Georgia Aquarium, Inilah Akuarium Terbesar di Dunia

Georgia Aquarium adalah aquarium terbesar di dunia, baik diukur dari jumlah
ikan yang ada atau jumlah volume air. Aquarium raksasa ini terletak di
Atlanta, Georgia, AS. Memiliki lebih dari 8,5 juta gallon (32.000 m3) air dan
dihuni lebih dari 120.000 hewan yang terdiri dari 500 jenis spesies yang
hidup di 60 habitat yang berbeda. Georgia Aquarium memiliki koleksi hewan
terkenal seperti empat ekor hiu paus, empat ekor lumba-lumba beluga dan
ikan empat ekor ikan pari manta. Terdapat 12.000 meter persegi kaca yang
dibuat dengan biaya sebesar $290 juta dollar.
Tidak seperti desain aquarium raksasa pada umumnya, Aquarium Georgia
memiliki lima galeri terpisah disekeliling atrium pusat. Galeri ini dinamakan
Georgia Explorer, Diver Tropis, Ocean Voyager, Cold Water Quest dan RIver
Scout. Dihuni oleh berbagai macam hewan, termasuk ikan paus, hiu,
penguin, berang berang, belut listrik, kuda laut, dan berbagai ikan dengan
berbagai macam ukuran.
Georgia Aquarium dibangun dari sebagian besar donasi Bernie Marcus
(pendiri Home Depot) sebesar 250 juta dollar AS. Dibangun di atas tanah
seluas (81.000 meter persegi) di sebelah utara Centennial Olympic Park,
pusat kota Atlanta. Aquarium Georgia dibuka untuk pertama kalinya pada
tangal 22 November 2005 kepada publik.

Seperti kebanyakan kebun binatang dan aquarium, Aquarium Georgia teleh

banyak menerima kritik dari kelompok pejuang hak-hak binatang yang
percaya bahwa hewan lebih baik hidup di alam liar. Namun demikian 70
persen hewan aquarium berasal dari penangkaran ikan, kebun binatang dan
koleksi dari berbagai aquarium lainnya. Dalam beberapa kasus, staf
aquarium terpaksa harus menyelamatkan hewan yang tidak sehat atau yang
akan mati jika tidak diselamatkan dengan campur tangan mereka.