Penggunaan konsep Liquid Crystals

Selanjutnya berdasarkan konsep kristal cair ini, maka dikembangkan beberapa alat penting,
diantaranya adalah :

1.Sensor Temperatur

Sensor temperatur menerapkan konsep difraksi cahaya. Difraksi merupakan peristiwa pelenturan
cahaya, karena adanya penghalang, misal celah kisi. Sebagaimana halnya kristal padat, kristal
cairpun dapat melenturkan cahaya. Ketika sebuah gelombang cahaya putih direfleksikan, oleh kristal
cair ditampilkan menjadi berwarna. Perubahan teperatur mempengaruhi perubahan jarak antar
lapisan molekul kristal cair. Dengan demikian perubahan warna cahaya mencerminkan perubahan
temperatur yang sesungguhnya. Sebuah contoh untuk sensor temperatur yaitu thermometer seperti
Gambar 1 di bawah. Jika thermometer (warna hitam) ini diletakkan di dahi seseorang, thermometer
akan berubah warna tergantung pada temperatur dari orang tersebut. Resolusi sensor temoeratur
dalam kisaran 0,1 oC. Thermometer ini lebih aman daripada thermometer merkuri dalam pipa kaca.

Gambar 1. Thermometer Liquid Crystals

(http://www.flickr.com)

2. Detektor Hot spot

Kristal cair digunakan untuk mencari titik kesalahan atau sumber panas dalam perangkat listrik. Alat
ini dengan mudah dapat mendeteksi sumber titik dari 1 mW, bahkan dalam kondisi optimal dapat
mendeteksi perubahan panas sebesar 10 W. Sebuah IC dilapisi dengan lapisan tipis kristal cair ,jika
panas lingkungan naik 10 sampai 100 W , spot akan langsung menjadi hitam, dan hot spot segera
terdeteksi.

3. Alat Medikal
Kristal cair ini digunakan untuk mencari lokasi vena, arteri, infeksi dan tumor. Prinsip dasarnya
adalah bahwa bagian-bagian tubuh lebih hangat daripada jaringan sekitarnya. Dokter spesialis
menggunakan teknik thermografi untuk mendeteksi penyumbatan di vena dan arteri. Sebagai
contoh mendeteksi tumor payudara. Ketika lapisan kristal cair dioleskan pada permukaan payudara,
tumor muncul sebagai daerah panas yang berwarna biru. Teknik ini telah berhasil dalam diagnosis
dini kanker payudara.

4. Perangkat Elektronik / Listrik

Kristal cair banyak digunakan sebagai tampilan perangkat elektronik atau listrik seperti jam digital,
kalkulator, laptop, monitor, Oscillografis ,TV dlsb. Perangkat ini beroperasi karena temperatur,
tekanan dan medan magnetik yang mempengaruhi ikatan molekul di dalam kristal cair.

5. Pemisahan Kromatografi

Kromatografi adalah suatu teknik pemisahan molekul berdasarkan perbedaan pola pergerakan
antara fase gerak dan fase diam untuk memisahkan komponen (berupa molekul) yang berada pada
larutan. Pada pemisahan kromatografi, kristal cair digunakan sebagai pelarut.

6. Pencitraan Optik

Selkristal cair ditempatkan di antara dua lapisan foto konduktor. Cahaya dilewatkan pada foto
konduktor, sehingga meningkatkan konduktivitas material.Kondisi ini menyebabkan medan listrik
berkembang dalam kristal cair sesuai dengan intensitas cahaya. Arus listrik dapat dialirkan
melalui elektroda, selanjutnya memungkinkan merekam gambar. Teknologi ini masih dalam
proses pengembangan.