Apoptosis berbeda dengan nekrosis. Pada nekrosis terjadi kematian sel secara tidak terkontrol.

Sel yg
mati pada nekrosis akan membesar dan kemudian hancur dan lisis pada satu daerah yang merupakan
respon terhadap inflamasi.

Pada apoptosis sel sel yang mati memberikan sinyal yang diperantarai oleh beberapa gen yang
mengkode protein untuk enzim pencernaan yang disebut dengan caspase. gen ini merupakan bagian
dari sistein protease yang akan aktif pada perkembangan sel maupun sinyal untuk aktif pada dekstruktif
sel tsb.