Biografi Anthony Van Leeuwenhoek

Antonie Philips van Leeuwenhoek (24 Oktober 1632 30 Agustus 1723) adalah ilmuwan
Belanda yang berasal dari Delft. Ia disebut sebagai "Bapak Biologi", dan dianggap
sebagai mikrobiolog pertama. Ia terlahir sebagai putra pembuat keranjang. Ia terkenal
atas pengembangan mikroskop dan kontrobusinya terhadap didirikannya mikrobiologi. Ia
adalah orang pertama yang mengamati dan mendeskripsikan organisme bersel satu.
Dia berasal dari famili kalangan tengah dan hampir sepanjang hidupnya jadi pegawai
kotapraja dalam posisi yang tidak begitu penting. Penemuan Leeuwenhoek yang besar
tak lain akibat hobinya memicing-micingkan mata lewat kaca mikroskop.
Pada saat itu, tentu saja, orang tidak bisa begitu saja lari ke toko dan beli mikroskop,
karena itu Leeuwenhoek membikinnya sendiri. Dia samasekali bukan penggosok lensa
profesional dan belum pernah dapat didikan khusus di bidang itu. Meski begitu, keahlian
yang dikembangkan amat luar biasa, jauh melampaui kebiasaan para profesional pada
saat itu.
Kendati perangkat mikroskop sudah ditemukan orang sebelum Leeuwenhoek lahir, dia
tidak menggunakannya. Sebaliknya, dengan cermat dan tepat dia menggosok lensa
berukuran kecil. Leeuwenhoek mampu menghasilkan mikroskop yang punya daya
kekuatan pengamatan yang jauh lebih baik dari mikroskop yang sudah ada. Salah satu
dari lensa yang masih ada punya kapasitas membesarkan sekitar 270 kali, bahkan ada
pertanda dia berhasil membuat lebih sempurna dari itu.
Leeuwenhoek punya kesabaran yang amat sangat dan pengamat yang tekun, punya
penglihatan tajam serta rasa ingin tahu yang tak terhingga. Dengan lensa yang teramat
kecil itu dia meneliti pelbagai macam benda, mulai rambut hingga sperma anjing, dari
titik hujan hingga serangga kecil. Juga serat, bagian kulit dan macam-macam benda
lainnya. Dia membuat catatan yang teliti dan membuat gambar sketsa terperinci dari
tiap apa saja yang diamatinya.
Terhitung tahun 1673 dan seterusnya, Leeuwenhoek senantiasa menjalin hubungan
dengan "The Royal Society of England" suatu lembaga ilmiah terkemuka pada jaman itu.
Meskipun dia tak punya latar belakang pendidikan tinggi (cuma sekolah dasar dan cuma
tahu satu bahasa, bahasa Belanda), dia terpilih jadi anggota lembaga ilmiah itu pada
tahun 1680. Dia juga jadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan di Paris.
Leeuwenhoek dua kali kawin, punya enam anak tetapi tanpa cucu. Kesehatannya baik,
masih dapat bekerja keras di akhir-akhir hayatnya.
Banyak tokoh kenamaan mengunjunginya, termasuk Czar Rusia, Peter Yang Agung, dan
Ratu Inggris. Dia menghembuskan nafas penghabisan tahun 1723 juga di Delft pada
umur 90 tahun.
Leeuwenhoek melakukan banyak penemuan penting. Dialah orang pertama yang
menjabarkan spermatozoa (1677), dan merupakan salah seorang yang mula-mula
menjabarkan darah merah dan darah putih.
Dia menentang teori tentang generasi spontan bentuk sederhana dari kehidupan dan
memaparkan banyak bukti-bukti yang berlawanan dengan itu. Dia mampu
menunjukkan, misalnya, bahwa hewan kecil pemakan darah tak bersayap berkembang
biak dalam cara serupa dengan insekta bersayap.

Penemuan terbesarnya muncul tahun 1674 tatkala ia membuat penelitian pertama kali
terhadap kuman. Ini merupakan salah satu penemuan besar tentang cairan sperma yang
mengakibatkan penyuburan dalam sejarah manusia. Di dalam titik air kecil itu
Leeuwenhock menemukan suatu dunia yang sama sekali baru, sepenuhnya dunia tak
terduga, penuh dengan kehidupan.
Biografi Galileo Galillei
Ilmuwan Itali besar ini mungkin lebih bertanggung jawab terhadap perkembangan
metode ilmiah dari siapa pun juga. Galileo lahir di Pisa, tahun 1564. Selagi muda belajar
di Universitas Pisa tetapi mandek karena urusan keuangan. Meski begitu tahun 1589 dia
mampu dapat posisi pengajar di universitas itu. Beberapa tahun kemudian dia
bergabung dengan Universitas Padua dan menetap di sana hingga tahun 1610. Dalam
masa inilah dia menciptakan tumpukan penemuan-penemuan ilmiah.
Sumbangan penting pertamanya di bidang mekanika. Aristoteles mengajarkan, benda
yang lebih berat jatuh lebih cepat ketimbang benda yang lebih enteng, dan bergenerasigenerasi kaum cerdik pandai menelan pendapat filosof Yunani yang besar pengaruh ini.
Tetapi, Galileo memutuskan mencoba dulu benar-tidaknya, dan lewat serentetan
eksperimen dia berkesimpulan bahwa Aristoteles keliru.
Yang benar adalah, baik benda berat maupun enteng jatuh pada kecepatan yang sama
kecuali sampai batas mereka berkurang kecepatannya akibat pergeseran udara.
(Kebetulan, kebiasaan Galileo melakukan percobaan melempar benda dari menara Pisa
tampaknya tanpa sadar).
Mengetahui hal ini, Galileo mengambil langkah-langkah lebih lanjut. Dengan hati-hati dia
mengukur jarak jatuhnya benda pada saat yang ditentukan dan mendapat bukti bahwa
jarak yang dilalui oleh benda yang jatuh adalah berbanding seimbang dengan jumlah
detik kwadrat jatuhnya benda.
Penemuan ini (yang berarti penyeragaman percepatan) memiliki arti penting tersendiri.
Bahkan lebih penting lagi Galileo berkemampuan menghimpun hasil penemuannya
dengan formula matematik. Penggunaan yang luas formula matematik dan metode
matematik merupakan sifat penting dari ilmu pengetahuan modern.
Sumbangan besar Galileo lainnya ialah penemuannya mengenai hukum kelembaman.
Sebelumnya, orang percaya bahwa benda bergerak dengan sendirinya cenderung
menjadi makin pelan dan sepenuhnya berhenti kalau saja tidak ada tenaga yang
menambah kekuatan agar terus bergerak.
Tetapi percobaan-percobaan Galileo membuktikan bahwa anggapan itu keliru. Bilamana
kekuatan melambat seperti misalnya pergeseran, dapat dihilangkan, benda bergerak
cenderung tetap bergerak tanpa batas. Ini merupakan prinsip penting yang telah
berulang kali ditegaskan oleh Newton dan digabungkan dengan sistemnya sendiri
sebagai hukum gerak pertama salah satu prinsip vital dalam ilmu pengetahuan.
Penemuan Galileo yang paling masyhur adalah di bidang astronomi. Teori perbintangan
di awal tahun 1600-an berada dalam situasi yang tak menentu. Terjadi selisih pendapat
antara penganut teori Copernicus yang matahari-sentris dan penganut teori yang lebih
lama, yang bumi-sentris.
Sekitar tahun 1609 Galileo menyatakan kepercayaannya bahwa Copernicus berada di
pihak yang benar, tetapi waktu itu dia tidak tahu cara membuktikannya. Di tahun 1609,
Galileo dengar kabar bahwa teleskop diketemukan orang di Negeri Belanda.

Meskipun Galileo hanya mendengar samar-samar saja mengenai peralatan itu, tetapi
berkat kegeniusannya dia mampu menciptakan sendiri teleskop. Dengan alat baru ini dia
mengalihkan perhatiannya ke langit dan hanya dalam setahun dia sudah berhasil
membikin serentetan penemuan besar.

Biografi Isaac Newton

Sir Isaac Newton adalah seorang fisikawan, matematikawan, ahli astronomi dan juga ahli
kimia yang berasal dari Inggris. Ia juga ilmuwan paling besar dan paling berpengaruh
yang pernah hidup di dunia, lahir di Woolsthrope, Inggris, tepat pada hari Natal tahun
1642, bertepatan tahun dengan wafatnya Galileo. Seperti halnya Nabi Muhammad, dia
lahir sesudah ayahnya meninggal Beliau merupakan pengikut aliran heliosentris dan
ilmuwan yang sangat berpengaruh sepanjang sejarah, bahkan dikatakan sebagai bapak
ilmu fisika modern.
Masa-masa Awal Isaac Newton
Newton dilahirkan di kota Woolsthorpe-by-Colsterworth, hamlet di countyLincolnshire
lahir secara prematur, dimana saat itu bayi prematur tidak diharapkan kehadirannya di
dunia. Ayahnya, Isaac, meninggal tiga bulan sebelum kelahiran Newton, dan dua tahun
kemudian ibunya, Hannah Ayscough Newton, menikah dengan lelaki lain dan
meninggalkan Newton dengan neneknya. Newton termasuk anak-anak yang pintar.
Berdasarkan pernyataan E.T. Bell (1937, Simon and Schuster) dan H. Eves:
Newton memulai sekolah saat tinggal bersama neneknya di desa dan kemudian
dikirimkan ke sekolah bahasa di daerah Grantham dimana dia akhirnya menjadi anak
terpandai di sekolahnya. Saat bersekolah di Grantham dia tinggal di-kost milik apoteker
lokal yang bernama William Clarke. Sebelum meneruskan kuliah di Universitas
Cambridge pada usia 19, Newton sempat menjalin kasih dengan adik angkat William
Clarke, Anne Storer. Saat Newton memfokuskan dirinya pada pelajaran, kisah cintanya
dengan menjadi semakin tidak menentu dan akhirnya Storer menikahi orang lain.
Banyak yang menegatakan bahwa dia, Newton, selalu mengenang kisah cintanya
walaupun selanjutnya tidak pernah disebutkan Newton memiliki seorang kekasih dan
bahkan pernah menikah. "
Sejak usia 12 hingga 17 tahun, Newton mengenyam pendidikan di sekolah The Kings
School yang terletak di Grantham (tanda tangannya masih terdapat di perpustakaan
sekolah). Keluarganya mengeluarkan Newton dari sekolah dengan alasan agar dia
menjadi petani saja, bagaimanapun Newton terlihat tidak menyukai pekerjaan barunya.
Tapi pada akhirnya setelah meyakinkan keluarga dan ibunya dengan bantuan paman
dan gurunya, Newton dapat menamatkan sekolah pada usia 18 tahun dengan nilai yang
memuaskan.
Di masa bocah dia sudah menunjukkan kecakapan yang nyata di bidang mekanika dan
teramat cekatan menggunakan tangannya. Meskipun anak dengan otak cemerlang, di
sekolah tampaknya ogah-ogahan dan tidak banyak menarik perhatian.
Tatkala menginjak akil baliq, ibunya mengeluarkannya dari sekolah dengan harapan
anaknya bisa jadi petani yang baik. Untungnya sang ibu bisa dibujuk, bahwa bakat
utamanya tidak terletak di situ.

Pada umurnya delapan belas dia masuk Universitas Cambridge. Di sinilah Newton secara
kilat menyerap apa yang kemudian terkenal dengan ilmu pengetahuan dan matematik
dan dengan cepat pula mulai melakukan penyelidikan sendiri. Antara usia dua puluh
satu dan dua puluh tujuh tahun dia sudah meletakkan dasar-dasar teori ilmu
pengetahuan yang pada gilirannya kemudian mengubah dunia.
Pertengahan abad ke-17 adalah periode pembenihan ilmu pengetahuan. Penemuan
teropong bintang dekat permulaan abad itu telah merombak seluruh pendapat
mengenai ilmu perbintangan. Filosof Inggris Francis Bacon dan Filosof Perancis Rene
Descartes kedua-duanya berseru kepada ilmuwan seluruh Eropa agar tidak lagi
menyandarkan diri pada kekuasaan Aristoteles, melainkan melakukan percobaan dan
penelitian atas dasar titik tolak dan keperluan sendiri.
Biografi Michael Faraday
Michael Faraday lahir tahun 1791 di Newington, Inggris. Berasal-usul dari keluarga tak
berpunya dan umumnya belajar sendiri. Di usia empat belas tahun dia magang jadi
tukang jilid dan jual buku, dan kesempatan inilah yang digunakannya banyak baca buku
seperti orang kesetanan.
Tatkala umurnya menginjak dua puluh tahun, dia mengunjungi ceramah-ceramah yang
diberikan oleh ilmuwan Inggris kenamaan Sir Humphry Davy. Faraday terpesona dan
ternganga-nganga. Ditulisnya surat kepada Davy dan pendek ceritera untung baik
diterima sebagai asistennya.
Hanya dalam tempo beberapa tahun, Faraday sudah bisa membikin penemuanpenemuan baru atas hasil kreasinya sendiri. Meski dia tidak punya latar belakang yang
memadai di bidang matematika, selaku ahli ilmu alam dia tak terlawankan.
Penemuan Faraday pertama yang penting di bidang listrik terjadi tahun 1821. Dua tahun
sebelumnya Oersted telah menemukan bahwa jarum magnit kompas biasa dapat
beringsut jika arus listrik dialirkan dalam kawat yang tidak berjauhan. Ini membikin
Faraday berkesimpulan, jika magnit diketatkan, yang bergerak justru kawatnya.
Bekerja atas dasar dugaan ini, dia berhasil membuat suatu skema yang jelas dimana
kawat akan terus-menerus berputar berdekatan dengan magnit sepanjang arus listrik
dialirkan ke kawat. Sesungguhnya dalam hal ini Faraday sudah menemukan motor listrik
pertama, suatu skema pertama penggunaan arus listrik untuk membuat sesuatu benda
bergerak. Betapapun primitifnya, penemuan Faraday ini merupakan nenek moyang
dari semua motor listrik yang digunakan dunia sekarang ini.
Ini merupakan pembuka jalan yang luar biasa. Tetapi, faedah kegunaan praktisnya
terbatas, sepanjang tidak ada metode untuk menggerakkan arus listrik selain dari
baterei kimiawi sederhana pada saat itu.
Faraday yakin, mesti ada suatu cara penggunaan magnit untuk menggerakkan listrik,
dan dia terus-menerus mencari jalan bagaimana menemukan metode itu. Kini, magnit
yang tak berpindah-pindah tidak mempengaruhi arus listrik yang berdekatan dengan
kawat. Tetapi di tahun 1831, Faraday menemukan bahwa bilamana magnit dilalui lewat
sepotong kawat, arus akan mengalir di kawat sedangkan magnit bergerak. Keadaan ini
disebut pengaruh elektro magnetik, dan penemuan ini disebut Hukum Faraday dan
pada umumnya dianggap penemuan Faraday yang terpenting dan terbesar.
Ini merupakan penemuan yang monumental, dengan dua alasan. Pertama, Hukum
Faraday mempunyai arti penting yang mendasar dalam hubungan dengan pengertian
teoritis kita tentang elektro magnetik.

Kedua, elektro magnetik dapat digunakan untuk menggerakkan secara terus-menerus

arus aliran listrik seperti diperagakan sendiri oleh Faraday lewat pembuatan dinamo
listrik pertama. Meski generator tenaga pembangkit listrik kita untuk mensuplai kota dan
pabrik dewasa ini jauh lebih sempurna ketimbang apa yang diperbuat Faraday, tetapi
kesemuanya berdasar pada prinsip serupa dengan pengaruh elektro magnetik.

Biografi Albert Einstein

Albert Einstein (14 Maret 187918 April 1955) adalah seorang ilmuwan fisika teoretis
yang dipandang luas sebagai ilmuwan terbesar dalam abad ke-20. Dia mengemukakan
teori relativitas dan juga banyak menyumbang bagi pengembangan mekanika kuantum,
mekanika statistik, dan kosmologi. Dia dianugerahi Penghargaan Nobel dalam Fisika
pada tahun 1921 untuk penjelasannya tentang efek fotoelektrik dan "pengabdiannya
bagi Fisika Teoretis".
Setelah teori relativitas umum dirumuskan, Einstein menjadi terkenal ke seluruh dunia,
pencapaian yang tidak biasa bagi seorang ilmuwan. Di masa tuanya, keterkenalannya
melampaui ketenaran semua ilmuwan dalam sejarah, dan dalam budaya populer, kata
Einstein dianggap bersinonim dengan kecerdasan atau bahkan jenius. Wajahnya
merupakan salah satu yang paling dikenal di seluruh dunia. Pada tahun 1999, Einstein
dinamakan "Orang Abad Ini" oleh majalah Time.
Kepopulerannya juga membuat nama "Einstein" digunakan secara luas dalam iklan dan
barang dagangan lain, dan akhirnya "Albert Einstein" didaftarkan sebagai merk dagang.
Untuk menghargainya, sebuah satuan dalam fotokimia dinamai einstein, sebuah unsur
kimia dinamai einsteinium, dan sebuah asteroid dinamai 2001 Einstein.
Pendidikan dan masa muda
Einstein dilahirkan di Ulm di Wrttemberg, Jerman; sekitar 100 km sebelah timur
Stuttgart. Bapaknya bernama Hermann Einstein, seorang penjual ranjang bulu yang
kemudian menjalani pekerjaan elektrokimia, dan ibunya bernama Pauline. Mereka
menikah di Stuttgart-Bad Cannstatt. Keluarga mereka keturunan Yahudi; Albert
disekolahkan di sekolah Katholik dan atas keinginan ibunya dia diberi pelajaran biola.
Pada umur lima, ayahnya menunjukkan kompas kantung, dan Einstein menyadari bahwa
sesuatu di ruang yang "kosong" ini beraksi terhadap jarum di kompas tersebut; dia
kemudian menjelaskan pengalamannya ini sebagai salah satu saat yang paling
menggugah dalam hidupnya. Meskipun dia membuat model dan alat mekanik sebagai
hobi, dia dianggap sebagai pelajar yang lambat, kemungkinan disebabkan oleh dyslexia,
sifat pemalu, atau karena struktur yang jarang dan tidak biasa pada otaknya (diteliti
setelah kematiannya)
Di waktu kecilnya Albert Einstein nampak terbelakang karena kemampuan bicaranya
amat terlambat. Wataknya pendiam dan suka bermain seorang diri. Bulan November
1981 lahir adik perempuannya yang diberi nama Maja. Sampai usia tujuh tahun Albert
Einstein suka marah dan melempar barang, termasuk kepada adiknya.

Minat dan kecintaannya pada bidang ilmu fisika muncul pada usia lima tahun. Ketika
sedang terbaring lemah karena sakit, ayahnya menghadiahinya sebuah kompas. Albert
kecil terpesona oleh keajaiban kompas tersebut, sehingga ia membulatkan tekadnya
untuk membuka tabir misteri yang menyelimuti keagungan dan kebesaran alam.
Meskipun pendiam dan tidak suka bermain dengan teman-temannya, Albert Einstein
tetap mampu berprestasi di sekolahnya. Raportnya bagus dan ia menjadi juara kelas.
Selain bersekolah dan menggeluti sains, kegiatan Albert hanyalah bermain musik dan
berduet dengan ibunya memainkan karya-karya Mozart dan Bethoveen.

Biografi Christiaan Huygens

Huygens lahir pada 14 April 1629 di Hague, Belanda dari keluarga terpandang. Ayahnya,
Constantin Huygens adalah sarjana fisika dan seorang diplomat. Ia berharap anaknya
menjadi ilmuwan hebat, sehingga meminta Mersenne dan Descartes, dua ilmuwan
terkenal masa itu, untuk memberi kursus pada Huygens muda.
Huygens belajar geometri, mekanika dan kemampuan dalam memainkan alat musik di
rumah hingga berusia 16 tahun. Gurunya yang amat berpengaruh adalah Descartes
yang berhasil memompa minatnya dalam bidang matematika.

Christiaan Huygens belajar hukum dan matematika di Unversitas Leiden antara tahun
1645 hingga 1647. Van Schooten mengajarinya matematika. Lalu, dari tahun 1647
hingga 1649, Huygens belajar hukum dan matematika. Beruntung, ia belajar
matematika pada John Pell. Lalu, berkorespondensi dengan Marsene.
Pada tahun 1649, Huygens pergi ke Denmark sebagai diplomat dan berharap
melanjutkan ke Stockholm untuk menjumpai Descartes. Sayangnya, cuaca tidak
mendukung.
Mengamati Titan
Karya ilmiah Huygens pertama kali diterbitkan tahun 1651 yaitu Cyclometriae yang
membahas tentang lingkaran. Lalu, tahun 1654 ia menghasilkan De Circuli Magnitudine
Inventa yang membahas berbagai macam hal persoalan ilmiah.
Ia juga menaruh minat pada pembuatan lensa dan teleskop. Tahun 1654, ia menemukan
metode baru pembuatan lensa. Setahun kemudian, ia berhasil mengamati satelit
Saturnus yaitu Titan. Lensa yang dikembangkannya di kemudian hari dipakai pula untuk
mengamati planet, satelit, dan nebula Orion. Pada tahun itu pula ia pergi ke Paris dan
menemui Boulliau yang menyarankannya belajar tentang probabilitas pada Pascal dan
Fermat.
Ketika kembali ke Belanda, Huygens menghasilkan karyanya mengenai kalkulus
probabilitas, yaitu De Ratiociniis in Ludo Aleae. Selanjutnya, ia menemukan cincin
Saturnus, namun berbeda dengan teori tentang cincin Saturnus yang diajukan Roberval
dan Boulliau. Galileo beberapa tahun sebelumnya menganggap cincin Saturnus sebagai
bagian dari Saturnus.
Di tahun 1659, Huygens menerbitkan karyanya Systema Saturnium yang menjelaskan
tahap dan perubahan fase cincin Saturnus. Pengamatan ilmuwan lain yaitu Fabri pada
tahun 1665, ternyata membenarkan teori Huygens.
Tahun 1656, ia mematenkan pendulum arloji penemuannya, yang mampu meningkatkan
keakuratan pengukuran waktu. Teori mengenai gerak pendulum diungkapkannya dalam
Horologium Oscillatorium sive de motu pendulorum (1673). Ia juga menemukan hukum
gaya sentrifugal dari gerak lingkaran seragam.
Tahun 1661, Huygens pergi ke London, untuk mengetahui lebih banyak Lembaga Royal
Society yang mengadakan pertemuan di Gresham College. Ia menaruh perhatian yang
amat besar pada ilmuwan-ilmuwan Inggris itu, dan terus melakukan kontak setelahnya.

Ia menunjukkan teleskopnya, dan para ilmuwan Inggris mempergunakan teleskop itu.

Raja dan Ratu Inggris memakai teleskop itu untuk mengamati Bulan dan Saturnus.
Biografi Alfred Bernhard Nobel (1833-1896)

Alfred Nobel dilahirkan di Stockholm tanggal 21 Oktober 1833 dari pasangan Immanuel
Nobel dan Andriette Ahlsell. Sang ayah adalah seorang insinyur dan pebisnis dalam
bidang konstruksi yang juga suka melakukan eksperimen, terutama dalam hal
penghancuran bangunan dan batu yang sangat berkaitan dengan profesinya. Kelak, jalur
bisnis inilah yang mendorong Alfred Nobel untuk menemukan dinamit sebagai bahan
peledak.
Ketika Alfred lahir, bisnis Immanuel mengalami keterpurukan. Hal ini mendorongnya
untuk pindah ke negara lain, yaitu Finlandia dan Rusia. Keluarganya pun ditinggal di
Stockholm. Meskipun berasal dari keluarga yang kaya-raya, Andriette memiliki keuletan
dan kemampuan untuk bekerja keras yang mengagumkan. Guna menyambung hidup
keluarganya, dia membuka toko grosir di Stockholm dan menuai harta yang tidak
sedikit.
Tahun 1842 keluarga Immanuel Nobel berkumpul kembali di Rusia. Bisnis Immanuel yang
baru, yaitu bidang mesin sedang naik daun dan sukses karena adanya kontrak dengan
militer Rusia sebagai penyedia peralatan-peralatan yang digunakan dalam Perang Krim
melawan Inggris. Perusahaannya juga membuat ranjau darat dan laut yang diperlukan
untuk pemerintah Rusia.
Keluarga Nobel menetap di Saint Petersburg dan hidup sederhana walaupun sebenarnya
dapat berkecimpung dalam kemewahan. Immanuel menginvestasikan kekayaannya
pada pendidikan anak-anaknya. Alfred dan semua saudaranya tidak menjalani
pendidikan formal di sekolah. Mereka menjalani pendidikan privat di dalam rumah di
bawah didikan guru-guru yang berkompeten di bidangnya masing-masing.
Hasil didikan semacam itu sangat tampak dalam diri Alfred. Di bawah bimbingan
gurunya yang berkebangsaan Swedia, Lars Santesson, dia akhirnya memiliki minat yang
sangat mendalam dalam bidang sastra dan filsafat. Ivan Peterov mengajari anak-anak
Immanuel matematika, fisika, dan juga kimia. Semua anak Immanuel fasih berbahasa
Swedia, Rusia, Rusia, Prancis, Inggris, dan Jerman. Alfred sendiri menguasai bahasa
tersebut pada usianya yang ke-17.
Walau basis pendidikan yang diterima sama, Alfred memilih jalur yang berbeda dengan
saudara-saudaranya. Ludvig dan Robert berkecimpung dalam bidang teknik, sedangkan
Alfred memilih untuk mendalami ilmu kimia. Profesor Nikolai N. Zinin, sang guru kimia,
adalah orang yang memperkenalkan Alfred dan Immanuel akan nitrogliserin di kemudian
hari.
Kelebihan Alfred Nobel yang sangat menonjol adalah kemampuannya untuk
menggabungkan gaya berpikirnya yang mendalam ala filsuf dan ilmuwan dengan
pandangannya yang jauh ke depan dan dinamis yang kerap dimiliki oleh seorang
industrialis. Dia juga tertarik dalam isu-isu sosial dan tidak jarang pula melontarkan
pemikiran-pemikiran yang tergolong radikal untuk saat itu. Sastra dan penulisan puisi
juga digelutinya.
Kekayaan yang melimpah dan tidak adanya keturunan membuat dia bingung hendak
diberikan kepada siapa harta yang dimilikinya. Pada 27 November 1895 dia menuliskan
wasiatnya di hadapan Swedish-Norwegian Club di Paris. Pada 1891 di pindah dari Paris

menuju ke San Remo, Italia di mana dia meninggal akibat pendarahan otak pada 10
Desember 1896. Dia menghasilkan 355 paten selama hidupnya.

Biografi Agustus Caesar

Gaius Octavius (63 SM-14M) (yang lebih kesohor dengan julukan Octavian, tidak
bersedia menerima gelar Agustus sampai umurnya tiga puluh lima tahun), dilahirkan
tahun 63 SM. Dia cucu kemanakan Yulius Caesar yang merupakan tokoh politik Romawi
di masa muda Octavian. Karena Yulius Caesar sendiri tak punya anak, amatlah
sayangnya ia kepada Octavian dan mendidiknya menjadi seorang politikus. Tetapi,
tatkala Caesar terbunuh tahun 44 SM, Octavian baru seorang pelajar berumur delapan
belas tahun.
Kematian Caesar menimbulkan pergulatan sengit dan lama diantara pemuka politik dan
militer untuk menduduki kursi kekuasaan. Octavian terlibat dalam pergulatan ini. Pada
mulanya, lawan-lawannya yang punya pengalaman dan berumur lebih tua, menganggap
enteng Octavian, dianggapnya tak lebih dari anak ingusan, bukanlah saingan yang perlu
diperhitungkan. Sedangkan Octavian karena merasa seakan anak Caesar, ingin
mengambil keuntungan dari situasi ini. Dengan kecermatan yang ada padanya ia
berusaha merebut kemenangan politik dengan mencari dukungan pasukan-pasukan
Caesar dan menunjuk Mark Anthony sebagai pendukung utamanya karena Mark Anthony
merupakan sahabat terdekat Caesar. Serentetan pertempuran pada tahun-tahun
berikutnya dapat melenyapkan lawan-lawan politiknya dalam rangka merebut jenjang
kekuasaan. Pada tahun 36 SM Roma dan banyak lagi daerah-daerah lain yang sudah
ditaklukkan dibagi dua oleh Mark Anthony dan Octavian. Mark Anthony menguasai
negeri bagian timur dan Octavian bagian barat. Ada beberapa tahun hubungan antara
keduanya kurang akrab karena soal perempuan. Mark Anthony malas-malasan masuk
kantor karena dia mabuk kepayang dengan Cleopatra. Sebaliknya, Octavian dengan
tekunnya mengurus pemerintahan dan memperkuat kedudukannya. Dibanding orang
yang lagi slebor cinta, dengan sendirinya orang yang bebas dari gitu-gituan mampu
bikin rupa-rupa prestasi. Pikiran lebih terpusat, tidak semrawut seperti benang kusut.
Karena beda kondisi mereka berdua terlampau berkepanjangan, tak bisa tidak ujungujungnya senjata ikut bicara. Perang pecah antara Mark Anthony dan Octavian pada
tahun 32 SM. Kemelut akhirnya terselesaikan lewat perang laut yang menentukan di
Actium tahun 31 SM yang sudah barang tentu dimenangkan oleh Octavian secara
mutlak. Risau, kecewa, putus asa, hilang akal, cinta buta yang sinting mendorong Mark
Anthony dan Cleopotra berkeputusan bunuh diri berbarengan. Sepasang merpati yang
senewen itu sama-sama jadi cacing tanah.
Kini Octavian menggenggam kekuasaan yang setara dengan apa yang pernah dialami
Yulius Caesar lima belas tahun sebelumnya. Caesar dibunuh karena ketahuan mau
menghapus pemerintahan Republik Romawi dan menggantinya dengan sistem kerajaan.
Tetapi, di tahun 30 SM, sesudah bertahun bergelimang perang saudara dan pemerintah
sistem republik nyata-nyata tak membawa faedah, umumnya orang Romawi tak
keberatan menerima sistem pemerintahan despot yang bijak dan tak terlampau keras
serta asal secara formalitas sistem republik tetap berjalan.
Octavian, meski menunjukkan sikap beringas dalam tahap pergulatan mencapai puncak,
anehnya menjadi lembut dan menampakkan gaya kebapakan begitu berada di atas
tahta kekuasaan. Di tahun 27 SM, untuk memikat perhatian senat, dia bikin
pengumuman ingin membangun kembali sistem republik dan menyatakan kesediaan
mundur dari semua jabatan yang dipegangnya. Tetapi nyatanya dia tetap bertahan pada
kedudukannya selaku penguasa propinsi Spanyol, Gaul, Suriah. Berhubung mayoritas
kekuatan angkatan bersenjata berada di ketiga propinsi itu, kekuatan dan kekuasaan
yang sesungguhnya masih tetap berada di tangannya. Senat dalam pemungutan suara
menetapkannya bergelar Augustus, tetapi dia tak pernah menganggap dirinya seorang
raja. Teoritis, Romawi tetap berbentuk republik dan Augustus tak lebih dari seorang
princeps (warga utama). Kenyataan yang sesungguhnya menunjukkan, senat yang jinak

dan murah hati siap sedia mempersembahkan jabatan apa saja yang dipilih Augustus
dan dalam sisa hidupnya dia merupakan seorang diktator efektif dalam arti makna yang
sebenar-benarnya. Tatkala dia wafat di tahun 14 SM, Romawi sudah sepenuhnya
melampaui masa transisi dari bentuk republik ke bentuk kerajaan dan anak pungut
Augustus menggantikannya tanpa mengalami kesulitan samasekali.
Biografi Hugo Chavez - Pemimpin Revolusi Bolivar
Dia adalah Presiden Venezuela saat ini. Sebagai pimpinan Revolusi Bolivar, Chvez
mempromotori visi demokrasi sosialis, integrasi Amerika Latin, dan anti-imperialisme. Ia
juga tajam mengkritik globalisasi neoliberal dan kebijakan luar negeri Amerika Serikat. Ia
adalah presiden sejak tahun 1998. Dia adalah putra seorang guru dan lulusan Akademi
Militer. Chavez meraih gelar insinyur tahun 1975 dan ia penggemar berat olahraga
bisbol. Setelah terpilih sebagai presiden tahun 1998, ia berkali-kali mengalami
guncangan pemerintahan. Ia diancam dibunuh (2000).
Tetapi, ia mendapatkan mandat enam tahun masa jabatan pada tahun tersebut guna
melakukan reformasi politik. Pada 14 November 2001, Presiden Hugo Chavez
mengumumkan serangkaian tindakan yang bertujuan merangsang pertumbuhan
ekonomi termasuk di antaranya mengundangkan Undang-undang Reformasi kepemilikan
tanah yang menetapkan bagaimana pemerintah bisa mengambil alih lahan-lahan tidur,
tanah milik swasta, serta mengundangkan Undang-undang Hidrokarbon yang
menjanjikan royalti fleksibel bagi perusahaan-perusahaan yang mengiperasikan
tambang minyak milik pemerintah.
Kebijakan ekonomi yang dinilai kontroversial terutama menyangkut Undang-undang
Reformasi kepemilikan tanah, di antaranya memberi kekuasaan pada pemerintah untuk
mengambil alih perusahaan-perusahaan real estate yang luas dan tanah-tanah
pertanian yang dianggap kurang produktif mengundang protes jutaan orang di ibukota,
Caracas (11 Desember 2001). Selain, mata uang Bolivar jatuh terpuruk 25% terhadap
dolar AS setelah pemerintah menghapuskan kontrol terhadap nilai tukar uang yang
sudah dipertahankan lima tahun.
Bulan April 2002, sekitar 150.000 orang berunjuk rasa, yang dipelopori oleh Carlos
Ortega dan Pedro Carmona, yang bertujuan untuk mendukung pemogokan dan protes
minyak. Sementara pada waktu yang hampir bersamaan, ribuan pendukung Chavez
berada di sekitar istana, menunjukkan kesetiaan mereka pada presiden yang terpilih
dengan demokratis tersebut.
Secara sepihak, pihak oposisi yang melancarkan demo pemogokan tersebut tiba-tiba
merubah rute yang sudah ditentukan, berputar ke arah istana sehingga kekhawatiran
akan terjadinya bentrokan memacu protes dari walikota Caracas pada Carlos Ortega
sebagai orang yang dianggap bertanggung-jawab pada demonstran yang dibawanya.
Bentrokan pun terjadi diantara dua massa besar tersebut, yang dicoba lerai oleh pihak
keamanan. Namun di tengah bentrokan, suara-suara tembakan terdengar. Jelas sekali di
kemudian hari, dari hasil dokumentasi dan pengumpulan informasi, diketahui ada
penembak gelap yang bersembunyi.
Pada saat tersebut, nyaris dari 25% penduduk Venezuela memiliki pistol. Tidak terkecuali
dengan mereka yang berada dalam demonstrasi besar tersebut. Tembakan-tembakan
pun diarahkan, baik oleh pendukung Chavez maupun pihak oposisi yang tidak tahu apaapa, ke arah tembakan dari penembak gelap. Namun dalam tayangan yang ditampilkan
oleh televisi swasta yang sebagian besar dimiliki oleh pihak yang beroposisi pada

Chavez, dikesankan seakan penembakan dilakukan oleh pendukung Chavez dengan

brutal pada pihak demonstran oposisi.
Kejadian itu menelan korban 10 orang tewas dan 110 lainnya cedera. Presiden Chavez
bukannya melarang aksi-aksi kekerasan tersebut diliput televisi, bahkan aksi-aksi
tersebut dibesar-besarkan oleh pihak media yang anti dengan Chavez sebagai kesalahan
dan tanggung-jawab Chavez. Meskipun pada kenyataannya mereka menyembunyikan
fakta bahwa baik pendukung Chavez maupun oposisi, pada saat tersebut sama-sama
menjadi sasaran penembak gelap. Pada saat itu, para perwira militer pembangkang
mengharapkan Chavez mengundurkan diri.
Biografi Abraham Lincoln
"Tak pernah sekali pun saya berusaha untuk dikenang dunia, hidupku ini kubaktikan
pada peristiwa-peristiwa di sekitar, bagi generasi dan jamanku, semata-mata agar diriku
terjalin dengan sesuatu yang penting bagi sesamaku".
Itulah kata-kata Abraham Lincoln saat ia berusia 32 tahun. Kekecewaan yang datang
beruntun membawanya ke suatu titik dimana ia ingin mengakhiri hidupnya. Lincoln
menulis kata-kata di atas saat ia memutuskan untuk memulai lembaran baru dalam
hidupnya. Di kemudian hari, ia menjadi salah satu Presiden Amerika yang paling dikenal
dan dicintai masyarakat. Namanya terkenal ke seluruh dunia sebagai seorang yang
mengakhiri Perbudakan di Amerika.
Lincoln lahir di Kentucky, AS, di mana ayahnya bekerja sebagai tukang kayu. Ia telah
kehilangan ibunya sejak usia dini, kemudian ayahnya menikah lagi. Namun Lincoln dan
saudara perempuannya sangat mencintai ibu tirinya itu.
Lincoln cilik tumbuh menjadi pemuda jangkung dan tegap. Pakaiannya selalu tak pernah
tampak pas. Lengan bajunya selalu terasa pendek dan celananya selalu menggantung
diatas mata kaki. Bila diamati, sepertinya ia tak pantas menjadi orang besar di kemudian
hari, yang ternyata terwujud.
Pertama kali Lincoln menyaksikan Perbudakan, adalah ketika ia menyewa kapal angkut
untuk membawa muatan menuju New Orleans di tahun 1828. Kemudian, ketika ia
mengunjungi kota itu untuk ke dua kalinya, ia berjanji kepada dirinya sendiri bahwa ia
harus menghapus praktik perbudakan ini.
Lincoln tidak mengikuti pendidikan seperti pada umumnya, namun ia giat belajar
membaca dan menulis sampai berhasil menjadi seorang pengacara. Meskipun kadangkadang dia dianggap sebagai seorang homo oleh para tetangga karena tingkah dan
cara berpakaiannya, namun ia cukup supel kepada warga sekitar. Ini semata-mata
karena ia memiliki rasa humor yang menonjol dan selalu membuat orang lain gembira.
Cinta pertamanya jatuh pada seorang wanita bernama Anne Rutledge, anak tetangga
pemilik losmen di mana ia tinggal. Ayah Anne-lah yang menyarankan agar Lincoln terjun
ke dunia politik.
Di awal karir, Lincoln terpilih menjadi anggota DPRD untuk wilayah Illinois pada tahun
1834. Kemudian terpilih kembali pada tahun 1838 dan tahun 1840. Ketika itu, ia
bertemu seorang bernama Stephen Douglas, yang kemudian menjadi saingan baik
dalam soal cinta maupun urusan politik. Mary Todd, perempuan yang mereka
perebutkan, berasal dari Kentucky, lebih memilih Lincoln sebagai suami, namun
pernikahn mereka tidak bahagia. Pada tahun 1842, setelah setahun pernikahan mereka,
Lincoln membuka biro hukum dengan seorang teman bernama William H. Herndon.
Persahabatan kedua orang ini ternyata terus bertahan hingga akhir hayat Lincoln. Di
kemudian hari, Herndon-lah yang menulis biografi Abraham Lincoln.

Pada tahun 1846, Lincoln terpilih menjadi anggota Kongres. Namun keanggotaannya
tidak diperpanjang karena ia mengusulkan undang-undang untuk meng-akhiri
perbudakan di distrik Columbia. Karena kecewa, ia kembali mengaktifkan biro
hukumnya. Ia menghentikan kegiatan politiknya untuk beberapa waktu, namun
kemudian ia lebih dikenal oleh masyarakat sebagai pengacara yang jujur.
Nyatanya, Lincoln tak bisa berhenti terlalu lama dari dunia politik. Pada tahun 1854, isu
perbudakan membuatnya terjun kembali ke dunia politik. Taampaknya ia harus bersaing
dengan Stephen Douglas, yang mencoba menundukkan wilayah Selatan Amerika yang
mendukung perbudakan, sementara wilayah Utara menentangnya. Lincoln tak
menyangka bahwa setengah dari negeri ini mempertahankan praktek perbudakan ketika
separuh saudara sebangsanya menentang. Ia berfikir, tak mungkin bangsanya terdiri
dari separuh budak separuh bukan. Bagaimanapun, ternyata Lincoln terpukul pada
putaran pertama melawan Douglas, dalam memperebutkan kursi Senat AS.