Langkah pertama yang sangat penting untuk memperoleh keunggulan kompetitif adalah
mengidentifikasi ‘Cost driver’ kunci dalam perusahaan atau organisasi. Cost driver
merupakan faktor yang memberi dampak pada perubahan tingkat biaya total. Untuk
perusahaan yang bersaing berdasarkan cost leadership, manajemen terhadap cost driver kunci
merupakan hal yang paling penting. Untuk perusahaan yang bukan merupakan cost leader,
manajemen terhadap cost driver mungkin bukan merupakan hal yang terlalu penting, tetapi
langsung pada kesuksesan perusahaan.