Penyakit Kantong Empedu dan Saluran Empedu

Hati (liver) mengeluarkan cairan empedu, yang melewati dua saluran hati
menuju ke dalam saluran hati bersama. Saluran hati bersama membujur 1,5 inci
sebelum bergabung dengan saluran sistik yang menghubungkannya dengan
kantong empedu. Empedu liver melanjutkan perjalanannya melalui saluran
empedu bersama masuk ke dalam saluran usus, tetapi sebagian besar empedu
liver ini harus terlebih dahulu masuk ke dalam kantong empedu. Kantong
empedu adalah kantong berbentuk seperti buah pir yang menonjol dari saluran
empedu. Kantong empedu ini melekat pada sisi belakang hati (liver) (lihat
Gambar 5).

Kantong empedu yang normal umumnya menampung sekitar 2 ons cairan

empedu. Namun, cairan empedu yang disimpan di kantong empedu memiliki
konsistensi yang berbeda dari empedu yang ditemukan di hati (liver). Di
kantong empedu, sebagian besar garam dan air yang terkandung dalam empedu
diserap kembali, jadi mengurangi volumenya menjadi hanya sepersepuluh dari
jumlah aslinya. Garam empedu (berlawanan dengan garam biasa) tidak diserap,
walaupun, yang berarti konsentrasinya meningkat sekitar sepuluh kali lipat.
Sebaliknya, kantong empedu menambahkan lendir ke empedu, yang
mengubahnya menjadi zat kental seperti lendir. Konsentrasinya yang tinggi
membuat empedu menjadi alat bantu pencernaan yang kuat.

Gambar 5: Lokasi kantong empedu

Dinding berotot kantong empedu berkontraksi dan mengeluarkan empedu

ketika makanan asam dan sebagian besar makanan berprotein memasuki usus
dua belas jari (duodenum) dari lambung. Aktivitas kantong empedu yang lebih
mudah diperhatikan jika makanan yang masuk ke usus dua belas jari
(duodenum) mengandung sejumlah lemak yang tinggi. Tubuh menggunakan
garam empedu yang terkandung dalam empedu untuk mengemulsi lemak dan
memperlancar pencernaannya. Seketika garam empedu telah melakukan
tugasnya dan meninggalkan lemak yang telah diemulsi menuju penyerapan
usus, garam empedu berjalan ke bawah usus. Kebanyakan garam empedu itu
akan diserap kembali di bagian akhir dari usus kecil (ileum) dan dibawa kembali
ke liver. Setelah berada di liver, garam empedu dikumpulkan kembali di
empedu dan disekresikan ke usus dua belas jari (duodenum). Kemacetan usus
mengurangi secara tajam jumlah garam empedu yang dibutuhkan untuk
produksi empedu dan pencernaan lemak yang sebagaimana mestinya.
Konsentrasi garam empedu yang berkurang dalam empedu menyebabkan batu
empedu, dan membiarkan sejumlah besar lemak tidak tercerna; hal ini
berbahaya bagi lingkungan usus.Batu empedu di kantong empedu mungkin
dibuat terutama dari kolesterol, kalsium, atau pigmen/zat warna seperti
bilirubin. Kolesterol adalah komponen yang paling umum, tetapi banyak dari
batu empedu tersebut memiliki komposisi campuran. Selain bahan-bahan di
atas, batu empedu mungkin juga mengandung garam empedu, air, dan lendir,
seperti halnya dengan racun, bakteri, dan, terkadang, parasit yang sudah mati.

Secara khusus, batu di kantong empedu terus bertambah besar selama sekitar
delapan tahun sebelum gejala yang terlihat mulai muncul. Batu yang lebih besar
umumnya terkalsifikasi (mengeras karena adanya garam kapur) dan dapat
dideteksi dengan mudah melalui alat radiologis atau dengan menggunakan
ultrasound. Sekitar 85 persen batu empedu yang ditemukan di kantong empedu
berukuran sekitar ¾ inci melintang (lihatGambar 6a), meskipun beberapa batu
empedu dapat menjadi sebesar 2 hingga 3 inci melintang (lihat Angka 6b dan
6c dari batu empedu yang terkalsifikasi; Saya pribadi memeriksa dan memotret
batu ini beberapa saat setelah istri saya melepaskannya tanpa rasa sakit selama
pembersihan liver yang kesembilannya; batu itu mengeluarkan bau yang sangat
berbahaya tidak seperti yang pernah saya temui). Batu tersebut terbentuk, untuk
alasan yang dijelaskan dalam Bab 3, ketika empedu di kantong empedu menjadi
terlalu jenuh dan unsur-unsurnya yang tidak diserap mulai mengeras.
 Gambar 6a: Batu empedu di kantong empedu yang dibedah

Gambar 6b (kiri): Batu empedu besar yang terkalsifikasi, lewat tanpa rasa
sakit dan Gambar 6c (kanan): Batu yang
sama, dipotong menjadi dua

Jika batu empedu menyelinap keluar dari kantong empedu dan terkena
terbentur pada saluran empedu sistik atau saluran empedu bersama, terdapat
kontraksi hebat sekali-sekali (spasmodic) yang sangat kuat pada dinding saluran
(lihat Gambar 3). Kontraksi membantu untuk memindahkan batu ke depan. Hal
ini menyebabkan rasa sakit yang hebat, yang dikenal sebagai kolik bilier (kolik
= rasa nyeri yang amat sangat yang hilang dan timbul di daerah usus atau
sekitarnya), dan disertai dengan kantong empedu yang menggelembung cukup
besar. Jika kantong empedu penuh dengan batu, ia bisa menderita yang sangat
menyakitkan dari kontraksi otot yang hebat sekali-sekali.

Batu empedu dapat menyebabkan iritasi dan peradangan pada lapisan

kantong empedu, serta saluran empedu kistik dan bersama. Ini adalah kondisi
yang dikenal sebagai kolesistitis. Mungkin juga ada infeksi mikroba yang
tumpang tindih. Sangat umum untuk menemukan koreng (ulserasi) dari
jaringan antara kantong empedu dan usus dua belas jari (duodenum) atau usus
besar, dengan pembentukan fistula dan perlengketan fibrosa.

Penyakit kantong empedu pada umumnya berasal dari liver. Ketika

terdapatnya batu empedu di saluran empedu liver dan, nantinya, perkembangan
jaringan fibrosa mendistorsi struktur lobulus liver, tekanan darah vena mulai
meningkat di gerbang pembuluh darah balik. Ini, pada gilirannya,
meningkatkan tekanan darah di vena kistik, yang mengalirkan darah vena dari
kantong empedu ke gerbang pembuluh darah balik. Pembersihan yang tidak
tuntas terhadap hasil pembuangan melalui saluran sistik menyebabkan
cadangan limbah asam di dalam jaringan yang menyusun kantong empedu.
Secara bertahap kondisi ini mengurangi daya tahan dan kinerja kantong
empedu. Selanjutnya, pembentukan batu empedu yang termineralisasi hanyalah
masalah waktu.