Astronomi Evolusi Bintang

http://dhani.singcat.com/astro/artikel.php?
page=comet
Evolusi Bintang
Bintang-bintang generasi pertama dilahirkan sekitar 13 miliar tahun lalu, ketika galaksi
kita mulai memadat dari proses pemuaian jagat raya. Sebagian besar diantaranya masih
terbuat dari hidrogen dan helium. Kedua unsur ini memang merupakan satu-satunya
elemen yang terbentuk dalam jumlah besar selama proses dentuman besar (big bang)
yang diyakini menandai awal terciptanya alam semesta.
Bintang-bintang seperti halnya Matahari lahir secara berkelompok dalam komplekskompleks awan besar yang termampatkan yang disebut nebula. Salah satu nebula yang
terkenal yang menjadi tempat kelahiran banyak bintang adalah sebuah bercak samar di
rasi Orion yang dikenal sebagai Nebula Orion. Dilihat dari luar, sebuah nebula nampak
gelap dan suram, namun di bagian dalamnya mereka teriluminasi dengan cemerlang oleh
bintang-bintang yang baru lahir. Setelah itu, bintang-bintang muda itu akan melanglang
keluar dari tempat kelahirannya di galaksi induknya.
Gambar 1: Nebula Orion

Ke arah bintang Deneb di rasi Cygnus ada suatu gelembung super yang sangat besar dari
gas yang sangat panas yang mungkin dihasilkan oleh ledakan sebuah supernova di dekat
pusat gelembung itu. Pada tepiannya, materi antar bintang dimampatkan oleh gelombang
supernova dan memicu keruntuhan awan dan pembentukan bintang. Dari segi ini,
sebagaimana kehidupan manusia, bintang juga memiliki orangtua. Dan seperti yang
kadang-kadang kita alami, orangtua juga dapat mengalami kematian ketika melahirkan
anaknya.
Dalam periode remajanya, sebuah bintang biasanya masih diselubungi oleh berkas nebula
gas yang berpendar, sisa-sisa dari proses pembentukan yang secara gravitasional masih
http://hansgunawan-astronomy.blogspot.com/search/label/materi
http://dhani.singcat.com/astro/artikel.php?page=comet
melekat padanya. Contoh bintang semacam ini bisa kita lihat pada bintang-bintang di rasi
Pleiades.
Mirip seperti yang dialami manusia, bintang-bintang yang beranjak dewasa berkelana
jauh dari rumah, dan saudara-saudara sekandung jarang saling bertemu. Bisa jadi di suatu
tempat di galaksi Bimasakti ada bintang-bintang, mungkin lusinan jumlahnya, yang
merupakan saudara sekandung dari Matahari kita. Mereka terbentuk dari nebula yang
sama sekitar 5 milyar tahun lalu. Tapi kita tidak tahu bintang yang manakah itu. Mereka
bisa saja berada di sisi lain dari galaksi kita, atau mungkin menjadi salah satu dari bintang
kecil tak berarti yang kita lihat berkelap-kelip di langit malam.
Dalam proses kelahiran sebuah bintang, tumbukan molekul gas dalam interior awan
memanaskannya hingga pada akhirnya tiba ke titik dimana atom-atom hidrogen mulai
bergabung menjadi helium: empat atom hidrogen bersatu untuk membentuk satu inti
helium. Proses ini diikuti dengan pelepasan foton sinar gamma. Foton tersebut
mengalami alternasi emisi dan absorpsi oleh materi yang terhampar, yang secara
berangsur-angsur berupaya mencapai permukaan bintang.
Dalam perjalanannya, foton terus menerus mengalami kehilangan energi. Butuh waktu
hingga sejuta tahun bagi foton untuk mencapai permukaan bintang dan dipancarkan ke
ruang. Sang bintang kini telah menyala. Keruntuhan gravitasional awan pra-bintang telah
terhenti. Beban lapisan-lapisan terluar bintang sekarang didukung oleh suhu dan tekanan
tinggi yang dihasilkan di bagian interior reaksi inti. Matahari berada pada kondisi stabil
seperti itu selama 5 milyar tahun terakhir. Reaksi termonuklir seperti yang terjadi pada
bom hidrogen memberikan tenaga kepada matahari dalam ledakan yang kontinyu dan
berwadah, mengubah sekitar 4 juta ton hidrogen tiap detiknya. Ketika kita menengadahi
langit malam dan memandang kelap-kelip bintang, semua yang kita lihat bercahaya
karena adanya penggabungan inti hidrogen di kejauhan.
Akhir Hidup Bintang
Proses fusi dalam bintang-bintang ini terus mengubah hidrogen menjadi helium. Ketika
persediaan hidrogen habis, maka helium mulai terbakar untuk membentuk elemen yang
lebih berat. Reaksi penyatuan ini akan terus berlangsung untuk memberi tenaga kepada
bintang sampai seluruh intinya berubah menjadi besi. Besi tidak dapat melewati proses
fusi untuk membentuk elemen yang lebih berat sehingga bahan bakar nuklir di bintang itu
pun habislah.
Kecepatan bintang membakar persediaan nuklir tergantung pada massanya. Sebagai
bintang bermassa sedang, Matahari kita masih belum sampai separuh jalan dalam fase
pertama evolusi bintang. Matahari telah membakar hidrogen selama 5 milyar tahun dan
masih akan berpijar mantap hingga 5 milyar tahun berikutnya. Sebaliknya, bintangbintang bermassa besar (sekitar 10 kali massa matahari) akan membakar persediaan
hidrogennya dengan kecepatan hingga 1000 kali kecepatan proses serupa pada bintang
sekelas Matahari. Bintang semacam ini akan menghabiskan bahan bakarnya dalam tempo
kurang dari 100 juta tahun.
Nasib yang disediakan bagi masing-masing tipe bintang ini di akhir hidupnya juga
berbeda. Bintang sekelas Matahari akan mengakhiri hidupnya dalam sebuah proses
evolusi yang lambat. Ketika persediaan hidrogennya mulai berkurang, teras bintang akan
menyusut. Penyusutan itu akan menghasilkan lebih banyak energi yang menyebabkan
terhentinya penyusutan, dan bintang bersangkutan akan mulai mengembang. Bintang itu
akan terus membengkak hingga menjadi sebuah bintang raksasa merah (red giant).
Helium yang terbentuk dalam proses fusi bintang itu semasa hidupnya akan membeku
dan membuatnya lebih mengembang. Menjelang habisnya helium, bintang tersebut akan
menjadi labil. Ia akan melepas lapisan luarnya dan sisanya akan runtuh kedalam. Bintang
itu akan mulai berkontraksi dan menjelma menjadi bintang kerdil putih (white dwarfs),
yang berukuran kira-kira sebesar Bumi namun dengan kerapatan yang sangat tinggi.
Bintang tersebut akan mengalami tahapan ini sampai suatu saat produksi energi benarbenar terhenti dan bintang itu akan menemui ajalnya sebagai sebuah bintang mati yang
dingin dan gelap.
Bintang-bintang bermassa besar akan mengakhiri hidupnya secepat ia membakar
persediaan hidrogennya.Dalam tempo beberapa detik setelah bahan bakar nuklirnya
habis, sebuah reaksi nuklir yang lebih eksotik segera berlangsung untuk
mengantarkannya sebagai sebuah supernova.
Supernova
Proses terbentuknya supernova biasanya berawal dari pembangkitan pusat besi yang
masif oleh fusi silikon. Dibawah tekanan yang sangat tinggi, elektron bebas didalam
interior bintang dipaksa untuk menyatu dengan proton inti besi, dimana muatan listrik
yang sama dan berlawanan saling meniadakan. Bagian dalam inti bintang akan berubah
menjadi suatu nukleus atom raksasa tunggal, mengisi volume yang jauh lebih kecil
daripada elektron dari inti besi sebelumnya. Pusat itu meledak ke dalam dengan kuatnya,
bagian eksterior menyatu kembali dan suatu ledakan supernova dihasilkan. Supernova
dapat lebih cemerlang daripada keseluruhan cahaya yang dihasilkan oleh semua bintang
lain dalam galaksi dimana supernova terbentuk.
Terbentuknya supernova temasuk fenomena yang jarang terjadi. Pada umumnya,
terjadinya supernova dalam sebuah galaksi adalah berkisar sekali dalam satu abad.
Sepanjang hidup sebuah galaksi -- sekitar 10 milyar tahun -- 100 juta bintang akan
meledak. Ini jumlah yang sangat banyak, tetapi itu baru berarti hanya satu diantara 1000
bintang yang akan berakhir sebagai sebuah supernova.
Salah satu supernova yang terkenal dicatat oleh para astronom China pada 4 Juli 1054.
Dalam catatan itu disebutkan bahwa sebuah bintang baru -- mereka menyebutnya
"bintang tamu" -- yang sebelumnya tidak pernah terlihat mendadak muncul di rasi Taurus
dan bersinar dengan sangat terang. Konon sinarnya begitu terang sehingga dapat terlihat
di siang hari, sementara di malam hari orang bisa membaca hanya dengan mengandalkan
sinarnya. Objek ini terlihat hingga tiga bulan sebelum akhirnya lenyap begitu saja. Sisa-
sisa peristiwa itu masih dapat kita lihat saat ini melalui teleskop sebagai sebuah nebula
yang dikenal sebagai Nebula Kepiting (Crab Nebula).
Gambar 2: Nebula Kepiting, sisa ledakan supernova tahun 1054

Astronom lain dari beberapa kebudayaan, termasuk diantaranya astronom Arab, juga
mencatat kejadian ini. Satu hal yang menarik bahwa peristiwa ini tidak tercatat pada
semua kronik Eropa barat masa itu. Hal ini mungkin bisa dipahami mengingat dogma
gereja masa itu menyatakan bahwa langit bersifat kekal dan tidak pernah berubah.
Karenanya, bagi astronom Eropa masa itu melaporkan hal-hal yang bertentangan dengan
pandangan gereja mengandung resiko dikenakan tuduhan bidah yang diancam dengan
hukuman berat.
Baru pada 1572, Tycho Brahe, seorang astronom Eropa melaporkan adanya sebuah
supernova lain. Ia menyebutnya nova stella, yang artinya "bintang baru". Supernova
lainnya tercatat pada 1604 oleh Johannes Kepler. Sayangnya, tidak ada supernova yang
teramati di galaksi kita sejak penemuan teleskop, dan selama berabad-abad para astronom
dibuat penasaran oleh pencarian terhadap objek ini.
Nova
Dua buah bintang dengan massa yang hampir sama akan berevolusi hampir secara
sejajar. Tetapi bintang yang lebih masif akan lebih cepat menghabiskan bahan bakar
nuklirnya, lebih cepat menjadi raksasa merah, dan menjadi yang pertama mencapai
kemunduran akhir kerdil putih. Karenanya, seharusnya ada banyak (dan kenyataannya
memang demikian) kasus bintang ganda dimana satu komponennya adalah bintang
raksasa merah, dan pasangannya berupa kerdil putih.
Sejumlah pasangan semacam itu sedemikian dekatnya hingga bersentuhan. Sebagian
atmosfer mengalir dari bintang raksasa merah yang bengkak ke kerdil putih yang masif
lewat suatu daerah tertentu dari permukaan kerdil putih. Hidrogen menumpuk menekan
hingga tekanan dan suhunya terus meninggi karena gravitasi yang kuat dari kerdil putih.
Demikian seterusnya hingga sejumlah atmosfer yang "dicuri" dari raksasa merah
mengalami reaksi termonuklir, dan kerdil putih meletup sesaat menjadi lebih cemerlang.
Bintang ganda semacam itu biasa disebut sebagai nova. Secara umum, nova memiliki
asal-usul yang berbeda dari supernova. Nova hanya terdapat pada sistem bintang ganda
dan dimotori oleh fusi hidrogen, sedangkan supernova terjadi pada bintang tunggal dan
dimotori oleh peleburan silikon.
Kembali ke Asal
Sepintas supernova merupakan tahap akhir dari kehidupan sebuah bintang. Namun, kita
tidak boleh lupa bahwa bintang-bintang dan planet pengiringnya juga dilahirkan dari
keruntuhan gravitasional awan gas dan debu antar bintang. Dengan demikian, supernova
selain merupakan akhir dari riwayat sebuah bintang, di sisi lain juga merupakan pemicu
tahapan evolusi bintang yang melahirkan bintang-bintang baru.
Banyak dari elemen-elemen berat yang dihasilkan selama hidup sebuah bintang atau
setelah meledak menjadi sebuah supernova tersebar di ruang antar bintang. Sebagian dari
"debu bintang" ini bergabung dengan gas yang runtuh dan membentuk bintang lain di
suatu tempat. Miliaran tahun kemudian, generasi bintang-bintang berikutnya pun terlahir.
Masing-masing bintang bisa dikelilingi oleh lingkaran gas dan debu yang dapat menyatu
dan membentuk planet berisi elemen-elemen berat seperti kalsium, karbon, dan besi.
Adalah kenyataan yang menakjubkan bahwa kita semua tersusun dari elemen-elemen itu.
Nitrogen dalam DNA kita, kalsium dalam tulang dan gigi kita, dan besi dalam darah kita,
semua atom yang membentuk tubuh kita, terbentuk milyaran tahun yang lalu di perapian
yang berasal dari keruntuhan sebuah bintang. Kita semua terbuat dari materi bintang.
Menyibak Tirai Jingga:

Pendaratan Huygens di Titan
Pada tanggal 14 Januari 2005, wahana pendarat Huygens
yang dibawa oleh orbiter Cassini berhasil mendarat ke
permukaan Titan, salah satu bulan Saturnus. Wahana
Cassini-Huygens diluncurkan pada 15 Oktober 1997
dengan misi untuk mempelajari planet Saturnus beserta
bulan-bulan utamanya. Huygens adalah nama untuk
wahana pendarat yang akan diturunkan ke permukaan
Titan.
Titan adalah salah satu objek yang sangat menarik
perhatian para astronom. Dengan atmosfir yang didominasi
Potret Titan oleh Voyager 1 oleh nitrogen dan elemen-elemen hidrokarbon lain yang
membentuk warna jingga pada permukaannya, memunculkan spekulasi bahwa
permukaan Titan mirip dengan Bumi kita di usia mudanya. Hal ini dikarenakan elemen
hidrokarbon yang melimpah tersebut dapat membentuk asam amino yang dibutuhkan
dalam pembentukan organisme hidup di permukaan planet.
Sebelumnya, masih sangat sedikit yang diketahui tentang Titan. Temperatur pada
permukaannya diperkirakan sekitar -178C (-289F). Ia diduga memiliki lapisan atmosfir
yang lebih tebal apabila dibandingkan dengan Merkurius, Bumi, Mars, maupun Pluto
dengan tekanan atmosfir sebesar 1,6 bar, 60% lebih tinggi dari tekanan atmosfir Bumi.
Permukaan Titan diduga terdiri dari "lautan" atau "danau" dari metana dan etana. Air
dalam bentuk yang kita kenal akan membeku karena temperaturnya yang rendah.
Pengamatan oleh wahana Voyager 1 pada tahun 1980 tidak menghasilkan data yang
berarti karena Titan ternyata diselimuti oleh awan dan atmosfir tebal berwarna jingga
yang tidak dapat ditembus oleh peralatan sensor yang dibawa Voyager.
Wahana Cassini-Huygens
Misi Cassini-Huygens adalah hasil kerjasama
antara Badan Ruang Angkasa Amerika (NASA),
Badan Ruang Angkasa Eropa (ESA), dan Badan
Ruang Angkasa Italia (ASI). Wahana pengorbit
Cassini yang dirancang oleh NASA itu akan
mengorbit Saturnus selama sekitar 4 tahun untuk
melakukan survey terhadap planet tersebut
beserta cincin dan bulan-bulannya. Sementara
itu, pendarat Huygens yang dirancang oleh ESA
menjadi pendarat pertama yang tiba di dunia
Cassini-Huygens Melintasi Saturnus
lain pada tata surya bagian luar, di permukaan
(gambaran oleh artis)
Titan. Data dari wahana Cassini dan Huygens
diharapkan memberikan petunjuk mengenai bagaimana organisme hidup mulai
berkembang di Bumi kita.
Kedua wahana ini dinamai menurut nama dua orang astronom yang berkontribusi
terhadap pengetahuan kita tentang Saturnus, masing-masing adalah astronom Italia, JeanDominique Cassini (1625-1712), dan Astronom Belanda, Christiaan Huygens (16291695). Cassini adalah penemu empat satelit Saturnus: Iapetus, Rhea, Tethys, dan Dione.
Pada 1675, ia juga menemukan apa yang sekarang disebui sebagai Batas Cassini
(Cassini Division), suatu celah kecil yang memisahkan cincin-cincin Saturnus. Sementara
itu, Huygens tercatat sebagai penemu cincin Saturnus beserta bulannya yang terbesar,
Titan.
Wahana Cassini-Huygens diluncurkan pada 15 Oktober 1997 dengan menggunakan roket
Titan-IVB/Centaur, dari Cape Canaveral, Florida, AS. Wahana ini tiba di orbit Saturnus,
pada bulan Juli 2004. Pada 25 Desember 2004, modul pendarat Huygens dilepaskan dari
gendongan pengorbit Cassini, dan akhirnya tiba di permukaan Titan pada 14 Januari
2005.
Dengan bobot sekitar 5.6 ton, Cassini-Huygens merupakan wahana antar-planet terbesar
yang pernah dibuat. Dalam perjalanannya, wahana ini sempat diarahkan untuk mendapat
dorongan gravitasi, masing-masing dari planet Venus (April 1998), Venus (Juni 1999),
Bumi (Agustus 199), dan Jupiter (Desember 2000). Manuver ini dilakukan untuk
menghemat penggunaan bahan bakar. Dorongan gravitasi pada dua perlintasan dengan
Venus dan sekali dengan Bumi saja menghasilkan gaya dorong yang setara dengan yang
dihasilkan oleh 68.040 kilogram bahan bakar roket.
Atmosfir di Titan
Gambar jarak dekat pertama dari titan dikirimkan oleh
wahana Voyager 1 pada 1980. Gambar ini hanya
menunjukkan awan tebal berwarna jingga yang homogen.
Begitu tebalnya hingga permukaannya tidak dapat terlihat.
Namun demikian, data lainnya yang didapat menunjukkan
banyak hal menarik. Sama seperti di Bumi, Atmosfir
Titan kebanyakan terdiri dari nitrogen, tapi juga ditemui
metana dan banyak senyawa organik lainnya.
Sebelum kedatangan wahana Huygens, para astronom
telah mengobservasi Titan menggunakan teleskopHuyhens menjelang mendarat teleskop terkuat di Bumi. Gambar-gambar yang diambil
(gambaran oleh artis)
dari observatorium WM Keck menunjukkan adanya
kandungan metana pada awan di dekat kutub selatan Titan. Ini bisa menunjukkan bahwa
Titan memiliki siklus cuaca yang mirip dengan yang terjadi di Bumi. Penemuan ini
dianggap paling signifikan dalam memperjelas bahwa atmosfir Titan ternyata lebih
dinamis daripada yang sebelumnya diperkirakan. Untuk itu, Orbiter Cassini juga akan
mengamati awan ini, dan melakukan observasi secara rinci sebelum, selama, dan setelah
melepaskan wahana pendarat Huygens.
Kandungan senyawa organik di atmosfir Titan mengundang perhatian khusus dari para
astronom karena sebagian daripadanya merupakan indikasi adanya bentuk kehidupan
apabila ditemui pada lingkungan yang mirip dengan Bumi kita. Senyawa organik
terbentuk apabila terjadi penghancuran metana oleh sinar matahari. Apabila sinar
matahari terus menerus menghancurkan metana, bagaimana metana masih bisa ada di
permukaan Titan?
Pada Bumi kita, metana juga dihasilkan oleh organisme hidup. Metana adalah salah satu
produk sampingan dari metabolisme mahluk hidup. Di Bumi, sumber-sumber biologis
seperti tumbuhan dan hewan secara kontinyu menghasilkan gas untuk menggantikan gas
yang lenyap akibat oksidasi. Namun demikian, Titan bukanlah tempat yang cocok untuk
menyokong keberadaan organisme biologis. Temperaturnya terlalu dingin untuk
mendukung keberadaan air dalam bentuk cair yang sangat dibutuhkan oleh mahluk hidup.
Gambar permukaan Titan dari ketinggian, dipotret oleh

wahana Huygens menjelang pendaratan
Sebuah teori yang eksotis memperkirakan bahwa sebuah tumbukan dengan benda
angkasa, meteorit misalnya, mungkin menghasilkan cukup panas untuk mencairkan air di
permukaan Titan selama beberapa ratus atau ribu tahun. Untuk saat ini Titan bukanlah
tempat yang cocok untuk ditinggali organisme hidup. Namun demikian, adanya
kandungan metana yang ada di atosfir Titan masih merupakan teka-teki bagi para
ilmuwan. Hal inilah yang membuahkan hipotesis tentang adanya lautan yang terdiri
dari metana diatas atau dibawah permukaannya.
Kondisi di Permukaan
Setelah perjalanan panjang selama tujuh tahun lebih, menempuh
jarak sejauh 3.5 miliar km, Huygens telah melakukan pendaratan
bersejarah di permukaan Titan. Selama perjalanan memasuki
atmosfir Titan hingga mendarat, perangkat Descent ImagerSpectral Radiometer (DSIR) mengirimkan gambar-gambar yang
menunjukkan fitur permukaan yang spektakuler. Gambar yang
diambil dari berbagai ketinggian itu menunjukkan permukaan
yang sangat mirip dengan Bumi, baik dari segi geologi maupun
meteorologi. Gambar-gambar tersebut menunjukkan jaringan
yang kompleks dari kanal-kanal yang sempit yang menjulur dari
dataran yang tinggi ke daerah yang lebih rendah. Saluran itu
bergabung membentuk sungai yang kemudian mengalir
menuju permukaan yang mirip danau, dengan garis pantai dan
tebing yang sangat mirip dengan yang ada di permukaan Bumi
kita.
Sementara itu, data dari perangkat Gas Chromatographs and
Mass Spectrometer (GCMS) dan Surface Science Package (SSP)
memperkuat kesimpulan sebelumnya tentang adanya cairan di
permukaan Titan. Hanya saja cairan itu tidak berwujud air seperti yang kita kenal di
Bumi, melainkan berupa metana, suatu senyawa organik sederhana yang dapat terbentuk
dalam wujud cair atau gas pada temperatur sedingin permukaan Titan. Saat ini, baik
sungai maupun danau disana sedang dalam keadaan kering, namun diperoleh indikasi
bahwa hujan mungkin sempat turun tidak lama sebelumnya.
Gambar berwarna
permukaan Titan
Data yang dikirim oleh perangkat SSP juga mengindikasikan bahwa material yang
membentuk kerak permukaan Titan memiliki kandungan pasir yang renggang, yang
kemungkinan terbentuk akibat hujan metana yang jatuh di permukaan dalam kurun yang
sangat lama, atau semburan dari material cair dari bawah permukaan ke atasnya.
Sesaat setelah pendaratan, perangkat GCMS dan SSP berhasil mendeteksi semburan gas
metana yang menguap dari material permukaan. Hal ini merupakan akibat dari panas
yang ditimbulkan Huyges saat mendarat yang menghangatkan tanah dibawahnya. Gejala
ini memperkuat dugaan akan peran signifikan metana dalam geologi dan meteorologi
atmosfer Titan -- membentuk kabut dan endapan yang mengerosi dan mengaberasi
permukaan.
Gambar permukaan yang diambil oleh DISR
dari tempat pendaratan juga menunjukkan
kerikil berbentuk bulatan-bulatan kecil.
Pengukuran spektrum (warna) pada objek
tersebut lebih menunjukkan komposisi yang
terdiri dari es air ketimbang batuan silikat.
Hanya saja, dibawah temperatur sedingin
Titan, maka es tersebut memiliki kepadatan
sekeras batu. Tanah di Titan kelihatannya
setidaknya sebagian terbentuk dari endapan
deposit dari material organik yang
menyelubungi planet itu. Material gelap ini
menetap diluar atmosfir. Saat terbawa dari
ketinggian oleh hujan metana, materi ini
terkonsentrasi pada kanal-kanal kering dan
palungan hingga membentuk apa yang
terlihat sebagai daerah yang gelap pada
gambar-gambar yang diambil dari ketinggian
oleh wahana Huygens menjelang pendaratan.
Fitur permukaan Titan dari udara:

kanal, pegunungan, dan dataran rendah
Ditemukan pula fakta baru yang cukup menarik. Berdasarkan penemuan kandungan gas
karbon 40 pada atmosfir Titan diperoleh indikasi adanya aktivitas vulkanis. Tetapi
aktivitas ini tidak menghasilkan lava sebagaimana aktivitas serupa di Bumi, melainkan es
yang terdiri dari air dan amonia.
Dengan demikian, walaupun banyak gejala geofisika yang familiar di Bumi, juga terjadi
di Titan, namun secara kimiawi sebenarnya berbeda. Apabila Bumi memiliki air cair,
maka di Titan dijumpai metana cair. Batuannya bukan terdiri dari silika, tetapi dari es air.
Yang menutupi permukaannya bukanlah tanah, melainkan partikel hidrokarbon yang
terbawa oleh atmosfir. Aktivitas vulkanis di permukaannya memuntahkan es yang sangat
dingin dan bukannya lava. Titan adalah dunia yang sangat luar biasa, yang memiliki
proses geofisika yang melibatkan material eksotik dalam kondisi yang sangat berbeda
dengan Bumi kita.
Tipe - Tipe Galaksi

Dengan mempergunakan teleskop 250 cm di Observatorium Mount Palomar, astronom
Edwin Hubble (1924) memotret sebuah galaksi di rasi Andromeda. Dia menjelaskan,
untuk ertama kalinya, bentuk galaksi yang kemudian terkenal dengan nama galaksi
Andromeda, berjarak 2 juta tahun cahaya dari galaksi kita (Bimasakti/Milkyway).
Galaksi Andromeda merupakan galaksi luar (extra galaxy) pertama yang diketahui
astronom. Sejak penemuannya, banyak studi dilakukan dalam mempelajari galaksigalaksi di luar galaksi Bimasakti tempat kita berada.
Upaya para astronom mempelajari galaksi melalui pengamatan semenjak abad ke-18,
telah melahirkan berbagai katalog benda-benda langit yang meliputi gugusan bintang
termasuk didalamnya adalah galaksi. Pada tahun 1888, J.L.E. Dreyer mempublikasikan
New General Catalogue of nebulae and Clusters of Stars yang memuat 7840 obyek langit.
Katalog ini dilengkapi dengan suplemennya, Index Catalogues pada tahun 1895 dan
1908. Umumnya katalog tersebut mempergunakan notasi NGC atau IC diikuti dengan
nomor obyek dalam daftar. Sebagai contoh, galaksi Andro-meda diberi nomor katalogus
NGC
224.
Ada banyak galaksi-galaksi dengan berbagai ragam bentuknya. Hubble
mengklasifikasikan galaksi-galaksi berdasarkan bentuknya ke dalam 3 kelompok
utama,
yakni:
1.
Galaksi
spiral
(S)
Populasi galaksi berbentuk spiral ini yang terbanyak (80%). Galaksi ini memiliki struktur
yang paling teratur dengan pusat, selubung bulat dan piringan dengan lengan spiral yang
mengelilingi ekuator galaksi. Variasi dari galaksi spiral adalah galaksi spiral berbatang
(SB), dengan bentuk cerutu yang melintasi pusat dan di kedua ujungnya pola spiral
menjuntai.
2.
Galaksi
eliptik
(E)
Galaksi dengan bentuk ini meliputi 17% dari seluruh populasi galaksi di alam semesta.
Bentuknya lebih sederhana dibandingkan dengan galaksi spiral, karena hanya terdiri dari
pusat dan selubung pipih. Kerapatan bintang lebih tinggi di pusat dibanding di tepiannya.
3.
Galaksi
tidak
beraturan
Sebanyak 3% dari galaksi yang teramati sejauh ini menunjukkan bentuk yang tidak
beraturan. Bentuknya lebih merupakan onggokan bintang dengan batas yang kurang jelas.
Berbagai contoh nyata galaksi ini antara lain Awan Magellan kecil dan besar, tetangga
galaksi
kita,
Bima
Sakti.
Pola galaksi yang dirangkum dan diklasifikasikan oleh Hubble ditafsirkannya sebagai
perjalanan evolusi galaksi di alam semesta dari bentuk yang awalnya sangat teratur
menuju bentuk yang tidak beraturan.
Posted by destiny_of_aries at 1:13 PM 0 comments

Labels: materi
Sunday, March 14, 2010

Sekilas Tentang Badai Matahari
Matahari adalah sumber dari semua energi yang kita kenal di Bumi. Jika kita merunut
semua sumber energi yang kita kenal dan kita gunakan sehari-hari, semuanya akan
bermuara pada Matahari. Matahari sendiri menghasilkan energi lewat reaksi nuklir yang
terjadi di pusatnya. Namun, meski Matahari memegang peran penting sebagai sumber
energi yang kita butuhkan, Matahari juga menyimpan potensi yang bisa memberikan
ancaman bagi manusia dan ekosistem Bumi. Ancaman yang dimaksud adalah peristiwa
yang dikenal dengan nama badai matahari.
Gambar 1. Struktur Matahari
Sebelum membicarakan tentang badai matahari, kita akan melihat sekilas tentang
Matahari. Matahari adalah sebuah bintang, yaitu bola plasma panas yang ditopang oleh
gaya gravitasi. Di pusat Matahari (nomor 1 dalam Gambar 1), terjadi reaksi nuklir (fusi)
yang mengubah 4 atom hidrogen menjadi 1 atom helium. Reaksi fusi tersebut, selain
menghasilkan helium, juga menghasilkan energi dalam jumlah melimpah (ingat
persamaan terkenal oleh Einstein: E=mc2). Energi yang dihasilkan, di pancarkan keluar
melewati bagian-bagian Matahari, yaitu: zona radiatif (nomor 2), zona konventif (nomor
3), dan bagian atmosfer Matahari, yang terdiri dari fotosfer (nomor 4), kromosfer (nomor
5), dan korona (nomor 6). Dan badai Matahari adalah peristiwa yang berkaitan dengan
bagian atmosfer Matahari tersebut.
Bagian terluar dari Matahari, yaitu korona, memiliki temperatur yang mencapai jutaan
kelvin. Dengan temparatur yang tinggi tersebut, materi yang berada di korona
Matahari memiliki energi kinetik yang besar. Tarikan gravitasi Matahari tidak
cukup kuat untuk mempertahankan materi korona yang memiliki energi kinetik
yang besar itu dan secara terus menerus, partikel bermuatan yang berasal dari
korona, akan lepas keluar angkasa. Aliran partikel ini dikenal dengan nama angin
matahari, yang terutama terdiri dari elektron dan proton dengan energi sekitar 1 keV.
Setiap tahunnya, sebanyak 1012 ton materi korona lepas menjadi angin matahari, yang
bergerak dengan kecepatan antara 200-700 km/s.
Berbeda dengan pusat Matahari yang relatif sederhana, bagian atmosfer Matahari relatif
lebih rumit. Karena di atmosfer Matahari ini, medan magnetik Matahari berperan besar
terhadap berbagai peristiwa yang terjadi di dalamnya. Ada berbagai fenomena menarik
diamati di atmosfer Matahari berkaitan dengan medan magnetik Matahari, seperti bintik
matahari (sun spot), ledakan Matahari (solar flare), prominensa, dan pelontaran material
korona (CME Coronal Mass Ejection). Hal-hal inilah yang berkaitan dengan badai
matahari.
Jadi apa yang dimaksud dengan badai matahari?
Singkatnya, badai matahari adalah kejadian/event dimana aktivitas Matahari berinteraksi
dengan medan magnetik Bumi. Badai matahari ini berkaitan langsung dengan peristiwa
solar flare dan CME. Kedua hal itulah yang menyebabkan terjadinya badai matahari.
Solar flare adalah ledakan di Matahari akibat terbukanya salah satu kumparan medan
magnet permukaan Matahari. Ledakan ini melepaskan partikel berenergi tinggi dan
radiasi elektromagnetik pada panjang gelombang sinar-x dan sinar gamma. Partikel
berenergi tinggi yang dilepaskan oleh peristiwa solar flare, jika mengarah ke Bumi, akan
mencapai Bumi dalam waktu 1-2 hari. Sedangkan radiasi elektromagnetik energi
tingginya, akan mencapai Bumi dalam waktu hanya sekitar 8 menit.
Lalu bagaimana dengan CME?
CME adalah pelepasan material dari korona yang teramati sebagai letupan yang
menyembur dari permukaan Matahari. Dalam semburan material korona ini, sekitar
21011 41013 kilogram material dilontarkan dengan energi sebesar 1022 61024 joule.
Material ini dilontarkan dengan kecepatan mulai dari 20 km/s sampai 2000 km/s, dengan
rata-rata kecepatan 350 km/s. Untuk mencapai Bumi, dibutuhkan waktu 1-3 hari.
Matahari kita memiliki siklus keaktifan dengan periode sekitar 11 tahun. Siklus
keaktifan ini berkaitan dengan pembalikan kutub magnetik di permukaan
Matahari. Keaktifan Matahari ini bisa dilihat dari jumlah bintik matahari yang
teramati. Saat keaktifan Matahari mencapai maksimum, kita akan mengamati
bintik matahari dalam jumlah paling banyak di permukaan Matahari dan pada saat
keaktifan Matahari mencapai maksimum inilah, angin matahari lebih kencang dari
biasanya dan partikel-partikel yang dipancarkan juga lebih energetik. Dan peristiwa solar
flare dan CME dalam skala besar juga lebih dimungkinkan untuk terjadi. Dengan kata
lain, saat keaktifan Matahari mencapai maksimum, Bumi akan lebih banyak dipapar
dengan partikel-partikel bermuatan tinggi (lebih tinggi dari biasanya) dan radiasi
elektromagnetik energi tinggi.
Partikel-partikel bermuatan yang dipancarkan dari peristiwa solar flare dan CME, saat
mencapai Bumi, akan berinteraksi dengan medan magnetik Bumi. Interaksi ini akan
menyebabkan gangguan pada medan magnetik Bumi buat sementara.
Saat partikel-partikel bermuatan dengan energi tinggi mencapai Bumi, ia akan diarahkan
oleh medan magnetik Bumi, untuk bergerak sesuai dengan garis-garis medan magnetik
Bumi, menuju ke arah kutub utara dan kutub selatan magnetik Bumi. Saat partikelpartikel energetik tersebut berbenturan dengan partikel udara dalam atmosfer Bumi, ia
akan menyebabkan partikel udara (terutama nitrogen) terionisasi. Bagi kita yang berada
di permukaan Bumi, yang kita amati adalah bentuk seperti tirai-tirai cahaya warna-warni
di langit, yang dikenal dengan nama aurora. Aurora ini bisa diamati dari posisi lintang
tinggi di sekitar kutub magnetik Bumi (utara dan selatan).
Gambar 2. Aurora
Saat terjadi badai matahari, partikel-partikel energetik tadi tidak hanya menghasilkan
aurora yang indah yang bisa di amati di lintang tinggi. Tapi bisa memberikan dampak
yang relatif lebih besar dan lebih berbahaya. Dampak yang dimaksud antara lain:
gangguan pada jaringan listrik karena transformator dalam jaringan listrik akan
mengalami kelebihan muatan, gangguan telekomunikasi (merusak satelit, menyebabkan
black-out frekuensi HF radio, dll), navigasi, dan menyebabkan korosi pada jaringan pipa
bawah tanah.
Peristiwa gangguan besar yang disebabkan oleh badai matahari, yang paling terkenal
adalah peristiwa tahun 1859, peristiwa yang dikenal dengan nama Carrington Event. Saat
itu, jaringan komunikasi telegraf masih relatif baru tapi sudah luas digunakan. Ketika
terjadi badai Matahari tahun 1859, jaringan telegraf seluruh Amerika dan Eropa mati
total. Aurora yang biasanya hanya bisa diamati di lintang tinggi, saat itu bahkan bisa
diamati sampai di equator.
Masih ada beberapa contoh peristiwa lain yang berkaitan dengan badai matahari yang
terjadi dalam abad ke-20 dan 21:
1. 13 maret 1989: Terjadi CME besar 4 hari sebelumnya. Badai geomagnetik
menghasilkan arus listrik induksi eksesif hingga ribuan ampere pada sistem
interkoneksi kelistrikan Ontario Hydro (Canada). Arus induksi eksesif ini
menyebabkan sejumlah trafo terbakar. Akibat dari terbakarnya trafo tsb, jaringan
listrik di seluruh Quebec (Canada) putus selama 9 jam. Guncangan magnetik
badai sekitar seperempat Carrington event, (sekitar 400 nT). Aurora teramati
sampai di Texas
2. Januari 1994 : 2 buah satelit komunikasi Anik milik Canada rusak akibat
digempur elektron-elektron energetik dari Matahari. Satu satelit bisa segera pulih
dalam waktu beberapa jam, namun satelit lainnya baru bisa dipulihkan 6 bulan
kemudian.
Total kerugian akibat lumpuhnya satelit ini disebut mencapai US $ 50 70 juta.
3. November 2003 : Mengganggu kinerja instrumen WAAS berbasis GPS milik
FAA AS selama 30 jam.
4. Januari 2005: Berpotensi mengakibatkan black-out di frekuensi HF radio pesawat,
sehingga penerbangan United Airlines 26 terpaksa dialihkan menghindari rute
polar (kutub) yang biasa dilaluinya.
Badai Matahari juga bisa berbahaya bagi makhluk hidup secara biologi. Bahaya ini
terutama bagi para astronot yang kebetulan sedang berada di luar angkasa saat badai
matahari terjadi. Bagi kita yang berada di permukaan Bumi, kita relatif aman terlindungi
oleh medan magnetik Bumi. Pengaruh langsung dari badai matahari ini hanya dialami
oleh binatang-binatang yang peka terhadap medan magnetik Bumi. Karena badai
matahari mengganggu medan magnetik Bumi, maka binatang-binatang yang peka
terhadap medan magnetik akan secara langsung terimbas. Misalnya burung-burung,
lumba-lumba, dan paus, yang menggunakan medan magnetik Bumi untuk menentukan
arah, untuk sesaat ketika badai matahari terjadi, mereka akan kehilangan arah.
Saat ini, Matahari sedang menuju puncak keaktifan dalam siklusnya yang ke-24. Puncak
keaktifan Matahari ini diperkirakan terjadi sekitar tahun 2011-2013. Saat puncak
keaktifan Matahari pada siklus ke-24 ini, diperkirakan tidak akan jauh berbeda dengan
saat puncak keaktifan pada siklus-siklus sebelumnya. Mungkin efeknya akan sedikit lebih
besar, tapi ada juga yang menduga akan terjadi hal yang sebaliknya, justru lebih kecil
efeknya. Yang manapun itu kasusnya, bisa dikatakan semua ahli fisika matahari sepakat
tidak mungkin terjadi peristiwa besar yang akan membahayakan kehidupan di muka
Bumi.
Berdasarkan pengetahuan kita saat ini, badai matahari hanya akan memberikan ancaman
bahaya yang rendah. Solar flare dan CME yang terjadi di Matahari, tidak akan cukup
untuk menyebabkan peristiwa seperti yang digambarkan dalam beberapa film yang
beredar belakangan ini. Beberapa bintang yang diamati memang menunjukkan adanya
peristiwa yang dikenal dengan istilah superflare, yaitu flare seperti yang kita amati di
Matahari tapi dengan intensitas yang jauh lebih besar. Tapi peristiwa serupa diduga
bukan peristiwa yang umum dan diragukan bakal terjadi pada Matahari kita, setidaknya
saat ini. Memang peristiwa solar flare dan CME belum bisa diprediksi dengan baik untuk
saat ini. Tapi pengetahuan kita yang didapat dari pengamatan Matahari lewat berbagai
observatorium landas-bumi dan wahana antariksa yang terus menerus mengamati
Matahari, kita semakin mengerti berbagai peristiwa yang terjadi di Matahari. Setidaknya
untuk saat ini, kita bisa mengatakan dengan cukup yakin bahwa yang digambarkan
dalam film-film fiksi ilmiah (misalnya: film 2012) tentang badai raksasa matahari,
tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Seiring dengan perkembangan teknologi elektronika, serta kaitannya dengan iklim, studi
tentang aktivitas matahari menjadi perhatian yang semakin perlu dikaji. Bisakah kita
memprediksi badai matahari? Dinamika siklusnya? Dinamika cuaca antariksa yang di
dorong dinamika matahari? Pengamatan matahari saat ini telah menggunakan teknologi
satelit dalam menentukan bilamanakah terjadi aktivitas yang tiba-tiba dari matahari.
SOHO (Solar Heliospheric Observatory), diluncurkan untuk terus menerus memonitor
matahari; ACE (Advance Composition Explorer), mengamati perubahan lingkungan
antariksa dan memberikan peringatan adanya badai matahari, satu jam sebelum mencapai
bumi. WIND yang mengawasi angin matahari yang terjadi pada ruang antar planet sekitar
bumi, atau IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Auroral Global Exploration)
mengamati partikel bermuatan dan atom netral disekitar magnetosfer. Kesemuanya itu
digunakan untuk memahami fenomena yang terjadi pada matahari dan keterkaitannya
dengan lingkungan bumi. Tetapi pemahaman yang lebih baik lagi akan diperoleh jika kita
bisa memahami bagaimana dinamika yang sesungguhnya terjadi jauh di dalam matahari,
dan mendorong terjadinya dinamika yang teramati. Dan dengan dukungan pengamatan
yang semakin baik, kajian yang semakin mendalam mendorong semakin berkembangnya
studi bidang astronomi, khusunya astrofisika bintang/matahari. (Gambar dari SOHO
ditampilkan pula di dalam blog ini, di bagian kanan)
Sumber: www.langitselatan.com
Posted by destiny_of_aries at 6:47 AM 9 comments
Labels: materi, news
Tuesday, February 9, 2010

Where did todays spiral galaxies come from?
Hubble shows that the beautiful spirals galaxies of the modern Universe were the ugly
ducklings
of
six
billion
years
ago.
If confirmed, the finding highlights the importance to many galaxies of collisions
and mergers in the recent past. It also provides clues for the unique status of our
own galaxy, the Milky Way. Using data from the NASA/ESA Hubble Space Telescope,
astronomers have created a census of galaxy types and shapes from a time before Earth
and the Sun existed, up to the present day. The results show that, contrary to
contemporary thought, more than half of the present-day spiral galaxies had
peculiar
shapes
as
recently
as
6
billion
years
ago.
The study of the shapes and formation of galaxies, known as morphology, is a critical and
much-debated topic in astronomy. An important tool for this is the Hubble sequence or
the Hubble tuning-fork diagram, a classification scheme invented in 1926 by the
same Edwin Hubble in whose honour the space telescope is named.
Hubbles scheme divides regular galaxies into three broad classes ellipticals,
lenticulars and spirals based on their visual appearance. A fourth class contains
galaxies with an irregular appearance.
A team of European astronomers led by Franois Hammer of the Observatoire de Paris
has, for the first time, completed a census of galaxy types at two different points in the
Universes history in effect, creating two Hubble sequences that help explain how
galaxies form. In this survey, researchers sampled 116 local galaxies and 148 distant
galaxies.
The astronomers show that the Hubble sequence six billion years ago was very different
from the one that astronomers see today. Six billion years ago, there were many more
peculiar galaxies than now a very surprising result, says Rodney Delgado-Serrano,
lead author of the related paper recently published in Astronomy & Astrophysics. This
means that in the last six billion years, these peculiar galaxies must have become normal
spirals, giving us a more dramatic picture of the recent Universe than we had before.
The astronomers think that these peculiar galaxies did indeed become spirals
through collisions and merging. Although it was commonly believed that
galaxy mergers decreased significantly eight billion years ago, the new result implies
that mergers were still occurring frequently after that time up to as recently as
four billion years ago. Our aim was to find a scenario that would connect the current
picture of the Universe with the morphologies of distant, older galaxies to find the
right fit for this puzzling view of galaxy evolution, says Hammer.
Also contrary to the widely held opinion that galaxy mergers result in the formation of
elliptical galaxies, Hammer and his team support a scenario in which these cosmic
clashes result in spiral galaxies. In a parallel paper published in Astronomy &
Astrophysics, they delve further into their spiral rebuilding hypothesis, which proposes
that peculiar galaxies affected by gas-rich mergers are slowly reborn as giant spirals
with discs and central bulges. Although our own Galaxy is a spiral galaxy, it seems to
have been spared much of the drama; its formation history has been rather quiet and it has
avoided violent collisions in astronomically recent times. However, the large Andromeda
Galaxy from our neighbourhood has not been so lucky and fits well into the spiral
rebuilding scenario. Researchers continue to seek explanations for this.
Komet, Si Bintang Berekor

Selama berabad-abad, kemunculan sebuah komet dipercaya sebagai suatu pertanda akan
datangnya sebuah malapetaka besar. Penampakan sebuah komet dan sesekali pula
pergerakannya dicatat secara akurat. Astronom Babylonia dan China mempercayai bahwa
komet adalah objek yang beredar di angkasa sebagaimana halnya planet. Bangsa Yunani
beranggapan bahwa komet adalah fenomena atmosfir, sejenis dengan uap air yang berasal
dari permukaan Bumi. Pandangan ini sempat diterima secara meluas hingga di abad XVI,
saat Tycho Brahe memaparkan pandangannya bahwa komet tidak hanya sebuah
fenomena alam, tetapi diyakini sebagai sebuah benda angkasa yang letaknya dari bumi
lebih jauh daripada Bulan.
Seabad kemudian, Sir Isaac Newton menemukan sebuah metode untuk menghitung orbit
dari sebuah komet berdasarkan lintasan yang dapat diamati di angkasa. Newton
menentukan bahwa komet yang nampak pada bulan Desember 1680 mengikuti orbit
parabola yang sangat panjang. Edmund Halley, seorang ilmuwan yang hidup sezaman
dengan Newton menemukan bahwa orbit dari komet yang pernah muncul pada tahun
1531, 1607, dan 1682 adalah hampir identik. Penemuan ini membawanya kepada suatu
kesimpulan bahwa ketiga penampakan tersebut melibatkan komet yang sama. Ia
kemudian meramalkan bahwa komet tersebut akan muncul lagi pada tahun 1758. Sayang,
usianya tidak cukup panjang untuk bisa menyaksikan kebenaran ramalannya itu.
Penampakan komet tersebut--yang kemudian dinamai komet Halley--ternyata telah
tercatat sebanyak 20 kali sejak tahun 239 sM. Penampakannya yang terakhir adalah pada
tahun 1985-1986.
Komet yang baru ditemukan biasanya diberi nama menurut tahun penemuannya ditambah
sebuah huruf yang mengindikasikan urutan penampakan komet itu pada tahun saat komet
tersebut ditemukan. Saat tanggal dimana komet mencapai titik perihelion dapat diketahui,
komet itu segera dinamai menurut angka tahun kalendar saat itu dikuti dengan angka
Romawi yang menunjukkan urutan kronologis perlintasan pada perihelion pada tahun itu
(misalnya, 1882 II). Beberapa komet dinamai menurut nama penemunya, misalnya
komet Halley; juga komet Hale-Bopp yang dinamai menurut nama dua orang astronom
amatir yang melaporkan penampakannya di malam yang sama pada tahun 1995.
ORBIT KOMET
Semua komet beredar di tata surya dalam orbit elips (bulat telur). Komet yang tercatat
memiliki periode orbit terpendek adalah komet Encke (3,3 tahun), sedangkan komet
yang memiliki periode panjang, memerlukan waktu hingga ribuan tahun untuk satu kali
mengorbit Matahari. Beberapa komet yang diamati menunjukkan bahwa komet itu hanya
sekali muncul dalam orbit parabolik atau hiperbolik yang membawanya mendekati
Matahari hanya dalam sekali seumur hidupnya, menimbulkan suatu kemungkinan bahwa
komet tersebut mungkin berasal dari luar tata surya, namun kurangnya data membuat
dugaan ini sulit untuk dibuktikan.
Hampir seluruh komet yang kita kenali mendekati Matahari dalam jarak antara 0.005
hingga 2.5 AU pada perihelion. Apabila perihelion komet lebih jauh dari 2.5 AU, komet
biasanya tidak dapat diamati. Banyak diantara komet memiliki aphelion di sekitar orbit
planet luar. Sekelompok yang terdiri dari sekitar 75 komet diketahui sebagai "keluarga
dekat" Jupiter dan memiliki aphelion disekitar orbit planet tersebut. Beberapa diantaranya
merupakan kelompok komet yang mengorbit secara bersama-sama. Komet jenis ini
biasanya merupakan sisa-sisa dari sebuah komet raksasa yang kemudian pecah
dikarenakan pengaruh gravitasi dari Matahari atau sebuah planet.
SIFAT-SIFAT FISIK KOMET
Nukleus dan Coma
Hampir seluruh massa komet terpusat pada nukleus (inti komet). Diameter dari nukleus
biasanya berkisar antara beberapa kilometer dengan kepadatan antara 0,1 hingga 1 g/cm3,
mengindikasikan bahwa kepadatannya termasuk renggang. Berdasarkan model "bola
salju kotor" yang digagas oleh Frel L Whipple, yang berdasarkan penelitian lanjutan
kemudian terbukti kebenarannya, nukleus komet tesusun dari sekumpulan materi yang
terdiri atas air, karbon monoksida, metanol, amonia, dan metana. Seluruhnya dalam
keadaan beku serta tercampur dengan debu. Saat komet mendekati Matahari, materi beku
tersebut menyublim dan membentuk kabut gas dan debu--yang disebut coma-disekeliling nukleus. Makin dekat ke Matahari, gas yang terbentuk semakin banyak.
Partikel-partikel pada komet terdorong dari nukleus oleh tekanan radiasi dan angin
Matahari (aliran partikel Matahari).
Rata-rata diameter dari coma adalah sekitar 100.000 km, namun massanya terbilang
kecil. Beberapa molekul terdekomposisi dan terionisasi oleh sinar ultraviolet dalam
pelepasannya dari nukleus ke ekor komet. Hasil-hasil yang dapat diamati dari proses ini
meliputi atom-atom hidrogen dan oksigen, air, dan radikal hydroxyl (OH). Molekul dan
senyawa karbon juga ditemukan dalam konsentarasi yang 100 kali lebih rendah dari
nukleus, sementara jumlah molekul NH, NHH, CH, dan molekul nitrogen ditemukan
dengan konsentrasi 1000 kali lebih rendah. Juga terdeteksi karbon monosulfida (CS) dan
serta atom dan molekul sulfur. Semantara itu unsur etana juga ditemukan di komet
Hyakutake. Bagian coma dari sebuah komet umumnya mengecil saat komet mendekati
Matahari, dan molekulnya terdekomposisi lebih cepat oleh angin Matahari sehingga
terdorong ke arah ekor komet.
Ekor Komet
Saat komet yang cemerlang dapat terlihat, ciri yang paling menyolok adalah ekor. Dalam
penampakan komet Halley pada tahun 1910, ekor komet terentang hingga lebih dari 90
di lengkung langit. Dalam penampakan komet Halley yang terakhir sekitar tahun 19851986, titik pemanjangan ini tercapai saat komet berada dalam sudut yang jauh dari
Matahari, sehingga tidak terlihat terlalu dramatis di langit malam.
Panjang ekor komet berkisar antara 1 juta hingga 100 juta km. Ekor komet biasanya
pertama kali muncul saat komet berada pada jarak 1,5 AU dari Matahari. Meskipun
berukuran sedemikian besar, namun setiap 1 km3 volume ekor komet mengandung materi
lebih sedikit dibandingkan dengan 1 mm3 udara.
Ekor komet terbentuk dari gas dari coma dan selalu menunjuk ke arah yang berlawanan
dari Matahari. Semula diduga bahwa tekanan dari radiasi Matahari adalah satu-satunya
penyebabnya, namun saat ini telah diketahui bahwa angin Matahari memiliki peranan
yang lebih besar dalam menentukan arah ekor komet. Angin Matahari mengandung
partikel-partikel yang terlempar dari Matahari. Kekuatan tekanan dari partikel-partikel ini
terhadap molekul gas dalam coma berkisar 100 kali lebih besar dari kekuatan gravitasi
Matahari, dengan demikian molekul-molekul tersebut terdorong oleh angin Matahari.
Angin Matahari tidaklah konstan, dan variasinya bertanggung jawab atas struktur ekor
komet. Solar Flare dan gangguan lainnya pada Matahari sesekali dapat membuat ekor
komet terlihat bergolak atau berbelok.
Sebuah komet dapat memiliki salah satu diantara dua tipe ekor, atau bahkan keduanya
sekaligus--yang biasa disebut sebagai komet berekor ganda. Jenis ekor komet yang
pertama adalah ekor yang memanjang dan hampir lurus, memiliki struktur yang mirip
serabut yang terdiri dari gas yang ter-ionisasi. Tipe ini digolongkan sebagai ekor Tipe I.
Sedangkan tipe ekor komet lainnya yang tergolong sebagai Tipe II, atau "ekor debu"
berbentuk kelokan yang tajam dan lebih kabur. Tipe ini tersusun atas debu yang diterpa
oleh cahaya Matahari. Sebuah komet dapat memiliki beberapa ekor debu disamping juga
ekor gas (Tipe I). Beberapa komet diketahui memiliki ekor yang ganjil, dimana ekornya
menunjuk ke arah Matahari (contohnya adalah komet Arent Roland, 1957 III). Ekor
komet jenis ini terdiri dari lapisan debu yang sangat tipis yang keluar dari lapisan terluar
komet dan terkumpul disekitar orbit komet. Gas yang menyusun ekor komet diantaranya
adalah CO+, molekul nitrogen, CH+, karbon dioksida, dan OH+. Ion-ion tersebut, seperti
yang juga dijumpai pada coma terbentuk saat molekul yang lebih besar terpisahkan oleh
angin Matahari.
ASAL MULA KOMET
Banyak teori yang telah dicetuskan dalam seabad terakhir ini mengenai asal mula komet,
namun salah satu yang paling luas diterima saat ini menyebutkan bahwa komet terbentuk
pada saat yang sama dengan saat terbentuknya tata surya. Pada tahun 1950, Jan Oort,
seorang astronom Belanda mengajukan teorinya bahwa Matahari dikelilingi oleh "kabut"
besar yang terdiri dari material komet pada jarak sekitar 1000 kali garis terngah tata surya
yang kita ketahui. Teori ini kemudian diikuti dengan teori dari Gerard Kuiper, pada
tahun 1951 yang menggagas bahwa sabuk material komet tersebut terletak pada suatu
daerah yang berjarak beberapa ratus kali jarak Bumi-Matahari. Gangguan yang berasal
dari objek diluar tata surya dapat menyebabkan beberapa diantara material tersebut keluar
dari sabuk komet dan memasuki tata surya bagian dalam sebagai sebuh komet, dimana
komet dengan periode pendek diduga muncul dari sabuk ini, yang kemudian dinamai
sebagai sabuk Kuiper (Kuiper-belt).
Kedua teori ini dapat diterima secara luas dikalangan para astronom. Sebuah benda
angkasa yang dinamai Chiron, pernah dianggap sebagai sebuah asteroid, kini
dikelompokkan sebagai komet Kuiper-belt, dan sementara itu beberapa anggota dari
sabuk Kuiper telah dapat diamati sejak 1992. Keberadaan "sabuk" tersebut dapat
dibuktikan secara langsung pada tahun 1995 melalui hasil pengamatan lewat Telskop
Antariksa Hubble yang berhasil mengamati 30 objek mirip komet yang berada diluar
orbit planet Pluto. Para astronom dewasa ini memperkirakan sejumlah 70.000 objek
berukuran cukup besar--dan tak terhitung jumlahnya yang berukuran lebih kecil-menghuni daerah sabuk Kuiper dengan jarak antara 30 hingga 50 AU.
Banyak diantara komet, khususnya yang tergolong memiliki periode pendek, pecah
secara perlahan-lahan, terutama karena pengaruh kekuatan gravitasi Matahari. Beberapa
diantaranya telah diamati "tercebur" kedalam Matahari. Pengurangan kecerlangan dari
komet berperiode pendek juga dapat kita amati. Komet juga menghasilkan produk
buangan dibelakang orbitnya, dalam bentuk jutaan meteorid. Saat Bumi melintasi orbit
sebuah komet, kita di Bumi dapat melihat terjadinya hujan meteor.
TABRAKAN ANTARA PLANET DENGAN KOMET
Para ilmuwan berspekulasi bahwa tabrakan antara komet dan planet dapat terjadi
sewaktu-waktu. Diduga beberapa tumbukan antara Bumi dengan komet yang pernah
terjadi beberapa juta tahun lampau menghasilkan lapisan debu yang sangat tebal yang
menutupi atmosfir bumi hingga menyebabkan punahnya beberapa spesies hewan purba.
Tabrakan dengan komet juga diperkirakan merupakan penyebab dari sebuah ledakan
dahsyat yang pernah terjadi di bulan Juni 1908 di daerah Tunguska, Rusia. Di lain pihak,
ada juga ilmuwan yang mempercayai bahwa Bumi secara konstan telah dibombardir oleh
komet yang berukuran kira-kira sebesar rumah tanpa menyebabkan kerusakan. Tabrakan
ini diduga berpengaruh terhadap persediaan air dan adanya beberapa unsur kimia di
Bumi.
Salah satu peristiwa tabrakan komet dengan planet yang terkenal terjadi pada tanggal 1622 Juli 1994. Saat itu setidaknya 20 pecahan besar dari komet Shoemaker-Levy 9
menumbuk permukaan planet Jupiter dengan kecepatan 60 km/dt, menimbulkan awan
panas setinggi ribuan km diatas permukaan planet tersebut. Peristiwa itu meninggalkan
gelembung panas yang terdiri atas gas yang berasal dari atmosfer Jupiter. Bekas yang
ditinggalkannya berupa sebuah area besar yang gelap di atmosfir planet tersebut bertahan
hingga beberapa bulan setelah peristiwa tersebut berlalu. Pecahan komet ShoemakerLevy 9 menghantam Jupiter pada posisi lintang 45 dan posisi bujur 6.5 di permukaan
bagian luar planet raksasa tersebut. Pecahan terbesar dari komet yang menumbuk Jupiter
diperkirakan berdiameter sekitar 2 km. Para astronom mengamati peristiwa ini dari Bumi
melalui gambar-gambar yang dikirim oleh teleskop antariksa Hubble dan wahana
antariksa Galileo.
PENYELIDIKAN TERHADAP KOMET
Dewasa ini, pengamatan terhadap komet dapat dilakukan melalui teleskop visual maupun
teleskop fotografi yang dapat mengambil gambar pada area yang luas di angkasa. Sekitar
sepuluh komet baru ditemukan tiap tahunnya, dan rata-rata dalam tiga tahun terdapat satu
komet yang dapat diamati dengan mata telanjang.
Selain pengamatan melalui teleskop, para astronom juga memanfaatkan wahana antariksa
untuk melakukan penelitian terhadap komet. Komet Giacobioni Zinner tercatat sebagai
komet pertama yang diselidiki dari jarak dekat oleh wahana antariksa ketika pada tanggal
11 September 1985 wahana International Cometary Explorer (ICE) melintasi ekor
plasma komet tersebut.
Komet Halley termasuk komet yang paling banyak diselidiki oleh wahana antariksa. Saat
komet tersebut melintas didekat orbit bumi pada sekitar tahun 1985-86 tercatat wahana
Vega 1 & 2 (Uni Sovyet--sekarang Rusia), Sakigake (Jepang), Suisei (Jepang) dan
Giotto (Uni Eropa) melintasi komet tersebut untuk melakukan beberapa penyelidikan.
Terkadang komet juga diselidiki oleh wahana yang semula bukan dirancang untuk
kepentingan tersebut. Pada bulan Maret 1996, wahana antariksa NEAR (Near Earth
Asteroid Rendezvous) berhasil mengambil gambar komet Hyakutake dalam perjalanannya
menuju asteroid 433 Eros. Sementara itu pada tanggal 22 September 2001, wahana Deep
Space 1--yang sebenarnya hanya merupakan sebuah wahana eksperimen yang telah habis
masa tugasnya--berhasil diarahkan untuk melintas dalam jarak hanya 2.200 km dari inti
komet Borrelly. Para ilmuwan berharap wahana ini dapat mengirimkan informasi
mengenai sifat-sifat permukaan inti komet, mengidentifikasi gas yang terkandung
didalamnya, dan mengukur interaksi angin Matahari dengan komet.
Misi penelitian lain yang sedang berjalan adalah misi wahana Stardust yang telah
diluncurkan pada bulan Februari 1999. Wahana ini direncanakan untuk bertemu dengan
komet P/Wild 2 pada bulan Januari 2004 untuk melakukan penelitian terhadap objek
tersebut serta mengumpulkan material debu komet untuk dikembalikan ke bumi guna
dianalisis pada bulan Januari 2006.
Sementara itu misi Rosetta yang direncanakan akan diluncurkan pada bulan Januari 2003
dikirimkan untuk mengorbit komet 46 P/Wirtanen dan meluncurkan dua modul pendarat
pada permukaan komet tersebut.
Kuiper Belt Objects

Apakah pluto benar-benar sebuah planet? Ini bukanlah pertanyaan yang mengada-ada.
Memang sejak berpuluh-puluh tahun, baik para astronom maupun masyarakat awam
beranggapan bahwa Pluto adalah planet ke-9 dalam tata surya kita. Namun demikian,
pandangan tersebut perlahan-lahan mulai diragukan ketika para astronom mulai
menyadari keberadaan benda-benda angkasa yang kemudian dinamai sebagai objek
Kuiper Belt.
Keberadaan planet sebagai anggota utama tata surya sebenarnya telah lama diketahui
oleh manusia. Sejak jaman kuno, para astronom telah menyadari bahwa disamping
bintang-bintang yang beredar di langit malam dalam formasi yang relatif tetap, ada pula
titik cahaya yang berpindah-pindah diantara formasi bintang-bintang tersebut. Titik
cahaya itu kemudian dinamai planet, berasal dari bahasa Yunani planetai yang artinya
pengembara.
Semula, planet-planet yang dikenal hanyalah Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, dan
Saturnus. Maklum, planet-planet diluar orbit Saturnus tidak dapat dilihat dengan mata
telanjang tanpa alat bantu teleskop yang saat itu masih belum lagi ditemukan. Penemuan
teleskop oleh Galileo pada tahun 1609 membuka cakrawala baru bagi para ahli astronomi
masa itu. Kini mereka mengetahui fakta-fakta bahwa permukaan bulan dipenuhi oleh
kawah, bahwa Saturnus ternyata memiliki sebentuk cincin di sekelilingnya, dan bahwa
planet-planet--sebagaimana halnya Bumi kita--mengorbit mengelilingi Matahari sebagai
pusat tata surya.
Planet-Planet "Baru"
Adalah Wiliam Herschel, seorang astronom berkebangsaan Inggris yang membuka jalan
untuk penemuan anggota baru di tata surya ketika pada tahun 1781 ia berhasil
menemukan Planet Uranus. Tahun 1789 ia juga menemukan dua satelit alam (bulan)
terbesar Uranus: Titania dan Oberon. Selain Uranus dan kedua bulan utamanya, Herschel
juga tercatat telah mengkatalogkan lebih dari 800 bintang ganda dan 2500 nebula.
Ditemukannya Uranus kemudian disusul dengan penemuan planet Neptunus pada 23
September 1846 oleh Johann Gotfried Galle dari Observatorium Berlin bersama dengan
Louis d'Arrest, seorang mahasiswa Astronomi. Neptunus ditemukan berdasarkan prediksi
matematis yang dibuat oleh Urbain Jean Joseph Le Verrier. Walaupun Galle merupakan
orang pertama yang berhasil mengobservasi Neptunus secara visual, namun yang
dipandang sebagai penemu sebenarnya adalah John Couch Adams (yang membuat
kalkulasi awal) dan Le Verrier.
Berikutnya, penemuan ini memicu pencarian anggota baru lainnya dari tata surya. Adalah
Percival Lowell, seorang astronom berkebangsaan Amerika Serikat yang
memperhitungkan kemungkinan adanya anggota ke-9 dari tata surya kita. Lowell juga
dikenal sebagai astronom yang getol meneliti planet Mars. Dari pengamatan melalui
observatoriumnya di Arizona, ia meyakini keberadaan kanal-kanal di permukaan Mars
dimana dari sana ia berkesimpulan bahwa mars dihuni oleh mahluk berperadaban.
Namun demikian, pencarian terhadap anggota baru tata surya yang dipeloporinya tidak
membawa hasil hingga kematiannya pada 1916.
Sepeninggal Lowell, usahanya kemudian diteruskan oleh Clyde W.Tombaugh yang
akhirnya menemukan apa yang dicari pada 19 Februari 1930. Planet baru tersebut
kemudian dinamai Pluto, diambil dari nama Dewa kematian bangsa Yunani Kuno. Yang
tidak banyak diketahui orang ialah bahwa dua huruf awal dari nama planet tersebut (PL)
sesungguhnya merupakan penghormatan bagi Percival Lowell.
Anggota Kesepuluh?
Berpuluh-puluh tahun sejak penemuannya, Pluto dianggap sebagai planet kesembilan di
tata surya, melengkapi delapan planet yang telah ditemukan sebelumnya. Namun dibalik
itu, spekulasi akan keberadaan anggota kesepuluh juga mulai berkembang. Setelah
simpang-siur kisah seputar keberadaan planet--yang biasa disebut sebagai Planet X-tersebut beredar, barulah pada tahun 1992 para astronom mulai menyadari bahwa selepas
orbit Neptunus terdapat sebuah daerah orbit dimana didapati sekitar 70.000 objek kecil,
beku berbalut es yang bergerak lambat mengorbit matahari.
Sekumpulan objek yang mengorbit pada daerah yang kemudian dinamai sebagai Sabuk
Kuiper (Kuiper Belt) itu kemudian diberi sebutan sebagai Kuiper Belt Object (juga
dikenal sebagai Trans Neptunian Object), mengambil nama seorang astronom BelandaAmerika, Gerard P Kuiper yang pada tahun 1951 mempelopori gagasan bahwa tata
surya kita memiliki anggota yang letaknya sangat jauh.
Penemuan akan keberadaan objek Kuiper Belt akhirnya malahan membuat status Pluto
sebagai sebuah planet mulai diragukan. Ini adalah kenyataan yang ironis mengingat,
pencarian planet kesepuluh dari sistem tata surya kita malahan membuat daftar yang
sudah ada terancam berkurang satu. Status Pluto kemudian menjadi ajang perdebatan
diantara para astronom, apakah tetap digolongkan sebagai planet ataukah objek Kuiper
Belt.
Diantara semua planet anggota tata surya, Pluto memang memilki beberapa ciri yang
ganjil. Selain ukurannya yang tergolong "mini" dibandingkan planet-planet lainnya, garis
edarnya yang sangat lonjong juga eksentrik, dimana dalam periode tertentu garis edar
Pluto memotong orbit Neptunus menjadikan Neptunus sebagai planet terluar
dari tata surya. Pluto juga diketahui memiliki massa yang sangat kecil, kurang
lebih hanya 1/400 massa planet Bumi. Ia juga diketahui memiliki sebuah
satelit alamyang kemudian dinamai Charondengan ukuran sekitar
setengah kali ukurannya sendiri. Tidak heran, beberapa astronom lebih suka
menggolongkan Pluto sebagai Objek Kuiper Belt yang terbesar diantara
objek-objek sejenisnya.
Walaupun masih menyisakan ketidakpuasan, "krisis identitas" yang melanda
Pluto akhirnya mereda ketika pada bulan Februari 1999, The International
Astronomical Union (IAU) menetapkan bahwa Pluto tetap digolongkan sebagai sebuah
planet.
Kembali kepada Objek Kuiper Belt, objek ini ternyata menyimpan banyak hal yang
menarik perhatian para astronom untuk menelitinya. Pada Desember 2000, saat meneliti
objek dengan nomor katalog 1998 WW31, astronom Christian Veillet dan dua
koleganya menemukan bahwa objek yang ditemukan dua tahun sebelumnya ini memiliki
pasangan yang saling mengedari (binary object). Hasil pengamatan menggunakan
teleskop Canada-France-Hawaii yang berdiameter 3.6 meter di Hawaii ini telah
dipublikasikan akhir April 2001 dalam buletin IAU Circular 7610.
Sementara itu, sebuah objek Kuiper Belt yang dinamai Varuna yang ditemukan pada
November 2000 kini diketahui memiliki ukuran yang cukup besar. Dibandingkan dengan
diameter Pluto (2.200 km) dan Charon (1.200 km), Diameter Varuna yang sekitar 900 km
itu cukup memperkecil "gap" dalam hal ukuran antara Pluto dengan objek-objek Kuiper
Belt yang sudah ditemukan sebelumnya yang rata-rata berdiameter hanya sekitar 600
km.
Hal-hal menarik lain berkaitan dengan Kuiper Belt Object diharapkan makin tersingkap
saat fasilitas teleskop infra merah yang direncanakan akan diluncurkan oleh pesawat
ulang alik pada tahun 2002 mulai beroperasi. Instrumen ini diharapkan dapat memberikan
informasi yang lebih akurat mengenai ukuran objek-objek anggota tata surya yang
letaknya terbilang jauh.
Pionir Perjalanan Antar Planet

Sinyal dari Pioneer 10, wahana antariksa pertama yang melintasi planet Jupiter akhirnya
kembali terlacak setelah sebelumnya menghilang selama delapan bulan. Sinyal yang
dikirim oleh wahana yang kini berada lebih dari 7 milyar mil dari bumi (sekitar 12,6
milyar km), dalam pengembaraan keluar tatasurya itu diterima oleh stasiun pelacak di
Madrid, Spanyol pada 28 April 2001.
Pioneer adalah nama yang diberikan untuk serangkaian wahana antariksa untuk
eksplorasi tata surya yang diluncurkan oleh Amerika Serikat. Empat wahana Pioneer
yang pertama, diluncurkan dalam tahun-tahun 1958 dan 1959 dengan tujuan Bulan dan
kesemuanya menemui kegagalan. Pioneer 5 sampai 9 diluncurkan antara tahun 1960 dan
1968 merupakan wahana antarplanet dengan misi pengamatan kegiatan Matahari.
Pioneer 10 diluncurkan pada tanggal 2 Maret 1972, dengan Roket peluncur
Atlas/Centaur/TE364-4. Peluncurannya menandai penggunaan untuk pertama kalinya
kendaraan peluncur bertingkat tiga. Roket tingkat ketiga digunakan untuk meluncurkan
Pioneer 10 pada kecepatan 51,810 km/jam yang dibutuhkan untuk terbang ke Jupiter,
cukup cepat untuk mencapai Bulan dalam waktu 11 jam dan melintasi orbit planet Mars
dalam waktu hanya 12 minggu. Hal ini mencatatkan Pioneer sebagai benda buatan
manusia tercepat yang meninggalkan Bumi.
Pioneer 10 mencapai Jupiter pada jarak 130.354 km dari permukaan awan planet raksasa
tersebut pada 3 Desember 1973. Dalam perlintasannya dengan Jupiter, Pioneer 10
mengirimkan gambar jarak dekat (close-up) pertama dari planet tersebut. Selepas planet
Jupiter, Pioneer 10 diarahkan keluar dari tata surya dengan misi untuk mempelajari
partikel energi dari matahari (juga dikenal sebagai angin surya) dan sinar kosmis yang
memasuki wilayah tata surya kita di galaksi Bimasakti.
Akan halnya Pioneer 11, wahana yang diluncurkan pada 5 April 1973 tersebut berhasil
mengambil gambar dari bintik merah di permukaan Jupiter yang diperkirakan menandai
lokasi sebuah badai besar yang permanen dalam atmosfer Jupiter pada tanggal 2
Desember 1974 dan juga berhasil mendeteksi massa dari salah satu bulan Jupiter,
Callisto. Pioneer 11 melanjutkan perjalanannya menuju Saturnus yang berhasil dicapai
pada 1 September 1979 dan terbang sejauh 21.000 km dari Saturnus serta mengambil
gambar jarak dekat yang pertama dari planet Tersebut.
Selepas Saturnus, Pioner 11 melanjutkan pengembaraannya keluar dari tata surya hingga
pada bulan September 1995 ketika sumber tenaganya mulai melemah, Pioner 11 tidak
dapat lagi melakukan observasi ilmiah sehingga operasi rutin misinya dihentikan. Saat itu
Pioneer 11 berada pada jarak 6,5 milyar km dari Bumi dimana sinyal radio yang
merambat dengan kecepatan cahaya membutuhkan waktu lebih dari 6 jam sebelum
mencapai bumi, sementara pergerakan bumi tidak dapat dicakup oleh antena yang ada
pada Pioneer 11. Komunikasi dengan Pioneer 11 terhenti sama sekali pada bulan
November 1995. Wahana tersebut tidak dapat diarahkan kembali ke Bumi karena
kurangnya sumber daya. Tidak diketahui apakah hingga saat ini Pioneer 11 masih
mengirimkan sinyalnya. Sejauh ini tidak ada rencana untuk melakukan upaya pelacakan.
Pesan Dari Penghuni Bumi
Wahana Pioneer 10 dan 11 membawa sebuah plakat (piagam) yang berisi pesan dari umat
manusia dengan harapan suatu saat pesawat beserta plakat yang dibawanya ini akan
ditemukan oleh mahluk cerdas dari peradaban lain di luar Bumi.
Plakat yang dibawa Pioneer beserta maknanya
Plakat tersebut berisi gambar sketsa pria dan wanita yang berdiri di depan pesawat.
Tangan kanan si pria terangkat sebagai tanda niat baik. Postur tubuh pria dan wanita yang
digambarkan merupakan hasil dari analisa komputer mengenai postur rata-rata manusia
di Bumi (lihat gambar).
Kunci untuk menterjemahkan isi plakat ini adalah pemahaman mengenai pemisahan dari
elemen yang paling umum di alam semesta: Hidrogen. Elemen ini diilustrasikan pada
sudut kiri atas dari plakat dalam bentuk skema yang menunjukkan transisi sempurna dari
atom hidrogen netral. Siapapun yang berasal dari suatu peradaban yang terdidik secara
ilmiah dan memiliki cukup pemahaman mengenai hidrogen akan dapat menterjemahkan
isi pesan ini. Plakat ini dirancang oleh Dr. Carl Sagan, ahli astrofisika dari Cornell
Univerity dan digambar oleh isterinya, Linda Salzman Sagan.
Mengembara ke Planet Merah

Tanggal 7 April 2001, wahana antariksa 2001 Mars Odyssey diluncurkan dari Cape
Canaveral, Florida dengan tujuan planet Mars. Wahana tak berawak yang namanya
diambil dari judul film klasik "2001 Space Odyssey" ini membawa seperangkat instrumen
ilmiah untuk meneliti permukaan planet tersebut, khususnya karakteristik cuaca dan
geologi disana, sekaligus juga bertugas mengumpulkan informasi mengenai potensi
bahaya radiasi yang mungkin dapat membahayakan manusia di permukaan planet merah
itu. Misi ini merupakan bagian dari serangkaian misi yang dilakukan NASA dalam
rangka mempersiapkan pengiriman misi berawak ke Mars.
Selain Bulan, Mars termasuk obyek yang paling banyak diteliti oleh wahana buatan
manusia. Dalam 40 tahun belakangan, telah tercatat sekitar 30 wahana tak berawak yang
dikirim ke Mars oleh tiga negara, namun hanya kurang dari sepertiganya yang dinyatakan
berhasil. Yang paling sukses diantaranya adalah wahana Viking 1 (diluncurkan 20
Agustus 1975, tiba di orbit Mars 19 Juni 1976) dan Viking 2 (diluncurkan 9 September
1975, tiba di orbit Mars pada 7 Agustus 1976). Kedua misi Viking ini melepaskan
wahana pendarat ke permukaan planet tersebut yang bertugas mengirimkan gambargambar dari lokasi pendaratan dan melakukan serangkaian percobaan ilmiah disana.
Pada tahun 1996 NASA juga telah mengirimkan wahana Pathfinder. Wahana yang
terdiri dari modul pendarat (lander) seberat 264 kg dan kendaraan penjelajah seberat 10,5
kg yang dinamai Sojourner Rover berhasil mencapai permukaan Mars di daerah yang
dikenal sebagai Ares Vallis pada 4 Juli 1997. Hingga misinya berakhir pada tanggal 17
september 1997, setelah komunikasi terputus karena alasan yang tidak diketahui, wahana
tersebut telah mengirimkan lebih dari 16.000 gambar serta melakukan lebih dari 15
analisis kimia terhadap batuan dan kondisi angin serta cuaca di permukaan Mars.
Sedangkan tercatat diantara misi-misi yang gagal adalah wahana Mars Polar Lander.
Wahana senilai USD 165 juta yang diluncurkan pada 3 Januari 1999 ini kehilangan
kontak dengan pengendali di bumi pada 3 Desember 1999 saat melakukan pendaratan di
planet tersebut. Tim penyelidik NASA menyimpulkan bahwa Roket pada wahana
tersebut mati sebelum waktunya hingga wahana tersebut meluncur dari ketinggian 130
kaki tanpa ada gaya yang menahannya.
Planet Ekstrasolar
Tanggal 4 April 2001 lalu, sekelompok tim astronom internasional mengumumkan
penemuan 11 buah planet baru yang berada diluar tata surya kita, atau yang biasa
diistilahkan sebagai planet ekstrasolar (Extrasolar Planets). Penemuan ini menambah
jumlah planet rkstrasolar yang telah diketahui menjadi 63 buah. Salah satu diantaranya
mengorbit bintang yang mirip dengan Matahari kita pada zona yang memungkinkan
terbentuknya kehidupan disana.
Adanya planet pada sistem tata surya diluar matahari kita pertama kali dibuktikan
keberadaannya pada bulan Oktober 1995 ketika dua orang astronom yaitu Michel Mayor
dan Didier Queloz berhasil menemukan sebuah planet yang mengorbit pada bintang 51
Pegasi di konstelasi Pegasus (50 tahun cahaya dari Bumi kita). Dalam jangka waktu
beberapa tahun setelah penemuan pertama tersebut, puluhan Planet Ekstrasolar lainnya
telah pula ditemukan.
Hingga saat ini, planet ekstrasolar yang berhasil dideteksi umumnya adalah planet
raksasa sekelas Jupiter dan Saturnus di sistem Matahari kita. Planet dengan kondisi dan
ukuran yang mirip dengan planet Bumi diyakini ada, namun keterbatasan teknologi
peralatan yang ada saat ini menyulitkan pendeteksiannya.
Penemuan planet ekstrasolar ini membuka harapan akan ditemukannya planet yang
dihuni mahluk hidup dengan peradaban yang lebih maju. Hingga saat ini dalam tata surya
kita, hanya Bumi-lah satu-satunya planet yang mempu mendukung adanya kehidupan.
Misi tak berawak yang telah dikirim ke planet-planet tetangga (Venus dan Mars) maupun
misi wahana Pioneer dan Voyager ke planet-planet luar (Jupiter, Saturnus, Uranus dan
Neptunus) menunjukkan bahwa kondisi di planet-planet tersebut tidak memungkinkan
untuk berkembangnya suatu bentuk kehidupan, bahkan yang paling sederhana sekalipun.
Mir Space Station
Tanggal 23 Maret 2001 lampau, stasiun luar angkasa Rusia, Mir akhirnya menyelesaikan
masa tugasnya selama 15 tahun di antariksa. Pusat pengendali Misi di Korolyov, luar
kota Moskow mengarahkan stasiun berukuran 33m X 30m X 27m dengan berat 137 ton
itu memasuki atmosfir bumi. Benda buatan manusia yang terbesar di luar angkasa itu
akhirnya meledak dan terbakar dalam proses reentry tersebut, namun sekitar 1.500
potongan dengan berat total diperkirakan 25-30 ton menembus atmosfir dalam bentuk
bola api raksasa dan akhirnya mencebur di samudera Pasifik Selatan dan korodor antara
Selandia Baru dan Chili, di suatu lokasi yang biasa digunakan Rusia sebagai tempat
pembuangan sampah angkasa (space junkyard).
Mir (juga dikenal sebagai DOS 7, akronim Rusia untuk "Stasiun Orbit Jangka Panjang")
adalah stasiun ke-10 yang diluncurkan oleh Uni Sovyet (sekarang Rusia) setelah
sebelumya meluncurkan tiga stasiun militer Almaz dan enam laboratorium DOS sipil.
Modul inti Mir mencapai orbitnya pada 20 Februari 1986 dan telah menempuh 86.330
orbit mengelilingi bumi sebelum misinya berakhir.
Sebanyak 28 misi jangka panjang yang melibatkan 106 astronaut dari berbagai negara
dengan total masa tinggal tidak kurang dari 4.591 hari (termasuk rekor terlama, 437 hari
oleh ahli Fisika Valeriy Polyakov) serta serangkaian misi jangka pendek 11 hari selama
satu dekade telah dilakukan di Mir. Tercatat 79 kali spacewalks (berjalan-jalan di luar
angkasa) dan ribuan percobaan ilmiah dari berbagai disiplin ilmu telah dilakukan oleh
para awak Mir selama masa tugasnya.
Selama mengangkasa, beberapa peristiwa kecelakaan pernah menimpa Mir. Kerusakan
ringan terjadi tahun 1994 saat Mir bertabrakan dengan wahana Soyuz TM-17, sementara
kerusakan yang lebih parah terjadi di tahun 1997 saat terjadi tabrakan dengan wahana
Progress M-34. Persitiwa terakhir ini juga menyebabkan kebakaran selain kerusakan
yang cukup serius pada modul Kvant (lihat bagan).
Oposisi Mars 2010

Beberapa tahun yang lalu, mungkin ada yang masih ingat, ketika ramai dibicarakan
bahwa Mars akan mendekati Bumi dengan ukuran sebesar Bulan, tentunya tidak!
Oposisi Mars dilihat dari arah kutub. Kredit :

ESA
Memang benar bahwa dalam lintasannya mengitari Matahari, baik Bumi dan Mars pada
suatu ketika berada pada suatu posisi yang saling mendekat satu sama lain, karena
lintasan Bumi, Mars, tidaklah merupakan lingkaran sempurna, tetapi berupa lintasan
elips, dengan Matahari berada pada salah satu titik fokus elips.
Bumi bergerak mengitari Matahari lebih cepat daripada Mars, dan setiap 26 bulan, Bumi
akan mendahului Mars melalui lintasan dalam, dan ketika itu, saat Matahar-Bumi-Mars
berada pada segaris, dikenal sebagai oposisi Mars. Maka, oposisi Mars akan selalu terjadi
setiap 26 bulan, dan biasanya di waktu oposisi tersebut maka, Bumi dan Mars berada
pada
Simulasi
posisi
posisi
Bumi-Mars
yang
&
saling
Matahari
dapat
berdekatan.
dilihat
di
sini.
Jarak antara Bumi dan Mars tidak selalu sama setiap oposisi, karena orbit Mars yang
sedikit lebih lonjong, maka jarak terdekat antara Bumi dan Mars tidak selalu tepat saat
oposisi, tetapi selalu berada di sekitar waktu oposisi, yang berselisih beberapa hari dari
waktu oposisinya. Dan biasanya, pada saat saling mendekat itu, maka Mars akan tampak
cerlang dan cerlang, lebih kemerahan, kelihatan lebih jelas, baik diamati mempergunakan
mata, binokular ataupun teleskop, tetapi yang pasti, tidak akan mencapai sebesar Bulan!
Oleh karena bentuk geometri yang unik itu, maka setiap terjadi jarak yang terdekat antara
Bumi-Mars (yang berperiode 26 bulan itu), tidak akan pernah sama dari satu kejadian ke
kejadian berikutnya. Pada kejadian oposisi Mars tahun 2003, yang dikenal sebagai
peristiwa Mars dalam posisi paling dekat (sedekat-dekatnya) dengan Bumi, jarak yang
terhitung sebagai terdekat adalah 55758006 km, dengan diameter tampak sekitar 25; dan
fenomena ini hanya bisa terjadi setiap 60 ribu tahun. Besarkah itu? Bagi yang beruntung
mengamati saat itu, Mars masih tetap sama seperti Mars yang telah diamati nenek
moyang kita, dengan mata telanjang, masih berupa noktah merah terang di langit. Bahkan
dengan teleskop sekalipun, tidak banyak berubah kenampakannya, hanya, detilnya agak
lebih tampak sedikit.
Mars jelang oposisi yang

dipotret Hubble sejak tahun 1995 - 2007. Kredit : NASA/Hubble
Dan kemudian, di awal tahun 2010 ini, melalui siklus 26-bulan berikutnya (sesudah
2007), maka si merah kembali mendekat dengan Bumi! Di bulan Januari ini, Mars telah
mencapai kecerlanganan mencapai sekitar -1 magnitudo, cukup terang teramati di langit
sebagai suatu noktah merah yang jelas terlihat mempergunakan mata telanjang. Pada
tanggal 27 Januari 2010, posisi terdekatnya mencapai 99 juta km, dengan diameter
tampak sekitar 14, lalu, oposisi Mars tercapai pada tanggal 29 Januari 2010, dengan
magnitudo mencapai -1,28. Mars akan berada dalam kondisi yang sangat cerlang dengan
magnitudo di sekitar -1, sampai dengan tanggal 14 Februari 2010, dan sesudah itu akan
semakin
meredup.
Lalu, bagaimana kita menemukan Mars? Mudah, di bulan-bulan ini, ketika sore, carilah
ke arah terbit di timur, apabila ada sebuah noktah yang cerlang berwarna kemerahan,
besar kemungkinan itulah dia. Apabila kita telah mengetahui tentang rasi-rasi di langit,
(mempergunakan peta langit sangat membantu), carilah rasi Cancer, maka disitulah ia
berada!
Sumber: Langit Selatan
Posted by destiny_of_aries at 4:30 PM 0 comments
Labels: news
Thursday, January 14, 2010

Sekilas tentang 99942 Apophis
Mungkin Anda belum pernah mendengar tentang asteroid ini. Mengapa asteroid 99942
Apophis ini menjadi beda dengan asteroid lainnya adalah karena ada probabilitas
(kemungkinan) orbit asteroid ini menyilang orbit Bumi yang akan menghasilkan tabrakan
(collide). Namun, sebelum kita menjadi panik, perlu diperhatikan tentang kecilnya
probabilitas tabrakan dan perhitungan orbit masih penuh ketidakpastian. Perlu diketahui,
tidak mudah membuat peta lengkap orbit sebuah benda langit seperti asteroid karena orbit
asteroid sangat terpengaruh gaya gravitasi benda2 langit lain yang dilewatinya selama
mengorbit. Berikut artikel tentang asteroid ini yang diambil dari wikipedia dan NASA.
99942 Apophis (pronounced /pfs/, previously known by its provisional designation
2004 MN4) is a near-Earth asteroid that caused a brief period of concern in December
2004 because initial observations indicated a small probability (up to 2.7%) that it would
strike the Earth in 2029. Additional observations provided improved predictions that
eliminated the possibility of an impact on Earth or the Moon in 2029. However, a
possibility remains that during the 2029 close encounter with Earth, Apophis will pass
through a gravitational keyhole, a precise region in space no more than about 600 meters
across, that would set up a future impact on April 13, 2036. This possibility kept the
asteroid at Level 1 on the Torino impact hazard scale until August 2006. It broke the
record for the highest level on the Torino Scale, being, for only a short time, a level 4,
before
it
was
lowered
Additional observations of the trajectory of Apophis revealed the keyhole will likely be
missed. On August 5, 2006 Apophis was lowered to a Level 0 on the Torino Scale. As of
October 7, 2009, the impact probability for April 13, 2036, is calculated as 1 in 250,000.
An additional impact date in 2037 was also identified; the impact probability for that
encounter
is
calculated
as
1
in
12.3
million.
Basic
data
Based upon the observed brightness, Apophis' length was estimated at 450 metres (1,500
ft); a more refined estimate based on spectroscopic observations at NASA's Infrared
Telescope Facility in Hawaii by Binzel, Rivkin, Bus, and Tokunaga (2005) is 350 metres
(1,100
ft).
In October 2005 it was predicted that the asteroid will pass just below the altitude of
geosynchronous satellites, which are at 35,786 kilometres (22,236 mi). Such a close
approach by an asteroid of this size is expected to occur only every 1,300 years or so.
Apophis brightness will peak at magnitude 3.3, with a maximum angular speed of 42
per hour. The maximum apparent angular diameter will be ~2 arcseconds, so that it will
be barely resolved by telescopes not equipped with adaptive optics.
Close
approaches
After the Minor Planet Center confirmed the June discovery of Apophis, an April 13,
2029 close approach was flagged by NASA's automatic Sentry system and NEODyS, a
similar automatic program run by the University of Pisa and the University of Valladolid.
On that date, it will become as bright as magnitude 3.3 (visible to the naked eye from
rural as well as darker suburban areas, visible with binoculars from most locations). This
close approach will be visible from Europe, Africa, and western Asia. As a result of its
close passage, it will move from the Aten to the Apollo class.
After Sentry and NEODyS announced the possible impact, additional observations
decreased the uncertainty in Apophis' trajectory. As they did, the probability of an impact
event temporarily climbed, peaking at 2.7% (1 in 37). Combined with its size, this caused
Apophis to be assessed at level 4 on the Torino Scale and 1.10 on the Palermo scale,
scales scientists use to represent the danger of an asteroid hitting Earth. These are the
highest values for which any known object has been rated on either scale.
On Friday, April 13, 2029, Apophis will pass Earth within the orbits of geosynchronous
communication satellites. It will return for another close Earth approach in 2036.
Precovery observations from March 15, 2004 were identified on December 27, and an
improved orbit was computed.Radar astrometry further refined the orbit. The 2029 pass
will actually be much closer than the first predictions, but the uncertainty is such that an
impact is ruled out. Similarly, the pass on April 13, 2036 carries little risk of an impact.
2013
refinement
The close approach in 2029 will substantially alter the object's orbit, making predictions
uncertain without more data. "If we get radar ranging in 2013 [the next good
opportunity], we should be able to predict the location of 2004 MN4 out to at least 2070."
said Jon Giorgini of JPL. Apophis will pass within 0.09666 AU (14.4 million km) of the
Earth in 2013 allowing astronomers to refine the trajectory for future close passes.
In July 2005, former Apollo astronaut Rusty Schweickart, as chairman of the B612
Foundation, formally asked NASA to investigate the possibility that the asteroid's post2029 orbit could be in orbital resonance with Earth, which would increase the probability
of future impacts. Schweickart asked for an investigation of the necessity of placing a
transponder on the asteroid for more accurate tracking of how its orbit is affected by the
Yarkovsky
effect.
NASA
Refines
Asteroid
Apophis'
Path
Toward
Earth
Using updated information, NASA scientists have recalculated the path of a large
asteroid. The refined path indicates a significantly reduced likelihood of a hazardous
encounter
with
Earth
in
2036.
The Apophis asteroid is approximately the size of two-and-a-half football fields. The new
data were documented by near-Earth object scientists Steve Chesley and Paul Chodas at
NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. They will present their updated
findings at a meeting of the American Astronomical Society's Division for Planetary
Sciences
in
Puerto
Rico
on
Oct.
8.
"Apophis has been one of those celestial bodies that has captured the public's interest
since it was discovered in 2004," said Chesley. "Updated computational techniques and
newly available data indicate the probability of an Earth encounter on April 13, 2036, for
Apophis has dropped from one-in-45,000 to about four-in-a million."
A majority of the data that enabled the updated orbit of Apophis came from observations
Dave Tholen and collaborators at the University of Hawaii's Institute for Astronomy in
Manoa made. Tholen pored over hundreds of previously unreleased images of the night
sky made with the University of Hawaii's 88-inch telescope, located near the summit of
Mauna
Kea.
Tholen made improved measurements of the asteroid's position in the images, enabling
him to provide Chesley and Chodas with new data sets more precise than previous
measures for Apophis. Measurements from the Steward Observatory's 90-inch Bok
telescope on Kitt Peak in Arizona and the Arecibo Observatory on the island of Puerto
Rico
also
were
used
in
Chesley's
calculations.
The information provided a more accurate glimpse of Apophis' orbit well into the latter
part of this century. Among the findings is another close encounter by the asteroid with
Earth in 2068 with chance of impact currently at approximately three-in-a-million. As
with earlier orbital estimates where Earth impacts in 2029 and 2036 could not initially be
ruled out due to the need for additional data, it is expected that the 2068 encounter will
diminish in probability as more information about Apophis is acquired.
Initially, Apophis was thought to have a 2.7 percent chance of impacting Earth in 2029.
Additional observations of the asteriod ruled out any possibility of an impact in 2029.
However, the asteroid is expected to make a record-setting -- but harmless -- close
approach to Earth on Friday, April 13, 2029, when it comes no closer than 18,300 miles
above
Earth's
surface.
"The refined orbital determination further reinforces that Apophis is an asteroid we can
look to as an opportunity for exciting science and not something that should be feared,"
said Don Yeomans, manager of the Near-Earth Object Program Office at JPL. "The
public can follow along as we continue to study Apophis and other near-Earth objects by
visiting us on our AsteroidWatch Web site and by following us on the @AsteroidWatch
Twitter
feed."
The science of predicting asteroid orbits is based on a physical model of the solar system
which includes the gravitational influence of the sun, moon, other planets and the three
largest
asteroids.
NASA detects and tracks asteroids and comets passing close to Earth using both ground
and space-based telescopes. The Near Earth-Object Observations Program, commonly
called "Spaceguard," discovers these objects, characterizes a subset of them and plots
their orbits to determine if any could be potentially hazardous to our planet.
JPL manages the Near-Earth Object Program Office for NASA's Science Mission
Directorate in Washington. Cornell University operates the Arecibo Observatory under a
cooperative agreement with the National Science Foundation in Arlington, Va.
Possible
impact
effects
NASA initially estimated the energy that Apophis would have released if it struck Earth
as the equivalent of 1,480 megatons of TNT. A later, more refined NASA estimate was
880 megatons. The impacts which created the Barringer Crater or the Tunguska event are
estimated to be in the 310 megaton range. The 1883 eruption of Krakatoa was the
equivalent of roughly 200 megatons.
Path of risk where 99942

Apophis may impact Earth in 2036.
The exact effects of any impact would vary based on the asteroid's composition, and the
location and angle of impact. Any impact would be extremely detrimental to an area of
thousands of square kilometres, but would be unlikely to have long-lasting global effects,
such
as
the
initiation
of
an
impact
winter
(?).
The B612 Foundation made estimates of Apophis' path if a 2036 Earth impact were to
occur as part of an effort to develop viable deflection strategies.The result is a narrow
corridor a few miles wide, called the path of risk, and it includes most of southern Russia,
across the north Pacific (relatively close to the coastlines of California and Mexico), then
right between Nicaragua and Costa Rica, crossing northern Colombia and Venezuela,
ending in the Atlantic, just before reaching Africa.Using the computer simulation tool
NEOSim, it was estimated that the hypothetical impact of Apophis in countries such as
Colombia and Venezuela, which are in the path of risk, would have had more than 10
million casualties.An impact several thousand miles off the West Coast of the US would
produce a devastating tsunami.
Posted by destiny_of_aries at 12:12 AM 0 comments
Labels: news
Wednesday, January 13, 2010

Gerhana Matahari Cincin 15 Januari 2010
Hari Jumat, tanggal 15 Januari 2010 akan terjadi fenomena Gerhana Matahari Cincin.
Gerhana Matahari pada 15 Januari 2010 merupakan gerhana matahari cincin (annular),
yaitu bundaran bulan tidak sepenuhnya menutupi matahari sehingga masih tersisa bagian
yang bercahaya, yang mengesankan seperti cincin. Namun dari Indonesia, yang bisa kita
amati hanyalah Gerhana Matahari Sebagian (GMS) saja, karena tidak ada daerah di
Indonesia yang dilalui oleh jalur totalitasnya, tidak seperti GMC 26 Januari 2009 yang
lalu.
Daerah di Indonesia yang dapat menyaksikan gerhana nanti adalah seluruh Sumatra dan
Kalimantan, bagian barat pulau Jawa, dan bagian utara pulau Sulawesi. Meskipun begitu,
proses GMS akan bisa kita saksikan lebih baik apabila kita berada di wilayah barat
Indonesia. Di sana gerhana akan berlangsung lebih lama dan piringan Matahari yang
tertutup oleh Bulan juga lebih banyak dibandingkan dengan pengamatan di daerah timur.
Untuk pengamat yang berada di Banda Aceh, gerhana dimulai pada sekitar pukul 13.40
WIB dan berakhir pada pukul 16.40 WIB. Luas daerah piringan Matahari yang tertutupi
Bulan mencapai 46% pada saat maksimumnya, yaitu pada sekitar pukul 15.20 WIB.
Jumlah tersebut jauh lebih besar daripada hasil pengamatan di Manado yang hanya
menutupi
0,3%
daerah
piringan
Matahari
saja.
Penjelasan lebih detail tentang Gerhana tersebut disajikan dalam artikel di bawah ini.
The solar eclipse of January 15, 2010 is an annular eclipse of the Sun with a magnitude of
0.9190. A solar eclipse occurs when the Moon passes between Earth and the Sun, thereby
totally or partially obscuring Earth's view of the Sun. An annular solar eclipse occurs
when the Moon's apparent diameter is smaller than the Sun, causing the sun to look like
an annulus (ring), blocking most of the Sun's light. An annular eclipse will appear as
partial
eclipse
over
a
region
thousands
of
miles
wide.
It will be visible as a partial eclipse in much of Africa, Eastern Europe, Middle East and
Asia. It will be seen as annular within a narrow stretch of 300 km (190 mi) width across
Central Africa, Maldives, South Kerala, South Tamil Nadu, North Sri Lanka, Burma and
China.
Visibility
The eclipse starts at Uganda, passes through Nairobi, enters Indian ocean where the
greatest eclipse is taking place in mid of Ocean for a maximum of 11 Mins and 7.7
seconds.
After that enters Maldives, where it would be the longest on land with 10.8 Min of
viewing. This makes the tiny islands of Maldives the best spot for viewing this eclipse
from land. The annular Eclipse at Male', the capital city of Maldives starts at 12:20:20 hrs
and ends 12:30:06 hrs Maldives local time (GMT+5hrs). This is also the longest duration
of any city having an international airport in the eclipse track.[1]
After that enters and exits India at Rameswaram. Only place of land under the eclipse on
India. At approx 13.20 hrs IST, there is a annular solar Eclipse of sun over India. The
eclipse is viewable for full 10.4 min in India. The best place from India is Dhanushkodi
in Pamban Island off Tamil Nadu coast. Dhanushkodi is now a ghost town and it is about
18 km South east from Rameshwaram and 18 Km West of Mannar Island in Sri Lanka.
After Rameswaram, enters Sri Lanka at Delft Island, exits at Jaffna in Sri Lanka, cross
Bay of Bengal and ends in Burma - China border. Full data is in the NASA website.
For best viewing of the Eclipse, you need to travel to Maldives, where many International
flights land and take off everyday, being a world famous tourist destination. Visa for
Maldives
is
free
for
30
days
for
a
tourist
entry.
The best location In India lies between Kodandaramar Temple islet and Dhanushkodi,
which falls on the central line of the Eclipse. The northern most limit of shadow in India
is Cuddalore, Neyveli, Erode, Kodaikanal, Madurai. Other best locations: Trivandrum,
Thoothukudi and Cape Comorin which lies 22 km north of Central line.
Only means of reaching Dhanushkodi or kodandaramar temple is by ST bus or Auto from
Rameswaram and for Dhanushkodi after road's end it is only by fish carts or 4x4 SUVs.
Permission is required for entering Dhanushkodi ruins from the coast guard post as that
area
is
10
km
from
Sri
Lankan
coast.
The centre line passes some 2 km east of Kodandaramar Temple. The exact location is
between NH end and Dhanushkodi ruins. Dhanushkodi is about 2 km east of the central
line. The degree difference is about 0.2 between Central line - Kodandaramar Temple and
Dhanushkodi ruins vice versa. Dhanushkodi is about 5 km from Kodandaramar Temple.
Enthusiasm
People, especially the sky enthusiasts from entire India are highly enthusiast about the
annular eclipse as the last total solar eclipse of July 22, 2009, being visible on Indian soil
remained somewhat a frustrating experience for many of them who got clouded out on
the eclipse day in Monsoon cloud. The total solar eclipse of August 11, 1999, was also
similar
negative
experience.
Astronomy clubs from the whole country are gathering in different locations along the
shadow track. One section of them, preferring to observe Bailie Beads more are
concentrating on the location at the northern limit of the shadow track while the other
section is going deep towards the centerline to have better view of the Ring shaped Sun.
Leave aside the sky watcher's associations from Bangalore or Chennai, even clubs like
SWAN(Sky Watchers Association of North Bengal) from eastern Himalayan region like
Darjeeling or North East region are also gathering in Rameswaram.
Members of SPACE (Science Popularisation Association of Communicators and
Educators) and STEPL (Space Technology Education pvt ltd) have planned various
observation plans for this eclipse which includes scientific studies as well as watching
eclipse for a layman as a curious observer.

Astronomi Evolusi Bintang

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Astronomi Evolusi Bintang

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

http://dhani.singcat.com/astro/artikel.php?

Gambar 1: Nebula Orion

Gambar 2: Nebula Kepiting, sisa ledakan supernova tahun 1054

Menyibak Tirai Jingga:

Gambar permukaan Titan dari ketinggian, dipotret oleh

Fitur permukaan Titan dari udara:

Tipe - Tipe Galaksi

Posted by destiny_of_aries at 1:13 PM 0 comments

Sunday, March 14, 2010

Gambar 1. Struktur Matahari

Tuesday, February 9, 2010

Komet, Si Bintang Berekor

Kuiper Belt Objects

Pionir Perjalanan Antar Planet

Plakat yang dibawa Pioneer beserta maknanya

Mengembara ke Planet Merah

Mir Space Station

Oposisi Mars 2010

Oposisi Mars dilihat dari arah kutub. Kredit :

Mars jelang oposisi yang

Thursday, January 14, 2010

Path of risk where 99942

Wednesday, January 13, 2010

Anda mungkin juga menyukai