Banyak teknik baru sekarang secara rutin digunakan untuk menyelidiki genom bakteri dan
lainnya organisme Pendekatan baru ini dibahas pada Bab 11, Rekayasa Genetika, dan Bab 12,
Genomik Mikroba. Sini pertama-tama kami menjelaskan bagaimana perubahan muncul
dalam materi genetik. Lalu kami mempertimbangkan bagaimana gen dapat ditransfer dari
satu mikroorganisme ke yang lain.
I. Mutasi
Semua organisme mengandung urutan spesifik basa nukleotida dalam genom
mereka, cetak biru genetik mereka. Mutasi adalah a perubahan yang diwariskan dalam urutan
dasar genom itu. Mutasi dapat menyebabkan perubahan — sebagian baik, sebagian buruk,
tetapi sebagian besar netral efek — dalam suatu organisme. Perubahan genetik juga bisa
terjadi tentang melalui rekombinasi (Bagian 10.6), pertukaran fisik DNA antar elemen
genetik. Rekombinasi menciptakan yang baru kombinasi gen bahkan tanpa adanya mutasi.
Sedangkan mutasi biasanya menghasilkan jumlah yang sangat kecil perubahan genetik dalam
sel, rekombinasi genetik biasanya menghasilkan perubahan yang jauh lebih besar. Seluruh
gen, set gen, atau genap segmen DNA yang lebih besar dapat ditransfer antar kromosom atau
elemen genetik lainnya. Secara bersama-sama, mutasi dan rekombinasi memicu proses
evolusi. Tidak seperti kebanyakan eukariota, prokariota tidak bereproduksi secara seksual.
Namun, prokariota memiliki mekanisme horizontal pertukaran genetik yang memungkinkan
transfer gen dan rekombinasi. Untuk mendeteksi pertukaran genetik antara dua prokariota, itu
Oleh karena itu perlu menggunakan penanda genetik yang transfernya dapat terdeteksi. Istilah
"penanda" mengacu pada gen apa pun yang kehadirannya dimonitor selama percobaan
genetika. Jika memungkinkan, spidol dipilih yang relatif mudah dideteksi. Diubah secara
genetik strain digunakan dalam percobaan transfer gen, perubahannya karena satu atau lebih
mutasi dalam DNA mereka. Mutasi ini mungkin melibatkan perubahan hanya dalam satu atau
beberapa pasangan basa atau bahkan penyisipan atau penghapusan seluruh gen. Sebelum
membahas genetik pertukaran, oleh karena itu kami akan mempertimbangkan mekanisme
molekuler mutasi dan sifat-sifat mikroorganisme mutan.