 Advanced

ACTION ADVENTURE ROMANCE MORE  Sign in Sign up

Home / Infinite Stratos LN / Volume 9 Chapter 1    

MTL  Volume 9 Chapter 1 

 Prev Next 

Bab I: Kelompok Hamster! Peringatan Rival Cinta

Jadi itu yang terjadi? Laura bertanya sambil meletakkan tanah liat yang telah diuleni, dan melihat sekeliling meja. Saat itu sudah larut

malam di asrama tahun pertama Akademi IS. Biasanya, ini adalah saat mereka akan menikmati waktu minum teh sore, tapi hari ini,

wajah semua orang kaku.

“Pemenangnya ditempatkan di kelas yang sama dengan Ichika, dan yang lainnya dipindahkan ke kelas lain. Dan … ”Charlotte selesai

menguleni gumpalan tanah liatnya sendiri, dan meletakkannya di sebelah kreasi runcing Laura. Bersama-sama mereka tampak

seperti raja dan ratu set catur. “Dan pemenangnya juga pindah bersama Ichika.”

Sebuah sentakan melanda tulang punggung para kadet yang berkumpul di meja.

Hidup dengan Ichika. Pengalaman yang tidak seperti yang lain. Houki dan Charlotte, khususnya, mengetahui hal itu dengan baik.

Aku bisa bersamanya lagi, seperti kita …

Kali ini kami akan melakukan beberapa hal!

Harapan untuk kembali di hari-hari indah itu. Kenangan tenang mereka hancur oleh Ling yang berbicara.

 
“Bagaimanapun! Aku melawan kalian semua, dan aku tidak akan menahan diri! ”

Cecilia mendongak dari tehnya dan melontarkan dengan tenang, “Kamu yakin ingin mengatakan itu? Kami akan berjalan kaki, bukan

di IS kami. Perlu saya ingatkan tentang peluang Anda? Juara saya benar-benar tak terkalahkan! ”

“Yang paling penting adalah taktik skuad. Saya tidak berniat untuk kalah. ” Kanzashi sedang dalam mood yang langka, dan

tatapannya setajam pisau.

“Hmph. Jika itu taktik yang Anda inginkan, Anda akan belajar bagaimana Bundeswehr bertarung. ” Laura menjadi sombong dengan

bangga, bahkan tidak ingat bahwa teman-teman sekelasnya adalah warga sipil tanpa pelatihan militer.

“Baiklah, mari kita membentuk tim dan kemudian semua berlatih setelah kelas! Saya selalu ingin melakukan sesuatu seperti ini.

” Semangat Charlotte terlihat di bawah aura antusiasmenya yang tidak peduli.

“Semuanya terletak di jalan pedang … Arti sebenarnya dari bushido ditemukan dalam kematian.” Houki berbicara singkat, ekspresi

intens di wajahnya, hanya untuk disela dengan ucapan Ling, “Tunggu, kami tidak mencoba membuat siapa pun terbunuh di sini.”

“Bagaimanapun!” Houki melanjutkan, menggedor meja. “Maksudku, dengan inilah kita bisa memberikan segalanya.”

Semua orang mengangguk dengan gugup menelan.

“Dan. Ini tidak akan menjadi khayalan yang cabul, itu akan menjadi Ichika yang asli… ”Suara Houki serak, dan wajah lawannya, selain

Kanzashi, memerah.

“Tidak, itu tidak seperti ini! Itu hanya perang psikologis! ”

“Memang! Sungguh, ini masalah yang membuatnya tampak begitu realistis … ”

Mengingat betapa jelas pengalaman mereka di Pembersihan Dunia, mereka masing-masing menyusut menjadi diri mereka sendiri.

Itu … Itu berbeda dari ini …

Tapi dia benar-benar luar biasa dalam mimpi itu …

Bukannya aku tidak menginginkannya, tapi mungkin sudah keterlaluan …

Punyaku adalah mimpi buruk! Tidak peduli apa, itu bukanlah sesuatu yang sebenarnya saya pikirkan!

Masing-masing memiliki alasan sendiri bahwa mereka tidak bisa percaya diri.

“Bagaimanapun! Kali ini, tidak ada pegangan. Apakah kamu siap ?! ” Senyum jatuh dari wajah Houki saat dia berbicara dan dijawab

dengan anggukan.

“Akan kutunjukkan betapa seriusnya aku!”

 
 “Siapa yang lebih baik memakai mahkota laurel?”

“Aku juga tidak akan membiarkan diriku kalah!”

“Ichika adalah pengantinku!”

“… Aku akan menang.”

Api menari-nari di mata mereka saat tirai naik pada perang antar gadis.

“Tatenashi, apakah kamu di sana?”

Hari berikutnya adalah istirahat makan siang, dan Ichika telah membawa beberapa dokumen OSIS ke ruang kelas tahun kedua untuk

diserahkan.

“Oh, ini Orimura!” Teman sekelas Tatenashi telah menemukannya sebelum dia bisa menemukannya.

Horizons Is Here. New LOC

The Horizons Collection Channels Summer
Adventures, Salty Air, And Brighter Days To…

“Ada apa? Apakah Anda membutuhkan sesuatu dari kami? ”

“Kami akan dengan senang hati melakukan apa pun yang Anda inginkan, dan saya berarti apa pun .”

“Beri tahu kami siapa yang Anda cari!”

Segera, dia dikelilingi oleh sekelompok gadis, beberapa cukup berani untuk menjangkau dan menyentuhnya.

“Hahaha, lihat dia menggeliat.”

“Apakah kamu datang ke sini untuk melihat seperti apa wanita sejati?”

Ichika tidak tahu harus berbuat apa dengan resepsi seperti ini.

“Hei, ayolah, tahan! Saya datang ke sini untuk melihat Tatenashi! ” dia berteriak. Namun, berteriak bukanlah jalan keluar dari tangan

yang menggenggam.

Ambil bajunya!

“Heave-ho!”

Whooooa! Saat dia mengira dia benar-benar dalam masalah, dia mendengar suara kipas terbuka.

“Astaga, Ichika. Masalah apa yang kamu rencanakan? ”

 
“Oh, Tatenashi! Akhirnya! Kau menyelamatkan— ”Harapan keselamatan Ichika menghilang saat Tatenashi berputar dan berjalan ke

mejanya. “Apaaaaa? Apa yang sedang terjadi? Um, Tatenashi? ”

Berhasil melarikan diri, dia berbicara sambil memperbaiki pakaiannya. Tapi jawabannya dingin dan kasar, “Ada apa?”

“Aku, uh, aku datang untuk membawa dokumen itu …”

“Bisa menunggu sampai sepulang sekolah. Anda mungkin hanya ingin melihat siapa yang bisa Anda jemput, bukan. ”

“T-Tidak mungkin!” Dia meringis melihat kemarahannya yang tiba-tiba, dan bertanya-tanya apa yang membuatnya kesal ketika bel

berbunyi. “Ngomong-ngomong, di sini, aku akan meninggalkan mereka. Selamat tinggal!”

Terima kasih telah menyelesaikannya.

Daripada mengikuti sprintnya keluar pintu dengan matanya, dia berbalik untuk menatap ke luar jendela. Hmph. Kapan Ichika begitu

menggoda semua orang? Mungkin dia sudah terbiasa dan itulah mengapa dia biasanya melepaskannya. Tapi saat dia muncul hari

ini … Hanya mengingatnya saja sudah membuatnya marah.

Hmph! Tanpa menyadarinya, dia telah meningkatkan rasa frustrasi karena cemburu dengan cara yang belum pernah dia alami

sebelumnya. Ini salah Ichika. Jika dia menginginkanku untuk sesuatu, dia seharusnya hanya mengirim sms. Saya bahkan memberinya

nomor saya, dan tetap saja, dia tidak pernah melakukannya. Tatenashi mengeluarkan ponselnya dan melihat ke folder ‘dari Ichika’.

[Saya akan terlambat ke OSIS hari ini.]

[Saya sudah selesai dengan dokumennya.]

[Saya menyelesaikan jadwal klub.]

Semuanya tentang pekerjaan! Dan dia masih menyelamatkan mereka semua! Tidak bisakah dia mengajakku kencan atau

apa? Hanya sekali? Saya tidak percaya dia. Saat itulah dia menyadari betapa merah wajahnya memikirkan dia. Tapi … Tapi bukannya

aku ikut, di … Tidak. Tatenashi tidak bisa menyelesaikan kalimat itu.

Dia menarik napas dalam-dalam setelah berusaha menenangkan diri. Baiklah. Itu lebih baik.

“Sekarang, Sarashiki. Jika Anda bisa membuka bukumu? ” Tatenashi tersentak kembali ke dunia nyata saat wajah gurunya memenuhi

pandangannya.

“Y-Ya, Bu!” Karena bingung, dia membuka buku teksnya.

“Saya tahu itu baik untuk menjadi bijaksana, tetapi Anda tidak harus mengambilnya terlalu jauh. Terutama tentang laki-laki. ”

Bukan seperti itu. Tapi Tatenashi, tidak bisa menjelaskan bagaimana hal itu tidak terjadi, menghela nafas.

“Aku benar-benar tidak menyangka disuruh berbelanja.”

“Apakah kamu mengeluh? Meskipun saya datang untuk membantu? ”

 
Laura menusuk Ichika dengan frustrasi. Keduanya meninggalkan kampus sepulang sekolah untuk berbelanja persediaan untuk hari

lapangan yang akan datang. Sekarang, mereka baru saja turun dari bus dan akan berjalan ke mal dekat stasiun, di mana mereka

bisa menemukan apa saja.

“Baiklah, pertama, hmm … Lima puluh anpan? Ya, kita harus mengirimkannya. ”

“Anpan? Oh, maksudmu roti isi selai kacang itu? Mengapa kita membutuhkan begitu banyak? ” Laura menatap Ichika dengan penuh

rasa ingin tahu.

“Itu untuk kontes makan roti. Itu salah satu kompetisi tradisional, pernahkah Anda mendengarnya? Mereka digantung pada senar, lalu

Anda harus melompat dan menggigitnya. ”

“Apa gunanya itu?”

“Semuanya ada dalam teknik. Bagaimanapun, mari kita selesaikan ini. ”

Ichika meraih tangan Laura, dan tidak perlu kata-kata lagi. Dia menjadi jauh lebih baik dalam berurusan dengan wanita … Memimpin

Laura berkeliling seperti hewan peliharaan, Ichika memesan roti.

“Apa selanjutnya?”

“Sepertinya ikat kepala dan sarung tangan.”

“Hmm. Apakah kami akan menerima pengiriman itu? ”

“Ya.”

Sebuah tanda tanya melayang di atas kepala Laura menanggapi anggukan santai Ichika, “Jadi kenapa kamu mengundang

saya? Saya pikir saya di sini untuk membawa barang. ”

“Tidak mungkin aku membuat seorang gadis melakukan pekerjaan berat. Tapi kafe teh hijau yang kita kunjungi sebelumnya memiliki

menu baru, jadi aku ingin mampir untuk minum denganmu. ”

Hati Laura terpukul oleh seringai santai Ichika. Banyak hal telah berubah sejak Pembersihan Dunia, dan sepertinya dia semakin tidak

jauh. Sepertinya dia sudah lebih nyaman dengan gadis sekarang … Laura mengharapkan ini untuk bermain dengan gaya asertifnya

sendiri, tetapi entah bagaimana beralih dari pemburu ke yang diburu hanya mengungkapkan kenaifannya sendiri. Masih. Rasanya

menyenangkan bisa berdua saja. Saat mereka berjalan bergandengan tangan melalui mal yang ramai, dia fokus pada sentuhan

tangan pria itu di tangannya. Genggamannya yang hangat dan lembut. Dia membiarkan kehangatan itu membasuhnya.

“Baiklah, ini dia. Lihat? Mereka punya teh hijau kocok sekarang. ”

“Ya.”

 
“Saat ini semua orang terus menjual getar sepanjang musim gugur. Kurasa masuk akal, masih cukup panas. ”

“Ya!”

Ichika terkekeh melihat anggukan energiknya.

“Tunggu, Laura, apakah kamu gugup tentang sesuatu?”

“A-Apa yang kamu bicarakan, idiot ?!”

Khawatir dia mungkin bisa mengetahui dari panas tubuhnya, dia tiba-tiba menarik tangannya kembali dan mondar-mandir ke kafe.

“Hei, tunggu, kamu tidak perlu— Oh, benar, maaf! Bisakah kita minta dua minuman kocok teh hijau? ” Ichika memanggil ke seberang

konter ke seorang wanita berusia dua puluhan yang tampak ramah yang setengah tersenyum meminta maaf.

“Maafkan saya. Kita sampai yang terakhir. ”

“Oh benarkah? Uh, hmm. Kalau begitu, hanya satu. Dan es teh hijau latte. ”

Apakah itu saja?

Dengan anggukan cepat, Ichika membayar dan mengambil minuman mereka. Mengambil nampan di tangan, dia mengikuti di

samping Laura. “Apakah Anda melihat ada kursi kosong? Saya lebih suka tidak duduk di dekat jendela, ini mungkin sangat panas …

Hmmm. ”

“A-Tidak apa-apa! Saya tidak keberatan!”

“Oh? Kalau begitu mari kita duduk di sana. ”

Mereka duduk di seberang meja untuk dua orang. Hati Laura mulai berdebar-debar melihat betapa gagahnya Ichika hari ini.

“Baiklah, ini dia.”

“Berapa harganya? Biarkan aku membayarmu kembali. ”

“Jangan khawatir tentang itu. Ini traktir saya. Ichika sekarang, setidaknya untuk sementara, seorang Kadet Nasional Jepang, dan

menerima gaji yang lumayan besar. Namun, kemurahan hatinya bukan karena dia tiba-tiba terisi. Itu karena Laura seorang

gadis. Ichika yakin akan hal itu dalam pikirannya sendiri.

“Uh, terima kasih …” Laura mengangkat shake ke bibirnya, dan wajahnya berbinar saat dia menyesap. “Ini bagus! Bagaimana mereka

membuatnya selezat ini? Apakah ini sayang Pasta kacang, mungkin? ”

Laura menatap terpesona pada goyangan itu, dan Ichika pada gilirannya mengawasinya dengan bingung. Es latte teh hijaunya

sendiri memang enak, tapi reaksi Laura membuatnya tampak seperti minumannya lebih enak.
 
“Apakah itu bagus? Sayang sekali kami tidak sampai di sini cukup awal untuk mendapatkan dua dari mereka, lalu. ”

“Baik. Aku akan membiarkanmu memiliki beberapa milikku. ” Laura mendorong cangkirnya ke arah Ichika.

“Oh terima kasih.” Ichika memasukkan sedotan ke dalam mulutnya dan menyesapnya. “Ooh! Ini sangat bagus! ”

“A-Bukankah itu ?!” Tiba-tiba menyadari bahwa mereka telah berciuman tidak langsung, Laura merebut kembali shake-nya dari

Ichika.

“H-Hei, kenapa kamu melakukan itu?”

“T-Karena.”

Dia mengisap sedotan, mencoba menenangkan hatinya. Aku … Aku secara tidak langsung menciumnya! Apa yang saya lakukan? Apa

yang saya lakukan?!

Saat gagasan untuk menanyakan Klarissa apakah dia harus mengajukan cuti melahirkan terlintas di benaknya, dia melihat wajah-

wajah yang dikenalnya di luar jendela. Tunggu, apa itu Charlotte ?! Apa yang dia lakukan disini? Bukan hanya Charlotte. Itu adalah

beberapa teman sekelas mereka. Sepertinya mereka juga berbelanja setelah sekolah.

“Ichika. Kita harus keluar dari sini. Ayo pergi.”

“Eh? Ada apa— ”

“Cepatlah!”

Ini seharusnya cukup jauh. Laura telah menyeret Ichika ke dalam lampu yang berkedip-kedip dan dentuman keras di video

arcade. Kilau warna-warni menyinari pemandangan boneka beruang di balik kaca, permainan mencolok, dan penembak senapan

ringan yang keras. Tak satu pun dari mereka seperti yang pernah dilihat Laura sebelumnya. “A-Tempat apa ini?”

“Hah? Ini arcade. ”

“Oh, jadi itu …” Dia melihat sekilas mesin “Penangkap Mewah” yang diceritakan seorang teman padanya. “Jadi kamu mengambilnya

dengan tangan itu? Saya melihat.”

“Ingin mencobanya?”

Saat Laura mulai mengangguk, dia melihat Charlotte dan kelompoknya melewati pintu masuk. Karena panik, dia menarik Ichika ke

bilik terdekat.

“Apa yang merasukimu, Laura? Mengapa Anda menyeret saya berkeliling? ”

“Diam, idiot! Hanya diam!”

“Diam? Tunggu, kamu ingin mencoba ini? ” Ichika dan Laura berada di booth foto.

Apa itu?

“Ia mengambil fotomu, dan mencetaknya pada stiker. Mengapa kita tidak melakukannya untuk mengingat ini? ”

 
“T-Tunggu, apa? Sebentar, aku— ”Laura, yang tidak berdandan untuk difoto, mencoba bersikap ragu-ragu, tapi Ichika sudah

memasukkan koin ke dalam slot.

“Ayo, Laura, pilih bingkai.”

“T-Tunggu, apa? Apa yang saya pilih ?! ”

“Siapapun yang kamu suka. Lihat, ada satu dengan kelinci hitam. ”

“Ooh! Ayo lakukan yang itu! ” Dengan bunyi bip, mesin beralih ke mode masukan pena.

“Kamu seharusnya menulis sesuatu sekarang, Laura.”

“Hmm … Bolehkah aku menulis apa saja yang aku mau?” Laura berdehem dengan gugup. “Ichika, seberapa banyak bahasa Jerman

yang kamu gunakan?”

“Uhh. ‘Baumkuchen’ berarti ‘selamat pagi,’ kan? ”

Baiklah … Ichika menjadi orang tolol akan berguna.

Oke, di sana.

Shutter berbunyi klik, lalu mesin berbicara. “Di luar bingkai. Silakan melangkah lebih dekat. ”

Terkejut, Ichika dan Laura berkumpul di depan kamera. Hati Laura hendak melompat keluar dari dadanya, tetapi entah bagaimana,

dia berhasil tetap tenang dan menahannya sampai foto diambil.

“Baiklah, sudah selesai!”

Mereka masing-masing mengambil 10 dari 20 stiker untuk diingat hari demi hari. Di bawah wajah mereka tertulis, dalam bahasa

Jerman, “Ewige Liebe,” cinta abadi.

“Sepertinya aku tidak akan bisa hanya duduk diam menunggu untuk memperbaiki dirinya sendiri.” Tatenashi, dalam setelan IS-nya

sekali ini, melompat keluar dari Lady Misterius yang terbuka penuh untuk istirahat sebentar. Dia berada di hanggar IS, dan waktunya

akan tiba pukul 8 malam. “Bagian dalamnya baik-baik saja, tapi baju besi dan senjatanya masih rusak. Tidak mungkin aku bisa

menyebut diriku yang terkuat dalam keadaan ini, sekarang, bukan? ”

Solilokui nya terputus oleh suara pintu yang terbuka.

“Kamu kelihatannya butuh istirahat, Tatenashi.”

Kemunculan Ichika yang tiba-tiba, memegang nampan, membuatnya takut, “A— I-Ichika ?! Apakah kamu-”

Tidak ingin berurusan dengan Ichika atau makanan yang dibawanya, dia menempatkan Lady Misterius di antara mereka, lalu

berbalik dari tatapannya yang menuduh.

“Kanzashi memberitahuku kau ada di sini. Saya membawa beberapa sandwich salad kentang ringan. Kamu suka itu, kan, Tatena —

Katana? ”

Ba-dum. Itu pukulan rendah. Mendengar nama aslinya entah dari mana membalikkan dunianya.

 
“… Kau benar-benar tidak tahu apa-apa,” balasnya pelan, tapi Ichika tidak mendengar. Dan karena dia melewatkan makan malam,

bau yang keluar dari camilan tengah malam itu tak tertahankan. “Aku akan makan nanti. Biarkan saja di sana. ”

Dia menyentakkan kepalanya ke atas dan ke samping, memberi isyarat agar dia pergi, tetapi dia menjawab, “Kita tidak pernah bisa

makan bersama lagi, jadi mengapa kita tidak malam ini?”

‘Tidak, terima kasih!’ adalah apa yang ingin dia katakan, tapi itu akan menyia-nyiakan kesempatan. Tatenashi menyisir rambutnya

dengan jari, diam-diam mengaktifkan kunci pintu hanggar.

“Biarkan saya menyiapkannya di tab—”

Dia tiba-tiba memotong dirinya sendiri. Aku tidak ingin menatap matanya saat kita makan! Itu akan buruk. Sungguh, sangat

buruk. Kegelisahan yang tidak bisa dia tunjukkan menjalar di tulang punggungnya.

“Ayo duduk di lantai!”

“Hah?”

“Ayo makan sambil duduk di lantai. Kita bisa duduk bersandar. ”

Argh! Apa yang saya katakan? Tidak … Sebenarnya, itu ide yang sangat bagus. Hah? Saya pikir itu sebenarnya ide terbaik yang bisa

saya miliki. Pergi, aku! Dia tidak bisa menghibur dirinya sendiri atau mengacungkan jempol, tapi dia pasti ada di kepalanya.

“Oh, eh, oke. Saya kira.”

Ichika duduk di lantai, menarik lututnya ke atas. Tatenashi kemudian duduk di belakangnya dengan lutut terangkat juga. Dengan cara

ini, mereka tidak bisa melihat wajah satu sama lain, tetapi mereka masih bisa merasakan bahwa satu sama lain ada di

sana. Gabungan kedekatan dan jarak memiliki daya tarik tersendiri.

Kau tahu, kurasa aku suka ini … , pikir Tatenashi pada dirinya sendiri, saat dia bersandar padanya dan merasakan responnya. Dia pasti

merasa malu , pikirnya. Dia cukup dekat dengannya, sekarang, untuk merasakan itu. Dia ingin mengangguk pada dirinya sendiri.

“Hei, Ichika.”

“Mm?”

“Bagaimana kabarnya?”

“Maksud kamu apa?”

“Kamu tahu, bagaimana kabarmu?”

“Sungguh, apa? Ha ha ha.”

 
Dia menjadi merah padam karena tawanya dan dia menjawab, “Oh, semuanya! Bagaimana kabarmu ?! ”

Wajahnya bukanlah kepala keluarga Sarashiki. Itu adalah anak berusia rata-rata 17 tahun.

“Segala sesuatu? Yah, tidak buruk, kurasa. ”

“Dan apa yang seharusnya berarti?” Giliran Tatenashi yang tertawa. “Ha ha. Kamu sangat konyol. ”

“Saya tidak.”

“Kamu benar-benar.”

“Sungguh, bukan aku! Ayo makan. ”

Tatenashi, suasana hatinya membaik, menggigit roti lapisnya.

“Mmm, ini enak.”

“Sama-sama.”

“Oh, apakah kamu marah tentang sesuatu?”

“A-aku tidak!”

“Kamu pasti.”

“Tidak, bukan aku!”

Meninggalkannya di situ, Tatenashi meraih irisan sandwich lagi.

“Ah-”

Tangannya menyentuh tangan Ichika, dan mulut mereka terbuka pada saat bersamaan.

“………”

“………”

Keduanya terdiam. Tatenashi dulu bisa menepis hal-hal seperti ini dengan mudah, tapi sekarang dia tidak bisa. Apa yang saya

katakan? Aku perlu mengatakan sesuatu … Semua inisiatif yang biasanya diberikan oleh keunggulan usianya telah hilang. Sekarang

dia hanyalah seorang gadis yang jatuh cinta untuk pertama kalinya.

Ugh … Dia bahkan tidak bisa memelototinya ketika mereka saling berhadapan. Sekarang dia memikirkannya, dia tidak bisa tidak

bertanya-tanya ekspresi apa yang ada di wajahnya. Dia tidak marah, pikirnya. Tidak, sekarang ide itu ada di kepalanya—

Ugh! Dia tidak bisa menghentikannya dari berpacu dalam pikirannya. Tiba-tiba, dia berbalik dan memeluknya.

“Apa ?!” Ichika berteriak karena terkejut. “Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Hehe …” Tatenashi sedikit terkejut dengan seringai malu sebagai reaksi. “Ichika, bahumu sangat lebar!”

“Hah? Apa yang kamu … Tentu saja mereka, aku laki-laki. ”

“Anda pasti, bukan! Ahaha! ” Sementara Ichika menepisnya seperti godaannya yang biasa, Tatenashi ketakutan dan mulai

mengoceh pada dirinya sendiri. Hehe. Dia pasti laki-laki. Dia tersenyum bahkan saat dia bisa merasakan jantungnya berputar-putar.

“Pokoknya, aku harus pergi.”

 
“EHH ?!” dia tanpa sengaja berteriak karena terkejut. Dia bahkan belum melakukan apapun! Lebih penting lagi, dia belum melakukan

apa pun padanya! Pikirannya berpacu dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh seorang gadis. “T-Tunggu! Aku

membutuhkanmu untuk sesuatu. ”

“Mm? Apa?” Ichika bertanya balik. Jika dia berbalik dan mereka bertatap muka, semuanya akan berakhir.

Tatenashi diam, pipinya memerah dan memerah. Hampir dengan malu-malu, dia mencari kata yang tepat.

“…… S-Se—”

“Hah?”

“Se-Service! Saya ingin Anda membantu saya melayani IS saya! ”

Butuh semua yang dia punya untuk menyelesaikan kalimatnya seperti itu, tapi Ichika hanya tersenyum kembali dan berkata, “Oh,

tentu, baik. Tidak yakin seberapa banyak bantuan yang saya dapat, tapi saya siap untuk itu. ”

Berkilau, riang, murni, senyum seorang anak kecil.

“Mm …”

Itu sangat terang sehingga dia tidak bisa melihatnya secara langsung. Tatenashi menatap sepatunya, kembali ke Lady Misterius

tanpa melakukan kontak mata dengan Ichika. Saya idiot! Benar-benar idiot! Hanya itu yang bisa dia lakukan agar tidak menginjak

kakinya.

Keesokan harinya, Cecilia menghampiri Ichika segera setelah kelas selesai untuk makan siang.

“Haruskah kita makan siang bersama hari ini, Ichika? Tidak perlu menjawab, saya sudah tahu jawaban Anda adalah ‘ya.’ ”

Saat Ichika bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu suka memerintah, kata-kata mengejutkan keluar dari mulutnya,

“Aku mengemasi sendiri, dan aku sudah mengujinya.”

Sebuah getaran menjalar ke atas dan ke bawah tulang punggung Ichika.

“Cecilia! Apakah kamu baik – baik saja? Apakah ada yang sakit ?! ”

“Hmm? Saya baik-baik saja. ”

“Ugh … Kamu sudah melewati titik di mana kamu bisa merasakan sakit … Kenapa kamu …”

Dia mengutuk ketidakberdayaannya sendiri. Mengapa dia tidak bisa menghentikannya sebelum terlambat? Ichika tidak bisa

membantu tetapi merasa bahwa itu semua salahnya.

 
“Ichika, kamu tidak sedang memikirkan sesuatu yang sangat kasar, kan?”

“Anda tidak perlu memaksakan diri untuk berbicara. Jangan khawatir. Aku tidak akan pernah melupakanmu … ”

“Sebagai. I. Apakah. Pepatah. Kali ini, saya mengukur bahan saya dengan hati-hati dan memperhatikan resepnya. ” Pernyataan yang

mengejutkan. Tapi yang sepertinya tidak bohong.

“Uhh … Uh, benarkah?”

Charlotte menghentikan kekhawatiran Ichika yang tersisa, “Tidak apa-apa. Aku meminjamkan buku masaknya. ”

“Begitu … Bagus … Dia akan baik-baik saja …”

“Hahaha,” Charlotte tidak bisa menahan diri, dan tertawa kecut saat Cecilia cemberut dengan pipi bengkak.

“Ini benar-benar tidak sopan!”

Cecilia telah belajar memasak. Berita menyebar dengan cepat, pertama melalui ruang kelas, lalu lantai, dan akhirnya ke seluruh

sekolah. Untuk melengkapi semua ini, bahkan interkom dibuka dengan [Ini bukan bor. Ulangi, ini bukan latihan.]

“Ugh!” Cecilia memelototi Ichika, dengan air mata berlinang.

Sebagai tanggapan, dia dengan lembut menepuk kepalanya sambil dengan lembut menenangkannya, “Terima kasih, Cecilia. Ayo

makan siang bersama. ”

“Iya! Oh ya!” Bahkan Houki dan Laura puas membiarkannya menikmati kemenangan kecilnya. “Kemudian! Ke atap! ”

Cecilia berbicara seolah-olah sedang bernyanyi, menggenggam tangan Ichika dan melangkah seolah-olah sedang menari.

Perubahan adegan: atap sekolah. Angin musim gugur semakin dingin, tapi sinar matahari masih hangat dan menyenangkan.

“Hari ini, saya membuat sup tomat dan sandwich salad ham!”

Cecilia dan Ichika duduk berdampingan di bangku. Ichika dengan khawatir membuka kotak makan siang yang dia tawarkan, hanya

untuk menemukan sesuatu yang tidak biasa. Apakah ada jebakan tersembunyi? ia merenung, tapi senyum cerah Cecilia menghapus

kekhawatirannya.

“Nikmati!”

“Terima kasih.”

Mengunyah.

Sip, sip. Meneguk.

“Wow, ini bagus.”

Cecilia terkikik, “Tapi bukan!”

Dia tampak sangat senang saat mengeluarkan sup tomatnya. Rasanya enak, asin pas.

“Wow, Cecilia! Kamu benar-benar melakukannya! ”

“Butuh beberapa upaya, tapi terus terang, saya cukup senang dengan diri saya sendiri.”

“Tidak, sungguh, saya kagum. Saya selalu mendengar bahwa bahasa Inggrisnya, seperti, tuli nada, tetapi untuk selera. ” Mengingat

keluhannya sebelumnya, dia menundukkan kepalanya meminta maaf dan melanjutkan, “Oh, tidak apa-apa. Setidaknya aku ikut andil.

”
 
Dia ingat kecurigaan awalnya pada Ichika, dan hanya merasa malu.

“Tapi, bolehkah aku bertanya? Apa yang mendorong perubahan hati? ”

“Eh?”

“Maksud saya, mengapa Anda memutuskan untuk mengikuti resep dan mencicipinya sebelum Anda meletakkannya di atas meja.”

Itu karena Chelsea. Saat Ichika bertanya-tanya bagaimana dia terlibat, Cecilia melanjutkan, “Aku mencicipi sesuatu yang aku buat

dan sesuatu yang kubuat mengikuti sarannya.”

“Wow, itu—” Dia memotong dirinya sendiri sebelum dia bisa menyelesaikannya dengan “sangat ceroboh.”

Dan aku menemukan bahwa Chelsea terasa lebih enak daripada milikku.

‘Jelas sekali,’ dia berbisik pada dirinya sendiri.

“Dan tentu saja, seorang Alcott tidak bisa menerima kekalahan. Jadi, saat dihadapkan pada kesempatan untuk bergerak maju di jalur

koki … ”

“Wow, dan hanya itu yang dibutuhkan? Saya terkesan.”

“Yah … aku juga butuh seseorang untuk diberi makan …” Cecilia menempelkan kedua telapak tangan ke pipinya, dengan

sopan. Bersama-sama, Ichika dan Cecilia menikmati makan siang mereka sambil memandang langit biru yang luas.

“Cantiknya.”

Sungguh.

Jeda damai. Jeda yang lembut. Sampai Tatenashi menyadarinya … Tatenashi, makan siang rumahan di tangannya, dengan cepat

menyembunyikannya di belakang punggungnya saat dia melihat Ichika sedang melihat.

“Oh, hei, Tatenashi. Ada apa?”

“Tidak banyak. Saya kadang-kadang suka naik ke atap. Ahaha … ”

Memaksakan senyum, dia berbalik dan melarikan diri. Saya idiot! Benar-benar idiot! Ichika, tanpa tahu apa yang ada di kepalanya,

hanya bisa menyaksikan dengan bingung.

 