1

SANG PUTRI DAN SANG RATU

ALIAS

KAUM HITAM DAN KAUM HIJAU

Yaitu sejarah mengenai penyebab, asal-usul, pertempuran dan pengkhianatan yang terjadi di dalam
pertumpahan darah paling tragis, yang lebih dikenal dengan nama Tarian Para Naga. Ditulis oleh
Archmaester Gyldayn dari Kampus Citadel di Oldtown.

(Disalin oleh George RR Martin)

Tarian Para Naga (The Dance of The Dragons) adalah nama yang indah untuk sebuah pertarungan yang
ganas dan saling menghancurkan demi meraih Tahta Iron Throne di Westeros. Pertarungan ini terjadi di
antara dua cabang dari House Targaryen yang saling bersaing satu sama lain, dalam kurun waktu antara
tahun 129-131 AC. Menamai peristiwa-peristiwa kelam, bergejolak, dan berdarah-darah yang terjadi di
dalam kurun waktu ini sebagai Tarian sebenarnya sama sekali tidak pantas. Pasti istilah Tarian ini
dikarang oleh seorang penyanyi balada keliling. Kematian Para Naga (The Dying of The Dragons)
sebenarnya lebih cocok, namun tradisi dan kurun waktu sudah terlanjur menggunakan istilah Tarian di
dalam catatan sejarah, jadi terpaksalah kita ikut menggunakan istilah ini.

Ada dua pihak yang mengklaim hak atas Tahta Iron Throne saat Raja Viserys I Targaryen wafat: puterinya
Rhaenyra, satu-satunya anak yang bertahan hidup dari pernikahan pertama Sang Raja, dan Aegon,
putera sulung yang lahir dari pernikahan Raja yang kedua kalinya. Di tengah-tengah kekacauan dan
pertumpahan darah yang muncul akibat persaingan mereka berdua, bermunculanlah calon-calon raja
yang ikut-ikutan mengklaim hak atas tahta. Dengan penuh lagak mereka bergaya seperti aktor di atas
panggung sandiwara, hanya untuk mengalami kejatuhan dengan cepat, secepat naiknya mereka ke atas
panggung kejayaan.

Tarian Para Naga ini telah memecah Seven Kingdoms menjadi dua bagian. Para Lords, Knights, dan
rakyat jelata masing-masing menyatakan dukungan mereka ke salah satu pihak, dan mengangkat senjata
2

untuk berperang satu sama lain. Bahkan House Targaryenpun ikut terpecah, ketika sanak kerabat,
saudara, dan anak-anak dari kedua belah pihak terlibat dalam pertarungan ini. Dalam peperangan yang
berlangsung selama lebih dari dua tahun ini, para bangsawan tinggi Westeros, bersama dengan para
bawahan mereka, kaum knights, dan rakyat jelata harus menanggung kehancuran yang sangat
mengerikan. Walaupun Dinasti Targaryen berhasil bertahan, di akhir peperangan kekuatan House
Targaryen menurun drastis, dan para Naga yang tersisa di dunia pun jumlahnya berkurang banyak.

Tarian Para Naga sangat berbeda dengan peperangan lain yang pernah terjadi di dalam sejarah
panjang Seven Kingdoms. Walaupun banyak pasukan yang berbaris dan saling berhadapan di medan
perang yang ganas, kebanyakan pembantaiannya justru terjadi di atas air, dan...terutama...di udara, saat
Naga bertarung melawan Naga, dengan taring, cakar, dan semburan api. Peperangan ini juga diwarnai
dengan serangan gelap, pembunuhan, dan pengkhianatan. Sebuah perang yang terjadi di balik bayang-
bayang kegelapan, di lorong tangga, ruang rapat dewan kerajaan, dan lapangan kastil. Sebuah
peperangan yang melibatkan pisau, dusta, dan racun.

Ibarat bara api dalam sekam, perselisihan yang selama ini terpendam akhirnya pecah menjadi konflik
terbuka pada Tanggal 3 Bulan 3 Tahun 129 AC, saat Raja Viserys I Targaryen yang sedang berbaring sakit
di tempat tidurnya menutup mata untuk tidur siang di Istana Red Keep, Ibukota King's Landing. Beliau
wafat tanpa pernah membuka matanya kembali. Jenasah beliau ditemukan oleh pelayan di Jam
Kelelawar, saat beliau seharusnya minum obat. Pelayan itu berlari untuk memberitahu Ratu Alicent, yang
apartemennya terletak satu lantai di bawah apartemen Raja.

Pelayan itu memberitahukan kabar buruk tentang Raja langsung kepada Sang Ratu, dan hanya kepada
beliau, tanpa membunyikan lonceng pengumuman; wafatnya Sang Raja telah diantisipasi sejak lama, dan
Ratu Alicent dan para pengikutnya, Kaum Hijau, telah memberi instruksi kepada para pengawal dan
pelayan Raja Viserys mengenai apa yang harus dilakukan bila saatnya tiba.

(Pada tahun 111 AC, sebuah kejuaraan besar digelar di King's Landing untuk merayakan ulang tahun
kelima pernikahan Raja Viserys dengan Ratu Alicent. Di pesta pembukaan, Sang Ratu mengenakan gaun
berwarna hijau. Sementara itu, Putri Rhaenyra memakai gaun berwarna hitam dan merah, warna khas
Targaryen. Orang-orang memperhatikan hal tersebut. Sejak saat itu, orang-orang mulai menggunakan
istilah Kaum Hijau dan Kaum Hitam bila mereka membicarakan para pendukung Ratu Alicent dan
para pendukung Putri Rhaenyra. Di kejuaraan itu, kaum hitam unggul ketika Ser Criston Cole, dengan
mengenakan hadiah pemberian Putri Rhaenyra, mengalahkan semua jagoan dari pihak Ratu Alicent,
termasuk dua orang sepupu Sang Ratu dan adik bungsu Sang Ratu, Ser Gwayne Hightower.)
3

Ratu Alicent segera berangkat ke kamar Raja, dengan didampingi oleh Ser Criston Cole, Lord Commander
of The Kingsguard. Begitu mereka memastikan bahwa Raja Viserys telah wafat, Sang Ratu
memerintahkan agar kamar Raja disegel dan dijaga. Pelayan yang menemukan jenasah Raja dimasukkan
ke dalam tahanan, agar dia tidak menyebarkan berita ke siapapun. Ser Criston kembali ke White Sword
Tower (Menara Pedang Putih-Markas Besar Kingsguard), dan mengutus para anggota Kingsguard untuk
memanggil para anggota Dewan Penasihat Raja (Small Council). Waktu itu Jam Burung Hantu.

Baik waktu itu maupun sekarang, Persaudaraan Kingsguard terdiri atas 7 orang Knights, orang-orang
yang terbukti setia dan ketangguhan mereka tidak diragukan lagi. Mereka telah bersumpah untuk
mengabdikan hidup mereka guna melindungi Raja dan sanak keluarganya. Hanya ada 5 anggota
Kingsguard yang berada di King's Landing saat Viserys wafat: Ser Criston sendiri, Ser Arryk Cargyll, Ser
Rickard Thorne, Ser Steffon Darklyn, dan Ser Willis Fell. Ser Erryk Cargyll (saudara kembar Ser Arryk) dan
Ser Lorent Marbrand sedang bersama Putri Rhaenyra di Pulau Dragonstone, dan sama sekali tidak tahu
dan tidak terlibat ketika kelima anggota Kingsguard bergerak di tengah malam untuk membangunkan
para anggota Dewan Penasehat Raja dari tidur mereka.

Yang berkumpul di kamar Sang Ratu-saat jenasah Sang Raja mulai menjadi dingin-adalah Ratu Alicent
sendiri; ayahnya, Ser Otto Hightower-Hand of King; Ser Criston Cole-Lord Commander of The Kingsguard;
Grand Maester Orwyle; Lord Lyman Beesbury-Master of Coin, seorang pria tua berusia 80 tahun; Ser
Tyland Lannister, Master of Ships-saudara dari Lord of Casterly Rock; Larys Strong, yang dijuluki Si Kaki
Pengkor-Lord of Harrenhal dan Master of Whisperers; dan Lord Jasper Wylde, yang dijuluki Sang Tongkat
Besi, Master of Laws.

Grand Maester Orwyle membuka rapat dengan membahas prosedur dan tradisi yang harus dilakukan
bila Sang Raja wafat. Septon Eustace harus dipanggil untuk menjalankan ritual pengurapan minyak bagi
jenasah Raja, dan berdoa bagi jiwa almarhum Raja. Kita harus segera mengirim gagak ke Dragonstone
untuk memberitahu Puteri Rhaenyra bahwa ayahnya telah tiada. Mungkin Yang Mulia Ratu berkenan
menuliskan berita ini, dan meringankan kabar duka ini dengan ucapan belasungkawa? Lonceng selalu
dibunyikan untuk memberitakan wafatnya Sang Raja, jadi tolong pastikan ada yang membunyikan
lonceng itu, dan tentu saja kita harus mulai membuat persiapan untuk melantik Ratu Rhaenyra...

Ser Otto Hightower memotong pembicaraannya. Semua ini harus ditunda dulu, katanya, sampai
masalah suksesi selesai ditetapkan. Sebagai Hand of King, ia punya wewenang untuk berbicara atas
nama Raja, bahkan untuk duduk di Tahta Iron Throne jika Raja sedang berhalangan hadir. Viserys telah
mengaruniakan kepadanya wewenang untuk memerintah Seven Kingdoms, dan aturan ini tetap berlaku,
sampai saat Raja kita yang baru telah dilantik. King, ia punya wewenang untuk berbicara atas nama
Raja, bahkan untuk duduk di Tahta Iron Throne jika Raja sedang berhalangan hadir. Viserys telah
4

mengaruniakan kepadanya wewenang untuk memerintah Seven Kingdoms, dan aturan ini tetap berlaku,
sampai saat Raja kita yang baru telah dilantik.

Sampai saat Ratu kita yang baru telah dilantik, kata Lord Beesbury dengan nada tajam.

Raja, Ratu Alicent bersikeras. Tahta Iron Throne sudah seharusnya diwarisi oleh putera tertua Yang
Mulia.

Diskusi ini berlangsung sepanjang malam sampai pagi. Lord Beesbury berbicara membela Puteri
Rhaenyra. Sang Master of Coin, yang telah mengabdi sejak dari masa pemerintahan Raja Viserys dan
kakeknya, Raja Jaehaerys, mengingatkan Dewan bahwa Rhaenyra lebih tua daripada semua saudaranya
yang lain, memiliki darah Targaryen yang lebih kental, dan bahwa almarhum Raja telah menunjuknya
sebagai ahli warisnya, dan berulang kali menolak untuk mengubah keputusannya mengenai suksesi tahta
walaupun Ratu Alicent dan Kaum Hijau telah berulang kali memohon, dan bahwa ratusan Lords dan
Knights telah menyembah di hadapannya pada tahun 105 AC, dan telah bersumpah untuk membela hak
Rhaenyra.

Namun semua perkataan ini tidak dihiraukan oleh mereka. Ser Tyland mengingatkan bahwa kebanyakan
Lord yang telah bersumpah untuk membela Puteri Rhaenyra sudah lama meninggal dunia. Sudah 24
tahun berlalu, katanya. aku sendiri tidak pernah mengucapkan sumpah semacam itu, karena waktu itu
aku masih anak-anak. Lord Jasper Wylde, Sang Master of Laws, mengutip hasil sidang Great Council of
101 dan keputusan Raja Jaehaerys waktu itu untuk memilih puteranya Baelon sebagai ahli waris,
bukannya puterinya Rhaenys di tahun 92 AC. Kemudian ia berbicara panjang lebar tentang Aegon Sang
Penakluk dan adik-adik perempuannya, dan tradisi keramat Bangsa Andal di mana hak anak lelaki yang
sah selalu mendahului hak anak perempuan. Ser Otto mengingatkan mereka bahwa suami Rhaenyra
adalah Pangeran Daemon Targaryen, dan, kita semua tahu sifat manusia yang satu itu. Jangan salah. Jika
Rhaenyra yang bersemayam di Tahta Iron Throne, Daemonlah yang akan memerintah di atas kita. Suami
Sang Ratu, yang sama kejam dan tidak kenal ampunnya dengan Raja Maegor. Kepalakulah yang akan
pertama kali dipenggal, itu pasti. Namun, Ratumu, Alicent, yang juga adalah puteriku, akan segera
menyusul.

Ratu Alicent mengatakan hal yang sama,dan mereka pun tidak akan mengampuni anak-anakku. Aegon
dan adik-adiknya adalah anak-anak lelaki yang sah dari Raja, dan lebih berhak untuk mengklaim Tahta
daripada anak-anak haram dari perempuan itu. Daemon akan mencari-cari alasan untuk menghabisi
mereka semua. Bahkan Helaena dan anak-anaknya. Salah satu dari anak Strong itulah yang merusak
5

mata Aemond. Jangan lupakan itu. Memang waktu itu dia masih kecil, tapi sekarang bocah itu sudah
dewasa, dan sudah dari sananya anak haram itu buruk sifatnya.

Ser Criston Cole berbicara. Ia mengingatkan mereka bahwa jika Puteri Rhaenyra naik tahta, Jacaerys
Velaryonlah yang akan menggantikan Rhaenyra kelak. Celakalah negeri ini jika kita menaruh seorang
anak haram di Tahta Iron Throne. Ia berbicara mengenai kebejatan moral Rhaenyra dan reputasi buruk
suaminya, Daemon. Mereka akan mengubah Istana Red Keep menjadi rumah pelacuran. Tidak ada anak
gadis maupun istri orang yang lolos. Bahkan anak-anak lelaki sekalipun...kita semua tahu sifat almarhum
Laenor Velaryon.

Tidak tercatat bahwa Lord Larys Strong mengucapkan sepatah katapun di sepanjang debat ini, namun hal
ini tidaklah aneh. Walaupun ia bisa berbicara dengan fasih bilamana diperlukan, Sang Master of
Whisperers menyimpan perkataannya seperti orang pelit menyimpan emas, dan lebih memilih untuk
mendengarkan daripada berbicara.

Jika kita lakukan ini, Grand Maester Orwyle memperingatkan Dewan, pasti akan mengakibatkan
perang. Sang Puteri tidak akan mundur baik-baik, dan dia punya naga.

Dan teman-teman, kata Lord Beesbury. Orang-orang terhormat, yang tidak akan melupakan sumpah
yang mereka ucapkan dihadapan Rhaenyra dan ayahnya. Aku sudah tua, tapi tidak sebegitu tuanya
sampai-sampai hanya duduk diam di sini sementara orang-orang seperti kalian bersekongkol untuk
mencuri mahkota miliknya. Sambil berkata begitu, dia bangkit untuk pergi.

Namun Ser Criston Cole memaksa Lord Beesbury untuk kembali duduk di kursinya, lalu merobek
tenggorokannya dengan pisau belati.

Maka, darah pertama yang tertumpah dalam Tarian Para Naga adalah darah dari Lord Lyman Beesbury,
Master of Coin dan Bendahara Kerajaan 7 Kingdoms.

Setelah kematian Lord Beesbury, tidak ada lagi suara protes. Sepanjang malam itu mereka habiskan
untuk menyusun rencana pelantikan Raja baru (semua sepakat, pelantikan ini harus dilakukan
secepatnya), dan menyusun daftar mereka yang berpotensi menjadi sekutu maupun musuh, jika Puteri
Rhaenyra menolak pelantikan Raja Aegon. Karena Sang Puteri sedang berada di Dragonstone dan hendak
6

melahirkan, Kaum Hijau lebih unggul selangkah; semakin lama Rhaenyra mengetahui wafatnya Sang
Raja, semakin terlambat baginya untuk bergerak. Siapa tahu wanita jalang itu tewas saat melahirkan,
kata Ratu Alicent.

Tidak ada gagak pembawa berita yang terbang malam itu. Tidak ada lonceng yang dibunyikan. Para
pelayan yang mengetahui wafatnya Sang Raja dikirim ke penjara bawah tanah. Ser Criston Cole bertugas
mengamankan Kaum Hitam yang berada di istana, yaitu para Lord dan Knight yang mungkin ingin
mendukung Puteri Rhaenyra. Jangan bertindak keras kepada mereka, kecuali kalau mereka melawan,
perintah Ser Otto Hightower. Mereka yang sudi bertekuk lutut dan bersumpah setia kepada Raja Aegon
tidak akan kita sakiti.

Bagaimana dengan mereka yang tidak mau? tanya Grand Maester Orwyle.

Mereka adalah pengkhianat, kata Lord Jasper Wylde, Sang Tongkat Besi, dan harus mati sebagaimana
layaknya pengkhianat.

Lord Larys Strong, Sang Master of Whisperers, kemudian berkata untuk pertama dan terakhir kalinya,
Marilah kita menjadi yang pertama untuk mengambil sumpah. Supaya jangan ada pengkhianat di antara
kita. Setelah mencabut belati, Si Kaki Bengkok menggoreskan belati itu di atas telapak tangannya.
Sebuah sumpah darah, desaknya,untuk menyatukan kita semua di sini, sebagai saudara seperjuangan
sampai kita meninggal. Maka setiap anggota persekongkolan itu menggores telapak tangan mereka dan
saling menepuk tangan satu sama lain, sambil bersumpah untuk menjadi saudara seperjuangan. Hanya
Ratu Alicent yang tidak perlu ikut bersumpah, karena ia seorang wanita.

Fajar telah menyingsing di atas kota ketika Ratu Alicent mengutus para Kingsguard untuk membawa
anak-anaknya menghadap Dewan. Pangeran Daeron, yang hatinya paling lembut di antara semua anak-
anaknya, menangisi wafatnya Sang Raja. Pangeran Aemond, Si Mata Satu, yang berusia 19 tahun,
ditemukan berada di ruang persenjataan, sedang memakai baju besi untuk persiapan latihan di lapangan
istana. Apakah si Aegon yang menjadi Raja, tanyanya kepada Ser Willis Fell, atau haruskah kita
berlutut dan mencium vagina si pelacur tua itu? Puteri Helaena sedang sarapan bersama anak-anaknya
ketika Kingsguard menjemputnya. Namun ketika ditanya mengenai keberadaan Aegon, kakak sekaligus
suaminya, Puteri Helaena cuma berkata, percayalah, dia tidak ada di ranjangku. Silakan cari di balik
selimut kalau mau.
7

Pangeran Aegon sedang bersama gundiknya saat ia ditemukan. Mula-mula ia menolak untuk ambil
bagian dalam rencana ibunya, Sang Ratu. Kakakku Rhaenyra-lah sang ahli waris, bukan aku, katanya.
Adik macam apa yang tega merebut hak waris kakaknya? Hanya setelah Ser Criston meyakinkan Aegon
bahwa Puteri Rhaenyra pasti akan menghabisi Aegon dan adik-adiknya jika dia naik tahta, barulah Aegon
menyerah. Selama anak kandung keluarga Targaryen yang sah masih ada, tidak ada keturunan keluarga
Strong yang bisa berharap untuk menduduki Tahta Iron Throne, kata Cole. Rhaenyra tidak punya
pilihan kecuali memenggal kepala kalian semua jika ia ingin agar anak-anak haramnya kelak naik tahta
menggantikan dirinya. Cuma perkataan ini yang akhirnya bisa membuat Aegon bersedia menerima
mahkota yang ditawarkan Dewan kepadanya.

Ser Tyland Lannister diangkat menjadi Master of Coins menggantikan almarhum Lord Beesbury, dan
segera mengambil alih kas kerajaan. Harta kerajaan dibagi menjadi 4 bagian. Satu bagian dititipkan di
Iron Bank of Braavos. Satu bagian dikirim dengan pengawalan ketat ke Casterly Rock. Satu bagian lagi
dikirim ke Oldtown. Sisanya akan digunakan untuk hadiah dan uang suap, dan menyewa tentara bayaran
bila diperlukan. Untuk menggantikan Ser Tyland sebagai Master of Ships, Ser Otto mengalihkan
pandangan ke Iron Islands. Ia mengirimkan gagak ke Dalton Greyjoy, Si Kraken Merah, Sang Lord Reaper
of Pyke, yang bernyali besar dan haus darah walaupun baru berusia 16 tahun. Ser Otto menawari Dalton
Greyjoy jabatan Laksamana dan posisi di Dewan Penasihat Raja, jika ia mau memihak mereka.

(Walaupun Kaum Hijau yang mendatangi Lord Dalton Greyjoy duluan, ia menunggu kedatangan utusan
dari Kaum Hitam, untuk memilih tawaran mana yang lebih menguntungkan dirinya. Jika Kaum Hijau ingin
agar Lord Dalton Greyjoy mengerahkan armada Iron Islands untuk menghadapi armada Driftmark milik
Lord Corlys Velaryon, tidak demikian halnya dengan Kaum Hitam. Rhaenyra Targaryen hanya meminta
agar Lord Dalton Greyjoy menyerang musuh-musuhnya di sekitar wilayah kekuasaan Lord Dalton. Salah
satunya adalah House Lannister di Casterly Rock. Karena sebagian besar pasukan Lannister dikerahkan
untuk berperang di kawasan Riverlands, daerah Westerlands menjadi lemah pertahanannya. Lord Dalton
Greyjoy dan armada Iron Islands menyerbu, merompak dan menjarah wilayah Westerlands seperti
serigala menyerbu domba. Walaupun gagal menaklukkan Casterly Rock, selama periode Tarian Para
Naga ini Lord Dalton Sang Kraken Merah Greyjoy menjarahi Lannisport dan seluruh wilayah di
sepanjang pantai barat, termasuk Fair Isle, tanpa terbendung.)

Hari demi hari terus berlalu. Tidak ada Septon maupun Silent Sisters yang dipanggil ke kamar tidur Raja
Viserys, di mana jenasah almarhum mulai bengkak membusuk. Tidak ada lonceng yang dibunyikan.
Burung gagak dikirim, tapi tidak ada satupun yang ke Dragonstone, melainkan ke Oldtown, Casterly Rock,
Riverrun, Highgarden, dan ke banyak Lord dan Knight yang menurut Ratu Alicent bersedia memihak
puteranya.
8

Catatan mengenai Rapat Akbar Council 101 dikeluarkan dan dipelajari. Nama-nama Lord yang waktu itu
memihak Viserys, atau Laena, atau Laenor ditandai satu persatu. Para Lord yang berkumpul waktu itu
kebanyakan lebih menyetujui anak lelaki sebagai ahli waris tahta daripada anak perempuan, dengan
rasio 20 banding 1. Namun, ada juga yang lebih memihak anak perempuan, dan para bangsawan ini
kemungkinan besar akan memihak Rhaenyra jika pecah perang. Ser Otto berpendapat bahwa Puteri
Rhaenyra akan didukung oleh Lord Velaryon, Sang Ular Laut, dan armada laut miliknya. Selain itu,
kemungkinan juga ia akan didukung oleh para bangsawan di kawasan pesisir Timur: House Bar Emmon,
Massey, Celtigar, Crabb, dan bahkan House Tarth dari Evenstar. Namun mereka semua hanyalah house
kecil, kecuali House Velaryon. Pihak The North harus lebih diwaspadai. Winterfell telah mendukung
Rhaenyra saat Rapat akbar di Harrenhal itu, demikian juga para bawahan House Stark: House Dustin of
Barrowton dan House Manderly of White Harbor. House Arryn juga tidak bisa diandalkan; saat ini Eyrie
sedang dipimpin oleh seorang wanita, Lady Jeyne, yang dijuluki The Maiden of The Vale. Jika Princess
Rhaenyra disingkirkan, maka haknya untuk memerintah pun akan terancam.

Yang dianggap sebagai ancaman terbesar adalah Storm's End; House Baratheon sejak dahulu adalah
pendukung kuat bagi hak waris Puteri Rhaenyra dan anak-anaknya. Walaupun Lord Boremund telah
meninggal dunia, putranya, Borros Baratheon, bahkan lebih suka berperang daripada ayahnya. Para
bangsawan Stormlands pasti akan mengikuti kepemimpinannya. "Kalau begitu, mari kita pastikan Lord
Borros Baratheon memimpin para bangsawan Stormlands untuk memihak Raja kita," kata Ratu Alicent.
Maka ke sanalah dia mengutus putera keduanya.

Maka, bukan burung gagaklah yang dikirim ke Storm's End hari itu, melainkan Vhagar, Naga terbesar dan
tertua di seluruh Westeros. Vhagar ditunggangi oleh Pangeran Aemond Targaryen, yang memakai batu
safir sebagai ganti bola matanya yang hilang sebelah. "Tujuanmu adalah menikahi salah satu puteri dari
Lord Baratheon," kata kakeknya Ser Otto, sebelum dia berangkat. "Ada 4 puteri. Yang manapun boleh.
Rayu dia, nikahi dia, maka Lord Borros dan seluruh Stormlands akan memihak kakakmu. Jika kau gagal..."

"Aku tidak akan gagal," wajah Pangeran Aemond merona merah. "Aegon akan mendapatkan Storm's
End, dan aku akan mendapatkan gadis ini."

Saat Pangeran Aemond berangkat, bau busuk dari kamar tidur almarhum Raja telah menyebar ke seluruh
Benteng Maegor's Holdfast, dan banyak gosip dan isu mulai tersebar di seluruh penjuru istana. Penjara
bawah tanah di Istana Red Keep sudah penuh dengan orang-orang yang dikurung karena dicurigai tidak
setia, sampai-sampai High Septon, pimpinan tertinggi agama Faith of The Seven, mulai bertanya-tanya
saking banyaknya orang yang "menghilang". Ia sampai mengirim surat dari Starry Sept-Pusat Agama Faith
of The Seven-di Oldtown, guna menanyakan kabar mereka yang hilang. Ser Otto, sebagai orang yang
9

sudah terbiasa bekerja dengan penuh perhitungan sebagai Hand of The King, sebenarnya masih ingin
tambahan waktu untuk persiapan. Namun Ratu Alicent sadar bahwa mereka sudah tidak bisa mengulur
waktu lagi. Pangeran Aegon pun sudah lelah menyimpan rahasia. "Aku jadi raja, atau tidak?" katanya
sambil menuntut kepada ibunya. "Kalau aku jadi raja, lantiklah aku."

Lonceng mulai berdentang pada tanggal 10 bulan 3 tahun 129 AC, menandai berakhirnya sebuah era.
Grand Maester Orwyle akhirnya diijinkan untuk mengirim gagak pembawa berita, dan ratusan ekor
burung hitam itu terbang ke seluruh penjuru negeri guna mengabarkan penobatan Aegon menjadi raja.
Silent Sisters akhirnya dipanggil untuk menyiapkan jenasah Raja untuk dikremasi, dan para utusan
menunggang kuda guna menyebarkan kabar berita kepada rakyat King's Landing, sambil berseru, Raja
Viserys telah wafat. Hidup Raja Aegon! Saat mendengar seruan itu, sebagian rakyat menangis, sebagian
lagi bersorak sorai. Namun sebagian besar rakyat jelata terdiam, bingung dan khawatir. Sesekali ada
seruan, Hidup Ratu.

Sementara itu, persiapan untuk pelantikan Raja dilakukan dengan buru-buru. Kandang Naga Dragonpit
lah yang dipilih sebagai tempat upacara. Di bawah kubah megahnya, terdapat kursi batu yang cukup
untuk menampung 80 ribu orang. Selain itu, temboknya yang tebal, atapnya yang kuat, dan pintu-pintu
tembaganya yang tinggi besar membuat Kandang Naga Dragonpit mudah untuk dipertahankan, jika ada
pengkhianat yang mencoba untuk mengganggu upacara pelantikan.

Pada hari yang telah ditentukan, Ser Criston Cole meletakkan mahkota besi berhiaskan ruby milik Aegon
Sang Penakluk ke atas kepala putra tertua dari Raja Viserys dan Ratu Alicent, sambil menyatakan dengan
resmi bahwa dengan ini dia resmi bergelar Aegon of House Targaryen, Second of His Name, King of The
Andals and The Rhoynars and The First Men, Lord of The Seven Kingdoms, and Protector of The Realm.
Ibunya, Ratu Alicent, ratu kesayangan rakyat, menaruh mahkotanya sendiri di atas kepala putrinya
Helaena, istri sekaligus adik dari Aegon. Setelah mencium pipi Helaena, sang ibu berlutut di hadapan
putrinya, menundukkan kepala, dan berkata, Ratuku.

Karena High Septon berada di Oldtown dan ia terlalu tua dan lemah untuk bepergian ke King's Landing,
Septon Eustace-lah yang bertanggungjawab untuk mengurapi dahi Sang Raja dengan minyak suci dan
memberkati beliau di dalam nama Seven. Sebagian kecil hadirin, yang matanya lebih tajam daripada
kebanyakan tamu lainnya, akan menyadari bahwa hanya ada empat orang Kingsguard yang mendampingi
Raja baru, bukan lima. Aegon II telah mengalami pembelotan pertamanya semalam, ketika Ser Steffon
Darklyn menyelinap keluar dari kota bersama dengan squire-nya, 2 orang pelayan, dan 4 pengawal.
Dengan berlindung di balik kegelapan malam mereka berhasil keluar melalui pintu belakang ke suatu
tempat. Di sana sebuah perahu nelayan telah menunggu untuk membawa mereka ke Pulau
10

Dragonstone. Mereka membawa serta sebuah mahkota curian; sebuah mahkota berbentuk lingkaran
kuning keemasan yang dihiasi dengan 7 macam permata yang berlainan warna. Inilah mahkota yang dulu
dikenakan baik oleh Raja Viserys maupun Raja Jaehaerys. Ketika Pangeran Aegon memutuskan untuk
memakai mahkota besi berhiaskan ruby yang dulu dipakai oleh Raja Aegon I, Ratu Alicent telah
memerintahkan agar mahkota milik Raja Viserys disimpan, namun pelayan yang ditugasi menyimpan
mahkota itu justru kabur sambil membawa mahkota tersebut.

Setelah upacara pelantikan selesai, Pasukan Kingsguard yang tersisa mendampingi Aegon menghampiri
naga tunggangannya. Seekor hewan yang menakjubkan, dengan sisik keemasan yang mengkilat dan
sayap berwarna merah jambu. Naga berwarna kuning keemasan bagaikan cahaya fajar ini diberi nama
Sunfyre. Maester Munkun melaporkan bahwa Sang Raja terbang mengitari kota sebanyak 3 kali, sebelum
mendarat di balik tembok Istana Red Keep. Ser Arryk Cargyll membimbing Yang Mulia memasuki ruangan
Tahta, di mana Aegon II menaiki anak tangga dari Tahta Iron Throne di hadapan ribuan Lords dan Knights.
Sorak sorai bergema di seluruh aula.

Di Pulau Dragonstone, tidak ada sorak-sorai. Sebaliknya, bunyi jeritan menggema di seluruh aula dan
tangga Menara Sea Dragon Tower. Suara itu berasal dari kamar Sang Putri, di mana Rhaenyra Targaryen
sedang berjuang keras setelah 3 hari menjalani proses persalinan. Bayi ini seharusnya baru akan lahir
bulan depan. Namun, kabar dari King's Landing telah membuat Sang Putri naik pitam, dan amarahnya
rupanya memicu proses kelahiran, seolah-olah bayi yang ada di dalam kandungannya itu juga merasa
marah, dan memaksa untuk keluar. Sang putri meneriakkan sumpah serapah di sepanjang proses
persalinan, memohon agar para dewa mengutuk adik-adik tirinya dan ibu mereka, sang Ratu, sambil
menyebutkan berbagai jenis siksaan yang akan dia lakukan kepada mereka, sebelum akhirnya ia ijinkan
mereka untuk mati. Rhaenyra juga memaki anak yang ada di dalam kandungannya. Keluar! jeritnya,
sambil mencakari perutnya sementara sang maester dan bidan berusaha keras menahan dirinya.
Monster, monster, keluar, keluar, KELUAR!

Ketika bayi itu akhirnya lahir, ternyata wujudnya memang mengerikan seperti monster: seorang bayi
perempuan yang lahir meninggal, cacat dan rusak, dengan dada berlubang dan ekor yang bersisik. Anak
perempuan yang meninggal itu diberi nama Visenya. (Mushroom, si badut kerajaanlah yang membawa
jasad bayi perempuan itu ke lapangan untuk dikremasi). Itulah pemberitahuan dari Putri Rhaenyra pada
keesokan harinya, setelah getah candu (milk of the poppy) telah meringankan rasa sakit yang ia derita.
Visenya adalah putriku satu-satunya, dan mereka telah membunuhnya. Mereka telah merampas
mahkotaku dan membunuh putriku. Mereka harus mempertanggungjawabkan perbuatan mereka.
11

Maka dimulailah Tarian Para Naga, saat Sang Putri mengadakan Rapat Dewan Penasehatnya sendiri.
Dewan ini disebut Dewan Hitam, lawan dari Dewan Hijau yang berada di King's Landing. Rhaenyra
sendiri yang memimpin rapat, dengan didampingi oleh paman sekaligus suaminya, Pangeran Daemon
Targaryen. Ketiga putranya juga turut hadir, walaupun tidak ada satupun dari mereka yang telah dewasa
(Jace baru 15 tahun, Luke 14, dan Joffrey 12). Dua anggota Kingsguard berdiri di samping mereka : Ser
Erryk Cargyll (saudara kembar dari Ser Arryk), dan Ser Lorent Marbrand. 30 Knights, 100 Pemanah, dan
300 prajurit adalah total jumlah dari keseluruhan garisun penjaga Dragonstone. Jumlah sebesar itu
selama ini dianggap cukup, karena Pulau Dragonstone memiliki sistem pertahanan yang kuat. Tapi,
kalau untuk pergi berperang dan menaklukkan musuh, pasukan kita jelas masih sangat kurang, kata
Pangeran Daemon dengan masam.

Belasan Lord kecil, bawahan dan vassal dari Pulau Dragonstone, juga hadir. Di antaranya House Celtigar
dari Claw Isle, Staunton dari Rook's Rest, Massey dari Stonedance, Bar Emmon dari Shap Point, dan
Darklyn dari Duskendale. Namun Lord terkuat yang mengerahkan kekuatannya untuk mendukung Sang
Putri adalah Corlys Velaryon dari Driftmark. Walaupun Sang Ular Laut sudah lanjut usia, ia suka berkata
bahwa ia bertahan untuk hidup, seperti seorang pelaut di tengah laut yang mati-matian berpegangan
pada puing kapal karam. Siapa tahu Dewa Seven sengaja memberiku umur panjang, agar bisa ikut dalam
peperangan kali ini. Bersama dengan Lord Corlys hadir juga istrinya, Putri Rhaenys Targaryen. Dalam
usianya yang 55 tahun, ia berwajah tirus dan bergaris kerutan, dan rambut keperakan yang mulai
beruban. Namun ia masih sama gagah beraninya dengan saat ketika dia masih berusia 22 tahun. Kadang-
kadang oleh rakyat beliau dijuluki Sang Ratu Tanpa Mahkota (seharusnya dialah yang naik tahta
menjadi Ratu, namun akhirnya adik lelakinyalah yang terpilih untuk naik tahta).

Mereka yang hadir di rapat Dewan Hitam menganggap diri mereka adalah kaum loyalis, yang setia
kepada Ratu yang sah; namun mereka juga sepenuhnya sadar bahwa Raja Aegon II akan mencap mereka
sebagai pengkhianat. Mereka semua telah menerima surat panggilan ke King's Landing, dan mereka
wajib hadir di Istana Red Keep untuk mengucapkan sumpah setia ke Raja yang baru. Bahkan seandainya
seluruh kekuatan mereka digabungkan pun, tetap belum bisa menandingi kekuatan House Hightower
sendirian. Kaum Hijaunya Aegon juga menikmati keunggulan lain: Oldtown, King's Landing, dan
Lannisport-3 kota terbesar dan terkaya di seluruh negeri-dikuasai oleh Kaum Hijau. Setiap lambang
pemerintahan yang sah dimiliki oleh Aegon. Aegon duduk di Tahta Iron Throne, tinggal di Istana Red
Keep, dan memakai mahkota dan pedang milik Aegon I Targaryen Sang Penakluk. Dia juga sudah diurapi
minyak oleh Septon dari Agama Faith of The Seven di hadapan orang banyak. Grand Maester Orwyle
duduk di dalam Dewan Penasehatnya, dan Lord Commander of The Kingsguard telah memakaikan
mahkota itu di kepalanya. Dan dia seorang lelaki, yang membuatnya menjadi Raja yang sah di mata
banyak orang. Itu juga berarti, kakak perempuan tirinya, Rhaenyra Targaryen, adalah si pemberontak.
12

Menghadapi semua itu, keunggulan yang dimiliki Rhaenyra cuma sedikit. Sebagian Lord tua mungkin
masih ingat sumpah yang dulu mereka ucapkan ketika Rhaenyra diangkat menjadi Penguasa
Dragonstone (jabatan penguasa Dragonstone hanya diberikan kepada Putra atau Putri Mahkota) dan
resmi ditunjuk menjadi ahli waris ayahnya. Dulu, ada masanya ketika Rhaenyra dicintai baik oleh kaum
bangsawan maupun rakyat jelata, dan mereka menjulukinya Putri Kesayangan Seluruh Negeri (Realm's
Delight). Banyak Lord dan Knight berusaha memikat hatinya waktu itu. Namun, berapa banyak yang
masih sudi berperang baginya, kini setelah dia menikah, usia bertambah, dan tubuh semakin melar
setelah 6 kali melahirkan? Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan itu. Walaupun adik tirinya telah
merebut dan menjarah kas kerajaan, Putri Rhaenyra masih bisa mengandalkan kekayaan House Velaryon,
dan armada milik Lord Velaryon, Sang Ular Laut, memberinya keunggulan dalam perang di laut. Dan
suaminya, Pangeran Daemon Targaryen, yang sudah kenyang ditempa pengalaman berperang di
Steptones, memiliki lebih banyak pengalaman tempur daripada semua musuh mereka. Yang terakhir,
namun yang terpenting, Rhaenyra punya naga.

Begitu pula Aegon, Lord Staunton mengingatkan.

Naga kita lebih banyak, kata Putri Rhaenys, Sang Ratu Tanpa Mahkota, yang sudah lama menjadi
penunggang naga, lebih lama daripada mereka semua. Dan naga-naga kita lebih besar dan kuat
daripada mereka, kecuali Vhagar. Naga tumbuh paling baik di sini, di Pulau Dragonstone.

Putri Rhaenys mulai menjabarkan naga-naga yang dimiliki oleh pihak lawan di hadapan peserta rapat.
Raja Aegon II punya Sunfyre. Hewan yang luar biasa, walaupun masih muda. Pangeran Aemond si Mata
Satu menunggangi Vhagar, dan ancaman yang dimunculkan oleh naga yang dulunya milik Ratu Visenya
ini tidak dapat diabaikan. Tunggangan Ratu Helaena adalah Dreamfyre, naga yang dulunya adalah milik
Ratu Rhaena, adik sekaligus istri dari Raja Jaehaerys. Naga milik Pangeran Daeron adalah Tessarion,
dengan sayap hitam pekat dan cakar dan sisik perut berwarna tembaga. Jadi ada empat ekor naga yang
siap tempur, kata Rhaenys. Kedua anak kembar Ratu Helaena juga memiliki naga masing-masing, namun
mereka masih anak naga yang baru menetas. Putra bungsu Aegon II, Maelor, hanya memiliki telur naga.

Untuk menghadapi mereka, Pangeran Daemon punya Caraxes, dan Putri Rhaenyra punya Syrax,
keduanya hewan yang besar dan tangguh. Caraxes terutama sangat menakutkan, dan sudah terbiasa
dengan darah dan api setelah pengalaman berperang di Stepstones. Ketiga putra Rhaenyra dari
pernikahan pertamanya dengan Laenor Velaryon adalah penunggang naga; Naga-naga mereka adalah
Vermax, Arrax, dan Tyraxes. Ketiga naga ini masih bertumbuh, dan semakin besar setiap tahunnya.
Aegon Muda, putra pertama Rhaenyra dari pernikahannya dengan Daemon, memiliki Stormcloud,
namun dia belum bisa menungganginya. Adiknya, Viserys, masih bermain-main dengan telur naganya.
13

Putri Rhaenys sendiri memiliki Meleys, yang dijuluki Si Ratu Merah (The Red Queen). Naga ini sudah tua
dan mulai suka bermalas-malasan. Namun tetap menakutkan jika emosinya dipancing. Kedua anak
kembar Daemon, dari pernikahannya dengan Laena Velaryon, juga punya potensi untuk menjadi
penunggang Naga. Naga milik Baela, Moondancer, yang bertubuh ramping dan berwarna hijau terang,
tidak lama lagi akan cukup besar untuk dinaiki oleh Baela. Adik Baela, Rhaena, nasibnya kurang
beruntung. Naganya mati tidak lama setelah menetas dari telurnya. Walaupun begitu, Syrax belum lama
ini bertelur lagi. Salah satu telurnya diberikan kepada Rhaena. Konon, Rhaena tidur dengan telur naga itu
setiap malam, dan dia berdoa agar diberikan naga yang tidak kalah hebat dengan naga milik kakaknya,
Baela.

Ditambah lagi, masih ada 6 ekor Naga lagi yang bersarang di gua-gua Gunung Dragonmont, yang terletak
di atas Kastil Dragonstone. Ada Silverwing, bekas tunggangan Ratu Alysanne; ada Seasmoke, Naga
berwarna abu-abu muda, yang dulunya adalah kebanggaan dan kesayangan Ser Laenor Velaryon; dan
ada juga si Naga tua Vermithor, yang sudah tidak lagi ditunggangi sejak wafatnya Raja Jaeherys. Dan di
balik gunung berdiam 3 ekor Naga liar, yang tidak pernah dipelihara maupun ditunggangi oleh siapapun,
dari dulu sampai sekarang. Rakyat setempat menamai mereka : Sheepstealer (Pencuri Domba), Grey
Ghost (Hantu Kelabu) dan Cannibal. Carikan penunggang naga untuk mengendalikan Silverwing,
Vermithor, dan Seasmoke, dan kita akan punya 9 Naga untuk melawan 4 Naga milik Aegon. Jika kita bisa
menjinakkan Naga-naga yang liar itu, maka kita akan punya 12 Naga, bahkan tanpa Stormcloud
sekalipun, kata Putri Rhaenys. Itulah cara kita memenangkan perang ini.

Lord Celtigar dan Staunton setuju. Aegon Sang Penakluk dan adik-adiknya telah membuktikan bahwa
Knight dan pasukan tidak bisa bertahan menghadapi api naga. Celtigar mendesak Sang Putri untuk
segera terbang ke King's Landing dan membakarnya menjadi tulang dan abu. Dan apa gunanya hal itu
bagi kita, My Lord? tanya Sang Ular Laut, Corlys Velaryon,kita ingin menguasai kota itu, bukan
membakarnya sampai rata dengan tanah.

Tidak akan sampai segitunya, desak Celtigar, Si perebut tahta takkan punya pilihan kecuali
menghadapi kita dengan naga-naga miliknya. 9 ekor milik kita pasti akan mengalahkan 4 ekor miliknya.

Dan berapa harga yang harus kita bayar untuk itu? tanya Putri Rhaenyra. Kuingatkan, anak-anakkulah
yang akan menunggangi 3 dari 9 Naga itu. Dan jumlahnya bukan 9 lawan 4. Aku belum cukup kuat untuk
terbang sementara ini. Dan siapa yang akan menunggangi Silverwing, Vermithor, dan Seasmoke? Anda?
Kurasa tidak. Jadinya hanya 5 lawan 4, dan salah satu naga milik mereka adalah Vhagar. Itu bukan unggul
namanya.
14

Yang mengejutkan, Pangeran Daemon setuju dengan istrinya. di Stepstones, musuh-musuhku akan lari
dan bersembunyi bila mereka melihat sayap Caraxes atau mendengar raungannya...tapi, mereka tidak
punya Naga sendiri. Tidak mudah bagi manusia untuk membunuh Naga. Tetapi, Naga bisa membunuh
Naga, dan itu sudah pernah terjadi sebelumnya. Setiap Maester yang pernah mempelajari Sejarah
Valyria tahu akan hal itu. Aku tidak akan mengadu naga-naga kita dengan mereka kecuali kalau tidak ada
pilihan lain. Ada cara lain untuk menggunakan naga-naga itu. Cara yang lebih baik. Kemudian Sang
Pangeran memaparkan strateginya di hadapan Dewan Hitam. Rhaenyra juga harus mengadakan upacara
pelantikannya sendiri, untuk menandingi Aegon. Setelah itu mereka akan mengirim gagak dan
memanggil para Lord dari seluruh 7 Kingdoms agar menyatakan dukungan mereka bagi Sang Ratu Sejati.

Kita harus berperang lewat diplomasi sebelum berangkat ke medan perang, kata Sang Pangeran.
Daemon bersikeras bahwa para Lord dari House-House besarlah yang akan menjadi kunci kemenangan;
bawahan mereka akan mengikuti mereka, ke manapun mereka berpihak. Aegon si Perebut Tahta telah
mendapat dukungan dari House Lannister of Casterly Rock. Walaupun Lord Tyrell of Highgarden masih
anak-anak, namun ibunya, yang menjadi walinya, hampir pasti akan membawa The Reach bergabung
dengan House Hightower. Walaupun begitu, sebagian besar Lord yang lain belum menentukan sikap.

Storm's End akan memihak kita, kata Putri Rhaenys. Putri Rhaenys berdarah Baratheon dari sisi ibunya,
dan almarhum Lord Boremund dari dulu selalu menjadi sahabat setia.

Pangeran Daemon punya alasan kuat untuk berharap bahwa Lady Jeyne Arryn, Maid of The Vale akan
membawa The Eyrie untuk memihak mereka juga. Daemon juga berpendapat bahwa Aegon pasti akan
mencari dukungan The Pyke; hanya Iron Islands yang bisa menandingi House Velaryon di lautan. Tapi
bangsa Ironmen terkenal tidak bisa dipercaya, dan Dalton Greyjoy menyukai darah dan pertempuran;
mungkin Dalton Greyjoy bisa dibujuk untuk memihak Rhaenyra. Daemon juga berpendapat bahwa
Aegon pasti akan mencari dukungan The Pyke; hanya Iron Islands yang bisa menandingi House Velaryon
di lautan. Tapi bangsa Ironmen terkenal tidak bisa dipercaya, dan Dalton Greyjoy menyukai darah dan
pertempuran; mungkin Dalton Greyjoy bisa dibujuk untuk memihak Rhaenyra.

Dewan Hitam menilai bahwa The North terlalu jauh letaknya untuk memainkan peranan penting di
dalam pertempuran; pada waktu House Stark berhasil menghimpun pasukan dan berbaris ke selatan,
mungkin saja perangnya sudah selesai. Jadi, tinggal para bangsawan Riverlands. Dan mereka terkenal
sering bertengkar satu sama lain, walaupun resminya bersatu di bawah pimpinan House Tully. Kita
punya sahabat di Riverlands, kata Sang Pangeran,walaupun tidak semua dari mereka berani
menyatakan dukungan mereka saat ini. Kita butuh suatu tempat di mana mereka bisa berkumpul.
Sebuah tempat strategis di daratan Westeros yang cukup besar untuk menampung pasukan dalam
15

jumlah banyak, dan cukup kuat untuk bertahan menghadapi pasukan yang dikirim Ageon untuk melawan
kita. Daemon menunjukkan sebuah peta kepada para Lord itu. Di sini. Harrenhal.

Maka keputusan telah diambil. Pangeran Daemon akan memimpin penyerbuan ke Harrenhal, dengan
menunggangi Caraxes. Putri Rhaenyra akan tetap tinggal di Dragonstone sampai kesehatannya pulih
kembali. Armada Velaryon akan memblokade The Gullet, berlayar hilir mudik dari Dragonstone dan
Driftmark untuk menghalangi semua kapal yang ingin keluar-masuk Blackwater Bay. Kita tidak punya
cukup kekuatan untuk merebut King's Landing. Namun, musuh kita pun tidak bisa merebut Dragonstone.
Tetapi Aegon masih sangat muda, dan anak muda sangat gampang terpancing. Mungkin kita bisa
memancingnya untuk melakukan serangan yang gegabah, kata Pangeran Daemon. Lord Velaryon, Sang
Ular Laut, akan memimpin armada blokade ini, sementara Putri Rhaenys, istrinya, akan mengawasi dari
udara untuk menjaga agar musuh tidak menyerang armada mereka dengan Naga. Sementara itu, gagak
akan dikirimkan ke Riverrun, Eyrie, Pyke dan Storm's End, untuk meraih dukungan dari para penguasa di
wilayah tersebut.

Maka berbicaralah putra tertua Putri Rhaenyra, Jacaerys, seharusnya kamilah yang menyampaikan
semua pesan tersebut. Naga akan lebih memberi kesan bagi para bangsawan itu daripada burung gagak
semata. Adiknya, Lucerys, setuju. Ia bersikeras bahwa dirinya dan Jace, sang kakak, sudah dewasa, atau
setidaknya hampir dewasa. Paman kami memanggil kami dengan marga Strong, dan mengklaim bahwa
kami adalah anak haram. Namun, bila para bangsawan itu melihat kami menunggangi naga, mereka akan
sadar bahwa perkataan itu adalah dusta belaka. Hanya keluarga Targaryenlah yang menunggangi naga.
Bahkan Joffrey, si bungsu, ikut berbicara. Ia menawarkan diri untuk menunggangi naganya, Tyraxes, dan
ikut membawa pesan seperti kakak-kakaknya.

Putri Rhaenyra melarangnya; Joff baru 12 tahun. Namun Jacaerys sudah 15 tahun dan Lucerys 14 tahun.
Mereka berdua adalah anak-anak muda yang kuat, gagah dan terlatih dalam menggunakan senjata.
Mereka berdua sudah cukup lama magang sebagai Squire (calon Knight). Kalau kalian pergi, pergilah
sebagai utusan, bukan Knight, kata Rhaenyra kepada mereka berdua. Jangan terlibat di dalam
pertarungan apapun. Hanya setelah kedua anak muda itu bersumpah di atas kitab suci The Seven
Pointed Star (kitab suci agama Faith of The Seven), barulah Sang Ratu Rhaenyra mengijinkan mereka
untuk pergi sebagai utusan beliau. Diputuskan bahwa Jace, si kakak, akan melakukan tugas yang lebih
sulit dan panjang: mula-mula dia akan terbang ke Eyrie untuk berbicara dengan The Lady of The Vale,
kemudian ke White Harbor untuk meraih dukungan Lord Manderly, dan terakhir barulah ke Winterfell
untuk menghadap Lord Stark. Tugas Luke, adiknya, lebih pendek dan aman: dia akan terbang ke Storm's
End. Di sana, Borros Baratheon seharusnya akan menyambut dirinya dengan hangat.
16

Upacara pelantikan buru-buru diadakan keesokan harinya. Kedatangan Ser Steffon Darklyn, yang tadinya
Kingsguard bagi Aegon, menjadi peristiwa yang disambut dengan penuh sukacita di Dragonstone.
Apalagi ketika terungkap bahwa dia dan teman-temannya sesama pendukung Rhaenyra (pembelot,
itulah sebutan Ser Otto Hightower bagi mereka, sambil menawarkan hadiah bagi penangkapan mereka)
turut membawa mahkota milik Raja Jaehaerys. 300 pasang mata menyaksikan Pangeran Daemon
Targaryen memakaikan mahkota milik Raja Jaehaerys di atas kepala istrinya, sambil mengumumkan
nama Rhaenyra of House Targaryen, First of Her Name, Queen of The Andals, The Rhoynar and The First
Men. Pangeran Daemon menyandang gelar Pelindung Negeri (Protector of The Realm). Rhaenyra
memberi gelar Prince of Dragonstone dan ahli waris Tahta Iron Throne kepada putranya, Jacaerys.

Tindakan pertama Rhaenyra sebagai Ratu adalah menyatakan Ser Otto Hightower dan Ratu Alicent
sebagai pengkhianat dan pemberontak. Mengenai adik-adik tiriku, termasuk Helaena, mereka telah
disesatkan oleh nasehat dari sekumpulan orang jahat. Biarlah mereka datang ke Dragonstone, bertekuk
lutut, dan meminta ampun kepadaku. Maka aku akan dengan senang hati mengampuni nyawa mereka,
dan merangkul mereka kembali ke dalam hatiku, sebab mereka adalah saudara-saudariku. Tidak ada
orang yang lebih terkutuk daripada pembunuh sanak saudaranya sendiri.

Berita pelantikan Rhaenyra tiba di King's Landing keesokan harinya. Hal itu membuat Raja Aegon II
sangat tidak senang. Adik tiri dan pamanku telah melakukan pengkhianatan tingkat tinggi, kata sang
raja muda.Aku ingin mereka dihukum berat. Aku ingin agar mereka ditangkap, dan dihukum mati.

Sebagian anggota Dewan Hijau yang masih berkepala dingin ingin berunding dengan mereka. Sang Putri
harus dibuat sadar bahwa upayanya ini sia-sia, kata Grand Maester Orwyle. Kakak dan adik tidak
seharusnya berkelahi satu-sama lain. Biarlah aku pergi ke sana, agar kita bisa berunding dan mencapai
kesepakatan damai.

Aegon tidak mau menerima usul itu. Menurut Septon Eustace, Raja Aegon menuduh Grand Maester
Orwyle tidak lagi setia, dan nyaris mengirimnya ke sel penjara untuk menemani teman-temanmu
sesama Kaum Hitam. Namun, ketika Ibusuri Alicent dan Ratu Helaena mendukung usulan Orwyle, Sang
Raja akhirnya menerima dengan segan. Maka Grand Maester Orwyle dikirim menyeberangi Blackwater
Bay dengan membawa Panji Perdamaian, diikuti oleh rombongan yang antara lain termasuk Ser Arryk
Cargyll dari Kingsguard dan Ser Gwayne Hightower dari Pasukan Jubah Emas (penjaga kota King's
Landing), ditambah lagi sejumlah juru tulis dan septon.
17

Ser Arryk Cargyll, salah seorang Kingsguard pendukung Raja Aegon II, diutus oleh Ser Criston Cole untuk
menyusup ke Dragonstone, menyamar sebagai saudara kembarnya, Ser Erryk Cargill, dan membunuh
Rhaenyra. Namun takdir berkata lain. Ser Erryk dan Ser Arryk saling berjumpa di salah satu aula.
Menurut kesaksian Mushroom, kedua saudara kembar itu saling menuduh satu sama lain sebagai
pengkhianat, dan dalam sekejap sudah saling membunuh. Mereka tewas bersamaan.

Persyaratan yang diajukan Raja Aegon II terbilang murah hati. Jika Putri Rhaenyra bersedia mengakuinya
sebagai Raja dan menyembahnya di depan Tahta Iron Throne, Aegon II akan membiarkannya tetap
memimpin Dragonstone, dan mengijinkan Rhaenyra untuk mewariskan Dragonstone kepada putranya
Jacaerys setelah Rhaenyra meninggal. Putra Rhaenyra yang kedua, Lucerys, akan diakui sebagai ahli waris
yang sah dari Driftmark dan House Velaryon. Anak-anak Rhaenyra dari Pangeran Daemon, Aegon Muda
dan Viserys, akan diberi posisi terhormat di istana; Aegon Muda akan diangkat menjadi Squire bagi Raja,
Viserys akan diangkat menjadi Pembawa Cawan bagi Raja. Amnesti akan diberikan bagi para Lord dan
Knight yang bersekongkol bersama Rhaenyra untuk menentang Sang Raja yang sah.

Rhaenyra mendengarkan semua persyaratan ini tanpa mengucapkan sepatah katapun; kemudian dia
bertanya kepada Orwyle, apakah sang Grand Maester masih ingat akan almarhum ayahnya, Raja Viserys.
Tentu saja, Yang Mulia, jawab Orwyle. Barangkali Anda bisa memberitahu kita semua di sini, siapakah
yang beliau angkat sebagai ahli waris dan penerus beliau, kata Sang Ratu, dengan mahkota terpasang di
kepalanya. Anda, Yang Mulia, jawab Orwyle. Rhaenyra menganggukkan kepala, lalu berkata, dengan
lidahmu sendiri kau mengakui bahwa akulah Ratumu yang sah. Kalau begitu, kenapa kau melayani adik
tiriku, si raja gadungan? Beritahu adik tiriku: berikan kepadaku tahta yang menjadi hakku, atau akan
kuambil kepalamu. Sambil berkata demikian, Sang Ratu mengusir para utusan itu.

Aegon II baru berusia 22 tahun. Dia gampang marah, dan sulit untuk mengampuni. Penolakan Rhaenyra
untuk mengakuinya sebagai Raja membuatnya marah. Kutawarkan kepadanya perdamaian yang
terhormat, dan si pelacur itu meludahi wajahku. Sekarang, apa yang akan menimpanya adalah
tanggungannya sendiri.

Bahkan pada saat Sang Raja berbicara, perang sudah dimulai. Di Driftmark, armada Si Ular Laut telah
berlayar dari Hull dan Spicetown untuk memblokade The Gullet, menghambat jalur perdagangan keluar-
masuk King's Landing. Tidak lama kemudian Jacaerys Velaryon terbang ke Utara dengan menunggangi
Naga Vermax. Adiknya Lucerys terbang ke Selatan dengan Arrax, sedangkan Pangeran Daemon
menunggangi Caraxes menuju ke Trident. Di Driftmark, armada Si Ular Laut telah berlayar dari Hull dan
Spicetown untuk memblokade The Gullet, menghambat jalur perdagangan keluar-masuk King's Landing.
Tidak lama kemudian Jacaerys Velaryon terbang ke Utara dengan menunggangi Naga Vermax. Adiknya
18

Lucerys terbang ke Selatan dengan Arrax, sedangkan Pangeran Daemon menunggangi Caraxes menuju ke
Trident.

Harrenhal sudah terbukti rentan akan serangan dari udara, ketika Aegon I menaklukkan kastil itu.
Komandan Harrenhal, Ser Simon Strong, segera menurunkan panjinya tanda menyerah, ketika Naga
Caraxes mendarat di puncak menara Kingspyre Tower. Selain mendapatkan kastil Harrenhal, dalam
sekejap Pangeran Daemon berhasil merebut kekayaan House Strong, yang jumlahnya lumayan besar, dan
belasan sandera penting, di antaranya Ser Simon dan cucu-cucunya.

Sementara itu, Pangeran Jacaerys terbang ke Utara di atas naganya, untuk menggalang dukungan dari
Lady Arryn of The Vale, Lord Manderly of White Harbor, Lord Borrell dan Lord Sunderland of Sisterton,
dan Cregan Stark of Winterfell. Begitu besar wibawa sang pangeran dan begitu menakutkannya naga
yang ditunggangi olehnya, sehingga setiap bangsawan yang ia kunjungi menjanjikan dukungan bagi
ibunya, Putri Rhaenyra. Lord Cregan Stark bersedia mendukung Rhaenyra setelah ia dijanjikan bahwa
seorang Putri Targaryen akan dinikahkan dengan keluarga Stark. Perjanjian ini dikukuhkan dalam
Perjanjian Es dan Api (The Pact of Ice and Fire).

Seandainya perjalanan yang ditempuh oleh adiknya, yang seharusnya lebih pendek dan lebih aman,
berjalan sama baiknya dengan sang kakak, mungkin akan ada banyak pertumpahan darah dan tragedi
yang bisa dihindarkan.

Semua sumber sepakat, tragedi yang menimpa Lucerys Velaryon di Storm's End terjadi di luar rencana
siapapun. Peperangan pertama yang terjadi di Tarian Para Naga dilakukan dengan diplomasi dan surat-
menyurat, saling bertukar ancaman dan janji, perintah dan bujuk rayu. Pembunuhan Lord Beesbury di
Rapat Dewan Hijau waktu itu belum ketahuan; kebanyakan orang mengira Lord Beesbury sedang merana
di salah satu sel penjara bawah tanah. Walaupun banyak wajah yang tidak lagi muncul di istana, belum
ada kepala yang dipajang di atas gerbang kastil. Sehingga banyak orang yang berharap bahwa masalah
suksesi ini dapat diselesaikan dengan damai.

Namun, Dewa Kematian (The Stranger) punya rencana lain. Sebab, campur tangan ilahi dari Sang Dewa
Kematianlah yang membuat kedua pangeran yang saling bermusuhan itu berjumpa di Storm's End.
Pangeran Lucerys Velaryon terbang di atas Arrax secepat mungkin, menerobos awan mendung, agar dia
bisa tiba di Storm's End sebelum hujan badai. Saat mendarat di halaman kastil, ia berjumpa dengan
Pangeran Aemond Targaryen. Aemond lebih tua, lebih tua, dan lebih kejam daripada Lucerys-dan ia
sangat membenci Lucerys, sebab Luceryslah yang meyebabkan Aemond kehilangan sebelah matanya 9
tahun yang lalu.
19

Naga Vhagar milik Aemondlah yang pertama kali merasakan kedatangan Lucerys dan Arrax. Para
pengawal yang sedang berpatroli di atas tembok kastil mendadak memegang tombak mereka erat-eart
sambil merasa ketakutan, saat Vhagar mendadak terbangun dan meraung keras, sampai-sampai
mengguncangkan seluruh Storm's End. Konon, bahkan Arrax pun merasa gentar mendengar raungan itu,
sehingga Luke harus mencambukinya kuat-kuat agar bisa memaksa Arrax mendarat.

Kilat menyambar ke arah timur, dan hujan pun turun dengan derasnya saat Lucerys melompat turun dari
atas naganya. Pesan dari sang ibu digenggam erat olehnya. Lucerys pasti menyadari apa arti dari
kehadiran Vhagar, maka ia tidak lagi terkejut ketika Aemond Targaryen menghadangnya di Aula Round
Hall, di depan mata Lord Borros Baratheon, keempat putrinya, septon, maester, dan ke-40 orang knight,
pengawal, serta pelayannya.

Lihatlah makhluk menyedihkan ini, My Lord, seru Pangeran Aemond. Si kecil Luke Strong, si anak
haram. Dia berkata kepada Luke, Kau basah kuyup, anak haram. Apakah karena kehujanan, ataukah
karena kau terkencing-kencing ketakutan?

Lucerys Velaryon tidak menjawabnya, melainkan langsung berbicara kepada Lord Borros Baratheon,
Lord Borros, saya membawa pesan untuk Anda dari ibuku, Sang Ratu.

Si Pelacur Dragonstone, maksudnya. Pangeran Aemond bergerak maju untuk merebut surat itu dari
tangan Lucerys, namun Lord Borros meneriakkan perintah, dan para knightnya langsung turun tangan,
memisahkan kedua pangeran tersebut. Seorang knight membawa surat Rhaenyra ke tempat di mana
Lord Borros duduk, sebuah kursi kebesaran yang dulunya adalah tahta bagi raja-raja Storm Kings.

Tidak ada yang tahu bagaimana sebenarnya perasaan Borros Baratheon di saat itu. Kesaksian setiap
orang yang hadir di sana berbeda satu sama lain. Sebagian bilang, wajah Borros menjadi merah padam
dan malu, seperti suami yang dipergoki istrinya sedang selingkuh dengan wanita lain. Yang lain berkata
bahwa Borros terlihat sedang menikmati saat itu. Egonya sangat terpuaskan melihat bagaimana raja dan
ratu berebut untuk meraih dukungan darinya.

Walaupun begitu, semua orang yang hadir memberi kesaksian yang sama mengenai apa yang Lord
Borros katakan dan lakukan. Sebagai orang yang tidak suka membaca dan menulis, Borros menyerahkan
20

surat dari Ratu kepada Maester-nya, yang kemudian mmebuka segel surat itu dan membisikkan isi surat
itu ke telinganya. Muka Lord Borros berkerut. Ia mengusap janggutnya, memandang hina ke arah Lucerys
Velaryon, dan berkata, dan jika aku melakukan kehendak ibumu, putriku yang mana yang kaunikahi,
Bocah? Ia mengayunkan tangannya ke arah keempat putrinya, pilihlah satu.

Wajah Pangeran Lucerys bersemu merah, My Lord, aku tidak dapat melakukannya. Aku sudah
bertunangan dengan sepupuku Rhaena.

Sudah kuduga, kata Lord Borros. Pulanglah, Bocah. Katakan kepada ibumu si wanita jalang itu, Lord of
Storm's End bukanlah anjing yang bisa dia panggil dengan peluit dan ia perintah sesukanya untuk
menghadapi musuh-musuhnya. Pangeran Lucerys pun berbalik untuk meninggalkan Aula Round Hall.
Namun Pangeran Aemond mencabut pedangnya dan berseru, tunggu dulu, Strong!

Pangeran Lucerys mengingat akan janjinya kepada sang ibu, aku tidak akan bertarung denganmu. Aku
datang kemari sebagai utusan, bukan Knight.

Kau datang kemari sebagai seorang pengecut dan pengkhianat, jawab Pangeran Aemond,akan
kucabut nyawamu, Strong.

Lord Borros mulai merasa tidak nyaman melihat perbuatan Aemond. Jangan di sini, gumamnya. Dia
datang sebagai utusan. Aku tidak mau ada darah yang tertumpah di rumahku. Maka para pengawalnya
segera memisahkan kedua pangeran itu, dan mengantar Lucerys Velaryon dari Aula Round Hall kembali
ke halaman kastil. Di sana Arrax sedang menunggu dirinya kembali, dalam kondisi basah kehujanan,.

Aemond Targaryen menekuk mulutnya dengan marah, lalu ia kembali berbalik menghadap Lord Borros
untuk berpamitan. Sang Penguasa Storm's End hanya mengangkat bahu, lalu menjawab, aku tidak
berhak mengatur tindakanmu, kalau kau sudah keluar dari rumahku. Dan para knight dari Borros
Baratheon pun segera menyingkir. Pangeran Aemond bergegas ke pintu depan.

Di luar, badai sedang mengamuk. Guntur bergemuruh di sepanjang kastil Storm's End. Curah hujan nyaris
membutakan pandangan. Sesekali, petir besar berwarna putih kebiruan menyambar, membuat cahaya
menyilaukan seolah hari sedang terang. Cuaca yang buruk untuk terbang, bahkan bagi naga sekalipun.
Arrax sedang berusaha keras untuk tetap berada di ketinggian, ketika Pangeran Aemond menaiki Vhagar
21

dan mengejarnya. Seandainya langit sedang tenang, Pangeran Lucerys mungkin bisa kabur menjauhi
pengejarnya, sebab Arrax lebih muda dan lebih gesit. Namun hari itu hitam pekat, dan akhirnya kedua
naga itu bertemu di atas pantai Shipbreaker Bay. Para prajurit yang mengawasi dari atas dinding kastil
Storm's End melihat semburan api dari kejauhan, dan mendengar bunyi jeritan di tengah-tengah suara
guntur. Kemudian kedua naga itu saling mencengkram satu sama lain, sementara cahaya kilat
menyambar di sekeliling mereka. Vhagar berukuran 5 kali lipatnya Arrax, dan naga ini sudah berhasil
bertahan hidup melewati ratusan perang. Jika memang ada pertarungan di antara kedua naga ini, pasti
hanya sebentar.

Arrax terjatuh dalam kondisi remuk, dan ditelan oleh ombak yang sedang diamuk badai di pantai
Shipbreaker Bay. Tiga hari kemudian, kepala dan lehernya ditemukan terdampar di tepi tebing karang di
bawah Kastil Storm's End, jadi makanan kepiting dan burung camar. Jenasah Pangeran Lucerys juga
terdampar di sana.

Kematian Pangeran Lucerys mengakhiri perang diplomasi, utusan, dan perjanjian pernikahan politik,
digantikan oleh perang api dan darah.

Di Pulau Dragonstone, Ratu Rhaenyra pingsan saat diberitahu mengenai kematian Luke. Adik Luke,
Joffrey, bersumpah untuk membalas dendam kepada Pangeran Aemond dan Lord Borros (Jace masih
berada di misinya ke Utara). Kalau tidak dicegah oleh Corlys Velaryon dan Putri Rhaenys, pasti bocah itu
sudah menaiki naganya segera. Ketika Dewan Hitam sedang rapat untuk membicarakan bagaimana cara
membalas dendam, datanglah seekor gagak dari Harrenhal. Mata ganti mata, anak lelaki ganti anak
lelaki, tulis Pangeran Daemon. Kematian Lucerys harus dibalas.

Di masa mudanya, wajah dan suara tawa dari Pangeran Daemon Targaryen sudah dikenal baik oleh para
pencopet, pelacur, dan penjudi di kawasan Flea Bottom. Sang Pangeran masih punya koneksi di kawasan
kumuh King's Landing itu, dan juga pengikut setia di antara pasukan Jubah Emas (City Watch, pasukan
penjaga kota King's Landing). Tanpa diketahui oleh Raja Aegon II, Hand of Kingnya, maupun Ibusuri,
Daemon juga masih punya koneksi di Istana, bahkan di antara Dewan Hijau sekalipun...dan seorang
perantara, seorang sahabat istimewa yang dipercaya sepenuhnya oleh Daemon, yang mengetahui jalan-
jalan rahasia di dalam Istana Red Keep sama seperti Daemon dulu, dan bisa dengan mudahnya keluar
masuk istana dengan diam-diam. Ia adalah mantan kekasih Daemon, Mysaria The White Worm. Daemon
menghubungi Mysaria melalui jalan rahasia istana, untuk menjalankan rencana balas dendamnya yang
mengerikan.
22

Di antara kedai-kedai sup di Flea Bottom, Mysaria The White Worm berhasil menemukan orang yang
tepat. Seorang bekas sersan di pasukan City Watch, besar dan brutal. Dia dipecat dari City Watch karena
ketika sedang mabuk dia memukuli seorang pelacur sampai mati. Orang yang satu lagi adalah seorang
penangkap tikus di dalam Istana Red Keep. Nama mereka tidak tercatat dalam buku sejarah, kecuali
julukan mereka: Blood dan Cheese.

Pintu dan lorong rahasia di Istana Red Keep yang dulu dibangun oleh Raja Maegor Si Kejam sudah
dikenal baik oleh si penangkap tikus istana, seperti halnya tikus-tikus yang dulu dia buru. Dengan
menggunakan jalur yang sudah dilupakan orang, Cheese membawa Blood ke bagian terdalam Istana,
tanpa ketahuan oleh seorang pengawalpun. Konon, sasaran mereka sebenarnya adalah Sang Raja
sendiri. Namun Aegon selalu dikawal oleh Kingsguard, dan bahkan Cheese sekalipun tidak mengetahui
jalan rahasia untuk keluar-masuk Benteng Maegor's Holdfast, tempat kediaman pribadi Raja.

Tower of Hand, tempat Hand of King tinggal, tidak seketat itu penjagaannya. Kedua orang itu menyusup
masuk melalui tembok rahasia, melewati para penjaga bertombak yang berjaga di pintu menara. Mereka
tidak tertarik ke kamar Ser Otto Hightower, Hand of King. Sebagai gantinya, mereka menyusup masuk ke
kamar putrinya, yang terletak satu lantai di bawahnya. Ibusuri Alicent pindah ke sana setelah Raja Viserys
wafat, sementara putranya Aegon dan istrinya pindah ke Benteng Maegor's Holdfast. Begitu sudah di
dalam kamar, Cheese mengikat dan menyumbat mulut Sang Ibusuri, sedangkan Blood mencekik dayang
pendampingnya. Kemudian mereka diam menunggu. Mereka tahu akan kebiasaan Ratu Helaena
membawa anak-anaknya menghadap nenek mereka setiap malam sebelum tidur.

Tanpa menyadari bahaya yang menantinya, Ratu Helaena muncul di saat senja mulai menyelimuti istana,
dengan ditemani oleh ketiga anaknya. Jaehaerys dan Jaehaera baru berusia 6 tahun, sedangkan Maelor 2
tahun. Saat mereka mulai memasuki kamar, Helaena sedang memegangi tangan Maelor sambil
memanggil Ibusuri Alicent. Blood segera menutup pintu dan membunuh pengawal sang Ratu, sedangkan
Cheese muncul dan merebut Maelor. Jika menjerit, kalian semua akan mati, kata Blood kepada Ratu
Helaena. Konon, Helaena tetap tenang. Siapa kalian? tanyanya kepada kedua orang itu. Kami penagih
utang, kata Cheese. Mata ganti mata, anak lelaki ganti anak lelaki. Kami hanya akan membunuh satu
orang, untuk membalas dendam. Yang lain tidak akan kami lukai, bahkan sehelai rambutpun tidak. Anak
yang mana yang akan Anda korbankan, Yang Mulia?

Begitu dia menyadari maksud mereka, Ratu Helaena memohon kepada mereka agar membunuh dirinya
saja sebagai gantinya. Istri bukanlah anak, kata si Blood, dan harus anak yang lelaki. Cheese
memperingatkan Sang Ratu untuk segera memilih, sebelum Blood kehilangan kesabaran, dan
memperkosa putri Sang Ratu yang masih kecil. Pilih, katanya,atau kami bunuh mereka semua. Sambil
23

berlutut dan menangis, Helaena menyebut nama anaknya yang termuda, Maelor. Mungkin Sang Ratu
mengira bahwa Maelor masih terlalu kecil untuk mengerti, atau mungkin karena Jaehaerys adalah putra
tertua Aegon, sehingga dia adalah calon ahli waris Tahta Iron Throne berikutnya. Kaudengar itu, bocah
kecil? bisik Cheese ke Maelor, ibumu ingin agar kau mati. Lalu Cheese menyeringai ke Blood, dan pria
tinggi besar itu memenggal kepala Pangeran Jaehaerys dalam sekali tebas. Sang Ratu mulai menjerit.

Anehnya, Cheese dan Blood benar-benar menepati janji mereka. Mereka tidak menyakiti Ratu Helaena
maupun anak-anaknya yang lain, melainkan kabur sambil membawa kepala Pangeran Jaehaerys.

Walaupun Blood dan Cheese mengampuni nyawanya, Ratu Helaena tidak bisa dibilang berhasil melewati
malam yang kelam itu. Sejak saat itu Helaena menolak untuk makan, mandi, ataupun meninggalkan
kamarnya. Helaena juga tidak sanggup lagi memandang putranya Maelor, menyadari bahwa ia telah
memilih Maelor untuk mati. Raja tidak punya pilihan kecuali mengambil Maelor dari Sang Ratu dan
menyerahkannya kepada Ibusuri Alicent untuk dirawat seperti anak sendiri. Sejak saat itu Raja Aegon
dan Ratu Helaena tidur terpisah, dan Ratu Helaena semakin lama semakin terjerumus di dalam kegilaan,
sementara Sang Raja bermabuk-mabukan dan marah-marah.

Dengan ini, pertumpahan darah pun benar-benar dimulai.

Jatuhnya Harrenhal ke tangan Pangeran Daemon mengejutkan Raja Aegon II. Sebelumnya, ia mengira
perlawanan Rhaenyra adalah sia-sia belaka. Jatuhnya Harrenhal membuat Raja merasa tidak aman untuk
pertama kalinya. Setelah kekalahan di Pertempuran Burning Mill, di mana Pangeran Daemon Targaryen
dan pasukan House Blackwood berhasil mengalahkan House Bracken dan merebut Stone Hedge, Raja
semakin terpukul dan menyadari bahwa situasinya lebih gawat daripada dugaannya. Perasaan khawatir
ini semakin dalam, saat gagak pembawa berita datang dari The Reach, wilayah kekuasaan Kaum Hijau
yang dianggap paling kuat. House Hightower dan wilayah Oldtown berdiri teguh mendukung Aegon,
demikian juga wilayah The Arbor. Namun, di daerah lain di kawasan Selatan, para bangsawan justru
memihak Rhaenyra. Antara lain Lord Costayne of Three Towers, Lord Mullendore of Uplands, Lord Tarly
of Horn Hill, Lord Rowan of Goldengrove, dan Lord Grimm of Greyshield.

Kabar buruk lain menyusul: The Vale, White Harbor, Winterfell, The Blackwoods, dan para bangsawan
Riverlands berbondong-bondong menuju ke Harrenhal untuk bergabung dengan panji Pangeran
Daemon. Armada Corlys Velaryon, Sang Ular Laut, memblokir Blackwater Bay, dan setiap pagi Raja Aegon
harus mendengarkan keluh kesah para pedagang yang ditujukan kepadanya. Raja tidak punya jawaban
atas keluhan mereka. Ia hanya bisa semakin banyak meminum anggur. "Lakukanlah sesuatu," tuntutnya
24

kepada Ser Otto. Sang Hand of King meyakinkan Raja, bahwa sebuah rencana sedang dijalankan. Sebuah
rencana untuk menjebol blokade Armada Velaryon. Salah satu pendukung utama Rhaenyra adalah
suaminya, Pangeran Daemon. Namun, Pangeran Daemon juga sekaligus kelemahan terbesar Rhaenyra.
Di masa mudanya, saat banyak bertualang, Pangeran Daemon telah membuat banyak musuh. Ser Otto
Hightower adalah salah satunya. Kini dia sedang menghubungi musuh lain dari Sang Pangeran, yaitu
Kingdom of The Three Daughters (Aliansi dari tiga negara-kota di kawasan Free Cities di Essos: Myr, Lys,
dan Tyrosh). Ser Otto berharap bisa membujuk mereka untuk menyerang Sang Ular Laut, Corlys
Velaryon.

Sang Raja yang masih muda ini tidak menyukai rencana ini, yang dianggapnya terlalu lamban. Aegon II
sudah habis sabar terhadap alasan dan dalih kakeknya. Walaupun ibunya, Sang Ibusuri Alicent, berbicara
membela ayahnya, Sang Raja tidak mau lagi mendengarkan. Saat memanggil Ser Otto ke Ruang Tahta, ia
merampas kalung Hand of King dari leher Ser Otto dan melemparkannya ke Ser Criston Cole. Sang Raja
berseru, Hand of King-ku yang baru adalah si Tinju Baja. Kita sudah bosan menulis surat terus. Ser
Criston Cole segera membuktikan julukan yang diberikan kepadanya, tidak sepantasnya Yang Mulia
memohon dukungan dari para bangsawan seperti pengemis meminta sedekah, katanya kepada Aegon.
Yang Mulia adalah Raja Westeros yang sah. Mereka yang menolak mengakuinya adalah pengkhianat.
Sudah waktunya mereka menyadari harga yang harus mereka bayar untuk sebuah pengkhianatan

Master of Whisperers, Larys Si Kaki Pengkor Strong, telah menyusun daftar dari para bangsawan yang
datang ke Dragonstone untuk menghadiri penobatan Rhaenyra dan bergabung ke Dewan Hitam miliknya.
Lord Celtigar dan Velaryon memiliki wilayah kekuasaan di daerah kepulauan. Karena Aegon II tidak
memiliki kekuatan di lautan, kedua bangsawan ini tidak dapat diserang olehnya. Namun, para bangsawan
Hitam yang wilayah kekuasaannya terletak di daratan Westeros tidak seberuntung itu.

Duskendale jatuh dengan mudah, setelah diserang mendadak oleh pasukan Raja. Kota itu dijarah, kapal-
kapal di pelabuhannya dibakar, dan Lord Darklyn dipenggal kepalanya. Sasaran Ser Criston Cole
berikutnya adalah Rook's Rest. Setelah mendapat peringatan akan kedatangan musuh, Lord Staunton
menutup pintu gerbangnya dan bertahan dari para penyerang. Dari balik tembok kota, Lord Staunton
hanya dapat menyaksikan ladang, hutan dan desa-desa di wilayah kekuasaannya dibakar, sementara
domba, ternak, dan rakyatnya dibantai dengan pedang. Saat perbekalan di dalam kastil mulai menipis, ia
mengirim gagak ke Dragonstone, memohon pertolongan.

Sembilan hari setelah Lord Staunton mengirimkan permohonan untuk bala bantuan, bunyi kepak sayap
naga terdengar di sepanjang lautan, dan Meleys tiba di atas Rook's Rest. Meleys dijuluki Sang Ratu
Merah, sebab sisiknya berwarna kemerahan. Sayapnya berwarna merah muda, dan kepala, tanduk, dan
25

cakarnya berkilau seperti tembaga. Di atas punggungnya, dengan mengenakan baju zirah yang terbuat
dari baja dan tembaga, yang berkilauan memantulkan cahaya mentari, berdirilah Rhaenys Targaryen,
Sang Ratu Tanpa Mahkota.

Ser Criston Cole tidak merasa gentar. Sang Hand of King sudah menduganya. Ia bahkan sudah
mengharapkan hal ini akan terjadi. Suara drum dibunyikan atas aba-abanya, dan pasukan pemanah, baik
pemanah biasa maupun pasukan pemakai busur silang (crossbow) segera maju dan memenuhi udara
dengan hujan anak panah. Panah Raksasa Scorpion pun diarahkan ke udara untuk menembakkan anak
panah raksasa, jenis anak panah yang pernah menewaskan Meraxes di Dorne. Meleys terkena beberapa
serangan, namun panah-panah itu hanya membuatnya semakin marah. Meleys melayang turun sambil
menyemburkan api ke kanan kiri. Para knight terbakar hidup-hidup di atas pelana kuda mereka,
sementara rambut, kulit, dan tali kekang dari kuda mereka terbakar habis. Para komandan pasukan
membuang tombak mereka dan tercerai-berai. Sebagian orang mencoba untuk berlindung di balik
perisai mereka, namun baik kayu maupun besi tidak dapat menahan semburan api naga. Ser Criston
duduk di atas kuda putihnya sambil berseru, bidik penunggang naganya! di tengah-tengah asap dan
api. Naga Meleys meraung, asap bergulung keluar dari lubang hidungnya, sementara seekor kuda
menendangi rahang sang naga saat lidah api melahap kuda itu. Meleys terkena beberapa serangan,
namun panah-panah itu hanya membuatnya semakin marah. Meleys melayang turun sambil
menyemburkan api ke kanan kiri. Para knight terbakar hidup-hidup di atas pelana kuda mereka,
sementara rambut, kulit, dan tali kekang dari kuda mereka terbakar habis. Para komandan pasukan
membuang tombak mereka dan tercerai-berai. Sebagian orang mencoba untuk berlindung di balik
perisai mereka, namun baik kayu maupun besi tidak dapat menahan semburan api naga. Ser Criston
duduk di atas kuda putihnya sambil berseru, bidik penunggang naganya! di tengah-tengah asap dan
api. Naga Meleys meraung, asap bergulung keluar dari lubang hidungnya, sementara seekor kuda
menendangi rahang sang naga saat lidah api melahap kuda itu.

Lalu terdengar suara raungan yang lain. Dua sosok bersayap muncul: Sang Raja Aegon, menaiki Naga
Emas Sunfyre, dan adiknya, Aemond, di atas Naga Vhagar. Criston Cole telah memasang perangkap, dan
Rhaenys telah memakan umpannya. Sekarang dia telah terjebak.

Putri Rhaenys tidak berupaya untuk mundur. Sambil berseru dengan penuh semangat dan sekali ayunan
cambuk, ia mengarahkan Meleys menuju lawan. Kalau melawan Vhagar sendirian, Rhaenys mungkin
punya kesempatan menang. Sang Ratu Merah adalah naga tua yang cerdik, dan sudah terbiasa
berperang. Namun, kalau menghadapi Naga Vhagar dan Sunfyre sekaligus, nasib buruklah yang sudah
menanti. Naga-naga itu bertarung dengan ganas pada ketinggian 300 meter di atas medan perang, dan
bola-bola api saling menyembur dan berpijar. Saking terangnya, para saksi bersumpah di langit seolah-
olah ada banyak matahari bersinar. Rahang merah Meleys menggigit leher keemasan Sunfyre sejenak,
sebelum Vhagar jatuh menimpa mereka berdua dari atas. Ketiga naga itu jatuh berputar menuju ke
26

tanah. Begitu kerasnya benturan saat mereka bertiga jatuh menimpa tanah, batu-batu sampai
berhamburan sejauh 7,5 kilometer dari medan perang Rook's Rest.

Mereka yang berada di sekitar tempat jatuhnya para naga itu tidak ada yang bertahan hidup. Mereka
yang berada di kejauhan tidak bisa melihat apapun kecuali api dan asap. Butuh waktu beberapa jam
sebelum apinya mulai padam. Namun, dari antara reruntuhan itu, cuma Vhagar yang bangkit berdiri
tanpa terluka. Meleys tewas, remuk akibat jatuh dari ketinggian, dan hancur berkeping-keping di atas
tanah. Dan Sunfyre, sang naga kuning keemasan itu, salah satu sayapnya separuh robek. Pengendaranya,
Raja Aegon, menderita patah tulang di rusuk dan pinggul. Separuh tubuhnya terbakar. Lengan kirinyalah
yang paling parah. Saking panasnya api naga, baju zirah Sang Raja sampai meleleh dan menempel di
tubuhnya.

Sebuah jenasah, yang diduga adalah Putri Rhaenys, belakangan ditemukan di dekat bangkai naganya.
Namun jenasah itu sudah hitam, sehingga tidak dapat dikenali lagi dengan pasti. Putri Rhaenys
Targaryen, putri kesayangan dari Lady Jocelyn Baratheon dan Pangeran Aemon Targaryen, istri terkasih
dari Lord Corlys Velaryon, seorang ibu dan nenek, Sang Ratu Tanpa Mahkota, telah menjalani hidupnya
dengan gagah berani, dan meninggal di antara Api dan Darah, sesuai dengan motto House Targaryen.
Beliau meninggal dalam usia 55 tahun.

Hari itu, sebanyak 800 orang knight, squire, dan prajurit biasa juga kehilangan nyawa mereka. Tidak lama
kemudian 100 nyawa lagi turut melayang, ketika Pangeran Aemond dan Ser Criston Cole merebut Rook's
Rest dan membantai seluruh garisun yang ada di sana. Kepala Lord Staunton dibawa pulang ke King's
Landing dan dipajang di atas gerbang Old Gate...namun kepala dari Meleyslah yang membuat para
rakyat jelata terdiam kagum, saat kepala itu dibawa melewati jalan-jalan kota di atas gerobak. Ribuan
orang kabur dari King's Landing setelahnya, sebelum akhirnya Ibusuri Alicent memerintahkan agar pintu-
pintu gerbang kota ditutup dan dipalang.

Raja Aegon II tidak meninggal, walaupun luka-luka bakarnya membuat dia sangat menderita. Konon,
Sang Raja sampai berdoa memohon kematian. Sang Raja diangkut ke King's Landing dalam tandu
tertutup untuk menyembunyikan cedera yang ia derita. Sang Raja sama sekali tidak bangun dari tempat
tidurnya di sepanjang tahun itu. Para Septon berdoa baginya. Para Maester merawatnya dengan
berbagai ramuan obat dan getah candu. Namun Aegon tertidur hampir sepanjang waktu, hanya
terbangun sesaat untuk makan sedikit, sebelum ia tertidur lagi. Tidak ada yang boleh mengganggu
istirahat Sang Raja, kecuali Ibusuri Alicent dan Hand of King, Ser Criston Cole. Istrinya, Sang Ratu, sama
sekali tidak berusaha untuk menjenguk suaminya. Kesedihan dan kegilaan yang diderita Ratu Helaena
sudah terlalu dalam.
27

Naga Sang Raja, Sunfyre, terlalu besar dan berat untuk dipindahkan. Naga ini tidak bisa lagi terbang
dengan sayap yang cacat. Naga ini dibiarkan tetap tinggal di medan perang Rook's Rest, merayap
perlahan-lahan di antara abu sisa perang. Mula-mula Naga ini bertahan hidup dengan menyantap mayat-
mayat korban perang. Setelah mayat-mayat itu habis, pasukan yang ditinggalkan Ser Criston Cole di sana
untuk menjaga Naga itu membawakan anak sapi dan domba untuk dimakan olehnya.

Kau harus memerintah negeri ini sekarang, sampai kakakmu cukup kuat untuk mengenakan
mahkotanya kembali, kata Hand of King kepada Pangeran Aemond. Ser Criston Cole tidak perlu
mengulangi perkataannya itu. Maka Pangeran Aemond Si Mata-Satu, Sang Pembunuh Saudara,
mengenakan mahkota besi dan ruby milik Aegon Sang Penakluk. Mahkota ini lebih pantas di kepalaku
daripada di kepalanya, kata sang Pangeran. Namun, Aemond tidak mau memakai gelar Raja. Ia hanya
memakai gelar Pelindung Negeri (Protector of The Realm) dan Pangeran Wali (Prince Regent). Ser Criston
Cole tetap menjadi Hand of The King.

Sementara itu, benih yang ditanam oleh Jacaerys Velaryon dalam penerbangannya ke Utara kini mulai
berbuah. Pasukan mulai berkumpul di White Harbor, Winterfell, Barrowton, Sisterton. Gulltown, dan
Gates of The Moon. Jika mereka semua bergabung dengan para bangsawan Riverlands yang sudah
berkumpul di Harrenhal bersama dengan Pangeran Daemon, bahkan tembok King's Landing yang kuat ini
pun takkan sanggup menahan mereka. Itulah peringatan Ser Criston kepada Pangeran Wali yang baru.

Karena sangat yakin akan ketangguhannya sebagai petarung dan kehebatan naganya Vhagar, Aemond
sangat ingin langsung menyerbu lawan. Si pelacur Dragonstone bukanlah ancaman. Begitu juga Rowan
dan para pengkhianat di kawasan The Reach. Yang berbahaya adalah pamanku. Begitu pamanku Daemon
tewas, semua orang goblok yang mengibarkan panji kakakku itu pasti akan kabur kembali ke kastil
mereka masing-masing, dan tidak akan merepotkan kita lagi.

Di sebelah Timur Blackwater Bay, keadaan Ratu Rhaenyra juga sedang tidak baik. Kematian putranya
Lucerys adalah pukulan keras bagi seorang wanita yang sudah cukup terpukul akibat melahirkan, dan
kehilangan bayi. Ketika tiba kabar di Dragonstone bahwa Putri Rhaenys gugur, pecahlah pertengkaran
hebat antara Sang Ratu dan Lord Corlys Velaryon, sebab Corlys menyalahkan Sang Ratu atas
meninggalnya sang istri. Seharusnya kau yang meninggal! seru Sang Ular Laut kepada Sang Ratu,
Staunton minta bantuan kepadamu, tapi kaubiarkan istriku yang menjawab permohonan bantuan itu.
Apalagi, kaularang anak-anakmu untuk ikut berperang bersamanya! Sebab seisi kastil tahu bahwa
Pangeran Jace dan Joff ingin sekali untuk ikut terbang bersama Putri Rhaenyra ke Rook's Rest sambil
menunggangi Naga mereka masing-masing.
28

Pangeran Jace akhirnya tampil ke depan di akhir tahun 129 AC. Mula-mula, dia memperbaiki hubungan
dengan Lord Velaryon, dengan mengangkatnya menjadi Hand of The Queen. Bersama-sama mereka
mulai menyusun rencana untuk menyerang King's Landing.

Mengingat akan janjinya kepada Lady of The Vale, Jace memerintahkan Pangeran Joffrey untuk terbang
ke Gulltown bersama Naga Tyraxes. Menurut Munkun, keputusan ini sangat dipengaruhi oleh keinginan
Jacaerys Velaryon untuk menghindarkan adiknya sejauh mungkin dari pertempuran. Hal ini tidak dapat
diterima oleh Joffrey, yang justru sangat ingin membuktikan kemampuannya di medan perang. Hanya
setelah dia diberitahu bahwa dia dikirim untuk melindungi The Vale dari serangan Naga milik Raja Aegon,
barulah dia-sambil menggerutu-bersedia berangkat. Rhaena, putri Pangeran Daemon dari pernikahannya
dengan Laena Velaryon, dipilih untuk mendampingi Joffrey. Sang putri baru berusia 13 tahun. Dia juga
dikenal dengan julukan Rhaena of Pentos, kota kelahirannya. Rhaena bukanlah penunggang Naga. Anak
Naga miliknya sudah meninggal beberapa tahun yang lalu. Namun Rhaena membawa 3 butir Telur Naga
bersamanya ke Vale, di mana setiap malam dia berdoa agar telur-telur itu menetas. Jacaerys Velaryon,
Sang Putra Mahkota, Pangeran Dragonstone, juga memikirkan keselamatan adik-adik tirinya, Aegon
Muda dan Viserys, yang baru berusia 9 dan 7 tahun. Ayah mereka, Pangeran Daemon, punya banyak
sahabat di Pentos ketika dia dulu bermukim di sana. Jadi Jacaerys menghubungi pangeran penguasa
Pentos, yang bersedia menampung kedua bocah itu sampai Rhaenyra berhasil menguasai Tahta Iron
Throne. Di akhir tahun 129 AC, kedua pangeran itu menaiki kapal Gay Abandon. Aegon Muda bersama
Naga Stormcloud, Viserys membawa telur naganya. Mereka bersiap untuk berlayar ke Essos. Sang Ular
Laut, Corlys Velaryon, mengerahkan 7 kapal perang miliknya untuk mengawal mereka, memastikan agar
mereka tiba di Pentos dengan selamat.

Dengan Naga Sunfrye terluka dan tidak bisa terbang di dekat Rook's Rest, dan Naga Tessarion sedang
bersama Pangeran Daeron Targaryen di Oldtown, tinggal 2 Naga yang tersisa untuk menjaga King's
Landing...dan pengendara Naga Dreamfyre, Ratu Helaena, menghabiskan hari-harinya dengan menangis
di dalam kegelapan. Dia tentu saja bukan lagi ancaman. Jadi, tinggal Naga Vhagar. Tidak ada naga yang
bisa menandingi Vhagar dalam hal ukuran badan dan keganasan, namun Jace berpendapat bahwa jika
Vermax, Syrax, dan Caraxes bisa turun ke bawah King's Landing bersamaan, bahkan si naga betina jalang
tua itu pun takkan sanggup menghadapi mereka semua. Namun, begitu hebatnya reputasi Vhagar,
sampai-sampai Sang Pangeran pun ragu untuk bertindak. Ia mulai memikirkan cara untuk menambah
jumlah Naga penyerang.

House Targaryen telah memerintah Pulau Dragonstone selama lebih 200 tahun, sejak Lord Aenar
Targaryen pertama kali tiba dari Valyria dengan naga-naganya. Walaupun sudah tradisi mereka untuk
melakukan pernikahan antara kakak-adik atau antar sepupu, darah muda selalu panas. Sudah rahasia
umum bahwa para pria anggota House Targaryen suka bersenang-senang dengan anak-anak gadis (dan
bahkan istri) dari para rakyat jelata penghuni desa-desa di kaki Gunung Dragonmont, kaum petani dan
nelayan. Bahkan, sebelum masa pemerintahan Raja Jaehaerys dan Ratu Alysanne, hukum kuno
29

mengenai malam pengantin masih berlaku di Dragonstone, dan juga di seluruh Westeros. Seorang
bangsawan penguasa sebuah wilayah berhak untuk merenggut keperawanan seorang gadis di malam
pengantinnya.

Tradisi ini dibenci di seluruh 7 Kingdoms, terutama oleh kaum pria yang merasa cemburu. Padahal
mereka tidak menyadari bahwa hal ini sebenarnya adalah suatu kehormatan besar. Namun hal ini tidak
berlaku di Dragonstone. Di pulau ini, kaum Targaryen sudah dianggap setengah dewa, dibandingkan
dengan manusia biasa. Di Dragonstone, justru banyak yang iri terhadap pengantin wanita yang
mendapat kehormatan di malam pengantinnya. Anak-anak yang lahir dari upacara ini dipandang
istimewa. Lord penguasa Dragonstone biasanya merayakan kelahiran anak-anak ini dengan memberikan
hadiah berupa emas, kain sutra, dan tanah kepada ibu sang anak. Anak-anak haram ini dikatakan telah
lahir dari Benih Naga, dan pada gilirannya mereka lebih dikenal dengan julukan Benih (Seed). Bahkan
setelah hak menikmati malam pengantin ini dihapuskan, sebagian anggota House Targaryen tetap
bermain-main dengan para putri pemilik penginapan maupun istri nelayan. Akibatnya, banyak sekali
Benih Naga di Dragonstone.

Pangeran Jacaerys butuh lebih banyak lagi Naga dan penunggangnya. Dia mengarahkan pandangan ke
kaum Benih Naga. Pangeran Jacaerys berjanji bahwa siapapun yang sanggup menjinakkan dan
menunggang Naga akan diberi tanah dan harta kekayaan, serta diangkat menjadi Knight. Anak-anak
lelakinya akan diangkat menjadi bangsawan, sedangkan anak-anak perempuannya akan dinikahkan
dengan bangsawan. Orang itu juga akan mendapat kehormatan untuk bertarung mendampingi Pangeran
Dragonstone melawan si Raja Gadungan Aegon II Targaryen dan para pengkhianat yang mendukungnya.

Yang menyambut undangan Sang Pangeran ternyata bukan hanya berasal dari Benih Naga maupun
keturunannya. Banyak Knight dari istana Sang Ratu melamar untuk menjadi penunggang naga, di
antaranya Lord Commander of The Kingsguard, Ser Steffon Darklyn. Ditambah lagi sejumlah besar
Squire, pelayan, pelaut, prajurit, pemain sandiwara, bahkan 2 orang dayang.

Naga bukanlah kuda. Mereka tidak mudah mengijinkan orang untuk menaiki punggung mereka. Dan jika
mereka mereka marah atau merasa terancam, mereka akan menyerang. 16 orang kehilangan nyawa
mereka ketika mencoba menjadi penunggang naga. 48 orang menderita luka bakar atau menjadi cacat.
Steffon Darklyn mati terbakar ketika mencoba menunggangi Seasmoke. Lord Gormon Massey juga tewas
ketika mencoba mendekati Vermithor. Seorang pria bernama Silver Denys, yang mengaku-ngaku sebagai
anak haram dari Raja Maegor karena memiliki rambut dan mata yang serupa, kehilangan sebuah lengan
akibat digigit putus oleh Sheepstealer. Saat anak-anak dari Silver Denys berusaha menghentikan
pendarahan yang diderita sang ayah, Cannibal mendadak turun, mengusir Sheepstealer, dan menyantap
Silver Denys beserta anak-anaknya.
30

Walaupun begitu, Seasmoke, Vermithor dan Silverwing sebenarnya sudah terbiasa dengan kehadiran
manusia, dan lebih bisa menerima kehadiran mereka. Karena dulunya pernah ditunggangi, mereka lebih
bisa menerima penunggang baru. Vermithor, naga yang dulunya adalah tunggangan Raja Jaehaerys,
akhirnya mau tunduk kepada seorang anak haram dari seorang pandai besi. Seorang pria jangkung
bernama Hugh The Hammer, alias Hard Hugh. Sementara seorang prajurit berambut putih bernama Ulf
The White alias Ulf The Sot berhasil menunggangi Silverwing, naga yang dulunya milik Ratu Alysanne.

Dan Seasmoke, yang dulu dinaiki oleh Laenor Velaryon, akhirnya bersedia dinaiki oleh seorang pemuda
gagah berani dan berparas agung berusia 15 tahun bernama Addam of Hull. Ia dan adiknya, Alyn, dibawa
oleh ibu mereka, Marilda of Hull, untuk mencoba menunggangi naga. Marilda mengaku bahwa Addam
dan Alyn adalah anak-anak haram dari Ser Laenor Velaryon. Sebuah pernyataan yang sulit diterima oleh
kebanyakan orang, namun Lord Corlys Velaryon tidak mempertanyakan hal ini. Ia mengakui Addam dan
Alyn sebagai cucunya. Meskipun begitu, sampai hari ini, para pakar sejarah masih berdebat mengenai
asal usul kedua pemuda ini.

(Konon, menurut Mushroom, Addam dan Alyn sebenarnya adalah anak-anak haram dari Lord Corlys
Velaryon sendiri. Lord Corlys pernah menghabiskan waktu cukup lama di galangan kapal di Hull, di mana
ayah Marilda adalah seorang pembuat kapal. Kedua anak itu memang sengaja tidak diakui dan
disembunyikan, selagi Putri Rhaenys masih hidup. Setelah ia tiada, Lord Corlys sengaja mengatur agar
kedua anak ini dapat diakui dengan resmi olehnya...sebagai cucu.)

Tidak lama setelah Addam of Hull terbukti berhasil menunggangi Seasmoke, Lord Corlys Velaryon bahkan
sampai memohon kepada Ratu Rhaenyra untuk menghapus aib sebagai anak haram pada diri Addam
dan adiknya. Ketika Pangeran Jacaerys turut mendukung permohonan itu, Sang Ratu akhirnya bersedia.
Addam of Hull, si Benih Naga dan anak haram, kini berganti nama menjadi Addam Velaryon, cucu
angkat dari Corlys Velaryon sekaligus ahli waris Driftmark.

Ketiga naga liar yang berada di Dragonstone jauh lebih sulit untuk dijinakkan daripada naga yang sudah
pernah ditunggangi orang sebelumnya. Namun, orang tetap mecoba untuk menjinakkan ketiga naga liar
tersebut. Naga Sheepstealer (Pencuri Domba), seekor naga jelek berwarna coklat lumpur, menetas saat
Raja Jaehaerys masih muda. Naga ini sangat menyukai daging domba, dan dia sering menyambar domba
dari kawanan domba yang sedang digembalakan di antara kawasan Driftmark dan Wendwater. Naga ini
jarang menyakiti para gembala domba tersebut, kecuali kalau mereka mencoba menghalanginya. Tapi,
kadang-kadang Naga ini juga memakan anjing penggembalanya. Naga Grey Ghost (Hantu Kelabu) tinggal
di sebuah gua berasap yang jauh di atas gunung, di sebelah timur Gunung Dragonmont. Naga ini
31

menyukai ikan, dan paling sering terlihat terbang rendah di atas permukaan laut, menyambar mangsa
dari dalam air. Naga ini berwarna putih abu-abu pucat, seperti kabut pagi, dan terkenal pemalu. Naga ini
cenderung menghindari manusia, kadang sampai bertahun-tahun lamanya.

Naga liar yang terbesar dan tertua adalah The Cannibal. Naga ini dinamai Cannibal sebab dia sering
menyantap bangkai sesama naga, dan sering mendarat ke sarang naga di Dragonstone untuk menyantap
anak naga dan telur naga. Banyak orang telah mencoba menunggangi naga ini; sarangnya penuh dengan
tulang belulang mereka.

Tidak ada Benih Naga yang cukup bodoh untuk mencoba mengganggu si Cannibal (mereka yang coba-
coba melakukannya tidak ada yang berhasil pulang hidup-hidup). Sebagian orang mencoba mencari Grey
Ghost, namun gagal menemukannya, sebab naga ini pintar bersembunyi. Sheepstealer terbukti lebih
mudah dipancing keluar, namun dia tetap naga buas yang gampang marah. Dia telah membunuh lebih
banyak Benih Naga daripada jumlah korban Seasmoke, Vermithor dan Silverwing dijadikan satu. Salah
seorang yang mencoba untuk menjinakkan Naga ini (setelah gagal menemukan Grey Ghost) adalah Alyn
of Hull, adik dari Addam of Hull. Sheepstealer sama sekali tidak menyukainya. Alyn berlari keluar dari
sarang naga dengan seluruh jubahnya terbakar. Berkat tindakan cepat dari sang kakak, Addam, nyawanya
berhasil diselamatkan. Seasmoke mengusir si Sheepstealer sementara Addam memadamkan api di jubah
Alyn dengan jubahnya sendiri. Alyn Velaryon harus menyandang bekas luka bakar di punggung dan
betisnya seumur hidup. Namun ia masih termasuk beruntung, karena dia masih hidup. Banyak orang
lain, yang berusaha untuk menaiki punggung Sheepstealer, malah berakhir di perutnya.

Pada akhirnya, naga coklat ini berhasil dijinakkan berkat kecerdikan dan ketekunan seorang gadis kecil
berkulit coklat berusia 16 tahun bernama Netty. Netty mengantarkan seekor domba segar yang baru
disembelih setiap pagi, sampai Sheepstealer belajar untuk menerima kehadiran Netty dan menantikan
kedatangannya. Seorang gadis berambut hitam, bermata coklat, berkulit coklat, bertubuh kurus,
bicaranya kasar, kumal, dan pemberani...dialah penunggang pertama sekaligus terakhir dari
Sheepstealer.

Maka Pangeran Jacaerys berhasil mencapai tujuannya. Setelah melewati berbagai penderitaan dan
kematian, para istri yang kehilangan suami, dan mereka yang harus menanggung luka bakar seumur
hidup, akhirnya empat orang pengendara Naga baru berhasil diperoleh. Seiring dengan menjelang
berakhirnya tahun 129 AC, Sang Pangeran bersiap untuk terbang menyerang King's Landing. Ia memilih
hari pertama di Bulan Purnama tahun depan sebagai tanggal penyerangan.
32

Namun, seperti kata pepatah, Manusia berencana, Para Dewa yang menentukan. Sebab, saat Jace
sedang memaparkan rencananya, sebuah ancaman baru datang mendekat dari arah timur. Rencana yang
disusun oleh Otto Hightower akhirnya membuahkan hasil; setelah berunding di Tyrosh, Dewan Agung
Triarki (Aliansi 3 Negara : Myr, Lys, dan Tyrosh) akhirnya menerima tawaran Otto Hightower untuk
bersekutu. Sebanyak 90 buah kapal perang berlayar dari Stepstones dengan menaikkan panji Triarki,
menuju ke Gullet...dan entah memang kebetulan, atau suratan takdir dari para dewa, kapal Gay
Abandon, yang membawa kedua Pangeran Targaryen, Aemon Muda dan Viserys, bertemu dengan
armada itu. Kapal yang bertugas mengawal Gay Abandon dihancurkan sampai tenggelam atau ditangkap.
Kapal Gay Abandon sendiri tertangkap.

Kabar buruk ini baru diterima di Dragonstone setelah Pangeran Aegon Muda berhasil tiba di sana. Sang
Pangeran berhasil tiba di Dragonstone dalam kondisi tengah berpegangan mati-matian di leher
Stormcloud. Bocah itu pucat ketakutan, gemetar seperti daun bergoyang, dan terkencing-kencing. Sang
Pangeran baru berusia 9 tahun, dan belum pernah terbang menaiki naga sebelumnya. Rupanya,
penerbangan ini adalah penerbangan pertama sekaligus yang terakhir bagi Sang Pangeran. Stormcloud
terluka parah saat tiba di Dragonstone. Tidak terhitung banyaknya anak panah yang menancap di bagian
perutnya, dan sebuah anak panah raksasa Scorpion menembus lehernya. Stormcloud mati beberapa jam
kemudian, setelah mengeluarkan suara mendesis dan darah panas kehitaman mengalir dari luka-
lukanya. Adiknya, Pangeran Viserys, tidak bisa kabur dari kapal Gay Abandon. Seorang bocah yang cerdik,
ia menyembunyikan telur naganya, lalu berganti pakaian dengan pakaian kumal penuh dengan noda
garam. Ia berusaha menyamar menjadi bocah awak kapal biasa. Namun, salah seorang awak kapal itu
berkhianat, sehingga Pangeran Viserys tertangkap. Yang pertama kali menyadari siapa Viserys
sebenarnya adalah kapten kapal dari Tyrosh, namun Laksamana Sharako Lohar dari Lys merebut Viserys
dari sang kapten. Stormcloud. Bocah itu pucat ketakutan, gemetar seperti daun bergoyang, dan
terkencing-kencing. Sang Pangeran baru berusia 9 tahun, dan belum pernah terbang menaiki naga
sebelumnya. Rupanya, penerbangan ini adalah penerbangan pertama sekaligus yang terakhir bagi Sang
Pangeran. Stormcloud terluka parah saat tiba di Dragonstone. Tidak terhitung banyaknya anak panah
yang menancap di bagian perutnya, dan sebuah anak panah raksasa Scorpion menembus lehernya.
Stormcloud mati beberapa jam kemudian, setelah mengeluarkan suara mendesis dan darah panas
kehitaman mengalir dari luka-lukanya. Adiknya, Pangeran Viserys, tidak bisa kabur dari kapal Gay
Abandon. Seorang bocah yang cerdik, ia menyembunyikan telur naganya, lalu berganti pakaian dengan
pakaian kumal penuh dengan noda garam. Ia berusaha menyamar menjadi bocah awak kapal biasa.
Namun, salah seorang awak kapal itu berkhianat, sehingga Pangeran Viserys tertangkap. Yang pertama
kali menyadari siapa Viserys sebenarnya adalah kapten kapal dari Tyrosh, namun Laksamana Sharako
Lohar dari Lys merebut Viserys dari sang kapten.

Ketika Pangeran Jacaerys terbang turun ke atas barisan kapal Lys di atas Vermax, hujan panah dan
lemparan tombak menyambut kehadirannya. Para pelaut dari Triarki (Aliansi 3 Negara) sudah pernah
melawan naga sebelumnya, saat dulu berperang melawan Pangeran Daemon Targaryen di kawasan
33

Stepstones. Keberanian mereka tidak diragukan lagi; mereka siap menghadapi semburan api naga
dengan persenjataan apa adanya yang mereka miliki. Bunuh penunggangnya, maka naganya akan
pergi, pesan kapten dan komandan mereka. Satu kapal terbakar, kemudian satu kapal lagi menyusul.
Namun pasukan dari Aliansi 3 Negara ini tetap melawan...sampai sebuah suara raungan terdengar, dan
mereka memandang ke atas. Makin banyak sosok bersayap terbang dari Gunung Dragonmont ke arah
mereka.

Melawan seekor naga sudah sangat luar biasa berani. Tapi, kalau melawan lima ekor naga, lain lagi
ceritanya. Saat Silverwing, Sheepstealer, Seasmoke, dan Vermithor mendatangi mereka, para pelaut itu
mulai merasakan keberanian mereka menghilang. Barisan armada itu mulai berantakan, saat satu demi
satu kapal perang itu berbalik arah. Naga-naga itu mulai menyambar turun bagaikan petir sambil
menembakkan bola-bola api biru, jingga, merah, dan kuning keemasan, yang kian lama kian
menyilaukan. Kapal demi kapal hancur atau terbakar. Orang-orang berlompatan ke air dengan tubuh
terbakar api. Di mana-mana asap hitam mengepul dari permukaan air. Tampaknya tidak ada harapan
untuk menang...semuanya habis lenyap....mendadak, Vermax terbang terlalu rendah, dan menghantam
permukaan laut.

Belakangan, ada beberapa versi cerita yang mencoba menjelaskan mengapa dan bagaimana Vermax
terjatuh. Ada yang bilang, seorang pemanah menembakkan anak panah yang menembus mata Vermax.
Tapi, cerita ini terlalu mirip dengan peristiwa kematian Naga Meraxes di Dorne pada jaman dahulu kala.
Versi lain mengatakan bahwa seorang pelaut di sebuah kapal Myr, ketika sedang berada di tiang
pengawas, melemparkan sebuah jangkar ke arah Vermax ketika Naga itu sedang terbang melewati kapal
tersebut. Salah satu kait dari jangkar itu menancap di antara kedua sisik Vermax, dan semakin dalam
menancap ketika jangkar itu ditarik oleh Vermax dengan kecepatan tinggi. Pelaut itu mengikatkan rantai
jangkar itu di tiang kapal. Bobot kapal itu, ditambah dengan kecepatan terbang Vermax, membuat perut
naga itu robek dengan luka berbentuk zigzag memanjang. Raungan marah Vermax terdengar bahkan
sampai ke kota Spicetown, walaupun saat itu bunyi ribut peperangan terdengar sangat keras. Vermax,
yang sedang terbang dengan kecepatan tinggi, mendadak terbanting ke atas permukaan laut. Vermax
berjuang untuk keluar dari air dengan tubuh berasap dan menjerit-jerit, sambil mencakari air laut.
Menurut kesaksian para pelaut yang selamat, saat Vermax sedang berjuang keras untuk muncul ke
permukaan air, ia menabrak sebuah kapal yang sedang terbakar. Kapal kayu itu pecah, tiang utamanya
roboh, dan Vermax, yang sedang menggelepar di dalam air, terjerat oleh tali temali kapal. Ketika kapal itu
terbalik dan tenggelam, Vermax ikut tenggelam bersama kapal tersebut. Raungan marah Vermax
terdengar bahkan sampai ke kota Spicetown, walaupun saat itu bunyi ribut peperangan terdengar sangat
keras. Vermax, yang sedang terbang dengan kecepatan tinggi, mendadak terbanting ke atas permukaan
laut. Vermax berjuang untuk keluar dari air dengan tubuh berasap dan menjerit-jerit, sambil mencakari
air laut. Menurut kesaksian para pelaut yang selamat, saat Vermax sedang berjuang keras untuk muncul
ke permukaan air, ia menabrak sebuah kapal yang sedang terbakar. Kapal kayu itu pecah, tiang utamanya
34

roboh, dan Vermax, yang sedang menggelepar di dalam air, terjerat oleh tali temali kapal. Ketika kapal itu
terbalik dan tenggelam, Vermax ikut tenggelam bersama kapal tersebut.

Konon, Jacaerys Velaryon berhasil melepaskan diri dan berpegangan pada puing bekas kapal untuk
sesaat, sebelum beberapa pemanah dari sebuah kapal Myr mulai menembakinya dengan panah. Sang
Pangeran terkena sebuah panah, dan kemudian satu panah lagi. Semakin lama semakin banyak pemanah
Myr yang menembakinya. Akhirnya sebuah anak panah menembus lehernya. Pangeran Jacaerys
Velaryon pun meninggal ditelan lautan.

Pertempuran di Gullet berlangsung hingga malam hari di sebelah utara dan selatan Pulau Dragonstone.
Pertempuran ini adalah salah satu pertempuran laut paling berdarah dalam sejarah. Dari Stepstones,
Laksamana Sharako Lohar membawa 90 kapal gabungan dari negeri Myr, Lys dan Tyrosh; hanya 28 kapal
yang tersisa saat mereka pulang dengan susah-payah ke negeri asal mereka.

Armada penyerang ini memilih untuk tidak menyerang Dragonstone, sebab mereka yakin bahwa markas
utama House Targaryen ini terlalu kuat untuk diserang. Namun, mereka membalas dendam dengan
kejam di Driftmark. Kota Spicetown dijarah dengan brutal. Pria, wanita dan anak-anak dibantai lalu
mayatnya dibiarkan begitu saja di jalanan untuk dijadikan makanan bagi burung camar, tikus, dan burung
gagak. Semua bangunan dibakar. Kota Spicetown tidak pernah dibangun kembali. Kastil High Tide, rumah
House Velaryon, juga dibakar. Semua harta benda yang dibawa Corlys Velaryon dari wilayah Timur
dilahap api. Para pelayannya dibantai saat berusaha melarikan diri dari kobaran api. Armada laut
Velaryon kehilangan hampir sepertiga kekuatannya. Ribuan orang tewas. Namun, tidak ada kehilangan
yang lebih besar daripada gugurnya Jacaerys Velaryon, Pangeran Dragonstone dan calon ahli waris Tahta
Iron Throne. dengan kejam di Driftmark. Kota Spicetown dijarah dengan brutal. Pria, wanita dan anak-
anak dibantai lalu mayatnya dibiarkan begitu saja di jalanan untuk dijadikan makanan bagi burung camar,
tikus, dan burung gagak. Semua bangunan dibakar. Kota Spicetown tidak pernah dibangun kembali. Kastil
High Tide, rumah House Velaryon, juga dibakar. Semua harta benda yang dibawa Corlys Velaryon dari
wilayah Timur dilahap api. Para pelayannya dibantai saat berusaha melarikan diri dari kobaran api.
Armada laut Velaryon kehilangan hampir sepertiga kekuatannya. Ribuan orang tewas. Namun, tidak ada
kehilangan yang lebih besar daripada gugurnya Jacaerys Velaryon, Pangeran Dragonstone dan calon ahli
waris Tahta Iron Throne.

Dua minggu kemudian, di kawasan The Reach, Lord Ormund Hightower terjebak di antara dua pasukan.
Thaddeus Rowan, Lord of Goldengrove, dan Tom Flowers, Bastard of Bitterbridge, mendatangi Ormund
Hightower dari arah timur laut dengan sejumlah besar pasukan knight berkuda. Sementara itu Ser Alan
Beesbury, Lord Alan Tarly, dan Lord Owen Costayne telah menggabungkan kekuatan mereka untuk
35

menutup jalur mundur Ormund Hightower ke Oldtown. Saat pasukan mereka mengepung Ormund
Hightower di tepi sungai Honeywine, menyerang dari depan dan belakang bersamaan, Lord Hightower
menyaksikan barisan pertahanannya mulai runtuh. Kekalahan tampaknya tidak terhindarkan
lagi...sampai sebuah bayangan melayang di atas medan perang dan suara raungan terdengar di antara
bunyi pedang beradu. Seekor Naga telah datang.

Naga itu adalah Tessarion, Sang Ratu Biru, berwarna biru kobalt dan tembaga. Di atas punggungnya
adalah putra termuda dari ketiga putra Ratu Alicent, Daeron Targaryen. Usianya baru 15 tahun, dan dia
adalah Squire dari Lord Ormund Hightower.

Kehadiran Pangeran Daeron dan Naganya mengubah arah pertempuran. Sekarang giliran pasukan Lord
Ormund yang menyerang sambil berteriak kepada lawan mereka , sementara pasukan Ratu Rhaenyra
mundur. Di akhir hari, Lord Rowan mundur ke utara dengan sisa-sisa pasukannya, Tom Flowers terbaring
tewas dan hangus terbakar di antara alang-alang, Alan Beesbury dan Alan Tarly tertangkap, dan Lord
Costayne tewas perlahan-lahan akibat luka yang didapatnya dari Bold Jon Roxton, yang menggunakan
pedang hitamnya, The Orphan Maker. Saat serigala dan burung gagak menyantap mayat-mayat korban
perang, Lord Hightower menjamu Pangeran Daeron dengan daging Auroch dan anggur yang keras. Lord
Hightower melantik Pangeran Daeron menjadi Knight menggunakan Pedang Baja Valyria bernama
Vigilance, sambil memberinya julukan Daeron Si Pemberani. Sang Pangeran menjawab dengan rendah
hati, My Lord, Anda sangat baik hati berkata demikian, tapi sebenarnya kemenangan ini milik
Tessarion.

Di Dragonstone, suasana patah semangat dan kekalahan terasa di Dewan Hitam saat berita bencana di
Honeywine tiba. Lord Bar Emmon bahkan sampai menyarankan bahwa mungkin sudah waktunya bagi
mereka untuk bertekuk lutut pada Raja Aegon II. Namun, Sang Ratu sama sekali tidak bergeming. Hati
manusia sulit diduga, dan hati seorang wanita tidak bisa dimengerti. Setelah patah semangat akibat
kehilangan seorang putra, Rhaenyra Targaryen tampaknya justru seolah-olah mendapat kekuatan baru
dari kematian putranya yang seorang lagi. Kematian Jace membuatnya semakin tegar dan memusnahkan
rasa takutnya. Kini tinggal amarah dan kebencian yang masih tersisa. Sang Ratu masih punya lebih
banyak Naga daripada adik tirinya, dan ia bertekad untuk menggunakan mereka, apa pun yang terjadi. Ia
akan menghujani Aegon dan para pendukungnya dengan api dan kematian. Itulah yang Rhaenyra
sampaikan kepada Dewan Hitam. Rebut Tahta Iron Throne dari Aegon, atau mati dalam perjuangan.

Nun jauh di seberang lautan, tekad serupa juga tertanam di dalam dada Pangeran Aemond Targaryen,
yang menjalankan pemerintahan atas nama Aegon II, sementara Sang Raja masih terbaring di tempat
tidur. Walaupun sangat membenci kakak tirinya, Rhaenyra, Aemond si Mata Satu melihat ancaman yang
36

lebih besar dari pamannya, Pangeran Daemon Targaryen, dan pasukan besar yang telah dia himpun di
Harrenhal. Setelah mengumpulkan seluruh bawahannya dan anggota Dewan Hijau, Sang Pangeran
mengumumkan niatnya untuk menyerang pamannya dan menghajar para bangsawan Riverlands yang
memberontak.

Tidak semua anggota Dewan Hijau menyetujui rencana serangan nekad Sang Pangeran. Aemond
didukung oleh Ser Criston Cole, Hand of The King, dan Ser Tyland Lannister. Namun Grand Maester
Orwyle mendesak Sang Pangeran untuk mengirim berita ke Storm's End agar pasukan House Baratheon
bisa bergabung dengan pasukannya sebelum serangan dimulai. Lord Jasper Wylde, Sang Tongkat Besi,
berkata agar Aemond juga memanggil Lord Hightower dan Pangeran Daeron dari selatan, dengan alasan
dua naga lebih baik daripada satu. Ibusuri Alicent juga lebih suka berhati-hati, dan ia mendesak
Aemond untuk menunggu sampai kakaknya Raja Aegon dan Naga Sunfyre sembuh, agar mereka pun bisa
bergabung. Ibusuri Alicent juga lebih suka berhati-hati, dan ia mendesak Aemond untuk menunggu
sampai kakaknya Raja Aegon dan Naga Sunfyre sembuh, agar mereka pun bisa bergabung.

Namun Pangeran Aemond sama sekali tidak mau menunda-nuda. Ia berkata bahwa ia tidak butuh
bantuan dari saudara-saudaranya maupun naga mereka. Luka Aegon terlalu parah. Daeron terlalu muda.
Ya, Caraxes memang menakutkan. Buas, cerdik, dan sudah berpengalaman perang...namun Vhagar lebih
tua, lebih ganas, dan dua kali lebih besar. Menurut Septon Eustace, Pangeran Aemond Si Pembunuh
Saudara sudah bertekad untuk menjadikan kemenangan ini miliknya sendiri; ia tidak mau berbagi
kejayaan dengan saudaranya maupun orang lain.

Pangeran Aemond juga tidak bisa dihentikan. Sebab, sebelum Raja Aegon II bangkit dan menghunus
pedangnya kembali, hak perwalian dan wewenang untuk memerintah negeri berada di tangan Pangeran
Aemond. Sesuai dengan tekadnya, Sang Pangeran berangkat dari Gerbang Gate of The Gods 2 minggu
kemudian, mengepalai pasukan sebanyak 4000 orang.

Pangeran Daemon Targaryen sudah terlalu tua dan berpengalaman untuk duduk diam menunggu dan
membiarkan dirinya bertahan di balik tembok, walau tembok Kastil Harrenhal sekalipun. Sang Pangeran
masih punya koneksi di King's Landing, dan rencana keponakannya sudah bocor ke telinganya, bahkan
sebelum Pangeran Aemond berangkat. Ketika diberitahu bahwa Aemond dan Ser Criston Cole telah
meninggalkan King's Landing, Pangeran Daemon tertawa dan berkata, akhirnya datang juga. Sebab
Daemon sudah lama mengantisipasi kejadian ini. Banyak gagak dikirim dari Harrenhal.
37

Di tempat lain, Lord Walys Mooton memimpin 100 Knight ke Maidenpool untuk bergabung dengan Klan
Crabbs dan Brunes dari Crackclaw Point dan Klan Celtigar dari Claw Isle. Mereka bergerak cepat melalui
hutan cemara dan bukit berkabut menuju Rook's Rest. Kemunculan mereka yang mendadak berhasil
mengejutkan garisun penjaga di sana. Setelah merebut kembali kastil Rook's Rest, Lord Mooton
memimpin sekumpulan anak buahnya yang paling berani menuju ke ladang abu di sebelah Barat kastil,
untuk menghabisi Sunfyre.

Para calon pembunuh naga ini dengan mudah berhasil mengusir para pengawal yang bertugas memberi
makan, merawat dan melindungi Sunfyre. Namun Sunfyre sendiri ternyata lebih tangguh daripada
perkiraan. Naga sulit bergerak dengan lancar di atas tanah, dan sayapnya yang robek membuat naga
kuning keemasan itu sulit untuk terbang ke udara. Para penyerang itu menduga akan menemukan seekor
naga yang hampir mati, namun mereka menemukan naga yang sedang tertidur. Namun suara pedang
beradu dan gemuruh kaki kuda membuat Sunfyre terbangun, dan sebuah tusukan tombak memancing
kemarahannya. Dengan tubuh berlumuran lumpur dan sambil menggeliat di antara tumpukan tulang-
belulang domba, Sunfyre menggeliat dan bergulung seperti ular, menyabetkan ekornya kesana kemari,
dan menyemburkan api keemasan kepada para penyerangnya sambil berusaha untuk terbang. Ia
berusaha melayang naik sebanyak tiga kali, namun tiga kali juga dia terjatuh kembali. Pasukan Moonton
mengeroyoknya dengan pedang, tombak, dan kapak, membuatnya terluka parah di banyak
tempat...namun setiap tusukan hanya membuat Sunfyre semakin marah. Jumlah korban tewas mencapai
60 orang, sebelum akhirnya mereka yang selamat melarikan diri.

Salah seorang korban tewas itu adalah Walys Mooton, Lord of Maidenpool. Ketika jenasahnya ditemukan
2 minggu kemudian oleh adiknya Manfyrd, tinggal daging hangus di dalam baju besi yang meleleh yang
tersisa, dikerumuni oleh belatung. Namun, di lapangan abu itu, yang dipenuhi oleh mayat-mayat pria
pemberani dan ratusan bangkai kuda yang hangus dan berasap, Lord Manfyrd tidak menemukan naga
milik Raja Aegon. Sunfyre telah menghilang. Tidak ada jejak, yang seharusnya ada jika naga itu menyeret
tubuhnya pergi. Tampaknya Sunfyre telah terbang kembali...entah ke mana, tidak ada yang tahu.

Sementara itu, Pangeran Daemon Targaryen terbang cepat menuju ke Selatan di atas Naga Caraxes. Ia
terbang di atas sisi Barat dari Danau Gods Eye, menghindari pasukan Ser Criston Cole. Ia menghindari
pasukan musuh, menyeberangi perairan Blackwater, lalu berbelok ke Timur, menyusuri aliran sungai
menuju ke King's Landing. Dan, di Dragonstone, Rhaenyra Targaryen mengenakan baju besi hitam
mengkilap, naik ke atas Syrax, dan terbang saat hujan badai menerpa Blackwater. Di atas kota King's
Landing, Sang Ratu dan suaminya bertemu dan terbang mengitari bukit Aegon's High Hill.
38

Terlihatnya mereka berdua menimbulkan rasa ngeri di jalan-jalan kota, sebab rakyat segera menyadari
bahwa serangan yang selama ini mereka khawatirkan akhirnya sungguh-sungguh terjadi. Pangeran
Aemond dan Ser Criston telah berangkat untuk merebut Harrenhal. Akibatnya, pertahanan kota King's
Landing kosong saat ini. Ditambah lagi Pangeran Aemond telah membawa Vhagar, si naga ganas itu. Yang
tersisa tinggal Dreamfyre dan segelintir anak naga, untuk menghadapi naga-naga yang dibawa Rhaenyra.
Anak-anak naga itu belum pernah ditunggangi, dan penunggang Dreamfyre, Ratu Helaena, sudah hancur
jiwanya. Boleh dibilang, di kota King's Landing tidak ada naga yang siap tempur.

Ribuan penduduk mengalir keluar gerbang kota sambil membawa anak-anak dan harta benda di
punggung mereka untuk mencari perlindungan di kawasan pedesaan. Sisanya menggali lubang dan
terowongan di bawah gubuk mereka. Lubang gelap di mana mereka berharap bisa berlindung saat kota
terbakar nanti. Kerusuhan pecah di kawasan Flea Bottom. Ketika layar dari armada kapal milik Sang Ular
Laut terlihat di sebelah Timur Blackwater Bay, mengarah menuju ke sungai, lonceng mulai berdentang di
setiap tempat ibadah (sept) di kota, dan massa berhamburan ke jalan-jalan, menjarah kemanapun
mereka pergi. Lusinan orang tewas sebelum Pasukan Jubah Emas berhasil memulihkan keamanan.

Baik Pangeran Wali dan Hand of King sedang absen. Raja Aegon sendiri menderita luka bakar, terbaring
tak berdaya di ranjang, di bawah pengaruh candu. Tanggung jawab mempertahankan kota jatuh ke
tangan Ibusuri. Ibusuri segera bangkit dan bertindak. Ia menutup pintu gerbang kota dan istana,
mengerahkan pasukan Jubah Emas ke tembok kota, dan mengirim utusan berkuda ke Pangeran Aemond
untuk menyuruhnya kembali segera.

Selain itu, Ibusuri juga menyuruh Grand Maester Orwyle mengirim gagak ke seluruh bangsawan yang
setia, agar mereka datang dan membela Raja mereka yang sejati. Namun, saat Orwyle sedang bergegas
kembali ke kamarnya, sudah ada 4 orang prajurit Jubah Emas menunggunya di sana. Satu orang
membekap mulutnya, sedangkan sisanya memukuli dan mengikatnya. Dengan kepala dibungkus kain,
Grand Maester Orwylle dibawa ke sel bawah tanah.

Para utusan berkuda yang dikirim Ibusuri Alicent hanya sampai di gerbang kota, di mana pasukan Jubah
Emas menangkap mereka. Tanpa diketahui oleh Ibusuri, ketujuh kapten yang memimpin penjagaan di
gerbang kota, yang dipilih karena setia kepada Raja Aegon, telah ditawan atau dibunuh ketika Caraxes
muncul di atas istana Red Keep...sebab para anggota pasukan City Watch masih setia pada Pangeran
Daemon Targaryen, yang dulu pernah memimpin mereka.

Adik Sang Ibusuri, Ser Gwayne Hightower, wakil komandan Pasukan Jubah Emas, berlari ke istal kuda
untuk membunyikan lonceng peringatan; ia ditangkap, senjatanya dilucuti, dan diseret ke komandan
Pasukan City Watch, Ser Luthor Largent. Ketika Hightower menuduhnya sebagai pengkhianat, Ser Luthor
39

tertawa. Daemonlah yang memberi kami jubah emas ini. Sekali jubah emas, tetap jubah emas. Lalu Ser
Luthor menusukkan pedangnya menembus perut Gwayne Hightower, dan memerintahkan agar gerbang
kota dibuka bagi pasukan yang berhamburan keluar dari kapal milik Sang Ular Laut, Corlys Velaryon.

Walaupun terkenal memiliki tembok yang kokoh, kota King's Landing jatuh dalam waktu kurang dari
sehari. Pertempuran singkat dan berdarah terjadi di gerbang River Gate, di mana sebanyak 13 knight dan
100 prajurit dari House Hightower mengusir Pasukan Jubah Emas dan bertahan selama hampir 8 jam
menghadapi serangan dari dalam maupun luar kota. Namun perjuangan mereka sia-sia, sebab pasukan
Rhaenyra masuk dari keenam gerbang kota yang lain tanpa halangan. Melihat naga sang ratu terbang di
angkasa membuat mereka yang melawan kehilangan keberanian, dan para pengikut Aegon yang masih
setia bersembunyi, kabur, atau bertekuk lutut.

Satu demi satu naga-naga Rhaenyra turun mendarat. Sheepstealer mendarat di atas bukit Visenya's Hill.
Silverwing dan Vermithor mendarat di bukit Hill of Rhaenys, di luar Kandang Naga Dragonpit. Pangeran
Daemon terbang mengitari Istana Red Keep sebelum mendarat bersama Caraxes di halaman depan
istana. Hanya setelah dia memastikan bahwa para penjaga istana tidak lagi menjadi ancaman, Daemon
memberi isyarat kepada istrinya Sang Ratu untuk turun bersama dengan Syrax. Addam Velaryon tetap
berada di udara. Ia dan Seasmoke terbang mengelilingi tembok kota. Kepakan sayap sang naga menjadi
peringatan bagi mereka yang berada di bawah, bahwa setiap perlawanan akan dibalas dengan api.

Setelah melihat bahwa perlawanan adalah sia-sia, Ibusuri Alicent keluar dari Benteng Maegor's Holdfast
bersama ayahnya Ser Otto Hightower, Ser Tyland Lannister, dan Lord Jasper Wylde, Si Tongkat Besi (Lord
Larys Strong tidak bersama dengan mereka. Sang Master of Whisperers, entah bagaimana caranya, telah
berhasil lolos). Ibusuri Alicent mencoba untuk berunding dengan putri tirinya, Rhaenyra, mari kita
adakan Sidang Akbar, sama seperti yang dulu pernah diadakan oleh Raja Jahaerys. Kita serahkan masalah
suksesi ini untuk dibahas oleh para bangsawan dari seluruh negeri. Namun Ratu Rhaenyra menolak usul
itu dengan pandangan menghina,kita sama-sama tahu apa hasil yang akan keluar dari Sidang Akbar
semacam itu. Lalu Rhaenyra memberikan pilihan kepada Sang Ibusuri: menyerah, atau mati dibakar.

Sambil menundukkan kepala tanda takluk, Ibusuri Alicent menyerahkan kunci Istana, dan
memerintahkan para knight dan prajuritnya untuk meletakkan senjata mereka. Kota ini sekarang milik
Anda, Putri. Namun Anda tidak akan lama menguasainya. Tikus bersuka ria bila kucing sedang tidak ada,
namun putraku Aemond akan segera kembali dengan api dan darah.
40

Namun, kemenangan Rhaenyra jauh dari sempurna. Anak buahnya menemukan istri dari Aegon, Ratu
Helaena yang sudah gila, mengunci diri di dalam kamarnya. Namun, ketika mereka mendobrak pintu
kamar tidur Raja, mereka menemukan bahwa ranjangnya sudah kosong. Raja Aegon II telah melarikan
diri beserta anak-anaknya, Putri Jaehaera (6 tahun) dan Pangeran Maelor (2 tahun). Selain mereka, turut
serta Ser Willis Fell dan Rickard Thorne dari kesatuan Kingsguard. Bahkan Ibusuri pun tidak tahu ke mana
mereka pergi. Luthor Largent bersumpah, tidak ada seorangpun yang melewati gerbang kota.

Walaupun gagal menangkap Aegon II, Tahta Iron Throne tetap jatuh ke tangan Rhaenyra. Dan Ratu
Rhaenyra tidak akan bisa tidur nyenyak sebelum ia berhasil mengklaim tahta milik almarhum ayahnya.
Jadi malam itu juga obor dinyalakan di ruangan Tahta, dan Sang Ratu menaiki tangga besi yang menuju
ke Tahta Iron Throne dan duduk di sana, di tahta yang pernah diduduki oleh Raja Viserys, Raja Jahaerys,
Raja Maegor, Raja Aenys, dan Raja Aegon Sang Naga. Dengan raut muka tegas, dan masih memakai baju
besi, dia duduk dengan tegap ketika setiap pria dan wanita di Istana Red Keep dibawa menghadap ke
hadiratnya, dan dipaksa untuk berlutut di hadapannya, memohon ampunan darinya, dan bersumpah
untuk mengabdikan hidup, pedang, dan kehormatan mereka baginya sebagai Ratu mereka yang sah.

Upacara ini berlangsung sepanjang malam. Fajar sudah menyingsing ketika Rhaenyra Targaryen bangkit
berdiri dan turun dari Tahta Iron Throne. Ketika suami Sang Ratu, Pangeran Daemon Targaryen,
mendampinginya meninggalkan aula, bekas-bekas luka terlihat di kaki dan telapak tangan kiri Sang Ratu.
Darah menetes ke lantai saat Sang Ratu berlalu, dan para orang bijak saling berpandangan satu sama
lain, walaupun mereka tidak berani berkata terus terang: Tahta Iron Throne telah menolaknya sebagai
penguasa. Dia tidak akan lama bertahta di sana.

Semuanya ini terjadi ketika Pangeran Aemond dan Ser Criston Cole bergerak maju di kawasan Riverlands.
Setelah 19 hari berbaris, mereka tiba di Harrenhal...dan menemukan gerbang kastil itu terbuka,
sedangkan Pangeran Daemon dan para pengikutnya sudah pergi.

Pangeran Aemond telah membawa Vhagar terbang di atas barisan utama sepanjang perjalanan, mengira
bahwa pamannya mungkin akan mencoba menyerang mereka dengan Caraxes. Pangeran Aemond tiba di
Harrenhal sehari setelah Ser Criston Cole tiba, dan malam itu merayakan kemenangan besar; Daemon
dan para bangsawan brengsek dari Riverlands lebih memilih untuk kabur daripada menghadapi
amukannya. Tidak heran, ketika kabar jatuhnya King's Landing tiba di telinga Aemond, sang Pangeran
merasa dikerjai habis-habisan. Amarah Pangeran Aemond sangat mengerikan untuk dilihat.

Di sebelah Barat Harrenhal, pertempuran di kawasan Riverlands terus berlangsung.

41

Pasukan House Lannister, di bawah pimpinan Lord Jason Lannister (kakak kembar Ser Tyland Lannister)
sedang berbaris ke arah timur ketika mereka berhadapan dengan pasukan Riverlands pendukung
Rhaenyra di Sungai Red Fork. Walaupun pasukan Lannister berhasil mengalahkan para bangsawan
Riverlands itu, Lord Jason Lannister tewas terbunuh oleh seorang Squire bernama Pate of Longleaf
(setelah peristiwa ini, ia diangkat menjadi Knight dan menyandang julukan Sang Pembunuh Singa-
Lionslayer). Pasukan Lannister terus berbaris maju dan meraih berbagai kemenangan di bawah pimpinan
Ser Adrian Tarbeck, lalu ia digantikan oleh Lord Lefford Lannister. Karena Lord Lefford sudah tua dan
lemah, pasukan Lannister kini hanya bisa merayap perlahan-lahan. Namun, saat pasukan itu mendekati
tepian sebelah barat dari Danau Gods Eye, mereka berjumpa dengan sebuah pasukan baru dan besar,
menghadang mereka.

Lord Roderick The Ruin Dustin dan pasukan Winter Wolves pimpinannya telah bergabung dengan
Forrest Frey, Lord of The Crossing, dan Red Robb Rivers, yang dijuluki Sang Pemanah dari Raventree.
Pasukan Winter Wolves berjumlah 2000 orang. Frey memimpin 200 knight dan 600 pasukan infantri, dan
Rivers membawa 300 pemanah. Baru saja Lord Lefford Lannister menghentikan pasukan dan menyuruh
mereka bersiap untuk menghadapi musuh di depan mata, dari arah selatan muncul lebih banyak musuh.
Ser Pate of Longleaf, Sang Pembunuh Singa, dan sisa-sisa pasukan dari pertempuran sebelumnya telah
bergabung dengan Lord Bigglestone, Chambers, dan Perryn. Sang Pembunuh Singa, dan sisa-sisa pasukan
dari pertempuran sebelumnya telah bergabung dengan Lord Bigglestone, Chambers, dan Perryn.

Terjepit di antara dua pasukan musuh, Lord Lefford Lannister enggan untuk menyerang duluan, khawatir
jika salah satu musuh menyerang dari belakang. Sebagai gantinya dia mengatur pasukannya
memunggungi Danau Gods Eye, menggali parit pertahanan, dan mengirim gagak ke Pangeran Aemond di
Harrenhal, meminta bantuan. Walaupun selusin gagak dikirim, tidak satupun yang berhasil mencapai
Sang Pangeran; Red Robb Rivers, yang konon adalah pemanah terbaik di seluruh Westeros, memanahi
mereka saat sedang terbang.

Keesokan harinya, semakin banyak pasukan Riverlands yang muncul. Kali ini dipimpin oleh Ser Garibald
Grey, Lord Jon Charlton, dan penguasa baru Raventree, Lord Benjicot Blackwood, yang baru berusia 11
tahun. Dengan semakin banyaknya jumlah mereka berkat bala bantuan yang baru datang, para
bangsawan pendukung Ratu Rhaenyra sepakat bahwa sudah tiba saatnya untuk menyerang. Sebaiknya
kita habisi pasukan Singa Lannister ini, sebelum Naga datang, kata Lord Roderick The Ruin Dustin.

Pertempuran darat paling berdarah di Tarian Para Naga dimulai keesokan harinya, saat matahari terbit.
Di catatan sejarah yang tercatat di Citadel, pertempuran ini dikenal dengan nama Pertempuran di Tepi
42

Danau (Battle of The Lakeshore). Namun, bagi mereka yang berhasil bertahan hidup dari pertempuran
ini, mereka akan selalu mengenangnya dengan satu nama: Pertempuran Umpan Ikan (The Fishfeed).

Diserang dari tiga sisi, pasukan Lannister didesak selangkah demi selangkah ke dalam Danau Gods Eye.
Ratusan orang tewas terbunuh saat bertempur di alang-alang, ratusan orang lagi tewas tenggelam saat
berusaha melarikan diri. Saat malam tiba, sudah 2000 orang tewas. Banyak korban dari kaum
bangsawan: Lord Frey, Lord Lefford Lannister, Lord Bigglestone, Lord Charlton, Lord Swyft, Lord Reyne,
Ser Clarent Crakehall, dan Ser Tyler Hill, Bastard of Lannisport. Pasukan Lannister berhasil dihancurkan
dan dibantai. Namun begitu banyak korban yang jatuh, sampai-sampai Ben Blackwood, Lord muda dari
Raventree, menangis saat ia melihat tumpukan mayat dari mereka yang tewas. Kerugian terbesar
diderita oleh pasukan The North, sebab pasukan Winter Wolves telah meminta kehormatan untuk
memimpin serangan di garis depan, dan telah 5 kali menggempur barisan tombak Lannister. Lebih dari
2/3 pasukan yang berangkat ke selatan bersama Lord Roderick Dustin tewas atau terluka.

Di Harrenhal, Aemond Targaryen dan Criston Cole berdebat mengenai bagaimana cara terbaik untuk
menangani serangan pasukan Rhaenyra. Harrenhal terlalu kuat untuk direbut melalui serangan terbuka,
dan para bangsawan Riverlands tidak berani mengepung Harrenhal karena mereka takut kepada Vhagar.
Walaupun begitu, pasukan Raja Aegon mulai kehabisan makanan, dan mulai kehilangan prajurit akibat
mati kelaparan dan penyakit. Di sekeliling Harrenhal hanya ada bekas-bekas ladang dan desa yang sudah
hangus terbakar. Pasukan yang dikirim untuk mencari perbekalan di luar tidak ada yang kembali. Ser
Criston mendesak agar mereka mundur ke selatan, di mana dukungan bagi Raja Aegon sangatlah kuat.
Namun Pangeran Aemond menolak, sambil berkata, hanya pengecut yang kabur dari para
pengkhianat. Jatuhnya King's Landing dan Tahta Iron Throne sudah cukup membuatnya marah, namun
ketika kabar tentang Pertempuran Umpan Ikan tiba di Harrenhal, Sang Pangeran nyaris mencekik Squire
yang menyampaikan kabar buruk itu. Hanya berkat permohonan dari gundik sang Pangeran, Alys Rivers,
nyawa Squire itu berhasil diselamatkan. Pangeran Aemond lebih suka segera menyerang King's Landing.
Ia bersikeras bahwa tidak ada satupun dari naga milik Rhaenyra yang dapat menandingi Vhagar.

Ser Criston menyebut rencana itu gegabah. Satu lawan enam itu pertarungan yang bodoh, Yang Mulia
Pangeran, katanya. Sekali lagi, Criston Cole mendesak agar mereka bergerak ke selatan dan
menggabungkan kekuatan dengan pasukan Lord Hightower. Pangeran Aemond bisa berjumpa lagi
dengan adiknya Daeron dan naganya. Mereka tahu bahwa Raja Aegon telah lolos dari Rhaenyra, dan dia
pasti menemukan kembali Sunfyre lalu bergabung dengan adik-adiknya. Dan mungkin koneksi mereka di
dalam King's Landing bisa menemukan cara untuk membebaskan Ratu Helaena, sehingga dia bisa
menunggangi Dreamfyre ke medan perang. Empat ekor naga mungkin bisa menang melawan enam ekor
naga, kalau salah satu dari keempat naga itu adalah Vhagar.
43

Pangeran Aemond menolak untuk mempertimbangkan cara pengecut ini.

Ser Criston dan Pangeran Aemond memutuskan untuk berpisah. Cole akan memimpin pasukan mereka
ke selatan untuk bergabung dengan Ormund Hightower dan Pangeran Daeron, namun Pangeran Aemon
tidak akan turut serta dengan mereka. Sebagai gantinya, Pangeran Aemond memutuskan untuk
berperang sendirian, dan menghujani para pengkhianat itu dengan api. Cepat atau lambat si Ratu
jalang itu akan mengirimkan 1-2 ekor naga untuk menghentikan Aemond, dan Vhagar akan menghabisi
naga-naga itu. Aemond bersikeras, Rhaenyra tidak akan berani mengirim semua naganya, sebab hal itu
akan membuat King's Landing jadi kosong dan rentan untuk diserang. Dia juga tidak akan mengirim naga
pribadinya, Syrax, dan juga tidak akan pernah mengirim Joffrey Velaryon, satu-satunya putra Velaryon
yang masih tersisa. Rhaenyra mungkin mengaku dirinya seorang Ratu, namun dia tetap seorang wanita.
Hatinya lemah, dan sebagai seorang ibu, dia juga punya kekuatiran tersendiri.

Maka berpisahlah Ser Criston Cole dan Pangeran Aemond Targaryen; masing-masing menyongsong
takdirnya sendiri-sendiri. Sementara itu, di Istana Red Keep, Ratu Rhaenyra Targaryen sedang bersiap
untuk memberikan hadiah bagi sahabat-sahabatnya, dan menjatuhkan hukuman kejam kepada mereka
yang telah membantu adik tirinya, Aegon.

Hadiah besar ditawarkan kepada mereka yang bisa memberikan informasi guna menangkap si
perampas tahta yang mengaku bergelar Aegon II, anak-anaknya Jaehaera dan Maelor, para knight
gadungan Willis Fell dan Rickard Thorne, dan Larys Strong Si Kaki Pengkor. Ketika cara ini gagal
memberikan hasil yang diinginkan, Ratu mengerahkan pasukan pemburu yang terdiri dari para knight
penyelidik guna mencari para pengkhianat dan penjahat yang telah lolos darinya, dan menghukum
siapapun yang ketahuan telah membantu mereka.

Ibusuri Alicent diborgol di pergelangan kaki dan tangan dengan rantai emas, namun putri tirinya
mengampuni nyawanya, demi almarhum Ayah, yang dulu pernah mencintaimu. Namun, ayah Ibusuri
Alicent tidak seberuntung itu. Ser Otto Hightower, yang pernah mengabdi sebagai Hand of King bagi 3
Raja, adalah pengkhianat pertama yang dipenggal kepalanya. Sang Tongkat Besi mendapat giliran
berikutnya. Ia tetap bersikeras bahwa menurut hukum, anak lelaki Raja lebih berhak daripada anak
perempuan. Bukannya dibunuh, Ser Tyland Lannister malah diserahkan ke tangan algojo, dengan
harapan sebagian kas kerajaan bisa diperoleh kembali.

Baik Aegon maupun Aemon tidak terlalu dicintai oleh rakyat, dan banyak rakyat yang telah menyambut
gembira kembalinya Sang Ratu. Namun, cinta dan benci adalah dua sisi dari satu koin yang sama. Begitu
44

kepala-kepala mulai dipajang di atas pintu gerbang kota, dan pajak semakin lama semakin mencekik,
rasa cinta pun berubah menjadi benci. Gadis yang dulu mereka puja sebagai Gadis Kesayangan Seluruh
Negeri kini telah tumbuh menjadi wanita yang serakah dan penuh dendam. Seorang Ratu yang sama
kejamnya dengan Raja-Raja yang dulu memerintah sebelum dirinya. Ada yang menjuluki Rhaenyra Raja
Maegor berpayudara. Ratusan tahun setelahnya, istilah Payudara Maegor menjadi kata makian bagi
mereka yang ingin menghina Raja.

Dengan kota, istana, dan tahta kerajaan berada di dalam tangannya, dan dijaga oleh tidak kurang dari
enam ekor naga, Rhaenyra merasa sudah cukup aman untuk memanggil anak-anaknya. Selusin kapal
berlayar dari Dragonstone, membawa para dayang dan putranya Aegon Muda. Rhaenyra menjadikan
Pangeran Aegon Muda pembawa cawannya, agar sang pangeran tidak pernah jauh dari ibundanya.
Sebuah armada lain bertolak dari Gulltown, berisi Pangeran Joffrey Velaryon, putra terakhir Sang Ratu
dari Laenor Velaryon yang masih tersisa. Ia didampingi oleh Tyraxes. Sang Ratu mulai menyusun rencana
untuk perayaan besar-besaran dalam rangka pelantikan resmi Joffrey sebagai Pangeran Dragonstone
sekaligus ahli waris Tahta Iron Throne.

Di tengah kemenangan mutlak yang tengah dinikmatinya, Rhaenyra Targaryen tidak pernah menyadari
betapa sedikitnya waktu yang tersisa baginya. Namun, setiap kali dia duduk di Tahta Iron Throne,
pedang-pedang di Tahta itu menggoresi tangan, lengan dan kakinya sampai berdarah. Sebuah pertanda
buruk yang dapat dilihat oleh semua orang.

Di luar tembok King's Landing, peperangan terus terjadi di seluruh 7 Kingdoms. Di kawasan Riverlands,
Ser Criston Cole telah meninggalkan Harrenhal. Ia bergerak ke arah selatan, dengan menyusuri tepian
barat dari Danau Gods Eye. Tinggal 3600 prajurit yang menyertainya. Pasukan yang berasal dari King's
Landing ini telah berkurang banyak akibat kematian, penyakit, dan prajurit yang kabur. Pangeran Aemond
sudah lebih dulu pergi, sambil menunggangi Vhagar. Tidak lagi menetap di satu markas atau
mendampingi suatu pasukan, Sang Pangeran Bermata Satu bebas terbang ke manapun dia mau. Perang
yang Pangeran Aemond lakukan mirip dengan yang dulu dilakukan oleh Raja Aegon Sang Penakluk dan
adik-adiknya: dengan api naga. Vhagar berulang kali melayang turun dari atas langit musim gugur untuk
menghabisi tanah, desa, dan kastil milik para bangsawan Riverlands. House Darry-lah yang pertama kali
merasakan amukan Sang Pangeran. Orang-orang yang sedang mengangkuti hasil panen tewas terbakar
atau melarikan diri. Kastil Darry habis terbakar dalam amukan badai api. Lady Darry dan anak-anaknya
selamat karena berlindung di gudang bawah tanah kastil. Namun suaminya, Lord Darry, dan putra
pertamanya, sang calon ahli waris House Darry, meninggal di tembok pertahanan kastil, bersama dengan
40 orang knight dan pemanahnya. terbang ke manapun dia mau. Perang yang Pangeran Aemond lakukan
mirip dengan yang dulu dilakukan oleh Raja Aegon Sang Penakluk dan adik-adiknya: dengan api naga.
Vhagar berulang kali melayang turun dari atas langit musim gugur untuk menghabisi tanah, desa, dan
kastil milik para bangsawan Riverlands. House Darry-lah yang pertama kali merasakan amukan Sang
45

Pangeran. Orang-orang yang sedang mengangkuti hasil panen tewas terbakar atau melarikan diri. Kastil
Darry habis terbakar dalam amukan badai api. Lady Darry dan anak-anaknya selamat karena berlindung
di gudang bawah tanah kastil. Namun suaminya, Lord Darry, dan putra pertamanya, sang calon ahli waris
House Darry, meninggal di tembok pertahanan kastil, bersama dengan 40 orang knight dan pemanahnya.

3 hari kemudian, kota milik Lord Harroway jadi korban berikutnya. Disusul oleh Mill, Blackbuckle, Buckle,
Claypool, Swynford, Spiderwood...masing-masing menjadi korban amukan Vhagar. Separuh wilayah
Riverlands menyala terbakar. Separuh wilayah Riverlands menyala terbakar.

Ser Criston Cole juga menghadapi amukan api. Saat memimpin pasukannya menuju ke arah selatan
melalui kawasan Riverlands, asap mengepul baik di depan maupun di belakang pasukannya. Setiap desa
yang ia jumpai telah dikosongkan dan dibumihanguskan. Setiap hutan yang dilewati oleh pasukannya kini
tinggal sekumpulan pohon mati, sebab para bangsawan Riverlands telah membakar hutan-hutan yang
berada di jalur yang dilalui oleh pasukan itu beberapa hari sebelumnya. Di setiap mata air, kolam, dan
sumur desa yang Ser Criston temui hanya ada kematian: bangkai kuda, bangkai sapi, mayat manusia,
dalam keadaan bengkak membusuk, mencemari semua sumber air tersebut. Di tempat lain, para prajurit
pengintainya melihat pemandangan mengerikan: mayat-mayat berpakaian baju besi dan kain lapuk
sedang duduk-duduk di bawah pohon, seolah-olah sedang berpesta. Mayat-mayat ini berasal dari para
prajurit yang tewas di medan perang. Tengkorak-tengkorak mereka menyeringai di bawah ketopong besi
berkarat, sementara daging mereka yang hijau membusuk terlepas dari tulang-belulang mereka.

Setelah empat hari meninggalkan Harrenhal, pasukan mereka mulai diserang. Para pemanah yang
bersembunyi di balik pohon mulai mengincar patroli garis depan atau mereka yang tertinggal dari
barisan dengan panah mereka. Para anggota pasukan mulai tewas terbunuh. Ada yang tertinggal dari
barisan belakang, dan tidak pernah muncul kembali. Ada yang melarikan diri, membuang perisai dan
tombak mereka lalu kabur menghilang ke dalam hutan. Ada juga yang membelot ke pihak musuh. Di
sebuah desa biasa di kawasan Crossed Elms, lagi-lagi ada sekumpulan mayat yang disusun seolah-olah
sedang berpesta. Karena sudah terbiasa, regu patroli garis depan dari pasukan Ser Criston Cole cuma
meringis, dan terus berjalan tanpa mempedulikan mayat-mayat yang sudah membusuk itu...mendadak,
mayat-mayat itu bangkit dan menerjang ke arah mereka. Selusin orang tewas sebelum mereka sadar
bahwa ini ternyata jebakan.

Itu semua ternyata baru pemanasan. Para bangsawan Trident selama ini tengah menghimpun seluruh
pasukan mereka. Ketika Ser Criston Cole akhirnya berhasil meninggalkan danau Gods Eye dan sedang
bergerak menuju Blackwater, ia berjumpa dengan para bangsawan Riverlands, yang sedang
menunggunya di atas sebuah rangkaian bukit batu; 300 knight berkuda dengan pakaian besi lengkap,
46

300 orang pemanah dengan busur panjang, 3000 pemanah biasa, 3000 prajurit Riverlands berpakaian
compang-camping bersenjatakan tombak, dan ratusan pasukan Winter Wolves bersenjatakan kapak,
palu, gada berduri, dan pedang besi kuno. Di atas pasukan itu berkibarlah panji Ratu Rhaenyra. Ser
Criston Cole mengajukan tantangan untuk berduel kepada Ser Garibald Grey, Lord Roderick Dustin, dan
Ser Pate of Longleaf. Tantangan itu ditolak.

Pertempuran yang terjadi adalah pertempuran yang tidak seimbang. Lord Roderick Dustin mengangkat
sangkakala perang ke bibirnya dan meniupkan isyarat untuk menyerang; pasukan pendukung Ratu
Rhaenyra menerjang turun dari atas bukit batu itu sambil berteriak-teriak, dipimpin oleh pasukan Winter
Wolves dan para knights, di atas kuda mereka masing-masing.

Ketika Ser Criston Cole tewas terbunuh dihujani anak panah, pasukan yang mengikutinya sejak dari
Harrenhal kehilangan nyali mereka. Pasukan itu pecah berantakan dan melarikan diri sambil membuang
perisai mereka. Musuh mengejar di belakang, sambil membantai ratusan orang.

Di Hari Raya Maiden tahun 130AC, Kampus Citadel di Oldtown mengerahkan 300 ekor gagak putih untuk
mengumumkan datangnya musim dingin. Namun, bagi Ratu Rhaenyra Targaryen, saat ini adalah musim
panas baginya. Walaupun warga King's Landing tidak menyukainya, kota King's Landing dan mahkota
kerajaan berada di dalam genggaman tangannya. Di seberang lautan, Aliansi 3 Negara sudah mulai
terpecah-belah. Lautan kembali dikuasai oleh House Velaryon. Walaupun salju telah menutup jalur
transportasi di Mountains of The Moon, Lady Jeyne Arryn, Maiden of The Vale, menepati janjinya. Ia
mengirim pasukan melalui laut untuk bergabung dengan pasukan Ratu Rhaenyra. Armada lain datang
dengan membawa pasukan dari White Harbor, dipimpin langsung oleh putra-putra dari Lord Manderly,
Medrick dan Torrhen. Kekuatan Ratu Rhaenyra semakin menguat, sedangkan Raja Aegon semakin
melemah.

Namun, perang belum bisa dianggap menang jika masih ada musuh yang belum takluk. Ser Criston Cole
telah dihabisi, namun Raja Aegon II masih hidup dan bebas entah di mana. Putri dari Aegon, Jaehaera,
juga masih bebas. Larys 'Si Kaki Bengkok' Strong, anggota Dewan Hijau yang paling misterius dan cerdik,
juga telah menghilang. Wilayah Storm's End juga masih dikuasai oleh Lord Borros Baratheon, yang boleh
dibilang termasuk musuh Sang Ratu. Keluarga Lannister juga musuh Ratu yang masih harus
diperhitungkan, walaupun sejak Lord Jason Lannister meninggal, dan sebagian besar knight di
Westerlands tewas terbunuh atau tercerai berai, Casterly Rock saat ini berada dalam kondisi berantakan.

Pangeran Aemond Targaryen telah menjadi teror di kawasan Trident. Ia bergerak turun dari langit,
menghujani kawasan Riverlands dengan api dan kematian, lalu menghilang; tahu-tahu, keesokan harinya,
dia menyerang lagi di daerah lain 250 km jauhnya dari posisi semula. Api Vhagar mengubah Old Willow
dan White Willow menjadi abu, dan Hogg Hall menjadi arang. Di Merrydown Dell, 30 orang dan 300 ekor
47

domba tewas terbakar oleh api naga. Pangeran Aemond kemudian mendadak kembali ke Harrenhal. Di
sana dia membakar setiap bangunan kayu di dalam kompleks kastil itu. 6 knight dan 40 orang prajurit
tewas saat mencoba membunuh Vhagar. Seiring dengan semakin banyaknya berita penyerangan oleh
Aemond, para bangsawan Riverlands mulai memandangi langit dengan cemas, sambil bertanya-tanya
siapa yang akan menjadi korban serangan berikutnya. Lord Mooton dari Maidenpool, Lady Darklyn dari
Duskendale, dan Lord Blackwood dari Raventree mengirim pesan mendesak kepada Sang Ratu,
memohon kepadanya agar mengirimkan naga untuk melindungi wilayah kekuasaan mereka.

Namun, ancaman terbesar bagi pemerintahan Rhaenyra bukanlah Aemond Si Mata Satu, melainkan
adiknya, Pangeran Daeron Sang Pemberani, dan pasukan Selatan di bawah pimpinan Lord Ormund
Hightower. Pasukan Hightower telah menyeberangi Sungai Mander, dan menuju ke King's Landing.
Mereka bergerak maju perlahan-lahan, menghantami pasukan yang setia kepada Rhaenyra, kapanpun
dan di manapun mereka mencoba untuk menghalangi pasukan Hightower. Pasukan Hightower juga
memaksa setiap bangsawan yang takluk untuk bergabung, menambah kekuatan mereka. Dengan
terbang di atas Tessarion mendahului pasukan utama, Pangeran Daeron menjadi pemandu pasukan yang
sangat berharga. Ia memperingatkan Lord Ormund atas gerakan pasukan musuh dan posisi parit
pertahanan mereka. Seringkali, ketika pasukan Rhaenyra melihat sayap Tessarion, mereka memilih untuk
bubar dan kabur daripada menghadapi semburan api naga di medan perang.

Menyadari seluruh ancaman ini, Hand of Queen bagi Rhaenyra, Lord Corlys Velaryon, menyarankan
kepada Sang Ratu bahwa sudah saatnya untuk berunding dengan lawan. Lord Corlys Velaryon mendesak
Sang Ratu untuk menawarkan pengampunan bagi Lord Baratheon, Hightower, dan Lannister jika mereka
bersedia bertekuk lutut, bersumpah setia, dan menyerahkan sandera kepada pihak Iron Throne. Lord
Corlys menyarankan agar kaum Agama Faith of The Seven saja yang menampung Ratu Alicent dan
Helaena, sehingga mereka berdua bisa menghabiskan sisa hidup mereka dengan berdoa dan
merenungkan ajaran agama. Putri dari Helaena, Jaehaera, bisa diangkat menjadi pelayan Corlys, dan
kelak saat dewasa dinikahkan dengan Pangeran Aegon Muda, untuk menyatukan kembali kedua cabang
House Targaryen. Dan bagaimana dengan adik-adik tiriku? tanya Rhaenyra, ketika Lord Corlys
memaparkan rencananya di hadapan Sang Ratu. Bagaimana dengan si raja gadungan, Aegon, dan si
pembunuh saudara, Aemond? Apakah kau akan menyarankan agar aku mengampuni mereka juga,
orang-orang yang telah merampas tahtaku dan membunuh anak-anakku?

Ampuni nyawa mereka, lalu kirim mereka ke The Wall, jawab Lord Corlys. Biarkan mereka
mengenakan jubah hitam, dan menghabiskan hidup mereka sebagai anggota Night's Watch, terikat oleh
sumpah suci.
48

Apalah artinya sumpah bagi seorang pelanggar janji? desak Ratu Rhaenyra menuntut jawaban.
Sumpah mereka tidak menghalangi mereka untuk merebut tahtaku.

Pangeran Daemon setuju dengan keberatan Sang Ratu. Ia bersikeras bahwa memberi ampun kepada
pemberontak dan pengkhianat hanya akan menabur bibit pemberontakan yang baru kelak. Perang ini
akan berakhir bila kepala para pengkhianat itu sudah terpancang di atas Gerbang King's Gate, bukan
sebelumnya. Aegon II nanti pasti akan ditemukan bersembunyi di balik sebuah batu, entah di mana.
Namun mereka harus maju berperang melawan Aemond dan Daeron. House Lannister dan Baratheon
juga harus dihancurkan, agar tanah dan kastil mereka dapat dialihkan ke para pengikut yang terbukti
lebih setia. Berikan Kastil Storm's End kepada Ulf White dan Casterly Rock kepada Hard Hugh Hammer.
Itulah usul dari Pangeran Daemon, yang mana membuat Lord Corlys Velaryon merasa ngeri. Separuh
bangsawan Westeros akan berbalik menentang kita, jika kita bertindak sekejam itu, menghancurkan
keluarga bangsawan seagung dan setua itu, kata Lord Corlys.

Sang Ratu sendirilah yang harus memilih antara mengikuti saran suaminya atau Hand of Queen-nya.
Rhaenyra memutuskan untuk mengambil jalan tengah. Sang Ratu akan mengirim utusan ke Storm's End
dan Casterly Rock untuk menawarkan persyaratan yang adil dan pengampunan...setelah dia
menghabisi adik-adik dari Aegon II si perebut tahta, yang sedang berada di medan perang, berjuang
menentangnya. Begitu mereka tewas, sisanya akan bertekuk lutut. Bunuh naga mereka, agar aku bisa
memajang kepala naga itu di dinding Ruang Tahta. Biarkan orang-orang melihat kepala naga itu, agar
mereka menyadari harga dari sebuah pengkhianatan.

Tentu saja King's Landing tidak boleh dibiarkan kosong tanpa penjagaan. Ratu Rhaenyra akan tetap
tinggal di kota bersama dengan Syrax. Begitu juga anak-anaknya, Aegon dan Joffrey, yang tidak boleh
dibiarkan menanggung resiko. Joffrey, yang usianya belum genap 13 tahun, sangat ingin membuktikan
diri sebagai pahlawan. Namun, ketika diberitahu bahwa Tyraxes dibutuhkan untuk membantu ibunya
mempertahankan Istana Red Keep jika terjadi serangan, Joffrey bersumpah untuk sungguh-sungguh
membantu ibunya. Addam Velaryon, cucu angkat Corlys Velaryon, juga tetap tinggal di King's Landing
bersama Seasmoke. Tiga ekor naga seharusnya cukup untuk mempertahankan King's Landing; sisanya
akan dikirim berperang.

Pangeran Daemon sendiri akan membawa Caraxes ke kawasan Trident, bersama dengan Nettles dan
Sheepstealer. Daemon dan Nettles akan mencari Pangeran Aemond dan Vhagar, dan mengakhiri aksi
mereka. Ulf White dan Hard Hugh Hammer akan terbang ke Tumbleton, sebuah kota yang terletak
sejauh 250 km di sebelah barat daya King's Landing. Kota ini adalah titik pertahanan terakhir antara Lord
49

Hightower dan King's Landing. Mereka akan membantu pertahanan kastil dan kota Tumbleton, dan
menghancurkan Pangeran Daeron dan Tessarion.

Pangeran Daemon Targaryen dan Nettles sudah lama memburu Pangeran Aemond Si Mata Satu, namun
belum berhasil. Mereka menetap di Maidenpool, atas undangan Lord Manfryd Mooton, yang merasa
takut sewaktu-waktu Vhagar turun menyerang kotanya. Namun Pangeran Aemond justru menyerang
Stonyhead di kaki Gunung Mountains of The Moon, Sweetwillow di Green Fork, dan Sallydance di Red
Fork. Pangeran Aemond juga mengubah Bowshot Bridge menjadi bara api, membakar Old Ferry dan
Crone's Mill, dan menghancurkan biara di Bechester. Namun dia selalu menghilang ke udara sebelum
para pemburu yang mengincar dirinya tiba. Vhagar tidak penah menetap di satu tempat. Para korban
yang selamat dari serangannya pun tidak bisa menyebutkan dengan pasti ke arah mana naga itu terbang.

Setiap pagi, Caraxes dan Sheepstealer terbang dari Maidenpool mengitari kawasan Riverlands, berputar
membentuk lingkaran dengan harapan bisa menemukan Vhagar...namun kembali pada sore harinya
tanpa hasil. Lord Mooton bahkan memberanikan diri untuk mengusulkan agar kedua penunggang naga
itu berpencar, agar wilayah pencarian mereka dapat diperluas. Pangeran Daemon menolak usul itu.
Pangeran Daemon mengingatkan Lord Mooton bahwa Vhagar adalah naga terakhir dari 3 ekor naga yang
dulu dibawa oleh Aegon Sang Penakluk dan adik-adiknya ke Westeros. Walaupun Vhagar sudah tidak
segesit 100 tahun yang lalu, sekarang ukuran badannya sudah nyaris sebesar naga Balerion The Black
Dread. Api yang Vhagar semburkan bisa melumerkan batu, dan baik Caraxes maupun Sheepstealer tidak
sanggup menandingi keganasan Vhagar. Hanya jika maju berdua mereka punya kesempatan untuk
bertahan melawan Vhagar. Maka Daemon selalu didampingi oleh Nettles, baik siang dan malam, di udara
maupun di dalam kastil.

Sementara itu, di Selatan, para pasukan berkumpul untuk berperang di Tumbleton, sebuah kota
perdagangan yang makmur di tepi Sungai Mander. Kastil pelindung kota ini berdiri kokoh, namun kecil,
dijaga oleh tidak lebih dari 40 orang. Namun, ribuan orang telah berdatangan dari Bitterbridge,
Longtable, dan dari daerah Selatan. Kedatangan pasukan dari para bangsawan Riverlands ini semakin
menambah jumlah mereka, dan memperkuat tekad mereka. Kalau dijumlahkan, total pasukan yang
berkumpul di bawah panji Ratu Rhaenyra di Tumbleton mendekati 9000 orang. Walaupun begitu, jumlah
mereka masih kalah banyak dibandingkan dengan pasukan Lord Hightower. Tidak heran, kedatangan
Naga Vermithor dan Silverwing beserta para penunggangnya disambut hangat oleh pasukan pembela
Tumbletown. Mereka tidak menyadari kejutan mengerikan yang sedang menunggu mereka.

Bagaimana, kapan, dan mengapa peristiwa yang kelak akan dikenal sebagai Pengkhianatan Tumbleton
bisa terjadi, masih menjadi topik perdebatan sampai sekarang. Fakta mengenai apa yang sebenarnya
terjadi mungkin tidak akan pernah terungkap. Memang, kelihatannya ada sebagian dari pengungsi yang
masuk ke Tumbleton untuk menghindari pasukan Lord Hightower justru sebenarnya adalah pasukan
50

Hightower yang disusupkan ke dalam pasukan pembela Tumbleton. Namun, pengkhianatan mereka
dampaknya tidak akan terlalu besar, kalau saja Ser Ulf White dan Ser Hugh Hammer tidak memilih saat
itu untuk membelot ke pihak musuh.

Karena baik Ulf White maupun Hugh Hammer buta huruf, kita tidak akan pernah tahu apa yang
membuat Sepasang Pengkhianat (itulah julukan bagi mereka berdua kelak) itu berkhianat. Namun,
mengenai Pertempuran Tumbleton, ada banyak hal yang bisa kita ketahui. 6000 pasukan Ratu
membentuk barisan untuk menghadapi pasukan Lord Hightower di medan perang. Mereka berperang
dengan gagah berani untuk sementara waktu, namun hujan panah dari pasukan pemanah Lord Ormund
mengurangi jumlah mereka, dan gempuran dari pasukan berkuda Lord Ormund menjebol barisan
mereka. Mereka yang selamat berlari kembali ke tembok kota. Saat mereka sudah berlindung di balik
gerbang kota, Lord Roddy The Ruin Dustin dan Pasukan Winter Wolves keluar dari gerbang belakang
kota, meneriakkan seruan perang sambil menyikat barisan kiri pasukan penyerang. Di tengah kekacauan
yang terjadi, pasukan The North menerobos barisan musuh yang jumlahnya 10 kali lipat mereka menuju
Lord Ormund Hightower, yang sedang duduk di atas kuda perangnya, di bawah panji naga keemasan
milik Raja Aegon dan panji-panji Oldtown dan House Hightower. Kelak, para penyanyi balada akan
bercerita dalam lagu yang mereka nyanyikan bagaimana Lord Roderick Dustin terus bergerak maju
walaupun darah berlumuran dari ujung kepala sampai ujung kaki, dengan perisai yang pecah dan
ketopong yang retak. Dia begitu mabuk oleh suasana pertempuran, sampai-sampai tidak merasa terluka.
Ser Bryndon Hightower, sepupu Lord Ormund, maju menghalangi Roddy Dustin dari Lord Ormund,
sambil membacok bahu Roddy Dustin dengan kapak, sehingga lengan Rodrik yang membawa perisai
putus. Namun Lord Roddy Dustin terus maju, membunuh baik Ser Bryndon maupun Lord Ormund
Hightower, sebelum akhirnya tewas. Panji Lord Hightower terjatuh, dan para penduduk kota pun
bersorak-sorai, mengira situasi perang akan berbalik. Bahkan kemunculan Tessarion yang terbang
menyeberangi medan perang pun tidak membuat mereka takut, sebab mereka tahu bahwa merekapun
punya 2 ekor naga...namun, ketika Vermithor dan Silverwing terbang ke langit dan menyemburkan api
mereka ke arah kota Tumbleton, sorak-sorai itu berubah menjadi jeritan.

Kota Tumbleton terbakar habis: toko, rumah, tempat ibadah, rakyat jelata, semuanya. Orang-orang
berjatuhan dari atas tembok pertahanan dengan tubuh terbakar. Mereka juga berlarian dengan tubuh
terbakar di tengah jalan seperti obor hidup. Sepasang Pengkhianat menyemburi kota dengan api dari
ujung ke ujung. Penjarahan yang kemudian terjadi di kota Tumbleton adalah salah satu penjarahan paling
biadab dalam sejarah Westeros. Tumbleton, kota perdagangan yang makmur itu, berubah menjadi abu
dan bara api. Kota ini tidak pernah dibangun kembali. Ribuan orang tewas terbakar, dan ribuan lagi tewas
tenggelam saat berusaha berenang di sungai. Bahkan mereka pun termasuk beruntung. Mereka yang
lolos dari api dan air, dibantai tanpa ampun. Pasukan Lord Footly meletakkan pedang dan menyerah,
namun mereka semua diikat dan dipenggal. Kaum wanita yang lolos dari api diperkosa berulang-ulang,
bahkan anak-anak perempuan yang baru berusia 8 dan 10 tahun sekalipun. Orang tua dan anak-anak
51

lelaki dibunuh dengan pedang. Para Naga menyantapi mayat-mayat korban kebakaran yang bengkok dan
masih berasap.

Di waktu yang hampir bersamaan, sebuah kapal dagang rusak bernama Nessaria memasuki pelabuhan di
Pulau Dragonstone untuk perbaikan kapal dan mengisi ulang perbekalan. Menurut awak kapal Nessaria,
kapal ini sedang berlayar pulang dari Pentos menuju Old Volantis, ketika badai membuatnya berlayar
menyimpang dari jalur. Namun, walaupun bencana badai adalah resiko biasa dalam pelayaran, ada satu
kejadian ganjil yang dicatat oleh para pelaut Volantis ini. Ketika kapal Nessaria berlayar ke arah Barat,
Gunung Dragonmont menjulang tinggi di hadapan mereka, bertolak belakang dengan matahari
terbenam...dan para pelaut itu melihat sepasang naga sedang bertarung, dan raungan naga itu bergema
di tebing hitam sebelah timur dari gunung berapi yang mengepulkan asap itu. Di setiap kedai minum,
penginapan, dan rumah bordil di sepanjang jalur pantai kejadian ini diceritakan berulang kali dan
ditambahi bumbu-bumbu, sampai setiap orang di Pulau Dragonstone mendengar kejadian ini.

Naga adalah makhluk yang sangat jarang dilihat oleh warga Old Volantis; bisa menyaksikan dua ekor naga
bertarung, adalah pemandangan yang takkan pernah dilupakan oleh para awak kapal Nessaria. Mereka
yang lahir dan tumbuh besar di Dragonstone sebenarnya sudah terbiasa dengan naga. Walaupun begitu,
kisah yang diceritakan oleh para pelaut Volantis itu membangkitkan minat mereka. Keesokan paginya,
sejumlah nelayan lokal membawa perahu mereka mengitari Gunung Dragonmont, dan kembali untuk
melaporkan bahwa mereka menemukan sisa-sisa potongan bangkai naga yang hangus terbakar di kaki
Gunung Dragonmont. Dari warna sayap dan sisiknya, itu ternyata bangkai Grey Ghost. Bangkai naga itu
terbagi dua, tercabik-cabik, dan sebagian tubuhnya sudah dimakan.

Setelah mendengar berita ini, Ser Robert Quince, knight gendut dan ramah yang diangkat oleh Ratu
Rhaenyra sebagai komandan Kastil Dragonstone sebelum berangkat, segera menyimpulkan bahwa Naga
Cannibal-lah si pembunuhnya. Hampir semua orang setuju, sebab Cannibal dikenal suka menyerang
naga-naga yang lebih kecil, walaupun jarang seganas ini. Sebagian nelayan, khawatir kalau Cannibal
mungkin akan menyerang mereka nanti, mendesak Quince untuk mengirimkan pasukan ke sarang naga
itu untuk membunuhnya, namun sang komandan kastil Dragonstone menolak. Kalau kita tidak
mengganggunya, Cannibal juga tidak akan mengganggu kita, katanya. Untuk memastikan hal itu, ia
melarang nelayan untuk mencari ikan di perairan sebelah timur Gunung Dragonmont, di mana bangkai
Grey Ghost tergeletak membusuk di sana.

Sementara itu, di pesisir barat Pantai Blackwater, kabar mengenai pertempuran dan pengkhianatan di
Tumbleton telah tiba di King's Landing. Konon, Ibusuri Alicent tertawa ketika mendengar kabar itu. Apa
yang dulu mereka tabur, sekarang mereka tuai, katanya. Di Tahta Iron Throne, Ratu Rhaenyra mendadak
52

pucat pasi dan jatuh pingsan; ia memerintahkan agar gerbang kota ditutup dan dipalang sehingga tidak
ada yang bisa keluar-masuk King's Landing. Takkan kubiarkan para pengkhianat menyusup masuk ke
kotaku untuk membuka gerbang bagi para pemberontak, katanya. Pasukan Lord Ormund Hightower bisa
saja tiba di luar tembok King's Landing besok atau lusa. Dan para pengkhianat itu, karena naik naga, bisa
saja tiba di King's Landing jauh lebih awal.

Kemungkinan itu justru membuat Pangeran Joffrey semangat.Biarkan mereka datang, kata si bocah
itu,akan kuhadapi mereka dengan Naga Tyraxes. Perkataan itu justru membuat ibunya khawatir. Tidak
boleh, kata Rhaenyra,kau masih terlalu muda untuk berperang. Walaupun begitu, Rhaenyra
mengijinkan Joffrey hadir dalam rapat Dewan Hitam, saat mereka membahas cara terbaik untuk
menangani musuh yang semakin mendekat.

Ada enam ekor naga di King's Landing, tetapi cuma ada satu yang ada di dalam Istana Red Keep: naga
betina milik sang ratu sendiri, Syrax. Sebuah kandang kuda di lapangan luar istana telah dikosongkan,
dan digunakan untuk menampung naga itu. Naga itu diikat dengan rantai yang berat ke tanah. Walaupun
rantainya cukup panjang untuk membuat naga itu bisa bergerak dari kandang kuda ke lapangan, rantai
itu mencegah Syrax untuk terbang bebas tanpa penunggang. Syrax sudah terbiasa dirantai. Karena
selama ini diberi makan dengan berlimpah, Syrax sudah bertahun-tahun tidak memburu mangsa.

Naga-naga yang lain disimpan di Kandang Naga Dragonpit, sebuah bangunan raksasa yang dibangun oleh
Raja Maegor Si Kejam khusus untuk menyimpan naga. Di bawah kubahnya yang besar, 40 buah gua
buatan dibentuk dengan cara mengeruk bagian dalam bukit Hill of Rhaenys, membentuk sebuah
lingkaran besar. Setiap gua buatan ini kedua ujungnya ditutup dengan pintu besi tebal. Pintu sebelah
dalam berhadapan dengan lapangan pasir di tengah Kandang Naga, sedangkan pintu sebelah luar
berhubungan langsung dengan bagian luar bukit Hill of Rhaenys. Caraxes, Vermithor, Silverwing dan
Sheepstealer pernah bersarang di sana sebelum mereka terbang ke medan perang. Masih ada 5 ekor
Naga di sana: Tyraxes milik Pangeran Joffrey, Seasmoke milik Addam Velaryon, anak-anak naga Morghul
dan Shrykos, milik Putri Jaehaera (yang sedang kabur) dan saudara kembarnya Pangeran Jaehaerys (yang
sudah meninggal), dan Dreamfyre, naga kesayangan Ratu Helaena. Sudah tradisi bahwa setidaknya harus
ada satu orang penunggang naga yang tinggal di Kandang Naga, sehingga bisa segera mempertahankan
kota King's Landing bilamana diperlukan. Karena Ratu Rhaenyra ingin agar anak-anaknya tetap berada di
sisinya, tugas itu jatuh ke tangan Addam Velaryon.

Namun, saat ini ada suara-suara di Dewan Hitam yang mempertanyakan kesetiaan Addam Velaryon. Para
Benih Naga Ulf White dan Hugh Hammer telah membelot ke pihak musuh...tapi, apakah hanya mereka
berdua yang berkhianat? Bagaimana dengan Addam dan Nettles? Mereka juga keturunan anak haram.
Bisakah mereka dipercaya?
53

Lord Bartimos Celtigar tidak yakin mereka bisa dipercaya. Anak haram sudah dari lahirnya mudah
berkhianat, katanya. pengkhianatan mengalir di dalam darah mereka. Seorang anak haram mudah
untuk berkhianat, sama seperti seorang anak kandung yang sah mudah untuk tetap setia. Lord Celtigar
mendesak Ratu untuk segera menangkap kedua penunggang Naga yang berasal dari keturunan anak
haram itu, sebelum mereka bergabung ke pihak musuh dengan naga mereka. Anggota dewan yang lain
juga setuju, antara lain Ser Luthor Largent, komandan pasukan City Watch, dan Ser Lorent Marbrand,
Lord Commander of The Queensguard. Bahkan kedua ksatria yang datang dari White Harbor, sang knight
Ser Medrick Manderly yang menakutkan dan adiknya, Ser Torrhen, yang bertubuh gemuk dan berotak
cerdas, mendesak Sang Ratu untuk bersikap waspada. Sebaiknya jangan ambil resiko, kata Ser Torrhen,
jika musuh berhasil mendapatkan dua ekor naga lagi, habislah kita.

Hanya Lord Corlys Velaryon yang membela para Benih Naga itu. Ia menyatakan bahwa Ser Addam dan
adiknya, Alyn, adalah anak-anak Velaryon sejati dan layak untuk menjadi ahli waris Driftmark.
Mengenai Nettles, walaupun penampilannya kumal dan kurang disukai, dia telah bertarung dengan
gagah berani di Pertempuran Gullet. Sepasang Pengkhianat juga bertarung dengan gagah berani di
sana, bantah Lord Celtigar.

Protes keras Lord Corlys Velaryon, sang Hand of Queen, sia-sia. Sang Ratu sudah merasa takut dan
curiga. Sang Ratu sudah terlalu sering dikhianati, oleh terlalu banyak orang. Akibatnya, Sang Ratu cepat
sekali berburuk sangka terhadap siapapun. Sang Ratu sudah tidak kaget lagi dengan pengkhianatan. Dia
sudah menyiapkan diri untuk menghadapi pengkhianatan, bahkan dari orang-orang yang paling dia
sayangi.

Ratu Rhaenyra memerintahkan Ser Luthor Largent untuk membawa 20 orang pasukan Jubah Emas ke
Kandang Naga Dragonpit dan menangkap Ser Addam Velaryon. Maka satu pengkhianatan
mengakibatkan timbulnya pengkhianatan lain, yang merugikan Sang Ratu. Ketika Ser Luthor Largent dan
anak buahnya menaiki bukit Rhaenys's Hills sambil membawa surat perintah penangkapan, pintu
Dragonpit mendadak terbuka. Seasmoke mengembangkan sayap kelabunya dan terbang, asap mengepul
keluar dari lubang hidungnya. Merasa kecolongan dan marah, Ser Luthor segera kembali ke Istana Red
Keep, menerobos masuk ke dalam Tower of The Hand, menangkap Lord Corlys dan menuduhnya telah
berkhianat. Lord Corlys tidak menyangkal hal itu. Ia diikat dan dipukuli, namun tetap diam. Lord Corlys
Velaryon dibawa ke penjara bawah tanah dan dilempar ke sel hitam, menunggu pengadilan dan
hukuman mati baginya.

Sementara itu, kabar pembantaian di Tumbleton menyebar ke seluruh penjuru King's Landing. Perasaan
ngeri juga menyebar di seluruh kota. King's Landing adalah sasaran berikutnya. Itulah gosip yang
54

menyebar di kalangan rakyat. Naga akan bertarung melawan naga. Kali ini, King's Landing pasti akan
terbakar habis. Merasa takut menghadapi bahaya yang mendekat, ratusan orang mencoba untuk kabur.
Namun, setibanya di gerbang kota, mereka dipaksa kembali oleh Pasukan Jubah Emas. Terjebak di dalam
kota, sebagian warga berlindung di gudang bawah tanah untuk menghindari serangan api yang akan
datang. Sisanya berdoa, minum-minum, dan bersenang-senang dengan pelacur. Ketika malam tiba, kedai
minum, rumah pelacuran, dan tempat ibadah penuh sesak dengan pria dan wanita yang mencari
ketenangan atau pelarian, sambil menggosipkan kabar-kabar yang mengerikan.

Kekacauan lain terjadi di Tumbleton, yang berada sejauh 300 km di sebelah Barat Daya King's Landing.
Sementara warga kota King's Landing gemetar ketakutan, musuh yang mereka takuti justru belum
melangkahkan kaki sejengkal pun. Sebab pasukan pengikut setia Raja Aegon ini justru sedang kehilangan
pemimpin, sehingga menghadapi perpecahan, konflik, dan keraguan. Lord Ormund Hightower telah
meninggal dunia, begitu juga sepupunya Ser Bryndon, ksatria utama Oldtown. Anak-anak Lord Ormund
tetap tinggal di Hightower, yang terletak belasan ribu km jauhnya dari Tumbleton. Lagipula, mereka
masih terlalu muda. Walaupun Lord Ormund telah memberi gelar Sang Pemberani kepada Pangeran
Daeron Targaryen serta memuji keberaniannya di medan perang, Sang Pangeran hanyalah seorang
pemuda remaja. Sebagai anak lelaki termuda dari semua anak lelaki Raja Viserys, Daeron tumbuh besar
di balik bayangan kakak-kakaknya, dan lebih terbiasa mengikuti perintah daripada memberikannya.
Anggota House Hightower yang paling senior yang tersisa di pasukan ini tinggal Ser Hobert, salah
seorang sepupu Lord Ormund yang selama ini hanya diberi tugas menjaga kereta perlengkapan. Seorang
pria yang gendut dan lamban, Hobert Hightower, yang berusia 60 tahun, selama ini tidak pernah
membuat prestasi yang menonjol. Namun, saat ini, dialah yang memegang komando atas pasukan
tersebut, sebab dia adalah kerabat dari Ibusuri Alicent.

Jarang sekali ada kota di dalam sejarah 7 Kingdoms yang mengalami penjarahan yang begitu lama,
kejam, dan ganas seperti yang dialami oleh Kota Tumbleton. Pangeran Daeron merasa muak dengan apa
yang dia lihat, dan memerintahkan Ser Hobert Hightower untuk menghentikan penjarahan itu. Namun
usaha Hobert untuk menghentikan penjarahan itu gagal, sebab Hobert pun sama gagalnya sebagai
pemimpin.

Kejahatan terparah dilakukan oleh Sepasang Pengkhianat, kedua penunggang naga yang berasal dari
keturunan anak haram, Hugh Hammer dan Ulf White. Ser Ulf bermabuk-mabukan sampai puas,
memuaskan dirinya dengan anggur dan wanita. Mereka yang gagal memuaskan dirinya akan dijadikan
santapan Naga. Gelar Knight yang dulu diberikan oleh Ratu Rhaenyra tidak memuaskan dirinya. Ia juga
belum merasa puas ketika Pangeran Daemon mengangkatnya menjadi Lord of Bitterbridge. White
mengincar sesuatu yang lebih besar: ia menginginkan jabatan sebagai penguasa Highgarden, dengan
alasan bahwa karena House Tyrell tidak ikut campur dalam perang saudara ini, maka mereka harus
dihukum sebagai pengkhianat.
55

Ambisi Ser Hugh masih tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ambisi dari rekannya sesama
pengkhianat, Hugh Hammer. Sebagai seorang anak pandai besi biasa, Hammer berbadan besar dan
memiliki tangan yang sangat kuat. Konon, dia sanggup membengkokkan batangan baja. Walaupun tidak
terlatih dalam seni berperang, ukuran tubuh dan tenaganya yang besar membuatnya menjadi lawan
yang menakutkan. Senjata pilihannya adalah palu perang (warhammer), yang ia gunakan untuk
memberikan hantaman yang menghancurkan dan mematikan kepada lawan. Dalam peperangan dia
menunggangi Vermithor, yang dulunya adalah tunggangan Raja Jaehaerys. Dari semua naga yang ada di
Westeros, cuma Vhagar yang lebih tua dan lebih besar daripada Vermithor. Dengan semua alasan ini,
Hugh Hammer (yang sekarang telah mengangkat dirinya sendiri menjadi 'Lord Hammer') mulai bermimpi
untuk mengenakan mahkota Raja. Mengapa menjadi Lord kalau kau bisa menjadi Raja? katanya
kepada orang-orang yang mulai bergabung kepadanya.

Sepasang Pengkhianat itu tampaknya tidak terlalu tertarik untuk membantu Pangeran Daeron
menyerang King's Landing. Walaupun pasukan mereka banyak, dan dibantu oleh 3 Naga, setahu mereka
Ratu Rhaenyra pun punya 3 ekor Naga. Begitu Pangeran Daemon dan Nettles kembali, jumlah naga
mereka akan menjadi 5 ekor. Lord Peake memilih untuk menunda gerakan pasukan sampai Lord
Baratheon membawa pasukan dari Storm's End untuk bergabung dengan mereka. Ser Hobart sendiri
lebih suka mundur ke The Reach untuk mengisi ulang perbekalan pasukan yang sudah mulai menipis.
Tampaknya tidak ada satupun dari mereka yang peduli pada kenyataan bahwa pasukan mereka semakin
berkurang setiap harinya, menguap bagaikan embun di pagi hari. Semakin lama semakin banyak tentara
yang kabur, pulang ke kampung halaman sambil membawa harta jarahan sebanyak mungkin.

Jauh di sebelah utara, di sebuah kastil yang berdiri tegak menghadap Bay of Crabs, seorang bangsawan
lain juga sedang menghadapi ancaman serius. Dari King's Landing, datanglah seekor gagak yang
membawa pesan dari Ratu Rhaenyra kepada Manfryd Mooton, Lord of Maidenpool. Lord Mooton harus
mengantarkan kepala dari Nettles, yang konon telah menjadi kekasih dari Pangeran Daemon Targaryen,
sehingga dianggap telah mengkhianati Sang Ratu. Jangan lukai suamiku, Pangeran Daemon Targaryen,
perintah Ratu,kirimlah Sang Pangeran kembali kepadaku setelah Nettles kauhabisi, sebab aku sangat
membutuhkan kehadirannya.

Maester Norren, pemegang catatan Chronicles of Maidenpool, berkata bahwa ketika Lord Mooton
membaca surat Sang Ratu, dia sangat terguncang sampai-sampai suaranya menghilang. Setelah minum 3
gelas anggur, barulah suaranya muncul kembali. Lalu Lord Mooton memanggil kapten pasukan
pengawalnya, adiknya, dan knight andalannya Ser Florian Greysteel. Lord Mooton juga meminta agar
Maester Norren tetap tinggal di ruangan itu. Ketika semua orang telah berkumpul, ia membacakan surat
itu dan meminta nasehat mereka.
56

Ini gampang, kata sang kapten pasukan pengawal. Sang Pangeran memang tidur di sebelah gadis itu,
tapi beliau kan sudah tua. Cukup 3 orang pengawal untuk menahan Sang Pangeran, jika beliau mencoba
untuk turun tangan. Tapi aku akan membawa 6 orang, untuk berjaga-jaga. Apakah Yang Mulia ingin agar
kulakukan malam ini juga?

Mau pakai 6 orang atau 60 orang, beliau itu Daemon Targaryen, protes adik Lord Mooton. lebih baik
campurkan obat tidur di dalam anggur yang biasa diminumnya di malam hari. Saat dia terbangun
keesokan paginya, gadis itu sudah tewas.

Gadis itu masih terlalu muda, walaupun pengkhianatannya berat, kata Ser Florian, si ksatria tua yang
sudah beruban, dengan tegas. Raja Jaehaerys tidak akan pernah memerintahkan hal semacam ini.
Seorang pria terhormat tidak akan mau melakukannya.

Ini masa-masa yang sulit, kata Lord Mooton,dan Sang Ratu telah memberikan pilihan yang sulit
kepadaku. Gadis ini adalah tamu di bawah atap rumahku. Jika kupatuhi perintah Ratu, Maidenpool akan
dikutuk selamanya. Jika aku menolak, kita akan didakwa dan dihancurkan.

Sang adik menjawab, mungkin kita akan tetap hancur, apapun pilihan yang kita ambil. Sang Pangeran
sangat menyukai anak perempuan ini, dan beliau didampingi oleh naga. Sebaiknya kita bunuh saja
mereka berdua. Kalau tidak, Sang Pangeran akan marah dan membakar habis Maidenpool.

Sang Ratu telah melarang Sang Pangeran dilukai, kata Lord Mooton mengingatkan mereka semua. dan
membunuh 2 orang tamu yang sedang tidur adalah 2 kali lebih jahat daripada membunuh 1 orang. Aku
akan dikutuk 2 kali lipat. Setelah itu, ia menghela nafas dan berkata, seandainya saja aku tidak pernah
membaca surat ini... Setelah itu, ia menghela nafas dan berkata, seandainya saja aku tidak pernah
membaca surat ini...

Mendadak Maester Norren berkata, mungkin Yang Mulia memang tidak pernah membacanya...

Apa yang dikatakan setelah itu tidak diketahui. Yang kita ketahui hanyalah bahwa Maester Norren, yang
baru berusia 22 tahun, menemui Pangeran Daemon dan Nettles yang sedang makan malam, lalu
57

menunjukkan surat Sang Ratu kepada mereka. Setelah membaca surat itu Pangeran Daemon berkata,
ini perkataan seorang ratu, tapi perbuatan seorang pelacur. Lalu ia mencabut pedangnya dan bertanya
apakah pasukan Lord Mooton sedang berjaga di depan pintu, siap untuk menangkap mereka berdua.
Ketika ia diberitahu bahwa Maester Norren datang sendirian tanpa diketahui siapapun, Pangeran
Daemon menyarungkan kembali pedangnya sambil berkata, kau seorang Maester yang buruk, tetapi
seorang pria yang baik. Lalu Daemon menyuruh Maester Norren pergi, sambil berpesan kepadanya
untuk, tidak mengatakan soal ini kepada siapapun sampai besok.

Bagaimana Pangeran Daemon Targaryen dan Nettles menghabiskan malam terakhir mereka di rumah
Lord Mooton tidak tercatat, namun saat fajar menyingsing, mereka berdua muncul di tengah lapangan.
Pangeran Daemon Targaryen membantu Nettles memasangkan pelana Sheepstealer untuk terakhir
kalinya. Sudah kebiasaan Nettles untuk memberi makan Sheepstealer setiap hari sebelum berangkat
terbang; naga lebih mudah mematuhi kehendak penunggangnya jika perutnya kenyang. Pagi itu Nettles
memberi Sheepstealer domba jantan hitam terbesar di seluruh Maidenpool. Nettles sendirilah yang
menyembelih domba itu. Menurut Maester Norren, ketika Nettles menaiki Sheepstealer pelananya
terkena percikan darah, dan pipi gadis itu ternoda oleh bekas air mata. Tidak ada kata perpisahan yang
terucap di antara Daemon dan Nettles. Namun, ketika Sheepstealer mengepakkan sayap coklatnya dan
melayang terbang ke langit fajar, Caraxes mendongak dan mengeluarkan raungan yang menggetarkan
setiap jendela di menara Jonquil's Tower. Setelah terbang jauh di atas kota, Nettles mengarahkan
naganya ke Bay of Crabs, lalu menghilang di tengah kabut pagi, tanpa pernah terlihat lagi di manapun.

Daemon Targaryen kembali ke kastil tepat waktu untuk sarapan dengan Lord Mooton. Ini adalah untuk
terakhir kalinya kau akan melihat diriku, kata Daemon kepada Lord Mooton. terima kasih atas kebaikan
hatimu selama ini. Sebarkanlah berita ke seluruh wilayah kekuasaanmu, bahwa aku terbang ke
Harrenhal. Jika keponakanku Aemond cukup berani untuk menghadapiku, silakan cari aku di sana. Aku
akan berada di sana sendirian

Maka Pangeran Daemon pun pergi meninggalkan Maidenpool untuk terakhir kalinya. Setelah Daemon
pergi, Maester Norren pergi menghadap Lord Mooton sambil berkata, ambillah kalung rantai
maesterku, dan silakan borgol aku dengan rantai itu. Anda harus mengirimku menghadap Sang Ratu.
Ketika aku memberi peringatan kepada seorang pengkhianat dan membiarkan dia melarikan diri, aku
juga telah menjadi seorang pengkhianat. Lord Mooton menolak. Simpan kalungmu. Kita semua sudah
menjadi pengkhianat di sini. Malam itu, panji Ratu Rhaenyra diturunkan dari atas gerbang Maidenpool,
digantikan oleh panji Raja Aegon II.
58

Tidak ada panji yang berkibar di atas menara hangus dan reruntuhan benteng Harrenhal ketika Pangeran
Daemon melayang turun dari udara untuk merebut Harrenhal bagi dirinya sendiri. Beberapa orang
penghuni liar telah bermukim di ruang bawah tanah Harrenhal, namun segera kabur begitu mendengar
bunyi kepak sayap Caraxes. Setelah mereka semua pergi, Daemon Targaryen berjalan memasuki aula
utama Harrenhal seorang diri, tanpa ditemani oleh siapapun kecuali Caraxes. Setiap malam, saat
matahari mulai terbenam, ia menyabetkan pedangnya ke Pohon Heart Tree yang terletak di kebun
Godswood (taman tempat pohon suci itu ditanam), untuk menandai berlalunya hari itu. Total ada 13
bekas goresan pedang di pohon itu, dan masih bisa dilihat sampai sekarang. Bekas goresan yang sudah
lama, gelap, dan dalam. Walaupun begitu, setiap bangsawan yang memimpin Harrenhal sejak saat itu
berkata bahwa bekas-bekas goresan itu selalu mengeluarkan darah setiap musim semi.

Setelah Pangeran Daemon menunggu selama 13 hari, di hari ke-14 sebuah bayangan melayang di atas
Harrenhal, sebuah bayangan yang lebih gelap daripada awan hitam manapun. Semua burung yang
hinggap di hutan Godswood terbang ketakutan, dan angin panas berhembus menyapu terbang daun-
daun gugur ke pinggir lapangan. Vhagar akhirnya datang juga. Di atas punggungnya berdirilah sang
penunggang naga, Pangeran Bermata Satu, Aemond Targaryen. Dia berpakaian baju besi berwarna hitam
pekat berhiaskan ukiran emas.

Pangeran Aemond Targaryen tidak datang sendirian. Alys Rivers terbang bersamanya. Rambut hitamnya
panjang terurai di punggungnya, dan perutnya sedang hamil tua. Pangeran Aemond terbang mengitari
menara Harrenhal sebanyak 2 kali, lalu membawa Vhagar mendarat turun di lapangan luar, sejauh 90
Meter dari Caraxes. Kedua naga itu saling menatap dengan tajam, lalu Caraxes mengepakkan sayapnya
dan mendesis, api berkobar di antara giginya..

Pangeran Aemond membantu kekasihnya turun dari punggung Naga Vhagar, lalu berbalik untuk
menghadap pamannya, Pangeran Daemon. Paman, kudengar kau telah mencari kami.

Cuma dirimu yang kucari, jawab Daemon. Siapa yang memberitahumu ke mana harus mencariku?

Kekasihku, jawab Aemond. Dia melihatmu di dalam awan badai, di danau pegunungan saat matahari
terbenam, di dalam api yang kami nyalakan untuk memasak makan malam kami. Alys, kekasihku, mampu
menerawang jauh lebih banyak lagi. Paman, Anda bodoh sekali datang kemari sendirian.

Kalau aku tidak sendirian, kau tidak akan mau datang, jawab Daemon.
59

Namun Paman tetap datang sendirian kemari. Dan sekarang, akupun sudah ada di sini. Paman sudah
hidup terlalu lama di dunia ini.

Dalam hal yang satu itu, aku setuju denganmu, jawab Daemon.

Pangeran Daemon menyuruh Caraxes merendahkan lehernya, lalu memanjat ke punggung naga itu.
Sementara itu, Pangeran Aemond mencium kekasihnya dan melompat ringan ke atas Vhagar. Pangeran
Aemond memastikan keempat rantai yang menghubungkan pelana dan sabuknya terpasang dengan
kuat. Pangeran Daemon, sebaliknya, membiarkan rantai penghubung itu terjuntai. Caraxes mendesis lagi,
menyemburkan api ke udara. Vhagar membalasnya dengan raungan. Kedua naga itu terbang bersamaan
ke udara.

Pangeran Daemon memacu Caraxes untuk terbang naik secepatnya, memecutnya dengan cambuk
bermata baja sampai mereka menghilang ke dalam gumpalan awan. Vhagar, naga yang jauh lebih tua
dan lebih besar, juga lebih lamban. Naga itu sulit bergerak cepat karena ukuran badannya yang besar.
Vhagar terbang naik perlahan-lahan, berputar-putar dengan lingkar putaran yang semakin lama semakin
luas, dan Vhagar dan Aemond terbang di atas Danau Gods Eye. Hari sudah senja, matahari sudah hampir
terbenam, dan danau itu terlihat tenang. Permukaan danau itu berkilauan bagaikan tembaga. Vhagar
terbang semakin lama semakin tinggi, mencari-cari Caraxes. Sementara itu, Alys Rivers menyaksikan
semuanya dari atas menara Kingspyre Tower di Harrenhal.

Serangannya datang mendadak bagaikan geledek menggemuruh. Caraxes menerjang turun dari atas
Vhagar dengan jeritan keras yang terdengar sampai sejauh 19 kilometer. Caraxes luput dari pengawasan
Pangeran Aemond, sebab sinar matahari senja menyilaukan pandangannya. Caraxes menghantam
Vhagar sekuat tenaga. Raungan sepasang naga itu menggema di seluruh Danau Gods Eye. Kedua naga itu
saling mencengkram dan mencabik satu sama lain, membentuk sebuah bayangan hitam berlatar
belakang cahaya matahari senja berwarna merah darah. Saking terangnya semburan api mereka berdua,
para nelayan yang sedang berada di danau Gods Eye merasa khawatir kalau-kalau awan di atas langit ikut
terbakar. Dengan posisi saling mengunci satu sama lain, kedua Naga itu meluncur turun ke arah danau.
Rahang Caraxes menggigit leher Vhagar, dan gigi hitamnya menancap dalam-dalam di daging naga yang
lebih besar itu. Bahkan ketika cakar Vhagar merobek perut Caraxes sampai terbuka, dan gigi Vhagar
merobek putus salah satu sayap Caraxes, Caraxes justru menggigit semakin dalam, sementara mereka
meluncur semakin cepat mendekati permukaan danau.
60

Konon, pada saat itulah Pangeran Daemon Targaryen melompat dari atas pelana naganya, meluncur dari
atas Caraxes ke atas Vhagar. Tangannya menggenggam Pedang Dark Sister, yang dulu dimiliki oleh Ratu
Visenya Targaryen. Pangeran Aemond Mata Satu hanya bisa memandang dengan ngeri. Saat Aemond
berusaha keras untuk melepas rantai yang mengikat tubuhnya ke pelana, Daemon memecahkan
ketopong besi Aemond, lalu menusukkan Pedang Dark Sister ke bagian mata Aemond yang buta, tembus
sampai ke bagian belakang tenggorokan Aemond. Setengah detik kemudian, kedua naga itu jatuh ke
dalam danau. Semburan air yang muncrat akibat jatuhnya kedua naga itu konon nyaris setinggi Menara
Kingspyre Tower.

Para nelayan yang menyaksikan kejadian itu berkata bahwa kalau jatuhnya sekeras itu, baik naga maupun
manusia tidak mungkin selamat. Dan memang, tidak ada satupun dari mereka yang selamat. Caraxes
masih bisa bertahan hidup cukup lama untuk merayap kembali ke darat. Dengan perut robek, satu sayap
putus, dan tubuh mengepulkan asap karena basah kuyup oleh air danau, Caraxes mengerahkan sisa-sisa
tenaganya untuk menyeret tubuhnya ke tepi danau, lalu menghembuskan nafas terakhir di bawah
tembok Harrenhal. Bangkai Vhagar tenggelam ke dasar danau. Darah panas yang mengalir dari bekas
lukanya membuat air di sekitar tempat tenggelamnya Vhagar menjadi panas mendidih. Beberapa tahun
kemudian, setelah perang saudara Tarian Para Naga ini berakhir, bangkai Vhagar berhasil ditemukan. Di
sana ditemukan juga kerangka dari Pangeran Aemond Targaryen. Masih memakai baju besi dan terikat di
pelana naganya. Pedang Dark Sister menancap sedemikian dalam, sampai gagangnya menempel di
lubang mata tengkorak Aemond.

Tidak diragukan lagi, Pangeran Daemon Targaryen juga pasti meninggal. Namun jenasahnya tidak pernah
ditemukan. Mungkin karena arus air di danau itu tidak bisa diperkirakan arahnya. Belum lagi, di danau
itu juga ada banyak ikan yang lapar...konon, menurut dongeng yang dinyanyikan oleh para penyanyi
balada keliling, Pangeran Daemon berhasil selamat setelah jatuh ke dalam danau. Setelah itu dia berhasil
bersatu kembali dengan kekasihnya Nettles. Mereka hidup berdua sampai akhir hayat mereka. Dongeng
yang indah. Sayangnya, fakta sejarah tidaklah seindah itu.

Hari itu, pada tanggal 22 bulan 5 tahun 130 AC, kedua naga itu bertarung dan tewas di Danau Gods Eye.
Daemon Targaryen berusia 49 tahun saat meninggal; Aemond Targaryen baru berusia 20 tahun. Vhagar,
naga terhebat milik Dinasti Targaryen setelah meninggalnya Balerion The Black Dread, telah menjalani
hidup selama 181 tahun. Maka, dengan ini, meninggal sudah naga terakhir yang tersisa dari Jaman
Penaklukan Aegon, seiring dengan turunnya kegelapan malam meliputi Harrenhal. Walaupun begitu,
karena sedikit sekali orang yang menyaksikan peristiwa ini, kabar pertarungan terakhir Pangeran Daemon
Targaryen baru tersebar luas setelah sekian lama waktu berlalu.
61

Sementara itu, di King's Landing, Ratu Rhaenyra semakin lama semakin terkucil oleh berbagai macam
pengkhianatan. Addam Velaryon, yang dicurigai akan membelot ke pihak lawan, keburu melarikan diri
sebelum sempat ditanyai. Dengan memerintahkan penangkapan Addam Velaryon, Ratu Rhaenyra bukan
saja kehilangan seekor Naga dan penunggangnya, melainkan juga Hand of Queen-nya, Lord Corlys
Velaryon...dan lebih dari separuh pasukan yang berlayar dari Dragonstone untuk merebut Tahta Iron
Throne adalah anak buah House Velaryon. Ketika mereka mengetahui bahwa Lord Corlys Velaryon
dikurung di penjara bawah tanah Istana Red Keep, ratusan prajurit mulai meninggalkan Ratu Rhaenyra.
Sebagian bergabung dengan massa di lapangan Cobbler's Square. Sebagian lagi menyelinap keluar
melalui gerbang belakang atau memanjati dinding kota, berniat untuk kembali ke Driftmark. Sebagian
lagi bahkan berusaha memanjati dinding istana, bermaksud untuk membebaskan Lord Corlys Velaryon.
Ketika tertangkap, mereka pun dihukum gantung. Pasukan yang masih tinggal pun tidak bisa sepenuhnya
dipercaya.

Hari itu juga, tidak lama setelah matahari terbenam, sebuah kabar mengerikan tiba bagi Sang Ratu.
Helaena Targaryen, adik, istri, Ratu dan juga ibu bagi anak-anak Raja Aegon II, melompat dari balik
jendela kamarnya di Benteng Maegor's Holdfast. Ia tewas dengan tubuh tertancap di atas barisan tiang
besi tajam yang dipasang di parit kering di sekeliling Benteng Maegor's Holdfast. Usianya baru 21 tahun.

Di malam harinya, gosip yang lebih menyeramkan mulai menyebar di jalanan dan lorong-lorong kota
King's Landing, di penginapan, rumah pelacuran, kedai makan, bahkan sampai ke tempat ibadah
sekalipun. Menurut gosip itu, Ratu Helaena telah dibunuh, sama seperti anak-anaknya. Pangeran Daeron
dan naga-naganya akan segera tiba di gerbang kota, dan mengakhiri pemerintahan Ratu Rhaenyra. Ratu
Rhaenyra tidak sudi membiarkan adik tirinya, Helaena, bergembira ria di atas kejatuhan dirinya. Jadi
beliau mengutus Ser Luthor Largent untuk merenggut Helaena dengan tangannya yang besar dan kasar,
lalu melemparnya keluar jendela sehingga menimpa tiang besi tajam di bawah.

Gosip mengenai pembunuhan Ratu Helaena segera menyebar ke hampir separuh penduduk King's
Landing. Begitu cepat gosip itu dipercaya, menunjukkan bahwa warga King's Landing sudah sepenuhnya
berbalik menentang Ratu Rhaenyra, yang dulu mereka cintai. Rhaenyra kini dibenci, sedangkan Helaena
justru kini dicintai. Rakyat juga belum melupakan pembunuhan sadis Pangeran Jaehaerys oleh Blood dan
Cheese. Kematian Helaena, untungnya, termasuk cepat: salah satu tiang besi tajam itu menembus
lehernya, dan dia mati tanpa mengeluarkan suara. Saat Helaena tewas, di seberang kota, di atas Bukit
Rhaenys Hill, Naga milik Helaena, Dreamfyre, mendadak bangkit dan meraung keras mengguncangkan
Kandang Dragonpit, sambil menarik putus 2 rantai yang mengikatnya. Ketika Ibusuri Alicent diberitahu
mengenai kematian putrinya, ia mengoyakkan pakaiannya dan mengucapkan kutukan yang mengerikan
buat Ratu Rhaenyra.
62

Malam itu juga, pecah kerusuhan berdarah di King's Landing.

Kerusuhan itu dimulai dari antara gang dan lorong Flea Bottom. Ratusan pria dan wanita berhamburan
keluar dari kedai anggur, sarang tikus, dan warung makanan dalam keadaaan marah, mabuk, dan
ketakutan. Dari sana, para perusuh itu menyebar ke seluruh penjuru kota, berteriak-teriak menuntut
keadilan bagi para pangeran dan ibu mereka yang telah mati terbunuh. Kereta dan gerobak
dijungkirbalikkan massa. Toko-toko dijarah. Rumah-rumah dirampok dan dibakar. Pasukan jubah emas
yang mencoba menenangkan keadaan dikeroyok dan dipukuli sampai berdarah-darah. Tidak ada yang
lolos, baik kaum bangsawan maupun rakyat jelata. Para bangsawan ditimpuki sampah. Para knight ditarik
turun dari atas kuda mereka. Lady Darla Deddings menyaksikan kakaknya Davos ditusuk matanya sampai
tembus, ketika berusaha melindungi dirinya dari 3 orang penjaga kuda yang sedang mabuk dan mencoba
memperkosa dirinya. Para pelaut yang tidak bisa kembali ke kapal mereka menyerbu gerbang River Gate
dan bertarung dengan pasukan City Watch. Barulah setelah Ser Luthor Largent dan 400 orang prajurit
bertombak datang mereka bisa dibubarkan. Pada waktu mereka berhasil dibubarkan, pintu gerbangnya
sudah separuh jebol dan 100 orang tewas atau sekarat. Seperempatnya adalah anggota pasukan Jubah
Emas.

Di lapangan Cobbler's Square suara kerusuhan dapat terdengar dari berbagai penjuru. Pasukan City
Watch datang dengan kekuatan besar, 500 prajurit berpakaian rompi pelindung dari jalinan rantai
berwarna hitam, helm baja, dan jubah panjang berwarna keemasan. Mereka dipersenjatai dengan
pedang pendek, tombak, dan gada berduri. Mereka berkumpul di sebelah selatan Lapangan Cobbler's
Square, lalu berbaris di balik dinding perisai dan tombak. Pasukan itu dikepalai oleh Ser Luthor Largent,
yang menunggangi seekor kuda perang yang memakai pakaian pelindung. Ia memegang sebilah pedang
panjang. Penampilan Ser Luthor sudah cukup untuk membuat ratusan orang membubarkan diri dan
masuk kembali ke dalam jalanan dan gang. Ratusan orang lagi bubar ketika Ser Luthor memerintahkan
pasukan Jubah Emas untuk bergerak maju.

Namun, puluhan ribu orang masih tetap di tempatnya. Begitu beratnya tekanan massa, sehingga mereka
yang mungkin sebenarnya ingin mundur tidak dapat bergerak, didorong, didesak, dan terinjak-injak.
Sisanya maju secara bergelombang dengan saling berpegangan tangan, dan mulai berteriak dan mencaci
maki, ketika pasukan Jubah Emas berbaris maju seiring dengan irama genderang sambil menyorongkan
tombak mereka. Minggir, hai orang-orang bodoh,! seru Ser Luthor, Pulanglah. Kalian tidak akan kami
sakiti. Pulanglah!

Konon, korban tewas pertama adalah seorang pembuat roti, yang menjerit kaget ketika mata tombak
menembus dagingnya dan dia melihat celemeknya berubah warna menjadi merah darah. Yang lain
63

berkata bahwa korban pertama adalah seorang gadis cilik yang terinjak-injak oleh kuda Ser Luthor.
Sebuah batu melayang dari kerumunan massa, mengenai dahi salah seorang prajurit bertombak.
Teriakan dan caci maki terdengar bersahutan, sementara kayu, batu, dan pispot mulai dilemparkan dari
atas atap. Seorang pemanah di seberang lapangan mulai menembakkan anak panahnya. Sebuah obor
dilemparkan ke seorang pengawal, dan jubah emasnya pun segera terbakar.

Pasukan jubah emas adalah orang-orang yang bertubuh besar, muda, kuat, disiplin, bersenjata lengkap
dan mengenakan baju pelindung lengkap. Tembok perisai yang mereka buat bisa bertahan sampai
barisan mereka bergerak maju sejauh 18 meter lebih, dan mereka membuka jalan darah dengan
menerobos masuk ke dalam gerombolan massa. Mayat-mayat bergelimpangan di sekeliling mereka.
Namun jumlah mereka hanya 500 orang, padahal massa yang terkumpul sebanyak puluhan ribu orang.
Satu demi satu anggota pasukan Jubah Emas berguguran. Mendadak warga mulai berhasil menyusup
masuk ke dalam celah di barisan, dan menyerang dengan pisau, batu, bahkan dengan gigi. Massa
mengerubuti Pasukan City Watch lalu bergerak menyamping dan membelakangi pasukan itu, lalu
menyerang dari belakang, sambil melempari pasukan itu dengan genting dari atap dan balkon. Satu demi
satu anggota pasukan Jubah Emas berguguran. Mendadak warga mulai berhasil menyusup masuk ke
dalam celah di barisan, dan menyerang dengan pisau, batu, bahkan dengan gigi. Massa mengerubuti
Pasukan City Watch lalu bergerak menyamping dan membelakangi pasukan itu, lalu menyerang dari
belakang, sambil melempari pasukan itu dengan genting dari atap dan balkon.

Pertempuran itu berubah menjadi kerusuhan, lalu berkembang menjadi pembantaian. Dikepung dari
segala arah, Pasukan Jubah Emas terjepit dan terdesak tanpa bisa menggerakkan senjata mereka. Banyak
yang tewas tertusuk oleh pedang mereka sendiri. Sisanya tewas tercabik-cabik, ditendang sampai mati,
terinjak-injak, dicincang oleh cangkul dan golok tukang jagal. Bahkan Ser Luthor Largent yang terkenal
garang pun tidak bisa lolos. Pedangnya terlepas dari genggaman tangannya, Largent diseret turun dari
pelana kudanya, perutnya ditusuk, lalu dipukuli sampai tewas oleh batu. Helm dan kepalanya hancur
remuk sedemikian rupa, sehingga ketika gerobak pengangkut jenasah datang keesokan harinya,
jenasahnya hanya dapat dikenali karena ukuran tubuhnya yang besar.

Sepanjang malam itu, separuh wilayah kota dilanda kekacauan. Sementara itu, banyak orang mendadak
muncul dan mengaku-ngaku sebagai bangsawan dan raja, bertengkar memperebutkan separuh wilayah
kota yang tersisa. Seorang Hedge Knight bernama Ser Perkin The Flea melantik Squire-nya sendiri,
Trystane, seorang pemuda remaja yang baru berusia 16 tahun, sebagai Raja. Ser Perkin mengklaim
bahwa Trystane adalah anak haram dari almarhum Raja Viserys. Setiap Knight bisa melantik Knight yang
baru. Ser Perkins mulai melantik setiap orang menjadi Knight, mulai dari tentara bayaran, pencuri,
sampai asisten tukang jagal. Mereka hanya perlu bersedia untuk bergabung ke bawah panji compang
camping milik Trystane. Akibatnya, ratusan orang pria, tua dan muda, bermunculan untuk mendukung
perjuangannya.
64

Ketika fajar tiba, kebakaran melanda seluruh penjuru kota. Mayat-mayat bergelimpangan di Lapangan
Cobbler's Square. Kumpulan bandit merajalela di Flea Bottom, menjebol toko dan rumah, dan
menganiaya setiap orang baik-baik yang mereka temui. Pasukan Jubah Emas yang tersisa telah mundur
ke barak mereka. Sementara itu, ksatria asal-asalan, raja jadi-jadian, dan nabi-nabi gila berkuasa di
jalanan. Seperti kecoa, mereka mundur sebelum fajar menyingsing, bersembunyi di dalam lubang
perlindungan dan gudang untuk tidur sehabis bermabuk-mabukan, membagi-bagi hasil jarahan, atau
mencuci tangan mereka yang berlumuran darah. Pasukan Jubah Emas yang berjaga di gerbang Old Gate
dan Dragon Gate bergerak maju di bawah komando kapten mereka, Ser Balon Byrch dan Ser Garth the
Harelip. Pada waktu siang harinya, mereka berhasil memulihkan ketertiban di kawasan sebelah Utara
dan Timur Bukit Rhaenys' Hill. Ser Medrick Manderly, dengan memimpin 100 prajurit dari White Harbor,
juga berhasil mengamankan situasi di wilayah sebelah timur laut bukit Aegon's High Hill sampai ke
gerbang Iron Gate.

Walaupun begitu, sisa wilayah King's Landing yang lain masih kacau balau. Ketika Ser Torrhen Manderly
memimpin pasukannya ke wilayah The Hook, mereka menemukan daerah Fishmonger's Square dan River
Row dipenuhi dengan knight asal-asalan anak buah Ser Perkin. Di gerbang River Gate, panji compang
camping milik Raja Trystane berkibar di atas tembok menara, sementara mayat dari kapten penjaga
dan ketiga sersan bawahannya tergantung di pintu gerbang. Sisa pasukan Jubah Emas yang seharusnya
menjaga gerbang itu telah membelot ke Ser Perkins. Ser Torrhen kehilangan seperempat pasukannya
saat berjuang untuk bisa kembali ke istana Red Keep. Namun, korban yang ia derita masih termasuk
ringan dibandingkan dengan apa yang dialami oleh Ser Lorent Marbrand. Saat memimpin 100 knights
dan prajurit ke wilayah Flea Bottom, hanya 16 orang yang berhasil kembali hidup-hidup. Ser Lorent, Lord
Commander of The Queensguard, tidak termasuk di antara mereka.

Di malam harinya, Rhaenyra Targaryen merasakan dirinya dikeroyok dari berbagai sisi, dan
pemerintahannya hancur berantakan. Sang Ratu sangat marah ketika mendapat kabar bahwa
Maidenpool membelot ke pihak musuh, Nettles telah melarikan diri, dan Daemon Targaryen, suaminya
tercinta, telah mengkhianatinya. Rhaenyra gemetar ketika Lady Mysaria memperingatkan dirinya akan
kegelapan yang akan tiba sebentar lagi, bahwa malam ini akan lebih buruk daripada sebelumnya. Di pagi
harinya, 100 orang melayaninya di Ruang Tahta. Namun, satu persatu diam-diam menyelinap pergi.

Perasaan hati Sang Ratu berubah-ubah antara marah dan putus asa. Ia mencengkeram Tahta Iron Throne
mati-matian, sampai-sampai kedua tangannya berlumuran darah ketika matahari terbenam. Rhaenyra
mengangkat Ser Balon Byrch, Kapten Pasukan Jubah Emas di Gerbang Iron Gate menjadi komandan
Pasukan Jubah Emas yang baru. Ia mengirim gagak ke Winterfell dan The Eyrie untuk memohon
tambahan bala bantuan. Ia memerintahkan agar sebuah perintah Kerajaan dikeluarkan untuk
65

menghukum House Mooton dari Maidenpool, dan mengangkat Ser Glendon Goode menjadi Lord
Commander of The Queensguard yang baru. Walaupun usianya baru 20 tahun, dan belum ada sebulan
menjadi anggota Kingsguard, Ser Goode telah menunjukkan prestasinya dalam pertempuran di Flea
Bottom. Dialah yang membawa pulang jenasah Ser Lorent, agar tidak dirusak oleh para perusuh.

Pangeran Aegon Muda senantiasa mendampingi ibunya, Sang Ratu. Walaupun begitu, ia jarang sekali
berkata-kata. Pangeran Joffrey, yang baru berusia 13 tahun, memakai baju besi khusus Squire, dan
memohon kepada Sang Ratu agar diijinkan pergi ke Kandang Dragonpit dan menunggangi Naga Tyraxes.
Aku ingin bertarung bagimu, Ibu, sama seperti kakak-kakakku. Ijinkan aku membuktikan bahwa aku
sama beraninya seperti mereka. Namun, perkataan Joffrey justru semakin menguatkan tekad Rhaenyra
untuk melarangnya pergi. Mereka memang pemberani, dan kini mereka telah tiada. Kedua anakku yang
manis. Maka, sekali lagi, Sang Ratu melarang Sang Pangeran untuk pergi meninggalkan Istana.

Ketika matahari terbenam, para bandit King's Landing mulai keluar dari sarang persembunyian mereka.
Kali ini, jumlah mereka bahkan lebih besar daripada malam sebelumnya.

Di Gerbang River Gate, Ser Perkin berpesta pora dengan para knight asal-asalan yang menjadi anak
buahnya, dengan menikmati makanan hasil jarahan mereka. Lalu Ser Perkin memimpin mereka
menyusuri aliran sungai sambil menjarahi dermaga, gudang, dan kapal-kapal yang sedang berlabuh.
Walaupun kota King's Landing memiliki dinding yang besar dan menara-menara yang kokoh, semuanya
itu dirancang untuk menahan serangan musuh dari luar, bukan dari dalam. Pasukan penjaga Gerbang
Gate of The Gods adalah yang paling lemah, karena kapten mereka dan sepertiga jumlah mereka turut
tewas bersama Ser Luthor Largent di Lapangan Cobler's Square. Pasukan yang masih tersisa kebanyakan
berada dalam kondisi terluka. Mereka dengan mudah dikalahkan oleh gerombolan Ser Perkin.

Dalam waktu kurang dari sejam, Gerbang King's Gate dan Lion's Gate juga telah terbuka. Pasukan Jubah
Emas yang bertugas di gerbang King's Gate telah kabur, sedangkan pasukan yang bertugas di Gerbang
Lion's Gate malah bergabung dengan massa. 3 dari 7 gerbang kota King's Landing telah terbuka bagi
musuh-musuh Rhaenyra.

Namun, ancaman paling gawat bagi pemerintahan Sang Ratu justru berasal dari dalam kota. Saat malam
hari tiba, massa kembali berkumpul di lapangan Cobbler's Square. Kali ini jumlahnya 2 kali lipat, dan
mereka 3 kali lebih ketakutan daripada malam sebelumnya. Sama seperti ratu yang mereka benci, massa
ini juga memandangi langit dengan ketakutan, khawatir kalau-kalau naga-naga dari Raja Aegon akan tiba
66

sebelum malam ini berlalu, disusul oleh sebuah pasukan besar. Mereka tidak lagi percaya bahwa Ratu
Rhaenyra bisa melindungi mereka.

Ketika seorang nabi sinting bertangan satu yang dijuluki Sang Gembala mulai mengoceh, massa, yang
juga sudah setengah gila, mulai mendengarkan. Sang Gembala berbicara melawan para naga, dan bukan
hanya naga yang akan menyerang mereka, melainkan juga seluruh naga di mana-mana. Bila para naga
tiba, serunya, daging kalian akan terbakar, melepuh, lalu menjadi abu. Istri-istri kalian akan berjingkrak-
jingkrak dengan gaun yang terbakar api, sambil menjerit-jerit sementara tubuh mereka terbakar, cabul
dan telanjang di dalam kobaran api. Kalian akan menyaksikan anak-anak kalian menangis sampai mata
mereka meleleh dan terlepas dari wajah mereka, sampai daging mereka menjadi hitam hangus dan
terlepas dari tulang mereka. Dewa kematian, The Stranger, akan segera datang, untuk menghukum kita
karena dosa-dosa kita. Doa tidak akan bisa menghentikan amarahNya, sama seperti air mata tidak bisa
memadamkan api naga. Hanya darah yang bisa. Darahku, darah kalian, dan darah para naga. Lalu Sang
Gembala mengangkat lengan kanannya yang buntung, dan menunjuk ke Bukit Rhaenys's Hill di
belakangnya, tepatnya ke Kandang Naga Dragonpit, bangunan hitam yang dikelilingi bintang-bintang. Di
sanalah para iblis itu tinggal. Di atas sana. Ini adalah kota mereka. Kalau kalian ingin merebut kota ini
kembali, pertama kalian harus menghancurkan mereka! Jika kalian ingin membersihkan diri dari dosa,
pertama kalian harus bermandikan darah naga! Sebab hanya darah yang bisa memadamkan api neraka!

Puluhan ribu orang mulai berseru, Bunuh mereka! Bunuh mereka! Seperti seekor binatang raksasa
dengan sepuluh ribu kaki, massa yang dipimpin oleh Sang Gembala mulai bergerak maju, terus
mendesak dan mendorong, sambil mengayunkan obor, dan mengacungkan pedang, pisau, dan berbagai
senjata tajam lainnya, sambil berjalan dan berlari melewati jalan-jalan menuju Kandang Naga Dragonpit.
Sebagian orang mulai sadar, dan diam-diam pulang ke rumah. Namun, setiap kali ada satu orang yang
pulang, 3 orang baru bergabung dengan rombongan yang ingin membantai naga ini. Ketika mereka tiba
di Bukit Hill of Rhaenys, jumlah mereka sudah berlipat ganda.

Dari seberang kota, di puncak bukit Aegon's High Hill, Ratu Rhaenyra menyaksikan penyerbuan massal
itu dari puncak Benteng Maegor's Holdfast bersama dengan anak-anaknya dan para pengikutnya. Malam
itu gelap dan mendung berawan. Begitu banyak obor menyala, seolah-olah bintang-bintang telah turun
ke bumi untuk menyerbu Kandang Naga Dragonpit. Begitu Sang Ratu menerima kabar bahwa massa yang
marah sedang berbaris menuju ke sana, ia segera mengirim utusan ke Ser Balon di Gerbang Old Gate dan
Ser Garth di Gerbang Dragon Gate, memerintahkan mereka untuk membubarkan massa itu melindungi
para naga kerajaan. Namun, karena begitu kacaunya keadaan kota, kecil sekali kemungkinannya para
utusan yang dikirim Ratu bisa mencapai mereka. Bahkan jika pasukan di kota berhasil dihubungi
sekalipun, jumlah pasukan Jubah Emas yang tersisa sudah terlalu sedikit. Kecil sekali harapan bagi
mereka untuk berhasil. Ketika Pangeran Joffrey memohon kepada ibunya agar ia diijinkan memimpin
pasukan mereka sendiri dan pasukan dari White Harbor, Sang Ratu menolaknya. Jika mereka berhasil
67

merebut bukit itu, bukit inilah sasaran mereka berikutnya. Kita akan memerlukan setiap prajurit yang ada
untuk mempertahankan kastil ini.

Tapi mereka akan membunuhi naga kita, kata Pangeran Joffrey dengan cemas.

Atau nagalah yang akan membunuhi mereka, kata ibunya, tidak bergeming. Biarkan mereka terbakar.
Negeri ini tidak akan rugi kehilangan mereka.

Ibu, bagaimana jika mereka membunuh nagaku, Tyraxes? kata sang pangeran muda.

Sang Ratu tidak percaya mereka bisa melakukannya, Mereka cuma serangga. Pemabuk, orang bodoh,
dan tikus selokan. Satu semburan api naga, dan mereka akan kabur.

Di saat itulah Si Badut Istana, Mushroom, angkat bicara,mereka mungkin cuma sekawanan pemabuk.
Tetapi, seorang pemabuk tidak kenal takut. Ya, mereka orang bodoh. Tapi bahkan orang bodoh pun bisa
membunuh Raja. Ya, mereka cuma tikus. Tapi, ribuan ekor tikus bisa menghabisi seekor beruang. Aku
pernah melihat hal itu terjadi. Sekali. Di Flea Bottom. Yang Mulia Ratu berbalik menuju ke tembok
pertahanan.

Ketika para penjaga di atas atap mendengar Syrax meraung, barulah semua orang sadar kalau Pangeran
Joffrey ternyata telah menyelinap keluar diam-diam dengan raut muka murung.

Tidak! Sudah kularang dia...sudah kularang! jerit Sang Ratu. Namun, saat Ratu mengucapkan perkataan
itu, Syrax sudah mengepakkan sayapnya terbang meninggalkan lapangan, mendarat sesaat di atas
tembok pertahanan istana, lalu melayang terbang menuju kegelapan malam. Pangeran Joffrey Velaryon
berpegangan di punggung naga itu, sambil menggenggam sebilah pedang. Kejar dia! seru Sang
Ratu,Kalian semua, baik yang tua maupun yang muda, cepat naik ke kuda dan kejar dia! Naik ke kuda!
Kejar dia! Bawa dia kembali! Bawa dia kembali...dia belum tahu apa-apa...putraku...putraku yang
manis...

Tapi sudah terlambat.

68

Kita tidak akan pura-pura memahami ikatan batin antara naga dan penunggangnya; sudah berabad-abad
para pakar mencoba memahami misteri ikatan batin itu. Tapi, yang kita ketahui selama ini adalah bahwa
naga tidak sama dengan kuda; naga tidak bisa ditunggangi begitu saja oleh sembarang orang yang
memasang pelana di punggungnya. Syrax adalah naga milik Sang Ratu. Dia tidak pernah ditunggangi oleh
orang lain. Syrax mengenali Pangeran Joffrey karena terbiasa melihat dan mencium baunya. Naga itu
sudah terbiasa dengannya, sehingga ketika Joffrey melepas rantainya, Syrax tidak merasa was was.
Walaupun begitu, naga itu tidak mau ditunggangi olehnya. Karena buru-buru ingin segera kabur sebelum
dihentikan oleh siapapun, Pangeran Joffrey menunggangi Syrax tanpa memakai pelana maupun
membawa pecut. Kita hanya bisa menebak-nebak apa niat Pangeran Joffrey melakukan hal ini. Mungkin
dia berencana untuk menerbangkan Syrax ke medan perang. Atau, bisa jadi dia berencana untuk terbang
ke Kandang Naga Dragonpit dan menjemput naganya sendiri, Tyraxes. Mungkin juga dia berencana
melepaskan naga-naga lain yang ada di kandang itu.

Joffrey tidak pernah mencapai Bukit Hill of Rhaenys. Begitu sudah di udara, Syrax menggoyang-
goyangkan badannya, berusaha keras untuk menyingkirkan si penunggang asing yang sedang menempel
di punggungnya. Dari bawah, batu, tombak dan anak panah beterbangan ke arahnya dari para perusuh.
Sambitan benda-benda itu justru membuat Syrax semakin marah. Dari ketinggian 6 km di atas kawasan
Flea Bottom, Pangeran Joffrey terlepas dari punggung Syrax dan terjatuh ke atas permukaan bumi.

Di dekat persimpangan yang menjadi titik pertemuan dari kelima lorong Flea Bottom, Sang Pangeran
terjatuh dan riwayatnya berakhir dengan tubuh berlumuran darah. Mula-mula dia terjatuh menimpa
atap rumah yang miring, lalu terguling dan terjatuh dari atap setinggi 12 meter itu, diiringi dengan
pecahan genteng tajam yang turut menghujani tubuhnya. Menurut laporan, akibat jatuh setinggi itu,
punggungnya patah, pecahan-pecahan genteng menancap di tubuhnya seperti pisau, dan pedang yang ia
bawa terlepas dan menembus perutnya sendiri. Di Flea Bottom, orang-orang masih membicarakan
tentang seorang gadis bernama Robin, putri seorang pembuat lilin, yang konon memangku sang
pangeran dan menghiburnya di saat ia meninggal. Tapi, bagian cerita ini lebih mirip dongeng daripada
fakta sejarah. Ibu, maafkan aku. Konon, itulah kata-kata terakhir Joffrey sebelum menghembuskan
napasnya yang terakhir. Apakah Ibu yang dimaksud adalah ibunya, Sang Ratu, atau Dewi Ibu (Mother)
dari Agama Faith of The Seven, masih diperdebatkan sampai sekarang.

Maka gugurlah Pangeran Joffrey Velaryon, Pangeran Dragonstone dan ahli waris Tahta Iron Throne, putra
terakhir Ratu Rhaenyra dari Laenor Velaryon...atau, kalau gosip itu benar, anak haram terakhir hasil
perselingkuhan Rhaenyra Targaryen dengan Ser Harwin Strong. Terserah mau percaya versi yang mana.
69

Bahkan saat darah sang pangeran masih mengalir di lorong jalanan Flea Bottom, sebuah pertempuran
lain sedang berkecamuk di sekeliling Kandang Naga Dragonpit, di atas Bukit Hill of Rhaenys.

Mushroom, si Badut Kerajaan, tidaklah salah: segerombolan tikus yang kelaparan memang bisa
mengalahkan banteng, beruang, atau singa, kalau jumlahnya sangat banyak. Berapapun jumlah tikus
yang bisa dibunuh oleh si banteng atau beruang, selalu ada tikus-tikus baru yang menggigiti kakinya,
atau menempel pada perutnya, atau berlari-lari di atas punggungnya. Itulah yang terjadi pada malam itu.
Manusia-manusia tikus ini dipersenjatai dengan tombak, kapak, gada berduri, dan puluhan macam
senjata lainnya, termasuk panah dan busur silang. yang bisa dibunuh oleh si banteng atau beruang,
selalu ada tikus-tikus baru yang menggigiti kakinya, atau menempel pada perutnya, atau berlari-lari di
atas punggungnya. Itulah yang terjadi pada malam itu. Manusia-manusia tikus ini dipersenjatai dengan
tombak, kapak, gada berduri, dan puluhan macam senjata lainnya, termasuk panah dan busur silang.

Pasukan Jubah Emas dari Gerbang Dragon Gate, mematuhi perintah Ratu, berangkat dari barak mereka
untuk melindungi Bukit Hill of Rhaenys. Namun mereka gagal menembus kerumunan massa, dan
terpaksa mundur kembali. Sementara itu, utusan yang dikirim ke Gerbang Old Gate tidak pernah tiba.
Kandang Naga Dragonpit sendiri sebenarnya dijaga oleh pasukan pengawal, namun jumlah mereka
sedikit. Dalam sekejap mereka tidak bisa bertahan menghadapi amukan massa yang begitu besar, dan
dibantai ketika massa menjebol pintu dan memanjat masuk melalui jendela. (Pintu gerbang utama, yang
tinggi besar dan dilapisi perunggu dan besi, terlalu kuat untuk dijebol. Namun Kandang Dragonpit punya
beberapa pintu masuk lain).

Mungkin para penyerang itu berharap bisa menghabisi para naga itu ketika mereka sedang tidur. Namun
suara ribut dari serangan mereka membuat hal itu tidak terjadi. Belakangan, mereka yang bertahan
hidup dalam peristiwa ini bercerita mengenai teriakan dan jeritan, bau darah di udara, serpihan kayu jati
dan besi dari pintu yang dijebol, dan bacokan kapak yang tak terhitung jumlahnya. Belakangan Grand
Maester Munkun menulis, sangat jarang ada begitu banyak orang berlomba-lomba menuju ke
pembakaran mayatnya sendiri. Tapi, kegilaan memang meliputi mereka. Ada 4 ekor Naga yang
dikandangkan di Kandang Dragonpit. Ketika gelombang pertama penyerang tiba di lapangan pasir, ke-4
Naga itu sudah bangun, waspada, dan marah.
70

Tidak ada yang sepakat mengenai jumlah pria dan wanita yang tewas malam itu di bawah kubah dari
Kandang Dragonpit: ada yang bilang 200 orang, ada juga yang bilang 2000 orang. Dari setiap orang yang
tewas, ada 10 orang yang menderita luka bakar, namun tetap bertahan hidup. Terjebak di dalam
kandang, terkurung di dalam tembok dan kubah, dan terikat oleh rantai yang berat, para Naga itu tidak
bisa menggunakan sayap mereka untuk terbang kabur ataupun menghindari serangan musuh dan
menyapu musuh dari udara. Para Naga ini hanya bisa melawan dengan tanduk, cakar, dan taring mereka,
sambil menyeruduk kesana kemari seperti banteng...namun, banteng yang ini bisa menyemburkan api.
Kandang Dragonpit berubah menjadi neraka berapi. Orang-orang yang tubuhnya terbakar berjalan
sempoyongan sambil menjerit-jerit di tengah asap, daging mereka copot dari tulang belulang yang
hangus. Namun, dari setiap satu orang yang tewas, muncul 10 orang lagi, sambil berseru bahwa para
naga itu harus mati. Akhirnya, satu per satu naga-naga itu tewas.

Shrykos adalah naga pertama yang tewas, dibunuh oleh seorang penebang kayu bernama Hobb The
Hewer. Ia melompat ke atas leher Shrykos, lalu membacokkan kapaknya ke tengkorak Shrykos. Shrykos
meraung dan meronta-ronta, mencoba melemparkan si penebang kayu itu. Dengan kedua kakinya
mengunci leher Shrykos, Hobb membacok kepala naga itu sebanyak 7 kali sambil menyebut nama
ketujuh Dewa Seven di setiap bacokan. Bacokan ketujuh, yang dilakukan sambil menyebut nama Dewa
Stranger, berhasil menembus sisik dan tengkorak naga itu sampai kena di otaknya, menewaskan naga itu.

Morghul, konon, dibunuh oleh Burning Knight, seorang pria tinggi besar yang memakai baju besi yang
berat. Ia menerjang langsung ke semburan api naga dengan tombak di tangan, dan menusukkan tombak
itu berulang-ulang ke mata Naga Morghul, walaupun api naga membakari baju besi yang menutupi
tubuhnya, dan membakar habis tubuh di dalam baju besi itu.

Konon, Tyraxes milik Pangeran Joffrey mundur ke sarangnya sambil terus membakari mereka yang ingin
mengejar dan membunuhnya. Pintu masuk ke sarang itu segera dipenuhi oleh mayat orang-orang itu,
sehingga tidak dapat dilewati. Namun, harus diingat, di setiap gua buatan yang menjadi sarang Naga ini
ada 2 buah pintu masuk: satu pintu menghadap lapangan pasir di tengah Kadang Naga, dan satu pintu
lagi menghadap tepi bukit. Tidak lama kemudian, para perusuh itu segera menyerbu melalui pintu yang
71

kedua. Mereka berteriak-teriak menerobos asap sambil membawa pedang, tombak, dan kapak. Ketika
Tyraxes berbalik, ia terjerat oleh rantainya sendiri sehingga gerakannya terhambat dan berakibat fatal
baginya. Belakangan, 6 orang pria (dan 1 wanita) mengaku telah menghabisi naga itu.

Naga terakhir dari keempat naga tidak mati semudah itu. Konon, Dreamfyre telah menarik putus 2 rantai
yang mengikatnya saat Ratu Helaena meninggal dunia. Rantai sisanya terlepas setelah Dreamfyre
menarik lepas tiang rantai itu dari tembok saat para perusuh menyerbu naga itu. Dreamfyre menerjang
ke arah gerombolan perusuh itu dengan taring dan cakarnya, mencabik-cabik lawan dan menggigit putus
anggota tubuh mereka sambil menyemburkan apinya yang mengerikan. Saat orang-orang mulai
mengerubutinya, Dreamfyre terbang ke udara, berputar-putar di bagian dalam Kandang Dragonpit dan
sesekali melayang turun untuk menyerang musuh di bawah. Memang Tyraxes, Shrykos dan Morghul
telah membunuh banyak orang. Namun Dreamfyre membunuh lebih banyak orang daripada gabungan
jumlah korban mereka bertiga.

Ratusan orang kabur ketakutan menghindari api Dreamfyre...namun ratusan orang lagi terus menyerang,
entah karena mabuk, gila, atau kerasukan Dewa Perang Warrior. Bahkan di puncak kubah Dragonpit pun
Dreamfyre masih masuk dalam jangkauan serangan panah. Kemanapun Dreamfyre berbalik, anak-anak
panah menghujaninya dari jarak dekat. Bahkan ada sebagian panah yang menancap di sisiknya. Setiap
kali Dreamfyre mengendurkan serangan, orang-orang itu langsung mengerubutinya, sehingga naga itu
terpaksa kembali terbang ke udara. Dua kali Dreamfyre terbang ke arah pintu gerbang Dragonpit, namun
pintu gerbang itu telah ditutup, dipalang, dan dijaga oleh sejumlah besar massa bersenjatakan tombak.

Karena tidak bisa kabur, Dreamfyre kembali menyerang lawan-lawannya. Ia membantai musuh sampai-
sampai lapangan pasir Dragonpit dipenuhi dengan mayat-mayat yang hangus terbakar. Udara dipenuhi
oleh asap dan bau daging terbakar. Walaupun begitu, panah dan tombak tetap beterbangan ke arahnya.
Akhirnya, sebuah anak panah menancap di salah satu mata Dreamfyre. Setengah buta, dan mengamuk
akibat banyak cedera di sana-sini, Naga Dreamfyre mengembangkan sayapnya dan langsung terbang ke
arah kubah di puncak bangunan. Naga ini mencoba untuk terakhir kalinya menjebol langit-langit agar
72

bisa terbang ke langit lepas. Karena sudah melemah akibat semburan api naga, kubah itu retak saat
terkena benturan. Sesaat kemudian, sebagian kubah itu runtuh menimpa Naga Dreamfyre maupun para
perusuh. Mereka semua tewas tertimpa berton-ton puing dan reruntuhan.

Usai sudah peristiwa Penyerbuan Kandang Naga Dragonpit. Empat ekor naga Targaryen tewas, walaupun
harus dibayar dengan sangat mahal. Selain itu, Ser Glendon Goode, yang baru sehari diangkat menjadi
Lord Commander of The Queensguard, dan Ser Willum Royce, pemilik Pedang Baja Valyria Lamentation,
turut tewas dalam kerusuhan tersebut. Namun, naga milik Sang Ratu masih hidup dan bebas. Ketika para
korban yang selamat dari pertumpahan darah ini keluar dari reruntuhan Kandang Dragonpit yang masih
berasap, dalam kondisi penuh luka bakar dan berlumuran darah, Syrax turun menyerang mereka dari
atas langit. Selain itu, Ser Glendon Goode, yang baru sehari diangkat menjadi Lord Commander of The
Queensguard, dan Ser Willum Royce, pemilik Pedang Baja Valyria Lamentation, turut tewas dalam
kerusuhan tersebut. Namun, naga milik Sang Ratu masih hidup dan bebas. Ketika para korban yang
selamat dari pertumpahan darah ini keluar dari reruntuhan Kandang Dragonpit yang masih berasap,
dalam kondisi penuh luka bakar dan berlumuran darah, Syrax turun menyerang mereka dari atas langit.

Suara teriakan dan jeritan dari ribuan orang terdengar di seluruh penjuru kota, bercampur dengan suara
raungan Naga. Di puncak bukit Hill of Rhaenys, puncak Kandang Naga Dragonpit berkobar dengan nyala
api kuning keemasan, begitu terangnya seolah-olah matahari telah terbit. Bahkan Ratu Rhaenyra pun
menyaksikan semuanya itu sambil gemetar, air mata mengalir di pipinya. Banyak orang yang
mendampingi Sang Ratu di atap istana melarikan diri, khawatir kalau api itu akan segera melahap seluruh
kota, termasuk Istana Red Keep di puncak bukit Aegon's High Hill sekalipun. Sisanya bergerak ke tempat
ibadah di dalam istana untuk berdoa mohon keselamatan. Rhaenyra sendiri merangkul putra terakhirnya
yang masih hidup, Aegon Muda. Rhaenyra mendekap erat-erat putranya. Ia takkan pernah melepaskan
putranya...sampai, mendadak, Syrax terjatuh.

Tanpa dirantai dan tidak ditunggangi siapapun, Syrax sebenarnya bisa saja pergi begitu saja
meninggalkan semua kegilaan ini. Langit adalah miliknya. Syrax bisa saja memilih untuk kembali ke Istana
Red Keep, atau meninggalkan King's Landing dan terbang ke Dragonstone. Apakah suara ribut dan nyala
73

api yang memancingnya ke Bukit Hill of Rhaenys, raungan para Naga yang sekarat, bau daging terbakar?
Kita tidak bisa mengetahuinya dengan pasti. Kita juga tidak tahu mengapa Syrax memilih untuk turun ke
atas kumpulan massa itu, dan membantai mereka dengan taring dan cakarnya, sambil melahap belasan
orang, padahal bisa saja Syrax menghujani mereka dengan api dari atas langit, di mana tidak ada orang
yang bisa melukainya. Yang bisa kita lakukan hanyalah melaporkan apa yang terjadi selanjutnya.

Banyak kisah yang bertentangan mengenai kematian naga Sang Ratu. Ada yang bilang, pelakunya adalah
Hobb The Hewer dan kapaknya, walaupun yang ini hampir pasti tidak benar. Mungkinkah orang yang
sama benar-benar membantai dua ekor naga di malam yang sama dan dengan cara yang sama? Ada yang
bilang, pelakunya adalah seorang raksasa berlumuran darah tanpa nama bersenjatakan tombak, yang
melompat dari atas reruntuhan kubah Dragonpit ke atas punggung Syrax. Yang lain lagi bercerita
bagaimana seorang knight bernama Ser Warrick Wheaton memotong salah satu sayap Syrax dengan
Pedang Baja Valyria. Seorang pemanah bernama Bean belakangan mengaku telah membunuh Syrax. Ia
menceritakan kisah itu berulang-ulang di setiap kedai minum, sampai akhirnya salah seorang pengikut
setia Ratu Rhaenyra muak mendengarkan kisahnya, dan memotong lidah Bean. Tidak akan ada orang
yang mengetahui kejadian yang sebenarnya-kecuali fakta bahwa Syrax juga tewas terbunuh malam itu.

Kehilangan baik naga maupun putranya membuat wajah Rhaenyra Targaryen menjadi pucat pasi. Ia tidak
mau dihibur. Ia masuk ke kamar tidurnya, sementara para penasehatnya berunding. Semua sepakat, kota
King's Landing sudah tidak dapat dipertahankan; mereka harus meninggalkan kota ini. Dengan enggan
Sang Ratu akhirnya dapat dibujuk untuk pergi keesokan harinya, di waktu fajar. Gerbang Mud Gate
berada di tangan musuh. Semua kapal di tepi sungai terbakar atau ditenggelamkan. Akhirnya Rhaenyra
dan sekelompok kecil pengikutnya menyelinap keluar melalui Gerbang Dragon Gate, dengan maksud
untuk pergi ke Duskendale. Yang mendampinginya adalah kedua Manderly bersaudara, keempat
pengawal pribadi Queensguard yang masih tersisa, Ser Balon Byrch dan 20 orang Pasukan Jubah Emas,
empat orang dayang Sang Ratu, dan satu-satunya putra Sang Ratu yang masih tersisa, Pangeran Aegon
Muda. Gerbang Mud Gate berada di tangan musuh. Semua kapal di tepi sungai terbakar atau
ditenggelamkan. Akhirnya Rhaenyra dan sekelompok kecil pengikutnya menyelinap keluar melalui
Gerbang Dragon Gate, dengan maksud untuk pergi ke Duskendale. Yang mendampinginya adalah kedua
Manderly bersaudara, keempat pengawal pribadi Queensguard yang masih tersisa, Ser Balon Byrch dan
20 orang Pasukan Jubah Emas, empat orang dayang Sang Ratu, dan satu-satunya putra Sang Ratu yang
masih tersisa, Pangeran Aegon Muda.
74

Sementara itu, di Tumbleton juga terjadi banyak peristiwa. Jadi, ke sanalah fokus kita beralih sekarang.
Ketika kabar kerusuhan yang terjadi di King's Landing terdengar oleh pasukan Pangeran Daeron
Targaryen, banyak bangsawan muda yang ingin secepatnya bergerak maju menuju King's Landing.
Terutama Ser Jon Roxton, Ser Roger Corne, dan Lord Unwin Peake. Namun Ser Hobert Hightower
menyarankan untuk tetap berhati-hati, dan Sepasang Pengkhianat menolak untuk bergabung dengan
serangan manapun, kecuali kalau tuntutan mereka dipenuhi. Ulf White ingin mendapatkan Kastil
Highgarden, lengkap dengan seluruh wilayah kekuasaan dan penghasilan pajaknya, sedangkan Hard
Hugh Hammer menginginkan, tidak tanggung-tanggung, sebuah mahkota Raja.

Konflik ini semakin memanas ketika pasukan di Tumbleton akhirnya mendapatkan kabar mengenai
tewasnya Aemond Targaryen di Harrenhal. Raja Aegon II sudah lama tidak terlihat maupun terdengar
kabarnya sejak King's Landing jatuh ke tangan kakak tirinya Rhenyra. Ada banyak orang khawatir jangan-
jangan Ratu Rhaenyra telah membunuh Raja Aegon diam-diam, dan menyembunyikan jenasahnya agar
Sang Ratu tidak dituduh sebagai pembunuh saudaranya sendiri. Dengan tewasnya Aemond, Kaum Hijau
kini tidak punya Raja maupun pemimpin. Pangeran Daeron berada di urutan berikutnya dalam suksesi
tahta. Lord Peake menyatakan bahwa Pangeran Daeron harus segera diangkat menjadi Pangeran
Dragonstone (Putra Mahkota); sebagian orang lagi, yang percaya bahwa Aegon II telah wafat, ingin
mengangkat Pangeran Daeron menjadi Raja.

Sepasang Pengkhianat pun merasa bahwa mereka perlu seorang Raja baru. Tapi, Daeron Targaryen
bukanlah Raja yang mereka inginkan. Kita butuh pria yang kuat untuk memimpin kita, bukan seorang
bocah, kata Hard Hugh Hammer, tahta itu seharusnya jadi milikku. Ketika Jon The Bold Roxton
mempertanyakan atas dasar apa Lord Hammer merasa berhak mengangkat diri menjadi Raja, ia
menjawab, sama seperti Aegon Sang Penakluk. Sebab aku pun punya Naga. Dan memang, setelah
Vhagar tewas, sekarang Naga terbesar dan tertua di Westeros adalah Vermithor. Dulu Vermithor
ditunggangi oleh Raja Jaehaerys, dan sekarang ditunggangi oleh Hard Hugh Hammer. Naga ini ukurannya
3 kali lipat naga betina milik Pangeran Daeron, Tessarion. Siapapun yang melihat kedua naga ini
bersamaan pasti menyadari bahwa Vermithor jauh lebih menakutkan daripada Tessarion.

Walaupun ambisi Hugh Hammer kelihatannya tidak pantas bagi seseorang dengan latar belakang begitu
rendah, tidak diragukan lagi kalau ada sedikit darah Targaryen mengalir di dalam dirinya. Selain itu, ia
terbukti ganas di medan tempur, dan tangannya selalu terbuka bagi para pengikutnya. Ia
memperlihatkan sikap yang sangat murah hati, sehingga orang-orang ramai-ramai bergabung dengannya,
75

seperti lalat mengerumuni bangkai. Tentu saja mereka yang bergabung ini adalah orang-orang dengan
reputasi buruk : tentara bayaran, knight perampok, dan sejumlah besar orang-orang dengan darah yang
tercemar dan status kelahiran tidak jelas, yang gemar berperang tanpa alasan dan hidup dari merampas
dan menjarah.

Namun para bangsawan dan knight dari kawasan Oldtown dan The Reach tentu saja merasa tersinggung
oleh sikap arogan Hugh Hammer, terutama Pangeran Daeron Targaryen. Saking marahnya, ia sampai
melemparkan secawan anggur ke wajah Hard Hugh. Walaupun Lord White hanya menganggap kejadian
ini sebagai membuang-buang anggur yang bagus, Lord Hammer berkata,bocah seharusnya menjaga
sopan santun kalau orang dewasa sedang berbicara. Kurasa ayahmu kurang sering menghajarmu. Jangan
sampai aku menggantikan dirinya untuk memberimu pelajaran. Sepasang Pengkhianat itu kemudian
pergi, mulai menyusun rencana pelantikan Hammer sebagai Raja. Ketika muncul keesokan harinya, Hard
Hugh mengenakan mahkota dari besi hitam, membangkitkan amarah Pangeran Daeron dan para
bangsawan pengikutnya.

Salah seorang diantaranya, Ser Roger Corne, cukup berani untuk menepis kepala Hugh Hammer sehingga
mahkota itu terlepas dari kepalanya. Sebuah mahkota tidak menjadikan seorang pria Raja, katanya.
Seharusnya kau memakai tapal kuda di kepalamu, pandai besi. Sebuah tindakan yang bodoh. Lord
Hugh merasa tersinggung. Ia memerintahkan anak buahnya menekan Ser Roger ke tanah, sementara si
anak haram pandai besi itu memakukan 3 tapal kuda ke tengkorak Ser Roger. Ketika teman-teman Ser
Corne mencoba menengahi, pisau dan pedang dihunuskan, dan akhirnya 3 orang tewas dan 12 orang
lainnya terluka.

Para bangsawan pendukung Pangeran Daeron akhirnya tidak tahan lagi. Lord Unwin Peake dan Hobart
Hightower, walaupun agak enggan, mengumpulkan 11 orang bangsawan dan knight untuk mengadakan
rapat rahasia di sebuah gudang bawah tanah di sebuah penginapan di Tumbleton. Mereka
membicarakan apa yang bisa mereka lakukan untuk mematahkan kesombongan kedua penunggang naga
itu. Mereka sepakat bahwa menyingkirkan White itu gampang, sebab dia sering mabuk dan tidak pernah
menunjukkan kemahiran dalam memainkan senjata. Hammer lebih berbahaya. Belakangan ini ia
dikelilingi oleh penjilat, pengikut, dan para tentara bayaran siang dan malam. Mereka berlomba-lomba
menarik simpatinya, berharap mendapat hadiah darinya. Lord Peake menyimpulkan bahwa tidak ada
gunanya bagi mereka jika White dibunuh namun Hammer masih hidup; Hard Hugh harus mati duluan.
Suara-suara perdebatan terdengar keras di penginapan yang memasang tanda berupa gambar Ranjau
Paku Berdarah (Bloody Caltrop) itu, saat para bangsawan itu membahas cara terbaik untuk melakukan
hal tersebut.
76

Membunuh orang itu mudah, kata Ser Hobert Hightower,tapi bagaimana dengan naga mereka?
Karena situasi di King's Landing sedang kacau, Ser Tyler Norcross berkata bahwa Naga Tessarion saja
seharusnya sudah cukup untuk membantu mereka merebut kembali Tahta Iron Throne. Lord Peake
membalas bahwa kemenangan mereka akan lebih pasti jika ada Vermithor dan Silverwing. Marq
Ambrose menyarankan agar mereka merebut King's Landing dulu, baru menyingkirkan White dan
Hammer setelah kemenangan sudah di tangan, namun Richard Rodden bersikeras bahwa tindakan
semacam itu akan menodai kehormatan mereka. Kita tidak bisa meminta mereka untuk berjuang
mengucurkan darah bersama dengan kita, lalu kita bunuh mereka sesudahnya. John The Bold Roxton
akhirnya menyelesaikan perdebatan itu. Kita bunuh anak-anak haram itu sekarang juga. Setelah itu,
biarlah yang paling berani dari antara kita semua mengambil naga-naga itu dan menerbangkan mereka
ke medan perang, katanya. Semua orang di gudang bawah tanah itu yakin bahwa yang dimaksud oleh
Roxton adalah dirinya sendiri.

Walaupun Pangeran Daeron tidak hadir di rapat tersebut, Komplotan Ranjau Paku (The Caltrops)-julukan
bagi orang-orang yang menyusun persekongkolan ini-sudah cukup muak dengan Sepasang Pengkhianat,
sampai-sampai mereka siap untuk menjalankan rencana ini tanpa sepengetahuan maupun persetujuan
dari Sang Pangeran. Owen Fossoway, Lord of Cider Hall, diutus di balik kegelapan malam untuk
membangunkan Sang Pangeran dan membawanya ke gudang bawah tanah itu, agar mereka bisa
memberitahunya mengenai rencana ini. Sang Pangeran, yang biasanya lemah lembut, sama sekali tidak
enggan dan ragu ketika Lord Unwin Peake mempersembahkan kepadanya Surat Perintah untuk
menghukum mati Hard Hugh Hammer dan Ulf White. Tanpa menunda, ia langsung mencap surat
perintah itu dengan segel pribadinya.

Manusia boleh berencana dengan berbagai cara, tapi sebaiknya mereka juga berdoa. Sebab, manusia
boleh berencana, akhirnya para dewa juga yang menentukan. Dua hari kemudian, tepat di hari
Komplotan Ranjau Paku berencana untuk bertindak, di tengah kegelapan malam, mendadak terdengar
suara seruan dan teriakan yang membangunkan seisi Tumbleton. Di luar tembok kota, kemah-kemah
pasukan terbakar. Barisan knight berbaju besi berdatangan dari arah utara dan barat, sambil membantai
musuh, hujan panah mengalir dari balik awan, dan seekor Naga melayang turun ke arah mereka, ganas
dan mengerikan.

Maka dimulailah Pertempuran Tumbleton Babak II.

Naga itu adalah Seasmoke. Penunggangnya, Ser Addam Velaryon, bertekad untuk membuktikan bahwa
tidak semua anak haram itu pengkhianat. Cara apa lain yang lebih baik, selain dengan merebut kembali
Tumbleton dari Sepasang Pengkhianat yang telah mencemari nama baiknya dengan pengkhianatan
77

mereka? Menurut balada yang dinyanyikan oleh penyanyi keliling, Ser Addam terbang dari King's Landing
ke Gods Eye, di mana dia mendarat di Pulau Suci Isle of Faces dan meminta nasehat dari kaum Green
Men. Namun ini hanya legenda, yang tidak sepenuhnya akurat. Yang kita tahu dengan pasti adalah
bahwa Ser Addam terbang jauh dan cepat, mendatangi setiap kastil, besar maupun kecil, yang
penguasanya masih setia kepada Sang Ratu, untuk membentuk sebuah pasukan.

Banyak pertempuran, besar maupun kecil, yang telah terjadi di kawasan Trident. Nyaris tidak ada kastil
maupun pedesaan yang belum berkorban nyawa dalam peperangan ini. Namun Addam Velaryon
pantang menyerah, penuh tekad, dan juga pandai berbicara. Selain itu, para bangsawan Riverlands
sudah mendengar mengenai bencana mengerikan yang menimpa Tumbleton. Pada waktu Ser Addam
sudah siap untuk mendarat di Tumbleton, ada hampir 4000 prajurit mengikuti di belakangnya. mengikuti
di belakangnya.

Pasukan besar yang berkemah di luar tembok Tumbleton jauh lebih banyak daripada para penyerang.
Namun mereka sudah terlalu lama berdiam di satu tempat. Disiplin mereka sudah kendur. Wabah
penyakit merajalela. Kematian Lord Ormund Hightower membuat mereka kehilangan pemimpin, dan
para bangsawan yang seharusnya memimpin mereka justru saling ribut satu sama lain. Saking sibuknya
mereka mengurusi konflik dan persaingan antar mereka sendiri, mereka sampai lupa siapa musuh
mereka yang sebenarnya. Mereka sama sekali tidak siap menghadapi serangan malam Ser Addam.
Sebelum pasukan Pangeran Daeron sadar bahwa mereka sedang menghadapi pertempuran, pasukan
musuh sudah menerobos masuk ke tengah-tengah mereka dan membantai mereka, sementara pasukan
itu terhuyung-huyung keluar dari tenda mereka, sambil berusaha memasang pelana kuda, memakai baju
besi, dan memasang sabuk pedang mereka.

Yang paling mematikan terutama serangan Naga. Seasmoke berulang kali terbang turun sambil
menyemburkan api. 100 tenda segera dimakan api, termasuk paviliun mewah dari sutera milik Ser
Hobart Hightower, Lord Unwin Peake, dan Pangeran Daeron sendiri. Kota Tumbleton pun tidak lolos.
Toko, rumah dan tempat ibadah yang lolos di perang pertama kini turut terbakar oleh api naga.

Daeron Targaryen sedang tidur di tendanya ketika serangan itu terjadi. Ulf White sedang berada di
Tumbleton, tidur sehabis minum-minum di sebuah penginapan bernama Bawdy Badger yang telah disita
untuk dipakainya sendiri. Hard Hugh Hammer juga berada di dalam kota, di tempat tidur dengan
ditemani oleh janda dari seorang knight yang gugur di pertempuran sebelumnya. Ketiga naga mereka
berada di luar kota, di lapangan di belakang perkemahan pasukan.
78

Walaupun orang berusaha membangunkan Ulf White dari tidurnya, ia tidak bisa dibangunkan. Ulf White
terguling jatuh ke bawah meja, dan mendengkur tidur di sepanjang pertempuran. Hard Hugh Hammer,
sebaliknya, lebih cepat tanggap. Dalam keadaan setengah telanjang, ia berlari menuruni tangga menuju
ke lapangan, sambil berteriak meminta diambilkan palu, baju besi, dan kuda, agar dia bisa berangkat ke
tempat naga, dan menaiki Vermithor. Anak buahnya buru-buru menjalankan perintahnya, walaupun
Naga Seasmoke sedang membakari kandang kuda. Namun Lord John Roxton sudah hadir di lapangan itu.

Ketika ia melihat Hard Hugh, Roxton menyadari kesempatan baginya, dan berkata, Lord Hammer, aku
turut berduka cita. Hammer berbalik dan melotot. Buat apa? tanyanya. Sebab Anda gugur di medan
perang, jawab John The Bold Roxton, sambil mencabut Pedang Orphan Maker dan menusukkannya ke
dalam perut Hammer, sebelum merobek perutnya dari bawah ke atas.

12 orang pengikut Hard Hugh datang berlarian, dan hanya keburu melihatnya tewas terbunuh. Bahkan
pedang Baja Valyria seperti Orphan Maker pun tidak banyak berguna kalau satu orang melawan 10
orang. John Roxton membunuh 3 orang sebelum dia sendiri akhirnya terbunuh. Konon, menurut
legenda, John Roxton tewas ketika kakinya tergelincir karena menginjak isi perut Hugh Hammer. Tapi
rasanya terlalu ironis kalau legenda itu benar.

Ada 3 catatan yang saling bertentangan mengenai kematian Pangeran Daeron Targaryen. Versi yang
paling terkenal menyatakan bahwa sang pangeran tersandung jatuh saat keluar dari tendanya dengan
baju tidur yang terbakar, lalu terbunuh oleh seorang tentara bayaran dari Myr bernama Black Trombo. Ia
menghantam wajah sang pangeran dengan satu ayunan dari gada berduri miliknya. Versi ini adalah versi
kesukaan Black Trombo, yang menceritakannya kemana-mana. Versi kedua hampir sama dengan versi
pertama, namun sang pangeran terbunuh oleh pedang, bukan gada berduri. Pembunuh sang pangeran
adalah seorang prajurit tidak dikenal, yang bahkan mungkin tidak menyadari siapa sebenarnya orang
yang dia bunuh. Di versi ketiga, si bocah pemberani yang dijuluki Daeron Sang Pemberani itu bahkan
sama sekali tidak sempat keluar, melainkan tewas terbunuh ketika tendanya yang terbakar rubuh
menimpa dirinya.

Di atas langit, Addam Velaryon bisa melihat bahwa pertempuran yang terjadi di bawahnya berubah
menjadi kericuhan. 2 dari 3 penunggang naga musuh sebenarnya sudah tewas, namun dia tidak
mengetahuinya. Namun, Addam bisa melihat naga-naga milik musuh. Mereka di tempatkan di luar
tembok kota dan tidak dirantai, sehingga mereka bebas untuk terbang dan berburu mangsa. Silverwing
dan Vermithor sering terbang berputar bersama-sama di lapangan sebelah selatan Tumbleton,
sementara Tessarion tidur dan makan di perkemahan Pangeran Daeron yang terletak di sebelah barat
kota, kurang dari 90 meter jaraknya dari tenda Sang Pangeran.
79

Naga adalah makhluk yang peka terhadap api dan darah, dan ketiga naga tersebut bangkit ketika
pertempuran berkecamuk di sekitar mereka. Konon, seorang pemanah menembakkan panah ke
Silverwing, dan 40 ksatria berkuda diam-diam mendekati Vermithor dengan pedang, tombak dan kapak,
berharap untuk menghabisi naga itu selagi masih mengantuk dan masih di atas tanah. Mereka
membayar tindakan bodoh itu dengan nyawa mereka. Di tempat lain, Tessarion terbang ke udara,
menjerit dan menyemburkan api. Addam Velaryon pun mengarahkan Seasmoke untuk menghadapi
Tessarion.

Sisik naga umumnya nyaris tidak tembus api; sisik itu melindungi daging dan otot di baliknya, yang lebih
rentan. Semakin tua usia seekor naga, sisiknya akan semakin tebal dan keras, sehingga dagingnya
semakin terlindungi, walaupun apinya juga semakin panas dan ganas. Api yang dihasilkan anak naga bisa
membakar jerami, sementara api dari Balerion atau Vhagar, jika dikerahkan dengan sekuat tenaga, bisa
melumerkan baja dan batu. Maka, jika ada 2 naga yang bertarung mati-matian, biasanya mereka akan
mengerahkan senjata lain selain api mereka: cakar sehitam besi, sepanjang pedang, setajam silet, rahang
yang sangat kuat, sampai-sampai gigitan mereka bisa menembus pelat baja yang melapisi baju besi
seorang knight, ekor bagaikan cambuk, yang sabetannya bisa menghancurkan gerobak sampai
berkeping-keping, mematahkan punggung kuda, dan melontarkan orang sampai setinggi 15 meter ke
udara.

Pertempuran antara Tessarion dan Seasmoke berbeda.

Sejarah mencatat pertarungan antara Raja Aegon II dan kakaknya Rhaenyra sebagai Tarian Para Naga.
Namun, hanya di Tumbletonlah naga-naga ini benar-benar menari. Baik Tessarion maupun Seasmoke
adalah Naga yang masih muda, lebih gesit di udara daripada naga-naga lain yang lebih tua. Berulang kali
mereka saling menerjang, namun berulang kali pula mereka saling berkelit dari terjangan lawan.
Melayang naik seperti elang, menyambar turun seperti rajawali, saling berputar, menyambar dan
meraung, menyemburkan api, namun tidak ada satupun yang kena. Sekali Tessarion menghilang ke balik
awan, lalu sesaat kemudian muncul lagi dari belakang Seasmoke sambil menyemburkan api biru,
mencoba membakar ekor naga itu. Sementara itu, Seasmoke bergulung, berbelok dan berputar. Dalam
sekejap Seasmoke sudah berada di bawah Tessarion, lalu mendadak dia berputar di udara, dan tahu-tahu
dia sudah berada di belakang Tessarion. Kedua naga itu terbang semakin lama semakin tinggi, disaksikan
oleh ratusan orang dari atap bangunan di Tumbleton. Kelak, ada yang berkomentar bahwa terbangnya
Tessarion dan Seasmoke lebih mirip tarian sepasang naga yang sedang kawin, bukan bertarung.
80

Tarian sepasang naga itu berakhir ketika Vermithor bangkit, meraung dan terbang ke udara.

Sebagai naga yang berusia hampir 100 tahun dan berukuran tubuh nyaris sebesar Tessarion dan
Seasmoke dijadikan satu, Vermithor, sang naga berwarna perunggu dengan sayap besar kecoklatan,
terbang dalam keadaan marah, dengan darah mengepulkan asap di beberapa titik luka. Tanpa
ditunggangi seorang pun, Vermithor tidak dapat membedakan kawan maupun lawan, sehingga naga itu
melampiaskan amarahnya ke semua orang, menyemburkan api ke kanan kiri, menoleh dengan ganas ke
siapapun yang berani melemparkan tombak ke arahnya. Seorang knight mencoba kabur di depannya,
namun Vermithor menyambar knight itu dengan rahangnya, walaupun kuda knight itu sedang berlari.
Lord Piper dan Deddings, yang sedang berada di atas sebuah lereng rendah, tewas terbakar bersama
dengan squire, pelayan, dan para pengawal pribadi mereka ketika Vermithor kebetulan menyadari
keberadaan mereka. Tidak lama kemudian, Seasmoke turun ke atas Vermithor.

Seasmoke adalah satu-satunya naga, dari keempat naga di hari itu, yang ditunggangi oleh pemiliknya. Ser
Addam Velaryon telah datang kemari untuk membuktikan kesetiaannya dengan cara menghancurkan
Sepasang Pengkhianat beserta dengan naga mereka. Dan kini, salah seekor dari naga itu ada di
bawahnya, sedang menyerangi pasukan yang bergabung dengannya dalam pertempuran ini. Addam pasti
merasa berkewajiban untuk melindungi mereka, walaupun di dalam hatinya ia sadar bahwa naga
Seasmoke miliknya bukan tandingan Vermithor yang lebih tua.

Yang kali ini bukanlah tarian, melainkan pertarungan sampai mati. Vermithor sudah melayang setinggi
6 meter di atas medan perang ketika Seasmoke menimpanya dari atas, sambil mendorong naga yang
menjerit-jerit itu ke atas lumpur. Pria dewasa dan anak-anak berlari ketakutan atau tewas tertimpa kedua
naga itu saat mereka bergulingan dan saling mencabik satu sama lain. Ekor disabetkan dan sayap
dikepakkan, namun kedua naga itu saling terkunci satu sama lain, sehingga tidak ada satupun dari
mereka yang bisa melepaskan diri. Benjicot Blackwood, di atas kudanya, menyaksikan pergumulan
sepasang naga itu dari jarak sejauh 45 meter. Bertahun-tahun kemudian, Lord Blackwood berkata bahwa
ukuran dan berat badan Vermithor sama sekali bukan tandingan Seasmoke. Vermithor nyaris mencabik-
cabik Seasmoke hingga hancur berkeping-keping...ketika mendadak Tessarion turun dari langit dan ikut
bertarung.

Siapa yang bisa menduga isi hati seekor Naga? Apakah Tessarion menyerang hanya karena haus darah
semata? Apakah Tessarion datang untuk menolong salah satu pihak? Jika ya, siapa? Ada yang bilang
kalau ikatan antara naga dan penunggangnya begitu dalam, sampai-sampai naga bisa ikut merasakan apa
yang disukai maupun yang dibenci oleh majikannya. Namun, dalam hal ini, siapa yang kawan dan siapa
81

yang lawan? Apakah seekor naga yang tidak ditunggangi majikannya bisa membedakan kawan atau
lawan?

Kita takkan pernah tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan di atas. Yang bisa dinyatakan oleh catatan
sejarah hanyalah bahwa 3 ekor naga saling bertarung di tengah-tengah lumpur, darah dan asap dalam
Pertempuran Tumbleton Babak II. Seasmoke adalah naga pertama yang tewas terbunuh, ketika
Vermithor menggigit lehernya kuat-kuat dan memutus kepalanya. Setelah itu Vermithor berupaya untuk
terbang pergi dengan membawa kepala Seasmoke di rahangnya, namun sayap Vermithor yang sudah
compang camping tidak dapat mengangkat tubuh naga itu. Sesaat kemudian, Vermithor pun roboh dan
tewas. Tessarion, Sang Ratu Biru, bertahan hidup sampai matahari terbenam. Tessarion 3 kali mencoba
untuk terbang, namun 3 kali pula dia gagal. Saat senja, terlihat Tessarion begitu kesakitan, sehingga Lord
Blackwood memanggil pemanah terbaiknya, seseorang bernama Billy Burley. Ia mengambil jarak sejauh
91 meter (di luar jangkauan semburan api Tessarion), lalu menembakkan 3 anak panah ke mata
Tessarion, sementara naga itu terbaring tidak berdaya di atas tanah.

Saat senja tiba, pertempuran itu pun selesai. Walaupun para bangsawan Riverlands kehilangan kurang
dari 100 orang sementara mereka berhasil membunuh lebih dari 1000 pasukan dari Oldtown dan The
Reach, Pertempuran Tumbleton Jilid II ini tidak dapat dimenangkan oleh pasukan penyerang, sebab
mereka gagal merebut kota Tumbleton. Tembok kota Tumbleton masih utuh, dan begitu pasukan Raja
Aegon sudah mundur ke dalam kota dan menutup gerbangnya, pasukan pendukung Ratu Rhaenyra tidak
bisa menjebol masuk, karena tidak punya perlengkapan untuk mengepung kota maupun naga. Walaupun
begitu, mereka berhasil membantai pasukan musuh yang kebingungan dan kacau balau, membakari
tenda mereka, membakar atau merampas hampir semua gerobak makanan dan perbekalan milik lawan,
mengusir 3/4 kuda perang milik lawan, membunuh pangeran Daeron Targaryen, dan menghabisi 2 ekor
Naga milik lawan (Vermithor dan Tesssarion).

Keesokan paginya, pasukan yang menguasai Tumbleton mengintip dari balik tembok kota, dan melihat
bahwa pasukan lawan sudah mundur. Mayat-mayat bertebaran di sekeliling kota, termasuk bangkai 3
ekor naga. Masih ada 1 ekor naga tersisa: Silverwing, yang dulunya tunggangan Ratu Alysanne. Naga itu
terbang ke langit saat pertempuran dimulai, dan berputar-putar mengelilingi medan perang itu selama
berjam-jam, terbang melayang di atas angin panas yang muncul dari bara api peperangan di bawahnya.
Setelah hari gelap, barulah dia mendarat turun, di sebelah naga-naga yang tewas dalam pertempuran.
Kelak, para penyanyi balada akan menyanyikan bagaimana Silverwing 3 kali berupaya mengangkat sayap
Vermithor dengan hidungnya, mencoba membantunya untuk terbang kembali. Namun, kemungkinan
82

besar ini cuma dongeng karangan para penyanyi balada keliling. Saat matahari terbit, Silverwing terlihat
mengepakkan sayapnya tanpa tujuan, terbang menyeberangi lapangan, sambil menyantapi sisa-sisa
mayat manusia serta bangkai kuda dan sapi yang hangus terbakar.

Dari 13 anggota Komplotan Ranjau Paku (The Caltrops), 8 orang tewas terbunuh, di antaranya Lord Owen
Fossoway, Marq Ambrose, dan Bold John Roxton. Richard Rodden terkena panah di lehernya, dan tewas
keesokan harinya. Tinggal 4 orang anggota Komplotan Ranjau Paku yang tersisa, di antaranya Ser Hobert
Hightower dan Lord Unwin Peake. Walaupun Hard Hugh Hammer telah tewas, masih ada satu
Pengkhianat yang tersisa. Ulf White, saat terbangun dan tersadar dari mabuknya, menjadi satu-satunya
penunggang naga yang tersisa, sekaligus pemilik dari satu-satunya naga yang tersisa.

Hugh Hammer sudah mati, dan demikian juga pangeran bocahmu, kata Ulf White kepada Lord Peake,
tinggal aku satu-satunya yang kaumiliki. Ketika Lord Peake menanyakan rencananya, White menjawab,
mari kita berbaris ke King's Landing, seperti yang kaumau. Kauambil alih kota itu, sementara kuambil
alih Tahta Iron Throne. Bagaimana?

Keesokan paginya, Ser Hobert Hightower menghadap Ulf White untuk memaparkan rencana serangan
mereka ke King's Landing. Ser Hobert membawa 2 botol anggur sebagai hadiah, anggur merah dari
Dorne dan anggur kuning keemasan dari Arbor. Walaupun setiap anggur yang pernah Ulf White cicipi
selalu enak baginya, ia cenderung menyukai anggur yang manis. Ser Hobert pasti berharap bahwa ia
akan meminum anggur merah yang rasanya asam sementara Lord Ulf menikmati anggur kuning
keemasan dari Arbor. Namun, sikap Hightower yang tidak wajar (menurut kesaksian dari squire yang
melayani mereka berdua, Ser Hobert Hightower terus menerus berkeringat, berbicara gagap, dan
bersikap terlalu akrab) memicu kecurigaan Ulf White. Karena khawatir, Ulf menyuruh anggur merah dari
Dorne diminum belakangan, sambil mendesak Ser Hobert agar meminum anggur kuning keemasan dari
Arbor bersama-sama dengannya.

Tidak banyak hal positif yang tercatat dalam sejarah mengenai Ser Hobert Hightower, tapi tidak ada
orang yang meragukan caranya menyambut kematian. Daripada mengkhianati rekan-rekan
seperjuangannya, Komplotan Ranjau Paku, Ser Hobert membiarkan squire itu mengisi cawannya, minum
sampai habis, lalu meminta tambah. Begitu dia melihat Ser Hightower minum, Ulf White menggenapi
reputasinya sebagai peminum, dan menghabiskan 3 cawan sebelum mulai menguap. Racun di dalam
anggur itu lembut. Ketika Lord Ulf pergi tidur dan tidak pernah bangun kembali, Ser Hobert bangkit
berdiri dan berupaya memuntahkan anggur itu, namun terlambat. Jantungnya pun berhenti berdetak
sejam kemudian.
83

Setelah itu, Lord Unwin Peake menawarkan uang sebesar 1000 keping naga emas kepada setiap knight
keturunan bangsawan yang bisa menjinakkan Silverwing. 3 orang maju. Ketika orang pertama tangannya
digigit putus dan orang kedua tewas terbakar, orang ketiga pun akhirnya berubah pikiran. Pada waktu itu,
pasukan Unwin Peake, yang adalah sisa-sisa dari pasukan besar yang dipimpin oleh Pangeran Daeron dan
Lord Ormund Hightower dari Oldtown, sudah hancur berantakan. Banyak anggotanya yang kabur dari
Tumbleton dengan membawa harta jarahan sebanyak mungkin. Mengaku kalah, Lord Unwin
mengumpulkan para bangsawan bawahan dan komandan pasukannya, lalu memerintahkan agar mereka
mundur. Addam Velaryon, yang bernama asli Addam of Hull, yang dituduh sebagai pengkhianat, telah
menyelamatkan kota King's Landing dari musuh-musuh Sang Ratu...dengan mengorbankan nyawanya
sendiri. Ketika tulang belulangnya dikembalikan ke Driftmark dari Raventree Hall pada tahun 138 AC,
adiknya, Lord Alyn Velaryon, hanya menuliskan satu kata di atas batu nisannya : SETIA. Addam
Velaryon, yang bernama asli Addam of Hull, yang dituduh sebagai pengkhianat, telah menyelamatkan
kota King's Landing dari musuh-musuh Sang Ratu...dengan mengorbankan nyawanya sendiri. Ketika
tulang belulangnya dikembalikan ke Driftmark dari Raventree Hall pada tahun 138 AC, adiknya, Lord Alyn
Velaryon, hanya menuliskan satu kata di atas batu nisannya : SETIA.

Walaupun begitu, Ratu Rhaenyra sama sekali tidak mengetahui pengorbanan Addam Velaryon yang
dilakukan dengan gagah berani itu. Pelarian Rhaenyra dari King's Landing dipenuhi dengan berbagai
kesulitan. Di Rosby, gerbang kastil itu dipalang baginya saat ia mendekat. Pengurus kastil bawahan Lord
Stokeworth mengijinkan dia menginap, tapi hanya untuk semalam. Separuh pasukan Jubah Emasnya
kabur di tengah jalan, dan di suatu malam, perkemahannya diserang oleh sekumpulan orang yang putus
asa dan tanpa harapan. Walaupun para knightnya berhasil mengusir para penyerang itu, Ser Balon Byrch
tewas terpanah, dan Ser Lyonel Bentley, seorang knight muda anggota Queensguard, terkena hantaman
di kepala yang membuat ketopong besinya retak. Ia berbicara tidak karuan sepanjang malam, sebelum
akhirnya meninggal keesokan paginya. Ratu Rhaenyra terus berjuang menuju Duskendale.

Selama ini House Darklyn adalah salah satu pendukung terkuat Rhaenyra, namun harga yang harus
mereka bayar untuk kesetiaan itu sangatlah tinggi. Hanya permohonan dari Ser Harrold Darke, sang
Queensguard, yang bisa membujuk Lady Meredyth Darklyn untuk mengijinkan Sang Ratu memasuki
kastilnya (keluarga Darkes adalah kerabat jauh House Darklyn, dan Ser Harrold pernah menjadi squire
bagi almarhum Ser Steffon). Itu pun dengan syarat bahwa Sang Ratu tidak boleh tinggal lama di sana.

Ratu Rhaenyra tidak punya uang maupun kapal. Ketika ia mengirim Lord Corlys ke penjara bawah tanah,
ia telah kehilangan armadanya. Ratu Rhaenyra kabur meninggalkan King's Landing dalam keadaan takut
karena keselamatan nyawanya terancam, sehingga ia tidak membawa uang sepeser pun. Dalam keadaan
putus asa dan ketakutan, Sang Ratu semakin terlihat muram dan letih. Ia tidak mau tidur ataupun
84

makan. Ia juga tidak mau berpisah dengan Pangeran Aegon Muda, satu-satunya putra yang masih tersisa;
bocah itu berada di sisinya sepanjang siang dan malam, bagaikan sebuah bayangan kecil dan pucat.

Rhaenyra terpaksa menjual mahkotanya untuk mengumpulkan uang agar bisa menumpang sebuah kapal
dagang Braavos, The Violande. Ser Harrold Darke memohon kepada Sang Ratu agar mencari
perlindungan ke Lady Arryn di Vale, sedangkan Ser Medrick Manderly mencoba membujuk Sang Ratu
agar bersedia mengikutinya dan Ser Torrhen kembali ke White Harbor. Sang Ratu menolak kedua saran
tersebut. Ia bersikeras untuk kembali ke Dragonstone. Di sana dia akan menemukan kembali telur naga,
katanya kepada para pengikut setianya. Ia harus mendapatkan kembali naga. Kalau tidak, sia-sia
semuanya.

Angin kencang mendorong kapal Violande mendekati pantai Driftmark, padahal Sang Ratu justru ingin
menghindari wilayah itu. Sudah 3 kali kapal itu melewati armada kapal perang milik Lord Corlys Velaryon,
namun Rhaenyra berusaha keras agar tidak terlihat. Akhirnya para pelaut Braavos itu memasuki
pelabuhan di kaki gunung Dragonmont di malam hari. Sang Ratu telah mengirim gagak untuk
memberitahukan kedatangannya, dan melihat rombongan penyambut telah menunggunya saat ia turun
dari kapal bersama dengan putranya Aegon Muda, dayangnya, dan 3 orang pengawal Queensguard.
Cuma merekalah yang tersisa dari rombongannya.

Hujan turun saat rombongan Sang Ratu turun ke darat, dan nyaris tidak ada orang di pelabuhan itu.
Bahkan rumah pelacuran di tepi dermaga pun terlihat gelap dan kosong, namun Sang Ratu tidak
memperhatikan hal tersebut. Baik jiwa maupun raganya terasa sakit, dan ia merasa putus asa akibat
pengkhianatan. Rhaenyra Targaryen hanya ingin kembali ke kastil pribadinya, di mana ia membayangkan
bahwa ia dan putranya akan selamat. Siapa sangka Sang Ratu ternyata justru akan mengalami
pengkhianatan yang menyakitkan untuk terakhir kalinya.

Rombongan pengiring Sang Ratu, sebanyak 40 orang, dipimpin oleh Ser Alfred Broome, salah seorang
pengikut yang ditinggalkan di Dragonstone ketika Rhaenyra menyerang King's Landing. Broom adalah
knight paling senior di Dragonstone. Ia telah bergabung dengan garisun di sana sejak jaman
pemerintahan Raja Jaehaerys Targaryen. Maka ia telah berharap untuk diangkat menjadi komandan
kastil ketika Rhaenyra berangkat untuk merebut Tahta Iron Throne. Namun, pembawaan Ser Alfred yang
sering cemberut dan perilakunya yang masam membuatnya tidak disukai maupun dipercaya oleh
siapapun. Maka Sang Ratu tidak jadi mengangkatnya, dan mengangkat Ser Robert Quince, yang lebih
ramah, sebagai gantinya.
85

Ketika Rhaenyra bertanya mengapa Ser Robert tidak datang menyambutnya sendiri, Ser Alfred
menjawab bahwa Sang Ratu akan berjumpa dengan teman gemuk kita di kastil. Dan Rhaenyra
memang berjumpa dengan Ser Robert Quince...walaupun mayatnya yang hitam hangus sudah tidak
dapat dikenali lagi, tergantung di atas tembok pertahanan kastil, tepat di atas pintu gerbang. Di
sampingnya tergantung juga mayat-mayat pelayan, pelatih prajurit, dan kapten pasukan pengawal
Dragonstone. Mayat Ser Robert Quince hanya dapat dikenali dari ukuran tubuhnya, sebab almarhum
terkenal sangat gemuk.

Konon, wajah Sang Ratu menjadi pucat pasi ketika ia melihat mayat-mayat itu, namun Pangeran Aegon
Muda-lah yang pertama kali menyadari apa yang telah terjadi. Ibu, larilah! serunya, tapi sudah
terlambat. Anak buah Ser Alfred segera menyerang para pengawal Sang Ratu. Sebuah kapak membelah
kepala Ser Harrold Darke sebelum ia keburu mencabut pedang, dan Ser Adrian Redford ditikam tombak
dari belakang. Hanya Ser Loreth Lansdale yang cukup gesit untuk bergerak membela Sang Ratu,
membunuh 2 orang sebelum akhirnya dia sendiri tewas terbunuh. Dengan matinya Ser Loreth, habislah
sudah pasukan pengawal Queensguard. Ketika Pangeran Aegon Muda mencoba mengambil pedang Ser
Harrold, Ser Alfred menepis pedang itu ke samping dengan pandangan menghina.

Bocah itu, Sang Ratu dan para dayangnya digiring dengan ujung tombak melewati gerbang kastil
Dragonstone menuju ke lapangan kastil. Di sana mereka berhadapan muka dengan muka dengan
seorang pria yang sudah mati dan seekor naga yang sekarat.

Sisik Naga Sunfyre masih berkilau seperti emas yang memantulkan sinar matahari. Namun, saat naga itu
tergeletak di atas lapangan batu Valyria itu, terlihat jelas bahwa naga itu sudah cacat dan lumpuh. Naga
yang dulunya adalah naga paling luar biasa yang pernah terbang di langit Westeros. Sayapnya, yang dulu
nyaris putus akibat digigit Meleys, mencuat dari tubuhnya dengan bentuk yang tidak karuan. Bekas-
bekas luka yang baru di sepanjang punggungnya masih mengeluarkan asap dan darah bilamana naga itu
bergerak. Sunfyre sedang meringkuk membentuk bola ketika Sang Ratu dan rombongannya pertama kali
melihat dirinya. Saat Sunfyre memutar dan mengangkat kepalanya, bekas-bekas luka besar terlihat di
sepanjang lehernya-bekas gigitan naga lain yang telah mengoyak dagingnya. Di bagian perutnya ada
bagian-bagian yang sisiknya terkelupas dan kulit di balik sisik itu berkeropeng. Mata kanannya hilang,
dan hanya ada darah hitam menutupi lubang mata kanannya.

Pastilah Rhaenyra bertanya-tanya, bagaimana ini bisa terjadi.

86

Kita sekarang mendapat informasi jauh lebih banyak yang diketahui oleh Sang Ratu pada waktu itu.
Ternyata Lord Larys Si Kaki Pengkor Stronglah yang membawa Sang Raja dan anak-anaknya kabur
keluar King's Landing ketika naga-naga Sang Ratu mulai bermunculan di atas langit kota itu. Mereka tidak
melalui gerbang kota, di mana mungkin akan ada yang mengenali dan mengingat mereka. Lord Larys
memandu mereka melalui jalur rahasia Raja Maegor The Cruel yang hanya diketahui olehnya.

Lord Larys jugalah yang memutuskan bahwa para pelarian itu harus berpencar, sehingga jika salah satu
tertangkap, yang lain masih bisa lolos. Ser Rickard Thorne diperintahkan untuk mengantarkan Pangeran
Maelor yang baru berusia 2 tahun ke Lord Hightower. Putri Jaehaera, gadis manis dan sederhana yang
baru berusia 6 tahun, diserahkan ke tangan Ser Willis Fell, yang bersumpah akan mengantarkannya
dengan selamat ke Storm's End. Mereka tidak saling mengetahui tujuan yang lain, sehingga jika
tertangkap pun mereka tidak akan bisa membocorkan rahasia.

Ketika Ser Rickard Thorne sedang membawa Pangeran Maelor, di Bitterbridge ia dihentikan dan dihabisi
oleh sekumpulan massa yang mengamuk. Pangeran Maelor sendiri tewas dengan tubuh tercabik-cabik,
saat kumpulan massa itu memperebutkan dirinya dari segala penjuru. Ketika Lord Hightower
menghancurkan Bitterbridge sampai rata dengan tanah untuk membalas dendam dan hendak menuntut
balas kepada Lady Caswell, ia memohonkan ampunan bagi anak-anaknya sebelum menggantung diri di
tembok kastilnya.

Dan hanya Larys sendirilah yang tahu bahwa Sang Raja, telah melepas seluruh pakaian mewahnya dan
mengenakan mantel nelayan yang bernoda garam, lalu bersembunyi di balik tumpukan ikan kod di dalam
sebuah perahu nelayan, dijaga oleh seorang knight keturunan anak haram yang masih punya kerabat di
Pulau Dragonstone. Menurut Lord Larys, begitu Ratu Rhaenyra menyadari bahwa Raja Aegon telah
lenyap, ia pasti akan mengirim orang untuk memburunya...namun kapal laut tidak akan meninggalkan
jejak, dan sangat sedikit pemburu yang akan terpikir untuk mencari Aegon di pulau milik Rhenyra sendiri,
dan bersembunyi di balik bayangan kastil milik Rhaenyra sendiri.

Dan di sanalah Aegon tetap tinggal. Bersembunyi namun aman dari siapapun. Ia meredakan rasa sakit
yang dideritanya dengan minum anggur dan menyembunyikan luka bakarnya di balik jubah tebal. Aegon
mungkin akan seterusnya tinggal di sana, kalau saja Sunfyre tidak muncul di Pulau Dragonstone. Kita
mungkin bertanya-tanya, seperti halnya kebanyakan orang lain, apa yang menarik Sunfyre untuk kembali
ke Gunung Dragonmont? Apakah Sunfyre, naga yang terluka dengan sayap patah yang hanya pulih
sebagian, didorong oleh nalurinya untuk kembali ke tempat kelahirannya, gunung berasap tempat di
mana dia dulu menetas? Atau dia merasakan kehadiran Raja Aegon di pulau itu, walaupun terpisah oleh
jarak yang jauh dan lautan bergelora, dan ia tetap terbang ke sana untuk bergabung dengan majikannya?
87

Sebagian orang bahkan sampai menduga bahwa Sunfyre bisa merasakan bahwa Aegon sangat
membutuhkan kehadirannya. Namun, siapakah yang bisa mengetahui isi hati seekor naga? Sebagian
orang bahkan sampai menduga bahwa Sunfyre bisa merasakan bahwa Aegon sangat membutuhkan
kehadirannya. Namun, siapakah yang bisa mengetahui isi hati seekor naga?

Setelah serangan gagal dari Lord Walys Mooton membuat Sunfyre pergi meninggalkan lapangan abu dan
tulang-belulang di luar Rook's Rest, naga itu menghilang selama lebih dari setengah tahun. (Menurut
legenda yang diceritakan di Klan Crabbs dan Brunes, Sunfyre mungkin bersembunyi di hutan cemara dan
gua-gua kawasan Cracklaw Point dalam kurun waktu itu). Walaupun sayapnya akhirnya cukup pulih
untuk membuatnya bisa terbang, bentuk sayapnya berubah menjadi tidak karuan, dan tetap lemah.
Sunfyre tidak bisa lagi terbang tinggi, dan juga tidak bisa lagi berlama-lama di udara. Bahkan untuk
terbang jarak pendek pun Sunfyre harus berupaya mati-matian. Namun, entah bagaimana caranya,
Sunfyre ternyata berhasil terbang menyeberangi perairan Blackwater Bay. Sebab, ternyata Sunfyre-lah
naga yang dilihat oleh awak kapal Nessaria menyerang Grey Ghost. Ser Robert Quince mengira bahwa
naga yang menyerang Grey Ghost adalah Cannibal. Namun, Tom Tangletongue, seorang yang gagap dan
lebih banyak mendengarkan daripada berbicara, saat menyajikan minuman kepada para pelaut Volantis
itu, memperhatikan bahwa mereka berulang kali menyebutkan bahwa naga penyerang itu bersisik
kuning keemasan. Padahal The Cannibal, setahunya, berwarna hitam seperti arang. Maka Tom
Tangletongue dan ayahnya Tom Tanglebeard beserta beberapa sepupu mereka (sebenarnya, cuma Ser
Marston yang masih terhitung sepupu dari kedua Tom, sebab Ser Marston adalah anak haram dari adik
perempuan Tom Tanglebeard yang kegadisannya direnggut oleh seorang knight) berlayar dengan perahu
kecil mereka untuk mencari naga pembunuh Grey Ghost.

Sang Raja yang terluka bakar dan naganya yang cacat kini sama-sama menemukan tujuan hidup yang
baru. Dari sebuah sarang tersembunyi di lereng terpencil di sebelah timur gunung Dragonmont, setiap
pagi Aegon berusaha untuk bangkit, terbang kembali ke udara untuk pertama kalinya sejak pertempuran
di Rook's Rest. Sementara itu, Tom Tangletongue, Tom Tanglebeard dan Marston Waters kembali ke sisi
lain dari Pulau Dragonstone untuk mencari orang-orang yang mau membantu mereka merebut kastil
Dragonstone. Bahkan di Pulau Dragonstone sekalipun, yang adalah wilayah kekuasaan dan pusat
kekuatan Ratu Rhaenyra sejak lama, masih dapat ditemukan cukup banyak orang yang tidak menyukai
Sang Ratu, baik dengan alasan yang benar maupun yang salah. Ada yang berduka dan dendam karena
kehilangan saudara, anak, atau ayah yang terbunuh saat pemilihan Benih Naga maupun Pertempuran
Gullet. Ada yang ingin meraih harta benda atau kenaikan pangkat. Ada juga yang berpendapat bahwa,
dalam hal suksesi tahta, seharusnya anak lelaki yang didahulukan daripada anak perempuan, sehingga
mereka lebih mendukung Aegon.
88

Sang Ratu telah membawa pasukan terbaiknya ke King's Landing bersamanya. Karena Kastil Dragonstone
dijaga oleh armada laut milik Sang Ular Laut dan dilindungi oleh tembok ala Valyria yang tinggi, boleh
dibilang kastil ini tidak bisa diserang. Maka, garisun yang ditinggalkan oleh Ratu untuk menjaga kastil ini
hanya sedikit jumlahnya, dan kebanyakan diisi oleh orang-orang yang dianggap tidak berguna: orang tua,
anak kecil, orang lamban, orang cacat, orang yang sedang cedera, orang yang dianggap kurang setia, dan
orang yang dianggap pengecut. Untuk memimpin mereka, Rhaenyra mengangkat Ser Robert Quince,
seorang pria yang mampu, namun sudah terlalu tua dan gemuk.

Semua orang sepakat kalau Quince adalah pendukung setia Sang Ratu. Namun, sebagian bawahannya
tidak sesetia itu. Sebagian dari mereka menyimpan ganjalan dan dendam atas kesalahan di masa lalu,
baik yang benar-benar terjadi maupun cuma prasangka mereka saja. Terutama Ser Alfred Broome.
Terbukti, Broome dengan senang hati bersedia mengkhianati Sang Ratu dengan imbalan gelar
kebangsawanan, tanah, dan uang emas jika Aegon II berhasil merebut kembali tahtanya. Karena sudah
lama bertugas di garisun itu, Broome bisa memberi masukan kepada para pengikut Raja mengenai
kekuatan dan kelemahan Kastil Dragonstone, pengawal mana saja yang bisa disuap atau dibujuk untuk
membelot, dan mana saja yang harus dibunuh atau dipenjarakan.

Ketika saatnya tiba, kejatuhan Kastil Dragonstone terjadi hanya dalam waktu kurang dari sejam. Orang-
orang yang telah dibujuk oleh Broome membuka pintu gerbang belakang pada jam hantu, sehingga Ser
Marston Waters, Tom Tangletongue dan pasukan mereka bisa menyelinap masuk ke dalam kastil tanpa
ketahuan. Satu kelompok merebut gudang senjata, sementara kelompok yang lain menangkap dan
memenjarakan para pengawal dan pelatih pasukan yang masih setia. Ser Marston mendadak menyergap
Maester Hunnimore di kandang burungnya, sehingga kabar serangan ini tidak bocor ke luar. Ser Alfred
sendiri memimpin pasukan yang menerobos masuk ke kamar tidur komandan kastil untuk mengejutkan
Ser Robert Quince. Saat Quince berusaha untuk bangun dari tempat tidurnya, Broome menusukkan
sebuah tombak menembus perut Robert Quince. Saking kuatnya tusukan itu, tombak itu tembus keluar
dari punggung Ser Robert, masuk ke kasur yang terbuat dari bulu dan jerami itu, dan akhirnya menancap
ke lantai di bawah kasur itu.

Hanya satu hal yang terjadi di luar rencana. Ketika Tom Tangletongue dan anak buahnya menjebol pintu
kamar Lady Baela untuk menangkapnya, gadis itu menyelinap keluar melalui jendela, berlari di sepanjang
atap, dan menuruni tembok hingga tiba di lapangan. Pasukan Raja Aegon telah mengirim pengawal
untuk menjaga kandang naga, namun Baela tumbuh besar di Dragonstone, dan ia mengetahui jalan-jalan
pintas yang tidak diketahui oleh para pengawal itu. Ketika para pengejarnya berhasil menyusulnya, Baela
sudah keburu melepaskan rantai Naga Moondancer dan memasang pelana di punggung naga itu.
89

Maka, ketika Raja Aegon II terbang dengan Sunfyre melewati puncak Gunung Dragonmont, lalu melayang
turun, ia berharap untuk masuk ke dalam kastil yang sudah diamankan oleh para pengikutnya sementara
para pengikut setia Sang Ratu telah tewas terbunuh atau tertangkap. Namun, mendadak muncullah
Baela Targaryen, putri Pangeran Daemon dari pernikahannya dengan Laena Velaryon. Gadis ini sama
beraninya dengan ayahnya.

Moondancer adalah seekor naga muda, berwarna hijau pucat, dengan tanduk, kepala, dan tulang sayap
berwarna putih mutiara. Walaupun sayapnya besar, naga ini ukurannya hanya sebesar kuda perang, dan
beratnya bahkan lebih ringan daripada kuda. Namun naga ini sangat gesit, sementara Sunfyre, walaupun
jauh lebih besar, masih bersusah payah untuk terbang dengan sayap yang cacat. Selain itu, Sunfyre juga
menderita luka-luka baru akibat pertarungannya dengan Grey Ghost.

Mereka bertarung di tengah kegelapan malam menjelang fajar tiba, terlihat sebagai bayang-bayang di
langit dan menerangi malam dengan semburan api mereka. Moondancer mengelak dari semburan api
dan gigitan Sunfyre, meluncur ke bawah cakar Sunfyre, lalu memutar dan mencakar Sunfyre dari atas,
sehingga di punggung Sunfyre tergores sebuah luka yang memanjang dan mengeluarkan asap, dan
sayapnya yang cacat pun robek kembali. Orang-orang yang menyaksikan pertarungan ini dari bawah
berkata bahwa Sunfyre bergoyang-goyang di udara, berjuang agar tetap melayang, sementara
Moondancer berputar balik ke arahnya sambil menyemburkan api. Sunfyre membalas dengan semburan
api keemasan yang begitu terang sampai-sampai menerangi lapangan di bawahnya seperti sinar
matahari. Semburan api ini tepat mengenai kedua mata Moondancer. Naga itu langsung menjadi buta
dalam sekejap, namun ia terus meluncur maju dan menghantam Sunfyre. Saat mereka berdua jatuh
bersama, Moondancer berulang kali menggigiti leher Sunfyre sambil mencabik-cabik daging di leher
Sunfyre dengan giginya. Sementara itu, Sunfyre menancapkan cakarnya ke dalam perut Moondancer.
Dalam keadaan diselubungi oleh api dan asap, buta dan berdarah, Moondancer mati-matian
mengepakkan sayapnya berusaha melepaskan diri, namun ia hanya memperlambat kejatuhan mereka
berdua.

Mereka yang menyaksikan dari lapangan segera bubar menyelamatkan diri saat kedua naga itu
menghantam lapangan batu sambil masih bertarung. Di daratan, kegesitan Moondancer ternyata tidak
berguna menghadapi Sunfyre yang jauh lebih besar dan berat. Tidak lama kemudian, Moondancer pun
tewas. Sunfyre menjeritkan raungan kemenangan lalu berupaya untuk bangkit lagi, namun naga itu
kembali ambruk ke tanah dengan darah panas mengalir dari luka-lukanya.
90

Raja Aegon melompat turun dari atas pelana naganya ketika kedua naga itu masih berada di ketinggian 6
meter. Akibatnya, kedua kakinya pun patah. Lady Baela terus berada di punggung Moondancer saat naga
itu jatuh. Dalam keadaan terluka bakar dan babak belur, gadis itu masih punya tenaga untuk melepas
rantai pelananya dan merangkak pergi ketika Moondancer menghadapi saat-saat terakhirnya. Ketika
Alfred Broome mencabut pedangnya untuk membunuh Baela, Martson Waters merebut pedang itu dari
tangannya. Tom Tangletongue menggendong gadis itu kepada Maester Hunnimore untuk dirawat.

Maka Raja Aegon II berhasil merebut kastil pusaka House Targaryen, namun harga yang harus dia bayar
sangatlah mahal. Sunfyre tidak akan pernah terbang lagi. Naga itu tetap tinggal di lapangan tempat dia
jatuh, menyantapi bangkai Moondancer, dan belakangan ia makan domba yang dipotongkan baginya
oleh garisun penjaga Dragonstone. Dan Aegon II harus menderita kesakitan seumur
hidupnya...walaupun, dalam hal ini, ada satu hal yang harus dihormati dari Sang Raja: kali ini, Raja
menolak untuk meminum getah candu. Aku tidak mau melalui jalan itu lagi, katanya.

Tidak lama kemudian, saat Sang Raja terbaring di aula Stone Drum dengan kaki patah yang diperban dan
dibebat, gagak yang dikirim Ratu Rhaenyra tiba dari Duskendale. Ketika Aegon mengetahui bahwa kakak
tirinya akan kembali dengan menaiki kapal Violande, ia memerintahkan Ser Alfred Bloome untuk
menyiapkan sambutan yang pantas bagi kembalinya Sang Ratu.

Semuanya ini sudah kita ketahui sekarang. Tapi, waktu itu Sang Ratu sama sekali tidak mengetahui akan
semua kejadian ini, ketika ia berjalan menuju perangkap adiknya.

Rhaenyra tertawa ketika ia melihat kondisi Sunfyre si Naga Emas yang menyedihkan. Hasil perbuatan
siapa ini? katanya, kita harus berterima kasih kepadanya.

Kakak, panggil Sang Raja dari atas balkon. Karena tidak bisa berjalan maupun berdiri, ia ditandu ke atas
balkon di atas kursi. Pinggulnya yang remuk di Pertempuran Rook's Rest mengakibatkan tubuh Aegon
bungkuk dan pinggangnya terpuntir, wajahnya yang dulu tampan kini bengkak gara-gara candu, dan
separuh tubuhnya dipenuhi oleh bekas luka bakar. Namun, Rhaenyra segera mengenalinya dan berkata,
adikku sayang. Tadinya kuharap kau sudah mati.

Kakak duluan, jawab Aegon, kakak 'kan yang lebih tua.

91

Aku senang mengetahui kalau kau masih ingat akan hal itu, jawab Rhaenyra. Tampaknya kami adalah
tawananmu saat ini...tapi jangan kaupikir bisa menahan kami lama-lama. Para pengikut setiaku akan
menemukan diriku.

Mungkin, jika mereka mencari ke 7 Neraka, jawab Sang Raja, ketika anak buahnya merampas Rhaenyra
dari tangan putranya. Ada yang bilang, Ser Alfred Broomelah yang memegangi lengan Sang Ratu. Ada
juga yang bilang, yang memegangi lengan Sang Ratu adalah Tom Tanglebeard dan Tom Tangletongue,
ayah dan anak. Ser Marston Waters hanya berdiri sambil menyaksikan. Ia memakai Jubah Putih, sebab
Raja Aegon II telah mengangkatnya menjadi Kingsguard karena keberaniannya.

Namun, baik Waters maupun para knight dan bangsawan yang hadir di lapangan itu tidak mengucapkan
protes sepatah katapun ketika Raja Aegon II menyerahkan kakak tirinya ke naganya. Konon, Sunfyre
tadinya tidak tertarik terhadap korban yang disajikan kepadanya. Lalu Broome menusuk dada Sang Ratu
dengan belatinya. Bau darah merangsang naga itu, yang menciumi bau Sang Ratu, lalu mendadak
menyemburkan api yang membakar sekujur tubuh Sang Ratu. Jubah Ser Alfred sampai tersambar api
ketika ia melompat untuk menyingkir. Rhaenyra Targaryen masih sempat mendongakkan kepala ke langit
dan meneriakkan satu kutukan terakhir kepada adik tirinya sebelum rahang Sunfyre menggigit putus
lengan dan bahunya.

Naga emas itu menyantap Sang Ratu dalam enam gigitan, hanya menyisakan kaki kirinya dibawah tulang
kering sebagai persembahan untuk Dewa Stranger (Dewa Kematian). Putra Sang Ratu, tidak mampu
bergerak, hanya bisa menyaksikan dengan ngeri. Rhaenyra Targaryen, Putri Kesayangan Seluruh Negeri
dan Ratu Setengah Tahun, meninggalkan dunia yang fana ini pada tanggal 22 bulan 10 tahun 130 AC.
Usianya saat itu 33 tahun.

Ser Alfred Bloome ingin membunuh Pangeran Aegon Muda juga, namun Raja Aegon melarangnya.
Usianya baru 10 tahun, bocah itu mungkin masih berharga sebagai sandera, katanya. Walaupun kakak
tirinya telah meninggal, ia masih punya para pendukung di medan perang yang masih harus ditangani
sebelum Raja Aegon II bisa berharap untuk kembali duduk di Tahta Iron Throne. Maka Pangeran Aegon
Muda diborgol di bagian leher, pergelangan tangan, dan mata kaki, lalu digiring ke penjara bawah tanah
Dragonstone. Para dayang dari almarhumah Ratu, karena masih keturunan bangsawan, dipenjarakan di
Menara Sea Dragon Tower, menunggu uang tebusan. Waktu bersembunyi telah berakhir, sabda Raja
Aegon II. Kirimkanlah gagak untuk memberitakan ke seluruh negeri bahwa si Ratu gadungan telah
tewas, dan bahwa Raja mereka yang sejati akan pulang untuk mengambil kembali tahta milik ayahnya.
Namun, bahkan raja sejati pun akan menemukan bahwa ada hal-hal yang mudah untuk dikatakan, tapi
sulit untuk dilakukan.
92

Di hari-hari setelah kematian kakak tirinya, Sang Raja masih berharap Sunfyre dapat memulihkan cukup
tenaga untuk bisa terbang lagi. Sebaliknya, naga itu justru tampaknya semakin melemah, dan tidak lama
kemudian bekas luka di lehernya pun mulai berbau. Bahkan asap yang keluar dari napas Sunfyre pun
berbau tidak enak, dan menjelang akhir hidupnya Sunfyre tidak mau lagi makan. Pada tanggal 9 bulan 12
tahun 130 AC, Sunfyre, naga keemasan yang menjadi kebanggaan Raja Aegon II meninggal di lapangan
Kastil Dragonstone, di tempat dia dulu terjatuh. Yang Mulia pun menangis tersedu-sedu.

Setelah perasaan dukanya berlalu, Raja Aegon II mengumpulkan para pengikut setianya, dan menyusun
rencana untuk kembali ke King's Landing, mengklaim kembali Tahta Iron Throne, dan bersatu kembali
dengan sang ibunda, Ibusuri Alicent, yang akhirnya menang atas saingan utamanya selama ini, walaupun
kemenangan ini didapat hanya dengan hidup lebih lama daripada Rhaenyra. Rhaenyra tidak pernah
menjadi Ratu, sabda Sang Raja. Ia memerintahkan agar sejak saat itu, di dalam seluruh catatan sejarah
dan dokumen kerajaan, kakak tirinya, Rhaenyra, hanya boleh ditulis sebagai Putri. Gelar Ratu hanya
boleh dipakai oleh ibunya Alicent dan almarhum istri sekaligus adiknya Helaena. Merekalah Ratu sejati.
Maka sabda Raja ini pun berlaku sampai sekarang.

Walaupun begitu, kemenangan Aegon terbukti hanya berlangsung sementara, dan ada sisi pahit dari
manisnya kemenangan itu. Walaupun Rhaenyra telah meninggal, namun perjuangannya belum berakhir.
Pasukan pendukung Kaum Hitam yang baru tengah berbaris ke King's Landing saat Sang Raja kembali
ke Istana Red Keep. Aegon II akan kembali bertahta di atas Tahta Iron Throne, namun ia tidak pernah
pulih dari luka-lukanya, dan ia tidak pernah menikmati kebahagiaan maupun perdamaian. Aegon kembali
bertahta hanya selama setengah tahun.

Namun, bagaimana Aegon II wafat dan digantikan oleh Aegon III adalah kisah lain lagi. Perang
memperebutkan tahta masih akan berlanjut, namun persaingan yang dimulai dari sebuah pesta dansa di
Istana, ketika seorang Putri mengenakan gaun Hitam sedangkan seorang Ratu mengenakan gaun Hijau,
telah berakhir dalam warna Merah darah. Maka, dengan ini, bagian dari sejarah kita yang satu ini
ditutup.

(TAMAT)

(TAMBAHAN)
93

Setelah ditinggalkan oleh Rhaenyra, kota King's Landing menjadi kacau balau. Di tengah kekacauan kota,
saat di mana tidak ada Raja atau Ratu yang berkuasa di King's Landing, ada 2 orang yang mengangkat diri
menjadi Raja di King's Landing. Maka periode ini kelak akan dikenal dengan nama Bulan Tiga Raja (Moon
of The Three Kings).

Raja pertama adalah Trystane Truefyre, seorang Squire dari seorang Ksatria Pengelana (Hedge Knight)
bernama Ser Perkin The Flea. Ser Perkin menyatakan bahwa Trystane adalah anak haram dari Raja
Viserys I. Setelah pembantaian naga di Kandang Naga Dragonpit, Nabi yang dijuluki Sang Gembala
dan para pengikutnya menguasai sebagian besar King's Landing. Namun Ser Perkin mengangkat Trystane
sebagai raja di Istana Red Keep yang kosong, dan mulai mengeluarkan berbagai maklumat raja.

Raja kedua adalah seorang bocah berusia 4 tahun yang bernama Gaemon Palehair. Ia anak seorang
pelacur, yang diklaim sebagai anak haram dari Raja Aegon II. Dari istananya, sebuah rumah pelacuran
bernama House of Kisses yang terletak di atas Bukit Visenya's Hill, bocah ini berhasil mengumpulkan
ribuan pengikut, dan juga mulai mengeluarkan berbagai maklumat.

Raja ketiga, tentu saja, adalah Raja Aegon II Targaryen. Setelah membunuh Rhaenyra dan menawan
Pangeran Aegon Muda sebagai sandera, kini ia bersiap untuk meninggalkan Dragonstone dan kembali ke
King's Landing. Kali ini ia didukung oleh Lord Borros Baratheon dari Storm's End. Walaupun sejak awal ia
mendukung Raja Aegon II, Lord Borros Baratheon selama ini tidak pernah mengerahkan pasukannya.
Namun, kali ini ia mengerahkan pasukan untuk mendukung Raja.

Dengan dukungan pasukan Lord Borros Baratheon, Raja Aegon II berhasil merebut kembali Ibukota King's
Landing, dan mengamankan situasi. Trystane Truefyre dihukum mati. Namun, sebelum dieksekusi,
Trystane memohon agar boleh diangkat menjadi Knight terlebih dahulu. Permohonan ini dikabulkan. Ibu
dari Gaemon Palehair dihukum gantung, setelah mengakui bahwa Gaemon sebenarnya hanya anak dari
seorang pendayung kapal dari Lys. Namun, Gaemon sendiri diampuni dan diangkat menjadi pelayan di
istana. Kelak, dia akan menjadi pendamping dan pencicip makanan bagi Raja Aegon III, dan meninggal
dunia karena keracunan makanan. Sebagai imbalan atas jasa Lord Borros Baratheon, Raja Aegon II
berjanji untuk menikahi putri tertua Lord Borros, menjadikannya ratu yang baru.

Selain mengamankan situasi dan menumpas para raja gadungan, Raja Aegon II juga membebaskan para
tahanan, di antaranya Lord Corlys Velaryon dan Ser Tyland Lannister. Lord Corlys Velaryon diampuni dan
bergabung dengan Dewan Penasehat Raja (Small Council). Ser Tyland Lannister telah dibutakan,
dimutilasi dan dikebiri karena menolak memberitahu di mana kas kerajaan disembunyikan. Walaupun
94

begitu, ingatannya masih berfungsi dengan baik. Raja Aegon II mengangkatnya kembali sebagai Master
of Coins. Belakangan Raja Aegon II bahkan mengutus Ser Tyland Lannister ke Free Cities di Essos untuk
menyewa tentara bayaran guna memperkuat pasukan Raja Aegon II.

Di sisi lain, walaupun Rhaenyra sudah tiada, sebagian bangsawan pendukungnya masih meneruskan
perlawanan atas namanya. Salah satunya adalah House Tully dari Riverlands. Lord Grover Tully, pimpinan
House Tully, sebenarnya mendukung Aegon II. Namun, ia sudah terlalu tua dan hanya bisa terbaring
lemah di tempat tidur. Cucunya, Ser Elmo Tully, menentang kehendaknya dan menyuruh agar pintu kastil
Riverrun dipalang dan pasukan mereka tidak digerakkan. Belakangan, barulah Ser Elmo Tully memimpin
para bangsawan Riverlands dalam Pertempuran Tumbleton Babak II, namun di pihak Rhaenyra
Targaryen, bukannya Aegon II seperti yang dikehendaki oleh kakeknya. Walaupun gagal merebut
Tumbleton, mereka berhasil memberikan pukulan keras kepada pasukan musuh. Tidak lama kemudian,
Lord Grover Tully pun wafat, sehingga Ser Elmo pun menjadi Lord of Riverrun yang baru. Namun, di
dalam perjalanan pulang, setelah 49 hari pasukannya berbaris, ia pun meninggal dunia. Lord Elmo Tully
digantikan oleh putranya, Lord Kermit Tully. Dan kini Lord Kermit Tully, didampingi oleh Lord Benjicot
Blackwood (yang baru berusia 12 tahun) dan bibinya, Lady Alysanne Blackwood, memimpin pasukan
Riverlands menuju King's Landing untuk membalaskan kematian Rhaenyra Targaryen dan mendukung
Pangeran Aegon Muda.

Ketika mendengar bahwa pasukan Riverlands dipimpin oleh anak-anak muda, Lord Borros Baratheon
merasa yakin bahwa ia sanggup mengalahkan mereka. Ia mengerahkan seluruh pasukannya ke Jalan
Raya Kingsroad untuk menyambut pasukan musuh. Pertempuran di Jalan Raya Kingsroad ini juga kelak
akan lebih dikenal dengan julukan Lumpur Berantakan (Muddy Mess). Dalam pertempuran ini, Bloody
Ben Blackwood berhasil menembus barisan Lord Borros dari samping, sementara Black Aly Blackwood
memimpin pasukan panah menembaki para Knight bawahan Lord Borros. Tetap sombong sampai akhir,
Lord Borros Baratheon membunuhi 12 orang Knight dan menewaskan Lord Darry dan Mallister, sebelum
ia sendiri akhirnya tewas terbunuh oleh Lord Kermit Tully.

Tewasnya Lord Borros Baratheon dan hancurnya pasukan Stormlands membuat kota King's Landing tidak
memiliki pertahanan apa pun yang tersisa. Ditambah lagi, ada kabar bahwa Lord Cregan Stark juga
tengah dalam perjalanan menuju King's Landing dengan membawa pasukan besar dari The North.
Menghadapi situasi ini, Lord Corlys Velaryon menyarankan kepada Raja Aegon II untuk menyerah, dan
bergabung ke Night's Watch. Namun Raja Aegon II menolak. Ia berencana untuk memotong telinga
Pangeran Aegon Muda dan mengirimkannya kepada pasukan dari Riverlands sebagai peringatan. Raja
Aegon II kemudian menaiki tandu yang akan mengangkutnya kembali ke kamar. Di tengah jalan, ia diberi
secangkir anggur.
95

Ketika rombongan pemikul tandu Raja tiba di tempat tujuan dan mereka membuka tirai tandu itu, Raja
Aegon II ditemukan telah tewas dengan darah menetes di bibirnya. Maka, dengan ini, berakhirlah riwayat
Raja Aegon II. Ia diracuni oleh para hambanya sendiri. Mereka bisa melihat bahwa masa kekuasaan
Aegon II sudah berakhir, walaupun Aegon II sendiri tidak mau mengakui hal tersebut.

Kematian Rhaenyra Targaryen dan Aegon II Targaryen mengakhiri perang saudara Tarian Para Naga ini.
Namun, negeri yang sudah porak poranda ini masih harus menderita beberapa saat lagi lamanya. Masih
ada Fajar Palsu (False Dawn), Jam Serigala (The Hour of The Wolf), masa pemerintahan para wali,
dan akhirnya, masa pemerintahan dari Sang Raja Yang Hancur (Broken King)-The Aegon III Targaryen.

(***)