Dalam teori pemisahan, Cumming dan Henry menyatakan bahwa penarikan diri pada
usia lanjut dari peran mereka sebelumnya dalam masyarakat disertai penurunan dari semua
tipe interaksi, terutama pergeseran dari perhatian kedunia luar kedalamdirinya sendiri,
sangat diperlukan dan akan membantu para lanjut usia untuk mempertahankan kepuasan
hidup.
Berbeda dengan teori aktivitas (Cavan, Burgess dan Havighurst) menyatakan bahwa,
aktivitas justru berperan besar dalam kesehatan dan kepuasan hidup.