum pergi. Amane merasa Itsuki mengalami khayalan tak berdasar lagi, tetapi dia mengabaikannya,
karena terlalu malas untuk membalas.

" Kamu tidak lelah, Mahiru?"

“… Aku, ini sangat sulit. Tapi menyenangkan. "

" Aku mengerti."

Paling tidak, Amane tahu bahwa Mahiru tidak pernah mengundang teman-temannya. Dia pikir Chitose
akan menjadi awal yang baik untuk membuatnya terbuka.

Tampaknya Chitose akan pergi keluar untuk menemui Mahiru tanpa Amane tahu. Tentunya itu hal yang
baik baginya untuk memiliki teman dekat.

"… Yah, erm, dia mulai mengambil foto tiba-tiba, dan itu sedikit mengejutkanku …"

" Ah, ahhh, itu?"

Begitu dia mendengar istilah foto, dia ingat pemandangan memikat dari sebelumnya, dan pipinya
memerah.

Tidak banyak yang terpapar, tetapi daster masih agak tipis, dan menunjukkan kurva lembut Mahiru, yang
membuat matanya gelisah. Orang mungkin mengatakan bahwa paparan yang rendah malah membuatnya
lebih menarik.

Karena insting prianya, ia secara tidak sengaja menyimpan foto di folder, dan memiliki rasa bersalah yang
kuat.

“ Kemarin, dia bilang [Sangat lucu ~!] Dan mulai mengambil banyak foto, tapi dia tidak pernah
memberitahuku apa yang dia kirim. Foto macam apa yang dia kirim? Aku setuju pada akhirnya karena dia
bersikeras, tapi aku akan merasa canggung jika terlalu memalukan … "

Tampaknya Chitose tidak menunjukkan foto yang dikirim pada Mahiru.

Dia mungkin memilih foto terbaik dari mereka semua, dan mengirimkannya. Mahiru sendiri mungkin tidak
memperhatikan ekspresinya sendiri ketika foto diambil.

Tentu saja, jika Mahiru sendiri yang melihat foto itu, orang dapat dengan mudah membayangkan reaksinya.

Dia tidak dalam posisi yang memalukan, dan pakaiannya tidak berantakan, tetapi karena suatu alasan,
gambar itu benar-benar merusak hatinya.

" E-erm, yah, foto beruang di lututmu."

"… Ku-Kuma-san …?"
" Sepertinya kamu sangat menghargainya."

Amane tidak berbohong.

Tetapi karena kesalahan besar yang dimilikinya, ia bermaksud untuk mengubur foto itu jauh di dalam
foldernya. Dia tidak menghapusnya, karena kecenderungan hati pria yang aneh.

Beruang, begitu Mahiru mendengar itu, dia tersenyum seolah dia ingat sesuatu.

“… Aku bilang aku akan sangat menghargainya. Bagaimanapun juga itu adalah sesuatu yang imut. ”

Ketika dia melihat ekspresi dan senyumnya yang menggemaskan, agak nostalgia, dan lembut, Amane
tersentak.

Tidak seperti senyum malaikatnya yang biasa, senyum tipis ini dipenuhi dengan kepolosan dan kasih
sayang, begitu halus dan indah, seseorang akan terpesona secara tidak sengaja.

Itu melampaui kecantikan. Itu mengandung unsur menawan, dan siapa pun tanpa disadari akan memiliki
keinginan untuk memeluknya.

"… Ah, hmm, erm, sepertinya kamu menyukainya."

" Tentu saja, karena itu yang kamu pilih untukku, Amane-kun."

Amane tersandung ketika dia mencoba untuk membentuk kata-kata, dan Mahiru tersenyum ketika dia
memberikan jawaban yang menghibur.

" Jangan khawatir, aku akan sangat menghargainya. Aku akan mengelusnya setelah mencucinya, dan aku
akan memeluknya untuk tidur … tolong abaikan apa yang baru saja aku katakan. "

Mencuci, membelai, itu masih baik-baik saja.

Tapi apa yang dia katakan selanjutnya, tindakan menggemaskan itu, membuatnya meragukan telinganya.

Dia memeluknya untuk tidur.

Mahiru itu memeluk boneka beruang itu untuk tidur.

Dia memang melihat wajah tidur Mahiru, wajah tidur yang tampak seperti malaikat.

Dan dengan wajah tertidur itu, dia memeluk boneka beruang itu. Gadis cantik, tidur bersama dengan
boneka beruang.

Dia membayangkan pemandangan itu, dan gambar idola benar-benar memenuhi pikirannya, membuatnya
memerah.

Mahiru juga tersipu oleh apa yang dia katakan, tampak matanya berkaca ketika dia menempel ke
lengannya.

" T-tolong lupakan itu."

" T-tidak, itu tidak mungkin."

" Aku akan terganggu."

Tampaknya dia benar-benar malu untuk membiarkan fakta ini diketahui oleh Amane, karena telinganya
benar-benar merah, matanya berkaca-kaca ketika dia menatap Amane.

Ekspresi itu benar-benar mengguncang hati Amane, tetapi dia mungkin tidak akan tahu.
“A-apa itu benar-benar memalukan? Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan, bukan? ”

“A-apa itu tidak membuatku terlihat seperti anak kecil? Memeluk boneka beruang untuk tidur. "

“ T-tidak, aku membayangkannya, dan itu terlihat imut. Tidak apa-apa. ”

"… Tolong jangan bayangkan itu."

Kali ini, Mahiru sangat malu sehingga dia tidak berani menatap Amane secara langsung, dan bersandar ke
bantal favoritnya, tetap diam.

Amane merasa Mahiru benar-benar menggemaskan dalam kondisi ini. Itu buruk baginya dalam lebih dari
satu alasan, tetapi dia merasa dirinya ingin menyayanginya.

Tidak apa-apa jika dia bisa memegang tangan dan mengelus kepalanya, tetapi ini mungkin menciptakan
reaksi yang berlawanan, dan dia tidak akan membiarkannya.

Dia menekan tangan yang dipegangnya ketika dia menatap Mahiru, Mahiru mengintip dari bantal setelah
beberapa saat.

Matanya masih berkaca-kaca karena malu, wajahnya merah, tapi dia tampak seperti sedikit hidup,
memberinya tatapan yang agak dendam.

“… Amane-kun, kamu juga harus berbagi sesuatu yang memalukan. Tidak adil bagiku untuk melakukannya
sendiri. "

" Ehh …?"

Dia merasa Mahiru pada dasarnya merasa dirugikan sendiri di sana, tetapi Amane tidak bisa dimaafkan
dari kesalahan.

Tetapi bahkan jika dia ingin mengungkapkan sesuatu yang memalukan tentang dirinya sendiri, dia tidak
bisa memikirkan apa pun.

" Aku akan mengirim pesan pada Akazawa-kun dan bertanya padanya." 

"Kapan kamu mendapatkan kontak Itsuki … "

“ Sebenarnya, aku mendengar dari Chitose-san, jadi aku akan bertanya. Apakah dia bisa mengirim foto— …
tidak, tidak ada … itu baik-baik saja … "

Mengatakan itu di tengah jalan, dia membenamkan wajahnya ke bantal lagi.

Tampaknya Mahiru baru saja merasa merugikan dirinya sekali lagi, tetapi Amane hanya merasa bingung.
"Hō-Ren-Sō" [ ほれんそ ] adalah mantra bisnis atau singkatan mnemonik dalam budaya bisnis Jepang. Ini
adalah "singkatan dari" Hōkoku "," Renraku "dan" Sōdan ", dan lebih mudah diingat sebagai homonim dari
hōrensō, kata dalam bahasa Jepang untuk" bayam ".
Chapter 9

Rahasia Dan Kebenaran Malaikat

Bagi mereka yang tidak memiliki minat khusus, liburan musim semi adalah periode yang agak
membosankan.

Amane sendiri tidak memiliki banyak minat, kebanyakan hanya membaca dan berjalan-jalan. Teman-
teman sekelasnya memberinya senyum masam, bertanya-tanya mengapa dia punya hobi seperti itu.

Karena hobi ini, ia tidak akan mengambil inisiatif untuk melakukan kegiatan di luar ruangan, atau
menghadiri ekskul apa pun. Jika dia tidak diundang, dia hanya akan joging, berjalan-jalan, membeli bahan-
bahan dan sebagainya.

Itsuki tercengang, dan bertanya-tanya apakah aman-aman saja bagi Amane untuk tidak menikmati masa
mudanya meskipun ia masih SMA. Amane merasa bahwa dia memperhatikan kesehatannya, dan telah
berolahraga, sehingga seharusnya baik-baik saja.

Mahiru juga tidak menunjukkan tanda-tanda pergi ke mana pun.

Tentu saja, dia sesekali melihatnya berolahraga, atau berbelanja untuk kebutuhan. Namun, dia jarang pergi
ke mana pun untuk bermain.

" Apakah ada tempat yang ingin kamu kunjungi untuk bermain?"

Dia sendiri tidak punya hak untuk mengkritik, tetapi dia bertanya-tanya apakah baik-baik saja untuk
seorang gadis SMA yang populer menjadi seperti ini … jadi setelah makan malam, dia bertanya kepada
Mahiru, dan setelah beberapa pertimbangan, dia menunjukkan senyum masam.

“ Pergi bermain … yah, aku belum memikirkan apa-apa. Aku lebih suka tinggal di rumah. "

" Yah, aku juga sama. Tidak merasa ada banyak hal di luar ruangan. ”

"… Seperti kembali ke rumah Shihoko-san?"

“ Kami baru saja bertemu di Tahun Baru, jadi tidak apa-apa. Kami akan kembali selama liburan musim
panas. Itu berarti aku tidak akan memakan masakanmu, Mahiru, dan itu membosankan. ”

"… A-aku mengerti."

Dia sudah terbiasa dengan masakan Mahiru, sampai merasa tak tertahankan jika dia tidak bisa
memakannya setiap hari, keinginan untuk makan masakannya meningkat. Pada saat yang sama, dia mulai
terbiasa dengan kehadiran Mahiru di sebelahnya, keberadaannya yang diinginkan, yang merupakan alasan
lain mengapa dia tidak ingin pulang ke kota asal.

Sementara dia lucu dan menggemaskan, kehadirannya di sebelahnya bisa menenangkannya. Mungkin
karena getaran di sekelilingnya cocok dengan kepribadiannya.

" Yah, jika aku pulang ke kota asal, mereka akan menyeretku ke sana-sini, dan itu sepertinya melelahkan."

"… Di sana-sini?"

“ Seperti, tempat wisata, belanja, dan sebagainya. Jika aku tidak membuat rencana, mereka akan
menyeretku ke tempat tertentu. Aku ingat pergi ke pemandian air panas selama liburan musim dinginku di
sekolah menengah. ”

Shihoko suka tinggal di rumah, dan juga suka keluar. Seseorang akan mengatakan dia adalah orang yang
sangat energik, senang melakukan apa saja.

Selain itu, dia sangat menghargai waktu keluarga. Dia akan menyeret Amane ke mana saja selama dia tidak
memiliki janji sebelumnya, atau jika Amane benar-benar membencinya. Dia memang punya sedikit hati
nurani untuk memberi Amane beberapa pilihan, tapi begitu dia menjawab, dia akan menolaknya.

Taman hiburan dan pusat perbelanjaan mudah baginya, tetapi jika mereka pergi melakukan sawanobori
atau permainan bertahan hidup, dia akan menyarankan bahwa mereka harus menantang segalanya, dan
dia akan dipaksa untuk berpartisipasi, yang sangat sulit baginya. Dia bertanya-tanya bagaimana tubuh
halus itu mengandung begitu banyak energi.

Berkat itu, dia belajar banyak hal, dan tubuhnya dilatih sampai batas tertentu. Dia tidak dapat menyangkal
bahwa karena kelemahannya, hobinya lebih individualistis dan ringan.

"… Sepertinya kamu bersenang-senang."

“ Sangat melelahkan untuk melakukan itu selama beberapa hari berturut-turut. Antusiasme membuat aku
benar-benar lelah , dan aku harus memulai semester baru seperti itu. "

" Fufu, aku bisa membayangkan itu."

“ Kamu bisa tahu kalau kamu mengunjungi keluargaku. Meski begitu perhatiannya akan tertuju padamu. ”

" I-Itu benar …"

Jika Mahiru benar-benar datang, Shihoko akan dengan senang hati menyeretnya keluar.

Dia mungkin tidak akan membiarkan Mahiru melakukan sesuatu yang berbahaya, tetapi dia pasti akan
menyeret Mahiru untuk berbelanja atau tempat rekreasi lainnya. Ibunya selalu menginginkan seorang
anak perempuan, jadi dia akan sangat senang membesarkan seorang gadis seusia ini, Mahiru dari semua
orang.

" Kamu akan tahu di musim panas. Dia mungkin akan membawamu keluar dan membuatmu memakai
semua jenis pakaian seperti boneka. ”

"… Musim panas."

" Dia akan memastikan aku akan membawamu."

Memang benar bahwa dia telah memberikan tekanan terbuka padanya dengan matanya, untuk membawa
Mahiru.

Tampaknya selama liburan musim panas, Mahiru akan diundang secara pribadi oleh Shihoko.
" Ah, aku bisa menolak jika kamu tidak mau."

“A-Aku tidak membencinya! Aku senang tentang itu. "

Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, rambutnya mengombak seperti ombak, aroma sampo
menyengat hidungnya.

" Nn, aku akan bertanya pada ibuku, meskipun dia mungkin lebih dari senang untuk menyambutmu."

"… Terima kasih banyak."

" Aku seharusnya berterima kasih padamu karena telah membantuku mengambil beberapa penderitaan."

" Kebaikan …"

Amane ditampar ringan pada siku.

Tentu saja, dia tidak merasa itu menyakitkan, hanya sejumput, tapi itu sedikit buruk untuk hatinya.

Ketika Mahiru mulai sedikit menyentuhnya, jantungnya mulai berdebar kencang.

"… Amane-kun?"

" T-tidak, bukan apa-apa."

" Kamu mengatakan itu, tapi matamu melihat sekeliling …"

" Tidak ada sama sekali. Ah, lihat, kamu mendapat pesan.”

Dia tidak ingin menunjukkan betapa goyahnya dia ketika dia mencoba mengubah topik pembicaraan, dan
menunjuk ke smartphone yang bergetar dan berkedip.

" Apa itu?" Mahiru tampak tak percaya ketika dia mengarahkan perhatiannya ke tempat lain, membuka
aplikasi smartphone.

Dia pikir tidak sopan melihat pesan itu, dan dia benar-benar tidak ingin menatap matanya, jadi dia melihat
ke tempat lain … dia kemudian mendengar bunyi gedebuk, dan mengarahkan pandangannya kembali ke
arah Mahiru.
Dia bertanya-tanya tentang apa itu, dan menoleh padanya, hanya untuk tertegun.

Mahiru telah menjatuhkan smartphone ke bantal di bawah lututnya, memberikan tampilan tangisan
seorang anak yang hilang.

Dia tidak memiliki air mata, juga tidak memelintir bibirnya … tetapi kesan yang dia berikan adalah bahwa
dia akan hancur saat bersentuhan.

Kapan terakhir kali dia melihat wajah seperti itu?

Ya, itu mirip dengan ketika mereka pertama kali berbicara satu sama lain—

"… Mahiru?"

“ Tidak, tidak apa-apa. Tolong jangan dipikirkan. "

Sebelum Amane bisa bertanya apa pun, dia menjawab dengan suara kaku.

“ Maaf, aku harus kembali sekarang. Aku punya sesuatu yang mendesak, dan aku tidak akan bisa membuat
makan malam. Maafkan aku."
Mahiru berkata sebelum Amane bisa menyela, dan dia dengan cepat merapihkan barang-barangnya
sebelum pergi.

Tangannya terentang, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia menyadarinya, atau pura-pura tidak. Telapak
tangannya yang terentang seperti hanya meraih udara.

(… Kenapa tiba-tiba?)

Tentunya pemicunya adalah pesannya.

Amane tahu hanya ada satu kemungkinan mengapa Mahiru akan membuat ekspresi seperti itu.

"… Orang tua Mahiru."

Mahiru tidak akan memberi tahu orang lain tentang cara menghubunginya, dan hanya sedikit yang tahu
ID-nya.

Dia tahu ada dia, Shihoko, Chitose, Itsuki, dan beberapa gadis berbibir rapat. Satu-satunya yang lain adalah
orang tuanya.

Dengan asumsi bahwa orang tuanya yang telah menghubunginya.

Sampai hari sebelumnya, dia tidak mengatakan apa-apa. Dia tiba-tiba berkata dia punya sesuatu yang
mendesak, dan lari. Mungkin dia akan menemui orang tuanya.

Dia tahu dia berhubungan buruk dengan orang tuanya, dan hanya bisa menyimpulkan bahwa mereka
adalah alasan ekspresinya tadi.

Dia bisa menyimpulkan, tetapi dia tidak bisa melakukan apa-apa.

"… Mahiru."

Ketika dia melihat Mahiru pergi, dia melihat wajah berkerut berkerut. Meski begitu, dia tidak bisa
mengatakan apa-apa.

Dia hanya bisa bergumam nama seorang gadis yang tidak disana, dan membanting tinju ke bantal yang
pernah mengangkat lututnya.

Cuaca hari itu buruk.

Awan gelap bisa terlihat di luar jendela, tidak ada sinar matahari yang terlihat. Jika ada sesuatu yang jatuh
dari langit, itu pasti akan menjadi hujan daripada cahaya.

Jadi, meskipun mereka berada di paruh akhir bulan Maret, dia merasa sedikit kedinginan.

Dia menyalakan pemanas, dan duduk di sofa, tetapi sangat gelisah. Matanya melihat ke arah apartemen
Mahiru.

Kemungkinan orang tua Mahiru memiliki rencana untuk bertemu dengannya.

Dia bilang dia tidak akan ada disana untuk membuat makan malam, karena dia tidak ingin menunjukkan
emosinya setelah pertemuan, sepertinya.

Dia merasa tidak nyaman memikirkan bagaimana Mahiru akan terlihat terluka, seolah-olah ada sesuatu
yang tersangkut di dalam dirinya.

Dia benar-benar khawatir, dan bahkan mengiriminya pesan [Jika ada masalah, hubungi aku].
Dia tidak bisa tetap gelisah sepertinya, jadi untuk saat ini, dia pergi ke supermarket untuk bahan makan
malamnya.

Tetapi bahkan saat berbelanja, ekspresi Mahiru tetap ada di pikirannya. Akan sedikit menyakitkan baginya
untuk menunjukkan wajah seperti itu kepada orang tuanya.

Dia secara naluriah menggigit bibirnya ketika mengingat Mahiru yang tampak takut akan sesuatu.

Dia mengubah ekspresinya menjadi normal agar tidak terlihat mencurigakan, tetapi suasana hatinya tidak
membaik.

Dia secara agresif memasukkan lauk ke dalam keranjang belanja, dan menyesalinya karena mereka sedikit
hancur.

Haa, dia menghela nafas, menyelesaikan pembayaran untuk barang-barang itu, dan perlahan-lahan
kembali ke rumah di bawah langit mendung. Kemudian, ketika dia masuk lift kembali, dia melihat ada
sesuatu yang salah.

Dia pindah dari koridor menuju apartemennya, dan bersembunyi di sudut.

Ada dua orang berdiri di luar apartemen Mahiru.

Salah satunya adalah gadis dengan rambut berwarna rami yang biasa dilihatnya, Mahiru.

Yang lainnya adalah seorang wanita yang tidak dikenal.

Meskipun dia melihat dari jauh, wanita itu bisa dikatakan cukup cantik.

Wanita itu menghadap ke Mahiru yang mungil, dan tampak agak tinggi. Mempertimbangkan perbedaan
ketinggian melawan Mahiru, sepertinya dia setinggi pria normal.

Meskipun begitu, wanita itu tampaknya tidak tinggi atau kekar, mungkin karena proporsi tubuhnya. Dia
membentuk setelan bisnis yang pas menunjukkan tubuh yang seimbang dan melengkung yang bisa disebut
tipe tubuh wanita ideal.

Rambut coklat semi-panjang yang cerah ada di pundaknya, dan dia tampak agak muram.

Bahkan tanpa riasannya, mata yang ditutupi eyeliners menyoroti kepribadiannya yang kuat. Tatapan
tajamnya tidak pernah menunjukkan tanda-tanda pelonggaran saat dia menghadapi Mahiru.

Dia sedikit cantik, menawan, tetapi penampilan dan wataknya jelas sangat bagus, seperti wanita karier.

Jika Mahiru bisa dikatakan lily yang tidak bersalah, dia adalah mawar yang bersemangat dan
glamor. Disposisi dan penampilan wanita itu sangat berbeda.

“ Kamu benar-benar tidak lucu sama sekali. Sama seperti pria itu. Tidak ada yang lebih menyebalkan dari
itu. ”

Amane membelalakkan matanya begitu dia mendengar suara seperti itu dari bibir merah lipstik.

Mengingat bagaimana dia berbicara dengan Mahiru, tampaknya dia adalah ibu, tetapi ternyata dia terpana
mendengar ibunya benar-benar mempermalukan putrinya sendiri.

Wajah dan kata-kata itu tidak seperti yang seharusnya dikatakan orang tua kepada putrinya.

Siapa pun akan terluka melihat sikap seperti itu dari orangtua. Apakah Mahiru menanggung hal seperti itu
begitu lama?
“ Itu akan menjadi satu hal kamu menyerupaiku … tetapi kamu hanya harus menyerupai pria itu. Apa pun,
kita tidak akan berhubungan setelah kamu lulus dari universitas, tidak ada gunanya melakukan penolakan.
Kirimkan saja dokumen yang diperlukan seperti biasa. ”

"… Ya."

“ Itu saja. Jangan ganggu aku dengan hal yang tidak perlu. ”

Mahiru menjawab dengan lembut, dan wanita itu mendengus sebelum berbalik untuk pergi.

Dia berjalan ke aula lift, dan Amane pergi ke koridor dengan suasana yang sedikit canggung.

Ketika mereka lewat, dia melirik ke arahnya, sebelum pergi tanpa mengatakan apa-apa.

Mahiru berdiri di sana, melihat Mahiru dan meringis.

"… Kamu dengar itu?"

" Maaf."

Dia tidak berbohong, dan meminta maaf dengan jujur.

Dia tidak berniat menguping, tetapi dia tidak bisa pergi pada saat itu.

Dan dia tidak bisa meninggalkan Mahiru seperti dia.

" Erm, siapa itu?"

“… Sayo Shiina. Ibuku kandungku. "

Baru-baru ini, dia akan menunjukkan ekspresi lembut lebih sering, tetapi dia tampak lebih terbuka tapi
sunyi dari pertemuan pertama mereka, seolah-olah akan ada berderit setiap kali dia berbicara.

“ Hanya untuk mengatakan, dia sudah seperti itu selama ini. Aku sudah terbiasa dengan itu. " Mahiru
dengan tenang mencatat sebelum Amane bisa bertanya tentang ibunya.

“ Aku dibenci ibuku sejak awal. Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang. ” Suaranya datar dan
monoton.

Dia hanya bertindak tangguh. Amane menyimpulkan setelah mendengar menghabiskan banyak waktu
bersamanya, mengawasinya.

Penderitaan, rasa sakit, kesedihan — jelas bahwa dia manahan emosi seperti itu.

Ketika dia akan diam-diam mundur ke kamarnya, dia secara naluriah meraih tangannya. Tapi insting itu
mungkin pilihan yang tepat.

Jika dia membiarkan Mahiru, pikirannya mungkin berubah menjadi yang terburuk.

Dia tercengang, dan menunjukkan senyum lemah, lembut, ingin melepaskan tangannya. Dia memegang
teguh, tidak ingin melepaskan sama sekali.

Dia memegangi pergelangan tangannya yang sangat lemah dan tak berdaya dengan kuat, namun tidak
dengan paksa. Itu sangat kuat. "Ikutlah bersamaku."

Amane berkata kepada Mahiru dengan nada tegas, yang biasanya tidak akan dia gunakan, dan dia
menunjukkan senyum canggung pada wajahnya yang berkerut.

“… Aku, baik-baik saja, tahu? Kamu tidak perlu khawatir, Amane-kun. ”

"Aku mengatakan ini karena aku ingin bersamamu."

Bahkan dia merasa terlalu sombong, tetapi dia tidak punya niat untuk menarik kembali kata-katanya.

Dia menatap Mahiru saksama, dan wajahnya menunjukkan senyum benar-benar lemah, sebelum dia
berhenti menolak.

Dia dengan ceroboh menganggap itu sebagai kesepakatan, meraih tangannya, dan pergi ke rumahnya.

Dia mengundang Mahiru ke rumahnya, dan mendudukkannya di sofa.

Dia menunjukkan senyum lemah, di ambang jatuh. Dia duduk sambil memegang tangannya, dan
memindahkan tangannya dari pergelangan tangan ke telapak tangan Mahiru, ingin membungkusnya,
sepertinya.

Dia dengan lembut memegang tangannya, dan alisnya terkulai.

"… Bolehkah kamu mendengar kata-kata tak berguna dariku?"

Sepuluh menit berlalu sejak mereka tiba di apartemen Amane, sebelum Mahiru mulai mengaku.

“ Orang tuaku tidak menikah karena cinta. Aku tidak akan menyebutkan detailnya, tetapi mereka menikah
hanya karena masalah keluarga, dan kepentingan bersama. ”

Mahiru dengan tegas mencatat, tetapi alasan pernikahan seperti itu semakin jarang terjadi di Jepang
modern.

Biasanya, orang akan menikah karena cinta. Bukan tidak mungkin untuk menikah karena kepentingan
bersama, tetapi akan terasa sangat kuno untuk menyebutkannya.

Sepertinya dia adalah seseorang dari kelas atas, jadi tentu saja orang tuanya sama. Dia tidak bisa
mengatakan itu benar-benar mustahil bagi mereka untuk menikah karena alasan seperti itu … tetapi
bahkan kemudian, dia merasa itu tidak dapat dipercaya.

“ Jadi… sebenarnya, mereka tidak ingin punya anak, tetapi mereka melakukan One Night Stand. Mereka
melahirkanku, dan mereka tidak punya pilihan selain hanya memberiku biaya. Mereka tidak pernah punya
niat untuk membesarkanku."

" Mereka tidak ingin membesarkan anaknya sendiri."

“… Biasanya, mereka tidak pernah pulang. Bahkan jika mereka melakukannya, mereka hanya
memperlakukannya sebagai hotel. "

Aku tidak pernah melihat wajah orangtuaku dengan lama sejak aku masih kecil, gumam Mahiru, terlihat
sangat lemah.

“ Aku tidak ingat mereka melakukan sesuatu seperti orangtua pada umumnya. Orang tua yang
membesarkanku sebenarnya adalah pelayan dirumah. Ibu berselingkuh di luar, dia bekerja di sana. Ayah
sering sibuk dengan pekerjaannya, dan tidak mau menatapku. Mungkin dia juga berselingkuh … yang
mereka lakukan hanyalah memberiku uang dan menjauhi aku. Aku tidak dibutuhkan. Tidak peduli
bagaimana aku bekerja keras, tidak peduli bagaimana aku mencoba menjadi anak yang baik, mereka tidak
akan memperhatikanku. ”

Pada titik itu, dia akhirnya mengerti mengapa Mahiru memproyeksikan dirinya sebagai anak malaikat.

Mahiru menginginkan orang tuanya untuk memperhatikannya, bahkan sedikit saja.

Jika dia bertindak sebagai anak yang baik, mereka mungkin menunjukkan kepedulian padanya, dan
memujinya — bahkan dengan harapan yang samar itu, dia mempertahankan perilaku seperti itu, dan
bahkan sampai saat ini, tak kehilangan menunjukkan kesempatan untuk berhenti.

Dia melanjutkan karena dia baik karena dia masih berpegang teguh pada kemungkinan kecil itu, atau
bahwa itu adalah topeng yang harus dia pakai agar tidak ada yang bisa melihat perasaannya.

Dia tidak tahu alasannya, dia mengerti bahwa Mahiru benar-benar tidak menginginkannya.

“ Pada akhirnya, mereka tidak ingin memperhatikanku. Meskipun aku telah tumbuh menjadi cantik, hebat
dalam studi, mampu olahraga dan pekerjaan rumah tangga, orang-orang itu tidak pernah memandang aku
… kerja kerasku sia-sia, tetapi aku masih bekerja keras. Itu bodoh, bukan? ”

Meskipun aku tahu aku tidak akan mendapatkan balasan. Ratapan ini seperti mencekik jantung Amane.

" Keduanya tidak bisa bercerai jika aku ada. Mereka tidak mau menjadi waliku, karena itu akan
menimbulkan masalah bagi urusan mereka dan pekerjaan mereka. Aku tidak bisa melihat kakek-nenekku.
Aku telah menunggu sampai aku lulus dari universitas. Begitu aku bisa mandiri, aku tidak akan memiliki
hubungan dengan mereka. "

" Itu …"

" Waktu itu … Aku terkejut mendengar … ibuku berkata aku tidak diinginkan. Aku menyerah, dan pergi ke
ayunan di tengah hujan."

Setelah mendengar kata-kata itu, Amane akhirnya mengerti mengapa dia berada di bawah hujan di taman
beberapa bulan yang lalu.

Saat itu, dia terguncang oleh kata-kata orang tuanya, berkeliaran dengan sedih, dan tiba di sana.

Dia merasa tidak punya tempat untuk pergi, dan menunjukkan wajah seperti itu — tentang anak yang
hilang, tidak dewasa dan tidak nyaman.

Dia tidak memiliki siapa pun untuk meminta bantuan, dan tidak bisa menerima kata-kata sedih seperti
itu. Dia bingung, jadi dia pergi dan tetap di sana.

Dia membayangkan pikirannya saat itu, rasa asin menyebar di mulutnya.

Sepertinya dia tanpa sadar menggigit bibirnya, rasa sakit ringan dan aroma unik menyebar di
mulut. Kebenaran yang tidak masuk akal mungkin secara tidak sengaja menyebabkan kemarahan muncul
di dalam hatinya.

"… Jika mereka merasa tidak nyaman satu sama lain, mereka seharusnya tidak melahirkanku."

Gumam yang benar-benar lemah tampak sama menyakitkannya seperti pasak yang dipalu ke dadanya,
membuatnya tidak bisa bergerak sama sekali.

Pada titik ini, hatinya dipenuhi dengan amarah yang mengubah pikirannya menjadi kosong, diarahkan ke
arah orang tua yang Mahiru bicarakan.

Dia menjadi sangat halus karena dia tidak pernah menerima cinta dari orang tuanya, tidak mampu
menunjukkan betapa rapuhnya dia. Dia bertingkah tangguh, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia menangis,
dan dia tidak dapat meminta bantuan siapa pun.

Dia melepas ekspresinya sebagai anak yang baik, dan tampak sangat rapuh dan cepat, di ambang
kehancuran.

(Bagaimana mereka bisa mendorongnya sejauh ini?)

Dia ingin bertanya dengan lantang, tetapi dua orang yang meninggalkan Mahiru tidak ada disana.

Selanjutnya, dia tidak tahu harus berbuat apa.

Dia sangat marah pada lingkungan keluarga yang keras, tetapi Amane hanyalah orang luar dari keluarga
Mahiru.

Buruk baginya untuk mengganggu situasi keluarga Mahiru, dan bahkan mungkin memburuk. Dia tidak bisa
melakukan apa pun karena dia menganggap bahwa apa pun yang dikatakannya berpotensi menyakitinya.

Tetapi jika dia harus meninggalkan Mahiru seperti itu, tampaknya dia akan hancur seperti uap dan
menyebar ke udara — Amane meletakkan selimut di sebelahnya di atas kepala Mahiru.

Akan menutupi Mahiru, wajahnya tersembunyi di bawah bayangan. Sementara masih bingung, Amane
membawa Mahiru ke pelukannya.

Ini adalah pertama kalinya dia mengambil inisiatif untuk memeluk, tubuh mungil Mahiru, yang tak
berdaya seperti akan patah jika dia menggunakan terlalu banyak kekuatan.

Amane memeluk Mahiru dalam cengkeramannya, Mahiru tidak pernah bisa mengandalkan siapa pun, dan
selalu bertahan sendirian.

" Eh, A-Amane-kun …?"

"… Aku pikir aku mulai mengerti mengapa kepribadianmu seperti ini."

" Bagian tentangku yang tidak lucu?"

" Bukan itu … lebih tepatnya, seberapa sabarnya kamu, namun begitu keras kepala."

Dia harus bertahan, karena jika dia pernah menunjukkan kelemahan, dia pasti akan jatuh.

Pelayan dirumahnya itu tampaknya benar-benar peduli pada Mahiru, tetapi hanya orang luar yang disewa,
tidak mampu membantu Mahiru.

Jadi dia hanya bisa menahan ini dalam diam, tanpa bisa meminta bantuan siapa pun, dan karena itu, dia
akhirnya berpura-pura.

"… Aku tidak bisa mengganggu keluargamu, jadi aku tidak akan menceramahimu di sana-sini."

Sebagai orang luar, Amane tidak boleh berbicara tentang sesuatu yang sepenting masalah keluarga.

Tetapi itu tidak berarti dia tidak bisa membantu dan mendukung Mahiru.

“… Aku akan pura-pura tidak melihat, jadi menangislah sesukamu. Kamu hanya akan merasa mati lemas
menahan semuanya dengan wajahmu itu. "

Sejujurnya, dia benar-benar tidak ingin dia menangis.

Tetapi jika ini terus menumpuknya, dia akan hancur berantakan suatu hari.

Karena itu, dia berharap dia akan menangis. Bahwa dia akan melepaskan semua stres yang dia alami.

Jika dia merasa menderita, Amane ingin dia membicarakannya. Jika dia merasa kesepian, Amane ingin dia
mengekspresikan kesepiannya padanya. Hanya dengan begitu Amane bisa berada di sisinya,
mendengarkannya.

Dia tidak berdaya di hadapan penderitaannya, tapi setidaknya, dia bisa berbagi sebagian dari bebannya.
Pada satu titik, dia menganggap dirinya terlalu maju, tetapi dia mulai bergerak dalam cengkeramannya,
membenamkan wajahnya ke dadanya, dan menghilangkan semua kekhawatirannya.

"… Kau bersumpah akan merahasiakannya?"

" Aku tidak melihat. Aku tidak tahu. "

"… Kalau begitu, peluk aku … sebentar."

Dia tidak menjawab gumamannya yang bergetar, hanya meletakkan selimut di atas kepalanya sekali lagi
sebelum memeluk kembali gadis yang tak berdaya.

Setelah beberapa saat, dia bisa mendengar isakan samar.

Tidak keras, tapi jelas isak tangis, dari Mahiru.

Dia tidak pernah meratapi nasibnya, dan menanggungnya sendirian. Setelah mendengarnya memohon
padanya untuk 'memeluk', Amane sendiri memiliki keinginan untuk menangis ketika dia memeluk
punggung kecilnya.

"… Lagipula kau menjagaku."

Dia tidak menangis lama.

Dia tidak melihat waktu itu, tetapi sekitar sepuluh menit atau lebih.

Dia merasa baik-baik saja baginya untuk membiarkan 16 tahun penderitaan, tetapi dia mungkin terlalu
lelah karena menangis begitu lama, dan tubuhnya hanya menghentikan air mata. Kelelahan mental
mungkin melekat pada kelelahan fisiknya, dan otak mungkin terpaksa tidur.

Mahiru mengangkat wajahnya ke arah Amane, matanya masih lembab, tetapi telah mendapatkan kembali
sedikit kemiripan ketika matanya melihat kembali pada Amane, yang diremajakan.

“ Yah, kamu ada di dadaku. Aku memastikan untuk tidak melihat sebelum kamu mulai menangis. "

Dia melepas selimut yang terlepas, dan melihat senyum kecil di wajahnya.

"… Amane-kun."

" Apa?"

"… Terima kasih banyak."

" Aku tidak tahu, untuk apa?"

Aku ingin melakukan ini, dan aku tidak ingat melakukan apa pun untukmu berterima kasih kepadaku. Dia
memalingkan kepalanya, dan sekali lagi, Mahiru membenamkan wajahnya ke dada Amane.

" Tolong biarkan aku melakukannya sedikit lebih lama."

"… O-oh."

Dia tidak bisa meninggalkan Mahiru karena dia dalam kondisi ini. Bagaimanapun, dia ingin
mendukungnya.

Dia mencoba bersikap dingin saat dia memeluknya dengan kuat, dan dengan lembut mengelus kepalanya.

Jika tidak ada orang lain yang memuji Mahiru, Amane akan melakukannya.

Kamu benar-benar bekerja keras. Kamu tidak harus memaksakan diri di depanku. Amane berpikir sambil
membelai kepalanya dengan lembut. Dia sepertinya sudah tenang, menatapnya dengan ekspresi seseorang
dengan kekuatan yang dihisap darinya.

Tapi mungkin dia hanya sedikit terlalu khawatir tentang berbagai hal, karena dia tampaknya belum ceria.

"… Apa yang harus aku lakukan di masa depan?"

Mahiru bergumam pelan, menunjukkan senyum gelisah ke mata Amane.

“ Aku bekerja keras, tetapi mereka berdua tidak pernah peduli padaku. Yang lain juga memanggilku
Malaikat, tetapi mereka tidak pernah benar-benar membutuhkanku. Yang mereka sukai adalah apa yang
mereka butuhkan, adalah malaikat Mahiru Shiina … bukan aku yang sebenarnya. Aku adalah alasan untuk
hasil ini, tetapi itu bodoh, bukan? Aku menderita karena ini."

Akulah yang membuat diriku putus asa, katanya dengan pahit, dan menempel kain di dada Amane.
“ Aku yang sebenarnya tidak lucu sama sekali, pemalu dan egois, dan tidak menyenangkan dalam
kepribadian … Aku tidak menarik dengan cara apapun.”

" Yah, tapi aku suka itu."

Dia tanpa sadar mengatakan pikirannya yang sebenarnya.

Mahiru langsung berkedip, dan dia melihat ke belakang, melanjutkan.

“ Yah, kamu punya saat-saat ketika kamu tidak imut, tapi aku sering berpikir bahwa ya, kamu imut, aku
ingin melindungimu. Selain itu, kepribadianmu yang terus terang adalah sesuatu yang aku sukai, dan tidak
seorang pun dengan kepribadian nyata yang buruk akan benar-benar khawatir tentang itu.”

Kamu terlalumemikirkannya dari belakang, dia menjentikkan jarinya ke dahi Mahiru dengan ringan.
Mahiru sedikit tercengang, ekspresi negatif hilang dari wajahnya.

Bagi Amane, penghinaan diri Mahiru benar-benar sesuatu yang tidak bisa dia mengerti sama sekali.

Tidak peduli siapa yang melihatnya, semua orang bisa tahu dia adalah gadis yang pekerja keras dan baik
hati. Dia mungkin sedikit terlalu blak-blakan dalam kata-katanya, tetapi dia bersikap masuk akal, dan
mengatakan hal-hal untuk kebaikan orang lain.

Dia bilang dia pemalu, tapi itu bukan hal yang buruk. Dia hanya terlalu terluka, dan bersikap defensif
sehingga dia tidak akan terluka lagi.

Dan jika dia benar-benar tidak lucu, Amane tidak akan menjadi begitu gelisah karenanya.

Sebaliknya, dia berharap dia menyadari bahwa dia lebih manis jika dia menjadi dirinya yang sebenarnya.

“ Jangan merendahkan dirimu sendiri. Ada satu pria di depanmu yang suka melihat diri sejatimu. "

Dia mungkin kurang memiliki harga diri karena dia tidak dicintai. Namun, Amane bukan satu-satunya yang
menyukainya. Ada orang di sekitarnya yang merasakan hal yang sama, dan dia benar-benar menyesali
kepercayaannya yang besar.

Chitose juga merasa bahwa Mahiru yang sebenarnya itu lebih imut, dan terus melekat padanya. Chitose itu
tidak akan sekadar melihat penampilan, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya.

Dia menatap mata berwarna karamel Mahiru, menyiratkan begitu, dan matanya mulai menatap sekitar.

Selanjutnya, warna merah kecil di bawah matanya langsung menutupi wajahnya.

Orang mungkin mengatakan wajahnya adalah warna mawar, dan pada saat dia menyadari rasa malunya
mungkin karena malu, dia mengerut, matanya hanya berkeliaran.

Melihat keadaan Mahiru, Amane menyadari bahwa dia mungkin tidak mengatakan kata-kata yang tepat,
dan wajahnya juga memerah.

“ T-tidak, lihat, Chitose dan yang lainnya merasakan hal yang sama! A-aku tidak bermaksud hal lain! Bukan
hanya aku! Ibu, ayah, Chitose dan Itsuki menyukainya ketika kamu tidak menjadi Malaikat! Jadi,
sebenarnya, aku pikir … kepribadianmu lebih populer daripada yang kamu pikirkan. "

Amane segera menjelaskan, dan Mahiru akhirnya menatapnya.

Tetapi bahkan untuk sesaat, fakta bahwa kesalahpahaman terjadi tidak akan berubah, dan dia bergetar
dengan wajah memerah, mungkin malu dengan kata-kata Amane. Amane juga akan merasa malu, tetapi dia
mungkin lebih malu daripada dia, karena dia yang mendengar kata-kata ini.
“ Erm, jika kamu tidak bisa mengambilnya, atau kamu sudah cukup dengan orang tua itu, kamu bisa
bersembunyi di rumah kami. Orang tuaku akan melindungimu begitu mereka mengetahui situasimu.
Baiklah, anggap saja itu sebagai penyembuhan. ”

"… Nn."

" Orang tuaku sangat menyukaimu, dan aku merasa mereka akan membiarkanmu tinggal bersama mereka
selamanya … sepertinya mereka tidak akan membiarkanmu pergi sampai kamu mendapatkan
kebahagiaan. Kami tidak bisa mengganggu urusan keluargamu, tetapi kami akan terus melindungimu
sampai kamu mengambil keputusan, atau mendukungmu. "

" Nn …"

Amane melakukan yang terbaik untuk menjelaskan dan memadamkan kesalahpahaman, dan Mahiru sekali
lagi meneteskan air mata.

" Ke-kenapa kamu menangis lagi?"

" Karena aku merasa diberkati …"

" Yah, kamu belum beruntung, jadi kamu bisa sedikit lebih egois."

Dia kaya secara finansial, tetapi dia tidak menerima apa pun. Dia tidak menerima cinta yang layak
diterimanya, dan sungguh menakjubkan bahwa dia berhasil tumbuh tanpa dipelintir.

Dia merasa bahwa Mahiru bisa bercumbu kepada siapa saja sesuka hatinya, dan menjadi penyendiri,
setelah semua kesulitan yang dia derita. Karena tidak ada orang lain yang mendengar kata-katanya, dia
memutuskan untuk menebusnya, bahkan sedikit.

"… Jadi, bisakah aku meminta sesuatu?"

" Apa?"

Selama aku bisa melakukannya, Amane menyindir, tetapi Mahitu tersenyum, "ini adalah sesuatu yang hanya
dapat Kamu lakukan, Amane-kun" dan bergumam.

" Tolong lihat aku lagi."

“ Aku melihatmu bekerja keras. Aku tidak akan tahu ke mana kamu akan lari jika aku membuang muka,
jadi aku akan terus mengawasimu. ”

"… Tolong tangkap aku dengan baik."

" Aku akan memegang tanganmu kalau begitu."

Apakah itu semuanya? Dia melihat ke arah wajah Mahiru, yang balas menatap, sebelum memberikan
tatapan malu.

" Untuk hari ini, tolong tangkap aku dengan tubuhmu."

Begitu Mahiru mengatakan itu, dia memeluk Amane, membenamkan wajahnya ke dadanya. Jantung Amane
berdebar sesaat, tapi dia pikir akan buruk jika memiliki pikiran jahat, jadi dia menekan pikiran itu sebelum
memeluk tubuh halus itu sekali lagi.
Sawanobori [ 沢登り ] atau panjat aliran sungai (sawa = aliran , nobori = panjat), adalah jenis pendakian
gunung di Jepang yang melibatkan mendaki aliran air di gunung ke sumbernya.

One Night Stand adalah istilah yang sering digunakan untuk menyebut hubungan seks yang dilakukan
dengan seseorang hanya satu malam saja. Artinya, tak ada hubungan jangka panjang atau pendek. Pelaku one
night stand terkadang tak memiliki perasaan cinta pada pasangannya. Bahkan ada yang tak mengenal siapa
orang yang diajaknya bercinta.
Chapter 10

Malaikat Berubah

Mahiru tetap aneh pada hari berikutnya.

Atau lebih tepatnya, dia tidak tertekan karena kejadian hari sebelumnya, tidak terlihat kesakitan seperti
hari sebelumnya, hanya sedikit kaku, seolah-olah waspada.

Dia hanya duduk di sofa ruang tamu, tapi sepertinya ada suasana tegang di sekitarnya.

Meskipun begitu, dia tidak menghindari Amane. Akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia
memusatkan seluruh perhatiannya pada Amane.

Setiap kali dia mencoba memandang Amane, Mahiru akan menggigil dan menempel erat di bantal. Ketika
Amane berbalik, dia melihat ke pantulan dilayar smartphone, dan melihat Mahiru sedang menatapnya.

Apa yang membuatnya begitu tertarik menatapku, Amane bertanya-tanya, dan menyimpulkan bahwa itu
karena peristiwa hari sebelumnya.

(… Apakah dia merasa canggung?)

Dia, yang biasanya berhati-hati, berkata kepadanya pada hari sebelumnya. Memikirkan kembali tentang hal
itu, meskipun itu merupakan upaya untuk menghiburnya, memeluk seorang wanita dapat menyebabkan
masalah. Saat itu Mahiru bersandar padanya karena dia benar-benar bingung, dan mungkin sekarang dia
menyesali tindakannya begitu dia pulih.

Mereka telah mengalami beberapa momen kecil dari kontak baru-baru ini, dan itu adalah pertama kalinya
Mahiru berani bersandar pada Amane. Dapat dimengerti mengapa dia bingung setelahnya.

(Kelihatannya, setidaknya aku tidak benci.)

Jika dia membenci Amane, dia tidak akan berada di sini, apalagi duduk di sampingnya.

Dia mencoba mengulurkan tangannya ke arah Mahiru, dan Mahiru jelas tersendat. Tampaknya dia benar-
benar tegang.

"… Apakah aku pindah dari sini?"

" T-tidak, aku tidak bermaksud begitu."

Dia menyarankan ini, karena mungkin lebih baik menjaga jarak dan menunggu dia untuk tenang. Namun,
Mahiru langsung menggelengkan kepalanya.
“ S-sebenarnya, ini … aku menunjukkan sesuatu yang tidak enak dipandang, dan malu. Aku menangis
sangat keras …"

" Ahh … aku mengerti."

Tampaknya dia benar-benar malu menangis didepannya, dan ingin mengubur kepalanya di pasir.

Dia memberinya es untuk menutupi matanya, dan memastikan mereka tidak bengkak. Namun, faktanya
tetap bahwa dia menangis, dan ini adalah alasan dia malu.

" Yah, aku benar-benar tidak keberatan."

" Aku tahu, tapi … Ini memalukan seumur hidup untuk menunjukkan kepada orang lain wajahku yang
menangis."

" Kamu mengatakan itu sekarang … serius, aku mengatakan itu karena kamu selalu menyimpan sesuatu
untuk dirimu sendiri yang baru saja meledak. Bodoh."

Tampaknya Mahiru melakukan yang terbaik, bertindak tangguh, sehingga Amane menghela nafas dan
meraih pipinya.

Sebelum dia bereaksi berlebihan, Amane meraih pipinya dan menariknya, dan merasakan sensasi yang
benar-benar lembab, halus, dan lembut.

Ini membuat Mahiru panik, kontak yang tiba-tiba menyebabkan matanya terlihat terkejut. Mereka menjadi
lebih tajam ketika matanya balas menatapnya.

" Ap-apa yang kau lakukan?"

" Jika kamu tidak mengeluarkan semuanya, kamu akan meledak suatu hari nanti. Buang semua yang kamu
ingin buang, tidak apa- apa kamu bisa melampiaskannya kepadaku jika kamu tidak keberatan. Kamu ingin
menangis, kamu bisa bersembunyi di sini, aku akan pura-pura tidak memperhatikan. Pelajari cara
mengandalkan orang lain sekarang."

Setelah membiarkan emosinya meledak sehari sebelumnya, tampaknya Mahiru akan menyimpan emosinya
untuk dirinya sendiri sekali lagi. Dia mencubit pipinya yang halus sebagai omelan, hukuman.

Amane bisa menerimanya jika dia bilang dia tidak akan bergantung padanya karena dia tidak dapat
diandalkan. Jika tidak, dia berharap dia akan bergantung padanya, untuk membujuknya. Jika dia bisa
menjadi pilar dukungan bagi Mahiru yang putus asa, itu akan menjadi luar biasa.

“ Kamu mengangguk kemarin, dan sekarang kamu mundur? Kamu bisa mengandalkanku. Kamu tidak
sendiri."

"… Tidak sendirian …"

Dia dengan kosong mengulangi kata-kata itu. Amane mengelus kepalanya, dan mengangguk.

" Aku tetanggamu. Jika kamu ingin kami membantu, Chitose dan Itsuki akan mampir. Ayah dan ibu juga.
Kamu memiliki begitu banyak orang yang menganggapmu penting. ”

Mahiru menyesali bahwa dia tidak diinginkan, tetapi itu di masa lalu. Hadiahnya berbeda.

Ada banyak yang ingin membantu Mahiru. Dia harus memberi tahunya bahwa begitu banyak orang
memandangnya sebagai hal yang penting.

Mahiru terdiam saat mendengar kata-kata Amane, dan dia dengan gugup mengangkat kepalanya,
memberinya tatapan menegaskan.
"… Kamu juga, Amane-kun?"

" Nn?"

" Amane-kun, apa aku benar-benar penting bagimu …?"

Kata-kata ini membuat Amane untuk sesaat terengah-engah. Dia menggaruk pipinya.

" Kau bertanya begitu … kita sudah hidup bersama begitu lama. Tentu saja kamu penting bagiku. "

Jika dia tidak penting baginya, mengapa dia melakukan hal seperti itu?

Bahkan Amane sendiri merasa dia bukan orang yang banyak emosi. Dia tidak akan mengerahkan terlalu
banyak upaya untuk orang lain, kecuali orang-orang yang dekat dengannya, apalagi mendedikasikan
dirinya. Jika ada orang yang dia sayangi, dia pasti akan mengulurkan tangan membantu mereka.

Mahiru telah lama melewati ambang orang-orang penting kepadanya.

Tubuh halusnya dipenuhi dengan terlalu banyak kepahitan dan beban. Dia berharap untuk meringankan
penderitaannya sedikit, untuk berbagi beban, untuk membiarkannya tersenyum dengan damai, untuk
membuatnya bahagia — dan untuk membawa kebahagiaan kepada orang lain.

"… B-begitu ya."

Mahiru perlahan mengulangi kata-kata Amane, memeluk bantal, dan membenamkan wajahnya ke
dalamnya. Dia jelas-jelas merasa malu dengan pendapat langsungnya, sepertinya.

Namun, tampaknya Amane yang akan merasa malu. Dia merasa malu bangkit setelah menyadari begitu
banyak, dan dengan terang-terangan menyatakan betapa dia penting baginya.

(… Aku tidak berpikir Mahiru memikirkannya seperti ini.)

Akan menyusahkan jika ini terjadi, dan dia membenci gagasan bahwa dia akan menyelinap padanya di saat
kelemahannya. Terlebih lagi, jika dia menyadarinya, itu akan menjadi canggung bagi mereka.

Untungnya, tampaknya Mahiru tidak menyadari frustrasi Amane saat dia perlahan mengangkat kepalanya
dari bantal, memandang ke arahnya.

"… Amane-kun."

" Apa?"

" E-erm, bisakah kamu, tolong berbalik?"

" Eh? Mengapa?"

" L-lakukan saja …"

Dia bingung mengapa dia ingin Amane memunggunginya, tetapi Amane melakukannya dengan patuh.

Dia duduk bersila di sofa, dan merasakan kehangatan di punggungnya, bersama dengan perasaan lembut.

Dan itu yang membuat Amane terdiam. Kemudian, lengan ramping itu melingkari perutnya, membuatnya
benar-benar tercengang.

Dia tahu apa situasinya. Mahiru menempel di punggungnya, atau tepatnya, memeluknya. Jika dia
melakukannya dari depan, itu akan melebihi batas Amane yang dapat diterima, pikiran dan tubuh Amane
akan benar-benar membeku
“… ! Ma-Mahiru …? ”

Dia merasakan jantungnya berdetak lebih kencang dari sebelumnya ketika dia meningkatkan suaranya,
dan dia bersandar ke punggungnya, dengan lembut berdenyut-denyut.

“… Erm, terima kasih banyak, untuk kemarin. Aku ingin mengucapkan terima kasih dengan benar, sekali
lagi. "

Sepertinya dia ingin berterima kasih padanya, dan memaksanya untuk tidak melihat ke belakang sehingga
dia bisa melihat wajahnya.

" O-oh …"

"… Aku benar-benar, menerima banyak hal darimu, Amane-kun."

"A -Aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa."

" Mungkin tidak penting bagimu, Amane-kun, tetapi aku harus … sungguh, terima kasih banyak."

" Oh."

“… Syukurlah kamu ada disisiku, Amane-kun. Aku sendiri tidak akan bisa menanggungnya. "

"… Begitu ya."

Mungkin itu cara Mahiru membalasnya.

Mahiru tidak punya orang lain untuk diandalkan, dan dia sangat senang bahwa dia akan bergantung
padanya. Aman membungkus telapak tangannya di atas tangan Mahiru yang diletakkan di atas perutnya,
menunjukkan bahwa dia tidak sendirian. Tubuh Mahiru kemudian jelas bergetar.

Mungkin dia terlalu sombong, jadi dia buru-buru melepas tangannya. "T-tidak, aku hanya terkejut …"
Mahiru menjelaskan, tapi suaranya agak kabur, mungkin karena wajahnya terbenam di punggung Amane.
Tangannya bergerak, mencari Amane.

Dia merasa lega bahwa dia tidak dibenci. Sekali lagi, dia memegang tangan Mahiru, dan kali ini, dia
meraihnya.

Amane juga terguncang karena terkejut, dan wajahnya mulai menggosok punggungnya karena alasan yang
aneh.

"… Apakah kamu tidak mengatakan bahwa kamu akan menangkapku?"

" J-jika kamu tidak keberatan denganku."

“ Mengapa kamu pikir aku akan melakukannya pada orang lain? Aku hanya akan membiarkanmu yang
melakukan ini, Amane-kun. Hanya untukmu.”

Amane membeku sekali lagi setelah mendengar kata-kata yang lucu dan menarik. Begitu dia selesai, dia
membanting kepalanya ke punggungnya, malu karena mengerti apa yang baru saja dia katakan.

Meskipun begitu, Mahiru tidak melepaskannya, dan menunjukkan betapa dia mulai mengandalkan Amane,
yang membuat Amane malu, dia ingin menggaruk dadanya sendiri. Mahiru yang menyundulnya, yang lebih
malu.

Mahiru menggosok dahinya ke punggung Amane, berguling cukup lama sebelum dia tenang, dan meraih
tangan Amane sekali lagi.

“… Lagipula, itu adalah janji … tolong lihat aku. D-dan tolong jangan melihat di tempat lain.”
" O-oh. Tapi aku tidak bisa melihatmu. ”

" Aku akan marah jika kamu melihatku sekarang."

" Itu benar-benar tidak masuk akal … jangan khawatir, aku tidak bisa melihatmu."

Dia tahu Mahiru menyembunyikan rasa malunya sendiri, dan menurut. Jika dia berbalik untuk
menatapnya, dia mungkin akan memukulnya seperti sebelumnya, dan yang terbaik adalah
membiarkannya.

Lagipula, Amane juga tidak ingin wajahnya terlihat.

(… Bagaimana aku tidak bisa menyukai orang seperti ini?)

Dia memegang tangan Mahiru dengan satu tangan, tangan yang lain menutupi wajahnya saat dia
menghembuskan napas sedikit.

" Ini segera akan memasuki semester baru."

Beberapa hari setelah Mahiru menangis.

Dia kembali normal, duduk di sebelah Amane dan membaca buku-buku pelajaran, hanya bergumam ketika
dia tampaknya memikirkan sesuatu.

Dia tidak menebak seperti yang dia lakukan sehari setelah dia menangis, dan tetap alami, tidak
mengintipnya dari waktu ke waktu.

Tetapi sejak dia mengetahui situasi keluarga Mahiru, jarak di antara mereka mungkin lebih dekat. Mereka
membaca buku teks bersama. Saat itu, jaraknya dua, tiga kepalan tangan, dan pada titik ini, mereka bisa
merasakan kehangatan satu sama lain.

Sejujurnya, ada aroma manis yang melekat di udara, kehangatan yang bisa dirasakan dari dekat, dan
sesekali menyentuh sesuatu yang lembut. Tubuhnya agak dekat.

“ Ya, semester baru tepat setelah akhir pekan ini. Dan kita harus ada pergantian kelas? Ini menyedihkan. "

" Menyedihkan … kan?"

“ Aku tidak bisa bersosialisasi dengan orang lain. Aku tidak punya teman cowok selain Itsuki. ”

" Apakah itu sesuatu yang bisa dibanggakan …?"

" Kamu salah. Setidaknya aku masih bisa bicara. Hanya saja tak semua orang mengenalku. ”

Mahiru tampak sedikit tercengang, tetapi Amane tidak sepenuhnya anti-sosial. Dia bisa berbicara dengan
orang lain, dan mengikuti arus percakapan.

Namun, membangun hubungan yang baik adalah masalah yang berbeda. Amane tahu dia memiliki
kepribadian yang suram, nada dan ekspresinya tidak baik, dan dia tidak punya banyak teman.

Meski begitu, dia baik-baik saja dengan sendirian. Bukan berarti dia bisa melakukan apa pun jika dia
berpisah dari Itsuki. Dia baik-baik saja menghabiskan tahun seperti itu.

"… Amane-kun, kamu benar-benar tidak mengambil inisiatif, ya?"

" Uu."

" Amane-kun, kamu orang yang baik, sangat disayangkan bahwa hanya Akazawa-san dan Chitose-san yang
tahu itu. Mereka yang tidak berinteraksi denganmu tidak tahu pesonamu. Kamu pertama-tama harus
mengubah suasana penyendiri yang kamu miliki ”

Sangat disayangkan bahwa semua orang tidak tahu, Mahiru berbisik sambil mengangkat poni Amane.
Merasa canggung, dia mengalihkan matanya karena malu.

“… Aku tidak peduli dengan kebanyakan dari mereka. Aku hanya perlu beberapa teman dekat. "

" Kenapa menurutmu begitu?"

" Kenapa, kamu bertanya …"

Apakah ada keraguan mengapa?

(—Aku takut dikhianati, seperti yang kulakukan sebelumnya.)

Amane berada dalam situasi ini karena dia punya pikiran, dia hanya perlu mengumpulkan orang-orang
yang dia percayai di sekitarnya.

“… Tapi itu tidak masalah. Aku punya kamu disisiku. "

" Eh? E-erm… "

" T-tidak, maksudku bukan hanya kamu. Itu termasuk Itsuki dan Chitose. Aku senang memilikinya
juga. Lagipula aku tidak terlalu suka keributan di sekitarku. ”

Dia hampir menyebabkan kesalahpahaman besar. Sebenarnya, itu bukan kesalahpahaman, tetapi akan
lebih baik jika Mahiru menganggap itu salah.

Setelah Amane buru-buru memperbaiki dirinya sendiri, Mahiru memandang ke arahnya dengan lega dan
khawatir. Wajahnya memerah. Dia mungkin hampir salah paham tentangnya, sepertinya.

"… Apakah aku juga bisa diandalkan untukmu, Amane-kun?"

" Kau yang paling utama, dengan berbagai cara."

" Begitu katamu, tapi kebanyakan tentang gaya hidupmu."

Astaga, dia mengomel, tetapi suaranya tetap lembut.

Kamu adalah orang yang tidak memiliki harapan. Ekspresi itulah yang dia tembak padanya. Dia merasa
bertentangan, dan menggaruk pipinya.

“ Ngomong-ngomong, apa pendapatmu tentang pergantian kelas? Apakah kamu menantikannya? "

Dia mengambil kesempatan untuk mengarahkan kembali topik tersebut. Mahiru berkedip keras beberapa
kali, dan melengkungkan bibirnya.

" Aku menantikan pergantian kelas."

" Yah, tidak peduli di kelas mana mereka melemparmu, kamu harus bisa bergaul dengan baik."

" Apakah kamu pikir ini yang aku tunggu-tunggu?"

" Kurasa itu benar."

Bahkan jika dia bisa bergaul dengan siapa pun, itu tidak berarti bahwa Mahiru akan sangat
menantikannya. Mengingat kepribadiannya, sementara dia bisa menangani semuanya, dia akan menderita
secara tak terkatakan. Akan lebih bagus jika dia bisa ditemani dengan seseorang yang sangat dekat
dengannya.
Mungkin Chitose, yang tahu seperti apa Mahiru yang sebenarnya, bisa jadi teman sekelas itu. Mungkin
itulah yang dinanti-nantikan Mahiru.

" Amane-kun, kamu tahu kenapa aku menantikan pergantian kelas?"

Hatinya tersentak begitu melihat senyumnya yang agak ceria. Dia menutupi mulutnya dengan tangannya,
merenungkan.

"… Karena ada kemungkinan kamu akan berada di kelas yang sama dengan Chitose?"

" Itu salah satu alasan … yah kamu benar sih … Amane-kun no Baka."

Dia tiba-tiba menegurnya dengan manis, tetapi Amane tahu dia tidak serius.

Namun, dia terdengar seolah-olah dia cemberut sedikit, jadi dia membujuknya dengan mengacak-acak
rambutnya tanpa mengacaukannya. "Inilah caranya.", suaranya yang kecil menggerutu terdengar keluar.

"… Kamu sangat licik, Amane-kun."

"A-apa?"

" Kamu tidak harus tahu … ingat ini ketika semester baru dimulai."

Dia mengatakan sesuatu yang mengerikan, dan bersandar pada Amane. Amane menekan detak jantungnya
yang mendadak kencang darinya.

(… Apa yang Mahiru ingin lakukan?)

Tampaknya Mahiru mungkin ingin melakukan sesuatu, mengingat apa yang dikatakannya. Amane memiliki
firasat bahwa mungkin ada sesuatu yang terjadi dalam upacara pembukaan minggu berikutnya, dan hanya
bisa berdoa untuk semester baru yang damai.
Side Story

Kamu Tidak Sendirian

Sehari sebelum semester baru, Amane bermalas-malasan di sofa, menonton berita TV, menguap.

Semester baru akan segera dimulai, tetapi dia tetap malas, karena musim mulai hangat, mendorongnya
untuk tidur. Juga, dia tidak berpikir sesuatu yang drastis akan terjadi tidak peduli di kelas mana dia
ditempatkan.

Dia menguap, dan mengalihkan pandangannya yang buram ke arah TV. Penyiar cemberut pergi,
melaporkan tempat-tempat untuk melihat bunga sakura.

Bunga di area tempat tinggalnya sedang bermekaran. Anehnya, itu dimulai sangat awal, tepat sebelum
semester baru. Namun demikian, kota kelahirannya mengalami mekarnya bunga sakura, dan dia tidak
begitu terkejut.

(Bunga sakura, ya?)

Amane sendiri tidak pernah terlalu menikmati pemandangan musiman, tapi bukan karena dia tidak
mengerti suasananya. Dia menyukai sentimen bunga sakura, dan menyukai kelopak berwarna pudar.

Tiba-tiba, dia ingat ada jalan setapak di tepi sungai dengan bunga sakura yang mekar, tidak terlalu jauh,
jadi dia perlahan bangkit.

(Tidak terpikirkan olehku untuk menghabiskan seluruh liburan musim semiku di rumah.)

Dia melakukan olahraga kecil dan pergi jogging, tetapi selain dari situasi itu, dia tidak meninggalkan
rumahnya.

Dia lebih cenderung tinggal di dalam rumah, dan praktis menghabiskan hari-harinya bersama
Mahiru. Mungkin baik-baik saja baginya untuk sesekali keluar.

Dia kesal karena dipaksa untuk melakukan itu karena berita, tetapi karena itu adalah hari yang baik , dia
mungkin juga pergi keluar. Selain itu, itu adalah hari terakhir liburan musim semi, dan dia harus
menunggu sampai minggu depan jika dia tidak pergi pada hari ini.

Dia turun dari sofa, dan berganti pakaian luar yang sesuai. Dia sendirian, dan tidak perlu berpakaian
sopan.

Persiapan anak laki-laki itu sederhana, terutama ketika pergi sendirian. Berganti pakaian, dompet, dan
smartphone di tas, dan keluar dari koridor … lalu, dia melihat beberapa warna rami.
" Hah, kamu mau kemana, Amane-kun?"

Mahiru berpakaian biasa, mungkin bermaksud menuju ke rumah Amane, dan menabraknya saat ingin
pergi, membuatnya meminta maaf.

" Oh Mahiru? Yah, hanya akan berjalan-jalan. Bagaimanapun juga, ini adalah hari terakhir liburan musim
semi. ”

" Aku mengerti. Kamu telah terkurung di dalam rumahmu selama liburan musim semi, Amane-kun. ”

“ Tapi yah… ah, aku akan kembali beberapa jam lagi, jadi kamu punya rencana? Kamu dapat bersantai di
rumahku jika kamu mau. "

Rumah Amane memiliki lebih banyak barang rekreasi daripada milik Mahiru, dan akan lebih
menyenangkan, tetapi dia akan merasa lebih lega tinggal di rumahnya. Dia berniat baginya untuk membuat
keputusan.

Jiii, tapi Mahiru balas menatap Amane. Tampaknya dia menunggunya untuk mengatakan sesuatu, jadi dia
menggaruk pipinya, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Entah mengapa, matanya tampak agak penuh harapan.

" Apa, kamu mau ikut juga?"

"… Ya."

" Eh?"

Apa? Dia ingin tertawa, tetapi dia mengangguk. Dia tidak mengharapkan jawaban yang pasti, dan nada
terangkatnya meningkat drastis.

" K-kamu tidak harus menuruti jika kamu tidak menyukainya."

" B-bukannya aku tidak suka … yah, sebenarnya, akan ada desas-desus lagi jika kita terlihat. Kamu baik-baik
saja dengan itu? "

“ Yah, rumor adalah rumor. Kita bisa mengabaikan apa yang orang lain katakan. ”

" M-mengerti. Bersiaplah. Kita akan pergi satu jam lagi. "

Dia bertanya-tanya mengapa Mahiru begitu tertarik. Dia mengambil bahwa dia juga bosan, dan bersiap-
siap untuk pergi bersamanya.

Pakaian biasa Mahiru sedikit jelek. Perasaan fashion dan pakaiannya baik-baik saja, dan pakaiannya tidak
sedap dipandang, tapi seorang gadis mungkin tidak akan keluar dengan pakaian seperti itu.

Amane juga merasa bahwa jika dia berjalan di sampingnya tanpa berpakaian dengan baik, dia akan
menyebabkan masalah dengan dua cara.

Aku harus merapikan rambutku, dia mengutak-atik poninya. Mahiru menyadari alasan mengapa ia
memutuskan untuk ikut, dan menurunkan alisnya.

" Maafkan aku. Itu karena aku. "

" Tidak, tidak apa-apa. Ini adalah perubahan suasana hati yang menyenangkan untuk berjalan-
jalan. Mungkin pemandangan akan berubah ketika aku bersamamu, Mahiru. ”

Itu tidak terlalu merepotkan, dan karena mereka sudah lama bersama, dia tidak akan cepat marah.
Lebih jauh lagi, dengan Mahiru, yang sesuai dengan bunga sakura di sebelahnya, bunga sakura mungkin
berakhir lebih cantik dari sebelumnya … jadi dia diam-diam berpikir sendiri, dan tidak pernah punya niat
untuk mencelanya.

" Sampai nanti."

" Y-ya."

Melihatnya tampak sangat menyesal, dia mengelus kepalanya, dan kembali ke rumah untuk berganti
pakaian dan merapikan rambutnya.

Sekitar satu jam kemudian, mereka selesai berganti pakaian, jadi Amane menemani Mahiru dengan
pakaian ganti yang baru, berjalan santai.

Dia melihat ke arah gadis di sebelahnya, dan menemukan wajah cantik yang biasa.

Dia mengenakan gaun one piece putih dengan renda, bersama dengan kardigan merah muda samar di
atasnya, mengenakan getaran seperti musim semi. Gaun one piece mencapai sedikit di atas lututnya, sedikit
pendek untuknya, tapi dia mengenakan stoking, sehingga pahanya tidak terbuka.

Mereka hanya berjalan-jalan, tapi dia mengikat rambutnya setengah. Bahkan saat berjalan-jalan, dia akan
berusaha sebaik mungkin untuk berpakaian dengan baik, komitmen obsesifnya tidak dapat disangkal, dan
dia meliriknya.

" Ada apa?"

" Tidak, rasanya kamu berpakaian bagus hari ini."

"… Terima kasih banyak."

Pipinya sedikit memerah, kepalanya menunduk saat dia melihat ke bawah dengan malu-malu. Dia menjadi
contoh sempurna dari seorang gadis yang lugu dan cantik.

Dan berkat itu, dia bisa merasakan tatapan di sekitar mereka saat mereka berjalan.

" Ngomong-ngomong, di mana ada tempat yang ingin kamu kunjungi?"

Dia tampaknya tidak terlalu memperhatikan tatapan sekitarnya, dan memandang ke arahnya, meskipun
sedikit bingung.

“ Nn, yah, aku berpikir untuk pergi ke tepi sungai, melihat bunga sakura di sana. Itu mekar lebih awal
tahun ini, jadi sudah waktunya untuk melihat mereka. "

"… Begitukah?"

“ Itu sebabnya aku hanya ingin berkeliling, melihat-lihat. Kita tidak bisa? "

“ T-tentu saja kita bisa. Ini baik saja. Aku akan ikut denganmu. "

Dia bertingkah agak tidak wajar, tetapi dia memperhatikan dia menarik-narik ujung pakaiannya, dan
mengabaikan semua detail yang tidak perlu.

Dia mengangkat matanya, memberikan tampilan yang menggemaskan, dan jantungnya berdebar kencang,
membuatnya terengah-engah.

(… Ini benar-benar masalah. Segala sesuatu tentangnya sangat imut.)

Dia sudah menjadi gadis yang cantik, dan kasih sayang yang dimilikinya terhadapnya membuatnya lebih
manis. Selanjutnya, dia mempercayainya, dan akan mendekatinya. Perasaan ini diperburuk melalui atap.
Mencoba menyembunyikan betapa terguncangnya dia, dia melihat tangan ramping Mahiru, dan
memegangnya.

" Baiklah, ayo pergi."

" Y-ya."

Menimbang bahwa akan ada banyak hadiah pada hari libur ini, dia memegang tangannya untuk
memastikan mereka tidak akan berpisah, dan dia akhirnya menundukkan kepalanya dengan malu-malu.
Dia menahan keinginan untuk berteriak keras saat dia meraihnya dengan kuat.

Mereka tiba di tepi sungai agak jauh dari apartemen mereka, dan seperti yang diharapkan, ada banyak di
sana.

Para siswa menikmati hari libur terakhir mereka, dan para pekerja dewasa menganggapnya sebagai waktu
yang tepat untuk melihat bunga. Banyak yang meletakkan seprai biru, menikmati pemandangan itu.

Bunga sakura sudah mekar penuh, warnanya yang samar dan lembut terlihat penuh. Benar-benar saat
yang tepat untuk melihat bunga.

“… Luar biasa. Ini lebih indah dari yang kukira. ”

Angin sepoi-sepoi bertiup, dan dia bergumam ketika dia melihat kelopak yang jatuh dan berkibar-kibar.

Dia bukan orang yang sangat tertarik pada bunga, tetapi dia menyukai hal-hal yang indah. Dia benar-benar
merasakan bunga-bunga menambahkan warna merah muda yang pudar pada pandangannya, dan benar-
benar indah.

Hooo … dia menghela napas, dan melirik Mahiru, yang sedang menatap bunga sakura tanpa kata.

Dia tidak melihat jejak keheranan di matanya, tidak ada emosi, hanya dia menatap kosong pada bunga
sakura. Dia mungkin tidak memperhatikan mereka, matanya hanya menatap pemandangan, sepertinya.
" Mahiru?"

Dia merasakan sesuatu yang aneh darinya, dan memanggilnya, dan dia berkedip beberapa kali ketika dia
berbalik ke arahnya.

" Mengapa kamu tiba-tiba seperti begitu?"

"… Ti-tidak ada, hanya … ini bunga sakura."

" Yah, mereka … aku tidak membicarakan itu. Apakah ada sesuatu di pikiranmu? Rasanya ada yang salah,
dan yah, aku khawatir. ”

Dia mengatakan padanya bahwa dia khawatir dengan perubahan suasana hatinya, dan dia dengan
canggung menurunkan matanya.

" Tidak, tidak ada yang terlalu penting … Aku hanya, tidak suka bunga sakura … atau lebih tepatnya, musim
semi itu sendiri."

“ Eh, maaf, aku tidak tahu. Seharusnya aku tidak membawamu ke sini. "

Dia menyesal membawanya ke sini dan menunjukkan sesuatu yang tidak disukainya, tetapi dia dengan
lembut menggelengkan kepalanya.

" Tidak, bukan karena aku tidak suka bunga-bunga itu … hanya saja aku sadar bahwa aku tidak bisa
mengingat kenangan apa pun."

" Kamu tidak ingat kenangan apapun?"

" Ya. Lagipula aku selalu sendirian. ”

Setelah melihat senyum sedih di wajahnya, dia mulai mengerti apa yang dipikirkan wanita itu, dan
merasakan kepahitan di mulutnya.

Senyum pahit di wajah Mahiru penuh kebingungan dan kesepian, bukannya penderitaan. Di balik rasa sakit
itu tampak ekspresi pasrah.

“ Aku sendirian saat upacara penerimaan … dan upacara kelulusan. Koyuki-san akan berkunjung pada sore
hari, sesuai kontrak, dan orang tuaku akan fokus pada pekerjaan. 

Ayahku memang memberi selamat padaku, setidaknya, Mahiru dengan pahit berkata ketika dia mengangkat
kepalanya ke arah bunga sakura yang mekar.

“ Aku selalu pulang ke rumah sendirian, apakah itu upacara pembukaan, atau upacara kelulusan. Di dekat
pohon sakura anak lain telah bergandengan tangan dengan orang tuanya, namun aku tetap sendirian.
Tidak ada yang memegang tanganku, tidak ada yang menuntunku, dan tidak ada yang menemaniku. Aku
hanya bisa pulang sendirian … ini sebabnya aku tidak suka musim semi. Semakin aku memikirkannya,
semakin aku merasa kesepian. ”

Betapa tidak senonohnya aku, dia menduga ketika dia menundukkan kepalanya. Amane secara naluriah
meraih tangannya, membuatnya menyadari keberadaannya.

Sementara ia memiliki beberapa pendapat yang kuat tentang perkataan Mahiru untuk mengatakan, hal
yang paling penting adalah untuk membersihkan kesepian dari hatinya.

“ Aku memegang tanganmu sekarang. Aku tepat disisimu. ”

Dia menatap langsung ke mata berwarna karamel, mengatakan demikian, dan Mahiru membelalakkan
matanya, berkedip sebelum tersenyum, "… Tentu saja." Dia bergumam.
Dia memegangi tangan lebih kencang dari sebelumnya, seolah merindukan konfirmasi lebih lanjut tentang
keberadaannya. Amane menunjukkan senyum ramah, mengelus kepala Mahiru dengan lembut untuk
menenangkannya.

" Jika ini tidak cukup, kita akan menyelesaikannya dengan Chitose dan Itsuki. Orang tuaku sedikit lebih
jauh, jadi mungkin sulit, tetapi mereka pasti akan muncul jika aku memanggil mereka … "

“ I-itu baik-baik saja. Kamu tidak harus sejauh itu. "

“ Benarkah? Maka bersabarlah denganku. "

"… Aku tidak akan melakukannya."

" Maaf."

" Tidak, bukan itu … Maksudku, kamu tidak perlu melakukannya lebih jauh."

"A-aku mengerti."

Kamu tidak perlu melakukannya lebih jauh, begitu Amane mendengar kata-kata itu, dia sangat malu-malu,
wajahnya mulai mendesis.

Meskipun dia mungkin tidak bermaksud hal lain, dia goyah, dan senang mendengarnya setuju, untuk tetap
disisinya, untuk bersedia berpegangan tangan.

Jantungnya berdebar kencang, wajahnya mulai memanas, tetapi dia tidak pernah melepaskan
tangannya. Perlahan, ekspresi Mahiru mereda menjadi senyum kecil.

"… Aku mulai menyukai bunga sakura."

Mahiru memandangi bunga sakura di langit, "Aku mengerti" dan Amane menjawabnya untuk
menyembunyikan betapa bingungnya dia, sambil membungkus tangan kecil itu dengan lembut.
Penutup 

Terima kasih banyak telah mengambil buku ini.

Aku kira kamu membaca jilid kedua ini karena kamu membaca jilid pertama, tetapi perkenankan aku
memperkenalkan diri kembali. Aku penulisnya, Saeki-san.

Aku ingin tahu apakah volume kedua My Neighbor Angel adalah seperti yang diharapkan.

Volume ini sebagian besar tentang perubahan pada kesulitan dan emosi Mahiru sendiri setelah dia sedikit
membuka diri untuk Amane. Ini adalah kisah yang mengharukan, terkadang suram, tapi tetap
mengharukan.

Dia dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak menyukainya, hanya khawatir, dan mendapati dirinya jatuh
cinta padanya, semakin malu. Apakah kamu tidak menemukan pahlawan seperti itu lucu? Mengagumkan,
bukan? (Orang tua yang canggung di sini)

Ini adalah kisah tentang dua orang yang secara perlahan jatuh hati satu sama lain, jadi mulai sekarang,
mereka akan cemas, bingung, dan tanpa disadari bergairah. Silakan menantikannya.

Aku kira dalam volume berikutnya, malaikat Mahirun akan memiliki pekerjaan berubah menjadi Iblis kecil
Mahirun (agak).

Dan sedikit perubahan topik, mulai dari buku ini, ilustrasinya ditangani oleh Hanekoto-sensei. Terima kasih
banyak kepada Kazutake Hazano-sensei yang telah membantu sampai sekarang.

Kali ini, setiap kali aku mendapatkan ilustrasi Hanekoto-sensei, awawa … aku kehilangan kata-kata. Aku
tidak tahu apakah aku bisa menyebutkan tentang edisi khusus, tetapi ilustrasi dia mengenakan bajunya
benar-benar indah. Semua memuji perbedaan ketinggian. Tentu saja, semua ilustrasinya mengagumkan.

Sukacita terbaik Saeki adalah melihat ilustrasi yang dibawa sang putri, perbedaan ukuran yang sangat
besar. Perbedaan ukuran lengan benar-benar hebat.

Nah, jika aku menulis semua yang aku suka, tidak akan ada cukup ruang di sini. Sayang sekali, tapi aku
harus berhenti di sini.

Aku sangat bersyukur bisa menggantungkan ilustrasi yang begitu menakjubkan. Terima kasih banyak,
Hanekoto-sensei (Busur kepala dalam).

Dan akhirnya, kepada orang-orang yang merawat aku.

Editor-in-charge yang membantu penerbitan karya ini, semua orang di cabang editorial bunko GA, tim
penjualan, QC, Hanekoto-sensei, semua orang di printer, dan untuk semua pembaca yang mengambil buku
ini, terima kasih yang sungguh-sungguh kepadamu.

Kami akan bertemu lagi di volume berikutnya … itu akan dirilis, kan?

Terima kasih banyak telah membaca sampai akhir!