Bab 1

"Selamat datang, meja untuk satu orang?"

Setelah seorang pramusaji membungkuk dengan hormat, aku

menjawab bahwa aku sedang mencari seseorang, dan melihat
suasana kafe yang luas ini.

Dari sebuah tempat duduk dekat jendela, ada sebuah suara

keras yang memanggilku kesana.

"Hei, Kirito-kun, kemarilah!"

Musik klasikal yang anggun mewarnai tempat makan ini, dan

percakapan-percakapan bersuara rendah hening seketika aku
memasuki tempat ini, semua tatapan tertuju padaku disertai
kritikan. Menggunakan jaket kulit tua dan celana jeans yang
ditambal, sekitar 80% dari toko - wanita-wanita kelas atas
yang sedang beristirahat dari kegiatan belanjanya - merasa
bahwa aku sedang berada di tempat yang salah; Aku
merasakan kebencian yang mendalam tertuju pada orang
yang memanggilku kemari.

Jika itu adalah gadis yang cantik dan atraktif, aku mungkin
bisa menahan rasa ini, tetapi sialnya, orang yang
melambaikan tangannya padaku adalah seorang pria yang
mengenakan jas. Aku tidak keberatan untuk menyembunyikan
ketidaksenanganku dan duduk di kursi dengan suara 'dosun'.

Seorang pramusaji datang ke sebelahku untuk menyajikan

segelas air dingin dan sapu tangan yang hangat, disertai buku
menu. Saat aku membuka sampul indah yang terbuat dari
kayu dan kulit, suara riang mengungkapkan dirinya dari sisi
meja dihadapanku.

"Kali ini aku yang mentraktir, jadi, pesanlah apapun yang

kamu suka."

"Aku akan melakukan itu tanpa kamu mengatakan itu."

9
Aku menjawab dengan ketus dan melihat menu; Yang
mengejutkan adalah, menu termurah kafe ini « Choux à la
Crème» sudah berada dalam jangkauan 1200 Yen, dan dengan
refleks alamiku, aku hampir memesan secangkir kopi polos.
Setelah mengingat bahwa pria ini adalah birokrat
berpenghasilan tinggi, dan bahwa biaya untuk hiburan ini
akan ditanggung sebagai biaya bisnis oleh uang pembayar
pajak yang sulit diterima, aku, yang hampir saja dibodohi,
dengan tenang mulai memesan.

"Aah...aku mau pesan parfait au chocolat.. dan Mille-feuille...

dan secangkir kopi hazelnut.

Entah bagaimana, aku berhasil menyebut semua pesananku

tanpa melakukan kesalahan dalam pengejaan meskipun aku
tidak tahu sama sekali apa yang kupesan. Pesananku membuat
biayanya bertambah hingga 3900 Yen. Aku telah
mempertimbangkan untuk memesan hamburger dan milk
shake, menggunakan perbedaan itu untuk dibandingkan
dengan uang di sakuku.

"Baiklah, Tuan."

Waiter-shi dengan fasih meninggalkan kami, dan akhirnya

aku menarik napas, kemudian menatap pria bernama Kikuoka
Seijirou yang sedang memakan puding besar dilengkapi krim
segar ini.

Wajahnya bisa kamu gambarkan sebagai guru Bahasa Jepang

yang serius dan ketat pada umumnya, dengan kacamata
berbingkai hitam dan rambut yang norak. Walaupun tidak
melihat hal tersebut, tentu saja dia adalah pegawai
Pemerintahan Jepang. Dia termasuk dalam Kementerian
Urusan Internal dan Komunikasi Teknologi, Divisi 2 Jaringan
Lanjutan Terpisah, atau, sebutan dalam kementerian, Divisi
Manajemen Jaringan Komunikasi Sektor Manajemen
Penyimpanan Virtual;«Divisi Virtual».

10
Dengan kata lain, pria ini mengawasi keadaan dunia Virtual
Reality baru yang kacau, sebagai agen pemerintahan... atau
seseorang yang berpotensi menjadi 'kambing hitam'.
Biasanya, aku akan merasa tidak enak jika dia dipecat, tetapi
pada kenyataannya, kupikir itu sangat mungkin terjadi.

Itulah si sial Kikuoka-shi, yang akhirnya menelan suapan

puding terakhirnya, menengadah untuk mengungkapkan
sebuah senyum yang tak bersalah dengan kebahagiaan murni
yang menempel pada wajahnya.

"Yah, Kirito-kun, maafkan aku telah memanggilmu kemari

dengan pemberitahuan yang singkat begitu."

"Jika kamu merasakan penyesalan, seharusnya kamu tidak

memanggilku ke Ginza pada mula-mula."

"Krim segar disini adalah yang terbaik. Sebaiknya aku

memesan kue sus saat kita disini..."

Ketika aku mengelap tanganku dengan sapu tangan beraroma

jeruk, aku menghembuskan napas dan berkata:

"... dan juga, kurasa kamu tidak berhak memanggilku

'Kirito'."

"Itu kejam sekali ~~ Bukankah aku adalah orang pertama

yang ada disampingmu saat kamu bangun tahun lalu?"

Sialnya, itulah kenyataannya. Bangun setelah kabur dari

«Permainan Kematian», orang pertama yang berkunjung
adalah Kikuoka pada saat itu, bertindak sebagai agen
tim counter-measure, di sebelah tempat tidurku.

Pada saat itu, aku menggunakan kalimat yang sopan, karena

kurasa dia bermaksud baik dan benar-benar bersangkutan
dalam hal ini, tetapi lambat laun aku sadar bahwa bukan
hanya itu tujuannya mendekatiku, dan aku mulai menggunakan
cara bicara yang tajam. Bisa saja dari awal dia berniat untuk

11
mengeksploitasi aku - tetapi mungkin aku terlalu banyak
menganalisa segala sesuatu.

Aku melirik Kikuoka, yang sepertinya tertekan karena

memutuskan untuk menambah pesanan, dan aku membuka
mulutku setelah sadar bahwa aku tidak boleh terlihat begini
olehnya.

"Di berita dikabarkan bahwa ada tempat penyimpanan logam

langka yang ditemukan di Teluk Sagami, dan pengurus yang
bersangkutan telah mengorganisir tarian variatif dalam
pengucapan selamat di Oklahoma. Jangan terlalu pusing
memikirkan satu kue sus saja."

Kata-kata ini membuat Kikuoka mengangkat tangannya,

mengedipkan matanya beberapa kali, dan senyum.

"Sebenarnya, aku tidak peduli dengan hasil yang didapat,

karena itu tidak berhubungan dengan departemenku, aku
tidak percaya kami akan mendapat keuntungan dari itu. Aku
hanya akan menahan rasa laparku, demi kepentingan kondisi
perekonomian kami."

Sang diplomat menutup buku menu, dan menghembuskan

napas lagi.

"Baiklah, ini saatnya kamu memberitahuku tujuanmu

memanggilku kemari... biar kutebak, ini hanya untuk
menginvestigasi kejahatan virtual lagi, kan?"

"Oh, Kirito-kun mengatakannya dengan terus terang, ini

membuatku jadi lebih mudah."

Setelah pernyataan yang berani itu, Kikuoka mengambil tas

kantor dari kursi disebelahnya dan mengeluarkan tablet
terminal yang sangat tipis.

12
Ya, lagipula, pria ini menggunakan orang-orang yang selamat
dari kejahatan internet terbesar di Jepang, «Insiden Sword
Art Online», sepertiku sebagai informan.

Biasanya, untuk menginvestigasi sumber sebuah tindakan

kriminal, Public Safety akan membayar sejumlah uang
berdasarkan informasi yang diberikan para kolaborator dan
pengawas, dengan kata lain, membuat ini menjadi
persetujuan bisnis. Jika keadaannya seperti itu, maka
memanggilku kemari untuk makan kue bisa dipandang sebagai
bisnis bagi Kikuoka.

Aku benar-benar ingin memikirkannya seperti itu, tetapi ini

adalah orang yang melanggar aturan dengan memberitahuku
rumah sakit dimana Asuna dirawat, dan itulah hutangku
padanya.

Tanpa informasi itu, pencarianku terhadap Yuuki Asuna di

dunia nyata akan tertunda dan mungkin, aku tidak akan bisa
mengungkap rencana-rencana iblis yang dibuat Sugou
Nobuyuki dan menyelamatkan Asuna dari genggamannya.

Dalam situasi pada saat itu, aku tidak terlalu keberatan

menjadi pengawas Kikuoka. Meskipun akhir-akhir ini aku
telah berhenti menggunakan tutur kata yang sopan mulai
memesan kue-kue yang mahal.

Sementara itu, entah dia tahu tentang fakta itu atau tidak,
dermawanku ini sedang bermain dengan tablet
terminal miliknya dan berkata dengan malas:
"Baiklaaah, tentang itu, kali ini adalah tentang peningkatan
rata-rata kejahatan dalam ruang lingkup virtual, kau tahu.."

"Hm. Secara spesifik?"

"Mari kita lihat.. baru saja pada bulan November ini telah
terjadi 100 kasus kejahatan virtual, perusakan properti, dsb.
telah diobservasi dan didaftarkan. Apalagi, ada 13 kasus
13
dimana perselisihan permainan VR telah mengarah pada
pembuktian di dunia nyata, dengan 1 insiden yang mengarah
pada kematian... kasus yang satu itu telah menjadi insiden
yang lumayan besar jadi Kirito-kun pasti telah mengetahui
hal ini, seseorang membuat tiruan pedang bernuansa barat
dan mengayunkan itu disekitar Stasiun Shinjuku, menebas 2
orang hingga tewas. Heeiii, pedang itu memiliki panjang 1,2
meter dan berat 3,5 kg. Bagaimana bisa dia mengayunkan
itu?"

"Seperti pemain ekstrim yang menggunakan obat-obatan dan

berhalusinasi... walaupun melihat kasus ini saja dari segala
perspektif tidak terlalu banyak membantu dibandingkan
dengan kasus-kasus lainnya..."

"Tentu saja, dari rata kejahatan nasional, ini tidak ada apa-
apanya, tetapi dipandang sebelah mata, mungkin permainan
VRMMO melahirkan kekerasan sosial.

"Permainan VRMMO menyebabkan masyarakat menurunkan

batas-batas tertentu pada kenyataannya. Itu adalah hal
sesuatu yang bahkan kusadari."

Pada saat itu, seorang pramusaji datang tanpa terdengar dan

membawa dua piring hidangan penutup dan secangkir kopi.

"Apakah semuanya sudah disajikan, Tuan?"

Setelah mengangguk, dia meletakkan tagihan dengan wajah

yang mengerikan menghadap ke pinggir meja. Aku minum
sedikit-sedikit kopi yang beraroma segar ini dan melanjutkan
percakapan.

"..Ketika melihat PK di kebanyakan permainan sebagai

kegiatan sehari-hari, bukannya tidak mungkin lingkungan
seperti itu dijadikan tempat latihan bagi pembunuh di dunia
nyata. Apalagi jenis permainan yang baru ini, dimana
memotong pergelangan tangan akan menyebabkan darah

14
menyebar kemana-mana dan membelah perut akan
menyebabkan organ tubuh bagian dalam bertumpahan. Diatas
itu, para pemain ekstrim itu lebih baik melakukan bunuh diri
daripada log out."

Sebuah tenggorokan dibersihkan dari meja dekat sini dengan

suara 'ahem' yang menginterupsi, dua wanita waras
menatapku dengan tajam. Aku menurunkan kepalaku, dan
melanjutkan percakapan dengan suara yang lebih kecil.

"Diberikan kejadian sehari-hari seperti itu, tidak heran

kalau beberapa orang bodoh melakukan hal itu di dunia nyata.
Aku pun merasa semacam counter-measure perlu
dilaksanakan, meskipun hukum hampir tidak ada gunanya
dalam hal ini."

"Tidak berguna?"

"Tidak berguna."

Dengan sendok keemasan, aku memotong beberapa lapisan

tipis kue dan krim pink dengan hati-hati, membawa itu ke
mulutku dengan hati-hati saat aku berpikir, bahwa tiap
suapan ini bernilai 100 Yen. Sambil menikmati tiap potong
kue yang enak ini meleleh di mulutku, aku meneruskan
percakapan kita tentang kekejaman ini.

".. bahkan tidak bisa jika kamu menutup jaringan ini, karena
jaringan VRMMO relatif mudah untuk dibuat, tidak peduli
berapa banyak yang bisa kamu larang di Jepang ini. Pemakai
dan Pedagang cukup pindah ke luar negeri."

"Hmm..."

Tatapan Kikuoka yang bermatabat jatuh ke atas meja, dan

setelah berpikir beberapa detik, dia membuka mulutnya.

"... Mille-feuille-mu kelihatannya... boleh kucicipi sedikit?"

"..."

15
Aku mengarahkan hembusan napas dalamku yang ketiga,
bersama piringku, ke arah Kikuoka. Pembesar karir ini
kemudian mencuri sekitar 280 Yen dari Mille-feuille-ku
dengan penuh semangat, dan memenuhkan pipinya.

"Tapi kamu tahu, Kirito-kun, aku baru saja berpikir...

mengapa PK? Bukankah hidup dengan akur satu sama lain
lebih menyenangkan daripada membunuh mereka?"

"...Kamu juga bermain ALO, jadi seharusnya kamu tahu,

sebelum FullDive, sudah ada MMORPG yang mengambil
sesuatu dari orang lain. Bicara secara kasar, karena
permainan-permainan itu tidak memilik akhir yang jelas
secara teknis, beberapa bentuk dari selesainya permainan
harus menyajikan motivasi pemain... seperti mengincar dan
bermain dengan perasaan bahwa dia lebih hebat daripada
orang lain, menurutku."

"Oh?"

Saat mengunyah, Kikuoka mengekspresikan wajahnya untuk

meminta penjelasan lebih lanjut dari Kirito. Mengapa kita
benar-benar harus membicarakan masalah itu? Dalam hati
aku memikirkan untuk meracuninya, sebagian dari
kepentingan balas dendam ketika aku melanjutkan:

".. Itu tidak terbatas dalam permainan saja. Ingin dikenal,

Ingin mendaki lebih tinggi dari orang lain, bukankah itu
merupakan struktur dasar masyarakat? Kamu bahkan harus
mengerti orang-orang yang berada dalam satu departemen
sepertimu, ada pegawai-pegawai pemerintahan yang iri
kepada orang-orang yang memiliki gelar universitas yang
lebih tinggi atau yang mendapat kenaikan pangkat yang lebih
cepat karena ada kenalan; Tapi di sisi lain, mereke
memandang rendah pegawai non-pemerintahan dengan rasa
puas akan superioritas. Akhirnya orang-orang dengan

16
superioritas dan inferioritas bisa makan kue dengan
seimbang disertai wajah yang membawa kedamaian, bukan?"

Kikuoka menelan Mille-Feuille itu, dan senyum dengan hati-

hati.

"Kamu lumayan jujur? Jadi bagaimana denganmu Kirito-kun?

Bagaimana kamu menanggapi keseimbangan ini?"

"..."

Tentu saja, meskipun memiliki rasa rendah diri setinggi

gunung, aku tidak berniat memberitahu pria ini. Dengan
wajah bodoh, aku memarahi balik:

"... Yah, setidaknya aku bersama pacarku."

"Aku mengerti, aku sangat cemburu mengenai hal itu, Kirito-

kun. Ketika kita bertemu lagi di ALO, maukah kamu
memperkenalkanku pada gadis-gadis? Ambilah
Raja Sylph sebagai contoh, dia adalah tipeku."

"Aku memberitahumu terlebih dahulu, di saat kamu

mengatakan 'Sebenarnya aku adalah seorang birokrat kelas
atas', kamu akan dipenggal."

"Jika itu dilakukan olehnya, maka aku tidak akan keberatan

dibunuh sekali. - Jadi?"

"Jadi, tentang kerendahan diri ini, sangat susah untuk

dipenuhi di dunia nyata. Ini bukan sesuatu yang dapat kamu
peroleh tanpa kerja keras. Kamu harus belajar dengan giat
untuk mendapatkan nilai yang lebih baik, menjadi lebih baik
dalam bidang olahraga, menjadi lebih keren, atau lebih
atraktif... Dimana semua itu membutuhkan banyak waktu dan
tenaga dan tidak ada jaminan atas hasil akhirnya, lagipula
diatas itu syarat-syaratnya hampir mustahil untuk dicapai."

"Aku mengerti. Setidaknya, aku belajar mati-matian untuk

ujian-ujianku, dan tetap tidak bisa masuk Toudai."

17
Untuk beberapa alasan, melihat Kikuoka tersenyum saat
membicarakan topik itu, aku meredam keinginan untuk
berkomentar dan segera melanjutkan pembicaraan.

"Kemudian, untuk menyelamatkan MMORPG. Disini, Waktu

tidak akan terbuang sia-sia seperti di dunia nyata dan
karaktermu akan bertambah kuat ketika menemukan item-
item langka, mempelajari skill-skill yang lebih banyak, dan
memiliki stats yang lebih tinggi. Tentu saja kamu tetap harus
bekerja keras, tetapi karena itu masih sebuah permainan.
Daripada belajar atau melatih otot-ototmu, ini jauh lebih
menyenangkan. Memakai peralatan mahal untuk memamerkan
levelmu yang tinggi ketika melintasi jalan-jalan utama, tentu
saja kamu akan mendapat banyak perhatian iri dari orang-
orang yang lebih lemah darimu... secara virtual. Jika kamu
pergi ke tempat berburu, kamu bisa mengalahkan monster-
monster dengan tenaga yang luar biasa, atau menyelamatkan
sebuah tim yang sedang dalam bahaya. Diberikan ucapan
terima kasih, dihormati -"

"Secara virtual?"

"...Tentu saja, itu hanya satu dari banyak elemen lainnya di

permainan MMO. Tapi, permainan dengan jaringan sosial
sebagai tema utamanya sudah lama ada, dan tidak ada yang
lebih sukses daripada MMORPG."

"...Aku mengerti, permainan seperti itu sulit dalam memenuhi

keinginan untuk merasa lebih hebat orang lain."

"Ya. - Kemudian VRMMO muncul. Dalam permainan seperti

ini, kamu bisa berjalan sendiri di jalan tanpa sebuah avatar
karakter. Dimana sebelumnya kamu mungkin harus
berfantasi tentang itu di layar komputer, sekarang kamu
benar-benar merasakan pandangan dari matamu."

"Hmm. Kupikir itu benar, karena ketika kamu berjalan

dengan Asuna-chan di Yg-city, semua orang menatap kalian."
18
"...Kamu mengatakan hal-hal penuh dendam seperti itu secara
terang-terangan. Dalam situasi apapun, dalam permainan
VRMMO, selama kamu mempunyai waktu untuk melakukannya,
siapaun akan merasa lebih hebat dari yang lain. Dibandingkan
dengan seberapa keras kamu belajar, sehebat apapun kamu
bermain sepakbola atau seberapa kaya dirimu, ini lebih
sederhana, jauh lebih primitif, dan dibandingkan langsung
terhadap naluri manusia."

"...Dengan kata lain...?"

"Dengan kata lain, itulah «Strength», fisik, kekuatan yang

hebat. Dengan tanganmu sendiri, Kekuatan untuk
memusnahkan lawanmu. Seperti sedang mengkonsumsi obat-
obatan."

"...«Strength» ...Atau «Power» terhebat, huh."

Kikuoka bergumam disertai semacam nostalgia.

"...Anak laki-laki, siapapun itu, akan selalu mengincar

kekuatan pada satu titik atau yang lain... melakukan hal-hal
seperti membaca manga yang berbasis pertempuran dan
ingin berlatih seperti itu. Tapi, kebanyakan dari mereka
biasanya akan langsung mengakui kesia-siaannya dalam
melakukan itu, dan mulai mengejar sebuah tujuan yang lebih
realistis... - Aku mengerti, kuharap VRMMO bukan sebuah
kesempatan lain untuk mengejar tujuan-tujuan itu."

Aku mengangguk, dan karena aku jarang berbicara banyak,

aku minum kopi untuk membasahi kerongkonganku sebelum
bicara.

"Aah. Beberapa permainan berjenis pertempuran sepertinya

juga tergabung dalam kehidupan nyata, dimana aliansi-aliansi
dan sekolah bela diri terbentuk."

"Oh? Artinya?"

19
"Dengan kata lain... karakter apa yang di pelajari dalam game
bisa sangat baik menuntun mereka menjadi ahli dalam hal
seperti Ini-dan-Itu-Gaya-Karate atau Disini-dan-disana-
gaya-Kenpou.Selanjutnya itu bisa menghasilkan kejadian yang
sama di Shinjuku dan Shibuya, menuju pada main hakim
sendiri yang mengalahkan karakter musuh, sistem keadilan
Tekken... Mengikuti hal itu, tentu saja saya tidak bisa
mengajarkan kamu untuk mengerti perasaan mereka. Orang
yang hidup dalam game jenis ini mungkin ingin mencoba
keahlian yang mereka pelajari di VRMMO di dunia nyata...
atau mungkin sudah melakukannya, kemungkinan itu mungkin
tidak ada, yang malangnya bukan sesuatu yang bisa saya
katakan - begitulah sentimen saya."

"Begitu... itu adalah pemaksaan konsep <<Strength>> VRMMO

kedalam kenyataan,huh. Hey, Kirito-kun."

Kikuoka, wajahnya sekali lagi berubah menjadi serius,

melihat ke saya.

"Itu, apakah kita hanya berbicara tentang masalah psikologi

disini?"

"... Apa yang kamu maksudkan?"

"Menyampingkan pemberontakan psikologi mereka untuk

melakukan aksi kekerasan menjadi rendah, dan juga bisa
mengumpulkan pengetahuan dan keterampilan yang di
butuhkan untuk melakukan kekerasan... Dalam kenyataan,
sifat fisik mereka kadang-kadang menyesuaikan pada
perubahan tersebut... Itu hal yang tidak mungkin terjadi,
kan?"

Sekarang, giliran saya untuk berpikir dan merenung.

"... Itu, menggunakan contoh dari sebelumnya, kekuatan fisik

yang di butuhkan untuk mengayunkan sebuah pedang seberat

20
3,5 kg di Shinjuku, di kembangkan oleh laki-laki dalam dunia
game... kamu artikan?"

"Ya, itu."

" Hmm... sistem FullDive yang berpengaruh pada sistem

saraf manusia, itu kelihatannya beberapa riset baru saja di
mulai. Tetapi di dalam kenyataan, berbaring untuk waktu
yang lama tentu menghasilkan mengurangi kekuatan total,
meskipun kekuatan kasar yang muncul secara sekejap bisa
dihasilkan dari terdorongnya adrenalin beberapa saat... -
tetapi itu lebih di bidang kamu daripada saya, kan?"

"Beberapa waktu lalu, saya pergi untuk mendengarkan apa

yang seorang profesor katakan tentang neuropsikologi, dan
itu seperti bahasa Yunani untuk saya... Kita mungkin sudah
menyimpang jauh, tetapi kita mencapai tujuan hari ini. Tolong
lihat ini."

Kikuoka memainkan tablet nya, dan memberikannya ke saya.

Saya menerimanya, dan di layar LCD. Saya melihat laki-laki

yang tidak saya kenali, dengan rumahnya dan profil lainya.
Dia berambut panjang, berkacamata bulat perak dan memiliki
pipi dan leher yang gemuk.

"...Siapa ini?"

Menerima terminal nya kembali dari saya, Kikuoka

menggerakkan jarinya.

"Beeeenar, bulan kemarin... pada tanggal 14 November. Di

apartemen yang berlokasi di Nakano Ward, Tokyo, pemilik
rumah menyadari bau yang tidak enak ketika membersihkan
area di sekitar itu. Dia mencoba menghubungi penghuni
kamar itu dengan menggunakan interphone, tetapi tidak ada
jawaban dan disana tidak ada jawaban pada ponsel biasa
juga. Tetapi lampu di kamar itu masih menyala saat dia
melepaskan kunci elektronik karena penasaran, dan
21
menemukan laki-laki ini... Shigemura Tamotsu, umur 26
tahun, mati. Kelihatannya dia mati lima setengah hari yang
lalu. Disana tidak ada tanda-tanda kamarnya di rusak, dan
tubuhnya berbaring di tempat tidur memakai ini di
kepalanya..."

"AmuSphere, saya duga."

Saya punya satu juga di kamar saya juga, dua cincin emas
saling melengkapi membentuk sebuah potongan head gear,
mesin FullDive muncul di pikiran saya saat saya
mengatakannya, ketika Kikuoka mengangguk lemah.

"Itu benar. - Dengan segera kami menghubungi anggota

keluarganya, dan memerintahkan autopsi post-mortem untuk
meng investigasi kematian yang misterius ini. Penyebab
kematian : gagal jantung akut."

"Gagal jantung? Saat jantung tiba-tiba berhenti berdetak

kan? Kenapa ini terjadi?"

"Kita tidak tahu."

"..."

"Selama waktu berlalu sejak kematiannya, dan kemungkinan

peristiwa ini adalah kejahatan sangat rendah, dan kita tidak
melakukan autopsi yang rinci. Tetapi kelihatannya seperti dia
tidak makan untuk dua hari setelah log in secara berlanjut."

Saya membeku sekali lagi.

Sejujurnya, kasus seperti ini tidak langka. Kenapa? Karena

meskipun tidak makan dalam realiti, memakan sesuatu ketika
berada dalam VRMMO berarti kamu masih merasa kenyang,
dan perasaan itu berakhir untuk beberapa jam. Pencandu,
atau bisa di panggil gamer hard-core, menyadari waktu di
luar game adalah waktu yang terbuang sia-sia, dan kasus

22
dimana ketika orang tidak makan untuk satu atau dua hari
benar-benar tidak jarang.

Bagaimanapun, jika kebiasaan itu di lakukan terus-menerus,

itu mustahil tidak mempunyai akibat negatif pada tubuh.
Korban kurang makan hidup sendiri terkena penyakit... itu
kasus yang sangat tidak jarang.

Menutup mata ku untuk sesaat dan setelah berdoa untuk

Shigemura-shi agar menemukan kebahagian di dunia
berikutnya, saya membuka mulutku.

"...ini sangat tragis, tapi..."

"Sungguh menyedihkan, tetapi ini sudah biasa untuk zaman

sekarang. Karena kejadian ini tidak muncul di berita, dan
anggota keluarga korban tidak mengatakan banyak saat
mereka ingin menyembunyikan fakta kematian karena game
ini, kita tidak bisa untuk melanjutkan investigasi
(penyelidikan) lebih jauh. Kalau di lihat, kematian bisa juga
kelihatan seperti serbuan VRMMO, tetapi..."

"...Kamu tidak memanggil saya hanya untuk mendengar teori

awal saja kan? Ada apa dengan kasus ini?"

Pada pertanyaan saya, Kikuoka menatap terminalnya, dan

menjawab.

"Shigemura-kun hanya meng instal satu game dalam

AmuSphere nya. <<Gun Gale Online>>... pernah dengar?"

"Itu... tentunya. Karena fakta bahwa hanya game VRMMO itu

di Jepang dengan <<Pro>> yang bermain; Saya belum
memainkan nya, meskipun begitu."

"Kelihatannya dalam Gun Gale Online... Disingkat GGO, dia

merupakan top player. Itu telah diputuskan dalam event
selama Oktober untuk menentukan siapa yang terkuat. Nama
karakternya adalah <<Zekushiido>>."

23
"...Maka, apakah dia mati ketika bermain GGO?"

"Sebenarnya, tidak, dia tidak. Avatarnya, <<Zekushiido>>,

adalah bintang tamu dalam <<MMO Stream>>, sebuah channel
tuan rumah dari satu dari jaringan stasiun.

"Aah... Yang kamu maksud adalah M-ST <<Grup Pemenang

Minggu ini>>? Itu mengingatkan saya, saya ingat mendengar
satu dari tamu kita kehilangan koneksi selama pertunjukan
dan berhenti di tengah-tengah..."

"Yeah, mungkin itu. Dia menderita gagal jantung ketika

pertunjukan. Log mereka juga merekam segalanya ke tepat
detik itu. Kemudian, ini informasi yang tidak diketahui
kebenarannya... Sekitar waktu gagal jantungnya, sesuatu
yang aneh terjadi di GGO, mengikuti pernyataan pengguna
blog."

"Aneh?"

"MMO Stream juga tayang di GGO kan?"

"Aah. Mereka biasanya berkumpul di bar."

"Itu terjadi di bar saat pertunjukan di siarkan, di jalanan ibu

kota <<SBC Gurokken>> dunia GGO. Jadi, masalahnya adalah
sekitar waktu itu, satu dari player tiba-tiba melakukan
sesuatu hal yang aneh."

"..."

"Anyway, menunjuk gambar televisi Zekushiido-shi, <<Dia>>

menembakkan sebuah pistol ketika berteriak tentang
keadilan dan kematian. Melihat itu, satu dari player yang
secara kebetulan merekam event itu meng upload ke dalam
situs video. Video yang di upload juga termasuk dalam
perhitungan JST (Japanese Standard Time) ... Dan... Pistol
yang ditembakkan pada tanggal 9 November, pada jam 11:30

24
PM, 02 detik, Shigemura-kun tiba-tiba menghilang dari
pertunjukan, pada 11:30 pm, 15 detik."

"...Hanya kebetulan kan."

Saya mengatakannya, saat saya memindahkan piring kedua

saya di depan saya.

Mengambil benda bulat dengan sendok-penuh dengan teh-,

saya memasukkannya kedalam mulut. Tiba-tiba, rasa dingin
nya mengejutkan saya. Jika itu adalah jenis kueh, itu pasti
kueh es krim, saya pikir. Dengan rasa manis yang tidak ada,
kumpulan coklat itu berisi mulai membabar, melebihi rasa
pahitnya percakapan yang Kikuota mulai.

Saya menggosok perut saya untuk ketiga kalinya dan

melanjutkan dari dimana saya meninggalkannya.

"Menjadi player tingkat atas dari GGO akan secara alami

menyebabkan yang lainnya membenci dia dan cemburu kepada
nya melebihi yang ditemukan di VRMMO lainnya. Untuk
menembak orang nyata mungkin membutuhkan banyak
keberanian, tetapi tidak sangat aneh gambar TV untuk
ditembak."

"Ya, bagaimanapun, disana ada kejadian yang lainnya."

"...Apa?"

Sendok di tangan saya membeku, dan melihat pada wajah

poker Kikuoka yang tidak berubah.

"Saat ini, itu terjadi sekitar sepuluh hari yang lalu, pada
tanggal 28 November. Sebuah mayat di temukan di unit 2
bangunan apartement di Omiya Ward, Saitama City,
prefektur Saitama. Penjual koran berpikir dia mengabaikan
lampu unit yang masih menyala, meskipun begitu itu tidak ada
jawaban, dia mencoba membuka pintu dan tidak terkunci.
Melihat ke dalam, seorang laki-laki ditemukan terbaring di

25
futon nya memakai AmuSphere, dengan bau busuk yang
sama..."

Ehem! Membersihkan tenggorokan secara sengaja untuk

menahan percakapan; kita melihat pada wanita yang sama
dari sebelumnya, di dekat meja kami, saat mereka menatap
dengan mata marah dan memberikan kami tatapan kesal nya.
Tetapi, dalam keterkejutan gerakan tegas Kikuoka, dia
mengangguk kepada mereka dan melanjutkan percakapan
kami.

"...Well, ayo kita lewati hasil rincian dari autopsi

postmortem, kali ini juga menyatakan kematian nya karena
gagal jantung. Namanya... lewati juga. Laki-laki, 31 tahun. Dia
juga player GGO yang sangat kuat dan nama karakter nya
adalah <<Usujio Tarako>>? Ini nama asli nya ?"

"Ketika kembali di SAO, disana ada laki-laki yang dipanggil

<<Hokkai Ikura>>(Ini adalah permainan kata-kata jepang),
jadi mereka mungkin berhubungan. Apakah si Tarako-shi ini
juga di program TV?"

"Tidak, saat ini adalah kejadian dalam game. Dari log

AmuSphere, koneksi nya diputus sekitar 3 hari sebelum
mayatnya di temukan, pada tanggal 25 November, pada jam
10:00:04 PM. Waktu kematian juga diperkirakan sekitar
waktu itu. Pada saat yang sama, dia berada di alun-alun kota
Gurokken menghadiri sebuah pertemuan Squadron - sebuah
guild, rupanya - . Dia melompat ke panggung untuk
menyuarakan pendapat, dan seorang player yang berbeda
pendapat pada pertemuan itu menembak nya dengan sebuah
pistol. Meskipun jalanan kota adalah area dimana semua dan
apapun damage yang diterima akan hampa secara sekejap,
dia sangat marah kepada penembak yang menyerangnya dan
mengejar nya, kemudian tiba-tiba menghilang. Informasi ini

26
juga di ambil dari thread forum net, jadi kebenarannya lebih
kurang yang diinginkan, tetapi..."

"Penembak itu, apakah player yang sama dari peristiwa

<<Zekushiido>>?"

"Kamu memikirkan hal yang sama juga. Setelah semuanya,

kata kata seperti 'keadilan' dan 'kekuatan' juga di katakan
oleh seorang player dengan karakter nama yang sama saat
dari kasus sebelumnya."

"...Apa jenis dari...?"

Kikuoka memeriksa tabletnya, dan mengerutkan dahinya.

"<<Death Pistol>>... Itu dan <<Death Gun>>"

"Death... Gun... "

- dengan kata lain, <<Death Gun>>?

Saya menempatkan sendok saya pada piring yang sekarang

sudah kosong, saat saya mengulang nama itu ke diri saya
berulang dan ulang kali dalam pikiran saya. Karakter nama
nya, tidak masalah betapa banyak bercanda yang di maksud,
itu benar-benar memberikan kesan pada karakter nya. Death
Gun, kesan nama itu menimbulkan kedinginan seperti besi
hitam.

"...Kamu yakin Zekushiido dan Usuko Tarako kedua nya mati

karena gagal jantung,kan?"

"Jika saya katakan ya?"

"Dan... tidak ada kerusakan otak?"

Mendengar itu, Kikuoka menangkap maksud saya dan

menyeringai.

"Saya meragukannya juga. Dan saya memaksa tim forensik

tentang hal itu, tetapi mereka tidak menemukan

27
keabnormalan apapun seperti pendarahan otak atau
penyumbatan pembuluh darah arteri otak."

"..."

"Juga, dengan NERvGear... Ah, kamu baik-baik saja kan,

mendiskusikan hal ini?"

"Saya baik-baik saja."

"... Dengan NERvGear, ketika membunuh seorang pengguna,

sensor sinyal berubah menjadi mikrowave berkekuatan tinggi
yangmana menghancurkan bagian otak, tetapi AmuSphere
tidak dibuat untuk memancarkan gelombang elektromagnetik
berkekuatan tinggi. 'Hanya mesin yang bisa mengirimkan
suara dan penglihatan ke kelima indera dengan sangat rendah
dan sinyal yang sedikit', itu apa yang developer tegaskan.

"Jadi kamu sudah berbicara pada pembuat nya... kamu

melakukan pekerjaan rumah mu untuk pertemuan ini, huh,
Kikuoka-san? apakah kejadian yang kamu urus ini sebagai
pekerjaan hanya mencari rumor lewat saja?"

Saat saya menatap melalui lensa kaca matanya pada mata

sempitnya. Kikuoka menghapus ekspresinya dalam sedetik,
dan segera, bibirnya melebar membentuk senyuman.

"Saya terbang kemana-mana; jadi, sebenarnya, saya agak

bebas pada dasarnya sehari-hari."

"Kemudian, selanjutnya kenapa tidak kamu menolong garis

depan clearer Aincrad. Sir Eugene memuji kamu sebagai
mage yang bagus, kamu tahu."

Sebenarnya, saya tidak pernah berpikir satu kali pun laki-laki

ini menjadi pegawai karena penampilan dan cara bertindak
nya. Dia menciptakan sebuah karakter pada ALO bukan
karena dia tertarik dalam game itu, tetapi kebanyakan
karena untuk memudahkan mengumpulkan informasi pada

28
dunia VR. Meskipun kartu bisnis yang saya dapatkan
sebelumnya diterima di tempatkan dia dibawah Departemen
Urusan Internal dan Komunikasi Teknologi, disana tentunya
ada sesuatu yang mencurigakan sedang berlangsung. Unit
sebenarnya adalah bagian dari Departemen Keamanan
Nasional sesuatu yang sudah saya sadari.

Tetapi menyampingkan hal tersebut, kelihatannya <<Divisi

Virtual>> selama <<Pasukan Penyelamat Korban Kasus SAO>>
berlangsung, hanya mengurus untuk menampung semua
pemain kedalam rumah sakit karena usaha nya. Oleh karena
itu, dengan itu dan permintaan mengenai lokasi Asuna, saya
berururusan dengan dia pada perbandingan 60% rasa
terimakasih dan 40% rasa curiga.

Jadi apakah dia tahu pikiran dalam saya atau tidak, Kikiuoka
hanya menggaruk bagian belakang kepalanya dan memberikan
senyuman malunya.

"Kamu terlalu baik; saya bisa mengingat kata-kata spell,

tetapi tidak bagus dalam mengucapkan nya. Saya benar-
benar buruk dalam bermain lidah sejak lama sekali, ...
Anyway, well, terhadap kasus ini, saya pikir kemungkinan nya
lebih dari 90% itu kebetulan atau hoax. Itulah kenapa, kita
butuh untuk menyangkal nya.- Kirito,kun; kamu pikir apakah
mungkin? Apakah mungkin untuk seseorang yang di tembak
dalam game, mengakibatkan menderita peristiwa gagal
jantung dalam kenyataan?"

Usul Kikuoka menyebabkan gambaran dalam kepala saya,

menyebabkan saya mengerutkan dahi.

Berpakaian hitam seluruhnya... Penembak tanpa wajah yang

memandang dalam kekosongan dan menarik pelatuk nya.
Peluru hitam fantasi ditembak maju menembus dinding
virtual; paket menyerbu kedalam dunia network. Dari router
ke router, server ke server, membuat belokan bervariasi

29
dalam sudut yang benar, peluru terus maju ke depan.
Akhirnya, itu mencapai unit apartemen tertentu, terwujud di
luar konektor LAN yang di susun di dinding, dan mengenai
jantung seorang laki-laki ketika dia lagi berbaring.

Menggelengkan kepala saya untuk membersihkan gambaran

mengganggu itu, saya menaikkan jari.

"Saya pikir itu mustahil, tetapi... Asumsikan saja,

itu...<<Death Gun>> adalah penembak kita, dan dia entah
bagaimana mengatur untuk mengirim beberapa sinyal ke
AmuSphere <<Zekushiido>> dan <<Usujio Tarako>>..."

"Yea... jika apa yang dikirim bukan gaya misterius yang

mematikan, tetapi hanya sinyal yang normal... Kamu masih
ingat <<Imaginator Virus>> yang menyebabkan kegemparan
untuk beberapa waktu lalu?"

"Aah, peristiwa mail yang mengejutkan itu, ya?"

Imaginator, itu adalah sepotong software yang

dikembangkan oleh seseorang untuk AmuSphere. Potongan
software itu menghasilkan ruangan virtual untuk dive, dimana
kamu menghadap kamera dan membisikkan sebuah pesan, dan
kemudian memampatkan ke dalam format mail. Penerima bisa
membalas file itu, yangmana akan menghasilkan tubuh virtual
pengirim dan pesan berbicara, hal-hal seperti itu. Sejak
kamu bisa menyampaikan video, audio dan sentuhan, itu
menjadi sangat populer.

Pada akhirnya, celah lubang keamanan ditemukan, dan disana

ada sebuah virus yang menulari mail yang akan menyertai
pesan awalnya, yangmana menyebabkan gangguan secara
besar. Jika kamu mencoba dive dengan mail itu di inbox
kamu, itu akan dipaksa membuka sebuah preview, dan
didepan mata kamu dalam sekitar suara dan warna, sesuatu
mengejutkan - biasanya erotik atau menjijikkan, satu atau
yang lainnya- akan dimulai untuk di mainkan.
30
Tentu saja, akhirnya sebuah file patch di upload, dan
peristiwa ini diselesaikan, tetapi...

"-Kebanyakan pengguna AmuSphere harus meng instal

<<Imagine>> dari sekarang. Tetapi jika disana ada lubang
keamanan yang tidak dikenal, dan e-mail korban atau IP
address di ketahui..."

"..Begitu, mengatur waktu pengiriman dahulu, kemudian

mengirim sinyal pada saat yang sama saat tembakan -
sesuatu seperti itu mungkin."

Kikuoka menggabungkan jarinya bersama-sama, dan

mengangguk saat dia menyantaikan dagu nya di atas jarinya
tadi.

"Maka bagian itu selesai. - tetapi itu bukan peluru fatal

terkutuk yang dikirim. Akhirnya itu hanya rangsangan yang
normal."

"Dengan kata lain, rangsangan yang cukup untuk

menghentikan jantung... Mungkin hal seperti rasa pengecap,
bau... cahaya dan bunyi...Kan? Ayo berbicara tentang mereka
satu per satu. Pertama indera sentuhan, rangsangan pada
kulit."

Saya berhenti sejenak, dan menekan ibu jarinya ke dalam

telapak tangan kirinya. Baru-baru ini, apa yang saya makan
bukan kue cokelat seperti yang saya berpikir, tetapi es krim,
saat saya tahu saya terkejut kemudian.

"...Apa yang akan terjadi, jika kamu mengirim seluruh tubuh

ke batas toleran dingin? Seperti jika kamu melompat ke
dalam bak mandi yang penuh dengan air es. Bisakah itu
menghentikan jantung?"

"Aah...Melompat ke dalam air es bisa menghentikan jantung,

saat perbedaan dalam temperatur yang bisa menyebabkan
keterkejutan pada tubuh, dan pembuluh darah tubuh akan
31
berkontraksi, yangmana akan menyebabkan ketegangan pada
jantung... Itu tidak mungkin kan."

"-Maka, saya rasa kita tidak bisa melalui asumsi ini lagi.
Meskipun jika otak merasakan dingin, pembuluh darah
kapiler pada bagian tubuh lainnya tidak akan merasakan
nya..."

"Kemudian, bagaimana tentang hal ini?"

Saat ini, Kikuoka menggosok tangannya bersama-sama selagi

berbicara. Itu mungkin kesalahan pada bagian saya, tetapi
Kikuoka kelihatannya tersenyum tanpa menunjukkan rasa
kasihan.

"Serangga super kecil... lebih kecil daripada kumbang, entah

berada dimana dalam kategori cacing panjang. Kadang-
kadang seperti ulat bulu atau ulat kaki seribu, perasaan
dijatuhkan ke dalam lubang yang diisi oleh mereka. Tentu
saja, di temani oleh video. Urgh, membayangkannya saja
memberikan saya perasaan jijik.

"..."

Dengan tidak ada alternatif lain, saya mencoba untuk

membayangkan nya.

Ketika memiliki waktu luang saya berjalan-jalan di lapangan,

kemudian bumi tiba-tiba runtuh di bawah kaki saya, dan saya
jatuh ke dalam sebuah lubang yang dalam. Makhluk melata
kecil, panjang mendekat, melingkari tubuh saya hingga
merayap mendekati pergelangan saya menuju leher saya, dan
akhirnya membuat jalan menuju kebawah baju saya...

"... Serius, saya merasakan perasaan jijik."

saya menggosok tangan saya bersama-sama, dan

menggelengkan kepala saya.

32
"Tetapi dengan tingkat keterkejutan itu, meskipun <<Imagine
Virus>> bisa melakukannya. Dengan tiba-tiba semua ulat bulu
raksasa atau ubur-ubur Nomura jatuh dari atas kepala saya.
Tetapi disana tidak ada yang bisa membuat jantung mereka
berhenti...Saya pikir. Pada tempat pertama, saat kamu masuk
pada VRMMO, kamu secara tidak sadar mempersiapkan
untuk situasi yang tidak dibayangkan. Pada beberapa medan,
seorang boss monster bisa tiba-tiba muncull di depan kamu
dan jika jantung kamu berhenti saat itu juga, itu tidak akan
membuat jadi game kan."

"Kamu benar."

Kikuoka mengangkat bahunya, mengangkat cangkir dan

memutarnya sedikit.

"... Jadi, rangsangan berikutnya mungkin rasa dan bau. Tetapi

bagaimana itu bekerja? Jika seseorang tiba-tiba merasakan
atau mencium sesuatu yang mengganggu, seperti rasa kiviak (
makanan tradisional saat musim dingin dari Greenland ) yang
dihasilkan. Orang itu mungkin muntah. Reaksi muntah ini
mungkin mempengaruhi tubuh juga."

"Jika memang begitu, itu tidak akan menghentikan jantung.

Tetapi bisakah isi muntahan menghentikan pernapasan?
Juga, apa itu kiviak ?

"Oh, kamu tidak tahu? Kiviak adalah makanan Eskimo. pada

awal musim panas, mereka akan menangkap burung laut kecil
yang bermigrasi yang dipanggil Appaliarsuk dan memasukkan
mereka ke dalam tas kulit tertutup dengan daging nya
diambil. Kemudian buntelan itu ditempatkan pada keadaan
dingin, di sudut gelap untuk beberapa bulan, sampai lemak
burung terserang dan mereka meragi nya dengan baik, atau
lebih tepatnya, menjadi busuk. Pada saat itu, mereka
mengeluarkan burung seperti coklat meleleh, organ dalamnya
terasa seperti sejenis makanan. Bau busuknya harusnya lebih

33
buruk daripada Surtromming (ikan busuk skandivnavian),
tetapi sekali kamu mencicipinya, kamu tidak akan cukup..."

Clank! Saya menatap ke arah suara keras itu dan melihat

cewek di dekat kami menutup mulut mereka dalam keadaan
jijik dan mereka meninggalkan meja mereka dengan tergesa-
gesa. Sekali lagi, saya mengeluh dalam-dalam, dan kemudian
menyela perkataan Kikuoka.

"Jika kamu punya kesempatan mengunjungi Greenland, maka

cobalah. Juga, kamu tidak harus menjelaskan apa itu Surs."

"Oh, oke."

"Jangan menyesal. - Dan tidak masalah apapun, memakan

benda yang menjijikkan tidak akan menghentikan jantung.
Ayo ke selanjutnya...Video huh..."

Aroma kopi menghapus kata-kata bodoh Kikuoka dan saya

berlanjut berbicara.

"Sama dengan contoh serangga sebelumnya, hanya video

signifikan mungkin tidak bisa menghentikan jantung tidak
masalah bagaimana menakutkan atau kejamnya gambarnya.
Dasarnya, mungkin menyebabkan trauma yang besar, saya
pikir, tetapi itu akan benar-benar sulit untuk diselidiki."

"Hmm. - kamu mengatakan signifikan kan?"

"Yeah... contohnya, dan ini mungkin sudah lama sebelum saya

lahir jadi saya tidak tahu tepatnya, tetapi banyak anak-anak
yang menonton anime TV tertentu yang jatuh pada waktu
yang sama diseluruh kota dengan sindrom epilepsi."

"- Kejadian itu. saya di TK saat itu dan saya melihat nya
dengan mata sendiri."

Kikuoka mengatakan nya dengan perasaan kangen.

"Saya pikir cahaya merah dan biru yang terus menerus

menyala yang menyebabkannya."
34
"Itu mungkin. Jika cahaya kilat video terus menerus di kirim,
orang akan biasa nya menutup mata mereka secara reaksi.
Itu memungkinkan jika mengirim langsung ke dalam otak dan
sejenis kejutan terjadi, itu benar-benar bisa terjadi."

"Ya, tentu saja."

Kikuoka mengangguk kepalanya, tetapi kemudian

menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

"-Tetapi, pertanyaan itu di perdebatkan ketika AmuSphere

di kembangkan. Hasil nya adalah alat keamanan dalam bentuk
pengaturan batas. Video gambar dengan lebih daripada
amplitude getar level tertentu tidak di perlihatkan oleh
AmuSphere."

"- Hey kamu."

Saat ini saya menebak Kikuoka 100% terlihat mencurigakan

dan berkata.

"Kelihatannya kamu sudah meneliti semua kemungkinan,kan?

Jika kamu sudah mengambil otak-otak elit departemen,
kemudian kamu tidak butuh saya sekarang untuk
memperdebatkan hal ini kan. Apa yang kamu coba lakukan?"

"Tidak tidak, bukan. Cara kirito berpikir benar-benar

merangsang, itu adalah referensi yang besar dan saya juga
senang berbicara dengan kamu."

"Tetapi saya tidak suka berbicara dengan kamu, dan untuk

suara persepsi, itu harusnya juga punya pembatas. Maka,
kesimpulannya - mempengaruhi jantung manusia dalam
sebuah game adalah mustahil. <<Death Gun> yang menembak
dan serangan jantung dua orang tersebut benar-benar
kebetulan. Selamat tinggal, saya pulang dan terima kasih
untuk keramah tamahan kamu."

35
Saya punya firasat jika pembicaraan ini berlanjut, itu tentu
nya bukan hasil yang menyenangkan. Jadi, saya cepat-cepat
mengatakan terimakasih dan berdiri.

Bagaimana pun, Kikuoka dengan panik memanggil untuk

menghentikan saya.

"Tungggg- tunggu, tunggu. Dari sini adalah topik utama

sebenarnya. Kamu bisa memesan kue lainnya; hanya tinggal
dengan saya sedikit lebih lama, tolong."

"..."

"Well, saya lega Kirito-kun mencapai kesimpulan itu. saya

juga berpikir hal yang sama tentang dua kematian itu bukan
karena tertembak dari dalam game. Mengatakan ini
bagaimanapun, saya punya permintaan -"

Ini dia datang, saya mengerutkan dahi ketika berpikir, dan

melanjutkan mendengar.

"Bisa kah kamu log kedalam Gun Gale Online, dan

berhubungan dengan si <<Death Gun>> ini?"

Dia kemudian tersenyum kepada saya.

Untuk wajah tersenyum tanpa dosa birokrat, saya

menggunakan suara terdingin saya.

"Menghubungi dia? Kenapa tidak Kikuoka-san saja yang

mencoba tentang itu. Pergi dan tertembak olehnya, maksud
kamu, oleh si <<Death Gun>>."

"Tidak, well, ahahahaha."

"Tidak mungkin! Jika sesuatu benar-benar terjadi, apa yang

harus saya lakukan? Kamu akan tertembak dan jantung kamu
berhenti berdetak."

Saya berdiri sekali lagi tetapi Kikuoka menangkap lengan

baju saya.

36
"Baru saja, kita berdua tidak setuju hal ini tidak mungkin
kan. Juga, si <<Death Gun>> ini mempunyai syarat yang tinggi
untuk target nya."

"...Syarat?"

Saya menanyakannya dan penasaran sehingga duduk lagi.

"Ya. Dua orang, <<Zekushiido>> dan <<Usujio Tarako>>.

yangmana ditembak oleh <<Death Gun>>, mereka adalah
player tingkat atas yang terkenal. Maka, jika mereka tidak
kuat, mereka tidak akan ditembak. Untuk saya, meskipun
bertahun-tahun itu tidak akan membuat saya menjadi kuat.
Bagaimanapun, untuk kamu yang Kayaba-shi juga mengakui
kamu sebagai yang terkuat..."

"Itu mustahil untuk saya juga! GGO bukan game yang mudah
dan <<Pro> ada dalam itu."

"Itu er, apa maksud nya <<Pro>>? Kamu mengatakan nya tadi."

Menyadari saya masuk ke dalam percakapan Kikuoka

akhirnya, saya menjelaskan dengan enggan.

"... Itu berarti orang yang membuat pendapatan mereka dari

game. Gun Gale Online lah satu-satunya game dalam VRMMO
yang mempunyai sebuah <<konversi sistem uang game menjadi
uang nyata>>."

"...Benarkah?"

Meskipun untuk seseorang seperti agen Kikuoka, dia masih

tidak tahu game secara rinci saat pertanyaannya kelihatan
nya benar-benar tidak berpura-pura saat ini.

"Itu, sederhananya, uang dihasilkan dalam game yang bisa

diubah menjadi uang nyata yang dikembalikan ke kamu.
Sebenarnya, itu bukan yen Jepang, tetapi mata uang
elektronik. Tetapi karena disana tidak ada apapun yang bisa
di beli dengan itu sekarng hal itu sama saja isi nya."

37
"...Tetapi bisakah VRMMO itu bertahan dalam bisnis
tersebut? Perusahaan operator dan staf tidak menjadi
sukarelawan kan?"

"Tentu saja, itu tidak berarti semua player bisa membuat

uang. Itu sama dengan mesin pachinko dan pacu kuda. Biaya
bulanan, jika saya ingat dengan benar, adalah 3000 yen dan
untuk sebuah game VRMMO, itu sangat mahal. Tetapi,
jumlah player rata-rata mendapatkan giliran mereka, sepuluh
itu... Di area beberapa seribu yen harusnya. Bagaimanapun,
mungkin kamu mengatakan sifat taruhan mereka tinggi... dan
pada saat yang jarang, beberapa orang akan keluar dengan
sebuah bang dan menemukan item berharga yang langka.
Setelah menentukan melalui pelelangan dalam game, jika
mereka menukarkan nya uang elektronik dari penjualan itu
bisa jumlahnya di antara sepuluh ribu sampai seratus ribu
yen. Jika kamu mendengar tentang cerita seperti ini kamu
mungkin akan mendapatkan perasaan 'suatu hari akan terjadi
juga kepada saya...' Dalam game itu seperti dalam kasino
yang besar."

"Hmmm, begitu..."

"Jadi, <<Pro>. adalah seseorang yang menghasilkan uang

secara tetap setiap bulan. Player tingkat atas mendapatkan
sekitar 200.000 hingga 300.000 yen setiap bulan, saya kira.
Jika kamu membandingkannya dengan jumlah standar dunia
nyata itu mungkin bukan urusan besar... tetapi, tanpa
bermewah, itu cukup untuk hidup. Dengan kata lain, apa yang
datang kepada orang-orang itu membuat pendapatan mereka
dari biaya bulanan dibayar oleh player dalam zona banyak.
Itu apa yang saya maksud kan barusan, tentang top player
dalam GGO yang dicemburui lebih daripada game lainnya. Itu
sama dengan pemerintah yang memakan kue mahal yang
bodoh dengan uang pajak masyarakat."

38
"Fufufu, seperti biasa Kirito-kun mengatakan nya dengan
jalan yang kasar. Saya menyukai bagian itu dari kamu."

Tanpa mengambil perhatian dari kata kata Kikuoka dengan

berpura-pura tidak tahu, saya menyela nya.

"- Untuk alasan itu, waktu yang dihabiskan dan antusiasme

kerumunan tingkat tinggi GGO tidak bisa dibandingkan
dengan player MMO lainnya. Saya, tanpa pengetahuan seluk
beluk rincian mekanisme game ini, tidak bisa pergi dalam
kegelapan dan bertanding denagn orang-orang itu. Dalam
tempat pertama, saat nama termasuk, itu adalah game
dimana pertarungan tembak adalah bentuk utama dari
pertempuran... Saya tidak bagus dengan senjata menembak.
Saya berbela sungkawa tetapi kamu harus mencari seseorang
lain untuk melakukan tawaran kamu."

"Tunggu tunggu, disana tidak seorang pun yang bisa saya

andalkan. Untuk saya, kamu lah satu-satunya karena kamu
hanya player VRMMO yang bisa saya berhubungan dalam
kenyataan. Disamping it... jika kamu mengatakan melawan
profesional adalah beban berat dan mereka mendapatkan
gaji dari game ini, maka baik-baik saja kan jika kamu
memperlakukan ini sebagai pekerjaan juga."

"...Apa?"

"Membayar kompensasi untuk penyelidikan bekerja sama. Itu

mungkin... tidak sama banyak dengan jumlah gaji top player
dalam GGO yang didapatkan setiap bulan, tetapi pasti ini
cukup."

Melihat isyarat Kikuoka menaikkan tiga jarinya -

Jujur, saya merasa ngeri. Jika kamu mempunyai sebanyak

itu, CPU grade core 24 baru-baru ini dalam mesin baru bisa
dibayar untuk dengan uang kembali yang tersisa.
Bagaimanapun, sekali lagi, timbul rasa curiga yang baru.

39
"...Jangan menganggap mudah saya, Kikuoka-san. Kenapa
masalah ini harus ter obsesi terlalu banyak? Ini hampir
tentu nya sebuah rumor retro, pembicaraan tentang hal hal
gaib itu biasa terjadi di internet, saya percaya. Dua orang
mendapatkan serangan jantung, yang tidak menunjukkan
sosok mereka dalam game karena itu, jenis cerita dongeng
itu menjadi dibuat-buat.

Ketika ditanya dengan terbuka, Kikuoka menggunakan jari

ramping nya untuk membetulkan kacamatanya,
menyembunyikan perasaan nya dari saya. Disana tidak
diragukan lagi dia menyadari berapa banyak jawabannya akan
menjadi kenyataan, dan berapa banyak yang akan jadi
muslihat. Betapa orang licik.

"-Sebenarnya, bos saya adalah satu yang gelisah tentang hal

ini."

Pejabat tingkat tinggi ini mulai berbicara dengan senyuman

biasa.

"Pengaruh teknologi FullDive pada kenyataan adalah paling

khusus diantara bidang lainnya. Pengaruh yang kuat pada
masyarakat dan budaya tentunya sangat besar, tetapi pada
bidang biologi juga menarik banyak kontroversi. Pada
yangmana jalan bisa dunia virtual mengubah arah keberadaan
manusia, atau seperti hal serupa. Berbicara hipotesis, jika
disana ada tanda bahaya,dan sejenis kesimpulan tercapai,
sebuah pergerakan untuk meletakkan peraturan akan datang
pada akhirnya. Faktanya, itu mencapai tahap benar sebelum
pembuatan undang-undang melewati saat peristiwa SAO.
Tetapi saya - atau lebih kepada, departemen virtual, tidak
mempertimbangkan mundur melawan aliran saat tindakan
yang tepat untuk menikmati game VRMMO, dan untuk demi
era masa muda kamu juga. Itulah kenapa, sebelum kejadian
ini menarik perhatian yang aneh-aneh, kita ingin tahu semua

40
fakta sebelum itu digunakan oleh pengacara peraturan. Itu
lebih baik jika itu hanya sekedar hoax tetapi apa yang kita
inginkan adalah kepastian tentang hal itu. - Hingga akhir,
melakukan apa yang kita bisa."

"... Dengan pengertian dari anak muda generasi game VR,

prinsip kamu, saya hanya menafsirkan mereka sebagai
keinginan yang baik. Tetapi jika kamu benar-benar perhatian
dengan masalah itu, bagaimana dengan pukulan langsung pada
perusahaan operasi nya? Jika meng analisis logsnya, kamu
harusnya juga bisa menyelidiki player yang menembak
<<Zekushiido> dan <<Tarako>>. Meskipun jika informasi
pribadi terdaftar dalam game adalah palsu, tetapi kamu
masih bisa menghubungi provider dari IP addreass, dan kamu
juga akan menemukan nama aslinya dan alamatnya dengan
cara itu."

"- Sepanjang apapun tangan kamu, itu tidak akan bisa

mencapai ujung Samudera Pasifik."

Kikuoka mengerutkan dahinya, pada saat itu, kelihatannya

menunjukkan ketidak pura-puraan nya.

"<<Zasker>>, perusahaan yang mengembangkan dan

menjalankan Gun Gale Online... adalah organisasi tidak
dikenal yang kita tidak tahu apa-apa dan mereka punya
server di Amerika. Ketika dukungan dalam game kelihatannya
hampir kokoh, membiarkan sendiri alamat sebenarnya,
meskipun nomor telepon dan alamat e-mail dijaga sendiri.
Sedihnya, sejak <<The Seed>> di umumkan, satu dari dunia
VR yang curang tidak terhentikan seperti rumput liar."

"...Oh, begitu?"

Saya menyela, ketika mengangkat bahu. Hanya Egil dan saya

yang tahu tentang asal mula paket support pengembangan
VRMMO <<The Seed>>. Sama halnya dengan, kemunculan
tiba-tiba kastil mengapung Aincrad yang lahir dalam dunia
41
ALFheim Online, untuk masyarakat umum, itu hanyalah sisa
dari bekas server SAO yang diatur oleh RECTO Progress
yang sekarang sudah tidak ada, yangmana bagaimana masalah
ini diselesaikan.

"Dan, untuk alasan itu, jika kita berpikir tentang menggapai

kebenaran masalah ini, kita tidak punya pilihan lain tetapi
langsung menghubungi nya dalam game. Tentu saja, kita
menyadari kemungkinan tipis itu terjadi, dan sepenuhnya
tindakan keamanan di lakukan. Kirito-kun akan, berada dalam
sebuah ruangan yang dipersiapkan oleh kami, dive ke dalam
game, dan kita akan disconnect kamu segera jika disana ada
kejanggalan dalam output pada AmuSphere yang dimonitor.
Saya tidak akan meminta kamu untuk ditembak; itu baik-baik
saja selama kamu memberikan saya kesan dari apa yang kamu
lihat. -Kamu akan melakukan ini kan?"

Sebelum saya menyadari nya, pikiran saya membuntu pada

situasi ini dimana saya tidak bisa mengatakan tidak.

Saya harusnya benar-benar tidak datang untuk bertemu

dia... Ketika serius nya penyesalan keputusan ini, saya mulai
merasakan sedikit jumlah ketertarikan pada saat yang sama.

Kekuatan untuk mengganggu dalam dunia nyata dari dalam

dunia virtual... Jika hal seperti itu benar-benar ada, maka
apakah itu petunjuk untuk dunia alter yang Kayaba Akihiko
berusaha untuk mencapainya? Kejadian yang dimulai dalam
musim dingin tiga tahun yang lalu, apakah masih belum
selesai...?

Jika memang seperti itu, maka kewajiban menyaksikan

tujuan dari pengembangan merupakan kewajiban saya juga.

Saya menutup mata saya, mengambil nafas dalam-dalam, dan

berbicara.

42
"...Saya mengerti. Seperti hal nya mengendarai motor yang
mengganggu, jika itu hanya masuk ke dalam game maka saya
akan pergi. Tetapi saya tidak tahu apakah saya bertemu atau
tidak dengan si <<Death Gun>>. Di tempat pertama, meskipun
keberadaannya masih dipertanyakan."

"Ahh... tentang itu."

"Apakah saya tidak mengatakannya tadi? Selama kejadian

penembakan pertama, seorang player mengambil audio log
yangmana saya kompress dan membawa datanya bersama. Ini
adalah suara <<Death Gun>> dan semua arti semuanya,
dengarkan."

Kikuoka mengeluarkan earphone wireless, saya serius

mengutuk 'jantung kamu itu harus berhenti' dalam pikiran
saya, ketika memandang sekilas ke dia.

"...terimakasih untuk melakukan dengan cara kamu melakukan

ini."

Setelah meletakkan earphone yang saya terima, Kikuoka

menekan layar dengan jarinya. Segera, kesibukan rendah
bermain di kepala saya.

Kemudian, suara kesibukan itu menghilang tiba-tiba dan

ketegangan dalam kesunyian disobek oleh pernyataan yang
tajam.

"Ini adalah kekuasaan sesungguhnya, kekuatan sebenarnya!

Orang-orang bodoh, ukir ketakutan nama ini di dalam hati
kamu!"

"Nama senapan ini dan saya: <<Death Pistol>>... <<Death

Gun>>!"

Nada yang seperti suara bukan manusia, melainkan suara

metal.

43
Dan masih, dari belakang teriakan, saya bisa merasakan
kuatnya keberadaan player hidup dibelakang karakter.
Pemilik suara ini,daripada hanya role-playing, kelihatannya
memancarkan dorongan keinginan untuk pembunuhan besar-
besaran.

44