Tirto Utomo

Tirto Utomo dikenal sebagai pendiri Aqua, produk air mineral dalam kemasan. Ketika
mendirikan AQUA, ia dianggap gila karena membotolkan air mineral. Pria kelahiran 8 Maret
1930 di Jawa Tengah berasal dari keluarga berkecukupan.

Sebelum menjadi pengusaha, sewaktu kuliah ia menjadi seorang wartawan di harian Sen Po. Nasib
buruk menimpanya tahun 1959, ketika ia diberhentikan sebagai pemimpin redaksi harian Sen Po.

Ia kemudian kembali melanjutkan kuliahnya di fakultas Hukum, Universiitas Indonesia. Setelah lulus, ia
kemudian diterima bekerja di PT Pertamina.

Karirnya menanjak di perusahaan minyak tersebut. Inspirasi berbisnis air mineral kemasan datang ketika
suatu insiden kecil yang mengagalkan negosiasi kontrak PT Pertamina yang diwakili oleh Tirto Utomo
dengan perusahaan asing asal Amerika Serikat.

Kala itu istri dari delegasi asal Amerika Serikat mengalami diare karena mengkonsumsi air sumur yang
direbus. Inilah yang kemudian mengilhami Tirto Utomo mendirikan perusahaan Air Kemasan AQUA

Ia mengirim adikanya belajar seluk beluk berbisnis air kemasan di Thailand. Setelah adiknya kembali ke
Indonesia, mereka berdua kemudian mendirikan perusahaan PT Golden Missipi yang memproduksi air
kemasan dalam botol.

Kala itu ide Tirto Utomo menjual air mineral dalam kemasan dianggap sebagai sesuatu hal yang gila.
Terlebih lagi harganya yang lebih mahal dibanding dengan harga sebotol bensin kala itu.
Namun hal tersebut tidak membuat Tirto Utomo mundur. Ia terus mengedukasi masyarakat bagaimana
agar produknya bisa diterima di masyarakat.

Dengan strategi marketing yang tepat seperti menjadi sponsor di berbagai kegiatan olahraga nasional
dan internasional membuat produk air kemasan AQUA bisa diterima di masyarakat. Walaupun pada
awalnya perusahaan yang didirikan oleh Tirto Utomo hampir bangkrut.

Dengan mengambil bahan baku dari mata air pegunungan, AQUA berkembang menjadi salah satu
produk air kemasan yang banyak dikonsumsi oleh masyarakat Indonesia. Hingga orang menyebut Air
Mineral kemasan sebagai AQUA.

Tirto Utomo sendiri wafat pada tahun 1994. Sepeninggal Tirto Utomo, saham mayoritas Aqua kemudian
diakuisisi oleh perusahaan asal Perancis, Danone. Sedangkan keluarga Tirto Utomo menguasai sekitar 26
persen saham. Meskipun begitu, Tirto Utomo dikenal sebagai salah satu pengusaha dengan ide bisnis
yang menarik.