Victor Hugo dilahirkan di Besancon, Prancis, 26 Februari 1802, meninggal 22 Mei 1885.
Nama lengkapnya Victor Marie Comte Hugo, putra seorang jendral yang cukup terkemuka
di zaman Napoleon. Ayahnya pernah menjadi gubernur di Spanyol dan Italia. Sejak usia
lima belas tahun ia telah menulis puisi dan tahun 1817 mendapat pujian dalam sayembara
yang diadakan Akademia Prancis dan tahun 1819 memperoleh hadiah sastra dari Academia
des Jeux Floraux de Toulouse.
Karya karya Hugo merupakan banyak karya yang banyak memberi pengaruh kepada sastra
dunia, menjadi bahan polemic dan sumber inspirasi. Ia merupakan salah seorang sastrawan
agung dan kenamaan abad kesembilan belas dan secara khusus memberi landasan yang kuat
dan kokoh dalam aliran romantic. Ia menulis dalam sejumlah genre sastra.
4.ALEXANDER DUMAS
Dilahirkan di Prancis, 24 Juli 1802 dan meninggal 5 Desember 1870. Corak romantic yang
dianut Dumas membawanya menekuni novel novel sejarah dan kisah kisah cinta yang
memikat hati hingga karyanya abadi dalam dunia sastra. Diantara karyanya yang
monumental dan menjadi favorit saya adalah The Three Musketeers, The Count of Monte
Cristo dan The Man in The Iron Mask. Karya karya ini menjadikan Dumas dicintai oleh
rakyat Prancis.
Roman yang luar biasa, The Three Musketeers (1844) mengangkat nama Dumas sebagai
pengarang dunia. Roman ini mencakup kisah sejarah selama lebih kurang lima puluh tahun,
bermain dalam abad ketujuh belas, merupakan satu rangkaian dengan Twenty Years After.
Novel dan lakon yang ditulis Dumas menunjukkan watak dasar seni romantic yang kuat dan
meskipun ia hanya menulis cerita cerita panjang, Dumas memberi Inspirasi akan bentuk
cerita pendek, meskipun dalam rentang waktu yang panjang.
Fiksi sejarah di dalam sejarah sastra dunia ditandai oleh Scott, Balzak dan Dumas yang
menggali kisah kisah sejarah secara meyakinkan dan kemudian abad sesudahnya
dilakukan oleh Henryk Sienkiewics (1846 1916) dari Polandia, Par Lagervist (1891 - !974)
dari Swedia, Boris Pasternak (1890 1960) dari Uni Sovyet, dan lain lain. Namun,
Alexander Dumas menduduki tempat khusus dari para penulis fiksi sejarah karena ia
mengambil sudut pandang yang khas Prancis dari satu setting waktu.
5.CHARLES DICKENS
Lahir di Landport, Inggris. 7 Februari 1812, meninggal di Gadshill, Rochester, 9 Juni 1870.
Nama lengkapnya Charles John Huffmen Dickens, merupakan salah seorang pujangga
ternama Inggris. Orang tuanya yang miskin dan kehidupan masa kanak-kanaknya yang
suram tidak mematahkan semangatnya yang ingin maju.
Karir sastranya dimulai dari Catham dan kemudian di London dengan membuat sketsa-
sketsa yang ditanda-tanganinya sendiri menggunkanan nama samara Boz. Merasa memiliki
kemampuan yang cukup, ia menulis Pickwik Papers (1836) yang diselesaikan tahun 1837.
Tahun 1838 ia menulis Oliver Twist (salah satu favorit saya) dan kemudian diteruskan
dengan Nicholas Nickleby. Sukses kedua buku ini membuat ia memeruskan dengan karya-
karya barunya seprti The Old Curiosity Shop (1841), Barneby Rudge (1841), Martin
Chuzzlevit (1844), Christmas Books (1843-1848), Dombey and Son (1847-1848), David
Copperfield (1849 -1850), Black House (1852-1853) dan A Tale of Two Cities (1859).
Pendidikan dasarnya diselesaikan dengan susah payah walaupun ia sempat menuntut ilmu
bahasa dan ilmu hukum di Universitas Kazan. Beberapa waktu sempat hidup secara
Bohemian hingga ia bertemu dengan kelompok aristocrat muda dan bergabung dengan
mereka. Pengaruh pikiran Rousseau membawa dirinya ke dalam suasana nasionalisme
Diantara karya sastranya yang melimpah yaitu, Perang dan Damai (War and Peace) (1869),
Anna Karenina(ini buku favorit saya juga)(1877) adalah merupakan puncak karyanya.
Disamping itu ada juga, Catatan Seorang Gila (1884), Lelaki Tua(1886), Kematian
Illyich(1885), Sonata Kruetzer(1889), Tuan dan Hamba (!895) dan Ressurection (!899).
Leo Tolstoy memang sastrawan yang serba bisa. Bahkan ia disanjung sebagai penulis
estetika yang brilian. Ia seorang Filsuf yang amat dihargai selain sebagai novelis yang sukar
dicari tandingnya. Sebagai raksasa sastra Rusia klasik, nama Leo Tolstoy memang abadi, di
mana ia menulis karya-karya yang mampu membangkitkan rasa kemanusiaan meskipun
untuk mencapai ideal humanisme demikian, ia harus membayar dengan mahal. Ia pernah
mengalami hambatan pelarangan penerbitan karyanya dan rintangan fisik dengan
pembatasan ruang geraknya di tanah airnya sendiri. Namun dunia mengakui pengaruhnya
yang sangat luas dan kuat terutama dalam genre fiksi roman dan cerita pendek.
DIlahirkan di Dublin, Irlandia, 16 Oktober 1854 dan meninggal di Paris, 30 November 1900.
Nama lengkapnya Oscar Fingal OFlaherine Wills, merupakan penyair, penulis drama dan
cerita pendek Inggris-Irlandia.
Namanya kian melambung saat terbit mahakaryanya The Importance of Being Earnest
(1895). Tahun 1895 ini merupakan puncak kemasyurannya, tetapi bersamaan ddengan itu ia
dituduh terlibat homoseksual sehingga sering mendekam dalam penjara selama dua tahun
(1895-1897). Namun hikmah pengalaman ini melahirkan puisi indah dan dianggap terbaik
dari seluruh sajak yang pernah ditulisnya yaitu Ballad of Reading Goal (1898) dan sebuah
otobiografi yang memikat diberinya judul De Profundis (1905), lima tahun setelah
meninggal dunia
Dalam cerita pendek Oscar Wilde dinobatkan sebagai tokoh karena upayanya melanjutkan
bentuk dongeng yang dimulai dari Grim Bersaudara, tetapi ia lebih mengembangkan
dongeng-dongeng itu dengan bentuk perumpamaan seperti halnya dongeng-dongeng Jean
de La Fontain (1621-1692).
8.RABINDRANATH TAGORE
Dilahirkan di Calcutta, 7 Mei 1861, meninggal di Santi-Niketan, 7 Agustus 1941.
Merupakan sastrawan Asia pertama peraih Hadiah Nobel Satra (1913). Tagorebukan hanya
seorang penyair tapi merupakan suara pada zamannya. Dunia mengakuinya sebagai suara
spiritualis India dam masyarakat India menyebutnya legendaris yang pernah hidup. Ia
menulis beberapa genre sastra seperti cerita pendek, novel, drama dan puisi. Karya
puncaknya adalah Gitanjali (Song Offerings) (1910) yang membuat ia meraih Hadiah Nobel
Sastra. Disamping Gitanjali, Ia juga menulis sekitar 3000 puisi lainnya, sekitar 2000
nyanyian, delapan novel, empat puluh jilid esai dan beberapa kumpulan cerita pendek serta
50 judul lakon. Ia merupakan penulis yang subur dan mampu memelihara dunia kreatif
dalam jangka panjang diselingi berbagai kegiatan dan kerja yang berbeda-beda.
Sebagaimana banyak pengarang dunia, Gorky juga sering bepergian ke luar negeri dan hal
itu membawa pengaruh pada pandangannya terhadap masyarakat dan penilaiannya terhadap
pemerintah. Sebagai pengarang yang dikahirkan dari kelas paling bawah, Gorky sangat
memahami kondisi dan perasaan orang-orang lemah, papa dan menderita sehingga Gorky
sering disebut sebagai Bapak Pengarang Proletar yang dalam bahasa kerennya Bapak
Realisme Sosialis, karena karyanya dapat diterima di kalangan penguasa sebab dianggap
mewakili persepsi dan politik pemerintah.
Nama lengkapnya John Griffith London, dilahirkan di San Fransisco, Amerika Serikat, 12
Januari 1876, meninggal 22 November 1916. Karya karya Jack London ditandai dengan
tokoh-tokoh manusia dan hewan yang digarapnya dengan cara yang indah dan meyakinkan.
Jack London menulis alam buas dengan segala aspeknya yang menarik yaitu, The Son of the
Wolf (1900), The God of His Father (1901), Children of the Frost (1902), The Crusie of the
Dazzler (1902), The Call of the Wild (1903), Tales of the Fish Patrol (1905), The Sea Wolf
(1904), The People of the Abyss (1903), White Fang( novel favorit saya) (1906), The Road
(1907), Love of Life (1907), The Iron Heel (1908), Martin Eden (1909), Smoke Bellew
(1912).
Kekuatan utama Jack London ada pada keahliannya melukiskan alam bebas yang liar
menjadi sangat hidup dan memikat. Di dalam alam buas itu dilukiskan bagaimana binatang
saling menyerang dan mempertahankan diri dan manusia mengatasi alam dan binatang buas
yang setiap saat mengancam.
Frans Kafka dilahirkan di Praha ibukota Cekoslovakia, 3 Juli 1883, wafat di Wina ibukota
Austria, 3 Juni 1924. Kafka merupakan penulis terkemuka di abad kedua puluh. Berdarah
Ceko-Yahudi, memperlihatkan suatu corak unik dalam sastra dunia.
Pengungkapan sastra Frans Kafka adalah pembeberan sebuah dunia. Bentuk ini baru dalam
sastra dunia. Kafka membawa sebuah dunia baru tanpa penafsiran tapi menyajikannya
sebagai kenyataan.
Di dalam karya Kafka muncul absurditas yang mencirikan aliran absurdisme. Tragedi demi
tragedy nasib manusia dilukiskan dengan tenang dan dingin, sementara dilain sisi, Kafka
juga mencirikan aliran ekspresionime yang berusaha mencari dan menemukan kekebasan
mutlak sebagai arti dari kehadiran dan kemerdekaan.
John Ernst Steinbeck dilahirkan di lembah Salinas, California, Amerika Serikat, 27 Februari
1902, meninggal 20 Desember 1968 di New York City. Ayahnya seorang keturunan Jerman
yang bekerja sebagai bendaharawan dan ibunya keturunan Irlandia. Ia pernah belajar dalam
bidang Biologi laut di Universitas Stanford (California) antara tahun 1902-1926, tetapi tidak
lulus. Pernah bekerja sebagai buruh dan beberapa macam pekerjaan sembari terus berlatih
menulis.
Karya-karya yang lain, Cannery Row (1945), The Wayward Bus (1947), The Pearl (1948),
The Red Pony (1949), Burning Bright (1950), The Log of The Sea of Cortez (1951), East of
Eden (1952), Sweet Thursday (1954), The Short Reign of Pipin IV: A Fabrication (1957),
Once There Was a War (1958), The Winter of Our Discontent (1961), Travels with Churley
in search of Amerika (1962), dan America and Americans (1966).
Karyanya yang diterbitkan setelah ia meninggal dunia adalah The Act of King Arthur and
His Noble Knights (1976), dan Working Days: The Journal of the Grapes of the Wrath
(1989). Steinbeck juga menulis scenario film dan dua cerita yang ditulisnya untu
Jean Paul Sartre dilahirkan di Paris, Prancis, 21 Juni 1905, meninggal di Paris, 15 April
1980, merupakan pemenang hadiah Nobel Sastra, 1964.
Pada dasarnya Jean Paul Sartre merupakan tokoh filsafat eksistensialisme, suatu aliran
filsafat yang subur di Eropa setelah Perang Dunia II. Dalam karya-karyanya yang berupa
novel, drama, esai, dan cerita pendek, ia menjelaskan teorinya bahwa hidup ini tidak
mempunyai arti diluar yang diinginkannya sendiri.
Sejak kanak-kanak Sartre memang penuh imajinasi. Pada usia 8 tahun ia menerbitkan
LAnge du Murbide yang disusul dengan LImagination (1936) dan La Transcendence de
LEgo. Tahun 1934 terbit juga LEtre et le Neant yang menasbihkan dirinya sebagai filsuf
dengan cara berpikir yang khas.
Keiskinan dan penderitaan di tempat kelahirannya dan kematian ayahnya dalam Perang
Dunia I di Marne memberi dampak serius dalam karya sastranya. Setelah menyelesaikan
SMA (1930), tahun 1933 ia menikah, tapi hanya bertahan setahun. Akibat terkena TBC ia
tidak dapat melanjutkan pendidikan akademik dan penyakit itu selalu merongrong jiwanya.
Itu sebabnya ia meninggalkan Partai Komunis tahun 1950. Tahun 1937 ia memasuki dunia
kewartawanan. Tahun 1938 ia meninggalkan Aljazair dan menuju Paris.