Virus yang Menguntungkan

Virus dapat dimanfaatkan dalam bidang rekayasa genetika maupun penelitian di bidang
kedokteran. Dan beberapa contoh di antaranya sebagai berikut.

1)      Virus yang digunakan untuk memproduksi interferon. Interferon merupakan protein kecil
yang dihasilakn oleh sel normal sebagai respon terhadap infeksi virus. Interferon berfungsi untuk
mencegah replikasi virus di dalam sel hospes.

2)      Profage dapat digunakan untuk mengubah fenotip bakteri sehingga bermanfaat dalam
bidang kedokteran. Caranya, asam nukleat virus digabungkan dengan gen manusia yang bersifat
menguntungkan. Kemudian secara lisogenik gen tadi digabungkan dengan sama nukleat bakteri.
Apabila bakteri membelah diri, berarti setiap anakan bakteri mengandung gen manusia yang
dapat memproduksi zat-zat yang menguntungkan.

3)      Virus digunakan untuk pembuatan vaksin. Vaksin adalah mikroorganisme patogen yang
telah dilemahkan sehingga sifat patogenitas (penyebab penyakit)-nya hilang, tetapi antigenitas
(penimbul antibody)-nya tetap.

Berikut contoh beberapa vaksin:

a)      Vaksin Sabin dan Salk ynag mencegah poliomyelitis yang ditemukan oleh Jonas Salk.

b)      Vaksin Pasteur untuk mencegah penyakit rabies.

c)      Vaksin Jenner umtuk mencegah penyakit cacar yang ditemukan oleh Edward Jenner.
 Virus yang Merugikan
Sebagian besar virus menyebabkan penyakit, baik pad tumnuh0tumbuhan, hewan, atau manusia
karena sifatnya yang parasit obligat.

Beberapa penyakit pada tumbuhan yang disebabkan virus:

1)      Mosaik (bercak-bercak kuning) pada daun tembakau. Bercak-bercak ini kemudian
menggembung berwarna hijau sehingga menghambat pertumbuhan tembakau. Virus
penyebabnya disebut Tobacco Mozaik Virus (TMV).

2)      Daun menggulung, terjadi pada tanaman kapas dan lobak. Penyebabnya dalah virus
TYMV.

Beberapa penyakit pada hewan yang disebabkan oleh virus:

1)      new Castle Disease (NCD), penyakit ini menyerang saraf ternak unggas, misalnya  ayam,
itik. Penyakit ini sering disebut tetelo atau cekak.

2)      Foot and Mouth Disease (FMD), penyakit ini menyerang kuku dan mulut hewan ternak
seperti kerbau, sapi, domba, dan kuda.

3)      Cacar (Vacinia) pada sapi.

4)      Flu burung (H5N1), gejala mirip seperti flu biasa, namun bisa menyebabkan kematian.
Penyakit ini menyerang ternak unggas.

5)      Flu babi (H5N5)

Beberapa penyakit pada manusia yang disebabkan oleh virus:

1)      Influenza (flu), penyakit ini menyerang saluran pernapasan. Gejala penyakit ini antara lain
pilek, batuk, pening, dan suhu tubuh meningkat. Flu burung dan flu babi juga bisa ditularkan
pada manusia melalui kontak langsung atau memakan daging hewan yang telah terjangkit
penyakit tersebut.

2)      Cacar, penyakit ini dapat meninggalkan bekas luka pada kulit penderita. Pencegah
penyakit ini yaitu vaksin cacar yang ditemukan oleh Edward Jenner pada tahun 1786.

3)      Polio, penyakit ini disebabkan oleh Enterovirus. Penyakit dapat dicegah dengan vaksin
Salk yang diberikan pada saat balita. Penemu vaksin Salk adalah Jonas Salk.

4)      Hepatitis, penyakit ini banyak jenisnya tergantung dari jenis virus yang menginfeksi. Ada
tujuh macam virus hepatitis, yaiut A, B, ,C, D, E, F, dan G. Dari ketujuh ini hanya B dan C yang
berbahaya Karena dapat menjadi kronis dalam waktu 20-30 tahun hepatitis tersebut
menyebabkan sirosis dan akhirnya kanker hati.
5)      Rabies, penyakit ini disebut juga penyakit anjing gila. Penyakit ini sebenarnya penyakit
pada hewan, tetapi juga dapat menyebabkan penyakit pada manusia yang ditularkan oleh hewan
rabies melalui gigitan.

6)      Demam berdarah, penyakit ini disebabkan oleh virus dengue dan ditularkan ke manusia
melalui gigitan nyamuk Aedes aegypti. Virus ini dapat menyebabkan pecahnya pembuluh darah
dan penurunan kadar trombosit dalam darah.

7)      AIDS (Acquired Immuno Deficiency Syndrome), penyakit ini merupakan kelainan system
tubuh akibat dari melemahnya system kekebalan tubuh. Penyebabnya adalah serangan virus HIV
(Human Immunodeficiency Virus) terhadap sel darah putih sehingga tubuh tidak dapat melawan
bibit penyakit yang masuk ke tubuh. HIV dapat ditularkan kepada orang yang sehat melalui
berbagia cara seperti berhubungan seks (secara bebas), transfuse darah, jarum suntik (dalam
penggunaan narkoba), dan dari ibu penderita AIDS kepada anaknya dalam kandungan.

8)      Ebola, penyakit ini dapat menyebabkan kematian pada manusia. Gejala penyakit ini
sebagai berikut:

1) Tubuh demam tinggi, sakit kepala dan nyeri otot.

2) Timbul bercak-bercak merah pada muka dan seluruh badan.

3) Penderita mengalami pendarahan hebat pada usus besar dan paru-paru, sehingga sering
muntah darah.

4) Setelah seminggu, penderita mengalami peradangan hati dan ginjal rusak. Selanjutnya akan
terjadi penggumpalan darah sehingga nyawa tidak tertolong lagi.