Fenomena Misterius Pembungaan Bambu

Bambu adalah tanaman yang tumbuh tercepat di Bumi. Sebuah bambu yang khas tumbuh
sebanyak 10 sentimeter dalam satu hari. Spesies tertentu tumbuh sampai satu meter
selama periode yang sama, atau sekitar 1 milimeter setiap 2 menit. Anda benar-benar
dapat melihat tanaman itu tumbuh di depan mata Anda. Sebagian besar spesies bambu
mencapai kematangan hanya dalam 5 sampai 8 tahun. Bandingkan dengan kayu keras
populer lainnya yang nyaris tidak tumbuh satu inci dalam seminggu. Pohon seperti oak,
dapat memakan waktu hingga 120 tahun untuk mencapai kematangan. Tapi dalam hal
berbunga, bambu mungkin adalah salah satu tanaman yang paling lambat di dunia.

Berbunganya bambu merupakan fenomena menarik, karena merupakan kejadian yang

unik dan sangat langka di kerajaan tumbuhan. Kebanyakan bambu berbunga sekali setiap
60-130 tahun. Interval berbunganya yang lama hingga kini tetap merupakan misteri bagi
banyak ahli botani.
Pembungaan massal yang paling lama periodenya adalah bambu dari spesies
Phyllostachys bambusoides. Spesies ini menunjukkan perilaku aneh lainnya - mereka
semua berbunga pada saat yang sama, di seluruh dunia, terlepas dari lokasi geografis dan
iklim, sepanjang mereka berasal dari pohon induk yang sama. Kebanyakan bambu adalah
seperti itu - mereka adalah 'divisi' yang diambil dari pohon induk yang sama di suatu titik.
Divisi ini kemudian dibagi lagi dari waktu ke waktu dan dibagi ke seluruh dunia.
Meskipun divisi-divisi sekarang berada di lokasi yang berbeda secara geografis, mereka
masih membawa genetik yang sama. Jadi, ketika tanaman bambu katakanlah, di Amerika
Utara berbunga, tanaman yang sama di Asia akan melakukan hal yang sama di sekitar
waktu yang sama. Seolah-olah masing-masing tanaman membawa jam internal yang
berdetak sampai alarm berbunyi bersamaan. Fenomena berbunga massal ini disebut
gregarius flowering (berbunga berkelompok).

Bambu berbunga di musim semi di taman di Roskilde, Denmark

Menurut salah satu hipotesis, evolusi dari pembungaan massal ini adalah untuk
"mengenyangkan" predator, di mana pembungaan dan pembuahan dalam waktu yang
bersamaan akan meningkatkan ketahanan populasi benih mereka dengan membanjiri area
dengan buah sehingga predator akan memakan yang mereka butuhkan dan lalu
meninggalkan biji-bijian yang tersisa untuk tumbuh menjadi tanaman baru. Dengan
memiliki siklus berbunga lebih lama dari umur predator, yaitu tikus, bambu dapat
mengatur populasi hewan dengan menyebabkan kelaparan selama periode antara
peristiwa berbunga. Hipotesis ini masih tidak menjelaskan mengapa siklus berbunga
adalah 10 kali lebih lama dari umur tikus lokal.

Bunga bambu dan buah.

Setelah spesies bambu telah mencapai harapan hidupnya, telah berbunga dan
menghasilkan biji, tanaman akan mati, memusnahkan seluruh petak hutan selama
beberapa periode tahun. Satu teori adalah bahwa produksi benih membutuhkan sejumlah
besar energi yang menekan tanaman bambu sedemikian rupa sehingga mereka mati. Teori
lain menunjukkan bahwa tanaman ibu mati untuk menyediakan ruang bagi bibit bambu.
Peristiwa berbunga massal juga menarik predator, terutama tikus. Ketersediaan buah yang
tiba-tiba dalam jumlah besar di hutan mendatangkan puluhan juta tikus lapar yang
memakan, tumbuh dan berkembang biak pada tingkat yang mengkhawatirkan. Setelah
mereka melahap buah bambu, tikus-tikus mulai mengkonsumsi tanaman pangan lain -
baik yang disimpan maupun yang masih di ladang. Oleh karenanya, peristiwa
berbunganya bambu hampir selalu diikuti oleh kelaparan dan penyakit di desa-desa di
dekatnya. Di timur laut negara bagian India, Mizoram, peristiwa menyeramkan, terjadi
hampir setiap 48 sampai 50 tahun, ketika spesies bambu Melocanna baccifera berbunga
dan berbuah. Fenomena ini terakhir terjadi pada tahun 2006 hingga 2008, dikenal dalam
bahasa lokal sebagai Mautam atau "kematian bambu."

Spesies bambu Fargesia nitida, berbunga tiap 120 tahun sekali

Bambu yang sedang berbunga

Baca Juga:
Hutan Bambu Sagano, Jepang

10 Hutan-Hutan Unik di Dunia

12 Pohon Bunga yang Indah